Avant cela , malgré l' unité géographique évidente de la péninsule délimitée par les Alpes et la Méditerranée , son histoire est une histoire fragmentée de villes , de régions et d' îles indépendantes , ainsi que des puissances extérieures qui les ont convoitées .
La péninsule a des caractéristiques géographiques uniques par rapport aux terres voisines .