教宗方濟各：欽佩中國並希望中梵開展對話
羅馬天主教宗方濟各在中國新年來臨之際發表談話，讚揚了中國的「偉大文化」和「無窮盡的智慧」。此舉進一步增加了梵蒂岡和中國可能會迅速改善關係的猜測。
教宗方濟各星期二（2月2日）在梵蒂岡主持了彌撒 教宗在1月28日接受了《亞洲時報》的採訪，這家媒體星期二（2月2日）通過互聯網發表了採訪的內容。 教宗在採訪中說，中國對於他來說一直是一個說到偉大就會想到的地方，是一個偉大的國家。 他還說，中國「不僅是一個偉大的國家，還是一個偉大的文化，有著無窮盡的智慧」。 教宗在歷時一個小時的採訪中回憶說，2014年從羅馬到韓國的飛行途中，當他得知自己將要飛越中國領空並將發電向中國領導人習近平表達問候時，他感到「非常激動」，而這樣的感覺他並不常有。 教宗在採訪中提到了公元16世紀前往中國的天主教傳教士利瑪竇，特別指出利瑪竇強調了同中國對話的必要性。 他說，羅馬天主教會的一個責任就是尊重所有的文明，在中國文明面前，天主教會必須表現出極大的尊重。 有消息說，在教宗的上述談話發表之前，曾經有一個中國代表團在1月份訪問過梵蒂岡。 另據未經證實的消息說，梵蒂岡已經同北京達成協議，允許教宗在中國任命主教。 據說教宗可能會很快在中國任命數名主教，這也將是自1951年雙方斷絕外交關係以來教宗首次在中國任命主教。 有評論人士指出，梵蒂岡同北京的和解受到許多中國天主教徒的歡迎，但是也受到許多教徒的反對，他們擔心梵蒂岡犧牲他們的利益。 梵蒂岡內部有關中國問題也存在著兩種對立的觀點。一派認為，對待中國應該表現出靈活性，以便能讓中國的天主教徒獲得更大的自由。但是另一派認為，中國的政權根本沒有發生變化。 教宗在最新發表的談話中向中國領導人習近平和全體中國人民表達了春節問候，希望中國人民「永遠不會失去自己作為一個偉大的人民，擁有偉大智慧歷史，而且能為世界做出巨大貢獻的歷史意識」。 （編譯：躍生 責編：路西）