의학적 치료로 가려움과 긁는 습관 다스리기 가려움을 줄이고 긁지 않는 생활 습관 들이기 습진에 대해 알기
약국에서 일반의약품으로 판매되는 저자극성 보습제는 습진 치료에 도움을 줄 수 있다(앞서 언급한 바와 같이 습진이 건조한 피부와 같이 나타나기 때문이다).  일반의약품으로 효과를 보지 못한다면 병원에 가서 더 강한 보습제를 처방받도록 하자. 어떤 경우에는 일반의약품 로션보다 연고가 더 효과적이기도 하다. 연고는 피부의 수분을 유지할 수 있게 해주는 강력한 보호층을 만들어주기 때문이다. 또한 일반적으로 피부를 덜 자극한다. 약국에서 처방전 없이 구매할 수 있는 항히스타민제를 복용하면 습진 증상의 일부를 일시적으로 가라앉힐 수 있다. 하지만 항히스타민제 하나로는 부족하며 보습을 같이 해주는 것이 중요하다. 또한 강한 항히스타민제가 필요하다면 병원에 가서 처방을 받아야 한다. 항히스타민제는 진정제 작용을 하기도 한다. 디펜히드라민(베나드릴)과 같은 경우에는 수면을 보조하기도 하며 가려움까지 완화시켜준다. 다만 진정 작용을 하는 항히스타민제를 아이에게 주기 전에는 꼭 소아과 의사와 상의하는 것을 잊지 않도록 한다. 대표적인 예가 히드로코르티손(가장 흔히 쓰임)이다. 다른 강한 크림도 있으며 이는 의사와 상의한 후에 처방받는 것이 좋다.  이를 통해 피부의 "면역 반응"을 약화 및 저해해 결론적으로 염증, 발진의 범위, 가려움증(소양증)을 완화시킬 수 있다. 코르티코스테로이드 크림 및 연고를 피부에 바르는 것이 습진을 확실히 가라앉히기는 한다. 하지만 절대로 임의 사용을 하지 않고 의사의 지시를 따라가며 사용해야만 안전하다는 사실을 잊어서는 안 된다. 코르티코스테로이드의 잘못된 사용은 감염증, 피부 손상, 증상 악화를 비롯한 각종 부작용을 초래할 수 있다. 또한 다른 사람과 쓰는 약을 공유하지 않도록 한다. 상대방에게 습진이 있다 하더라도 약은 따로 쓰는 것이 맞다. 침술이 통증 완화에 도움이 될 수도 있다. 또한 연구에 따르면 침을 맞는 것이 습진으로 인한 소양증을 다스려줄 수 있다고 한다. 침술은 특히 심각한 부작용이 없기 때문에 약으로 가려움을 다스리는 것이 쉽지 않은 사람에게 좋은 선택지가 될 수도 있다.  공인된 침술 자격증을 가지고 있으며 평판이 좋은 침술사 및 한의사를 찾아보도록 한다. 인터넷을 통해 충분히 검색을 한 뒤 찾아가야 부작용도 적고 안전한 시술을 받을 수 있을 것이다. 침술에는 보험이 적용되지 않기 때문에 일반적인 치료보다 비용이 비쌀 수 있다. 하지만 의사에게 소개를 받아서 가는 경우에는 예외적으로 적용이 될 수도 있다. 이는 보험사 또는 의사와 미리 상의를 해서 알아보는 것이 더 정확하다. 이 약은 심각한 부작용이 발생할 수 있기 때문에 단기간 동안에만 사용 가능한 치료제이다. 부작용으로는 백내장, 고혈압, 골다공증, 면역계 저하, 얇은 피부 등이 나타날 수 있다.  습진이 심하게 일어난 경우에만 의사가 감독 하에 가려움 및 발진 완화를 위해 코르티코스테로이드를 경구 투여 할 것이다. 이 치료는 반드시 짧은 기간 동안만 지속되어야 한다. 