Blog de Lalo: De Gea ilumina el clásico desde la portería
Con una actuación memorable del portero español David De Gea (24 años), el Manchester United venció 3-0 al Liverpool FC en Old Trafford y se afirmó en tercer lugar de la tabla de posiciones de la Premier League.
¡En tercer lugar! Esto parecía una quimera hace unas pocas semanas. El Manchester United-Liverpool suele figurar en la lista de los grandes clásicos alrededor del mundo, junto con River-Boca, Inter-Juventus, Real Madrid-Barcelona, Corinthians-Flamengo, América-Chivas… ya saben. Manchester lleva 7 victorias en los últimos 10 partidos. Nuestros colegas de BBC Deportes publicaron antes del partido un fascinante artículo sobre la rivalidad futbolística de ambos clubes, que refleja la rivalidad entre ciudades que, por ser vecinas, se debaten entre la atracción y el rechazo. Este doble estímulo social ha sido uno de los factores más importantes en la transformación del fútbol durante el siglo XX. Final de Quizás también te interese El "poder de arrastre" histórico de ambos clubes se refleja en sus estadísticas: Alex Ferguson, levantando la copa del Liga de Campeones en el 93. Esta trayectoria ha tenido altibajos, como es natural. Cuando llegué a Londres, en los años ’80, el Liverpool era invencible: seis títulos de primera división en esa década, mientras que el Man United sólo ganó tres Copas de la FA. La travesía del desierto del Man United en primera se prolongó 26 años, entre 1967 y 1993. La del Liverpool llegará a 25 años; su último título es de 1990. El partido del domingo encontró a ambos clubes en un momento de transición: los comentaristas califican de mediocre el juego de ambos equipos, con la diferencia de que el United, que la temporada pasada era un desastre, está obteniendo resultados, mientras que el Liverpool, que en 2013-14 aspiró al título hasta las últimas jornadas, ahora es un desastre. A pesar de los numerosos lesionados y la falta de jugadores de categoría en varias posiciones, el equipo de Van Gaal ha ganado siete los últimos 10 partidos (seis de ellos consecutivos), empatando 2 y perdiendo el restante, mientras que el de Brendan Rodgers ha ganado 4, perdido 4 y empatado 2. Van Gaal mantiene a Falcao en el limbo. ¿Lo devolverá al Mónaco? El cambio de fortuna ha sido notable: hace nueve meses, cuando el Liverpool visitó al Man United, el resultado también fue 3-0… favorable al visitante. Los dos equipos se han reforzado en forma masiva, tras el caos presidido por David Moyes en el MUFC y la traumática partida de Luis Suárez del LFC. En el caso del Man United, el jurado todavía no ha dado su veredicto: Falcao sigue en el limbo y muchos sospechan que Van Gaal lo devolverá al Mónaco; Di María y Rojo están lesionados; ayer, en Old Trafford, Falcao y Herrera jugaron 12 y 20 minutos; otros refuerzos, Shaw y Blind… ni siquiera en el banquillo. (En lugar de poner desde el inicio a Falcao junto a Van Persie, Van Gaal prefiere a James Wilson, un chico de 19 años que todavía está bastante verde.) Falcao estuvo en el terreno de juego apenas 12 minutos. En el caso del Liverpool, no hay dudas de que los refuerzos no han cuajado. Rodgers no ha podido encontrar una fórmula para integrar a Adam Lallana (£25m, procedente del Southampton), Dejan Lovren (£20m, Southampton), Rickie Lambert (£4m, Southampton), Lazar Markovic (£20m, del Benfica), Mario Balotelli (£16m, del AC Milan) y Alberto Moreno (£12m, del Sevilla). Para colmo, Rodgers ha sentado en forma indefinida a su portero titular, Simon Mignolet, cuya forma dejaba mucho que desear. En su lugar juega ahora Brad Jones, un veterano de 32 años por quien nadie pone la mano en el fuego. El United, en cambio, tiene a David De Gea, un portero en un momento de forma excepcional, cuyas intervenciones han resultado decisivas en la mayoría de los resultados favorables obtenidos por el equipo esta temporada. Fue notable el contraste entre los portentos de De Gea (por lo menos seis intervenciones de gran mérito) y las vacilaciones de Jones, aunque el australiano estuvo lejos de ser el peor de un equipo poco peleón. Sería muy fácil condenar al técnico norirlandés, recordando que la temporada pasada tuvo a un excepcional Luis Suárez y a un excelente Daniel Sturridge (que ha sufrido una serie de lesiones desde fines de agosto), pero lo cierto es que el buen rendimiento en 2013-14 fue en buena medida mérito de Rodgers. Gabriele Marcotti, escribiendo en ESPN, recuerda que en el momento de mejor forma del Liverpool bajo Rodgers, un periodo de 18 meses, hubo un total de 17 partidos en que ni Suárez ni Sturridge pudieron jugar… pero el equipo ganó un promedio de 2,24 puntos, mejor resultado que con ambos en el campo. Para algunos Brendan Rodgers "ha perdido el rumbo". Fue mérito del técnico, según Marcotti, el hallazgo de una forma de jugar que resultó tan positiva, con y sin Suárez: el uruguayo, dice, "no valía 100 millones" antes de jugar a las órdenes de Rodgers, mientras que el inglés era un jugador "difícil", que el Chelsea había dejado marchar sin dar crédito a su promesa. Ambos, bajo Rodgers, se convirtieron en una pareja sensacional. A esto habría que agregar la aparición de Raheem Sterling… en fin, que los problemas actuales del Liverpool no se deberían a incompetencia del técnico. Pero la opinión mayoritaria es que Rodgers ha perdido el rumbo. Cabe preguntarse por qué un técnico tan capaz como lo pinta Marcotti se transforma en el chapucero que señalan ahora algunos de sus críticos. Ah, son cosas del fútbol, sobre el que casi todos se pronuncian con datos mínimos, ignorando gran parte de lo que ocurre entre bambalinas, atendiendo sólo los últimos resultados y la simpatía o antipatía por el hombre y la divisa. Pero una suposición es suficientemente atractiva como para mencionarla sin temor a pasar vergüenza: otro gallo cantaría si en la portería del Liverpool, en vez de Simon Luc Hildebert Mignolet, hubiera estado David De Gea. Con el equipo afirmado en un portero de categoría, es posible que Rodgers tendría más motivos que Louis Van Gaal para sonreír esta temporada. Siga a Raúl Fain Binda en Twitter a través del @BlogDeLalo Entradas anteriores al blog de Lalo