행동과 외형적 모습의 변화 찾아보기 증상 찾아보기 특별한 질환이 있는지 확인하기
아픈 고양이들은 잠을 더 많이 잔다. 고양이가 구토, 설사, 식욕 감퇴 혹은 붓기와 같은 증상을 보이지 않더라도 잘 살펴보자. 만약 증상이 나타나면 바로 동물병원을 찾는다. 고양이에게 다른 증상이 나타나면 24시간 동안 고양이를 잘 관찰한다(물론 걱정될 경우 24시간이 되기 이전에 동물병원을 방문해도 괜찮다). 관찰을 시작한 둘째 날에도 고양이가 무력감을 느낀다면 동물병원을 찾아보자. 항문용 체온계를 통해 고양이의 체온을 측정해보자. 하지만 고양이가 스트레스를 받는다면 체온 재기를 중단하고 동물 병원을 찾는다. 37.5에서 39도 정도라면 정상 체온이지만, 39도를 넘어가면 약간 높은 체온, 39.4도 이상이라면 심한 열이 있는 상태이다. 고양이에게 열이 난다면 바로 동물병원을 찾는다. 열이 있는 고양이는 잠을 많이 자고, 음식을 잘 먹지 않으며, 털에 윤기가 없어 여러 각도로 털이 뻗친다. 정상 체온일 때 손가락으로 고양이의 귀와 코를 만져주면 마르고 따뜻함이 느껴진다. 귀를 만져서 체온을 측정하는 방법은 그리 정확한 방법은 아니지만, 귀가 시원하게 느껴진다면 열이 없다고 보아도 무방하다. 고양이가 얼마나 자주 배변판을 사용하는지, 혹시 어려움을 겪지는 않는지, 피나 점액이 소변에 묻어나는지, 대변이 단단한 덩어리 모양은 아닌지 잘 관찰해보자. 고양이가 설사를 하다가, 현재 대변을 잘 보지 못하고 변비(건조한 대변으로 판단가능)가 있다면 동물병원을 방문한다. 변을 보기위해 안간힘을 쓰고, 소변을 보지 못하거나 피가 보인다면 동물병원 응급실에 전화해야 한다. 수컷 고양이에게 주로 소변을 잘 보지 못하는 문제가 나타난다. 배변판을 자주 왔다갔다 하고, 배변판 밖에 쭈그리고 앉아있는 모습이 보이면 소변 문제가 있다는 신호이다. 고양이가 몇 분동안 쭈그리고 앉아있거나, 새로운 장소에 가서 다시 쭈그리고 앉아있길 반복할 수 있다. 가능하면 고양이가 소변을 실제로 보는지 확인하고(또한 소변 자국이 젖어있는지, 말라있는지도 확인), 피의 흔적이 있는지도 살펴보자. 고양이가 사료를 잘 먹지 않거나, 평소보다 더 많이 먹는다면 어딘가에 이상이 있다는 신호이다. 고양이가 하루 종일 사료에 전혀 관심이 없다면 어딘가에서 무언가를 먹는 것일 수도 있고, 메스꺼움을 느끼거나 신장 문제가 원인일 수도 있다. 이와 반대로 고양이가 갑자기 식성이 좋아졌다면, 이 또한 건강 문제를 나타내는 신호일 수 있다. 고양이가 24시간이 지나도록 음식을 먹지 않는다면 동물병원에 데려가서 다른 합병증이 생기기 전에 검사를 받을 수 있도록 한다. 고양이의 물 마시는 습성도 주의깊게 관찰해야한다. 고양이가 젖은 사료(이 경우 물을 거의 마시지 않음)를 먹는동안, 그리고 마른 사료(물마시는 모습이 나타나는 것이 정상)를 먹는동안 얼마나 자주 물을 마시는지 살펴보자. 신장 질병, 갑상선 기능 항진, 당뇨와 같은 여러 원인으로 인해 갈증 현상이 나타날 수 있다. 