증상이 매우 심각한 경우에는 다른 항염증제와 면역 조절제가 처방될 수 있다. 사이클로스포린, 메토트렉세이트, 산도스미토페놀레이트 등이 여기 포함되며 모두 심각한 부작용이 발생할 수 있어 쉽게 처방되지 않는 편이다. 증상이 심각하고 의사가 환자의 상태를 확인한 후 적절하다 판단했을 때만 처방된다. 비누, 빨래 세제, 로션 등을 모두 의미한다. 피부에 닿을 가능성이 있는 모든 제품을 무향으로 바꾸도록 하자.  아이에게 거품 목욕을 시키지 않도록 한다. 세타필, 도브, 아비노와 같은 저자극성에 피부를 건조시키지 않는 제품이 좋다. 알코올이 들어간 제품은 피부를 건조시킬 수 있으므로 피해주는 것이 좋다. 섬유 유연제나 드라이 시트(건조기용 유연 시트)는 향이 들어가는 것이 일반적이므로 쓰지 않는 것이 좋다. 향을 더해주는 화학 물질이 피부를 자극할 수도 있다. 면, 실크, 대나무와 같은 소재를 사용한 옷은 폴리에스테르 등의 합성 섬유처럼 피부를 자극하지 않는다.  피부를 자극하는 것으로 알려져 있는 양모(울)도 피하도록 한다. 새 옷을 산 뒤에는 입기 전에 꼭 한 번 세탁하도록 한다. 이를 통해 생산 공정에서 묻은 각종 유해한 피부 자극 물질을 제거할 수 있다. 땀과 열은 증상을 악화시킬 수 있으므로 항상 주변 온도에 신경을 쓰도록 한다. 또한 땀을 흘린 뒤에는 피부를 잘 씻어주도록 한다. 수분(체액)의 유실이 피부를 건조하게 만들기도 하지만 땀이 식은 뒤 잔여물로 피부에 남은 소금이 피부를 자극하고 증상을 급격히 악화시킬 수 있다. 습진은 건조한 피부를 동반하는 것으로 알려져 있다. 즉, 주변 공기에 수분을 공급하면 증상을 제거하거나 완화시킬 수 있다는 뜻이다. 가습기를 항상 깨끗하게 유지하는 것이 중요하다. 가습기의 내부는 습기로 가득하기 때문에 흰곰팡이, 일반 곰팡이, 박테리아가 서식하기 딱 좋은 환경이라 할 수 있다. 주기적으로 필터와 가습기 내부를 청소하도록 하자. 다만 청소하기 전에 설명서를 한 차례 읽어서 자칫 고장나는 일이 없도록 하자. 젖은 수건을 가렵거나 자극받은 부위에 대고 있으면 증상을 완화시킬 수 있다. 수건이나 반창고를 물에 적신 뒤 짜도록 하자. 물기만 있고 흠뻑 젖지는 않은 정도가 되면 해당 부위에 붙이거나 대고 있도록 하자. 일반의약품 중에서 오트밀(귀리)가 들어 있는 가려움 방지 입욕제를 구매해보도록 하자. 약국이나 인터넷을 통해 구매할 수 있다. 일반적으로 습진이 생긴 아이는 일주일에 2~3회 이상 목욕시키지 않는 것이 원칙이다. 자칫하면 증상이 악화될 수 있기 때문이다.  다른 방법으로는 욕조에 베이킹소다를 넣어 잘 섞어준 후에 습진이 생긴 부위나 몸 전체를 적시는 것이 있다. 10분 정도 적시고 나면 어느 정도 가려움이 가라앉을 것이다.  표백제 목욕을 시도해보는 것도 좋다. 이를 통해서는 피부의 박테리아를 줄일 수 있다. 먼저 욕조에 따뜻한 물을 가득 채우고 가정용 표백제 1/2컵을 넣도록 하자. 잘 섞은 뒤에 습진이 생긴 부위 또는 몸을 10분 정도 담그도록 한다. 