什麼是太陽系？
太陽系是太陽和繞著它執行的天體所組成的引力束縛系統。它是46億年前由一個巨大的星際分子云的引力坍縮形成的。系統的絕大部分質量（99.86%）都在太陽中，其餘大部分質量都在木星中。繞著太陽的行星系統包括八顆行星。內部四顆行星——水星、金星、地球和火星——都是類地行星，主要由巖石和金屬組成。外部四顆巨行星比類地行星大得多，質量也更大。其中最大的兩顆——木星和土星——是氣態巨行星，主要由氫和氦組成；另外兩顆——天王星和海王星——是冰巨行星，主要由相對於氫和氦具有較高熔點的揮發性物質組成，如水、氨和甲烷。所有八顆行星的軌道幾乎都是圓形的，位於地球軌道的平面附近，稱為黃道。

圍繞太陽執行的還有數量未知的小型矮行星和無數小型太陽系天體。六顆主要行星、六顆最大可能的矮行星和許多小型天體都被天然衛星所環繞，通常被稱為「衛星」，以區別於地球的月球。兩顆天然衛星——木星的木衛三和土星的土衛六——比最小的類地行星水星還要大，雖然質量較小，而木星的木衛四幾乎和水星一樣大。每顆巨行星和一些小型天體都被由冰、塵埃和小衛星組成的行星環所包圍。位於火星和木星軌道之間的小行星帶包含由巖石、金屬和冰組成的物體。在海王星軌道之外，還有柯伊伯帶和散亂盤，它們是由大多數由冰和巖石組成的物體組成的人口。
Solar一詞的意思是“屬於太陽”，源自拉丁語sol，意思是太陽。太陽是太陽系中主要的引力成員，其行星系統透過遵循圍繞太陽的孤立的、受引力約束的軌道而保持在相對穩定、緩慢演化的狀態