Hay un automatismo del pensamiento (Tratado de la reforma, 85), tanto como un mecanismo del cuerpo que puede extrañarnos (Ética, III, 2, esc.).Todo es cuerpo y espíritu a la vez, cosa e idea; en este sentido, todos los individuos son animata (II, 13, esc.). El poder representativo de la idea proviene así de esta correspondencia. Lo mismo vale para las ideas que tenemos, y no sólo para la idea que somos. Pues no tenemos la idea que somos, por lo menos inmediatamente; está en Dios en cuanto que es afectado por una infinidad de ideas distintas (II, 11, cor.). Lo que tenemos es la idea de lo que le sucede a nuestro cuerpo, la idea de las afecciones de nuestro cuerpo, y sólo por tales ideas conocemos inmediatamente nuestro cuerpo, y los demás, nuestro espíritu y los otros espíritus (II, 12-31). Se da, pues, una correspondencia entre las afecciones del cuerpo y las ideas en el espíritu, correspondencia por la que éstas representan a aquéllas. ¿De dónde procede este sistema de correspondencia? 