馬基雅維利在《君主論》中認為誰體現了真正的君主特徵，為什麼他持有這種信念？
在馬基雅維利的《君主論》中，馬基雅維利詳細描述了一個真正的君主應該在多大程度上統治自己的國家，以確保其人民的完全統治和服從。他解釋了王子的眾多先決條件和責任，並在整個文字中透過不同的人物在積極和消極的背景下進行了舉例說明。在《君主論》中，馬基雅維利經常強調的一個人物，就是切薩雷·博吉亞，他明確表示他非常尊敬他，他甚至以與上帝同等的地位來稱呼他，並驚嘆道“有一個人表現出了偉大的一瞥”。 ...這讓你認為他是上帝派來的”（26）。類似的修辭在全文中經常用於描述切薩雷·博吉亞。要尋找真正能體現《君主論》這一人物形象的人，從馬基雅維利的高度評價中，一般會認為是切薩雷·博吉亞，但實際上並非如此。相反，“王子”這個稱號屬於一個更微妙的人物：西班牙國王阿拉貢的費迪南德。之所以建立這種聯絡，是因為馬基雅維利在文中對切薩雷·博吉亞和其他重要人物進行了無數的讚美，而馬基雅維利所說的真正王子的許多關鍵特徵對於費迪南德來說並不矛盾。
馬基雅維利透過切薩雷·博吉亞在第七章征服羅馬涅時的行動來體現他的教義：立即以極大的殘酷鎮壓對手，使用替罪羊來阻止仇恨，最後殺死替罪羊以創造一個新州居民的權力感和恐懼感。這些行為解釋了為什麼他如此受到馬基雅維利的崇拜，但也不能忽視其他人的事實：
 
 切薩雷·博吉亞的基本特徵直接與馬基雅維利的最具統治力的君主的概念相矛盾。一個典型的例子是“切薩雷·博吉亞……在他父親的統治時期獲得了他的國家，並在其衰落時失去了它”（7）。與建立新公國相比，繼承顯然需要更少的努力。儘管切薩雷·博吉亞後來征服了新的公國，但可以推斷，透過他父親的財富獲得權力是一個重要的催化劑，並不能體現理想王子的美德。
書中的其他人物在領導能力方面也受到了類似的讚揚，但仍然缺乏與理想王子相比的品質。這些人物包括教皇朱利葉斯二世，馬基雅維利在第13 章中強調，他的權力在他的征服運動中更多地與財富而不是美德相一致；教皇亞歷山大六世，儘管表現出狡猾的能力，為天主教帝國帶來了最終的統治和權力，這樣做的最初幫助是“他的叔叔阿隆索從羅馬天主教堂授予了頭銜和收入”。1許多人物都遵循同樣的模式，因為他們遵循《王子》中舉例說明的許多原則，但當然也有很多必要條件要成為真正的王子，這些人物並不遵循王子的明確定義。然而，有一個人物非常接近馬基雅維利的觀點，並體現了一位真正王子的基本要素，在他成為真正王子的過程中幾乎沒有留下任何缺陷：阿拉貢的費迪南德。
費迪南德的性格使他獲得了“王子”的稱號，但真正使他區別於其他人物的核心美德是：他的權力崛起。在《君主論》中，馬基雅維利幾乎立即描述了公國之間的差異，並強調瞭如何維持
1 《亞歷山大六世》。大英百科全書，大英百科全書公司，www.britannica.com/biography/Alexander-VI。
 
新的公國遠比繼承困難得多。這在斐迪南的領導地位上得到了體現，馬基雅維利將其描述為“透過名聲和榮耀，從一個微不足道的國王成為基督教世界最重要的國王”（21）。費迪南德透過他的權力陰謀展示了他狡猾的欺騙，“總是以宗教為藉口，以便實施更大的計劃，他自己虔誠地殘忍地驅逐和清理他的摩爾人王國”（21）。馬基雅維利指出，這從來不是“一個更令人欽佩的例子，也不是一個更罕見的例子”，他利用宗教作為隱形斗篷來欺騙性地征服國家（21）。這些天生的能力使費迪南德令人欽佩，也使他與文字中的其他人物區分開來。馬基雅維利也有這種感覺，他驚呼“他的行為是以這樣一種方式出現的，人們從來沒有時間來穩定地反對他”（21）。