Cách đây không lâu, Quốc hội đã bỏ phiếu, với nhiều lời lẽ hoa mỹ yêu nước, về việc áp đặt các hình phạt nghiêm khắc đối với bất kỳ ai dám đốt cờ của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ. Thế nhưng, chính những Nghị sĩ đã thông qua luật này lại phải chịu trách nhiệm, bằng hành động cố ý hoặc vô ý, cho việc đốt cháy, gây ô nhiễm và cướp bóc vùng đất mà lá cờ được cho là đại diện. Ở đó, họ đã minh chứng cho một sai lầm kỳ lạ và có lẽ là chết người của nền văn minh: sự nhầm lẫn giữa biểu tượng với thực tế.