留英解析：教育新浪潮 免費在線課程
免費在線課程：想學就能學，而且能夠終身學。這麼「誘人」的事物短時間內已經在全球範圍內掀起了一股不小的熱潮。從美國到歐洲，再到中國，新興事物總是引起人們的密切關注。
自由撰稿人 陳希 英國12所大學推出免費在線課程，全球公眾都可借助這個平台免費獲得學習的機會。 英國的12所知名大學近日宣佈，將聯合推出一個名為「未來學習」（Futurelearn）的免費在線課程平台，全球公眾都可以借助這個平台免費獲得學習的機會。 這12所英國大學分別是開放大學、倫敦國王學院、聖安德魯斯大學、伯明翰大學、布里斯托大學、卡迪夫大學、東安吉利亞大學、埃克塞特大學、蘭卡斯特大學、利茲大學、南安普頓大學和華威大學。 由開放大學成立的「未來學習」公司將負責管理這個網絡學習項目和在線課程。從明年開始，參與項目的各個大學將開始在「未來學習」的在線平台上提供課程。大學負責課程的內容、質量和認證，並負擔網絡課程的成本。 這個在線平台除了學習內容之外，還提供學生一個類似社交網絡的學生社區，學生可以通過一般電腦、手提電腦、平板電腦和手機等裝置學習。 美國興起 「未來學習」項目是英國迄今為止最大規模的網上大學計劃。它的成立初衷是希望可以應對來自美國的「Coursera」等免費在線課程平台的直接競爭。 Coursera （課程時代，www.coursera.org）由兩位美國斯坦福大學教授創辦，旨在同世界頂尖大學合作，免費提供 100多門「開放式網絡課程」（Massive Open Online Courses）。 合作院校包括斯坦福大學、普林斯頓大學、賓夕法尼亞大學等美國名校，英國的愛丁堡大學以及加拿大的多倫多大學也加盟其中。目前已有全球190 多個國家和地區的130 萬名學生註冊124 門課程。 《福布斯》對這一平台的評論是，「不同於 80 年代的函授課程——它一般包含 50 分鐘左右的講座音頻或視頻——當今在線教育試圖對函授教育重新定義。這一輪新浪潮中的在線課程更加強調了教與學的互動性。」 在 Coursera 之前，一位斯坦福大學教授創建了類似的在線教育公司 Udacity。另外2tor、哈佛大學和麻省理工學院合資成立的 edX、University Now 等都是美國類似的在線教育機構。 未來發展 來自美國的這股新浪潮，無疑深深刺激了英國高校。開放大學校長馬丁•比恩（Martin Bean）表示，「在線課程興起，英國大學必須面對互聯網對授課方式帶來的衝擊。互聯網給我們的教訓就是：裝作看不見的人注定失敗。」 歐美的頂尖大學都把目光集中在這個領域，免費在線教育即然有其難以替代的優勢：在線教育的學習時間、地點可以靈活選擇；學習進度可以隨意安排；優秀教資共享方便；交流範圍廣、答疑解惑充分；相關信息共享和反饋更為及時。 雖然教學上的優勢得到多方認可，但長遠發展中仍然存在一些目前還不能解決的問題。 目前，美國的Coursera 沒有授予學分，只提供一份《結業證明》和一個分數。華盛頓大學表示今年內為其 Coursera 課程提供學分，其他網絡教育項目也在向這個方向發展。而學生要想拿到學分，可能需要交一筆費用，完成額外的作業，並接受導師的指導。 英國的「未來學習」也沒有正式的入學要求，各個大學仍然在研究如何評估學生表現，如何考試和認證。 同時，由於免費，這些機構都還沒有形成完整而有效地盈利模式，這也是這些機構未來是否能夠長期發展的關鍵。 眼下，英國的大學都希望能夠在新事物出現時抓住機遇，先機已經佔得，未來又可以走多遠呢？ 本文不代表BBC的立場和觀點。網友如要發表評論，請使用下表： 聯絡薦言 * 須填寫項目 與内文相關的鏈接 相關話題