떠날 준비하기 스트레스 해소하기 향수병 달래기 현지 적응하기
향수병에 대해 알면 알수록 사람은 고향을 그리워하기 마련이라는 것을 이해하게 될 것이다. 이런 감정이 지극히 정상이이라는 것을 알면 고향 생각이 나도 스트레스를 받거나 창피해하지 않게 된다. 한 연구에 따르면 여름 캠프에 참가한 남학생들이 캠프에서 겪게 될 일과 환경에 대해 미리 숙지한 경우, 향수병을 잘 달랠 수 있었다고 한다. 향수병을 예방하기 위해서 지도, 사진, 기타 자료를 통해 앞으로 머물게 될 곳과 친숙해진다. 그러면 현지에 도착했을 때 주변 지리를 익히는 데도 도움이 될 것이다. 현지를 잘 아는 사람에게 일상 생활이나 활동에 대해 설명해달라고 부탁해도 된다. 가능하다면 가족이나 친구와 함께 현지를 사전답사한다. 현지에서 겪게 될 일상 생활이나 활동에 대해 잘 알고 있으면 훨씬 마음이 편해진다. 현지 생활이 친밀하게 느껴질수록 향수병에 걸릴 가능성이 낮아진다. 한 연구에 따르면 격렬한 운동과 적극적인 사교 활동이 향수병 예방에 도움이 된다고 한다. 현지에 도착하면 규칙적으로 운동하고 사람들과 사귈 기회를 찾는다. 고향을 떠나기 전에 현지에서 운동과 사교 활동을 할 시간과 장소에 대해 자세한 게획을 세운다. 향수병은 까다로운 병이다. 언제 걸릴지 모르는 병인데다가 언제 고향을 떠올리게 하는 장면, 소리, 냄새와 마주칠지 모르는 일이다. 이럴 때 고향에서 가져온 물건이 있으면 고향 생각을 달래는 데 도움이 될 것이다. 좋아하는 책, 슬리퍼, 그림 등을 가져가면 고향이 그리운 마음을 달래는 데 도움이 된다. 이런 물건들이 있으면 다소나마 고향과 가까워진 느낌이 들 것이다. 운동은 스트레스를 해소할 수 있는 좋은 방법이다. 운동을 하면 신체에서 뇌 안에 강력하고 기분 좋은 신경 전달 물질을 분비하기 때문에 기분이 나아지고 향수병으로 인한 스트레스를 다스릴 수 있다. 보통 향수병은 슬프거나 외로운 감정을 동반한다. 규칙적으로 운동을 하면 전반적으로 기분이 나아진다. 그리고 규칙적으로 운동을 하면 새로운 곳에서의 생활에 체계가 잡힌다. 근처 헬스장에 다니거나 야외에서 운동을 하는 것은 다른 사람들을 만날 수 있는 좋은 방법이기도 하다. 자기 자신을 위한 시간, 특히 좋아하는 일을 할 수 있는 시간을 마련해서 스트레스를 해소한다. 좋아하는 음악을 듣거나 영화를 본다. 좋아하는 책을 읽어도 좋다. 새로운 장소와 향수병으로 인한 스트레스를 다스릴 때 중요한 것은 긴장을 풀 수 있는 시간을 갖는 것이다. 간단히 긴장을 풀 수 있는 또 다른 방법들로는 거품 목욕, 페디큐어, 운동 경기 관람 등이 있다. 시간을 내서 몸 관리를 하면 스트레스를 해소하는 데 좋다. 제대로 먹지 않고 잠이 부족하면 몸에 무리가 간다. 안 그래도 낯선 곳에 적응하느라 스트레스를 받는 상황에서 영양부족과 수면부족은 하등 도움이 안 된다.  잠을 충분히 잔다. 밤에 약 8시간은 자야 한다. 과일, 채소, 단백질, 복합 탄수화물 등 영양을 충분히 섭취한다. 스트레스를 받으면 패스트푸드, 사탕, 탄산음료 등 건강에 해로운 음식이 당긴다. 하지만 이런 음식은 장기적으로 몸을 상하게 하므로 먹지 말아야 한다. 