犯罪小說是一種描述犯罪、偵查、動機與嫌疑犯的小說型別通常可以與其他小說型別相區隔開來不過界線可能不夠明確。犯罪小說包括幾個子型別例如推理小說、恐怖小說、硬漢派偵探小說等型別。犯罪小說被視為一種嚴謹的小說型別大約在1900年左右而目前已知最早的犯罪小說是1839年的《"The murder of machine operator Rolfsen"》其他像是著名的作家愛倫·坡發表的《莫爾格街兇殺案》、《瑪麗·羅傑命案》與《失竊的信》都是早期相當重要的作品。因為歐美一直沒有“推理”小說這個類別只有偵探小說（detective fiction）這個稱呼。而"偵探小說"一詞有許多限制性。因此常用更廣泛的犯罪小說一詞代替較有名的例子有英國犯罪作家協會（Crime Wr​​iters' Association簡稱CWA中文常誤譯成：英國推理作家協會）。
犯罪小說在哪一年被視為一種嚴謹的小說型別？
1900年 1900年 1900.0