كان أول ظهور تاريخي واع بذاته للنزعة الإنسانية خلال عصر النهضة (في القرنين الخامس عشر والسادس عشر)؛ حيث تجلى ذلك في التمرد الذي أعلنته الطبقة البرجوازية الصاعدة ضد ثقافة القرون الوسطى، وإعلانها عن رؤية جديدة للكون والإنسان والمجتمع