Longtemps réticent, Nestlé adopte le Nutri-Score en Europe continentale
Le géant de l’agroalimentaire va adopter ce système d’étiquetage nutritionnel en France et dans deux autres pays européens. Paris veut le rendre obligatoire dans l’UE.
Mark Schneider, patron de Nestlé, le 12 avril 2018 à Lausanne. FABRICE COFFRINI / AFP Le Nutri-Score vient de gagner un allié. Et non des moindres puisqu’il s’agit de Nestlé, premier groupe agroalimentaire mondial. Le géant suisse a, en effet, annoncé mercredi 26 juin qu’il se ralliait à ce système d’étiquetage nutritionnel. S’il se dit prêt à le soutenir au niveau de l’Europe continentale, il limite toutefois son adoption concrète à la France, la Belgique et la Suisse, dans un premier temps. Et ne donne aucune précision sur le calendrier de déploiement dans ces trois pays. Cette prise de position intervient après la déclaration du premier ministre, Edouard Philippe, qui, dans son discours de politique générale prononcé le 12 juin, avait affirmé sa volonté de rendre obligatoire le Nutri-Score au niveau européen. La décision de Nestlé est d’autant plus marquante que l’entreprise de Vevey en Suisse a longtemps freiné des quatre fers pour éviter la généralisation de cet étiquetage. Il n’hésitait pas à pourfendre cette évaluation des qualités nutritionnelles des produits industriels à l’aide d’une échelle de couleurs (du vert au rouge) et de lettres allant de A à E. Une manière simple pour le consommateur de comparer et de choisir biscuits, confiseries ou plats préparés… en fonction de leur teneur en gras, en sucre et en sel. Nestlé avait même lancé en mars 2017 un étiquetage nutritionnel baptisé Evolved Nutrition Label (ENL) pour contrecarrer le Nutri-Score. Une initiative menée conjointement avec Coca-Cola, PepsiCo, Mondelez, Unilever et Mars, qualifiés de groupe des « Big 6 ». L’ENL voulait imposer un code couleur basé sur les teneurs en nutriment, gras, sucre et sel par « portion » et non pour 100 g, comme l’établit Nutri-Score. Sachant que chaque industriel définissait lui-même ce qu’il considérait comme la bonne portion à consommer. Les associations de consommateurs et les autorités de santé ont dénoncé ce logo alternatif. En mars 2018, le groupe Mars décidait de se désolidariser des « Big 6 ». Fin novembre, Nestlé abandonnait à son tour l’ENL, tout en l’appliquant encore au Royaume-Uni et en Irlande. D’où sa précision sur sa volonté de soutenir son alternative en Europe continentale. Décision en partie liée au choix des consommateurs Il est vrai qu’entre-temps le Nutri-Score marquait des points. « Lorsque le Nutri-Score a été adopté en France par arrêté ministériel le 31 octobre 2017, pour un usage facultatif, six sociétés ont signé un engagement. Aujourd’hui, 116 marques l’ont adopté », explique le professeur Serge Hercberg qui préside le Programme national nutrition santé. Des sociétés comme Danone, Fleury Michon, Bonduelle, Marie, Joker… mais aussi des enseignes de distribution comme Auchan, Intermarché, Casino ou Leclerc, pour leurs produits à marque propre, ont accepté de jouer le jeu.