Mặc dù có những nhu cầu nhất định, chẳng hạn như đói, khát, tình dục, là chung cho con người, nhưng chính những động lực tạo nên sự khác biệt trong tính cách của con người, như yêu và ghét, khao khát quyền lực và khát khao khuất phục, hưởng thụ niềm vui nhục dục và nỗi sợ hãi về nó, tất cả đều là sản phẩm của quá trình xã hội. Những thiên hướng đẹp đẽ nhất cũng như xấu xí nhất của con người không phải là một phần của bản chất con người cố định và được ban tặng về mặt sinh học, mà là kết quả của quá trình xã hội tạo ra con người. Nói cách khác, xã hội không chỉ có chức năng đàn áp - mặc dù nó cũng có chức năng đó - mà nó còn có chức năng sáng tạo.