Tour de France 2019 : Julian Alaphilippe, jaune impérial
Le Français de la Deceuninck-Quick Step s’offre un numéro en solitaire sur les routes de Champagne et prend le maillot jaune à Epernay, là où tout le monde l’attendait.
Pour le retour en France par la Champagne, Julian Alaphilippe offre au pays un numéro impérial et s’offre l’étape et le maillot jaune. En attaquant dans la dernière côte répertoriée du parcours, à 16 km de l’arrivée, le Français de l’équipe Deceuninck-Quick Step résiste à un peloton désorganisé et s’impose dans l’arrivée en bosse d’Epernay (Marne), une demi-minute devant le groupe des favoris, réglé par Michael Matthews. Lire aussi Le parcours du Tour de France 2019, étape par étape Julian Alaphilippe après sa victoire, le 8 juillet à Epernay. CHRISTIAN HARTMANN / REUTERS Julian Alaphilippe a deux jambes étonnantes et un humour qui ne l’est pas moins, révèle son coéquipier Yves Lampaert : « Des fois il dit : “Tu l’as vu lui ?” Moi je réponds : “Qui ?”, là il dit : “Mon cul !” et il rigole. » Bon. Heureusement, il y a aussi le vélo : l’attaque du Français à 16 km de l’arrivée, quand le peloton tournicotait autour des vignes qui font la richesse d’Epernay, n’a fait rire personne. Alaphilippe est maillot jaune, première française depuis 99 étapes et le court intermède – une journée – de Tony Gallopin, en 2014. Sur le Tour de France 2019, il n’y avait rien d’aussi attendu que l’attaque de Julian Alaphilippe dans le final de cette troisième étape, hormis peut-être la couleur du maillot de leader et l’apparition d’Eddy Merckx sur la Grand-Place de Bruxelles. Pourtant, lorsque, à sa façon de boxeur, corps qui swingue, Alaphilippe s’est levé sur ses pédales à 200 m du sommet de la vilaine côte de Mutigny, personne n’a pu ou osé suivre. Pas même le Colombien Egan Bernal, qui était dans sa roue à cet instant. La suite, c’est une descente kamikaze à travers les vignes et un contre-la-montre de 15 km sur des routes qu’il connaît par cœur, pour y avoir roulé mercredi, en prévision du grand jour. Viennent les pavés de l’avenue de Champagne d’Epernay, bordée des grandes maisons qui ont fait couler les bulles toute la journée, et les pourcentages de la bosse finale. Alaphilippe les avale comme ces bidons de bière qu’il attrape à la volée dans les critériums. Le peloton est encore loin. Le Montluçonnais farceur a gagné comme il aime, avec panache : « C’est ce que je sais faire de mieux sur le vélo, en fait ! » « J’ai la rage ! » Le voilà en jaune, son ambition de début de Tour de France qu’il avait abandonnée la veille à l’issue du contre-la-montre par équipes, écrasé par la Jumbo-Visma. A son ami le coureur luxembourgeois Bob Jungels, absent du Tour mais qui a dévoilé après coup leur échange de messages, Alaphilippe promet alors : « Je vais essayer [de gagner l’étape] frérot. J’ai la rage ! C’est sûr que pour le maillot, maintenant, c’est presque mort. » Sur la ligne d’arrivée. Christophe Ena / AP « Je pensais que ça allait être compliqué pour le maillot jaune et je n’imaginais pas partir aussi loin de l’arrivée, explique-t-il longtemps après les embrassades et les bouquets. J’ai demandé à Dries Devenyns [un de ses coéquipiers] de monter la côte de Mutigny à bloc pour voir la situation au sommet. (…) J’ai encore un peu jaugé mes adversaires, pris le temps de voir ce qui se passait autour, et finalement quand j’ai attaqué je ne me suis pas retourné, je n’ai pas réfléchi à un éventuel regroupement. » En un mot : « Grandiose » pour Alaphilippe, « phénoménal » pour Lampaert, qui complète : « C’est le peloton du Tour de France, on n’est pas chez Peter et Paul » – ce qui doit vouloir signifier, en Flandres, une course d’amateurs. Ce lundi soir, Patrick Lefevere, patron de la Deceuninck, envisageait sous son panama « un camion de champagne ». L’homme est assoiffé. Nous est revenue cette parole prononcée dans les rayons d’un supermarché de Bruxelles, où se tenait la conférence de son équipe : « Nous n’en avons jamais assez. Si vous dites, “c’est assez”, vous