英国八年内将启用新核电站
对核能的利与弊进行多年激烈争论后，英国能源大臣表示，2018年英国将建成并启用首座新的核电站。
英国是第一个启用大规模民用核电站的国家 身为联合政府内自民党人的克里斯·胡恩（Chris Huhne）过去一直属于对发展核能持保留态度的人。 但他现在作为政府大臣接受BBC电台第四频道“今日节目”的采访时为核能辩护，并说，“投资者已经非常明确地暗示了他们的决心，我这边绝不会半路反悔。” 碳排放 此前，积极推动核能开发的英国工业联合会（the Confederation of British Industry）在一份报告中称，计划审核方面若继续出现延误，将破坏英国实现碳排放和能源安全的目标。 报告说，由于政府在能源政策方面的不确定性，有多达一千五百亿英镑的私人投资可能会受到影响。 英国政府曾保证到2020年实现15% 的能源都来自可再生能源（renewable sources），并要在2050年把碳排放量减少到低于1990年水平的80%。 绿色投资银行委员会（the Green Investment Bank Commission）在6月29日发表的一份报告中称，要实现这一目标，在未来20年内，英国将需要多达一万亿英镑的投资，以取代和更新现有的核发电系统，减少工厂、住家和交通的碳排放量。 胡恩说，尽管他还不能确定新核电站将建在哪里，但它们很可能被建在现有核电站的地址上，因为那里已经拥有一定的公众对核技术的支持。 核电项目 英国是第一个启用大规模民用核电站的国家，第一座核电站在1956年启用，在核能发电最高的90年代曾提供英国26%的电力。 目前，英国有23座核电站已经停用，19座仍在发电，供应全国约13%的电力。但这些也因设备老化而濒临淘汰。 随着石油价格的不断飙升，英国前任工党首相布朗曾在2008年7月再次提出建立核电站缓解英国能源供应的压力。 布朗承诺，至少要再建8座核电站，并且不对私人公司建造核电站的数量设置“最高上限”，以此减少英国对石油资源的依赖。 今年五月与保守党成立联合政府的自民党原本一向反核，但自民党出身的能源大臣胡恩说，由于新核电站不需要政府出资，因此可能会顺利获得议会通过。 根据联合政府组建协议，在对核电项目进行表决时，自民党议员可以投弃权票，但不能因此令联合政府垮台。