William James mô tả một người đàn ông đã có được trải nghiệm từ khí gây cười; bất cứ khi nào anh ta bị ảnh hưởng bởi nó, anh ta đều biết bí mật của vũ trụ, nhưng khi tỉnh lại, anh ta đã quên mất. Cuối cùng, với nỗ lực phi thường, anh ta đã viết ra bí mật trước khi ảo giác biến mất. Khi đã hồi phục hoàn toàn, anh ta lao đến xem những gì mình đã viết. Đó là: "Mùi dầu hỏa lan tỏa khắp nơi."