인지 능력 기르기 도움받기 긍정적인 태도 유지하기
운동은 우울증을 막고 면역 체계를 강화하는 등 정신적, 신체적으로 이로운 점이 많다. 그리고 나이가 들수록 신체의 건강이 정신적 명료함을 증진시키는 것으로 나타났다. 특히 40살이 지나면 매일 운동을 하는 것이 명민함을 유지하는 데 도움이 된다. 한 연구에 따르면 의사결정 과제에 있어 건강한 노인이 건강하지 못한 사람보다 더 뛰어나다. 뇌와 심장의 건강이 나이가 들면서 기억력을 유지하는 데 중요하며 치매 예방에도 도움이 될 수 있다. 뇌 혈관을 손상시키는 포화지방과 트랜스 지방을 피하고 다음을 식단에 포함시킨다.  올리브 오일 및 연어 등 생선에서 발견되는 오메가-3 지방산 같은 건강에 좋은 지방.  최적의 뇌 기능에 도움이 되는 항산화 성분. 다크 초콜릿도 여기에 해당한다.  뇌졸중 위험을 줄이는 데 도움이 되는 과일, 채소, 도정하지 않은 곡물.  적당량의 알코올. 잘못 들은 것이 아니다. 성인에게 약간의 알코올은 혈중 콜레스테롤과 인슐린 수치를 건강한 수준으로 유지해 치매를 물리치는 데 도움이 된다.. 하지만 알코올의 양을 적당하게 유지하도록 주의해야 한다. 너무 많은 알코올은 정반대 효과를 내며 기억상실(소위 필름 끊김)을 일으킨다. 피로는 정신을 흐리게 만든다. 하지만 휴식을 충분히 취한 뇌는 최상의 능력을 발휘할 수 있다.  우리의 뇌는 자는 동안 매일의 기억을 저장한다. 따라서 평범한 일상이라도 세세한 내용을 기억하려면 휴식이 필요하다.  새롭거나 중요한 것을 학습한 후 장기 기억에 저장되는 데 도움이 되도록 짧게 낮잠을 잔다. 산수는 추론 능력과 문제 해결 능력을 강화하는 데 도움이 된다. 암산을 하거나 종이를 이용해서 수를 합산하는 등 간단한 방법으로 쉽게 연습할 수 있다. 많은 사람들이 초등학교 이후로 긴 나눗셈을 푼 적이 없다고 하니, 가끔 한 번 해보는 건 어떨까. 슈퍼마켓에 가면 카트 속에 있는 물건들의 가격을 합산해본다. 가격을 정확하게 합산하지 않아도 좋다. 각 가격을 반올림해서 계산한다. 계산대에 가면 내 계산이 얼마나 정확한지 알게 될 것이다. 하버드의 한 연구에 따르면 고등교육과 노화에 따른 기억력 강화는 관련이 있다. 대학을 다니지 않았더라도 평생에 걸쳐 스스로 계속 공부할 수 있다.  가까운 도서관에 가서 더 많은 지식을 쌓는다. 도서관은 긴장을 풀기 좋고, 생각을 정리하고, 공부에 집중하기 좋은 장소이다. 여유 시간이 있다면 책을 들고 공원에 가거나 패밀리 레스토랑에 들른다. 모두 정신을 명료하게 하고 더 긍정적인 자세를 갖는 데 도움이 된다. 근처에 있는 평생교육원이나 전문학교에서 수업을 듣는다. 가장 좋은 수업은 사진, 퀼트 등 정신적, 사회적으로 노력을 요하는 수업이다. 또한 새로운 사람들을 만나고 새로운 친구들을 사귀는 이점도 있다. 퍼즐을 풀고 두뇌회전을 요하는 어려운 일을 하면 논리력, 문제 해결, 집중력, 수정적인 사고 과정 같은 영역의 능력이 향상된다. 두뇌회전을 요하는 일은 사고력을 향상시키는 데 도움이 되고 주어진 상황 속에서 문제를 해결하는 데 더 자신감이 생긴다.  십자말풀이 퍼즐을 푼다. 십자말풀이 퍼즐을 하는 노인들은 그러지 않은 노인들에 비해 여러 인지 테스트에서 더 좋은 점수를 얻었다. 