잇몸 부기 예방하기 부은 잇몸 다스리기
이를 닦으면 구강 내부의 플라크를 제거해 잇몸 질환과 충치를 예방할 수 있다. 실제로 거의 모든 구강 관련 문제는 올바른 구강 위생을 꾸준히 지키는 것으로 방지할 수 있다. 이를 아침에 한 번, 저녁에 한 번은 기본으로 닦아주고 식후에도 가능하면 이를 닦도록 하자. 이를 제대로 닦는 법을 잘 모르겠다면 치과에 갔을 때 이를 올바르게 닦는 법에 대해 문의해보도록 하자. 아마 기쁘게 알려줄 것이다. 치실을 사용해 이 사이에 쌓인 플라크와 박테리아를 제거하면 애초에 잇몸이 붓는 것을 예방할 수 있다.  치실질은 부드럽게 민감한 잇몸 조직을 자극하지 않도록 하는 것이 중요하다. 또한 다른 치아로 옮겨갈 때는 치실의 깨끗한 부분을 사용해야 박테리아가 퍼지지 않는다. 치실이 사용하기 어색하거나 힘들다면 약국에서 치간칫솔을 구매해보도록 하자. 치간 칫솔은 치실과 같은 효과를 보이지만 더 간단하게 치아 사이를 청소할 수 있도록 만들어진 제품이다. 칫솔을 사용하듯이 손잡이를 잡고 치아 사이를 청소하도록 하자. 영양분이 부족해져도 잇몸이 부을 수 있다(물론 다른 문제도 나타날 수 있다). 특히 비타민 C와 칼슘, 엽산을 풍부히 섭취하도록 하자. 비타민 C와 엽산은 건강한 잇몸을 만들어주고 치은염을 예방한다. 또한 칼슘이 부족해지면 잇몸 질환에 노출되기가 쉽다. 매일 멀티비타민을 복용하고 충분한 양의 신선한 과일과 야채를 먹도록 하자.  비타민 C를 섭취하기 좋은 식품으로는 파파야, 피망, 딸기, 브로콜리, 파인애플, 방울 양배추, 키위, 오렌지, 캔털루프, 케일 등이 있다. 칼슘을 섭취하기 좋은 식품으로는 우유, 치즈, 요거트와 같은 유제품과 정어리, 두부, 연어, 두유, 시리얼, 콜라드 그린 등이 있다. 엽산 함량이 높은 식품으로는 암녹색 잎채소와 브로콜리, 아스파라거스, 완두콩, 콩류 식품, 렌틸콩, 셀러리, 아보카도, 감귤류 과일 등이 있다. 식초와 레몬즙과 같은 산성 액체는 치아 보호에 아주 중요한 역할을 하는 에나멜의 침실을 유발할 수 있다. 그냥 물로 입을 헹구도록 하자. 피로감이 쌓이면 얼굴과 함께 잇몸이 부을 수도 있다. 매일 7~9시간의 수면을 취하도록 하자. 또한 최대한 스트레스를 피하는 것이 좋다. 우리 신체는 스트레스를 받으면 코르티솔이라는 화학 물질을 분비하는데 이 물질은 잇몸과 기타 신체 부위의 부기를 유발한다.  주기적으로 운동을 해 스트레스를 줄일 수도 있다. 운동은 행복해지는 호르몬을 분비해 기분을 좋게 만들어준다. 또한 운동은 피로감을 증폭시켜 밤에 숙면을 취하게 도와준다. 매일 개인 시간을 가져 스트레스를 줄이고 긴장을 풀어줄 수도 있다. 독서를 하거나 산책을 해보자. 아니면 기분좋게 목욕을 해보자. 그리고 자기 전에는 자극적인 요소를 접하지 않는 것이 좋다. 티비와 컴퓨터를 자기 한 시간 전에 꺼놓도록 하자. 위에서 한 차례 언급한 것과 같이 담배는 잇몸을 심하게 자극하며 담배 관련 제품을 사용하거나 흡연을 하는 사람들은 잇몸 질환에 노출될 위험이 매우 높아진다. 