寻找外表特征 测试岩石的物理性质
如果找到的石头是新近掉落的陨石，其外表会由于大气层的燃烧呈现有光泽的黑色。不过在地球上经过了很长时间以后，陨石中的铁会生锈，陨石会变成锈褐色。  这种锈蚀先是在陨石表面形成小的红色及橘色的斑点，然后逐渐蔓延至岩石的整个表面。就算岩石的某个部分开始生锈了，还是能看到黑色的外壳。 陨石可能是黑色的，但有些许变化（比如钢铁般的蓝黑色）。不过，如果你找到的石头一点也不像黑色或棕色，那就不是陨石。 与你预想的不同，大多数陨石并不是圆的。相反，它们通常非常不规则，侧面的大小和形状各异。虽然有些陨石会呈现圆锥形，但大多数陨石在着陆后并不会出现空气动力学现象。  虽然形状不规则，大多数陨石的边缘是圆的，并不锋利。  如果你找到的石头形状比较常见，或者类似球形，也有可能是陨石。不过，绝大多数陨石的形状并不规则。 当岩石穿过地球大气层，表面会开始熔化，同时空气压力会回压熔化的物质，留下有手指状压入的熔化表面，这个称为熔壳。如果你的石头表面看起来好像有过熔化和变动，可能就是陨石。  熔壳极有可能很光滑而且没什么特征，不过上面可能有熔化的陨石移动和凝固后形成的波纹和“水滴”。 如果你的石头上面没有熔壳，则很有可能不是陨石。 熔壳看起来很像包裹着石头的一层黑色蛋壳。  沙漠里的石头有时候也会有闪亮的黑色外壳，看起来很像熔壳。如果你的石头是在沙漠中找到的，要考虑其黑色外表是否有可能是沙漠作用。 流线是熔壳上的细条纹，当外壳熔化并受到挤压时形成。如果你的石头表面类似熔壳，且有细条纹贯穿其中，则很有可能就是陨石。 由于流线有可能断裂或不是直线，因此流线可能很小，肉眼无法立即识别。用放大镜和敏锐的眼光寻找石头表面的流线。 虽然陨石的表面通常没有什么特征，但一般会有浅浅的凹陷和类似指纹的深坑。找找你的石头上是否有这些，判断是否是陨石以及是什么类型的陨石。  铁陨石特别容易发生不规则的熔化，以及有更深更清晰的坑；而石陨石的坑比较光滑，类似石头的表面。  这些凹痕学名是“气印（regmaglypts）”，不过大多数和陨石打交道的人称之为“指纹（thumbprints）”。 虽然表面的凹陷和坑洼可能表示这是块陨石，但陨石的内部通常是没有洞的。陨石是致密的固体岩石；如果你找到的石头外表有很多孔洞或泡泡，很可惜这就不是陨石了。  如果你找到的石头表面有很多洞，或者出现曾经熔化后的“泡泡”，这绝对不是陨石。  工业生产过程中产生的矿渣表面也有很多孔洞，但常常会被误认为是陨石。其他常被认错的岩石种类还有熔岩石和黑色石灰岩。 如果你不能区分孔洞和气印，可以上网查找两者的特征对比图，了解如何进行区分。 陨石是坚硬的岩石，通常被金属紧紧包裹着。如果你发现的石头看起来像陨石，将它与其他石头比较，看是否会更重，然后计算它的密度，确定是不是陨石。 用质量除以体积计算可能是陨石的石头密度。如果其密度大于3个单位，就很有可能是陨石。 即使非常微弱，但几乎所有陨石多少都会有点磁性。这是因为大多数陨石里有高密度的铁和镍，这两者都是有磁性的。如果磁铁没有吸住你的石头，几乎可以肯定这不是陨石。  很多地球上的石头也有磁性，因此磁铁测试不能肯定地证明你的石头就是陨石。但没有通过磁铁测试，却是表明这可能不是陨石的有力证明。 铁陨石的磁性比石陨石的磁性强烈很多，有些甚至能影响靠近它的指南针。 划痕测试是排除地球物质的好方法。用你的石头划过瓷砖未上釉的一面，如果留下了划痕而非微弱的灰线，这个就不是陨石。  未上釉瓷砖可以使用未完成的浴室或厨房瓷砖底部，未上釉的咖啡杯底部或者马桶水箱盖内部。  赤铁矿石和磁铁矿石常常被误认为是陨石。赤铁矿石会留下红色的痕迹，而磁铁矿石会留下黑灰色的痕迹，说明它们都不是陨石。  地球上的很多石头也不会留下痕迹；不过，划痕测试虽然能排除赤铁矿石和磁铁矿石，但也不能肯定地证明你的石头就是陨石。 大多数陨石的熔壳下包裹着很明显的金属亮片。用钻石锉刀锉开石头一角，检查内部是否有金属的痕迹。  你需要一把钻石锉刀锉开陨石表面。整个过程也需要花费一点时间和精力。如果你自己无法完成，可以将石头交给一个实验室进行专业的检测。   如果石头的内部很干净，很有可能不是陨石。 大多数掉落在地球上的陨石，内部会有小小的圆形物质，称为球粒。这些球粒看起来像更小的石头，而且大小、形状和颜色各异。  虽然陨石球粒一般位于陨石内部，但如果长时间暴露于外部环境下，天气的侵蚀会使球粒暴露在陨石表面。 在大多数情况下，你需要打开陨石检查球粒。
分辨石头是黑色还是锈褐色。 确认石头的不规则形状。 看看石头上是否有熔壳。 检查表面熔化处的流线。 确认石头表面是否有凹陷和坑洼。 确认石头没有布满孔洞。 如果感觉你的石头比普通的石头更重，测量它的密度。 用磁铁看石头是否有磁性。 用石头划未上釉的陶瓷，看是否留下划痕。 锉开石头表面，看有没有闪亮的金属片。 检查石头内部是否有石质的小球。
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