병원에 가기 증상에 대처하기 대체 요볍 고려해보기
위산 역류에 의한 것으로 알려진 속쓰림은 소화불량과 다르기 때문에 다른 치료가 요구된다. 하지만 같이 발생하는 경우가 많아 소화불량과 같은 방식으로 치료하려는 사람들이 많다. 속쓰림은 위산이 식도로 역류했을 때 발생한다. 또한 고령자와 임산부에게 자주 발생한다. 다음 증상에 특히 주의하도록 한다:  복장뼈 또는 목 안쪽의 타는 듯한 느낌. 목 안쪽에서 산의 시고 쓴 맛이 나는 경우. 소화불량의 원인이 되는 약들이 존재한다. 항생제, 아스피린, 이부프로펜(애드빌)이나 나프록센(알리브)과 같은 일반의약품 비스테로이드성 항염증제 등이 바로 그것이다. 또한 에스트로겐과 경구 피임약의 복용도 소화불량을 유발할 수 있다.  가능하면 이 약품들을 피하거나 의사와 상의해 부작용을 해결하는 방법에 대해 알아보자. 식후에 약을 복용하면 부작용을 그나마 줄일 수 있다.  소화불량을 유발할 수 있는 다른 약에는 다음과 같은 것들이 있다: 스테로이드(프레드니손), 항생제(테트라사이클린, 에리트로마이신), 갑상선 치료제, 혈압 조절제, 콜레스테롤 약(스타틴), 코데인. 겪고 있는 증상의 원인이 될 수 있는 다른 위장 문제가 혹시 있는지 의사에게 물어보도록 하자. 소화불량의 원인에 따라 치료법이 달라지기 때문에 이 부분은 명확히 해야 한다. 특히 아래 질병들이 소화불량의 원인이 될 수 있으니 참고한다:  셀리악병 위궤양 위암 담석 소장 세균과다증식증 소화불량이 심하다는 것은 다른 심각한 기저 질환의 신호 및 징후가 될 수 있다. 병원에 가서 의사에게 증상을 최대한 자세하게 설명하도록 한다. 그냥 복통이 있다고만 하면 의사가 제대로 진단을 못 할 수도 있다. 특히 다음 증상들이 나타나면 바로 병원에 가도록 한다:  2주 이상 지속되며 가정 요법이 통하지 않는 소화불량. 체중이 갑자기 크게 떨어진 경우. 메스꺼움 또는 반복되는 구토. 혈변(검고 끈적거리는 변 포함). 지속적인 피로감과 육체의 무기력증과 같은 빈혈 증상. 소화불량을 위해 만성적으로 제산제를 복용하는 경우. 의사가 환자의 증상을 확실하게 알기 위해 혈액 검사를 지시할 수도 있다. 혈액 검사를 하면 갑상선 기능을 확인해 대사 장애가 있는지 판별할 수 있다.  또한 혈액 검사를 통해 소화불량과 같은 증상을 유발하는 염증성 질병인 셀리악병이 있는지 확인할 수 있다.  혈액 검사를 통해 크론병의 신호일 수 있는 빈혈 증상을 확인할 수도 있다. 크론병은 소화관 전체에 걸친 만성 염증성 질환으로 소화불량과 같은 심각한 소화기 문제를 유발할 수 있다. 감염증과 염증성 질환의 확인을 위해 의사가 대변 검사를 제안할 수도 있다. 많은 사람들이 흔히 감염되는 "헬리코박터 파일로리"균은 소화불양과 위궤양의 원인이 될 수 있다.  대변 검사는 소화관의 박테리아 불균형으로 인해 소화불량 등의 문제를 유발하는 증상인 위장관 부조화를 판별할 수도 있다. 특히 항생제를 복용한 뒤에 장내 미생물이 균형적인 상태를 이루고 있지 못할 때 이런 문제가 발생할 수 있다.   람블편모충(Giardia lamblia)이 있는지 확인하기 위해서도 대변 검사를 할 수 있다. 람블편모충은 소화불량을 유발하는 흔한 기생충이다. 만약 람블편모충이 있다면 의사가 메트로니다졸(후라질) 또는 티니다졸을 처방할 수 있다. 혈액 검사에서 크론병이 의심되는 결과가 나왔다면, 의사가 대장내시경을 지시할 수도 있다. 이 경우 작고 유연한 관 끝에 카메라를 달아 대장 내부를 검사하게 된다. 만약 일반 내과에 가서 검사를 받은 뒤 심각한 증상이라는 것이 확인됐거나 제산제와 기타 약이 소화불량에 효과를 내지 못했다면, 대학 병원 또는 종합 병원에 가서 위장병 전문의를 만나야 할 수도 있다. 이 의사들은 소화관 관련 질병 치료에 전문적인 지식을 가지고 있다. 매끼 어떤 음식을 먹었는지, 음식을 먹은 뒤에 소화불량을 겪었는지 써보도록 하자. 