다른 사람들과 소통하기 사회 활동의 반경 넓히기 불안감 바로잡기
사람들은 행복하고 활기찬 기운을 가진 사람 곁에 있고 싶어한다. 항상 행복하진 않더라도 늘 웃는 얼굴을 하려고 노력하자. 웃으면 더 행복한 기분을 느낄 수 있을 것이다. 게다가 미소에는 주변의 사람들을 더 이끌고 당신과 친해지고 싶게 만드는 힘이 있다. 사람들에게 매력을 발산하고 싶을 때 웃음은 매우 중요하다. 늘 미소를 띄고 있으면, 당신이 만나도 즐거운 긍정의 기운이 넘치는 사람이란 것을 보여준다. 파티나 모임 장소에 갔을 때, 사람들이 다가오기 쉽게 열린 자세를 취하자. 아이 컨택을 열심히 하고, 손짓이나 고객을 끄덕이고, 발이나 천장을 보기보단 바로 앞에 있는 사람에게 집중하자. 행복한 미소를 짓고 다른 사람들과 이야기할 자세가 되어 있음을 보여주자. 이러면 사람들이 당신에게 접근하기 쉬워진다.  팔짱을 끼거나, 얼굴을 찌푸리거나 구석에 서있지 말자. 이러한 몸짓은 혼자 있고 싶다는 인상을 준다. 그러면 사람들은 철썩 같이 알아듣고, 사람들은 당신을 내버려 둘 것이다. 핸드폰을 치우자. 바빠 보이면, 사람들은 당신을 방해하지 않을 것이다. 사람들과 함께 어울릴 준비가 되어 있다는 몸짓을 보이자. 오래된 친구든, 또는 방금 처음으로 만난 사람이든, 이야기를 할 때는 늘 대화에 진심을 가지고 대하자. 대화에 각별히 관심을 기울이면 사람들은 당신이 연민이 깊으며, 타인과의 소통에 적극적이라는 사실을 알아챌 것이다.  사람들이 듣고 싶어하는 말이나 당신을 더 좋아하게 만들 말을 지어내서 하지 말자. 그저 자신을 표현하자. 대화 중 문자를 보내거나 통화를 하지 말자. 특히 나누고 있는 주제가 심각하다면 더욱. 대화의 중심을 유지한다. 자신에 대해 너무 많이 이야기하지 말자. 자아도취에 빠진 사람처럼 보일 수 있다. 동시에 너무 조용히 있어 대화에 관심이 없는 사람처럼 보이지 말자. 사람들은 자신에 대해 이야기 하는 것을 좋아한다. 사교적이고 싶으면, 그들에 대해서 더 많이 이야기를 나누자. 그들의 하루가 어땠는지, 어떤 기분인지, 주말 계획은 무엇인지 등 그들의 대화 주제에 진심으로 염려하는 태도로 대화에 임하자. 그렇다고 이런 주제에 대해서 특별히 호들갑을 떨거나 지어내서 이야기를 할 필요는 없으며, 일부러 너무 사적인 질문을 던질 필요는 없다. 그저 조금 열린 자세로 그들에 대해 질문을 던지고 당신에 대한 질문이 돌아오면 자연스럽게 자신에 대해서 조금씩 이야기를 터 놓으면 된다. 수줍은 성격을 가지고 있어 사람들과 대화를 즐기지 않는 사람이라면, 이 전략이 효과적이다. 당신이 사교적인 사람이 될 수 없는 이유 중 하나는 아마도 당신과 공통점이 있는 사람은 없을 것이라는 회의적인 마음에서 일 수도 있다. 아니면 상대방이 너무 멍청하거나 반대로 너무 잘났거나, 아니면 친구가 되기엔 너무 수줍어한다고 생각할 수도 있다. 하지만, 열린 마음을 가지고 사람들 역시 당신에게 마음을 열 기회를 주자. 생각보다 많은 사람들이 당신과 공통점을 갖고 있음에 놀랄 것이다. 한 번의 그저 그런 대화로 이 사람과 친구가 될 수 있을지 없을지 단정짓지 말자. 대화를 더 많이 나누고 상대방을 알아가자. 항상 누군가 불러주기를 기다리는 사람이라면, 결코 충분치 않다. 친구들은 당신이 그들이 먼저 전화를 할 것이라고 기대하면서 기다리고 있다는 사실을 항상 인지하는 것은 아니다. 당신이 늘 수줍고 조용한 성격이라고만 생각할 수 있다. 누군가 보고 싶다면 먼저 연락하자.  오랫동안 보지 못한 옛 친구에게 전화해서 약속을 잡자. 저녁 파티를 계획해서 모든 친구들이나 직장 동료, 지인들을 초대하자. 영화나 농구 게임, 콘서트 등 여러 활동에 친구들을 초대하자. 사람들이 함께 하자고 물어보면, 늘 그렇진 않아도 누군가 초대를 하면, 거절 대신 이를 적극적으로 받아들이자. 너무 소극적이어서 다른 사람과 잘 어울리지 못할 것 같다고, 또는 다른 사람과 어울리고 싶다고 단정하지는 말자. 대신 파티 장소든 독서 클럽 모임이든, 그곳에서 당신이 만나게 될 모든 멋진 사람들을 생각하자. 