조용히 대화하기 과묵한 삶 살기
과묵한 사람들은 보통 떠나기 전까지 앞에 나서지 않는다. 그리고 나중에 필요하면 필요한 행동과 발언을 가지고 상황에 개입한다. 모두가 주위 상황을 보지 않고 정신없이 떠들고 있을 때, 과묵한 사람은 옆 건물에 불이 났다는 사실을 알려줄 것이다. 당신이 어떤 말을 하기 전에 당신의 말에 목적과 일리가 있는지 생각해보도록 한다. 대화를 이미 하고 있다면 자신에게 다른 사람들(현재 대화에 참여하고 있는 사람들을 의미한다)이 말을 다 끝내기 전까지 끼어들지 말라고 다짐하도록 한다. 이를 통해 당신이 정말 말하고 싶은 것과 쓸데없는 참견을 구분할 수 있을 것이다. 천천히 예의바르게 당신에게 쏠린 주의를 다른 사람에게 돌리도록 해 타인이 대화의 중심이 된 상태를 유지하도록 한다. 만약 당신이 상대방의 의견에 동의하지 않으면 상대가 그 사실을 명확하게 알 수 있게 한다. 대화할 때 상대방의 성격, 말하는 타이밍, 당신의 생각에 미치는 영향을 고려해보면 당신이 말해야 하는 것이 무엇인지 알 수 있을 것이다.  상대방이 말을 하고 있으면 귀 기울여 듣는다. 다른 사람의 말을 적극적으로 집중해 들으며 다른 사람들의 주의가 상대에게 가도록 유도하도록 한다. 사람들의 말을 귀 기울여 듣다 보면 배우는 것도 많을 것이다. 대신 새로운 사람을 만날 때는 너무 과묵하지 않도록 한다. 너무 조용하면 상대방이 당신을 이상하거나 말할 가치가 없는 사람으로 여길 가능성이 있기 때문이다. 주변 사람들의 말을 듣는 것과 생각있는 질문을 하는 것 사이의 균형점을 찾도록 하자. 필요한 말만 하라. 말하기 전에 생각을 먼저 하라. 말하다가 흥분했거나 동요했다면 그 즉시 말을 멈추도록 한다. 항상 다른 사람의 말에 끼어들기 전에 상대의 태도에 유념하라. 충분히 시간을 들여 상대방의 말 너머에 있는 행동 속에 숨겨진 뜻을 읽고 나서 자신의 의견을 말하도록 하자. 상대가 어떤 감정을 느끼고 있으며 어떻게 행동할 것인지 예상하라. 보디 랭귀지를 주의깊게 보다 보면 전에 보지 못했던 점들에 눈치채게 될 것이다. 수다스러운 사람들이 이런 일을 못하는 것이 아니다. 뇌를 말하기와 관찰에 동시에 쓰는 것보다 관찰 하나에만 집중하는 것이 뇌의 입장에서 더 작업에 집중하기 쉽다는 말을 하려고 하는 것이다. 이전의 자신을 떠올려 보자. 이전에 시간이 없어 관찰하지 못했던 것들을 새롭게 관찰할 수 있을 것이다. 다른 사람의 말을 자르고 끼어들면 상대의 감정과 생각을 무시하는 것이나 다름 없다. 따라서 상대방의 말이 끝날 때까지 기다렸다가 당신의 의견을 말하도록 한다.  만약 당신이 한 말이 상대방의 대사를 방해했는지 확실하게 모르겠다면 "아 미안해요. 혹시 방해했나요?"라고 물어보도록 한다. 그러면 실제로 당신이 상대방의 말을 자른 상태라고 해도 상대 입장에서 당신이 상대를 존중하고 있음을 느낄 수 있을 것이다. 당신이 대화에서 얼마나 말을 많이 했는지 잠깐 생각해보자. 이제 상대방을 기준으로 생각해본다. 당신이 대화에 끼어든 것이 상당히 오래 전이라면 걱정 없이 대화에 참여하도록 한다. 당연하겠지만 상대방이 조용히 아무 말도 하고 있지 않는다면 대화가 진행되지 않을 것이다. 양날의 검이라고 생각하라. 당신만 계속해서 말하고 있었다면 상대에게 대화의 고삐를 넘기도록 한다. 