Cô Mapp tiến về phía bức màn. "Ôi, một bức màn lớn thật tuyệt vời," cô nói. "Vâng, nhưng đừng đi ra đằng sau đó, Mapp à," Irene nói, "nếu không cô sẽ thấy người mẫu của tôi đang cởi đồ." Cô Mapp vội vàng lùi lại như thể từ một tổ ong bắp cày, và xem xét một số nghiên cứu trên tường, vì rất có thể từ bức tranh chưa hoàn thành trên giá vẽ mà Adam ẩn sau bức màn tuyệt đẹp. Mặc dù tất cả thật khủng khiếp, nhưng cô ấy vẫn ý thức được một sự tò mò không thể kiềm chế khi muốn biết Adam là ai. Thật là khủng khiếp khi nghĩ rằng có thể có bất kỳ người đàn ông nào ở Tilling lại suy đồi đến mức chịu để người khác nhìn mình với bộ dạng như vậy... Irene đi dạo quanh các bức tường cùng cô ấy. "Các nghiên cứu về Lucy," cô ấy nói. "Tôi hiểu rồi, em yêu," cô Mapp nói. "Thật là thông minh! Chân và những thứ khác! Nhưng khi nào em tổ chức tiệc cầu nối, em có che bớt một số bức tranh đó đi không, hoặc quay chúng vào tường? Tất cả chúng ta sẽ nhìn vào tranh của em thay vì chú ý đến lá bài của mình. Và nếu em đang nghĩ đến việc mời Cha xứ, em biết đấy..." Họ đang đến gần góc phòng nơi đặt bức màn, thì một tiếng động như thể Adam đã dùng khuỷu tay huých vào đó khiến cô Mapp quay lại. Bức màn đổ sập xuống sàn và cách cô ấy một mét là anh Hopkins, chủ cửa hàng cá ở ngay đầu phố. Đã bao lần cô Mapp có những cuộc trò chuyện ngắn vui vẻ với anh ta, với mục đích hạ giá cá bơn. Anh ta mặc một chiếc quần bơi nhỏ... "Chào, Hopkins, anh đã sẵn sàng chưa?" Irene nói. "Anh biết cô Mapp chứ?" Cô Mapp chưa bao giờ tưởng tượng rằng Thời gian và Vĩnh cửu kết hợp lại có thể tạo nên một khoảnh khắc đáng xấu hổ như vậy. Cô ấy không biết phải nhìn đi đâu, nhưng dù nhìn đi đâu, cô ấy cũng không thể không nhận ra rằng Hopkins đã giơ cánh tay trần to lớn của mình lên và chạm vào chỗ mà chiếc mũ của anh ta sẽ ở đó, nếu anh ta có đội một chiếc. "Chào buổi sáng, Hopkins," cô ấy nói. "Chà, Irene yêu quý, tôi phải chạy đây, và để em với..." cô ấy khó có thể gọi nó là gì - "...với công việc của em." Cô ấy chạy ra khỏi phòng, nơi dường như đầy ắp những  bộ phận cơ thể không mảnh vải che thân, và đỏ hơn cả một con tôm hùm luộc của anh Hopkins, vội vã chạy xuống phố. Cô cảm thấy rằng mình sẽ không bao giờ có thể đối mặt với anh ta nữa, nhưng sẽ buộc phải đến cơ sở ở Phố Cái nơi Irene giao dịch, khi cô ấy muốn mua cá từ một cửa hàng cá... Đầu cô ấy quay cuồng trước sự trơ trẽn của loài người, đặc biệt là loài phụ nữ. Làm thế nào mà Irene lại bắt đầu những lời đề nghị dẫn đến điều này? Liệu có phải một buổi sáng nọ cô ấy đã nói với Hopkins rằng: "Anh có muốn đến phòng thu của tôi và cởi hết quần áo ra không?" Nếu Irene không phải là một người bắt chước tài giỏi như vậy, thì chắc chắn cô ấy sẽ cảm thấy mình có nhiệm vụ phải đến gặp Cha xứ ngay lập tức, và kéo mạng che mặt xuống, tâm sự với ông ấy toàn bộ câu chuyện buồn. Nhưng vì điều đó là không thể, cô ấy đã đến Twemlow's và đặt mua bốn pound mơ khô.