약과 허브 사용하기 의학적 도움 받기 통증과 심각성 줄이기 생활 습관 바꾸기
내과에 가면 편두통의 빈도와 증상을 완화시켜줄 수 있는 예방 차원의 약을 처방할 것이다. 물론 환자의 상태에 따라 다른 약을 처방할 수도 있겠지만, 예방용 약은 매일 복용하는 것이 일반적이다. 주로 다음과 같은 약이 처방된다:  베타 차단제. 이 약은 심장병 치료에도 쓰이는 약이다. 이 약이 편두통에 효과를 보이는 이유에 대해서는 명확히 밝혀지지 않았지만, 의사들은 뇌의 혈관이 수축되거나 팽창하는 것을 막아주기 때문이라고 주장한다. 베타 차단제에는 아테놀롤(테놀민), 메토프롤롤(로프레소), 프로프라놀롤(인데랄) 등이 포함된다. 칼슘 채널 차단제도 심장병 치료에 쓰이는 다른 약으로 편두통의 빈도와 심각성을 줄여주는 것으로 밝혀졌다. 베라파밀(칼란) 또는 딜티아젬(카디젬) 등이 포함된다. 삼환계 항우울제의 경우 편두통을 비롯한 다른 두통도 예방해준다. 여기에는 아미트리프틸린(엘라빌), 노르트리프틸린(Pamelor), 독세핀(Sinequan), 이미프라민(Tofranil) 등이 속해 있다. 몇몇 항경련제도 편두통을 예방해주는 것으로 알려져 있지만, 정확한 이유는 밝혀지지 않았다. 편두통 예방에 효과를 보이는 항경련제에는 디발프로엑스나트륨(데파코트), 가바펜틴(뉴론틴), 토라메이트(토파맥스) 등이 있다. 보톡스 주사의 경우 편두통 치료를 위한 사용에 미 식품의약국(FDA) 허가를 받았다. 보톡스를 이마나 관자놀이, 목 뒤, 어깨 등의 부위에 세 달에 한 번씩 주입하는 것이 몇몇 사람들에게는 편두통 치료처럼 작용한다고 한다. 효과가 빠른 약은 현재 생긴 두통을 빠르게 멈춰주기 위해 고안된 약이다. 즉, 증상이 발생했을 때 바로 처방되는 약이다. 통증의 심각도와 관련 증상의 차이에 따라 처방되는 약이 달라진다.  트립탄은 통증, 메스꺼움, 빛, 소리, 냄새에 대한 과민성을 다스리기 위해 가장 먼저 처방되는 약 중 하나다. 트립탄 계열의 약에는 다음 제품들이 포함된다: 알모트립탄(악세트), 엘레트립탄(렉팩스), 프로바트립탄(프로바), 나라트립탄(아머지), 리자트립탄(맥살트), 수마트립탄(이미트렉스), 졸미트립탄(조믹). 맥각은 혈관을 수축시키는 방식으로 통증을 완화시키지만 트립탄에 비해 더 많은 부작용을 유발할 수 있다. 따라서 통증 및 관련 증상을 다스리기 위해 이차적으로 고려되는 약에 속한다. 잘못하면 두통 그 자체를 악화시킬 수도 있어 사용에 주의를 요한다. 이 약에는 디히드로에르고타민(마이그라날)과 에르고타민(엘고말) 등이 포함된다. 이소메텝텐, 디클로랄페나존, 아세트아미노펜이 들어간 미가펜과 마이드린의 경우 진통제와 진정제로 쓰이며, 두통이 있는 사람에게 혈관을 수축시키는 작용을 한다. 코데인과 같은 마취제는 부작용, 알레르기 반응, 복용 중인 약과의 반응이 우려되어 트립탄과 맥각을 복용하지 못하는 사람들에게 처방된다. 다만 코데인은 중독성을 띄며, 사용시 반동성 두통을 유발할 수 있어 주의를 요한다. 편두통의 심각성을 완화와 예방을 위해 휘버휴를 매일 복용하는 것을 고려해보도록 한다. 휘버휴는 두통의 빈도와 심각성을 완화시켜준다고 증명된 것은 아니지만, 써본 사람들의 말에 따르면, 어느 정도의 효능이 있는 것으로 사료된다. 따라서 고려할 만한 가치는 있을 것이다.  휘버휴는 냉동 건조된 캡슐 형태로 복용하는 것을 권장한다. 차는 너무 쓰고 구강 내 점막을 자극할 수 있기 때문이다.  휘버휴 복용을 일과에 포함시키기 전에 먼저 의사나 약사에게 괜찮을지 물어보도록 하자. 현재 복용 중인 약이 있다면, 휘버휴와 반응할 수도 있기 때문에 조심해야 한다. 임산부, 임신할 계획인 여성, 모유 수유 중인 여성, 비스테로이드성 항염증제(아스피린, 이부프로펜)를 복용 중인 사람은 휘버휴를 사용해선 안 된다. 휘버휴를 그만 복용하기로 정했다면, 복용량을 서서히 줄여나가도록 한다. 한 번에 끊으면 편두통이 다른 증상을 동반한 상태로 재발할 수가 있다. 