비록 연구자들은 퍼즐이 더 뛰어난 사고력의 원인인지, 뛰어난 사고력을 가진 사람들이 퍼즐을 하는 경향이 있는지 결론을 내리지 못했지만 한 번 해본다고 나쁠 것은 없지 않은가!  컴퓨터 게임을 한다. 하버드의 한 연구에 따르면 뉴로레이서라는 게임이 노인들의 멀티테스크 능력을 향상시키고, 작업 기억을 유지시키고, 집중력을 유지시키는 것으로 나타났다. 컴퓨터 게임을 하기 싫다면 브릿지 같은 전통적인 게임이 두뇌에 자극이 된다. 과학자들은 모든 감각을 활용하면 뇌의 여러 부분을 활성화시켜 기억을 유지하는 데 도움이 된다는 점을 발견해냈다. 한 연구에 따르면 냄새와 함께 이미지를 보여주면 그렇지 않은 경우에 비해 냄새를 맡았을 때 이미지를 더 잘 기억해냈다.  실제로 이것은 주어진 상황에서 주변 광경, 냄새, 맛, 느낌, 소리를 의식하는 마음챙김 기술이며 나중에 사건을 더 명확하게 기억하는 데 도움이 된다. 박하사탕을 빨아먹어도 된다. 페퍼민트 오일은 회상과 각성에 도움이 되는 것으로 증명되었다.  새로운 정보를 읽거나 나중에 기억하고 싶은 것을 배울 때는 박하사탕을 입에 넣는다. 특히 글을 쓰거나 그림을 그리는 것은 정말 어려운 일이다. 하지만 양쪽 뇌를 사용하는 동안 집중력을 발휘할 수 있는 좋은 방법이다. 앉아서 반대편 손으로 종이에 글을 쓰기 시작한다. 처음에는 낙서 같겠지만 시간이 지나면서 어깨에 힘이 들어가고 더 잘 통제할 수 있다. 이 운동은 간질 환자에게도 사용된다. 나이가 들어가면서 명민함을 유지하려고 노력하는 여부와는 상관없이 정신이 흐려진다. 이건 인생의 법칙이다. 나이가 들면서 필요할 때 중요한 결정을 맡길 수 있는 믿음직한 사람들을 주변에 둔다. 사람이 나이가 들수록 실제로 일어나지 않았던 일을 기억할 가능성이 더 높다. 장성한 자녀 등 오랫동안 알아온 더 어린 사람들을 곁에 두면 과거 일을 떠올릴 일이 있을 때 기억하는 데 도움을 줄 것이다. 사고력이 떨어지고 있다면 미리미리 후견인을 정한다. 때가 되면 적절한 서류를 제출하기 위해서 변호사를 고용해야 한다.  후견인을 지정하지 않으면 법원이 형제, 자매, 배우자, 자녀 등 주로 가장 가까운 혈연관계에 있는 사람을 후견인으로 지정한다. 가까운 혈연관계에 있는 사람들과 관계가 좋지 않다면(매우 흔한 일이다) 법원에 중요한 결정을 맡기지 말고 따로 후견인을 정한다. 재산과 치료 중단에 관한 최종 희망을 포함한 유언장을 작성한다. 사고력이 떨어진 경우에 아무도 내 뜻을 거스르는 결정을 내리고 나를 통제하지 못하게 해놓아야 한다. 미래의 건강과 치료에 대해 중요한 결정을 내리고 서면으로 작성해 후견인이 작성자의 뜻에 따를 수 있게 한다. 변호사가 절차를 안내해줄 것이지만 연명 치료 여부, 변호사 또는 대리인(꼭 그렇지는 않지만 일반적으로 후견인) 위임장, 심폐소생이나 삽관 여부(심폐소생술 금지 등)가 포함된 사전연명의료의향서를 추천할 가능성이 높다. 알츠하이머, 치매 등 신경학적 질환을 앓고 있는 것 같다면 사랑하는 사람들에게 연락해서 도움을 청한다. 이런 질병을 앓고 있는 경우 도움이 되는 치료법과 의료 서비스가 있다.  알츠하이머 증상은 언제라도 시작될 수 있지만 65살 전에 발병하면 "조기 발병 알츠하이머"라고 부른다.  점점 기억력이 없어지면 불안, 공포, 걱정이 생기는 것이 정상이다. 하지만 아이들이나 사랑하는 사람들에게 지금 이야기하면 미래가 안전하다는 안도감을 얻을 수 있다. 