Mặc dù những điều kiện như thiếu ngủ, thiếu ăn và nhiều áp lực tâm lý có thể cho thấy rằng các tù nhân buộc phải phản ứng theo những cách nhất định, nhưng sau cùng, điều trở nên rõ ràng là loại người mà người tù trở thành là kết quả của một quyết định nội tâm, chứ không phải là kết quả của ảnh hưởng từ trại giam.