最古老的已知文明是哪個？
學者們普遍認為文明的起源有六個搖籃。美索不達米亞、古埃及、印度河谷和古代中國被認為是舊世界中最早的文明。新世界的文明搖籃是秘魯海岸的卡拉爾-蘇佩文明和墨西哥的奧爾梅克文明。所有文明的搖籃都依賴於農業來維持生計（除了可能最初依賴海洋資源的卡拉爾-蘇佩）。所有文明都依賴於農民生產農業剩餘來支援文明城市中心的中央政府、政治領袖、祭司和公共工程。

更不正式地，"文明的搖籃"這個術語通常用來指其他歷史古代文明，比如希臘或羅馬，它們都被稱為"西方文明的搖籃"。
已知最古老的人類文明存在於美索不達米亞（現代伊拉克）、印度河流域（位於現代巴基斯坦的地區）、古埃及和古代中國。