Afflux de dons aux Bahamas après l’ouragan Dorian
Pour éviter les dons inutiles ou déplacés, l’Agence bahamienne des situations d’urgence a publié mercredi une liste de 36 produits prioritaires.
Les cargaisons de dons partent quotidiennement vers les îles Abacos et Grand Bahama, dans le nord-ouest de l’archipel. EVA HAMBACH / AFP Après le passage de l’ouragan Dorian qui a dévasté les Bahamas, organisations caritatives et gouvernement tentent depuis dix jours de gérer l’afflux mondial des dons de particuliers. A l’église épiscopale du Christ, située à Coconut Grove, le berceau de la communauté bahamienne à Miami, la première collecte a été organisée dès le 2 septembre. Les cargaisons partent désormais quotidiennement vers les îles Abacos et Grand Bahama, dans le nord-ouest de l’archipel, touchées par la tempête qui a fait au moins 50 morts. Mais « certains dons sont inutilisables », explique le père Jonathan Archer à l’Agence France-Presse (AFP), citant « des vêtements sales et tachés, des boîtes de conserve dont la date était dépassée ». « Il y a d’autres dons que nous enverrons plus tard, comme le matériel électrique », ajoute-t-il. Les deux îles sont en effet privées de courant depuis la catastrophe. L’arrivée massive de volontaires d’organisations internationales d’aide humanitaire ou caritatives, sans compter les médias internationaux, a aussi rapidement semé la confusion à l’aéroport de Nassau. Les rotations d’avions légers et d’hélicoptères vers les deux îles, très difficiles d’accès en raison des débris sur les pistes, ont créé un embouteillage dans le ciel. Le 5 septembre, les autorités ont interdit tous les décollages pendant plusieurs heures pour réguler le trafic. Lire aussi : 1 300 personnes encore portées disparues aux Bahamas, touchées aussi par une marée noire Aéroports encombrés « Les trois aéroports bahamiens sont tellement encombrés par les vols privés qu’ils ralentissent l’arrivée d’une aide dont les gens ont désespérément besoin », notait deux jours plus tard l’Association américaine des propriétaires d’avions et des pilotes (APAO). « N’y allez pas, faites des dons aux organisations caritatives », conseillait-elle aux pilotes. Le célèbre chef hispano-américain Jose Andres, dont l’organisation World Central Kitchen distribue des repas chauds aux victimes de l’ouragan, fait passer le même message. « Beaucoup de gens veulent aider mais l’argent est le meilleur moyen, à travers les ONG sérieuses », a-t-il insisté. Il se rappelle avoir vu à Porto Rico, après l’ouragan Irma en 2017, arriver au port « des conteneurs et des conteneurs chargés d’Advil » si bien que l’île a des analgésiques « pour le prochain siècle ». « Ces conteneurs prennent de la place sur les bateaux, dans les ports, qui pourrait être utilisée pour des choses plus importantes comme des générateurs électriques ou du matériel médical vital », ajoute-t-il. Pour éviter les dons inutiles ou déplacés, l’Agence bahamienne des situations d’urgence (NEMA) a publié mercredi une liste de 36 produits prioritaires : pâtes, riz, sucre, beurre de cacahuète, couches pour bébés, lait infantile, suppléments alimentaires à boire, serviettes hygiéniques, bombes antimoustiques… Au consulat des Bahamas à Washington, qui recueille les dons, les particuliers ont pour la plupart suivi les consignes. « Nous ne demandons plus de vêtements mais nous prenons ceux qu’on nous donne », explique le consul général, Theo Neilly. « Nous sommes reconnaissants du soutien » des Américains, souligne-t-il en montrant cartons de sacs-poubelle, de détergent ou de matériel médical qui s’amassent dans les bureaux. Selon M. Neilly, 40 000 personnes ont encore besoin d’aide humanitaire et les dégâts se montent à 7 milliards de dollars. « Il faut collecter un maximum d’agent » Concernant les dons financiers, le diplomate renvoie aux comptes en banque ouverts spécialement par le gouvernement, ou aux ONG « sérieuses et fiables ». Il recommande d’éviter les cagnottes douteuses sur les sites de financement participatif. Pour le chef de la mission d’urgence du Secours populaire français aux Bahamas, « un don financier même minime est plus important et plus efficace » qu’une collecte de produits qui coûtent cher à transporter depuis le Vieux Continent. « Il faut tout reconstruire et pour cela il faut s’organiser et collecter un maximum d’argent », explique Christian Lampin depuis Nassau. L’ONG a ainsi acheté des paquets de couches chez un grossiste de la capitale des Bahamas pour un orphelinat accueillant des enfants évacués des Abacos. Le Secours populaire va aussi s’appuyer sur des partenaires locaux pour des projets précis de reconstruction « et les donateurs sauront ce qu’on fait de leur argent », dit-il.