두려움을 이해하기 두려워하는 것과 함께 살아가는 법 두려움을 활용하기 두려움을 마주하기
두려움을 느끼는 것은 당연한 것이다. 자전거를 처음 타거나, 첫 직장에 출근하면 두려움을 느낄 수 있다. 하지만, 두려움이 자신을 지배하고, 삶을 정상적으로 사는데까지 문제를 일으킨다면, 그것은 문제가 된다. 두려움에 질려 버렸다면, 두려움에서 오는 긴장감 때문에 일을 제대로 할 수 없을 것이다. 또한 극도의 불안감도 느낄 것이다. 무엇이 가장 두려웠는지 생각해 보자. 그리고 그 두려움이 자신의 발전을 막는지도 고민해 보자.   두려움 때문에 극도의 불안감을 느낀다. 그런 것을 두려워하는 것이 말이 안 된다고 느낀다. 특정한 장소 또는 상황을 피하려고 한다. 무언가를 두려워하는 것이 스트레스를 유발하고 정상적인 행동을 못하게 막는다. 이런 두려움이 6개월 이상 지속되었다. 두려움은 공포증을 유발하기도 하며, 공포증의 대상은 상황(사람들 앞에서 말하기, 손 들기), 동물(뱀, 거미 등), 피, 주사 등 다양하다. 두려움을 느끼면, 생리적으로 정신적으로 감정적으로 다음과 같은 일들이 벌어진다.   빠른 심장 박동수 숨 쉬기 어려움 어지러움 땀이 많이 남 극도의 불안감 도망치려 함 단절된 느낌 기절하거나 죽을 것 같은 느낌 말이 안 된다는 것을 아는데도 공포 때문에 무기력하다고 느낌. 교통 사고를 겪었다면, 차를 운전하는 것이 두렵거나 피하고 싶을 것이다. 또는 집에 걸어 가면서 강도에게 당한 적이 있다면, 집에 걸어 가는 것이 두려울 수 있다. 공포감이 생기는 방법은 여러 가지가 있으며, 과거의 두려운 기억을 반복하지 않으려 하는 것은 당연한 것이다.  이런 상황에 대한 공포감은 당연한 것이며, 어떤 사건들은 피할 수 없기도 하다. 공포감이 당연한 것이지만, 또한 이 역시 우선 인식이 되어야 한다. 뱀을 무척 무서워하는데 그 이유를 알지 못하는 경우가 있다. 어떤 경우에 따라서는 두려움이 부모로부터 자식에게 유전되기도 한다고 한다. 어떤 경우에는 아이들이 어떤 상황을 해석해서 그 상황이 자신에게 위협이 된다고 느끼는 경우도 있다고 한다. 어른들이 어떤 사물이나 상황에 대처하는 법을 보면서 그 상황이 실제 그런 것과는 상관 없이 두렵거나 해롭다는 것을  느끼게 된다고 한다. 두려움이 있기 때문에 사람들이 살아가고 있는 것이다. 절벽으로 걸어가는데, 두렵다고 느꼈다면 적응 과정에서 오는 두려움이다. "이곳은 위험하고, 목숨을 잃을 수도 있다. 조심해야 한다."라고 자신에게 말해 주고 있는 것이다. 두려움을 느끼면 맞서 싸우거나 도망쳐야 한다는 느낌을 갖게 된다. 자신을 지키기 위해서 준비를 시키는 과정인 것이다.  두려움이 좋을 수도 있는 점을 알아 두자. 긍정적이고 보호적인 역할을 한다는 점을 알아 두자. 무시하고 넘어가기 쉬운 단계이다. 하지만 무엇을 두려워하는지 스스로 알지 못하면 용기가 나설 곳이 없다. 자신의 감정을 이해하는 것이 상황을 대처하는 첫 번째 방법이다.   두려움에 이름을 붙여 보자. 간단하게 이름 붙일 수 있는 두려움도 있겠지만, 경우에 따라서는 도대체 두렵기는 두려운데 뭐가 두려운지 모르겠어서 이름 붙이기 어려운 것도 있다. 두려움을 마주하고 이름을 붙여 보자. "고양이 공포증"처럼 두려워하는 것의 이름을 이용하거나, "수업에서 이름 불리는 것이 두려움"처럼 상황을 설명해 보자. 