Cinq présentatrices américaines portent plainte contre leur chaîne pour discrimination liée à l’âge
Les cinq femmes, aux qualités reconnues par différentes récompenses de la profession, réclament des dommages et intérêts pour avoir été « marginalisées de manière flagrante ».
Durant des années, elles ont parlé aux téléspectateurs de leur chaîne locale New York 1. Trop d’années justement, soupçonnent-elles. Cinq présentatrices de cette chaîne de télévision ont attaqué mercredi 19 juin en justice leur employeur, affirmant avoir été écartées au profit de journalistes plus jeunes ou masculins. Pour ce qu’elles considèrent comme une discrimination tenace contre les femmes plus âgées à la télévision, les cinq femmes réclament des dommages et intérêts d’un montant non précisé. Dans une plainte de 61 pages enregistrée au tribunal fédéral de Manhattan, les cinq présentatrices, âgées de 40 à 61 ans, avec entre onze et vingt-sept ans d’ancienneté au sein de la chaîne, estiment avoir été « marginalisées de manière flagrante » par Charter Communications, le câblo-opérateur qui a repris cette chaîne référence de l’information locale new-yorkaise en 2016. « Traitées par le mépris ou carrément ignorées » Elles affirment que, depuis le rachat, « leur présence à l’antenne a été substantiellement réduite » et « des missions de reportage à haute visibilité leur ont été retirées », pour aller « à de nombreuses femmes plus jeunes et hommes avec beaucoup moins d’expérience ». Toutes affirment s’être plaintes auprès de la direction – très majoritairement masculine – comme des ressources humaines, qui les auraient « traitées par le mépris ou carrément ignorées » avant d’accentuer encore la discrimination, en représailles. La plus âgée des plaignantes, Roma Torre, 61 ans, travaille dans la chaîne depuis le premier jour de diffusion, en 1992, et est l’un des visages les plus connus de la chaîne. La présentatrice a reçu de nombreux prix, y compris cette année un Emmy Award – les récompenses de la télévision américaine – pour ses critiques de théâtre. Il s’agissait du seul Emmy remporté par la chaîne. Si elle continue à présenter l’actualité et à avoir des émissions, elle affirme que ses heures de présentation en journée, les plus convoitées, lui ont été progressivement rognées depuis 2017 au profit d’un homme et d’une femme beaucoup plus jeunes. Charter Communications a réagi en rejetant ces allégations, faisant valoir auprès de plusieurs médias que « plus de la moitié de ses personnalités apparaissant à l’antenne étaient des femmes, et plus de la moitié [de ces femmes] avaient plus de 40 ans ». La plainte, qui n’est pas la première du genre, souligne que ce genre de discrimination est fréquent. Au point de susciter une campagne sous le mot d’ordre #SeeHer (« La voir elle ») de l’association nationale des annonceurs, dans le but d’arriver à une représentation des femmes dans les médias et la publicité plus fidèle à la réalité.