أدى القمع العسكري طوال فترة 19781992 إلى العودة إلى العمل السري، حيث نشطت الحركات القومية (البعثية والناصرية)، ولا سيما داخل الجيش والمدراس، وتغلت الحركة القومية الزنجية في الإدارة والجيش، وسعى الجناح اليساري الماوي إلى التخندق مع النظام وابتزازه في آن