밤을 부지런히 보내기 혼자 잠들기 다른 사람들과 시간 보내기
몸을 움직이게 되면 외로운 감정에서 주의를 돌릴 수 있다: 운동, 좋아하는 음악에 맞춰 댄스, 침대에서 뛰기, 인터넷으로 가라테 배우기 등 다양한 활동이 있으니 자신에게 맞는 것을 골라보도록 하자.  운동은 엔돌핀을 분비시켜 기분을 좋게 하며 외롭다는 감정을 없애는 데 도움을 준다. 다만 자기 전에 운동을 하면 뇌와 몸이 자극되어 수면을 취하기 힘들어질 수도 있으니 주의하도록 한다. 어떤 사람들은 이 원리를 이용해 저녁에 운동을 해서 건강도 유지하면서 늦게 자기도 한다. 재미있거나 웃긴 활동 해보기. 방에서 속옷만 입고 좋아하는 음악에 맞춰 격렬하게 춤을 춰보는 것은 어떨까? 아마 입가에 미소를 짓게 하거나 웃음을 줄 수 있을 것이다. 그러면 당연히 외롭다는 감정이 사라지게 될 것이다. 밤에는 특히 부정적인 감정이 떠오르곤 한다. 하지만 당신은 항상 이런 외로움으로 인한 부정적 감정을 긍정적인 행동이나 매체를 통해 상쇄할 수 있다. 핀터레스트나 구글에서 검색해 영감을 주는 어록을 찾아 스마트폰이나 컴퓨터 바탕화면으로 설정하거나 SNS 계정의 프로필 사진으로 올려보는 것도 좋다. 아니면 당신이 존경하는 성공적 인물의 자서전을 읽거나 TED처럼 교육적이고 의욕을 샘솟게 하는 강의를 보는 것도 좋다. 좋은 책을 읽고 좋아하는 영화를 보라. 티비 프로그램을 열심히 보거나 인터넷을 서핑하라. 어떤 행동이던 당신의 뇌가 외로움이 아닌 다른 행동에 집중할 수 있게 도와줄 것이다. 그러다가 잠이 오면 자면 된다. 가끔씩은 그냥 집 밖에 나가는 것이 가장 효과가 좋을 수도 있다(물론 날씨에 따라 다를 수 있다). 단순히 주변 환경을 바꾸고 주의를 분산시키는 것이 당신의 외로운 감정을 희미하게 만들 수 있다. 아마 걷다보면 가볍게 대화할 상대를 만날 수도 있으며, 관심이 가는 무언가를 발견할 수도 있을 것이다. 새로운 장소에 가보는 것을 고려해보자. 사는 곳 주변에 평소에 가지 않았던 익숙치 않은 곳이 있다면 이번에 차를 몰고, 아니면 걸어서 가보는 것은 어떨까? 물론 안전한 곳이라는 전제하에 움직여야 할 것이다. 이 방법을 통해 외로움을 새로운 것에 대한 호기심으로 달래고 슬픈 감정을 분산시킬 수 있을 것이다. 한 전문가의 말에 의하면 외로움을 극복하기 위해 먼저 외로움에 대해 아는 것이 큰 도움이 될 수 있다고 한다. 당신이 외로움에 대해 더 공부하고 실제로 그 감정이 얼마나 흔한 것인지 알게되면 당신이 새로운 관점에서 스스로의 감정을 바라볼 수 있게 될 것이다. 외로움이 단순히 혼자만의 힘들고 고통스러운 감정이 아닌 수많은 사람들이 공유하는 흔하디 흔한 증상이라는 것을 인식한다면 이전보다 덜 고통스러울 것이다. 인터넷에서 글을 읽거나 도서관에서 책을 빌려 외로움에 대해 읽도록 하자. 특히 기분이 좋지 않을 때 이 방법이 많은 도움이 될 것이다. 이 뿐만 아니라 당신이 좋아하는 어록이나 명언들을 계속해서 읽어보는 것도 좋다. 아니면 외로운 감정이 들었을 때 스스로를 격려해보는 것은 어떨까? 이런 다양한 방법들이 비록 원서지만 에밀리 와이트의 저서 "외로움: 고독과 사는 방법을 배우다"에 자세하게 나와있으니 참고해본다. 당신은 혼자서도 충분히 좋은 시간을 보낼 수 있다는 사실을 알고 있는가? 