科學家為美國艾滋病「零號患者」清除惡名
美國亞利桑那大學科學家最新得到的研究結果顯示，曾經被稱為「零號患者」的加拿大航空公司雇員杜加斯（Gaetan Dugas）並不應該承擔把艾滋病傳入美國的惡名。
艾滋病毒在1981年得到確認 杜加斯是加拿大航空公司乘務員，是一位男同性戀人士，於1984年去世。 美國疾病控制中心曾把杜加斯標記為「患者O」，因為他是「加州以外的病例」（Out-of-California）。 隨著時間的推移，上述字母O演變成了數字0，杜加斯被稱為「零號患者」，被認為是美國艾滋病的來源。 美國亞利桑那大學的一個研究小組最新發表在《自然》雜誌上的報告說，杜加斯只是1970年代感染艾滋病毒的成千上萬患者中的一位。 艾滋病最早得到確認是在1981年，當時在同性戀人群中出現了一些不同尋常的症狀。 但是，科學家當時已經能夠通過保留的血樣確認一些時間更早的病例。 美國亞利桑那大學科學家現在發展出一種新方法，能夠破解這些患者體內的艾滋病毒基因密碼。 他們分析了大約2000個來自紐約和舊金山的血樣，得到了8個完整的艾滋病毒基因組合。 科學家們通過這些信息建立了艾滋病毒的演變族譜，斷定了艾滋病毒傳入美國的時間。 參與這項研究工作的沃洛貝博士（Dr Michael Worobey）說，研究結果顯示艾滋病開始在美國傳播的時間是1970年或1971年，而不是1970年代晚期。 研究人員也分析了杜加斯血樣中的病毒基因密碼，像做親子鑒定一樣，斷定他所攜帶的病毒並不是美國傳播病毒的「父親」。 英國劍橋大學科學史專家麥凱博士（Dr Richard McKay）說，杜加斯是歷史上深受妖魔化的患者，被認為屬於病毒的惡意傳播者。 美國亞利桑那大學的研究結果除了為杜加斯正名之外，也披露了紐約這座城市在艾滋病毒傳播中的關鍵作用。 科學家認為，剛果民主共和國城市金沙薩在大約1970年把艾滋病毒傳向加勒比地區，傳向美國。 沃洛貝博士說，「金沙薩是艾滋病毒總體傳播的一個關鍵轉折點，而紐約市也是一個轉折點，成為一個樞紐，病毒從這裏走向美國西海岸，最終走向西歐、澳大利亞、日本、南美和其他各個地方。」