有朋自遠方來 「不亦累乎！」
2012 年，安吉拉·胡德（Angela Hood）和丈夫從美國移居英格蘭，對他們而言，假期中招待客人已經是常態，當美國親友想要從國外來看他們的時候情況尤其如此。
（圖片來源：Thinkstock） 胡德很高興能盡地主之誼，但有時候也會有點兒小崩潰。例如，人們往往指望她去機場接機，因為在美國通常都是這樣安排。但是，如果您住在距離超負荷運轉的倫敦機場 90 分鐘車程以外的地方，接機就會有些不切實際的麻煩了。 47 歲的胡德表示：「要是去接機，我們往返輕易就會花上 6 小時，加油費大約 50 英鎊（78 美元），而且希思羅機場的停車情況簡直糟糕極了。」現在，早在客人訂機票前，胡德就會發給他們乘坐倫敦地鐵和通勤鐵路的要領，「這樣以來，他們就能明白我們不會去機場接機了。」 讓客人住在自己家裏既考驗您的耐心，也考驗您的預算，一年中消費最貴的時候尤其是這樣。 客人來訪會給主人平添壓力和開銷。實際上，根據旅遊網站 Priceline.com 的一項調查，有超過三分之二的美國人認為，讓來訪的外地親友住在賓館更為可取。 不過，讓客人住在家裏並非一定要大大破費。 需要凖備什麼？要在家裏成功做東，就需要有良好的溝通技巧、坦誠以待（對己對人都是如此）和一些事先計劃。 需要凖備多久？在得知客人將來訪的消息後，您就要著手安排了，不過，大部分情況下，您可能並不需要提前一兩個月就開始做凖備。 立即著手要做的事情：確定花銷。您確信自己能負擔得起客人住在家裏的費用嗎？您大可不必因為親朋好友要來家裏小住而負債累累。 美國紐約家庭治療師凱西·卡拉布雷澤（Kathy Calabrese）博士認為：「搞清楚自己的承受水平至關重要。您需要配合自己的預算，明細各項花銷。另外，您還必須與伴侶或配偶詳談，因為這是要共同分擔的家庭花銷，而假期往往會令我們失去自製。」 明確設定底線。如果親友打算小住一周時間，而您只能讓他們住三天，那麼，您就不要因為要和他們商量縮短行程而感到內疚。您對自己想讓親友在家裏住幾天保持清醒的頭腦，堅定不移。 卡拉布雷澤表示：「即使您愛他們，您的挫敗感也會轉為怨恨，而客人也會察覺。人人都有底線，這個底線必須得到尊重和重視。」 列出清單。確定訪客人數後，您就要確定自己需要什麼，不想要什麼，並且要寫下來。先從重要的方面著手，如餐飲招待和便攜洗漱用品等等。返利網站 Upromise 副總裁艾琳·康登（Erin Condon）表示：「一開始瀏覽會很容易，您會想要買下看過的所有東西，但客人真正需要的是感到自在和受歡迎。這個根本點一定不能丟。」 借用額外物品。客人多，鋪位不夠住怎麼辦？如果買來充氣牀墊只會偶然用幾次，還不如事先向鄰居朋友借用。鍍銀餐具、碗碟甚至牀單等其他一些額外用品也可以照此辦理。如果您沒有足夠的額外物品，也可以請客人自帶。 請客人幫忙。客人到訪時您是不是打算大設宴席款待呢？您可以請客人自帶紅酒，還可以請他們製作色拉或是可口佳餚帶上門來。您大可不必因為是在自己家裏待客就事無巨細都自己動手。 卡拉布雷澤表示：「很多時候，客人會對主人為了招待他們忙前忙後而感到內疚，如果男女主人請他們幫忙，大家通常都會心懷感謝。」 居家裝飾從簡。當然，如果客人走進您精心裝扮的家裏，一定會感到賞心悅目，但節日裝飾品很快就會積少成多。美國網站 TheCentsibleLife.com 創立人凱利·惠倫（Kelly Whalen）表示：「裝飾自己家時，我會用紙雪花、LED 蠟燭等物品以及其他自製工藝品。假期前，我還會去本地的庭院售物、分類網站 Craigslist 和寄售商店看看有沒有什麼划算的買賣，或者在假期結束後第一天商店大清倉時，為來年布置房間物色點兒東西。」 批發採購。酒類飲料可能會很貴。您可以在大減價時採購，還可以詢問自己喜歡的假日酒品的批發價格。美國的專業活動策劃人芭芭拉·萊奇（Barbara Reich）表示：「如果您一次買 6 瓶或者 12 瓶酒，有些酒鋪還會打個折。」她也是《怎樣做個有條不紊的媽媽》（Secrets of an Organized Mom）一書的作者。 在美國，您還可以去山姆會員商店（Sam』s Club）或是 Costco 這樣的倉儲式商場採購。這樣不僅您在採購時會省下不少錢，而且還能為下次活動做些儲備。 享受免費娛樂。假日是招待客人的好機會，因為許多場所此時都會有特別活動，而且是免費的。阿姆斯特丹廚師兼作家馬修·羅賓遜（Matthew Robinson）表示，「假期中也許會有假日市場、點燈儀式或是免費音樂會，無論是什麼活動，您只要帶上點兒零食和熱巧克力，就能去盡情享受。」 您也無需分分秒秒都陪著客人。您可以計劃幾次活動，給客人留出時間，讓他們自行安排或者乾脆放鬆。 聰明做事：要做到有備無患。盡量不要等到客人都來了，才發現有不夠用的東西要買。 美國作家兼演講家勞裏·弗拉克爾（Lauri Flaquer）經常會舉辦活動招待客戶。她表示：「臨時抱佛腳會很花錢，越是提前計劃，您省的錢也就越多！我會事先凖備好所有餐具；我還會在廚房壁櫥裏貼上一份清單，上面寫好計劃好的菜單。」 這樣做就能一勞永逸。如果一到舉辦集體活動就買一次性杯碟，最終預算難免吃不消。 弗拉克爾表示：「我不會買任何一次性用品。25 年前，我花 30 美元買的刀叉勺子、玻璃杯和盤子什麼的，現在我還在用。它們看起來都不錯，並且一次次重覆使用再也用不著花錢。」 請訪問 BBC Capital 閱讀 英文原文。 （責編：友義）