Des affrontements meurtriers dans la province indonésienne de Papouasie font au moins 32 morts
La détermination des partisans de l’indépendance et la poursuite des violences risquent de devenir un enjeu majeur pour le président, Joko Widodo, réélu en avril pour un deuxième mandat.
A Wamena, le 23 septembre. STR / AP Au moins 32 personnes sont mortes lors d’émeutes qui ont éclaté dans deux villes de la province indonésienne de Papouasie, ont déclaré les autorités de Djakarta mercredi 25 septembre. Le climat s’alourdit ainsi un peu plus après les affrontements de la fin d’août, au cours desquels six manifestants et un soldat avaient été tués. Nourrie de longue date par la persistance d’un fort sentiment indépendantiste parmi la population papoue, la situation dégradée dans cet extrême-orient de l’archipel risque de devenir un problème majeur pour le président, Joko Widodo, confortablement réélu pour un deuxième mandat à l’issue des élections d’avril. Les violences de lundi ont eu lieu simultanément dans la ville de Wamena, chef-lieu d’une municipalité du centre de la province, et à Jayapura, la capitale provinciale. A Wamena, des émeutiers ont brûlé un bâtiment gouvernemental et plusieurs autres édifices, incendies dans lesquels la plupart des victimes auraient péri. « L’un des jours les plus sanglants » A Jayapura, c’est une manifestation d’étudiants qui a dégénéré. Certains participants affirment que les forces de l’ordre ont ouvert le feu contre des étudiants qui leur jetaient des pierres. Le bilan serait de quatre morts, dont un policier, selon un porte-parole de la police. « C’est l’un des jours les plus sanglants depuis vingt ans en Papouasie [indonésienne], a déclaré le directeur d’Amnesty International pour les affaires internationales, Usman Hamid. Dans ces confins à dominante chrétienne, le président sortant, qui jouit d’une réputation de musulman libéral dans le contexte de réislamisation générale en cours dans son pays, a remporté 74 % des voix lors du scrutin présidentiel du 17 avril (55,5 % à l’échelle nationale). Ce score l’oblige et devrait, en théorie, le pousser à prendre en compte les doléances des Papous. Jusqu’à présent, et en dépit des espoirs que sa première élection, en 2014, avait fait naître chez les représentants de cette minorité ethnique de longue date opprimée, l’échec de Joko Widodo quant à un début de règlement de la question papoue est patent. « Pour les habitants de la Papouasie [indonésienne], l’approche privilégiée par “Jokowi” [ le surnom du président], dont les seules promesses concernent le développement économique, est totalement à côté de la plaque », analyse Made Supriatma, expert de l’Indonésie rattaché à l’Iseas-Yusof Ishak Institute, un centre de recherche : « Il a négligé les sentiments de la population et les gens sont frustrés. » Descente de police musclée Les violences de cette semaine sont la répercussion des incidents qui se sont produits en août : lors de la journée annuelle de célébration de l’indépendance, le 17 août, des étudiants d’ethnie papoue d’une université de Surabaya, dans l’île de Java, avaient été accusés d’avoir déchiré le drapeau national avant de le jeter dans le caniveau. A la suite d’une descente musclée de la police dans les dortoirs, les étudiants papous avaient été insultés par des policiers et une milice nationaliste du quartier, qui les avaient traités de « singes » et de « chiens ». Largement diffusée sur les réseaux sociaux, la vidéo avait provoqué des émeutes dans deux provinces, celles de Papouasie occidentale et de Papouasie, toutes deux situées dans l’ouest d’une immense île dont la partie orientale constitue la Papouasie-Nouvelle-Guinée indépendante. Des étudiants papous manifestent devant le palais présidentiel de Djakarta, le 28 août. TATAN SYUFLANA / AP L’histoire complexe et relativement récente de cette région riche en ressources naturelles – or, argent, cuivre, pétrole et gaz – est à la racine des troubles actuels : depuis 1969, date d’une caricature de référendum qui eut pour conséquence l’inclusion de ce territoire, naguère hollandais, à l’Indonésie, la majorité des Papous n’a jamais accepté le « règne de Djakarta ». Tout oppose en effet les Papous à l’Etat indonésien et aux migrants, en majorité musulmans, venus d’autres provinces de l’archipel – et qui représentent aujourd’hui au moins la moitié de la population. Les Papous sont des Mélanésiens dont les langues, la culture et l’apparence physique sont fondamentalement distinctes de celles de la plupart des populations constituant la pluralité ethnique de l’Indonésie. La différence est particulièrement accentuée avec les Javanais et les habitants de l’île voisine de Sulawesi (ou île des Célèbes) qui, depuis la politique de transmigrasi (transmigration) – politique de déplacement des populations vers la périphérie – lancée dans les années 1960, forme le gros des troupes des migrants en Papouasie indonésienne. « Les Papous veulent une solution politique » Depuis les années 1960, le mouvement de l’Organisation pour une Papouasie libre (OPM) mène un conflit de basse intensité de type guérilla contre l’armée tout en organisant régulièrement des manifestations antigouvernementales. A Wamena, le 23 septembre. ANTARA FOTO / REUTERS En 2015, Joko Widodo avait fait libérer cinq prisonniers politiques papous, suscitant un certain espoir chez les activistes. « Jokowi s’est montré impuissant à contrôler l’armée indonésienne en Papouasie occidentale », déplore cependant Camellia Webb-Gannon, de l’université australienne de Wollongong. « Il ne semble pas comprendre que le développement économique n’est pas la solution pour mettre fin à la résistance armée dans la région : les leaders papous veulent une solution politique, pas une solution économique. »