Cuối cùng, tập sách này nên được đọc như một tuyển tập truyện tình yêu. Hơn hết, chúng là những câu chuyện về tình yêu, không phải thứ tình yêu mà rất nhiều câu chuyện thường kết thúc - tình yêu chung thủy, nhân ái và sinh sôi - mà là mặt trái của tình yêu, sự tàn nhẫn, cằn cỗi và giả dối của nó. Ở một khía cạnh nào đó, những kẻ suy đồi đã chấp nhận ý tưởng của Nordau về nghệ sĩ như một con quái vật. Nhưng trong tự nhiên, với niềm vinh quang và thần dược của chủ nghĩa lãng mạn, họ chẳng tìm thấy gì. Cái đẹp của họ là một thứ thẩm mỹ chối bỏ tự nhiên và cùng với nó là thể xác. Cơ thể thực sự xinh đẹp thì đã chết, bởi vì nó trống rỗng. Tác phẩm suy đồi luôn bệnh hoạn, nhưng sự thu hút của nó đối với cái chết là thông qua nghệ thuật. Điều mà họ từ chối là sự lên án con quái vật đó. Tuy nhiên, bất chấp sự tán dương của những kẻ suy đồi đối với nghệ thuật giả tạo, những câu chuyện này lại ghi lại sự thất bại của nghệ thuật trong cuộc đấu tranh chống lại nỗi kinh hoàng của tự nhiên. Thiên nhiên chiến đấu trở lại và chiến thắng, và văn học suy đồi vẫn là một minh chứng rõ rệt cho sự thất bại đó.