พบภาพเขียนรูปสัตว์ยักษ์ยุคน้ำแข็งอายุ 12,600 ปี ที่หน้าผาในป่าฝนแอมะซอน
ทีมนักโบราณคดีจากโคลอมเบียและอังกฤษเปิดเผยการค้นพบภาพเขียนรูปสัตว์ยุคก่อนประวัติศาสตร์จำนวนหลายพันภาพบนหน้าผาที่ป่าฝนแอมะซอนในเขตประเทศโคลอมเบีย ซึ่งเผยให้เห็นมนุษย์ยุคแรก ๆ ในแถบนั้นใช้ชีวิตร่วมกับเหล่าสรรพสัตว์ยุคน้ำแข็ง
นักโบราณคดีคาดว่าภาพเหล่านี้น่าจะถูกเขียนขึ้นเมื่อราว 11,800-12,600 ปีที่แล้ว ศิลปะยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่พบครั้งนี้ปรากฏอยู่บนหน้าผายาว 8 ไมล์ (ราว 12.8 กิโลเมตร) ที่มนุษย์ในยุคนั้นใช้อยู่อาศัย บริเวณตอนเหนือของป่าแอมะซอน นักโบราณคดีคาดว่าภาพเหล่านี้น่าจะถูกเขียนขึ้นเมื่อราว 11,800-12,600 ปีที่แล้วไปจนถึงช่วงปลายยุคน้ำแข็งครั้งล่าสุด คณะผู้เชี่ยวชาญจากมหาวิทยาลัยแห่งชาติโคลอมเบีย มหาวิทยาลัยแอนติโอเกีย และมหาวิทยาลัยเอ็กซิเตอร์ในอังกฤษค้นพบและศึกษาภาพเขียนเหล่านี้มาตั้งแต่ปี 2017 แต่เพิ่งจะเปิดเผยผลการศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้ ภาพที่พบเป็นภาพเขียนสีแดงที่ได้จากดินแดงซึ่งเป็นดินเหนียวที่มีเหล็กออกไซด์ผสมอยู่ และมนุษย์โบราณในแถบอเมริกาใต้มักใช้ทำงานฝีมือ งานศิลปะ และใช้ในการประกอบพิธีกรรมต่าง ๆ นักวิจัยเชื่อว่าภาพเขียนที่พบจากซ้ายสุด ได้แก่ สลอธยักษ์ (a) ช้างโบราณ "มาสโตดอน" (b) สัตว์ในตระกูลอูฐ (c) ม้ายุคน้ำแข็ง (d และ e) สัตว์มีงวงที่มีกีบเท้า 3 กีบ (f) โดยภาพเขียนที่พบมีรูปสัตว์ดึกดำบรรพ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว เช่น ช้างโบราณ "มาสโตดอน" (mastodon), สลอธยักษ์ (giant sloth), ม้ายุคน้ำแข็ง และสัตว์มีงวงที่มีกีบเท้า 3 กีบ รวมทั้งภาพสัตว์รูปทรงเหมือนงู กวาง และนก ศิลปะยุคก่อนประวัติศาสตร์ที่พบครั้งนี้ปรากฏอยู่บนหน้าผายาว 12.8 กิโลเมตร ที่มนุษย์ในยุคนั้นใช้อยู่อาศัย บริเวณตอนเหนือของป่าแอมะซอน นอกจากนี้ ยังพบภาพทรงเรขาคณิต ภาพรูปทรงมนุษย์ ภาพพิมพ์รูปมือ ตลอดจนภาพการล่าสัตว์ ศาสตราจารย์โฆเซ อิเรียร์เต นักโบราณคดีจากมหาวิทยาลัยเอ็กซิเตอร์ กล่าวว่า "ภาพเขียนเหล่านี้แสดงให้เห็นว่ามนุษย์ล่าและมีชีวิตร่วมกับบรรดาสัตว์ยักษ์ ซึ่งปัจจุบันได้สูญพันธุ์ไปแล้วได้อย่างไร" ศาสตราจารย์โฆเซ อิเรียร์เต สันนิษฐานว่าภาพนี้อาจเป็นภาพของหญิงมีครรภ์ หรือผู้ชายจับมือกัน ขณะที่ ดร.มาร์ก โรบินสัน นักวิจัยอีกคนจากมหาวิทยาลัยเอ็กซิเตอร์ ระบุว่า สิ่งที่พบเผยให้เห็นภาพที่ชัดเจนและน่าตื่นเต้นของชีวิตมนุษย์ยุคแรก ๆ ที่อาศัยอยู่ในแถบตะวันตกของผืนป่าแอมะซอนซึ่งตอนนั้นอยู่ในช่วงที่กำลังเปลี่ยนแปลงมาเป็นป่าฝนเขตร้อนเช่นที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน นักวิจัยบอกว่าภาพนี้แสดงให้เห็นสัตว์คล้ายหมู กวาง หมา สัตว์ตระกูลเสือและแมว และมนุษย์ที่กำลังประกอบพิธีกรรม ทุกภาพมีลิขสิทธิ์