哪些國家將泰米爾語列為官方語言？
泰米爾語（Tamil）是南亞泰米爾人的母語，屬於德拉維達語系。泰米爾語是印度泰米爾納德邦、斯里蘭卡、新加坡和印度本土領土普度切裡的官方語言。在印度南部的喀拉拉邦、卡納塔克邦、安得拉邦、特倫甘納邦和安達曼和尼科巴群島聯合邦等地區也有大量泰米爾語使用者。此外，泰米爾語也是馬來西亞、緬甸、南非、英國、美國、加拿大、澳大利亞和模里西斯等國家的泰米爾裔人的母語。泰米爾語也是斯里蘭卡穆斯林人的母語。泰米爾語是印度憲法規定的22種官方語言之一，也是印度第一種被列為印度古典語言的語言。

泰米爾語是印度歷史最悠久的古典語言之一。A.K.拉馬努賈將其描述為「印度當代唯一一種可以與古典過去相連的語言」。泰米爾語文學的多樣性和質量使其被描述為「世界上偉大的古典傳統和文學之一」。已有2000多年的泰米爾文學記錄。泰米爾文學的最早時期，即「Sangam文學」時期，可追溯至公元前300年至公元300年。它是德拉維達語系中現存文學最古老的語言。最早的銘文記錄可追溯至公元前3世紀左右的巖石碑和「英雄石」。印度考古調查局在印度發現的約10萬條銘文中，約有6萬條在泰米爾納德邦。其中大部分是用泰米爾語書寫的，只有約5％是用其他語言書寫的。在斯里蘭卡和泰國、埃及的貿易商品上也發現了用婆羅米文書寫的泰米爾語銘文。印度發現的兩份最早的手稿，分別於1997年和2005年被聯合國教科文組織記憶遺產註冊承認，均為泰米爾語手稿。

1578年，葡萄牙基督教傳教士出版了一本名為「Thambiran Vanakkam」的舊泰米爾語禱告書，使泰米爾語成為印度第一種印刷和出版的語言。馬德拉斯大學出版的泰米爾語詞典是印度語言中最早出版的詞典之一。根據2001年的一項調查，印度有1863份泰米爾語報紙，其中353份是日報。

分類
泰米爾語屬於德拉維達語系南部分支，是印度次大陸約26種語言中的一種。它也被歸類為泰米爾語系的一部分，除了泰米爾語本身外，還包括約35個族群的語言，如伊魯拉語和耶魯庫拉語（參見SIL Ethnologue）。

泰米爾語最近的親屬語言是馬拉雅拉姆語；兩種語言在公元9世紀左右開始分化。儘管泰米爾語和馬拉雅拉姆語之間的許多差異表明了西部方言的史前分裂，但分化成為一個獨立的語言——馬拉雅拉姆語的過程直到13世紀或14世紀才完成。

歷史
像其他德拉維達語言一樣，泰米爾語最終源自原始德拉維達語，該語言可能在公元前第三千年左右，可能是在下高德瓦里河流域附近的地區被使用。材料證據表明，原始德拉維達語的使用者與印度南部新石器時代文化有關。

在印度語言中，泰米爾語擁有最古老的非梵語印度文學。學者將該語言的已知歷史分為三個時期：古泰米爾語（公元前600年至公元700年）、中古泰米爾語（公元700年至1600年）和現代泰米爾語（1600年至今）。2007年11月，在Quseir-al-Qadim的一次發掘中，發現了可以追溯到公元前1世紀的埃及陶器，上面有古泰米爾語婆羅米文銘文。聖經希伯來語中有許多明顯的泰米爾語藉詞，可以追溯到公元前500年之前，這是該語言的最古老的記錄。約翰·蓋伊（John Guy）表示，泰米爾語是早期來自印度的海上貿易商的通用語言。

2004年，在Adichanallur發現了一些埋在陶器中的骸骨。其中一些陶器中有泰米爾婆羅米文銘文，一些則包含泰米爾人的骸骨。

在2017年至2018年期間，Keezhadi發現了5820件文物。這些文物被送往佛羅裡達州邁阿密的Beta Analytic進行加速器質譜（AMS）測年。其中一份包含泰米爾婆羅米文銘文的樣本被認為可以追溯到公元前580年左右。
泰米爾語是以下國家和地區的官方語言之一。印度、斯里蘭卡、新加坡和印度聯邦屬地本地治裡。