Réforme de Sciences Po : « Un oral n’est pas moins discriminant que des épreuves écrites »
Au cœur de la nouvelle procédure d’admission à Sciences Po Paris, l’épreuve orale comporte de nombreux biais, estime Pierre Merle, sociologue.
Fin des épreuves écrites, sélection en fonction des notes du lycée, des notes du bac et d’un entretien oral : la réforme de la procédure d’entrée à Sciences Po Paris, annoncée mardi 25 juin et prévue pour 2021, secoue le modèle du « concours à la française ». La place désormais donnée à l’oral est symbolique d’une nouvelle vision de la sélection, plus individualisée, qui peut permettre d’évaluer un candidat selon son parcours et son environnement. Pour le sociologue Pierre Merle, auteur des Pratiques d’évaluation scolaire (PUF, 2018), cette épreuve orale n’en reste pas moins socialement discriminante. Avec la suppression de leurs épreuves écrites sur table, Sciences Po entend s’ouvrir à une plus grande « diversité des parcours et des origines », a indiqué son directeur, Frédéric Mion. L’oral est-il un processus de sélection moins discriminant que l’écrit ? Pierre Merle : Il n’existe pas d’élément scientifique sur le sujet. Dans les deux cas, épreuves écrites ou épreuves orales, des compétences sociolinguistiques sont exigées, renvoyant à des acquis grammaticaux et lexicaux qui sont « socialement situés », c’est-à-dire qu’ils sont fonction du milieu social du jeune. A l’oral, où le jury évalue un candidat qui se met en scène physiquement, des critères implicites influencent grandement le jugement des évaluateurs : la façon dont la personne s’exprime, le style vestimentaire, son élégance… Toute une hexis corporelle qui tend à favoriser des pratiques et des codes socialement plus présents dans les catégories les plus aisées. L’éducation à la parole est valorisée dans le cercle familial, spécifiquement la correction grammaticale. Avec cette place donnée à l’oral dans les concours et dans les examens – notamment le nouveau baccalauréat, introduit par la réforme Blanquer, où l’oral occupe une place importante –, on fait passer pour des compétences scolaires ce qui est le plus souvent une compétence acquise dans le milieu social. Si l’on veut modifier la dimension sociale du recrutement, il revient à l’école de permettre un développement de ces compétences pour réduire les écarts entre les jeunes. Or la réforme du lycée ne prévoit pas de véritable préparation à ce « grand oral » du bac, si ce n’est vaguement au troisième trimestre, dans un cadre qui demeure encore flou. Cette acquisition de compétences ne peut pas se faire en une dizaine d’heures avant le bac. Le problème de l’oral de Sciences Po est semblable : comme il n’y a pas de préparation spécifique à cette épreuve, les candidats feront appel à des prépas privées – coûteuses et non accessibles à tous – qui reproduiront les biais sociaux dont voulait s’éloigner l’institution.