대화의 주도권이 양측에게 동등하게 갈 수 있도록 항상 신경을 써라. 사람들은 자신에 대해 얘기하는 것을 좋아한다. 당신에게 시간이 있다면 상대방에 대한 질문을 하라. 아마 굉장히 좋아할 가능성이 높다. 과묵하다는 것은 말을 일체 하지 않는다는 뜻이 아니다. 말을 간단 명료하게 한다는 말이다. 흥미로운 질문을 하고 말을 명확하게 해 상대방과 유용한 시간을 보내도록 한다. 항상 목적이 있는 질문을 하도록 하라. 당신의 지인이 스카이다이빙을 해봤다고 말한다면, 상대와 대화할 때 "아 저도 한 번 해봤는데 재밌더라고요"라고 하지 말고 "와 진짜요? 어땠어요? 처음 해봤어요?"라는 식으로 말하도록 한다. 만약 상대방이 정말 대화에 집중하고 있다면, 당신의 경험도 물어볼 것이다. 목소리를 낮춰 조용히 말하도록 하자. 하지만 또 너무 작게 말해서 상대방이 당신의 말을 못 알아듣는 일은 없도록 한다. 과묵한 사람들은 사교 생활에 있어 더 온순한 성격을 보이며, 언성을 높이는 경우에도 다른 사람의 귀에 시끄럽지 않게 조절한다. 과묵할수록 짜증을 덜 내며, 놀람과 경외심을 목소리를 높이는 것이 아닌 표정과 다른 방식으로(숨을 삼키거나, 혼잣말을 하는 방식이 있다) 표현한다. 하지만 여기에는 넘어서는 안되는 선이 있다. 사람들은 충분히 이해할 수 있는 목소리로 말하지 않는 사람들을 매우 짜증내 하기 때문이다. 당신이 말하는 바를 못 알아듣는다면 상대방은 아마 엄청 답답해 할 것이다. 따라서 당신이 목소리를 낮추되 귓속말을 하지 않도록 잘 조절하도록 하자. 말하기 전에 한 번 더 생각하고 단어 선택에 주의하는 사람들은 더 현명한 말을 하는 경향이 있다. 이는 다른 사람들의 존경을 사는 것은 물론, 유능한 사람처럼 보이게 해 준다. 조용한 상황에서 억지로 말하려고 하지 말고 확실히 말해야 할 것이 있을 때만 목소리를 내도록 하자.  필요한 때를 위해 말을 아끼다 보면 다른 사람들에게 더 큰 영향을 미칠 것이다. 따라서 항상 조용한 태도를 유지해 당신의 말을 더 중요하고 의미있게 해보자. 당신의 말수가 적을 때는 시선을 맞추는 것이 아주 중요하다. 만약 당신이 상대방의 눈을 바라보지 않는다면 내성적이고 스스로에게 자신감이 없으며 불안한 사람으로 취급당할 것이다. 하지만 시선을 교환하며 과묵한 상태를 유지하면 현명하고 깊은 생각을 하는 사람이 될 것이다. 어떤 말을 너무 하고 싶어 스스로를 억제하기가 힘들다면 얼굴로 표현하도록 한다. 살짝 웃거나 눈을 굴리는 것과 같은 행동은 보기보다 더 큰 효과를 지니고 있다. 사람들은 당신의 작은 신호들을 눈치채고 당신의 반응을 이해할 것이다. 당신의 과묵한 친구가 다른 이들을 표정으로 판단하는 것을 본 적이 있는가? 말 한 마디 없이 사람을 웃길 수도 있다는 사실을 알고 있는가? 과묵한 사람들을 잘 관찰하고 당신의 말을 대체할 각종 표정들을 익혀 필요한 때 사용해보자. 하지만 조심해야 할 필요는 있다. 당신이 말을 하지 않더라도 상대방의 기분을 상하게 할 수 있으니 말이다. 감정적으로 민감한 친구에게 생각없이 눈을 굴렸다가는 친구가 매우 혼란스러워 할 수 있다. 따라서 상대방에 맞춰 적절한 경우에만 표정을 사용하도록 하자. . 상대방의 의견이나 입장이 당신과 다르다고 해서 틀렸다고 생각하지 말아라. 