漫話英倫：「小皇帝」將主宰英國家庭
七年之內，英國的獨生子女家庭將達50%。沒有「計劃生育」政策，英國人為何自己就「計劃」了？
報告顯示，英國人生兒育女的數量下降，覆蓋所有類型的家庭。無論是雙親、單親、結婚的、同居的家庭，全面「減產」。 中國數十年嚴厲的「計劃生育」政策導致的負面壓力，迫使中國政府不得不放寬生育限制之際，英國國家統計局公布的一份報告頗難人尋味。 英國國家統計局公布的最新數據顯示，2003-2013的十年間，英國的獨子家庭數量上升了12%。 專家預測，按照這個上升趨勢，7年之內，也就是在2022年前，英國將有一半以上的家庭成為獨生子女家庭。 全面「減產」 報告顯示，英國人生兒育女的數量下降，覆蓋所有類型的家庭。無論是雙親、單親、結婚的、同居的家庭，全面「減產」。 10年間，雙親家庭獨子率從37%增加到40%。同居家庭從51%增加到53%。獨生子女已過半數的單親家庭增幅最大，從2003年的52%增加到2013年的58%。 報告同時顯示，英國人生育率的下降不但是持續性的，而且下降的速度在加速。 英國國家統計局說，在不到一代人的時間裏，英國獨子家庭數量猛增了40%。 為何少生 英國人可能沒有像中國人「多子多福」的傳統觀念，但也沒有「計劃生育」的「國策」限制。 在一個想生多少生多少，想跟誰生跟誰生的國度裏，選擇只生一個孩子的家庭為何越來越多了呢？ 原因說簡單也簡單，說複雜也複雜。 晚育。英國獨子家庭的增加，與英國婦女接受高等教育及就業的人數同步上升。 換句話說，上大學、進公司的婦女越多，孩子生的越晚、越少。 英國女性越來越多的把教育和事業發展放在生兒育女之上，或之前。頭胎孩子出生的越晚，要第二胎、第三胎的機會也就越小。 英國國家統計局的另一份報告顯示，1968年出生的婦女中，到45歲還沒有孩子的有五分之一。而在1941年出生的英國婦女中，這個比例只有九分之一。 英國南安普頓大學人口變化研究中心的霍蘭德說：「選擇只生一個孩子的最主要原因是人們推遲建立家庭的時間。他們或許還想要第二個孩子，但他們要第一個孩子的時間太晚了，等到想要第二個孩子的時候，受到了生理等因素的限制。」 單親。英國人的現代婚姻幾乎一半以離婚告終。40歲至44歲的人群中離婚率最高。 以離婚告終的婚姻平均維持11.4年。霍蘭德說，家庭破裂也是導致獨子率上升的一個不可忽視的因素。當單親一方想要第二個孩子時，他/她沒有能夠及時地找到新的伴侶。 經濟。最重要的一個因素是生兒育女的開銷。根據英國經濟和商業研究中心的統計，英國一個孩子從出生到21周歲，父母要在他/她身上平均化22萬7千英鎊，佔一個家庭平均總收入的28%。 養一個孩子等於買一棟房子的開銷，想養兩個，養三個，養得起麼？ 肯特大學社會學教授弗雷迪說「我們可以看到一個英國的趨勢，即富裕家庭生三個甚至更多的孩子，而不富裕的家庭則選擇只要一個孩子。」 唱衰唱紅「小皇帝」 中國獨生子女政策造就的「小皇帝」，其對孩子自身及家庭、社會的負面影響，早已「名聲在外」。英語裏little emperor,有點文化的英國人不會理解成年幼的皇帝，而知道說的是被「慣壞了」的獨生子。 「小皇帝」背負的種種「惡名」，這裏不再贅述。倒是一項新近發表的調查值得一提，「平衡一下」。 英國經濟社會研究所（ESRC）對英國4萬個家庭的10萬人進行的調查顯示，獨子的幸福滿足感最強。 孩子的幸福感隨著家庭裏子女數量的增加而遞減。 31%的受訪兒童說，他們「很經常」或「經常」被兄弟姐妹踢打、推搡欺負。 報告說，獨生子幸福感最強，是因為他們能得到父母雙方全部的關注，不需要「爭寵」或「分享」資源。 孩子的幸福感當然也會增進家庭的和諧幸福。孩子高興，父母當然更是合不攏嘴了。 隨著英國獨生子女的增加，英國下一代是否會更幸福、社會更和諧？ 還需要更多的研究報告。