在工作與家庭之間糾結的女性創業家
如果你家裏有年幼的孩子，你肯定知道一家人出門旅行是多麼悲催，尤其是當你需要為坐飛機和租車凖備兒童座椅時。
由於親身經歷過這種需求，45歲的格蘭尼·凱利（Grainne Kelly）2009年開發了BubbleBum充氣兒童座椅，放氣後可以收納到手提箱裏。這種產品如今已經廣為流行，幾乎在世界各地都能看到——包括沃爾瑪、塔吉特、玩具反斗城和亞馬遜都能買到——而她的企業目前每年的收入達到400萬美元。 "我很幸運能在這個年齡去過很多地方。"曾經在旅行社工作的凱利說，"我從沒想過我的企業能增長這麼快。" 不過，雖然進入當地的零售店對於這位來自北愛爾蘭德里市（Derry）的企業家來說比較容易，但她回憶道，真正的挑戰是走向國際市場。為了步入正軌，她把重點放在美國，還跟著全家搬到佛羅里阿達州奧蘭多市住了一年，以便攜手零售商打入當地市場、開設美國辦事處、學習美國人的經商之道。為什麼選在"陽光州"？因為那裏暖和，她說。 由於親身經歷過這種需求，45歲的格蘭尼·凱利2009年開發了BubbleBum充氣增高坐墊（圖片來源：Grainne Kelly） 凱利現在每個月至少要到美國出差一次，多數都是去新澤西州，但也會去沃爾瑪總部所在的阿肯色州。她每周還會抽出一天時間去一趟倫敦，從她家到那裏只要坐一個半小時的飛機。此外，她還經常前往英國這個鄰國的其他地方。 長途旅行 儘管之前在旅行社工作，但凱利並不喜歡出國旅行。直到今年，還只有一個從德里直飛美國的航班，目的地是新澤西州的紐瓦克。她不喜歡一次離開孩子們好幾天時間，所以她通常會住在附近的酒店裏，這樣就能快點開完會，然後回家陪孩子。 但她的通勤更加糟糕。德里機場最近取消了唯一一個直飛美國的航班，所以她只能開車三個半小時去都柏林，然後飛到倫敦，再轉機飛往紐瓦克。如果要去其他地方——比如去明尼阿波利斯見零售商塔吉特——花費的時間還會更長。 凱利一上飛機就會調整為美國時間。她會在飛機上睡覺，而且只在美國的就餐時間進食（圖片來源：Getty Images） "這浪費了很多時間。"她說，去一趟明尼阿波利斯大約要花19小時，"出差是達到目的的一種手段。我是不得已而為之。" 時差反應 時差會帶來困擾，這也耗費了她很多精力。只要一上飛機，她就會按照美國時間調整作息。她會在飛機上努力睡5個小時，而且只在美國的就餐時間進食。"你不得不按照目的地的時間就餐。"她說。 她典型的一天是當地時間18:30降落，然後當晚剩下的時間都用來睡覺。她隨後會在凌晨4點起牀，因為她的生物鐘仍然是愛爾蘭時間，那裏比美國東海岸早5個小時。凱利大約在7:30開始早餐會，然後盡可能多參加會議，這樣就能在17:00之前結束。 但有一件事情她肯定不會做，那就是晚餐會。"如果我要在凌晨4點起牀，那就不能在22:00之後接待任何人。"她說。 文化差異 儘管有時差反應，但她到達之後還是很欣賞美國人的積極性。她表示，從文化上講，愛爾蘭和美國很不一樣。例如，美國人問"你好嗎？"是希望得到真正的答覆。而在愛爾蘭，有人問你"你好嗎？"，你應該也回答"你好嗎？"沒人會真的回答這個問題。"美國人說我很好，或者說我去度假了。這些人會告訴我他們過得怎麼樣，我很喜歡這樣。"她說。 凱利表示，儘管有時差反應，但由於經常去美國出差，使她可以領略美國人積極而友好的態度（圖片來源：Alamy） 凱利還試圖緩和自己濃重的愛爾蘭口音，方便別人聽清她的話。她笑著說，過去幾年，她已經改成了美國口音，反而是愛爾蘭的朋友聽不懂她的話了。她還必須記住根據所在國家來切換口音，甚至要根據電話另一頭的人調整口音。 "我們在愛爾蘭說話很快，所以在美國說話時我得放慢速度。"她說。例如，當孩子在佛羅里達的社區泳池遊完泳後，他們之間就曾面面相覷不知道對方在說什麼。她表示，愛爾蘭口音說毛巾（towel）時的元音跟美國口音大不相同。凱利過去一年還了解到，美國人很少說"lovely"——一個朋友告訴她，應該說"awesome"或"that's really good"。 美國人也比愛爾蘭人更加自信。"美國的孩子習慣了自信滿滿，大人會告訴他們沒有什麼不可能。"她說，"我們更習慣貶低自己。"雖然愛爾蘭人特有的謙虛有時候會成為一種優勢，但她仍要學會直接表達自己的願望。"在談論我們的企業時，我必須拋棄這種謙虛。"她說。 她指出，飲食文化也有很大差異。美國人飯量很大，而且會有各種各樣的配菜，愛爾蘭的食物很簡單，通常都是有機食品。正因如此，她才如此鍾愛奧蘭多的Season 52餐廳，因為那裏提供有機食物。 凱利不喜歡一次離開孩子們好幾天時間，所以她盡量坐飛機參加會議，然後坐飛機回來（圖片來源：Grainne Kelly） 談到倫敦，她每次去那裏都不會待太長時間，無法融入當地文化。她通常只在那裏參加一小時的會議。但主要差異在於更快的生活節奏。"在家裏比在倫敦更悠閒。"她提到愛爾蘭時說道。 家人和習慣 出差最難過的是遠離家人和兩個兒子——一個16歲，一個13歲。她會通過短信和免費的WhatsApp電話與之保持聯繫。 第二難過的是什麼？就是無法喝一杯熱水。在家裏，她早晨起來都會在玻璃杯裏倒一杯開水，放上檸檬和酸橙。之後還會再喝兩杯。 "我知道這聽起來很瘋狂，但我需要充足的水分。"她說，"而在美國，如果我要一杯水，他們會看我一眼，然後給我一杯涼水。" 訪問 BBC Capital 閲讀 英文原文。