Pero el caso angloamericano muestra que en una sociedad democrática eso es posible.Más aún, muestra que en una sociedad de ese tipo el ejercicio del arte de la asociación permite aprender con la experiencia y corregir los defectos del orden social y las malas consecuencias de las acciones. Al mismo tiempo, el caso americano muestra que este imperio pacífico y libre de 259 Tocqueville y la pasión bien comprendida La filosofía política moderna las leyes sólo se efectiviza cuando es animado por los influjos de ideas y costumbres que le dan vida. "Nada es más superficial que atribuir la grandeza y la potencia de un pueblo apenas al mecanismo de sus leyes", escribe en otro pasaje del mismo libro. "Pues, en esa materia, es menos la perfección del instrumento que la fuerza de los motores la que hace el producto". (¿Habría él usado esta sorprendente imagen de los motores, en vez de las pasiones, sentimientos, opiniones o el espíritu, sin su viaje americano?) 