생 무화과 먹기 말린 무화과 먹기 무화과에 대한 기본 정보
무화과는 은은한 단맛이 나서 그냥 생으로 먹을 수 있다.  무화과 껍질은 먹을 수 있다. 따라서 먹기 전에 무화과 껍질을 벗길 필요가 없다. 그냥 줄기를 비틀어 떼어내고 껍질채 먹는다. 껍질의 식감이 마음에 들지 않다면 먹기 전에 껍질을 벗겨낸다. 줄기를 비틀어 떼어낸 후 손가락으로 조심스럽게 맨 위에부터 껍질을 벗겨낸다. 껍질을 벗기지 않고 과육의 맛을 즐기고 싶다면 무화과를 반으로 가른다. 한 손으로 살짝 무화과를 잡고 날카로운 칼로 세로로 이등분한다. 이렇게 하면 달콤한 과육이 드러나서 먹자마자 무화과 맛을 볼 수 있다. 흔히 생 무화과는 치즈와 함께 먹거나 유제품 스프레드를 발라 먹는다. 하지만 유제품을 고를 땐 톡 쏘는 향이 강한 것보다 시큼하면서도 단맛이 나는 것을 고른다.  무화과를 반으로 자르고 각각 크림치즈를 바른다. 일반 크림치즈를 사용해도 되고 맛이 가미된 크림치즈를 사용해도 된다. 간식이나 간단한 애피타이저로 활용한다. 블루치즈를 무화과에 넣고 녹인다. 무화과 줄기를 제거하고 맨 위에 x자로 작게 칼집을 낸다. 블루치즈를 칼집 낸 곳에 조금 넣고 204도에서 10분 동안 굽는다. 마스카르 포네, 크렘 프레쉬 등 맛이 진한 유제품도 무화과와 잘 어울린다. 무화과를 가스레인지나 슬로우 쿠커로 삶는다. 무화과 8개 당 액체를 2컵(500ml) 가량 사용한다.  계피, 정향, 팔각 등 몸을 데워주는 향신료를 강화 와인이나 와인에 넣고 끓인다. 과일주스를 사용하거나 발사믹 식초 같이 맛을 가미한 식초를 사용해도 된다. 가스레인지로 10-15분 동안 무화과를 삶는다.  슬로우 쿠커를 사용하는 경우에는 불의 세기를 약으로 해서 무화과를 23 시간 동안 익힌다.  보통 삶은 무화과에 요거트, 맛이 진한 유제품, 얼린 디저트를 곁들인다. 냄비에 잘게 썬 무화과 450g과 설탕 1컵(250ml)를 담는다. 끈끈해질 때까지 약불로 30분 동안 조린다. 빵, 케이크, 머핀 등 제과 제빵을 할 때 무화과를 활용한다.  다른 과일과 섞는다. 예를 들어 잘게 썬 무화과를 복숭아 코블러에 넣는다. 또는 라즈베리, 레몬, 오렌지 파이와 디저트에 무화과를 넣는다. 무화과를 주재료로 사용한다. 제과제빵을 할 때 다른 과일과 함께 사용하지 말고 무화과만 사용한다. 무화과 타르트를 만들거나 잘게 썬 무화과를 파운드 케이트나 요거트 케이크에 넣는다. 장식으로 활용한다. 이등분이나 사등분한 무화과로 케이크나 디저트를 예쁘게 장식한다. 크림 치즈 프로스팅 등 진한 프로스팅으로 만든 케이트나 아몬드 케이크 등 견과류 케이크에 무화과가 잘 어울린다. 건포도 등 다른 말린 과일 먹듯이 먹는다. 말린 무화과를 간편하게 간식처럼 먹는다. 말린 무화과를 요리에 활용할 때는 물에 불려 부드럽고 통통하게 만들어 사용하면 좋다.  말린 무화과를 물이나 과일주스에 하룻밤 동안 담가놓는다. 말린 무화과를 더 잘 불리려면 물이나 과일주스에 넣고 몇 분 동안 끓인다. 