Une « Dévotion » qui arrive trop tôt à Avignon
Invité pour la première fois au festival, Clément Bondu exprime un si fort désir de théâtre qu’il déborde de partout.
Clément Bondu, le 4 juillet, à Avignon. GERARD JULIEN/AFP Programmer est un exercice difficile, qui demande du doigté, surtout à Avignon, où le label « in » crée un effet d’amplification : échecs et réussites y sont beaucoup plus marqués que dans le cours d’une saison théâtrale. C’est la dure loi du festival, sa grandeur et son talon d’Achille : quand, en effet, un jeune artiste est invité pour la première fois, il acquiert une visibilité qui peut, dans le meilleur des cas – Julien Gosselin, par exemple – lui ouvrir des portes, et, dans des cas moins heureux, lui en fermer, à tort peut-être, parce qu’il risque d’être jugé sur un travail encore trop frais, une promesse dont on ne sait encore ce qu’elle donnera. Voilà pourquoi c’est une erreur de programmer Dévotion, dernière offrande aux dieux morts, de Clément Bondu. Il eût mieux valu attendre qu’il affine sa démarche d’auteur-metteur en scène, et laisser mûrir un talent qui, pour l’heure, clignote comme une lueur d’espoir dans la nuit du théâtre. Benjamin de cette 73e édition, Clément Bondu aura 31 ans le 19 juillet. Après l’Ecole normale supérieure, à Lyon, et le Conservatoire national supérieur d’art dramatique de Paris, il a voyagé à travers le monde, beaucoup écrit, et fondé une compagnie qu’il a appelée « Année zéro », en hommage au film de Roberto Rossellini, Allemagne année zéro. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Festival d’Avignon : quand le passé de l’Europe resurgit Dévotion, dernière offrande aux dieux morts, est née de ces années fondatrices où Clément Bondu s’est frotté à la vie sous toutes ses coutures. C’est une pièce de jeunesse, et d’adieu à la jeunesse. De ce point de vue, elle s’inscrit dans une longue tradition de la littérature dramatique, où l’on trouve au meilleur L’Eveil du printemps, de Frank Wedekind. Comme de nombreuses autres qui l’ont précédée, cette pièce dessine le portrait d’une génération. Et c’est bien cela qui la rend intéressante. La crainte d’un désastre politique Qu’ont-ils dans la tête, dans le corps et dans les nerfs, ceux qui n’ont pas connu la guerre froide et le mur de Berlin ? Comment voient-ils le monde ? Comment s’y voient-ils vivre, à l’âge où l’insouciance, ce si beau mot, s’efface peu à peu du paysage ? Dans son travail, Clément Bondu a pris en compte le vécu des acteurs et des actrices de la promotion 2019 de l’Ecole supérieure d’art dramatique (ESAD), à Paris, pour qui il a créé Dévotion, et qui sont nés dix ans après lui. Les enfants du 11-Septembre 2001, en somme. On ne surprendra guère en écrivant qu’ils ne voient pas l’avenir en rose. Leur crainte majeure n’est pas la catastrophe écologique, mais un désastre politique qui s’incarnerait dans la venue à la tête de l’Etat d’un homme « d’ordre et de pouvoir ». Leur présent, lui, part dans tous les sens. Il se cogne au Paris nocturne de La Chapelle, de Barbès et de Pigalle, il croise les SDF dans le métro et les réfugiés dans des chambres de misère, et il s’incarne dans une rage presque hébétée qui allie les imprécations de Baal, les douleurs d’Hamlet et l’innocence déchirée de L’Idiot. Mais Brecht, Shakespeare et Dostoïevski ne sont pas les seules références de Clément Bondu, qui cite ses héros, Jean-Luc Godard ou Heiner Müller, et emprunte très maladroitement à Carmelo Bene, l’acteur et metteur en scène italien de génie, un long final placé sous le signe d’un bouche-à-bouche avec la mort.