綜述：習近平訪問美國後院拉美地區
中國國家主席習近平開啟對拉美地區三國的訪問，重在加強經貿合作。
拉美和中國的經貿關係發展迅速。 當地時間5月31日晚，習近平將攜中國代表團抵達此次美洲之行第一站、英語加勒比地區經濟首強特立尼達和多巴哥。這是中國領導人首次訪問英語加勒比國家。 6月2日習近平將飛赴此次美洲之行第二站、中國在中美洲唯一建交國哥斯達黎加。6月4日，他將前往此次美洲之行第三站、美洲文明古國、中國在拉美地區的重要合作伙伴墨西哥。 中國與拉美在地理上相距遙遠，中國民眾和拉美民眾相互了解非常有限，但近年來中拉關係、特別是經貿關係出現飛躍性進展。 「新的中東」 拉美和加勒比總面積2070萬平方公里，佔世界陸地面積的13.8%，人口僅佔世界總人口的8.6%。油氣、礦產、水利、農牧漁等戰略性資源富集，被稱為「新的中東」。 富藏石油和天然氣的特立尼達和多巴哥（簡稱特多）已探明的天然氣儲量為4361億立方米，石油儲量為7.283億桶。特多還擁有世界最大的天然瀝青湖，該湖面積約47公頃，估計儲藏量1200萬噸。 據稱，北京二環路以及北京奧運會場館內使用的瀝青，主要來自特多。 上述得天獨厚的資源使得拉美地區在過去十年裏經濟迅速增長。據聯合國拉美和加勒比經濟委員會的統計，拉美的國內生產總值從2002年的1.86萬億美元上升到2012年的5.6萬億美元， 2012年該地區國內生產總值增長3.1%，高於全球2.2%的增長預期，2013年拉美地區經濟預期增長3.8%。 中國目前已成為拉美和加勒比第二大貿易伙伴國，拉美和加勒比也是全球對華出口增速最快的地區之一。2000年，中拉貿易額首次突破100億美元，達到126億美元；2011年達到創紀錄的2415億美元。預計未來五年中拉貿易額將突破4000億美元。拉美經委會預測，中國2015年將超過歐盟，成為僅次於美國的拉美第二大投資來源地。 「全球性影響」 2011年12月，拉美及加勒比國家共同體(拉共體)正式宣告成立，這是首個將美國和加拿大排除在外的拉美地區性組織。 拉美地區在發展之際，出現了像前委內瑞拉領導人查韋斯這樣的反美領導人。美國也在考慮如何進一步發展和這一傳統被認為是美國「後院」的地區的關係。 就在習近平出發赴拉美的同一天，美國副總統拜登剛剛結束訪問拉美。此前，5月初，美國總統奧巴馬剛剛訪問墨西哥和哥斯達黎加，並在哥斯達黎加同中美洲國家領導人舉行特別首腦會議。美國正副總統罕見地在同一個月到訪拉美。 一些分析人士也因此關注中美兩國在這一地區的「競爭」。 2009年2月，時任中國國家副主席的習近平在訪問墨西哥會見當地華僑時，曾不點名批評說，「有些吃飽了沒事幹的外國人，對我們的事情指手劃腳。中國一不輸出革命，二不輸出飢餓和貧困，三不去折騰你們，還有什麼好說的。」 這次習近平在結束對拉美的訪問後，即將於6月6日，前往此次美洲之行的最後一站美國加利福尼亞，會晤美國總統奧巴馬。 按中國官方媒體的分析，對美洲四國這次訪問的「意義遠遠超越雙邊範疇，必將產生深遠的地區和全球性影響。」