Ariel có thể trông rất giống Barbie, và cuộc phiêu lưu của cô ấy có thể chỉ giới hạn ở sự lãng mạn và kết thúc bằng tiếng chuông đám cưới, nhưng không giống như, chẳng hạn như Cinderella hay Sleeping Beauty, cô ấy năng động, dũng cảm và quyết tâm, là nữ anh hùng của chính cuộc đời mình. Cô ấy thậm chí còn giải cứu hoàng tử. Và điều đó thực sự khiến cô ấy trở thành một con cá hiếm hoi trong thế giới văn hóa mầm non.