Brexit : à la City, l’exode n’a pas (encore ?) eu lieu
Si les grandes banques ont dû multiplier les préparatifs et transférer des capitaux, seulement mille emplois ont été délocalisés.
Vue du quartier de la City à Londres, en juin 2016. ODD ANDERSEN / AFP Dans les mois qui ont suivi le résultat du référendum de juin 2016 sur le Brexit, le verdict était tombé, tranchant comme un ordre de vente dans une salle de marché : la City allait perdre 35 000 emplois si le Royaume-Uni choisissait le Brexit dur, hors du marché unique, selon les calculs du cabinet Oliver Wyman. Le choc passé, et les entreprises entrant réellement dans les préparatifs, les prévisions ont progressivement été revues à la baisse : 15 000 puis 10 000 emplois allaient être perdus… Le 19 septembre, le dernier baromètre du cabinet EY, basé sur les déclarations des 222 plus grosses entreprises financières, est entré dans l’infiniment petit. Pour l’instant, seuls 1 000 emplois ont effectivement été délocalisés. Une goutte d’eau, imperceptible à l’échelle du centre financier de Londres. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Brexit : « La City risque de perdre son attractivité » Certes, ce dernier pointage est une sous-estimation. D’abord, il ne comptabilise que les annonces officielles des entreprises. Ensuite, il précise que 7 000 emplois « pourraient être délocalisés dans l’avenir proche ». En clair, les grandes sociétés financières attendent que le Brexit ait lieu de façon certaine avant de transférer leur personnel. Reste que l’exode n’a pas eu lieu. « Je suis très optimiste pour l’avenir de notre centre financier », affirme Catherine McGuinness, qui dirige la City of London Corporation, un des principaux lobbys de la finance londonienne. Elle se bat pourtant contre les effets du Brexit et estime que son effet sera négatif. « Mais les conséquences seront beaucoup plus lentes que ce qu’on pensait. » Article réservé à nos abonnés Lire aussi Avant le Brexit, cauchemar dans les arrière-cuisines de la finance Une large partie du travail peut demeurer à Londres Dans ce contexte, pourquoi donc la City passe-t-elle son temps à s’inquiéter du Brexit ? « J’aimerais bien le savoir », s’interroge William Wright. Directeur de New Financial, un groupe de réflexion spécialisé dans la finance, l’homme n’est lui non plus guère suspect de sympathie envers le Brexit, qu’il combat, mais il estime que les craintes sont surestimées. Cela ne signifie pas qu’il ne s’est rien passé en coulisses. Avec le Brexit, les établissements financiers vont perdre le fameux « passeport » financier, qui leur permet de vendre leurs produits à travers l’Union européenne (UE). Ils ont donc tous dû demander les licences nécessaires pour opérer en Europe continentale, ce qui nécessite de lourdes démarches administratives. Pour accorder leur feu vert, les régulateurs européens ont exigé un transfert de capitaux. Selon EY, 1 000 milliards de livres (1 150 milliards d’euros) de fonds propres ont déjà été transférés ou sont sur le point de l’être au sein des Vingt-Sept.