두려움을 판단하지 말자. 자신의 두려움에 "좋다", "나쁘다" 등의 평가를 붙이지 말자. 경우에 따라서 뱀 꼬리나 뭔가의 흔적처럼 단순한 경우도 있다. 고등학교 시절 벌을 받으러 자주 걸어 내려가던 원형 계단과 상담사 사무실의 원형 계단이 비슷하게 생겨서 두려움을 일으킬 수도 있다. 무엇이 두려움을 일으키는지 확인하자. 더 많이 이해할수록 좋다. 학교에 가서 뭔가 또 잘못할까 봐 오늘 학교 가는 것이 두려운가? 기차 타는 것이 두려워서 멀리 사는 친척을 방문하지 않는가? 두려움이 어떻게 자신의 마음과 행동을 지배하는지 알아 보자. 두려움에 대해 알게 되었으니, 무엇을 바꾸고 싶은지 알아 보자. 그 두려움이 없는 삶을 생각해 보자. 어떨 것 같은가?  자신과의 약속을 어기는 것이 두렵다면, 약속을 지켰을 때 얼마나 행복할지 생각해 보자. 높은 곳을 두려워한다면, 높은 산을 정복했을 때 어떤 느낌일지 생각해 보자. 성취감과 연결시켜 보자. 거미가 두렵다면, 거미를 봤을 때 아무런 느낌이 안 들면 어떨까 생각을 해 보자. 두려움이 가끔은 즐거움과 열정을 일으키기도 한다. 그래서 사람들이 익스트림 스포츠나 공포 영화 같은 것을 즐기는 것이다. 자신의 두려움을 긍정적인 방향으로 생각해 보고, 두려움이 줄 수 있는 스릴을 느껴 보자. 두려움을 힘의 원천으로 바꾼다면, 두려움을 잘 받아들일 수 있을 것이다. 사냐 죽느냐의 상황에서 두려움은 큰 힘을 발휘할 수 있다. 많은 사람들이 시간이 천천히 흐른다든지, 감각이 좀 더 활성화된다든지, 본능적으로 무엇을 해야하는지 알게 되는 경우를 느꼈다고 한다. 다른 신경의 경우에는 도달하는데 0.5초 정도 걸리지만 두려움의 경우에는 반응 속도가 더 빠르다. 두려움은 또한 고통도 잊게 한다.   두려움이 갖는 긍정적인 요소를 알게 되면, 유용하게 활용할 수 있다. 예를 들어, 무대 공포증을 느끼는 사람에게 공포는 오히려 자신이 지금 해야할 일에 대해 집중하게 만들어 줄 수도 있다. 두려움을 인정하고, 가장 좋은 방법으로 활용하도록 하자. 거의 모든 사람이 어떤 일 전에 두려움을 느끼지만, 막상 그 일을 시작하면 두려움을 느끼지 않는다. 두려움이 오감을 활성화시켜서 일을 효율적이며 제대로 할 수 있게 도와 준다는 것을 잊지 말자. 두려움을 활용하면 문제를 파악하고 효과적으로 해결할 수 있다. 두려움이란 뭔가 주의가 필요하다는 붉은 표지판이다. 두려운 감정이 지나가면, 여기에서 무엇을 배울 수 있을지 한 번 생각해 보자.   익숙하지 않은 것 때문에 두렵다면, 그 사람이나 상황에 대해서 더 알아 보아야 한다는 뜻이다. 마감일이나 행사 때문에 두려움을 느낀다면, 준비를 좀 더 잘 할 기회라고 생각하자. 종이에 해야 할 일을 적어 보거나, 연습을 해 보자. 대부분의 경우, 두려움은 잘못된 생각이나 나쁜 일이 일어날 것이라고 생각하는데서 시작한다. 예를 들어, 거미를 봤을 때 그 거미가 바로 자신을 해칠 것이고 자신은 그 거미 때문에 죽게 될 것이라는 생각 때문에 거미가 두려운 것이다. 이런 생각 패턴을 발견하면, 자신에게 한 번 물어 보자. 인터넷을 검색해 자신이 생각하는 위험과 실제 위험이 얼마나 차이가 있는지 확인해 보자. 가장 나쁜 일이 일어날 가능성은 엄청나게 낮다. 