Pollution à l’arsenic : « On peut vivre dans la vallée de l’Orbiel, mais il faut prendre des précautions au quotidien »
Jean-Jacques Morfoisse, directeur général adjoint de l’ARS Occitanie, répond aux craintes des habitants de la vallée de l’Aude.
Le directeur général adjoint de l’Agence régionale de santé Occitanie rappelle qu’il faut prendre un certain nombre de mesures quotidiennes pour vivre dans la vallée de l’Orbiel. Percevez-vous l’inquiétude de la population ? Tout le monde sait qu’il y a de la pollution et de l’arsenic dans cette vallée, c’est une évidence. De nombreux investissements ont été faits pour sécuriser les différents sites, notamment à Nartau, où l’Etat a déjà dépensé plus de 30 millions d’euros. C’est l’inondation d’octobre qui a bousculé ce qu’on savait jusqu’à présent. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Dans l’Aude, colère après une pollution à l’arsenic Pourquoi avoir attendu huit mois pour procéder à des analyses du sol dans certains endroits où elles semblaient s’imposer ? Les inondations d’octobre 2018 ont mobilisé les services de l’Etat, il y a eu des urgences, il a fallu déménager des personnes âgées dont les établissements d’hébergement pour personnes âgées dépendantes (Ehpad) étaient sous l’eau. Force est de constater que la question de l’environnement est venue dans un deuxième temps. Quand vous ne savez pas où faire dormir une personne âgée, la pollution dans l’Orbiel passe après, pardon d’être direct. Cela dit, je comprends parfaitement l’inquiétude des parents qui ont de jeunes enfants, et leur colère contre les services de l’Etat. Le seuil de référence de 10 µg/g de créatinine pour le taux d’arsenic dans les urines est valable pour les adultes. Et pour les enfants ? La question se pose de la signification de ce seuil chez l’enfant, en effet. On peut se demander s’il n’est pas beaucoup plus élevé, notamment du fait du manuportage [transmission des germes par les mains]. Mais on n’a pas de données. Pourquoi ne pas lancer une étude en ce sens ? On y réfléchit, mais c’est un travail de long terme, car, avant de tester une population fiable, il faut étudier les sols de son territoire, cela prend du temps. Et cela relève plutôt de Santé publique France. Faute de pouvoir dépolluer la vallée de l’Orbiel, faudrait-il l’évacuer ? Dans cette vallée de la Montagne noire, il y a de l’arsenic partout, c’est géologique. Donc il y a une surexposition de la population. Ça va sembler un peu provocateur, mais je le dis sans cynisme : on sait tous que le soleil multiplie les risques du cancer de la peau. C’est un peu le même sujet. Quand on vit à Marseille, il faut mettre de l’écran total si on va à la plage. Quand on vit dans la vallée de l’Orbiel, il faut prendre un certain nombre de mesures dans son mode de vie. On peut vivre dans cette vallée. Mais il faut prendre des précautions au quotidien. Ce sont des mesures de bon sens.