Sur fond de tensions commerciales, une mondialisation sommée de se réinventer
Protectionnisme et affaiblissement de l’OMC déstabilisent le système commercial multilatéral, affirme le Cepii.
Le siège de l’Organisation mondiale du commerce, à Genève, en septembre 2018. FABRICE COFFRINI / AFP « Les cadres de pensée et les schémas institutionnels de la mondialisation chancellent, sans que de nouveaux ne se dessinent encore clairement », avertit le Centre d’études prospectives et d’informations internationales (Cepii) dans son rapport annuel sur l’économie mondiale, publié mercredi 11 septembre. L’ouvrage, intitulé L’Economie mondiale 2020 : ralentissement sous haute tension, souligne la déstabilisation du système commercial multilatéral, qui va bien au-delà du tassement des échanges. Une multiplication de mesures restrictives Selon l’Organisation mondiale du commerce (OMC), la croissance du volume des échanges commerciaux sur la planète devrait ralentir cette année (+ 2,6 % attendu, contre 3 % en 2018). En cause, notamment, les tensions commerciales (que ce soit entre les Etats-Unis et la Chine, ou avec le Mexique ou encore entre le Japon et la Corée du Sud) et la hausse des droits de douane qui en a découlé. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Les tensions commerciales fragilisent l’économie mondiale Depuis l’arrivée de Donald Trump à la Maison Blanche, la moyenne des taxes américaines appliquées sur les importations chinoises est ainsi passée de 3,1 % à 21,2 %, selon les calculs du Peterson Institute for International Economics. Au-delà des montants concernés, les menaces de sanctions commerciales poussent les entreprises à différer leurs investissements et perturbent les chaînes d’approvisionnement, dont la Chine est l’un des centres de gravité. L’OMC a calculé qu’une guerre commerciale mondiale commençant en 2019 pourrait, d’ici à 2022, entraîner un recul du produit intérieur brut (PIB) mondial d’environ 2 % et une contraction du commerce mondial de quelque 17 %. Les cadres de régulation du commerce international ne fonctionnent plus Rarement un président américain n’avait autant critiqué l’OMC, institution fondée en 1995 pour réguler les échanges commerciaux. A l’été 2018, M. Trump a menacé de retirer son pays de l’organisation, qu’il a accusée de « profiter à tout le monde sauf à nous [les Etats-Unis] ». Si, comme ils l’ont laissé entendre, les Etats-Unis bloquent la nomination de membres de l’organe d’appel, dont les mandats prennent fin le 10 décembre, le système de règlement des différends sera paralysé. L’OMC sera alors amputée de l’une de ses principales missions – celle de trancher les conflits commerciaux entre pays – et ne servira que de cadre à la négociation d’accords. Autre source de tension au sein de l’OMC : la légitimité avec laquelle certains pays se réclament du statut de « pays en développement », qui ouvre droit à des traitements préférentiels. Fin juillet, Donald Trump a ainsi accusé la Chine d’usurper ce statut pour en tirer un avantage économique. Face à la menace d’un blocage de l’OMC, son directeur général, Roberto Azevedo, prévient : « En oubliant l’importance fondamentale du système commercial fondé sur des règles, nous risquons de l’affaiblir, ce qui serait une erreur historique qui aurait des répercussions sur l’emploi, la croissance et la stabilité dans le monde. » Nommé mardi 10 septembre, le commissaire européen au commerce, l’Irlandais Phil Hogan, a reçu comme consigne, dans sa lettre de mission, de « mener une réforme de l’OMC » avec pour objectif de parvenir à un accord d’ici à 2022.