Colère en Afrique du Sud après l’assassinat d’une étudiante
« Suis-je la prochaine ? » Un mouvement a vu le jour contre la multiplication des féminicides (3 000 par an) et des violences faites aux femmes.
LETTRE D’AFRIQUE En réaction au viol et au meurtre d’une étudiante, des manifestants se sont réunis devant le Parlement, au Cap, le 4 septembre. RODGER BOSCH / AFP Pendant que, dans le centre de Johannesburg, au nord de l’Afrique du Sud, la tension montait à l’encontre des propriétaires de magasins tenus par des « étrangers », préfigurant une nouvelle vague de violences xénophobes, à l’autre bout du pays, une jeune femme entrait dans un bureau de poste de Clareinch, un quartier du Cap. C’était le 24 août, il était deux heures de l’après-midi. Uyinene Mrwetyana avait reçu le petit bout de papier toujours difficile à lire l’invitant à venir retirer quelque chose. Un colis ? Peut-être s’attendait-elle à une surprise, ou savait-elle ce qu’on lui avait fait parvenir. On ne le saura jamais. Car avec toute la grâce de ses dix-neuf ans, tout l’espoir de ses études en cinéma à l’Université du Cap (UCT), Uyinene Mrwetyana n’est jamais ressortie vivante de ce bureau de poste. Il a fallu plusieurs jours pour apprendre la vérité, et les détails de son martyre. Son agresseur ne l’a pas attirée, la nuit, dans un quartier désert. Il ne l’a pas agressée au coin d’un terrain vague. Il l’a violée dans le bureau de poste où il travaillait et se trouvait seul, par hasard, cet après-midi-là. Ses collègues disaient de lui qu’il était sympathique, parfaitement conforme à l’idée qu’on peut se faire d’un employé comme les autres. Comme Uyinene se débattait, il a utilisé un pèse-lettre pour la neutraliser. De toute évidence, il a frappé pour tuer. Il a mis du sang partout, sur ses habits et dans sa voiture quand il a emporté le corps et l’a jeté vers Lingelethu West, une partie du township de Khayelitsha. Peut-être songeait-il ainsi échapper facilement à une justice dont l’appareil policier a mauvaise réputation. 3 000 femmes assassinées par an Il y a plus de trois mille assassinats de femmes en Afrique du Sud chaque année. Hormis les meurtres commis en public ou à la maison, la plupart des cas demeurent non résolus. Et sont oubliés dans l’indifférence générale. Mais cette fois, il s’est passé quelque chose. Les traces n’étaient pas difficiles à remonter. L’employé supposément modèle sur lequel personne ne semblait avoir d’idées très claires (dans le passé, il avait été impliqué dans un vol à main armé mais ses employeurs, apparemment, n’en savaient rien) a été arrêté au bout de quelques jours. Ce fut, en quelque sorte, l’assassinat de trop. A peu près en même temps, d’autres femmes étaient tuées en Afrique du Sud. Car cela ne cesse jamais. Des femmes assassinées par leur conjoint, leur ami, leur amant. Comme la boxeuse Leighandre Jegels, dite « Baby Lee », tuée par son petit ami, qui se trouvait, lui, être policier. Selon les derniers chiffres officiels, trente femmes ont subi un tel sort au mois d’août. Une par jour. Sans parler de celles qui ont été battues, meurtries, blessées.