La felicidad es el resultado de la conquista del "bien supremo", que constituye siempre un objeto separado de la sensación.Está claro que el sujeto feliz siente placer, pero el placer no es el elemento esencial o definitorio de la noción de felicidad: existen objetos dignos de ser buscados ("bienes") – el principal es el que posibilita la felicidad- y otros indignos ("males"). Correlativamente, existen placeres dignos e indignos. En ambos casos, Bentham piensa exactamente lo contrario, tal como lo anuncian las dos primeras proposiciones que destacamos más arriba. En primer lugar, la metafísica empirista que lo inspira lo hará rechazar la noción de un "bien supremo" que justifique la distinción entre felicidad y placer. En la medida en que nuestras ideas del bien y del mal se originan en sensaciones agradables y desagradables, la "bondad" o la "maldad" no son atributos de los objetos que supues – tamente provocan esas sensaciones, sino apenas modificaciones del sujeto que siente. Es correcto decir, como lo hace Aristóteles, que el "bien" es aquello que es deseable y el "mal" aquello que es indeseable. 