โควิด-19: สหราชอาณาจักรอนุมัติวัคซีนของอ็อกซ์ฟอร์ด-แอสตราเซเนกา ซึ่งเป็นตัวเดียวกับที่ไทยสั่งซื้อ
อ็อกซ์ฟอร์ด-แอสตราเซเนกา (Oxford-Astrazeneca) วัคซีนไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ ซึ่งคิดค้นโดยนักวิจัยมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดได้รับการอนุมัติแล้ว นับเป็นก้าวสำคัญของโครงการฉีดวัคซีนให้คนในสหราชอาณาจักร
เมื่อวานนี้ (29 ธ.ค.) สหราชอาณาจักรมีผู้ติดเชื้อใหม่เพิ่มขึ้นถึง 53,135 ซึ่งถือว่าสูงที่สุดตั้งแต่มีมาตรการตรวจเชื้อให้คนจำนวนมาก สหราชอาณาจักรสั่งซื้อวัคซีน 100 ล้านโดสจากบริษัทแอสตราเซเนกา ซึ่งเพียงพอที่จะฉีดให้คน 50 ล้านคน ขณะที่กระทรวงสาธารณสุขของไทยก็ได้ลงนามในสัญญาสั่งจองวัคซีนกับแอสตราเซเนกาไปเมื่อวันที่ 27 พ.ย. โดยมีบริษัท สยามไบโอไซเอนซ์ จำกัด ซึ่งเป็นบริษัทในพระปรมาภิไธย รับถ่ายทอดเทคโนโลยีการผลิตวัคซีนโควิด-19 และคาดว่าจะจัดหาวัคซีน 26 ล้านโดสให้ประชากรกลุ่มเสี่ยง 13 ล้านคนได้ภายในกลางปี 2564 นี่เป็นวัคซีนตัวที่สองที่ได้รับการอนุมัติ แต่จะต่างจากตัวแรกของ ไฟเซอร์-ไบออนเทค (Pfizer-BioNTech) ตรงที่มีราคาถูกกว่าและผลิตเป็นจำนวนมากได้ง่ายกว่า นายแมตต์ แฮนค็อก รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขสหราชอาณาจักร บอกว่านี่เป็นข่าวดีสำหรับทุกคน และเป็นชั่วขณะที่สำคัญมาก ๆ สำหรับการต่อสู้ไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ เขาบอกว่า วัคซีนนี้เป็นทางออกจากวิกฤตในครั้งนี้ และจะทำให้วันสิ้นสุดของการระบาดใหญ่ "มาถึงเร็วขึ้น" นอกจากนี้ วัคซีนดังกล่าวยังสามารถเก็บในตู้เย็นธรมดาได้ จึงสามารถนำไปส่งที่บ้านพักคนชราและคลินิกต่าง ๆ ได้ง่ายกว่าของ ไฟเซอร์-ไบออนเทค ที่ต้องเก็บในอุณหภูมิเย็นพิเศษที่ -70 องศาเซลเซียส ข่าวการอนุมัตินี้มาในช่วงที่สำนักสาธารณสุขอังกฤษ (Public Health England) ออกมาบอกว่า มีผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้นมาในระดับ "ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน" โดยเมื่อวานนี้ (29 ธ.ค.) มีผู้ติดเชื้อใหม่เพิ่มขึ้นถึง 53,135 ซึ่งถือว่าสูงที่สุดตั้งแต่มีมาตรการตรวจเชื้อให้คนจำนวนมาก แหล่งข่าวรัฐบาลบอกกับบีบีซีว่า คาดว่ารัฐบาลจะประกาศให้คนอีกหลายล้านคนต้องเริ่มอยู่ในพื้นที่ควบคุมการระบาดในขั้นที่ 4 (เทียร์ 4) ซึ่งเป็นระดับความเข้มงวดสูงสุดในการควบคุมการระบาดของโควิด-19 จากที่ตอนนี้มีผลบังคับกับประชากรในสหราชอาณาจักรมากกว่า 40% แล้ว สหราชอาณาจักรมีผู้ติดเชื้อรวมกว่า 2.3 ล้านรายแล้ว ส่วนยอดผู้เสียชีวิตมีกว่า 7.1 หมื่นราย ขณะที่ทั่วโลกมีผู้ติดเชื้อกว่า 81 ล้านราย มีผู้เสียชีวิตกว่า 1.7 ล้านราย เชื้อกลายพันธุ์ สหรัฐฯ ออกมายืนยันแล้วว่าพบผู้ติดเชื้อโควิด-19 ที่กลายพันธุ์ ซึ่งพบที่แรกในสหราชอาณาจักร เป็นรายแรกแล้วที่รัฐโคโลราโด โดยกรณีแรกที่พบในทวีปอเมริกาเหนือ เป็นที่แคนาดาเมื่อช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยก่อนหน้านี้พบผู้ติดเชื้อโควิด-19 ที่กลายพันธุ์ในฝรั่งเศส เดนมาร์ก อิตาลี เนเธอร์แลนด์ และญี่ปุ่น เจ้าหน้าที่สาธารณสุขเมืองเดนเวอร์ รัฐโคโลราโด กำลังพยายามตามรอยว่าผู้ติดเชื้อคนดังกล่าวว่าไปพบปะมีปฏิสัมพันธ์กับใครมาบ้าง โจ ไบเดน ว่าที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ออกมาวิพากษ์วิจารณ์ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ว่าไร้ประสิทธิภาพในการส่งวัคซีนไปยังผู้คน สหรัฐฯ มีผู้ติดเชื้อกว่า 19 ล้านราย และมียอดผู้เสียชีวิตสูงที่สุดในโลกที่กว่า 337,000 ราย