ولد مونتسكيو (شارل لويس دو سوكوندا بارون دو لابريد) في شاتو دولابريد، جنوب مدينة بوردو الفرنسية، لأسرة نبيلة، وتعلم في مدارس متفتحة على العلوم الحديثة، فمال في دراسته إلى الاهتمام بالعلوم والرياضيات، ومارس المحاماة في باريس، وواظب على حضور المنتديات الأدبية والعلمية (17211728) وفي مقدمتها صالون مدام دولامبير ومدام دوتونسين، وفي فترة متأخرة صالون مدام دوفون