거울 현상의 활용 사색을 통해 통찰력을 키운다 투사에 대한 이해
우리는 자연스럽게 주위 사람들을 닮아 간다. 다른 사람과 함께 있을 때, 거울 뉴런은 활성화된다. 그러다 보니, 가끔은 다른 사람의 신체적인 행동을 따라 하게 되며, 그것을 통해 상대방이 어떤 감정을 느끼고 있는지 체험해 볼 수 있게 된다.  지금까지의 설명은 우리가 자주 보여 주는 “공감”이라는 행동을 생물학적으로 설명한 것이다. 우리는 다른 사람들의 감정을 느껴 봄으로써 그들의 감정을 이해하게 된다.  이렇게 거울 뉴런을 통해 다른 사람의 마음을 이해할 수 있기 때문에 자신의 개인적인 이야기를 남들과 공유할 때 연대감을 느낄 수 있는 것이다. 공감 능력은 남을 아끼고 지지해주는 능력을 키우는데 도움이 된다.  이렇게 남을 따라 하게 되는 거울 현상은 의식적인 통제 없이 자동적으로 일어난다. 다시 말해 이런 행동은 스스로 원하든 원하지 않든 일어난다. 따라서 자신도 모르는 새 자신의 행동이 바뀌기도 한다. 자신에 대해 더욱 알아갈수록, 거울 현상으로 인해 자세, 습관, 말투, 감정, 심지어 호흡 방식까지 바뀐다는 것을 알게 될 것이다. 거울 현상은 대개 좋은 방향으로 흘러가지만, 경우에 따라서는 주변 사람들의 부정적인 감정을 받아 들이면서 같이 부정적으로 변하거나, 남들이 불안해 할 때 같이 불안에 떨게 될 수도 있다.  누군가와 함께 지낸 후, 어떤 사람이나 사물에 대한 자신의 생각이나 감정이 부정적으로 변했다고 느껴졌다면, 진짜 현재 상황에 뭔가 변화가 생겼는지 혹은 그냥 다른 사람의 부정적인 감정을 받아들인 것인 지를 확인해 보자.  이런 거울 현상은 대개 자동적으로 벌어진다. 하지만, 거울 현상을 겪은 후 감정을 표현하는 방법은 선택 가능하다. 거울 현상으로 얻게 된 부정적인 인식과 반대되는 방식으로 자신의 생각을 표현해도 된다. 다른 사람의 관찰 결과에 대해 메모해 놓으면 고치고 싶은 행동에 대해 좀 더 자세히 이해할 수 있게 된다. 이런 방식으로 자신의 행동에 대해 이해하게 되면 거울 현상 때문에 자신이 뭔가 적절하지 못한 행동을 따라 하고 있을 때, 귀를 잡아 당기는 것 같은 방법을 통해 친구가 자신에게 경고 신호를 줄 수 있을 것이다. 이를 통해 그런 행동을 점차 바꾸어 나갈 수 있을 것이다.   거울 현상 때문에 어떤 특정한 반응이 나타나거나 상황을 제대로 인식하지 못하는 경우가 있는지 알아 보자. 보통은 거울 현상이 일어나고 있다는 것을 스스로 느낄 수 없기 때문에, 거울 현상에 따라 달라진 표현 방식의 영향으로 주변 사람들이 우리를 보는 관점이 바뀔 수 있다. 거울 현상의 외부 신호를 표현하지 못하는 사람은 사람은 차갑고 냉정하다는 말을 듣게 된다. 이와 반대로 활발하게 표현하는 경우에는 반응을 잘 해 준다는 이야기를 듣게 될 것이다.  혹은 경우에 따라 도발적이고 성격이 불안정하거나 짜증을 잘 낸다는 이야기를 들을 수도 있다.   거울 현상에 대한 반응 방식이 부정적이기 때문에 자신의 인상이 왜곡된 것 같다고 느낀다면, 다른 사람들이 생각한 자신의 모습을 받아 들이거나, 거울 현상이 일어났을 때 반응하는 방식을 바꾸면 된다. 다른 사람을 따라 하는 횟수를 의식적으로 늘리거나 줄여 보자. 친한 친구들과 함께 연습해 보자. 