Mondiaux d’athlétisme : victoire surprise de la Bahreïnie Salwa Eid Naser sur 400 m
L’athlète bahreïnie a réalisé la troisième meilleure performance mondiale de tous les temps, en 48 s 14, jeudi soir à Doha.
La Bahreïnienne Salwa Eid Naser a réalisé la troisième meilleure performance mondiale de tous les temps, en 48 s 14, jeudi 3 octobre à Doha. GIUSEPPE CACACE / AFP Salwa Eid Naser est entrée dans l’histoire de l’athlétisme en réalisant la troisième meilleure performance de tous les temps, 48 s 14, pour remporter le 400 m des Mondiaux de Doha (Qatar), jeudi 3 octobre dans la soirée. Avec son tour de piste, la Bahreïnie d’origine nigériane n’est plus devancée que par Marita Koch (47 s 60 en 1985), qui courait pour l’Allemagne de l’Est, et la Tchèque Jarmila Kratochvilova (47 s 99 en 1983) sur les tablettes statistiques. C’est dire la portée de l’événement. Elle a couru plus vite que la grande star française Marie-Josée Pérec (48 s 25) à Atlanta (1996), où elle avait signé un doublé olympique retentissant (200 m et 400 m). Salwa Eid Naser, âgée de 21 ans, n’était pas née lorsque ce genre de chrono a été réalisé pour la dernière fois, il y a trente-quatre ans avec le record du monde de Marita Koch. « Tout est possible désormais » Avec un deuxième 100 m ébouriffant, Naser a pris les devants et n’a jamais craqué pour s’imposer face à la grande favorite Shaunae Miller-Uibo (48 s 37). La Bahaméenne, championne olympique en titre, n’a pourtant pas démérité et battu le record d’Amérique du Nord, devenant au passage la sixième meilleure performeuse de tous les temps. Mais elle est tombée sur bien plus forte qu’elle au Qatar. La Jamaïcaine Shericka Jackson termine, elle, troisième en 49 s 47, avec là aussi un très beau record personnel. « C’est fou, a déclaré Naser. Je suis à court de mots pour décrire ce que je ressens. Je suis tellement heureuse. Ça a été très dur avec tout l’entraînement, j’ai été blessée. Arriver jusqu’ici a été très dur. Maintenant je suis championne du monde, c’est dingue. Je voulais partir vite contrairement à d’habitude. » Et le record du monde ? « Tout est possible désormais », a-t-elle lâché. Progression fulgurante Née au Nigeria d’une mère nigériane et d’un père bahreïni (elle est naturalisée en 2014), Naser n’était pas passée inaperçue dans sa jeunesse en empochant l’or mondial chez les cadettes dans une combinaison intégrale comportant un hijab. Aujourd’hui, son look a totalement changé, et c’est une athlète multitatouée, arborant plusieurs piercings, qui a estomaqué le Khalifa Stadium. Vice-championne du monde en 2017 à seulement 19 ans, Naser était alors très loin de la médaillée d’or américaine Phyllis Francis, qu’elle a surclassée à Doha (l’Américaine termine cinquième en 49 s 61, son record personnel). Ce qui situe son incroyable métamorphose en l’espace de vingt-quatre mois. La progression de Naser est fulgurante et son changement d’entraîneur n’y est pas pour rien. En passant du coach nigérian John Obeya au Dominicain Jose Ludwig Rubio à l’automne dernier, elle a encore franchi un cap en 2018 avec quatre chronos en moins de cinquante secondes en un mois.