Vấn đề không phải là không có sự khác biệt giữa động vật có nhân tính và không có nhân tính, cũng như không có sự khác biệt giữa người da đen và người da trắng, công dân tự do và nô lệ, nam và nữ, người Do Thái và người ngoại đạo, người đồng tính hay người dị tính. Câu hỏi đặt ra là: liệu chúng có phải là những khác biệt liên quan đến đạo đức hay không? Điều này rất quan trọng bởi vì những hậu quả tai hại về mặt đạo đức có thể xảy ra khi chúng ta bám vào một sự khác biệt có thật nhưng không liên quan đến đạo đức giữa những sinh vật có tri giác.