โควิด-19: สตรีมีครรภ์จะรับวัคซีนได้หรือไม่
ขณะที่เริ่มมีการใช้วัคซีนป้องกันโรคโควิด-19 ที่รอคอยมายาวนาน เป็นที่ชัดเจนว่า ไม่ใช่ว่าทุกคนจะได้รับวัคซีนนี้ อย่างเช่นกลุ่มสตรีมีครรภ์และผู้หญิงที่ให้นมลูก การจะได้รับวัคซีนหรือไม่ ขึ้นอยู่กับว่าพวกเธออาศัยอยู่ที่ใด
การทดลองทางการแพทย์สำหรับวัคซีนของบริษัทไฟเซอร์-ไบออนเทค (Pfizer-BioNTech) ไม่ได้มีการทดลองในผู้หญิงที่กำลังตั้งครรภ์หรือผู้หญิงที่ให้นมลูก ทางบริษัทเคยระบุว่า ข้อมูลเท่าที่มีอยู่ "ยังไม่เพียงพอ" ในการระบุความเสี่ยงของการรับวัคซีนที่มีต่อการตั้งครรภ์ ในสหราชอาณาจักร ข้อมูลที่ไม่เพียงพอนี้ได้ทำให้หน่วยงานกำกับดูแลไม่อนุญาตให้ผู้หญิงตั้งครรภ์และผู้หญิงที่ให้นมลูกเข้าโครงการรับวัคซีน ส่วนในสหรัฐฯ ทางการได้ปล่อยให้ผู้หญิงเหล่านั้นตัดสินใจด้วยตัวเอง นี่คือเหตุผลว่า ทำไมสองประเทศจึงมีแนวทางที่แตกต่างกัน และแต่ละแนวทางนี้จะส่งผลต่อหญิงมีครรภ์อย่างไร ข้อมูลระบุว่าอย่างไร จนถึงขณะนี้ ข้อมูลยังบอกอะไรได้ไม่มากนัก ดร.รูธ ฟาเดน นักชีวจริยธรรมที่มหาวิทยาลัยจอห์นส์ ฮอปกินส์ (Johns Hopkins University) ซึ่งเชี่ยวชาญในด้านสิทธิและสุขภาพของสตรีมีครรภ์ กล่าวว่า "ไม่มีข้อมูล ไม่มีระยะเวลา" เธอบอกว่า ไม่มีข้อบ่งชี้ว่าวัคซีนมีความเสี่ยงต่อสตรีมีครรภ์และผู้หญิงที่ให้นมลูกโดยเฉพาะ แต่ก็ยังไม่มีข้อมูลที่เพียงพอที่จะยืนยันได้ ไฟเซอร์ระบุว่า ได้ทำตามคำแนะนำของสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาสหรัฐฯ (US Food and Drug Administration) ในการไม่ให้ผู้หญิงที่ตั้งครรภ์และที่กำลังให้นมลูกเข้าร่วมการทดลองวัคซีน ผู้หญิงเหล่านี้จะได้เข้าร่วมการทดลองก็ต่อเมื่อทางบริษัทได้ทำการศึกษาที่เรียกว่า ดาร์ต (Dart ย่อมาจาก developmental and reproductive toxicity ซึ่งแปลว่า ความเป็นพิษต่อระบบสืบพันธุ์และพัฒนาการของร่างกาย) แล้วเสร็จ และมักจะมีการทำการศึกษานี้ในสัตว์ ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า นี่คือธรรมเนียม ดร.ฟาเดนกล่าวว่า "ในช่วงเวลาที่ไม่มีการระบาดใหญ่ ถ้าคุณพูดถึงวัคซีนชนิดใหม่ คนที่ให้ความสำคัญกับการปกป้องสตรีมีครรภ์และลูกในท้องของพวกเธอย่อมยืนยันว่า เราไม่ควรให้ผู้หญิงมีครรภ์เข้ามายุ่งเกี่ยว" ในการทดลองขั้นต้น เธอกล่าวต่อว่า "คุณไม่สามารถนำพวกเธอเข้ามาร่วมด้วยได้ตั้งแต่เริ่มต้น" ในด้านชีวจริยธรรม สตรีมีครรภ์ถูกเรียกว่า "ประชากรเชิงซ้อน" ซึ่ง ดร.ฟาเดนอธิบายว่า "เป็นประชากรกลุ่มเดียวที่มี 2 ชีวิตอยู่ในร่างเดียวกัน และในทางศีลธรรมแล้ว เราต้องดูแลทั้ง 2 ชีวิตนี้" "และในความเป็นจริง ไม่มีห่วงใยทารกในครรภ์มากกว่าไปกว่าหญิงผู้เป็นแม่ที่อุ้มท้องอยู่ คำถามแรกที่เธอมักจะถามก็คือ 'นี่จะปลอดภัยสำหรับลูกฉันไหม'" ดร.