為什麼說失敗未必是壞事
約翰·斯卡利(John Sculley)經歷過不少失敗，但有一次失敗卻在他的職業生涯中打下了永久的烙印。
約翰·斯卡利在蘋果開發的「牛頓」是一款超前的產品。(圖片來源：Manoj Kumar/Getty Images) 20世紀80年代末，時任蘋果首席執行官的斯卡利批准了一個名為「牛頓」(Newton)的項目。從本質上講，那應該算是早期的iPad，它配備的個人助理功能還將為如今的Siri開闢道路。由於看好這款產品的未來前景，斯卡利向這個項目投入了1億多美元。 但由於當時沒有手機網絡，上網渠道也非常有限，所以「牛頓」的實際用途很少。換句話說，「牛頓」是個超前的項目。蘋果原計劃在上市第一年賣出100萬台「牛頓」，但實際銷量僅為5萬台。1993年，瀕臨破產的蘋果將斯卡利掃地出門。 「當時真的很難堪，我內心極度受挫。」斯卡利最近在紐約回憶起那段往事時說，「我花了好幾年時間才走出那段陰影，這的確對我打擊很大。」 但經過一段時間以後，斯卡利卻從全新的視角來看待那次失敗。那是一次讓他可以吸取教訓的失敗，而在他如今擁有的科技和醫療保健企業裏，斯卡利已經學會利用「牛頓」的失敗經驗來幫助他判斷採納新技術的時機。 斯卡利這種承認錯誤、並利用錯誤來修正未來決策的能力，成為了商業領域的全新概念。加拿大毅偉商學院(Ivey Business School)組織行為學教授傑拉德·賽基斯(Gerard Seijts)表示，一代人以前，人們都希望最高管理者是絕對正確的——至少表面如此。當他們犯錯時，都會把責任轉嫁給他人，然後繼續工作，希望別人不要再提及此事。 當然，有的公司可能至今仍然如此。「不要自欺欺人。在某些組織裏，失敗會葬送整個職業生涯。」身為 Ian O. Ihnatowycz 領導力學院執行董事的賽基斯說，「這就像有人落水後立刻尋找責任人一樣。」 但賽基斯表示，在管理能力較強的公司，失敗是冒險過程中可以接受的一部分。失敗之後要花時間尋找原因，總結經驗教訓，還要獎勵員工的冒險精神。 如何應對失敗 賽基斯說，第一步是接受失敗，併肩負責任。出了問題後不要忙著解雇員工。要把失敗視作團隊的集體損失，而且要勇於承認是你制定的決策——至少也是你同意了這項決策——導致了失敗。 「反省失敗的原因或許才是最重要的步驟。」賽基斯說。 密歇根大學羅斯商學院副院長兼教授林恩·武藤(Lynn Wooten)表示，總結失敗是確保你的團隊從中吸取經驗教訓最為關鍵的步驟。「必須要放下身段，親自與團隊會面。」她說，「這種事情無法通過電子郵件來完成。」 必須確保你的員工願意在失敗後進行評估。你要讓他們明白，這不是為了尋找責任人，應該毫無顧慮地把你所承擔的那部分責任告訴自己的老闆。「不要讓他們產生心理負擔，而要放鬆心態。他們需要知道你不會傷害他們。」武藤說。 通過這一系列評估，大家就會恢復信心，相信項目會越來越好。或許你還沒有制定好下一步計劃——通過與員工的會面或許可以確定方案——但你的團隊需要知道，你身為一個領導者，將會帶領他們走向正確的方向。 「作為一名管理者，你要承認失敗，但仍然要讓他們感覺你能掌控全局，這並不容易。」武藤說。 失敗後的計劃 評估完成後，就該確定今後應該部署哪些變化。你的團隊需要知道接下來的禁區，避免再犯同樣的錯誤。 之後應該制定目標，以便員工能夠為新的目標努力奮鬥。定期檢查，確保達標，避免失敗。 未能成功 「牛頓」的失敗困擾了斯卡利許多年，但他最終還是找到了一種方法來應對那場失敗。那次失敗眾所周知，這意味著除了常見的挫敗感之外，他還要承受自尊心所遭受的打擊。 「失敗一點也不好玩。這令人難堪，而且確實會打擊你的自信。」斯卡利說。 但斯卡利在商界所遭遇的困境並非都以如此悲慘的結局收場。當他1977至1983年運營百事可樂公司期間，也曾遭遇過一場失敗，但最終的結果卻好得多。該公司當時花了許多年時間來設計一款玻璃瓶，希望與可口可樂標誌性的沙漏狀玻璃瓶競爭。但所有的設計都侵犯了可口可樂的註冊商標。所以，百事可樂接受了失敗，轉變了方向。該公司決定為消費者提供更大的包裝，而正是這種2升的塑料瓶幫助他們重新定義了軟飲料行業。 如今，斯卡利看待當年在蘋果的那場失敗時的態度也發生了很大變化。iPad在最近幾年的流行證明他當年的眼光沒有錯——只是推向市場的時間有點過早。他本人也從中吸取了教訓，這也在斯卡利最近幾年創辦幾家新公司時給他帶來了幫助。例如，他是手機運營商Metro PCS的創始投資人，也是軟件製造商Open Peak的董事，還是新加坡低價智能手機製造商Obi的創始人。 「與任何一個多年擔任企業高管的人一樣，我也經歷過很多失敗。」斯卡利說，「秘訣在於如何處理這些失敗，然後調整方向。」 請訪問 BBC Capital 閱讀 英文原文。 （責編：友義）