Trong lịch sử, những khám phá của khoa học thuần túy thường chậm đến với công chúng hơn so với những khám phá của khoa học ứng dụng, vốn tự xưng là mình bằng những loại thuốc và thiết bị mới. Kính viễn vọng Hubble đã chứng minh một ngoại lệ, nó đã tạo ra một cuộc cách mạng, chỉ trong một thế hệ, về quan niệm phổ biến về vũ trụ. Nó đã đạt được điều này chủ yếu thông qua sức mạnh thẩm mỹ của những khám phá của nó, chắt lọc những khái niệm trừu tượng khó hiểu của vật lý thiên văn thành những biểu hiện đơn lẻ về màu sắc và ánh sáng, minh chứng cho câu thơ nổi tiếng của Keats: “Cái đẹp là chân lý, chân lý là cái đẹp.” Mặc dù triết học hầu như không ghi nhận điều đó, nhưng kính viễn vọng Hubble đã mang đến cho chúng ta không gì khác hơn là một sự thức tỉnh về bản thể học, một sự tính toán mạnh mẽ với những gì đang hiện hữu. Kính viễn vọng buộc tâm trí phải suy ngẫm về không gian và thời gian trên một quy mô chỉ kém vô hạn.