自由否決權是如何被濫用的？
自由拒絕權（拉丁文為「liberum veto」）是波蘭立陶宛聯邦議會中的一種議會裝置。它是一種一致性投票規則，允許議會的任何成員透過高喊「Sisto activitatem！」（拉丁文：「我停止活動！」）或「Nie pozwalam！」（波蘭語：「我不允許！」）來強制立即結束目前會議並廢除已經在會議上透過的任何立法。該規則自17世紀中期到18世紀末一直存在於議會的議事中。它基於這樣的前提，即由於所有波蘭貴族都是平等的，因此提交給議會的每項措施都必須一致透過。自由拒絕權是聯邦政治體系的關鍵部分，加強了民主元素，檢查了王權，並違反了歐洲範圍內強有力的行政（絕對君主制）的趨勢。

許多歷史學家認為，自由拒絕權是聯邦政治體系惡化的主要原因，特別是在18世紀，當外國勢力賄賂議會成員以癱瘓其議程時，以及波蘭分割和外國佔領、控制和操縱波蘭的最終毀滅。皮奧特·斯特凡·萬迪奇寫道，「自由拒絕權已成為舊波蘭無政府狀態的不祥象徵」。在1573年至1763年期間，舉行了約150次議會，其中約三分之一未能透過任何立法，主要是因為自由拒絕權。許多歐洲語言中的「波蘭議會」一詞源於這種明顯的癱瘓。
有了自由否決權，任何立法都必須在一致同意的情況下才能透過。因此，一名議會議員停止任何立法。對手經常會影響或賄賂一名議會議員來破壞一項立法。