Des livres pour enfants qui initient à l’architecture
Sous l’influence d’auteurs pionniers et du jeu vidéo « Minecraft », le secteur de l’édition jeunesse s’intéresse de plus en plus à l’architecture et au design.
Photo Florent Tanet pour M Le magazine du Monde Avant d’écrire des livres jeunesse sur l’architecture, Didier Cornille était plutôt connu pour son activité de designer diplômé des Arts décoratifs de Paris. « Quand j’ai eu des enfants, j’ai voulu les intéresser à l’architecture, un sujet que l’on aborde souvent de manière trop sérieuse. Alors qu’un bâtiment est une aventure ! », confie-t-il. En 2012 est publié son premier ouvrage, Toutes les maisons sont dans la nature (Hélium), rapidement décliné (gratte-ciel, ponts). Deux ans plus tard, il signe Le Vaisseau de verre de Frank Gehry, sur la Fondation Louis Vuitton, puis La Ville, quoi de neuf ? l’an dernier, devenant l’auteur français de référence de cette nouvelle littérature jeunesse consacrée à l’architecture et au design, en pleine expansion. Des formats originaux Cet automne sortira chez Père Castor Ma ville à construire, un livre album qui propose aux enfants de positionner des stickers sur des fonds urbains. S’ils manquent d’inspiration, ils pourront toujours se plonger dans Habiter le monde (De La Martinière Jeunesse) ou Des architectures pas comme les autres (Palette…), qui recense les bâtiments les plus fous ; fondre sur 40 objets iconiques du design (bientôt chez Gallimard Jeunesse) ; dévorer le récit du séjour fondateur de l’architecte Charlotte Perriand au Japon, illustré par Charles Berbérian (Editions du Chêne). Conçus dans des formats originaux – pop-up (10 chaises, Les Grandes Personnes), roman graphique, encyclopédie –, ces livres sont souvent imaginés par des designers ou des auteurs versés dans les arts appliqués, comme Max Ducos (Le Royaume de minuit, Jeu de piste à Volubilis, Sarbacane), qui a été élevé par un père architecte et une mère antiquaire. « Les illustrateurs sont sensibles à ces disciplines car, souvent, ils les ont étudiées », avance Damien Tornincasa, responsable de Ricochet-jeunes, un site web dédié à la littérature jeunesse francophone. Florent Tanet pour M Le magazine du Monde Quant aux éditeurs, ce ne sont pas les mastodontes du secteur (eux préfèrent les histoires de sorcières et de dragons), mais des maisons indépendantes dirigées par des passionnés, dont Damien Tornincasa salue le mérite : « Parce qu’un dinosaure sera toujours plus vendeur qu’une chaise, lancer un livre de design est une vraie prise de risque. » Premiers consommateurs : les parents Comme toujours avec les succès commerciaux de produits pour enfants, l’explication vient d’abord des premiers consommateurs : les parents. Or les 30-40 ans sont très friands de design et d’architecture. « Ils sont demandeurs de ce type d’ouvrages initiatiques, car il n’existe pas d’éducation à ces disciplines à l’école primaire », estime Alexandra Midal, professeure à la Haute Ecole d’art et de design de Genève. « Bien sûr, ils achètent d’abord ces ouvrages pour eux, mais, en se faisant plaisir, ils les transmettent à leurs enfants », renchérit Corinne Dacla, fondatrice de la librairie parisienne Les Enfants sur le toit.