가정 요법 사용하기 의료적 도움 받기
증기를 마시는 것은 코막힘 증상을 해결하는 방법들 중 최고의 방법에 속한다고 말할 수 있다. 증기를 만드는 것도 어렵지 않다. 욕실에 가서 뜨거운 샤워기에 뜨거운 물을 틀어놓은 다음 문틈을 수건으로 막아 한증실과 비슷한 실내 환경을 조성하면 된다. 대략 3~5분만 뜨거운 물을 유지시켜도 마시기에 충분한 증기가 모인다. 증기를 마시면 콧물이 묽어져 풀기 쉬운 상태로 변한다. 욕실을 사용하는 방법 외에도 막 끓인 물을 큰 그릇에 담고 수건으로 머리를 감싼 뒤에 그릇 위로 얼굴을 대고 10분간 증기를 마셔도 충분히 효과를 볼 수 있다. 다만 얼굴을 너무 가까이 대면 증기에 화상을 입을 수 있으므로 주의하도록 한다.  증기를 마시다가 어지러움을 느낀다면 신선한 공기를 마시거나 잠시 자리에 앉아 평소처럼 호흡을 해보도록 한다. 별 일이 아니고 몇 분만 지나면 사라지는 일시적인 증상이니 안심해도 좋다.  라벤더, 유칼립투스, 페퍼민트 에센셜 오일을 욕조에 떨어뜨려 증기에 포함시키는 것으로 추가적인 효과를 볼 수 있다. 해당 오일들은 천연 충혈 완화제 성분을 포함하고 있어 비강의 붓기와 염증을 가라앉히는 효과가 있다. 그중 유칼립투스 오일은 충혈 완화제 성분 뿐만이 아니라, 항균, 항염증 성분도 들어 있어 코막힘 증상을 해결하는 것은 물론 부비동염을 예방하는 데 도움을 줄 수 있다. 사용을 위해서는 욕조나 뜨거운 물이 담긴 그릇에 5~10방울을 떨어뜨리도록 한다. 아이들에게 에센셜 오일을 사용하지 않도록 한다. 잘못 사용하면 사망에 이르기까지 하는 심각한 문제를 유발할 수 있다. 가끔 주변의 공기가 너무 건조해 비강 내부가 마르게 되면 코막힘 증상이 심해질 수 있다. 이 경우 증기를 마시는 것과 비슷한 작용을 하는 가습기의 구매를 고려해볼 수 있겠다. 집에 있을 때나 잘 때 틀어서 코 내부의 습도를 높이고 분비물을 묽게 해보도록 하자. 가습기 내부에 유칼립투스나 페퍼민트 오일을 5방울 정도 떨어뜨리면 추가적인 코막힘 증상 완화 효과를 볼 수 있다. 특히 유칼립투스 오일은 항균성, 항염증 성분과 함께 충혈 완화 성분을 포함하고 있어 특히 도움이 된다. 열 역시 코막힘 증상을 완화시키고 콧물을 빼내게 도와주는 역할을 한다. 옷을 물에 적셔 전자레인지에 넣고 2~3분 정도 돌리도록 하자. 너무 뜨겁지도 않은 적당한 온도가 될 것이다. 이제 이 옷을 코 위에 열이 사라질 때까지 얹어 놓도록 하자. 이 과정은 원하는 만큼 반복해도 좋으며, 점액을 묽게 해서 콧물을 쉽게 풀 수 있게 하는 효과를 볼 수 있다. 다만 전자레인지에서 옷을 꺼낼 때 손에 화상을 입지 않게 주의하도록 한다. 전자레인지마다 출력이 달라 자칫하면 너무 옷이 뜨거워질 수도 있기 때문이다. 식염수 스프레이는 특히 코막힘 증상을 완화시키는 데 도움이 된다. 먼저 스프레이에 넣을 용액을 만들기 위해 그릇에 따뜻한 물 230ml를 붓고 소금 1/2 티스푼을 넣어 녹이도록 한다. 물론 가능하면 살균된 식염수 용액을 가게나 약국에서 사는 것이 좋다. 다음으로 고무로 된 식염수 세척기를 사용해서 그릇 내부의 용액을 빨아들이고, 세척기의 끝부분을 콧구멍 한쪽에 대고 번갈아가며 식염수를 흘려넣어 반대쪽으로 내보내도록 하자. 비강의 점액을 묽게 만들어 풀기 쉽게 만들 것이다. 