Teatro off-off-off-Broadway
Quando recebi minha primeira multa por estacionamento proibido em Nova York, um amigo me explicou que eu podia ir ao tribunal, contar uma mentira para o juiz, e a multa seria perdoada.
A única chateação era ir ao tribunal. O juiz não caiu na minha conversa e ainda me aplicou uma multa extra, mas o tribunal foi uma descoberta. Funcionava à noite, numa sala grande sempre cheia. A maioria dos multados era de latinos, como eu, negros e orientais. Os brancos, em geral, pagavam sem chiar. Originalidade Algumas histórias eram preciosas. Um motorista fez fila dupla para salvar a vida do gato que precisava de respiração artificial. Outro teve de carregar a tia de 150 kg no colo até o quinto andar. Uma namorada ciumenta jogou a chave no bueiro, e o motorista não conseguiu tirar o carro da frente do hidrante. Às vezes a mentira era tão original que o juiz perdoava. Em geral, ele condenava. O tribunal de multas de trânsito de Nova York hoje ficou civilizado e perdeu a graça. Atração Cada caso é ouvido por um juiz numa sala separada, mas em compensação temos o tribunal para onde são levados os presos recolhidos durante o dia e no começo da noite por pequenos crimes e até alguns mais sérios. O prefeito Bloomberg segue na linha da tolerância zero de seu antecessor Rudolph Giuliani, e uma média de 300 pessoas, todas as noites, são levadas diante de juízes em dois salões do Tribunal Criminal do número 100 da Center Street. Elas urinaram na rua ou não pagaram a passagem do metrô, furtaram numa loja, fumaram maconha, dormiram no ônibus ocupando muito espaço, deixaram o cachorro fora da coleira ou não limparam a titica. Há uma infinidade de pequenos crimes nesta cidade , inclusive sentar num engradado de leite ou na escada do metrô. O espetáculo na corte é tão concorrido que um guia de turismo alemão coloca o tribunal como uma das grandes atrações da cidade, comparável aos shows da Broadway. Com vantagem de ser de graça e de que, às vezes, os atores são melhores.