Le studio Nouvelles Ecoutes lance six podcasts, dont deux fictions
Les projets de la société de Lauren Bastide et Julien Neuville sont autofinancés, à l’exception d’une comédie, coproduite avec un musée.
Paris Podcast festival Quelques jours avant l’ouverture, à la Gaîté lyrique, de la deuxième édition du Paris Podcast Festival (du 18 au 20 octobre), le studio Nouvelles Ecoutes a réuni, mardi 15 octobre, journalistes et partenaires dans ses nouveaux locaux du 11e arrondissement pour présenter six nouveautés. Au menu : un virage sur l’aile en douceur, avec le développement de fictions et de documentaires, alors que le studio, créé en 2016 par les journalistes Lauren Bastide et Julien Neuville, a surtout construit sa notoriété grâce aux « talks » (« La Poudre », « Quoi de meuf », « Bouffons »…). Porté par une audience globale en très forte hausse – plus de 100 % sur le premier trimestre 2019 par rapport à 2018, indique Julien Neuville –, Nouvelles Ecoutes lance « Du côté de chez Sam », seul nouveau « talk », qui couvrira l’élection présidentielle américaine de 2020. « Cours, Redwane, Cours », une sorte de « podcast blog » racontera comment Redwane Telha – « rédacteur en chef à France Inter, fils d’immigrés, enfant d’Argenteuil, handicapé, en surpoids », comme il le dit lui-même – se prépare à courir un marathon. « Intime et politique » proposera des documentaires « féministes » ; le premier, Juste avant, est réalisé par Ovidie et s’intéresse à la préadolescence, « ce moment où le regard de la société change sur nous », explique la documentariste. Enfin, « Studio 56 » se veut un espace créatif dévolu à la diffusion d’« objets sonores », développés en interne ou à l’extérieur. A ces quatre formats s’ajouteront en 2020 deux fictions « ambitieuses » selon les mots de Julien Neuville, mais dont peu de détails ont filtré. La première, dans laquelle Emmanuelle Devos jouera le rôle principal, sera diffusée sur Spotify début 2020 (et accessible même sans abonnement). La seconde, une « comédie romantique plutôt jeune adulte » est réalisée en partenariat avec « un grand musée parisien ». Une dizaine d’embauches en 2019 Alors que certains s’interrogent sur la saturation de l’offre de podcasts et la viabilité économique de ce format (en témoignent une enquête publiée le 18 juillet par le New York Times et une analyse de l’agence de développement Lime Link mise en ligne le 24 septembre, qui ont nourri des débats enflammés sur les réseaux et ailleurs), Nouvelles Ecoutes a gagné suffisamment d’argent pour embaucher une dizaine de personnes en 2019 et inaugurer de nouveaux locaux dotés de studios d’enregistrement et de post-production, avec pour objectif d’y enregistrer 90 % des productions maison. Si Nouvelles Ecoutes refuse de communiquer sur le nombre de téléchargements de ses podcasts originaux (fin 2018, ils dépassaient le million mensuel) et le montant de ses revenus, Julien Neuville confirme que tous les nouveaux projets sont autofinancés, à l’exception de la fiction coproduite avec un musée. Aujourd’hui, la petite entreprise fonctionne sur trois « jambes » : la publicité, les contenus en marque blanche pour des clients, qui représentent l’essentiel de ses recettes, et les accords passés avec les plateformes de diffusion comme Spotify. Prenant le contre-pied des modèles sur abonnement proposés par Majelan ou Sybel, Nouvelles Ecoutes tient à préserver la gratuité totale de ses contenus originaux. « Depuis la création de notre boîte, nous refusons la sélection par les revenus », insiste Julien Neuville.