특히 메스꺼움과 구토가 더 심해져서 반동처럼 나타날 수 있다. 머위는 4개월까지 정기적으로 복용할 수 있지만, 휘버휴와 마찬가지로 과학적 근거는 없고 사용 사례만 존재한다. 따라서 머위를 복용하고자 한다면, 먼저 의사와 상의해서 현재 상태, 체중, 나이, 기저 질환 등을 전부 고려해서 적정 복용량을 확인하도록 한다.  돼지풀에 알레르기가 있다면, 머위에 민감성을 띌 수도 있다는 사실을 염두에 두는 것이 좋다. 임산부나 모유 수유 중인 여성, 임신할 계획이 있는 여성은 머위를 복용하지 않도록 한다. 진짜 편두통은 종양이나 뇌의 구조 변화 등으로 인해 발생하지 않는다. 하지만 두통이 편두통에 의한 것인지 또는 다른 질환에 의한 것인지 제대로 확인하기 위해서는 결국 병원에 가는 수 밖에 없다. 특히 아래 증상이 나타난다면 응급 치료를 받아야 한다:  착란 증상이 보이거나 다른 사람의 말을 이해하기 힘든 경우 기절할 것 같은 경우 38.9도 이상의 고열이 발생하는 경우 저릿한 감각, 무기력증, 마비가 온 경우 목이 뻣뻣한 경우 시각, 언어, 보행 장애가 있는 경우 의식을 상실한 경우 어떤 사람들은 편두통이 흔히 재발하며, 증상이 심하게 발생할 때도 있다. 특히 두통에 다음 특징들이 보인다면, 병원에 갈 필요가 있다:  이전보다 더 자주 발생함 평소보다 증상이 심함 약국에서 구매한 약이나 내과에서 처방받은 약으로 증상이 개선되지 않음 업무, 수면, 사회 생활에 지장을 줌 식사, 생리 주기(여성의 경우), 화학 물질에 대한 노출(방향제, 청소용 화학제), 카페인 섭취량, 수면 패턴, 날씨 변화 등을 모두 기록하도록 한다. 그리고 작성한 일지를 바탕으로 의사와 상담을 통해 편두통의 원인을 확인해보도록 한다. 일단 원인을 파악해야 피하려고 해도 피할 수 있을 것이다. 일반적인 편두통의 원인에는 다음과 같은 것들이 있다:  스트레스 호르몬 변화 (여성의 생리 주기로 인한) 식사를 거르는 경우 과도한 카페인 섭취 치즈, 피자, 초콜릿, 아이스크림, 튀긴 음식, 가공 육류, 핫도그, 요거트, 아스파담, MSG가 들어간 식품 등의 섭취 알코올(특히 레드 와인) 수면 패턴의 갑작스런 변화 흡연 기압 변화 카페인 금단 증상 격렬한 운동 밝은 빛 또는 시끄러운 소리 향수의 강한 향기 일단 편두통이 생겼다면, 곧바로 조치를 취해서 악화되는 것을 막아야 한다. 편두통이 발생했을 때 통증과 심각성을 완화시키고 상태 악화를 막기 위해 아래의 몇 가지 방법을 시도해보도록 하자.  잠시 일과를 잊고 진정되는 환경 속으로 피신하도록 한다. 방의 조명을 어둡게 한다. 등을 대고 눕거나 안락의자가 있다면 편히 앉도록 한다. 어둡고 조용한 방에서 잘 수 있으면 자도록 한다. 아니면 휴식을 취하도록 한다. 일반의약품으로 판매되는 아세트아미노펜 또는 이부프로펜은 몇몇 사람들의 편두통으로 인한 통증을 완화시켜줄 수 있다. 하지만 이 약들을 장기 복용했을 때 간과 콩팥에 손상을 초래할 수 있다는 사실을 명심해야 할 것이다.  이부프로펜과 아세트아미노펜은 복용량이 제품 표면, 또는 사용 설명서에 따로 표시되어 있다. 따라서 반드시 복용 방법과 복용량을 지켜주도록 한다. 또한 현재 복용 중인 약이나 앓고 있는 질환이 있다면, 내과 의사와 상의해서 안전한지 알아보도록 하자. 일반의약품이라도 과다복용을 하면 생명에 위협이 될 수도 있다. 특히 진통제의 경우 심각한 간 또는 콩팥의 손상을 초래할 수 있다. 만약 약을 실수로 너무 많이 복용했다면, 바로 응급치료를 받도록 한다. 몇몇 편두통은 뜨겁거나 차가운 온도에 반응한다. 따라서 냉찜질팩이나 열찜질팩을 통증이 느껴지는 머리 부위에 대어 증상이 개선되는지 확인해보도록 하자. 뜨겁거나 차가운 물로 수건을 적셔 물을 짜낸 다음에 이마에 대어보도록 한다. 찜질팩을 15분 정도 대고 있도록 한다. 편두통을 유발하는 원인 중 하나가 바로 체내 호르몬 변화다. 