Attention aux fausses informations sur l’arsenic dans les poulets
VU SUR FACEBOOK – Des sites évoquent un avis des autorités de santé américaines sur la présence d’arsenic dans le poulet. L’information date en réalité de 2011, et la substance en cause a été retirée du marché depuis.
« La FDA admet finalement que la viande de poulet contient de l’arsenic », titre le site Alimentation santé et bien-être, relayant une information très partagée sur Facebook. Prenant pour source la très sérieuse agence de presse américaine Associated Press, ce site assure que la Food and Drug Administration (FDA), l’organisme public américain chargé de contrôler la commercialisation de médicaments outre-Atlantique, aurait mené une étude concluant à la présence d’arsenic, une substance toxique, dans une majorité de poulets. Pourquoi c’est une information obsolète L’information était exacte… mais en 2011, on peut encore retrouver la dépêche en ligne. A l’époque, la FDA a effectivement procédé à des tests sur 100 poulets. Ceux-ci consommaient depuis des décennies leurs aliments augmentés de roxarsone. Produit par le laboratoire Pfizer, cet additif supposé stimuler leur croissance, lutter contre les parasites et leur donner une coloration plus jaune, contenait de l’arsenic « organique ». S’il est associé, dans l’imagerie populaire, au poison, l’arsenic est avant tout un élément chimique, présent dans un certain nombre d’éléments naturels, notamment les eaux « minérales » (au sens d’eaux issues de terrains rocheux), ou encore les fruits et légumes. Une certaine dose d’arsenic « organique » est donc présente dans nos corps, et ne représente pas de danger. Au cours de son étude, la FDA avait découvert que l’arsenic du roxarsone commercialisé par Pfizer sous le nom de 3-Nitro n’était non seulement pas éliminé naturellement par les volailles, mais qu’il pouvait se transformer en arsenic « inorganique », cancérigène. Pourtant, l’organisme américain était loin d’être alarmiste : il concluait que la dose observée n’était pas suffisante pour représenter un danger, et n’avait pas demandé le retrait des poulets ayant pris cet additif. Quoi qu’il en soit, le laboratoire Pfizer avait de toute façon retiré le 3-Nitro de la vente trois mois après l’enquête.