Además de negar el derecho divino de los reyes a gobernar, en estos textos reconoce la función instrumental del poder político como garante de la paz, bienestar e intereses privados de los súbditos.Quienes hacen peligrar la paz y estabilidad de los Estados, sean "papistas", "ateos" o "fanáticos" (cuáqueros) no deben ser tolerados, ya que "como se hace con las serpientes, no se puede ser tolerante con ellos y dejar que suelten su veneno". La intolerancia es típica del catolicismo y el Estado debe prohibir sólo aquellas doctrinas que puedan alterar la paz y seguridad públicas o que tengan consecuencias antisociales. El argumento de Locke era que la obligación católica de obedecer al Papa iba en contra del reconocimiento de la autoridad legítima o de los gobernantes seculares. Como los católicos eran súbditos del Papa, no podían ser ciudadanos de ningún otro Estado que no fuese Roma. 