คิม จอง-อึน: ผู้นำเกาหลีเหนือขี่ม้าขาวขึ้นเขาแพ็กตู ภูเขาศักดิ์สิทธิ์ถิ่นกำเนิดผู้ก่อตั้งประเทศ
สื่อทางการเกาหลีเหนือรายงานว่า นายคิม จอง-อึน ผู้นำเกาหลีเหนือ ขี่ม้าขาวขึ้นเขาแพ็กตู ภูเขาที่สูงที่สุดในประเทศ
คิม จอง-อึน ขี่ม้าสีขาวขึ้นไปบนภูเขาแพ็กตูที่มีหิมะปกคลุม สำนักข่าวกลางเกาหลี (Korean Central News Agency--KCNA) เผยแพร่ภาพชุดของนายคิม ขณะขี่ม้าสีขาว อยู่บนภูเขาแพ็กตูที่ถูกปกคลุมไปด้วยด้วยหิมะ นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่นายคิมเดินทางขึ้นไปบนยอดเขาสูง 2,750 เมตร ซึ่งนักวิเคราะห์เชื่อว่าเป็นการส่งสัญญาณว่า กำลังจะมีการประกาศเรื่องสำคัญอีกครั้งของเกาหลีเหนือ ภูเขาแห่งนี้เป็นสถานที่พิเศษของเกาหลีเหนือและเป็นสถานที่เกิดของนายคิม จอง-อิล บิดาของนายคิม จอง-อึน รายงานของเคซีเอ็นเอ ที่ออกมาเมื่อวันเสาร์ ระบุว่า "การขี่ม้าขึ้นเขาแพ็กตูของนายคิม เป็นเหตุการณ์ที่ยิ่งใหญ่ในประวัติศาสตร์การปฏิวัติเกาหลี" "การนั่งบนหลังม้าขึ้นยอดเขาแพ็กตู ทำให้ [ท่าน] ได้รำลึกถึงเส้นทางการต่อสู้ที่ยากลำบากที่ท่านต้องแบกรับ เพื่อสร้างประเทศที่ทรงอิทธิพลที่สุด ด้วยศรัทธาและความตั้งใจที่หนักแน่นมั่นคงดั่งเขาแพ็กตู" ในปี 2017 นายคิมได้เยือนภูเขานี้มาแล้วในช่วง 2-3 สัปดาห์ก่อนที่จะมีการกล่าวสุนทรพจน์ในวาระขึ้นปีใหม่ ซึ่งเขาได้ส่งสัญญาณถึงการกระชับความสัมพันธ์ทางการทูตกับเกาหลีใต้ เล่นละครเรียกร้องความสนใจ บทวิเคราะห์โดย ลอรา บิกเคอร์ ผู้สื่อข่าวประจำกรุงโซล ก่อนอื่นมาพูดกันถึงรูปภาพของผู้นำเกาหลีเหนือก่อน ไม่มีสิ่งใดที่บ่งบอกถึงความมีอำนาจได้เหมือนภาพผู้นำขี่ม้าสีขาวอันองอาจ ฝ่าหิมะแรกของฤดูหนาว ควบผ่านสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดแห่งหนึ่งในคาบสมุทรเกาหลี นี่อาจจะเป็นความพยายามสื่อให้เห็นถึงความเข้มแข็งและอำนาจของ "ผู้สืบสายโลหิตแพ็กตู" ซึ่งหมายถึงตระกูลของนายคิม และย้ำเตือนให้ชาวเกาหลีเหนือเห็นถึงอำนาจ ความกล้าหาญและองอาจของผู้นำ แต่มีคำพูดอยู่ 2-3 ประโยคที่สื่อทางการเกาหลีเหนือระบุ และเป็นสิ่งที่ทำให้เราต้องฉุกคิด โดยเฉพาะประโยคสุดท้ายที่ฟังดูสะดุดหูเป็นพิเศษ มีคนบอกเราว่า เจ้าหน้าที่ทางการที่เดินทางไปพร้อมกับนายคิม เชื่อว่า "จะมีปฏิบัติการที่ยิ่งใหญ่ที่จะทำให้โลกต้องตกตะลึง" การเยือนภูเขาแพ็กตูก่อนหน้านี้ของนายคิม