Pierre Audi : « Il va falloir prendre des risques »
Nommé en 2017 pour succéder à Bernard Foccroulle à la tête du Festival d’art lyrique d’Aix-en-Provence, le Franco-Libanais de 61 ans présente sa première édition.
Pierre Audi, directeur général du Festival d’Aix-en-Provence, le 24 mai, à Paris. JOEL SAGET / AFP Plus de 400 productions programmées, une centaine de mises en scène réalisées : le nouveau directeur général du Festival d’Aix-en-Provence, Pierre Audi, a derrière lui un parcours impressionnant. A 61 ans, l’autodidacte franco-libanais, né le 9 novembre 1957 à Beyrouth, a toujours conjugué la direction d’institutions et son travail d’artiste. Ainsi, l’Opéra national des Pays-Bas, dont il aura été le troisième intendant de 1988 à 2018. Trente ans durant lesquels il fera de la scène amstellodamoise une plate-forme lyrique incontournable. Fondateur, à 22 ans, de l’expérimental Almeida Theatre à Londres, le fils du banquier libanais Raymond Audi, immigré à Paris en 1974 pour fuir la guerre civile, a succédé à Ivo van Hove à la tête du très avant-gardiste Holland Festival d’Amsterdam (2005-2014) avant de prendre, en 2015, la direction de la scène alternative du Park Avenue Armory de New York. Nous avons rencontré Pierre Audi à quelques jours de son premier festival aixois, une 7e édition qui se tient du 3 au 22 juillet. Vos trente ans d’ancrage à Amsterdam ne vous ont pas empêché de rayonner dans le monde entier. Pourquoi avoir accepté de venir à Aix-en-Provence ? Un coup de cœur. Après trois décennies à Amsterdam, je ne voulais pas d’une autre grande maison d’opéra. Le Festival d’Aix-en-Provence, beaucoup plus circonscrit dans le temps, me permet de garder mon port d’attache aux Pays-Bas, où vivent mes deux jeunes enfants âgés de 2 et 6 ans, tout en poursuivant mon travail de directeur artistique au Park Avenue Armory de New York. Allez-vous continuer à faire des mises en scène d’opéras, à Aix ou ailleurs ? Mon contrat m’autorise à deux mises en scène par an, ailleurs qu’à Aix. Mais je ne le ferai que si elles me sont nécessaires et se présentent de manière organique. Pour la première fois de ma vie, je n’ai rien l’année prochaine et cela ne me manquera pas, d’autant que j’ai toujours eu une passion pour le travail des autres et la chance de n’éprouver aucune jalousie. Mais je précise que les grands projets que j’ai réalisés à Amsterdam n’auraient pu l’être par des metteurs en scène invités. Il fallait une présence continuelle pour assurer le « Ring » pendant quinze ans, et pour monter, comme je viens de le faire, les sept opéras du cycle de Stockhausen, Licht, en « cadeau » d’adieu. A Aix, vous avez déjà coproduit, entre autres, la création de « Written on Skin » de George Benjamin ou de « La Flûte enchantée » mise en scène par Simon McBurney. Quels sont les atouts et les points faibles du festival ?