كان حرص البريطانيين على حماية حقول النفط وخطوط أنابيبه في جنوب بلاد فارس، وضمان دعم الزعماء العرب المحليين وتأييدهم لبريطانيا ضد تركيا، إلى جانب بعض العوامل السياسية والاقتصادية الأخرى، مبررات كافية لأن ترسل بريطانيا حملة عسكرية من الهند إلى العراق بقيادة الجنرال ديلامين نجحت في السيطرة على الفاو في 6 تشرين الثاني/نوفمبر  ثم واصلت المسير إلى البصرة، فسيطرت عليها في 22 تشرين الثاني من دون مشقة، في الوقت الذي كانت مسألة النفط في العراق مسار مضاربة، ولم تكن الموصل ولا نفطها محط اهتمام العسكريين