يتكون المجتمع من وحدات انتماء تجمع بين أفراده، وهي وحدات تتنوع من حيث معيار التصنيف الذي يجمع الأفراد بحسب ما يتصفون به من صفات، فيكون معيار التصنيف معيارا ثقافيا أساسه الدين أو المذهب أو الطريقة الصوفية أو الملة أو الطائفة أو اللغة أو اللهجة أو نوع التعليم، أو يكون أساسه المهنة أو الحرفة أو وحدة العمل الوظيفي كجيش أو جامعة، أو الجغرافيا كإقليم أو حي أو قرية، أو يكون أساسه نسبيا كالقبيلة أو العشيرة أو الأسرة