भारत के आगे पस्त हुआ वेस्टइंडीज़
विश्व कप की तैयारियों को मजबूती देते हुए भारत ने दूसरे अभ्यास मैच में वेस्टइंडीज़ को नौ विकेट से हरा दिया.
जीत के लिए 86 रनों का पीछा करते हुए भारतीय टीम ने यह लक्ष्य 19 वें ओवर में ही बिना किसी ख़ास दिक्क़त के प्राप्त कर लिया. ओपनर के रुप में एक बार फिर आज़माए गए वीरेंद्र सहवाग बिना ख़ाता खोले पैवेलियन लौट गए लेकिन रॉबिन उथप्पा (35) और दिनेश कार्तिक (38) ने शानदार बल्लेबाज़ी करते हुए भारत को आसान जीत दिला दी. इससे पहले भारतीय गेंदबाज़ों ने उम्दा प्रदर्शन करते हुए वेस्टइंडीज़ की पारी 85 रनों पर ही समेट दी. भारत की ओर से शानदार गेंदबाज़ी करते हुए मुनाफ़ पटेल ने चार विकेट लिए. वेस्टइंडीज़ की पारी वेस्टइंडीज़ के कप्तान लारा ने टॉस जीतकर बल्लेबाज़ी चुनी. लेकिन उनका ये फ़ैसला शुरू से ही ग़लत साबित होता दिखा. सलामी बल्लेबाज़ के रूप में उतरे क्रिस गेल और शिवनारायण चंद्रपॉल छह-छह रन बनाकर ही चलते बने. रामनरेश सरवन और ब्रायन लारा ने तीसरे विकेट के लिए 39 रन जोड़े. उस समय लग रहा था कि दोनों मिलकर वेस्टइंडीज़ को संकट से निकाल लेंगे. लेकिन ऐसा हुआ नहीं. दोनों के आउट होते ही वेस्टइंडीज़ खिलाड़ियों का आना-जाना शुरू हो गया. लारा ने 22 और सरवन ने 13 रन बनाए. इन दोनों के अलावा बाद में ड्वेन स्मिथ ने भी 13 रन बनाए. मुनाफ़ पटेल ने चार और इरफ़ान पठान ने तीन विकेट झटके. जबकि अजित अगरकर, अनिल कुंबले और ज़हीर ख़ान को एक-एक विकेट मिले. यह मैच विश्व कप से पहले वेस्टइंडीज़ की पिचों पर भारत की असली परीक्षा माना जा रहा है. इसके पहले खेले गए अभ्यास मैचों में दोनों ही टीमों ने आसान जीत दर्ज की थी. भारत ने नीदरलैंड को 182 रनों से हरा दिया था. वेस्टइंडीज़ के ख़िलाफ़ अभ्यास मैच के बाद 17 मार्च को भारत का विश्व कप में अभियान शुरू होगा. भारत का पहला मैच बांग्लादेश के ख़िलाफ़ पोर्ट ऑफ़ स्पेन में है. भारत ग्रुप बी में है. इस ग्रुप में भारत के अलावा श्रीलंका, बांग्लादेश और बरमूडा की टीमें हैं.