Salto, la plate-forme de TF1, M6 et France Télévisions, suscite l’inquiétude de certains distributeurs de télé
L’opérateur télécoms Free et l’application Molotov craignent l’émergence d’un cartel des chaînes de télévision.
Isabelle de Silva, présidente de l’Autorité de la concurrence, le 3 juillet 2017 à Paris. ERIC PIERMONT / AFP Sa première pierre n’a pas été posée que déjà Salto, la future plate-forme de télévision payante de TF1, M6 et France Télévisions, suscite les critiques. Le projet, qui pourrait voir le jour en fin d’année, selon le vœu de Delphine Ernotte, la patronne du groupe de télévision publique, se veut d’abord comme un service de vidéo à la demande capable de tenir tête à Netflix, et bientôt à Disney et Apple. Cet objectif-phare fait consensus dans le petit monde de la télévision. Mais la plate-forme donnera également accès à toutes les chaînes en live des trois groupes audiovisuels (TF1, M6, France 2, France 3, etc.) et aux services numériques associés comme le replay, qui permet de revoir des programmes, ou le start over, qui sert à revenir au début d’une émission déjà commencée. Elle pourra également diffuser d’autres chaînes. Ce rôle de distributeur fait grincer des dents certains fournisseurs d’accès Internet ou services de distribution de télévision. Selon nos informations, Free (dont le fondateur, Xavier Niel, est actionnaire à titre individuel du Monde) a fait part de ses plus grandes réserves dans une lettre adressée à l’Autorité de la concurrence, dont l’avis sur le sujet est attendu cet été. L’opérateur télécoms y dénonce la création d’un véritable « cartel vis-à-vis des distributeurs ». Engagements des trois groupes de télévision Il y a deux ans, l’opérateur télécoms avait, comme ses concurrents, perdu une bataille homérique contre TF1 et M6. Les deux plus gros services de télévision privée du pays avaient, à l’issue d’un an de bras de fer, réussi à faire payer la diffusion des chaînes en clair et les services numériques associés. Désormais, Orange, SFR, Free ou Bouygues Telecom, mais aussi Canal+ et VidéoFutur versent chaque année entre 45 et 50 millions d’euros à TF1 et moitié moins à M6, selon les estimations. Echaudé, Free craint qu’avec Salto, qui réunirait « 80 % de l’audience » des téléspectateurs, TF1 et M6 franchissent une étape supplémentaire et verrouillent « solidement l’accès aux chaînes françaises ». Pourtant, les trois groupes de télévision ont promis à l’Autorité de la concurrence, selon des engagements pris le 12 juillet et auxquels Le Monde a eu accès, de ne pas favoriser le futur service maison : il n’y aura pas de chaîne en exclusivité sur cette plate-forme, et les tarifs de distribution des chaînes en live appliqués par TF1 ou M6 à Salto ne seront pas discriminants. Enfin, Salto sera logée dans une société indépendante, et une « muraille de Chine » sera érigée entre la société et ses actionnaires.