Cả [P. T.] Barnum và H. L. Mencken đều được cho là đã đưa ra nhận xét đầy chán nản rằng không ai từng mất tiền vì đánh giá thấp trí thông minh của công chúng Mỹ. Nhận xét này được áp dụng trên toàn thế giới. Nhưng sự thiếu hụt không phải là ở trí thông minh, thứ mà có rất nhiều; đúng hơn, thứ khan hiếm là sự rèn luyện có hệ thống về tư duy phản biện.