« Tant que l’étiquette LR n’a pas disparu, la droite n’est pas morte »
Christian Jacob est depuis dimanche le nouveau président d’un parti bien mal en point, qu’il entend défendre néanmoins, notamment pour éviter une radicalisation très droitière, relève Françoise Fressoz dans sa chronique.
Christian Jacob, dimanche 13 octobre à Paris, jour de son élection à la tête du parti Les Républicains. MARTIN BUREAU / AFP Chronique. Vous ne vous êtes pas passionné pour l’élection du nouveau patron du parti Les Républicains (LR) ? Normal. Cette formation, qui fut l’une des grandes forces politiques de la Ve République, n’est plus que l’ombre d’elle-même. « Ce petit parti » comme l’appellent désormais, moqueurs, les cadres du Rassemblement national (RN), en se souvenant que naguère c’est ainsi que la droite républicaine considérait le Front national. Dimanche 13 octobre, donc, les adhérents LR, à jour de cotisation, ont choisi le député de Seine-et-Marne, Christian Jacob, comme nouveau patron. Ils étaient 62 400 à voter. La direction du parti a jugé le chiffre honorable. En décembre 2017, lors de l’élection de Laurent Wauquiez, on en comptait pourtant 37 000 de plus et trois ans plus tôt, lors de celle de Nicolas Sarkozy, ils étaient deux fois et demie plus nombreux. Plus le temps passe, plus cette ex-grande formation politique se rétrécit, au point que la question se pose. Fallait-il coûte que coûte sauver la boutique à tout point de vue mal en point ? Au lendemain de l’élection présidentielle de 2017, elle affichait 55 millions d’euros de dettes. Lire aussi Christian Jacob élu président des Républicains dès le premier tour Comme tout corps vivant, un parti vit et meurt. Ce qui arrive à LR est de même nature que ce dont souffre le Parti socialiste (PS), autre grande victime de la période actuelle. L’un et l’autre ne sont plus capables de faire ce pour quoi ils ont été créés : délivrer un projet, faire prospérer un réseau de militants, soutenir un leader capable de les faire accéder au pouvoir. Des victoires de circonstance Dans les deux cas, la décadence a pris du temps. S’agissant du PS, la première grosse alerte s’est produite en 2002 lorsque Lionel Jospin a été incapable de se qualifier pour le second tour de la présidentielle. Une grave crise de leadership s’est alors ouverte qui n’a jamais été surmontée. S’agissant de la droite, la cassure est apparue au grand jour en 2012 lorsque, sur les décombres du sarkozysme, François Fillon et Jean-François Copé se sont disputés comme des chiffonniers la direction du parti en s’accusant mutuellement de tricheries. Des victoires de circonstance ont pu freiner la chute : celle de François Hollande à la présidentielle de 2012 a été largement acquise par la force de l’antisarkozysme. Celle de la droite aux élections municipales de 2014 s’explique en grande partie par le rejet du hollandisme. Mais, lorsque l’effondrement se produit, comme ce fut le cas en 2017 parce que les dissensions étaient devenues, à l’intérieur des deux formations, insurmontables, il est très difficile de trouver une prise sur laquelle accrocher un espoir de relève.