อดีตสายลับรัสเซียล้มป่วยในอังกฤษ หวั่นซ้ำรอยคดีวางยา “ลิตวิเนนโก”
นายเซอร์เก สกริปาล วัย 66 ปี อดีตเจ้าหน้าที่ยศพันเอกประจำหน่วยข่าวกรองของกองทัพรัสเซีย ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลในเมืองซอลส์บรีของสหราชอาณาจักร หลังมีผู้พบเขาและหญิงวัย 33 ปีอีกผู้หนึ่งมีอาการมึนเมาและหมดสติบนม้านั่งหน้าห้างสรรพสินค้าแห่งหนึ่งของเมือง โดยขณะนี้ทั้งคู่ยังคงมีอาการอยู่ในขั้นวิกฤต
นายเซอร์เก สกริปาล ขณะขึ้นศาลที่กรุงมอสโกในปี 2006 เจ้าหน้าที่ตำรวจมณฑลวิลต์เชียร์ระบุว่า ไม่พบบาดแผลหรือร่องรอยถูกทำร้ายตามร่างกายของคนทั้งสอง แต่สันนิษฐานว่าน่าจะได้รับสารพิษอย่างใดอย่างหนึ่ง ทำให้มีการปิดกั้นพื้นที่หลายจุดในเมือง และแจ้งให้เจ้าหน้าที่เข้าใช้น้ำฉีดล้างขจัดสิ่งปนเปื้อนต้องสงสัยในที่เกิดเหตุและบริเวณโดยรอบแล้ว รวมทั้งสั่งปิดภัตตาคารแห่งหนึ่งเพื่อความปลอดภัยด้วย นายสกริปาลเข้ามาตั้งถิ่นฐานในสหราชอาณาจักรเมื่อปี 2010 ตามโครงการ "แลกเปลี่ยนตัวสายลับ" ระหว่างรัสเซียและสหรัฐฯ ซึ่งอังกฤษเข้าร่วมด้วย โดยก่อนหน้านั้นศาลในกรุงมอสโกตัดสินให้เขาต้องโทษจำคุก 13 ปี ในความผิดฐานเป็นสายลับสองหน้าที่แอบสืบความลับให้อังกฤษ ทางการรัสเซียระบุว่าเขาเผยตัวสายลับรัสเซียที่เคลื่อนไหวทำงานอยู่ในแถบภูมิภาคยุโรปแก่หน่วยข่าวกรอง MI6 ของอังกฤษ มาตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1990 และได้รับค่าตอบแทนเป็นเงินอย่างน้อย 1 แสนดอลลาร์สหรัฐฯ หรือราว 3 ล้านบาท หน่วยงานด้านสาธารณสุขของทางการยังไม่แจ้งยืนยันว่าสารพิษดังกล่าวคืออะไร แม้ตำรวจจะยังไม่ยืนยันว่ากรณีของนายสกริปาลเป็นการลอบวางยาพิษหรือเป็นเหตุก่อการร้ายหรือไม่ แต่ได้ประกาศให้กรณีดังกล่าวเป็น "เหตุร้ายแรง" ซึ่งอาจมีผลกระทบต่อสวัสดิภาพของประชาชนทั่วไปได้ มีการออกคำเตือนให้ผู้คนในเมืองซอลส์บรีแจ้งต่อทางการทันทีหากรู้สึกว่ามีอาการป่วย กรณีของนายสกริปาลมีความคล้ายคลึงอย่างมากกับคดีใช้สารกัมมันตรังสีลอบสังหารนายอเล็กซานเดอร์ ลิตวิเนนโก อดีตสายลับเคจีบีผู้แปรพักตร์ ซึ่งเหตุนี้เกิดขึ้นในกรุงลอนดอนเมื่อปี 2006 ผลสอบสวนของทางการอังกฤษชี้ว่าเขาอาจถูกสังหารตามคำสั่งที่อนุมัติโดยประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน ของรัสเซีย แผนกอุบัติเหตุและฉุกเฉินของโรงพยาบาลท้องถิ่นปิดทำการชั่วคราว ขณะคนไข้ผู้ได้รับพิษสองคนเข้ารับการรักษา หน่วยงานด้านสาธารณสุขของทางการยังไม่ทราบว่า สารที่ทำให้นายสกริปาลหมดสติคืออะไร และสารดังกล่าวเป็นภัยกับคนทั่วไปหรือไม่ ทั้งอาจต้องใช้เวลานานมากในการตรวจสอบยืนยันเรื่องนี้ เช่นเดียวกับคดีของนายลิตวิเนนโกที่ใช้เวลานานหลายสัปดาห์กว่าจะทราบรายละเอียดแน่ชัด ด้านโฆษกของสถานทูตรัสเซียในกรุงลอนดอนบอกกับบีบีซีว่า ยังไม่ได้รับรายงานเรื่องดังกล่าวทั้งจากญาติหรือทนายความของนายสกริปาล รวมทั้งทางการอังกฤษเองก็ยังไม่ได้แจ้งเรื่องนี้มายังสถานทูตรัสเซียด้วย