한 번 거절했으면 세 번은 가겠다고 말하자. 정말 가고 싶지 않은 모임에 꼭 나가야 하는 것은 아니다. 단, 친구의 요청에 승낙을 하면서 그 자리에 함께 하면 당신이 그 친구와의 우정을 얼마나 깊게 생각하는지 보여줄 수 있다. 또한, 더욱 사교적인 사람으로 보인다. 모든 요청을 거절하면, 그 친구는 당신이 자신을 만나고 싶지 않아하거나 멀리한다고 생각할 수 있다. 새로운 친구를 만들고 싶다면, 매일 학교나 직장에서 만나는 사람들 외에 다양한 사람들을 만나도록 하자. 취미나 특별한 관심사가 있다면, 이러한 활동을 펼치는 지역 클럽이나 그룹에 가입하자.  지역 스포츠 리그나 북클럽, 등산 클럽, 자전거 클럽 등에 가입하자. 취미가 없다면 하나 새롭게 만들자. 여러 사람들과 함께 할 수 있는 취미를 고르자. 친구의 친구를 만나면 새로운 사람을 계속해서 만날 수 있다. 모든 사람들은 다른 사람들을 만날 수 있는 ‘창’의 역할을 한다. 이를 통해 사회 활동의 반경을 넓힐 수 있다.  친구에게 파티를 열어 손님을 데리고 오라고 말하자. 당신과 이런 친구들 사이에 공통점이 많다면, 그들의 친구 역시 같은 취미나 관심사를 가졌거나 비슷한 성향의 사람일 가능성이 높다. 친구가 당신이 아무도 모르는 사람들이 오는 파티에 당신을 초대한다면, 적극적으로 응하자. 처음에는 어색하겠지만, 새로운 사람들을 만날 수 있는 좋은 기회다. “직장 생활”이라던가 “사교 활동”이나 “가정사”든 각자 다른 분야의 활동을 구분짓지 말자. 각자 다른 역할이 요구되는 사회 활동이지만, 자연스럽게 사교적이 될 수 있는 방법은 환경에 상관없이 활발한 삶을 사는 것이다. 즉, 주말에 파티를 즐기려고 주중에 직장이나 가족과는 아무런 사교 활동을 하지 않는 그런 사람이 되지 말자.  사회성을 발휘할 수 있는 특별한 기회를 노리자. 이는 은행 직원에게 말을 건네는 것 마냥 쉬운 일일 수도 있다. 차라리 핸드폰을 물끄러미 쳐다보거나 연락을 피하는 것보다 낫다 아직 기회가 없었다면 직장 동료와 친해지자. 가족이 여는 여러 행사에 적극적으로 참석하자. 재밌진 않아도 그곳에서도 적극적인 자세로 임한다면, 새로운 그룹의 사람들을 만날 수 있다는 사실에 놀랄 것이다. 아무리 바빠도, 사교적으로 변하고 싶다면, 타인과 교류하는 일을 일주일에 해야 할 일 중 최우선으로 두고 여러 번은 시도해야 한다. 매우 힘든 한 달이 될지언정, 2주 이상 아무와도 사회적 교류 없이 혼자 지내는 것은 좋은 생각이 아니다. 피곤하더라도 아니면 밖에 나가 누군가와 대화하고 싶지 않은 기분이더라도, 문을 박차고 나가 사람들과 교류하자. 모두들 수줍음 또는 불안감을 느끼지만, 계속해서 이런 태도를 갖추고 있다면 사교 활동을 잘 못하는 사람이라고 스스로 되뇌기 때문일 것이다. 이러한 태도는 자신을 부정적으로 바라보는 평소 자세에서 비롯된다. 주로 찾아오는 부정적인 생각들이 무엇인지 확인하고 이성적인 사고와 그렇지 않은 사고를 구분하자.  나는 못생겼다고, 매력이 없다고 계속해서 말하는가? 자신이 재미없는 성격이라고 여기는가? 스스로 이상한 성격이라고 또는 무책임하다고 책망하는가? 이러한 부정적인 생각들이 자신감을 저하시키고 활발한 사교 활동을 막는다. 더욱이 이러한 사고들은 활기차고 충만한 삶을 사는데 있어 악영향을 미친다. 이러한 불안감을 제대로 다룰 수 있도록 스스로 가치가 충만한 사람이라고 되뇌자. 이후 원한만 사회 생활을 할 수 있다. 때때로 이러한 부정적인 사고에 너무 익숙해져 있으면 내가 이러한 생각을 하는지도 평소에 눈치채지 못할 가능성이 크다. 주의를 기울여 잘 살펴보자. 어떠한 부정적인 생각들을 갖고 있는지 확인했다면, 천천히 이러한 생각들을 삶에서 몰아내는 방법을 익히자. 자신이 조금이라도 부정적인 생각을 갖고 있다는 것을 발견했다면, 다음의 활동들을 따라 해보자.  먼저 부정적인 생각에 내 마음 속에 존재한다는 것을 인정한다. 눈을 감고 마음의 눈을 통해 이러한 생각들을 시각화하자. “부정적” 생각이라고 보이는 것들을 확인하고 완전히 사라지도록 스스로 마음의 주문을 걸자. 