La Ligue 1 , un championnat plus serré que jamais
Les Stéphanois ont battu Monaco (1-0) pour la troisième victoire en quatre matchs de L1 de leur nouvel entraîneur, Claude Puel. Bordeaux a dominé Nantes (2-0), alors que Nice s’est ressaisi en domptant Reims (2-0).
Nouvelle victoire pour les Verts de Romain Hamouma, passeur décisif contre Monaco, dimanche 3 novembre au stade Geoffroy-Guichard de Saint-Etienne. PHILIPPE DESMAZES / AFP Embouteillage à tous les étages du championnat de France de football : après 12 journées, neuf points seulement séparent le deuxième, Angers, du dernier, Nîmes, qui compte un match en retard. Et grâce à leurs victoires, dimanche 3 novembre, Bordeaux (6e), Saint-Etienne (8e) et Nice (13e) sont tous trois à quatre points ou moins du podium ! A Geoffroy-Guichard, lors du match de clôture du week-end, les Verts ont étiré leur série d’invincibilité à sept matchs, toutes compétitions confondues. Pourtant, les hommes de Claude Puel ont déçu en première période contre Monaco, avant de se rendre compte que « dès [qu’ils] faisaient deux-trois passes, [ils] pouvaient arriver au but », comme a pesté l’entraîneur à la mi-temps. « Un manque de confiance » bien corrigé par Denis Bouanga, auteur de l’unique but de la rencontre (59e). Le Stéphanois a victorieusement repris un centre délivré de l’aile gauche par Romain Hamouma et dévié par le gardien Benjamin Lecomte après un ballon perdu par les Monégasques au milieu de terrain. Peu après le but, Hamouma aurait pu porter le score à 2-0, mais sa reprise de la tête fut repoussée par Lecomte (64e). Globalement, l’ASSE est restée très solide défensivement avec une bonne organisation et une ligne de cinq derrière. « C’est la récompense d’une équipe qui est soudée, avec un équilibre défensif », a expliqué le buteur du soir. « Le nouveau coach a redistribué toutes les cartes, a remis les choses à plat. On est une autre équipe, on n’est plus celle du début de saison, chaque joueur est différent », a-t-il ajouté pour expliquer cette métamorphose depuis un mois. L’ASSE était lanterne rouge avant de battre Lyon le 6 octobre pour la prise de fonctions de Claude Puel. Dix points en quatre matchs, le compte est donc prometteur pour les Verts, qui sortent tout de même heureux après avoir vu un carton rouge adressé à leur défenseur Wesley Fofana être finalement annulé pour un hors-jeu d’un demi-cheveu en seconde période. Colère de Jardim De leur côté, les Monégasques peuvent nourrir des regrets de ne pas avoir pris au moins un point de ce déplacement à Saint-Etienne et de ne pas avoir profité de leurs temps forts en première période. Car ils ont eu les opportunités pour ouvrir la marque avec un jeu collectif plus fluide que celui de leur adversaire. Dès la 2e minute, le gardien Stéphane Ruffier a repoussé un tir de Benjamin Heinrichs avant de détourner en corner un centre de Gelson Martins dévié (35e). Adrien Silva (27e), Wissam Ben Yedder (45e) ou encore Keita Baldé, de la tête (49e), ont aussi adressé des tentatives, non cadrées. Et Monaco a même terminé la rencontre à dix après l’exclusion de Ruben Aguilar pour une faute sur Bouanga qui filait au but (90e + 1). Leonardo Jardim, l’entraîneur monégasque n’a pas digéré le scénario de la rencontre. « Le match était tres équilibré, je ne comprends pas comment c’est possible de valider le but de Saint-Etienne avec une faute grossière au milieu avant. L’équipe d’arbitrage a voulu donner la victoire à Saint-Etienne. C’est un match équilibré, donc, qui donne la victoire ? C’est l’arbitre, bien sûr », a-t-il pesté au micro de Canal+. Monaco, qui restait sur trois victoires successives, n’avait plus joué un match sans marquer depuis le 21 septembre… Ce qui ne l’empêche pas, même à la 15e place du classement, d’être à seulement quatre points du podium. Nice et Vieira soufflent « Déclic ou des claques », « La gagne ou la castagne » : les banderoles en tribune populaire sud de l’Allianz Riviera n’avaient rien de très amical pour les joueurs niçois au moment de recevoir plus tôt dans l’après-midi, Reims, équipe de haut de tableau et l’une des attractions de ce premier tiers de saison. En une période et à la suite de l’exclusion de Moussa Doumbia, coupable d’avoir applaudi l’arbitre après avoir été averti (26e), les doutes azuréens ont été levés. Partiellement seulement. Car malgré sa victoire, Nice demeure une équipe en manque évident de confiance. Elle a, au moins, su profiter de sa supériorité numérique pour inscrire deux buts grâce à Wylan Cyprien (32e) et Christophe Herelle (41e), et préserver ensuite, sans briller, une précieuse victoire (2-0). Christophe Herelle, buteur niçois, contre Reims, dimanche 3 novembre. VALERY HACHE / AFP La joie extatique du second buteur démontre l’importance du moment pour l’équipe de Patrick Vieira, qui, après l’élimination surprise au Mans dans la semaine en Coupe de la Ligue (3-2), avait annoncé avoir changé de ton avec son groupe. Nantes stagne, Bordeaux se rapproche De son coté, le FC Nantes a enchaîné un troisième revers de rang en Ligue 1 en s’inclinant à Bordeaux dans le derby de l’Atlantique (2-0). Pour ce choc, Christian Gourcuff, l’entraîneur nantais, avait reconduit un onze quasi identique à celui qui s’était amusé mercredi en Coupe de la Ligue contre le Paris FC (8-0), avec Alban Lafont retrouvant sa place dans le but et Mehdi Abeid l’entrejeu, et une attaque très jeune. Les Nantais ont désarçonné plus d’une fois leurs hôtes sans parvenir à réaliser la dernière passe. Et quand ils y sont parvenus, Simon a trouvé le poteau de Costil (32e) et Youan la tête du gardien bordelais sur une frappe de près à bout portant (44e). Le joueur bordelais Hwang (à gauche) s’extirpe du marquage nantais, dimanche 3 novembre. THIBAUD MORITZ / AFP Le héros bordelais du soir est coréen, il s’appelle Hwang Ui-jo : l’attaquant a d’abord été auteur d’une magnifique passe de l’extérieur du pied pour le but de François Kamano (37e), avant d’inscrire son propre but d’une frappe lointaine poteau rentrant (57e). Nantes marque le pas. Sa troisième place n’est qu’un leurre. En effet, avec 19 points, les hommes de Christian Gourcuff ne sont que quatre points devant la 15e place, et sept devant la zone rouge. Lire aussi Ligue 1 : le PSG retombe dans ses travers à Dijon Avec cette victoire, les Girondins reviennent, eux, à un point du podium dans ce championnat ultracompact. Seul le Paris-SG, malgré sa défaite vendredi à Dijon (2-1), a de la marge en tête avec sept points d’avance sur Angers. Derrière, la meute se resserre, à l’image de Marseille, qui, en une seule victoire devant Lille samedi (2-1), est déjà à hauteur de Nantes sur le podium.