Le club sous chapiteau d’Ahmad Jamal
La boîte de jazz (6/6). Le pianiste, qui donne son dernier concert à Marciac, affiche, dans un cadre intimiste ou en festival, l’exacte même grâce.
Le pianiste and compositeur de jazz Ahmad Jamal à Marciac, le 4 août 2016. REMY GABALDA / AFP Ahmad Jamal Quartet au Blue Note (Manhattan, 131 West 3e Rue), mardi 25 mai 2010 : magie, communication, acoustique, théâtre spontané, sensualité de groupe perceptible à l’œil nu. Ahmad Le Magnifique (pianiste, compositeur, leader charismatique) s’y prête. Ce matin même, sur les marches du Met, un formidable quintet vocal d’humbles Afro-Américains, Accapella Soul, donnait un récital gorgé de soul pour jeunes touristes avachis. Lesquels oublient de donner au chapeau. Lors de mon premier séjour (1973), 3e Rue West, ça craignait. Une nuit au club, ça commence cent ans avant, partout au monde, dans la poésie et les luttes des peuples. Ou alors, il ne s’agira que d’une laverie automatique avec playlist. Lire le focus : Ahmad Jamal chamboule la rhétorique du jazz En club, comme chez le coiffeur, on parle de tout. Et plutôt du reste. A la reprise, les musiciens poursuivent les débats en musique, leur langue. Ahmad Jamal, Ahmad The Terrible (composition de Jack DeJohnette), a toujours été un modèle d’engagement. Engagement dans sa langue, la grande musique américaine. Depuis les années 1940, il y occupe une place à part. Il vient de se produire deux fois à Paris (précieux auditorium de l’Espace Louis-Vuitton). Il sera sous chapiteau à Marciac (Gers), 6 000 chaises, le 4 août. Né le 2 juillet 1930 à Pittsburgh (Pennsylvanie), il aime sa ville. Il en aime l’élégance, l’élégance de sa propre mère. Privilège des plus grands, il détient cet art rarissime de jouer sous chapiteau avec la même délicatesse qu’en club : « A Pittsburgh, ma mère m’a donné des professeurs particuliers, et comme tout pianiste afro-américain, j’ai commencé par Liszt et Duke Ellington. » Savait-elle que la nuit, à 14 ans à peine, il se faufilait en club pour voir l’immense Art Tatum qui lui n’y voyait pas ? « Ma mère savait tout de moi… » Tout ou presque tout, comme savent les mères. Le phrasé de Pittsburgh En club, on voit la musique. On entend ce qu’elle dit. Corps, gestes, mains, yeux, on voit tout. On voit ce qu’on ne voit jamais à l’image, les musiciens quand ils ne jouent pas. On les voit quand ils s’écoutent. On les voit penser la musique. On voit ce regard intérieur. En club, on voit de si près, que tel le capitaine Haddock à Moulinsart, devant le prestidigitateur du music-hall, on croit apprendre en observant. Le prestidigitateur, il faut dire, change l’eau en vin. Le quartet d’Ahmad Jamal reste le modèle de cette alchimie. Circulation des inconscients, tensions-détentes comme dans l’étreinte ou la vie des nuages, tout se voit les yeux fermés. Il y faut des musiciens hors pair.