faites comme le petit chien qui se met sur le dos et dont on frotte le ventre. Il ne faut jamais faire ça avant Paris. » Les deux hommes partagent une forme de voracité et un goût de la transgression. Le 1er juin, ils ont arrosé la prolongation de contrat d’Alaphilippe au Dom Pérignon, millésime 2006. La maison champenoise le décrit comme « aérien et lumineux ». Attention, toutefois : la bouche est « complexe » et « à fleur de peau ». Le Tour du comptoir : Binche Le Monde Après chaque étape, Le Monde vous envoie une carte postale depuis le comptoir d’un établissement de la ville de départ. Où l’on fait attention à son cholestérol. En passant devant la vitrine de Du côté de chez Boule, on s’est dit qu’un bar qui convoque à la fois Marcel Proust et Fort Boyard, ce n’est pas commun. Surtout à Binche, qui a beau être tout près de la frontière mais n’en reste pas moins un joyau de ville wallonne où Marie de Hongrie, sœur de Charles Quint, résida et donna quelques fêtes somptueuses. Du côté de chez Boule, on parle donc férocement wallon et c’est un bonheur, on ne voit vraiment pas ce qui nous oblige à repasser la frontière. Il y a là Henri Didens, dont on peut citer le nom vu que sa femme sait bien qu’il est déjà en train de descendre des demis au bar, lui qui est « en garde à vue depuis cinquante-cinq ans ». Et Marie-Thérèse, derrière le comptoir, mais tout le monde l’appelle Fifie. De même que tout le monde appelait son mari Boule, et on le dit encore maintenant qu’il n’est plus là. En partant, Boule a laissé à la ville de Binche un très joli bar, dont l’esthétique art déco date de l’ouverture, en 1990, mais c’est fort bien imité. Hélas, le décorateur, M. Hosdey, est mort quelques années plus tard, ce qui avait causé bien du souci à Boule : « Il se demanderait comment l’on ferait en cas d’incendie », se souvient Fifie. La place de Binche. Boule a aussi laissé les recettes des « doubles binchoises », des petites galettes qu’il maîtrisait si bien que sa recette était appelée « les doubles de Boule ». On vous la livre ici, car vous ne la trouverez jamais sur Marmiton et c’est un patrimoine en voie de disparition, paraît-il : « Pour 400 g de farine de sarrasin (indispensable), ajouter un œuf complet et plus ou moins un litre de Binchoise blonde – une bière, à 6,2° –, suivant la consistance de la pâte. Mélanger le tout et ajouter deux cuillerées à soupe de beurre fondu. Constituer les petites crêpes et les faire cuire avec le fromage piquant de Herve (ce n’est pas le nom du producteur, bien celui du fromage). Servir, de préférence, accompagné d’une bonne Binchoise, c’est succulent. » On ose : « – Le beurre, il sert à quoi ? – Sinon on risque d’étouffer. – Et la bière, il y a une alternative à la Binchoise ? – Toute bière est bonne, du moment qu’elle est forte. C’est comme le fromage, du maroilles peut faire l’affaire. – Ce n’est pas un peu calorique tout ça ? – Si vous en mangez cinq ou six, vous pourrez prendre un peu de poids. » Fifie sait servir des bières. C’est comme tout : la modération est importante. Henri le sait, lui qui fut Gille, dans une autre vie. Gille, c’est le personnage principal du carnaval de Binche, le plus célèbre de Belgique, inscrit à l’Unesco. Les Gilles portent un masque de cire, un fameux chapeau de plumes et un costume que l’on commence à coudre pour l’année prochaine dès que l’on s’est remis du carnaval. Le rôle obéit à des règles strictes : le Gille est en sabots et n’a pas le droit de s’asseoir de toute la journée tant que le feu d’artifice qui clôt le carnaval n’est pas tiré. Henri a été Gille sept fois, mais ça abîme un homme, et il n’a plus guère la constitution qui va avec le rôle. « Pour faire le Gille, faut une bonne santé, une musculature, et un bon estomac. Car les Gilles ont soif. Tout se fait au champagne, dès le matin, avec du saumon fumé et des huîtres. » Reste une règle, sans doute la plus importante : « Un Gille ne peut pas être saoul. Il peut être gris. » Dicton binchois : qui n’a pas de mug Wanty a raté sa vie.