Tiểu thuyết gia định nghĩa câu chuyện bằng ví dụ sau: Nếu bạn được cho biết rằng nhà vua băng hà và sau đó hoàng hậu băng hà, đó là một chuỗi các sự kiện. Nếu bạn được cho biết rằng nhà vua băng hà và sau đó hoàng hậu chết vì đau buồn, đó là một câu chuyện mà ông ấy quan tâm.