Trải nghiệm của sự thất vọng đến từ sự ngăn cách mà chúng ta áp đặt giữa khao khát và nỗi sợ hãi của mình. Nói chung, chúng ta khao khát điều mà chúng ta sợ hãi, hoặc ít nhất là sợ hãi điều chưa biết (bí ẩn, và do đó, nghịch lý thay, là sự thật) sẽ xảy ra khi theo đuổi khao khát. Sự ngăn cách giữa hai điều này càng lớn, khao khát và sợ hãi, thì bạn càng thất vọng nếu bạn có ý thức, hoặc càng bị loạn thần kinh nếu bạn không (theo nghĩa đen, 'Tôi không thể chịu đựng sự thất vọng này, tôi sắp phát điên rồi').