Du foot à l’ENA, Frédéric Thiriez, premier de cordée
Amateur de haute montagne, l’ancien président de la Ligue de football professionnel s’est vu confier par Emmanuel Macron une mission de réflexion sur la réforme de l’ENA et de la haute fonction publique.
ublique. Il est 16 h 30, jeudi 25 avril, quand Frédéric Thiriez reçoit un appel du secrétaire général de l’Elysée, Alexis Kohler. « Si le chef de l’Etat vous le demande, seriez-vous prêt à mener la mission de réflexion sur la réforme de l’ENA et de la haute fonction publique ? » Mimant la scène, l’intéressé ouvre des yeux ronds pour exprimer sa stupéfaction, puis il esquisse un garde-à-vous, debout dans son bureau du boulevard Saint-Germain. C’était oui, « bien sûr », raconte cet homme de 66 ans, qui a appelé à voter pour Emmanuel Macron en 2017. Le sujet l’intéresse : un mois auparavant, il avait adressé une note sur la question au chef de l’Etat. « Mais attention ! Rien n’est fait, reprend le secrétaire général de l’Elysée. Vous aurez la réponse ce soir, en écoutant la conférence de presse du président de la République. » Et voilà comment, deux heures plus tard, en regardant la télévision, l’ancien patron de la Ligue de football professionnel (LFP) s’est retrouvé là où personne ne l’attendait. Aussitôt, les commentaires sont allés bon train, souvent pour s’étonner d’un choix a priori iconoclaste. Quoi ? Un « footeux » à la tête d’un chantier aussi sensible ? L’idée paraissait aussi incongrue qu’un type en short dans un cocktail diplomatique. On imaginait déjà les barricades, du côté des grands corps de l’Etat. C’était oublier qu’en 2002, année où Frédéric Thiriez fut élu pour la première fois à la tête de la LFP, les langues s’étaient agitées dans l’autre sens… Quoi ? Un énarque pour diriger le foot pro ? Un maître des requêtes, devenu avocat à la Cour de cassation et au Conseil d’Etat ? Un ancien des cabinets des ministres socialistes Joseph Franceschi (sécurité publique), puis Gaston Defferre (plan et aménagement du territoire) dans les années 1980 ? Un ex-directeur des affaires politiques, administratives et financières au ministère de l’outre-mer, entre 1988 et 1990 ? Autant dire un type en souliers vernis dans les vestiaires du foot business. Quatre mandats plus tard, quand Frédéric Thiriez a quitté la LFP en avril 2016, il avait réussi à incarner cet organisme où se négocient notamment les centaines de millions d’euros de droits télévisés. Anticonformiste Avec ses moustaches façon Brigades du Tigre, cet enfant de la bourgeoisie est pourtant né loin des stades et du sport populaire en général. Elevé dans les beaux quartiers de Paris, habitué des pelotons de tête (lycée Stanislas, Sciences Po, ENA), Frédéric Thiriez est issu par son père, pédiatre, d’une riche famille de filateurs du Nord. De sa mère, qui menait une carrière d’auteure-compositrice et chanteuse de variétés, le fils a hérité l’amour de la scène. Non seulement il ne raterait pour rien au monde son cours de chant lyrique hebdomadaire, mais il se produit chaque année dans des spectacles, y compris avec des professionnels.