Coupe du monde de rugby 2019 : le XV de France confronté à une série de forfaits
Les Bleus n’ont pas encore disputé leur troisième match, qui aura lieu dimanche contre les Tonga, mais ils ont enregistré, jeudi, deux nouveaux départs pour blessures : ceux de Ramos et Mauvaka, après ceux de Fofana et Bamba.
Thomas Ramos à Kumamoto, où le XV de France disputera son prochain match contre les Tonga, le 6 octobre. Blessé, il quitte les Bleus. FRANCK FIFE / AFP C’est entendu, et c’est ainsi que le formulait l’ailier Yoann Huget plus tôt dans la semaine, la Coupe du monde impose un « crescendo » physique. Un enchaînement particulier de matchs tantôt éloignés, tantôt rapprochés, et de tous les entraînements intercalés entre eux. Parfois trop particulier. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Coupe du monde de rugby 2019 : la course de fond du XV de France Jeudi 3 octobre, il s’avère que le XV de France a dû annoncer le forfait sur blessure de deux nouveaux joueurs, sur les 31 emmenés au Japon. Thomas Ramos : œdème à une cheville survenu la veille, lors de la victoire sur les Etats-Unis (33-9), pour l’arrière qui avait aussi participé au succès sur l’Argentine (23-21). Et Peato Mauvaka : déchirure du psoas à l’entraînement, pour le talonneur qui n’avait pas encore disputé la moindre minute dans la compétition. « Un handicap » Ces deux départs s’ajoutent à deux autres depuis le début du Mondial. Celui du centre Wesley Fofana, mal remis d’une blessure au genou contre l’Italie, à la fin du mois d’août en match de préparation. Et celui du pilier Demba Bamba, touché à une cuisse durant un entraînement. « C’est un handicap pour nous », a convenu le sélectionneur, Jacques Brunel, vendredi 4 octobre, dans le spacieux hôtel de Kumamoto où séjournent les Bleus. Et d’ajouter, voulant conjurer le mauvais sort : « On espère que sur le prochain match il ne se passera rien. » « Malheureusement, dans cette compétition on ne peut pas se projeter au-delà des deux prochains matchs. On a besoin d’avoir notre effectif au complet. » Jacques Brunel Nous voilà bientôt fixés : ce prochain rendez-vous tombera dès après-demain, dimanche 6 octobre, contre les Tonga. Rencontre importante pour rester à l’une des deux premières places du groupe C, qualificatives pour les quarts de finale, avant de se mesurer à l’Angleterre en clôture du premier tour. « Malheureusement, estime Brunel, dans cette compétition on ne peut pas se projeter au-delà des deux prochains matchs. On a besoin d’avoir notre effectif au complet. » Dit autrement, pas le temps d’attendre la guérison, autant convoquer d’autres joueurs français et dispos. En l’espace d’à peine deux semaines, quatre nouveaux ont donc déjà pris leur billet express pour le Japon : Pierre-Louis Barassi, Cedate Gomes Sa, Vincent Rattez et Christopher Tolofua. Quatre renforts pour suppléer respectivement Fofana, Bamba, Ramos et Mauvaka. 1/2 Suite à une lésion d’entorse interne pour @ThomRamos15, (@StadeToulousain,24 ans , 8 sél) et une lésion du mus… https://t.co/52Fs2Hqdgw — FranceRugby (@France Rugby) Des convocations parfois déroutantes. Même pour la Fédération française de rugby, qui avait d’abord très officiellement annoncé le nom d’Uini Atonio pour remplacer Bamba, sur Twitter. Avant de se rétracter tout aussi officiellement, Atonio s’étant lui-même blessé en championnat de France… Quant à Tolofua, le talonneur n’a plus évolué en équipe de France depuis… le Tournoi des six nations 2017. Il sort d’années compliquées : de sérieux problèmes aux cervicales, une contre-indication médicale, un exil en Angleterre pour jouer malgré tout (avec les Saracens), puis une opération et un retour à Toulon. Une expérience éprouvante Reste surtout une question, la principale de ces jours-ci : le forfait prématuré de quatre joueurs a-t-il quelque chose à voir avec l’intensité de leur préparation estivale ? « Franchement, non », d’après Brunel, qui évoque plutôt un caractère « accidentel ». Bon élève, le jeune Romain Ntamack estime avoir bénéficié d’« une très bonne préparation, de très bons entraînements qui nous gardent en forme ». Même si le demi d’ouverture, titularisé pour dimanche, regrette évidemment ces pertes qui « mettent un petit coup au moral ». « On sait que ça peut arriver, mais il ne faut pas se dire “Tiens, je vais jouer pour ne pas me blesser”, parce que ce serait le meilleur moyen de se blesser. » « Dès notre arrivée, il nous avait dit que ce serait dur, on le savait. » Baptiste Serin, demi de mêlée Pour les premiers stagiaires, la préparation physique à la Coupe du monde a commencé dès la semaine du 25 juin. Pour les derniers, à partir de celle du 6 juillet. Une expérience éprouvante pour tout le monde, comme l’entendait justement Thibault Giroud, le nouveau préparateur physique. « Dès notre arrivée, il nous avait dit que ce serait dur, on le savait », explique le demi de mêlée Baptiste Serin. Trois éléments avaient d’ailleurs quitté le groupe sur blessure dès la préparation : le deuxième-ligne Paul Willemse, le pilier Etienne Falgoux et le centre Geoffrey Doumayrou. Serin refuse de voir dans toutes les mésaventures de ses coéquipiers autre chose que « des aléas » et de « la malchance ». Face aux journalistes, le n° 9 a des rubans élastiques au corps. A la nuque, parce qu’il avait « mis la tête dans un ruck où il ne fallait pas », la semaine dernière en s’entraînant. Et à un genou, à cause d’« une douleur depuis un moment ». « Mais ça va », rassure le demi de mêlée, qui commencera la rencontre de dimanche. Une titularisation de nature à faire souffler Antoine Dupont, remplaçant pour ce même match, quand bien même celui-ci « a un peu mal au dos », selon Brunel.