ส่องงบกองทัพไทย เพิ่มกว่า 2 เท่าในรอบ 12 ปี
ทุกวันที่ 18 ม.ค. ของทุกปี คือวันกองทัพไทย จัดขึ้นเพื่อระลึกถึงวาระที่สมเด็จพระนเรศวรมหาราชทรงกระทำยุทธหัตถีกับพระมหาอุปราชาของพม่าเมื่อปี พ.ศ. 2135 โดยทุกปีจะจัดให้มีพิธีกระทำสัตย์ปฏิญาณต่อธงชัยเฉลิมพล หรือที่เรียกว่า "สวนสนามสาบานธง" ซึ่งเป็นพิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์สำหรับทหาร และเป็นการระลึกถึงวีรกรรม และเป็นการสักการะดวงวิญญาณนักรบไทย โดยจะมีพิธีวางพวงมาลาอนุสาวรีย์ทางทหาร เช่น อนุสาวรีย์ชัยสมรภูมิ อนุสาวรีย์ทหารอาสา อนุสาวรีย์พิทักษ์รัฐธรรมนูญ ฯลฯ
พิธีสวนสนามวันกองทัพไทยปี 2557 หลังเหตุการณ์รัฐประหาร 19 ก.ย. 2549 งบด้านการทหารเพิ่มขึ้นมากกว่า 2 เท่าภายในระยะเวลาไม่ถึง 3 ปี ในช่วงหลายปีที่ผ่านมารัฐบาลไทยเพิ่มงบประมาณด้านการทหารเพื่อเสริมสร้างศักยภาพของกองทัพและระบบป้องกันประเทศ โดยเฉพาะหลังเหตุการณ์รัฐประหาร 19 ก.ย. 2549 ซึ่งงบด้านการทหารเพิ่มขึ้นมากกว่า 2 เท่าภายในระยะเวลาไม่ถึง 3 ปี ข้อมูลจากสถาบันวิจัยสันติภาพระหว่างประเทศสต็อกโฮล์ม หรือ SIPRI ชี้ว่า งบประมาณทหารไทยเพิ่มจากราว 8.6 หมื่นล้านบาทในปี 2549 เป็น 1.69 แสนล้านบาทในปี 2552 และเพิ่มขึ้นสูงสุดเป็นประวัติการณ์ถึงราว 2 แสนล้านบาทในปี 2556 ก่อนจะถูกปรับลดลงเล็กน้อย ส่วนงบประมาณในปี 2560 อยู่ที่ราว 2.14 แสนล้านบาท หรือเพิ่มขึ้น 2.4 เท่าในรอบ 12 ปี ทั้งนี้ ปัจจัยสำคัญที่มีผลต่อการจัดสรรงบประมาณด้านการทหาร คือ สภาพเศรษฐกิจของโลกและความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ เช่น กรณีพิพาทเขตแดนในทะเลจีนใต้และจีนตะวันออก ก็เป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้หลายประเทศในอาเซียนได้รับแรงกดดันให้ต้องเพิ่มแสนยานุภาพทางทะเลด้วยการเพิ่มงบซื้อ เรือรบ เรือตรวจการณ์ รวมถึงเรือดำน้ำ เครื่องบิน F-16 ของกองทัพอากาศไทย (ภาพประกอบจากแฟ้มภาพ) จากการจัดอันดับของ SIPRI ประเทศที่มีงบด้านการทหารสูงสุดในโลกในปี 2558 คือสหรัฐอเมริกา มีมูลค่าเกือบ 6 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 21 ล้านล้านบาท) คิดเป็น 3.3% ของจีดีพี รองลงมาคือจีน 2.14 แสนล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 7.6 ล้านล้านบาท) คิดเป็น 1.9% ของจีดีพี ส่วนในกลุ่มประเทศเพื่อนบ้าน สิงคโปร์มีงบด้านการทหารสูงสุดคือ 9.41 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 3.3 แสนล้านบาท) คิดเป็น 3.2% ของจีดีพี ในขณะที่ไทยมีงบ 5.73 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ (ราว 2 แสนล้านบาท) คิดเป็น 1.6% ของจีดีพี ส่วนประเทศเพื่อนบ้านบางประเทศ เช่น เมียนมา ลาว กัมพูชา ยังมีข้อมูลบางส่วนไม่ครบถ้วน ประเทศที่มีสัดส่วนงบทางการทหารเทียบกับจีดีพีสูงสุดในปี 2558 คือ เซาท์ซูดาน มีงบทหารคิดเป็นสัดส่วนถึง 13.8% ของจีดีพี