Ti mana asalna kontaminasi radioaktif anu dileupaskeun tina pembangkit listrik? Tina ngaduruk batubara. salila kabentukna batubara di jaman pra-cambrian. Unsur-unsur radioaktif nu geus aya dina waktu harita kajebak dina batubara, tuluy sabada diduruk di PLTU, unsur-unsur ieu dileupaskeun sarta sumebar ka lingkunganana dibarengan ku lebu jeung haseup. Unsur radioaktif ieu asalna tina turunan Uranium. Kira-kira 16 tina 92 ​​unsur alam kapanggih dina batubara, lolobana unsur nu diturunkeun tina uranium aya dina nilai handap 0,1 persen (1.000 bagian per juta, atawa ppm disingget). Éta sakedik, tapi coba kalikeun ku sabaraha ton batubara anu anjeun kaduruk. Contona, PLTU ngahasilkeun 500 Megawatt listrik (ku cara ngaduruk 1.430.000 ton batubara). Salaku babandingan, numutkeun laporan Badan Nasional Amérika pikeun Perlindungan sareng Pangukuran Radiasi (NCRP), parantos ngitung yén rata-rata radioaktivitas batubara nyaéta 4,27 microcuries / ton. Numutkeun laporan NCRP No. 92 jeung 95, paparan radiasi ka populasi tina operasi 1.000 MW(e) PLTN jeung PLTU batubara nyaéta 490 person-rem/taun pikeun PLTU batubara jeung 4,8 person-rem/taun pikeun PLTN.