Hôtesses d’accueil : « Vous devez être absolument maquillées, et cela doit se voir ! »
Mépris social, sexisme, voire agressions sexuelles... Les hôtesses, souvent étudiantes et précaires, dénoncent le manque de soutien de leurs employeurs, ce qui les fragilise.
Une « hôtesse podium » quitte la scène après avoir félicité le vainqueur des championnats du monde de cyclisme sur route, en 2011, à Copenhague. Denis Balibouse/Reuters En jupe et talons, elles sont au salon de l’auto ou à celui de l’agriculture, elles embrassent les vainqueurs du Tour de France sur les joues. Ou se tiennent derrière les bornes d’accueil à l’entrée des entreprises. Figures familières et à la fois invisibles, réduites à un sourire et à la couleur d’un uniforme. Mais, depuis quelque temps, la colère monte chez les hôtesses. Représentation d’un « idéal » féminin Sur les réseaux sociaux, le hashtag #pastapotiche, comme le compte Twitter du même nom, est devenu le cri de ralliement de toutes celles qui témoignent du sexisme et du harcèlement auxquels elles sont confrontées. Une pétition pour « dépoticher le métier d’hôtesse en événementiel » a déjà recueilli 25 000 signatures en une dizaine de jours. A l’origine du texte, Alice, étudiante en sociologie de 22 ans et hôtesse d’accueil depuis six ans, dont l’initiative a été inspirée par une autre mobilisation, partie cet été en plein Tour de France et dénonçant la tradition des « hôtesses podium », ces jeunes femmes qui partagent l’estrade avec le vainqueur et leur donnent un baiser devant les caméras. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Talons au travail : la haute lutte des femmes « J’ai déjà dû porter des talons – fournis par l’agence –, deux tailles au-dessous de la mienne pendant trois heures sans broncher, une vraie torture. » Alice, étudiante Mépris social, sexisme, remarques graveleuses voire agressions sexuelles, toutes racontent la même chose : l’impression d’être réduites à l’image « de jeunes potiches écervelées » ou de « femmes décoratives à disposition ». Une dévalorisation renforcée par le poids d’un uniforme enfermant l’hôtesse dans une représentation d’un « idéal » féminin fait de charme, de disponibilité et de docilité. « Il est fréquent que je réalise des missions perchée sur des talons hauts, en tenue de soirée, pendant des heures sans bouger d’un poil et avec parfois pour seule tâche celle de sourire. A ce moment-là, j’ai réellement l’impression de passer aux yeux des autres pour une plante verte, décrit Alice. J’ai aussi appris très vite que, dans ce métier, le dicton “sois belle et tais-toi” était de mise, le port obligatoire des talons poussant ces injonctions sexistes à leur paroxysme. J’ai déjà dû porter des talons – fournis par l’agence – deux tailles au-dessous de la mienne pendant trois heures sans broncher, une vraie torture. » « Plutôt Carole Bouquet que Béatrice Dalle » De leur recrutement à leur tenue de travail, les hôtesses d’accueil doivent répondre aux critères de la « bonne présentation », qui va au-delà d’un physique jugé « agréable ». « Les agences prestataires recherchent avant tout des jeunes femmes dégageant une personnalité bourgeoise et policée, plutôt Carole Bouquet que Béatrice Dalle, si on devait résumer », décrypte Gabrielle Schütz, sociologue, maîtresse de conférences à l’université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines, qui s’est plongée dans cet univers très féminisé, comptant à peine 10 % d’effectif masculin. De ses recherches et de son expérience – elle-même a travaillé dans ce secteur quand elle était étudiante –, l’universitaire a tiré un ouvrage au titre explicite : Jeunes, jolies et sous-traitées : les hôtesses d’accueil (La Dispute, 2018).