꼭 행복하고 즐거운 일들을 하기 위해 다른 사람들과 함께 있어야 한다는 법은 없다. 물론 다른 사람들과 보내는 시간이 즐거울 수도 있지만, 그만큼 혼자서도 충분히 인생을 즐길 수 있다. 게다가 혼자만의 시간은 누구나 살면서 필요한 아주 귀중한 시간 중 하나이다. 혼자 있는 자신을 받아들이고 외로움을 포용하게 되면 이전보다 외로움을 덜 느끼게 될 것이다.  외로움을 느끼기 시작한다면 잠시 눈을 감고 자기만의 진정하는 시간을 가져보도록 한다. 자기 호흡에 집중하고 서서히 몸의 각 부위에 집중을 돌리도록 한다. 과거나 미래는 생각하지 말고 현재의 당신에게만 집중하도록 한다. 외로움을 느낄 때는 당신이 세상에 혼자 있는 것이 아니며 외롭지 않다는 등의 자기 연민과 관련된 구절을 자신에게 되뇌이도록 한다. 아마 외로움과 고통을 동시에 느낄 수도 있을 것이다. 하지만 고통은 인생의 일부분이다. 따라서 인생의 당연하지만 힘든 부분을 받아들이고 있는 현재의 자신을 보듬어주도록 한다. 자신에게 필요한 동정심을 스스로 주도록 한다.  이 방법이 모두에게 통용되는 것은 아니다. 어떤 사람들은 외로움을 느끼는 와중 스스로에게 집중하는 것을 극도로 힘들어 하기도 한다. 이런 경우에는 앞서 설명했던 방법인 다른 행동을 통해 주의력 분산시키기 방법을 써보도록 한다. 이 방법이 통하지 않는 것도 정상적인 것이니 자신을 몰아가지 않도록 한다. 매일 같은 시간에 자고 같은 시간에 일어나는 것은 몸의 수면 주기를 설정해 자연스럽게 잠에 들게 돕는다. 이 방법은 침대에 누웠을 때 스트레스를 덜 받게 해주기도 한다. 처음에 수면 습관을 기르는 데 시간이 길게는 몇 주 이상으로 걸릴 수도 있지만, 당신 역시 변화가 쉽지 않다는 것을 이미 알고 있을 것이다. 가능하면 주변에서 생활 잡음이 들릴 때 일찍 잠드는 것이 외로움을 덜 느끼면서 잠들 수 있는 방법이 될 것이다. 만약 혼자 산다면, 이 방법이 침대에서 편안함을 느끼게 해줄 것이다. 주변 사람들이 아직 깨어 있으며 소리를 내어 자기의 존재를 당신에게 알린다는 상상을 하면 전혀 외롭지 않게 느껴질 수도 있다. 스트레스와 긴장을 푸는 시간을 침대에 눕기 전에 가지는 것이 이 방법의 요지이다. 이를 위해 스마트폰과 티비를 침대에 눕기 적어도 20분 전부터는 손과 눈에서 멀리하도록 한다. 전자기기의 불빛을 멀리하게 되면 뇌가 자연스럽게 잘 시간이 되었다는 점을 인지하게 될 것이다. 자신을 진정시킬 수 있는 다른 방법으로는 명상, 호흡 명상, 시각화, 점진적 근육 이완법 등이 있다. 아니면 어두운 조명에서 책이나 잡지를 읽고 퍼즐을 풀거나 부드러운 음악을 듣는 방법 들을 사용해도 좋다. 잠이 오지 않을 때 무리하게 자려 드는 것은 불안감과 스트레스만 더 받게 하며 오히려 수면을 방해하는 행동이다. 잠이 오지 않는다면 안 자면 된다. 담시 다른 방에 가서 긴장을 풀거나 다른 활동을 해보자. 잠시 비는 시간 동안 침대에 눕기 위한 준비를 하면서 마음을 정리하고 몸의 근육을 풀어주는 것이 좋다. 사람들이 왜 밤에 자겠는가? 몸의 생체 주기가 햇빛을 받지 않을 때 활동을 서서히 늦추기 때문이다. 따라서 최대한 잘 때는 몸에게 꺨 시간이라는 신호를 줄 수 있는 조명을 끄는 것이 좋다. 어두운 조명이나 아예 조명을 끄는 것이 더 쉽게 잘 수 있는 방법이다. 