Cientistas estudam vacina contra Alzheimer
Cientistas da Universidade da Califórnia estão desenvolvendo uma vacina que pode ser usada no tratamento do mal de Alzheimer.
Eles injetaram a vacina em ratos que receberam genes humanos para poder desenvolver a doença. Com a vacina, os ratos transgênicos se mostraram capazes de evitar o surgimento das placas que se formam no cérebro e são características da doença. Os cientistas também descobriram que a substância pode evitar a formação de emaranhados de uma proteína que, acredita-se, consegue destruir as células do cérebro desde seu interior. Os resultados da pesquisa foram divulgados na revista científica Neuron. Eliminação Um dos sintomas do mal de Alzheimer é a formação de depósitos de uma proteína chamada beta amilóide. Alguns cientistas defendem a teoria de que a beta amilóide leva ao desenvolvimento de uma outra proteína, a tau, que agiria no interior das células cerebrais. No estudo, os cientistas aplicaram a vacina em ratos geneticamente modificados de modo a terem genes humanos e, assim, desenvolverem as placas que atingem o cérebro quando se tem a doença. Eles injetaram a droga no hipocampo – área do cérebro responsável pelo aprendizado e pela memória. As placas desapareceram depois de três dias. E os emaranhados da proteína tau sumiram dois dias depois que as placas haviam sido destruídas. Trinta dias depois, as placas estavam começando a se formar novamente, mas as taus, não. Isso sugere que os emaranhados desta proteína aparecem em uma etapa em que a doença está mais desenvolvida. Os pesquisadores liderados por Frank LaFerla escreveram em seu artigo que os resultados "indicam que a imunização pode ser útil para eliminar ambas as lesões características do mal de Alzheimer, desde que ela ocorra no seu princípio".