Ali Akbar : « La caricature de la “une”, c’est ce qui fait mon succès »
Série « Le Monde » et moi. A l’occasion des 75 ans du quotidien, le dernier crieur de journaux à Paris évoque son expérience originale acquise au cours des quarante-six années passées à côtoyer des lecteurs, célèbres ou inconnus.
« Ici, tout le monde me connaît. Voilà quarante-six ans que je vends Le Monde à Saint-Germain-des-Prés. Je suis le dernier crieur de journaux à Paris, le seul depuis quinze ou vingt ans. On a été jusqu’à quarante, il y a cinquante ans. Mais c’est bien fini. Personnellement, je n’ai pas le temps de lire le journal, je regarde la « une ». Ma marque de fabrique, ce sont mes blagues. Je regarde le titre – souvent il n’est pas très bon, voire un peu nul – et j’en fais une caricature, c’est ce qui fait mon succès. Le deuxième livre écrit par Ali Akbar (édit. Jean-Claude Gawsewitch, 2009). L’autre fois, pour l’affaire Balkany, j’ai crié : « Ça y est, Balkany a tout remboursé. Isabelle arrête les médicaments ! » J’aime bien provoquer aussi. Au moment de l’arrestation de Dominique Strauss-Khan à New York, j’ai dit : « Ça y est, Strauss-Khan arrêté au Maroc avec une chèvre ! » Il y a vingt ans, j’arrive au dépôt pour récupérer les journaux, et je vois en « une » le divorce entre Bruno Mégret et Jean-Marie Le Pen. J’entre aux Deux Magots, et je lance : « Ça y est, Jean-Marie Le Pen assassiné ! » Des clients me croient, me prennent le journal et me demandent : « Où ça, où ça ? » Je m’adapte à mon public. Un jour, j’entre dans un restaurant pas très chic de la rue Gosselin, plutôt pour les ouvriers. Je leur dis : « Ça y est, Baroin est fauché ! » Ma journée commence à 12 h 30 et s’arrête à 19 heures. Hier, j’ai même terminé à 21 h 30 car mes habitués sont en vacances. Je récupère mes exemplaires au kiosque à côté de la place Saint-Germain-des-Prés. Et je commence ma tournée dans les restos du quartier : Les Deux Magots, La Société, Le Flore, Le Récamier, Lipp… J’ai des clients célèbres. Bernard Debré [professeur de médecine, ex-ministre] et sa famille continuent de m’acheter des journaux. Ils demandent toujours de mes nouvelles. Des verres avec Michel Rocard Dans le passé, il m’est arrivé de boire des verres avec Michel Rocard chez Lipp. J’ai aussi connu Raymond Barre. Emmanuel Macron me prenait Le Monde quand il était à Sciences Po, c’était un garçon sympathique. Ah ! Sciences Po, j’en ai connu des générations d’élèves ! Du temps d’Alain Lancelot [directeur de 1987 à 1996], il y avait des grèves. J’entrais dans les classes pour vendre le journal en criant aux étudiants : « Ça y est, la retraite à 35 ans ! » En 2016, quand Le Monde a voulu arrêter la vente à la criée, l’association des anciens élèves a fait une pétition. Et j’ai finalement trouvé un arrangement avec le journal. Maintenant que je touche le minimum vieillesse, je ne vends plus Le Monde pour gagner ma vie, mais pour le plaisir. J’anime le quartier, et cela me maintient en forme. Aujourd’hui, j’écoule difficilement 50 exemplaires chaque jour pour 64 euros. A la grande époque, il y a vingt ou trente ans, quand je travaillais aussi les jours fériés, je pouvais vendre jusqu’à 1 000 exemplaires. Je laissais des paquets de 80 journaux sur la place Saint-Germain-des-Prés, avec un cendrier pour que les gens puissent payer. Hier, j’étais à la mairie parce que je veux ouvrir avec mon fils un tuk-tuk électrique au jardin du Luxembourg. Là, il s’agira de gagner de l’argent. Le Monde, je le garde pour mon image. » Revivez les conférences et spectacles du Monde Festival 2019 sur le thème « Imagine » ! La rédaction du Monde a organisé, du 4 au 7 octobre à Paris, un festival de débats, spectacles et rencontres avec une centaine de personnalités. Revivez les moments forts du Monde Festival Paris 2019 Portfolio : ils ont imaginé le monde de demain au Monde Festival Retrouvez les vidéos intégrales des débats du Monde Festival 2019