가능하면 아예 금연을 하거나 적어도 담배를 줄여보도록 하자. 부은 잇몸은 플라크와 충치, 세균 등으로 인한 치주염과 같은 더 심각한 구강 질환 문제일 가능성이 있다. 만약 잇몸이 지속적으로 부어있다면 치과에 예약을 잡는 것이 좋을 수도 있다. 치과에 가면 의사가 정확히 현재 어떤 질환이 있는지, 어떤 치료법이 적당할지에 대해 알려줄 것이다. 잇몸과 치아과 아주 건강하다 하더라도 일년에 두 번 정도는 주기적으로 치과에 가서 상태를 점검하는 것이 바람직하다. 잇몸은 다양한 원인에 의해 부을 수 있다. 다만 대부분의 경우 잇몸 질환의 징후이기 때문에 부기의 원인을 정확히 파악하는 것이 중요하다. 원인에 따라 취해야 할 행동(대처법)이 달라지기 때문이다. 부은 잇몸은 집에서 다스릴 수도 있고 치과에 가서 제대로 치료를 받을 수도 있다. 일반적인 잇몸 부기의 원인으로는 아래와 같은 것들이 있다:   잘못된 칫솔질과 치실질 방법. 실제로 많은 경우 올바르지 않은 구강 위생으로 인해 잇몸이 붓곤 한다. 구강 위생이 제대로 지켜지지 않으면 이 사이는 물론이고 잇몸을 따라 플라크가 침착하게 된다. 이를 방지하기 위해서는 칫솔질을 확실하게 구석구석하고 치실을 사용해 이 사이에 낀 플라크를 제거해야 한다. 또한 치실을 사용하더라도 너무 거칠게 하면 잇몸이 부을 수 있다.  치은염과 치주염. 구강 위생이 제대로 유지되지 않으면 치은염과 치주염 등 잇몸 질환이 발생할 수 있다. 치은염이 덜 심각한 형태의 잇몸 질환이며 조기에 진단했을 때는 빠르게 치료할 수 있다. 하지만 치주염과 같은 심각한 잇몸 질환의 경우에는 영구적인 치아 상실로까지 이어질 수 있다. 만약 잇몸이 충혈되고 반들거리거나 부었다면 치은염에 걸린 것이다. 이를 방치하면 잇몸 퇴축과 골소실로 이어져 치주염이 된다. 치은염과 치주염이 의심된다면 무조건 치과에 가야 한다는 사실을 기억해두자.  구강 궤양. 잇몸에 구강 궤양이 생기면 통증과 부기를 동반할 수 있다. 우리는 보통 구강 궤양을 구내염이라고 부르며 구내염은 붉은 가장자리와 흰색의 중앙 부분을 가지고 있기 때문에 육안으로 구별하기가 쉽다. 구강 궤양은 여러 개가 한꺼번에 생길 수도 있지만 전염이 되는 것도 아니며 쉽게 치료가 가능하다.  화학 항암 요법. 항암 화학 치료의 여러 부작용 중 하나가 바로 아프고 부어오르며 피가 나는 잇몸이다. 게다가 화학 치료를 받은 뒤에는 면역력이 약화되기 때문에 잇몸에 여러 병변과 궤양이 발생할 수도 있다. 이런 증상들은 다스리는 것이 가능하지만 항암 치료를 지속하는 이상 계속해서 재발할 것이다.  담배. 흡연 또는 기타 담배 관련 물품의 사용은 아프고 부은 잇몸을 유발할 수 있다. 실제로 비흡연자에 비해 흡연자가 잇몸 질환을 앓을 확률이 더 높다. 따라서 부은 잇몸을 다스리기 위해서는 금연을 하는 것이 먼저이다.  호르몬. 호르몬의 갑작스런 증가가 잇몸으로 가는 혈류를 증가시켜 부기를 유발할 수도 있다. 