什麼是銀河系？
銀河系是包括太陽系在內的星系，其名稱描述了從地球上看到的星空中的模糊光帶：由肉眼無法分辨的星星形成的光帶。"Milky Way"一詞是拉丁文"via lactea"的翻譯，來自希臘語"γαλακτικὸς κύκλος(galaktikòs kýklos)"，意為"乳白色的圓圈"。從地球上看，銀河系呈帶狀，因為它的盤狀結構是從內部看到的。加利略·伽利略在1610年用他的望遠鏡首次將光帶分辨為單個星星。直到20世紀20年代初，大多數天文學家認為銀河系包含了宇宙中的所有恆星。在哈洛·沙普利和赫伯·道斯特·柯蒂斯之間的1920年的大辯論之後，埃德溫·哈勃的觀測表明，銀河系只是眾多星系中的一個。
銀河係是包括我們地球所在的太陽系的星系。