便當相伴 日本特色的奇幻鐵路之旅
當我穿過東京車站蜿蜒的走廊時，我感覺自己像一個朝聖者，在開始真正的征程之前進行一場熱身之旅。我前往的是鐵路便當界的「麥加聖城」——這些鐵路便當專為長途火車旅行設計，裝在盒子裏，非常可愛。和周圍熙熙攘攘的人群一樣，我要趕火車，而上車前的最後一件事就是給自己買一份旅途中的午飯。
鐵路便當日語是「駅弁」，「駅」即是車站，「弁」即是弁當（便當）。鐵路便當是日本長途火車旅行重要的、甚至不可或缺的元素。在本地的通勤列車上吃東西會被人皺眉頭嫌棄，但在子彈頭列車和接收預定的長途火車上，是鼓勵大家吃飯的。每個地區、甚至是某些特定的火車站，都會提供和本地美食及文化相關的獨特的火車便當。 鐵路便當日語是"駅弁"，"駅"即是車站，"弁"即是弁當（便當），是專為長途火車旅客設計的便捷盒飯。 幾次走錯路之後，我到了駅弁屋祭（字面意思是「鐵路便當節」）。店內便當盒擺放整齊，有很多熱情的顧客不斷拿起這些便當來看。我看到了外形是新幹線（即子彈頭列車）的長條塑料包裝盒，裏面擺滿了各式蔬菜、肉類和米飯，還有無數色彩鮮艷、印著文字的盒子，讓人想起被遺忘的時光。我從很多顧客的肩膀上望過去，想了解哪種是最受歡迎的，比如那些預示著春天到來的限量版便當。這裏有美食愛好者、旅客，還有那些僅僅是想尋找「故鄉の味（家的味道）」的人，我們比肩接踵，都希望能在陳列的200多種便當中找到心儀的美食。通常日本人都很禮貌，但這家店的走道擁擠，人們常常推過來推過去。這意味著這些購物者和我一樣，選購的時間非常有限。 在日本各地，在特定的火車之旅中，旅客會在火車站的便當店購買食物和飲料，尤其是具有當地特色的餐飲。但這家店卻不一樣。駅弁屋祭除了提供東京地區的本地鐵路便當之外，還出售全國各地的暢銷便當，從北部的北海道到南部的九州，應有盡有，讓消費者即使不坐火車長途遠行，也能立即享受到幾乎所有地區的珍貴美食。這個概念非常受歡迎：這家店每天售出1萬份便當，周末則多達1.5萬份。 鐵路便當滿足那些尋找"故鄉の味（家的味道）"的旅客的需要。 一方面是運營高效、覆蓋範圍廣的鐵路網絡，另一方面是人們對當地美食的渴望，兩者共同促成了這些流動的盛宴。從全國各地尋找地方特色產品的概念也深深扎根於日本文化中。「名物」（意思為著名的事物）的概念通過旅途中的兩樣東西體現：鐵路便當和伴手禮（即送給家人朋友的包裝好的紀念品）。伴手禮讓人回到家分享名物，而鐵路便當則讓自己享受當地特色美食。 麥格維（Steven R McGreevy）從2000年起就住在日本，他解釋說，「日本的美食文化非常多樣，而且通常與特定地點有關。只要提到日本的某個地點，就能立刻讓人聯想到特定的當地食物，或者是食物的精細程度和質量。當然，在全世界任何地方都會有類似情況，但我認為這種現象在日本尤為顯著：只要坐30分鐘的火車，就可能到達一個地方，那裏烹制食物的方法截然不同。」 一些著名的菜品包括仙台的烤牛舌、橫濱的燒麥、北海道的蟹飯。雖然其中的很多品種一直以來都是當地美食，但作為旅行的便當打包出售是從1872年日本鐵路運營開始，並隨著鐵路服務一同發展的。第一份鐵路便當出現在1885年的宇都宮站（距離東京約130公里），便當裏有醃漬梅子飯團——日本全國各地的常見便攜食品。 最早期的火車並沒有餐車，商人會在站台商店或者通過火車車窗向乘客銷售產品。十年後，許多車站開始提供具有當地特色的食品，這一產業也就誕生了。如今，鐵路便當有2000多種選擇，通常來自本地的家族企業。 鐵路便當不僅僅是食物，還能讓人體驗當地人的生活。就像你會去參觀京都的寺廟一樣，另一件必須做的事就是在離開京都火車站時試一試和牛便當（或者其它任何一種著名的京都便當）。 