위험요인 통제하기 권장되는 의료 검진 받기 가슴의 변화 감지하기 통제할 수 없는 위험 요인 알아보기
알코올 섭취량이 더 높을수록 유방암 발생 위험률도 증가한다.  와인, 맥주, 혹은 증류주와 같은 알코올을 마시고자 할 때, 하루에 한 잔을 초과하지 않도록 섭취량을 제한해보자. 매일 한 잔씩 술을 마시면, 술을 마시지 않는 여성보다 유방암 발생 확률이 10-12% 증가한다는 통계 자료가 있다.  종류에 관계없이 알코올을 섭취한 결과 유방암 발병 위험률이 높아지는 원인은 아직 불명확하지만, 혈중 알코올 농도와 혈액 속에서 순환되는 에스트로겐 및 기타 호르몬의 수치 변화 사이에 상관 관계가 있음이 증명되었다. 흡연자라면 금연을 시도해보고, 흡연자가 아니라면 흡연을 시작하지 않도록 한다.  흡연은 여러 종류의 암과 연관이 있는 것으로 나타나고 있으며, 최근의 연구 결과에 따르면 유방암의 발생 원인도 높여준다고 한다. 흡연 시 유방암의 발생 원인이 24%나 증가한다는 연구 결과가 있다. 금연을 한 여성의 경우, 흡연의 경험이 한번도 없는 여성과 비교했을 때 유방암 발생 가능성이 13%나 높았다. 앞선 연구 사실을 뒷받침하며, 더 나아가 일찍 흡연을 시작할수록 유방암 발생 가능성이 12%나 증가한다는 사실을 증명하는 연구 결과도 있다. 첫 임신하기 전 흡연을 시작한 여성의 유방암 발생 가능성은 21%나 높았다. 오랫동안 흡연을 해왔다면 금연을 하여도 남은 위험요소를 통제하는 것이 마치 불가능할 것처럼 느껴질 수도 있지만, 지금이라도 금연을 통해 암 발생 가능성을 감소시킬 수 있으니 당장 금연 노력을 해보자. 과체중은 유방암의 발생 가능성을 높여주는 것으로 나타났다.  체중이 늘거나 비만인 경우, 폐경기가 지난 후 유방암의 발생 가능성이 높아진다. 폐경기가 지난 후 체중이 증가한 여성에게 유방암이 발생할 가능성이 30-60%나 높게 나타났다.  이상하게도 폐경기 전에 과체중 혹은 비만을 경험한 여성은 건강한 체중을 갖춘 여성에 비해 유방암이 발생될 확률이 20%-40%나 낮았다. 체중 변화와 변화한 시기가 유방암 발병률에 주는 원인은 불분명하지만, 호르몬의 변화와 관계가 있는 것으로 보인다. 신체 활동에 따른 여러 장점들이 있는데, 유방암 발생 가능성 감소 역시 신체 활동에 따른 이점 중 하나이다.  일반적으로 일주일에 중간 단계의 유산소 운동을 150분 정도 해주는 것이 좋다. 이미 규칙적으로 운동 중이라면, 격렬한 단계의 유산소 운동을 75분으로 줄이는 대신, 일주일에 최소 2번 정도 근력 운동을 더해 유방암 발생 위험률을 줄여보자. 바로 운동을 시작하자. 비활동적인 삶을 수 년 동안 유지한 여성에게 발병 위험률이 더 높다는 일부 연구 결과가 있다. 더 오래 모유수유를 할수록 발병률이 낮아진다.  발병률 감소 수치가 비교적 적긴 하지만, 여전히 유방암의 발병 위험률을 감소시킬 수 있는 하나의 방법이다.  12개월에 한 번씩 모유수유를 할 때마다 발병률이 4.3% 정도 감소한다. 이는 모유 수유를 하는 아이의 수와는 크게 관련이 없다. 폐경기 증상 개선을 위한 호르몬 치료를 받는 여성들의 유방암 발병률이 높아진다.  연구에 따르면 에스트로겐과 프로게스테론 제품을 각각 복용하거나, 두 호르몬이 하나의 정제에 포함된 의약품을 섭취해야 하는 혼합 호르몬 치료 진행 시 유방암 발병률이 높아진다.  짧은 기간이라도 혼합 호르몬 치료를 실시했던 여성의 경우, 암 발병률이 높아짐에 따라 침습성 유방암이 발달할 가능성도 높아져 암으로 사망에 이를 수도 있다는 연구 결과가 있다. 