Tués, coupés, abattus ? Démêler le vrai du faux sur les arbres et la 5G en trois exemples
Montages grossiers, vidéos complotistes, images de « preuves »… les fausses informations dans ce dossier mobilisent les militants opposés au déploiement.
Son lancement n’est attendu que dans six mois, au minimum, mais la téléphonie 5G (pour « 5e génération ») suscite déjà de nombreux fantasmes. Ainsi, des villes ou des pays l’auraient interdite pour des raisons de santé (c’est faux), il existerait un « drone insecte espion » contrôlé en 5G dont on nous cacherait l’existence (c’est également faux)… Sur les réseaux sociaux, les « preuves » des dégâts présumés du déploiement du réseau de téléphonie mobile 5e génération sur l’environnement se multiplient, à l’aide notamment d’images d’arbres. Problème : ce sont souvent des photomontages grossiers ou des images détournées. Trois exemples. 1. L’antenne 5G posée en haut d’un sapin Certains internautes s’inquiètent d’une installation des antennes dans les arbres : « Une antenne 5G active a été posée sur le haut d’un sapin dans le Jura afin de tester l’effet de ses ondes : après quelques semaines, le résultat est tout simplement catastrophique », relaie ainsi l’un d’entre eux. En réalité, il s’agit d’un photomontage grossier ; le raccord entre la cime de l’arbre et l’antenne est d’ailleurs visible à l’œil nu. Contacté par l’AFP, son auteur a reconnu qu’il s’agissait d’un faux ; il a fini par supprimer son post – ce qui n’a pas empêché la photo bidon de continuer à circuler. Reprise avant que son auteur ne l’efface, elle était encore diffusée plusieurs milliers de fois sur des comptes à tonalité complotiste, comme dans l’exemple ci-dessus, qui partage aussi des contenus sur le « drone insecte espion 5G » et sur la nouvelle flèche de Notre-Dame qui cacherait une antenne 5G (autre information fausse). Comme le souligne 20 Minutes, qui cite le directeur de l’Agence nationale des fréquences (ANFR), les antennes ne sont pas juchées au sommet d’arbres, mais elles peuvent dans certains cas être garnies de fausses feuilles pour s’intégrer dans le paysage. Il s’agit le plus souvent d’antennes 4G car la 5G n’a pas vocation à être déployée hors des zones extrêmement denses comme les villes et certains réseaux de transport. Le contexte 5G : vers davantage d'antennes Ces informations erronées à propos d'abattages massifs partent d'un constat véridique : le réseau 5G permet un débit de 10 à 1 000 fois plus puissant que la 4G grâce à ses hautes fréquences, mais le corolloraire d'une fréquence haute est une onde courte. Laquelle se propage moins loin et est stoppée facilement par les obstacles comme des murs, des arbres... Donc, oui, a priori, il faudra davantage d'antennes ; on parle de 5 000 nouvelles installations venant compléter les 25 000 actuelles, dédiées à la 4G, qui seraient modifiées. Mais, de là à vouloir supprimer tous les obstacles, Alain Sibille, professeur de physique à Télécom ParisTech, est dubitatif : « Je pense qu'au moins pendant un certain temps, les fréquences du domaine millimétrique seront plutôt utilisées dans des liaisons point à point (par exemple pour relier une antenne déportée à une station de base) que dans toutes les directions. Dans ce cas, éliminer une obstruction spécifique pourrait avoir du sens, techniquement parlant. De là à dire qu'une municipalité abattrait des arbres de gaité de cœur, c'est autre chose, et le faire massivement, c'en est encore une autre... Bref, je vois cette idée, un peu baroque, comme un épiphénomène, si elle devait jamais être mise en œuvre. » 2. L’arbre à moitié mort à cause d’une antenne 5G L'arbre à moitié mort, prétendument à cause d'une atenne 5G, à Gateshead, au Royaume-Uni. Youtube Autre contenu viral accréditant la thèse de dangerosité de la 5G envers la flore : une vidéo prend pour exemple, dans une localité britannique, Gateshead (au nord-est de l’Angleterre), un arbre à moitié dénudé et ayant perdu son écorce, supposément à cause de l’antenne 5G installée