قبل ذلك، في صيف عام 1979 وخريفه، حين خلق تحدي الإخوان المسلمين للنظام جوا من الأزمة، وجرأ المعارضة العلمانية على رفع رأسها، رأى الأسد أن من المفيد تحسس المزاج العام في القطر، فالتقى عمالا وتجارا وفلاحين ومعلمين وشخصيات أدبية، وشجعهم على التعبير عن أفكارهم بحرية