에스트로겐만 포함하는 호르몬 치료의 경우, 오직 10년 이상 장기적으로 호르몬 치료를 진행한 경우에만 발병 위험률이 높아진다. 자궁이 체내에 없는 상태로 에스트로겐 치료를 받으면 유방암 발병 위험률이 감소되는 것으로 나타났다. 그러나 호르몬 치료를 멈추고 나면 대략 3-5년 사이에 위험률이 정상수치로 돌아온다. 갱년기 증상 통제를 위해 호르몬 치료를 받고자 한다면, 의사와 상의해서 치료 복용량을 줄여 위험 요인을 제한할 수 있도록 해보자. 가슴 부위에 노출되는 높은 수치의 방사선은 유방암의 발병 가능성과 연관이 있다.  CT스캔이라고 불리는 컴퓨터 단층 촬영 방법과 같이, 진단검사를 진행할 때 높은 수치의 방사선에 노출될 수 있다. 질병의 근원을 결정하는데 진단검사가 매우 중요하기는 하지만, 가슴 부위의 방사능 노출을 제한시킬 수 있도록 CT스캔 이외에 활용할 수 있는 다른 방법들이 있는지 의사와 상의해보자. 방사선 치료가 진행되는 장소 근처에서 근무한다면 꼭 권장되는 보호 장비를 착용하도록 한다. 화학 연기와 같은 환경 오염 물질이나, 가솔린 배기구처럼 위험한 환경에 노출되어야 하는 직업도 있다. 이럴 경우 환경 오염 물질에 노출되었을 때 신체를 보호할 수 있는 적절한 방법들을 잘 숙지하도록 한다. 건강한 식사를 하면 위험률도 줄이고 체중도 조절하는 등 여러 이점이 있다.  아직 결정적인 연구 결과는 없지만, 과일과 채소가 많이 함유된 식사를 하면 유방암을 예방하는데 도움이 될 수 있다고 한다. 저지방 식사를 꾸준히 했을 때 유방암 생존률이 약간 개선된 것으로 나타났다. 저지방 식단은 이미 유방암 진단을 받은 여성들의 생존률에 있어 매우 중요하다.  버터, 마가린, 크림, 샐러드 드레싱을 포함한 오일, 그리고 소세지와 같이 기름기가 많은 육류 섭취를 제한하는 식단으로 변경해보자. 유방 촬영술은 유방암의 조기 진단에 매우 중요하다.  미국 암 학회에 의하면 유방암 조기 발견을 위한 촬영술을 뒷받침하는 과학적인 근거가 어느 때보다도 더 확실하다고 한다. 유방 촬영술 결과가 100% 정확한 것은 아니다. 암으로 발전할 수 있는 작은 세포 성장을 놓칠 수도 있으며, 암이 아닌 부분을 발견해낼 수도 있다. 미국 암 학회는 40세 이상의 여성이라면 1년에 한번 병원에 방문하여 의사의 검진을 받고 유방 촬영술도 받을 것을 권고한다. 이는 다른 질병이 없다는 전제 하에 권고되는 기간이며, 개인의 상태에 따라 유방 촬영술을 적절한 시기와 상황에 따라 받아야 할 수 있다. 심부전, 신장 질환 말기, 만성 폐쇄성 폐질환, 치매의 정도가 중상의 정도에 다다르는 경우 특별한 관리가 필요하다. 20-30대의 여성이라면 정기적인 유방 검사를 받는 것이 좋다. 그러나 의사의 특별한 지시가 있지 않는 이상 유방 촬영술은 받을 필요는 없다. 개인의 위험요소에 따라 의사가 유방 검사와 유방 촬영술을 더 자주 받을 것을 권고할 수도 있다. 연령과 위험 요인에 따라 1년에서 3년에 한번씩 유방 검사를 받을 것이 권고된다.  유방 검사는 정기적인 산부인과 진료를 받을 때 이루어진다. 전문의가 유두 부분과 가슴 조직의 크기, 모양, 상태 면에서 이상이 있는지 육안으로 살핀다 . 그리고 손가락의 끝 부분을 사용해서 유방 전체 부분을 조심스럽게 진단한다. 가슴 조직에 응어리나 경화된 부분과 같이 비정상적인 부분이 느껴지는지 확인한다. 만약 응어리나 경화된 부분이 발견되면, 더 깊은 조직까지 응어리가 졌는지 확인하기 위해 더 강하게 압력을 가할 수 있다. 양쪽 팔 아래 부분도 동일한 방법으로 검사가 진행된다. 