약국에서 식염수 비강 스프레이를 구매할 수도 있다. 식염수에는 약 성분이 들어있지 않아 수 시간마다 필요에 따라 부작용을 걱정하지 않고 반복해서 사용할 수 있다. 식염수는 매우 안전하고 아기에게도 효과적으로 사용이 가능하다. 네티 팟은 비강의 한쪽으로 따뜻한 물을 넣어 반대쪽으로 흘려보내는 용도의 작은 찻주전자처럼 생긴 물건이다. 먼저 사용을 위해 네티 팟에 48도 정도의 따뜻한 물을 채우도록 한다. 다음 세면대에 가서 고개를 왼쪽으로 기울이고 약간 머리를 든 상태를 유지하며 네티 팟의 입구 부분을 오른쪽 콧구멍에 대도록 한다. 그 상태로 물을 오른쪽 콧구멍으로 흘려넣으면 왼쪽으로 빠져나오게 될 것이다. 사용하는 물이 소독되어야 한다는 점에 주의하도록 한다. 먼저 물을 끓여서 따뜻해질 때까지 기다리는 것이 최대한 모든 오염원을 제거할 수 있는 길이다. 그래도 불안하면 소독된 물을 사도 좋다. 비강 문제를 해결하는 데 특히 도움이 되는 음식과 음료들이 있다. 일단 뜨거운 차를 마시는 것은 증기를 들이마시는 것과 비슷한 효과가 있다. 차에서 올라오는 열이 비강 내부의 온도를 높여 콧물이 빠지기 쉽게 만들 것이다. 뜨거운 차면 다 효과가 있지만, 페퍼민트나 라벤더를 사용하는 것이 추가적으로 코막힘 증상을 가라앉힐 것이다.  매운 음식을 먹어보는 것도 효과적이다. 고추, 라면, 볶음 요리 등을 먹으면 체내의 온도가 올라가 비강의 점액이 묽어져 흘러나오기 시작할 것이다. 뜨거운 국물이나 스프를 마시는 것도 비강의 막힘 증상을 풀어준다. 아마 코가 막힐 때는 운동할 기분이 나지 않겠지만, 사실 몸을 움직이는 것이 비강 내부의 점액을 흐르게 만들어 막힘 증상을 완화시키는 효과를 불러일으킨다. 15~20분 정도의 유산소 운동이 충분한 효과를 가져올 것이다. 만약 주변 공기가 좋지 않거나 알레르기 증상이 올 가능성이 있다면, 실내나 체육관에서 운동해 최대한 자극적인 물질을 피하도록 한다. 가끔은 손을 이용해 비강을 풀어줄 수도 있다. 검지와 중지를 사용해 부드럽게 원을 그리면서 이마와 눈 주변, 콧날을 눌러주도록 하자. 로즈마리 오일 등을 이마에 바르는 것도 추가적인 코막힘 증상 완화 효과를 불러일으킨다. 이 방법은 직접적으로 비강 내부의 점액을 빼내는 방법이기도 하지만 비강의 온도를 높여 콧물을 빼내기 쉽게 만들기도 한다. 코막힘 증상 완화 효과가 있는 약은 가게에서 구매 가능한 것과 약국에서 살 수 있는 것을 포함해 다양한 것들이 있다. 특히 플로네이즈는 비강 스테로이드성 스프레이로 알레르기가 코막힘의 원인일 때 특히 좋은데, 하루에 두 번, 양쪽 콧구멍에 분사하기만 하면 된다. 지르텍은 어지럼증이 없는 항히스타민제이며 마찬가지의 원리로 코막힘 증상을 완화시킨다. 하루에 10mg만 먹도록 한다. 이외에 클라리틴도 어지럼증이 없는 항히스타민제로 앞서 언급한 약이 맞지 않을 때 사용해볼 수 있다. 또한 약국에서 구매 가능한 슈도에페드린을 포함한 충혈 완화제도 효과가 좋으니 참고하도록 한다.  만약 약국에서 구매한 약의 강도가 충분치 않은 것 같다면 병원에 가서 더 강한 약의 처방전을 받도록 한다. 어쩌면 처방전이 필요한 충혈 완화제만이 당신의 증상을 가라앉힐 수도 있다.  가끔 약국에서 구매 가능한 진통제가 코막힘 증상을 완화시켜주는 경우도 있다. 아세트아미노펜이나 이부프로펜이 도움이 될 수 있을 것이다.  