빛을 차단할 수 있는(말그대로 창문으로 들어오는 모든 빛을 완벽히 차단하는 커튼을 의미한다) 커튼이 없다면 눈가리개의 구입을 고려해본다. 가격도 쌀 뿐더러 대부분의 일용품 상점(다이소 등)이나 약국, 인터넷에서 판매하니 구입도 쉽다. 일과 중에, 아니면 낮에 피곤하다고 잠에 들게 되면 밤에 덜 피곤할 것이며, 잠이 오지 않게 될 것이다. 그러면 외로움과 스트레스가 밀물처럼 밀려들어 와 침대에 쉬려고 누운 의미가 사라지게 될 것이다. 환경, 백색 소음 등이 수면에 도움이 된다는 사실은 이미 다양한 연구, 매체를 통해 증명되었다. 많은 사람들이 특히 폭포, 열대 우림, 비소리 같은 자연 소리가 효과가 있다고 한다.  인터넷에서 직접 구매하는 것도 좋으며, 앱이 다양하게 있으니 스마트폰, 태블릿, 컴퓨터에 설치해보도록 한다. 혼자 자는 것으로 인해 외로움을 느끼는 사람들은 잘 때 음량을 낮게 한 채로 티비를 켜 놓는 것이 의외로 도움이 될 수 있다. 사람의 목소리가 진정 작용을 할 수 있기 때문이다. 대신 이 방법을 사용하는 경우에는 빛으로 인해 수면을 방해받지 않도록 화면을 돌리거나 가리도록 한다. 앞서 언급한 바와 같이 빛은 수면 주기를 방해한다. 심지어 새벽 2시 반에도 이무 문제 없이 대화할 수 있는 친구를 찾아보라. 당신의 연인, 가족, 절친한 친구 등이 대상에 포함될 수 있을 것이다. 당신과 대화할 의향이 있는 사람에게 전화를 하거나 아직 깨어 있는 이들에게 굴러가서(침대에서 같이 자거나 옆방이라면) 말을 걸어보도록 하자. 당신의 가장 친한 친구가 당신 기숙사 방 바로 옆 방을 사용하고 있다면 노크해서 잠시 얘기할 수 있는지 물어보도록 한다. 당신과 대화할 수 있는 사람을 찾아보도록 한다.  시간이 너무 늦지 않다면, 당신의 말을 들었을 때 기뻐할 만한 사람에게 연락을 해보는 것이 도움이 될 수도 있다. 보통 할아버지나 할머니와 같은 분들이 여기에 포함될 수 있을 것이다. 고령자의 조언은 당신의 기분을 나아지게 하는 것은 물론 아무런 대가를 치루지 않아도 되니 부담을 가질 필요도 없을 것이다. 심야에 갑작스럽게 외로움을 느껴 주변 사람들을 찾아가거나 전화를 하기 힘들다면 메세지나 이메일을 사랑하는 이에게 보내보는 것도 하나의 방법이다. 아마 당신은 대화를 즉시 주고받는 연락 방식에 익숙해져 있겠지만, 이렇게 이메일을 적어보는 것은 쓴 내용을 보내기 전에 심사숙고할 시간을 가져 자기 생각을 되돌아볼 수 있는 귀중한 시간이 될 수 있다. 게다가 약간의 시간만 지나면 이메일이나 문자가 닿을 것이니 걱정할 필요도 없다. 친구를 집에 초대해 같이 저녁을 먹거나 영화를 보자고 해보자. 아니면 같이 놀러가자고 제안해보는 것도 좋다. 만약 가까운 친구나 가족에게 연락을 했다면, 집에 초대해 하루 자고 가는 것은 어떻겠냐고 물어본다. 가끔은 집에 자기 혼자가 아니라는 점을 아는 것이 도움이 되기도 한다. 밤에 외로움을 느낄 때 할 수 있는 또 다른 좋은 방법으로 집 밖에 나가보는 것이 있다. 그렇다고 새벽까지 밖에 있을 필요는 없다. 단순히 친구들과 영화를 보거나 반 친구와 늦은 저녁식사를 하고, 직장의 동료들과 술을 마시는 등의 활동들이 당신의 외로움을 덜어줄 수 있으니 참고하도록 한다.  슬프고 우울하면 물론 집 밖에 나가기가 꺼려질 수도 있다. 