為什麼iPhone成為了如此成功的產品？
蘋果公司拒絕了「委員會設計」方法，該方法曾經導致與摩托羅拉合作生產的ROKR E1成為一款相對不成功的「iTunes手機」。ROKR E1的韌體存在多個缺陷，其中之一是將儲存容量限制在100首iTunes歌曲以內，以避免與蘋果的iPod nano競爭。Cingular允許蘋果公司自主開發iPhone的硬體和軟體，這在當時是一種罕見的做法，並支付蘋果公司每月服務收入的一小部分（直到iPhone 3G），以換取四年的獨家美國銷售權，直到2011年。

iPhone是第一款具備多點觸控技術的手機。自iPhone推出以來，它增加了更大的螢幕尺寸、視訊錄製、防水功能以及許多輔助功能。在iPhone 8和8 Plus之前，iPhone的前面板只有一個按鈕，帶有Touch ID指紋感測器。自iPhone X以來，iPhone型號已經轉向幾乎無邊框的前屏設計，採用Face ID面部識別技術，並透過手勢啟用應用程式切換。Touch ID仍然用於預算iPhone SE系列。
iPhone 取消了物理鍵盤，而是引入了不需要手寫筆的多點觸控螢幕。 iPhone 軟體 iOS 的開發是為了利用手機的所有硬體和設計功能，包括觸控式螢幕。每個應用程式都在觸控式螢幕上展示了其定製的輸入選項。此外，iOS透過App Store靈活且可擴充套件，為iPhone使用者提供了前所未有的第三方應用程式的廣泛選擇。 iPhone的硬體品質也給使用者帶來了驚喜。