Cassino de Las Vegas reproduz clima da disputa democrata
Diversos funcionários do cassino Caesars Palace, em Las Vegas, deixaram de servir martinis, trocar roupas de cama e preparar hambúrgueres para participar por cerca de duas horas da prévia eleitoral democrata.
Pela primeira vez, a prévia, ou caucus, como é conhecida essa prática nos Estados Unidos, foi realizada em nove cassinos da cidade. O apoio dado pelo Sindicato dos Trabalhadores da Indústria Culinária, que reúne inúmeros funcionários de cassinos, ao senador Barack Obama se refletiu no resultado e destoou da tendência do Estado de Nevada como um todo. Enquanto Hillary Clinton sagrou-se vencedora na disputa estadual, os empregados do Caesars Palace e outros participantes da prévia deram vitória a Obama. Mas a disputa foi apertada: o senador venceu por 82 votos, contra 79 de Hillary. Um total de 166 pessoas votaram no hotel-cassino. Tensão A tensão que marcou a disputa entre os dois candidatos nos últimos dias foi reproduzida, ainda que de forma mais bem humorada, no salão Genovese, que abrigou a prévia do Caesars. Os caucus são distintos de uma eleição tradicional. Neles, os simpatizantes de cada candidato escolhem um canto do recinto em que preferem se concentrar, enquanto que o rival ou os rivais escolhem outro canto. Os sindicalistas da indústria culinária traziam camisetas vermelhas com o nome de sua entidade e o de seu candidato, Barack Obama. Eles estavam ainda mais aguerridos no apoio ao senador, visto que, nos últimos dias, a campanha de Hillary Clinton vinha criticando a realização do caucus dos cassinos, sob o argumento de que eles davam um peso desproporcional aos delegados eleitos na votação realizada nos templos da jogatina. Ao final da votação, Hillary obteve 16 delegados, contra 17 obtidos por Obama. No grito Pouco após a abertura do salão em que foi realizado a prévia, vários funcionários começaram a fazer fila para se registrar. Em seguida, eles povoaram as cadeiras do local e promoveram uma ruidosa algazarra, gritando em uníssono o nome de seus candidatos. Devido ao elevado número de eleitores hispânicos entre os presentes, as regras do caucus foram lidas em inglês e em espanhol. Glen Wilson, um sindicalista pró-Obama, disse apoiar o senador por ele ser ''pé no chão, uma pessoa que parece se preocupar com os outros''. O fato de ele também ter tido um envolvimento com sindicatos no início de sua carreira política também pesou no apoio. ''Ele participou de vários piquetes em Chicago, e olha que lá faz bastante frio'', brincou, antes de interromper a conversa com a BBC Brasil para checar a denúncia feita por uma correligionária, segundo a qual eleitores hispânicos estariam sendo induzidos a acreditar que o sindicato dos trabalhadores culinários teria fechado com Hillary. Outro sindicalista, o filipino de nascimento Jon Melegrito, que está há 20 anos nos Estados Unidos, fazia boca de urna para Hillary, por considerá-la ''uma mulher incrivelmente talentosa e experiente, que representa o que é a América''. Bom humor A gritaria, auxiliada até por alto-falantes de plástico, era entremeada por sorrisos e gargalhadas. Muitos dos presentes se conheciam e ficavam acenando para que o companheiro ou companheira se juntasse a eles do outro lado da sala. Um dos mais fervorosos adeptos de Hillary no salão era o artista visual Michael Orozco, que conseguiu inflamar o grupo pró-Hillary que, em princípio pareceu algo intimidado pelo clima carnavalesco dos adeptos de Obama. Orazco, em altos brados, afirmou que Obama oferecia a seus eleitores ''falácias, promessas que ele não pode cumprir''. Num dado momento, uma das duas pessoas que haviam se declarado indecisam foi cercada por um verdadeiro exército de miliantes dos dois candidatos. Quando o clima de intimidação pareceu ter se instaurado, muitos no auditórios começaram a gritar: ''Deixem ela decidir''. Um mestre-cuca do Caesars, Duane Solem, disse preferir Hillary ''porque seu marido foi o melhor presidente dos Estados Unidos nos últimos 42 anos e acredito que ela vai seguir o mesmo caminho''. Mas ele acrescentou também que gostaria que Obama fosse o candidato a vice-presidente em uma chapa comandada por Hillary Clinton. ''Os dois iriam se beneficiar se juntassem forças'', afirmou.