A Hongkong, le témoignage de Brian Leung, visage de la génération « plus rien à perdre »
L’étudiant, qui s’est fait remarquer lors de la brève prise du Parlement, le 1er juillet, défend l’action radicale face à Pékin.
Brian Leung lors de la manifestation dans le batiment du conseil législatif, le 1er juillet, à Hong Kong. RITCHIE B. TONGO / EPA-EFE Lors de la brève prise du Parlement de Hongkong, le 1er juillet au soir, par des jeunes manifestants masqués protestant contre une loi permettant l’extradition vers la Chine, un seul d’entre eux s’est exprimé à visage découvert devant les caméras du monde entier pour expliquer son geste. Il s’agit d’un étudiant en sciences politiques de 25 ans, Brian Leung. Il a accepté de s’entretenir avec Le Monde par messagerie cryptée, car il préfère rester discret sur l’endroit où il se trouve. « Mes avocats me conseillent de ne pas dire où je suis à ce stade », explique-t-il, en raison des poursuites auxquelles il pourrait être exposé. L’entrée en force dans le Conseil législatif (LegCo), dans la soirée du 22e anniversaire de la rétrocession de l’ancienne colonie britannique à la Chine, puis son occupation pendant trois heures par des centaines de jeunes masqués et casqués, est un accès de rage qui a pris de court une société extrêmement respectueuse de l’ordre public, où la désobéissance civile ne venait jusqu’alors qu’en dernier recours et de manière non violente. Lire aussi Scènes de chaos inédites à Hongkong C’est le 16 juin au matin que Brian Leung atterrit à Hongkong, en provenance de Washington, où il vient de terminer son master. Il est loin d’imaginer le rôle essentiel qu’il aura deux semaines plus tard. Il a juste le temps de rentrer chez lui, d’enfiler un pantalon et un tee-shirt noirs avant de rejoindre la grande manifestation prévue ce jour-là. Elle mobilisera 2 millions de Hongkongais. Avant ses études aux Etats-Unis en 2017, Brian Leung a obtenu une licence en droit et sciences politiques à la prestigieuse université de Hongkong et effectué dans ce cadre un échange d’un semestre avec Sciences Po Paris en 2016. Le magazine étudiant dont il est rédacteur en chef à l’époque a été dénoncé en 2015 par le chef de l’exécutif, Leung Chun-ying. Sa première surprise en arrivant sur le terrain en juin vient de ces « nouveaux jeunes » qui sont la cheville ouvrière de la contestation. Brian Leung et ses amis, tous des participants du « mouvement des parapluies » de 2014, le gigantesque sit-in de soixante-dix-neuf jours au cœur de Hongkong pour exiger de Pékin l’instauration du suffrage universel, font déjà figure d’anciens. « Leur façon de faire, le langage de signes qu’ils ont inventé pour communiquer à distance, leur rapidité et leur flexibilité, leur recours à une coordination en ligne et cryptée… C’est tellement nouveau et tellement plus au point que de notre temps ! », affirme Brian Leung. « Dans la culture cantonaise, une génération dure trois ans », rappelle Agnes Chow, cofondatrice du parti politique Demosisto, particulièrement virulent contre la Chine.