राजस्थान-सिंध को जोड़ने पर बातचीत
भारत और पाकिस्तान के बीच एक और सड़क मार्ग खोलने की संभावनाओं पर इस्लामाबाद में मंगलवार को बातचीत शुरू हुई जो बुधवार को भी जारी रहेगी.
यह सड़क संपर्क राजस्थान के मुनाबाओ और पाकिस्तान के सिंध प्रांत के खोखरापार के बीच शुरू किए जाने पर विचार किया जा रहा है. हालाँकि इस मार्ग पर रेल यातायात भी बहाल किए जाना भी विचाराधीन है लेकिन बातचीत के इस पहले चरण में बस सेवा बहाल किए जाने पर ही विचार हो है. दोनों देशों के बीच 1965 तक इस मार्ग पर बस और रेल यातायात चलता था लेकिन इस साल दोनों देशों के बीच युद्ध के बाद इसे बंद कर दिया गया था. भारतीय प्रतिनिधिमंडल इस बातचीत के लिए सोमवार को इस्लामाबाद पहुँचा जिसमें केंद्र सरकार के साथ-साथ राजस्थान के भी कुछ अधिकारी शामिल हैं. संपर्क बहाली ग़ौरतलब है कि इस समय भारत और पाकिस्तान के बीच एकमात्र ज़मीनी संपर्क वाघा सीमा चौकी के ज़रिए होता है. कई साल के अंतराल के बाद समझौता एक्सप्रेस और लौहार बस सेवा पिछले साल फिर से शुरू किए गए हैं. दोनों देशों के बीच हवाई संपर्क भी इस साल जनवरी में ही बहाल हुआ है. दिसंबर 2001 में भारतीय संसद पर हुए एक चरमपंथी हमले के बाद दोनों देशों के बीच तनाव बहुत बढ़ गया था जिसकी वजह से संपर्क टूट गया था. अब दोनों देशों के सुधरते रिश्तों को देखते हुए राजस्थान और सिंध के बीच भी बस सेवा शुरू करने पर विचार किया जा रहा है. अधिकारियों का कहना है कि रेल यातायात पर इस समय इसलिए विचार नहीं किया जा रहा है क्योंकि रेल पटरियाँ उखड़ गई हैं और नई रेल पटरियों की ज़रूरत पड़ेगी. आठ सदस्यों वाले भारतीय प्रतिनिधिमंडल का नेतृत्व केंद्रीय सड़क परिवहन और राष्ट्रीय राजमार्ग मंत्रालय में संयुक्त सचिव आलोक रावत कर रहे हैं. उनके अलावा इस दल में विदेश मंत्रालय, गृह मंत्रालय और राजस्थान के अधिकारी भी शामिल हैं. पाकिस्तान की तरफ़ से संचार मंत्रालय में संयुक्त सचिव मुसद्दिक़ मोहम्मद ख़ान के अलावा पर्यटन मंत्रालय और राष्ट्रीय राजमार्ग के अधिकारी इस बातचीत में हिस्सा ले रहे हैं. भारत सरकार ने कश्मीर के दोनों तरफ़ के हिस्सों के बीच भी बस सेवा शुरू करने का प्रस्ताव किया है जिस पर 29 मार्च को बातचीत होनी है जिसे काफ़ी महत्वपूर्ण माना जा रहा है. यह बस सेवा भारत प्रशासित कश्मीर की राजधानी श्रीनगर और पाकिस्तान प्रशासित कश्मीर की राजधानी मुज़फ़्फ़राबाद के बीच चलाने का प्रस्ताव है. दोनों तरफ़ के कश्मीर के लोग इसके लिए लंबे समय से माँग करते रहे हैं.