Arles résonne du Mystère des voix bulgares
Les chanteuses de l’ensemble polyphonique étaient à l’affiche du Festival Les Suds, le 10 juillet.
Le Mystère des Voix Bulgares en concert à Arles( Bouches-du-Rhone), le 10 juillet. Florent Gardin/Les-Suds « Voix charmantes, ça veut dire quoi ? » Derrière la scène du théâtre antique d’Arles, une dame d’un âge respectable s’interroge sur cette formule écrite quelque part, à propos du Mystère des voix bulgares, tête d’affiche de la soirée du 10 juillet, lors de la 24e édition du festival Les Suds, à Arles, où résonne la musique du monde jusqu’au 14 juillet. Les chanteuses, dirigées par Dora Hristova, font s’élever avec excellence « un chant plusieurs fois millénaire que l’histoire récente a transformé en énigme », rappelle le chanteur occitan Manu Théron, en les présentant. A 71 ans, d’humeur plutôt gaie, Elena Bozkova est la vétérante de l’ensemble vocal féminin de Sofia qu’un ethnomusicologue musicien et producteur suisse, Marcel Cellier (1925-2013) a eu l’astuce de baptiser de ce nom accrocheur, quand il l’a enregistré sur son propre label, en 1975. Une dizaine d’années plus tard, le label indépendant pop-rock britannique 4AD réédite cet album. Le Mystère fait mouche auprès du grand public. Un impact rare pour les ensembles de polyphonies que connaîtra aussi le chœur masculin sud-africain Ladysmith Black Mambazo, propulsé également dans les années 1980, par l’Américain Paul Simon. Trois générations Elena Bozkova avait rejoint l’ensemble trois années avant que Marcel Cellier ne l’enregistre. « Mais je chantais depuis toujours, insiste-t-elle. Dans la famille tout le monde chantait. En Bulgarie, tout le monde chante, aujourd’hui comme hier. » Au-delà de cette transmission familiale, elle suivra ensuite un cursus de formation musicale « sérieuse », encadrée par des professeurs (conservatoire, académie, université). Elle dirige aujourd’hui deux chœurs d’enfants. Le Mystère des voix bulgares réunit des chanteuses de différentes régions de Bulgarie et couvre trois générations. A 22 ans, Diyana Vassileva est la plus jeune des quatorze chanteuses présentes à Arles. Elle dit également chanter depuis toujours et s’être lancée avec plaisir dans un apprentissage rigoureux à l’université. « J’ai été recrutée à l’issue d’un casting. C’était mon rêve de petite fille qui se réalisait, raconte-t-elle. J’ai toujours admiré cet ensemble et j’allais pouvoir susciter peut-être l’intérêt des jeunes de ma génération pour ce patrimoine que le chœur porte et transmet. » Un chant hors du temps, comme les costumes qu’elles portent en scène, des broderies, corsages et robes fleuries, des diadèmes de fleurs. Une coquetterie indispensable. « Je ne peux me réaliser et chanter pleinement qu’une fois passé ce costume », commente Elena Bozkova. En revanche, une certaine modernisation du répertoire, elle n’est pas contre. La présence de deux musiciens (Hristiva Beleva, gadoulka – instrument à archet bulgare ; Petar Milanov, guitare) et d’un jeune compatriote beatboxer, SkilleR (champion du monde 2012) venu jongler avec ses percussions vocales sur scène, à Arles, cela lui convient. Tous les trois ont participé à l’album, paru l’année dernière, BooCheeMish (Smile Records/L’Autre Distribution), le premier enregistré par l’ensemble depuis une vingtaine d’années, sur lequel intervient également la chanteuse australienne Lisa Gerrard (Dead Can Dance). En dépit des coutures parfois un peu trop visibles de cet assemblage de vocabulaires, le chœur et ses solistes exceptionnelles ravissent et produisent un effet saisissant dans le théâtre antique d’Arles ce soir-là.