Hegel no es ciego frente a las desigualdades e injusticias propias de la sociedad civil sobre las que ya había se había explayado Rousseau en el célebre "Discurso sobre el origen y los fundamentos de las desigualdades entre los hombres".Procurará encontrar su solución de diferentes maneras, tal como veremos luego. 226 La sociedad civil tiene su origen esencial en la aparición del sujeto como tal, o de la autoconciencia como autoconciencia, "la reflexión infinita de la conciencia de sí" que fue el motor de la destrucción de la polis en el siglo IV a.C., dado que no estaba preparada para que el individuo como tal tuviese allí cabida. Es la desesperación de Platón y Aristóteles, que buscan cómo replantear la polis para que se pueda sostener.Es el surgimiento del individuo como individuo, del particular como particular, que es al mismo tiempo universal y lo es esencialmente. En la sociedad civil el universal permanece en la abstracción propia del entendimiento. 