« Chernobyl », la série télé qui vient talonner « Game of Thrones »
La série de HBO relate les circonstances et les conséquences de la catastrophe atomique de 1986. Elle a trouvé un public nombreux, en dépit d’erreurs et d’approximations.
La mini-série « Chernobyl » est diffusée en France sur la chaîne OCS. HBO La minisérie en cinq épisodes Chernobyl, créée et écrite par Craig Mazin pour HBO (Etats-Unis) et Sky Atlantic (Royaume-Uni), a remporté un succès public immédiat qui n’a cessé de grandir. Le 5 juin, le site Variety écrivait : « Peu après qu’elle se fut achevée, Chernobyl (…) a bondi à la première place du site IMDb [Internet Movie Database], avec le meilleur palmarès jamais obtenu par une série télévisée. » La minisérie, qui revient sur la catastrophe nucléaire survenue en Ukraine pendant la nuit du 25 au 26 avril 1986, a obtenu une moyenne de 9,7 sur 10 de la part d’environ 140 000 utilisateurs de la plate-forme de base de données (propriété d’Amazon depuis 1998) et elle a même dépassé les notes obtenues sur ce site par Breaking Bad (9,5), Game of Thrones (9,3) et Sur écoute (9,3). Aux Etats-Unis, Chernobyl a réuni plus de 9 millions de téléspectateurs, auxquels s’ajoutent 6,5 millions de visionnages à la demande sur les services de replay de HBO (dont 2,3 millions après la diffusion du dernier épisode, le 3 juin). Selon de nombreux observateurs, la diffusion semaine par semaine des cinq épisodes a permis au « buzz » de grandir et à de nombreux organes de presse, y compris mensuels, de commenter la série au fur et à mesure de son succès. En France, le service de presse d’OCS (le bouquet de chaînes cinéma et séries du groupe Orange, qui est le diffuseur exclusif des programmes HBO en France) a déclaré au Monde « ne pas communiquer sur ses audiences » mais a indiqué que « Chernobyl signe la deuxième plus grosse performance d’audience d’une série HBO diffusée sur OCS, derrière Game of Thrones. Trois semaines après la diffusion du dernier épisode, les consommations “à la demande” sont encore très élevées. » Bond de la demande touristique Répondant aux questions du Los Angeles Times du 19 juin, Craig Mazin a confié : « Chernobyl, au moins dans mon esprit, n’était pas une série pour le grand public. Mais il s’est trouvé qu’il existe un intérêt plus grand que quiconque l’imaginait pour ce genre de récit. » Il ajoute : « L’une des raisons qui poussent à raconter tout type d’événement historique (…) est que celui-ci a du sens aujourd’hui. Certains événements historiques sont intéressants en eux-mêmes sans vraiment concerner notre époque ; je pense que [le cas de Tchernobyl] est aussi intéressant que pertinent. » L’une des retombées aussi immédiates qu’inattendues de ce succès a été un soudain bond de la demande touristique de visite de la partie décontaminée du site de Tchernobyl : « Nous avons connu une hausse de 35 % dans les réservations », déclarait à CNN Victor Korol, le directeur de SoloEast, l’un des voyagistes qui proposent des visites guidées des lieux.