تحيط بالبحر الأحمر، في قسمه الشمالي، صحراء فقيرة، وتتخلله شعاب مرجانية تقف عقبة كأداء أمام الملاحة، وتعين على القرصنة، ثم إن الرياح الشمالية تهب طوال العام؛ لذلك درج عرب الحجاز على التنقل برا إلى الشام وإلى اليمن، ولم تكن الشعيبة ميناء ذا أهمية كبيرة عند سكان مكة