우리 몸은 자는 시간에 따라 멜라토닌과 코르티솔이라는 호르몬의 양을 달리해 분비하게 된다. 따라서 수면이 부족해지면, 혈중 호르몬 농도 변화로 인해 편두통이 발생할 수 있다. 알코올과 카페인은 신경 조절계에 영향을 미친다. 사실 편두통의 정확한 원인이라는 것이 확실히 밝혀진 것은 아니지만, 대부분의 내과 의사들은 신경계의 변화가 원인이 된다는 주장에 동의를 표한다. 적은 양의 카페인은 두통 초기에 섭취했을 때 진통제인 아세트아미노펜의 효과를 증가시킨다. 하지만 아세트아미노펜의 효과를 늘리는 데는 커피 한 잔으로 충분하다. 카페인의 과다 섭취는(즉, 두 잔 이상) 반동성 두통을 유발할 수 있다. 스트레스는 신경계에 영향을 줄 수 있는 호르몬의 분비를 촉진시킨다. 그리고 앞서 언급한 바와 같이 호르몬 농도 변화 및 신경계 변화는 편두통의 원인이 될 수 있다. 모든 사람에게 같은 스트레스 해소법이 통하는 것이 아니기 때문에 다양한 방법을 시도하면서 자신만의 스트레스 조절법을 찾아야 한다.  해야 하는 일에 우선 순위를 정해서 하나씩 일을 끝내도록 하자. 한 번에 모든 일을 진행하면, 부담이 커져서 스트레스를 받게 된다. 심호흡을 연습해보자. 심호흡은 심박수를 낮추고 받는 스트레스를 줄여준다. 또한 긍정적인 자기 대화 역시 스트레스 수치를 줄여준다. 규칙적으로 운동을 해보자. 운동은 스트레스를 줄여주고, 기분을 좋게 만들어주며, 자존감을 키워준다. 식사를 한 뒤에 15분만 밖에 나가 걸어보도록 하자. 아니면 주변의 스포츠 센터에서 수영을 하거나 일이 끝나고 나서 저녁 때 가볍게 조깅을 뛰어보자. 친구들과 함께 자전거를 타는 것도 즐거울 것이다. 충분한 양의 수면을 취하자. 수면 부족은 호르몬 수치에도 영향을 주지만, 받는 스트레스에도 영향을 미친다. 펜실베니아 대학교에서 연구한 바에 따르면, 겨우 수 시간의 수면을 취하지 못해도 슬픔, 스트레스, 분노, 피로감이 증가한다고 한다. 매일 밤 적어도 7~8시간의 수면을 취하도록 한다. 미시간 두통 및 신경계 연구소에서는 편두통의 빈도와 심각성을 줄이기 위해 금연을 권장하고 있다. 담배는 편두통을 세 가지 방식으로 유발한다. 아래를 살펴보자:  담배는 혈액과 뇌혈관의 일산화탄소 수치를 증가시킨다. 담배는 혈액과 뇌혈관의 산소 수치를 감소시킨다. 담배는 뇌에 독성을 띄며 간 대사 기능에 부정적 영향을 미쳐 편두통 예방약의 효과를 줄인다. 보충제를 복용하기 전에는 의사와 상의해서 안전한지 알아보도록 한다.  마그네슘 보충제는 여성의 생리 주기 및 비정상적으로 낮은 마그네슘 수치로 인한 편두통 증상을 가라앉혀준다. 다만 부작용으로 저혈압과 설사가 있다. 5-HTP는 체내에서 세로토닌으로 전환되는 아미노산이다. 실제로 몇몇 처방약에서는 혈중 세로토닌 농도를 조절해 편두통을 치료하기도 한다. 하지만 항우울제 또는 망종화와 같은 자연 허브 보충제를 복용 중이거나, 임산부이거나, 모유 수유 중이거나, 임신할 계획이 있다면 5-HTP를 복용해선 안 된다. 리보플라빈으로도 불리는 비타민 B2 보충제를 복용하면, 편두통의 빈도와 심각성을 완화할 수 있다. 다만 삼환계 항우울제 또는 항콜린제 약물을 복용 중이라면, 비타민 B2 보충제를 복용하지 않도록 한다.
편두통 예방을 위한 약 처방받기. 의사와 빠르고 단기적인 효과를 보이는 약에 대해 상의해보기. 휘버휴(feverfew) 써보기. 편두통의 빈도와 증상 완화를 위해 머위 복용 고려해보기. 언제 병원에 가서 치료를 받아야 하는지 알기. 재발성 편두통이 있는 경우 의사와 상담하기. 원인 파악을 위해 두통 일지 작성하기. 편두통이 심해지는 것 방지하기. 약국에서 진통제 구매하기. 냉찜질 또는 열찜질팩 사용하기. 규칙적인 취침 및 기상 시간 유지하기. 알코올과 카페인 섭취량 줄이기. 스트레스 관리하기. 금연하기. 편두통 예방을 위해 보충제 복용하기.
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