Anh ta chợt nhận ra rằng, thất bại là tội lỗi của thế tục. Con người thế tục hiện đại sinh ra trong một thế giới mà khuôn khổ đạo đức không được tạo thành từ luật lệ và bổn phận, mà là từ những bài kiểm tra và so sánh. Không có tiêu chuẩn khách quan tuyệt đối nào, vì vậy các tiêu chuẩn phải tự sinh ra từ bên trong, một cách tương đối. Cảm giác không phù hợp tự nhiên của một người chỉ có thể được chế ngự bởi những hành động thành công lặp đi lặp lại đầy ngoan đạo. Và thất bại còn đáng sợ hơn cả tội lỗi. Tội lỗi có thể được ăn năn bởi một hành động tự nguyện; thất bại không thể bị loại bỏ dễ dàng như vậy.