시력을 보호하고 증진시키기 백내장 확인하기
외출을 할 때는 선글라스를 끼고 챙이 넓은 모자를 꼭 착용하도록 하자. 선글라스는 편광 렌즈가 들어가 눈이 빛에 민감하게 반응해 긴장이 쌓이지 않게 해주는 것을 고르자. 또한 UVA와 UVB등의 자외선으로부터 눈을 보호해주는 기능이 있는 것을 구매하자. 이 자외선들은 백내장을 유발할 수 있으며, 특히 UVB는 황반의 변성으로 이어진다. 그리고 햇빛이 강한 때인 오전 11시~오후 3시 사이에는 외출을 삼가도록 하자. 전신 방사선 치료(암 치료에 쓰이는 것과 같은 것)를 받는다면 치료 시에 눈을 꼭 보호해야 할 것이다. 고글을 쓰거나 의사가 권장하는 방법대로 눈을 보호해주도록 하자. 컴퓨터나 티비 화면으로부터 거리를 최소 30cm 정도 두고 보도록 하자. 화면은 저강도이긴 하지만 방사선이 나오기 때문에 위험할 수 있다. 사실 전자기기의 화면과 백내장 사이의 상관 관계에 대한 연구 결과가 있는 것은 아니지만 화면을 응시하는 시간을 줄이고 화면과 눈 사이의 일정 거리를 유지해주는 것이 전반적인 시각을 증진시켜주는 효과가 있는 것은 사실이다.  창문에 블라인드를 쳐서 모니터에 반사되는 빛의 양을 줄이도록 하자. 모니터의 위치를 조절해서 가장 밝은 빛과 모니터가 90도를 유지하게 하면 된다. 또한 모니터 자체의 밝기와 명암을 낮춰서 눈에 가는 부담을 줄이도록 하자.  20-20-20법을 따르도록 하자. 20분마다 20피트(6미터)가량 떨어진 물체를 20초 동안 보는 것이다. 알람을 맞춰두도록 하자. 백내장은 육안으로 확인할 수 없는 질환이기 때문에 정기적으로 눈 검사를 받는 것이 중요하다. 특히 40세 이상인 경우 안과에 가서 주기적인 눈 검사를 받는 것이 매우 중요하다. 따로 위험 인자를 가지고 있지 않은 18세 이상 60세 미만의 경우 2년 주기로 검사를 받도록 하고 위험 인자가 있는 18세 이상 60세 미만의 경우 매년 검사를 받도록 하자. 따로 위험 인자가 없는 61세 이상의 고령자는 1년 주기로 검사를 받고 위험 인자가 있다면 그보다 더 자주 검사를 받아야 한다. 담배를 피면 몸의 활성 산소 농도가 높아져 손상을 복구하는 것이 힘들어진다. 활성 산소가 많아지면 더 많은 세포가 손상을 입게 되어 백내장이 생기기가 더 쉬워진다. 또한 술과 관련해서도 하루에 한 잔 이상을 마시지 않도록 주의할 필요가 있다. 연구에 의하면 알코올이 눈에 있는 수정체의 칼슘 안정도를 떨어뜨린다고 한다. 또한 알코올은 눈의 단백질 반응 방식을 바꿔 세포(세포막) 손상의 위험을 증가시킨다. 연구에 의하면 어두운 녹색 채소에는 항산화 물질이 들어 있기 때문에 먹었을 때 도움이 된다고 한다. 대표적으로는 루테인과 제아잔틴(눈의 망막과 수정체에서 자연적으로 발견되는 물질들이다)이 있으며, 이 물질들의 섭취가 백내장을 방지해줄 수 있는 것으로 밝혀졌다. 이 항산화 물질들은 빛과 자외선을 흡수하기도 한다. 만약 항산화 물질을 보조제 형태로 복용한다면 매일 루테인과 제아잔틴을 6mg 이상 먹도록 하자. 특히 아래 채소를 섭취하면 항산화 물질의 섭취에 도움이 된다:  케일 시금치 콜라드 그린스 순무 잎 어린 민들레 잎 겨자(머스타드) 잎 비트 잎 적색 치커리 여름 호박 / 애호박 비타민 C는 눈 건강을 증진시켜주며 백내장을 방지해준다. 또한 의학 연구에서는 보조제가 아닌 식단을 통한 비타민 C의 섭취를 권장하고 있다. 