생각하는 방식에 변화주기 지원 체계 형성하기 질병에 대한 사고방식에 변화주기
건강염려증이 우울증과 불안장애와 상관관계가 있으며, 유전적인 영향도 받는다는 연구 결과가 있다. 이와 같은 경우 건강염려증 치료를 위해 항우울제가 처방될 수 있다. 항우울제 처방이 필요한 경우라면 치료를 거부하지 않도록 한다.  연구에 따르면 세로토닌 재흡수 억제제(SSRIs)와 심환계 항우울제가 건강염려증 치료를 위해 가장 흔히 처방되는 약품이라고 한다. 일반적으로 세로토닌 재흡수 억제제와 심환계 항우울제는 위험하거나 습관성 약품으로 분류되지는 않는다.   대부분의 정신병 질환이 그렇듯, 의약품 복용과 인지 행동 치료를 함께 병행하면 더 효과적으로 건강염려증을 치료할 수 있다.  그러나 두가지 방법을 잘 실행하지 않으면 증상이 전혀 개선되지 않을 수 있으니, 개선된 것 같은 느낌이 들더라도 의약품 복용을 중단하지 말고 치료도 계속 진행하도록 한다. 아직 식사와 건강염려증의 관계를 증명하는 연구는 초기 단계이지만, 다음과 같은 가이드라인을 따를 것이 권장된다.  알레르기 항원으로 의심되는 식품은 섭취하지 않는다. 신체에 불편함을 주는 음식들은 쉽게 오해할만한 증상을 불러일으킬 수 있다. 소량 식사를 하면 혈당이 안정되고 소화도 촉진되어 기분이 나아지고 통증도 줄어들기 때문에 도움이 된다.  카페인 섭취를 중단한다. 일반적으로 각성제는 불안 문제를 겪는 사람들에게 매우 위험하다. 취침 전에 커피를 두잔 마시게 되면 불안과 관련되어 떠오르는 생각들을 통제하기 어려워지며, 잠에도 쉽게 들 수 없게된다. 활발한 신체 활동은 기분을 좋게 해주는 화학 성분인 엔돌핀을 뇌에 방출시켜주며, 행복한 기분을 선사해준다. 게다가 운동을 통해 몸에 피로도가 쌓이면 신체가 진정되고, 새벽 4시까지 배에서 나는 소리가 암을 의미할 것이라는 증거를 검색하며 밤을 지새우는 일은 없을 것이다. 매일 최소 30분씩, 일주일에 5번 운동한다. 현재 운동을 하고있지 않다면 매일 15-20분 동안 걷는 운동부터 시작해보자. 불안감을 통제하기 위해서는 운동의 시간보다 운동의 빈번도가 더 중요하기 때문에, 주말에도 운동을 해보자. 일주일 동안 골고루 운동시간을 배열하는 것이 좋다. 지나치게 걱정하고 불안감을 느끼다보면 수면 장애로 이어질 수 있으며, 실제로 건강염려증 환자들에게 수면 장애가 나타나고 있다. 수면을 제대로 취하지 못하면 피로감이 들고, 쉽게 짜증이 나기 때문에 근심과 여러가지 생각을 떨쳐버리기가 더 어려워진다.   잠에 들기 전에 이완 기법을 활용해보자. 한번에 하나의 근육근을 점차적으로 수축시켰다 이완시키는 것과 같이 간단한 전신 이완 운동을 해보자. 혹은 따뜻한 목욕을 하거나 긴장을 풀어주는 음악을 듣는 것도 좋다. 매일 같은 시각에 잠에 든다. 전날 밤 잠을 잘 자지 못해 피곤하다거나, 낮잠을 잔 경우라면 일정한 수면 스케줄을 따르는 것이 어려울 수도 있지만, 잠의 유혹을 잘 이겨내보자. 사소한 수면 패턴 방해 요인에 의해서도 큰 영향을 받을 수 있으니, 매일 같은 시각에 잠에 들고 일어날 수 있도록 노력해야 한다. 