Eclaboussé par l’affaire de dopage Salazar, le patron de Nike quitte son poste
Mark Parker sera remplacé, début 2020, par John Donahoe, ancien patron d’eBay.
Le directeur général de Nike, Mark Parker, à New York, en mars 2016. Brendan McDermid / REUTERS Mark Parker assure que son départ « n’a absolument rien à voir » avec la polémique Salazar, cette affaire de dopage qui l’éclabousse, ainsi que le groupe, depuis près d’un mois. Le directeur général de Nike a annoncé, mardi 22 octobre, qu’il quitterait son poste en janvier 2020, après quatorze années passées aux manettes de la société de Beaverton (Oregon). Il sera remplacé par John Donahoe, ex-patron d’eBay, qui siège au conseil d’administration de Nike depuis 2014. De fait, la marque à la virgule cède aux injonctions de l’Agence américaine antidopage (Usada). A la suite de la suspension, pour quatre ans, de l’entraîneur américain Alberto Salazar pour incitation à une conduite dopante, le groupe avait annoncé cesser de financer son camp d’entraînement Nike Oregon Project (NOP). Mais cette décision n’a pas suffi à amadouer Travis Tygart, patron de l’Usada. Lire aussi Nike tente de prendre ses distances avec Alberto Salazar, entraîneur suspendu pour dopage « Plus le droit de trouver d’excuses » Après six ans d’enquête, l’Usada a mis au jour « l’organisation » de M. Salazar et ses « incitations à une conduite dopante interdite » : injections trop importantes d’acides aminés, qui détruisent les graisses, application de gel de testostérone sur ses propres fils… L’agence a aussi révélé plusieurs courriels montrant que, en 2011, M. Parker était au courant de l’avancée des recherches du NOP et que, en 2009, il avait invité un médecin du projet à « déterminer la quantité minimale d’hormone masculine requise pour déclencher un test positif ». Depuis, le numéro un de Nike réfute toute incitation au dopage et explique que le groupe souhaitait éviter à ses athlètes d’être testés positifs à la suite de l’application d’un « gel de testostérone à leur insu ». Une ligne de défense raillée par l’Usada. Son patron avait estimé, en octobre, que Nike « n’avait plus le droit de trouver d’excuses » et l’avait incité à réagir. C’est chose faite. Le groupe américain qui, sous la houlette de M. Parker, a enregistré une forte croissance pour atteindre 39,1 milliards de dollars (35 milliards d’euros) de chiffre d’affaires en 2018, a annoncé qu’il demeurerait président exécutif de son conseil d’administration aux côtés de Philip Knight, son fondateur.