고양이가 갈증을 느낀다면 동물병원에 가서 검사를 받아보자. 고양이의 신체도 확인해보자. 조심스럽고 부드럽게 고양이 어깨뼈 사이의 피부를 확인한다. (다시 한번 강조하지만 조심스럽게) 피부를 몸체로부터 살짝 잡아당겼다가 놓아보자. 고양이의 피부가 바로 제자리로 돌아가지 않는다면, 탈수현상을 겪고 있다는 뜻이니 동물병원을 찾는다. 고양이의 체중 변화가 주는 의미가 크기 때문에 체중의 변화가 나타났다면 동물병원을 방문한다. 갑작스럽거나, 혹은 점진적으로 나타나는 체중 감소는 심각한 질병일 수 있다. 확실치 않다면 집에서 고양이의 체중을 일주일에 한번씩 측정해보고, 몇 주가 지난 뒤 체중이 감소되었다면 수의사의 조언을 구해보자.  당뇨나 갑상선 기능 항진증의 초기 단계에는 이상이 없어보이더라도 고양이의 체중이 감소할 수 있다. 체중감소가 나타났다면 병원에서 검사를 받아본다. 복부 부분의 암 혹은 심장병과 같은 일부 질환이 있을 경우, 고양이의 체중에는 변화가 없더라도 체형에 변화가 올 수 있다. 고양이의 갈비뼈와 척추 부분에 지방이 줄어 뼈가 더 쉽게 만져지지만, 복부 부분은 둥글고 부어보일 수 있다. 확실치 않다면 수의사의 검사를 받아보자. 아픈 고양이에게는 보통 스스로 그루밍을 할 에너지가 없다. 일반적으로 윤기가 흐르고 잘 관리되었던 털이 더 이상 윤기가 없고 말라보이며 잘 엉키게된다. 스트레스로 인해 털이 빠지거나 고양이의 그루밍 습관이 변할 수도 있으나, 고양이에게 이상이 있을 가능성도 있으니 동물병원을 찾아보자. 고양이가 뻣뻣함과 통증을 느끼면 그루밍 과정이 아프다고 느낄 수 있기 때문에, 그루밍 습관의 변화가 나타났다면 관절염의 신호일 수도 있다. 이 역시도 동물병원을 꼭 방문해야하는 신호이다. 하루에 몇 번씩 구토를 하고 아파보인다면 심각한 문제일 수 있다. 고양이가 물을 먹지 않거나, 물을 먹고 나서 구토를 한다면 동물병원을 찾는다. 고양이들은 구토를 자주 한다. 체내 기관을 청소하기 위해 종종(일주일에 한두 번) 구토를 할 수 있다. 고양이가 활발하고 반응도 잘 보이며, 먹이도 잘 먹고 평상시와 다르지 않게 행동한다면 그리 걱정할만한 증상은 아니다. 고양이의 대변은 소세지와 같은 형태이다. 설사는 액체 형태의 변으로 모양이 없으며, 정상적인 반응도 아니다. 고양이가 설사를 해도 평소처럼 잘 지낸다면, 배탈이 날만한 무언가를 먹었을 수도 있으니 24시간 동안 잘 관찰한다. 하지만 구토하고, 사료를 먹지 않으며 무기함, 변 속의 피나 점액(젤리같은 성분)이 나타난다면 동물 병원을 찾는다. 무기력한 모습은 열, 호흡 곤란 혹은 통증으로 나타날 수 있다. 고양이가 잠을 더 자는 것과 무기력함 사이의 작은 차이점이 있다. 고양이가 무기력 할 때, 비록 깨어있더라도 반응이 없고, 평상시 하던 놀이에도 전혀 참여하지 않는다는 점이다. 고양이가 무기력한 모습을 보이고 호흡도 가빠졌다면 동물병원을 방문한다. 고양이의 성격에 주목해보자. 고양이가 평상시와는 다르게 피로감을 느끼고 운동이나 놀이에 관심이 없다면 영양부족 혹은 아픔의 신호일 수 있다. 