아프린 같은 비강 충혈 완화제는 빠르게 코막힘 증상을 완화시켜준다. 하지만 최대 3일까지만 연속해서 사용할 수 있다. 그 이상으로 길게 사용하면 부작용이 생길 수 있다.  임산부 혹은 심장병, 당뇨병, 고혈압, 갑상선 질환을 앓고 있는 사람들은 의사와 상의 없이 이 약들을 복용해서는 안 된다. 특히 아이에게 사용하기 전에는 꼭 소아과 의사의 허락을 받도록 하자. 만약 비강 문제를 유발하는 심한 만성 알레르기 증상이 있다면 면역 요법을 통해 코막힘 증상을 제거하는 법을 고려해볼 수도 있겠다. 면역 요법은 아주 적은 양의 꽃가루, 곰팡이, 애완동물 비듬 등 알레르기 유발물질을 혀 밑이나 주사로 체내의 주입하는 것이다. 하지만 먼저 피부과 등에서 혈액 검사를 통해 어떤 물질에 알레르기 증상을 보이는지 확인할 필요가 있을 것이다. 확실하게 알레르기 유발 물질을 분석한 다음에 면역 요법을 시작할 수 있을 것이다. 원리는 몸이 알레르기 유발 물질에 천천히 적응할 수 있게 만들어 침입자가 아니라고 판단해 면역 체계를 가동시키지 않게 만드는 것이다. 면역 체계가 작동하면 콧물이 흐르거나 비강이 충혈된다.  이 방법으로 효과를 보기 위해서는 4~6달간 매주 치료를 받아야 한다. 그 다음에 효과를 어느 정도 봤으면 매 2~4주마다 가서 치료를 받아야 한다. 나중에는 한달에 한 번 정도만 치료가 필요하게 될 것이며, 결국 긴 시간이 흐르고 나면 더 이상 알레르기 반응을 보이지 않게 될 것이다. 이 요법은 일반적으로 3~5년이 소요되며 치료가 끝나고 나면 알레르기 증상이 사라질 것이다. 도중에 진전이 없다면 이 요법은 즉시 중단될 것이다. 이 치료 방법은 시간이 많이 들기 때문에 비싸질 수도 있다. 하지만 동시에 이 요법은 코막힘 증상을 완전히 제거해 삶의 질을 큰 폭으로 향상시킬 수 있기 때문에 많은 사람들이 시도하는 방법이기도 하다. 의사가 필요한 특정 상황이 올 수도 있다. 예를 들어 코감기 증상이 2주 이상 지속되었다면 바로 병원에 가서 박테리아 감염 문제가 있는지 검사받는 것이 좋다. 평소의 알레르기 코막힘 증상이 한 주 이상 지속되어도 병원에 가서 원인을 파악하고 치료법을 알아보는 것이 권장된다.  종종 코막힘 증상이 박테리아 감염으로 인한 부비동염을 유발하는 경우가 있다. 따라서 병원에 갔을 때 의사가 항생제를 처방할 수도 있다는 사실을 알고 있자. 만성 부비동염(흔히 축농증이라고 불린다)의 경우 수술이 드물게 치료 방법으로 쓰이는 경우가 있으니 참고한다. 코에서 피가 나거나, 가정 요법을 사용해도 전혀 상태가 개선되지 않거나, 코막힘 증상이 고열, 혼란, 뻣뻣한 목, 무기력증을 동반한 두통을 유발한다면 즉시 병원에 가보도록 한다.  콧물을 푸는 것이 천식이나 폐 질환을 앓고 있는 사람들에 한해 특정 증상을 유발하는 원인이 될 수 있다. 만약 코막힘 증상과 함께 쌕쌕거림, 기침, 흉부 통증, 짧은 호흡이 동반된다면 병원에 가보도록 한다.
증기 마시기. 가습기 사기. 따뜻한 찜질팩 사용하기. 식염수 스프레이 만들기. 네티 팟 써보기. 뜨거운 음식이나 음료 써보기. 운동하기. 마사지 해보기. 약 먹기. 의사에게 면역 요법에 대해 물어보기. 필요시 즉시 병원에 가기.
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