Cuốn sách này không phải về những người hùng. Thơ ca Anh quốc vẫn chưa đủ phù hợp để nói về họ. Nó cũng không phải về những chiến công, hay những vùng đất, cũng không phải về vinh quang, danh dự, quyền lực, uy nghi, quyền thống trị, hay sức mạnh, ngoại trừ Chiến tranh. Trên hết, tôi không quan tâm đến Thơ ca. Chủ đề của tôi là Chiến tranh, và lòng thương hại của Chiến tranh. Thơ ca nằm trong lòng thương hại.