긍정적인 미래 기대하기 현재 상황을 받아들이기
마법처럼 모든 것을 ‘해결’하지는 못하더라도, 겪고 있는 몇 가지 문제들을 완화하기 위한 조치들을 취할 수 있다. 일, 학교, 가정에서 어려움을 느낀다면, 삶에서 문제를 해결하기 위해 하루 쉬는 것을 고려해보자. 기분이 좋지 않다면 정리하기 위한 시간을 가져야 한다. 문제해결이란 당신이 원하는 상황과 현재의 상황 사이의 간격을 좁히는 것을 의미한다.문제를 사라지게 할 수 없지만 축소할 수는 있다.  집에 쓰레기가 너무 많은데 피곤하거나 바빠서 처리하지 못한다면? 도와줄 사람을 고용한다. 각 업무에 ‘마감일’을 정하고 순서대로 한 가지씩 한다. 더 많은 방법들을 알기 위해서는 ‘문제를 해결하는 방법(How to Solve a Problem)’ 글을 읽어본다. “행복해질 때까지 행복한 척 한다(fake it til you make it)”라는 말은 많은 상황들에 적용될 수 있다. 심지어 당신이 절망감에 빠져있을 때도 그렇다. 마음속으로 모든 일들이 안 좋을 거라고 생각한다면, 실제로 그 일이 일어나더라도 놀라서는 안 된다. 당신의 하루를 망치려고 침투하는 부정적인 자기충족예언을 허용하지 않도록 한다. 대신에 이미 성공적이고 행복한 현재를 살고 있다는 정신적인 경험을 훈련하자. 더 많은 능력이 있다고 믿을수록, 더 유능하게 될 것이다.  모든 일이 잘 될 거라고 예상한다. 일이 잘못될 이유가 전혀 없다거나, 상황이 당신에게 유리하게 진행된다는 것처럼 긍정적인 자기충족예언을 생각한다. 원하는 삶을 창조함으로써, 터널 끝에서 빛을 찾아야 한다. 지금으로부터 몇 년 후, 현재 상황이 오래된 기억이 되었을 때 자신의 모습을 상상해보자. 일상적인 화요일이 어떨 것 같은가? 무엇을 하고 있고, 삶에서 누구를 보고 있는가? 어디에 살고 있는가? 어떤 직업을 가지고 있는가? 무엇을 하면서 즐거워하는가? 이제 당신은 자신에 대한 미래상이 있으며, 그것을 현실로 만들기 위한 단계를 밟아야 한다. 미래에 다른 직업을 가지고 있는 것을 본다면, 그것을 현실로 만들기 위한 단계를 밟도록 하자. 학교에 들어가거나 새로운 기술을 배우기 시작해야 한다. 능력 밖에 있는 일은 아무것도 없으며, 스스로 행복하다면 새로운 것을 배우기에 늦은 때란 결코 없다. 당신이 부자가 되기 위해서 많은 돈이나 좋은 물건들을 가질 필요는 없다. 행복은 ‘멈춰서 장미향을 맡는 순간'처럼 작은 일들 속에서 가장 흔하게 발견된다.기분이 침체되는 것 같은 때는 작은 일들 속에서 행복을 찾기에 특히 좋은 시간이다. 식료품점에서 할인판매, 특별히 맛있는 쿠키, 또는 햇살이 비치는 날 등이다. 눈 앞에 있는 것에 미소를 짓자.  당신의 삶에 기쁨을 가져다 주는 것들(자녀와 함께 놀기, 자원봉사, 배드민턴 치기)에 대하여 생각하고 더 많은 행복을 가져다 주는 일을 하기로 결정한다. 강아지와 함께 놀기, 방에서 춤추기, 차에서 목청껏 노래하기 등을 해보자. 삶에 행복을 더하는 것은 불행함을 몰아내는 것이기도 하다. 당신을 화나게 하는 사람들과 거리두기, 신용카드 없애기, 인스턴트 식품을 피하기 위해서 직접 요리하기, 더 이상 TV나 뉴스를 보지 않는 일 등이다. 당신이 존경하고 함께 있으면 즐거운 사람들과 어울리자. 자연스럽게 긍정적인 태도를 가지게 해주는 행복한 사람들과 함께해야 한다.스스로 힘들어하고 있다면, 비관적이거나 비판적인 경향이 있는 사람들로부터 멀어지기 위한 노력을 해야 한다. 그보다는 쉽게 웃고, 자주 미소 지으며, 기분을 좋게 만드는 사람들과 함께 있도록 하자.  진정한 유대관계를 형성하려면 양질의 시간을 보내야 한다.TV시청 대신에 보드게임을 함께 하고, 영화 보러 가는 대신에 함께 하이킹을 간다. 좋은 기억들을 공유할 수 있는 활동을 선택하여 함께 즐긴다. 앞서서 말했듯이, 당신에게 관심을 가지는 사람들과 연락을 유지하자. 