Olivier Galland : « Les jeunes veulent être libres d’orienter leur vie comme ils l’entendent »
De plus en plus, les jeunes sont en quête d’autonomie, affirme le sociologue, qui met en avant le concept d’« individualisation », différent de celui d’« individualisme ».
Olivier Galland est sociologue de la jeunesse, directeur de recherches au CNRS. Qu’est-ce qui a changé ces dernières années dans les jeunes générations ? Un certain nombre de travaux semblent montrer que le rapport des jeunes au travail a pas mal évolué. Dans une étude récurrente sur les valeurs que l’on conduit depuis 1981 (La France des valeurs. Quarante ans d’évolutions ?, de Pierre Bréchon, Frédéric Gonthier et Sandrine Astor, Presses universitaires de Grenoble, 382 pages, 27 euros), la valeur travail a reculé pour la première fois en 2018. L’idée que l’on doit absolument faire carrière, s’investir dans la compétition professionnelle, a du plomb dans l’aile. Les jeunes veulent trouver un meilleur compromis entre leur vie privée et leur vie professionnelle. Ils aspirent aussi à un travail de meilleure qualité, y compris dans ses finalités, au fur et à mesure que la préoccupation de faire carrière s’estompe. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Les entreprises bousculées par des jeunes en quête de sens Pourtant, on assiste à un essor de l’entrepreneuriat ? Oui, un nombre grandissant de jeunes a le projet de monter sa propre entreprise, et beaucoup regrettent d’ailleurs qu’on ne les y aide pas suffisamment. Ce n’est pas contradictoire avec le point précédent, mais cela répond à la valeur dominante aujourd’hui dans notre société et dans les sociétés occidentales, qui est la valeur d’autonomie : il s’agit d’une tendance très forte. Sur les cinq enquêtes que nous avons menées, de 1981 à 2018, l’indice « d’individualisation », comme nous le désignons, a plus que quadruplé. De plus en plus, les individus, y compris les jeunes, veulent être libres d’orienter leur vie comme ils l’entendent. Or être entrepreneur, c’est aussi être entrepreneur de sa vie. Y a-t-il une défiance envers l’entreprise en tant qu’institution ? Je ne le pense pas. Il y a une forte défiance à l’égard des institutions publiques, de la politique, de l’administration… Mais les comportements économiques des jeunes montrent qu’ils sont plutôt en faveur de l’économie de marché. L’idée de concurrence est plutôt bien acceptée, mêmes s’ils réclament en même temps une protection de l’Etat. Quelle est leur attitude à l’égard des institutions politiques, du collectif ? Ils cherchent de l’autonomie, de la liberté de choix, et ils reconnaissent ce droit aux autres, ce qui implique de ne pas le pratiquer contre eux ou à leurs dépens. Ils reconnaissent aussi que la société doit imposer un certain nombre de contraintes pour fonctionner. C’est pourquoi l’individualisation se différencie de l’individualisme (L’Individualisation des valeurs, sous la direction d’Olivier Galland et Pierre Bréchon, Armand Colin, 2010), c’est-à-dire d’une société qui serait régie par le seul intérêt personnel. Ce qui me paraît un peu plus inquiétant, c’est la montée d’une certaine défiance envers la démocratie. Environ un jeune sur cinq ne serait pas totalement opposé à un système politique autoritaire.