Eric Lenoir : « J’aime préparer des plats avec trois fois rien, je déteste le gâchis »
Paysagiste iconoclaste, Eric Lenoir cuisine comme il jardine : de manière simple, un peu rebelle et très économe.
Eric Lenoir. Julie Balagué pour M Le magazine du Monde J’ai grandi dans une cité du 93, à Rosny-sous-Bois, au rez-de-chaussée d’un HLM. Autant dire que le soleil était en option, et que la nature n’était pas omniprésente. Nous avions tout de même quelques fleurs en pot devant nos fenêtres, mes parents aimaient bien ça. Ma mère a ses racines dans le Morvan, son père était jardinier à la Ville de Paris. Le mien, décédé quand j’étais jeune adulte, était né dans une ferme poitevine, de parents agriculteurs. Son père et sa mère étaient revenus à la ville, mais je crois que lui ne s’y est jamais fait. Et moi, j’ai toujours été malheureux dans la cité. Lorsque j’ai commencé à savoir écrire, entre 5 et 6 ans, je rédigeais des poésies pour dire combien c’était triste, combien tout ce béton était moche et qu’il fallait partir. Heureusement j’ai pu profiter assez tôt d’une échappatoire : le Morvan, où nous avions un petit terrain, avec un chalet construit de nos propres mains. C’était merveilleux, je disparaissais dans les bois et au bord de la rivière, du matin au soir. Et quand on rentrait dans la cité, je me demandais comment on pouvait être à ce point déconnecté de la nature. Parallèlement, je débordais de créativité, je dessinais et j’écrivais beaucoup. Jardinage punk Pour mes études, il fallait trouver une idée combinant mes passions. Je voulais protéger la nature, réparer le monde, créer du beau. Je rêvais d’être garde forestier, mais c’était trop éloigné de chez nous et je trouvais la formation trop chère pour mes parents. J’ai choisi une filière concrète et accessible : des études de paysagisme et d’horticulture à l’Ecole Du Breuil, au bois de Vincennes – c’est-à-dire le même cursus que celui suivi vers 1928 par mon grand-père maternel, que j’ai peu côtoyé. Aujourd’hui, je n’exerce pas du tout mon métier comme j’ai appris à le faire. Je pratique un jardinage punk, émancipé des règles horticoles traditionnelles, où les végétaux reprennent leurs droits et où la biodiversité foisonne – car c’est elle qui façonne les paysages et nous nourrit. La cuisine, je m’y suis mis naturellement, quand j’ai eu des enfants. J’aime préparer des plats avec trois fois rien, je déteste le gâchis. Cela remonte sans doute à nos années fauchées, quand j’ai divorcé et que je me suis retrouvé seul avec deux enfants à mi-temps et un chiffre d’affaires annuel d’environ 7 000 euros. Nous vivions de peu, je glanais des produits à la fin des marchés, je cueillais des fruits et des herbes sauvages, je ramassais même les animaux sur le bord des routes, lièvres, faisans et autres gibiers morts. Je n’utilisais pas de four, donc cela finissait en cocotte, en cuisson longue, forcément. J’améliorais l’ordinaire, comme un civet de lièvre aux pommes du jardin ou aux patates aux orties. Je n’avais pas un sou, mais on mangeait bien. Aujourd’hui, je préfère bien sûr un bon poulet fermier, mais je le prépare toujours très simplement, avec les herbes sauvages que je trouve et c’est cela aussi qui est délicieux. Propos recueillis par Camille Labro