在1849年淘金熱之前，有哪些書籍可以幫助瞭解加利福尼亞州的歷史？
理查德·亨利·達納(Richard Henry Dana) 所著的《桅杆前的兩年》一書是瞭解淘金熱之前的加州的重要資源。他從哈佛法學院畢業後，報名參加了1834 年從波士頓出發的商船之旅。這本書描述了在一位堅強而乾勁十足的船長的帶領下，繞過險惡的合恩角航行，當船在海角下方被大西洋和太平洋的交匯處撞擊時，船長幾乎沒有表現出任何悔意或對船員的尊重。梅爾維爾的《白鯨》中的亞哈的意識不禁會告訴你對這位船長的印象。

這艘船沿著海岸航行，經過南美洲和中美洲新獨立的國家，到達墨西哥北部一個叫做上加利福尼亞州的地區。這艘船沿著海岸航行，在聖地亞哥、聖佩德羅、聖胡安、洛杉磯王后波爾丘庫拉女王聖母教堂、聖巴巴拉、蒙特雷等小型定居點和傳教所與西班牙和土著人民進行貿易，並向北延伸至舊金山灣。

達納對天然港口、微小定居點和任務的詳細描述非常豐富，與我們今天看到的加利福尼亞形成鮮明對比。對於從北美東部或歐洲旅行的人來說，加利福尼亞州的偏僻會給人留下一種獨特的印象。

船員們從事生皮和牛脂貿易，這對於那些考慮到旅程的距離和貨物的古老性的當代讀者來說是難以置信的。考慮到 1848 年薩特磨坊整個地區所經歷的變化，貿易商品似乎更加古老。