หน่วยงานสมุทรศาสตร์สหรัฐฯ ระบุใช้อาวุธนิวเคลียร์ทำลายเฮอร์ริเคนไม่ได้
หลังจากที่มีรายงานว่าประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ต้องการให้ใช้อาวุธนิวเคลียร์ เป็นเครื่องมือในการทำลายเฮอร์ริเคนทิ้งเสียก่อนที่มันพัดขึ้นฝั่ง ล่าสุดสำนักงานสมุทรศาสตร์สหรัฐฯ ออกมาชี้ว่าไม่ใช่ความคิดที่ดี
นายทรัมป์ปฏิเสธว่าไม่ได้เสนอให้ใช้นิวเคลียร์ทำลายพายุเฮอร์ริเคนก่อนที่จะพัดขึ้นฝั่ง เว็บไซต์ข่าว Axios เป็นผู้เผยแพร่รายงานข่าวว่านายทรัมป์ได้สอบถามถึงความเป็นไปได้ในเรื่องนี้กับเจ้าหน้าที่ด้านความมั่นคงแห่งชาติหลายคน แต่นายทรัมป์ปฏิเสธว่าไม่ได้เสนอให้ทำเช่นนั้น อย่างไรก็ดี ผู้ใช้งานทวิตเตอร์จำนวนมาก ได้พากันใช้แฮชแท็ก #ThatsHowTheApocalypseStarted (อาจแปลได้ว่า นั่นคือต้นเหตุของหายนะโลก) ไปแล้ว สำนักงานบริหารสมุทรศาสตร์และบรรยากาศแห่งชาติสหรัฐฯ (National Oceanic and Atmospheric Administration--NOAA) ระบุว่าการทำเช่นนั้นจะ "ก่อให้เกิดความเสียหายอย่างร้ายแรง" ที่ผ่านมาสหรัฐฯ มักประสบภัยพิบัติจากเฮอร์ริเคนที่พัดขึ้นฝั่งและสร้างความเสียหายรุนแรงบริเวณชายฝั่งทางตะวันออก และนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่มีการหยิบยกเรื่องการใช้อาวุธนิวเคลียร์ทำลายเฮอร์ริเคนขึ้นมาพูดถึง การใช้นิวเคลียร์ทำลายเฮอร์ริเคนจะส่งผลกระทบอย่างไร สำนักงานบริหารสมุทรศาสตร์ฯ ระบุว่า การใช้อาวุธนิวเคลียร์ทำลายเฮอร์ริเคน "อาจจะไม่ได้ช่วยทำให้พายุอ่อนกำลังลง" และ "ฝุ่นกัมมันตรังสีก็จะกระจายตัวอย่างรวดเร็วตามแรงลม และส่งผลกระทบต่อพื้นที่ต่าง ๆ" นอกจากนี้การทำเช่นนั้น ยังต้องใช้พลังงานจำนวนมหาศาล ขณะที่การปลดปล่อยความร้อนของเฮอร์ริเคน 1 ลูก เทียบได้กับระเบิดนิวเคลียร์ขนาด 10 เมกะตัน 1 ลูก ที่ระเบิดทุก ๆ 20 นาที แต่การจัดการกับพลังงานที่ปลดปล่อยออกมาในใจกลางมหาสมุทรเป็นเรื่องที่ทำได้ยาก เฮอร์ริเคนฟลอเรนซ์ พัดถล่มชายฝั่งทางตะวันออกของสหรัฐฯ เมื่อปีที่แล้ว "การทำลายพายุโซนร้อนหรือพายุดีเปรสชั่น ก่อนที่มันจะมีโอกาสทวีกำลังเป็นเฮอร์ริเคนก็ทำได้ยากเช่นกัน" สำนักงานบริหารสมุทรศาสตร์ฯ ระบุ "แต่ละปีมีมรสุมก่อตัวในแถบแอตแลนติกราว 80 ลูก แต่มีเพียงประมาณ 5 ลูกที่กลายเป็นเฮอร์ริเคนในปีนั้น ๆ ไม่มีวิธีการใดที่จะบอกได้ล่วงหน้าว่า พายุลูกไหนจะกลายเป็นเฮอร์ริเคนหรือไม่" แนวคิดนี้เกิดขึ้นมานานแค่ไหน แนวคิดเรื่องการระเบิดเฮอร์ริเคนก่อนที่จะพัดขึ้นฝั่ง เป็นสิ่งที่พูดถึงกันมาตั้งแต่ทศวรรษ 1950 โดยนักวิทยาศาสตร์ของทางการสหรัฐฯ เองเป็นผู้เสนอแนะ ในปี 1961 นายฟรานซิส ไรเชลเดอร์เฟอร์ หัวหน้าสำนักงานสภาพอากาศของสหรัฐฯ กล่าวสุนทรพจน์ที่สโมสรนักข่าวแห่งชาติ (National Press Club) ตอนหนึ่งว่า เขา "จินตนาการได้ถึงความเป็นไปได้ที่จะใช้ระเบิดนิวเคลียร์ทำลายเฮอร์ริเคนในทะเลที่ห่างไกลสักวันหนึ่ง" เนชั่นแนลจีโอกราฟฟิก รายงานว่านายไรเชลเดอร์เฟอร์ กล่าวอีกว่า สำนักงานบริการสภาพอากาศสหรัฐฯ จะคิดเรื่องจัดหาอาวุธนิวเคลียร์ก็ต่อเมื่อ "เรารู้ว่าเรากำลังทำอะไรอยู่" สำนักงานบริหารสมุทรศาสตร์ฯ กล่าวว่ามักจะมีการเสนอแนะแนวคิดนี้ขึ้นมาในช่วงฤดูเฮอร์ริเคน ฤดูเฮอร์ริเคนสหรัฐฯ เกิดขึ้นเมื่อใด ฤดูเฮอร์ริเคนในมหาสมุทรแอตแลนติก จะเริ่มตั้งแต่วันที่ 1 มิถุนายนไปจนถึงสิ้นเดือนพฤศจิกายน โดยช่วงที่รุนแรงที่สุดคือเดือนกันยายน ตอนที่อุณหภูมิในทะเลมีระดับสูงสุด สำนักงานบริหารสมุทรศาสตร์ฯ เพิ่งออกมาเตือนในเดือนนี้ว่า ขณะนี้มีสภาพแวดล้อม ที่จะทำให้เกิดเฮอร์ริเคนขึ้นได้มากกว่าปกติ โดยทำนายว่า จะเกิดพายุหมุนเขตร้อน ได้ราว 10-17 ลูก ในจำนวนนี้ 5-9 ลูก จะก่อตัวกลายเป็นเฮอร์ริเคน โดยอาจจะเป็นเฮอร์ริเคนขนาดใหญ่ 2-4 ลูก จนถึงขณะนี้ มีพายุโซนร้อนเกิดขึ้นแล้ว 4 ลูกในปีนี้ ได้แก่ พายุโซนร้อนแอนเดรีย แบร์รี ชานทาล และดอเรียน