Powell quer manter tradição de vitória da Jamaica nos 100m
Asafa Powell pode ter apenas 21 anos, mas ele tem todas as características de quem vai ser capaz de levar adiante a onda de sucesso da Jamaica em competições olímpicas de atletismo.
Antes da vitória do americano Maurice Greene na prova dos 100 metros rasos em Sydney, as três corridas anteriores da modalidade em Olimpíadas foram vencidas por atletas jamaicanos. Donovan Bailey, que conquistou a medalha de ouro para o Canadá em 1996, nasceu na cidade de Manchester, na Jamaica. Linford Christie, campeão em 1992, é da cidade de St Andrews, e Ben Johnson, o mais rápido em 1988, de Falmouth. A diferença é que Powell ainda compete por seu país natal. Confiança No mês passado, ele fez o tempo de 9s91 no Grande Prêmio de Londres, o melhor desempenho até hoje obtido na Grã-Bretanha, derrotando Greene. Em seguida, no meeting de Weltklasse em Zurique, na Suíça, ele derrotou novamente Greene, com um tempo de 9s93. “Estou confiante, realmente confiante”, disse Powell, durante uma festa de reggae para atletas jamaicanos em Atenas. “Não tenho certeza se ele (Greene) vai voltar a me derrotar. Deixa ele ficar para trás.” Concorrência Greene, no entanto, está tão confiante de que vai ganhar o ouro olímpico no domingo, que chegou a dizer: “Ele (o ouro) está só esperando por mim. Tenho apenas que ir lá buscá-lo”. Ele correu os 100 metros em menos de 10 segundos por mais vezes do que qualquer outro homem na história, 50. Aos 30 anos, Greene tem 9 anos a mais de experiência em grandes competições do que Powell, que está só em seu segundo ano no circuito internacional. Existe ainda a ameaça dos colegas de Greene, os americanos Shawn Crawford e Justin Gatlin. Crawford, considerado anteriormente um especialista nos 200m, conseguiu o melhor tempo do mundo este ano, 9s88. Ele declarou que poderia fazer a prova em 9s72, batendo o recorde mundial por 0s06. Gatlin, de 22 anos, é um antigo campeão mundial dos 60m, categoria que vem se firmando como um celeiro de estrelas. Forma de campeão Powell foi desclassificado nas quartas-de-final do campeonato mundial dos 100m no ano passado por ter queimado largadas, tendo registrado os melhores tempos nas rodadas anteriores. O jamaicano, entretanto, não se deixa intimidar. “Após o ano passado, eu sabia que me tornaria mais forte e que estaria correndo muio mais rápido este ano”, diz ele. “A minha forma física é de campeão mundial.” No início desta temporada, Usain Bolt era considerado o velocista favorito para conquistar medalhas em Atenas. Aos 17 anos de idade, ele correu os 200m em 19s93. Desde então, uma contusão no tendão o vem impedindo de ter grandes desempenhos. As esperanças de 2,6 milhões de jamaicanos estão depositadas em Powell. Ele estuda engenharia eletrônica na Universidade de Kingston, e recusou uma chance de estudar nos Estados Unidos. “Conquistar a medalha de ouro significaria tudo para mim”, diz ele.