귀 통증 예방하기 검증되지 않은 가정 요법 사용하기 검증된 치료법 사용하기
귀 통증의 가장 흔한 원인 중 하나가 일반 감기 바이러스에 걸리는 것이다. 그리고 감기에는 따로 치료제가 없기 때문에 바이러스에 노출되지 않게 예방 조치를 취하는 것이 최선이다.  정기적으로 손을 씻도록 한다. 특히 공공 장소에 있었거나 식사 전이라면 손을 씻는 것이 좋다. 만약 주변에 세면대가 없다면, 알코올이 주로 들어간 손 세정제를 사용하도록 한다. 일반 감기는 생존력이 강해 표면에서도 몇 시간을 버틸 수 있다. 따라서 주변에 아픈 사람이 없더라도 마트나 도서관에 가는 것으로 감기에 걸릴 수 있다.  규칙적으로 운동하도록 한다. 운동을 규칙적으로 하는 사람들은 면역력이 높아 감기 바이러스를 비롯한 외부의 감염 요소에 대한 저항력이 강하다.  비타민을 많이 섭취하도록 한다. 균형잡힌 식단을 먹는 것이 좋다. 또한 영양분 함량이 높고 건강에 좋은 저지방 단백질, 채소, 과일 등을 섭취하도록 하자. 또한 고추, 오렌지, 암녹색 채소 등에 포함된 식물영양소가 비타민 흡수를 도울 수 있으니 면역력 증진을 목적으로 하는 비타민 섭취는 자연적인 식품에 의존하는 것이 좋다. 알레르기 반응도 귀의 가려움과 통증을 유발할 수 있다. 여기에는 환경적인 것부터 음식 알레르기까지 다양하게 포함된다. 병원에 예약을 잡고 알레르기 검사를 받아보도록 하자. 이는 혈액 검사가 될 수도 있고 피부 반응 검사가 될 수도 있다. 어찌되었든 검사를 하고 나면 귀의 불편함을 야기하는 알레르겐(알레르기 유발 물질)이 무엇인지 확실하게 알 수 있을 것이다. 예를 들면 돼지풀, 먼지, 애완동물 비듬, 유제품 등이 있겠다. 아기들은 이염에 걸리기 쉽다. 하지만 몇 가지 방법을 사용하면 이염을 예방하거나 걸리는 빈도를 줄일 수 있다.  아이에게 백신을 맞히도록 한다. 이염 백신도 아이들이 흔히 맞는 백신에 속한다. 생후 12개월 까지는 모유 수유 하기. 모유에는 이염의 빈도를 줄이는 항체가 포함되어 있다. 실제로 모유 수유로 자란 아기들이 이유식을 먹은 아기들보다 이염에 덜 걸리는 모습을 보였다.  아기에게 젖병을 물린다면 아기가 우유를 45도 각도로 마실 수 있게 하자. 또한 아기를 바닥이나 아기침대에 눕힌 상태로 우유를 먹이지 않도록 한다. 자칫하면 내이에 액체가 차서 귀 통증이 발생할 수도 있다. 가능하면 아이가 9개월에서 12개월 사이에 젖병에서 컵으로 넘어갈 수 있게 도와주자. 컵으로 마시면 젖병으로 마시는 것보다 이염에 걸릴 확률이 낮아진다. 귀 통증은 보통 귀와 코, 목을 연결하는 작은 관인 유스타키오관에 체액이 차서 발생하는 경우가 많다. 따라서 코 안의 분비물을 제거하는 것을 통해 고막에 가해지는 압력을 줄일 수 있다.  아이의 콧구멍에 소량의 소금물을 고무 세척기를 사용해 넣은 뒤에 조심스럽게 세척기로 빨아들이도록 하자.  코를 세척할 때는 고무 세척기나 코 세척기를 사용하도록 하자. 귀 통증은 유스타키오관에 압력이 가해져서 발생할 수 있다. 따라서 위 그림처럼 귀를 움직여서 공기를 통하게 해 압력을 맞추도록 한다(비행기에 탔을 때 압력때문에 귀가 먹먹해지는 경우를 떠올려보자). 이 방법을 통해 외이도에 갇힌 체액을 빼낼 수 있다. 외이를 엄지로 고정하고 검지를 머리 쪽으로 대어 불편함이 느껴지지 않는 선에서 귀를 돌리고 잡아당기도록 하자. 아니면 일부러 하품을 해보자. 그러면 유스타키오관이 갑자기 뻥 뚫리는 것과 흡사한 기분을 느낄 수 있다. 뜨거운 증기는 유스타키오관의 체액이 빠지게 도와줄 수 있다(말그대로 코를 흐르게 만들어 빼내게 한다). 이 방법은 내이에 가해지는 압력을 줄이는 방법이기도 하다. 증기에 특정 향이나 약을 넣으면 귀 통증을 완화시킬 수 있는 진통 효과까지 누릴 수 있다.  먼저 유칼립투스 에센셜 오일 몇 방울이나 체스트밤을 1티스푼 정도 떠서 끓기 직전의 뜨거운 물에 넣도록 하자. 이제 머리 위에 수건을 얹어서 빠져나가는 증기의 양을 줄인 뒤에 뜨거운 물을 담은 그릇 위로 고개를 대어 귀 통증이 사라질 때까지 올라오는 증기를 코로 마셔보도록 한다. 대략 이 과정을 하루에 세 번 정도 반복한다. 그러면 유스타키오관이 열리면서 압력이 맞춰져 체액이 빠져나가게 된다.  어린 아이의 경우 뜨거운 물이 담긴 그릇 위에 수건을 얹고 증기를 마시는 행위 자체가 매우 위험하다. 아이가 물에 화상을 입거나 물에 얼굴이 빠져 숨을 못 쉬게 될 수도 있다. 