कंपनी को 25 करोड़ डॉलर भरने का आदेश
दवा बनाने वाली बहुराष्ट्रीय कंपनी मर्क को आदेश दिया गया है कि वह एक महिला को 25 करोड़ डॉलर मुआवज़ा दे.
इस कंपनी की एक लोकप्रिय दर्दनिवारक दवा वायोक्स का सेवन करने के बाद जिस व्यक्ति की मौत हो गई थी उसकी विधवा को यह मुआवज़ा मिलेगा. इतना बड़ा मुआवज़ा देने के आदेश बाद कंपनी को आशंका है कि उसके ख़िलाफ़ मुआवज़े की माँग करने वालों की लंबी क़तार लग जाएगी इसलिए कंपनी इस फ़ैसले के ख़िलाफ़ अपील करने जा रही है. टेक्सस अदालत ने माना कि 59 वर्षीय रॉबर्ट एर्नस्ट की मौत के लिए मर्क जवाबदेह है क्योंकि उनकी दवा की वजह से ही उन्हें दिल का दौरा पड़ा. वायोक्स काफ़ी लोकप्रिय दवा थी और इसका इस्तेमाल लगभग दो करोड़ लोग करते थे लेकिन लगभग एक वर्ष पहले इस पर प्रतिबंध लगा दिया गया क्योंकि इसे सुरक्षित नहीं पाया गया. एक शोध के बाद पाया गया था कि इस दवा के सेवन से दिल का दौरा पड़ने का ख़तरा दोगुना बढ़ जाता है. मुख्य तौर पर गठिए के दर्द से आराम दिलाने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली दवा को सितंबर 2004 में बाज़ार से हटा लिया गया. दावे मर्क ने जैसे ही दवा बाज़ार से हटाई उसके ख़िलाफ़ मुक़दमों की बाढ़ सी आ गई, ऐसा माना जाता है कि वायोक्स की वजह से लगगभग सत्ताइस हज़ार लोगों को दिल के दौरे पड़े. लगभग चार हज़ार लोगों ने कंपनी के ख़िलाफ़ मुआवज़े का दावा किया है. टेक्सस की जूरी ने वाल मार्ट में मैनेजर की नौकरी करने वाले रॉबर्ट एर्नस्ट की पत्नी ने इस फ़ैसले के बाद कहा कि दवा कंपनियों को अब होश में आना चाहिए. अमरीका से बीबीसी संवाददाता का कहना है कि इसी तरह के दूसरे मुकदमों की तैयारी कर रहे वकील इस फ़ैसले से काफ़ी उत्साहित हुए हैं. कुछ विश्लेषकों का तो यहाँ तक कहना है कि मर्क को कुल मिलाकर 18 अरब डॉलर तक का मुआवज़ा देना पड़ सकता है. इस ख़बर के आते ही मर्क के शेयरों में सात प्रतिशत तक की गिरावट दर्ज की गई और कंपनी को अगले महीने से कई मुकदमों का सामना करना है.