Tôi từng nghĩ tự do là tự do ngôn luận, tự do báo chí, tự do lương tâm. Nhưng tự do là toàn bộ cuộc sống của mọi người. Nó có nghĩa là: bạn có quyền gieo trồng những gì bạn muốn, làm giày hoặc áo khoác, nướng bánh mì từ bột xay từ hạt bạn đã gieo, và bán hoặc không bán nó như bạn muốn; đối với người vận hành máy tiện, công nhân thép và nghệ sĩ, đó là vấn đề được sống như bạn muốn và làm việc như bạn muốn chứ không phải như họ ra lệnh cho bạn. Và ở đất nước chúng tôi, không có tự do - không dành cho những người viết sách, cũng không dành cho những người gieo hạt, cũng không dành cho những người làm giày. Trong cuộc đấu tranh hàng ngày của người dân để sống, trong những nỗ lực phi thường mà người lao động bỏ ra để kiếm thêm một đồng rúp thông qua công việc làm thêm, trong cuộc chiến của những người nông dân tập thể để giành lấy bánh mì và khoai tây như thành quả duy nhất của lao động của họ, ông [Ivan Grigoryevich] có thể cảm nhận được nhiều hơn mong muốn được sống tốt hơn, lấp đầy dạ dày của con cái họ và mặc quần áo cho chúng. Trong cuộc chiến giành quyền làm giày, đan áo len, trong cuộc đấu tranh để trồng những gì mình muốn, đã thể hiện khát vọng tự do tự nhiên, không thể phá hủy vốn có trong bản chất con người. Ông đã nhìn thấy chính cuộc đấu tranh này ở những người trong trại. Tự do, dường như là bất tử ở cả hai phía của hàng rào dây thép gai.