Gayle Smith : « Préserver le multilatéralisme est devenu un défi »
L’experte en développement international demande plus de transparence dans l’organisation du G7, et espère que la France, qui organise le sommet fin août à Biarritz, aide à affirmer l’utilité de l’organisation, avant que les Etats-Unis prennent le relais en 2020.
Gayle Smith, lors d’une conference sur l’Afghanistan, à Bruxelles, le 4 octobre 2016. Thierry Monasse / AP Spécialiste de l’Afrique, Gayle E. Smith est aujourd’hui présidente et directrice générale de ONE, une ONG qui lutte contre les pauvretés et les maladies évitables. Cette ancienne journaliste a également occupé les fonctions d’adjointe spéciale auprès des présidents Bill Clinton et Barack Obama et de directrice principale sur les questions africaines, de démocratie et de développement au Conseil national de sécurité, avant de diriger l’Agence des Etats-Unis pour le développement international (Usaid). Comment expliquez-vous que l’extrême pauvreté reste encore un enjeu majeur? C’est l’inégalité fondamentale. Ces dernières décennies, des centaines de millions de personnes ont vu leur sort s’améliorer, mais il reste quelque 700 millions de personnes dans le monde vivant dans une extrême pauvreté, avec moins de 2 dollars [1,80 euro] par jour. D’ailleurs, l’extrême pauvreté croît à nouveau en Afrique subsaharienne. Or l’extrême pauvreté fait régresser les sociétés. Il faut tirer la sonnette d’alarme. C’est une question de justice élémentaire. L’un des lieux où il possible d’agir est le G7 [Allemagne, Canada, Etats-Unis, France, Italie, Japon et Royaume-Uni]. Article réservé à nos abonnés Lire aussi « Ces inégalités » que le G7 ne peut pas « laisser se développer » Est-il possible de remporter ce combat ? Ces dernières années ont vu s’accomplir de grands progrès, notamment dans la lutte contre le VIH, sur la santé maternelle et celle des enfants. L’un des indices le démontrant est par exemple la diminution du nombre de femmes qui meurent pendant l’accouchement. Le combat contre le sida donne des résultats sensibles, même s’ils peuvent aussi avoir un effet pervers : face à un virus qui n’est plus perçu comme forcément mortel, la vigilance est en baisse. En matière économique, des pays autrefois lourdement dépendants des aides des pays riches sont aujourd’hui devenus des Etats donateurs. A cet égard, le cas de la Corée du Sud est l’un des plus emblématiques [en 2018, elle a rejoint la liste des Etats procurant une aide alimentaire aux pays en développement]. L’enjeu crucial demeure l’éducation, particulièrement celle des filles. Les entrepreneurs, essentiels au développement, ne peuvent apparaître que dans une population en bonne santé et instruite. Dans les pays les plus pauvres, ni les garçons ni les filles n’ont accès à l’éducation, mais c’est encore plus difficile pour ces dernières. Or nous constatons qu’investir dans l’éducation des filles a un impact positif. Elles ne se marient plus toutes jeunes, elles ont des enfants plus tard, et leur productivité est meilleure car elles accèdent à de meilleurs emplois. C’est un bon investissement pour l’ensemble de la communauté.