Coupe du monde de rugby 2019 : l’Irlande de Sexton veut stopper le règne des All Blacks
Pour accéder pour la première fois aux demi-finales d’une Coupe du monde, l’Irlande va devoir s’imposer samedi (12 h 15) face à la redoutable Nouvelle-Zélande.
La Nouvelle-Zélande affronte l’Irlande à Tokyo, samedi 19 octobre (12 h 15), en quart de finale de la Coupe du monde de rugby, après l’affiche entre l’Angleterre et l’Australie (9 h 15). L’occasion de revenir sur le parcours des deux sélections depuis le début du Mondial, les dernières déclarations et les compositions d’équipe. Irlande Le parcours Depuis le début de la compétition, l’Irlande alterne entre le bon et le moins bon. Le XV du trèfle, impressionnant face à l’Ecosse (27-3), s’est incliné de manière surprenante face au Japon (19-12). Les Irlandais ont ensuite retrouvé le chemin de la victoire face à la Russie (35-0), malgré un jeu décevant, avant de terminer sur une prestation très convaincante, lors de leur dernier match de phase de poule, face aux Samoa (47-5). Mais le revers contre le pays hôte leur coûte cher puisqu’ils ont la lourde tâche d’affronter la Nouvelle-Zélande dès les quarts. Une opposition qui promet d’offrir une rencontre de haut niveau, avec des Irlandais qui rêvent d’accéder pour la première fois aux demi-finales d’une Coupe du monde. Et le rêve est permis puisque le XV du Trèfle a battu la Nouvelle-Zélande à deux reprises lors de leurs trois dernières confrontations (victoires 40-29 en 2016 et 16-9 en 2018, défaite 21-9 en 2016). Le réveil de Sexton Jonathan Sexton, à l’entaînement, le 18 octobre. MATTHEW CHILDS / REUTERS Bonne nouvelle pour ce quart de finale, l’Irlande va pouvoir compter sur son joueur-clé, Jonathan Sexton, qui a très peu joué depuis le début du Mondial. Et même depuis le début de la saison. Meilleur joueur du monde en 2018, l’ouvreur sort en effet d’une année 2019 ternie par les blessures récurrentes aux adducteurs. Le joueur de Leinster a disputé cinquante-huit minutes face à l’Ecosse, aucune contre le Japon, quarante contre la Russie et cinquante et une minutes face aux Samoa. Suffisant pour faire basculer les rencontres par ses longs coups de pied et son intelligence de jeu. La composition 🚨Team announcement🚨 Here's the @IrishRugby that will face the @AllBlacks in the quarter-finals at #RWC2019… https://t.co/rCgf0Zuy8B — rugbyworldcup (@Rugby World Cup) Privé du centre Bundee Aki, suspendu, le sélectionneur de l’Irlande Joe Schmidt s’appuiera sur tous ses autres cadres pour ce quart de finale face aux All Blacks, samedi à Tokyo. La paire de centres sera constituée de Robbie Henshaw et Gary Ringrose pour cette affiche capitale pour les Irlandais. Nouvelle-Zélande Le parcours Vainqueurs des deux dernières éditions, les All Blacks ont passé le premier tour sans encombre : trois victoires sans appel, dont le test face aux Boks remporté avec autorité (23-13) et un match annulé contre l’Italie en raison du typhon Hagibis qui leur a offert treize jours de repos. La Nouvelle-Zélande est l’équipe qui a remporté la plus large victoire depuis le début du Mondial (71-9 face à la Namibie). Les All Blacks arrivent donc en pleine forme à Tokyo pour leur premier vrai test depuis près d’un mois et pourront compter sur la créativité de leurs individualités (Richie Mo’unga, Beauden Barrett, Ardie Savea…) pour faire la différence. Des Néo-Zélandais méfiants Kieran Read face au Canada, le 2 octobre. Aaron Favila / AP « On a eu des matchs très serrés contre l’Irlande ces dernières années, ça promet. On sait que c’est vraiment une bonne équipe. Peut-être qu’ils n’ont pas encore joué à leur plein potentiel dans cette Coupe du monde. Mais, dans un quart de finale de Mondial, c’est à celui qui aura le plus envie le jour J. Il n’y aura que peu d’opportunités de chaque côté. » Le capitaine des doubles champions du monde néo-zélandais, Kieran Read, se méfie des Irlandais, qu’il soupçonne de ne pas jouer « à leur plein potentiel » depuis le début de cette Coupe du monde. La composition 🚨Team Announcement🚨 @AllBlacks have named their side to take on @IrishRugby in the quarter-finals at #RWC2019. Tho… https://t.co/2U6UVXMPbj — rugbyworldcup (@Rugby World Cup) Le sélectionneur de la Nouvelle-Zélande, Steve Hansen, a décidé de s’appuyer sur son équipe type pour ce quart de finale contre l’Irlande. Le meilleur joueur du monde 2016 et 2017 Beauden Barrett sera aligné à l’arrière. Hansen reconduit la charnière composée d’Aaron Smith au poste de demi de mêlée et Richie Mo’unga à l’ouverture. Ce XV des All Blacks compte 1 075 capes au total, dont 125 pour le seul capitaine Kieran Read, qui participe à sa troisième Coupe du monde de rugby. Nicolas Maître