日本火車之旅的5種必吃鐵路便當 鱒魚壽司 富山縣富山站，1400日元 富山的鱒魚壽司是一種箱押壽司，以當季的鱒魚製成，用新鮮竹葉包裹放在圓形的竹子飯盒內，吃的時候要像切蛋糕一樣把它切成楔子形。鱒魚壽司是神通川流域的特產，有著悠久的歷史，最早可追溯至平安時代（794-1185年）。鱒魚壽司自1912年起就作為鐵路便當出售，銷量很高，是令人印象深刻的傳統產品。 章魚飯 兵庫縣西明石站，1080日元 章魚飯裝在棕色的陶瓷罐中出售，形狀類似於當地人捕章魚的誘餌容器：章魚壺。便當裏有章魚、海鰻、時令蔬菜和米飯等各式美味。 東京便當 東京站，1650日元 東京便當由東京不同餐廳烹制的牛肉、三文魚、蔬菜和雞蛋類菜餚組成，廣受歡迎。便當內容可能會不斷變化，但一定是東京最知名餐廳裏最美味的食物。 達摩便當 群馬縣高崎站，1000日元 群馬縣高崎地區的達摩娃娃民間藝術非常有名。便當盒外觀類似佛教禪宗的創始人菩提達摩。便當盒上描繪的菩提達摩沒有眼皮和四肢，這是長期冥想的結果。便當盒在達摩的嘴部有開口，在吃完這份雞肉蒸蔬菜茶泡飯後可以用作存錢罐。 清酒魚籽便當 東北地區，1150日元 清酒魚籽便當是典型的「包含所有」風格的餐點，展現同一種食材的不同做法——這份便當包含烤製成片的三文魚、米飯和三文魚籽。便當的名字來源於三文魚親子飯，字面意思就是"小三文魚飯"。這是日本東北地區備受歡迎的秋季傳統菜餚。 在東京工作的松本初子（Hatsuko Matsumoto）補充道：「鐵路便當可以作為旅行中的一種記憶裝置……它讓你即使在回家後也能想起自己什麼時候、在哪裏、和誰吃了飯。」 與西方國家價高於質的標凖化快餐不同，鐵路便當依靠本地元素發展。世世代代都會食用的蔬菜、獨特的烹飪方法、特別的米飯品種、本地工藝、甚至民間傳說都是鐵路便當的組成部分。時令也很重要。在文章《細細品嚐：鐵路便當：日本高速快餐》裏，前賓夕法尼亞州巴克內爾大學人類學和社會學教授野口勇（Paul Noguchi）寫道：「有時候，某種蔬菜可能應季或者已經過季了，某種魚類可能剛剛開始或者結束了遷徙活動。因此，鐵路便當提供的是市面上能找到的最好的本地美食，但一直只能在特定時節供應，在最合適的時間和地點提供美味佳餚。」 已經有人提醒過我——即使鐵路便當名字不變，裏面的食物也常常會隨著季節而變化。很多推薦給我的鐵路便當已經過季。坦白說，選擇變少反而讓我松了口氣——原本我有100多個選擇，實在太多了。 鐵路便當店的展示牆幫我做出了決定，牆上的包裝盒是敞開的，展示了裏面的食物。我不會日語，也不想做「錯誤」的選擇，因此很仔細地研究了我的選項。 火車站的便當店提供包裝精美、具有當地特色的鐵路便當。 麵條、壽司、蓋飯——這裏有任何你可以想到的日本美食，裝在外觀類似當地標誌性事物的塑料飯盒內。有塑料螃蟹飯盒包裝的蟹肉；新潟肉糜蒸蔬菜蓋飯用了雪人飯盒包裝，讓人回憶起當地的大雪。我還看到一些更有創意的火車便當包裝，比如打開蓋子就會播放歌曲的便當盒和拽一根繩子就能加熱的便當盒（幾乎所有的便當都是冷的，但是商店會根據顧客需求提供加熱服務）。 然而，時間很緊，我的火車也好像即將出發了。我的目光仍然在這繽紛的色彩和誘人的美食裏流連。最終，兒時的鄉愁和「紀念品」的想法佔了上風。登車前，我買著一罐加熱的雀巢咖啡，還有照燒雞和米飯，它們是從岡山站一路運到這裏的，裝在可愛的粉紅色凱蒂貓武士便當盒裏。 和火車初運營時的日本人一樣，我不僅享受了美食，還紀念了此次旅行。 有的火車便當放在新穎的包裝盒裏，有的包裝盒像日本某些經典的標誌性事物，還有的像流行文化中的人物。 請訪問 BBC Travel 閲讀 英文原文。