진단 후에도 생산적이고 만족스러운 삶을 살 수 있다. 인생의 어느 단계에 있든 누구나 새로운 것을 배우고 재능이나 기술을 개발할 수 있다. 새 기술을 개발하는 것은 자신감을 강화하는 데 도움이 된다.  스키, 골프 같은 스포츠를 하거나 합창단이나 코미디 클럽에 가입한다. 기대를 낮추고 완벽하려고 애쓰지 않는다. 그저 재미있게 즐기고 최선을 다하면서 사람들을 만난다.  외국어, 컴퓨터 코딩 같은 기술은 명료한 정신을 강화하는 데 좋다. . 창의성은 명료한 정신과 긍정적인 자세를 유지하는 데 있어 여러 장점이 있다. 창의성은 생각을 하게 하고 뇌 근육의 긴장을 이완시킨다. 그리고 노력의 결과 자신감이 강화되고 일상 생활을 즐길 수 있다.   시 쓰기, 바느질, 악기, 정원 가꾸기, 그림 등을 해본다. 예술적이거나 창의적인 사람이 아니라면 베이킹, 일기 쓰기 등도 전문적인 기술을 덜 요하면서 자신을 표현하는 좋은 방법이다. 예산 내에서 쇼핑을 하거나, 식이요법 레시피나 재료가 제한된 레시피를 새로 만드는 등 일상적인 일에 창의적인 방법을 적용한다.  일상적인 상황에서 해결책을 발견하는 능력에 대해 긍정적인 자세를 유지한다. 특히 나이가 들면서 지역사회에 공헌하게 되면, 삶에 대한 긍정적인 시각뿐 아니라 나이 드는 과정을 향한 긍정적인 태도를 불러오는 목적 의식과 정체성이 생긴다. 노숙자 쉼터에서 배식을 하거나, 양로원에서 편지를 대신 써주는 봉사활동을 하거나, 지역의 종교 단체에서 젊은이들이나 어린이들과 함께 일한다. 정기적으로 자원봉사를 하면 친구들을 사귀고 다른 사람들을 도와줄 수 있다. 나이가 들면 젊었을 때 할 수 있었던 일을 하지 못 하게 되는 것이 사실이다. 하지만 실패로 생각하는 대신 자연스러운 일로 받아들이고 할 수 있는 일에 집중한다. 재구성은 현재 상황을 새로운 시각으로 바라보는 것이다. 여러 면에서 태도가 중요하다. 부정적인 생각이나 경험을 긍정적으로 재구성한다. 예를 들면 예전과는 달리 무언가를 기억해낼 수 없다면 실패나 망신거리로 생각하지 말고 잘 살아온 삶의 자연스러운 현상이라고 인정한다. . 과학자들은 감사하는 마음가짐의 좋은 점에 대한 연구를 수백 건 해왔다. 여기에는 행복감과 삶에 대한 만족감이 높아지는 것이 포함된다. 더욱 감사함을 표할 수 있는 방법이 몇 가지 있다.  삶을 바꾸어놓은 사람들에게 감사 편지를 쓰고 선물과 함께 전달한다.  시간을 내서 글을 쓴다. 일주일(또는 그 이상) 동안 매일 감사하게 느낀 일을 세 가지 이상 적는다. 큰 일일 수도, 작은 일일 수도 있다. 어떤 느낌이었는지 적는다. 이것을 매일, 잠자리에 들기 전에 하면, 감사하는 마음을 갖는 데 도움이 될 것이다.
매일 운동한다. 건강에 좋은 식사를 한다. 잠을 충분히 잔다. 계산기를 사용하는 대신 암산을 한다. 배움을 멈추지 않는다. 뇌의 근육을 이완시킨다. 모든 감각을 활용한다. 반대편 손으로 일상적인 일을 해본다. 언젠가 도움이 필요할 수 있음을 인정한다. 후견인을 정한다. 지금 건강에 대한 결정을 내린다. 도움을 청한다. 특별한 재능을 발견한다. 창의성을 표현한다 다른 사람들에게 봉사한다. 경험을 재구성한다. 감사하는 연습을 한다
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