Mudança no Colégio Eleitoral facilitou vitória de Bush
O censo americano de 2000 criou condições que facilitaram a vitória do presidente George W. Bush sobre o senador democrata John Kerry na corrida à Casa Branca.
A pesquisa populacional serviu de base para uma redistribuição dos votos no Colégio Eleitoral, alterando o mapa eleitoral de quatro anos atrás. O novo quadro levou o presidente Bush a ter sete votos a mais do que teria caso a mudança não tivesse sido feita. Kerry, ao contrário, conquistou sete votos a menos. Com a configuração de votos que ainda vigorava há quatro anos, mesmo perdendo o Estado de Ohio, mas vencendo os Estados ainda indefinidos de Novo México e Iowa, John Kerry poderia ter derrotado Bush por 271 a 267 votos no Colégio Eleitoral. A redistribuição que mudou o mapa eleitoral americano segue uma determinação da própria Constituição, que prevê uma revisão do total de membros da Câmara de Representantes por Estado a cada dez anos. Como a divisão de delegados segue essa distribuição (o total de delegados é a soma dos representantes mais os dois senadores de cada Estado), a mudança provocada pelo Censo de 2000 afetou diretamente o resultado do pleito presidencial. Transferência populacional O Censo de 2000 identificou um aumento da concentração populacional em Estados principalmente do centro e do oeste dos Estados Unidos, tendência que já vem sendo registrada há vários anos. Como o cálculo para determinar o peso de cada Estado na Câmara dos Representantes é baseado principalmente no tamanho da população local, cada um desses Estados recebeu um ou dois deputados a mais. Ao todo, oito Estados aumentaram em 2000 a sua participação na Câmara e, conseqüentemente, no Colégio Eleitoral. Desses, sete foram vencidos pelo presidente Bush (Carolina do Norte, Georgia, Flórida, Texas, Arizona, Nevada e Colorado), e apenas um pelo senador Kerry (Califórnia). Como o total de deputados na Câmara continua o mesmo, 435, para que esses Estados aumentassem sua representação outros tiveram as suas reduzidas. Essa diminuição ocorreu principalmente em Estados da costa leste, considerados "liberais", e onde o Partido Democrata, de Kerry, registrou seu melhor desempenho. Ao todo dez Estados perderam representantes e, com isso, votos no Colégio Eleitoral a partir de 2000. Desses, seis foram vencidos nas eleições de terça-feira por John Kerry (Nova York, Connecticut, Pennsylvania, Michigan, Wisconsin e Illinois), e quatro por Bush (Ohio, Mississipi, Indiana e Oklahoma). Transferência de poder A transferência populacional registrada nos últimos 20 anos nos Estados Unidos levou, na prática, a uma transferência de poder de uma região para outra. Entre os Estados que mais perderam influência na eleição nacional, por causa dessa mudança, está Nova York, um tradicional reduto democrata. Enquanto isso, entre os Estados que mais aumentaram sua influência no Colégio Eleitoral americano está o Texas, de George W. Bush. Nas eleições da década de 80, o candidato presidencial que vencesse Nova York conquistaria 36 votos no Colégio Eleitoral. Depois da revisão feita com base no Censo de 1990, o Estado passou a ter 33 delegados. No pleito deste ano, a vitória de Kerry em Nova York lhe rendeu apenas 31 votos. Já o Texas tinha 29 votos na década de 80, sete a menos do que Nova York na mesma época. Depois de 1990, passou a ter 32, e neste ano Bush conquistou com sua vitória no Texas um total de 34 votos, três a mais do que Kerry em Nova York. A redistribuição dos votos a partir de 1980 indica que Estados do sul e do meio-oeste, que tem preferido candidatos mais conservadores, do Partido Republicano, têm acumulado mais poder político. Já os Estados da costa leste, tradicionalmente liberais, têm perdido influência na Câmara dos Representantes e no Colégio Eleitoral. Mesmo alguns que não perderam votos depois de 2000 tiveram seu poder reduzido com o Censo anterior, de 1990. É o caso de Massachusetts, Estado do senador Kerry, e Nova Jersey, que na época perderam um representante cada um.