ฟาเดนกล่าว โควิด-19 : นักวิทยาศาสตร์ผลิตวัคซีนสำเร็จแล้ว แต่จะฉีดให้คนทั้งโลกได้อย่างไร แต่การตัดสินใจไม่ให้ผู้หญิงตั้งครรภ์เข้าร่วมการทดลองมีความซับซ้อนมากยิ่งขึ้นในช่วงของการระบาดใหญ่ "เราอยู่ในภาวะที่ตัดสินใจลำบาก" ดร.เอมิลี สตินเน็ตต์ มิลเลอร์ สูตินรีแพทย์ที่มหาวิทยาลัยนอร์ทเวสเทิร์น (Northwestern University) สมาชิกในคณะทำงานโควิด-19 ของสมาคมเวชศาสตร์มารดาและทารกในครรภ์ (Society for Maternal and Fetal Medicine) กล่าว "ผู้ที่เกี่ยวข้องต้องตัดสินใจในเรื่องสำคัญอย่างนี้อย่างรวดเร็ว และการตัดสินใจว่าจะให้ใครได้รับหรือไม่ได้รับวัคซีนก็มีทั้งข้อดีและข้อเสีย" การขาดข้อมูล คือข้อเสียที่สำคัญที่เห็นได้ชัดในปัจจุบัน "เราไม่มีข้อมูลเพื่อประกอบการตัดสินใจทำการทดลองทางการแพทย์ที่จำเป็น" ดร.มิลเลอร์กล่าว ทำไมสหราชอาณาจักรและสหรัฐฯ จึงตัดสินใจแตกต่างกัน สหราชอาณาจักรและสหรัฐฯ ต่างก็เผชิญกับปัญหาขาดแคลนข้อมูลประกอบการตัดสินใจเหมือนกัน แต่กลับมีการรับมือที่แตกต่างกันในทางนโยบาย ดร.ฟาเดนบอกว่า เมื่อไม่มีข้อมูลที่ตอบคำถามได้อย่างเฉพาะเจาะจง ก็ไม่สามารถตั้งคำถามต่อไปได้ สหราชอาณาจักรเลือกใช้วิธีที่รอบคอบมากกว่า กระทรวงสาธารณสุขอังกฤษระบุบนเว็บไซต์ว่า แม้ขณะนี้จะยังไม่มีหลักฐานว่าวัคซีนจะเป็นอันตรายต่อการตั้งครรภ์ แต่กระทรวงยังต้องการข้อมูลเพิ่มเติมก่อนที่จะไฟเขียวให้ผู้หญิงตั้งครรภ์รับวัคซีน ดร.เอ็ดเวิร์ด มอร์ริส ประธานราชวิทยาลัยสูตินรีแพทย์ (Royal College of Obstetricians and Gynaecologists--RCOG) ระบุในแถลงการณ์ว่า "ขณะที่ยังไม่เคยมีการทดลองทางการแพทย์เกี่ยวกับวัคซีนโควิด-19 ในผู้หญิงมีครรภ์โดยเฉพาะ ก็ยังไม่มีหลักฐานเพียงพอที่จะแนะนำให้มีการใช้วัคซีนโควิด-19 ในผู้หญิงมีครรภ์หรือผู้หญิงที่ให้นมลูก" ปกติแล้ว จะไม่มีการให้ผู้หญิงตั้งครรภ์เข้าร่วมการทดลองทางการแพทย์ขั้นต้นในการคิดค้นยาหรือวัคซีนชนิดใหม่ ผู้เชี่ยวชาญในสหรัฐฯ เลือกใช้อีกแนวทางหนึ่ง นั่นคือ ให้ผู้หญิงที่กำลังตั้งท้องและผู้หญิงที่ให้นมลูกตัดสินใจเอง "บรรดาผู้เชี่ยวชาญมีความเห็นตรงกันว่า ยังไม่พบหลักฐานทางวิทยาศาสตร์บ่งชี้ว่าความเป็นไปได้ที่จะเกิดอันตรายขึ้น" ดร.