「震耳欲聾」的安靜為何比平時更加安靜
「震耳欲聾的安靜」是指噪音突然消失後的一種安靜狀態，它給人帶來了非常獨特的感受。客觀來說，一種安靜不可能與另外一種安靜存在任何差異。但我們使用的這個說法卻暗示了一種心理現象。
震耳欲聾的安靜 (圖片來源：版權所有：Science Photo Library) 之所以會出現獨特的安靜狀態，秘密就在於之前突然消失的強烈噪音。此時的安靜狀態似乎比平時更加安靜。當我們的思維試圖搞清楚耳朵所匯報的信息時，就會出現這種感覺。 事實上，這個過程名叫「適應」，指的是我們判斷新的刺激時也會改變與之對比的基凖。大腦會忽略任何持續不斷的刺激，使得意識集中於這一背景下發生的變化，而不是刺激的絕對水平。將音箱的音量從4級加大到5級之後，聲音聽起來更大了，但隨著你對這一調整的記憶迅速淡化，你的思維也會逐步適應新的環境，而5級音量就變成了「新常態」。 這種適應不僅適用於聽覺，處理其他所有感覺信息的大腦網絡也都具備相同的特性。你為什麼白天看不到星星？它們仍然在天上，對嗎？ 你之所以看不到它們，是因為你的視覺系統適應了太陽的亮度，使得星星的亮度與背景光之間的差異十分微弱，令肉眼無法察覺。只有在夜幕降臨時，你的視覺系統才會適應新的基凖，從而分辨出星星發出的光芒。 不僅適應本身可以適用於各種感覺，適應所產生的影響同樣如此。大腦會適應某種持續不斷的刺激，但當這種刺激突然消失後，便會出現一個非常短的異常期。 在這段時期內，新的刺激表現出來的效果就會發生扭曲，產生與你剛剛經歷的刺激截然相反的感受。瀑布錯覺就是一個典型的例子。如果你盯著瀑布看上半分鐘，然後再看向別處，原本固定的物體就會變得向上移動。當你暫停一段瀑布的視頻後，甚至會產生瀑布反向流動的錯覺。 這種現象被稱作運動後效。既適用於色彩感知，也適用於明暗對比（正因如此，當你看過太陽或閃光燈後，有時候會在眼前出現黑點。） 聽覺也有後效，正因如此，真正震耳欲聾的安靜發生在人腦適應了高強度的噪音之後。我們之所以認為這種安靜比普通的安靜更加安靜，與我們看到瀑布倒流的原因相同。 所以，儘管從物理學上看，所有的安靜狀態都是一樣的，但Spinal Tap樂隊的主吉他手尼格爾·圖夫尼爾(Nigel Tufnel)所習慣的安靜狀態可能要將音量調到11級。從我們感知聲音的方式來看，音量有的時候的確會降到0級以下。 請訪問 BBC Future 閱讀 英文原文。 （責編：友義）