Chính tập quán của họ đã khiến người Mỹ ở Hoa Kỳ... có khả năng duy trì sự cai trị của nền dân chủ.... Người ta quá coi trọng luật pháp và quá ít coi trọng tập quán.... Tôi tin chắc rằng hoàn cảnh địa lý may mắn nhất và luật pháp tốt nhất cũng không thể duy trì một bản hiến pháp bất chấp tập quán, trong khi điều thứ hai có thể biến ngay cả những hoàn cảnh bất lợi nhất... thành lợi thế.... Nếu tôi chưa thành công trong việc khiến người đọc cảm nhận được tầm quan trọng mà tôi dành cho kinh nghiệm thực tế của người Mỹ, cho thói quen, luật pháp của họ, và nói một cách ngắn gọn là tập quán của họ, thì tôi đã thất bại trong mục tiêu chính của tác phẩm của mình. -Alexis de Tocqueville, Nền dân chủ ở Mỹ