Non, le logo d’Apple n’est pas un hommage au mathématicien persécuté Alan Turing
Une rumeur très répandue affirme que le logo d’Apple est un hommage au « père de l’informatique », emprisonné après-guerre en raison de son homosexualité.
D’où vient la pomme qui orne les appareils Apple ? A quoi faisaient référence ses créateurs, en 1976, lorsqu’a été créée l’entreprise devenue depuis l’une des plus importantes firmes mondiales ? Une rumeur tenace veut que le choix de Steve Jobs, son fondateur mort en 2011, se soit porté sur une pomme en hommage à Alan Turing, pionnier de l’informatique, qui avait réussi à casser les codes de la machine Enigma utilisés par les Allemands pour crypter leurs messages pendant la seconde guerre mondiale. Turing était homosexuel et a été condamné à ce titre à de la prison pour « atteinte aux bonnes mœurs ». Il s’est suicidé en 1954 en avalant du cyanure ; une pomme croquée avait été retrouvée à ses côtés. Ce que dit la rumeur Il existe des dizaines de publications sur les réseaux sociaux qui colportent cette histoire. Elle a par exemple été de nouveau partagée le 14 octobre sur Facebook sur la page « Ensemble contre l’homophobie » : « Cet homme [Alan Turing] a inventé l’ordinateur et il a combattu et terminé la deuxième guerre mondiale. Il était gay. A cause de sa sexualité, il a été emprisonné et humilié publiquement après avoir sauvé 14 millions de vies. A l’âge de 41 ans, en prison et déprimé, il se suicide en croquant une pomme empoisonnée au cyanure… en son honneur Steve Jobs créa le logo de Apple. » Pourquoi c’est faux La rumeur a précédé l’existence même des réseaux sociaux. Elle aurait même été relayée jusque dans les couloirs de l’entreprise. Un journaliste, Holden Frith, raconte dans un article pour CNN qu’en 2005, alors qu’il essaye de démêler le vrai du faux sur cette histoire de logo, un employé d’Apple lui confirme que cette pomme fait bien référence à Alan Turing, avant que d’autres, interrogés en 2011, ne lui affirment le contraire. De quoi entretenir le mythe pendant des années. Steve Jobs ne s’est jamais exprimé publiquement à ce sujet. En revanche, le créateur du logo d’Apple, Rob Janoff, bien que se disant charmé par cette histoire, a démenti dans de nombreuses interviews toute référence au mathématicien. Le designer a tiré son inspiration de l’étude du fruit. Steve Jobs ne lui a pas donné d’autre directive que : « Ne le rends pas mignon » Le récit du designer est bien plus prosaïque. En 1977, la start-up créée par Steve Jobs et Steve Wozniak s’appelle déjà Apple. Le designer à l’origine de la pomme croquée explique sur son site avoir tiré son inspiration de l’étude du fruit, sous toutes ses coutures. Il raconte aussi que Steve Jobs ne lui a pas donné d’autre directive que cette phrase laconique : « Ne le rends pas mignon. » Quinze jours après leur première entrevue, Janoff remet à Jobs sa seule et unique proposition de logo, la fameuse pomme croquée dans sa version arc-en-ciel, que Jobs valide, se souvient-il. Pourquoi une pomme croquée ? En 2016, dans une interview pour le blog grec Graphicartnews.com, Rob Janoff révèle avoir ajouté une morsure pour être sûr qu’on ne confonde pas cette pomme avec un autre fruit. « Je cherchais la silhouette d’une pomme, mais pour que cela ressemble davantage à une pomme et non à un fruit rond, j’ai fait ce que l’on fait avec une pomme, j’en ai pris une bouchée. » Selon le designer, la morsure devait aussi représenter « toutes les connaissances que les utilisateurs obtiendraient de cet ordinateur ». Pas la moindre référence à Alan Turing donc. Pas de référence gay dans la pomme arc-en-ciel non plus Le logo que crée Rob Janoff, aujourd’hui de couleur unie, est, en 1977, arc-en-ciel. Mais là non plus, pas de lien avec la cause gay et le « rainbow flag » symbole de la communauté LGBT. Le designer a expliqué, dans le magazine web anglais DigitalArts, s’être inspiré du dessin animé des Beatles, Yellow Submarine. Il raconte aussi avoir choisi d’incorporer des couleurs au logo pour représenter l’avantage concurrentiel de l’Apple II qui, à l’époque, est le seul à afficher des images en couleur. Est-il alors possible que Steve Jobs ait choisi le nom d’Apple en pensant à Alan Turing ? Toujours selon Janoff, c’est peu probable. Le designer ne sait pas exactement ce qui a décidé Jobs à choisir le nom d’Apple, mais il rapporte dans Graphicartnews.com que ce nom a été choisi du jour au lendemain, pour faire les papiers de l’entreprise. Ils avaient une liste, Jobs trouvait que la pomme était « le fruit parfait », il mangeait beaucoup de fruits, habitait un ranch avec un verger de pommiers. Bref, Apple a eu la préférence, même si Wozniak craignait que le label des Beatles, Apple Records, ne leur fasse un procès. Le mystère et les interprétations ne sont pas pour déplaire au designer, qui déclare dans Graphicartnews.com : « Les histoires sont plus intéressantes que les raisons pour lesquelles j’ai conçu le logo. »