Xi Jinping, fils de la « terre jaune »
Xi Jinping, un destin chinois (3/6). Durant la Révolution culturelle, le numéro un chinois passe sept ans à la campagne. Une période particulièrement dure, et surtout fondatrice.
Dans le train spécial qui les emmène de Pékin à Yan’an – l’ancien bastion des communistes dans les années 1930 et 1940 –, l’excitation est à son comble ce 13 janvier 1969. Mille enfants de la révolution, parmi lesquels Xi Jinping, occupent les wagons cahotants. Elevés dans le culte des héros et des martyrs du Parti (PCC), ils ont le sentiment de remonter le temps et d’accomplir le même chemin glorieux que leurs parents. Plus de deux ans après le déclenchement de la Révolution culturelle (1966-1976), ils ont obéi à l’appel du président Mao. En décembre, il a décidé de vider les villes d’une jeunesse trop turbulente et de faire appel à l’armée pour éviter une guerre civile : « Il est nécessaire que les jeunes instruits [le nom que leur a donné le Grand Timonier] aillent dans les campagnes pour être rééduqués par les paysans pauvres et moyens », a-t-il écrit dans un texte publié par Le Quotidien du peuple, l’organe du PCC, puis lu à la radio. Mao a établi cinq catégories pour le monde agricole chinois : propriétaires fonciers, paysans riches, paysans moyens, paysans pauvres et ouvriers agricoles. Moins d’un mois après son appel, les « jeunes instruits » de la capitale se dirigent donc vers Yan’an, à 1 000 kilomètres au sud-ouest de Pékin, dans la province du Shaanxi, loin de leurs familles. Les paysages défilent, ils vont quitter cette ville qui, pour beaucoup, les a vus naître. Dans cinq jours, au terme d’un voyage épuisant – après le train, ils seront transportés dans des camions sur des routes mal entretenues –, ils arriveront dans la fameuse « terre jaune », cette région pauvre et encaissée où les paysans vivent chichement dans des grottes creusées dans le lœss, là même où les troupes exsangues du Grand Timonier, à l’issue de la Longue Marche, avaient rejoint, dans les années 1930, les révolutionnaires de la première heure qui y avaient fondé un soviet. Pourchassés par l’armée nationaliste, les soldats maoïstes y avaient établi leur quartier général et refait leurs forces avant la dernière offensive victorieuse de 1949. Assis sur des strapontins de bois, les jeunes gens lisent le Petit Livre rouge, ce recueil de citations de Mao sélectionnées par son dauphin, le maréchal Lin Biao. En chœur, ils reprennent les chants révolutionnaires, dont le plus connu L’Orient est rouge : « L’Orient est rouge, le soleil se lève/La Chine a vu naître Mao Zedong/Il œuvre pour le bonheur du peuple/Il est la grande étoile sauvant le peuple/Le président Mao aime le peuple/Il est notre guide. » Chacun communie dans la dévotion de ce dirigeant élevé au rang de quasi-divinité.