파트너에 대한 자신의 생각과 감정 들여다보기 파트너와의 관계 전반을 살펴보기 서로의 의사소통법 돌아보기
파트너에 대한 설레임으로 가득찬 적이 있었으나, 지금은 그가 곁에 있어도 신나지 않거나, 지루함을 느끼거나, 심지어 그를 만난다는 생각만으로도 지루함이 느껴진다면 당신의 마음은 이미 떠난 것이다. 파트너와의 1분 1초가 신나지 않을 것이다. 진정으로 파트너와의 관계에 임하고 있다면 그가 집에 올 때, 혹은 그와 데이트를 앞두고 있을 때 흥분감으로 가득차야만 한다. 남성과 여성 모두에게 신체적인 매력은 특히 관계의 첫 7년 동안 매우 중요하다. 서로를 함께하게 한 첫 원인이 신체적인 매력이었을 가능성이 높다. 하지만 상대방을 무시하거나, 파트너로 인해 역겨움, 혐오감 등을 느낀다면 이 관계는 오래 지속될 수 없다. 미래에 대한 희망과 꿈을 상상해보고, 꿈을 달성해 나가는 동안 파트너가 당신 곁에 있는 모습이 그려지는지 살펴보자. 파트너가 없는 삶을 상상하는 것이 더 쉽다면, 실패를 앞둔 관계일 수 있다. 처음 만났을 때 공통 관심사가 많았으나, 현재는 같은 목표, 관심사, 믿음을 공유하지 않을 수 있다. 관계가 발전해 나가는 동시에 당신과 파트너 모두 개인으로 성장해나가게 된다. 하지만 서로의 이상과 목표가 매우 다르게 발전해왔을 수 있다. 서로가 여전히 비슷한 목표를 공유하고, 동일한 선상에 서있는지 충분한 시간을 들여 재평가해보자.  매우 제한되어 있거나 견딜 수 없는 대화를 나누거나, 혹은 커리어상의 목표나 개인 신념에 대해 서로 동의할 수 없다면 서로 삶의 목표를 공유하지 않는다는 신호이다. 건강한 관계 속에서도 자신만의 목표와 관심사를 가질 수 있다. 하지만 중심 가치관과 신념이 틀어지기 시작하고, 서로 더 이상 공유할만한 것들이 없을 때 문제가 시작된다. 파트너와의 성생활을 한지 매우 오래된 것 같고, 전혀 성욕이 느껴지지 않는다면 이는 꽤 큰 문제이다.  마지막으로 성관계를 맺은 시기가 언제인지 기억해보자. 그리고 단지 해야만하는 일이라서 했는지, 성관계를 통해 즐거움을 느꼈는지에 대해서도 생각해보자. 성관계를 맺은지 오래되었고, 성관계가 마치 과제처럼 느껴진다면 오래 지속될 수 없는 관계일 가능성이 높다. 임신이나 폐경기와 같은 호르몬 불균형으로 인해 성욕이 낮은 것일 수도 있고, 남성인 경우 테스토스테론 수치가 낮을 수 있으니 병원을 방문해보자. 외도는 오랫동안 유지하기 위해 노력해왔던 신념과 충성심을 파괴하기 때문에 관계에 치명적일 수 있다. 외도 과정을 극복해낼 가능성도 있지만, 외도의 빈번도가 높아진다면 관계를 종결해야할 때이다.  자유로운 연애를 허락하는 개방적인 관계가 아닌 이상 외도는 극복하기 어려운 문제이다. 관계 속  한 명, 혹은 모두가 서로에게 충실하지 않으며, 이러한 관계가 거의 사실상 받아들여지고 있는 단계라면 이미 관계가 끝이 났다고 보아도 무방하다. 의도에 따라서 다른 사람들과 진한 농담을 주고 받는 것도 일종의 외도이다. 누군가의 애정을 받고 싶거나 다른 사람과 함께하는 꿈을 꾸기 때문에 진한 농담을 주고 받는다면, 이는 파트너에 대한 감정적인 외도이며 왜 이런 느낌이 드는지 설명해야할 필요가 있다. 긍정적인 환경을 조성할 수 있도록 친구를 신중하게 사귀는 것이 중요한 것처럼, 연인과의 관계를 통해서도 당신의 삶이 향상되어야 한다. 저지당하는 느낌이 들거나, 파트너로 인해 짐이 지어진 것 같은 느낌이 든다면 당신의 삶이 개선되고 있는 것이 아니므로 관계 정리를 고려해볼 필요가 있다. 당신의 가족과 친구들은 당신을 가장 잘 알뿐만 아니라 당신이 잘 되기를 바라는 사람들이다. 가족들과 친구들의 응원과 지지는 파트너와의 관계에 질적으로 긍정적인 영향을 불어넣어 준다는 점을 기억하자. 이들이 당신과 당신의 파트너와 함께 시간을 보내려고 하지 않는다면, 관계가 오래 지속될 수 없다. 가족과 친구들은 종종 당신 파트너에 대한 높은 기대감을 가지고 있을 수 있고, 파트너와 그들의 성격이 잘 맞지 않을 수도 있다. 가족들과 친구들이 단지 파트너의 좋지 않은 인상을 가지고 있어 좋아하지 않는 것인지, 아니면 진심으로 파트너를 싫어하고 파트너와 잘지내고 싶은 의향이 없는 것인지 구분하는 것이 중요하다. 연인과의 관계 속에서도 자신만의 독립성을 유지하는 것도 중요하지만, 서로의 삶이 전혀 겹치치 않는다면 이는 문제가 될 수 있다. 