ويعني هذا بالضرورة، أن أحمد كان يقبل الرواية عن أبي يوسف، في بادئ الأمر، ثم انحرف عنه بعد ذلك، وأرجح أن هذا متأخر، وأنه بعد المحنة؛ وإني لأتعجب من الخبر الذي يرويه عبدالله عن والده سماعا، من تهجم مالك بن أنس على أبي يوسف، في حضرة الخليفة، فيقول له: ساء ما أدبك أهلك، وهو قاضي القضاة، بمنزلته الكبيرة، وهيبته العظيمة وجلالته، مما لا يتفق مع ما روي عن أحمد بن حنبل من التوقر والتزمت والركانة، وحسن الخلق وعفة اللسان