비관적인 사고 이해하기 비관주의가 미치는 영향 줄이기 비관주의자와 효과적인 의사소통하기
처음에는 자신의 긍정적인 태도 때문에 다른 사람의 비관적인 성향에 크게 신경쓰지 않을지도 모른다. 자신이 비관적인 사고를 하면 알아챌 수 있도록 이런 사고의 패턴을 알아두면 도움이 된다. 부정적인 사고의 신호는 다음과 같다.  일이 잘 풀리지 않을 거라고 생각한다. 이런 심리 상태를 파국화라고 한다. 다시 말해 최악의 사태를 예상하는 것이다. 부정적인 결과는 영구적이고 거기에서 벗어날 수 없다고 생각한다.  잘 풀리지 않은 일에 대해서 자신이나 남을 탓한다. 우울증이 비관적인 사고의 원인일 수 있다. 이런 경우에는 심리 치료나 의학적인 치료가 필요하다.  우울증 증상에 대해 알아보려면 우울증에 대처하는 방법(영문)을 참조한다. 친구 또는 가족의 정신 건강이 걱정된다면 우려를 표하고 치료를 제안한다. 그냥 이렇게 말한다. “요즘 슬퍼보이는데(또는 화가 난 것 같은데, 부정적인 것 같은데) 전문가와 상담해봤니? 내가 도와줄 수 있는데.” 너무 강요하거나 겁을 주지 않도록 주의한다. 더 많이 알수록 비관적인 사고방식에 물들지 않을 수 있다. 공부를 하면 비관주의를 이해하게 되며 대응 능력이 향상된다. 마틴 셀리그먼(Martin Seligman)의 책, 학습된 낙관주의(Learned Optimism)를 읽는 것도 한 가지 방법이다. 셀리그먼은 심리학자이자 긍정 심리학 분야의 전문가이다. 내가 낙관적인지, 아니면 비관적인지 판단하는 방법과 대응 방법을 알려준다. 낙관주의자에게도, 비관주의자에게도 유용하며 더 낙관적이 될 수 있는 방법을 가르쳐준다. 때때로 다른 사람과 그 사람들의 감정을 걱정하느라 너무 많은 시간을 쏟다보면 막상 자신에게 집중할 수 없다. 자신의 감정과 비관주의에 대한 반응에 책임을 진다. 자신의 행복에 집중하고 다른 사람에게 신경을 덜 쓰면 부정적인 감정과 거리를 둘 수 있다.  나에게 결정권이 있음을 되세긴다. 다른 사람의 감정과 생각이 나에게 얼마나 영향을 미칠지는 내게 달려있다.  예를 들어 비관주의자의 말을 들어주기 어렵더라도 그건 그 사람의 생각이고 나는 내 감정만 통제할 수 있음을 이해한다. 내 감정에 영향을 미치는 것을 조절할 할 수 있다. 대처자원으로 논리를 사용하면 정신력을 강화된다.   긍정적인 마음가짐을 갖는다. 연구에 따르면 낙관주의가 강한 정신력을 길러준다고 한다.     다시 말해 낙관적인 사고방식은 비관주의와 부정적인 사고방식의 영향을 물리치는 데 도움이 된다.   모든 것에서 장점을 찾고 무엇이나 자세히 살펴보면 결점이 있음을 상기한다. 해결책을 내놓고 긍정적인 자세를 갖는 것이 훨씬 어려운 일이다. 비관주의자를 긍정적인 말로 설득시키려고 하기보다 긍정적으로 살면서 행동으로 보여준다. 비관주의자 곁에 있다가 우울해지면 인생의 긍정적인 점 다섯 가지를 머릿속으로 떠올리거나 글로 적어본다. 부정적인 사고방식이 나에게 영향을 미칠 때 이 다섯 가지 긍정적인 점을 방패로 삼는다. 적극적으로 낙천적인 사람들과 사귄다. 낙관주의자들과 더 많은 시간을 보내면 기분이 좋아지고 내가 제정신이라는 사실에 안심할 수 있다. 사고방식이 개인의 유일한 특성은 아니다. 한 사람에게는 보다 복잡한 수많은 특성이 있다. 따라서 비관주의자의 단점에 초점을 맞추지 말고 장점을 찾는다. 똑똑한 사람인가? 내게 도움을 주는가? 다른 사람들의 생각에 개의치 않는 개성있는 사람인가? 함께 일하기 좋은 사람인가? 장점에 초점을 맞추어 단점을 상쇄시킨다.  인생의 긍정적인 점을 다섯 가지를 적어보았듯 비관주의자의 장점을 세 가지 이상 적어본다. 그리고 비관주의자를 대하는 것이 힘들 때 장점을 마음속으로 되세긴다. 자신의 장점을 잊은 것 같은 비관주의자에게 본인의 장점을 상기시켜준다. 살다가 비관주의자를 만나게 되면 불행이나 낮은 자존감 때문에 비관주의자가 되었을지도 모른다고 생각하고 연민을 갖는다. 부정적인 말 들으면 비관주의자가 될 정도로 아주 어려운 일을 겪었을 수도 있겠다고 생각한다. 