Pas de dépaysement de procès pour le repenti corse Claude Chossat
L’ex-chauffeur de Francis Mariani, membre fondateur du gang de La Brise de mer, qui sera jugé en octobre par la cour d’assises des Bouches-du-Rhône pour l’assassinat en 2008 de Richard Casanova, craint pour sa sécurité.
Des enquêteurs interviennent à Porto-Vecchio (Corse-du-Sud), où a été assasiné Richard Casanova, le 23 avril 2008. STEPHAN AGOSTINI / AFP Depuis que Claude Chossat, 41 ans, a décidé en 2009 de raconter à la police, puis dans un livre, les secrets de La Brise de mer, l’équipe mafieuse la plus puissante de Corse de ces dernières décennies, il se sait en danger. C’est peu de dire que les révélations qu’il a faites ont fait grossir le rang de ses ennemis auxquels sont venus s’ajouter ses anciens amis. Ex-chauffeur de Francis Mariani, l’un des membres fondateurs de La Brise de mer, il a, par exemple, raconté que c’était Mariani lui-même qui avait tué, en 2008, Richard Casanova, un autre pilier du clan. Mieux, affirme-t-il, il en a été le témoin puisqu’il était sur place avec son patron pour – pensait-il – enlever quelqu’un d’autre. Un assassinat qui fut à l’origine d’une guerre sanglante interne au groupe et dont les stigmates continuent aujourd’hui à façonner le milieu insulaire. Francis Mariani n’a pas pu démentir : il est mort en janvier 2009 dans l’explosion d’un hangar. Et la justice a décidé de renvoyer Claude Chossat devant les assises pour l’assassinat de Casanova qu’il a toujours contesté. Chossat, qui n’a pas pu bénéficier du statut officiel de « collaborateur de justice » mis en application en 2014, assure depuis tout seul sa propre sécurité et celle de sa famille. Article réservé à nos abonnés Lire aussi La difficile accession au statut de témoin protégé pour les repentis Aix-en-Provence, base arrière du banditisme corse A l’approche de l’audience qui doit déterminer, à partir du 28 octobre, qui a tué Richard Casanova et pourquoi, Claude Chossat a rappelé à plusieurs reprises publiquement les risques physiques qu’il prenait à comparaître sans protection à une date et dans un lieu connu de tous. Après avoir quitté la Corse avec sa famille pour le Jura, où il assure avoir fait l’objet de surveillance, il a tenu à rappeler à l’occasion de ses différentes requêtes que son ancien avocat Jean-Michel Mariaggi avait été touché en 2015 par des tirs d’armes automatiques alors qu’il regagnait au volant de sa voiture son domicile en Corse-du-Sud. La ville d’Aix-en-Provence (Bouches-du-Rhône) où le procès doit se tenir est par ailleurs considérée comme une base arrière du banditisme corse. Plusieurs procès qui s’y sont tenus ces dernières années ont été émaillés d’incidents permettant de penser que la pression mafieuse pouvait pénétrer l’enceinte judiciaire. C’est à ces titres, qu’appuyé par son avocat Edouard Martial, Claude Chossat a demandé à ce que le procès soit dépaysé. Après un premier refus du procureur général près la cour d’appel d’Aix-en-Provence, Robert Gelli, il vient d’essuyer celui du procureur général près la Cour de cassation, François Molins. Dans une décision du 17 juillet, consultée par Le Monde, le plus haut magistrat du parquet a considéré qu’un changement de juridiction ne résoudrait en aucun cas les questions qui pourraient se poser sur la sécurité de M. Chossat et son conseil.