어느 방법을 사용하건 무화과가 완전히 잠길 정도로 액체를 넉넉히 넣는다. 말린 무화과와 다시 물에 불린 무화과를 제과 제빵에 활용한다.  파이와 타르트보다 빵, 케이크, 머핀, 쿠키에 활용한다. 반죽에 말린 무화과를 넣어 굽는다. 다른 말린 과일 대신 말린 무화과를 사용한다. 오트밀 건포도 쿠키를 만드는 대신 오트밀 무화과 쿠키를 만든다. 말린 타르트 체리 대신 말린 무화과를 머핀 반죽에 넣는다. 말린 무화과를 간단히 즐길 수 있는 방법은 아침 식사용 뜨거운 시리얼에 넣어 먹는 것이다. 말린 무화과를 넣으면 은은한 단맛을 더할 수 있다. 가벼운 점심으로 말린 무화과를 코티지 치즈나 요거트에 넣어 먹는다. 이런 진하고 상큼한 유제품이 무화과의 맛과 잘 어울린다. 무화과는 차가운 온도에 민감하고 운송이 어렵다. 따라서 기후가 서늘한 곳에서는 여름철 외에는 생 무화과를 구하기가 어렵다. 그러나 말린 무화과는 일년 내내 슈퍼마켓에서 구입할 수 있다.  어떻게 먹건 무화과는 건강에 좋은 과일이다. 무화과 50g에는 섬유질 1.45g, 칼륨 116mg, 망간 0.06mg, 비타민 B6 0.06mg이 평균적으로 함유되어 있으며 열량은 37칼로리이다. 무화과는 품종에 따라 다 익었을 때 색과 모양이 가지가지이다. 하지만 품종을 막론하고 다 익으면 부드럽다. 잘 익은 무화과는 찔러보면 달콤한 향이 강하게 풍긴다.  단단하거나 깊게 찢어져 있거나 멍이 든 무화과는 피한다. 하지만 긁힌 상처가 몇 개 난 것은 괜찮다. 맛과 품질에 영향을 미치지 않기 때문이다. 곰팡이가 생기거나 시큼한 냄새나 상한 냄새가 풍기는 무화가도 피한다. 잘 익은 무화과는 녹색, 갈색, 노란색, 짙은 자주색을 띤다. 가급적 신선한 무화과를 사용한다. 무화과는 수확한 후 2-3일 동안 냉장보관할 수 있다. 하지만 이 기간이 지나면 상하기 시작한다. 무화과를 흐르는 찬물에 씻어 깨끗한 종이 타월로 살살 물기를 닦는다.  무화과는 연약하기 때문에 야채용 브러시로 문지르면 안 된다. 손가락으로 부드럽게 문질러 흙 등을 제거한다. 무화과를 씻을 때 줄기를 손가락으로 부드럽게 비틀어 떼어낸다. 무화과 1/2컵(125ml)에 물 1티스푼(5ml)을 뿌려 전자레인지에 강으로 1분간 돌려서 설탕 결정을 제거한다. 잘 익은 무화과는 과즙이 흘러나와 표면에 결정이 생긴다. 그냥 먹어도 되지만 미관이나 식감을 위해 결정을 제거한다.
통채로 먹기. 무화과를 새콤한 치즈에 곁들이기. 무화과 삶기. 무화과 절임 만들기. 제과 제빵에 활용하기. 말린 무화과를 그대로 먹기. 무화과를 물에 불리기. 제과 제빵에 활용하기. 오트밀이나 죽에 넣기. 코티지 치즈나 요거트와 섞기. 무화과를 생으로 또는 말려서 먹기. 먹는 무화과는 잘 익은 것으로 고르기. 신선한 무화과를 깨끗이 씻어서 먹기. 설탕 결정 제거하기.
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