Unicef alerta para pobreza de crianças no Leste Europeu e na Ásia Central
Milhões de crianças vivem na pobreza no Leste Europeu e na Ásia Central, de acordo com um novo relatório da Unicef (fundo da ONU para infância e adolescência).
O relatório constatou que indicadores chave do bem-estar das crianças não estão melhorando, apesar do crescimento econômico na região. Em nove dos países pesquisados, 14 milhões de um total de 44 milhões de crianças vivem abaixo da linha da pobreza. O estudo da Unicef avaliou a vida das crianças em 27 países da Europa do Leste e da Ásia Central. Entre esses indicadores estão a mortalidade infantil e o número de adolescentes em instituições. Em alguns países, a Unicef constatou que houve um aumento alarmante do número de crianças que não estão indo para escola. Mortalidade De acordo com a Unicef, muitas crianças nas regiões pesquisadas estão subnutridas. O estudo diz ainda que a taxa de mortalidade entre crianças com menos de cinco anos está aumentando em algumas regiões, e estagnada no melhor dos casos. Também não houve melhora no número de crianças que vivem em instituições. Segundo a Unicef, muitos desses jovens estão deficientes como resultado de muitos anos de negligência. A maior preocupação da Unicef é com a educação. A introdução de obrigatoriedade de uso de uniformes e taxas para livros escolares leva muitos pais a não ter condições de mandar seus filhos para escola, segundo a pesquisa. A diretora regional da Unicef, Maria Calivis, descreveu a situação de uma menina no Quirguistão. "Ela tem dez anos e estava trabalhando no mercado, em Bishkek", conta Calivis. "Ela é a primeira de sua família que nunca foi à escola e estava orgulhosa ao me dizer que há muitos livros em sua casa. E ela disse que seu sonho é um dia ser capaz de ler aqueles livros." Drogas Pobreza infantil e falta de educação também estão ligadas ao aumento do consumo de drogas e álcool. No Cazaquistão e no Quirguistão, por exemplo, as estimativas indicam que mais de 2% da população usam drogas injetáveis, um percentual bem mais elevado do que em qualquer país da Europa Ocidental. O estudo apela aos países do Leste Europeu e da Ásia Central para que aumentem seus gastos com saúde e educação. A Unicef afirma no documento que o crescimento econômico não tem valor, se não há investimento no futuro, e isso significa investir nas crianças. "Precisamos encontrar meios de medir as conseqüências da pobreza, da exclusão da sociedade, da falta de respeito aos direitos humanos, da falta de escolha e o tamanho e o impacto da discriminação", disse a diretora-executiva do Unicef, Carol Bellamy, no lançamento do relatório. "Não é suficiente avaliar apenas a pobreza."