EÃ§a de QueirÃ³s,Ester de Lemos
Biblioteca Ulisseia de Autores Portugueses #15,Os Maias, Ã© uma das obras mais conhecidas do escritor portuguÃªs EÃ§a de Queiroz. O livro foi publicado no Porto em 1888. A acÃ§Ã£o de ,Os Maias, passa-se em Lisboa, na segunda metade do sÃ©culo XIX, e apresenta-nos a histÃ³ria de trÃªs geraÃ§Ãµes da famÃ­lia Maia. A acÃ§Ã£o inicia-se no Outono de 1875, quando Afonso da Maia, nobre e pobre proprietÃ¡rio, se instala no Ramalhete com o neto recÃ©m formado em Medicina. Neste momento faz-se uma longa descriÃ§Ã£o da casa - "O Ramalhete," cujo nome tem origem num painel de azulejos com um ramo de girassÃ³is, e nÃ£o em algo fresco ou campestre, tal como o nome nos remete a pensar. Afonso da Maia era o personagem mais simpÃ¡tico do romance e aquele que o autor mais valorizou, pois nÃ£o se lhe conhecem defeitos. Ã‰ um homem de carÃ¡cter, culto e requintado nos gostos. Em jovem aderiu aos ideais do Liberalismo e foi obrigado, por seu pai, a sair de casa e a instalar-se em Inglaterra. ApÃ³s o pai falecer regressa a Lisboa para casar com Maria Eduarda Runa, mas pouco tempo depois escolhe o exÃ­lio por razÃµes de ordem polÃ­tica. HÃ¡ em ,Os Maias, um retrato da Lisboa da epÃ³ca. Carlos, que mora na Rua das Janelas Verdes, caminha com frequÃªncia atÃ© ao Rossio (embora, por vezes, vÃ¡ a cavalo ou de carruagem). Algumas das lojas citadas no livro ainda existem - a Casa Havaneza, no Chiado, por exemplo. Ã‰ possÃ­vel seguir os diferentes percursos de Carlos ou do Ega pelas suas da Baixa lisboeta, ainda que algumas tenham mudado de nome. No final do livro, quando Carlos volta a Lisboa muitos anos depois, somos levados a ver as novidades - a Avenida da Liberdade, que substituiu o Passeio PÃºblico, e que Ã© descrita como uma coisa nova, e feia pela sua novidade, exactamente como nos anos 70 se falava das casas de emigrante. O romance veicula sobre o paÃ­s uma perspectiva muito derrotista, muito pessimista. Tirando a natureza (o Tejo, Sintra, Santa OlÃ¡via...), Ã© tudo uma choldra ignÃ³bil. Predomina uma visÃ£o de estrangeirado, de quem sÃ³ valoriza as civilizaÃ§Ãµes superiores - da FranÃ§a e Inglaterra, principalmente. Os polÃ­ticos sÃ£o mesquinhos, ignorantes ou corruptos (Gouvarinho, Sousa Neto...); os homens das Letras sao boÃ©mios e dissolutos, retrÃ³grados ou distantes da realidade concreta (Alencar, Ega...: lembre-se o que se passou no Sarau do Teatro da Trindade); os jornalistas boÃ©mios e venais (Palma...); os homens do desporto nÃ£o conseguem organizar uma corrida de cavalos, pois nÃ£o hÃ¡ hipÃ³dromo Ã  altura, nem cavalos, nem cavaleiros, as pessoas nÃ£o vestem como o evento exigia, as senhoras traziam vestidos de missa. Para cÃºmulo de tudo isto, os protagonistas acabam vencidos da vida. Apesar de ser isto referido no fim do livro, pode-se ver que ainda hÃ¡ alguma esperanca implÃ­cita, nas passagens em que Carlos da Maia e JoÃ£o da Ega dizem que o apetite humano Ã© a causa de todos os seus problemas e que portanto nunca mais terÃ£o apetites, mas logo a seguir dizem que lhes estÃ¡ a apetecer um "prato de paio com ervilhas," ou quando dizem que a pressa nÃ£o leva a nada e que a vida deve ser levada com calma mas comeÃ§am a correr para apanhar o americano (elÃ©ctrico). Mais do que crÃ­tica de costumes, o romance mostra-nos um paÃ­s - sobretudo Lisboa - que se dissolve, incapaz de se regenerar. Quando o autor escreve mais tarde ,A Cidade e as Serras,, expÃµe uma atitude muito mais construtiva: o protagonista regenera-se pela descoberta das raÃ­zes rurais ancestrais nÃ£o atingidas pela degradaÃ§Ã£o da civilizaÃ§Ã£o, num movimento inverso ao que predomina n',Os Maias,.
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Os Maias