في دراسته الأساسية، يعتبر هاريس أن تحليل الخطاب يمكن تصوره من خلال نوعين من الإشكالات: يكمن الأول في إمكانية تصور امتداد اللسانيات الوصفية إلى ما بعد الجملة؛ أما الثاني فيهم العلاقة بين الثقافة واللغة، أي العلاقة بين السلوكين اللغوي وغير اللغوي