洛克希德-馬丁與澳企聯手追蹤太空垃圾
美國軍工巨頭洛克希德-馬丁公司和一家澳大利亞技術公司達成協議，將合作追蹤可能對衛星造成損壞的太空碎片。
太空垃圾大多是由廢棄的人造衛星形成的。 洛克希德-馬丁和總部在堪培拉的光電系統公司（EOS）簽署了「戰略合作協議」，同意共同在西澳大利亞省建造一個新的追蹤站。 這個追蹤站將用先進的光學和激光技術發現、跟蹤並識別太空殘骸。 這些太空殘骸對在軌道上正常運行的人造衛星形成經常性的威脅，隨時可能造成數百萬美元的損失。 洛克希德-馬丁太空系統公司的常務副總裁裏克·安布羅斯在一份聲明中說：「我們向客戶提供極為精確而又低成本的信息，讓他們對有可能威脅其衛星的物體有更清楚的認識。」 光學系統 目前，在地球軌道上有近2千顆衛星，除了政府擁有的之外，還有許多商業衛星。這些衛星在運行過程中，每天都會受到太空碎片的威脅。 這些太空碎片，小的只有指甲蓋一般大小，但因為其飛行速度可能高達每小時2.7萬公里，所以極具威脅。 據估計，目前有大約30萬片太空碎片，小的只有一厘米長，大的有保齡球那麼大。平均每年都有一個人造衛星被太空碎片摧毀。 EOS是世界上最大的光學望遠鏡製造商之一。EOS首席執行官本·格林博士說，該公司已經投資約7千5百萬美元研發光學探測系統。用光學設備追蹤太空碎片比用雷達更加便宜有效。 迄今為止，追蹤太空碎片的工作一般都由雷達來完成。美國空軍的「太空籬笆」項目就是使用雷達來跟蹤大約20萬件太空垃圾。 （編譯：秦川/責編：路西）