習近平蔡英文受邀出席巴拿馬運河擴建竣工儀式
台灣大選後與中國關係未定之際，巴拿馬外交部就運河擴建竣工儀式同時邀請兩岸領導人出席，藉此提升國際地位。
巴拿馬外交部就運河擴建竣工儀式同時邀請兩岸領導人出席，藉此提升國際地位。 國際主要航道之一的巴拿馬運河擴建工程將在2016年6月26日舉行竣工通航儀式，巴拿馬正式向70個國家元首及政府領導人發出正式邀請，包括海峽兩岸領導人習近平與蔡英文。 巴拿馬運河管理局行政長官豪爾赫‧基哈諾（Jorge Luis Quijano）於當地時間23日上午宣佈，擴建後的新運河將在2016年6月26日舉行竣工首航儀式。這位美屬運河時擔任工程師的巴拿馬籍主管說：「各國將會對我們刮目相看」。 全球70國領導人受邀 巴拿馬外交部也在同日下午1時（格林威治時間18:00）的儀式上，副外長路易斯‧因卡皮耶（Luis Miguel Hincapié）向70個外交機構代表致送正式邀請函。中華民國駐巴拿馬大使劉德立證實，大使館已經收到致「中華民國新當選總統蔡英文博士」的邀請。 劉德立大使對蔡英文是否將出席運河擴建儀式的提問表示，由於剛收到正式邀請函，該決定應該由台北總統府答覆。但他指出中華民國與巴拿馬建交超過一世紀，民選總統應邀出席是合理的推測。 習近平主席同時受邀 巴拿馬外交部一位發言人莫妮卡·德萊昂人（Monica de Leon）答覆BBC中文網有關習近平主席是否也受到邀請的提問時回應：」他將會受到邀請「。 BBC中文網了解，中國代表王衛華與台灣大使館政務參事張俊彬同時出席該儀式，但分批接受邀請函，巴拿馬外交部並未公布中方代表與因卡皮耶副部長的合影。 由於巴拿馬外交部在數小時前臨時通知，台灣大使劉德立正與「巴拿馬外國記者協會」（ACOPEP）全體成員排定餐敘，因此由政務參事代表領取邀請函。 運河擴建工程爭議不斷 2006年10月22日，巴拿馬就運河拓寬與興建第3套大型船閘舉行全民公投，參加投票的43%選民中的76.8%給予支持。2007年7月徵集設計預備階段，2009年啟動該世紀工程，初估將耗資52.5億美元。 2014年聖誕夜，承包船閘工程的跨國營建集團「運河聯合集團」向運河提出增加11億美元工程款半數補償金的要求，隨後發生怠工罷工風潮及多重索賠，竣工日期被迫數度延後，索賠案已移交國際仲裁。 台灣使館政務參事張俊彬代表收受邀請函（巴拿馬外交部照片）。 巴拿馬是中華民國台灣在拉丁美洲與加勒比地區12個建交國中舉足輕重的外交據點。 台灣駐巴拿馬大使劉德立 （資料照片）。 2015年底船閘工程因質量控管不嚴而出現嚴重滲水，承包商更提出要求追加4,000萬美元負責修補，仲裁後已接受2,460萬美元折衷金額。包括卸任運河行政長官家族營建公司參與的「運河聯合集團」一再追加工程費，受到輿論的質疑與嚴厲批評。 據估計，拓寬並增設第三套船閘的巴拿馬運河在世紀工程竣工並啟用後，將不再受到1914年通航以來在船隻寬度、長度及吃水深度上所受的「巴拿馬極限」（Panamax）限制。可供裝載13,000個TEU或20尺集裝箱的超級貨輪通行。 中國提升駐巴拿馬辦事處級別 巴拿馬是中華民國台灣在拉丁美洲與加勒比地區12個建交國中舉足輕重的外交據點，中華人民共和國與巴拿馬自1996年起互設具有凖外交功能的貿易發展辦事處，巴拿馬並在北京、上海與香港設有辦事處。 該 貿易發展辦事處日前已將沿用多年的「中國-巴拿馬貿易辦事處」中文名稱提升至較高級別的「中華人民共和國代表處」；西班牙語名稱亦由「Oficina Comercial Chino-Panameno」改為「Oficina Comercial Sino-Panameno」，但仍是貿易辦事處層級。 中國高居巴拿馬運河全球用戶第二位 據巴拿馬運河數據，中國是巴拿馬運河第二大用戶國，僅次於美國，巴拿馬為中國在拉美第八大貿易伙伴和第四大出口目的地。 巴拿馬國會於外交部發出邀請前一天批准2016年度運河預算追加5,520萬美元，總預算達26.3億美元 中國海關資料顯示，自2013年以來兩國貿易額連續大幅下降的趨勢已經放緩。2015年1-9月，中國-巴拿馬雙邊貿易額達66.3億美元，同比下降2.85％，其中，中國對巴出口64.4億美元，同比下降4.27％；從巴進口1.59億美元，同比增長96.91％。 1999年結束時由美國移交巴拿馬的運河，目前每天平均有35艘船舶通過。運河管理局目前聘用一萬名員工，每年薪津與開支7.338億美元，十四年間已經上繳國庫一百億美元。 （責編：蕭爾）