क्या जनता से माफ़ी मांगेंगे लांस आर्म्सस्ट्रॉन्ग?
डोपिंग के आरोप क़बूलने की ख़बरों के बीच अमरीकी साइकिलिस्ट लांस आर्मस्ट्रॉन्ग ने अपने लाइव्स्ट्रॉन्ग फ़ाउंडेशन के कर्मचारियों से निजी तौर पर माफ़ी मांगी है.
कयास लगाए जा रहे है कि आर्मस्ट्रॉन्ग माफी मांग सकते हैं. हालांकि ये साफ नहीं है कि गुरुवार को प्रसारित होने वाले उनके साक्षात्कार में वे आम माफी मांगेंगे या नहीं. कयास लगाए जा रहे हैं कि ओपरा विन्फ्री को दिए इंटरव्यू में वे डोपिंग के आरोपों को स्वीकार कर सकते हैं. समाचार एजेंसी रायटर्स ने फ़ाउंडेशन की प्रवक्ता कैथरीन मैक्लेन के हवाले से बताया, “संगठन के लिए वर्षों से महत्वपूर्ण ज़िम्मेदारी निभा रहे कर्मचारियों के साथ उन्होंने निजी बातचीत की.” प्रवक्ता ने कहा, “मीडिया की दिलचस्पी की वजह से कर्मचारियों पर पिछले कुछ वर्षों में पड़े दबाव को लेकर लांस ने बेहद ज़िम्मेदारी के साथ अफ़सोस जताया.'' ओपरा विनफ़्रे को दिया गया गया उनका साक्षात्कार गुरुवार को प्रसारित किया जाना है. अमरीकी एंटी डोपिंग एजेंसी के आरोपों के बाद सात बार के ‘टूर डे फ्रांस’ ख़िताब के विजेता लांस आर्मस्ट्रॉन्ग को अंतरराष्ट्रीय साइक्लिंग यूनियन ने उनके ख़िताबों से वंचित कर दिया था. आजीवन प्रतिबंध अमरीकी एंटी डोपिंग एजेंसी द्वारा आजीवन प्रतिबंध लगाए जाने के बाद से ही 41 वर्षीय लांस आर्मस्ट्रॉन्ग कहते रहे हैं कि वो निर्दोष हैं. लेकिन वाशिंग्टन स्थित बीबीसी संवाददाता पॉल एडम्स ने कहा है कि यह लगातार की गई धोखाधड़ी को क़बूल करना नहीं था जो कि 17 जनवरी को प्रसारित होने वाले आर्मस्ट्रॉन्ग के इंटरव्यू से साइकिलिंग की दुनिया और अमरीका के लोग सुनने की उम्मीद कर रहे हैं. ख़िताब छिने जाने के बाद पहली बार दिए गए लांस के इंटरव्यू की रिकॉर्डिंग सोमवार को की गई थी. रिकॉर्डिंग के बाद ही ओपरा ने ट्विटर पर इसके बारे में बताया था. ओपरा शो के एक प्रवक्ता ने पिछले हफ्ते कहा था कि आर्मस्ट्रॉन्ग को इस इंटरव्यू में शामिल होने के लिए कोई रक़म नहीं दी गई है और विन्फ़्रे को अपनी मर्ज़ी के मुताबिक़ कोई भी सवाल पूछने की आज़ादी थी. हमारे संवाददाता के मुताबिक़ इंटरव्यू देने के लिए ओपरा विनफ़्रे के चयन से इस बात के क़्यास लगाए जा रहे हैं कि लांस आर्मस्ट्रॉन्ग किसी तरह से अपनी ग़लती को स्वीकार करने के लिए तैयार है. नई शुरुआत की कोशिश लांस के प्रशंसक ओपरा शो का बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं. डोपिंग के आरोपों के ख़िलाफ़ आर्मस्ट्रॉन्ग ने अगस्त 2012 में अपनी लड़ाई छोड़ दी. अक्टूबर में अमरीकी डोपिंग विरोधी एजेंसी ने एक हज़ार पन्ने की एक रिपोर्ट जारी कर आर्मस्ट्रॉन्ग पर डोपिंग गतिविधियों में शामिल होने की बात कही थी. कैंसर की रोकथाम के लिए काम कर रहे अपने संगठन लाइवस्ट्रॉन्ग फ़ाउंडेशन के अध्यक्ष पद से भी बाद में लांस ने इस्तीफ़ा दे दिया था. उनके वकील टिम हर्मन ने एजेंसी की रिपोर्ट को एकतरफ़ा क़रार दिया था. आर्मस्ट्रॉन्ग ने भी एजेंसी पर दूसरे साइक्लिस्टों को उनके ख़िलाफ़ बोलेने के लिए उकसाने का आरोप लगाया था. ऐसा माना जाता है कि लांस डोपिंग के आरोप स्वीकार करने पर इसलिए विचार कर रहे हैं कि वह अपना करियर दोबारा शुरू करना चाहते हैं. ऐसी ख़बरें हैं कि लांस ने हाल ही में डोपिंग के आरोप क़बूलने वाले दूसरे खिलाड़ियों से बातचीत की है. लेकिन आरोपों को पूरी तरह से क़बूल करने में कई बाधाएं हैं. न्यूयॉर्क टाइम्स की रिपोर्ट के मुताबिक़ आर्मस्ट्रॉन्ग के समर्थक इस बात को लेकर चिंतित हैं कि उन पर शपथ लेकर झूठ बोलेने का मामला चल सकता है. वर्ष 2005 के एक अदालती मामले में उन्होंने दोबारा ऐसा न करने की शपथ ली थी. साइकिल रेस के बड़े खिलाड़ी लांस आर्मस्ट्रॉन्ग पहले से ही कई क़ानूनी मामलों का सामना कर रहे हैं.