โควิด-19: สมาชิกชนเผ่าเกรตอันดามันในอินเดีย 10 คน ติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่
ไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ได้แพร่ระบาดไปถึงชนเผ่าอันห่างไกลในหมู่เกาะอันดามันของประเทศอินเดียแล้ว
เจ้าหน้าที่สาธารณสุขบอกกับบีบีซีว่า สมาชิกชนเผ่าเกรตอันดามัน 10 คน ตรวจพบว่าติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ โดยเชื่อว่าชนเผ่านี้มีประชากรทั้งหมดแค่ราว 50 คน ซึ่งส่วนใหญ่อาศัยอยู่บนเกาะหนึ่งจากหมู่เกาะ 37 แห่ง หมู่เกาะอันดามันเป็นที่ตั้งของชนเผ่าที่ "เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์" 5 ชนเผ่า ได้แก่ จาราวา, เซนทิเนลเหนือ, ชอมเพน, อองเก และเกรตอันดามัน ด้วย หมู่เกาะอันดามันและนิโคบาร์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของประเทศอินเดีย มีผู้ติดเชื้อทั้งหมด 2,985 ราย และผู้เสียชีวิต 41 ราย เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เจ้าหน้าที่สาธารณสุขเดินทางโดยเรือฝ่าคลื่นออกไปตรวจเชื้อโควิด-19 ให้สมาชิกชนเผ่าเกรตอันดามันทั้งหมด 53 คน ดร. อาวิจิต รอย เจ้าหน้าที่สาธารณสุขอาวุโสบอกกับบีบีซีว่า สมาชิกชนเผ่าเกรตอันดามันให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี สมาชิกชนเผ่าที่ติดเชื้อสองคนถูกส่งตัวเข้าโรงพยาบาล ส่วนอีกสองคนกักตัวอยู่ในศูนย์อนามัย ดร. รอย บอกว่า สมาชิกชนเผ่าอีก 6 คน อาศัยและทำงานอยู่ที่กรุงพอร์ตแบลร์ ซึ่งเป็นเมืองหลวงของหมู่เกาะอันดามันและนิโคบาร์ พวกเขาพบว่าตัวเองติดเชื้อเมื่อเดือนที่ผ่านมา และทั้งหมดก็รักษาตัวจนหายแล้ว สมาชิกชนเผ่าหลายคนเดินทางไปมาระหว่างกรุงพอร์ตแบลร์และเกาะที่พวกเขาอาศัยอยู่อย่างสันโดษ และอาจจะติดเชื้อระหว่างการเดินทาง ดร. รอย กล่าวว่า สิ่งที่สำคัญที่สุดในขณะนี้ คือ ต้องระมัดระวังไม่ให้โควิด-19 แพร่ระบาดไปถึงชนเผ่าอื่น ๆ คนชนเผ่าจาราวา ชนเผ่าจาราวาและเซนทิเนลเหนือยังเก็บตัวแยกจากโลกภายนอกอยู่ ชนเผ่าเซนทิเนลเหนือ ซึ่งเชื่อว่าสืบเชื้อสายโดยตรงจากคนกลุ่มแรกที่อพยพออกจากแอฟริกา ไม่ต้อนรับคนภายนอก และเมื่อปี 2018 จอห์น โช นักท่องเที่ยวชาวอเมริกัน ถูกชนเผ่านี้สังหาร หลังจากพยายามเดินทางไปที่เกาะที่อยู่อาศัยของพวกเขา กลุ่มเพื่อการอยู่รอดนานาชาติ (Survival International) ซึ่งทำงานเพื่อสิทธิมนุษยชนของชนเผ่าพื้นเมืองต่าง ๆ บอกว่า ตอนที่อังกฤษเข้ายึดอาณานิคมหมู่เกาะเหล่านี้ ชนเผ่าเกรตอันดามันมีประชากรมากกว่า 5,000 คน แต่เมื่อเวลาผ่านไป โรคภัยที่คนภายนอกนำเข้ามาด้วยทำให้ประชากรที่นั่นลดน้อยลงมาก ทางการบอกว่า ชนเผ่าจาราวา ซึ่งมีสมาชิกราว 476 คน และเร่ร่อนไปเรื่อย ๆ ในเขตป่าสงวนอันกว้างใหญ่บนเกาะอันดามัน ได้อพยพและแยกตัวไปอยู่อย่างสันโดษในบริเวณที่ห่างไกลที่สุดของป่าสงวนแล้วหลังจากเริ่มมีการระบาดใหญ่ในครั้งนี้ หมู่เกาะอันดามันเป็นที่ตั้งของชนเผ่าที่ "เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์" 5 ชนเผ่า ได้แก่ จาราวา, เซนทิเนลเหนือ, ชอมเพน, อองเก และเกรตอันดามัน ด้วย ทางการพยายามลดโอกาสพบปะกันระหว่างสมาชิกชนเผ่าซึ่งมีภูมิคุ้มกันต่ำและเจ้าหน้าที่หน่วยฉุกเฉินที่เดินทางผ่านถนนอันดามันทรังก์ (Andaman Trunk Road--ATR) ซึ่งตัดผ่านเขตป่าสงวน และเชื่อมหมู่บ้าน 400 แห่งเข้าไว้ด้วยกัน ดร. รอย บอกว่า ถึงตอนนี้ พบเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่บนเกาะ 10 แห่งแล้วในหมู่เกาะนี้ โดยหมู่เกาะอันดามันมีโรงพยาบาลทั้งหมด 2 แห่ง มีศูนย์สุขภาพ 3 แห่ง และศูนย์อนามัยอีก 10 แห่ง สำหรับดูแลผู้ป่วยโควิด-19