물론 보조제도 백내장 방지에 도움이 되지만 실질적인 건강상 효과를 보기 위해서는 거의 10년을 넘게 복용해야 한다. 만약 보조제를 선택했다면 일일 권장량(남성은 90mg, 여성은 75mg, 흡연자는 35mg)을 꼭 따르도록 한다. 보조제가 아니더라도 아래 과일과 채소를 섭취하면 비타민 C의 섭취가 용이하니 참고하도록 하자:  캔털루프 콜리플라워 포도 리치 애호박 브로콜리 구아바 피망 오렌지 딸기 비타민 E도 강한 자외선으로부터 눈을 보호해주는 항산화 물질을 함유하고 있다. 최대한 다양한 색깔의 과일과 채소를 먹어 식단으로 비타민을 보충하도록 하자. 그러면 식물 화합물인 파이토케미컬을 추가로 섭취해 건강을 유지할 수 있다. 만약 보조제를 복용한다면 일일 권장량을 따르도록 한다(남성은 22IU, 여성은 33IU). 가능하면 아래 식품들을 식단에 넣어 비타민 E를 섭취해보도록 하자:  시금치 아몬드 해바라기 씨 밀 배아 땅콩 버터 콜라드 그린 아보카도 망고 헤이즐넛 근대 매주 최소 150분의 규칙적인 운동을 해보도록 하자. 운동을 여러 번에 나눠서 해도 같은 효과가 있다는 점도 참고하면 시간 관리에 좋다. 빠르게 걷기 또는 저중강도 운동은 백내장의 위험을 낮춰주는 것으로 알려져 있다. 의학 연구에서도 운동의 강도가 높을수록 백내장의 위험이 줄어드는 것으로 밝혀졌다. 백내장은 당뇨병과 밀접한 연관이 있다. 과체중 또는 비만인 경우에는 당뇨병의 위험이 높아지므로 건강한 체중을 유지하는 것이 중요하다. 백내장은 옛날에는 흔한 질환이었으며 한쪽 또는 양쪽 눈에 동시에 발생할 수도 있다. 아래 증상이 나타나면 즉시 병원에 가도록 하자:  흐릿한 시야 약간 눈의 색이 흐려진 경우 읽거나 운전하는 것이 힘들어진 경우 빛이 번져 보이는 경우(불빛 주위에 광륜이 보임) 야간의 시야 확보가 어려움 복시(사물이 이중으로 보임) 안경을 자주 바꿔야 하는 경우 백내장에 걸렸는지 확인하기 위해서는 안과에 가서 정기적인 눈 검사에 추가적으로 몇 가지 검사를 더 받아야 한다. 예를 들면 의사가 세극등 검사를 실시할 수도 있다. 이 검사에서는 강한 빛을 이용해 수정체와 안구 뒤쪽의 다른 부위의 건강을 확인한다. 만약 백내장으로 인해 빛이 투과되는 과정에 문제가 발생했다면 의사가 이를 바로 확인할 수 있을 것이다. 안과 의사가 동공을 확대시킬 수도 있다. 동공 확대를 위해 점안액을 사용하기도 하며, 이는 안구를 자세히 관찰해 문제가 생겼는지 확인하기 위함이다. 모든 백내장이 수정체의 혼탁과 같은 일반적인 증상을 공유하긴 하지만 자세히는 몇 가지 종류로 나뉜다. 기준은 발병한 장소, 증상, 시야의 변화 등이며 크게 네 분류가 있다. 아래를 참고하도록 하자:  핵 백내장: 안구 중앙 부분에서부터 시작되는 백내장이다. 이 백내장은 초기에 근시를 유발하며 점진적으로 수정체가 뿌옇게 노란색 또는 갈색으로 변하기 시작한다. 핵 백내장의 대표적인 증상으로는 색을 구분하기 힘들어지는 것이 있다. 피질 백내장: 수정체의 가장자리가 영향을 받은 경우를 의미한다. 이 백내장에 걸리면 쐐기 모양의 불투명한 부분과 줄이 수정체 바깥쪽에서부터 안쪽으로 확장되기 시작한다. 이렇게 변한 부위는 빛과 반응하기 때문에 피질 백내장을 앓는 환자들은 빛이 번져보이는 증상을 경험하게 된다. 수정체 피막하(후낭하) 백내장: 이 백내장은 수정체 뒤쪽 가까이에서 작고 희미하게 나타나기 시작한다. 이 백내장을 앓는 환자들은 빛에 민감해지며 읽는 데 지장을 받는다. 