Farea Al-Muslimi : « Le Yémen, c’est la guerre de tous contre tous »
Selon le chercheur, le conflit déclenché par l’Arabie saoudite, en 2015, a renforcé les rebelles houthistes, soutenus par l’Iran. Désormais, le pays est pris dans les rivalités régionales entre Riyad et Téhéran mais aussi Abou Dhabi, le Qatar et Oman.
Farea Al-Muslimi est le président du Centre Sanaa pour les études stratégiques, et chercheur associé au groupe de réflexion Chatham House. Rassemblant des chercheurs yéménites et internationaux, le Centre Sanaa fournit des analyses recherchées sur le conflit yéménite et s’est affirmé comme un interlocuteur nécessaire des Etats et organisations internationales. Le Yémen revient sur le devant de la scène depuis la frappe, revendiquée par les rebelles houthistes soutenus par l’Iran, sur les installations pétrolières saoudiennes, le 14 septembre. Comment ce pays s’est-il retrouvé happé dans les rivalités régionales opposant Riyad à Téhéran ? Le conflit yéménite est, dans sa forme actuelle, le résultat de la riposte saoudienne à la prise de la capitale Sanaa, en 2014,par les rebelles houthistes. L’Arabie saoudite, secondée par les Emirats arabes unis, a formé une coalition arabe visant à permettre au gouvernement d’Abd Rabbo Mansour Hadi [président élu en 2012, en exil] de reprendre le contrôle de tout le territoire. Cette coalition a échoué, les rebelles ont tenu. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Attaque des sites pétroliers : Riyad et Washington haussent le ton face à Téhéran Pour Téhéran, les houthistes ont représenté une formidable opportunité de nuire aux intérêts de Riyad : des investissements peu coûteux chez des voisins directs de l’Arabie saoudite, idéalement localisés pour lancer des drones ou des missiles. Il faut cependant rappeler qu’avant l’intervention de l’Arabie saoudite au Yémen, les houthistes ne bénéficiaient pas d’un tel soutien. Ils avaient peu de missiles, pas de drones. Aucune de ces armes contre lesquelles Riyad se montre aujourd’hui incapable de se défendre. La guerre livrée aux houthistes par l’Arabie saoudite aurait donc renforcé les rebelles ? Riyad leur a même rendu un service majeur. Cette guerre est la meilleure chose qui soit arrivée aux houthistes, un groupe autrefois marginal et cantonné dans l’extrême nord, autour de laville de Saada, qui contrôlent désormais les zones les plus peuplées du Yémen, dont la capitale. S’il y a une chose que savent faire les houthistes, c’est se battre. En revanche, gouverner, ils ne savent pas. La guerre est donc pour eux une situation confortable. Depuis cinq ans, l’histoire des houthistes est celle d’une organisation familiale, tribale, et confessionnelle [les houthistes pratiquent l’islam zaïdite, une branche du chiisme] qui a pris de larges territoires par les armes et n’a cessé de se renforcer. Ils considèrent les autres Yéménites qui vivent sous leur contrôle davantage comme des otages que comme des administrés dont ils seraient responsables. Ils ont mis en place des structures parallèles – leurs propres services de renseignement, leur propre banque centrale –, mais comme ils ne peuvent pas copier chaque institution existante, ils ont nommé des « superviseurs », liés à la famille du chef des houthistes Abdel Malik Al-Houthi, qui exercent un contrôle total des prises de décisions dans chaque district, chaque bureau, chaque administration. Ce faisant, ils institutionnalisent la fragmentation du pays.