부정적인 생각들을 건전한 사고로 바꾸자. 예를 들어 당신이 비만이라면, 스스로 뚱뚱하다고 자꾸 말하기 보단, “살을 빼고 건강해지자. 그러면 에너지가 더 생기고 더 매력적으로 변할거야.”라고 말하자. 이런 방식으로 더 나은 미래를 위해 부정적인 사고를 긍정적인 것으로 바꿀 수 있다 매번 부정적인 생각이 떠오를 때마다 긍정적인 생각 세 가지를 떠올려보자. 매사 긍정적인 사람이 되면 사람들과 친구가 되고 사교 활동을 펼치는 것이 더 쉬워진다. 부정적인 기운을 뿜는 사람과 친구가 되고 싶어하는 사람은 아무도 없다. 불행하게도 우리는 스스로를 발전시키고자 하는데 너무 노력을 기울이는 나머지 우리의 장점들이나 기술들, 선한 면모들을 잊고 산다. 스스로 가진 장점이 무엇인지 자문해보자. 아래의 질문들부터 시작해보자.  과거에 이룬 일 중 자랑스러워 할 만한 일이 무엇이 있는가? 인생에서 가장 뿌듯하게 여긴 성과가 무엇이 있는가? 당신만이 가진 특별한 자질은? 사람들은 당신의 어떤 면모를 칭찬하는가? 다른 사람들의 인생에 영향을 미친 당신의 장점은 무엇인가? 사람들이 불안감을 느끼는 이유는 스스로의 단점만 가지고 남들의 장점과 비교하기 때문이다. 즉, 자신이 가진 최악의 면들을 다른 사람들의 최고의 면모로 일대일로 비교하는 것이다.  모두들 저 깊숙한 곳 아래에는 자신만의 고통스러운 경험이나 좋지 못한 면을 갖고 있다. 사람들이 어째서 자신보다 행복해 보이는지 궁금해질 때면 행복은 외부적 요소에서 오는 것이 아닌, 내면의 태도에서 발현되는 것임을 기억하자. 남들 걱정만 하느라 스스로 더 매력적이고 사교적인 사람이 되는데 방해가 되지 않게 하자. 아이러니하게도, 불안감이 강하고 존재감이 없는 사람들은 자신들이 계속 남들의 시선을 받고 있으며 늘 비난 당하고 조롱거리가 된다고 생각한다. 물론 당신은 존재감이 없는 사람이 아니지만, 다른 사람들은 당신을 계속 주시하거나 당신이 결정적인 실수를 저지를 때까지 기다리지도 않는다. 그들은 그들 나름의 삶에 바쁘며 당신이 부끄러운 행동을 저지르는 지와 같은 당신의 일거수일투족에는 관심이 없다. 혹시라도 당신이 실수하는 모습을 보더라도, 당신은 몇 년 동안이나 부끄러워하며 기억하겠지만 그들은 1~2시간 뒤 금방 잊고 만다.  끊임없이 감시 당하고 시선을 받는다는 생각을 없애면, 여유를 가지고 사람들과 즐겁고 원한만 사교 생활을 하는데 큰 도움이 될 것이다. 사람들이 끊임없이 당신을 쳐다보고 판단한다고 생각을 머리 속에서 몰아내자. 당신처럼, 그들은 남들보다 자신을 돌보는데 바쁘다. 누군가를 만났는데 그 사람이 당신과 다시는 어울리고 싶지 않아한다는 것… 이것이 사교 활동에서 벌어질 수 있는 ‘최악’의 상황일 수도 있다. 그런데 이는 그냥 일어날 수 있는 일이지 않은가? 물론 기분은 나쁠 수 있다. 많은 사람들이 당신의 제안을 거절한다고 해서 사교 활동을 하지 않는다면, 더 많은 멋진 사람들을 만날 기회를 놓치는 것이다. 모두, 또는 대부분과 잘 맞을 것이라는 생각을 버리자. 단지 당신이 더 열심히 사회 활동을 하면 더 멋진 사람들과 훌륭한 관계를 맺을 수 있다고 생각하자.
웃자. 열린 몸짓을 하자. 진실되자. 사람들에게 그들에 대한 질문을 던지자. 열린 마음을 갖추자. 먼저 만남을 제의하자. 초대가 오면 적극적으로 응하자. 비슷한 취미나 성향을 가진 사람들과 클럽이나 그룹에 가입하자. 공통의 친구들을 만나자. 삶은 구분짓지 말자. 사회 활동을 늘 최우선에 두자. 불안감을 잘 살펴보자. 부정적인 생각들을 다루는 방법을 배우자. 당신이 갖고 있는 긍정적인 자질을 나열한 리스트를 만들자. 남들과 비교를 그만두자. 당신이 우주의 중심임을 기억하자. 거절의 두려움을 이기자.
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Interacting with Others Expanding Your Social Circle Tackling Your Reservations