Trong sâu thẳm tâm hồn, Ivan Ilyich biết rằng mình sắp chết... anh ta chỉ đơn giản là không, không thể nào hiểu được điều đó. Ví dụ về một phép tam đoạn luận mà anh ta đã học được trong logic của Kiesewetter - Caius là con người, con người thì phải chết, do đó Caius phải chết - dường như đối với anh ta cả đời chỉ đúng trong mối quan hệ với Caius, nhưng không có nghĩa là bản thân anh ta. Đối với con người Caius, con người nói chung, điều đó hoàn toàn chính xác; nhưng anh ta không phải là Caius và cũng không phải là con người nói chung, anh ta luôn hoàn toàn tách biệt với tất cả những con người khác... Và Caius thực sự là người phàm, và anh ta chết là đúng, nhưng đối với tôi, Vanya, Ivan Ilyich, với tất cả cảm xúc và suy nghĩ của tôi - đối với tôi, đó là một vấn đề khác. Và không thể nào tôi lại chết. Điều đó sẽ thật khủng khiếp. Anh ta cảm thấy như vậy.