ทาร์ดิเกรด สิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุดในปฐพี?
นักวิทยาศาสตร์ศึกษาการอยู่รอดของทาร์ดิเกรด เพื่อนำไปใช้ประโยชน์ต่อการอยู่รอดของมนุษย์ โดยพบว่า สัตว์ขนาดจิ๋วชนิดนี้ สามารถมีชีวิตรอดได้ในสภาพแวดล้อมที่เลวร้าย
ทาร์ดิเกรด เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีลักษณะเหมือนหนอน มันมีชีวิตรอดได้ในอวกาศ ท่ามกลางกัมมันตภาพรังสีมหาศาล และอยู่ได้นานหลายสิบปี โดยไม่ต้องกินอาหารและน้ำ แม้แต่ถูกต้มในน้ำเดือด มันก็ไม่ตาย ทาร์ดิเกรด หรือ หมีน้ำ เป็นสัตว์ที่มีขนาดเล็กมาก ๆ มี 8 ขา พวกมันไม่เหมือนกับสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ ที่นักวิทยาศาสตร์รู้จัก มันมีขนาดเพียง 1 มิลลิเมตร และเชื่อว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก พวกมันอาศัยอยู่ในน้ำ หรือ ในพืช อย่างเช่น มอส และพบได้ทั่วโลก นักวิทยาศาสตร์บอกว่า สิ่งที่ทำให้มันอยู่รอดคือ พันธุกรรม ในสภาพแวดล้อมที่แห้ง ทาร์ดิเกรดจะปล่อยน้ำออกมาเกือบหมดทั้งตัว หดตัวลงจนเป็นทรงกลมเล็ก ๆ พวกมันอยู่ในสภาพนี้ได้หลายสิบปี จนกระทั่งมีน้ำอีกครั้ง นักวิจัยบอกว่า การเข้าใจความสามารถในการอยู่รอด ของทาร์ดิเกรด เป็นประโยชน์ต่อคน ยกตัวอย่าง มันช่วยส่งวัคซีนไปทั่วโลกได้ โดยไม่ต้องแช่เย็น นักวิทยาศาสตร์บอกว่า ทาร์ดิเกรด สามารถมีชีวิตยาวนานกว่าคน ได้ถึง 10,000 ล้านปี จนกระทั่งดวงอาทิตย์ดับ และกลืนกินโลก