병원에 가서 치료받기 갑상선 기능 저하증에 걸렸는지 확인하기 갑상선 기능 항진증에 걸렸는지 확인하기 갑상선종에 걸렸는지 확인하기
만약 갑상선 질환에 걸렸다는 의심이 든다면 바로 병원에 가서 진단을 받고 필요에 따라 치료법을 처방받도록 하자. 갑상선 질환은 다양한 방법으로 검사할 수 있으니 의사가 더 효율적으로 검사 및 진단을 할 수 있게 최대한 자세히 모든 증상을 설명하는 것이 좋다. 갑상선 질환을 진단하기 위해 시도할 수 있는 몇 가지 혈액 검사들이 있다. 대부분의 경우 갑상선 문제로 병원에 가면 의사가 혈액 검사를 지시할 가능성이 높은데 이는 일단 혈액 검사가 간단하기 때문이며 혈중 성분 검사를 통해 환자의 증상이 갑상선으로 인한 것인지 정확하게 알 수 있기 때문이다. 이제 어떤 종류의 혈액 검사가 있는지 알아보도록 하자:   갑상선 자극 호르몬(TSH). 이 검사는 갑상선 질환 진단에 있어 첫 번째 단계라고 할 정도로 기본적인 검사다. TSH 혈액 검사는 갑상선 기능 항진증과 저하증을 정확하게 진단해낼 수 있어 신뢰도도 높다. 간단하게 TSH 수치가 낮으면 갑상선 기능 항진증이고 TSH 수치가 높으면 갑상선 기능 저하증이라고 보면 된다. 만약 TSH 검사 결과가 비정상적이면 의사가 더 세부적인 원인 파악을 위해 몇 가지 검사를 추가적으로 요청할 수도 있다.  티록신(T4). 혈액 검사로 티록신 수치를 확인하는 경우 T4 수치가 낮으면 갑상선 기능 저하증으로 판단할 수 있다. 반대로 T4 수치가 높으면 갑상선 기능 항진증이다.  트리요오드티로닌(T3). T3 역시 갑상선 호르몬 중 하나로 혈액 검사를 통해 확인할 수 있다. 특히 T3으로는 갑상선 기능 항진증을 진단하는데 T3 수치가 높으면 갑상선 기능 항진증에 걸렸다는 뜻이다. T3 혈액 검사는 갑상선 기능 저하증 검사에는 사용되지 않는다.  갑상선 자극 면역 글로불린(TSI). TSI 검사는 주로 그레이브스 병 진단에 사용된다. 앞서 언급한 바와 같이 그레이브스 병은 갑상선 기능 항진증을 유발하는 가장 흔한 원인 중 하나다. 항갑상선 항체. 항갑상선 항체 검사는 갑상선 기능 저하증의 가장 흔한 원인인 하시모토 병 진단에 쓰인다. 혈액 검사와 마찬가지로 영상 검사도 다양한 종류가 있으며 환자의 갑상선 질환 여부를 정확하게 진단하기 위해 사용될 수 있다. 병원에 가서 혈액 검사를 받은 뒤에 결과가 비정상적으로 나온다면 의사가 더 정확한 원인 파악을 위해 영상 검사를 지시할 수도 있다. 영상 검사의 종류로는 다음과 같은 것들이 있다:   초음파 검사. 초음파 검사에서는 몸에 초음파를 쏴서 신체 기관에 반사되어 나오는 것을 영상으로 그려내게 된다. 이렇게 만들어지는 영상을 통해 의사가 갑상선에 이상이 있는지 확인하게 되는데, 초음파 검사를 통해서는 종양, 결절, 석회 등을 검사할 수 있다. 다만 초음파 검사로는 양성(암이 아닌)과 악성(암, 암에 가까운) 종양을 구분할 수 없기 때문에 종양이 있는 경우 다른 검사를 받을 필요가 있다.   컴퓨터 단층촬영(CT). CT 스캔을 조영 및 비조영 방식으로 사용하면 갑상선 비대증을 확인할 수 있다. 또한 종종 다른 이유로 CT 촬영을 받은 사람도 갑상선의 결절이 생긴 것을 발견하기도 한다.   방사성 요오드섭취율검사(RAIU). 이 검사에서는 환자가 먼저 방사성 요오드를 복용한 뒤 이 요오드가 갑상선에서 어떻게 처리되고 기능하는지를 영상으로 촬영하게 된다. 이 검사는 갑상선 결절과 갑상선 기능 항진증을 진단하는 데 사용된다. 영상 하나만으로는 암이 있는지 확인하기가 힘들 수도 있다. 따라서 악성 종양이 의심되는 경우 의사가 세침 조직 검사를 통해 갑상선 결절이나 종양이 양성 또는 악성인지 확인하게 된다.  이 검사에서는 주사기에 부착된 작고 가는 세침이 초음파의 도움을 받아 갑상선 결절로 삽입된다. 