en haut de l’éclairage municipal. Une explication assez douteuse puisque l’herbe, elle, n’est pas touchée et qu’il n’y a pas d’antenne 5G déployée par la mairie de Gateshead. L’antenne en haut de l’éclairage municipal est « un petit émetteur-récepteur qui permet de régler, d’allumer ou d’éteindre les lampadaires. Il utilise l’ancien réseau de téléphonie mobile 2G/3G », a expliqué la mairie, qui a dû faire face en 2018 à une violente campagne de désinformation. Une poignée de militants accusaient le conseil municipal d’avoir installé des lampes équipées d’une technologie 5G qui provoquerait saignements de nez, cancers, fausses couches… L’affaire a fini au tribunal, avec un procès pour harcèlement (d’agents municipaux) dans lequel la mairie l’a emporté. « Voilà l’effet sur arbre ; réfléchissez à ce que cela peut faire à notre santé », alerte le réalisateur de la vidéo. Justement, il se trouve que la recherche scientifique a énormément travaillé sur la question des impacts sanitaires des ondes élétromagnétiques de faible intensité et qu’elle aurait plutôt tendance à dire qu’il n’y a pas de preuve de risque pour la santé humaine. « Les connaissances scientifiques acquises dans ce domaine sont désormais plus complètes que celles que l’on possède sur la plupart des produits chimiques », explique l’Organisation mondiale de la santé. Mais, si rien ne confirme l’existence d’effets nocifs résultant d’une exposition à ce type de radiofréquences, cela ne veut pas dire qu’on a la preuve qu’il n’y a aucun risque (il est en effet difficile de prouver l’inexistence de quelque chose). C’est alors le principe de précaution qui prévaut ; les différentes agences de santé recommandent notamment un usage modéré du téléphone portable. Quant à l’effet sur l’environnement, aucune étude n’a réussi à prouver quoi que ce soit à l’heure actuelle. Une étude de l’université de Wageninge, aux Pays-Bas, s’est penchée en 2010 sur les effets des ondes Wi-Fi sur l’environnement : lors d’un premier test sur vingt frênes, ils ont constaté que les feuilles les plus proches des points d’accès étaient desséchées ou tombées… des résultats contredits lors d’une deuxième expérience. 3. Les arbres coupés pour ne pas interférer avec la 5G « On coupe des arbres en prévision de la 5G ! », déplore une internaute dans un post sur Facebook, partagé plus de 2 000 fois et appelant à signer la pétition 5G Appeal, qui demande à décréter un moratoire sur le déploiement du réseau de téléphonie mobile. En fait, la photo utilisée date d’octobre 2018. Elle a été prise à Marseille, dans le quartier de la Plaine, en pleins travaux de rénovation… pour laquelle des arbres ont été arrachés. Autre ville où des arbres auraient été coupés pour laisser passer la 5G : Grenoble, croyait savoir le collectif anti-compteurs Linky de la capitale, postant en août 2018 un prétendu « avant-après ». « A Grenoble, ville test pour la 5G, on coupe les arbres pour qu’ils ne gênent pas la 5G. » Outre qu’il ne s’agit pas exactement du même endroit entre le premier et le second cliché (le premier est pris au 49 de la rue Lesdiguières ; le second au 43), aucun arbre n’a été coupé à Grenoble pour la 5G, a indiqué la municipalité à nos confrères de 20 Minutes. De nouveaux arbres ont même été replantés, comme le prouve une photo que nous a envoyée la mairie. La rue Lesdiguières, à Grenoble, le 21 août 2019. Mairie de Grenoble « Il y avait des arbres en mauvais état, mutilés par la tempête de neige de 2012 […] La métropole et la ville ont profité d’un chantier important sur les réseaux et la voirie pour couper les arbres qui devenaient dangereux, supprimer des places de stationnement afin d’offrir aux arbres remplaçants une fosse de 15 mètres cubes et un espace de protection au sol », détaille la municipalité. Edit : suite à la remarque d’un lecteur attentif, nous avons pu retrouver à quelles hauteurs de la rue Lesdiguières avaient été pris les deux clichés. Ajout d’une photo envoyée par la mairie de Grenoble datant du 21 août.