“Bạn đã làm tôi sợ chết khiếp tối qua, vì vậy hãy tha thứ cho tôi nếu tôi không muốn nghe thấy câu trả lời ổn đâu.” Tôi dụi mắt, hy vọng nó sẽ ngăn những giọt nước mắt nóng hổi. Dòng nước ấm của vòi hoa sen cuối cùng cũng đã xoa dịu những giọt nước mắt, nhưng ý nghĩ Noah bỏ đi khiến chúng lại tuôn rơi. “Anh muốn nghe điều gì? Rằng em kiệt sức? Sợ hãi? Bối rối? Rằng tất cả những gì em muốn làm là gục đầu lên ngực anh và ngủ thiếp đi hàng giờ liền, nhưng điều đó sẽ không xảy ra bởi vì anh sẽ rời xa em?” “Phải,” anh ấy nói nhanh, rồi cũng nhanh chóng nói, “Không. Mọi thứ trừ phần cuối cùng.” Anh ấy dừng lại. “Echo, sao em có thể nghĩ anh sẽ bỏ em? Làm sao em có thể nghi ngờ tình cảm của anh?” “Bởi vì,” tôi nói khi cảm thấy dạ dày mình quặn lại quen thuộc. “Anh đã thấy em mất kiểm soát. Anh đã thấy em gần như phát điên.” Các cơ trên vai anh ấy căng lên thấy rõ. “Anh đã chứng kiến em chiến đấu với ký ức tồi tệ nhất trong cuộc đời mình và anh đã chứng kiến em chiến thắng. Đừng nhầm lẫn, Echo. Anh đã chiến đấu ngay bên cạnh em. Em cần phải tìm thấy một chút tin tưởng ở anh… ở chúng ta.” Noah hít vào và từ từ thở ra. Tư thế của anh ấy dịu lại và giọng anh ấy cũng vậy. “Nếu em sợ hãi, hãy nói với anh. Nếu em cần khóc và hét lên, thì hãy làm đi. Và chắc chắn là em đừng bỏ đi vì nghĩ rằng điều đó sẽ tốt hơn cho anh. Đây là thực tế này, Echo: Anh muốn ở bên cạnh em. Nếu em muốn đến trung tâm mua sắm trong tình trạng khỏa thân để có thể cho cả thế giới thấy những vết sẹo của mình, thì hãy để anh nắm tay em. Nếu em muốn gặp mẹ em, thì cũng hãy nói với anh điều đó. Có thể anh không phải lúc nào cũng hiểu, nhưng chết tiệt, em yêu, anh sẽ cố gắng.”