Du Chat qui pêche au Requin chagrin
La boîte de jazz (1/6). Dans ces clubs du Quartier latin parisien s’inventa, en 1964 et 1965, une immense part des musiques à venir.
Eric Dolphy (saxophone), Jacques Thollot (batterie), Donald Byrd (trompette), Nathan Davis (Sax tenor) et Luigi Trussardi (contre-basse) au Chat qui Pêche, le 18 juin 1964. Jean-Pierre Leloir Du 11 au 18 juin 1964, Le Chat qui pêche se trouve dans l’œil d’un de ces cyclones que les clubs de jazz s’entendent à fomenter : la rencontre d’Eric Dolphy (flûte et clarinette basse, alter ego sans ego de Mingus et de Coltrane, le préféré) et Jacques Thollot, enfant prodige des drums, musique exacte faite rêve, né à Vaucresson. Dolphy avait 35 ans, Thollot 17, le trompettiste Donald Byrd, 32… Qui donnera les clés ? Dans son très éclairant abécédaire (A bâtons rompus, Editions MF, 176 pages, 13 euros), Daniel Humair, longtemps batteur maison du Chat, comme André Ceccarelli ou Aldo Romano, éclaire ces mystères. Autant s’adresser à un musicien qu’à leurs saints. Lui, Daniel Humair, toujours en activité, il arrive à Paris en 1958. Pure question d’état civil et de destin. Ne regrettez jamais votre âge. C’est trop tard. Tous les soirs, en 1958, Humair joue en club. Au Club Saint-Germain, au Caméléon, au Blue Note, au Chat qui pêche, avant au Mars, plus tard au Riverbop, qui mériterait une saga, musiciens et bons connaisseurs se retrouvent tous les soirs en club. Avec l’indispensable quota de fêtards et de mélancoliques. Plus les filles, essentielles, elles écoutent autrement. Un trio, un combo, un big band pouvaient alors s’installer et jouer plusieurs jours, plusieurs semaines de rang. Le swing prenait son temps. En 1958, Humair rencontre la colonie historique de musiciens américains établie à Paris. De sa base arrière, tout batteur est aux premières loges : « J’ai joué avec Bud Powell, rencontré tous les grands du jazz, Kenny Clarke, Max Roach, Art Blakey, tous ces “monstres” qui m’ont tout appris. » Au contact direct des musiciens d’envergure (Cannonball Adderley, Dolphy, Dexter Gordon, Oscar Pettiford), surtout en club, « on éprouve une sensation physique qu’on ne peut retrouver dans le disque. C’est indescriptible ». La possibilité des clubs Le Chat qui pêche, c’était alors une cave sise au 4 de la rue de la Huchette et donnant sur la plus étroite des petites rues de Paris : la rue du Chat-Qui-Pêche. Ici, sous la douce férule d’une des grandes dames du jazz, Mme Ricard, grande résistante, ont défilé et se sont mélangés, pour le meilleur et pour le meilleur, les génies du jazz moderne, les humbles, les débutants téméraires. Sans distinction d’origine, de couleur ni de style. Mme Ricard aimait les musiciens. Dolphy, l’envol, le plus déroutant aux oreilles d’alors, encore aujourd’hui, venait de se séparer amoureusement de Mingus. Lequel, en une tournée aussi épuisante que flamboyante, avait joué pour lui chaque soir So Long Eric ! Etant entendu qu’on a un mal de chien avec l’amour musicien, on y projette je ne sais quel fantasme de concurrence et de compétition. Dolphy venait de rencontrer Thollot et désirait s’installer en Europe. Le Chat bichait.