고양이의 호흡이 빠르거나 혹은 입으로 얕게 호흡하며 힘들어한다면 동물병원을 찾아야한다. 고양이가 호흡을 얼마나 힘들어하는지 살펴보고, 호흡 중 고양이의 배근육이 들썩거린다면 동물병원에 가보자. 종종 가르랑거림이 호흡률(가르랑거림은 빠른 호흡과 비슷하게 나타날 수 있다)에 혼동을 줄 수 있으니, 고양이가 자거나 가르랑거리지 않을 때 호흡수를 세어보자. 정상적인 고양이의 호흡률은 분당 20-30번이며, 안정된 상태일때는 20에 가깝게 나타난다. 이와 같은 증상들은 모두 신경 질환이나 이염의 신호이며, 증상이 나타나면 즉시 동물병원을 찾는다. 고양이는 발이 빠른 민첩한 동물이기 때문에, 민첩함이 보이지 않거나 머리가 한쪽으로 기울어지는 모습이 보인다면, 문제가 있을 확률이 높다. 뇌졸증, 고혈압, 혹은 뇌종양과 같은 문제일 수 있으니 동물병원 방문이 꼭 필요하다. 대부분의 혹이나 종기는 크게 문제되지 않지만, 액체가 흘러나오거나 혹이 물러지면 확인이 필요하다. 혹시 상처가 감염되어 불쾌한 냄새가 나지는 않는지 살펴보고, 병원 치료를 받아보자. 치료가 이루어지지 않으면 감염으로 인해 폐혈증이 발생할 수 있다. 고양이의 코뿐만 아니라 눈에서 과도한 분비물이 나오는지 살펴보자. 고양이가 계속 울음소리를 낸다면 알레르기 반응이 있거나, 부비동염 증상이 있을 수도 있다. 분비물이 보이는 동시에 고양이가 물을 많이 먹고 소변도 과하게 보며, 무기력함을 보이고 털의 윤기도 없어졌다면 신부전일 수 있으니 동물병원을 찾는다. 또한 동공이 확장되는지 확인해보자. 일부 질환의 결과로 동공이 확장되고, 확장된 상태가 유지될 수 있다. 이와 같은 동공의 변화를 감지하면 고양이와 함께 바로 동물병원을 방문한다. 특히 잇몸의 변색 흔적이 있는지 살펴본다. 고양이의 검정색 잇몸이 창백하게 변했다면 고양이가 아프다는 신호이다. 이와 함께 고양이의 입냄새도 있을 수 있는데, 이상한 냄새는 음식이 아닌 건강 문제로 발생하는 결과일 수 있다. 고양이가 과도하게 몸을 긁는다면 벼룩의 신호이니 몸을 잘 확인해야 한다. 이가 가는 빗을 사용해서 고양이의 털을 빗어준다. 작고 빠르게 움직이는 갈색점(벼룩)이 고양이 목이나 꼬리 주변에서 발견되는지 살펴보자.  흰 종이 위에 고양이를 앉혀두고 털을 다듬어주며 벼룩 체크를 해보자. 빗이나 종이 위에 벼룩의 배설물이 발견되는지 살펴본다. 벼룩 배설물은 검정색 쉼표 모양처럼 생겼다. 벼룩 배설물을 젖은 솜 위에 올려두면 피의 흔적이 나타난다. 벼룩을 제거하는 여러 제품들이 나와있으니 집에서 벼룩을 퇴치해보자. 특별한 추천법들이 있는지 수의사에게 물어보자. 모구로 인해 입냄새가 발생할 수 있고, 고양이의 식욕이 저하될 수 있다. 심각한 모구 문제가 나타나면 위모구(마른 털 뭉치와 소화되지 않아 악취나는 음식으로 나타나는 단단한 혹)가 나타날 수 있고, 여기서 더 심해지면 수술이 필요할 수 있다. 정기적으로 고양이의 털을 관리해주어 모구를 예방하자.  