استعانت المحكمة الجنائية الدولية الخاصة بيوغسلافيا السابقة بهذا المفهوم عندماأرادت تفسير مبدأ التناسب؛ فوفقا للقراءة العادية لهذا المبدأ، يمكن القوى المتحاربة أن تشن هجمات ضد أهداف عسكرية مشروعة ولو كانت هذه الهجمات تعرض المدنيين أو الأهداف المدنية للخطر، ولكن ستكون هذه العملية العسكرية غير قانونية إذا كانت الأضرار العرضية في صفوف المدنيين أو في أهداف مدنية مفرطة في علاقتها بالميزة العسكرية الموسة والمباشرة المتوقعة، ومن ثم فإن انتهاك مبدأ التناسب يشكل جريمة حرب