나쁜 생각을 하지 말고, 그런 일이 별로 일어날 가능성이 없다는 생각을 더 많이 하도록 하자.  두려움이 일어날 때마다 잠깐 멈추고 위험에 대해 생각해 보자. 그리고 자신에게 용기를 북돋아 주자. 예를 들어, 개가 두렵다면, 잘못된 생각을 향해서, 이렇게 이야기 해 주자. "어떤 개들은 위험하다는 것을 알고 있어. 하지만 대다수의 개들은 얌전해. 물릴 가능성은 낮아." 잘못된 생각이 무엇인지 알았다면, 자신을 조금씩 두려움에 노출시키자. 많은 경우 어떤 것이 두려운 이유는 그것에 대해 많이 접해보지 않았기 때문이다. 뭔가 다른 것을 만나서 두려워하는 방금과 같은 상황을 설명할 때 "알지 못하는 것에 대한 공포"라는 표현을 많이 쓴다.   개가 두렵다면, 이상한 색깔로 칠해진 엄청 이상한 개의 그림 부터 보도록 하자. 두렵다는 생각이 들지 않을 때까지 그 그림을 보자. 그 다음에는 개 사진을 보도록 하자. 그리고 동영상을 보자. 두려움이 없어질 때까지 보자. 공원에 가서 고삐가 물린 개들을 쳐다 보자. 두려움이 없어질 때까지 개들을 바라 보자. 개를 기르는 친구 집에 가서 친구가 개와 노는 모습을 보자. 역시 두려움이 없어질 때까지 하자. 친구의 애완용 개를 만져 보자. 물론 그 개는 친구의 통제 아래 있어야 한다. 두려움을 느끼지 않을 때까지 반복한다. 마지막으로, 개와 혼자서 함께 있어 보자. 자신의 감정을 자세히 묘사하면 자신을 이해하고 감정을 다스리는데 도움을 준다. 한 연구에 따르면 거미를 무서워하는 사람들에게 거미를 봤을 때의 두려운 감정을 "나는 거미를 무척 무서워한다." 묘사하고 자신에게 이야기하면 다음에 다시 거미를 봤을 때는 두려워하는 반응이 많이 낮아졌다고 한다.  두려움에서 도망치는 것은 절대 두려움을 극복하는데 도움이 되지 않는다. 두려움을 느낄 때마다, 그 두려움을 인정하고 자신에게 솔직하게 이야기해 보자. 두려움을 느끼면, 몸이 "싸우거나 도망갈" 준비를 하게 된다. 이런 반응을 다스리기 위해 긴장 이완법을 알아 두면 좋다. 이 방법을 사용하면 주위에 문제가 없고, 자신은 안전하다고 느끼게 된다. 또한 이 방법들은 다른 두려움을 다스리는 데에도 도움이 된다.   깊게 숨을 쉬어 보자. 숨 쉬는 것에 집중하고, 숨 쉬는 횟수를 세어 보자. 4초간 숨을 들이키고,  4초간 숨을 내 쉬자. 이게 편해지면, 6초로 늘려 보자. 근육이 긴장하는 것을 느꼈다면 풀어 주자. 한 가지 방법은 3초 정도 모든 근육을 수축시킨 후에 풀어 주는 것이다. 이것을 2-3회 정도 반복하면 스트레스가 사라지는 것을 느낄 것이다.
언제가 가장 무서운지 인식하자. 두려움의 증상에 대해 알아 두자. 과거에 겪었던 괴로운 사건을 떠올려 보자. 어린 시절부터 생긴 것일 수도 있다. 두려움을 느껴도 괜찮다고 생각한다. 정확히 무엇이 두려운 것인지 확인하자. 그런 두려운 감정을 일으키는 것이 무엇인지 이해하자. 공포가 어떻게 자신을 지배하고 있는지 확인하자. 어떤 결과를 원하는지 생각해 보자. 두려움을 즐기자. 두려움의 힘을 이용하자. 두려움을 기회라고 느끼자. 잘못된 생각을 확인해 보자. 서서히 자신을 두려움에 노출시키자. 자신이 두려워하는 것을 인정하자. 긴장 이완법을 배워 두자.
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