다른 증상으로는 밝은 빛 주변에 빛의 고리(광륜)이 보이는 것이 있다. 이 증상은 특히 밤에 심해진다. 선천성 백내장: 이 백내장은 선천적으로 발생하는 것이며 산모가 출산 시에 특정 감염증을 앓고 있는 경우 아이에게 발생할 수 있다(풍진, 갈락토스혈증, 로우증후군, 근이영양증). 소아과 의사들이 출산 직후 백내장 여부를 확인하게 될 것이다. 만약 백내장이 시축을 차단했다면 약시 방지를 위해 백내장을 제거하게 된다. 만약 백내장이 작거나 시축에 포함되어 있지 않다면 수술이 필요하지는 않으며 단순히 경과를 관찰하게 된다. 몇몇 질환과 요인이 백내장의 원인이 될 수도 있다. 예를 들면 당뇨병(2형)는 탄수화물 대사를 방해하며, 그로 인한 저혈당증이 백내장의 위험을 높일 수 있다. 특히 당뇨병은 백내장의 위험을 크게 높이는 것으로 알려져 있다. 여성의 경우 기본적으로 백내장의 위험이 남성에 비해 높으며 추가적으로 아프리카계 미국인과 히스패닉계 미국인도 일반 인종에 비해 백내장의 위험이 높다. 이외에는 아래와 같은 위험 요인들이 백내장을 유발할 수 있다:  연령 증가 알코올과 담배의 과다 섭취(노출) 과도한 햇빛 노출 이온화 방사선(엑스레이 또는 방사선 암 치료 등에 쓰이는 방사선을 의미함) 또는 독소에 눈이 노출된 경우 안구질환 가족 병력(백내장, 녹내장, 황반변성) 고혈압 비만 안구 부상 또는 염증을 겪은 적이 있는 경우  과거에 눈 관련 수술을 받은 경우 눈에 시각적인 부담을 주거나 해가 되는 직장에 다니는 경우 코르티코스테로이드의 같이 안구 관련 부작용이 있는 일반의약품 또는 전문의약품의 복용(스테로이드는 스테로이드 백내장의 원인이 되며 항정신병약도 백내장을 유발하는 것으로 알려져 있다)  콘택트 렌즈의 착용 출산 시 산모(어머니)가 풍진을 앓았을 경우 백내장은 지속적으로 안구에 손상을 입히기 때문에 이를 최대한 지연시키는 것이 중요하다. 수술을 받는 것도 방법이며, 이를 늦췄다간 시력만 떨어지게 된다. 백내장이 진행되는 것을 막기 위해서는 아래 방법을 시도해볼 수 있다:  눈에 잘 맞는 안경과 콘택트 렌즈 착용하기 글을 읽을 때 돋보기 사용하기 강하고 사물을 분명하게 비춰주는 조명 사용하기 동공 확장제 수술은 백내장 또는 나이가 들어서 생기는 혼탁한 수정체를 제거하는 데 사용될 수 있다. 이후에는 손상된 수정체가 다른 수정체로 대체되며 회복은 보통 24시간 정도가 걸린다. 수술 후에는 의사가 윤활 성분이 들어간 점안액과 항생제를 처방해 감염증을 방지하려고 할 수도 있다. 수정체의 바깥쪽을 혼탁하게 만드는 백내장은 수술을 통한 제거가 불필요한데 이는 중심 시각에 영향을 주지 않기 때문이다. 수술 후에는 눈에 이물질이 들어간 듯한 느낌을 받을 수 있다. 이는 신경 절단 또는 수술 후 봉합 한 부위가 안구를 자극하기 때문이며, 신경 절단의 경우 증상이 완전히 사라지기까지 수 개월이 걸릴 수도 있다.
태양으로부터 눈 보호하기. 화면으로부터 눈 보호하기. 언제 눈을 검사받아야 하는지 알기. 흡연과 음주 피하기. 암녹색 채소 먹기. 비타민 C 섭취하기. 비타민 E 섭취하기. 운동하기. 백내장의 증상 알기. 눈 검사 받아보기. 백내장의 종류 확인하기. 백내장의 위험 요인 이해하기. 조기에 백내장 치료받기. 백내장 수술 받기.
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