Tour de France : David Gaudu, équipier serviable mais féroce
Le jeune Breton est l’atout maître de son leader, sur et en dehors du vélo. Et, avec ce qu’il apprend à ses côtés, son probable successeur.
David Gaudu, dans l’ascension du Tourmalet, samedi 20 juillet. Christophe Ena / AP En se faisant un nom, David Gaudu a perdu un surnom. « Le Moustique », comme on l’appelait parfois à son arrivée chez les professionnels, a gagné le respect : plus question d’appeler ainsi ce séraphin à lunettes qui, un jour, conduira l’équipe Groupama-FDJ. Le grimpeur breton de 22 ans, que le grand public découvre sur ce Tour de France au soutien de Thibaut Pinot, n’a pourtant rien contre les bêtes. Sur le podium du Tour de l’avenir 2016 – Tour de France miniature pour les moins de 23 ans –, Gaudu dédie sa victoire à un poisson mort, celui d’un membre de l’équipe de France espoirs. Il y a une légèreté dans sa façon de recevoir les honneurs. A l’arrivée de la 17e étape du Tour à Valloire, jeudi 25 juillet, son husky femelle jappera pour lui. Il ne l’a pas vue depuis le départ, mais ses parents l’ont amenée dans leur transhumance vers les Alpes, le massif préféré de Gaudu. La bête à poils, qu’il faut sortir trois ou quatre fois par jour, l’apaise. « Il joue beaucoup en ligne mais il s’énerve, je l’entends parfois brailler, révèle son père, Bertrand. Depuis cette année, il éteint le jeu et va promener le chien, ça le calme. » Au printemps, le fondu de jeux vidéo a quitté le foyer de Landivisiau (Finistère) et fait construire plus à l’est, à Saint-Brieuc, l’endroit des premières coupes, quand ses jambes de poulet flottaient dans les cuissards XS. « Il avait plus un gabarit de minime que de junior », s’amuse Denis Le Cam, son premier entraîneur à l’UC Briochine, qui continue d’échanger avec lui des textos quotidiens. « David a la chance que je n’ai pas eue » Il a changé, Gaudu. L’apprenti du Tour 2018, qui, en chambre avec le maître farceur Arthur Vichot, « était tout feu tout flamme à l’hôtel, se dispersait, allait voir les copains plutôt que se reposer, se disperse beaucoup moins cette année », relève Yvon Madiot, l’homme qui l’approcha à 17 ans, en même temps que d’autres grosses équipes professionnelles. Cette année, constate-t-on au sein de la Groupama-FDJ, il est un facteur de stabilité, sans se départir de son attitude bonhomme. Il fait chambre avec William Bonnet, gage de sérieux. Et reste insensible aux ronflements du capitaine de route. Aux côtés de Thibaut Pinot dans le Tourmalet, samedi 20 juillet. GONZALO FUENTES / REUTERS « Il m’apporte de la sérénité », dit Thibaut Pinot dans une vidéo réalisée par son équipe. Aveu désarmant et incroyable inversion des rôles. David Gaudu est tout ce que n’était pas Pinot à son âge. A 22 ans, le Franc-Comtois était aussi décrit comme un potentiel vainqueur du Tour, mais il transpirait la fragilité. « David a la chance que je n’ai pas eue : avoir avec lui un leader qui joue le podium d’un grand tour, consent Pinot. Tout le monde commence à comprendre que c’est un futur très grand, mais je le protège encore un peu. Un jour, il sera dans ma situation. »