ไวรัสโคโรนา: เรามีโอกาสรอดแค่ไหน หากติดโรคนี้ อัตราการตายเฉลี่ยทั่วโลกเป็นอย่างไร
ปัจจุบันนักวิจัยประเมินว่า ในจำนวนผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ 1,000 คน มีผู้เสียชีวิต ราว 5-40 คน หากจะระบุตัวเลขคาดการณ์ที่เฉพาะเจาะจงลงไปอีกก็คือ 9 คน ในผู้ติดเชื้อ 1,000 คน หรือเกือบ 1%
มีการยืนยันพบผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่แล้วในมากกว่า 50 ประเทศ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา นายแมตต์ ฮานค็อก รัฐมนตรีสาธารณสุขของสหราชอาณาจักร กล่าวว่า "การประเมินที่ดีที่สุด" ของรัฐบาลคือ อัตราการเสียชีวิตอยู่ที่ "2% หรือ น่าจะต่ำกว่านั้น" แต่ก็ขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย ทั้งเรื่องของอายุ เพศ สุขภาพโดยทั่วไป และระบบสาธารณสุขที่ผู้ป่วยเข้ารับบริการ การหาอัตราเสียชีวิตยากแค่ไหน มันเป็นเรื่องยากขนาดการทำปริญญาเอกเลยทีเดียว แค่นับจำนวนผู้ติดเชื้อก็ไม่ใช่เรื่องง่ายแล้ว ผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ส่วนใหญ่ไม่ถูกนับรวม เพราะว่า ผู้ที่มีอาการไม่รุนแรงมักไม่ไปพบแพทย์ อัตราการเสียชีวิตแตกต่างกันตามรายงานจากที่ต่าง ๆ ทั่วโลก ไม่น่าจะเป็นเพราะไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่มีหลากหลายรูปแบบ จากการวิจัยของ อิมพีเรียล คอลเลจ (Imperial College) แห่งสหราชอาณาจักร อัตราการเสียชีวิตที่แตกต่างกันเป็นเพราะว่า ในแต่ละประเทศมีการตรวจพบผู้ติดเชื้อในกรณีที่มีอาการไม่รุนแรงได้ดีไม่เท่ากัน เพราะเป็นเรื่องยากที่จะคัดกรองผู้ติดเชื้อกลุ่มนี้ ดังนั้น ผู้ติดเชื้อที่ไม่ได้ถูกตรวจพบจะส่งผลให้มีการประเมินอัตราการเสียชีวิตสูงหรือต่ำกว่าความเป็นจริงก็ได้ เพราะกว่าที่ผู้ติดเชื้อจะหายดีหรือเสียชีวิตจะต้องใช้เวลาสักระยะหนึ่ง ถ้าเรานับรวมผู้ติดเชื้อทุกคนที่อาการยังไม่นิ่ง เราก็จะประเมินอัตราการเสียชีวิตต่ำกว่าความเป็นจริง เพราะไม่ได้นับรวมผู้ติดเชื้อที่อาจเสียชีวิตในภายหลังได้ นักวิทยาศาสตร์ได้รวบรวมหลักฐานเกี่ยวกับแต่ละคำถาม เพื่อทำให้เห็นภาพรวมของอัตราการเสียชีวิต ยกตัวอย่าง พวกเขาประเมินสัดส่วนผู้ติดเชื้อที่มีอาการไม่รุนแรงตั้งแต่ มีอาการเล็กน้อย กำหนดกลุ่มคนที่มีการสังเกตอาการอย่างใกล้ชิด เช่น คนที่ถูกส่งตัวกลับมาทางเครื่องบิน เป็นต้น คำตอบต่าง ๆ ที่ได้จากหลักฐานแต่ละชิ้น จะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงภาพรวมได้ ถ้าคุณใช้เพียงข้อมูลจากมณฑลหูเป่ย์ของจีน ซึ่งอัตราการเสียชีวิตสูงกว่าทุกที่ในจีน อัตราการเสียชีวิตโดยรวมก็จะแย่กว่ามาก ดังนั้น