يبرر التركيز على الدائرة الاقتصادية ما للرأسمالية من شأن في تمييز الحضارة الغربية وما اكتسبه الفعل الاقتصادي العقلاني داخلها من أهمية، فنجد فيبر يتحدث عن خصوصيات الاقتصاد الصوري العقلاني وينعته بالخصائص التالية: 1) الحيازة الكاملة لوسائل الإنتاج مع حرية السوق؛ 2) حرية التملك الصوري لحقوق التدبير، ووظائف التسيير؛ 3) الغياب التام لتملك العمال المهن وفرص الربح من دون تملكهم أدوات العمل، وهذا يعني حرية العمل وحرية انتقاء العمال؛ 4) الغياب التام لضوابط جوهرية للاستهلاك والإنتاج والأسعار، وأي أشكال أخرى يمكن أن تحد من حرية التعاقد أو شروط خاصة بالتبادل، وهذه تسمى حرية التعاقد الجوهرية؛ 5) المحاسبة التامة للشروط التقنية لسيرورة الإنتاج، وهي عقلانية ميكانيكية؛ 6) المحاسبة التامة لسير الإدارة العمومية والنظام القانوني، مع توفير الضمانات الصورية الخالصة لأي تعاقد من الأشخاص؛ 7) فصل المقاولة، إن أمكن (وهو شرط نجاحها وفشلها)، عن المسكن والوحدة المنزلية الخاصة ومصالحها الخاصة؛ 8) وجود نسق نقدي مع درجة عالية من العقلنة الصورية