« Parking Péguy », de Charles Coustille : le feuilleton littéraire de Camille Laurens
Pour notre feuilletonniste, l’inventivité de l’essai photo de Coustille et Lepage est en accord avec le refus de l’académisme dont témoignait Charles Péguy.
Francesca Capellini « Parking Péguy », de Charles Coustille, photographies de Léo Lepage, Flammarion, 192 p., 22 €. SORTIR PÉGUY DE L’IMPASSE Tout commence par une étourderie. Cherchant un texte de Péguy sur Internet, Charles Coustille, grand connaisseur et admirateur de l’œuvre, tape son nom par erreur dans Google Maps et voit s’afficher à l’écran le « parking Péguy, à Stains (93) ». Pauvre image que ce pan de bitume envahi par les herbes ! Peut-être l’aurait-il oublié si une autre anecdote n’était venue lui confirmer peu après la désaffection littéraire dont ce terrain ­vague devenait soudain le symbole. En effet, quand il demande à ses élèves de l’université Paris-Est Créteil s’ils ont déjà entendu parler de Charles Péguy (1873-1914), contre toute attente, presque tout le monde le connaît : « C’est un arrêt de bus, juste à côté. » On peut rire ou s’indigner, mais, pour être honnêtes, sommes-nous si nombreux à avoir lu en entier ne serait-ce qu’un de ses livres ? Avouons-le même, quand certains hommes publics – politiques de droite comme de gauche, intellectuels parfois discutables – revendiquent aujourd’hui son influence, cela joue plutôt contre lui. Ne parlons pas de sa récupération par le régime de Vichy, qui célébra le soldat de la République, engagé volontaire en août 1914 et mort au champ d’honneur le 5 septembre, à l’âge de 41 ans. Personnellement, si je garde à l’oreille, fascinée, le rythme hypnotique de ses poèmes ressassants et sublimes, je n’ai jamais pris la peine de le débarrasser de ses casquettes désuètes de catholique plombant et de socialiste intransigeant, certes dreyfusard convaincu mais ­bientôt hostile à Jaurès, nationaliste et antimoderne. Lire aussi, sur « Péguy », de Romain Rolland : Le démon de Péguy C’est pour combattre à la fois l’ignorance et les préjugés que Charles Coustille a conçu cet objet atypique, sorte d’installation littéraire telle qu’a pu en réaliser le regretté Edouard Levé en Amérique. L’ouvrage confronte en effet des photographies de « voies et lieux-dits » portant tous le nom de Péguy – rues, ­stades, écoles… – et des textes de l’écrivain tirés essentiellement de son œuvre en prose – essais, articles parus dans les ­Cahiers de la Quinzaine, qu’il dirigeait. Guidé par la seule toponymie, le photographe Léo Lepage s’est donc promené de Metz à Calais, de Nice à Orléans, ville natale de Péguy, et dans toute l’Ile-de-France, où celui-ci vécut la majeure ­partie de sa vie.