Osborn là một trong những người sáng lập ra công ty quảng cáo Batten, Barton, Durstine & Osborn (BBDO), nhưng chính với tư cách là một tác giả, ông mới thực sự tạo dựng được tên tuổi của mình, bắt đầu từ ngày một biên tập viên tạp chí mời ông ăn trưa và hỏi sở thích của ông là gì vào năm 1938. “Trí tưởng tượng,” Osborn trả lời.