مثل التدخل الخارجي واحدا من أهم عوامل تعزيز التفتيت والنزاعات الداخلية؛ فعلى الرغم من أن انقسام اليمن إلى شمال وجنوب بدأ بسبب عامل داخلي وتمرد محلي في الجنوب ضد السلطة المركزية للإمام القاسم، إلا أنه تكرس بعد الاحتلال البريطاني لمدينة عدن بعد عقده اتفاقات حماية مع زعماء المشيخات والإمارات والسلطنات الجنوبية، وبعد التدخل العثماني في الشمال، وما ترتب عليه من تعزيز للانقسام الشمالي  الجنوبي من جانب، والانقسام بين الزيدية والشافعية على مستوى الشمال من جانب آخر