"Anh muốn em đến Kauai cùng anh," tôi nói. "Và Scottie nữa. Anh nghĩ sẽ tốt cho con bé nếu được rời khỏi bệnh viện một ngày. Chúng ta có thể đi vào buổi sáng, tìm anh ta, và về nhà vào tối mai. Nếu mất thêm một ngày nữa cũng không sao, nhưng chúng ta sẽ không ở lại quá hai đêm. Đó là hạn chót của chúng ta. Nếu chúng ta không tìm thấy anh ta, thì ít nhất chúng ta cũng biết mình đã cố gắng." "Và điều này sẽ khiến anh cảm thấy tốt hơn bằng cách nào đó sao?" "Đó là vì con bé," tôi nói. "Không phải vì anh ta hay vì tôi." "Điều gì sẽ xảy ra nếu anh ta là một kẻ khốn nạn? Điều gì sẽ xảy ra nếu anh ta phát điên lên?" "Vậy thì anh sẽ lo liệu anh ta." Tôi tưởng tượng Brian Speer khóc lóc trên vai mình. Tôi tưởng tượng anh ta và các con gái tôi bên giường Joanie, người tình của cô ấy và tiếng nức nở lớn của anh ta khiến chúng tôi xấu hổ. "Chỉ để em biết, anh đang rất tức giận. Anh không phải là một người đàn ông thuần khiết và cao thượng. Anh muốn làm điều này vì cô ấy, nhưng anh cũng muốn xem anh ta là ai. Anh muốn hỏi anh ta một vài điều." "Cứ gọi cho anh ta. Nói với văn phòng của anh ta rằng đó là một trường hợp khẩn cấp. Họ sẽ bảo anh ta gọi lại cho anh." "Anh muốn nói chuyện trực tiếp với anh ta. Anh chưa nói với ai qua điện thoại, và anh không muốn bắt đầu bây giờ." "Anh đã nói với Troy." "Troy không tính. Anh chỉ cần làm điều này. Trên điện thoại, anh ta có thể trốn tránh. Nếu anh gặp anh ta trực tiếp, anh ta sẽ không có nơi nào để đi." Chúng tôi đều nhìn đi chỗ khác khi mắt chúng tôi gặp nhau. Cô ấy chưa bao giờ bước qua ranh giới vào phòng tôi. Cô ấy không bao giờ làm thế trong những lần trò chuyện ở cửa vào ban đêm. "Bố mẹ đã gặp rắc rối sao?" Alex hỏi. "Đó có phải là lý do tại sao mẹ ngoại tình?" "Bố không nghĩ chúng ta gặp rắc rối," tôi nói. "Ý tôi là, nó vẫn như mọi khi." Đây là vấn đề, rằng cuộc hôn nhân của chúng tôi vẫn như mọi khi. Joanie cần những va chạm. Cô ấy cần địa hình gồ ghề. Thật buồn cười là tôi có thể lạc lối trong những suy nghĩ về cô ấy, nhưng khi cô ấy ở ngay trước mặt tôi, tôi đã chẳng nghĩ nhiều về cô ấy. "Bố không phải là người chồng tốt nhất," tôi nói. Alex nhìn ra ngoài cửa sổ để tránh lời thú nhận của tôi. "Nếu chúng ta đi chuyến này, chúng ta sẽ nói gì với Scottie?" "Con bé sẽ nghĩ chúng ta đang đi du lịch gì đó. Bố muốn đưa con bé ra khỏi đây.