Bản chất của giáo dục, theo lời của William James, là dạy một người điều gì xứng đáng được coi trọng, truyền đạt lý tưởng cũng như kiến thức, trau dồi cho học sinh khả năng phân biệt điều đúng và tốt với những điều giả tạo và trí tuệ để thích điều trước hơn điều sau.