Nghiên cứu lịch sử nhằm mục đích nới lỏng sự kìm kẹp của quá khứ. Nó cho phép chúng ta quay đầu theo cách này và theo cách khác, và bắt đầu nhận thấy những khả năng mà tổ tiên của chúng ta không thể tưởng tượng được, hoặc không muốn chúng ta tưởng tượng. Bằng cách quan sát chuỗi sự kiện tình cờ dẫn chúng ta đến đây, chúng ta nhận ra những suy nghĩ và ước mơ của chính chúng ta đã hình thành như thế nào - và chúng ta có thể bắt đầu suy nghĩ và mơ ước khác đi. Nghiên cứu lịch sử sẽ không cho chúng ta biết phải chọn gì, nhưng ít nhất nó cho chúng ta nhiều lựa chọn hơn.