John William Polidori,Anne Crawford,Erberto Petoia
Il racconto di John William PolidorÃ¬ The Vampire, anticipatore del piÃ¹ famoso Dracula di Stoker, fu composto nel 1816, la stessa estate in cui fu composto il Frankenstein di Mary Shelley, sulle ri-ve del lago di Ginevra, dove si trovarono a soggiornare, costretti al chiuso della loro dimora da due settimane di piogge torrenziali, anche Byron e Percy Bysshe Shelley. Fu in quell'occasione che decisero dapprima di leggere storie dell'orrore degli scrittori romantici tedeschi, e poi di cimentarsi a loro volta in racconti di questo genere. Nell'opera di Polidori, ventunenne segretario e compagno di viaggio di Lord Byron, il protagonista diventa l'incarnazione perfetta del Â«Byronic TypeÂ», assassino affasci-nante delle sue amanti. Apparso per la prima volta nell'aprile del 1819 sul New Monthly Magazine, il racconto di Polidori fu at-tribuito per un errore del direttore della rivista a Lord Byron e, per un ironico scherzo del destino, lo stesso Goethe giunse ad af-fermare che si trattava del migliore lavoro del poeta inglese. ,Anne Crawford, sorella del piÃ¹ famoso Francis Marion Crawford e di Mary Crawford, non perseguÃ¬ una vera e propria carriera letteraria. Tuttavia, il suo racconto A Mystery of the Campagna, a lungo ignorato negli ambienti letterari inglesi e qui pubblicato per la prima volta in italiano, rappre-senta uno dei piÃ¹ interessanti racconti di vampiri nella decade che precede il capolavoro di Stoker. ,Erberto G. Petoia collabora con la Cattedra di Storia delle Religioni dell'Istituto Universitario Orientale di Napoli. Per la Newton Compton ha pubblicato Vampiri e lupi mannari 11991) e Miti e leggende del Medioevo (1992).
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Il vampiro - Un mistero della campagna romana