इंग्लैंड को पहला झटका, स्ट्रॉस आउट
ओवल में इंग्लैंड-भारत के बीच तीसरे टेस्ट मैच में इंग्लैंड के एंड्रयू स्ट्रॉस आउट हो गए हैं.
दोनों टीमों के बीच हो रहे इस मैच में भारत ने अनिल कुंबले के शानदार शतक की बदौलत इंग्लैंड के ख़िलाफ़ भारत ने पहली पारी में 664 रन बनाए हैं. इंग्लैंड की ओर से कुक और स्ट्रॉस ने पारी की शुरुआत की थी लेकिन छह रनों के साधारण स्कोर पर ही श्रीसंत के हाथों कैच आउट हो गए. दूसरे दिन का खेल खत्म होने तक इंग्लैंड को कुल आठ ओवर की बल्लेबाज़ी का ही मौका मिल सका था. इन आठ ओवरों की समाप्ति पर इंग्लैंड की टीम ने एक विकेट खोकर कुल 24 रन बनाए. अनिल कुंबले ने ओवल के मैदान पर बेहतरीन बल्लेबाज़ी करते हुए अपने करियर का पहला शतक बनाया जो भारत के विशाल स्कोर में शामिल एकमात्र शतक है. आज तीन और खिलाड़ियों ने अपने अर्धशतक पूरे किए, वीवीएस लक्ष्मण, सचिन तेंदुलकर और महेंद्र सिंह धोनी. धोनी अपने टेस्ट करियर के दूसरे शतक से चूक गए और 92 रन बनाकर केविन पीटरसन की गेंद पर कूक के हाथों कैच आउट हो गए. भारत ने सुबह चार विकेट पर 316 रन से आगे खेलना शुरू किया और पहले सत्र में 113 रन जोड़ने में दो विकेट गंवाए. लक्ष्मण ने मैदान पर आते ही आक्रामक शॉट खेले और तेज़ी से अपना अर्द्धशतक पूरा किया लेकिन वह अपनी पारी को लंबा नहीं खींच सके. 51 रन पर वह ट्रेमलेट की एक उठती गेंद पर विकेट के पीछे मैट प्रायर के हाथों लपके गए. लक्ष्मण ने 79 गेंदों की अपनी पारी में आठ चौके जमाए. दूसरी ओर सचिन ने कल के 48 रने से आगे खेलते हुए गंभीरता के साथ अपनी पारी को आगे बढ़ाया. हालांकि एंडरसन के एक ओवर में उन्होंने कुछ आक्रामकता दिखाई और 10 रन भी बटोरे लेकिन अंतिम गेंद पर वह चकमा खा गए और स्लिप में एंड्रयू स्ट्रॉस के हाथों लपक लिए गए. सचिन ने 192 गेंदों की अपनी पारी में 11 चौकों की मदद से 82 रन बनाए. पहला दिन मैच के पहले दिन गुरुवार को भारत की ओर से पारी की शुरुआत की दिनेश कार्तिक और वसीम जाफ़र ने, दोनों ने संभलकर खेलते हुए टीम के स्कोर को 62 रन तक पहुँचाया. पहला विकेट वसीम जाफ़र के तौर पर 14वें ओवर में गिरा, जाफ़र का निजी स्कोर था 35 रन. वे एंडरसन की गेंद पर केविन पीटरसन के हाथों लपक लिए गए. उनके बाद आए कप्तान राहुल द्रविड़ ने भी अच्छी बल्लेबाज़ी की और 101 गेंदों पर 55 रन बनाए, वे भी एंडरसन का शिकार बने. जब राहुल द्रवि़ड़ आउट हुए तो भारत का कुल स्कोर था 189 रन. भारत को मज़बूत शुरुआत देने वाले कार्तिक काफ़ी देर तक डटे रहे, उन्होंने शानदार बल्लेबाज़ी की लेकिन शतक बनाने से चूक गए, 91 रन के निजी स्कोर पर उनका विकेट साइडबॉटम को मिला. तीसरे विकेट के तौर पर कार्तिक जब आउट हुए तो भारत का स्कोर 199 तक पहुँच चुका था. इसके बाद भारत के दो स्टार बल्लेबाज़ क्रीज़ पर थे, सौरभ गांगुली और सचिन तेंदुलकर. इन दोनों बल्लेबाज़ों ने चौथे विकेट की साझेदारी में 77 रन जोड़े. भारत का चौथा विकेट 79वें ओवर की पाँचवी गेंद पर गिरा जब सौरभ गांगुली कॉलिंगवुड की गेंद पर एलबीडब्ल्यू आउट हो गए. जब गांगुली आउट हुए तो उनका निजी स्कोर था 37 और भारत का कुल स्कोर था 276 रन. भारत और इंग्लैंड दोनों के लिए यह मैच अहम है क्योंकि तीन टेस्ट मैचों की सिरीज़ में भारत एक मैच जीतकर आगे है, जबकि एक मैच ड्रॉ रहा था. अगर भारत यह मैच जीत जाता है या ड्रॉ भी कर लेता है तो यह 21 वर्षों में पहली बार होगा कि भारतीय टीम इंग्लैंड को उसकी धरती पर क्रिकेट सिरीज़ हराएगी.