Notre-Dame : une association de chercheurs au service de la cathédrale
Historiens, archéologues, conservateurs, anthropologues, sociologues, théologiens, physiciens, chimistes, informaticiens, paléoclimatologues et musicologues... Ils sont 250 chercheurs à s’être fédérés afin de partager leurs connaissances du monument.
Chez les scientifiques, la génération spontanée n’a pas bonne réputation. Et, à dire vrai, cette association-là n’est pas née de rien : elle a été créée trois jours après le terrible incendie qui ravagea la cathédrale. Pourtant, la rapidité de son organisation et de sa progression tient, sinon du miracle, du moins de l’incongruité. Les cendres fument encore lorsque trois chercheurs décident de lancer les Scientifiques au service de la restauration de Notre-Dame : Arnaud Ybert est maître de conférences en histoire de l’art au pôle universitaire Pierre-Jakez-Hélias ; Maxime L’Héritier est archéologue du bâti et métallographe à Paris-VIII ; quant à Olivier de Châlus, il est ingénieur BTP et prépare une thèse sur l’histoire des techniques de construction sur le chantier médiéval de Notre-Dame. Article réservé à nos abonnés Lire aussi A Notre-Dame de Paris, plongée au cœur d’un chantier hors norme Leur amour pour la cathédrale dépasse le strict cadre professionnel. Olivier de Châlus, par exemple, y a dirigé le service des guides pendant quatre ans, après sept années de simple bénévolat. « J’étais sur place quand le feu a pris, j’ai dû commencer à répondre aux premières questions techniques. Pendant ce temps, on échangeait tous les trois. En trois jours, les statuts de l’association ont été déposés. J’en suis devenu le porte-parole. » Le bureau d’études Arcadis, qui l’emploie, l’a mis à disposition de l’association. D’emblée, l’objet est double : fédérer les scientifiques afin de faire remonter la connaissance vers le terrain, les études, cartes, relevés accumulés depuis des siècles. Mais aussi offrir un contact pour la société civile. « On ne peut pas reprocher aux politiques et aux journalistes de ne pas travailler avec les bonnes données si on ne les met pas à leur disposition »,argumente Olivier de Châlus. Ainsi, alors que, dans les premières heures, les sites d’information, repris en boucle par les réseaux sociaux, pleurent la disparition de la « forêt tricentenaire » de Notre-Dame, ils rectifient le tir : non, une étude de 1995 a montré que les chênes utilisés avaient moins de cent ans. « A quoi bon en rajouter », explique le scientifique. Large corpus d’informations En une semaine, ils sont 70 adhérents, au bout d’un mois, 200. Désormais, 250 chercheurs émargent au registre. Historiens, historiens d’art et archéologues, bien sûr, mais aussi conservateurs et archivistes, anthropologues, sociologues et théologiens, informaticiens, physiciens, chimistes, paléoclimatologues et musicologues. Des Français, des Européens d’un peu partout, mais aussi des Américains, du Nord comme du Sud, des Japonais, des Australiens… « La communauté, habituellement éclatée, s’est structurée autour de cette émotion mondiale », commente Olivier de Châlus.