Pétrolier iranien arraisonné au large de Gibraltar : Téhéran dénonce un acte de « piraterie »
Le navire iranien est soupçonné de livrer du pétrole à la Syrie, en violation des sanctions contre Damas. La justice a prolongé de quatorze jours l’immobilisation du pétrolier.
La police et les douanes de Gibraltar, assistées d’un détachement de la marine royale britannique, ont arraisonné le pétrolier tôt jeudi 4 juillet à environ quatre kilomètres au sud de Gibraltar. MARCOS MORENO / AP La Cour suprême de Gibraltar a donné son feu vert, vendredi 5 juillet, à la prolongation pour quatorze jours de l’immobilisation du pétrolier iranien, soit jusqu’au 19 juillet, a-t-on appris auprès du procureur général du territoire britannique. Jeudi dans la soirée, Téhéran avait demandé à Londres la « libération immédiate » du Grace 1, pétrolier iranien battant pavillon panaméen, dénoncant l’interception du navire comme un acte de « piraterie ». La requête iranienne a été présentée à l’ambassadeur de Grande-Bretagne à Téhéran, à l’occasion de sa convocation au ministère des affaires étrangères, détaille un communiqué publié vendredi, affirmant que le navire-citerne arraisonné jeudi l’avait été « dans les eaux internationales ». La police et les douanes de Gibraltar, assistées d’un détachement de la marine royale britannique, ont arraisonné le pétrolier tôt jeudi à environ quatre kilomètres au sud de Gibraltar. Violation des sanctions visant Damas Gibraltar n’a pas précisé l’origine du pétrole, mais selon la publication spécialisée dans le transport maritime Lloyd’s List, ce pétrolier aurait chargé en Iran en avril avant de faire le tour de l’Afrique et de rentrer en Méditerranée, où il a été intercepté jeudi alors qu’il faisait route pour la Syrie, selon Gibraltar. Le navire iranien est soupçonné de livrer du pétrole à la Syrie, en violation des sanctions contre Damas. Damas est la cible depuis le début du conflit, en 2011, de sanctions internationales, qui touchent notamment son secteur pétrolier. Selon Damas, le secteur des hydrocarbures syrien a subi depuis 2011 des pertes estimées à 74 milliards de dollars. L’opération survient quelques jours après l’annonce du dépassement par Téhéran de la limite imposée à ses réserves d’uranium faiblement enrichi, sur fond de tensions exacerbées avec Washington qui font craindre un embrasement dans la région du Golfe. Tensions internationales Selon le ministre des affaires étrangères espagnol, Josep Borrell, l’opération aurait eu lieu à la suite d’une « demande adressée par les Etats-Unis au Royaume-Uni ». L’arraisonnement du pétrolier est une « excellente nouvelle », a commenté le conseiller à la sécurité nationale américain, John Bolton, sur Twitter, sans confirmer que les Etats-Unis avaient demandé l’interception de ce navire. Londres a « salué une action ferme des autorités de Gibraltar qui ont agi pour faire respecter le régime européen de sanctions à l’encontre de la Syrie ». Le ministère russe des affaires étrangères a condamné, de son côté, dans un communiqué, « cette action planifiée de longue date », estimant qu’elle « visait à compliquer davantage la situation autour de l’Iran et de la Syrie ».