كتاب رولز نظرية العدالة (1971) بصم جميع الأبحاث اللاحقة حول موضوع العدالة خلال العقود الأربعة الأخيرة، وهو ما كان قد تنبأ به روبرت نوزيك  الذي لا يشارك رولز مع ذلك آراءه الاجتماعية  حين كتب مباشرة بعد نشر الكتاب أنه من الآن فصاعدا يجب أن تشتغل الفلسفة السياسية ضمن إطار نظرية رولز، وإلا [عليها، إن لم تفعل] أن تشرح لماذا لم تشتغل ضمن هذا الإطار