Militares americanos desembarcam na Libéria
Um grupo de cerca de 30 assessores militares americanos chegou à capital da Libéria, Monrovia, nesta segunda-feira, para avaliar qual a melhor forma de trazer estabilidade ao país, que fica na África Ocidental.
O desembarque dos militares ocorre num momento em que aumenta a pressão para que os Estados Unidos contribuam com tropas para uma força de paz internacional no país. O presidente da Libéria, Charles Taylor, concordou, em princípio, em deixar o país depois que o presidente americano, George W. Bush, exigiu que ele saísse do cargo. Taylor aceitou uma oferta de asilo político na Nigéria. Ele foi persuadido a deixar o cargo durante uma visita à Libéria do presidente da Nigéria, Olusegun Obasanjo. O líder nigeriano disse que a saída de Taylor tem que ocorrer de maneira organizada. Ajuda humanitária "Nós estamos aqui para verificar o que será necessário para fornecer ajuda humanitária", disse o comendante da força americana, capitão Roger Coldiron. "Eu não estou aqui para avaliar a situação militar, mas para avaliar a situação de segurança", afirmou Coldiron. "Nós queremos que haja um ambiente de trabalho seguro para quem quer que venha aqui". A missão americana, que inclui especialistas em tratamento de água, medicina preventiva, construção e logística, vai visitar acampamentos onde estão dezenas de milhares de refugiados da guerra na Libéria. Os militares americanos desembarcam no país pouco antes do início da visita de cinco dias que o presidente Bush faz à África. Bush, que ainda tem que assumir o compromisso de enviar tropas à Libéria, vai promover seu programa de US$ 15 bilhões de combate à Aids no continente e uma iniciativa de US$ 100 milhões de combate ao terrorismo. O presidente americano vai visitar Senegal, África do Sul, Botsuana, Uganda e Nigéria. Vácuo O correspondente da BBC na Libéria, Mark Doyle, afirma que o presidente Bush quer mandar uma mensagem clara de preocupação com a Libéria antes de sua chegada ao continente. Taylor aceitou a oferta de asilo da Nigéria, mas não deu indicações de quando deixará a Libéria. Doyle afirma que os líderes da Nigéria e de outros países da África Oriental parecem temer o surgimento de um vácuo na segurança se Taylor deixar o cargo antes da chegada de uma força de estabilização no país. Taylor disse que a participação americana em uma força de paz é "crucial em todos os sentidos". As Nações Unidas se opõem, em princípio, ao exílio de Taylor porque isso indica que ele pode evitar ser processado no tribunal de crimes de guerra da ONU no país vizinho, Serra Leoa. O tribunal indiciou o presidente da Libéria por supostamente apoiar rebeldes responsáveis por atrocidades. Crise humanitária Centenas de pessoas deixaram suas casas desde o início dos combates entre tropas do governo e rebeldes. Organizações assistenciais advertiram sobre uma crise humanitária. A Organização Mundial da Saúde (OMS) fez um apelo urgente por fundos e suprimentos para debelar uma epidemia de cólera e outras doenças. Na sexta-feira, o organismo que reúne 15 países da África Ocidental, o Ecowas, concordou em fornecer 2 mil soldados para uma força de paz na Libéria. As conversas entre o governo e grupos rebeldes prosseguem em Ghana, país vizinho. Mediadores marcaram o início de um governo de transição para 15 de julho. Analistas afirmam que alguns líderes da África Ocidental acreditam que permitir que Taylor vá para o exílio é a melhor forma de se evitar uma batalha pelo controle da capital. Milhares de pessoas que abandonaram suas casas estão se concentrando em Monrovia, e as forças rebeldes estão se aproximando da cidade.