原蹄獸（"Phenacodus"）是已滅絕的哺乳動物生存於5500萬年前的晚古新世至中始新世。牠們是最古老及最原始的有蹄動物之一是偽齒獸科及踝節目的代表。原蹄獸的模式種"Phenacodus primaevus"是相對細小及較輕盈的有蹄動物腳上有五趾像現今的貘般是趾行的。中趾最大連同毗連的二趾承託著身體大部份的重量。這三趾有蹄呈現了奇蹄目及一些已滅絕的有蹄類的三趾型。牠的頭顱骨細小腦部更為細小。牠的拱背、強壯的腰椎、長而有力的尾巴及相對柔弱的前部都顯示牠是原始食肉目的親屬。所有的肢骨都是分離的腕骨及踝骨並非交替的即上排是直接的位於下排之上。整套44顆牙齒都發展良好而上臼齒有6個較短的齒冠或稱為低冠齒型兩個在內兩個在中兩個在外是標準的原始丘狀齒結構。原蹄獸是適合行走及草食性亦有可能是肉食性的。在早古新世的北美洲原蹄獸生活的地方原是由四尖獸所居住牠們的肢端關節介乎於蹄及爪之間身體重量是以第一及第五趾所支撐。這兩類都被認為是馬演化的早期階段緊接的是始祖馬。
原蹄獸的哪些部位顯示牠是原始食肉目的親屬？
牠的拱背、強壯的腰椎、長而有力的尾巴及相對柔弱的前部 牠的拱背、強壯的腰椎、長而有力的尾巴及相對柔弱的前部 牠的拱背、強壯的腰椎、長而有力的尾巴及相對柔弱的前部。