Tour de France : les cétones, « carburant » du moindre mal
Le débat sur ce « carburant » non interdit et utilisé comme une boisson énergétique, agit comme un écran de fumée dans un contexte d’élévation des performances des coureurs.
13E ÉTAPE : PAU-PAU, 27 KM CONTRE-LA-MONTRE LA COURSE, ÉPREUVE FÉMININE : PAU-PAU, 121 KM Julian Alaphilippe vêtu du maillot jaune lors de la 5e étape du Tour de France entre Saint-Dié-des-Vosges et Colmar, le 10 juillet. THIBAULT CAMUS / AP Ce Tour 2019, dans ses dix premiers jours, sentait le miel et l’encens. Joie des organisateurs : Français en jaune, course exaltante, nulle suspicion, presse bienveillante. Jamais, depuis l’affaire Festina il y a vingt et un ans, la question du dopage n’avait semblé aussi absente des débats. Mêmes certains coureurs s’en offusquaient. « Les journalistes ne posent pas suffisamment de questions gênantes aux meilleurs coureurs », a dit l’un d’entre eux à David Walsh, le journaliste du Sunday Times. Ce dernier écrit : « Le silence est si assourdissant que l’on en vient à se demander si le passé a jamais existé. » Le 15 juillet, De Telegraaf, journal néerlandais, a sorti ses confrères de la léthargie. Dans ses colonnes, l’équipe Jumbo-Visma admet consommer des corps cétoniques. Cet aveu, le premier de la part d’une équipe cycliste, a relancé un débat qui revient régulièrement sur la grande table du Tour de France depuis cinq ans. Assimilées par certains à une aide à la performance, les cétones sont autorisées par l’Agence mondiale antidopage (AMA). Article réservé à nos abonnés Lire aussi « Low carb » et cétones, le régime idéal pour carburer sur le Tour de France Présents naturellement dans le corps et fabriqués par le foie, les corps cétoniques peuvent être un carburant du muscle pendant l’effort. Grâce à eux, l’organisme peut retarder la sollicitation des glucides, dont le corps dispose en quantité limitée. Ainsi l’acide lactique, cet ennemi du cycliste qui lui brûle les jambes, apparaîtra plus tardivement. Par ailleurs, les corps cétoniques faciliteraient l’amaigrissement. Pour Alaphilippe, c’est comme « un gel » Des boissons riches en corps cétoniques ont été mises au point il y a une dizaine d’années par l’université d’Oxford. Elles sont relativement répandues sur le marché des compléments alimentaires. Dans la foulée de la Jumbo-Visma – déjà quatre victoires d’étape sur le Tour 2019 –, l’équipe Deceuninck-Quick Step a admis leur utilisation. Le maillot jaune Julian Alaphilippe les compare à « un gel » énergétique ou à « un complément alimentaire ». Plusieurs autres équipes en utiliseraient, selon les fabricants. Le coût de ces boissons, initialement, dépassait 2 000 euros le litre ; les équipes les plus riches du peloton, comme la Sky, ont été les premières soupçonnées d’en utiliser. Depuis, les prix ont baissé. Selon nos informations, l’équipe d’Alaphilippe utilise des flacons de 25 grammes coûtant moins de 30 euros. Leur fournisseur est en rupture de stock.