이렇게 하면 신체가 일정한 스케줄에 적응이 되고 편안함과 안정감을 느끼게 될 수 있다. 감지하고 있는 증상의 원인을 검색하다보면 오히려 건강염려증의 증상이 악화되기만 한다. 인터넷 검색을 중단하고, 건강한 활동을 하며 시간을 보내보자. 병원을 방문하기 전에 현재 나타나는 증상들을 목록으로 만들어보자. 질병불안장애는 유아기 때 아팠던 경험이나 다른 정신적 외상과 연관성이 있을 수 있으니, 자신의 의료 기록을 의사에게 공개하도록 한다.  병원에서 추가적인 치료를 위해 정신건강 전문가를 추천해줄 수도 있다. 건강염려증의 가장 힘든 부분은 지속해서 자신의 몸에 이상이 있다고 느끼는 것이다. 병원에 방문해서 전문 의료진이 당신의 증상을 진단하고 증상들을 계속 관찰해나가면서 필요한 의료 개입을 할 수 있도록 한다. 병원을 주기적으로 방문하고 있지 않다면, 이 부분부터 먼저 개선해보자. 건강염려증을 앓고 있다면 의사와 매우 가까운 관계가 형성될 가능성이 높다. 병원을 방문하면 질문하는 것을 두려워하지 말고 의사가 최대한 많은 정보를 얻을 수 있도록 협조한다.  부끄럽더라도 당신이 인식하는 감정과 증상에 대해 의사에게 솔직하게 털어놓는다. 의사에게 자세한 의료 기록을 공개해야 의사가 최대한 많은 자료들을 참고해서 더 정확한 진단을 내릴 수 있다. 열린 마음을 유지하자. 당신과 의사 모두 서로에게 좌절감을 느끼는 시기가 올 수 있다. 당신이 특정한 검사를 받기를 원하더라도 의사가 동의하지 않을 수 있다. 또한 의사가 자신의 소견을 당신이 믿지 않는다고 받아들일 수도 있으며, 의사가 진지하게 당신을 대하고 있지 않다고 느껴지는 순간도 있을 것이다. 이와 같은 상황들이 발생하면, 서로의 의견이 다르더라도 의사는 당신을 돕고자 하는 사람이라는 점을 기억하도록 노력해보자.  치료 계획을 잘 따른다. 치료 계획에서 벗어나면 의사가 치료 계획의 효과를 평가하기 어렵고, 당신에게 더 잘 맞도록 계획을 변경하는데에도 차질이 생긴다. 처방받은 약을 지시사항에 따라 잘 복용하는 것도 치료 계획을 잘 이수하는 과정에 포함된다. 적정량 이상으로 약을 복용하지 않고, 빠짐없이 복용해야만 의사와의 신뢰 관계를 형성할 수 있다. 치료 계획과 관련해서 의사와 솔직하게 대화해보자. 혼자만 아픈 것 같다는 느낌을 받을 수 있다. 의사는 당신이 아프지 않다고 이야기를 하고, 상담 치료사가 자신의 신체 감각을 믿지 말 것을 권고하기만 한다면, 지금까지 느껴온 감정들이 옳지 않았음을 받아들이기 쉽지 않을 것이다. 이처럼 어려움을 겪을 때, 당신과 비슷한 위치의 사람들과 이야기를 나누다보면 자신을 더 잘 이해하게 되는데 도움이 될 수 있다.  그룹 치료를 받으면 치료를 이제 막 시작하는 사람들뿐 아니라, 치료로 증상이 개선된 사람들도 만날 수 있게된다. 치료를 받다가 마음이 약해지거나 치료를 계속해야할지 믿음이 생기지 않을 때 그룹치료를 통해 만난 사람들과 서포트 체계를 형성해보자. 당신과 비슷한 생각을 하는 사람들이 공포증을 이겨내는데 많은 도움을 줄 것이다. 당신을 도와주었던 사람에게 도움을 베풀어줄 수 있는 기회도 생기게 된다. 