대신 어린이용 체스트밤(아이에게 자극이 되지 않는 성분으로만 만들어진 제품들이다)을 가슴이나 등 부분에 조금 발라주고 욕실로 데려가서 샤워기에 뜨거운 물을 틀고 그 앞에서 놀면서 증기를 마시게 하거나, 같이 따뜻한 물이 나오는 샤워기로 샤워를 해보도록 한다. 욕실에 서서히 쌓이는 증기와 아이의 몸에 바른 체스트밤이 합쳐져 귀 통증을 완화시켜줄 것이다. 통증이 심각한 경우 따뜻한 올리브 오일을 몇 방울만 귀에 떨어뜨려보자. 오일이 귀로 들어가 자극받은 내이를 달래줄 것이다.  올리브 오일이 담긴 병을 따뜻한 물에 몇 분간 담궈서 데워보도록 한다. 그리고 오일을 직접적으로 귀에 떨어뜨린다. 이후에는 약솜으로 느슨하게 귓구멍을 막아준다. 이 방법을 아기한테 사용하려면 아기가 낮잠을 자고 있을 때 시도하도록 한다. 아이를 옆으로 눕혀서 오일이 빠져나오지 않게 조치한다. 또한 작은 아기의 귀에는 절대 약솜을 넣어선 안 된다는 점도 기억하자. 이 방법은 플라시보 효과 이외에는 과학적인 근거가 존재하지 않는다. 마늘은 확실한 항균 효과가 있으며, 천연 진통제에 속한다.  마늘과 뮤레인 꽃 오일은 인터넷, 건강식품점 등에서 구매할 수 있다. 먼저 오일을 따뜻하게 만든다(사용 전에 손목에 조금 떨어뜨려 뜨겁지 않은 온도로 맞춘다). 그리고 점적기를 사용해 귀에 몇 방울만 떨어뜨리도록 한다. 이 과정을 하루에 두 번 반복하도록 한다. 위와 마찬가지로 이 방법은 상호 검토된 과학적인 근거가 없는 방법이다. 라벤더 오일의 경우 귀에 직접적으로 넣으면 안 된다. 다만 귀의 바깥 부분을 라벤더 오일을 사용해 마사지하는 것을 통해 혈액 순환을 증진시켜 내이의 체액이 빠져나가게 도울 수 있다. 게다가 냄새 자체도 진정 작용이 있다.  라벤더 오일을 캐리어 오일(올리브 오일 또는 정제된 코코넛 오일)에 몇 방울 떨어뜨려 섞은 뒤 외이를 집중적으로 오일을 사용해 가볍게 마사지하도록 한다. 혈액 순환과 통증 완화에 도움이 되는 것으로 알려진 에센셜 오일에는 유칼립투스, 로즈마리, 오레가노, 카모마일, 티트리, 타임 오일 등이 있다.  이 방법은 사람들의 경험에 의해서만 치료 효과가 전해진 방법이다. 에센셜 오일이 건강에 좋다는 과학적 근거는 따로 없다. 아픈 부위에 열을 가하면 통증을 빠르게 달랠 수 있다.  열찜질팩을 사용해 아픈 귀 위에 대도록 한다. 열찜질팩을 사지 않아도 수건을 뜨거운 물에 적셔서 물을 짜낸 다음 사용하거나, 뜨거운 물을 수건으로 감싸서 핫팩 대용으로 사용하는 것도 좋다. 아니면 아예 약국에서 열찜질팩을 사볼 수도 있다. 버틸 수 있을 정도로 가열한 다음 아픈 귀에 최대한 오래 대도록 한다. 처음에 냉찜질을 해보는 것도 좋다. 얼음을 지퍼백에 넣고 15분 동안 아픈 귀에 대었다가 열찜질팩으로 바꿔 다시 15분을 댄다. 이 과정을 2~3회 반복하도록 하자. 귀에서 팔을 쭉 뻗은 채로 헤어드라이기를 들고 귀를 향하게 한 다음 온도를 "중"이나 "저"로 맞추도록 하자. 절대 헤어드라이기에서 나오는 바람이 뜨거워서는 안 된다. 이부프로펜이나 아세트아미노펜이 효과가 좋다. 진통제는 설명서를 잘 읽고 복용법과 복용량을 준수하도록 하자. 아이의 복용량이 체중에 따라 달라진다는 점을 명심하도록 하자. 특히 18세 미만의 아이에게는 아스피린을 주지 않도록 한다. 어린 아이에게 아스피린을 먹이면 드물게 간과 뇌에 손상을 가하는 라이증후군에 걸릴 수 있다. 성인의 경우 귀가 5일 이상 지속적으로 아플 때, 아이가 이틀 이상 아플 때, 생후 8주가 안 지난 아기의 귀가 아플 때, 목이 뻣뻣해질 때, 발열이 생길 때 바로 병원에 가도록 한다. 귀가 아픈 것은 흔한 증상이지만, 방치했다가는 심각한 이염이 발생해 다른 합병증의 원인이 될 수 있다.  만약 귀가 아픈 것이 박테리아 감염에 의한 것이라면, 의사가 항생제를 처방해 감염을 제거하고 진통제로 통증을 경감할 것이다. 이염을 방치하면 영구적인 청각의 손실을 초래할 수 있다. 따라서 증상이 악화되거나 지속될 때 바로 병원에 가는 것이 좋다.
감기 바이러스 조심하기. 알레르기 검사 받기. 아기들의 이염 예방하기. 코 세척하기. 귀를 가볍게 움직여보기. 증기 마시기. 올리브 오일 사용하기. 마늘과 뮤레인 꽃 오일 써보기. 라벤더 오일 써보기. 열로 귀 통증 달래기. 진통제 사서 써보기. 병원에 가기.
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