Comment les services secrets ont identifié un espion russe sur le sol français
La traque des espions russes en Europe bat son plein. En 2018, un nouvel agent a été démasqué en Suisse. Déjà repéré par le contre-espionnage français à Marseille en 2016, il est accusé d’avoir fait partie d’un commando itinérant du renseignement militaire russe.
SEVERIN MILLET La chasse aux espions russes en Europe bat son plein. Une guerre secrète si intense que des gouvernements occidentaux sont parfois sortis du silence. Une première fois après la tentative d’empoisonnement, en mars 2018, dans le sud de l’Angleterre, de l’ex-agent russe Sergueï Skripal, passé à l’ennemi britannique, par deux membres de la direction générale du renseignement militaire russe (GRU, devenu GU). Puis lors de l’arrestation, un mois plus tard, à La Haye, de quatre autres espions du GRU qui tentaient de pénétrer les systèmes de l’Organisation pour l’interdiction des armes chimiques (OIAC). Le mutisme observé, depuis, sur l’activisme du GRU ne signifie pas qu’il a diminué. En 2018, un nouvel espion russe a été identifié et dénoncé sans que son nom ne soit, cette fois-ci, divulgué par les autorités. Il s’agit de Sergueï Jeltikov, qui occupait des fonctions consulaires en Suisse. L’homme est accusé par la justice helvétique d’avoir fait partie d’un commando itinérant du GRU comprenant deux des agents arrêtés à La Haye en avril 2018, Evgueni Serebriakov et Alexeï Morenets. Ces deux hommes, agissant sous couverture diplomatique, étaient membres de l’unité 26165 du GRU, tête de pont du cyberespionnage militaire, une des armes préférées du Kremlin. Selon les services secrets suisses (SRC), M. Jeltikov aurait servi de relais logistique et aurait veillé à la sécurité du duo Serebriakov-Morenets, en mars 2017, à Lausanne, lors d’une opération de ­piratage informatique visant l’Agence mondiale antidopage (AMA). Près de 700 experts de la lutte contre le dopage étaient réunis pour entendre le juriste Richard McLaren, auteur d’un rapport sur le système de triche mis en place par l’Etat russe lors des Jeux olympiques d’hiver de Sotchi, en 2014. En 2018, M. Jeltikov aurait également préparé la venue de ses deux acolytes pour une autre opération contre le laboratoire fédéral atomique, biologique et chimique de Spiez, au sud de Berne, habilité notamment par l’OIAC et l’AMA. Longue poursuite Si M. Jeltikov a été dénoncé comme espion par la Suisse, en 2018, les services de renseignement helvétiques savaient en réalité depuis la fin 2016 qu’il œuvrait pour le GRU en Europe. Une information fournie par le contre-espionnage français qui le suspectait depuis des mois d’appartenir au renseignement militaire russe. Mi-septembre 2016, alors qu’il occupe les fonctions de vice-consul au consulat de Marseille, réputé être un nid du GRU en France, des agents de la direction générale de la sécurité intérieure (DGSI) le prennent en filature jusqu’à l’aéroport de Marignane. Ils ont la surprise de le voir accueillir deux Russes en provenance de Moscou qui voyagent sous leur vrai nom : Evgueni Serebriakov et Alexeï Morenets.