이는 사춘기, 생리, 임신, 폐경기 때 분비되는 것을 모두 포함한다. 또한 일부 피임약도 관련 호르몬의 분비를 촉진할 수 있다. 음식물을 씹는 치아의 표면과 이 앞, 뒤(혀와 마주하는 부분)를 모두 닦아주도록 한다. 물론 아래 치아는 윗부분을 잘 닦아줘야 하며 위 치아는 아랫부분을 잘 닦아줘야 한다. 위에서 언급한 것과 같이 잇몸의 부기는 치아에 플라크에 축적되었을 때 종종 발생한다. 따라서 잇몸 질환을 방지하고 플라크를 주기적으로 제거하는 것이 가장 좋은 예방책이며, 칫솔질을 부드럽게 하고 치실질까지 치아 위생 습관에 포함시킬 필요가 있다. 칫솔질은 하루에 최소 두 번(아침과 저녁), 또는 식후에 한 번씩 하는 것이 좋다.  부드러운 나일론 모를 가진 칫솔을 사용하도록 한다. 그러면 잇몸을 자극하지 않고 효율적으로 이를 닦을 수 있다. 또한 중간 강도나 강하고 거친 모를 가진 칫솔을 피하도록 하자. 이런 칫솔들은 잇몸의 부기를 악화시키고 치아 에나멜에 손상을 입히거나 침식을 일으킬 수 있다. 칫솔질을 강하게 한다고 해서 더 잘 칫솔질을 하는 것이 아니다. 잇몸은 민감한 조직으로 구성되어있기 때문에 강하게 칫솔질을 하면 오히려 해가 될 수 있다. 앞뒤로 강하게 칫솔질을 하는 것을 피하고 이 사이의 선을 따라 부드럽게 칫솔질을 하도록 하자. 힘을 사용한 잘못된 칫솔질은 칫솔질을 아예 하지 않는 것만큼이나 치아 건강에 좋지 않다. 칫솔질을 너무 강하게 한 사람들은 치근 노출과 치아 민감도 증가와 같은 증상을 겪는다. 치은염 예방 용도로 만들어진 잇몸 보호 치약을 사용해보도록 하자. 대부분의 큰 치약 회사들은 치은염 방지용 치약을 만들어 판매한다. 매일 치실질을 통해 칫솔이 닿지 않는 부분의 플라크를 제거하도록 하자. 다만 하루에 한 번을 초과해 치실질을 하면 잇몸이 오히려 자극을 받을 수 있음을 염두에 두도록 하자. 많은 사람들이 치실질의 중요성을 모른다. 게다가 치실질을 하는 사람들도 너무 거칠게 치실질을 해 부은 잇몸을 오히려 자극하곤 한다. 치아 사이에 치실을 우겨넣고 세게 당기는 행위는 약한 잇몸 조직을 손상입힐 수 있다. 대신 부드럽게 치아 사이에서 잇몸선을 따라 치실질을 해주도록 하자. 소금물 용액으로 입을 헹구는 것은 부은 잇몸을 가라앉히기 위해 오랫동안 사용되어온 방법 중 하나다. 물론 실제로 효과도 있다. 소금은 항균 작용을 하기 때문에 구강 내부의 각종 오염 물질을 제거해주며 동시에 부은 잇몸을 진정시켜준다.  가글하고 헹구기: 직접 식염수 용액을 만들어보자. 따뜻한 물 1컵에 일반 소금 1티스푼을 녹이기만 하면 된다. 완성된 식염수를 입에 넣고 치아 사이와 잇몸까지 잘 헹구도록 하자. 또한 소금물을 삼키지 말고 구강 청결제처럼 사용하도록 한다. 소금물 용액은 목감기(아픈 목)를 다스릴 때도 도움이 된다. 또한 피어싱 상처를 다스리거나 경미한 상처(자상, 찰과상)를 소독할 때도 사용할 수 있다. 뜨거운 물로 가글하는 것이 도움이 될 수도 있다. 하지만 화상에 주의해야 할 것이다. 