Nigeria : la police secourt plus de 300 garçons maltraités dans une école coranique
Un raid policier mené jeudi dans le nord du pays a conduit à la découverte d’élèves et d’étudiants vivant dans « des conditions inhumaines et dégradantes ». Certains ont été torturés et sans doute violés.
La police de Kaduna, dans le nord du Nigeria, a découvert et secouru plus de 300 garçons de « nationalités différentes », dont des mineurs, victimes de maltraitances graves dans un centre d’enseignement islamique, a fait savoir la police, vendredi 27 septembre, auprès de l’Agence-France-Presse (AFP). Un raid mené jeudi soir dans une maison du quartier Rigasa a conduit à la découverte d’élèves et étudiants vivant dans « des conditions inhumaines et dégradantes sous couvert de leur apprendre le Coran et de les redresser », a expliqué le porte-parole de la police de l’Etat de Kaduna, Yakubu Sabo. Le propriétaire de l’établissement et ses six assistants ont été arrêtés, a-t-il précisé. « Nous avons trouvé une centaine d’étudiants, dont des enfants de 9 ans à peine, enchaînés dans une petite pièce, dans le but de les corriger et de les responsabiliser », a déclaré M. Sabo, précisant que beaucoup d’entre eux portaient des cicatrices sur le dos. « Les victimes ont été maltraitées. Certaines d’entre elles ont déclaré avoir été violées par leurs professeurs », a déclaré Sabo. La police a également trouvé une « chambre de torture », où des élèves étaient suspendus à des chaînes et battus lorsque les enseignants estimaient qu’ils avaient commis une faute. Remettre « dans le droit chemin » des petits délinquants Le raid policier a été lancé à la suite des plaintes répétées de voisins, qui se doutaient que quelque chose d’anormal se passait à l’intérieur de l’école. « Les victimes étaient de nationalités différentes et deux d’entre elles ont déclaré lors de leur interrogatoire qu’elles avaient été amenées par leurs parents du Burkina Faso », a ajouté le porte-parole. L’école, ouverte il y a une dizaine d’années, hébergeait des étudiants amenés par leur famille pour leur apprendre le Coran et surtout remettre « dans le droit chemin » des petits délinquants, ou consommateurs de drogues. Le nord du Nigeria, majoritairement musulman, accueille un grand nombre de « maisons de correction » plus ou moins formelles dispensant un enseignement religieux strict, en l’absence de structures publiques à même de prendre en charge les jeunes livrés à eux-mêmes. Les parents de certaines victimes originaires de Kaduna, convoqués par la police, ont été « choqués et horrifiés » quand ils ont vu l’état de leurs enfants, car ils n’avaient aucune idée de ce qu’ils vivaient, selon le porte-parole. Ils apportaient régulièrement de la nourriture à leurs enfants et étaient autorisés à les voir une fois tous les trois mois. « Ils n’étaient pas autorisés à entrer dans la maison pour voir ce qui se passait, les enfants étaient amenés à l’extérieur pour les rencontrer un bref instant », a précisé M. Sabo. « Ici, ils gardent les dealers de drogues, les voleurs, les homosexuels, toutes sortes de gens, a confié à l’AFP Abdallah Hamza, l’une des victimes. Ceux qu’ils surprenaient en train d’essayer de s’enfuir, étaient suspendus par des chaînes. » Un autre jeune homme, Hassan Yusuf, a expliqué qu’il avait passé seize ans en Grande-Bretagne, où il s’est marié à une chrétienne et s’est converti au christianisme. « Quand je suis rentré au Nigeria, j’ai dit à ma famille élargie que j’étais devenu chrétien, et que je voulais aussi convertir mes enfants, et un matin, je me suis juste retrouvé ici… C’était il y a deux ans », rapporte le jeune homme. Sur la chaîne de télévision privée Channels, l’un des responsables présumés de l’école a insisté sur le fait que l’école avait uniquement vocation à enseigner le Coran et que ceux qui étaient enchaînés étaient les « têtus qui avaient tenté de s’enfuir ».