일반적인 오류를 피하기 존중하는 자세로 대화하기
물론, 게이인 사람 중 몇 명은 특정한 목소리나 말투로 이야기하기도 하지만, 그와 비슷한 또는 "여성스러운" 방법으로 말을 한다고 해서 이를 가지고 그를 판단해서는 안 된다. 몇몇 남성들은 그저 부드럽게 이야기하거나, 여성스럽게 이야기하기도 한다. 예를 들어, 그가 단순히 수줍음이 많거나, 그런 식으로 말하는 사람과 같이 자라왔을 수 있다. 그 남자가 무엇을 즐기는지는 그가 게이인지 아닌지를 판단하는 기준으로 좋지 않다. 모든 사람이 각기 다른 것을 즐긴다: 여성이 축구를 보는 것을 좋아할 수 있는 것처럼, 남성 역시 여성이나 게이들이 좋아하는 것을 즐길 수 있다. 그가 이성애자이지만 여전히 좋아할 수 있는 것들의 예로는: 피겨스케이팅, 춤 그리고 극장. 그가 보는 영화나, 그가 듣는 음악 역시 그가 게이인지 아닌지를 판단하는 기준으로는 적합하지 않다. 그의 mp3 목록보다는 다른 지표를 찾아보도록 하자. 그가 이성애자이지만 여전히 좋아할 수 있는 음악이나 영화: 레이디 가가, 뮤지컬, 멜로 영화. 남자가 옷을 너무 잘 입거나, 머리를 손질하는데 너무 많은 시간을 보내면 확실히 게이일 것이라는 고정관념이 있다. 하지만, 외모를 가꾸는데 많은 투자를 하는 남성들은 요즘 세상에 매우 흔하기 때문에, 이를 근거로는 결코 판단할 수 없다. 이와 마찬가지로, 그가 매우 마초적이고, 빗을 어떻게 사용하는지도 모른다고 하여 그가 이성애자라고 추측해서도 안 된다. 그가 여자랑만 어울리거나, 그의 가장 친한 친구 역시 게이처럼 보인다 해서, 그를 게이라고 추측할 수 있다. 하지만 이는 합리적인 척도가 될 수 없다. 사람들은 우정을 통해 서로 다른 것을 얻으려 하고, 그는 아마도 그런 사람들과 어울리는 것이 더 좋다고 느낄 뿐일 것이다. 둘이 대화를 할 수 있는 시간을 마련한다. 이는 매우 사적인 일이기 때문에 다른 사람들 앞에서 그를 곤란하게 하고 싶지는 않을 것이다. 또한, 먼저 다른 진지한 주제에 대해 이야기를 나누며, 이러한 대화를 가질 수 있는 상황을 형성해가야 할 것이다. 그가 당신과 대화함에 있어 편안해 하고, 깊고 개인적인 대화를 나눌 수 있다는 기대를 갖게 하는 것이 중요하다. 예를 들어, 가족 문제나 정치 또는 미래에 대한 걱정에 대해 이야기를 해보자. 당신이 친구가 게이여도 개의치 않으며, 당신에게 그러한 비밀을 숨길 필요가 없다는 주제를 조심스럽게 꺼내보자. 다른 게이 친구 이야기를 꺼내보거나, 게이인 친구가 없다면, 지어내서 이야기해 볼 수도 있다. 예를 들어, "나는 홍석천과 같은 사람들을 정말 존경한다. 그는 보수적인 사람들에게서 게이에 대한 부정적인 고정관념을 없애려고 노력하고 있다. 그는 지금 매우 행복해 보인다. 나는 모든 사람들이 홍석천처럼 자랑스럽고, 숨김없이 살았으면 좋겠다."라고 말해볼 수 있다. 커밍아웃한 다른 사람의 경험을 이야기를 해볼 수도 있다. 그러한 부정적인 영향이 그에게도 미치지 않을까 걱정하는 모습을 보여주자. 이를 통해 그가 필요할 때, 당신이 도움이 되어줄 수 있다는 것을 알게 해줄 수 있다. 다음과 같이 말해보자 "영희가 커밍아웃했을 때, 너무 걱정되었다. 그녀가 너무 불행해보였고, 그녀처럼 보이지 않았다. 그리고는 커밍아웃을 하자 모든 사람들이 그녀에게 너무 못되게 굴었다. 나는 다른 사람들이 그와 같은 고통을 겪지 않았으면 한다." 선례를 세웠고, 당신이 믿을만한 열린 사람이라는 것을 그에게 보여주었다면, 그가 당신에게 말을 할 수 있는 기회를 주도록 하자. 당장 그 대화에서 당신에게 말을 할 수도 있을 것이다. 수 주가 지나도 말을 하지 않을 수도 있을 것이다. 하지만, 그가 게이라면, 그가 당신을 진짜 믿을 수 있다고 느끼고, 편안해 질 때 말을 할 것이다.  그가 당신에게 말하기를 원한다면, 상호 신뢰의 관계를 유지하는 것이 중요하다. 누구에게도 소문을 퍼뜨리지 말자. 어떠한 종류의 비밀이건 이를 떠벌리는 것은, 그로 하여금 당신이 자신의 비밀도 떠벌릴 것이라고 생각하게끔 만들 것이기 때문이다. 물론, 그가 아무 말도 하지 않거나, 그의 행실에 근거해서 속된 추측을 하기 싫다면 그에게 물어보자. 물어보는 것은 괜찮다. 이는 누군가가 게이인지 아닌지에 대하여 잘못된 추측을 하는 것보다 훨씬 덜 무례한 방법이다. 어색할 수 있겠지만, 그가 당신을 신뢰한다면, 당신에게 진실을 말해 줄 것이다.   다음과 같이 말해보자 "무슨일이 있어도 너와 나는 친구이다. 하지만, 내가 엉뚱한 추측을 하고, 잘못된 결론을 내리지 않기 위해 하나만 물어보고 싶다. 너 게이니?" 무언가를 떨어뜨리고 줍는 척 하며 상대방의 시선을 끌어보자.
여성스러운 목소리나 말투에 근거해 판단하지 말자. 그가 좋아하는 것들에 근거해 판단하지 말자. 그가 좋아하는 영화나 음악에 근거해 판단하지 말자. 그의 외모, 옷차림 또는 꾸밈새를 근거로 판단하지 말자. 그가 어울리는 사람들을 근거로 판단하지 말자. 둘만의 시간을 갖는다. 당신의 친구가 게이여도 개의치 않다는 것을 그에게 보여주도록 하자. 커밍아웃 한 다른 친구에 대해 이야기한다. 그가 당신에게 말할 기회를 준다. 그에게 물어본다.
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Avoiding Common Pitfalls Having A Respectful Talk