Zoé, elle (aussi) a tout d’une grande
Véhicule électrique la plus diffusée en Europe, la petite Renault veut étendre son territoire en dehors des villes grâce à son autonomie qui tutoie désormais la barre des 400 km.
Des jantes plus sophistiquées et de nouveaux coloris, plus voyants pour la Zoé. Jean-Brice LEMAL Pionnière de la démocratisation de la voiture propre, la Renault Zoé a toujours été considérée avec sympathie mais aussi une forme de condescendance. Trop modeste pour prétendre à l’aura qui sied au luxe écologique, elle collectionne toutes les idées reçues qui collent aux véhicules électriques dont elle est la représentante la plus diffusée en Europe avec 163 000 unités vendues en sept ans. Ce serait un modèle foncièrement urbain (alors que ses propriétaires résident, pour l’essentiel, en périphérie des villes), réservé aux courtes distances (ses utilisateurs affichent pourtant un kilométrage moyen supérieur à celui des conducteurs de Clio) et aux performances limitées, même si elle peut laisser sur place du beau monde lorsque le feu passe au vert. Bref, la Zoé serait un support de mobilité bienveillant, pas une vraie voiture. L’histoire ayant tardivement donné raison à Renault d’avoir investi très tôt (mais pas toujours à bon escient) dans le véhicule électrique, la Zoé ne peut plus se satisfaire de passer pour une automobile avant-gardiste mais marginale. Il lui faut désormais être prise au sérieux. Pour y parvenir, Renault a commencé par le commencement et tenté de répondre à la question qui fâche, celle que toutes les études pointent comme l’obstacle numéro un à l’achat d’une électrique : l’autonomie. La nouvelle génération peut parcourir 395 kilomètres selon le protocole d’évaluation WLTP, mis en place après le dieselgate pour moraliser les relevés de consommation. Un bond de presque 100 km au regard de la génération précédente et de 250 km par rapport à la première génération de 2012. Dans la vraie vie, il faudra plutôt tabler sur une autonomie réelle d’un peu plus de 350 km mais ce résultat, obtenu avec une batterie dont la capacité a été portée de 41 à 52 kWh, reste flatteur. Pour rassurer un peu plus le client, le constructeur précise que le GPS peut programmer un itinéraire en fonction des bornes (et de leur disponibilité en temps réel) présentes tout au long du parcours. Lire aussi La voiture électrique tisse sa toile En tutoyant la barre des 400 km, la Zoé s’estime capable de répondre à des usages autrement plus larges que les trajets courts et répétitifs. Affronter l’autoroute pour une escapade de fin de semaine, voire envisager un départ en vacances ? Outre le gain d’autonomie, la marque au losange oppose aux sceptiques les améliorations apportées au moteur qui développe désormais 100 kW (135 ch) sur la version la plus performante (l’entrée de gamme se contente de 108 ch) et améliore nettement ses reprises pour passer de 80 à 120 km/h. Toujours un peu sèche en suspension compte tenu du lest de 326 kg imposé par la batterie lithium-ion, cette voiture d’une tonne et demie affiche un comportement routier aussi rigoureux qu’un modèle classique de gabarit équivalent. Sur petite route sinueuse, la nouvelle Zoé est un régal de fluidité et de souplesse grâce à la présence d’une direction calibrée avec minutie et, surtout, à la possibilité d’ajuster l’effet frein moteur. Cette spécificité réservée aux voitures électriques permet d’adopter une conduite que l’on pourrait qualifier d’élastique, en utilisant très peu la pédale de frein. Un intérieur inspiré de la Clio Pour plaider la cause de la Zoé, fabriquée à Flins, dans les Yvelines, le constructeur s’est aussi attaché à améliorer sa capacité de recharge. Il est dorénavant possible (l’option coûte cependant 1 000 euros) de se brancher sur courant continu avec une puissance maximum de 50 kW afin de récupérer 150 km d’autonomie en une demi-heure. Sur les bornes publiques classiques (11 kW) en courant alternatif, il faudra deux heures pour engranger l’équivalent de 125 km alors que sur une recharge murale standard (7 kW), une nuit de neuf heures sera nécessaire pour reconstituer l’intégralité de la charge. Certains y verront des contraintes rédhibitoires. Cela se discute. Outre que 80 % des recharges s’effectuent au domicile des propriétaires, il apparaît que le réseau de bornes publiques français (27 660 au 1er septembre) n’a rien de famélique. Il correspond à un ratio d’un point de recharge pour 7,2 véhicules électriques alors que l’Union européenne préconise un rapport de 1 pour 10. Une ombre, toutefois, au tableau : la disponibilité effective des bornes publiques, victimes plus souvent qu’à leur tour de pannes ou de défauts d’entretien. Avec la nouvelle Zoé, Renault vise moins une clientèle de citadins et de familles « mono-motorisées » que des consommateurs extra-urbains ou demeurant en maison individuelle en quête d’une deuxième voiture… dont l’expérience montre que, malgré les servitudes inhérentes à l’électrique, elle devient souvent la plus utilisée du foyer. Dernier exercice, et non des moindres, pour renforcer la crédibilité automobile de la Zoé : ses nouveaux atours. Extérieurement, les lignes se sont légèrement tendues. Le capot est nervuré, les jantes plus sophistiquées et de nouveaux coloris, plus voyants, sont apparus. Quant à l’intérieur, jusqu’ici minimaliste, il a été entièrement redessiné en s’inspirant de celui de la nouvelle Clio. Les écrans s’agrandissent, les matériaux souples remplacent les plastiques rigides et la planche de bord accueille une instrumentation digitale enfin digne d’une voiture moderne. La Zoé est proposée à partir de 169 euros par mois tout compris en location avec option d’achat (formule choisie par la très grande majorité des clients). Elle peut aussi se négocier entre 23 900 euros et 31 500 euros (bonus écologique de 6 000 euros non déduit), hors location de batterie (à partir de 74 euros mensuels). Comme tous les nouveaux véhicules propres, cette voiture engage un pari dont il est délicat de préjuger de l’issue mais, pour Renault, il ne s’agit pas d’un coup d’essai. A moyen terme, le constructeur prévoit de convertir la Twingo à l’électrique, d’importer de Chine la K-ZE, un petit modèle urbain à batteries, et de lancer un SUV « zéro émission » lui aussi.