주사를 통해 결절에서 채취한 세포는 연구실로 보내져 검사에 이용된다. 연구실로 보내진 샘플은 병리학자가 현미경을 통해 관찰한 뒤 악성인지 양성인지 여부를 판단하게 된다. 갑상선 기능 저하증은 갑상선 호르몬의 분비가 원활하게 이루어지지 않는 증상을 의미한다. 결론적으로는 갑상선 기능 항진증과 반대로 대사 과정이 느려지게 된다. 실제로 갑상선 기능 저하증의 증상들을 살펴보면 갑상선 기능 항진증과 반대되는 증상들이 많이 있다. 미국의 경우 갑상선 기능 저하증의 가장 흔한 원인으로 자가 면역 질환의 일종인 하시모토 병을 꼽을 수 있다. 하시모토 병은 갑상선의 만성 염증을 유발해 호르몬을 정상적으로 분비하지 못하게 한다. 갑상선 기능 저하증의 증상은 몇 달 또는 몇 년에 걸쳐 서서히 진행된다. 또한 갑상선 기능 항진증과 마찬가지로 갑상선 기능 저하증은 다양한 증상을 유발할 수 있기 때문에 병원에 가서 확인하는 것 말고는 제대로 질환을 앓고 있는지 확인할 길이 없다. 그래도 어떤 증상들이 나타나는지 알아두면 도움이 되므로 아래를 읽어두도록 하자:  피로감 추위민감증(타인에 비해 쉽게 추위를 느낌) 변비 체중 증가 집중력 저하 근력 저하 관절통 근육통 우울증 건조하고 얇은 머리카락 창백하고 건조한 피부 갑상선 비대증(갑상선종) 혈중 콜레스테롤 농도 증가 불임 느린 심박수 발한 감소(땀이 적게 남) 얼굴의 부기 생리혈 과다 목 쉼 어떤 사람들은 특정 위험 요인으로 인해 갑상선 기능 저하증에 걸릴 확률이 더 높다. 아래 목록을 살펴보고 해당되는 것이 있는지 확인해보자:  고령 여성 가족 병력 1형 당뇨병 또는 류마티스 관절염과 같은 자가 면역 질환을 앓는 경우 항갑상선제의 복용 방사성 요오드 치료 기록 갑상선 수술 기록 흉곽 또는 목 부위가 방사선에 노출된 경우 갑상선 기능 항진증은 갑상선 호르몬이 필요 이상으로 분비되어 발생하는 증상이다. 결과만 놓고 보자면 몸의 대사가 촉진된다고 볼 수 있다. 이 질환에 걸리면 갑상선을 자극하는 면역 글로불린이 생성되어 갑상선의 염증과 호르몬의 과다 분비를 유발하기 시작한다.  갑상선 기능 항진증은 갑상선 기능 저하증에 비해 덜 흔한 편이다. 미국에서 갑상선 기능 항진증을 유발하는 가장 흔한 원인은 자가 면역 질환의 일종인 그레이브스 병이다. 갑상선 기능 항진증은 넓은 범위에 걸쳐 다양한 증상을 유발하기 때문에 당신이 겪고 있는 증상이 갑상선 기능 항진증에 의한 것인지 확인하기가 힘들 수도 있다. 결국 자신이 갑상선 기능 항진증을 겪고 있는지 알아보기 위해서는 병원에 가서 검사를 받는 수 밖에 없다. 그래도 증상을 알아두면 좋으니 아래를 참고하도록 하자:  체중 감소 피로감 빠른 심박수 불규칙적인 심박(심계항진) 불안감 또는 초조함 짜증감 돌출된 눈 수면 방해 손가락 및 손의 떨림 발한 증가(땀을 더 많이 흘리기 시작함) 피부 열감(쉽게 더위를 느끼는 경우) 근력저하 설사 생리불순(생리주기 변화) 뼈 약화 불임 갑상선 비대증(갑상선종) 발기부전 성욕저하 어떤 사람들은 특정 위험 요인을 지니고 있어 타인에 비해 갑상선 기능 항진증에 걸릴 위험이 높은 편이다. 아래 위험 요인들을 읽어보면서 자신에게 해당되는 것이 있는지 확인해보자:  고령 여성 가족 병력(갑상선 기능 항진증) 요오드 결핍 증세를 겪은 이후 요오드 보조제를 복용한 경우 1형 당뇨병, 류머티스 관절염, 루푸스(낭창) 등의 자가 면역 질환이 있는 경우 갑상선종은 갑상선이 비정상적으로 부푼 증상을 의미한다. 일반적으로 남성보다는 여성에게서 흔히 발병하는데 일반적으로 촉진하는 경우 만져지지 않는 갑상선이 확실히 느낄 수 있을 정도로 확대되기 때문에 쉽게 증상을 진단내릴 수 있다. 갑상선종은 갑상선이 붓거나 종양이 생겨서 발생할 수도 있다. 또한 갑상선 기능 항진증(갑상선의 활동이 비정상적으로 늘어나는 경우)과 갑상선 기능 저하증(갑상선의 기능이 약화되는 경우)의 신호가 되기도 한다. 