قصابا في الزنادقة، باحثا عنهم)، ومما يحمد للمهدي أن ابنا لوزيره أبي عبيدالله معاوية بن عبيدالله بن يسار، اتهم بالزندقة، فتتبعه وطائفة معه، فأقر بالزندقة بين يديه، فقتله، وجاء في بعض الروايات أن المهدي قال لأبيه: (قم فتقرب إلى الله بدمه، فقام ليقتل ولده فعثر فوقع، فقال العباس بن محمد: إن رأيت أن تعفي الشيخ فافعل، فأمر بابنه فضربت عنقه)