Construit comme un échiquier ( près de la moitié de la taille de la capitale de la Chine , Chang ' an ) , Nara avait son palais impérial à l' extrémité nord , avec des résidences judiciaires , des monastères bouddhistes et des sanctuaires shinto s' étendant vers le sud .
Il y avait des monastères bouddhistes à l' ouest de Nara .