徒步穿越老撾北部百瀑溪步道
嚴格來說，位於老撾北部的百瀑溪步道（100 Waterfalls Trek）這個名稱並不準確。實際上，很難凖確數出在這條位於茂密叢林裏的10公里山間步道中一共有多少座瀑布，這些瀑布彼此頭尾相連，形成了無比壯觀的瀑布群。
老撾南烏河(Ou River)一瞥. (圖片來源: Megan Ahrens/Getty) 百瀑溪步道的起點位於琅多鎮，雖然這裏距離琅勃拉邦（LuangPrabang）的旅遊樞紐近在咫尺，但是直到2009年才被外來旅遊者發現。在此之前，老撾當地居民已經把這條通道作為連接南烏峽谷（Nam Ou valley）中散落的村莊的通路。在短短四年內，這裏從只有極少量背包客造訪發展成為對這條連環瀑布步道充滿好奇的無窮無盡的探險旅行者的目的地。 從琅勃拉邦到琅多的路程本身就給人一種冒險的感覺。大多數遊客都乘坐當地人稱之為「songthaew」的載客皮卡（車廂兩側各有一條長椅，每車載客25人）在老撾鄉間崎嶇不平的公路上顛簸三個小時。直到下車踏上琅多的大街，要好一會才能讓你酸脹麻木的腿腳恢復正常知覺。 要想到百瀑溪步道遊歷一番，唯一的途徑是參加由一家琅勃拉邦的生態旅行社Tiger Trails組織的琅多一日遊，這家旅行社的老闆正是百瀑小道的發現人德國人馬庫斯·鈕爾（Markus Neuer）。他把一小部分旅行收入捐給當地村莊，用以維持基本的道路和基礎設施維護服務。 清晨從琅多出發後，我們乘坐一艘狹窄的長尾渡船沿著平靜的南烏河（Nam Ou River）順流而下。導遊德特（Dhit）坐在我們旁邊，一言不發。當我們的船駛過時，正在渾濁的河水中洗衣的村婦向我們揮起了手，漁民在船上安靜地吸煙——這幅場景彷彿把我們帶回到了一百年前。一小時後，船停了下來，我們登上河岸，到達遍布高腳屋的廊昆村（Don Khoun）。在這裏，一名村落導遊加入了我們的隊伍，這是Tiger Trails旅行社努力促進當地人參與旅遊業的成果之一。 老撾政府已經計劃在沿南烏河修建多座水壩，這一舉措將對當地產生深遠影響。儘管水壩工程的時間表尚未確定，但剛剛從旅遊業裏嘗到甜頭的廊昆村喀木族（Khmu）人幾乎已經無法逃離遷往他處的命運。至於瀑布本身，沒有人知道南烏河的建壩計劃將會對這個自然美景產生何種影響——所以，你要是想到這裏看看，還是盡快行動吧，剩下的時間恐怕已經不多了。 接下來的45分鐘裏，我們一直在稻田旁邊平坦的叢林地帶穿行。隊伍裏不時發出一兩聲尖叫。不用問，一定是吸血水蛭爬到了我們這個八人旅遊團裏的某位身上正在大快朵頤。當耳旁出現淙淙的水流聲時，德特請我們脫下登山靴，換上沙灘鞋，溯溪的時候到了。 我們開始蹚進第一個瀑布群的淺水中緩慢往上爬。在清晨灼熱的陽光下，清冽的河水沒過了我們的腳踝，讓人感覺無比舒爽。整條路線基本上都是在蹚過淺水，無論是穿沙灘鞋還是赤腳，水底的岩牀都能夠保持足夠的抓地力。偶爾遇到光滑的岩石，我們就手拉手防止摔倒。隨著海拔的增高，兩岸的叢林愈發茂密，而溪流卻更加陡峭。很快，徒步旅遊者的說話聲就被淹沒在水流急速而下發出的隆隆聲中。有幾處岩石很高或太陡峭，很難攀登。靠著當地人在這裏架設的貌似不很結實的竹梯和繩梯，我們方才安全通過。 越往上攀登，瀑布的水流量就越大。90分鐘後，我們終於到達這條步道的最高點。眼前是一座讓人望而生畏的20米高大瀑布，身後是一路走來途經的茂密叢林。瀑布水流在轟鳴中激起了大片水霧，讓人感覺分外涼爽。這時，導遊開始砍下香蕉葉，將其鋪開當作桌布，然後在上面擺上燉茄子、新鮮沙拉和攤雞蛋等美食。 豐盛的午餐後，我們有說有笑地返回村子。我們沒有沿原路返回，而是走了一條遠離溪流的林間小道。小道的起點位置較高，沒有樹木遮掩，可以欣賞到下方南烏峽谷的全貌。小道沿線濃密的叢林讓我們免受午後灼熱日光的侵襲。一個多小時後，我們沿著這條濃蔭蔽日的叢林小道穿過幾條溪流最終回到了廊昆村。渡船載上我們駛上了返回琅多的歸程。 百瀑溪徒步活動對體力要求不高，真正的挑戰來自於酷熱和高濕環境。但是，你不該錯過體驗老撾這一偏遠地區鮮為人知的自然美景的機會——特別是大規模建壩工程可能馬上就要讓這一切成為回憶。 請訪問 BBC Travel 閱讀 英文原文。 （責編：友義）