ذكرنا في ما مضى الرحلة التاريخية التي أدت إلى ما أسميه سلف المحنة، وذكرنا أن لفظة السلف لم تكن حاضرة البتة في تراث أحمد بن حنبل، إلا في نصين لم يردا إلا متأخرا، بخلاف معاصره المعتزلي؛ الجاحظ، الذي كان للفظة السلف حضورها الواضح في مؤلفاته