Này - Duggie! Duggie! Duggie! " Anh ta chạy đến chỗ tôi, tay cầm pháo hoa. Tôi chỉ muốn châm một cái vào người hắn, tên khốn láo xược. Chẳng ai gọi tôi là Duggie cả. Hắn giơ pháo hoa lên trước mặt tôi và nói, "Chờ đã. Chờ đã." Tôi đã chờ sẵn rồi. Tôi còn biết làm gì nữa? "Của anh đây," hắn nói. "Nhìn này! Cái gì đây?" Ngay chính xác lúc đó, pháo hoa của hắn phụt tắt. Tôi không nói gì, vì vậy hắn tự đưa ra câu trả lời. "Cái chết của giấc mơ xã hội chủ nghĩa," hắn nói. Hắn cười khúc khích như một kẻ điên, nhìn chằm chằm vào tôi một hoặc hai giây trước khi bỏ chạy, và trong khoảng thời gian đó, tôi thấy chính xác điều tôi đã thấy trong mắt Stubbs ngày hôm trước. Cùng một sự hân hoan, cùng một sự phấn khích, không phải vì một điều gì đó mới mẻ đang được tạo ra, mà bởi vì một điều gì đó đang bị phá hủy. Tôi nghĩ về Phillip và bản giao hưởng nhạc rock ngu ngốc của anh ấy và tôi thề rằng mắt tôi đã cay cay. Nỗ lực vô lý này để nhồi nhét lịch sử hàng thiên niên kỷ vào nửa giờ đồng hồ với những đoạn riff và hợp âm rác rưởi đột nhiên có vẻ không còn quá viển vông như tất cả những điều mà bố tôi và đồng nghiệp của ông đã nỗ lực trong suốt thời gian qua. Một dịch vụ y tế quốc gia, miễn phí cho tất cả những ai cần. Phân phối lại của cải thông qua thuế. Bình đẳng cơ hội. Những ý tưởng đẹp đẽ, bố ạ, khát vọng cao cả, cũng giống như hạt nhân của một điều gì đó đẹp đẽ trong mớ hỗn độn âm nhạc của Philip. Nhưng điều đó sẽ không bao giờ xảy ra. Nếu đã từng có lúc nó có thể xảy ra, thì thời điểm đó đang trôi qua. Khoảnh khắc đã qua. Tạm biệt tất cả. Dễ dàng trở nên khôn ngoan bởi sau sự việc, tôi biết, nhưng tôi đã đúng, phải không? Nhìn lại đêm hôm đó từ góc nhìn của hiện tại, những tuần cuối cùng của thế kỷ kết thúc thiên niên kỷ thứ hai của chúng ta - nếu lịch của một giáo phái bí truyền và đang biến mất nhanh chóng nào đó còn có ý nghĩa gì nữa - và bạn phải thừa nhận rằng tôi đã đúng. Và em trai của Benjamin cũng vậy, tên khốn nhỏ bé, với pháo hoa và nụ cười kinh khủng của hắn và tia sáng chiến thắng chớm nở khó chịu trong đôi mắt mười hai tuổi của hắn. Tạm biệt tất cả, hắn đang nói. Hắn đã hiểu ra rồi. Hắn biết tương lai sẽ ra sao.