« On m’a traité comme un esclave » : rescapés de l’enfer libyen, des migrants témoignent
Torture, viol, travail forcé… Des hommes secourus par le « Iuventa », le 1er août 2016, racontent les sévices qu’ils ont subis en Libye dans l’attente de leur traversée de la Méditerranée.
« Je me suis vu mourir. » « Des gens sont devenus fous. » « C’est l’enfer sur terre. » « Ils ont tué mon frère »… Pour évoquer leur passage en Libye, les migrants qui ont été secourus par l’ONG allemande Jugend Rettet à bord du navire humanitaire Iuventa, le 1er août 2016, en Méditerranée, empruntent tous au lexique de l’horreur. Pour ces hommes, pour la plupart originaires d’Afrique de l’Ouest, la Libye est la première voie d’accès vers l’Europe. Le pays est en proie aux violences et à la plus grande confusion politique depuis la révolte débutée en février 2011, qui mena à la chute du dictateur Mouammar Kadhafi. Pour s’y rendre, ils ont emprunté deux routes principales. L’une passe par le nord du Mali, puis par l’Algérie. L’autre, qui traverse le Niger, est la plus fréquentée, au point qu’Agadez s’est transformée en véritable « hub migratoire ». Depuis cette cité du Sahel, les « coxeurs » – des rabatteurs chargés d’organiser le voyage – forment des convois de pick-up qui foncent dans le désert. Les migrants s’y entassent par dizaines, à l’intérieur des bennes, armés de quelques bidons d’eau, de biscuits et d’un peu de semoule. Ils s’élancent alors sur une route chaque fois plus coûteuse et dangereuse. Dernière étape nigérienne avant la Libye, Madama est déjà un lieu d’extorsions. « A la frontière, les militaires nigériens m’ont frappé et exigé 5 000 francs CFA [7,60 euros] », raconte Insa, un Sénégalais. « Ils te fouillent, ils te prennent ton argent et ton téléphone, renchérit Babacar, un autre Sénégalais aujourd’hui installé en France. Il y a encore un autre check-point quand tu entres en Libye. Les soldats libyens se font graisser la patte pour laisser passer le convoi. Ils travaillent main dans la main avec les coxeurs. » Portrait anonyme d'un des migrants que le photographe César Dezfuli avait rencontrés le 1er août 2016, puis retrouvés, en Europe, en 2018. CESAR DEZFULI POUR "LE MONDE" « Dans un autre monde » La traversée du désert dure plusieurs jours et, pour beaucoup, inaugure un cycle de violences. « Les conducteurs nous frappaient quand la voiture s’embourbait dans le sable, se souvient Alpha, un jeune Guinéen. Ça a duré quatre jours, mais ça m’a semblé quatre ans. J’ai senti que je basculais dans un autre monde. » « En Libye, j’ai commencé à voir de vrais bandits, abonde Amadou, Malien. Des hommes armés nous forçaient à changer de véhicule pendant la nuit et nous allongeaient dans le pick-up, sous une bâche. Si un sac est trop lourd, ils le jettent. » Article réservé à nos abonnés Lire aussi « Passengers » : une histoire de l’Europe à travers les migrants Pour atteindre le littoral d’où partiront les embarcations de migrants, la route est longue de plus d’un millier de kilomètres. Elle peut durer plusieurs mois, avec des arrêts dans des villes comme Qatroun, Sabha, Brak, Bani Walid ou encore Zentan : autant d’endroits où les migrants sont ballottés d’un groupe de trafiquants à un autre. Des haltes sont organisées dans des « foyers » qui, souvent, se résument à des parcelles de terrain ou à des maisons vides d’où il est interdit de sortir. Les migrants doivent payer leur hébergement, leur nourriture et la suite de leur périple. Les mauvais traitements sont courants. Babacar se souvient d’un foyer à Bani Walid, où il a dû rester près de deux semaines. Des Libyens « tiraient en l’air » avec leurs armes pour faire régner l’ordre. Le matin, affirme-t-il, « des femmes étaient emmenées pour être violées ».