사교 능력 향상시키기 마음가짐 바꾸기 진정하는 방법 시도해보기
재치 있는 일화로 대화를 시작할 준비가 되어 있지 않아도 다른 사람들과 소통할 수 있는 방법들이 있다. 바로 상대의 말을 경청하는 것이다. 상대방의 말을 신경써서 듣는 것은 소통의 부담감을 덜어준다. 굳이 머리를 써서 흥미롭거나 똑똑하게 보이지 않아도 되기 때문이다. 단순히 상대의 말을 듣고 적절하게 질문을 던져주기만 하면 된다. 사람들이 자신에 대해 말하는 것을 사랑한다는 점을 기억하라. 특히 대화하고 있는 사람이 관심을 가져준다면 더욱 그럴 것이다.  경청하는 도중에는 상대방의 말을 다른 말로 바꿔서 표현하거나 끝부분을 반복해보자. 예를 들면 다음처럼 말해볼 수 있을 것이다: "아 그러니까 ... 했다는 말이군요." 상대방의 말을 듣고 질문을 하도록 한다. 너무 무례하거나 개인적인 질문은 당연히 피해야 할 것이다. 하지만 상대방이 말한 내용이나 의견에 대해서는 계속해서 질문을 하는 것이 좋다.  상대방이 말하는 도중에 고개를 끄덕여서 당신이 잘 듣고 있다는 사실을 보여주어라. 추가적으로 시선도 마주치고, "아", "그렇구나"와 같은 말을 해서 말을 이해했다는 뜻을 전달하는 것도 좋다. 방어적인 모습을 보이는 대신 개방적이고 환영한다는 모습을 보이도록 하라. 우리는 몸을 통해 이를 쉽게 전달할 수 있다. 팔짱을 끼고 다리를 꼬는 것은 상대방과의 소통에 흥미가 없다는 것을 의미한다. 시선을 피하는 것 역시 상대방의 말에 관심이 없다는 것을 드러내는 것이다. 따라서 몸을 구부정하거나 꼬지 않고, 고개는 똑바로, 시선은 상대방과 마주치도록 하라. 항상 개방되고 열린 자세를 유지할 수 있게 신경 써라. 상대방과 사소한 잡담을 나누는 것은 자연스럽게 상대방을 개방적으로 만든다. 처음 만난 사람들과 가볍게 대화를 나누기 위해 먼저 사소한 주제로 잡담을 시작하라.  지금 기분은 어떤지, 오늘 하루는 어땠는지 물어보라. 공통점을 찾아보라. 당신과 상대방이 같은 스포츠팀이나 티비 프로그램을 좋아하는지, 아니면 같은 애완동물을 기르고 있는지 격식 없이 물어보도록 하라. 주변 환경을 이용하라. 만약 커피샵에서 상대방을 만났다면, 그 가게의 맛있는 빵을 먹어본 적이 있는지 물어보라. 좋은 날씨에 야외에서 만났다면, 이 좋은 날씨에 야외에서 재미있는 활동을 할 계획인지 물어볼 수 있을 것이다. 처음부터 상대방이 당신과 소통하기를 원했다고 가정하는 것은 당신이 무의식적으로 상대방에게 더 친절하고 열린 자세로 다가갈 수 있게 해준다. 물론 당신이 아무리 친절해도 입과 마음이 꽉 닫힌 것처럼 반응을 돌려주지 않는 사람이 있을 것이다. 하지만 그건 상대방의 문제지 당신이 소통을 포기하고 도망가면서 자신을 탓할 것이 아니다. 당신은 절대 다른 사람의 행동에 책임을 질 필요가 없다. 상대방이 나쁜 하루를 보냈을 수도 있고, 자라온 환경이 달랐을 수도 있다. 그 이유가 무었이 됐든, 당신과는 아무런 상관이 없다는 뜻이다. 당신이 상대방에게 먼저 친절하게 대하면 상대방의 마음이 풀어질 것이며, 어색한 분위기를 깨기도 쉬워지고, 상대방이 당신 주변에서 더 편하고 개방된 자세를 취할 수 있는 자유를 만끽할 수 있을 것이다. 