Les premiers européens à arriver dans le delta de la rivière des perles étaient les portugais , qui s' étaient installés à Macao en 1557 et , pendant plusieurs siècles , avaient un monopole sur le commerce entre l' Asie , l' Europe et l' Amérique du sud .
Les Portugais ont rapidement abandonné le commerce à Macao après y avoir atterri en 1557 .