لتوضيح الفروق والروابط بين مفاهيم الجودة الأساسية، يمكن التطرق إلى خمسة مصطلحات أساسية تبعا لأهميتها في الاستخدام الصحيح للمعايير الإدارية على المستوى الدولي؛ وهي: سياسة الجودة (Quality Policy)، وتمثل الاهتمات والاتجاهات الكلية لجودة مؤسسة ما، كما جرى ضبطها مسبقا من الإدارة العامة؛ إدارة الجودة (Quality Management)، وتمثل وظيفة الإدارة في تحديد سياسة الجودة وتنفيذها، وتتضمن التخطيط والتنفيذ والتقويم؛ نظام الجودة (Quality System) الذي يمثل الهيكل التنظيمي، والمسؤوليات والإجراءات، والعمليات والموارد، لتنفيذ سياسة الجودة؛ مراقبة الجودة (Quality Control)، وهي جملة الأدوات والوسائل المستخدمة من أجل التقويم وضمان سير عملية الجودة على النحو الذي جرى التخطيط لها، ورصد أي خلل وتعيينه؛ أخيرا، ضمان الجودة (Quality Assurance) وهو جملة البرامج المنظمة لكسب ثقة الحرفاء، وتقديم دلائل على أن المنتج مطابق للمواصفات تما، الأمر الذي يقتضي البرهنة أحيانا كثيرة بالاستناد إلى دراسات أكاديمية