พบหลักฐานเพิ่มเติมบ่งชี้น้ำมันหอมระเหยทำผู้ชายเต้านมโตผิดปกติ
ทีมนักวิจัยในสหรัฐฯ เตือนให้ใช้น้ำมันหอมระเหยด้วยความระมัดระวัง หลังพบหลักฐานเพิ่มเติมถึงความเชื่อมโยงระหว่างภาวะเต้านมโตปกติในเด็กผู้ชายกับการใช้น้ำมันสกัดจากลาเวนเดอร์และน้ำมันทีทรี ชี้สารเคมี 8 ชนิดในน้ำมันหอมระเหยมีคุณสมบัติที่ไปรบกวนการทำงานของฮอร์โมน
ภาวะเต้านมมีขนาดใหญ่ผิดปกติในผู้ชาย (Gynecomastia) เป็นสิ่งที่พบได้ไม่บ่อยนัก และมักไม่ทราบถึงสาเหตุชัดเจนที่ทำให้เกิดภาวะเช่นนี้ แต่การศึกษาผู้มีภาวะนี้หลายรายพบความเชื่อมโยงกันกับการใช้น้ำมันหอมระเหย สำหรับงานวิจัยชิ้นล่าสุดนี้นำโดย ศ.เทเลอร์ แรมซีย์ แห่งสถาบันวิทยาศาสตร์อนามัยสิ่งแวดล้อมแห่งชาติของสหรัฐฯ (NIEHS) ในรัฐนอร์ทแคโรไลนา ได้ทำการศึกษาสารเคมีหลัก 8 ชนิดที่อยู่ในน้ำมันหอมระเหย ในจำนวนนี้ 4 ชนิดเป็นส่วนประกอบของทั้งน้ำมันลาเวนเดอร์และน้ำมันทีทรี ผลการศึกพบว่าสารเคมีเหล่านี้มีคุณสมบัติไปกระตุ้นการสร้างฮอร์โมนเพศหญิง ขณะเดียวกันก็ยับยั้งฮอร์โมนเพศชาย อย่างไรก็ตาม ทีมนักวิจัยชี้ว่า น้ำมันหอมระเหยไม่ได้ก่อให้เกิดปฏิกิริยาเช่นนี้กับทุกคน ศ.แรมซีย์ แนะให้ใช้น้ำมันหอมระเหยด้วยความระมัดระวัง "สังคมเรามักคิดว่าน้ำมันหอมระเหยมีความปลอดภัย อย่างไรก็ตามมันมีสารเคมีเป็นส่วนประกอบอยู่หลายชนิดและควรใช้อย่างระวังเพราะสารเคมีบางตัวอาจเป็นตัวขัดขวางการทำงานของต่อมไร้ท่อ" ศ.แรมซีย์ กล่าวว่า "น้ำมันลาเวนเดอร์และน้ำมันทีทรีมีความเสี่ยงให้เกิดความกังวลด้านอนามัยสิ่งแวดล้อม และควรมีการศึกษาเรื่องนี้ให้ละเอียดขึ้นไปอีก" โดยเขาชี้ว่า สารเคมีอื่นอย่างน้อย 65 ตัวที่อยู่ในน้ำมันหอมระเหย มีความน่ากังวล ลาเวนเดอร์เป็นพืชที่นิยมนำมาสกัดเป็นน้ำมันหอมระเหย ที่ผ่านมามีรายงานเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องถึงกรณีที่พบภาวะเต้านมโตผิดปกติในผู้ชายที่ใช้น้ำมันหอมระเหยเฉพาะจุด แต่หลังจากพวกเขาหยุดใช้ผลิตภัณฑ์เหล่านี้เต้านมก็มีขนาดเล็กลง ผลการศึกษาก่อนหน้านี้ของ ดร.เคนเนธ โคราช ซึ่งร่วมในการศึกษาชิ้นล่าสุดด้วย พบว่า น้ำมันลาเวนเดอร์และน้ำมันทีทรีมีคุณสมบัติไปต่อสู้หรือขัดขวางฮอร์โมนที่ควบคุมลักษณะความเป็นผู้ชาย ซึ่งอาจส่งผลต่อการเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์และการเจริญเติบโตของร่างกาย ข้อแนะนำการใช้น้ำมันหอมระเหย ที่มา: Aromatherapy Trade Council ซึ่งเป็นสมาคมธุรกิจอโรมาเธอราพีในสหราชอาณาจักร