هاهنا قال الفقهاء والقضاة وأحمد بن أبي دؤاد: هو ضال مضل مبتدع يا أمير المؤمنين (ولم يصرحوا بالتكفير، لكن الجاحظ يقول: فنحن لم نكفر إلا من أوسعناه حجة، وعلى الرغم من أن المعتزلة، كما قال ابن تيمية، كانوا هم الأقل في المناظرين الذين جمعهم أحمد بن أبي دؤاد، فإن الجاحظ هنا يتكلم بلسان السلطة، ولم يذكره أحمد بن حنبل البتة فيبدو أنه لم يكن له دور في المناظرة إلا شهود ما يجري، وليس في رواية الحنابلة ذكر لأي معتزلي بل كل من ذكرهم أحمد ليسوا من المعتزلة، وإن كان هو يظن أنهم معتزلة، وهذا يدل على عدم اطلاعه الكافي على التيارات الكلامية في زمنه)