لم يكن دخول الإسكندر الأكبر إلى سوريا مجرد انتصار عسكري فحسب، وإنما كان بداية عصر حضاري جديد عرف لدى الباحثين والمؤرخين باسم العصر الهلنستي (Hellenistic Age)، تمييزا له من العصر الهيليني السابق (Hellenic Age)، أي العصر الذي سادت فيه الحضارة الإغريقية الكلاسيكية في منطقة اليونان القارية وآسيا الصغرى وبعض الجزر في البحر المتوسط وبحر إيجه