Đặc biệt, vợ chồng giao tiếp phi ngôn ngữ kém thường có xu hướng không hài lòng với cuộc hôn nhân của họ. Hơn nữa, khi những vấn đề như vậy xảy ra, thường là lỗi của người chồng. Trong nghiên cứu khéo léo đầu tiên về loại hình này, Patricia Noller (1980) phát hiện ra rằng những người chồng trong các cuộc hôn nhân không hạnh phúc đã gửi nhiều thông điệp khó hiểu hơn và mắc nhiều lỗi giải mã hơn so với những người chồng hạnh phúc. Không có sự khác biệt nào như vậy ở những người vợ, vì vậy, giao tiếp kém hơn mà Noller quan sát được trong các cuộc hôn nhân gặp trục trặc dường như là lỗi của người chồng. Những người đàn ông trong các cuộc hôn nhân gặp rắc rối đã hiểu sai thông điệp từ vợ của họ, những thông điệp mà người hoàn toàn xa lạ có thể đọc được rõ ràng. Tệ hơn nữa, những người chồng như vậy hoàn toàn không biết gì về lỗi của họ; họ cho rằng họ đang giao tiếp tốt với vợ, và tự tin rằng họ hiểu vợ mình và vợ mình hiểu họ. Những người đàn ông đã làm rất kém trong việc giao tiếp và không biết điều đó, và đó là lý do tại sao họ dường như là người có lỗi.