La rentrée des idées : renouveler les approches
En histoire comme en philosophie, sur les questions environnementales comme en sociologie, les essais à paraître cet automne éclairent le monde sous des angles neufs et variés. Panorama de cette effervescence.
Anne-Gaëlle Amiot La question revient chaque ­année, à la fin de l’été : quoi de neuf dans les essais ? Bientôt redoublée par une autre, qui ne simplifie pas la première : y a-t-il un thème dominant ? Autrement dit, il s’agit de savoir si ce qui préoccupe tout le monde peut produire des approches singulières, illustrer, au milieu du brouhaha contemporain, la liberté, l’invention et l’esprit d’aventure sans lesquels tout s’effondre dans le ressassement. Ecologie et environnement Ce sera l’un des enjeux évidents pour le lecteur confronté à la masse sans cesse grandissante des livres qui s’emparent des questions écologiques. Car, oui, il y a un thème dominant, et c’est celui-là. Or, à la lecture des programmes, frappent d’emblée la diversité des angles et la volonté manifeste, justement, de renouveler les approches. Cela peut passer par un approfondissement du regard historique sur ces questions (et réciproquement), dont témoignent La Nature et le Roi. Environnement, pouvoir et société à l’âge de Charlemagne, de Jean-Pierre Devroye (préface de Patrick Boucheron, Albin Michel), et La Forêt au Moyen Age, un collectif dirigé par Sylvie Bépoix et Hervé Richard (Les Belles Lettres, en octobre). Ou par la philosophie, comme chez Joëlle Zask (Quand la forêt brûle. Penser la nouvelle catastrophe écologique, Premier parallèle) et Frédéric Worms, qui s’efforce de fonder, à partir de la situation écologique, une pensée neuve de la place de l’humanité dans le monde : Pour un humanisme vital. Lettres sur la vie, la mort et le moment présent (Odile Jacob). La bibliothèque idéale de CNRS Editions Après deux livres parus en juin (La Pensée informatique, de Gérard Berry, et Ondes gravitationnelles et trous noirs, de Thibault Damour), CNRS Editions s’apprête à publier, entre août et novembre, dix volumes d’une nouvelle collection, « Les grandes voix de la recherche », qui réunit de courts textes (entre 64 et 96 pages) dans lesquels des scientifiques de toutes disciplines proposent une synthèse de leurs recherches – tels, dès le 29 août, Claude Hagège (Les Langues), Jean Jouzel (Climats passés, climats futurs) et Nicole Le Douarin (Les Secrets de la vie). Suivront, entre autres, Claire Voisin, Maurice Godelier, Philippe Descola et le Prix Nobel de médecine Jules Hoffmann. Trois questions à la directrice générale de CNRS Editions, Blandine Genthon. Comment ce projet est-il né ? A l’occasion de la célébration, cette année, des 80 ans du CNRS [Centre national de la recherche scientifique], dont nous sommes une filiale de statut privé, ce qui nous donne une vraie indépendance éditoriale, tout en faisant de nous une vitrine de la recherche française. Nous publions en septembre un livre anniversaire, Sciences. La conquête de nouveaux mondes, sous la direction de Denis Guthleben, mais nous avions aussi envie de constituer une sorte de bibliothèque idéale. Nous avons demandé à tous les titulaires de la médaille d’or du CNRS [remise chaque année à un scientifique français] qui le pouvaient de venir en studio parler de leurs travaux. Ils ont presque tous accepté. Nous nous sommes associés avec un éditeur de livres audio, De vive voix. Chaque livre est publié sous les deux formes, écrite et parlée. De quelle manière les enregistrements ont-ils été menés ? Il fallait s’enfermer entre une heure et une heure et demie dans un studio, sans interlocuteur, sans texte, simplement avec un plan et des notes. Comme des conférences, mais dont le sujet serait une vie entière de recherche. Tous les auteurs n’étaient pas à l’aise face à cette forme nouvelle. Mais ils ont joué le jeu. L’un d’eux est même venu sans notes. C’était très impressionnant. La collection est-elle destinée à durer ? Quatre ou cinq titres supplémentaires sont prévus pour 2020. Ensuite… Il y a un médaillé d’or par an, ce n’est pas un rythme très soutenu. Or il est important de rester sur l’idée de « grandes voix ». Cela dit, le résultat est convaincant, et il faudra peut-être inventer quelque chose. Cette collection est une occasion rare, en particulier pour les sciences dures, qui s’y prêtent moins aisément que les sciences humaines, de présenter des ­recherches à un public plus large. Nos auteurs ont fait la preuve qu’il est possible, tout en restant rigoureux, de rendre accessibles des travaux que la plupart d’entre nous ne pensaient pas pouvoir comprendre un jour. Cela donne envie de continuer. Combats féministes Ce qui domine, pour autant, n’efface pas le reste, sauf à s’en aveugler. D’autres questions se révèlent brûlantes, dans tous les domaines, de la crise de la démocratie à l’emprise du numérique, en passant par les combats féministes, qu’illustreront en particulier Caroline Emcke (Quand je dis oui…, Seuil), Delphine Gardey (Politique du clitoris, Textuel) et Aurore Koechlin (La Révolution féministe, Amsterdam). En octobre, la philosophe américaine ­Carol Gilligan s’interrogera : Pourquoi le patriarcat ? (Flammarion), livre qui pourrait être lu avec profit dans la foulée de la somme déjà classique de Heide Goettner-Abendroth, Les Sociétés matriarcales. Recherches sur les cultures autoch­tones à travers le monde, enfin traduite en français en septembre, aux éditions Des femmes-Antoinette Fouque. Inégalités Ainsi s’accumulent les traits d’époque et les questions d’importance. L’inégalité sera un autre thème de la rentrée, avec Thomas Piketty, certes, mais aussi grâce à la vaste enquête dirigée par le sociologue Bernard Lahire : ­Enfances de classe. De l’inégalité parmi les enfants (Seuil).