Coupe du monde de rugby 2019 : « Quelque chose se passe » chez les Bleus
Au sein du XV de France, qui affronte successivement les Etats-Unis mercredi à 9 h 45 et le royaume de Tonga dimanche à 9 h 45, l’esprit de groupe prend forme, au son d’Aya Nakamura.
Le sélectionneur Jacques Brunel lors d’une séance d’entraînement à Kumamoto (Japon), le 27 septembre. FRANCK FIFE / AFP Musique de mise en jambes. Sur le chemin de l’entraînement, Gaël Fickou tient une enceinte. Lui et ses coéquipiers du XV de France sortent du bus au son d’une chanteuse nouvelle génération, Aya Nakamura. Avec un morceau bien précis, Pookie. Pour dire « poucave », « balance », en argot. Ce samedi 28 septembre, les Bleus veulent blaguer, explique l’un d’eux, Sofiane Guitoune. Un « message subliminal » aux journalistes ayant vite ébruité la composition de l’équipe convoquée contre les Etats-Unis, mercredi 2 octobre, à Fukuoka. Certains suiveurs avaient la référence, d’autres non. Tout cela pour dire que ce groupe s’amuse bien en cette entame de Coupe du monde au Japon, dix jours après un succès initial (23-21) sur l’Argentine. Et pas seulement avec les journalistes croisés la semaine passée à Kumamoto, où les parapluies servent surtout à s’abriter d’un cagnard méridional. « Quelque chose s’est créé, quelque chose se passe », veut croire Jacques Brunel. Comme « une connivence sur le terrain et en dehors », estime le sélectionneur, pas mécontent que la question lui soit posée en conférence de presse. Des visages souriants Pour résumer, le groupe vit bien. C’est une phrase toute faite. Mais un élément de langage qui, cette fois, semble correspondre à une part de réalité. Du moins celle que ce XV de France veut bien livrer à intervalles espacés, le temps de rares moments d’échange avec la presse. « Là, on commence à prendre du plaisir sur le terrain », assure Grégory Alldritt. Toujours facile à dire, certes, après un résultat positif. Soyons francs : sans le drop salvateur de Camille Lopez face à l’Argentine, qu’en serait-il ? Aurait-on vu ces visages souriants et bien disposés, dimanche 29 septembre ? En short et coupe-vent, dix Bleus ont fait une apparition dominicale dans la fan-zone de Kumamoto. Passage d’une heure avec, en option, plusieurs ateliers : envoyer le ballon dans la cible (pas si simple…) ou encore hisser de jeunes enfants (ou de moins jeunes) dans les airs pour qu’ils réceptionnent une touche. « Cela fait trois mois qu’on vit ensemble, oui, ça crée des liens, ça se rapproche de ce qui se fait en club. » Grégory Alldritt, troisième-ligne « Entre le Tournoi des six nations et la Coupe du monde, c’est un peu le jour et la nuit », convient Alldritt. Forcément. En mars, les Bleus avaient fini à la 4e place du Tournoi. Une compétition bouclée avec le souvenir encore frais de déroutes en Angleterre puis en Irlande, et surtout, la sinistrose de tous les échecs antérieurs : aucun titre depuis le Grand Chelem de 2010. Au-delà de la comptabilité, il y a surtout toutes ces minutes en commun. Les Bleus ont commencé leur préparation le 25 juin pour les premiers, le 6 juillet pour les derniers, selon le parcours de leurs clubs en championnat de France. Lire aussi Coupe du monde de rugby 2019 : le marathon sans match du XV de France « Quand on joue le Tournoi ou les tournées d’été ou de novembre, on ne vit pas aussi longtemps ensemble, rappelle le talonneur du Racing, Camille Chat. Là, on est ensemble vingt-quatre heures sur vingt-quatre, il y a des automatismes qui se mettent en place. » Les Bleus sont en route pour #Fukuoka ! 😉 #NeFaisonsXV #XVdeFrance 🔜 #FRAvsUSA https://t.co/tLukqFKnyj — FranceRugby (@France Rugby) Aldritt, du Stade rochelais, confirme : « Cela fait trois mois qu’on vit ensemble, oui, ça crée des liens, ça se rapproche de ce qui se fait en club. » « On échange plus, on pose les mots, on discute. On arrive à se parler sans se crier dessus », appréciait le deuxième-ligne Sébastien Vahaamahina, dès la mi-août, après un test-match gagné à Nice contre l’Ecosse. « Osmose » S’il en est un qui apprécie, c’est Guilhem Guirado. Surtout à l’aune du précédent Mondial : « En 2015, il y avait un vrai fossé entre les plus expérimentés et les plus jeunes, il n’y avait pas la même osmose qu’aujourd’hui. » Cette fois, voilà le trentenaire capitaine. Sauf contre les Etats-Unis, où il s’agit de souffler : Camille Chat le remplace au poste de talonneur et Louis Picamoles dans le rôle du capitaine. Aujourd’hui, « c’est plus varié », selon Guirado. « Il y a des expérimentés, des jeunes mais aussi une génération intermédiaire. » Comme Picamoles, le trentenaire dispute déjà sa troisième Coupe du monde. « Un bon mélange », insiste Alldritt, 22 ans, un ancien d’Auch, passé professionnel à La Rochelle depuis deux saisons à peine. « On est quand même pas mal de jeunes, mais les anciens nous encadrent bien pour nous rappeler aussi les valeurs du rugby. » Ah, les fameuses valeurs ! En l’occurrence ? « Ils nous rappellent qu’à leurs débuts, c’est eux qui rangeaient le matos. » Avant de clore leur premier tour contre l’Angleterre, les Bleus devront déjà sortir indemnes de deux matches en quatre jours : contre les Etats-Unis puis contre les Tonguiens. Comme à chaque match, celui contre les Etats-Unis en mécontentera tout de même certains. Baptiste Serin, remplaçant mercredi, s’était déjà avoué « déçu » de sa non-convocation contre l’Argentine. « Ce n’est pas toujours facile à avaler parce qu’on a tous envie d’être sur le terrain. » A Tokyo, le réserviste avait pourtant donné le change. Avec Sofiane Guitoune, c’est lui qui avait disposé des photos dans le vestiaire. Celles des présents, mais aussi des absents, blessés ou écartés de la liste après la préparation estivale. Serin n’a « pas la même moustache qu’Adil Rami », certes. Mais le parallèle avec « la bonne humeur » du footballeur, champion du monde 2018 sans avoir joué une minute, devrait peut-être lui convenir. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Rugby : Etudier et jouer dans le XV de France, un défi de plus en plus compliqué Les Bleus du rugby sont pour l’instant très loin d’une consécration. Avant de clore leur premier tour contre l’Angleterre, ils devront déjà sortir indemnes de deux matches en quatre jours : contre les Etats-Unis le 2 octobre, donc, puis contre les Tonguiens. Deux adversaires à ne pas prendre à la légère. Encore moins si l’on a subi de près, comme Guirado et Picamoles, la défaite de 2011 face à ce même royaume des Tonga.