53 El pensamiento político de John Locke y el surgimiento del liberalismo La filosofía política moderna El Segundo tratado comienza con la gran pregunta de la filosofía política – ¿qué es el poder?– y Locke afirma que "es un derecho a dictar leyes […] encaminadas a regular y preservar la propiedad, así como a emplear la fuerza de la comunidad en la ejecución de tales leyes y en la defensa de la República de cualquier ofensa que pueda venir del exterior; y todo ello teniendo como único fin la consecución del bien público" (II, 3).Pero antes de entrar de lleno en esta cuestión, nuestro autor considera imprescindible analizar el estado de los hombres en la naturaleza.El significado político de la ley natural está dado en la medida en que sus imperativos "no se anulan al entrar en sociedad; al contrario, en muchos casos su observancia es mucho más estricta y adquieren, gracias a las leyes humanas, unas penas conocidas para obligar a su cumplimiento" (II, 135). 