منذ عام  عرف عالم الاجتماع الألماني لورينز فون شتاين (Lorenz von Stein) في كتابه تاريخ الحركات الاجتماعية في فرنسا ما بين  الحركة الاجتماعية بأنها خلاصة الجهود المبذولة في الثورة الفرنسية من أجل تغيير المجتمع وبنائه