किंगफिशर की अंतिम अंतरराष्ट्रीय उड़ान लंदन की
पिछले कुछ समय से आर्थिक संकट का सामना कर रही किंगफ़िशर एयरलाइंस ने मंगलवार से अंतरराष्ट्रीय उड़ानें बंद कर दी हैं. उसकी अंतिम अंतरराष्ट्रीय उड़ान लंदन की रही.
किंगफ़िशर ने दुबई, कोलंबो और बैंकॉक की उड़ानें पहले ही बंद कर दी थीं किंगफ़िशर एयरलाइंस पर अरबों रुपए का कर्ज है और बैंकों से उसे पैसा जुटाने में मुश्किलों का सामना करना पड़ रहा है. इससे पहले एयरलाइंस ने दुबई, काठमांडू, कोलंबो और बैंकॉक की उड़ानें 25 मार्च से ही बंद कर दी थीं. पिछले ही हफ़्ते भारतीय कर अधिकारियों ने किंगफ़िशर को लगभग 50 करोड़ रुपए बकाया सर्विस टैक्स जमा करने को कहा था. कर नहीं चुकाने की वजह से फ़रवरी में एयरलाइंस के बैंक अकाउंट फ़्रीज़ कर दिए गए थे और इस महीने की शुरुआत में उन पर से फ़्रीज़ हटा है. किंगफ़िशर पर हवाई अड्डों, आयकर विभाग, ऋणदाताओं और अपने कर्मचारियों का काफ़ी पैसा बकाया है. उसके कर्मचारियों ने तो तीन अप्रैल को हड़ताल का भी आह्वान किया था मगर इस आश्वासन के बाद उन्होंने हड़ताल वापस ले ली कि उन्हें वेतन जल्द ही मिलेगा. पिछले कुछ महीनों में एयरलाइंस ने आर्थिक तंगी की वजह से दर्जनों उड़ानें रद्द की हैं. माली हालत किंगफ़िशर एयरलाइंस 2005 में शुरू हुई थी मगर तब से अब तक उसने कभी मुनाफ़ा दर्ज नहीं किया. उड्डयन मामलों के विशेषज्ञ कपिल कौल के अनुसार पिछले दो-ढाई साल से किंगफ़िशर की माली हालत काफ़ी ख़राब रही है. कौल के अनुसार, "जब कंपनी के पास पैसे न हों और उसे काफ़ी लोगों को पैसा देना हो तो उसे कहीं न कहीं कटौती करनी ही पड़ती है जो कि स्वाभाविक प्रक्रिया है इसलिए ऐसा तो होना ही था." कपिल कौल बताते हैं, "कंपनी के मालिक इसकी ख़राब माली हालत के बावजूद भी उसे जारी रखने में रुचि रखते दिए रहे हैं और पिछले हफ़्ते-दस दिन में कंपनी ने सर्विस टैक्स दिया है और कर्मचारियों को पैसा भी देने की कोशिश हुई है मगर फिर भी कंपनी को तुरंत तीन हज़ार करोड़ रुपए की ज़रूरत है." वह कहते हैं कि अगर कंपनी के मालिक लगभग डेढ़ हज़ार करोड़ रुपए ला पाते हैं तो बैंक मदद कर सकते हैं और तब पाँच छह महीने लगेंगे हालात सुधरने में. कौल के मुताबिक़ इसमें बाहर से पैसा नहीं आएगा और कंपनी के मालिकों को ख़ुद ही अपनी दूसरी कुछ कंपनियों को बेचकर ये पैसा लाना पड़ सकता है.