유방 검사가 진행될 때, 집에서 자가진단을 하면서 더 주의하거나 개선해야 할 점들이 있을지 의사에게 물어보자. 위험요소가 결합되었거나 더 심각한 위험요소가 있는 경우, 더 자주 검사를 하는 것이 좋다.  평생 위험요소에 대해 의사에게 물어보고 추천을 받아보자. 새로운 과학적인 정보가 활용 가능해지면서 의사들의 권고 사항에도 변화가 생기고 있다. 2014년 권고 사항은 15% 이상의 평생 위험 인자를 보유한 여성들에 경우 유방 촬영술과 MRI검사를 매년 모두 받을 것을 권장하고 있다. 여러 변수에 의해 평생 위험 요소가 평가된다. 대화를 통해 의사의 평가를 받고, 의사가 추천한 검사에 잘 응하도록 한다. MRI(자기공명영상)검사를 통해 유방 촬영술로 놓친 유방의 비정상적인 부분 확인이 가능하다.  평생 위험률이 높은 여성들의 경우만 MRI와 유방 촬영술을 모두 받을 것이 권장된다. MRI를 통해 간과될 수 있는 비정상적인 부분은 유방 촬영술을 통해 발견 가능하므로, 여전히 유방 촬영술도 진행할 필요가 있다. 가슴 MRI검사는 터널처럼 생긴 장비인 MRI튜브 플랫폼에 배를 대고 누워 진행된다. 유방 촬영술을 실시할 때 가슴 조직에 압력이 가해지는 것과는 반대로, 몸을 대고 눕는 플랫폼에 유방 조직이 특별한 장비를 통해 노출되는 방식이며, 플랫폼에 달린 센서가 유방 촬영을 한다. 가슴 MRI를 마치기까지 약 한 시간이 소요된다. 검사를 받는 동안 가만히 움직이지 않는 것이 중요하다. 가슴 MRI를 받기 위해서 검사 직전 팔 동맥에 카테터를 삽입하여 조영재를 주입해야 한다. 가슴 MRI 비용이 매우 높기 때문에, 유방암 발병 위험률이 높은 환자를 다뤄본 경험이 많은 병원에서 검사를 받으면 보험회사나 제 3자와 비용을 해결해야 할 때 더 도움이 될 수 있다. 유방암 발병 후, 조기 진단과 빠른 치료 진행은 완전한 회복률을 개선시키는데 매우 중요하다. 유방의 변화를 감지할 수 있도록 다음과 같은 유방암 증상의 신호들을 이해해보자:  만졌을 때 응어리가 느껴지거나, 주변 부위와는 다른 조직이 느껴질 때. 조직의 응어리나 경화된 조직은 가슴 벽 깊숙한 조직을 포함하여 가슴 전체와 팔 아래 부분에 자라날 수 있다.  유두 부분에서 피가 섞인 액체나 분비물이 나오는 경우.  가슴의 크기가 변화된 경우. 가슴의 외형이나 모양이 변화된 경우. 가슴 피부에 보조개처럼 움푹 파인 자국이 생긴 경우. 마치 오렌지 껍질처럼 가슴 피부에 붉거나 작은 구멍이 난 경우. 붓거나, 만졌을 때 따뜻함이 느껴지거나, 붉은 기가 나타나거나, 흉부 조직이 어둡게 변한 경우.  통증이 지속되는 경우. 함몰 유두를 포함하여, 유두의 모양에 변형이 생긴 경우.  유두를 둘러싸는 유륜 부분이 혹은 가슴 피부가 벗겨지거나, 피부 조각이 비늘처럼 떨어지는 경우. 가슴에 나타난 변화를 일찍 감지하기 위해 자신의 정상적인 가슴에 대해 잘 알고 있는 것이 중요하다.  유방암 자가진단의 효과에 대한 연구가 진행된 결과, 유방암 자가진단법을 실행하여 초기에 유방암 확정을 받은 여성과 그렇지 않은 여성을 비교했을 때 별다른 차이는 없었다고 한다. 유방암 자가진단을 진행한 여성들의 그룹에서 오히려 잘못된 진단 결과로 인해 불필요한 조직 검사와 추가적인 검사가 이루어졌다는 연구 결과도 있다. 자신의 정상적인 가슴 상태에 대해 잘 아는 것이 중요하다. 여러 여성들이 여전히 권장되는 유방암 자가진단법을 따르고 있으나, 스스로 가슴을 진단한 결과 성립된 자신만의 인식 과정을 기반으로 자신만의 진단법을 활용해보거나, 정기적으로 가슴과 유두 조직을 관찰하는 것이 초기 변화를 감지하는데 매우 중요하다. 