La reacción inmediata al Ensayo fue de rechazo, considerándola como "una obra de filosofía Whig " (Wootton, 1993, p. 30) y surgiendo una serie de acusaciones en contra de Locke por haber minado y cuestionado las bases de la ley natural.El empirismo de Locke niega la existencia de ideas innatas, pero su obra po – lítica deja de lado esta creencia y asume la existencia de derechos naturales innatos que provienen de la ley natural, impresas en "el corazón de los hombres". Surge aquí un conflicto entre los supuestos fundamentales de su teoría del conocimiento y sus premisas políticas. De aquí que se lo considere como el menos consistente entre todos los grandes filósofos. 