긍정적인 생각을 하면 행복하고 스트레스에서 보다 자유로운 삶을 살 수 있게 된다.부정적인 면 뒤에 감춰진 긍정적인 면을 찾고, 삶에서 잘 되어가고 있는 일들에 감사하는 것을 의미한다. 레스토랑, 예절, 영화 등에 대해서 매우 비판적일 수 있지만, 그러한 태도로 삶의 모든 면들을 바라보지 않아야 한다.  삶의 요소들을 ‘모두 좋음’ 또는 ‘모두 나쁨’으로 양극화시키지 않아야 한다.모든 상황들에는 약간의 어두운 면들이 있고, 블랙 앤 화이트 상태로 존재하는 경우는 거의 없다. 직장을 잃거나 재정상황이 어려워서 자책한다면, 많은 요소들이 결과를 낳는다는 사실을 기억하자. 당신은 결코 완전한 실패자가 아니다. 절망적이거나 비판적인 생각에 사로잡혀 있다면, 멈춰서 당신이 새로운 것을 창조하고 싶은지 아니면 다른 것으로 바꾸고 싶은지를 결정해야 한다. 안 좋은 날씨에 대한 불평을 화초에 물을 줄 필요성과 매일 비가 오지 않는다는 생각으로 진정시킬 수 있다. 감당하기가 벅차고 끝이 보이지 않는 것 같으면 휴식을 취하자. 주말 여행이나 오후에 산으로 하이킹을 간다. 시간상의 제약이 있으면, 쉬운 책 한 권으로 문제들로부터 주의를 환기시키고 정신적인 휴식을 취한다. 휴식을 취하거나 기분전환을 한다는 것이 문제로부터 달아난다는 뜻은 아니다. 즐거운 활동을 찾아서 시도하자! 목욕하기, 일기쓰기, 음악 연주하기 등이 될 수 있다. 삶의 어려움들로부터 오는 긴장과 압도되는 감정은 개인이 다루기에 심각한 경우가 종종 있다. 전문 치료사는 다른 관점을 가지고 어려운 상황 가운데서 보다 효과적으로 대처하고, 삶을 더 좋은 방향으로 변화시키도록 도와줄 것이다.  치료를 통해서 스스로를 탐색하고 성장할 수 있다. 더 많은 정보를 위해서는 ‘전문 치료사 선택하는 방법(How to Choose a Therapist)’ 글을 읽어보자. 당신이 현재 처해있는 상황을 좋아하지 않을지도 모르지만, 통제할 수 없는 현실을 수용할 수 있다. 예를 들어 마법처럼 당신의 통장에 돈을 입금시킨다거나, 사랑하는 사람이 돌아오게 할 수는 없더라도, 그것이 현실의 일부분이라는 사실을 받아들일 수는 있다. 현실을 인정하는 연습이 쉽지 않은 반면에, 그렇게 하면 스트레스를 해소하고 더욱 평화로운 삶을 살 수 있게 된다.  뜻하는 대로 상황이 흘러가지 않을 때는 심호흡을 몇 번 한 다음, 당신이 좋아하지 않더라도 일어난 일들을 받아들이자고 스스로에게 말한다. 힘든 시간뿐만 아니라, 삶의 모든 부분에서 현실을 인정하는 연습을 할 수 있다. 교통체증 때문에 약속에 늦을 것을 알면서 앉아있을 때, 자녀가 아프고 소리지를 때, 또는 학교 성적 때문에 실망스러울 때 이 연습을 해야 한다. 통제할 수 없는 일들이 대부분일지라도, 관할할 수 있는 것에 대하여 신경을 써야 한다. 모든 일들이 통제 밖에 있는 것처럼 느껴지고 거점을 확보할 수 없는 것 같으면, 잠시 멈추도록 하자. 당신이 실제로 주도할 수 있는 것을 인식하고 그것을 통제하기로 결심해야 한다. 비록 상황을 통제할 수 없을 때라도, 태도를 통제할 수 있다.  모든 스트레스 요인들의 목록을 작성한 다음, 어떤 문제가 해결책이 있는지 알아본다. 식료품이 다 떨어졌다면, 마트에 가거나 친구에게 도와달라고 부탁해서 문제를 해결할 수 있을 것이다. 당신을 위한 결정을 내리는데 다른 사람들이 더 잘 알 거라고 생각하면서 의존하지 않아야 한다.이것은 당신의 삶이며, 당신만이 결정에 대한 책임이 있다. 감정적인 고통은 피할 수 없고 모든 사람들이 경험하는 일부더라도, 고통을 받을 필요는 없다. 고통은 심사숙고(과거 속에서 살기), 다른 사람들을 비난하기, 또는 당신이 얼마나 불행한 현실에 처해 있는지에 대하여 말하기 등에 의해서 생기는 사고방식이다. 고통을 경험하지 않고는 삶이 진행될 수 없지만, 그것을 줄이는 방법을 배울 수가 있다.  