Becker thành công trong việc thiết lập nạn đói là một trong những sự tàn bạo tồi tệ nhất mọi thời đại ( Richard Bernstein , New York Times ) . Anh ta làm điều này bất chấp nỗ lực tiếp tục của chính phủ trung quốc để che đậy sự cố , và bằng cách phỏng vấn với những người sống sót [ Điều đó ] Cung cấp cho chúng tôi một khung cảnh lạnh lùng của nạn đói như nó được trải nghiệm bởi những dân làng bình thường ( Paul Pickowicz , nhật ký đường phố wall ) .
Chính phủ trung quốc thừa nhận rằng nạn đói là tồi tệ .