เกาหลีเหนือ : เลือกตั้งสภาประชาชนสูงสุดครั้งที่ 2 ใต้การปกครองของคิม จองอึน
เกาหลีเหนือจัดการเลือกตั้งทั่วประเทศเพื่อสรรหาสมาชิกเข้าสู่สภาประชาชนสูงสุด (Supreme People's Assembly หรือ SPA) หรือที่เรียกกันว่า "สภาตรายาง" ในวันนี้ ซึ่งนับเป็นการเลือกตั้งครั้งที่ 2 ในสมัยที่นายคิม จองอึน เป็นผู้นำสูงสุดของประเทศ
ในทางทฤษฎีสภาประชาชนสูงสุดสามารถถอดถอนนายคิม จองอึน ออกจากตำแหน่งได้ การเลือกตั้งผู้แทนเข้าสู่สภาประชาชนสูงสุด เป็น "ข้อบังคับ" ที่ประชาชนเกาหลีเหนือต้องไปลงคะแนน พวกเขาไม่มีตัวเลือกของผู้สมัครรับเลือกตั้งให้เลือกนอกจากผู้สมัครที่ได้รับความเห็นชอบอย่างเป็นเอกฉันท์จากคณะกรรมการของพรรคท้องถิ่น และไม่มีสิทธิออกเสียงไม่เห็นด้วย จำนวนผู้มาใช้สิทธิเลือกตั้งครั้งที่ผ่าน ๆ มามักจะมีตัวเลขที่สูงเกือบ ๆ 100 เปอร์เซ็นต์ เกาหลีเหนือเป็นรัฐที่โดดเดี่ยวตัวเอง และปกครองโดยครอบครัวของตระกูลคิม ครอบครัวหมายเลขหนึ่งของประเทศ ชาวเกาหลีเหนือต้องแสดงการอุทิศตัวเองให้กับครอบครัวนี้รวมทั้งผู้นำสูงสุดคนล่าสุด ชาวเกาหลีเหนือเลือกตั้งกันอย่างไร ในวันเลือกตั้ง ประชากรชาวเกาหลีเหนืออายุตั้งแต่ 17 ปีขึ้นไป ต้องออกมาลงคะแนนเสียง "เป็นสัญลักษณ์ของความจงรักภักดี คุณจะถูกคาดหวังว่าต้องออกจากบ้านแต่เช้า ที่หน่วยเลือกตั้งคนจะเข้าคิวต่อแถวยาวเหยียด" ฟีโอดอร์ เทอร์ทิตสกี ผู้เชี่ยวชาญด้านเกาหลีเหนือ ซึ่งประจำอยู่ ณ กรุงโซลของเกาหลีใต้ระบุ เมื่อถึงคิว พวกเขาจะได้รับบัตรลงคะแนนเลือกตั้งที่มีชื่อเพียงชื่อเดียวอยู่บนบัตร ไม่ต้องกรอกข้อมูลอะไรใด ๆ ไม่มีช่องให้ขีดกาเครื่องหมาย หลังจากนั้นจะต้องนำบัตรเลือกตั้งไปใส่ในกล่องลงคะแนนที่เปิดโล่งอยู่ "เกาหลีเหนือมีคูหาสำหรับลงคะแนนเพื่อให้การเลือกตั้งของคุณเป็นความลับเช่นกัน แต่การโหวตตรงคูหาจะยิ่งทำให้คุณตกเป็นเป้าอันน่าสงสัย" นักวิเคราะห์รายนี้ ระบุ ไม่ว่างานสำคัญไหนในเกาหลีเหนือก็จะได้เห็นกองเชียร์ลีดเดอร์สาวงาม เขายังชี้อีกว่า ในทางทฤษฎีแล้วผู้ใช้สิทธิเลือกตั้ง มีสิทธิที่จะขีดฆ่าผู้สมัครรายใดรายหนึ่งออก แต่ผลหลังจากการกระทำเช่นนั้น ตำรวจลับเกาหลีเหนือจะติดตามตัวคุณไปและคุณจะถูกประกาศว่าเป็นผู้วิกลจริตหรือจิตฟั่นเฟือน เมื่อเดินออกจากหน่วยเลือกตั้ง ชาวเกาหลีเหนือจะต้องเข้าร่วมกับกลุ่มกองเชียร์ที่ยืนให้กำลังใจผู้สมัครตรงด้านนอกเพื่อแสดงถึง "ความสุขของคุณ" ที่สามารถใช้สิทธิเลือกตั้งผู้นำที่เฉลียวฉลาดของประเทศ "ภาพที่ออกทางสื่อของทางการ การเลือกตั้งสะท้อนภาพออกมาราวเป็นเทศกาล ๆ หนึ่ง ที่ผู้คนด้านนอกหน่วยเลือกตั้งแต่ละแห่ง ต่างออกมาเฉลิมฉลอง" มินยอง ลี นักวิเคราะห์จากเว็บไซต์ข่าวเอ็นเคนิวส์ (NK News) เว็บไซต์วิเคราะห์ข่าวสารเกาหลีเหนือ การออกมาลงคะแนนเสียงเป็นหน้าที่ที่ต้องกระทำตามกฎหมาย การเลือกตั้งจึงเป็นเครื่องมือในการสำรวจประชากรของทางการเพื่อติดตามว่าเขตเลือกตั้งแต่ละเขตมีจำนวนประชากรที่เท่าไหร่ และเพื่อตรวจสอบว่ามีผู้แปรพักตร์หนีจากเกาหลีใต้ไปยังจีนหรือไม่ในแต่ละเขต แล้วสภาที่เลือกตั้งเข้าไปมีอำนาจอะไรบ้าง SPA เป็นองค์กรตรายางที่ "ไม่มีอำนาจใด ๆ" มีการเลือกตั้งทุก ๆ 5 ปี เป็นสภานิติบัญญัติเพียงสภาเดียวของเกาหลีเหนือ "ผมรู้ว่าสื่อต่างประเทศมักจะรายงานด้วยความไม่มั่นใจในรายงานของพวกเขาว่า สภานี้มีอำนาจหรืออิทธิพลเพียงเล็กน้อยเท่านั้น แต่นั่นไม่ถูกต้องเลย สภานี้มีอำนาจเท่ากับศูนย์" เทอร์ทิตสกี กล่าว แต่ความจริงแล้ว กฎหมายต่าง ๆ ที่ออกในเกาหลีเหนือถูกบัญญัติโดยพรรครัฐบาล ส่วนสภาประชาชนสูงสุด ก็ทำหน้าที่เพียงผ่านความเห็นชอบเป็นพิธีเท่านั้น ชาวเกาหลีเหนือ ไม่มีสิทธิ ไม่เห็นด้วยกับผู้สมัครที่มาจากพรรครัฐบาล ขณะเดียวกันในทางทฤษฎี แม้สมาชิกสภาจำนวนสองในสามจะเพียงพอต่อการแก้ไขรัฐธรรมนูญ และเป็นจำนวนที่กล่าวได้ว่าเป็นเสียงข้างมากในการถอดถอนคิม จองอึน ออกจากตำแหน่ง แต่ความจริงคือ สภาแห่งนี้ไม่ได้มีการประชุมอย่างสม่ำเสมอ ในการประชุมครั้งแรกมีการเลือกกรรมาธิการเพื่อเป็นตัวแทนทำงาน ส่วนสมาชิกสภาทั้งหมดก็มีการพบปะกันเป็นบางโอกาสเท่านั้น มีพรรคการเมืองกี่พรรค คุณอาจคาดเดาไปเองว่า เกาหลีเหนือเป็นประเทศที่มีพรรคการเมืองเป็น "ระบบพรรคเดียว" แต่น่าประหลาดใจเป็นอย่างยิ่ง เพราะว่าจริง ๆ แล้ว ในสภาประชาชนสูงสุดประกอบไปด้วยสมาชิกจาก 3 พรรคการเมือง พรรคแรงงาน (Workers Party) เป็นพรรคการเมืองที่มีนายคิม จองอึน ผู้นำสูงสุดของประเทศเป็นประธาน เป็นพรรคการเมืองที่ใหญ่ที่สุด ส่วนอีกสองพรรค ได้แก่ พรรคสังคมประชาธิปไตย (Social Democratic Party) และพรรคชอนโดอิสท์ โชนกุ (Chondoist Chongu Party) ทว่าในทางปฏิบัติ ไม่มีความแตกต่างกันในทั้ง 3 พรรคการเมือง และสมาชิกจากแต่ละพรรคก็รวมตัวกันเป็นกลุ่มที่ใช้ชื่อว่า แนวร่วมประชาธิปไตยเพื่อการรวมชาติเกาหลี ผลเลือกตั้งจะออกมาเป็นแบบไหน ผลการเลือกตั้งไม่ได้เป็นเรื่องที่น่าลุ้นระทึกแต่อย่างใดในประเทศนี้ เพราะว่าต้องใช้เวลา 2-3 วัน กว่าผลคะแนนอย่างเป็นทางการจะถูกประกาศ อย่างแรกที่จะคาดเดาได้มักจะเป็นการประกาศจากทางการถึงการชื่นชมตัวเลขผู้ออกมาใช้สิทธิเลือกตั้งที่น่าชื่นชม ดังเช่นในปี 2014 มีผู้มาใช้สิทธิ์ 99.97 เปอร์เซ็นต์ของผู้ลงทะเบียนเลือกตั้ง คนบางคนอาจเจ็บป่วยและไม่ได้ไปเลือกตั้งในวันนั้น แต่ความเป็นจริงของวันเลือกตั้ง ไม่มีใครตายและทุกคนต่างสุขภาพดีและออกมาใช้สิทธิเช่นเดียวกันหมด ต่อมา ทางการจะประกาศผลการเลือกตั้งในเขตการเลือกตั้งของนายคิม จองอึน ซึ่งทั้งจำนวนผู้ใช้สิทธิและเสียงสนับสนุนทางการเมืองโดยมากจะสูงถึง 100 เปอร์เซ็นต์ สุดท้าย ผลคะแนนการเลือกตั้งเขตอื่น ๆ จะออกมาจนครบ จำนวนผู้ใช้สิทธิอาจต่ำกว่าเล็กน้อย แต่เสียงสนับสนุนทางการเมืองของผู้สมัครในแต่ละเขตเลือกตั้งจะท่วมท้น 100 เปอร์เซ็นต์ไม่มีขาด เช่นเดียวกับเขตเลือกตั้งของผู้นำสูงสุด ตามการประเมินบนฐานของการเลือกตั้งครั้งที่แล้วเมื่อปี 2014