En otro sentido distinto, la ficción supone la abstracción, puesto que ella misma se compone de abstractos que pasan dentro de otros abstractos según un orden de asociación o aun de transformación externa (Tratado de la reforma, 62-64: «Si decimos de hombres que se han transformado súbitamente en bestias, lo decimos de una manera muy general…»).Veremos cómo la idea inadecuada combina lo abstracto y lo ficticio. Los abstractos ficticios son de diferentes tipos. En primer lugar, las clases, especies y géneros, definidos por un carácter sensible variable, determinado como específico o genérico (el perro, animal ladrador, etc.). Ahora bien, al procedimiento definitorio del género y la diferencia específica opone Spinoza un procedimiento muy distinto, vinculado a las nociones comunes; se trata de definir a los seres por su poder de afección, por las afecciones de las que son capaces, las excitaciones a las que reaccionan, las que les son indiferentes y aquellas que exceden su poder y los quebrantan o los matan. 