상대방의 의견이 당신 생각에 아무리 멍청하거나 악질적이라고 해도 먼저 상대의 입장을 받아들이고 왜 그렇게 생각하는지 이유를 생각해본다. 그러면 동전의 양면을 모두 주의 깊게 둘러보고 명철한 의견을 낼 수 있을 것이다. 게다가 열린 마음을 가지면 현재 하고 있는 대화에서 한 발자국 떨어져 궁금한 점을 정리할 수 있을 것이다.  그렇다고 해서 과묵한 사람들이 항상 이해심이 다른 이보다 더 많다는 것이 아니다. 단순히 다른 사람의 말을 더 잘 듣고 있으면, 상대의 의견을 받아들일 시간도 늘어날 뿐더러 상대방에게 충분히 설명할 시간을 주기 때문에 그렇게 느껴지는 것이다. 다음 번에 친구가 장광설을 늘어 놓는 것이 마음에 들지 않는다면, 바로 비난하지 말고 일단 끝까지 들어보자. 다 듣고 나면 친구에게 당신의 입장을 얘기해도 문제 없을 것이다. 다른 이들을 분노케 하기 위해 과묵함을 사용하지 않도록 한다. 대립을 피하기 위해 과묵함을 선택하는 것은 현명한 행동이 아니다. 오히려 겁쟁이 같은 행위이며 비난받아야 마땅하다. 다른 사람과 논쟁을 벌이고 있으면 상대가 당신의 입장을 확실히 이해할 수 있도록 명료하게 말한다. 하지만 언성을 높이지 않도록 한다. 퉁명스럽거나 무례하게 굴지 않는다. 상대가 당신에게 예의를 갖춰 말하고 있는 이상 당신 역시 그렇게 해야 한다. 무조건 "예/아니오"로 대답하기 보다는 사려깊은 대답을 하라. 과묵해지는 것이 목표이긴 하지만 무례하거나 거만하면서까지 이룰 목표는 아니다. 간결한 사람이 목표이지 무뚝뚝하거나 자기 할 말만 하는 사람이 되는것이 목표가 아님을 항상 기억하고 있자. 명상은 사고를 넓혀주며 당신을 더 사려깊고 명확한 생각을 하게 도와준다. 또한 혈압과 콜레스테롤 수치도 낮춰줄 수 있다.  10-15분만 투자해 하루를 집중된 상태로 보내보자.  명상하는 것을 별로 좋아하지 않는다면 같은 느낌을 받기 위해 다른 행동으로 대체해도 좋다. 아침에 좋아하는 공원에서 조깅을 하거나 벤치에 앉아서 책을 읽어보자. 일기장에 당신의 생각을 적어보는 것도 도움이 된다. "자기만의 시간"을 보내는 것이라면 어떤 것이든 좋다. 친구가 장난으로 오늘 등산이나 가보자고 놀린다면 당신도 실제로 같이 등산을 가는 것으로 친구를 놀려볼 수 있을 것이다. 현재를 살기. 유념하는 법과 참선하는 법을 배워 단련하면 현재에 집중하는 삶을 살 수 있을 것이다. 과학의 신비에 대해 탐구하는 것(세계, 양자 역학 등)도 매우 자기 성찰적인 경험이 될 수 있다. 위에서 쓴 것처럼 관찰을 위해 초점을 옮기는 법을 연습하기 위한 좋은 방법으로 일기를 쓰는 것이 있다. 매일 글을 쓰는 연습을 하고 다음과 같은 질문을 자신에게 던져보자:   내가 어떤 감정을 느꼈고 왜 그 감정을 느꼈는지? 내가 오늘 배운 것은 무엇이며, 누구에게 배웠는지? 어떤 생각이 떠올랐고, 누구 혹은 무엇에 대해 오늘 생각했는지? 오늘이 어제, 지난 주, 작년과 어떻게 달랐는지? 내가 감사할 수 있는 것이 무엇이고 내가 본 사람들 중 외로워 보이는 사람이 있었는지? 그리고 왜 그렇게 생각했는지? 타인에게 도움을 요청하는 것이 부끄러운 일은 아니지만 과묵함에서 오는 자신감은 당신에게 스스로 해결할 수 있는 힘을 줄 것이다. 이를 통해 당신은 다른 사람들의 존경을 받을 수 있다. 