Théâtre : Didier Sandre, tantôt baron, tantôt barbon
Dans les habits de Géronte à la Comédie-Française, le comédien, plus habitué aux rôles graves, déploie une palette comique réjouissante.
Didier Sandre dans « Electre / Oreste » d’Euripide, mis en scène Ivo van Hove, le 22 avril 2019, à la salle Richelieu à Paris, France. Jan Versweyveld Chaque soir que se jouent Les Fourberies de Scapin à la Comédie-Française, il déclenche des tempêtes de rires, chez les petits enfants notamment, en se faisant rouer de coups, battre comme un tapis, et enfermer dans un sac au-dessus des spectateurs. Didier Sandre, prince de la scène qui a joué avec Bernard Sobel, Antoine Vitez ou Patrice Chéreau, est totalement à contre-emploi dans le rôle de Géronte que lui a confié Denis Podalydès, mais il y est extraordinaire. Comme il le dit lui-même avec humour, on a plus tendance à lui confier les rôles « d’aristocrates vieillissants et allurés » que ceux de barbons avares et acariâtres. Après avoir été le baron von Essenbeck dans Les Damnés, il joue, au long de cette saison, Tyndare dans Electre/Oreste, toujours sous la direction d’Ivo van Hove, et le baron de Norpois dans l’adaptation du Côté de Guermantes, de Marcel Proust, que mettra en scène Christophe Honoré au printemps. Lire la critique (2017) : « Les Fourberies de Scapin », la puissance comique de la mélancolie La faute à son élégance, sans doute. Et à une certaine gravité, trempée dans ses origines familiales. Quand il était enfant, dans la banlieue rouge des années 1950, son grand-père était pasteur luthérien, ainsi que le seront plus tard deux de ses oncles et un de ses cousins. « Mon grand-père officiait dans une paroisse située en face du Théâtre Gérard-Philipe de Saint-Denis, se souvient-il. J’ai baigné dans ce cocon où le monde se résumait à la communauté et, dans un premier temps, j’en étais très content. J’aimais la musique, les histoires d’évangile et de Jésus… Mon grand-père en chaire, racontant des histoires aux autres, c’était déjà du théâtre. Ce verbe que je n’arrête pas de poursuivre dans mon activité artistique, il a ses origines là, ainsi que mon goût pour la musique, le rituel, le caractère sacré des choses. » A l’adolescence, la vie est devenue plus compliquée, comme bien souvent. Didier Sandre – pseudonyme qu’il a formé en référence à son meilleur ami, qui s’appelait Alexandre, et au film de Visconti, Sandra, qui l’a profondément marqué – a dû faire face à un milieu familial qui rejetait totalement son choix d’être acteur. Une nuit de ses 17 ans, il a piqué de l’argent à sa mère et s’est enfui à Paris, où il a suivi les cours de la grande pédagogue Tania Balachova. Acteur-poète La suite est un parcours en forme de rêve dans les grandes années du théâtre d’art en France. A 26 ans, il est engagé par Bernard Sobel, dont l’exigence et la rigueur ne pouvaient que rencontrer les siennes, pour jouer Dom Juan. Un Dom Juan « long et pâle voyou aux paupières bleues », écrit alors Colette Godard dans Le Monde. Puis c’est la rencontre, capitale, avec Antoine Vitez, le maître, porteur d’une vision du théâtre qui irrigue encore une bonne partie de la scène française.