Ở Uganda, tôi đã viết một bảng câu hỏi để trợ lý nghiên cứu của tôi đưa cho mọi người; trong đó, tôi hỏi về loài thằn lằn embalasassa có đốm, được cho là có độc và đã được Thủ tướng Milton Obote gửi đến để giết người Baganda vào cuối những năm 1960. Nó không có độc và cũng không phổ biến hơn vào những năm 1960 so với những thập kỷ trước, như các giáo sư khoa học của Đại học Makerere đã thông báo trên đài phát thanh và tuyên bố trên báo in… Tôi đã viết câu hỏi: Sự khác biệt giữa basimamoto và embalasassa là gì? Bất kỳ ai biết về ngôn ngữ Bantu—bao gồm cả tôi—đều biết câu trả lời nằm trong chính câu hỏi: con người và loài bò sát là những sinh vật sống khác nhau và thuộc về các lớp danh từ khác nhau… Một vài người cung cấp thông tin của tôi đã sửa chữa sự thiếu hiểu biết của tôi… nhưng rất nhiều người khác đã bỏ qua phần dịch trong câu hỏi của tôi và đi xa hơn để đề cập đến lịch sử của các cấu trúc về lính cứu hỏa và thằn lằn độc mà không hề do dự. Họ bỏ qua ngôn ngữ để tham gia vào một cuộc thảo luận về các sự kiện… Quan điểm của tôi không phải là về sự thật của câu chuyện về embalasassa… mà là việc gán nhãn một điều là 'đúng' và điều kia là 'hư cấu' hoặc 'ẩn dụ'—tất cả các thuật ngữ học thuật lịch sự thông thường cho sự sai lệch—có thể che khuất tất cả những cách phức tạp mà mọi người sử dụng sự thật xã hội để nói về quá khứ. Hơn nữa, những mâu thuẫn về niên đại có thể làm nổi bật sự mờ nhạt của một số ý tưởng và chính sách nhất định, và sự mờ nhạt đó có thể chính xác hơn bất kỳ sự tái tạo lịch sử chính xác nào… Việc câu chuyện về loài embalasassa độc có thật hay không hầu như không phải là vấn đề; có một con thằn lằn thật, vô hại và có một thời gian thực sự khi người dân ở Kampala và vùng lân cận sợ hãi loài embalasassa. Họ sợ nó một phần vì những niềm tin về loài thằn lằn, nhưng chủ yếu điều khiến mọi người sợ hãi là nỗi sợ hãi của họ đối với chính phủ của họ và những gì mà nó sẽ làm để gây hại cho họ. Sự nhầm lẫn và hiểu lầm cho thấy điều gì là quan trọng; kiến thức về loài thằn lằn thực sự sẽ không.