물론 타이밍을 잘못 잡으면 "사회적 신용"을 바로 잃어버리고 어색함 속에 홀로 남겨질 수도 있다. 하지만 적절하게 올바른 톤으로만 하면 상황이 아무리 긴장되었다 하더라도 쉽게 풀어나갈 수 있는 것이 바로 농담이다. 상황을 온 몸으로 느껴보아라. 분위기가 약간 무겁다면, 완벽한 농담이 분위기를 풀어줄 것이다. 하지만 사람들이 정말 중요하고 심각한 논의를 나누고 있다면(조부모의 사망 문제와 같은), 상황이 스스로 풀어지기 전까지는 유머를 사용할 생각은 접어두어야 할 것이다. 칭찬을 할 때 가장 중요한 것은 진심으로 적절한 때에 하는 것이다. 진심이 아니라면 그냥 칭찬을 하지 마라. 만약 당신이 칭찬을 하는 것에 익숙치 않다면, 다른 사람들이 언제 칭찬을 하는지 살펴보고 따라하면 된다. 칭찬을 할 때는 상대방의 악세사리, 옷, 헤어 스타일과 같은 외견적인 것부터 시작해서 상대방을 더 알고 친해지기 시작하면, 더 개인적이고 깊은 내용을 담은 칭찬을 할 수도 있게 될 것이다.  상대방의 성격이나 특성에 대한 칭찬을 하는 것은 외모에 대한 칭찬보다 더 특별한 기분을 안겨줄 수 있다. 친구에게 유머 감각이 좋다고 말하거나, 새 사람들과 금방 친해진다고 칭찬해보도록 하자. 신체적인 내용을 칭찬하고자 한다면, 오해의 소지가 없도록 해야 할 것이다. 특히 여성의 외모와 관련해서는 얼굴이나 머리에 대해서만 하는 것이 좋다. 그 아래로 내려가면 당신이 의도했던 것과 다르게 상대방이 무례함과 수치심을 느낄 수도 있다. 물론 모든 사회적 상황이 다르긴 하지만, 사교적인 사람이 되기 위해 공통적으로 피해줘야 하는 요소들이 있다. 다른 사람들 주변에서 편안함을 느끼고 싶다면, 사회적으로 어색해지기 않기 위해 다음 발언이나 행동을 피하도록 하라:  상대방에게 이상하다고 말하지 마라. 결과는 뻔할 것이다. 상대방에게 필요 이상으로 개인적인 질문을 하지 않는다. 상대를 잘 모른다면, 왜 체중이 늘었는지, 왜 아무도 사귀고 있지 않은지를 물어보는 것은 실례가 될 것이다. 상대방과 몇 백 미터를 떨어질 필요까지는 없다. 그래도 기본적인 거리를 두고 상대방의 개인 공간을 존중해야 할 것이다. 같이 시간을 보내고 있는 단체 내에서 통용되는 사회적 규범을 모른다면 노력해서 배워라. 사회적인 기본 규칙을 모른다는 것은 어색함을 안겨줄 수 있다. 특히 다른 지방이나 국가로 갔을 때 이 부분을 신경써야 할 것이다. 항상 기본적 예절을 지키면서 "감사합니다"를 잊지 않도록 하자. 집에서, 컴퓨터 화면 뒤에서, 자기만의 작은 방어막 안에 숨어서, 다른 사람과 만나기로 한 약속에서 도망가는 것은 어색함을 이겨내는 데 전혀 도움이 안 된다. 당신이 사람들과 소통하는 것이 두려워 대부분의 시간을 집이나 컴퓨터 앞에서만 보낸다면, 절대 사교 능력을 키울 수 없을 것이다.  세상에 거만하고 무뚝뚝한 사람도 있다는 사실을 기억하라. 그 사람들은 사회적 규범에 속하지 않은 사람들이며, 따라서 당신이 도망치는 이유가 되지 못한다. 이렇게 무례한 사람들을 상대할 때는 자신의 존엄성을 유지한 채 거리를 벌리는 간단한 방법을 익혀서 사용하면 된다. 짧게 고개를 끄덕이고 "만나서 반가웠어요"라고 말한 뒤 등을 돌려서 멀어지도록 한다. 