Terapia en línea para ayudar a bipolares
"Tiendo a pensar que estoy en una película, como en The Truman Show . Soy la estrella, en mi propio planeta".
Especialistas advierten que parte del problema es la tardanza con la que se diagnostica el trastorno. "Es bastante agradable para mí, pero un poco extraño para los demás". Michael tiene 29 años y vive en Cheshire, Inglaterra. Fue diagnosticado con trastorno bipolar después de experimentar el punto más álgido de estos episodios de cambios abruptos en el estado de ánimo mientras viajaba después de terminar la universidad. Una temporada en el hospital hace unos años lo llevó a sesiones semanales de terapia por un año, lo que lo ayudó a manejar el impacto que sus estados de ánimo tienen en su vida. Un estudio sobre terapia por internet realizado en la Universidad de Lancaster podría tener la clave para evitar una recaída. Final de Quizás también te interese Como adolescente, Michael tenía cambios tan bruscos en su estado de ánimo que su médico pensó que tenía un trastorno de hiperactividad. Pero no fue hasta 2007 que pudo poner un nombre a los períodos de manía que caracterizan su tipo de trastorno bipolar. Entender sus estados de ánimo y tratar de controlar aquello que los provocan son retos constantes para él; y al mismo tiempo, ser bipolar es claramente parte de su personalidad. "Soy una persona muy productiva. Me tengo que mantener ocupado y estimulado. La gente dice que a veces soy como una máquina". Muchos empleos Desde los 16 años, Michael ha tenido entre 30 y 40 trabajos. Actualmente combina tres ocupaciones de media jornada, además de escribir poesía y ser tutor de inglés durante su tiempo libre. Puede pasar varias semanas decaído, pero por lo general son los momentos álgidos los que dominan. Michael asegura que tener acceso a una fuente de ayuda psicológica en línea, que ha sido desarrollado por un equipo de investigadores del Centro Spectrum para la Investigación de Salud Mental en Lancaster, no tiene precio debido a que pudo adaptarla a sus propias necesidades. El profesor Steve Jones, jefe del estudio, explica que esta terapia ofrece una alternativa a los tratamientos tradicionales cara a cara, a los que pocas personas bipolares tienen acceso. El especialista señala que una prueba controlada de 100 personas con bipolaridad -la mitad de ellos usó la herramienta interactiva- arrojó resultados prometedores. "Les damos información sobre el trastorno y las estrategias para mejorar el ánimo, después revisamos sus experiencias de recuperación y cómo siguen con sus vidas". Jones agrega que hubo "un aumento significativo en la autorrecuperación de los pacientes. También se sintieron más positivos y optimistas". Conocimiento limitado Para el especialista, parte del problema de las personas que sufren de trastorno bipolar se debe a la demora en el diagnóstico y a la falta de información sobre la naturaleza de la enfermedad. "En la mayoría de los casos todavía toma más de diez años el diagnóstico", añade Jones. "Algunos médicos sólo le dicen a los pacientes qué hacer, sin dar ninguna explicación racional. Como resultado, las personas son poco entusiastas con el tratamiento y éste parece no funcionar porque los afectados no saben de qué forma es beneficioso". Al dar más información a los pacientes, ellos ganan más autonomía y pueden aprender a manejar sus propios síntomas. Ofrecerlo en internet lo vuelve más accesible. Michael le ha dado a su familia y novio acceso a la página en línea para que puedan apoyarlo, algo que -según él- ha sido beneficioso para todos. Él asegura que poder controlar su trastorno bipolar ha requerido cambios sencillos en su vida. "Si necesito comer, sencillamente voy y lo hago. Si quiero hacer una pausa en el trabajo, lo hago". "Cuando se trata de salud mental, no puedes regular las emociones". Michael también trata de mantener una rutina y un buen equilibrio entre trabajo y tiempo libre. El Centro Spectrum está realizando otro estudio sobre cómo ayudar a los padres con trastorno bipolar. "Si vives un trastorno caracterizado por la inestabilidad, entonces la paternidad representa un reto mucho mayor que para el resto de las personas", explica Jones. Con la creación de una herramienta multimedia para aumentar la confianza en padres con este trastorno, el objetivo es fomentar una crianza más estable de los hijos. Si se estabiliza el estado de ánimo de los padres, los hijos son menos propensos a desarrollar síntomas bipolares que, según algunas evidencias, es posible en familias.