사람들이 얼굴을 맞대고 이야기를 하다 보면 거울 현상이 서서히 강해지는 경향이 있다. 내가 불안해하면, 상대방 역시 불안해한다. 상대방이 불안해 하면 나도 불안해진다. 이런 불안감이 계속 이야기하다 보면 커진다. 따라서 목소리도 커지고 표현 방식도 점점 과격해지고 수위도 올라간다. 그리고 손동작이나 표정도 점점 과장이 심해진다. 대화 도중에 쉽게 감정이 점점 격해진다면, 자신의 생각과 감정이 제대로 표현되고 있는 것이 맞는지 고민해 봐야 한다. 듣고 있는 사람들은 대화 주제에 대한 자신의 열정을 느끼고 있는지, 아니면 그냥 맞장구만 쳐 주고 있는지 생각해 보자. 대화 주제에 대한 자신의 생각 및 감정이 현재 대화의 방향이 맞지 않는다면 어조를 바꿔볼 수 있다. 거울 현상으로 인해 나타나는 반응이 자신이 생각했던 것과 맞지 않다는 것을 알게 되면, 표현 방식을 바꾸는 것을 통해 자신과 상대방의 감정이나 생각을 바꿔볼 수도 있다. 거울 현상이 갖는 반복적인 특성을 적극적으로 활용해 보는 것이다. 이렇게 하면 다른 사람들이 생각하는 자신에 대한 이미지를 바꿀 수 있으며, 자신에 대한 이해를 높이는데 도움이 될 수 있다.   대화 내용이 원하던 것보다 부정적으로 흐르고 있다면, 긍정적인 표현을 해 보자. 가끔은 웃어 보자. 그러면 비슷한 반응이 돌아올 것이다. 격한 표현을 줄이기 위해 목소리 크기를 서서히 줄이고 표현 방식도 서서히 부드럽게 바꾸어 보자. 웃게 되면, 상대방 역시 유머를 사용하게 되고 분위기는 좋아진다. 반영적 경청이란 칼 로저스(Carl Rogers)에 의해 처음 개발된 기법으로, 말하는 사람의 감정 또는 숨겨진 의도를 듣는 사람이 말한 사람과 다른 방식으로 또는 그대로 이야기해 주는 것을 의미한다. 이렇게 하면 말하는 사람이 자신의 의도를 좀 더 명확하게 표현할 수 있기 때문에 말하는 사람에게나 듣는 사람에게나 도움이 된다. 자신이 한 이야기를 다른 사람의 입을 통해 듣게 되면, 자신이 제대로 생각하고 있는지, 그런 이야기를 남들과 나눌 때 행복하다고 느끼는지 다시 한 번 생각해 보게 된다.   친구가 꼭 칼 로저스의 기법에 숙달되어 있을 필요는 없다. 그냥 당신이 하는 말을 잘 듣고 내용에 대해 판단하거나 의견을 이야기하지 말고, 그 말을 이해한대로 다시 말해 달라고, 당신의 말에 어떤 의도가 담긴 것 같다면, 그것을 이야기해 달라고 부탁하면 된다. 대화 중에 친구가 당신의 감정에 대해 이해하지 못하는 것 같다면, 그 부분에 대해 명확하게 설명할 수 있게 된다. 친구가 이해했다고 생각될 때까지 충분히 이야기해 주자. 그렇게 설명을 하고 나면 자기 자신에 대한 이해도가 높아졌을 것이다. 어떤 특정한 상황에서 자신이 한 행동에 대해 생각해 보고, 그 행동으로 인해 생긴 결과를 기록해 보자. 그렇게 행동과 결과를 목록으로 정리하다 보면 자신의 생각을 정리하는데 도움이 될 것이다. 결과가 마음에 드는지 생각해 보자. 그렇지 않다면, 원하는 결과를 얻을 수 있는 행동은 무엇인지 찾아 보자.  이렇게 해 보면, 자신의 사고 방식에 대해 좀 더 알게 될 것이다. 또한 고치고 싶은 행동이 있다면, 어떻게 해야 할지 필요한 정보를 얻게 될 것이다. 인터넷 검색창에 성격 테스트 또는 심리 테스트라고 쳐 보면 참 많은 정보가 나온다. 