Khi nói rằng không ai biết về ý tưởng ngầm ẩn trong điện báo, tôi không hoàn toàn chính xác. Thoreau biết. Hoặc là người ta có thể phỏng đoán như vậy. Người ta nói rằng khi được thông báo rằng thông qua điện báo, một người đàn ông ở Maine có thể ngay lập tức gửi tin nhắn cho một người đàn ông ở Texas, Thoreau đã hỏi, "Nhưng họ có gì để nói với nhau?" Khi đặt câu hỏi này, điều mà không ai quan tâm đến, Thoreau đã hướng sự chú ý đến ý nghĩa tâm lý và xã hội của điện báo, và đặc biệt là khả năng thay đổi đặc tính của thông tin - từ cá nhân và khu vực đến phi cá nhân và toàn cầu.