Le producteur de créations musicales et chorégraphiques Richard Stephant est mort
A l’affiche du théâtre des Champs-Elysées pendant plus de vingt-cinq ans, le « Gala des étoiles », qu’il a créé et produit, a été une vitrine du ballet international. Collaborateur de Béjart, Baryshnikov ou Bill T Jones, Richard Stephant est mort le 21 juin, à 61 ans.
Richard Stephant, à Paris, en 2012. COLLECTION PARTICULIERE Distinguer les danseurs, leur dérouler le tapis rouge pour valoriser leur virtuosité. Cette attention amoureuse et méticuleuse aux interprètes a impulsé le parcours de Richard Stéphant, producteur, entre autres, du fameux Gala des Etoiles, régulièrement à l’affiche du Théâtre des Champs-Elysées, à Paris, entre 1988 et 2015. De cette formule « catalogue de pas de deux », il avait fait une vitrine de vedettes du ballet international, propulsant des carrières comme par exemple celle du jeune Daniil Simkin, programmé cinq fois de 2007 à 2013, et devenu étoile de l’American Ballet Theatre en 2012. Richard Stéphant est mort le 21 juin Asomatos (Crète), à l’âge de 61 ans. Né le 17 février 1958, à Paris, dans une famille du spectacle passionnée de danse, il lance sa première maison de production en 1989 et ne cessera de soutenir et diffuser les créations musicales et chorégraphiques. Il a collaboré avec des personnalités comme le chorégraphe Maurice Béjart de 1992 à 1995, le danseur Mikhaïl Baryshnikov pour son White Oak Dance Project, en 1993, mais aussi avec l’afro-américain Bill T Jones, la compagnie Alvin Ailey American Dance Theater… Avec le Gala des Etoiles, d’abord du XXe siècle, puis du XXIe, Richard Stéphant parie sur cette recette économiquement modeste qu’est le gala. Moins couru en France qu’au Japon par exemple, ce type de production feuillette des extraits choisis des monuments du répertoire en comptant sur la haute technique pour emporter le morceau. « C’est de fait très codifié, mais l’idée est de se concentrer sur les morceaux de bravoure des ballets, ces moments de virtuosité qui font la preuve du talent, expliquait-t-il en 2005. Il s’agit aussi de promouvoir la danse classique à travers quelques-uns des grands interprètes d’aujourd’hui dans un contexte où le ballet est de plus en plus déconsidéré. La situation est catastrophique en France où il n’existe plus de compagnie classique à l’exception de l’Opéra de Paris. Quant à faire venir des troupes prestigieuses de l’étranger, cela coûte une fortune. » Lire aussi La bonne tenue des galas de danse Parmi les noms de danseurs classiques qui ont illuminé les soirées des Galas, ceux de Lucia Lacarra, aujourd’hui directrice du Ballet Victor Ullate, à Madrid, Svetlana Zakharova, Federico Bonelli, Polina Semionova, Julien Favreau mais aussi moins connus, de Madina Basbayeva et Tair Gatauov, du Kazakhstan... « Richard aimait surtout l’aspect humain de son métier, raconte Anne Stéphant, sa sœur et proche collaboratrice depuis ses débuts. Il appréciait les rencontres avec les interprètes, les directeurs de compagnie, les chorégraphes et cherchait toujours à découvrir et à aller de l’avant. Il s’était entouré professionnellement d’une petite équipe à laquelle il faisait confiance et était fidèle. »