A Angers, la voie est libre pour le maire Christophe Béchu
L’élu ex-LR et proche de Macron devrait tirer profit du désistement de Matthieu Orphelin, sur qui comptait la gauche.
Christophe Bechu à Angers le 3 mars 2017. JEAN-SEBASTIEN EVRARD / AFP Il a le sourire. Assis à une terrasse de l’allée Jeanne-d’Arc, une artère bourgeoise située dans l’axe de l’hôtel de ville – un chantier emblématique de son premier mandat –, Christophe Béchu a tombé la veste et savoure un verre de savennières, un chenin blanc qui s’épanouit sur les coteaux de la Loire. Les vacances du maire d’Angers s’annoncent plus détendues qu’il ne le craignait initialement : en ce 16 juillet, le député de Maine-et-Loire Matthieu Orphelin (ex-La République en marche) vient d’annoncer qu’il ne serait pas candidat aux municipales de 2020. Déconfite, la gauche comptait sur l’ex-bras droit de Nicolas Hulot pour rassembler ses forces dans cette ville de 155 000 habitants ; elle devra faire sans lui. La voie est donc dégagée pour Christophe Béchu, qui se trouve devant une équation politique très favorable, à huit mois des municipales. Le maire d’Angers, qui s’emploie depuis le début du quinquennat à cultiver d’excellentes relations avec Emmanuel Macron et Edouard Philippe – ex- « Juppé boy » comme lui –, a multiplié les gages de macroncompatibilité : après avoir quitté le navire Les Républicains fin 2017, répété à toutes occasions qu’il souhaitait « la réussite du gouvernement et du président de la République », soutenu la liste Renaissance de Nathalie Loiseau aux européennes, il vient de fédérer 72 maires de villes moyennes, issus des rangs de la droite et du centre, qui ont signé en juin une tribune de soutien à l’exécutif dans Le Journal du dimanche. Amicale macroniste M. Béchu a prévu de réunir ces élus fin août à Angers – ils seraient désormais une centaine au sein de cette « République des maires et des élus locaux » – pour jeter les bases d’une association et voir ce qu’il pourrait advenir de cette amicale macroniste. « Nous souhaitons valoriser et transmettre ce qui a fonctionné dans nos villes, sur nos territoires, ce que nos concitoyens ont adopté et qui bénéficie au plus grand nombre. Pas à un camp, mais à tous. Le temps n’est plus aux querelles de chapelle ou aux écuries présidentielles », expliquait-il début juin au Monde. Plusieurs fois pressenti pour un poste de ministre, le maire d’Angers a toutefois dû se contenter d’un lot de consolation, en février 2018, avec sa nomination à la tête de l’Agence de financement des infrastructures de transport de France (AFITF). Christophe Béchu veut croire aussi que son bilan à Angers, porté par une économie revigorée, sera l’un de ses meilleurs arguments pour la bataille électorale qui s’annonce. En 2018, six grandes entreprises (Giphar, Leroy Merlin, Action, Verisure, Coriolis et Gamm vert) ont choisi de poser leurs cartons dans l’agglomération angevine, avec la promesse d’y créer 1 600 emplois d’ici à 2024.