Đối với Oscar, trường trung học chẳng khác nào một cảnh tượng thời trung cổ, giống như bị trói vào cổ phiếu và buộc phải chịu đựng những trận đòn roi và sự tàn bạo của một đám đông những kẻ nửa vời điên loạn, một trải nghiệm mà từ đó cậu cho rằng mình nên trở thành một người tốt hơn, nhưng đó không thực sự là điều đã xảy ra—và nếu có bất kỳ bài học nào cần rút ra được từ thử thách của những năm tháng đó thì cậu chưa bao giờ thực sự hiểu ra chúng là gì. Ngày nào cậu cũng bước vào trường như một đứa trẻ mập mạp, cô đơn, mẻo má như cậu vốn có, và tất cả những gì cậu có thể nghĩ đến là ngày được giải phóng, khi cậu cuối cùng sẽ được giải thoát khỏi nỗi kinh hoàng triền miên của nó. Này, Oscar, có bọn bê đê nào trên sao Hỏa không?—Này, Kazoo, bắt lấy này. Lần đầu tiên cậu nghe thấy cụm từ "địa ngục ngu ngốc", cậu biết chính xác nó nằm ở đâu và cư dân của nó là ai.