วลาดิเมียร์ ปูติน : 20 รูปถ่ายผู้นำรัสเซียตลอดการครองอำนาจ 20 ปี
สิ้นปีนี้จะครบรอบ 20 ปี ที่นายวลาดิเมียร์ ปูติน ขึ้นสู่อำนาจในฐานะผู้นำรัสเซีย
เมื่อครั้งเขาเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีเมื่อวันที่ 31 ธ.ค. ปี 1999 ยังเป็นสมัยที่ บิล คลินตัน ยังเป็นผู้นำสหรัฐฯ อยู่ บีบีซีไทยชวนย้อนดูรูปถ่ายจากเหตุการณ์สำคัญ ๆ ตลอด 2 ทศวรรษที่เขาเป็นผู้นำประเทศ จากวิกฤตโลก เรื่องอื้อฉาวในประเทศ ชัยชนะในการแข่งขันกีฬาในเวทีนานาชาติ ไปจนถึงรูปภาพเพื่อการโฆษณาชวนเชื่อ ปูตินได้รับการแต่งตั้งให้เป็นนายกรัฐมนตรีเมื่อเดือน ส.ค. ปี 1999 ก่อนจะก้าวขึ้นเป็นประธานาธิบดีวันที่ 31 ธ.ค. ต่อจากนายบอริส เยลต์ซิน (ขวา) อดีตสายลับเคเจบีผู้นี้ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นนายกรัฐมนตรีตั้งแต่รัสเซียเริ่มต้นสงครามเชชเนียครั้งที่สองเมื่อเดือน ต.ค. ปี 1999 ซึ่งเป็นการตอบโต้เหตุวางระเบิดอพาร์ทเม้นท์หลายระลอก ในช่วงที่เขาเริ่มต้นเป็นประธานาธิบดี รัสเซียต้องเผชิญกับสงครามขัดแย้งทางตอนใต้ของประเทศ กองทัพรัสเซียเข้ายึดครองกรุงกรอซนีย์ของสาธารณรัฐเชชเนีย ในปี 2003 สหประชาชาติระบุว่า กรุงกรอซนีย์เป็นเมืองที่ถูกทำลายมากที่สุดในโลกระหว่างที่ถูกรัสเซียเข้าโจมตี ปูตินบินไปยังสาธารณรัฐเชชเนียในเดือน มี.ค. หลายเดือนหลังจากสงครามเชชเนียครั้งที่สองเริ่มต้นขึ้น เป็นเวลาหลายปีด้วยกันที่รัสเซียถูกโจมตีโดยกลุ่มติดอาวุธ อาทิ เหตุโจมตีโรงเรียนบาสลานในปี 2004 ที่มีผู้เสียชีวิต 330 ราย โดยส่วนใหญ่เป็นเด็ก ปธน. ปูติน ไม่ได้ประกาศให้การสู้รบในสาธารณรัฐเชชเนียสิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการจนกระทั่งปี 2009 คณะรัฐมนตรีรัสเซียยืนสงบนิ่งไว้อาลัยหลังเหตุการบุกโจมตีโรงเรียนบาสลานเมื่อปี 2004 หลังจากเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีไม่นาน เขาก็โดนวิพากษ์วิจารณ์จากเหตุเรือดำน้ำ Kursk จม ซึ่งทำให้ลูกเรือ 118 รายเสียชีวิต นายปูตินเข้าพบญาติลูกเรือผู้เสียชีวิต เวลาผ่านไปหลายวันหลังเรือดำน้ำ Kursk จมในเดือน ส.ค. ปี 2000 กว่าที่ทางการรัสเซียจะแจ้งให้ญาติผู้เสียชีวิตทราบ และตอนแรก นายปูตินก็ไม่ได้รีบกลับมาจากการไปพักร้อนที่แถบทะเลดำด้วย ปธน. จอร์จ ดับเบิลยู บุช เชิญให้นายปูติน มาเยือนสหรัฐฯ อย่างเป็นทางการในปี 2001 ทั้งสองยังได้เดินทางไปบ้านของ ปธน. บุช ที่รัฐเท็กซัสด้วย ในช่วงทศวรรษแรกในฐานะประธานาธิบดี ความสัมพันธ์ของเขากับผู้นำประเทศตะวันตกดำเนินไปด้วยดี แม้ว่าเขาจะวิพากษ์วิจารณ์นโยบายการต่างประเทศของชาติตะวันตกเหล่านั้น นายกรัฐมนตรีอิตาลี ซิลวิโอ แบร์ลุสโคนี (ขวา) ไปเยือนรัสเซียในปี 2003 เพื่อพูดคุยเรื่องสถานการณ์ในอิรัก สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่สอง ทรงเชิญให้นายปูตินมาเยือนสหราชอาณาจักรอย่างเป็นทางการในปี 2003 ซึ่งนับเป็นการเยือนของผู้นำรัสเซียครั้งแรกตั้งแต่ปี 1874 รัสเซียเป็นเจ้าภาพจัดการประชุมสุดยอดจี 8 ในปี 2006 ตอกย้ำว่าเป็นสมาชิกของกลุ่มประเทศทางเศรษฐกิจนี้ อังเกลา แมร์เคิล, โทนี แบลร์, ฌัก ชีรัก, วลาดิเมียร์ ปูติน และ จอร์จ ดับเบิลยู