精神紧张：21世纪的黑死病
精神紧张（stress）过度会导致疾病，但在常人心目中它可不像癌症或者艾滋病那么令人生畏。
精神压力和心理压力过大，时间过长，会导致一系列其他身心健康问题。 不过，它在英国却有“21世纪的黑死病”这么个可怕的称号。 刚刚公布的一项调查发现，精神紧张过度是导致员工请长病假的最主要理由。 研究人员说，这种病态的心理状况非常普遍，从病假原因角度看，其普及性甚至超过了较常见的中风、心脏病、癌症和背部疾病。 正合时宜 英国特许人事与发展研究所（Chartered Institute of Personnel and Development，CIPD）周三（10月5日）发布的这份报告似乎来得正是时候。 该研究所的顾问吉尔·米勒（Jill Miller）说，报告显示了由于经济长期低迷，致使员工在工作场所受到的心理和精神压力明显增大。因为经济不景气，雇员心理的不安全感增强，干活的人少了，需要干的活多了。 不难理解，在那些大幅度裁员的公司或机构，精神紧张致病的现象尤其普遍。 根据英国的劳动人事标准，长病假指的是一次性病假超过四个星期。 英国兰卡斯特大学（Lancaster University）职业健康教授凯利·库伯（Cary Copper）最近出了本新书，《职业健康学》（The Science of Occupational Health），书里对精神压力（pressure）和精神紧张（stress）作了区分。 库珀教授是这么描述这两种状态的：精神压力具有“刺激和鼓励”作用，但如果超过了人的承受能力，就构成精神紧张，给人以压迫感。 他指出，精神紧张通常会伴以行为的改变；最典型的例子是无法集中注意力，失去原有的幽默感，比平常更容易发脾气，等等。 诱发疾病 这些还只是初期症状。到了病情严重阶段，患者会出现暴饮暴食或不吃不喝，或者烟酒过度等不正常表现。 这些症状如果是短期的，还可以调节，但它会引发其他疾病，比如心脏病和肠胃疾病。 另外，缺乏工作安全感的雇员往往会加长在办公室的时间来取悦于老板，这就会影响到家庭生活，由此引发一系列其他影响身心健康的问题。 员工精神紧张过度的最常见的四大诱因：工作量太大、上司的管理风格、公司机构重组和家庭问题。 CIPD的报告显示，英国私营公司员工平均每年请7.7天病假，最常见的疾病是伤风感冒、流感、胃不舒服、头疼和偏头痛。 不过，公营部门和政府机构的员工最典型的情况是每年请9.1天病假，比私营部门员工多2天。 跟CIPD相呼应的另一份调查报告是世界四大会计事务所之一的普华永道（KPMG）跟招聘与就业联合总会（Recruitment and Employment Confederation, REC）联合发布的。 他们在周三（10月5日）发布的报告警告说，英国的就业市场前景非常惨淡，就业机会大幅度减少不可避免。 普华永道的一名合伙人，伯纳德·布朗（Bernard Brown）相信，就业市场从目前的扩展状况转为紧缩，只是时间早晚的问题。