Phiên tòa xét xử Chúa Giê-su thành Nazareth, phiên tòa xét xử và phục hồi danh dự cho Joan of Arc, bất kỳ phiên tòa xét xử phù thủy nào ở Salem trong năm 1691, các phiên tòa xét xử ở Moscow năm 1937, trong đó Stalin đã tiêu diệt tất cả những người sáng lập Cách mạng Tháng Mười Nga năm 1924, phiên tòa xét xử Sacco và Vanzetti từ năm 1920 đến năm 1927 - có rất nhiều phiên tòa như thế này, trong đó nạn nhân đã bị kết án tử hình trước khi phiên tòa diễn ra, và nó diễn ra chỉ để che đậy ý nghĩa thực sự: bị cáo phải bị xử tử. Đây là những phiên tòa mà thẩm phán, luật sư, bồi thẩm đoàn và nhân chứng là tội phạm, không phải bị cáo. Đối với bất kỳ ai tin vào án tử hình, nỗi sợ hãi về một sai lầm trong sáng suốt của tất cả các bên liên quan được coi là lý lẽ chính chống lại quyết định khủng khiếp cuối cùng là thi hành án tử hình. Trong tất cả các phiên tòa như thế này, có một khả năng đáng sợ là bản án đã được tuyên và phiên tòa chỉ là vỏ bọc cho một vụ giết người.