Curzio Malaparte,David Moore
Una terribile peste dilaga a Napoli dal giorno in cui, nellâ€™ottobre del 1943, gli eserciti alleati vi sono entrati come liberatori: una peste che corrompe non il corpo ma lâ€™anima, spingendo le donne a vendersi e gli uomini a calpestare il rispetto di sÃ©. Trasformata in un inferno di abiezione, la cittÃ  offre visioni di un osceno, straziante orrore: la ragazza che in un tugurio, aprendo Â«lentamente la rosea e nera tenaglia delle gambeÂ», lascia che i soldati, per un dollaro, verifichino la sua verginitÃ ; le Â«parruccheÂ» bionde o ruggine o tizianesche di cui donne con i capelli ossigenati e la pelle bianca di cipria si coprono il pube, perchÃ©; i bambini seminudi e pieni di terrore che megere dal viso incrostato di belletto vendono ai soldati marocchini, dimentiche del fatto che a Napoli i bambini sono la sola cosa sacra. La peste â€“ Ã¨ questa lâ€™indicibile veritÃ  â€“ Ã¨ nella mano pietosa e fraterna dei liberatori, nella loro incapacitÃ  di scorgere le forze misteriose e oscure che a Napoli governano gli uomini e i fatti della vita, nella loro convinzione che un popolo vinto non possa che essere un popolo di colpevoli. Nullâ€™altro rimane allora se non la lotta per salvare la pelle: non lâ€™anima, come un tempo, o lâ€™onore, la libertÃ , la giustizia, ma la Â«schifosa pelleÂ». E, forse, la pietÃ : quella che in uno dei piÃ¹ bei capitoli di questo insostenibile e splendido romanzo â€“ uno dei pochi che negli anni successivi alla guerra abbiano lasciato un solco indelebile nel mondo intero â€“ spinge Consuelo Caracciolo a denudarsi per rivestire del suo abito di raso, delle calze, degli scarpini di seta la giovane del Pallonetto morta in un bombardamento, trasformandola in Principessa delle Fate o in una statua della Madonna. Come ha scritto Milan Kundera, nella ,Pelle, Malaparte Â«con le sue parole fa male a se stesso e agli altri; chi parla Ã¨ un uomo che soffre. Non uno scrittore impegnato. Un poetaÂ».
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