澳外長訪華前雙方已開始就南海爭端爭吵
中國外交部發言人洪磊星期二（2月16日）在澳大利亞外交部長畢曉普抵達中國訪問前夕發表談話，批評了澳大利亞支持菲律賓把南海爭端提交國際仲裁的立場。
畢曉普在星期二（2月16日）前往北京前在東京舉行了記者會 中國對南中國海的絕大多數地區聲稱擁有主權，而文萊、馬來西亞、菲律賓、越南和台灣也同時對南中國海部分地區聲稱擁有主權。 為解決南海主權爭端，菲律賓向海牙「常設仲裁法院」提出訴訟，要求法庭做出仲裁。 但是，中國多次表示不承認海牙國際法庭的仲裁。 正在日本訪問的澳大利亞外交部長畢曉普說，澳大利亞在南海主權爭執中不偏向任何一方，但是正在等待仲裁結果。 她說，澳大利亞承認菲律賓試圖通過仲裁解決這一問題的權利，但是澳大利亞敦促各方在不使用威脅和恫嚇手段的情況下和平解決爭端。 中國外交部發言人洪磊針對畢曉普的談話表示，中國多次闡明瞭自己的立場，澳大利亞對此是清楚的。 他說，「菲律賓單方面提起國際仲裁不符合國際法，也違反中菲雙方達成的共識以及《南海各方行為宣言》有關規定，中方絕不會接受，澳方也不應選擇性地迴避這一客觀事實。」 畢曉普在東京發表談話時還表示，她將要求中國方面澄清使用南海人造島礁的方式，包括是否允許其他國家使用這些島礁。 中國外交部發言人洪磊對此回應說，中方在有關島礁上進行的建設主要是為更好履行中國在海上搜救、防災減災、海洋科研、生態環境保護、航行安全等方面承擔的國際責任和義務，為南海周邊各國和地區提供海上公共服務。 但是他同時強調，「中國將在島上部署必要的國土防衛設施，這是中方行使國際法賦予主權國家的自保權和自衛權，不影響任何國家依據國際法在南海享有的航行和飛越自由。 」 （編譯：躍生）