Avec son musée, Delvaux assume sa « belgitude »
Installé à Bruxelles au sein même du siège du maroquinier, le site offre une immersion dans le quotidien des artisans et permet une déambulation entre les sacs vintage et les références à Magritte, Brel ou Margiela.
Margiela. Le grand public a rarement accès aux sièges sociaux des marques de luxe. Il peut tomber par hasard sur un logo en lettres dorées vissé sur un bâtiment, parfois apercevoir un hall d’accueil où dépasse le chignon d’une hôtesse prête à refroidir les plus téméraires, mais jamais plus. Alors, forcément, la première chose qui nous frappe en arrivant au musée du maroquinier belge Delvaux, c’est le fait qu’il soit installé au sein de son siège, à Bruxelles, dans le quartier d’Etterbeek. Ensuite, on constate que la grille sur le boulevard Louis-Schmidt est ouverte, que la porte donnant sur la réception est vitrée, tout comme celle qui conduit ensuite vers les bureaux. La transparence comme entrée en matière… Depuis début septembre, le grand public est invité à prendre rendez-vous pour assister à une visite guidée gratuite de ce nouveau musée que la marque vient d’inaugurer. Quelque 450 mètres carrés pour raconter Delvaux, qui s’affiche comme « le plus ancien maroquinier de luxe au monde », car il est le premier à avoir déposé le brevet d’un sac à main, en 1908. L’entrée du musée et siège social de Delvaux à Bruxelles. Lola Reboud pour M Le magazine du Monde Rachetée en 2011 par le fonds First Heritage Brands, établi à Singapour, et portée par un développement à l’international, la marque, fournisseuse officielle de la cour royale de Belgique, franchit une nouvelle étape : en consacrant un lieu à ses archives, elle se positionne comme une maison de luxe historique, un secteur qui a fait du patrimoine l’un des piliers de sa communication. Dior a fait voyager sa grande rétrospective, Louis Vuitton ouvre au public sa Galerie d’Asnières, site historique des Hauts-de-Seine, jusqu’au 27 octobre, les métiers d’art Chanel sont mis en scène dans des œuvres que le street artist Case MacLaim a peintes sur la palissade du futur siège d’Aubervilliers… Delvaux s’expose également, mais sous une forme qui lui ressemble. Lire aussi Les maisons de luxe ouvrent leurs coulisses au public Loin de l’espace codifié du musée ou de celui d’une friche industrielle qu’il aurait investie, le maroquinier a préféré jouer à domicile, dans son quartier général, installé dans un ancien arsenal du début du XXe siècle. Juste après le hall d’accueil, le visiteur découvre la première pièce du musée. Derrière une grande baie en verre (la transparence, encore) sont rangées quelques-unes des 3 000 pièces des archives qui remontent jusqu’à 1930. On en devine juste la forme, puisqu’elles sont conservées dans des pochons en coton numérotés et brodés du logo de la marque. Sur chacun d’entre eux, une étiquette en cuir dont la couleur évoque la décennie de lancement, mais également le dessin du modèle, son designer et sa date de naissance. À les voir ainsi alignés dans leur enveloppe immaculée, on pourrait presque imaginer que la nuit, les sacs sortent de leur cachette pour prendre vie comme les jouets du film d’animation Toy Story. Dans les ateliers du maroquinier Delvaux, à Bruxelles. Lola Reboud pour M Le magazine du Monde Puis le visiteur emprunte un couloir pour traverser les ateliers, baignés par la lumière naturelle que laisse filtrer une grande verrière. Ce n’est pas une version léchée, manucurée des ateliers, mais la vraie vie qui se donne à voir, avec des caisses métalliques roulantes en attente, des sacs en cours de confection posés ici et là, des plans de travail avec casques antibruit, des photos d’enfants, et même un peu de poussière. Point d’orgue de cette immersion dans le quotidien des artisans de Delvaux : le monte-charge, qu’il faut emprunter pour rejoindre le musée à l’étage. Dès que les portes de l’ascenseur s’ouvrent, le ton est