대화를 끝내는 법을 배워두는 것이 좋다. 많은 사람들이 진전이 없거나 같은 말을 반복하는 대화, 너무 지루해서 어색함이 감도는 대화를 상대방에게 무례하게 비춰지지 않고 어떻게 끝내야 할지 고민한다. 아마 당신 주변의 모든 사람들이 사회적으로 능슥하다고 생각할 수도 있다. 하지만 현실은 그렇지 않다. 다른 사람들도 당신 만큼이나 사회 생활을 하면서 스스로 어색해질 것을 걱정한다. 그들은 사람들이 자신을 좋아하는지 아니면 싫어하는지, 좋은 인상을 남기긴 했는지, 상대가 자신의 말에 지루해하지는 않는지를 걱정한다. 어쩌면 당신은 주변 사람들이 다 자연스럽게 강한 자신감을 가지고 스스로의 행동에 대해 절대 걱정하지 않는다고 생각할 수도 있다. 하지만 세상 모든 사람이 사회적인 상호작용 내의 특정 분야에 대해 불안감을 품고 있다. 우리는 모두 호감을 얻고 싶어하며 친구를 원한다. 어색함을 경험하는 대부분의 사람들은 자기 내면의 두려움, 공포, 불안감, 낮은 자신감을 문제로 삼는다. 이 모든 원인들은 정말 스스로의 한계를 극복하겠다는 의지력만 있다면, 조금씩 극복해서 자신감을 쌓아나갈 수 있다. 각각의 원인을 극복하려고 할 때는 당신이 어색함을 느낀다고 생각하게 만드는 원인을 확실히 파악해서 스스로에게 직접적으로 인식시킬 수 있어야 한다. 어색함에 대한 근본적 원인을 빨리 발견할 수록, 극복하는 순간도 더 가까워질 것이다. 남의 시선을 의식하는 데에는 많은 이유들이 있다. 불행한 과거가 있을 수도 있고, 타인에게 이해받지 못한다는 생각을 할 수도 있고, 특정 상황 속에서 소통하는 데 있어 압박을 느낄 수도 있다(직장에서, 친구들과, 부모님과 대화하는 등). 혹은 주변 사람들의 행동과 동기를 이해하지 못하거나 오해할 수도 있다. 하기 위해 노력하기. 수줍음이라는 것은 소통을 못하게 막아버릴 수도 있는 큰 장애가 될 수 있다. 수줍음은 종류도 많다. 모든 사람들 앞에서 수줍어할 수도 있고, 특정 그룹과 있을 때만 그럴 수도 있다. 부끄러운 상황이 발생할 것이 두려워 아예 타인과 소통하는 것을 꺼릴 수도 있다. 최대한 자신의 틀을 깨고 긴장을 완화한 상태에서 소통을 할 수 있도록 노력해보자.  당신이 부끄러움을 많이 탄다면, 일부러 소셜 이벤트에 참석해서 부끄러움과 버림받는 것에 대한 두려움을 느끼지 않도록 연습해볼 수도 있을 것이다. 수줍음을 극복하는 법을 검색하면 수줍음이라는 것이 고정된 성격이 아니라 스스로 관리해서 극복할 수 있는 특성임을 이해할 수 있을 것이다. 당연하겠지만 행동으로 옮기는 것은 어렵다. 어색함을 피하는 가장 대표적인 방법 중 하나가 다른 사람이 당신을 어떻게 인식하는지에 대해 신경을 쓰지 않는 것이다. 만약 당신이 타인의 시선을 의식하면서 다른 사람들이 당신에 대해 어떻게 생각하고 있을지가 걱정되기 시작한다면, 당신 뿐만이 아닌 대부분의 사람들이 타인의 시선을 의식한다는 점을 스스로에게 상기시켜라. 만약 당신이 현재 말하고 있는 상대방의 당신에 대한 인상을 걱정하는 것에만 집중한다면, 타인과의 소통을 편하게 할 수도 없을 것이며, 무엇보다 대화를 즐기지를 못할 것이다. 걱정을 버려라. 그러면 훨씬 자연스럽고 침착하게 말하는 자신을 발견할 수 있을 것이다. 