특정 음식이나 음료를 섭취한 뒤 최대 72시간까지 소화불량이 발생할 여지가 있다. 따라서 하나도 빼놓지 말고 꾸준히 식사 일지를 써서 원인을 파악하는 것이 중요하다. 일단 원인이 되는 음식이 무엇인지만 알았다면, 다음부터 그 음식 또는 음식을 섭취해야 할 상황을 피하기만 하면 된다.  맵고, 기름지고, 지방이 많은 음식은 종종 소화불량의 원인이 된다.  감귤류 과일과 토마토 같은 산성 음식도 소화불량을 유발할 수 있다.  만약 특정 음식이 불편함을 유발한다는 사실을 알았으면, 그 음식을 끊거나 섭취량을 제한하도록 한다. 스마트폰에 앱을 다운로드 받아서 식단 관리를 더 쉽게 해보자. 음식을 한꺼번에 너무 많이 먹거나 너무 빠르게 삼키면서 먹는 것이 소화불량의 원인일 수도 있다. 음식을 먹을 때는 절대 서두르지 않도록 하라. 세 번의 큰 식사를 하기 보다는 여러 번의 작은 식사를 하는 습관을 들여라. 다음의 몇 가지 방법을 시도해보라:  음식을 천천히 완전하게 씹은 다음에 삼킨다. 음식을 삼키기 전에 말하거나 입을 열고 씹는 행위는 삼가한다. 공기를 마시지 않게 주의한다. 음료수를 꿀꺽꿀꺽 마시거나 먹는 동안 말을 많이 하면 불필요하게 공기를 마시게 될 수 있다. 식사를 할 때 충분한 시간적 여유를 가진다. 식사 후에 곧 바로 운동하지 않는다. 식사를 하면서 음료를 마시지 않는다. 식사하기 20분 전까지, 또는 식사 후 20분 후부터 음료를 마시도록 한다. 대신 식사를 하면서 실온 상태의 물을 마시는 것은 괜찮을 수도 있다. 담배를 피거나 카페인이 첨가된 음료를 마시는 것이 소화불량의 원인이 될 수 있다. 이 제품들을 최대한 줄이거나 제거해서 건강한 생활 습관을 유지하도록 한다.  담배는 위의 점막을 자극해 복통을 유발할 수 있다. 탄산이 들어간 음료 역시 위 점막을 자극해 복통을 일으킬 수 있다.  의사와 소화불량 관련 증상에 대해 상의해 다른 개선의 여지가 있는 생활 습관이 있는지 알아보자. 소화불량이 나타났을 때 그 자리에 누워버리는 행위는 상태를 악화시킬 수 있다. 적어도 소화불량이 사라질 때까지 기다린 뒤에 침대에 가서 눕도록 하자.  가능하면 자기 3시간 전까지 모든 식사를 마치도록 한다. 먹은 뒤에 바로 의자나 소파에 등을 기대지 않도록 한다. 침대에 누워야 한다면 침대의 경사를 높이도록 한다. 만약 경사 조절이 불가능하다면, 머리와 어깨 아래에 베개를 놓아 경사를 높이거나 침대 다리 아래에 물건을 넣는 방법을 고려해보도록 한다. 스트레스와 불안감도 위의 불편함에 기여할 수 있다. 아래 방법들을 사용해 직장과 가정에서 받는 압력을 줄여 소화불량을 진정시켜보자.  식사 도중에는 말다툼이나 언쟁을 피하도록 한다. 밤에 충분한 수면을 취한다. 요가, 명상, 규칙적인 운동 등의 활동을 한다.  몸의 긴장을 풀어주는 활동을 하는 것이 신체의 전반적인 스트레스를 줄여줄 것이다. 위산의 양을 조절하기 위해 제산제를 먹는 것이 소화불량을 어느 정도 다스려줄 수 있다. 액체 형태의 제산제가 더 빠른 효과가 있으며, 알약의 경우 휴대가 더 편하다. 대신 제산제는 다른 복용 중인 약이 있을 경우 약의 효과에 영향을 줄 우려가 있으므로, 동시에 다른 약과 같이 복용하지 않도록 한다. 걱정이 되는 경우에는 의사와 상의하는 것이 좋다.  대부분의 제산제는 처방전 없이 약국에서 구매가 가능하다. 하지만 부작용이 있을 수도 있다. 식사하기 1시간 전이나 속쓰림 증상이 나타났을 때 제산제를 복용한다. 장기간 제산제를 복용하면 비타민 B12 결핍 증상을 유발할 수 있다. 특히 프릴로섹이나 프레바시드와 같은 "프로톤펌프 억제제"를 복용하는 경우 더 그렇다. 만약 소화불량이 2주 이상 지속된다면, 병원에 가보도록 한다.  위산의 양이 줄어드는 것이 소화불량 증상을 악화시킨다는 사례도 있다는 사실에 주의한다. 아직 연구가 이뤄지고 있는 부분이긴 하나 위산의 양이 줄어드는 것은 위와 소장의 박테리아 과다 번식 현상과도 관련이 있다. 