갑상선종의 주요 증상은 앞서 얘기한 바와 같이 손으로 확실히 느낄 수 있을 정도로 부푼 갑상선이며, 대부분의 경우 이 이외의 증상은 나타나지 않는다. 갑상선은 결후(Adam’s apple)와 쇄골 사이에 위치한 나비 형태의 선으로 목 앞부분에 위치해있다. 갑상선이 커지게 되면 다음과 같은 증상들이 발생할 수 있다:  목의 붓기 및 조이는 듯한 증상 호흡곤란 연하곤란(삼킴곤란) 기침 쌕쌕거림 목 쉼 의사의 진단 및 치료를 돕기 위해서는 먼저 당신이 겪고 있는 증상을 전체적으로 살펴보면서 갑상선종의 원인을 생각해보는 것이 좋다. 일반적으로는 아래와 같은 원인들이 갑상선종을 유발할 수 있다:   요오드 결핍증. 요오드 결핍증이야말로 전세계에서 가장 흔한 갑상선종의 원인이라고 할 수 있다. 하지만 한국의 경우 어릴 적부터 소금과 생선, 해산물을 먹고 자라기 때문에 요오드 결핍증과 그로 인한 갑상선 비대증(갑상선종)은 드문편이다.   그레이브스 병(Graves’ disease). 그레이브스 병은 갑상선 기능 항진증(갑상선 호르몬의 과다 분비)을 유발하는 자가 면역 질환이다. 이 질환은 갑상선을 공격하는 갑상선 자극 면역 글로불린(thyroid-stimulating immunoglobulin, TSI) 단백질 생성을 촉진한다. 이렇게 생성된 단백질은 갑상선이 붓는 증상과 함께 갑상선 호르몬의 과다 분비까지 유발한다. 이는 갑상선 자극 면역 글로불린(TSI)가 갑상선 자극 호르몬(TSH)를 흉내내기 때문이다. 그레이브스 병의 기타 증상으로는 눈이 붓는 증상, 불안감, 열감(heat sensitivity), 체중 감소, 잦은 배변 활동 등이 있다. 그레이브스 병의 치료를 위해서는 갑상선 활동량을 감소시키는 방사선 요법 등이 사용되므로 치료 이후 추가적으로 갑상선 호르몬을 대체할 수 있는 호르몬 요법을 받아야 한다.   하시모토 병. 하시모토 병 역시 자가 면역 질환의 일종으로 갑상선 기능 저하증(갑상선 호르몬 분비 저하)을 유발하는 질환이다. 이 질환은 몸의 면역 체계로 하여금 갑상선을 공격하게 해 갑상선을 붓게 만든다. 다만 이 과정이 몇 년에 걸쳐 매우 느리게 진행되기 때문에 갑상선 호르몬 분비량이 적어지는 상태가 오래 지속되어 만성적인 갑상선의 손상을 입을 수 있다는 점에 주의할 필요가 있다. 그런 연유로 하시모토 병은 만성 림프구성 갑상선염으로도 불린다. 하시모토 병의 기타 증상으로는 피로감, 우울증, 관절통, 체중 증가, 변비 등이 있다.   갑상선 결절(Thyroid nodules). 갑상선 결절은 갑상선의 종양 및 혹을 일컫는다. 결절이 생긴 부위를 누르면 뼈처럼 단단하거나 혈액 및 체액으로 가득 차 물렁한 느낌을 받으며, 일반적으로 한 개 혹은 그 이상이 생길 수 있다(개인차가 있다). 갑상선 결절은 상당히 흔한 증상으로 미국의 경우 인구의 절반이 살면서 한 번 정도는 갑상선 결절을 겪는다고 한다. 대부분의 갑상선 결절은 갑상선의 부기 이외의 증상을 보이지 않으며 90%의 결절이 양성으로 암을 유발하지 않는다. 다만 몇몇 갑상선 결절은 갑상선 호르몬의 분비를 촉진해 갑상선 기능 항진증을 유발할 수 있으며 때때로 작은 결절이 갑상선암처럼 가장하는 경우도 있다고 한다.
병원 예약하기. 혈액 검사 요청하기. 영상 검사에 대해 물어보기. 필요한 경우 세침 조직 검사(FNA) 받기. 갑상선 기능 저하증에 대해 알기. 증상 확인하기. 위험 요인 고려해보기. 갑상선 기능 항진증에 대해 알기. 갑상선 기능 항진증의 증상 확인하기. 위험 요인 고려해보기. 갑상선종(갑상선 비대증)에 대해 알기. 갑상선종의 증상 알기. 갑상선종의 원인 생각해보기.
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