향수병이 심한 경우, 그에 따르는 스트레스는 엄청나다. 심지어 비탄에 빠진 듯한 느낌이 들기도 한다. 그리고 감정변화, 잦은 울음, 공포, 공황발작, 무력감 등을 겪는다. 향수병이 악화되어 더욱 심각한 질환으로 발전한 경우, 또는 향수병을 겪는 기간이 길고 빈도가 잦고 증세가 심각한 경우, 정신건강 전문가를 찾아 도움을 받아야 한다.  상담사는 다른 종류의 상실감이나 슬픔을 치유하는 것과 비슷한 방법으로 향수병을 극복할 수 있게 도와준다. 고향을 떠나면 의사 결정 과정이나 하루 일과를 계획하고 조직하는 과정에서 도움을 받고자 하는 욕구를 충족시킬 수 없게 된다. 따라서 상담사는 이러한 욕구를 충족시키는 방법을 익히는 데 도움이 되는 자원을 찾도록 도와준다. 그 다음에 스스로 욕구를 충족시킨다.  1,2주 동안 자신의 감정을 살펴본다. 우는 일이 잦거나 공황발작을 겪는 경우에는 전문가의 도움을 받아야 한다. 때때로 익숙한 목소리를 듣고 익숙한 얼굴을 보면 고향을 멀리 떠나왔다는 생각이 들지 않는다. 시간을 정해 고향에 있는 친구와 가족들과 전화 통화를 하거나 스카이프로 이야기를 나눈다. 친구와 가족과 이야기를 나누면 최근 고향 소식을 알게 되므로 나 없이도 잘만 산다는 생각을 하지 않게 된다. 그리고 고향 친지들과 계속 연락을 주고 받으면 향수병에 걸렸을 때 흔히 느끼는 소외감을 달랠 수 있다. 새로운 곳에서 겪은 온갖 긍정적인 경험을 일기로 기록한다. 기분 나쁜 일을 겪었을 때 긍정 일기를 쓰면 좋다. 웃음짓게 만든 일을 기록하면 새로운 곳의 긍정적인 점을 되새길 수 있다. 긍정 일기를 쓰면 부정적인 감정을 긍정적으로 승화할 수 있다. 예를 들면 "적응할 수 있는 새로운 방법을 찾아봐야 겠다"고 생각하게 된다. 부정적인 감정을 몰아내기 위해 자신에게 계속 긍정적이고 건설적인 말을 해준다. 생각과 말이 감정에 큰 영향을 미친다는 사실을 기억한다. 예를 들면 "사람들이 나에게 신경써 줘", "다들 가끔씩은 외로움을 느껴"라고 자신에게 말한다. 낯선 곳에 적응하는 기간을 현실적으로 산정한다.      고향을 떠나 타지에 있는 대학에 왔다면 학교가 낯설지 않게 해주는 친구들을 새로 사귀는 데 첫 학기가 모두 지나간다. 그러니 충분한 적응 기간을 갖도록 한다. 일정 기간 동안 새로운 곳에 적응하기 위한 목표를 달력에 표시해두면 도움이 된다. 이렇게 하면 새로운 곳에 적응하는 데 필요한 시간을 파악하게 되어 비현실적인 기대나 실망을 하지 않게 된다. 고향 친지들과 계속 연락을 주고 받는 것과 새로운 사람들을 사귀는 것 사이에서 균형을 잡아야 한다. 관심이 가는 사람들에게 말을 걸어 본다. 같은 기숙사에 사는 사람일 수도 있고 같은 수업을 듣는 사람일 수도 있다.  대학, 여름 캠프, 유학 등을 시작한지 첫 며칠 또는 첫 몇 주가 친구를 사귀기 좋을 때이다. 다들 아는 사람이 없는 상황을 활용한다. 외국에서 공부를 하거나 일을 하는 경우, 현지 영사관, 재외동포 모임, 유학생 모임 등에 가서 고향을 떠나 있는 경험을 나눌 수 있는 사람들을 찾아 본다. 같은 경험을 공유한 사람들에게 불행한 감정을 이야기하는 것이 도움이 될 수 있다.    