따라서 제산제를 복용한 뒤에 증상이 악화되었다면, 복용을 멈추고 병원에 가보도록 한다. 대체 요법은 소화불량 증상을 완화하거나 다스리는 데 도움이 된다고 알려진 방법들이다. 이 치료법들은 의사의 지시에 따라 시행하는 것이 좋다.  대부분의 대체 요법은 임상적으로 증명되지 않았으며 기저 질환 또는 복용 중인 약과 부정적인 반응을 일으킬 수 있다. 합병증을 피하기 위해 가정 요법 또는 대체 요법을 시도하기 전에 의사와 상의하도록 한다. 페퍼민트를 사용하기 전에는 반드시 의사와 상의해야 한다. 페퍼민트는 위 근육을 진정시키고 담즙의 흐름을 원활하게 해 몇 가지 유형의 소화불량을 다스리는 데 도움을 줄 수 있다. 하지만 식도와 위 사이의 괄약근을 이완시켜서 위산 역류를 악화시킬 수도 있다. 따라서 페퍼민트 차가 아닌 장코팅이 된 페퍼민트 캡슐을 복용해 괄약근의 이완을 피하도록 하자. 카모마일은 소화불량과 기타 위 질환을 다스리는 데 사용되어 왔다. 카모마일이 소화불량을 낫게 해준다는 과학적 근거는 없지만, 카모마일을 통해 증상이 완화될 수도 있다.  카모마일 차를 끓이려면 끓는 물 1컵에 마른 카모마일 2~3티스푼을 넣어 우려내도록 한다. 10분 정도 우려낸 뒤에는 카모마일을 걸러서 마시도록 한다. 하루에 3~4번 식사 사이에 마시도록 한다.  돼지풀이나 데이지 알레르기가 있는 사람들은 카모마일에도 알레르기 증상을 보일 수 있다. 카모마일은 몸에서 에스트로겐과 같은 역할을 할 수 있기 때문에 호르몬 민감성 암을 겪은 사람은 반드시 주의를 기울이도록 한다. 따라서 복용 전에 의사와 상의하는 것이 가장 좋다. 아티초크 잎 추출물은 담즙의 흐름을 원활하게 해 소화를 촉진하는 효능이 있는 것으로 알려져 있다. 아티초크 잎 추출물은 인터넷이나 건강 식품점 등에서 구매가 가능하다. 복용은 하루에 320mg 캡슐을 두 개 먹도록 한다. 아티초크 잎 추출물은 알레르기 반응 또는 가스를 유발할 수 있다. 금잔화, 데이지, 돼지풀 등에 알레르기가 있는 사람들은 아티초크 잎에도 알레르기 반응을 일으킬 가능성이 높다. 이베로가스트는 천연 약재를 조합한 것으로 소화불량 치료에 일반적으로 안전한 모습을 보인다. 이베로가스트액에는 서양말냉이(bitter candytuft), 페퍼민트, 캐러웨이, 감초, 애기똥풀, 안젤리카 뿌리(angelica root), 멜리사 잎(balm leaf), 카모마일, 밀크시슬(milk thistle) 등의 추출액이 포함되어 있다. 스트레스도 소화불량의 원인이 될 수 있다. 따라서 생활 스트레스를 제거하는 것이 소화불량의 원천을 차단해주거나 증상을 완화시켜줄 수 있다.  의사에게 이완 요법에 대해 물어보자. 점진적 근육 이완법을 시도해보자. 지시적 심상요법도 도움이 될 수 있다. 프로바이오틱스는 위 장관에 건강하고 이로운 박테리아의 성장을 촉진한다. 약, 질병 등의 요소가 위와 장내 박테리아의 균형을 깨뜨릴 수 있는데, 이 균형을 되찾기 위해 프로바이오틱스를 복용해 소화불량을 다스릴 수 있다. 환자의 증상에 따라 복용해야 하는 프로바이오틱스가 달라질 수 있으므로 의사와 먼저 상의해서 조언을 받도록 하자.
속쓰림 치료하기. 복용 중인 약 확인해보기. 기타 위장 문제 해결하기. 병원에 가기. 혈액 검사 받아보기. 대변 검사 받아보기. 크론병 검사를 위해 대장내시경 고려하기. 위장병 전문의 소개받기. 매일 식사 일지 쓰기. 먹는 방식 바꾸기. 생활 습관 조정하기. 수면 습관 고치기. 스트레스 줄이기. 제산제 복용하기. 소화불량을 치료할 수 있는 대체 요법에 대해 의사에게 문의하기. 장코팅이 된 페퍼민트 캡슐 복용해보기. 카모마일 차 끓이기. 아티초크 잎 추출물 써보기. 이베로가스트액(STW5) 써보기. 이완 요법 시도해보기. 프로바이오틱스 복용하기.
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