En este texto se indica brevemente cómo la relación entre esos conceptos aparece en las dos obras principales del autor florentino (El Príncipe y los Discursos sobre la Primera Década de Tito Lívio) y cómo para él sólo es posible escapar de la contradicción entre Estado y libertad mediante la participación política o en sus propios términos por el ejercicio de la virtù.En otras palabras, mirando la historia desde el ángulo de Maquiavelo se percibe que la fórmula liberal de libertad política individual garantizada por el Estado constitucional, como pretende Sartori, depende de una tercera idea, la de participación política. Antes de que una justa acusación de anacronismo sea levantada contra las intenciones de este texto, conviene explicar por qué un autor del siglo XVI puede ser invocado para debatir temas típicos de los siglos XIX y XX. Efectivamente, en tiempos de Maquiavelo los estados nacionales apenas empezaban a ejercer su larga hegemonía que marcaría indeleblemente la modernidad, pese a que la noción de Estado constitucional todavía tardaría unos cuantos siglos en aparecer y consolidarse. 