Guarda Nacional patrulhará as ruas de Nova Orleans
Cerca de cem integrantes da Guarda Nacional dos Estados Unidos chegaram nesta terça-feira a Nova Orleans para patrulhar as ruas da cidade pela primeira vez desde que lidaram com as conseqüências do furacão Katrina, em setembro passado.
O prefeito de Nova Orleans, Ray Nagin, pediu a volta à cidade de integrantes da força e da polícia estadual depois de um fim-de-semana em que foram registrados seis assassinatos. Entre os mortos estão cinco adolescentes, encontrados baleados perto de um carro, no que acredita-se se tratar de um ataque ligado ao narcotráfico. A Guarda Nacional foi chamada para combater saques depois que o furacão atingiu a cidade, mas deixou o local depois que a situação melhorou. Mas um aumento acentuado da violência, que causou cerca de 50 mortes neste ano, levou a apelos para o seu retorno. A força, formada por voluntários que trabalham por meio-período, deverá aumentar para 300 em Nova Orleans dentro de uma semana. Os integrantes da Guarda Nacional deverão patrulhar as áreas mais danificadas da cidade, permitindo que a polícia local se concentre em setores onde a vida está voltando ao normal mais rapidamente. A polícia estadual deverá proteger o French Quarter, a principal área turística da cidade. Há muito tempo Nova Orleans é vista como uma cidade violenta, mas a criminalidade diminuiu drasticamente logo depois da passagem do Katrina. Cerca de 15 mil integrantes da Guarda Nacional foram enviados a Nova Orleans na época, e 2 mil permaneceram no local até fevereiro passado. Cerca de 1,5 mil pessoas morreram e centenas de milhares ficaram desabrigadas quando o furacão Katrina atingiu o sul dos Estados Unidos.