अफ़रीदी ने दिलाई पाकिस्तान को जीत
ऑलराउंडर शाहिद अफ़रीदी की 34 गेंदों में 73 रनों की आतिशी पारी की बदौलत पाकिस्तान ने अबूधाबी में खेले गए वन-डे मैच में श्रीलंका को पाँच विकेटों से हरा दिया.
यह तीन मैचों की सिरीज़ का पहला मैच था और पाकिस्तान ने आठ ओवर शेष रहते ही जीत हासिल कर ली. टॉस जीतने के बाद बल्लेबाज़ी करने उतरी श्रीलंका टीम की शुरुआत अच्छी नहीं रही और शीर्ष क्रम के तीनों बल्लेबाज़ों में से कोई भी 30 का आंकड़ा नहीं पार कर सके. जयसूर्या सिर्फ़ एक रन बनाकर आउट हो गए. उमर गुल ने श्रीलंका को सबसे ज़्यादा नुकसान पहुँचाया और 61 रन देकर तीन विकेट लिए. उन्होंने चमारा कपुजेडेरा को 28, महेला जयवर्द्धने को 18 और मलिंगा बंडारा को तीन रन पर आउट किया. मगर आठवें नंबर पर बल्लेबाज़ी करने आए फरवेज़ महरूफ़ नाबाद 69 रन बनाकर अपनी टीम को सम्मानजनक स्कोर तक ले गए. इसके अलावा चमारा सिल्वा ने 47 रन बनाए. इन दोनों की ज़िम्मेदारी भरी पारियों की बदौलत श्रीलंका ने निर्धारित 50 ओवरों में नौ विकेट पर 235 का चुनौतीपूर्ण स्कोर खड़ा कर लिया. जवाब में पाकिस्तान के सलामी बल्लेबाज़ों सलमान बट ने 34 रन और इमरान नज़ीर ने 38 रन बनाकर टीम को अच्छी शुरुआत दी पर दोनों ही रन आउट हुए. पाँचवे विकेट के लिए जब कप्तान शोएब मलिक 11 रन बनाकर पवेलियन पहुँचे तो पाकिस्तान संकट में आ गया था. उसके पाँच विकेट 137 रनों पर गिर चुके थे. यहीं से अफ़रीदी ने खेल का रुख पलटते हुए कामरान अकमल के साथ लंबी साझेदारी की और टीम को लक्ष्य तक पहुँचा दिया. अकमल ने 51 रनों की पारी खेली. अफ़रीदी ने अपनी आक्रामक 73 रनों की पारी में 8 चौके और 4 छक्के लगाए.