다만 아이에게 표백제 목욕을 시키는 경우에는 사전에 의사와 상의해보는 것이 좋다.  아이가 욕조 안에 5~10분 이상 있지 않게 감독하도록 하자. 욕조에서 나오면 바로 보습제를 발라줘야 한다. 피부과 의사가 저자극성 보습제 또는 크림을 추천해줄 수 있을 것이다. 되도록이면 습진이나 민감성 피부를 위한 무향 제품을 찾아보도록 하라.  씻은 뒤에는 피부를 두드리듯이 건조시키도록 한다. 이후 두껍게 보습 크림, 로션, 연고를 펴 발라서 피부의 촉촉함을 유지시켜주도록 하자. 타올/수건으로 몸을 말린 뒤 3분 내로 보습제를 발라주는 것이 좋다.  보습은 하루에 2~3회 하는 것이 권장된다. 바셀린은 무향에 저자극성이므로 습진 부위의 수분을 유지시켜주는 데 효과적이다. 긴 손톱은 습진이 생긴 부위를 긁을 때 피부에 손상을 입힐 우려가 있으므로 짧게 깎아줄 필요가 있다. 특히 아이가 습진에 걸렸다면 손톱을 짧게 깎아주도록 하자. 아이가 긁는 것을 멈추지 못한다면 장갑을 끼게 하거나 손가락에 반창고를 붙여서 피부에 과한 손상이 가지 않게 막자. 어떤 사람들은 특정 음식, 먼지, 비누, 옷, 향수 등으로 인해 습진이 일어나기도 한다. 평소 생활을 하면서 습진을 악화시키거나 자극하는 요소들을 모두 적어서 목록으로 만든 뒤에 이를 항시 피해주도록 하자. 예방이 가장 좋은 약이다. 습진을 자극하지 않도록 각종 요소들을 피하거나 주의하면 증상의 심한 정도를 크게 완화시킬 수 있다. 스트레스 역시 습진을 악화시키거나 자극하는 것으로 알려져 있다. 게다가 실제로 스트레스를 해소하는 방법들이 효과를 보이는 것으로 밝혀졌다. 아래의 방법들을 통해 삶의 전반적인 스트레스를 감소시키고 증상이 호전되도록 노력하자.  요가나 태극권은 쉽게 스트레스를 해소할 수 있는 방법들이다.  명상으로도 스트레스를 해소할 수 있다.  과도한 카페인 섭취를 피해주자. 카페인은 심박수를 빠르게 하고 몸을 초조하게 만들기 때문에 스트레스를 받을 때와 증상이 유사하다고 할 수 있다. 습진을 생활 습관 개선으로 다스리지 못한다면 병원에 가서 제대로 된 의학적 치료를 받는 것이 중요하다. 특히 피부를 과도하게 긁으면 감염증, 눈 질환, 영구적인 피부 변화/손상 등이 발생할 수 있어 이런 합병증을 막기 위해서라도 병원에 가볼 필요가 있다. 습진으로는 아래와 같은 합병증들이 발생할 수 있다:  피부 감염 피부의 색과 감촉의 영구적인 변화(신경피부염으로 불린다) 눈 질환(습진으로 인한 발진과 함께 눈의 충혈, 붓기, 고름, 과도한 눈물 등의 증상이 나타날 수 있다) 일시적/영구적인 저색소 침착(피부가 밝아짐) 또는 과색소 침착(피부가 어두워짐) 포진상(헤르페스) 습진. 단순 헤르페스 바이러스(단순포진의 원인이 되는 바이러스와 같다)가 발진을 과도하게 긁었을 때 생긴 열린 상처로 들어가 감염되는 증상이다. 의사들도 습진 또는 아토피 피부염의 정확한 원인이 무엇인지는 모른다. 발진 역시 환자에 따라 천차만별로 경미할 수도 있고 매우 심각할 수도 있다. 게다가 발진이 간헐적으로 심해지거나 특정 알레르기 물질, 세제, 비누에 의해 악화될 수도 있다. 