donné : un sac Brillant géant en bois, résine, peinture et chrome a été posé comme une sculpture d’art contemporain, avec, derrière, un néon reprenant une phrase de Léonard de Vinci : « La simplicité est la sophistication suprême. » Décalé mais pas fantasque Difficile de ne pas remarquer le potentiel instagrammable de l’installation, mais, dans la mode, quelle mise en scène n’intègre pas aujourd’hui le paramètre des réseaux sociaux ? « Le musée devait être simple, sans surcharge d’informations et d’images. Nous voulions laisser une impression visuelle et moderne », explique le scénographe Bob Verhelst, collaborateur de longue date du Musée de la mode d’Anvers. À l’image de la frise chronologique épurée qui ne compte que six dates, dont celles de la création de la maison (1829) et du lancement du sac Brillant, à l’occasion de l’Exposition universelle de 1958. « La belgitude, c’est la discrétion absolue avec une touche d’humour. » Bob Verhelst, scénographe Et, très vite, on perçoit l’impalpable : l’esprit belge, décalé mais pas fantasque, drôle mais pas ridicule, informatif mais pas trop sérieux, soit cette « belgitude » née en 1976 sous la plume du sociologue Claude Javeau. Entré dans Le Petit Larousse illustré en 2011, le mot évoque à la fois les Wallons et les Flamands, la royauté et les gaufres de Liège, l’architecture flamande et l’avant-garde des « Six d’Anvers » (les créateurs de mode Dirk Bikkembergs, Ann Demeulemeester, Dries Van Noten, Dirk Van Saene, Walter Van Beirendonck et Marina Yee). Et c’est cet esprit que le scénographe a voulu insuffler au lieu : « La belgitude, c’est la discrétion absolue avec une touche d’humour et sans se prendre au sérieux. Et, dans ce musée, il y a beaucoup de détails qui reflètent ce style belge ludique et surréaliste, tout en étant classique et intemporel. » La version géante du sac Brillant, modèle phare de la marque. Lola Reboud pour M Le magazine du Monde D’un côté, les iPad accrochés aux murs racontent les étapes de fabrication d’un sac, de l’autre, une salle invite le visiteur à se pencher sur des loupes pour regarder de près les modèles miniatures du sac Brillant dédiés au plat pays, posés parmi les frites de Namur, l’Atomium de Bruxelles, les moules d’Ostende ou le ciel de Knokke-le-Zoute. Et, en déambulant dans ce parcours libre, on croise les chantres de cette belgitude : René Magritte, avec la collection surréaliste créée en collaboration avec la Fondation, Jacques Brel, qui chante Le Plat Pays dans une publicité Delvaux de 1985, Martin Margiela, avec son premier sac créé avec le maroquinier en 1983 alors qu’il était encore étudiant à l’Académie d’Anvers. Et, pour présenter sa collection de sacs vintage pour homme et femme qui comprend des pièces remontant au XVIIe siècle, ce sont des avant-bras en résine habillés de précieuses étoffes qui tiennent à bout de doigts ces accessoires. Ceux-là mêmes qui racontent en creux l’histoire de la révolution industrielle, qui a obligé, d’abord, les hommes à se déplacer avec des documents, mais aussi celle de l’émancipation des femmes, qui ont fini par avoir le droit de transporter leurs affaires personnelles. Un lieu qui montre, si tant est qu’il faille encore l’expliquer, que chaque histoire de mode relate aussi celle de l’évolution de la société. Musée Delvaux, Boulevard Louis-Schmidt 7, 1040 Etterbeek. Réservations sur Boulevard Louis-Schmidt 7, 1040 Etterbeek. Réservations sur delvaux.com AUTOUR DU MUSÉE Le Mess Au menu de cette brasserie avec jardin et verrière : filet américain (le tartare bruxellois), croquettes de crevettes grises ou fish and chips de plie pêchée dans la mer du Nord. Boulevard Louis Schmidt 1, 1040 Etterbeek. Le jardin Jean-Felix Hap Ce coin de verdure abrite une orangerie du XIXe siècle, un étang et un jardin écologique. Entre érables et peupliers, les habitants du quartier y pique-niquent ou y font du yoga. Entrée par les 189 et 195, avenue d’Auderghem.