다음과 같은 보충제를 고양이 먹이에 더해주어 효과적인 가정치료법을 시행해보자: 모구가 위를 잘 통과할 수 있도록 윤활유 역할을 하는 느릅나무 추출물, 식이섬유를 더해주어 대변을 잘 보고 모구가 더 잘 배출될 수 있도록 해주는 호박 과육(캔). 이와 같은 식품들을 정기적으로 생선이나 익은 닭고기/간 등에 섞어 모구를 예방할 수 있도록 해주자. 더 심각한 질병으로 나타나는 증상은 아닌지 수의사와 확인해보자. 식욕이 늘거나 갈증을 많이 느끼는 현상, 이유없는 체중 감소(특히 근육량), 신경과민 혹은 성급함, 잦은 구토, 무기력함, 나약함, 설사, 엉망인 털 등이 증상으로 나타난다. 두 가지 이상의 증상이 나타난다면 수의사를 찾아보자. 갑상선 기능 항진증은 보통 중년 이상의 성묘들에게 나타나는 것이 일반적이고 어린 고양이들에게는 드물게 발견된다. 식욕 증가가 나타나면 동물병원을 꼭 방문한다. 식욕을 높여주는 감상선 호르몬이 신진대사율을 높여 신체 기관에 중압감을 줄 수 있다. 구토, 탈수 현상, 나약함, 식욕 감퇴, 잦은 갈증과 소변, 체중 감소, 호흡 이상, 헝클어진 털과 같은 현상들은 당뇨병으로 인해 나타날 수 있다. 고양이 당뇨병은 나이에 관계없이 나타나지만, 나이가 많고 비만 증세가 있는 수컷과 암컷 고양이들에게 더 흔히 발생한다. 고양이에게 이와 같은 증상들이 나타난다면 동물병원을 찾아 혈액과 소변 검사를 받아보자. FLUTD의 증상으로 잦은 소변 혹은 소변보기 어려움, 식욕 감퇴, 무기력함, 소변에 묻어 나오는 피가 나타날 수 있고, 고양이가 생식기를 자주 핥아주기도 한다. 하부 비뇨계 질병은 매우 고통스러운 염증이며, 치명적인 수준으로 빠르게 발전할 수 있다. FLUTD 발생 원인은 수분섭취량 감소에서부터 바이러스, 박테리아 혹은 식단으로 인한 폐뇨까지 다양하다. 일부 건조 사료를 섭취한 결과 결정체가 소변에 쌓여 방광 내벽을 긁거나 자극할 수 있다. 치료하지 않으면 방광 결석이 생기며, 폐색되면 매우 심각한 문제가 될 수 있다.
고양이의 잠자는 시간 살펴보기. 고양이에게 열이나는지 체온 확인해보기. 고양이의 배변판 습관에 변화가 있는지 관찰하기. 고양이의 식욕 상태가 어떤지 살펴보기. 고양이에게 탈수증상이 나타나는지 확인하기. 고양이의 체중과 체형 살피기. 고양이의 털 검사하기. 구토하는지 살피기. 설사하는지 살펴보기. 고양이의 활동 정도 살피기. 호흡기 문제인지 알아보기 위해 고양이의 숨소리 듣기. 머리가 한쪽으로 기울거나, 어지럼증, 방향 감각 상실 증상이 나타나는지 살펴보기. 새로운 혹 등이 있는지 살펴보기 위해 자주 다듬어주기. 고양이의 눈 살펴보기. 고양이의 입 들여다보기. 벼룩이 있는지 확인하기. 마른 기침 소리나 모구(헤어볼)로 발생되는 구토 소리가 나는지 들어보기. 갑상선 기능 항진증인지 살펴보기. 고양이 당뇨병 증상 살펴보기. 고양이 하부 비뇨계 질병(FLUTD) 증상이 나타나는지 확인하기.
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