บุช ที่การประชุมสุดยอดจี 8 เมื่อปี 2006 ที่นครเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก ภายใต้รัฐธรรมนูญรัสเซีย นายปูตินไม่สามารถเป็นประธานาธิบดีสามสมัยติดต่อกัน ในปี 2008 เขาจึงเปลี่ยนมาเป็นนายกรัฐมนตรีเป็นเวลา 4 ปี คนส่วนใหญ่มองว่า อดีตประธานาธิบดี ดมิทรี เมดเวเดฟ เป็นเพียงแค่คนที่เข้ามาครองอำนาจแทนหัวหน้าที่แท้จริงอย่างนายปูตินเท่านั้น นายปูตินในฐานะนายกรัฐมนตรีเดินทางไปเยี่ยมผู้ได้รับบาดเจ็บจากการสู้รบกับจอร์เจีย หลังจากจอร์เจียส่งกองกำลังเพื่อไปนำดินแดนเซาท์ ออสเซเทีย กลับมาอยู่ในการครอบครองของตน รัสเซียก็นำทัพบุกเข้าไปในจอร์เจีย สงครามสั้น ๆ ในเดือน ส.ค. ครั้งนั้นเป็นสัญญาณเตือนแรกก่อนที่ความสัมพันธ์กับประเทศตะวันตกจะแย่ลงหลังรัสเซียบุกเข้าไปยังฝั่งตะวันออกของยูเครนในปี 2014 การผนวกคาบสมุทรไครเมียเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของตนเองทำให้สหภาพยุโรปและสหรัฐฯ จะเริ่มต้นมาตรการคว่ำบาตรรัสเซีย และสั่งระงับรัสเซียให้พ้นจากการเป็นประเทศสมาชิกกลุ่มจี 8 การผนวกคาบสมุทรไครเมียในปี 2014 ทำให้เขาได้คะแนนพุ่งสูงขึ้นในการสำรวจความคิดเห็น ยูเครนบอกว่าการที่ปูตินไปร่วมขบวนขี่มอเตอร์ไซค์ในเดือน ส.ค. 2019 ในไครเมียเป็นการละเมิดอธิปไตยของยูเครนอย่างออกหน้า มีการกลับมาเริ่มเจรจาเรื่องความขัดแย้งอีกครั้ง 5 ปีหลังจากความขัดแย้งกับยูเครนเริ่มต้นโดยโวโลดีมีร์ เซเลนสกี ประธานาธิบดียูเครนต้องการให้ความขัดแย้งนี้สิ้นสุดลง หลังจากสงครามกลางเมืองซีเรียดำเนินไปได้ 4 ปี รัสเซียเข้าแทรกแซงเพื่อสนับสนุนประธานาธิบดีบาชาร์ อัล อัสซาด แรงสนับสนุนจากรัสเซียเป็นข้อได้เปรียบสำคัญของฝ่ายของประธานาธิบดีบาชาร์ อัล อัสซาด ในสงครามกลางเมืองซีเรีย หลังจากนายโดนัลด์ ทรัมป์ ชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในปี 2016 หน่วยข่าวกรองสหรัฐฯ ได้ข้อสรุปว่ารัสเซียได้เข้ามาแทรกแซงในการรณรงค์หาเสียงในครั้งนั้น ในปี 2018 สหราชอาณาจักร กล่าวหาว่ารัสเซียได้ใช้สารพิษทำลายระบบประสาท นายเซอร์เก สกริปาล อดีตสายลับรัสเซีย ที่เมืองซอลส์บรีของอังกฤษ ตลอดการเป็นผู้นำประเทศ นายปูตินพยายามควบคุมภาพลักษณ์ของเขาและประเทศ ภาพหลายภาพที่ทางการเผยแพร่พยายามที่จะแสดงว่าเขาเป็นผู้ชายที่มีความแข็งแกร่ง นอกจากนี้ เขายังพยายามส่งเสริมภาพลักษณ์ด้านกีฬาของรัสเซียด้วยการเป็นเจ้าภาพกีฬาโอลิมปิกฤดูหนาวในปี 2014 และฟุตบอลโลกปี 2018 อีกด้วย อย่างไรก็ดี เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว องค์กรต่อต้านการใช้สารต้องห้ามโลก (วาด้า) มีคำสั่งห้ามไม่ให้รัสเซียเข้าร่วมการแข่งขันกีฬารายการใหญ่ ๆ เป็นเวลา 4 ปี รายงานเมื่อปี 2015 ระบุว่า ถือได้ว่าทางการรัสเซียสนับสนุนการใช้สารกระตุ้นในนักกีฬาประเภทลู่และลาน ในเดือนนี้ องค์กรนี้ก็พบว่ารัสเซียเข้ามาแทรกแซงข้อมูลจากผลตรวจในห้องทดลองที่ส่งไปในเดือน ม.ค. แม้ว่าฟุตบอลโลกปี 2018 จะผ่านไปได้ด้วยดี แต่กรณีอื้อฉาวเรื่องสารกระตุ้นนี้หมายความว่ารัสเซียจะไม่สามารถเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลกปี 2022 ที่กาตาร์เป็นเจ้าภาพได้ ทุกรูปมีลิขสิทธิ์