하지만 그럴 때야 말로 집 밖에 나가야 한다는 사실을 알아야 한다. 사람들과 어울렸다가 나중에 집에 돌아오게 되면, 침대에 혼자 누워도 외롭다는 생각이 들지 않을 것이다. 정말 밖에 나가고 싶지 않으면 다음 방법을 시도해보라. 저녁을 끝까지 같이 먹는 것보다는 친구들에게 간단하게 간식이나 음료만 한 잔 하고 가야한다고 말하도록 하자. 그러면 당신도 친구들과 어울려 상황이 잘 돌아가고 있다는 것과 기대 이상으로 즐겁다는 사실을 깨닫게 될 것이다. 그렇다면 원하는 만큼 친구들과 시간을 더 보내도 아무 문제 없을 것이다. 새 수업을 듣거나 활동에 참가하는 것은 외로운 감정을 지우고 당신이 현재 집중하고 있는 활동/학습 내용에 초점을 맞출 수 있게 해준다. 물론 새벽 2시에 모임을 가지는 단체나 활동은 없겠지만 저녁시간 부근에는 모임을 가질 수도 있을 것이다. 태극권, 그림 그리기, 요가, 뜨개질 같은 다양한 활동 중 하나를 골라 새로 배워 사람들도 사귀고 새 기술도 배워보도록 한다. 인터넷에서 카페를 찾아보거나 핸드폰으로 앱을 깔아 주변 사람들이 어떤 취미를 가지고 있고 당신과 비슷한 점이 있는지 찾아보도록 한다. 주변의 이벤트를 보여주는 앱이 있다면 설치해서 참가해보는 것도 나쁘지 않다. 어쩌면 당신과 같은 밤에 외로움을 느끼는 사람을 만날 수 있을지도 모른다. 그러면 같이 시간을 보내고 외로움을 느낄 때 전화나 화상 통화를 통해 서로의 기분을 풀어줄 수 있을 것이다. 보통 사람은 우울해지면 오직 자신에게 모든 정신과 관심을 쏟아 부정적인 생각 속에서 빠져나오지 못하게 되는 경우가 잦다. 이럴 때 내면이 아닌 바깥으로 시선을 돌리면 외로움과 맞설 수 있는 것은 물론, 동시에 다른 사람들의 도움이 될 수도 있다.  노숙자 센터나 동물 보호소, 배식차 등의 장소에서 봉사활동하는 것을 고려해보라. 동물 보호소에서 귀여운 동물들을 돌보다 보면 어느새 외로움이 사라진 채 즐거운 시간을 보내고 있는 자신을 발견하게 될 것이다. 아니면 자선 활동에 참가해보는 것도 좋을 것이다. 지역 병원이나 양로원을 찾아가 아프신 어르신들을 보살피는 봉사활동에 참여해보자. 만약 당신이 최근에 할머니, 할아버지를 찾아가지 않았다면 이참에 방문해보도록 한다. 이를 통해 당신이 얼마나 축복받았는지 느껴 세상을 덜 절망적으로 볼 수 있게 될 것이다. 다른 사람들을 돕는 것은 당신이 생각하는 것 이상으로 긍정적인 기운을 솟게 하며 관점을 바꾸게 도와준다.
일단 움직이기. 영감 얻기. 다른 세계에 빠져보기. 드라이브나 산책하기. 학습하기. 혼자 있어도 문제없다는 사실 알기. 수면 습관 기르기. 침대에 눕기 전에 긴장 풀기. 잘 수 없다면 자려고 노력하지 않기. 빛에 주의하기. 낮에 낮잠 자지 않기. 방에 잡음 틀어 놓기. 사람들과 연락하기. 밖에 나가기. 특정 단체에 가입하거나 새 취미 찾아보기. 봉사활동 하기.
https://www.wikihow.com/Cope-With-Feeling-Alone-at-Night https://www.wikihow.com/Cope-With-Feeling-Alone-at-Night https://www.wikihow.com/Cope-With-Feeling-Alone-at-Night
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