Iraque fecha fronteira com a Síria
O Iraque fechou um trecho de sua fronteira com a Síria, enquanto forças iraquianas e dos Estados Unidos combatem insurgentes na cidade de Tal Afar, no norte do país.
O trecho fica na região de Rabiah, a 100 quilômetros de Tal Afar, cidade que, de acordo com o governo americano, está sendo usada como ponto de apoio por combatentes estrangeiros que entram no Iraque, após cruzar a fronteira do país com a Síria. Os governos americano e iraquiano têm reclamado que os sírios têm feito muito pouco para bloquear o fluxo de combatentes cruzando a fronteira para se juntar à insurgência anti-americana. Autoridades do Iraque anunciaram que o ataque lançado desde a sexta-feira a Tal Afar, por tropas iraquianas e americanas, faz parte de uma grande ofensiva pela retomada do controle da cidade. O ministro da Defesa do país, Saadun Al-Dulaimi, disse, no sábado, que 140 insurgentes foram mortos e quase 200 foram presos. Grande ofensiva A recente ofensiva foi autorizada pelo primeiro-ministro iraquiano, Ibrahim Al-Jaafari. Tal Afar fica cerca de 400 quilômetros a noroeste de Bagdá, e está sob o controle de insurgentes desde 2003. Na manhã deste sábado, as tropas invadiram a cidade, destruindo muros e casas com veículos armados, e abrindo fogo contra supostos insurgentes. Autoridades iraquianas dizem que os insurgentes estão tentando isolar Tal Afar do resto do Iraque e do processo político pelo qual o país está passando. Falluja O correspondente da BBC em Bagdá, Jonathan Charles, disse que esta é a maior operação contra rebeldes iraquianos desde a tomada de Falluja, no ano passado. A ofensiva em Tal Afar já era esperada, e as autoridades haviam pedido para que os 200 mil moradores deixassem a cidade. Há informações de que 80% da população, em sua maioria sunitas, já a abandonaram. Os militares americanos haviam expulsado os insurgentes de Tal Afar há um ano, mas acredita-se que eles retornaram assim que as tropas se retiraram. Um porta-voz das forças dos Estados Unidos no Iraque afirmou que desta vez uma presença militar suficiente será mantida no local para evitar que a situação se repita. O ministro Al-Dulaimi disse ainda que os militares iraquianos estão se preparando para lançar ofensivas semelhantes em quatro outras cidades do norte e do oeste do país. Ele deu alertou os insurgentes em Ramadi, Samarra, Rawa e Qaim de que "eles não terão mais onde se esconder".