Exposition : Chambord, la « cité céleste » de François Ier
« Chambord 1519-2019. L’utopie à l’œuvre » raconte la genèse du château, ovni architectural dont on célèbre les 500 ans.
Portrait de François Ier (fin du XVIe ou début du XVIIe siècle). DOMAINE NATIONAL DE CHAMBORD / LÉONARD DE SERRES Montrer la « cité céleste » de François Ier à Chambord, en raconter la genèse dans une exposition consacrée à cet ovni architectural dont on célèbre les 500 ans, tel est le défi relevé par Jean d’Haussonville, directeur du monument historique, avec « Chambord 1519-2019. L’utopie à l’œuvre ». Aux commandes du plus énigmatique des châteaux royaux de France, au toit hérissé d’innombrables cheminées, telles des fusées pour l’au-delà, l’ancien diplomate dit réaliser un « rêve d’enfant », au milieu des 5 440 hectares de bois verrouillés par un mur de 32 kilomètres. Commissaire de l’exposition, le philosophe Roland Schaer livre une lecture savante de l’édifice, dont la construction dura vingt ans depuis la pose de la première pierre par François Ier, en 1519. Des prêts exceptionnels servent sa démonstration : du Louvre, le portrait du monarque, huile sur toile que Le Titien a réalisée en 1539 à partir d’une médaille, son armure ciselée d’or et d’argent, celle d’un géant de près de deux mètres ; venus des Offices de Florence : un imposant coffre en marqueterie représentant une cité idéale ou encore le parchemin enluminé, La Cité de Dieu, de saint Augustin (vers 1480), et le Traité de bonne gouvernance, de Guillaume Budé (XVIe siècle). C’est le principe de la « cité céleste », auquel François Ier voulait donner forme en imaginant Chambord, que Roland Schaer met en scène à travers les dessins, maquettes et manuscrits réunis. Le donjon central évoque l’idéal chevaleresque. De la bibliothèque du roi proviennent de précieux ouvrages dont Les Chevaliers de la Table ronde et Lancelot du Lac, ou L’Utopie, de Thomas More, une première édition publiée à Louvain en 1516. Certains manuscrits sont à feuilleter virtuellement, comme les plans, croquis, relevés d’architecture, ceux de Jacques Androuet du Cerceau, notamment. On pourrait passer des heures à déchiffrer les dizaines d’esquisses annotées de Léonard de Vinci – à lire avec un miroir : le Florentin écrit de droite à gauche et à l’envers –, des fac-similés pour la plupart. Trois feuillets originaux du Codex Atlanticus proviennent de la Pinacothèque ambrosienne de Milan. Le jardin historique replanté Invité en 1516 par François Ier au Clos Lucé, manoir mis à sa disposition et relié par un passage secret au château d’Amboise, Léonard recevait la visite quotidienne du souverain. « François Ier n’est pas seulement un “roi bâtisseur”, mais bien un “roi architecte” et un adepte flamboyant de la “politique de la beauté”, explique Roland Schaer. Il est probable qu’à Chambord le monarque ait joué un rôle de premier plan, il prend la plume et dessine pour suggérer les formes d’un château poétique du monde des chevaliers, dans une transposition de l’architecture religieuse. A Chambord, le parcours est ascendant, l’escalier à vis grimpe au ciel. »