觀點：巨大壓力下的英國年輕人
林玲（Lara Owen）去年英國利茲大學畢業，專業中文。目前是廣播媒體專業的碩士生。她為BBC中文網撰寫了以下文章，談她對英國年輕人處境的看法。
輔助求職者的就業中心不乏在漫漫求職路上跋涉的年輕人。 英國慈善組織王子基金會(The Prince』s Trust)最近的一項調查發現，英國超過75萬16歲到25歲的青年覺得生命一片空白，無事可做。 調查還發現，青年失業族群的精神和心理健康問題嚴重。 在長期失業青年當中，有三分之一表示曾想到自殺，四分之一則有自殘經歷。 他們中獲抗憂鬱藥物處方的人數比同齡人高出一倍。 嚴重問題 雖然這一調查只是基於對2161名16歲到25歲年輕人的採訪，由此得出75萬英國青年感到不幸福的結論似乎有些過於輕率，但調查的確凸現了一個政府需要嚴肅對待的嚴重問題。 調查所發現的情況其實不應使任何人感到奇怪。英國年輕人面臨巨大壓力是個不爭的事實。失業會對人的信心產生重大打擊；而在日益物質化的社會中一個人經濟地位變得越來越重要。 對於正要開始職業生涯的年輕人來說，以上種種因素只會加重他們的挫敗感，讓他們感到灰心喪氣。 雖然該調查沒有分析各社會經濟階層的狀況，但很顯然在服務性經濟主導的後工業社會，低端的體力工作越來越少。而許多16歲就離開學校又沒有獲得「好成績」的年輕人則缺乏其他工作所需的教育和技能。 這種情況在倫敦以外和英國東南地區更為顯著。更糟糕的是，這個群體通常不具備資金自己創業或付錢獲得專業培訓。 巨大壓力 作為去年的大學畢業生，我對年輕人面臨的種種壓力深有體會：大筆學生貸款需要償還；要邊打工邊完成碩士學業同時還要尋找沒有薪水的實習機會以使自己在未來職場的競爭中能夠勝出。 16到25歲這個年齡正是年輕人要尋找自己今後的路徑，確定自己未來目標的時期。而他們在心理生理產生巨大變化的重要時期還要面對來自學習，感情生活以及父母期盼的重重壓力。 雖然像王子基金會這樣的慈善組織幫助許多年輕人改變了他們的生活，幫他們就業以及找到進一步教育和培訓的機會。但它的幫助是有限的。過去一年裏，獲得王子基金會幫助的那些家庭境況不好的年輕人只有5萬8千人。 在1960、1970年代，英國主要的大型公營和私營公司都有大量非技術性工作以及各種正式的學徒機會。而現在英國政府對16到25歲的年輕人卻沒有任何全國性的支持體系。面對超過43萬年輕人長期失業的局面，英國年輕人的前景實在相當黯淡。 王子基金會的調查顯示，失業已在青年人當中造成了毀滅性、長期的心理健康問題，而四分之三長期失業的青年人卻找不到人傾談他們面臨的困境。很顯然，這將導致未來社會、健康和經濟上的嚴重問題。 教育體制 英國教育體制的特點是單調的課程，一刀切的教學大綱。學生面臨種種達標的壓力。面對無止境的各種考試和測驗，年輕人心理的緊張程度自然很高。我個人的經驗是，學校從來沒有教我如何找到什麼能激勵我的興趣，也沒有告訴我如何組織自己的生活，如何在沒有支持網絡的情況下建立一個有條理的生活工作環境。所以，學生在學校學習了莎士比亞和代數，但卻沒有學到什麼真正同生活和就業有關的技能。 我認為，與其在年輕人失業後的沮喪心情中想辦法幫助他們，政府不如建立全國性的培訓機制以確保所有年輕人都能得到需要的培訓或進一步的教育。而從長遠來說，英國應改革教育體系，使年輕人在學校獲得應有的知識同時學到專業技能並向他們提供就業諮詢服務。只有這樣，才能使離開學校的年輕人有一個更好的前景，也有能力自我幫助。