什麼是遺傳學？
遺傳學是對生物體中的基因、遺傳變異和遺傳的研究。它是生物學的一個重要分支，因為遺傳對於生物體的進化至關重要。格雷戈爾·孟德爾 (Gregor Mendel) 是一位 19 世紀在布林諾工作的摩拉維亞奧古斯丁修士，他是第一個對遺傳學進行科學研究的人。孟德爾研究了“特質遺傳”，即隨著時間的推移，特質從父母傳給後代的模式。他觀察到生物體（豌豆植物）透過離散的“遺傳單位”來遺傳性狀。這個術語至今仍在使用，它對基因的定義有些模糊。

基因的性狀遺傳和分子遺傳機制仍然是21世紀遺傳學的主要原理，但現代遺傳學已擴充套件到研究基因的功能和行為。基因結構和功能、變異和分佈是在細胞、生物體（例如優勢）和群體的背景下研究的。遺傳學產生了許多子領域，包括分子遺傳學、表觀遺傳學和群體遺傳學。在廣闊的領域內研究的生物體跨越生命領域（古細菌、細菌和真核生物）。

遺傳過程與有機體的環境和經驗相結合，影響發育和行為，通常被稱為先天與後天的對比。活細胞或生物體的細胞內或細胞外環境可以增加或減少基因轉錄。一個典型的例子是兩顆基因相同的玉米種子，一顆放置在溫帶氣候下，另​​一顆放置在乾旱氣候（缺乏足夠的瀑布或雨水）。雖然兩根玉米稈的平均高度可能在基因上是相等的，但由於環境中缺乏水分和養分，乾旱氣候下的玉米稈只能長到溫帶氣候下玉米稈的一半高度。