鑑於這段關於電晶體發明的文字，為什麼貝爾實驗室的律師建議肖克利不要為他的場效應電晶體申請專利？
1947年11月17日至12月23日，美國電話電報公司（AT&T）貝爾實驗室的約翰·巴丁和沃爾特·布拉坦在新澤西州默裡希爾進行實驗，並觀察到當兩個金點接觸點被應用於鍺晶體時，產生了一個輸出功率大於輸入的訊號。固態物理小組負責人威廉·肖克利看到了這個潛力，並在接下來的幾個月裡努力擴大半導體的知識。約翰·皮爾斯將電晶體這個術語縮寫為「transresistance」。根據莉蓮·霍德森和維基·戴奇的說法，肖克利建議貝爾實驗室的第一項電晶體專利應基於場效應，並將他命名為發明人。由於貝爾實驗室的律師發現了幾年前已經被遺忘的朱利葉斯·埃德加·利利恩菲爾德的專利，他們建議不要採納肖克利的建議，因為使用電場作為「柵極」的場效應電晶體的想法並不新穎。相反，巴丁、布拉坦和肖克利在1947年發明瞭第一個點接觸電晶體。為了表彰這一成就，肖克利、巴丁和布拉坦共同獲得了1956年諾貝爾物理學獎，以表彰他們在半導體研究和電晶體效應的發現方面所做的貢獻。
這個想法之前由 Julius Edgar Lilienfeld 提出併申請了專利。