Municipales de 2020 : le PS gèle l’investiture du maire de Saint-Nazaire
Une affaire de violences sexuelles mettant en cause un adjoint a fait imploser la majorité municipale de la deuxième ville de Loire-Atlantique.
La première déflagration est survenue à la fin de l’année 2017 dans le sillage de l’affaire Weinstein et du mouvement #metoo. Un soir de novembre, quatre adjointes et une conseillère municipale de Saint-Nazaire (Loire-Atlantique), parties suivre une formation dans le cadre des Journées nationales des femmes élues, discutent de la question des violences faites aux femmes. « L’une d’entre nous s’est effondrée et a confié avoir été abusée par un adjoint », rapporte Laurianne Deniaud, ex-première adjointe au maire de Saint-Nazaire, deuxième ville du département (72 000 habitants). Ces élues demandent un entretien collectif au maire PS de Saint-Nazaire, David Samzun. Le 27 avril 2018, elles l’alertent de la situation. Outre le témoignage de leur collègue, les adjointes relaient leurs inquiétudes concernant d’autres femmes, et décrivent un « climat sexiste » régnant au sein de la collectivité. « C’est compliqué de réagir face à un flot continu de blagues graveleuses ou de regards appuyés portés sur des collaboratrices, énonce Mme Deniaud, ancienne présidente du Mouvement des jeunes socialistes. On est tout de suite renvoyée à l’image de féministe et de chieuse. Personnellement, à cette période, mon mode de défense a été de surnommer un petit groupe d’élus “le club des boulets” et de les interpeller ainsi chaque fois qu’ils franchissaient la ligne blanche. » De son côté, Gaëlle Bénizé-Thual, ex-adjointe PS aux sports, évoque des « mots grivois », « des SMS en rafale pour décrocher un rendez-vous avec des agents de sexe féminin », « une drague lourde ». « C’est compliqué de réagir face à un flot continu de blagues graveleuses ou de regards appuyés portés sur des collaboratrices » Laurianne Deniaud Quand il est informé, M. Samzun fait part à son adjoint des faits qui lui sont reprochés. Il requiert également les services d’une avocate « investie dans la défense des droits des femmes » pour, dit-il, étudier ses modalités d’intervention dans ce dossier, en l’absence d’une plainte déposée par la victime présumée. Mais un mur d’incompréhension sépare très vite les différents protagonistes du dossier. « Alors que l’on avait transmis une alerte en toute confiance, subitement, on a eu l’impression qu’on voulait la mettre sous cloche », déplore Mme Bénizé-Thual. Selon l’élue, le maire a pour ainsi dire balayé les griefs exposés d’un revers de la main : « C’est comme si on était un village gaulois, se désole-t-elle. En gros, il faut croire que ce type de comportement existe partout, sauf à Saint-Nazaire ! »