정말 중요한 것이 무엇인지 생각하라. 세상에는 많은 사람이 있고, 물론 당신을 싫어하는 사람과 만날 수도 있다. 하지만 당신이 그 사람을 다시 볼 것 같은가? 만약 상대방이 친구라면 어떨까? 당신을 정말 소중히 여기는 친구라면, 당신의 의견이 마음에 들지 않아도, 당신이 일을 망쳐도 당신을 위해 그 자리에 있어줄 것이다. 사회 불안 장애는 학교나 직장, 각종 모임과 같은 일상 생활에 심각한 지장을 받는 정신 질환의 일종이다. 사회 불안 장애로 고통을 받는 사람은 정말 신뢰할 수 있는 친구와 가족을 제외한 모든 대인 관계를 회피한다. 사회 불안 장애는 다른 사람들이 자신의 말과 행동을 꼼꼼하게 살펴보고 따지면서 수치심을 안겨줄 것이라 생각하는 지속적인 두려움에서 기인한다. 사회 불안 장애에 대한 자세한 정보를 위해서는 이 글을 읽어보자. 어색함을 언제 느끼는지 의식해보라. 어색하고 불안한 상황 속에서 자기 몸의 감각의 대한 인식력을 높이면, 몸 속을 아드레날린이 휩쓸고 다니면서 도망가거나 숨고 싶다는 충동을 들게 한다는 사실을 인식할 수 있게 될 것이다. 갑자기 이상하게 덥거나, 땀이 나거나, 불편하거나, 조마조마하거나, 과도하게 민감해지는지 확인해보라. 또한 항상 자기 생각이 스스로의 언행에 필요 이상으로 비판적이지는 않은지 살펴보도록 한다. 자신의 감정을 살펴보는 것도 중요하다. 무력감이나 무능하다는 느낌이 드는가? 그 감정과 파장을 맞춰야 의식하고 확인할 수 있을 것이다. 자기 대화는 당신에 대한 타인의 생각을 걱정하는 것에서 자신을 침착하게 만드는 것으로 초점을 옮기는 것이다. 이를 통해 스스로에게 편안하다는 생각을 덮어씌울 수 있다. 사회적 불안감을 느낄 때 특히 아래 문장들을 사용하면, 상황을 극복하는 데 도움을 줄 것이다:  "괜찮을 거야. 내 감정이 비합리적일 때도 있으니까. 일단 마음을 진정하고 침착한 상태로 들어가자." "내 마음 속의 나쁜 기분에만 집중을 하고 있는 거 같아." "사람들도 다 친절하고 같이 얘기하는 게 생각보다 재밌는 거 같아." "난 여기에 혼자서 즐기러 왔어." 긴장을 푸는 법을 익히기 위해서는 먼저 가장 편안하게 느끼는 집에서 연습을 시작하는 것이 좋다. 다른 사람과 만나기 전에 몸과 마음의 긴장을 풀면, 스스로를 더 열고 상대방과 정직하게 대화할 수 있으며, 방어적인 태도를 덜 취하는 데 도움이 된다. 일단 긴장감을 느끼지 않는다면, 사회적 상황을 두려워하는 대신 포용할 가능성도 높아진다. 게다가 긴장을 완화하는 것이 현재 느끼고 있는 불안감까지 진정시켜줄 것이다.  불안감이 느껴지는 순간을 극복하기 위해 심호흡을 연습해보자. 인지 명상법을 비롯한 각종 명상법을 검색해서 아이디어를 얻어보자. 갑작스럽게 불편하거나 당혹스러운 일이 생길 수도 있다. 피할 수 없다면 그 어색한 상황 속에서 무언가 웃긴 요소를 찾아보도록 하라. 그러면 처한 상황을 불안해하는 대신 다른 관점에서 바라볼 수 있게 되기도 하지만, 유머를 통해 긴장감을 해소할 가능성도 높아진다. 사람들이 당신에게 웃는 것이 아닌 당신과 같이 웃을 수 있도록 기회를 제공하라. 사회적인 상황에서 어색하지 않기 위해서는 스스로를 너무 진지하게 받아들이지 않아야 한다. 