취미를 갖거나 동아리에 가입한다. 아니면 가까운 비영리 단체에서 봉사활동을 한다. 이 모두가 같은 관심사를 가진 사람들을 찾을 수 있는 좋은 방법이다. 계속 떠나온 고향 생각만 하면 타지에서 목표를 달성하지 못 하거나 새 친구를 사귈 수 없다. 고향을 떠나면 일상 생활과 습관까지 바뀌게 된다. 그렇기 때문에 낯선 곳이 더욱 낯설게 느껴진다. 이를 방지하려면 타지에서도 고향에서 하던 익숙한 일과를 계속 유지한다. 예를 들어 고향을 떠나 대학에 왔는데 화요일 저녁마다 가족들과 타코를 먹었던 일이 그립다면 룸메이트나 새로 사귄 친구들과 화요일마다 타코를 먹는다. 매일 밤 잠자리에 들기 전에 하는 일이 있다면 여름 캠프에 가서도 그 일을 한다. 이러한 일상적인 일이 생활에 체계와 익숙함을 부여하므로 새로운 환경에서도 고향에서 항상 하던 일을 몇 가지를 해본다. 카메라나 스마트폰을 들고 밖으로 나간다. 사진은 새로운 곳을 새로운 시각으로 볼 수 있는 좋은 방법이다. 정신을 바짝 차리고 새로운 환경에 집중하면 고향 생각을 떨쳐버릴 수 있다. 그리고 사진은 고향을 떠나서 경험한 것을 기록하는 좋은 수단이기도 하다. 특히 외국에 있다면 현지 문화를 한껏 체험하기 위해 평소 하던 것에서 벗어나 새로운 것을 시도해본다.  예를 들면 새로운 음식을 먹어본다. 음식은 한 문화를 정의하는 요소라고 할 수 있다. 현지 음식을 먹어 보고 그 중에서 내 입맛에 맞는 음식을 찾아내면 그 곳이 편안하게 느껴진다. 문화 행사에 간다. 고향을 떠나 타지에 있는 대학에 갔더라도 여전히 고향과는 다른 문화를 경험할 수 있다. 낯선 곳에서 겪는 문화 충격은 혼란, 의심, 불안을 불러 일으킨다. 특히 외국에 간 경우에 심한 문화 충격이 겪지만 대학 때문에 시골을 떠나 도시로 온 경우에도 문화 충격을 겪을 수 있다. 특히 외국에서 문화 충격에 대처하는 요령은 다음과 같다.  로마에 가면 로마법을 따른다. 현지인들이 행동하는 방식과 이유를 이해하려고 노력한다. 나에게 생소하기 그지없는 현지인들의 행동과 관습이 그 곳에서는 상식일 수도 있다. 현지 언어를 배운다. 그러면 현지인들이 하는 말을 최대한 알아들을 수 있다. 간단히 몇 마디라도 구사하면 현지 언어로 의사소통하고자 하는 외지인의 노력을 높이 사줄 것이다. 그리고 일상생활도 훨씬 편해질 것이다. 긍정적인 자세와 열린 마음을 가지고 현지 문화를 경험한다. 모험을 한다고 생각하면 좋은 경험을 하게 될 가능성이 높다.
고향 생각 나는 것이 지극히 정상임을 이해하기. 앞으로 머물게 될 곳과 친숙해지기. 현지 도착 계획 세우기. 고향에서 쓰던 물건 가져가기. 몸 움직이기. 좋아하는 일을 할 수 있는 시간 내기. 몸 관리하기. 정신건강 전문가의 도움 받기. 고향 친지들과 연락하기. 긍정 일기 쓰기. 긍정적인 말 하기. 적응 기간이 필요하다는 것을 인정하기. 새로운 사람 사귀기. 고향에서 하던 일상 생활과 습관 유지하기. 새로운 곳 탐험하기. 현지 문화에 빠져보기. 문화 충격의 부정적인 영향 피하기.
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