일반적으로 아래 요소들이 습진을 자극할 수 있으니 참고해두는 것이 좋다:  피부 포도상구균 감염 천식 특정 음식, 특히 알레르기가 있는 음식 스트레스 땀 온도나 습도 등의 환경적 변화 담배 연기 또는 공기 오염 습진의 증상은 개인차가 심한 편이다. 그리고 습진 환자의 대부분은 5세 이하부터 증상이 시작된다. 주로 아래와 같은 증상이 나타날 수 있다:  특히 밤에 심한 소양증(가려움증) -- 습진이 수면까지 방해할 수 있다 각질이 일어나거나 갈라지는 등 심각하게 건조한 피부 붉거나 갈색으로 변한 피부 발진 긁었을 때 벗겨지거나 터지는 물집 또는 돌기 간헐적으로 심해지는 소양증과 발진 발적(피부가 붉게 충혈됨), 돌기/수포(물집), 또는 기타 증상 없이 피부만 건조해진다면 환경적 요인이 작용한 것이며 습진이라고 볼 수 없다. 이외에도 건선, 두드러기, 진균 감염, 백선 등의 피부 질환 역시 건조한 피부와 가려움증을 유발한다.  판상 건선은 가장 흔한 형태의 건선으로 두껍고 붉으며 은백색 인설(각질화된 피부로부터 얇고 비늘모양의 껍질이 일어나 떨어지는 것)이 피부에 나타나게 된다. 건조한 피부가 갈라지면서 출혈이 발생할 수도 있다. 또한 피부가 가렵고 타는 듯한 느낌을 받을 수도 있으며 손톱이나 발톱에 변화가 생길 수도 있다. 이외에도 관절통이 발생할 수 있다. 건선의 증상은 주기적으로 발생할 수 있기 때문에 증상이 나타나면 즉시 병원에 가서 치료를 받는 것이 좋다.  두드러기가 생기면 피부가 분홍색 또는 붉은색으로 부풀면서 돌기가 생기기 시작한다. 범위가 번지면서 점차 넓어지기도 한다. 두드러기는 일반적으로 알레르기 반응에 의해 발생한다. 두드러기가 생기면 바로 병원에 가보도록 한다. 피부가 가려운 것은 충분히 집에서 관리할 수 있다. 하지만 아래 증상이 나타난다면 병원에 가서 치료를 받아야 할 것이다:  습진으로 인해 일상 생활에 지장을 받는 경우 통증이 심한 경우 피부에 감염증이 발생한 경우(딱지, 고름, 붓기, 발적) 가려움이 통제를 벗어난 경우 시야에 문제가 생겼다고 느껴지는 경우
보습제 사용하기. 가려움이 심하면 경구용 항히스타민제 복용하기. 의사에게 "코르티코스테로이드" 크림 및 연고에 대해 문의하기. 침술에 대해 의사와 상의하기. 심각한 증상 악화에는 경구용 코르티코스테로이드 고려해보기. 민감한 피부에 무향 제품 사용하기. 피부를 자극하지 않는 천연 섬유로 된 옷 입기. 주변 온도를 시원하게 유지하기. 낮과 밤에 냉가습기 틀어놓기. 자극과 소양증(가려움증)이 심한 부위에 시원한 물에 적신 수건 대기. 가려움 완화제를 넣은 따뜻한 물(뜨겁지 않은)에 습진 부위 적시기. 저자극성 보습제로 습진 또는 각질 보습하기. 손톱 짧게 깎기. 습진을 "자극하는 요소"에 주의하기. 스트레스 관리하기. 적절한 치료 받기. 증상을 갑작스럽게 악화시킬 수 있는 요인 알기. 습진의 증상 알기. 습진과 다른 피부 질환의 차이 알기. 언제 병원에 가야 하는지 알기.
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