이런 것들은 100% 신뢰할 수 있는 정보는 아니다. 하지만, 이런 테스트를 통해 자신의 사고 방식이나 마음가짐에 대해 알아 볼 수 있을 것이다. 친구와 같이 해 보면 재미도 있고, 주변 사람들에게 내가 어떤 사람인지에 대한 의견도 들어 볼 수 있게 될 것이다.   친구와 같이 문제에 답하면서 스스로 생각하는 자신에 대한 이미지가 다른 사람들이 생각하는 나에 대한 이미지와 같은지 확인해 볼 수 있다. 친구에게 “네가 나라면 어떻게 했을지 생각하면서 문제를 풀어 봐 줄래?”라고 이야기를 한 후 자신도 한 번 풀어 보자. 그렇게 답을 비교하면서, 서로 다른 답을 내렸던 부분에 대해 같이 이야기해 보자. 자신의 마음속을 들여다보기 위해 깊게 생각해 보자. 어떤 사람들은 이것을 무척 어려워한다. 조용한 곳에서 깊게 생각하다 보면 자신에 대한 이해도를 높일 수 있고 다른 사람들이 생각하는 나에 대한 이미지에 대해 더 많이 이해할 수 있다.  아직 자신의 행동에 대해 깊게 생각해 보는 습관을 들이지 않았다면, 이런 과정이 무척 비생산적이고 불편하다고 느낄 것이다. 하지만, 단계적으로 연습해 나가다 보면 좀 더 편하게 느끼게 될 것이다. 사람들은 비판이나 의견을 낼 때 듣는 사람의 기분을 생각하고 이야기한다. 그래서 다른 사람이 자신을 어떻게 생각하고 있는지 알아차리는 것이 어렵다. 주변 사람들에게 당신에 대해 하고 싶은 이야기를 다 해 보라고 말해 보자. 듣고 있는 당신의 감정은 잠시 신경 쓰지 않기로 하고 말이다. 자기 자신에 대해 알고 싶어서 하는 것이니 정말 심하게 솔직해져도 좋다고 이야기하자. 그런 싫은 소리를 듣는 것 역시 자기 자신에 대해 좀 더 알아가는 과정이라고 말해 주자. 여러 친구들과 계속 이야기하면서 메모하자. 그리고 그렇게 기록한 메모를 비교해 보자. 자신의 행동 방식을 이해하고 어떻게 변화해 나가야 할지 결정하는데 많은 도움이 될 것이다.   부탁을 요청했는데도 솔직하지 않고 소극적으로만 나온다면, 주제를 좁혀 주자. 우선 장점에 대해서 이야기해 달라고 하자. 그 다음에 단점에 대해 이야기해 달라고 하자. 마지막으로 그런 단점들을 극복하기 위해 무엇을 해야 할지 알려달라고 이야기하면 서로에게 도움이 될 것이다. 자신에 대해 잘 알고 있으며, 이 기회를 당신에게 상처 주고 못되게 굴기 위해 이용하지 않을 믿고 신뢰할 수 있는 사람들과 대화해 보자. 질문하기 전에, 싫은 소리를 들을 수 있다는 것을 생각하고 대비하자. 남이 싫은 소리를 했을 때 방어적으로 나온다면 전혀 도움이 되지 않을 것이다. 방어적으로 나가려는 자신을 발견했을 때, 이것은 성장의 기회라고 스스로에게 말해주며 다독여 주자. 대화하기 전에 상대방을 제대로 이해하기 위해 반영적으로 듣고 싶다고 이야기하자. 이렇게 하면 좀 더 명확하게 상대방이 하는 말을 이해할 수 있게 되고, 자신이 그 사람에 대해 오해하고 있었던 것은 아닌지 알 수 있게 된다.  개인적인 편견과 투사 때문에 다른 사람의 반응은 왜곡될 수 있다. 지그문트 프로이트(Sigmund Freud)가 만들어 내고 그의 딸인 안나 프로이트(Anna Freud)에 의해 확장된 방어 기제라는 이론 중에 투사라는 것이 있다. 