« L’Acre Parfum des immortelles » : du syndicalisme ouvrier d’hier aux « gilets jaunes » d’aujourd’hui
Jean-Pierre Thorn remonte le fil de sa vie et de ses longs-métrages à travers le souvenir d’un amour disparu.
La correspondance entre cette femme, amour de jeunesse, et le cinéaste, lue en voix off, est un fil conducteur du film. Jean-Pierre Thorn L’AVIS DU « MONDE » - POURQUOI PAS Né en 1947, Jean-Pierre Thorn présente le cas rare d’un cinéaste ayant si bien accompagné les luttes de son temps qu’il en est venu, dans le sillon de Mai-68, à déposer sa caméra pour embrasser la condition ouvrière, occupant pendant dix ans un poste à l’usine Alstom de Saint-Ouen. Son dernier documentaire fait un retour sur une filmographie étendue sur plus de cinquante ans, les images d’hier donnant lieu à des retrouvailles au présent avec les personnes jadis filmées. Cette rétrospection trouve sa source dans le souvenir vibrant d’un amour de jeunesse, celui d’une jeune femme fauchée dans la fleur de l’âge et dont la correspondance avec le cinéaste est lue en voix off. Sa figure spectrale, planant sur l’ensemble, est porteuse d’un esprit de révolte dont Thorn se sent l’éternel obligé et dont il poursuit la flamme parmi ceux qu’il filme. Cinquante ans de luttes se profilent ainsi dans cette même perspective, du syndicalisme ouvrier au mouvement hip-hop, jusqu’aux « gilets jaunes » occupant les ronds-points – dans l’intervalle, La Marseillaise a remplacé L’Internationale. La plus belle part du film réside dans ce mouvement de balancier qui rapporte sans cesse les espoirs du passé aux béances du présent, même si la tentation de la poésie élégiaque a parfois tendance à figer l’ensemble sous le sceau d’un romantisme d’ancien combattant.