จอง-อึน เกิดขึ้นก่อนที่จะมีการตัดสินใจครั้งสำคัญเช่นกัน สำหรับในครั้งนี้ มีการคาดเดากันว่า นายคิม อาจจะกำลังทบทวนเรื่อง การหยุดทดสอบขีปนาวุธระยะไกลและอาวุธนิวเคลียร์ การเจรจากับสหรัฐฯ หลายครั้งที่ผ่านมา ยังหาทางออกไม่ได้ และยังมีเรื่องความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ และปัญหาภายในอื่น ๆ ที่เบี่ยงเบนความสนใจของ โดนัลด์ ทรัมป์ ออกไปจากเกาหลีเหนือเล็กน้อย ผู้นำเกาหลีเหนือ อาจจะใช้โอกาสนี้ในการดึงให้รัฐบาลทรัมป์หันมาสนใจเกาหลีเหนือ ซึ่งได้ให้เวลาสหรัฐฯ จนถึงปลายปีนี้ ในการพิจารณาผ่อนปรนการคว่ำบาตรก่อนที่เกาหลีเหนือจะเริ่มรื้อถอนโครงการนิวเคลียร์ แต่จนถึงขณะนี้ รัฐบาลสหรัฐฯ ก็ยังไม่มีท่าทีใด ๆ หรือบางทีนายคิมอาจจะรู้สึกว่า ถึงเวลาแล้วที่จะต้องเพิ่มแรงกดดันด้วยการยิงขีปนาวุธอีกสัก 2-3 ลูก บางทีผู้นำเกาหลีเหนือ แค่อาจจะอยากขึ้นไปสัมผัสหิมะแรกของฤดูหนาวก็ได้ และเราคงจะรู้คำตอบได้ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้านี้ มีรายงานว่า นายคิม ได้ขึ้นภูเขาแพ็กตูมาแล้วอย่างน้อย 3 ครั้ง และเคยเดินทางขึ้นเขาแห่งนี้พร้อมกับประธานาธิบดีมุน แจ-อิน ของเกาหลีใต้ ในปี 2018 ก่อนหน้านี้เคซีเอ็นเอ เคยเผยแพร่ภาพของนายคิม บนยอดเขาแห่งนี้มาแล้ว ในครั้งนั้นเขาสวมเสื้อคลุมยาวและสวมรองเท้าหนังสีดำ นายคิม บนยอดเขาแพ็กตู ในปี 2017 เชื่อว่ากันว่าภูเขาแพ็กตูซึ่งเป็นภูเขาไฟที่ยังคุกรุ่นอยู่ เป็นสถานที่เกิดของดันกุน (Dangun) ผู้ก่อตั้งอาณาจักรเกาหลีแห่งแรกเมื่อกว่า 4,000 ปีก่อน ภูเขาลูกนี้อยู่ห่างจากกรุงเปียงยางของเกาหลีเหนือหลายร้อยกิโลเมตร และตั้งอยู่ระหว่างพรมแดนของเกาหลีเหนือด้านที่ติดกับจีน ไม่กี่วันก่อนหน้านี้เจ้าหน้าที่ทางการเกาหลีเหนือได้จัดการเจรจากับเจ้าหน้าที่ทางการสหรัฐฯ ในสวีเดน ซึ่งเป็นการหารือกันครั้งแรกนับตั้งแต่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ และนายคิม พบกันเป็นช่วงสั้น ๆ ที่บริเวณพรมแดนของเกาหลีเหนือและเกาหลีใต้ในเดือน มิ.ย. ที่ผ่านมา นายคิม เมียง-กิล ทูตนิวเคลียร์ระดับสูงสุดของเกาหลีเหนือ กล่าวว่า การเจรจาดังกล่าว "ไม่เป็นไปตามที่คาดหวังไว้ และสุดท้ายก็ยุติลง" อย่างไรก็ตาม สหรัฐฯ ยืนยันว่า "การหารือกันเป็นไปด้วยดี" ก่อนการหารือกัน เกาหลีเหนือได้ยิงขีปนาวุธชนิดใหม่ ซึ่งถือเป็นการทดสอบครั้งที่ 11 ของปีนี้