美國商業飛船「龍」帶小鼠返回地球
美國太空探索技術公司（SpaceX）的「龍」貨運飛船結束了為期一個月的國際空間站（ISS）之旅，攜帶小鼠和其他貨物返回地球。
SpaceX「龍」號這次運往國際太空站的貨物包括一台3D 打印機。 美國宇航局（NASA）表示，美國東岸夏令時間周六（10月26日）15時38分（格林尼治標凖時間19時38分），飛船濺落於墨西哥西部加利福尼亞半島附近的太平洋海域。 在那裏守候的一艘船將飛船打撈上來，並帶到洛杉磯附近的一個港口。 其中一些貨物將交還給美國宇航局，而飛船本身將被運往太空探索技術公司位於得克薩斯州的工廠檢測。 飛船還帶回了3800磅（1.72噸）空間站不再需要的科學實驗設備。 「獵鷹9」火箭於9月21日搭載「龍」飛船從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地升空。飛船當時裝載著2.27噸貨物，包括食物、技術產品、一台微波爐大小的3D打印機和20隻小鼠。 這是「龍」飛船首次運載哺乳動物活體。 美國宇航局在一份聲明中稱，3D打印機將用來測試評估3D打印技術在太空微重力環境下的工作情況，「標誌著太空製造業新時代的到來」。 小鼠將用於醫學實驗，評估在長時間太空飛行中骨頭和肌肉的損傷。由於宇航員在太空飛行期間肌肉和骨骼密度會迅速流失，科學家希望研究小鼠的類似情況，從而了解執行長期太空任務時人體如何降解。 「龍」飛船還給空間站送去了一個海風監測儀，它獲得的數據將有助於地球海洋颶風預報。 根據與美國宇航局簽署的合同，太空探索技術公司共計要向國際空間站發射貨運飛船12次，運送至少20噸貨物。 太空探索技術公司下次再補給任務定在12月9日。周一（27日），美國私營企業軌道科學公司將向空間站發射「天鵝座」飛船。 （撰稿：李蒸 責編：葉靖斯） 如果您對這篇報道有任何意見或感想，歡迎電郵至 chinese@bbc.co.uk。