Điều thú vị là từ "người" ban đầu không đề cập đến cá nhân theo cách chúng ta thường sử dụng ngày nay. Thay vào đó, "người" bắt nguồn từ tiếng Pháp, từ chữ Latinh "persona", dùng để chỉ chiếc mặt nạ do diễn viên màu nâu đeo để khắc họa một nhân vật cụ thể. Theo nghĩa sân khấu này, tính cách có liên quan đến vai trò hoặc nhân vật mà người đó đóng trong vở kịch cuộc đời. Theo nghĩa này, cá tính của một người là vấn đề về vai trò hoặc nhân vật mà họ đảm nhận.