자신이 알고 있는 정상적인 형태로부터 변화가 느껴지면 최대한 빨리 진단 및 치료를 받아보자. 권장되는 유방암 자가진단법을 검토하고 가이드라인을 따라보거나, 자신에게 맞는 스케줄에 따라 정기적으로 가슴을 진단할 수 있도록 자신만의 방법을 만들어보자. 가이드라인에 따라 유방암 자가진단을 실시할 경우 가장 최근에 업데이트된 권장 검진법을 살펴보자. 누워서 검진을 실시해야 함을 기억하자.  가슴 조직은 고르게 펼쳐지는 경향이 있어 더 철저한 검사가 필요하다. 등을 대고 평평한 곳에 누워 오른쪽 손을 머리 밑에 둔다. 왼손의 검지, 중지, 약지 손가락 아랫부분을 사용해서 오른쪽 가슴을 살펴본다. 10원짜리만한 크기의 둥그런 원을 그리며 오른쪽 가슴의 모든 조직 부분이 만져지도록 검사한다. 원이 그려지도록 손가락을 위아래로 움직여준다. 피부 표면 근처와 가장 가깝게 위치한 조직이 만져지도록 가볍게 압력을 가해주고, 깊은 조직을 만지기 위해서 조금 더 세게 눌러준다. 여기서부터 더 압력을 가해주면 흉부 벽과 갈비뼈와 가장 가깝게 위치한 조직도 확인할 수 있다. 모든 가슴 부분이 만져질 수 있도록 원형을 그리며 3가지 단계의 압력에 따라 가슴을 검진해보자. 목과 쇄골도 살펴보고, 흉골이 위치한 가슴 사이의 중앙 부분과 팔 아래 부분도 포함하여 검사해보자. 그리고 팔과 손의 방향을 바꾸어서 반대편의 가슴도 이와 같은 방법으로 검사한다. 각각의 가슴이 곡선을 이루는 아래 부분에 약간 돋은 부분이 느껴지는 것은 정상이다. 만졌을 때의 느낌이 확실치 않다면 다른 쪽 가슴과 비교해본 후 동일한 곳에서 똑같은 느낌이 드는지 살펴보자. 양 가슴의 동일한 부분에서 같은 느낌이 든다면 정상일 가능성이 높다. 조명이 잘 비추는 거울 앞에 서서 무릎을 약간 구부려 엉덩이를 뒤로 쭉 빼고 허리의 위치를 낮추어보자.  허리 위치가 낮아지면 흉부 벽의 위치가 변경되어 더 명확한 변화를 감지하는데 도움이 된다. 가슴의 크기, 모양, 윤곽선 등에 변화가 있는지 살펴보자. 한쪽 가슴에 비해 항상 다른 쪽 가슴의 크기는 크게 보이는 것은 매우 흔한 증상이다. 이후에 피부 색, 질감 등을 살핀다. 특히 유두 주변에 붉은기나, 움푹 파진 부분, 비늘처럼 피부가 일어나는 증상은 없는지 확인한다. 한쪽 팔을 약간 올려 팔 아래에서 비정상적인 응어리나 변화는 없는지 확인한다. 팔 한쪽을 약간만 들어올려야 가벼운 압력을 가하여 만졌을 때 변화 감지가 가능하다. 가슴 보형물을 활용한 유방암 자가진단을 통해서도 효과적인 진단이 가능하다. 보형물의 가장자리가 어디에 위치하고 있는지 수술 의사에게 물어보자. 가슴 조직은 원래 덩어리가 진 조직이다.  가슴을 확인할 때 항상 양쪽 가슴에 동일하게 응어리가 진 느낌이 들면 보통 걱정할만한 문제의 신호는 아니다. 가슴 조직의 응어리에 비해 다르게 느껴지는 경화된 조직이나 응어리가 있다면, 최대한 빨리 병원을 찾는다. 비정상적인 응어리들이 가슴 조직에 발생되는 경향이 있다.  철저하게 검사한 결과 발견된 응어리는 대부분 양성이거나 암이 아니다. 과거에 발견된 응어리가 양성 판정을 받았다고 해서, 새로운 응어리도 양성일 것이라고 단정짓지 않는다. 최대한 빠르게 병원 검사를 받아보자. 가슴에서 흘러나오는 액체가 보이면 걱정이 앞설 수 있지만, 이는 보통 크게 심각한 문제의 신호는 아니다.  유두를 짜면 약간의 액체가 흘러나올 수 있으며, 이는 거의 대부분의 경우 정상이다. 하지만 쥐어짜지 않았는데도 액체가 흘러나온다면 병원을 찾아야 한다. 