Jusqu’où soutenir les projets de son enfant ? Les dilemmes des parents d’étudiants
Poids réel dans les budgets des familles, les modalités du soutien des étudiants peuvent devenir source de multiples questionnements pour les parents, voire d’une « charge mentale ».
Les réorientations, années de césure, expériences à l’étranger et stages à répétition sont plus courants qu’autrefois. NATHALIE LEES Elle faisait du sport, elle a arrêté. Elle part moins en voyage, évite les sorties au restaurant, a renoncé aux cours de basket de son cadet. « Pour les loisirs, je privilégie ce qui est gratuit », explique Samia, 49 ans. Depuis que sa fille aînée est partie étudier en Angleterre, cette fonctionnaire territoriale d’Aix-en-Provence (Bouches-du-Rhône), qui élève seule ses deux enfants, a changé son mode de vie. Les études de Lana, 19 ans, sont désormais sa priorité budgétaire : elle l’aide à hauteur de 1 000 euros par mois, pour son loyer et sa vie sur place – la somme équivaut à plus du tiers de son salaire de cadre intermédiaire dans l’administration. Pour cela, elle a souscrit un prêt de 20 000 euros, qu’elle rembourse peu à peu. De son côté, Lana paie elle-même les frais de scolarité de son université (10 000 euros par an), grâce à un autre prêt contracté au Royaume-Uni, et qu’elle remboursera lorsqu’elle aura un emploi. « Ma fille voulait étudier les sciences politiques en Angleterre, c’était son projet, explique Samia. Des études en prépa ou à la fac d’Aix-en-Provence auraient coûté moins cher, mais je garde personnellement une mauvaise expérience de l’université. Je viens d’un milieu modeste, on était cinq enfants, mes parents ne pouvaient pas financer mes études. A l’époque, le banquier m’avait refusé un prêt pour faire l’école de commerce que je voulais. Là, je peux épauler mes enfants, alors je le fais. » Quitte à se serrer la ceinture et, par exemple, renoncer à devenir propriétaire d’un logement. Soutenir coûte que coûte ses enfants dans leurs études supérieures, quitte à se sacrifier ? Ou les laisser se débrouiller pour qu’ils trouvent eux-mêmes leur voie et gagnent leur autonomie ? « Autour de moi, certains trouvent que je devrais davantage penser à moi. » Alors, Samia se justifie, encore et encore. Et ce n’est que le début : sa fille Lana compte poursuivre jusqu’en master, et il faudra aussi financer les études de Sélim, aujourd’hui en 1re, qui envisage un cursus d’ingénieur, pourquoi pas aussi à l’étranger. « Et je me fais le devoir de l’aider autant que sa sœur », prévient Samia. « Une véritable charge mentale » Soutenir coûte que coûte ses enfants dans leurs études supérieures et dans tous leurs projets, quitte à se sacrifier ? Ou les laisser se débrouiller pour qu’ils trouvent eux-mêmes leur voie et gagnent leur autonomie ? Les encadrer dans leurs choix d’orientation ou les laisser expérimenter au maximum ?