En Europe, Google attaqué sur plusieurs fronts
Le moteur de recherche reste sous le coup d’une enquête de la Commission européenne et de procédures concernant le respect de la vie privée.
La commissaire européenne à la concurrence, Margrethe Vestager, en mars, à Bruxelles. JOHN THYS / AFP Quel retournement de situation ! Jusqu’ici, le Vieux Continent avait la réputation d’avoir une régulation trop lourde pour faire prospérer l’innovation, comme le Nouveau Monde et sa Silicon Valley californienne. Mais, ces derniers temps, l’Europe est souvent citée en exemple aux Etats-Unis dans les débats sur le pouvoir des Google, Amazon, Facebook et Apple (GAFA). Certains enjoignent aux autorités antitrust américaines de rattraper leur retard en s’inspirant des sanctions record – 8,2 milliards d’euros – déjà imposées par l’Europe contre Google, notamment. Et ce, tandis que plusieurs fronts restent ouverts entre ce dernier et l’Union européenne. Mardi 27 août, la commissaire européenne à la concurrence, Margrethe Vestager, a annoncé l’ouverture d’une enquête préliminaire sur Google for Jobs, un service qui propose aux chercheurs d’emploi de collecter leurs données et de faire le lien avec des sites d’annonces. En tout, 23 sites d’emploi ont porté plainte pour abus de position dominante, estimant que le groupe américain favorise son service dans son moteur de recherche et récolte trop d’informations. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Pourquoi Google est dans le collimateur de 50 procureurs américains Les griefs rappellent une des trois amendes spectaculaires infligées par Mme Vestager à Google : en 2017, l’entreprise a dû payer 2,42 milliards d’euros pour avoir favorisé sur Google.com son comparateur de prix Google Shopping, au détriment de ses concurrents. En juillet 2018, elle a été condamnée à une amende de 4,34 milliards d’euros pour « pratiques illégales » concernant les smartphones équipés de son système d’exploitation mobile Android. En mars, une troisième sanction de 1,49 milliard d’euros est tombée : la firme était accusée d’avoir empêché l’essor des rivaux d’AdSense, son système de publicité contextuelle. Pour la suite, Mme Vestager, outre Google for Jobs, a évoqué l’idée de se pencher sur son moteur de recherche de commerces de proximité. Menaces législatives Google fait aussi face à plusieurs procédures concernant le respect de la vie privée. S’appuyant sur le nouveau Règlement général sur la protection des données européen (RGPD), l’autorité irlandaise de protection des données personnelles a annoncé, le 22 mai, avoir lancé une enquête : le système de publicité ciblée en temps réel de Google est accusé de collecter trop de données, sans obtenir le consentement des utilisateurs, selon plusieurs plaintes, dont celle du navigateur Internet Brave. Le RGPD prévoit des sanctions pouvant atteindre 4 % du chiffre d’affaires mondial. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Concurrence : « Ouragan en vue sur Google » En janvier, la Commission nationale de l’informatique et des libertés, l’autorité française de protection des données, avait déjà infligé une amende de 50 millions d’euros au moteur de recherche, après les plaintes collectives d’associations, dont La Quadrature du Net. Mais cette dernière espère obtenir des décisions plus fortes contre la collecte de données à des fins publicitaires. Et, en juin, l’association de défense des consommateurs UFC-Que choisir a annoncé le lancement d’une action de groupe contre Google, pour infraction au RGPD. A ces procédures s’ajoutent des menaces législatives : outre la mise en place par la France de la taxe « GAFA », portant sur 3 % du chiffre d’affaires, le groupe doit négocier avec la presse le droit voisin, créé par la directive européenne sur le droit d’auteur, et aussi étudier les demandes des ayants droit qui voudraient, en vertu du même texte, obtenir une licence pour la reprise de leurs œuvres sur sa filiale YouTube. Deux épreuves de force qui ne concernent pas seulement la France, mais tous les pays européens. Lire aussi Google paye une amende record pour ne pas avoir protégé les données d’enfants sur YouTube