서포트 그룹과 함께하다보면 건강염려증으로 고생하는 다른 사람들에게 줄 수 있는 당신만의 팁이 생길 수도 있다. 당신과 비슷한 증상을 겪어본 사람을 만나지 못하였다면 비슷한 종류의 공포증과 침투적 사고로 고통받는 사람들과 이야기를 나누어봄으로써 서로를 깊이 이해할 수 있는 기회를 가져보자. 불안장애와 관련된 포럼이나 카페들이 인터넷에 많다. 불안장애를 겪는 다른 사람들과 교류하면서 감정도 공유해보자. 당신과 다른 종류의 불안장애를 경험하고 있는 사람들과 교류하게 될 가능성이 높지만, 당신과 비슷한 문제를 겪는 사람들도 만날 수 있을 것이다. 건강에 대한 집착적인 공포심을 느끼고 있다는 사실을 털어놓는 것이 부끄러울 수도 있다. 불치병이 있는 것 같은 느낌에, 주변인들에게 질병과 관련해서 매번 불평하는 사람이 되고 싶지 않아 자신을 고립시키면, 상황이 더 악화될 수 있다.  건강염려증의 가장 심한 증상들은 보통 혼자있을 때 발생하는데, 이 때 뇌에서 매우 심각한 “어쩌지?”의 의문이 계속 맴돌기 시작한다. 이와 같은 사고 패턴이 떠오르지 않도록 사회적인 생활을 유지할 필요가 있다. 친구들이 치료를 대체 할 수는 없지만, 걱정의 산으로부터 벗어나게 해주는 활동들이 도움이 된다.  당신이 발견할 수 없는 삶의 패턴을 친한 친구들이 발견해줄 수도 있다. 사랑하는 사람이 사별한 이후에 증상이 시작되었다든가, 실직 이후에 통증에 대한 불안감이 느껴지기 시작되었다는 등, 믿을 수 있는 친구가 당신보다 연결고리를 더 쉽게 발견해줄 수도 있다. 정신건강 치료가 질병불안장애 치료에 효과가 있음을 입증하는 연구 결과가 있다. 거주하는 지역에 추천해줄만한 상담치료사가 있는지 의사에게 물어보거나, 스스로 인터넷의 도움을 받아 상담치료사를 찾아보자. 스스로 심각한 의료 문제가 있다는 확신이 들 때, 누군가 당신에게 당신은 자신의 신체 문제를 제대로 받아들이지 못하고 있다고 이야기 한다면 모욕적으로 느껴질 수 있다. 하지만 정서적 혼란을 가중시키는 불안감과 공포감을 극복하기 위해서 당신의 증상을 이해하는 사람을 신뢰할 필요가 있다. 불편함이 느껴져도 괜찮다. 건강염려증으로 인해 몇 주, 혹은 몇 개월 동안 증상을 관찰하며 불안감과 관련된 생각으로 가득차게 되면, 신체에 나타나는 증상 관찰을 강제적으로 중단하는 치료를 받게된다. 이 때 큰 불편함이 느껴질 수 있다. 대부분의 상담치료는 사고방식을 대면하고 이겨내는데 중점을 둔다. 치료를 받는 동안 혈압재기나 몸에 난 혹 살펴보기와 같은 행동을 중단하도록 요구받을 수 있으며, 상담치료사가 건강을 극도로 걱정하는 증상의 근본적인 원인을 진단할 수 있도록 당신을 밀어 붙일 수 있다. 집착적으로 자신을 관찰하는 사고방식의 유혹에 빠지지 않도록 꼭 이겨내야만 한다. 현재 느끼는 불편함이 치료로 인한 증상 개선의 증거라는 사실을 스스로에게 지속적으로 상기시켜보자. 변화를 주는 것이 어렵긴 하지만, 의미있는 변화를 겪지 않고서는 증상이 개선되지 않는다. 불안감이 소화 문제와 같은 신체적 증상을 유발시키는 경우도 있기 때문에, 상담치료 도중 건강에 대한 걱정으로 발생할 수 있는 문제점을 다루기도 한다.  