นักวิทยาศาสตร์จึงระบุตัวเลขประมาณการทั้งแบบเป็นช่วงและแบบเฉพาะเจาะจงด้วย แต่กระนั้น มันก็ไม่ได้ทำให้เห็นภาพทั้งหมด เพราะอัตราการเสียชีวิตไม่ได้มีแค่อัตราเดียว ตัวฉันเสี่ยงแค่ไหน คนบางกลุ่มมีโอกาสเสียชีวิตมากกว่า ถ้าติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ ได้แก่ ผู้สูงอายุ ผู้ป่วย และอาจจะรวมถึงผู้ชายด้วย ในการวิเคราะห์ขนาดใหญ่ครั้งแรกในผู้ติดเชื้อมากกว่า 44,000 ในประเทศจีน อัตราการเสียชีวิตในผู้สูงอายุสูงกว่าคนวัยกลางคนถึง 10 เท่า อัตราการเสียชีวิตในคนที่อายุต่ำกว่า 30 ปี ต่ำที่สุด โดยมีผู้เสียชีวิต 8 คนในจำนวนผู้ติดเชื้อ 4,500 คน ผู้ที่ป่วยเป็นเบาหวาน ความดันโลหิตสูง โรคหัวใจ หรือปัญหาในการหายใจ มีโอกาสเสียชีวิตมากกว่าคนปกติอย่างน้อย 5 เท่า และผู้ชายมีอัตราการเสียชีวิตสูงกว่าผู้หญิงเล็กน้อย ปัจจัยต่าง ๆ เหล่านี้ส่งผลต่อกันและกัน และเราก็ยังไม่เห็นภาพที่สมบูรณ์ของความเสี่ยงในคนแต่ละประเภทในแต่ละพื้นที่ มีผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่บนเรือสำราญไดมอนด์ พรินเซส (Diamond Princess) ในญี่ปุ่น อย่างน้อย 621 คน ความเสี่ยงของคนในที่ที่ฉันอาศัยอยู่เป็นอย่างไร กลุ่มชายวัย 80 ปี ในจีน มีความเสี่ยงที่ต่างไปจากกลุ่มคนอายุเดียวกันในยุโรปและแอฟริกาอย่างมาก การพยากรณ์โรคยังขึ้นอยู่กับการรักษาที่ได้รับด้วย ในทางกลับกัน นั่นก็ขึ้นอยู่กับขั้นของการระบาดและการรักษาที่ทำได้ ถ้ามีการระบาดเพิ่มขึ้น ระบบสาธารณสุขก็อาจจะต้องรองรับผู้ติดเชื้อจำนวนมาก แต่มีเพียงบางพื้นที่เท่านั้นที่มีห้องไอซียูหรือมีเครื่องช่วยหายใจจำนวนมาก คนไข้ที่ติดเชื้อไวรัสโคโรนาในอังกฤษกำลังได้รับการรักษาตัวที่ศูนย์เฉพาะทางของโรงพยาบาลรอยัลฟรี (Royal Free Hospital) ในกรุงลอนดอน อันตรายกว่าไข้หวัดใหญ่ ? เราไม่สามารถเปรียบเทียบอัตราการเสียชีวิตได้ เพราะคนจำนวนมากที่มีอาการไม่รุนแรงไม่ไปพบแพทย์ ดังนั้น เราไม่รู้ว่ามีผู้ติดเชื้อที่เป็นไข้หวัดใหญ่ หรือติดเชื้อไวรัสชนิดใหม่อื่น ๆ กี่คนในแต่ละปี แต่ไข้หวัดใหญ่ก็ยังเป็นโรคที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตในสหราชอาณาจักรในช่วงฤดูหนาวของทุกปี เมื่อได้ข้อมูลมากขึ้น นักวิทยาศาสตร์ก็จะได้ภาพที่ชัดเจนขึ้นว่าใครจะมีความเสี่ยงมากที่สุด ถ้าเกิดการระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ในสหราชอาณาจักรขึ้น คำแนะนำที่ดีที่สุดจาก องค์การอนามัยโลกคือ คุณสามารถป้องกันตัวเองจากไวรัสที่ติดต่อทางระบบทางเดินหายใจทุกชนิดได้ด้วยการล้างมือ เลี่ยงการเข้าใกล้คนที่ไอหรือจาม และพยายามอย่าสัมผัสตา จมูกและปาก สถานการณ์การระบาดทั่วโลกล่าสุดเป็นอย่างไร