Lý tưởng của người La Mã bị giằng xé giữa chủ nghĩa anh hùng và vinh quang. Cả hai đều được thể hiện rõ nét nhất trong khoảnh khắc của cái chết. Chết một cái chết "đẹp" là nỗi ám ảnh của họ: nắm bắt khoảnh khắc đó, tập hợp - carpere - khoảnh khắc của cái chết. Tiberius chết vì nỗ lực mà ông đã bỏ ra ở tuổi bảy mươi ba bằng cách ném lao vào một con lợn rừng trong đấu trường ở Circeii. Khoảnh khắc của cái chết không chỉ là đề tài cho các họa sĩ. Nó không chỉ đơn giản là những câu chuyện và biên niên sử. Khoảnh khắc của cái chết tồn tại trong đấu trường: hy sinh con người, đấu bò, lột trần, tra tấn và những cảnh tượng ăn thịt người. Người La Mã cổ đại đã tiếp quản "trò chơi" gắn liền với hình tượng Phersu từ người Etruscan. Populus romanus đã đánh bạc vào những người đàn ông sẽ bị xử tử trong vòng một giờ tới - Jus gladii - đây là Đế chế La Mã (quyền của thanh kiếm, quyền được sống và chết). 