극도의 스트레스로 인하여 건강에 대한 더 큰 불안감이 발생하기도 한다. 부정적인 생각에 사로잡히기 전에 상담치료사와 함께 부정적인 생각의 신호를 확인하고 통제할 수 있는 방법을 연습해보자. 예약된 치료에 모두 참여하도록 한다. 몸이 아픈 것 같거나, 상담치료가 도움이 되지 않는 것 같기에 치료에 참여하고 싶지 않은 날도 있겠지만, 꼭 유혹을 이겨내야만 한다. 치료를 심각하게 여기지 않으면 효과가 없으며 자기 충족적인 예언만 생겨날 수 있다. 건강염려증은 다른 정신건강 문제에 비해 많이 연구되지는 않았지만, 조금만 찾아보면 많은 연구 자료들을 발견할 수 있다.  건강염려증에 대한 글들을 읽어보자. 자신의 질병을 이해하고 통제할 수 있게된 이야기들을 공유하는 포럼이나 블로그들을 찾아보자. 당신이 건강염려증 환자 중 한명이라는 사실을 받아들이고 싶지 않더라도, 그들의 이야기를 읽다보면 당신이 가진 생각이나 공포심이 글쓴이와 비슷하다는 사실을 확인하는데 도움이 될 것이다. 불안감을 자신의 장애를 이해할 수 있는 힘으로 변경시켜보자. 걱정되는 신체적 증상에 대한 연구를 많이 한다한들 마음이 편해지지 않는다. 그렇기 때문에 통증이 당신을 파멸로 이끄는 신호라는 증거를 검색하는데 들이곤 했던 시간들을 건강염려증에 대해 읽어보는 시간으로 대체시켜보자. 현재 느끼고 있는 증상과 경험들을 기록으로 남겨보자. 증상이 반복적으로 나타나고 있지만 특정한 결과로 이어지지 않고 있다는 기록을 살펴보면, 지금까지 느꼈던 공포증이 근거없는 두려움이었다는 사실을 발견할 수 있을 것이다.  불안감이 느껴지거나, 누군가 대화할 사람이 필요할 때, 자신의 생각들을 글로 적어보자. 매우 두렵거나 신체적 통증이 느껴지는가? 당신과 가까운 사람이 병으로 고통받는 것을 보았기 때문에 당신도 비슷한 일을 겪을 것 같아 두려운가? 이런 생각들이 왜 발생된다고 생각하는가? 이와 같은 질문들의 답을 찾아보면 불안감 아래에 감춰져있는 사고방식을 발견하는데 도움이 될 것이다.   생각들을 글로 적다보면 증상이 발전되는 과정을 추적할 수 있으며, 근심과 불안감을 불러일으키는 감정과 상황들도 확인할 수 있기 때문에 건강염려증의 촉발원인을 확인하는데 도움이 된다. 예를 들어 직장에서 특히 스트레스를 많이 받는 시간에 불안감을 느끼기 시작하는 경향을 보이거나, 배우자와 다툰 후 밤새 질병의 증거를 찾느라 밤을 지세우는 경향을 보일 수 있다. 불안감을 발생시키는 촉발원인을 발견하고 나면 더 효과적으로 촉발원인을 통제할 수 있다.
의약품 복용이 도움이 될지 의사에게 물어보기. 식단 변경하기. 요가나 운동하기. 규칙적으로 잠에 들기. 질병과 질병의 증상을 인터넷으로 검색하지 않기. 병원에서 의료 진단받기. 믿을 수 있는 병원 방문하기. 의사와 좋은 관계 형성하기. 서포트 그룹 참여 고려해보기. 믿을 수 있는 친구와 대화하기. 정신건강 전문가 찾아보기. 저항의 감정에 대비하기. 공포심의 정당성 검사해보기. 불안감의 촉발 원인 알아보기. 증상에 대해 잘 알아보기. 일기쓰기.
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