Rất khó để phát triển lòng tự trọng đúng đắn trong một gia đình không hạnh phúc. Sở hữu quá ít giá trị bản thân, việc nhìn vào những khuyết điểm của bản thân trở nên quá sức đến nỗi không còn chỗ cho sự tập trung vào nội tâm. Những người bị ảnh hưởng như vậy nghĩ: “Tôi cần phải giữ bạn khỏi việc biết tôi. Tôi đã tự chối bản thân mình, nhưng nếu bạn biết tôi kém cỏi như thế nào, bạn cũng sẽ chối bỏ tôi… và vì đây là tất cả những gì tôi có, tôi không thể chịu đựng thêm bất kỳ sự chối bỏ nào nữa. Tôi không xứng đáng để ai đó hiểu tôi nên bạn sẽ không có cơ hội... vì vậy tôi phải phán xét, từ chối, tấn công và/hoặc tìm ra lỗi ở bạn. Tôi không chấp nhận tôi vậy làm sao tôi có thể chấp nhận bạn?