그리고 실제로 당신이 도움을 필요로 할 때가 되면, 당신이 여태까지 연습한 자기 성찰적 태도가 현재 필요한 것에 집중해 문제를 해결하는 데 있어 핵심적인 질문을 하게 도와줄 것이다. 당신이 혼자 말이 필요없고 생각할 수 있는 일에 시간을 보낼 수도 있겠지만, 같은 것을 다른 사람들과 함께 하는 것이 더 쉬울 수도 있다는 점을 알 필요가 있다. 당신이 다른 사람들과 어울리며 취미를 즐겼을 때 평소보다 더 즐거울 수도 있지 않은가? 실제로 다른 사람과 대화할 때가 되면 당신은 인내력을 기르고 내면 세계를 풍족하게 만들어 대화할 거리를 만들어 낼 수 있게 될 것이다. 뜨개질이나 정원 가꾸기 등의 지속적으로 말할 필요가 없는 활동을 고르도록 한다. 좋은 책을 하나 잡고 읽기 시작하는 것도 도움이 될 것이다.  사교 전문가 수잔 로안(Susan RoAne)의 저서 "다음에 무엇을 말해야 하나(What Do I Say Next)"에 "물은 깊지만 얕을 수도 있다"라는 구절이 있다. 즉, 당신이 얕은 사람이라면 사람들은 당신이 입을 닫는 것에 행복감을 느낄 수도 있다는 말이다. 물론 당신은 그런 상황을 바라지 않을 것이다. 당신은 더 나은 사람이 되어 주변 사람들이 당신이 말이 없는 사람일지라도 스스로 당신과 어울리기를 원하게 만들고 싶을 것이다. 과묵한 사람들 역시 시끄러운 사람들이 하는 행동을 한다는 점을 기억하라. 노래를 부르거나 춤을 추고 악기를 연주해도 전혀 문제 없다. 활동이 끝난 뒤에 다시 과묵한 사람으로 되돌아가면 된다. 하지만 평소부터 과묵한 것에 너무 익숙해지게 되면 나중에 떠드는 것이 힘들게 느껴질 수도 있을 것이다. 이는 정적이 당신의 기본적인 내면 상태가 되었기 때문이다. 하루 종일 좋아하는 책을 읽으며 자기만의 세계에 있다가 밤에 파티에 가는 상황을 상상해보자. 아마 파티장에 가서도 아직 책 속의 세계에서 벗어나지 못한 상태일 것이다. 이런 경우에 사람은 더 내성적이고 과묵하게 변하게 된다. 소설가 수잔 케인(Susan Cain)은 "조용함이 혁신의 촉매가 된다"라는 말을 한 적이 있다. 일과 중, 자기만의 사고 속에서 혼자 시간을 보내는 것은 생산성 있고 보람 있는 일이 될 수 있다. 자신이 원하는 모든 것을 할 수 있는 귀중한 시간이 될 수 있음은 물론, 자기만의 시간을 통해 즐겁게 배울 수 있는 것도 많을 것이다.  이 시간에 새 취미를 찾거나 일기를 쓰고, 개를 산책시키거나 장을 보러 갈 수도 있을 것이다. 당신이 하는 일의 내용보다는 당신이 직접 하고 있다는 사실이 중요한 것이다. 당신은 자기만의 시간 동안 타인과의 소통이 보람찬 시간을 만들거나 부수지 않는다는 사실을 이해하게 될 것이다. 그렇다고 은둔자가 되어 시간을 의미 없는 곳에 소모하지 말고 "자기만의 시간"을 통해 창의성을 키우도록 한다. 명랑하고 사교적이며 북적이는 것을 좋아하는 사람들과 같이 있다 보면 당신 역시 영향을 받아 그렇게 될 것이다. 조용하고 과묵한 사람을 이해하고 존중하기 위해서는 가끔 자연적으로 조용하거나 내향적인 사람들을 사귀어 시간을 같이 보낼 필요가 있다. 아마 여태까지 겪어왔던 것과 다른 종류의 삶과 즐거움을 경험할 수 있을 것이다. 과묵한 사람들은 같은 부류의 사람들끼리 어울리려는 경향이 있다. 물론 다른 경우도 많다. 