한 쪽에서만 액체가 보인다면 의사의 검사를 받아보자. 피가 보이거나 맑은 색의 분비물이 보이면 병원 검사가 꼭 필요하다. 암 이외에 감염이 되면 유두의 분비물이 발생될 수 있다. 유두에서 분비물이 보이면 병원에 방문해 의사의 검진을 받아보자. 가슴에 증상이 나타나면 즉시 병원 진료를 받는다.  최근에 검사나 유방 촬영술을 받았더라도, 변화가 느껴지면 바로 병원에 가서 검사를 받아야 한다. 유방암 세포는 일반적인 조직 내 세포보다 더 빠르게 분열되기 때문에, 가슴 조직에 비정상적인 부분이 감지되면 최대한 빠르게 의료진의 검사를 받는 것이 좋다. 유전은 유방암 발병 위험률에 있어 매우 중요하다.  유전이 암 발병 요인 중 대략 5-10%에 가까이 되는 것으로 추정된다. 가족력이 중요하기는 하지만, 유방암 진단을 받은 여성들의 대다수의 경우 가족 중 유방암을 앓은 이례가 없다. 개인 가족력에 따라 발암 유전자가 있는지 확인하기 위한 혈액 검사가 권해질 수 있다. 유방암에 기여하는 인자로 알려진 가장 흔한 유전자는 BRCA1와 BRCA2유전자로, 이 유전자를 보유한 45-65%의 사람들이 70세가 되기 이전에 유방암 판정을 받았다. 전문의 추천 받기. 방문한 병원의 의사가 유전자 검사를 시행할 수 없는 경우, 자신의 가족력을 검토할 수 있는 유전자 전문가와 자신에게 필요한 유전자 검사를 추천해줄 수 있을지 부탁해보자. 연령과 관계된 여러 변수에 따라 유방암 발병 가능성이 증가될 수 있다.  우선 노화는 하나의 위험 요인이기도 하다. 나이가 더 들수록 유방암 판정을 받을 위험 가능성이 증가한다. 12세 이전에 생리를 시작한 경우도 노화 시 유방암 위험 요인에 해당된다. 평균 연령보다 더 늦게 폐경기를 경험하는 것도 위험 요인이 될 수 있다. 보통 폐경기를 경험하는 평균 연령은 51세이다. 임신 여부에 따라 일부 위험 요인이 증가되기도 한다.  한번도 임신의 경험이 없는 경우, 유방암 발병 위험률이 높아진다. 35세 이후에 첫 아이를 출산하는 경우도 유방암 발병 위험률을 증가시킨다. 유방암은 모든 위험요소를 고려하더라도, 특정 발병 인자를 추측하기 어려운 매우 종합적인 질병이다. 다음은 유방암의 발병률을 높여주는 추가적인 요인들에 해당된다:  유방암 가족력이 있는 경우. 아이 때 혹은 20대 초반에 흉부 부위에 방사선 치료를 받았거나 방사능에 노출된 경우. 고밀도 흉부 조직이 있는 경우. 일종의 호르몬 대체치료(듀아비)를 진행하면 이 위험률이 감소되기도 한다.  난소암 가족력이 있는 경우. 첫 임신을 30세 이후에 경험한 경우. 전혀 임신의 경험이 없는 경우. 1940년과 1971년 사이에 유산 예방을 위해 처방된 디에틸스틸베스트롤(DES)을 복용한 적이 있는 경우. 산모의 자궁 내에 있을 때 산모가 복용한 약에 노출된 경우.
알코올 섭취량 제한하기. 금연하기. 건강한 체중 유지하기. 신체 활동하기. 모유수유 하기. 호르몬 치료 제한하기. 방사선에 노출되지 않기. 건강한 식사하기. 유방 촬영술 받기. 추천에 따라 유방 검사 받기. 의사에게 평생 위험요소를 진단하는 방법에 대해 물어보기. 권장될 경우 MRI검사 받기. 가슴의 변화 감지하기. 직접 가슴 검사하기. 가슴 조직을 만지는 검사부터 시작하기. 거울 앞에 서서 검진 이어가기. 응어리의 변화 감지하기. 새로운 응어리 검사하기. 유두 분비물 살펴보기. 즉시 병원 진료 받기. 가족력 검토하기. 연령과 관련된 요인 인지하기. 임신 고려하기. 추가적인 요인 고려하기.
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