이것은 감정을 무시하거나, 그것이 존재하지 않는 척한다는 의미가 아니다. 상황을 생각하는 방식을 변화시키는 것이다. 매우 불행하다고 믿는 대신에, 그 상황에서 행복하지는 않지만 통제하고 받아들일 수 있으며, 스스로 후회하지 않는다고 말해보자. 우정이 끝나거나 자연재해 등으로 인하여 매우 큰 감정적인 고통을 겪고 있을지도 모르지만, 스스로를 희생자로 여겨서는 안 된다. 비극(정도는 다양함)은 인생 전반에 거쳐서 누구에게나 일어난다는 사실을 기억하자. 당신에게도 마찬가지다. 행복한 시간에는 진실한 내면의 깊이가 드러나지 않는다. 힘든 시간에 그것을 알 수 있다. 드러나는 것에 만족하는가? 그게 아니라면, 당신이 노력하고 발전시키고 싶은 특징들을 찾아내면서 삶에서 매우 건설적인 시간이 될 수 있다.  힘든 시간에 사람들과 상황을 대하는 태도가 어떠한지 되돌아보고 관찰한다. 사람들에게 무뚝뚝하거나, 고통을 해야 할 일을 하지 않은 것에 대한 핑계로 사용하는가? 아니면, 그 시기에 스스로 솟아오를 거라고 여기며, 상황을 헤쳐나가기 위한 모든 일들을 하고 있는가? 이러한 행동들을 판단하지 않고 있는 그대로 보며, 힘든 상황 속에서 스스로를 통제하는 방법에 대한 성찰로 여기자. 힘든 시간에 좋든지 나쁘든지 자신에게 나타나는 새로운 면을 관찰한다. 힘든 시간 동안 분투하면서, 거의 모든 초점을 자기자신과 욕구에 둔다는 사실을 알게 될지도 모른다. 다른 사람에 대한 동정심을 느낄 때, 더 많은 행복을 경험하고 외로움과 스트레스를 덜 느낄 것이다.비록 좌절감을 느끼더라도, 친절과 존중, 도움을 주는 방법으로 다른 사람들을 대하자. 그들이 그것을 받을 만한 가치가 없다고 느껴지더라도 그렇게 해야 한다.  도움이 필요한 고통 속에 있는 사람은 당신뿐만이 아니라는 사실을 기억한다. 도움이 필요한 사람에게 손을 내밀자. 장바구니 들어주기, 스트레스 받은 배우자에게 저녁식사 차려주기, 또는 자녀의 어려운 숙제에 대하여 인내심을 가지고 도와주기 등을 할 수 있다. 비행기에서 소리지르는 아이가 있다면, 심호흡을 하고 짜증은 나지만 그 아이의 부모는 아마도 낙심되고 당황스러울 거라는 사실을 생각한다. 언짢음을 표현하는 대신에, 당신이 도울 수 있는 것이 있는지 물어보자. 터널 끝에서 빛을 찾고 있더라도, 시간을 가지고 그 터널을 즐겨야 한다. 당신이 가지고 있지 않은 것이나 원하는 것에만 초점을 두기가 쉽지만, 현재 가지고 있는 것을 즐겨야 한다는 사실도 기억하자. 감사는 부정적인 경험 이외의 것들을 볼 수 있게 해줄 것이다. 매일 감사를 표현한다. 식료품점 계산대에서 짧은 줄, 강아지와 산책하기, 심지어 화재 경보 장치가 울린 적이 없는 것처럼 작은 일들에 대하여 감사하자. 일상에서 언제나 감사할 수 있는 일들이 있다. 웃을 수 있는 방법이나 적어도 미소 지을 수 있는 방법들을 찾아본다. 동물에 대한 동영상보기, 긍정적이고 행복한 사람들 사이에 있기, 코미디 쇼 보러 가기 등이 될 수 있다. 웃으면 신체가 편안해지고 기분이 좋아지며, 사고방식에도 도움이 된다. 웃을만한 일을 찾기 위해서 밖으로 나갈 필요는 없다. 재미있는 TV쇼나 동영상을 보자. 애완동물과 놀거나 조카 돌보기, 친구들과 보드게임 주최하기 등을 할 수 있다.
해결책 찾기. 가장한다. 원하는 삶을 계획한다. 삶에 행복감을 더한다. 인간관계를 유지한다. 낙천주의자가 되자. 휴식을 취한다. 치료를 받는다. 현실을 받아들인다. 주도할 수 있는 것을 통제한다. 고통은 선택이라는 사실을 깨닫는다. 자신에 대하여 더 많은 것들을 배우기 위해서 이 시간을 활용한다. 동정심을 연습한다. 감사한다. 웃고 즐긴다.
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Anticipating a Positive Future Accepting Your Present State