Cảm giác sở hữu là một lý do khiến cho sự lạm dụng có xu hướng trở nên tồi tệ hơn khi mối quan hệ trở nên nghiêm túc hơn. Càng có nhiều kỷ niệm và cam kết phát triển trong cặp đôi, kẻ lạm dụng càng nghĩ về đối tác của mình như một món đồ quý giá. Tính chiếm hữu là cốt lõi trong suy nghĩ của kẻ lạm dụng, là con suối mà từ đó tất cả những dòng suối khác tuôn chảy; ở một mức độ nào đó, hắn cảm thấy rằng hắn sở hữu bạn và do đó có quyền đối xử với bạn theo cách mà hắn thấy phù hợp.