파트너 없이 친구들과만 시간을 보내곤하여 파트너의 일상이 어떻게 돌아가는지 알지 못하고, 파트너가 포함되지 않는 주말 계획을 세우곤 하며, 파트너와 함께하려고 노력조차하지 않는다면 이미 관계는 끝이나기 직전인 상태이다. 싸움은 갈등을 해결하고, 하나의 건강하고 생산적인 소통 방법이 될 수도 있지만, 싸움이 끊임없이 지속되고 대부분의 시간을 싸움에 소비한다면 관계를 정리할 시점이 가까워졌다는 신호로 볼 수 있다.  중요하지 않은 사안으로 싸움을 시작하려고 한다면 상대방의 관심이 필요하거나, 누군가에게 분노를 표현하고 싶은 것일 수 있으며, 혹은 더 나아가 관계가 종결로 치닫고 있다는 신호일 수 있다. 분노가 치밀고, 억울하거나 격렬한 같은 기분으로 언쟁을 마치거나, 화해하고 싶지 않은 마음이 든다면 서로와의 관계가 잘 되어가지 않는다는 신호이다. 서로의 감정과 필요로 하는 점들에 대해 대화하고 파트너의 감정과 요구 사항을 이해하는 것이야 말로 관계에 매우 중요한 주춧돌이다. 당신의 파트너가 당신의 마음을 이해하지 못한다는 생각이 들거나, 그 반대로 당신이 파트너의 감정에 대해 잘 알지 못한다면 관계가 파탄 직전의 상태일 수 있다.  대화의 실패는 상대방의 하루가 어땠는지 물어보지 않는 작은 부분에서 시작하여 결국 상대방의 감정을 도외시하는 상태로 발전할 수 있다. 파트너와 당신 모두 서로가 이야기할 때 경청하지 않는다면, 서로 사실상 대화하고 있는 것이 아니며 관계 속에서 문제를 겪고 있다는 신호이다. 서로의 미래에 대해 얘기하기를 거부하는 것은 오랫동안 함께하는 모습을 상상할 수 없다는 사실을 회피하는 하나의 방법일 수 있다. 서로 함께하는 모습을 상상할 수 없다는 것은 헤어질 시기가 되었다는 신호가 될 수 있다.  결혼이나 자녀 계획에 대해 한번도 얘기해본 적이 없다면, 지금 함께 있는 사람이 당신의 짝이 아닐 수도 있다는 사실을 고려해보자. 연인과 오랫동안 함께하지 않을 것 같아 친구 결혼식 참석에 대한 응답이나 두 사람이 함께 하는 연휴나 휴가 계획을 미루고 있다면 이별해야할 시기일지도 모른다. 애정이 가득한 대화는 연인 관계의 발전과 지속에 매우 중요한 부분이다. 언어를 통한 사랑 표현이 멈춘다는 것은 상대방에 대한 좋은 말들을 생각해낼 수 없거나, 하고싶지 않기 때문일 수 있다. 언어를 통한 애정 표현의 중단은 관계를 정리해야 한다는 신호이다. 칭찬, 사랑한다는 말, 애정이 담긴 쪽지나 문자가 줄어들면 관계에 문제가 있다는 신호이다. 관계가 튼튼하다면 자신의 파트너에 대해 다른 사람에게 얘기할 때 파트너의 긍정적인 면, 성과 등등에 대해 신나게 얘기할 것이다. 하지만 친구들과 당신의 파트너의 부정적인 면에 대해 이야기 한다면, 이는 관계가 어려움을 겪고 있다는 신호이다. 파트너에 대해 부정적으로 이야기한다는 것은 파트너를 존중하지 않는다는 것을 보여주며, 서로 해결해야 될 문제들이 있다는 것을 의미하기도 한다. 친한 친구에게 현재 관계에서 나타나는 문제점에 대해서 이야기하는 것과, 연인과 행복하지 않다고 얘기하는 데에는 큰 차이점이 있다. 친구들과 현재의 연인관계가 행복하지 않다고 자주 털어놓곤 한다면, 관계를 정리할 시기이다.
파트너에 대한 기대감 수치를 살펴보기. 파트너에게 성적 매력을 느끼는지 살펴보기. 파트너가 없는 미래를 상상해보기. 여전히 공통된 관심사와 목표를 공유하는지 살펴보기. 성생활의 빈번도와 열정을 평가해보기. 서로에게 충실한지 살펴보기. 파트너가 당신의 삶을 어떻게 향상시켜주었는지 살펴보기. 친구들과 가족들이 얼마나 자주 당신과 당신의 파트너와 시간을 보내려고 하는지 살펴보기. 삶의 어느 정도 부분을 서로 함께하며 지내는지 살펴보기. 애인과 얼마나 자주 싸우는지 기록해보기. 얼마나 자주 서로의 감정에 대해 얘기하는지 살펴보기. 서로 미래에 대해 어떻게 얘기하고 있는지 살펴보기. 연인과 언어로 다정함을 얼마나 표현하는지 살펴보기. 다른 사람들에게 파트너에 대해 어떻게 얘기하는지 살펴보기.
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Reflecting on Your Thoughts and Feelings Towards Your Partner Assessing The Environment of Your Relationship Reflecting on How You Communicate with Each Other