Khía cạnh tạo điều kiện thuận lợi thứ ba của mối quan hệ là sự hiểu biết đồng cảm. Điều này có nghĩa là nhà trị liệu cảm nhận một cách chính xác những cảm xúc và ý nghĩa cá nhân mà thân chủ đang trải qua và truyền đạt sự hiểu biết này cho thân chủ. Khi hoạt động tốt nhất, nhà trị liệu ở bên trong thế giới riêng tư của người khác đến mức anh ấy hoặc cô ấy có thể làm rõ không chỉ những ý nghĩa mà thân chủ nhận thức được mà thậm chí cả những ý nghĩa nằm ngay dưới mức độ nhận thức. Kiểu lắng nghe tích cực, nhạy cảm này cực kỳ hiếm có trong cuộc sống của chúng ta. Chúng ta nghĩ rằng chúng ta lắng nghe, nhưng rất hiếm khi chúng ta lắng nghe với sự hiểu biết thực sự, sự đồng cảm thực sự. Tuy nhiên, lắng nghe, theo kiểu rất đặc biệt này, là một trong những lực lượng mạnh mẽ nhất để thay đổi mà tôi biết.