Falta de energia provoca protestos em Basra
Centenas de iraquianos atacaram as tropas britânicas que ocupam Basra, no sul do Iraque, em um protesto contra a falta de eletricidade e petróleo na cidade.
Os protestos teriam começado quando iraquianos que faziam fila em quatro postos de gasolina começaram, depois de horas de espera, a jogar pedras nos soldados. Em um dos postos, um grupo ateou fogo a um veículo. O correspondente da BBC em Basra, Jonathan Head, diz que, embora os britânicos não sofram ataques constantes como os americanos, os protestos vêm se tornando mais frequentes com o aumento das temperaturas e da umidade. Em pleno verão, com temperaturas chegando a 57 graus, hospitais e empresas não podem usar seus próprios geradores e, em casa, as pessoas não têm como ligar suas geladeiras. O Exército britânico afirma que está fazendo o possível para manter o abastecimento, que no momento está em "níveis mínimos", mas alega que é difícil manter o suprimento normal de energia e combustível diante dos constantes saques e sabotagens nas instalações do país. Gangues organizadas cortam cabos de eletricidade para obter o cobre e o petróleo é contrabandeado para fora do país. Segundo a agência de notícias Reuters, ainda neste sábado, a Marinha britânica interceptou um navio com 1.100 toneladas de petróleo que seriam levados para fora do país. O correspondente da BBC em Basra informa que as forças britânicas aumentaram os vôos de patrulha com helicópteros mas as poucas aeronaves não conseguem monitorar todas as instalações em volta da cidade. Há cerca de 10 mil soldados britânicos no sul do Iraque.