Fragile entente entre Merkel et Macron sur les épineuses exportations d’armes
L’accord, passé lors du G7, laisse les acteurs français de la défense sceptiques tant les relations sont difficiles.
Avant l'ouverture du G7, Emmanuel Macron rencontre Angela Merkel, à Biarritz, le 24 août. Jean-Claude Coutausse pour Le Monde Les sujets de défense, plus que jamais, empoisonnent la relation franco-allemande. Depuis le début de l’année 2019, Paris et Berlin tentaient de redéfinir leur entente en matière d’exportations d’armement. Les puissantes industries des deux pays se livrent une concurrence féroce, et le vieil accord bilatéral de 1971 (dit « Debré-Schmidt »), conclu pour ne pas se gêner sur les marchés étrangers, n’est plus respecté, l’Allemagne bloquant des ventes de matériels de guerre français au prétexte qu’ils contiennent des composants allemands. Selon les informations du Monde, Angela Merkel et Emmanuel Macron ont cosigné, lors du G7, un document de bonnes pratiques, censé résoudre le problème. Le texte n’a pas encore été dévoilé. Il prévoit que, au-dessous d’une part de 20 % de composants allemands dans un équipement français (Paris voulait moins), Berlin s’engage à ne pas gêner son partenaire s’il veut exporter. Cet accord politique dresse en outre une liste de pays clients vers lesquels il n’y aurait pas d’entrave. Mais ce petit pas, prévu dans le cadre du nouveau traité d’Aix-la-Chapelle du 22 janvier et censé relancer la coopération stratégique, semble bien fragile. « Les Allemands nous font des difficultés sur tout, même pour des joints en caoutchouc » Côté français, les acteurs concernés dans les milieux de défense, industriels et élus, sont plus que sceptiques sur une amélioration des relations. Les critiques envers le partenaire allemand ont été inhabituellement franches lors de la 17e université d’été de la défense, un rendez-vous traditionnel du secteur, qui s’est tenu jeudi 12 et vendredi 13 septembre, à Bourges. « Je ne crois pas du tout à l’efficacité d’un tel accord », a réagi un représentant des industriels de l’armement terrestre, « car tout sera bloqué au Bundestag ». « Les Allemands nous font des difficultés sur tout, absolument tout, même pour des pièces anodines comme des joints en caoutchouc », a confié un industriel. « Les Allemands sont parfaitement hypocrites » Le sujet est à vif depuis l’assassinat du journaliste saoudien Jamal Khashoggi, en octobre 2018, et l’annonce d’une suspension des ventes d’armes allemandes à Riyad, Paris se voyant reprocher de continuer à commercer avec le royaume. Il reste à savoir, dans le détail, si l’accord du G7 pourrait apaiser ce différend. La France a plusieurs contrats en cours avec l’Arabie saoudite ; des livraisons ont été retardées, notamment celle de blindés dont les boîtes de vitesses étaient allemandes – elles ont dû être remplacées par des boîtes américaines. « Les Allemands sont parfaitement hypocrites, accusait vendredi une source proche du dossier. Le consortium saoudien chargé d’acheter les armes du pays a désormais un PDG allemand, et les industriels allemands continuent de vendre dans le Golfe, contournant les interdictions politiques en passant par des filiales et des joint-ventures, basés en Afrique du Sud ou ailleurs. »