다른 사람의 생각이나 행동을 통제할 수 없다는 사실을 이해한다. 비관주의자는 비관적인 시각을 갖기 마련이다. 부정적인  면을 보고 사건과 인생을 비관적인 시각으로 바라보는 것이 보통이다. 이런 사고방식은 비관주의자가 선택한 것임을 받아들인다. 가장 편안하게 느껴지는 선택을 하라고 비관주의자에게 말한다. 충고를 하거나 나의 시각이나 방식을 강요하지 않는다. 비관주의자의 기분을 달래주고 싶은 마음을 억누른다. 관심, 동의 등과 같은 반응을 보여 부정적인 생각을 강화하는 일을 피한다. 모든 것이 잘 될거라고 비관주의자를 설득하려고 하지 않는다. 비관주의자가 상황을 바라보는 시각은 내가 통제할 수 없다는 사실을 기억한다. 비관적이라는 이유로 너무 성급하게 사람을 멀리하지 않는다. 나와는 성향이  다른 사람들과 어울리는 방법을 배우는 것은 자기개발과 사회화에 있어서 중요한 부분을 차지한다. 비관주의가 꼭 나쁜 것만은 아니다. 어떤 철학자들과 연구자들의 주장에 따르면 최악의 상황을 가정하면 더 철저히 대비하고 실망이 덜 하기 때문에 비관주의는 실제로 사람들을 더 행복하고 현실적으로 만든다고 한다. 따라서 나쁜 일이 생기면 더 잘 대처할 수 있다. 비관주의자에게 피드백을 주고 비관주의가 남들에게 미치는 영향을 이해하도록 돕는다.  비관주의자가 어떤 식으로든 나를 불편하게 만들거나 부정적인 생각이 내게 영향을 미치면 비관주의자에게 말해준다. 그런 식으로 생각한다니 유감이지만 내 생각은 다르다고 말한다. 네가 이러면 나는 이렇게 느껴진다라는 "나 대화법”을 사용한다. 다른 사람의 행동보다 나의 감정에 초점을 맞춘다. 비관주의자라는 낙인을 찍지 않는다. 비관적인 사고방식을 가진 사람을 비관주의자라고 부르는 것은 도움이 되지 않으며 갈등을 빚을 수 있다. 이렇게 할 수 있는 한 가지 방법은 문제를 바라보는 다른 방식을 제시하는 것이다.  하지만 비관주의자가 비관적인 생각에서 벗어나게 하거나 기분을 달래주려고 애쓰지 않는다. 그냥 나의 의견을 말하고 비관주의자의 시각에 동의하지 않는다. 비관주의자와 떨어져 있는 시간을 갖고 거리를 두어야 한다. 비관주의자와 무엇을 토론할지, 비관주의가 미치는 영향에 하에 얼마나 오래 놓여있을지 한계를 정해놓으면 비관주의자와 함께 있고 싶지 않은 생각을 억누를 때 유용할 것이다.  비관주의자를 그냥 무시하지 않는다. 수동공격적인 소통 방식으로 비춰질 수있다. 필요하면 비관주의자와 만나지 않는다. 그러나 친구, 동료, 가족이라면 그럴 수 없고, 그러고 싶지 않을 않을 것이다. 이런 경우에는 비관주의자와 함께 보내는 시간을 줄이면 나의 행복을 지키는 데 도움이된다. 연민을 갖고 나와 생각이 다른 사람들을 대한다.  비관주의자가 내가 하는 일에 동참하고 싶어하지 않을 경우에는 비관주의자의 걱정과 어려움에 공감해준다. 비관주의자의 걱정과 고통에 직접 초점을 맞추고 공감을 표함으로써 친절하지만 은근하게 비관주의자가 부정적으로 생각하는 것을 강조하는 방법이다. 부정적인 생각을 인정하지 말고 이해심을 보이고 도움을 준다.  예를 들면 할 일을 하면서 동참을 거부하는 비관주의자에게 집에 가거나 안 해도 된다고 말한다. 이렇게 말할 수 있다. “네가 힘들다니 유감이야. 어서 네가 기분이 나아지는 일을 하도록 해. (집에 가도 돼/여기에 있지 않아도 돼/더 쉬운 일을 해).”
비관주의 신호 파악하기. 근본적인 원인 이해하기. 비관주의에 대해 계속 스스로 공부하기. 자신에게 집중하기. 나의 생각 바꾸기. 비관주의자의 장점에 초점 맞추기. 통제하지 않기. 무리하지 않기. 포용력 발휘하기. 적극적으로 행동하기. 부정적인 시각 바꿔주기. 한계 설정하기. 비관주의자 보살펴주기.
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Identifying and Understanding Pessimistic Thinking Reducing the Effect Pessimism Has on You Communicating Effectively about Pessimism