Rốt cuộc, điều đó có ích gì cho tôi, nếu một chính quyền luôn giám sát để đảm bảo rằng những thú vui của tôi sẽ được yên tĩnh và chạy đua trước tôi để tránh mọi nguy hiểm, không cần tôi phải suy nghĩ về những điều như vậy, nếu chính quyền đó, ngay cả khi nó loại bỏ những cái gai nhỏ nhất khỏi con đường của tôi, cũng là chủ nhân tuyệt đối của tự do và cuộc sống của tôi; nếu nó độc chiếm sức sống và sự tồn tại đến mức độ mà khi nó tàn lụi, mọi thứ xung quanh nó cũng phải tàn lụi; khi nó ngủ, mọi thứ cũng phải ngủ; và khi nó chết đi, mọi thứ cũng phải diệt vong? Có một số quốc gia ở Châu Âu mà cư dân của họ tự coi mình là thuộc địa, thờ ơ với số phận của nơi họ đang sống. Những thay đổi lớn nhất xảy ra ở đất nước của họ mà không có sự hợp tác của họ. Họ thậm chí còn không nhận thức được chính xác những gì đã diễn ra. Họ nghi ngờ điều đó; họ đã nghe nói về sự kiện này một cách tình cờ. Hơn thế nữa, họ không quan tâm đến vận mệnh của ngôi làng của họ, sự an toàn của đường phố của họ, số phận của nhà thờ của họ và nhà tế bần của nó. Họ nghĩ rằng những điều như vậy không liên quan gì đến họ, rằng chúng thuộc về một người lạ mặt mạnh mẽ nào đó được gọi là “chính phủ”. Họ tận hưởng những hàng hóa này như những người thuê nhà, không có ý thức sở hữu, và không bao giờ nghĩ đến việc làm thế nào để cải thiện chúng. Họ tách rời khỏi lợi ích của chính mình đến mức ngay cả khi sự an toàn của chính họ và của con cái họ cuối cùng bị tổn hại, họ cũng không tự mình tìm cách tránh nguy hiểm mà khoanh tay đứng nhìn cả quốc gia đến giúp đỡ. Tuy nhiên, khi họ hy sinh ý chí tự do của chính mình một cách hoàn toàn, họ cũng không thích vâng lời hơn bất kỳ ai khác. Đúng là họ phục tùng ý muốn bất chợt của một viên thư ký, nhưng một khi vũ lực bị loại bỏ, họ rất vui khi coi thường luật pháp như một kẻ thù đã bị đánh bại. Vì vậy, người ta thấy họ luôn dao động giữa chế độ nô dịch và chế độ cấp phép. Khi một quốc gia đã đạt đến điểm này, nó phải thay đổi luật pháp và tập quán của mình hoặc diệt vong, vì giếng của đức hạnh công đã cạn kiệt: ở một nơi như vậy, người ta không còn tìm thấy công dân mà chỉ còn thần dân.