Được ở bên cạnh một nhà lãnh đạo vĩ đại là nhận ra một tâm hồn tàn lụi đã xoay sở để biến bóng tối phục vụ mình. Ishmael đã nói rõ nhất điều này: "Bởi vì tất cả những con người vĩ đại một cách bi thảm đều được tạo nên từ một loại bệnh hoạn nào đó. Hãy nhớ lấy điều này, hỡi những tham vọng trẻ tuổi, mọi sự vĩ đại của con người đều chỉ là một căn bệnh." Trong chương 36, "Boong tàu", Melville cho chúng ta thấy những con người bình thường như chúng ta dễ bị khuất phục trước sức mạnh quyến rũ của một con người vĩ đại và điên loạn đến nhường nào.