使用給定的文字，提取儘可能多的科幻小說定義。
美國科幻小說作家和編輯萊斯特·德爾·雷寫道：「即使是忠實的愛好者或粉絲，也很難解釋什麼是科幻小說」，而「沒有完全令人滿意的定義」是因為「科幻小說沒有容易界定的限制」。根據艾薩克·阿西莫夫的說法，「科幻小說可以定義為那種涉及人類對科學技術變化反應的文學分支。」羅伯特·A·海因萊因寫道：「幾乎所有科幻小說的簡短定義可能是：基於對現實世界過去和現在的充分了解，以及對科學方法的本質和意義的深刻理解，對可能發生的未來事件進行現實的推測。」

科幻小說很難得到一個公認的定義的部分原因是，科幻小說愛好者有一種傾向，即在決定什麼構成科幻小說時，他們會充當自己的仲裁者。達蒙·奈特總結了這個難點，說「當我們說到科幻小說時，我們指的就是它。」大衛·西德表示，更有用的方法可能是將科幻小說視為其他更具體的流派和子流派的交集。
根據萊斯特·德爾·雷的說法，“科幻小說可以被定義為涉及人類對科學技術變化的反應的文學分支”。羅伯特·A·海因萊因(Robert A. Heinlein) 表示，“對幾乎所有科幻小說的簡短定義可以是這樣的：對未來可能發生的事件的現實推測，牢固地基於對現實世界、過去和現在的充分了解，以及對自然和事物的透徹理解。科學方法的重要性。”