將葛底斯堡演說的開頭用現代簡潔的英語概括如下：

"87年前，我們的祖先在這片大陸上建立了一個新國家，它的誕生是為了實現自由和平等的理念。現在我們正處於一場偉大的內戰中，考驗著這個國家是否能夠長久存在。我們在這場戰爭的一個重要戰場上相聚，我們來到這裡，為那些為了國家而獻出生命的人們奉獻一部分土地，作為他們的永恆安息之所。這是非常合適和恰當的。"
87年前，我們建立這個國家是為了讓人民能夠平等。我們將看看這樣的國家能否在內戰中倖存下來。我們確實記得那些為這個國家而戰並被埋葬在這裡的人們。