Les perruches argentines n’ont plus droit de cité à Madrid
Non contentes de jaboter, jacasser ou siffler, elles transmettent des maladies à d’autres oiseaux et menacent les écosystèmes.
La population de perruches à Madrid a augmenté de 33 % depuis 2016. GERARD JULIEN / AFP Ce n’est pas leur plumage vert pomme ni leur gorge gris souris qui les sauveront. Grégaire, agressive et bruyante, la conure veuve (Myiopsitta monachus, également appelée perruche veuve, perruche moine, perruche-souris, perruche jeune-veuve ou encore perruche argentine), qui transmet des maladies et mange la nourriture des autres espèces, n’est plus la bienvenue à Madrid : ces psittacidés représentent désormais une menace pour la sécurité et la biodiversité. La municipalité a annoncé, lundi 7 octobre, qu’elle allait lancer un plan d’élimination de la majorité des 12 000 conures veuves présentes dans la capitale, rapportent El Pais et ABC. La municipalité – dirigée par une coalition entre le Parti populaire (PP), Ciudadanos (Citoyens) et Vox (extrême droite) – stérilisera également les œufs dans les nids, pour que les femelles continuent à les couver au lieu d’en pondre de nouveaux. Le plan, qui devrait être mis en œuvre à l’automne 2020, coûtera entre 6 et 8 euros pour chaque perruche, soit environ 100 000 euros au total. Le responsable de l’environnement et de la mobilité à la mairie, Borja Carabante, a annoncé ce plan à l’issue d’une visite à Casa de Campo, un vaste parc public situé dans l’ouest de la ville, qui est l’une des zones les plus touchées par la prolifération de ces perruches. Depuis 2016, la population de perruches moines à Madrid a augmenté de 33 %, selon SEO (Société espagnole d’ornithologie) et Birdlife. Elles tapent sur le système des Madrilènes : la municipalité a reçu près de deux cents plaintes contre ces oiseaux entre janvier et août 2019, soit pas loin d’une par jour. Ces oiseaux qui peuvent vivre jusqu’à vingt ans en captivité se reproduisent rapidement, pondant de six à huit œufs par an. Elles ne se contentent pas de jacasser ou de siffler, elles transmettent des maladies à d’autres oiseaux, consomment leur nourriture et chassent les autres espèces, explique Santiago Soria Carreras, le chef du service de la biodiversité à la mairie de Madrid. La sécurité des Madrilènes « C’est un animal qui s’adapte très bien à des conditions qui ne sont pas les siennes, parce qu’il est très intelligent. Il mange de tout et profite de chaque morceau de nourriture ou de légume », poursuit Santiago Soria Carreras. Et le froid n’a eu aucun effet sur elles, car leurs nids sont très épais, même si l’oiseau provient du climat chaud du nord de l’Argentine et du sud du Brésil. La conure veuve est en effet la seule perruche à construire de vastes nids collectifs à entrées multiples, faits de branches et de brindilles. Bien qu’ils pèsent traditionnellement entre 40 et 50 kg, certains de ces nids peuvent peser jusqu’à 200 kg : « Si un nid tombe sur un passant d’une hauteur de 15 à 20 m, l’impact sera fatal », note Borja Carabante, élu responsable de l’environnement à la municipalité de Madrid. Selon un recensement réalisé par la mairie de Madrid, les zones les plus concernées par la présence de la conure veuve sont Carabanchel, dans le sud-ouest (avec environ 2 300 oiseaux, soit 20 % de la population totale de la capitale) et Moncloa-Aravaca, dans le nord-ouest. Comme le relève Soria Carreras : « Nous ne savons pas pourquoi elles se concentrent dans certaines zones, leur comportement en milieu urbain est inconnu, mais leur population augmente, et elles pourraient se déplacer vers d’autres quartiers. » En 2005, un millier de ces perruches ont été recensées à Madrid, ce qui a été considéré comme « problématique parce que la population ne diminue pas d’elle-même », reprend Santiago Soria Carreras, qui ajoute que l’espèce invasive gagne également d’autres villes espagnoles telles que Barcelone, Malaga et Valence. Invasion de perruches L’invasion des perruches argentines remonte aux années 1980 et 1990, lorsque les oiseaux étaient vendus comme animaux de compagnie. En raison de menaces sérieuses qu’elle fait peser pour les autres espèces, les habitats ou écosystèmes autochtones, cette espèce a été inscrite au Catalogue espagnol des espèces exotiques envahissantes, et son introduction dans le milieu naturel est aujourd’hui interdite en Espagne, ainsi que la possession, la circulation et le commerce. Mais à ce jour, environ 200 000 perruches sont arrivées en Espagne. M. Soria Carreras l’explique : « Elles finissent dans les parcs parce que les propriétaires se lassent d’elles et les libèrent, ou parce que les oiseaux s’échappent. » Pour pénibles qu’elles soient, ces mesures d’élimination sont un moindre mal : « Nous devons comprendre que c’est pour le bien de tous, pour protéger la flore et la faune du parc national de la Sierra de Guadarrama », commente M. Soria Carreras : « Nous ne savons pas ce qui pourrait arriver si nous ne parvenions pas à réduire la population. Mais il est certain qu’elles chasseront notre faune, et la possibilité qu’un nid cause un accident grave serait plus grande. » Borja Carabante précise que le plan d’éradication – qui n’a pas encore été finalisé – sera mis en œuvre conformément à la loi sur le bien-être des animaux et que toutes ne seront pas abattues : une population ne dépassant pas 600 oiseaux « causerait des dommages acceptables ». Madrid n’est pas la seule municipalité espagnole confrontée à un problème de perruches : Malaga et Séville ont aussi envisagé de prendre des mesures contre ces psittacidés. Mais le Parti animaliste contre la maltraitance animale (Pacma) s’y oppose et met en avant la possibilité d’employer « des méthodes éthiques, telles que l’utilisation d’aliments contraceptifs sans danger pour les oiseaux et d’autres animaux. Ces systèmes sont déjà en place depuis longtemps dans de nombreux pays, tels que la Suisse, la Slovénie, la France ou l’Italie, ainsi que dans certaines villes espagnoles, telles que Cardona ou Molins de Rei ». En 2018, les autorités de Cadix avaient envisagé de capturer et d’expulser 5 000 pigeons.