A Wimbledon, face à Serena Williams, Simona Halep livre « le match de sa vie »
La Roumaine a remporté samedi son premier titre à Wimbledon (6-2, 6-2), le deuxième tournoi du Grand Chelem de sa carrière, privant l’Américaine d’un record.
Simona Halep célèbre sa victoire et son titre, à Wimbledon, le 13 juillet. TIM IRELAND / AP On pourrait épiloguer et noircir des pages et des pages sur ce troisième échec de Serena Williams à égaler le record de vingt-quatre trophées en Grand Chelem en simple de l’Australienne Margaret Court. Samedi 13 juillet, l’Américaine, pétrifiée par le poids de l’histoire, a rendu en finale de Wimbledon l’une des pires copies de sa carrière, face à la Roumaine Simona Halep, vainqueure 6-2, 6-2. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : le service de Williams, d’ordinaire son arme maîtresse ? Indolore, malgré 68 % de premières balles, et deux maigres aces en tout et pour tout. Sa volée, qu’elle avait eu l’occasion de peaufiner en disputant le double mixte avec le Britannique Andy Murray ? Chancelante : quatre petits points gagnés pour seulement onze montées au filet. Mais surtout, une avalanche de fautes directes : vingt-six sur tout le match contre... trois pour son adversaire. Détermination On arrêtera là l’analyse de la contre-performance de l’Américaine, sept fois titrée au All England Club, car ce serait faire offense à Simona Halep. La Roumaine de 27 ans, qui n’avait jusqu’ici gagné qu’une seule fois face à l’Américaine en dix affrontements, a livré « le match de sa vie », devait résumer prosaïquement l’intéressée. Pendant les cinquante-six minutes que dura sa démonstration, la géomètre du circuit était « dans la zone » : service, longueur de balle, précision... elle menait déjà 4-0 après onze minutes de jeu, faisant visiter le court à Serena Williams. Le service de l’Américaine, d’ordinaire surpuissant, étouffe quasi systématiquement ses adversaires. Mais samedi, c’est elle qui s’effondrait sous le poids des premières balles de la Roumaine de 1,68 m, sous l’œil incrédule des duchesses de Cambridge et de Sussex, au premier rang de la Royal Box. Et si Serena Williams s’est montrée un peu plus appliquée au début de deuxième set, hurlant sa rage sur chaque balle au point de dissiper les spectateurs du Centre Court, Halep n’a jamais perdu sa concentration ni sa détermination. Les rares fois où elle s’est retrouvée menée dans l’échange, elle réussissait des retours improbables en bout de course. Son adversaire ne pouvait qu’applaudir. Un signe ne trompa pas : le fighting spirit de l’Américaine était aux abonnés absents durant quasiment tout le match. Désabusée, elle finit par baisser les bras – littéralement – la mine basse, après chaque frappe. Et c’est presque comme un soulagement qu’elle vit sa rivale écourter son cauchemar après moins d’une heure de jeu.