이 두 찜질팩은 즉각적으로 간단하게 부은 잇몸을 다스려준다. 온찜질팩은 통증 완화에 좋으며 냉찜질팩은 부기를 효과적으로 가라앉힌다. 다만 찜질팩은 직접 잇몸에 대는 것보다는 바깥쪽의 얼굴에 대는 것이 더 편하고 잇몸이 갑작스런 온도 변화에 자극을 받지 않게 할 수 있다.   온찜질팩 만들기: 깨끗한 수건을 뜨겁지 않은 따뜻한 물에 적신 뒤 물을 짜내고 통증이 사라질 때까지 얼굴에 대고 있도록 하자.  냉찜질팩 만들기: 얼음 몇 개를 깨끗한 수건이나 종이 타올로 감싸주도록 하자. 얼음 대신 얼린 완두콩과 같은 냉동 야채를 사용하거나 냉동실에 보관해 재사용하는 얼음팩을 사용해도 좋다. 냉찜질팩은 동상의 위험이 있으니 15분 이상 지속해서 사용하지 않도록 한다. 잇몸이 아프고 부었을 때는 잇몸을 자극하거나 부기를 악화시킬 수 있는 물질을 피해주는 것이 중요하다. 대표적으로는 담배 관련 제품과 알코올이 있다. 이외에도 구강 소독에 사용할 수 있는 강력한 구강 청결제도 부은 잇몸을 자극할 수 있으므로 한동안 피하는 것이 좋다. 구강 청결제를 사용할 때는 구강 청결제 1/2컵과 물 1/2컵을 섞어 희석한 뒤에 사용하는 것이 좋다. 이 방법을 2주 동안 시도한 뒤에 1주간 쉬고 다시 시도하도록 하자. 물을 많이 마시면 이 사이에 낀 음식물 찌꺼기와 구강 내부의 박테리아를 제거하는 데 도움이 된다. 이는 결국 플라크가 생기는 것을 막아준다. 추가로 물을 많이 마시면 침 분비가 촉진되어 자연적으로 박테리아를 사멸시키는 데 도움이 된다. 잇몸을 부드럽게 마사지해주면 통증을 가라앉히고 잇몸의 혈액 순환을 촉진해 염증을 완화시킬 수 있다. 부드럽게 원을 그리듯이 1분 동안 잇몸을 마사지해보도록 하자. 물론 마사지 전에는 손을 깨끗하게 씻고 손톱을 짧게 깎아 박테리아가 구강 내에 퍼지는 것을 막아야 할 것이다. 손가락으로 마사지하는 것이 힘들다면 잇몸 마사지기를 사는 것도 좋다. 정향 기름은 통증을 줄이고 염증을 다스리는 데 있어 검증된 효과를 보이는 부은 잇몸 치료제이다. 약간의 정향 기름을 부은 잇몸에 면봉을 사용해 하루에 세 번만 직접적으로 발라주도록 하자. 아니면 물 1컵에 정향 기름 몇 방울을 떨어뜨려 잘 섞어준 다음 가글을 하는 것도 좋다. 정향 기름은 건강 식품점이나 약국, 인터넷 등을 통해 구입할 수 있다.
하루에 2~3회 이 닦기. 매일 치실질 하기. 비타민 C, 칼슘, 엽산이 풍부한 식단 섭취하기. 절대 식초 또는 레몬즙으로 가글하지 않기. 충분한 수면을 취하고 스트레스 피하기. 담배 피하기. 치과에 가서 치아 청소 및 검사 받기. 부은 잇몸의 원인 파악하기. 칫솔질은 좌우로 하지 말고 부드럽게 원을 그리듯이 하기. 하루에 한 번 치아 사이로 치실질 하기. 소금물 용액으로 입 헹구기. 온찜질팩과 냉찜질팩 사용하기. 잇몸 자극 물질 피하기. 물 많이 마시기. 잇몸을 부드럽게 마사지하기. 정향 기름 발라보기.
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