기운을 내고 다른 관점으로 상황을 바라보는 것이 부담감을 덜어주고 마음을 가라앉힐 것이다. 우리는 종종 어색한 상황에 대한 통제력이 없다. 예를 들어 대화를 하다가 갑자기 서로간에 할 말이 사라진다거나, 중요한 말을 하려는 순간에 시끄럽게 차나 바람이 스쳐 지나간다거나, 걷다가 갑작스럽게 바닥에 발이 걸려 넘어지는 상황은 우리가 예측할 수도 없고, 막을 수도 없는 상황이다. 그러면 차라리 웃는 것을 선택하라. 어색한 상황은 우리에게 모든 일이 잘못되고 있다는 생각을 심어주기에 충분하다. 오히려 그래서 우리가 의도적으로 긍정적인 요소에 초점을 맞추는 것이 효과를 발휘하는 것이다. 주변에서 잘 돌아가고 있는 상황이나 요소를 찾아보라. 긍정적인 요소를 찾는 것은 넓은 관점에서 상황을 바라봤을 때 어색했던 말이나 행동이 얼마나 적은 영향을 미치는지 이해하기 도와줄 것이다. 한 번 일이 잘못됐다고 해서 모든 사회적 소통을 실패할 것이라고 일반화시키는 오류를 범하지 않도록 주의해야 한다. 여태까지 다른 사람들과 성공적으로 즐겼던 대화가 한 번도 없었는가? 있었을 것이다. 그냥 이번에는 생각처럼 일이 돌아가지 않은 것이다. 당신의 탓이 아니다. 자신감이 없는가? 그러면 실제로 생길 때까지 흉내라도 내보라. 상대방에게 최대한 친절하게 대해보라. 당신이 두려움, 불안감, 공포를 느끼게 하고, 숨거나 도망가고 싶은 충동을 들게 하는 상황 속에서는 자연스럽게 자신감을 느끼기 힘들 것이다. 그래서 흉내를 내는 것이다.  "일이 잘못되어봐야 얼마나 잘못되겠어?"라고 스스로에게 물어보라. 그 다음에 주변과 소통하기 위해 적어도 한 가지 이상의 행동을 시도해보자. 당신이 이전에 걱정했던 것과 같은 최악의 상황이 일어날 확률은 거의 없을 것이다. 시도하는 행동 자체가 타인과의 소통에 있어 좋은 출발점이 될 것이다!  자신감을 쌓는 법을 읽고 당신의 자신감을 향상시키는 다양한 방법에 대해 배워보자. 사회적으로 어색한 것은 어떤 상태가 아니며, 일시적인 과정이다. 당신은 시간이 지나면 결국 다음 단계로 "나아가게 될 것이며" 그로 인해 다양한 긍정적 경험을 할 것이다. 모든 사람들이 살면서 실수를 하고, 과거에 정말 창피했던 기억이 아예 없는 사람은 세상에 존재하지 않는다. 자신에게 친절히 대한다는 것은 과거의 창피했던 일을 되돌아보면서 웃을 줄 알고, 그 실수가 당신을 망가뜨릴 힘을 가지고 있지 않음을 인식하고, 현재의 당신이 타인과 즐겁게 말할 수 있는 하나의 이야깃거리에 지나지 않음을 이해하는 것이다.
경청하는 법 배우기. 호의적인 보디 랭귀지 사용하기. 잡담 나누기. 친절하게 대하기. 농담 해보기. 의미 있는 칭찬하기. 무엇을 피해야 하는지 알기. 예절 배우기. 밖에 나가보기. 혼자가 아님을 알기. 어색한 기분이 어디에서 온 것인지 스스로에게 물어보기. 수줍음 극복 다른 사람의 시선 신경쓰지 않기. 사회 불안 장애가 있는지 알아보기. 자기 감정 인식하기. 자기 대화 사용하기. 긴장 푸는 법 익히기. 기운 내기. 긍정적인 요소에 집중하기. 자신감 키우기. 자신에게 친절히 대하기.
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