Guillaume Nicloux : « Houellebecq et Depardieu sont les faces opposées d’une même médaille »
Le cinéaste explique pourquoi il a voulu mettre face à face l’écrivain Michel Houellebecq et le comédien Gérard Depardieu dans son nouveau film, « Thalasso ».
Michel Houellebecq et Gérard Depardieu dans « Thalasso », de Guillaume Nicloux. WILD BUNCH DISTRIBUTION Parce qu’il les connaît depuis longtemps, qu’il les a déjà mis en scène l’un et l’autre, qu’il est devenu leur ami, le réalisateur Guillaume Nicloux a pu réunir devant sa caméra Houellebecq et Depardieu pour une fiction – un séjour en thalasso à Cabourg – où, comme souvent dans le travail de l’auteur, les personnages jouent leur propre rôle. Il raconte cette rencontre improbable. Au départ « Thalasso » devait s’appeler « C’est Extra ! », comme la chanson de Léo Ferré… Qui a disparu du film. Oui, parce que c’était extra de pouvoir rassembler – ce qui semblait impossible – celui que je considère comme le ou l’un des plus grands acteurs vivants, et l’écrivain français le plus lu dans le monde, avec l’aura la plus importante… Il y a quelque chose d’emblématique à réunir ces deux hommes qui sont à la fois la fierté et la honte de la France. Je suis un grand défenseur de la provocation, au sens de provoquer des émotions, des débats, un échange. Ce qui m’horrifie, c’est l’unanimité. Et provocateurs, ils le sont tous les deux. Réussir à les réunir nécessite une bonne dose de confiance de leur part ? Il y a une genèse à tout ça. Puisque c’est une histoire de confiance, il faut remonter à la source. Et dans le cas de Michel Houellebecq, la source c’est le premier rôle que je lui offre en 2012 dans L’Affaire Gordji. En directeur de la DST. Pourquoi lui avoir proposé ce rôle ? On avait sorti quelques années plus tôt chacun un roman chez Flammarion. Lui, Les Particules élémentaires et moi, plus modeste, Jack Mongoly. On avait fait les dédicaces ensemble, moi en quinze minutes, lui scrupuleusement pendant des heures. J’avais vu une personnalité, une personne à part. Une étrange alchimie entre ce qu’il est physiquement, sa voix, et sa façon de bouger. Cela arrive de temps en temps, on est frappé par la grâce d’une personne. Et puis alors qu’on préparait le casting, j’ai revu La Possibilité d’une île, le film qu’il a adapté de son roman, et j’ai vu qu’il y faisait lui-même une figuration. Moi ce sont surtout les personnalités qui m’intéressent, pas vraiment les acteurs. Ce fut le déclic. Et puis vous tournez en 2014 « L’Enlèvement de Michel Houellebecq », dont il est le héros et qui a contribué à le faire connaître différemment. Très vite a germé l’idée qu’il tienne son propre rôle à l’intérieur d’une fiction. Lui donner l’alibi d’un personnage qui est quand même le sien en le faisant réagir avec ses propres émotions. Une façon pour moi de revisiter le documentaire en proposant quelque chose de ludique tout en livrant une facette de Michel que les gens ne connaissaient pas, beaucoup plus ample que ses saillies verbales que les médias mettent en avant. Elles existent, mais elles sont toujours précédées d’une pensée. On peut au final ne pas être d’accord avec ce qu’il dit mais cela lui donne sa dimension humaine.