Bạn thân nhất của Lowell là giám đốc nghệ thuật có bộ ria mép rất oai vệ của một tạp chí thuốc lá, xuất bản trong cùng tòa nhà nơi Lowell làm nghề sửa ống nước. Tên anh ta là Harry Balmer, và mặc dù có bộ ria mép ấn tượng nhưng anh ta lại lo lắng, cầu toàn và bị dày vò bởi những nỗi sợ hãi nhỏ nhặt. Trông anh ta đẹp nhất là từ xa; bạn càng đến gần anh ta, anh ta càng có vẻ như sụp đổ thành một mớ run rẩy và gặm nhấm móng tay, và bạn càng thấy rõ ràng rằng bộ ria mép to lớn, trông bảnh bao này là một kiểu bụi rậm mà anh ta đang cố trốn đằng sau.