Thật khó để giải thích cho một đứa trẻ sinh ra đã ngậm thìa vàng về sự khác biệt giữa tự do và giam cầm. Đối với đứa trẻ ấy, thế giới vận hành theo một cách khác, mưa nào cũng kết trái ngọt và tất cả mọi người đều tự do. Đứa trẻ ấy bắt được một con chim vàng anh và nhốt nó vào một chiếc lồng vàng. Nó chăm chú nhìn con chim lớn lên, hoàn toàn không nhận ra rằng cơ thể tuyệt đẹp ấy lại mang một đôi cánh có thể đưa nó đến với tự do.