يعطي الباحثون الاجتماعيون من جميع المدارس الفكرية أهمية خاصة لحجم العينة الملائم، لكن تركيز التقديرات ذات الصلة يختلف اختلافا ملحوظا؛ فبعضها يركز على كمية البحت وبعضها يهتم بالنوعية وبعضها يهتم بالجانبين