بعد حشد بعض الأمثلة على تجذر الحسد في النفوس، يأخذ ابن لبال في الرد على الحاتمي، ليتضح خلال السياق أن مثار النقاش هو تفاوت طبقات الإبداع في شعر المتنبي، حيث يقول: والذي عاب الحاتمي على أبي الطيب قد احتج أبو الطيب بمثله من شعر حبيب، وأتى بالعجب العجيب، وليس هذا كله بحجة، لأن الشاعر كالغواص، تارة يخرج بدرة، وأخرى بآجرة