發展綠色能源 你有辦法脫離電網嗎？
再過幾個月，伯大尼·史懷徹（Bethany Schweitzer）和她的丈夫將有望通過安裝在屋頂上的太陽能電池基本滿足自家的用電需求。懷著過一種生態友好型生活的願望，他們計算了相關費用，並向房屋所有者協會申請安裝太陽能電池事宜，目前申請正在批准流程中。
「初期費用是我們最大的擔憂，但是稅收優惠和低息貸款讓我們看到了這件事的可行性，」36歲的史懷徹說道，她現在居住在美國俄亥俄州的哥倫布市（Columbus）。 哥倫布市不允許居民完全脫離電網，但太陽能供電意味著史懷徹一家只需在冬季太陽能吃緊時購買少量的電力。「我非常興奮，因為我們的家會變得更加綠色 ，而且一旦還清貸款，我們的用電支出也會降低，」史懷徹說道。他們預期這一轉變每年將為他們節省2000美元。 根據美國太陽能行業協會（Solar Energy Industries Association）的統計，美國2014年太陽能產業增長34%，家庭和企業的太陽能安裝量已達到195,000個。 根據英國能源與氣候變化部（Department of Energy and Climate Change）的統計，英國2014年太陽能產業幾乎翻了一番。而澳大利亞的清潔能源監管局（Clean Energy Regulator）稱，房頂裝有太陽能供電系統的家庭已超過100萬個。 （圖片來源：Thinkstock） 「甚至在城區，你也會開始發現很多家庭雖然沒有徹底改裝住所，卻在屋頂上安裝了太陽能電池，」美國OffGridSurvival.com網站的創始人羅伯特·理查德森（Robert Richardson）說，「它變的越來越流行。」 不過如果你覺得這就可以和電力公司說再見了，那你還應了解以下情況。 需要具備的條件：脫離電網的生活意味著你需要有節能意識，並願意為此改變自己的生活方式。「如果你是一個電子技術產品愛好者，那麼你就很難完全脫離電網，」理查德森說。原因是雖然很多其他的產品已經可以做到綠色節能，但對一個全部依賴太陽能的家庭來說，電子產品會消耗大量的電力。「電子產品在製造過程中並沒有生態保護的意識。」 理查德森說。 你需要多長時間來凖備：安裝太陽能供電系統可能只需要幾周或幾個月，但計劃這件事需要更長的時間。「設計一個脫離電網的供電系統歸結起來就是三件事，」美國科羅拉多州生態學院（Ecotech Institute）太陽能技術專業副教授丹·芬克（Dan Fink）說，「一是你每天需要多少電力，二是你要利用哪種資源，太陽能、風能還是水力，三是無電期到來時，你願意在多大程度上為此改變你的生活方式？」 太陽能是到目前為止最普遍的住宅可再生能源來源。風能也是其中之一，但是專家建議，只有你居住的土地面積超過1英畝，或者生活在農村地區，你才應考慮風能。另外，不要忘記，一架小型風力發電機的平均高度是80英尺（24.4米），相當於電話桿高度的兩倍。對住宅來說，垂直軸風力發電機更合適，但是發電量較少，通常只作為補充電力來源。水力發電只有在你的住所附近有瀑布或河流時才有可行性。 想試試太陽能嗎？不妨先小範圍測試。「比如，給一個房間斷電，然後依靠一塊太陽能電池和一枚電池，」 How to Live Off Grid（《如何脫離電網生活》）的作者、off-grid.net網站編輯、英國人尼克·羅森（Nick Rosen）說，「或試試一周斷電一天。」 （圖片來源：Thinkstock） 立即行動：計算你的用電量。首先了解你每天、每周、每月的用電量，然後再投資新的電力系統。「你可以在硬件商店買到便宜的電度表，比如Kill-a-Watt電度表」，芬克說。把它插上任何一台電器，它會計算一段時間內這台電器的用電量。還有一些工具可以安裝在配電箱裏，測量整個屋子的用電情況。 確保你買得起太陽能。「太陽能電池的初裝成本高達38000美元，其中14000美元是太陽能電池本身的費用，20000美元是專業人員的安裝費，4000美元是備用發電機的費用，」洛杉磯生態友好型房地產開發公司 Prime Five Homes的首席執行官邁耶·達安（Mayer Dahan）說。 不過，要注意稅收抵免和其他激勵措施有可能大幅降低初裝成本。在美國和英國，有時你可以免交預付款就拿到太陽能電池，或者可以利用州政府的優惠鼓勵政策。一些市政府會為此暫停收取房產稅。電力公司也會願意購買你多餘的電量。 在英國，你可能有資格加入上網電價補貼（Feed-in Tariffs）計劃，這樣，你的電力供應商會為你所發的電付費，即使你使用了這些電。（不過英國即將開始一項改革，面對太陽能安裝熱潮，政府將削減補貼。）在澳大利亞，你可能有資格獲得太陽能退稅，或從政府獲得補貼或撥款。 另外，美國能源部勞倫斯伯克利國家實驗室（Lawrence Berkeley Laboratory）最近的一項研究發現，擁有太陽能電池（非租用）可以為你的住房增值15000美元。一些人估計，太陽能發電系統能在20年間為每戶居民平均節約20000美元，這樣的話，如果把住房增值也計入每年節省的能源費用，你就可以比預期更早收回成本。 考慮你所處的環境。你所在區域是否會發生持續數天的暴風雪？你的房頂是不是朝北？你的房子是不是有樹蔭遮擋？「如果樹蔭很大，太陽能電池就無法發揮最大效能，」達安說。如果你所在的地區每天只有3個小時的良好光照，那也值得三思。你可以部分依靠太陽能，但不能全部依靠它，或者你可以考慮其他發電方式，如果你可以選擇風能或水力的話。 即使你願意在用電時委曲求全，你的住房條件可能不夠理想，或者所需的備用電池可能比較昂貴。「蓄電池每個月都要花錢，」芬克說，「電池的壽命是有限的，即使你不常使用它。沒有陽光時需要使用電池，而大多數家庭為此每個月使用電池的費用是40至100美元。」 學會計劃安排需要用電的事情。「脫離電網的生活需要學會『用電規劃』，即晴天電量充沛時，你可以做耗電量大的事情，比如大掃除和洗衣服，」芬克說，「這就可以減少對蓄電池的依賴。」 按照節能生活的要求調整你的住所。「我們開發的房屋安裝了大塊的窗戶，以減少在晚上前開燈的必要，」洛杉磯生態友好型房地產開發公司 Prime Five Homes的達安說，「我們還安裝了智能家居技術，這樣購房者可以節省電費。」 之後需要做的事：尋找「吸電鬼」。這包括瞬間啟動的家電或帶有時鐘、計時器的設備，或一直插著充電的手機。「這些一點一點積累起來會消耗很多電量，」美國伊利諾伊州Net Zero Analysis & Design公司的喬治·蘇利文（George Sullivan）說。如果你把這些設備都插到電湧保護器（surge protector）上，你就可以在離開房間時把總插頭拔掉，一下子讓全部設備斷電。 更聰明的做法：考慮不完全脫離電網。即便你的自發電可以自給自足，與電網保持連接可以充當你的備用電力。「對接入電網的人，我的建議是繼續使用，」芬克說，「簽下一家電力公司，安裝好發配電設備後，你就可以買電，或者把電賣給電網。電網是全世界最先進、最可靠的蓄電池。」 請訪問 BBC Capital 閱讀 英文原文。 （責編：友義）