« En Russie, je deviens une ennemie »
Correspondants de presse (1/12). A son arrivée en 2014, Isabelle Mandraud trouve un pays en pleine guerre, abreuvé de propagande anti-occidentale.
Ai-je bien entendu ? Des haut-parleurs crachotent un message étrange, qui presse l’assistance de laisser nourriture et peluches au vestiaire. Ma pratique du russe étant très imparfaite, je me fais répéter la consigne. Oui, c’est bien cela : il faut déposer tout un tas d’objets hétéroclites qui abondent par ici, dans l’enceinte de ce complexe international planté le long de la Moskova, au centre de Moscou. Mon interlocutrice trimballe avec elle un charmant Culbuto dodelinant sur sa base arrondie mais que, pour rien au monde, elle n’abandonnera – elle l’a amené tout exprès de sa région de Tambov, à 400 kilomètres au sud de Moscou. YASMINE GATEAU Les portes de l’immense salle s’ouvrent enfin. Dans un joyeux brouhaha, plusieurs centaines de journalistes russes et étrangers prennent d’assaut les fauteuils, après avoir franchi un dernier contrôle. Ce 18 décembre 2014, six mois après mon installation à Moscou comme correspondante du Monde, je vais enfin voir Vladimir Poutine en chair et en os, pour sa traditionnelle conférence de presse organisée une fois par an. Un porte-parole à la langue acérée Le voici. Démarche carrée, bras balancés le long du corps. Vêtu d’un costume sombre et d’une cravate lilas, le chef du Kremlin s’installe sur la scène derrière un bureau. A ses côtés, son fidèle porte-parole, Dmitri Peskov, joue les Monsieur Loyal. Affable sous sa moustache blonde, ce diplomate de formation parle couramment le turc, l’anglais… et la langue de bois. Il me revient brusquement en mémoire qu’il lui arrive aussi de dire des horreurs, tel ce commentaire rapporté par l’ex-député Ilia Ponomarev à propos des manifestations anti-Poutine de l’hiver 2011-2012 : « Pour un OMON [forces antiémeute] blessé, il faut éclater le foie des manifestants sur l’asphalte. » Lire aussi En pleine crise, Vladimir Poutine affiche son optimisme pour la Russie M. Peskov distribue les questions. Sauf si Vladimir Poutine repère quelque chose d’intéressant dans la salle (d’où les peluches et pancartes brandies à bout de bras). Dans ce cas, c’est lui qui donne la parole. Cette fois, c’est un tee-shirt portant le mot « Oukrop » qui retient son attention. Cela signifie « aneth », une façon plutôt péjorative de désigner les Ukrainiens, un peu comme « rosbifs » pour les Anglais vus de France, ou froggies (« grenouilles ») en sens inverse. Invité à poser sa question, le journaliste ukrainien qui s’est présenté ainsi attaque bille en tête : combien de soldats russes dans le Donbass, combien de prisonniers ukrainiens ?