만약 당신이 과묵한 사람들을 많이 모른다면, 먼저 그런 친구를 하나 찾아 소개해 달라고 부탁하자. 친구의 도움을 받는 것은 대부분 당신의 목적에 도움이 될 것이다. 특히 친구가 이미 과묵한 성격이라면 더 도움이 될 것이다. 다른 방법으로는 요리 수업이나 독서 동호회 같은 더 조용한 사람들을 만날 수 있는 활동에 참가하는 것이 있다. 이 시간에 치료사에게 당신의 상황에 대해 충분히 설명할 수도 있을 것이며, 당신이 왜 더 과묵한 사람이 되고 싶은지, 당신에게 타인의 관심이 필요한지에 대해 말해 볼 수도 있을 것이다. 치료사는 정신 질환을 겪고 있는 사람들만을 위한 것이 아닌 자신에 대해 더 잘 알고 싶어하는 사람들을 위한 직업이기도 하다. 만약 누군가로 인해 당신이 너무 시끄러운 사람으로 느껴진다면 그것에 대해 상담할 수도 있을 것이다. 아마 당신 스스로가 그것이 문제임을 느끼지 않는 이상 괜찮을 것이다. 자연스러운 자기 자신이 되는 것은 매우 중요하다. 하루 일과가 끝나면 사람들은 자연스럽게 목청이 높아진다. 당신 역시 굳이 과묵하려고 애쓸 필요 없다. 지금 상태로도 괜찮을 것이다. 하지만 당신이 정말 자신을 바꾸고 싶다면, 먼저 진정한 자기 자신이 될 필요가 있다. 당신이 하기 싫은 것은 하지 말아라. 정말 바꾸고 싶은 것만 바꾸도록 한다. 만약 목청을 높이고 싶으면 그리 하라. 식당에서 춤을 추고 싶다면 춰라. 세상의 모든 사람들은 한 가지 이상의 모습을 지니고 있다. 당신 역시 과묵한 면이 있지만 가끔씩만 그런 것일 수도 있다. 하지만 당신이 정말 과묵해야 할 필요성을 느낀다면, 그 변화가 어디에 가장 필수적인지 생각해보라. 가족 만찬인가? 아니면 수업 시간인가? 과묵한 사람이 되려고 하지 말고 필요한 상황에서 과묵해지는 법을 배우는 것을 목표로 하라. 가끔씩은 시끄러운 것이 도움이 될 수도 있는 법이다. 한 시간 동안 완전히 침묵할 수 있다면, 다음 번에는 세 시간을 하고 그 다음에는 하루 종일 해보아라. 아마 평소에 말하느라 바빠 보지 못했던 것들을 관찰할 수 있게 될 것이다. "침묵의 맹세"를 하기 좋은 때는 입이나 머리에 고통이 있을 때다. 치과에 가서 교정기에 고무줄을 갈아 끼웠거나 신경 치료를 했다면 입에 고통을 느낄 것이고, 머리를 문에 박았다면 머리에 고통을 느낄 것이다. 물론 일부러 자신을 다치게 해선 안 된다. 단지 이런 기회를 살려 과묵한 사람이 되기 위해 노력하는 것일 뿐이다.
말할 때는 일리있는 말을 하기. 다른 사람들이 대화를 주도하게 놔두기. 대화하는 상대의 보디 랭귀지 잘 살피기. 다른 사람 말에 끼어들지 않기. 상대방에게 초점을 맞춘 질문하기. 말하는 소리 줄이기. 더 적은 단어를 사용해 존경받기. 당신의 의견을 표현하기 위해 표정 사용하기. 열린 마음 가지기 하루에 적어도 수 분은 정신을 조용히 하기 위한 명상 하기. 일기 쓰기. 자립적인 사람 되기. 취미 찾기. 혼자만의 시간 갖기. 내향적인 친구들과 시간 보내기. 치료 전문가를 만나는 것을 고려하기. 진실된 자신 되기. 가능할 것 같다면 "침묵의 맹세"를 짧은 기간 동안 하기.
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Being Quieter in Conversation Leading a Quiet Life