Chưa bao giờ trong lịch sử, các xã hội lại nghĩ rằng một tập hợp những kỳ vọng cao như vậy về hôn nhân là thực tế hay đáng mong muốn. Mặc dù nhiều người châu Âu và người Mỹ đã tìm thấy niềm vui to lớn trong việc xây dựng các mối quan hệ của họ xung quanh những giá trị này, nhưng việc áp dụng những mục tiêu chưa từng có này cho hôn nhân đã mang đến những hậu quả bất ngờ và mang tính cách mạng, kể từ đó đã đe dọa đến sự ổn định của toàn bộ thể chế này.