Pertes et gaspillage alimentaires : 14 % de la nourriture est perdue avant d’atteindre les étals
Jusqu’à présent, la FAO évaluait qu’un tiers de la nourriture produite n’était pas consommée. Dans un nouveau rapport, l’agence affine sa méthodologie et distingue pertes et gaspillage alimentaire.
Une femme travaille au dépot de déchets d’un marché de gros dans la ville de Mexico. DANIEL BECERRIL / REUTERS Terres agricoles et eau mobilisées pour rien, gaz à effet de serre émis en pure perte : environ 1,3 milliard de tonnes de nourriture sont jetées ou perdues chaque année à l’échelle mondiale. Mais, selon que l’on est un pays à faible revenu ou un pays riche, la lutte contre ce fléau, qui figure parmi les Objectifs de développement durable fixés par les Nations unies (ONU) pour 2030, ne poursuit pas les mêmes buts : pour les uns, il s’agit d’assurer la sécurité alimentaire de leurs populations, pour les autres de réduire l’empreinte environnementale de la chaîne alimentaire. Dans un rapport publié lundi 14 octobre, l’Organisation des Nations unies pour l’agriculture et l’alimentation (FAO) a cherché à identifier où et pourquoi la nourriture est perdue, afin de proposer un éventail de solutions aux Etats. « Comment pouvons-nous nous permettre de jeter de la nourriture lorsque, chaque jour, plus de 820 millions de personnes souffrent de la faim à travers le monde ? », écrit Qu Dongyu, directeur général de la FAO, en préambule de cette étude publiée à l’occasion de la Journée mondiale de l’alimentation, le 16 octobre. Mauvaises infrastructures Jusqu’à présent, la FAO évaluait qu’un tiers de la nourriture produite dans le monde n’était pas consommée, une estimation qui remonte à 2011. L’agence onusienne a cette fois affiné sa méthodologie pour distinguer deux notions : les pertes alimentaires – tout ce qui est perdu entre la récolte et la vente au détail, pendant les étapes de stockage et de transport notamment – et le gaspillage – qui intervient lors de la vente aux particuliers et de la consommation. Selon les calculs de la FAO, 14 % de la nourriture mondiale est perdue avant d’atteindre les étals de distribution. En revanche, l’agence ne donne pas, à ce stade, d’estimation précise du gaspillage lors de la distribution et chez les particuliers, qui fera l’objet d’une étude séparée par le Programme des Nations unies pour l’environnement. La question des pertes alimentaires affecte en premier lieu les pays à faibles revenus. Mauvaises infrastructures, manque de connaissances techniques et de moyens financiers pour assurer un bon stockage des produits sont notamment en cause. La FAO chiffre ces pertes à 400 milliards de dollars (360 milliards d’euros) : « C’est un effort de production et des dépenses encourues par les agriculteurs, les transporteurs et les industriels, qui n’aboutissent pas à une vente et donc à un revenu », note Carola Fabi, statisticienne à la FAO. Le chiffre de 14 % de pertes n’englobe pas les produits alimentaires non récoltés, du fait d’événements exceptionnels comme les inondations, le gel ou autres aléas climatiques, car le pourcentage de pertes se rapporte à la production, qui se calcule après la récolte.