Người phương Tây trung bình - dù là người theo chủ nghĩa dân chủ hay phát xít, tư bản hay Bolshevik, công nhân chân tay hay trí thức - chỉ biết đến một "tôn giáo" tích cực, đó là tôn thờ sự tiến bộ vật chất, niềm tin rằng không có mục tiêu nào khác trong cuộc sống ngoài việc làm cho chính cuộc sống đó ngày càng dễ dàng hơn hoặc, như cách nói hiện tại, "độc lập với tự nhiên". Những ngôi đền của "tôn giáo" này là những nhà máy khổng lồ, rạp chiếu phim, phòng thí nghiệm hóa học, sàn nhảy, công trình thủy điện; và các thầy tu của nó là các chủ ngân hàng, kỹ sư, ngôi sao điện ảnh, thuyền trưởng của ngành công nghiệp, phi công kỷ lục. Kết quả không thể tránh khỏi của sự thèm khát quyền lực và thú vui này là tạo ra các nhóm thù địch được trang bị vũ khí đến tận răng và quyết tâm tiêu diệt lẫn nhau bất cứ khi nào lợi ích tương ứng của họ xung đột. Và về mặt văn hóa, kết quả là tạo ra một kiểu người có đạo đức chỉ giới hạn trong câu hỏi về tính hữu dụng thực tế, và tiêu chí cao nhất về thiện và ác của họ là sự tiến bộ vật chất.