Schröder deve antecipar eleições gerais na Alemanha
As eleições gerais na Alemanha, previstas para 2006, deverão ser antecipadas para o segundo semestre deste ano.
A mudança no calendário passou a ser defendida pela oposição e admitida pelo governo depois da derrota do partido do chanceler Gerhard Schröder nas eleições na Renânia do Norte-Vestfália, um Estado no oeste da Alemanha. No pleito realizado no domingo, o Partido Social-Democrata, de Schröder, perdeu para o Partido Democrata Cristão por uma margem maior do que a prevista. "Esse amargo resultado coloca em perigo a base política para a continuação da nossa tarefa", afirmou o chanceler alemão. O Estado da Renânia do Norte-Vestfália era governado pelos social-democratas havia 39 anos. Mas as altas taxas de desemprego na região, apontadas como a principal causa do resultado, reduziram a confiança do eleitorado local no governo. Segundo o correspondente da BBC na Alemanha Ray Furlondg, as eleições gerais também deverão ser marcadas pelo tema do desemprego. Ao todo, cerca de cinco milhões de pessoas estão desempregadas no país, pouco menos de 12% da força do trabalho. Nas mais recentes pesquisas de opinião, a oposição democrata-cristã aparece à frente dos social-democratas. Uma vitória dos democrata-cristãos pode levar a primeira mulher, Angela Merkel, ao posto de chefe de governo da Alemanha. "Resultado sensacional" Apesar de esperada, a derrota dos social-democratas na Renânia do Norte-Vestfália, o Estado mais populoso da Alemanha, acabou sendo maior do que se previa. Segundo resultados oficiais, o partido de Gerhard Schröder obteve 37,1% dos votos, enquanto os democrata-cristãos conseguiram 44,8%. Angela Merkel, líder do Partido Democrata Cristão, disse que os eleitores haviam lhe dado um "resultado sensacional". Schröder, por sua vez, afirmou que as reformas sociais implementadas pelo seu governo estão começando a dar resultado e que, para novos avanços, a maioria dos alemães deve apoiá-las. Eleições antecipadas na Alemanha não são comuns. A última vez em que isso ocorreu foi em 1983.