Cốt lõi của sự thỏa hiệp là sự sẵn lòng hy sinh lẫn nhau và bình đẳng của tất cả các bên vì lợi ích lớn hơn của một mối quan hệ. Việc dung hòa những nhu cầu mâu thuẫn vì sự thống nhất không thể hiệu quả nếu chỉ có một người thực hiện. Một sự thỏa hiệp ép buộc, khi một người lừa dối hoặc áp đảo người kia mà không cho phép không gian cho sự thật chung, thường dẫn đến một thỏa thuận trống rỗng, sớm bị phá hoại bởi hành động đơn phương.