ฟาเดนกล่าว แต่เธอเตือนว่า "นั่นไม่ได้หมายความว่าไม่มี (อันตราย)" หน่วยงานกำกับดูแลในสหรัฐฯ และสหราชอาณาจักรระบุว่า แม้จะมีการเร่งทดลองวัคซีนโควิด แต่ก็ไม่ได้ข้ามขั้นตอนใดเลย และวัคซีนจะได้รับการรับรองก็ต่อเมื่อใช้ได้ผลและมีความปลอดภัย ผู้หญิงมีครรภ์ต้องรอถึงเมื่อไหร่ ในทั้งสองประเทศ ผู้หญิงมีครรภ์และผู้หญิงให้นมลูกจะต้องรอข้อมูลเพิ่มเติมก่อนที่จะมีคำแนะนำที่ชัดเจนขึ้นว่าควรจะรับวัคซีนหรือไม่ คาดว่าผลการศึกษาความเป็นพิษต่อระบบสืบพันธุ์และพัฒนาการของร่างกายของไฟเซอร์เบื้องต้นจะออกมาในช่วงปลายปีนี้ เมื่อการศึกษานี้เสร็จสมบูรณ์ ทางบริษัทอาจจะขยายการทดลองไปยังสตรีมีครรภ์ มีผู้หญิงบางส่วนที่ตั้งครรภ์ในระหว่างการเข้ารับการทดลอง ซึ่งจะมีการสังเกตการณ์พวกเธอตลอดช่วงการตั้งครรภ์ ราชวิทยาลัยสูตินรีแพทย์ เรียกร้องให้รัฐบาลสหราชอาณาจักรให้เงินสนับสนุนการวิจัยเกี่ยวกับวัคซีน และความเหมาะสมของวัคซีนต่อผู้หญิงตั้งครรภ์และผู้หญิงให้นมลูก โดยจะมีการเก็บข้อมูลจากผู้หญิงตั้งครรภ์และผู้หญิงที่ให้นมลูกในสหรัฐฯ ที่เลือกรับวัคซีนในช่วงไม่กี่เดือนนี้ด้วย โดยจะเริ่มจากเจ้าหน้าที่ที่ทำงานด้านสาธารณสุขของสหรัฐฯ ซึ่งอยู่ในกลุ่มคนกลุ่มแรกในสหรัฐฯ ที่มีสิทธิ์ได้รับวัคซีน โดยคาดว่ามีเจ้าหน้าที่ราว 330,000 คน ที่กำลังตั้งครรภ์หรือให้นมลูกอยู่ ในระหว่างนี้ ผู้หญิงตั้งครรภ์และผู้หญิงให้นมลูกบางส่วนอาจจะเลี่ยงการรับวัคซีน โจอันนา ซัลลิแวน คาดว่าจะคลอดลูกในเดือน มิ.ย. เธอตั้งใจจะเลี่ยงการรับวัคซีนขณะตั้งครรภ์ โจอันนา ซัลลิแวน วัย 35 ปี ซึ่งอาศัยอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐโอไฮโอ กำลังตั้งครรภ์ลูกคนแรกที่คาดว่าจะคลอดในเดือน มิ.ย. เธอตัดสินใจว่าจะไม่รับวัคซีน จนกว่าเธอจะคลอดลูก "ฉันไม่รู้ว่าจะมีปัญหาอะไรตามมาหรือไม่ และการตั้งท้องลูกคนแรกในขณะที่มีอายุค่อนข้างมาก ก็ยิ่งมีความเสี่ยงสูงขึ้นอยู่แล้ว" เธอกล่าว ซัลลิแวนบอกว่าเธอจะรอดูปฏิกิริยาที่เกิดขึ้นกับผู้หญิงตั้งครรภ์คนอื่น ๆ ที่ได้รับวัคซีนก่อนเพื่อใช้ประกอบการตัดสินใจ ในมณฑลกลอสเตอร์เชียร์ ของอังกฤษ เอมี คอลเลนเดอร์ วัย 34 ปี กล่าวว่า เธออาจจะรับวัคซีนแม้ว่าเธอจะอยู่ในช่วงที่ให้นมลูกชายวัยเกือบ 2 ขวบ "แต่ถ้าฉันตั้งครรภ์ ฉันคงไม่รับ" เธอกล่าว ผู้หญิงทั้งสองคนกล่าวตรงว่า แม้ว่าพวกเธอต้องการข้อมูลเพิ่มเติม แต่พวกเธอจะไม่อาสาเข้าร่วมการทดลองทางการแพทย์ด้วยตัวเอง "นั่นเป็นเรื่องที่ฉันเข้าใจว่าทำไมไม่มีคนตั้งท้องคนไหนเข้าร่วมการทดลอง" นางซัลลิแวน กล่าว "ใครอยากจะทำให้ลูกของตัวเองมีความเสี่ยงล่ะ" แต่ ดร.ฟาเดน กล่าวว่าการฉีดวัคซีนป้องกันโควิด-19 จะประสบความสำเร็จได้ ผู้หญิงตั้งครรภ์และให้นมลูกต้องได้รับวัคซีนด้วย "เราไม่สามารถมีวัคซีนที่จัดการกับโรคระบาดใหญ่นี้อย่างได้ผล ถ้าไม่มีวัคซีนที่ให้กับผู้หญิงตั้งครรภ์ได้" ดร.ฟาเดนกล่าว