Sau cuộc Đại khủng hoảng và trước sự thúc giục của công chúng, một cuộc thi thiết kế toàn quốc đã được tổ chức để tìm ra một thiết kế cho đài tưởng niệm nhằm tôn vinh tầm nhìn táo bạo của Tổng thống Thomas Jefferson về việc mở rộng về phía Tây cho nước Mỹ.