圖輯：鮮為人知的美國內陸高地
山脈在很大程度上是美國的標識。洛基山脈標記著大平原西部邊界，而阿巴拉契亞山脈幾乎涵蓋了每個東部州的一部分。這些雄偉山脈間的區域通常被視為平坦、重覆的農田，幾乎沒有地理意義。因此，很少有人知道位於中間、令人為之目眩神馳的內陸高地。
（圖片來源：Zack Frank） 鮮為人知的山峰 （圖片來源：Zack Frank） 由水雕刻的景觀 「內陸高地」（Interior Highlands）是歐扎克和沃希托山脈（Ozark and Ouachita Mountains）的統稱，從俄克拉何馬州東部通過阿肯色州北部延伸到密蘇里州南部。儘管該名稱，近 400 萬平方英里的該地區實際上是一個切割高原——整個上升地區像平原一樣，其山脈特徵由侵蝕和水路雕刻，由此產生的地形包括綿延幾百英里的山丘。 （圖片來源：Zack Frank） 峽谷和高原 為了解內陸高地的形成，長途跋涉至高原，這裏的水路不斷地雕刻著陸地。位於阿肯色州「Petit Jean」州立公園內的雪松瀑布（上圖）的水流，切割開鑿了 95 英尺深的峽谷：您可以清楚地看到剝離的岩石和土壤層。沿著阿肯色州北部的布法羅國家河也可看到類似的地貌特徵。 （圖片來源：Zack Frank） 隱藏的寶石 沃希托山脈跨越阿肯色州和俄克拉荷馬州的邊界，組成內陸高地的最南端部分。該山脈的最令人驚嘆部分是 Talimena 風景區，該風景區在壯觀的一系列山峰上綿延 54 英里，兩大州一覽無餘。Talimena 也可能是國家公園歷史上最大的遺憾：20 世紀 20 年代國會通過將該地區作為國家公園的立法，但被總統卡爾文·柯立芝（Calvin Coolidge）總統否決。 （圖片來源：Zack Frank） 地質奇觀 沿著 Talimena 風景區的公路旅行景色宜人，但下車、徒步旅行至遊客較少的地區更會讓你不虛此行。這些高地具有令人難以置信的地理多樣性，而且您無意中可以發現令人神往的地方，如這些巨大的海龜殼形砂岩岩石，這些可見於阿肯色州。對雕刻這些多邊形結構的過程知之甚少，但比較讓人信服的理論均涉及到水和風化作用。 （圖片來源：Zack Frank） 未設防奇境 歐扎克和沃希托山脈是一種岩層奇境，許多小徑兩旁可以看到大拱門、石柱，懸崖和光禿石塊露頭。這裏沒有公開宣傳，也使得遊人稀少，保留原始地貌，就像定居者來到這裏以前那樣。 儘管山脈跨越三大州，但是在國家公園管理局中幾乎沒有登記記錄。溫泉國家公園是該地區唯一的國家公園——佔地僅 5,550 英畝，不僅是全國 59 個公園中最小的一個，而且意味著僅 0.0002%的內陸高地受到國家公園的保護。 （圖片來源：Zack Frank） 短視計劃 除了最低限度的政府保護，大片內陸高地為私人所有，想要砍伐或開發的任何商業利益很容易就能買下。但直接利潤可能無法與國家公園的潛在收入相比，國家公園為當地社區提供每花 1 美元即可獲得 10 美元的回報。 （圖片來源：Zack Frank） 未來期望 儘管其目前的無保護狀態，內部高地仍擁有令人難以置信的自然美景，並有機會在人類作出行動改造它前而受到保護。如果將最好的一些部分保存下來，那麼可以宣傳當地的山脈和河流，最終讓這片非常需要國家公園保護的區域獲得認可。 請訪問 BBC Travel 閱讀 英文原文。