En Tunisie, la justice décide que Nabil Karoui reste en prison
L’homme d’affaires, en lice pour le second tour de la présidentielle, a été arrêté le 23 août. La date de son arrestation, dix jours avant le début de la campagne, a suscité des interrogations sur une instrumentalisation de la justice par le politique.
Une nouvelle demande de libération de l’homme d’affaires Nabil Karoui, détenu en prison et en lice pour le second tour de l’élection présidentielle en Tunisie, a été rejetée mercredi 18 septembre, ont fait savoir ses avocats. « Le juge a refusé de statuer, se déclarant incompétent », a déclaré Me Kamel Ben Messoud, l’un des avocats de Nabil Karoui, qui a déposé mardi une demande de libération auprès du juge d’instruction. « Nous allons faire appel », a-t-il ajouté. « C’est la troisième juridiction à se déclarer incompétente », a déploré un des avocats de M. Karoui, Me Nazih Souii, rappelant que la Cour d’appel a également refusé de statuer le 3 septembre, tout comme la Cour de cassation le 13 septembre. Lire le portrait : Présidentielle tunisienne : Nabil Karoui, le Rastignac des médias Faire campagne de façon équitable M. Karoui, un publicitaire poursuivi depuis 2017 pour blanchiment d’argent et évasion fiscale, a été arrêté le 23 août. La date de son arrestation, dix jours avant le début de la campagne, a suscité des interrogations sur une instrumentalisation de la justice par le politique, alors que sa candidature a été validée par l’ISIE, l’instance d’organisation des élections. Il a engrangé une forte popularité ces dernières années notamment en organisant des distributions d’aide dans des régions défavorisées, des opérations relayées par la chaîne qu’il a fondée, Nessma. M. Karoui et son frère Ghazi sont visés par une instruction judiciaire du pôle financier depuis 2017, après le dépôt par l’ONG anticorruption I-Watch d’un dossier les accusant de fraude fiscale. Le juge d’instruction chargé de l’enquête avait décidé en juillet le gel de leurs biens et de leurs fonds, et ils sont sous le coup d’une interdiction de quitter le territoire. Dimanche, M. Karoui est arrivé en deuxième position (15,58 % des voix) de la présidentielle en Tunisie, derrière Kaïs Saïed (18,4 %), a annoncé mardi l’Instance indépendante chargée des élections (ISIE). Le parti de M. Karoui mais aussi l’ISIE et les observateurs européens ont appelé à ce que le candidat incarcéré puisse faire campagne de façon équitable pour le second tour de la présidentielle. En fonction du temps de traitement des recours, le second tour pourrait être organisé le 6 octobre, soit le même jour que les législatives, ou le 13 octobre, a précisé l’ISIE.