تحدث شلبي عن العوامل التي غذت بذور الحكي عنده منذ الطفولة حيث كان والده شاعرا ومن ظرفاء العصر وصاحب خيال خصب وتعبيرات لافتة كما كان يستمع إلى حكايات النساء المسنات عندما يتذكرن أيامهن الخاليات ويرافق عمال التراحيل الذين تناول سيرتهم في روايتي الأوباش والسنيورة، واستطاع من خلال احتكاكه بهذا العالم اكتشاف لغة جديدة مستوفية شروط الكتابة تؤلف بين اللغة المنطوقة والمكتوبة، وقد استفاد من أربع مدارس أسلوبية لها رصيد في اللغة، وصنعت تصالحا مع العامية وعلى رأسها المازني، ويحيى حقي، وعبدالرحمن الشرقاوي ويوسف إدريس 