'अरब जगत में व्यापक लोकतंत्र ज़रूरी'
अमरीका की विदेश मंत्री कोंडोलीज़ा राइस ने अरब जगत में व्यापक लोकतंत्र की मांग की है. मध्यपूर्व के दौरे पर गईं राइस ने काहिरा में दिए अपने भाषण में लोकतांत्रिक सुधारों पर ज़ोर दिया.
राइस अपनी मध्य पूर्व की यात्रा के आख़िरी चरण में सऊदी अरब पहुँची और प्रिंस अब्दुल्ला से मुलाक़ात की. इससे पहले वे मिस्र में थीं और वहाँ उन्होंने सुधारों की मांग दोहराई. राइस ने स्वीकार किया कि मध्य पूर्व में लोकतंत्र की क़ीमत पर स्थिरता की अमरीकी कोशिश से कुछ हासिल नहीं हुआ है. राइस ने कहा, "अब हम अपना रास्ता बदल रहे हैं. हम सभी लोगों की लोकतांत्रिक आकांक्षाओं का समर्थन करते हैं." अमरीकी विदेश मंत्री ने मिस्र और सऊदी अरब की आलोचना की. उन्होंने मिस्र से अपील की कि वह इस बात को निश्चित करें कि आने वाले चुनाव स्वतंत्र और निष्पक्ष होंगे. काहिरा के अमेरिकन यूनिवर्सिटी में दिए अपने भाषण में राइस ने राष्ट्रपति जॉर्ज बुश के उस भाषण का ज़िक्र किया जो उन्होंने अपना दूसरा कार्यकाल संभालने के बाद दिया था. राष्ट्रपति बुश ने उस भाषण में कहा था कि वे चाहते हैं कि लोगों को लोकतांत्रिक अधिकार मिले और वे लोगों पर अमरीकी पद्घति वाली सरकार थोपना नहीं चाहते. राइस ने कहा, "साठ वर्षों तक हमारे देश ने इस इलाक़े में लोकतंत्र की क़ीमत पर स्थिरता को प्राथमिकता दी लेकिन कुछ हासिल नहीं हो पाया." उन्होंने कहा कि लोकतंत्र को रोकने की राह में कोई तर्क स्वीकार नहीं किया जा सकता. राइस ने मिस्र के राष्ट्रपति होस्नी मुबारक की इस बात के लिए सराहना की कि उन्होंने राष्ट्रपति चुनाव में एक से ज़्यादा उम्मीदवारों को खड़े होने को मंज़ूरी दे दी है. लेकिन उन्होंने यह भी मांग की कि इस साल होने वाले राष्ट्रपति चुनाव की निगरानी के लिए अंतरराष्ट्रीय पर्यवेक्षकों को वहाँ जाने की अनुमति दी जाए. राइस ने कहा कि वे मिस्र में लोकतांत्रिक सुधारों के भविष्य पर चिंतित हैं क्योंकि शांतिपूर्ण तरीक़े से सरकार का विरोध करने वालों के साथ हिंसा होती है. कोंडोलीज़ा राइस ने सऊदी अरब में हाल ही में हुए चुनाव का स्वागत किया लेकिन महिलाओं को इससे बाहर रखने की आलोचना की और कहा कि लोकतंत्र पुरुषों और महिलाओं-दोनों के लिए है.