투사란 자신이 현재 가지고 있는 생각이나 감정을 받아들이고 싶지 않고 피하고 싶기 때문에 그런 현상이 다른 사람 때문에 일어난 것이라고 이야기한다는 것이다.  투사로 인해 다른 사람의 행동에 대한 우리의 생각은 변화하게 되며, 그들을 대하는 방식에도 영향을 준다. 그리고 이런 우리의 대응 방식은 상대방이 생각하는 우리의 이미지에도 영향을 끼치게 된다. 다른 사람에 대해 명확하게 이해하고 정확하게 대응하기 위해서는 상대방에 대해 정확하게 이해하고 있는지 검증해 볼 필요가 있다. 자신이 생각하는 자신에 대한 이미지를 지키기 위해 우리는 자주 자기 자신을 속인다. 우리 모두에게는 스스로 자랑스러워하지 못하고 숨기고 싶어하는 특징이나 모습이 있기 때문이다.  칼 융(Carl Jung)은 이렇게 마음에 들지 않는 특징들과 받아들이고 싶지 않은 생각들, 감정들을 묶어서 “그림자”라고 불렀다. 이런 그림자를 다른 사람에게 투사하면 죄책감과 수치심으로부터 해방된 것 같다고 느끼게 된다.  그런데 다른 사람들은 우리의 이런 그림자를 의도적으로 피하지 않는다. 따라서 그런 모습에 대해 부인할수록 남들의 관점으로 자신의 모습을 보지 못하게 된다. 다른 사람들이 자신에게 질투심이 있다고, 인내심이 부족하다고 또는 다른 나쁜 특징이 있다고 이야기하면, 우선은 부정하고 싶을 것이다. 하지만, 실제로 그런 특징을 가지고 있을 가능성에 대해 생각해 보고 받아 들일 준비를 해 보자.  자신의 모습 중 거짓말을 해서라도 숨기고 싶을 정도로 싫어하는 모습이 있다면, 바꿀 준비를 하자. 우선 바꾸기 위해 그것이 무엇인지 알아야 한다. 어떤 습관이든 마찬가지이지만, 투사 역시 무의식적으로 일어난다. 자신이 투사하고 있는 것이 무엇인지 알게 되면, 자신이 자신의 모습을 남에게 투사할 때 이야기해 달라고 부탁하자.  우리는 우리의 생각이나 감정을 다른 사람들에게 투사하기도 하지만, 가끔은 남들이 우리에게 투사한 생각이나 감정이 자신의 성격이라고 생각하는 경우도 있다. 지금까지 살면서 함께 해온 사람들 중 어떤 사람이 부정적인 감정이나 생각을 지속적으로 자신에게 투사했기 때문에 그런 성격을 가지고 있다고 착각하고 있을 수 있다. 그리고 그 사람은 자신의 생각이 옳다는 것을 증명하기 위해 그런 투사를 계속한 것일 수도 있다. 자신과 그 사람에 대해 잘 아는 제 3자들과 함께 실제로 이런 일이 벌어진 것인지 관찰하고 의견을 들어 보자.
거울 현상의 가치를 이해한다. 거울 현상 때문에 자신의 행동이 어떻게 바뀌고 있는지 인식한다. 자신이 남들과 시간을 보낼 때 어떤 태도를 보이는지, 거울 현상 때문에 과장되거나 제한된 방식으로 생각을 표현하지는 않는지 관찰해 달라고 친구에게 부탁해 보자. 격한 반응을 조금씩 줄여 나가자. 친구에게 자신의 이야기를 ‘반영적으로 경청’해 달라고 부탁하자. 체계적으로 생각해 보면서 자신의 행동으로 인한 결과에 대해 분석해 보자. 성격 테스트를 통해 자신에 대해 알아 보자. 솔직한 의견을 들어 보고 메모하자. 반영적으로 경청하고 있을 때, 듣는 사람은 말하는 사람이 어떤 이야기를 하는지 정확하게 이해하고 있어야 한다. 자기 자신에게 솔직해지자. 다른 사람들에게 부탁해서 자신에 대해 좀 더 이해할 수 있도록 도와 달라고 하자.
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