Les enfants, nouvelle réalité de l’exode vénézuélien
Sur les chemins entre le Venezuela et la Colombie, destination choisie par 1,3 million d’exilés pour fuir la crise, de plus en en plus de familles au complet font le voyage à pied.
Migrants vénézuéliens à Villa del Rosario, en Colombie, à la frontière avec le Venezuela, devant le refuge de la Divina Pastora géré par l’Eglise catholique, avec le soutien du programme des Nations unis pour l’alimentation, la FAO. LUIS ROBAYO / AFP Les pieds nus dévorés d’ampoules, Joenver, 22 ans, marche sur la route entre Cucuta, la ville colombienne à la frontière du Venezuela, et Pamplona, à 60 kilomètres de là. Il porte dans ses bras sa fille de 14 mois, trop pâle sous le soleil qui tape et trop petite pour son âge. « Je ne voulais plus la voir pleurer de faim », explique-t-il. Joenver a pour tout bagage un petit sac à dos délavé, marqué du sceau de la révolution bolivarienne. Sa femme, Suhey, a 17 ans et « un peu peur » de ce qui les ­attend. Ils ont 6 dollars en poche. « Jusqu’à l’année dernière, l’immense majorité des migrants vénézuéliens laissaient leurs enfants à la garde des grands-parents ou d’un proche, pour pouvoir trouver du travail et envoyer de l’argent au pays. Maintenant, ce sont des familles entières que l’on voit marcher », explique Luis Fernando ­Ramirez, de l’organisation Action contre la faim. « Ce sont les plus pauvres qui migrent désormais » « Je ne peux pas laisser mes enfants dans un pays où tout manque, la nourriture, l’eau, l’électricité, et maintenant l’essence », explique Belisa, qui marche avec ses trois enfants. Ils vivaient dans un bidonville de Caracas. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Au Venezuela, une crise alimentaire « exponentielle » « Ce sont les plus pauvres qui migrent désormais, soupire le père Juan Carlos Ramirez, prêtre à Pamplona. Les accueillir tous est un devoir, mais c’est aussi un défi. » C’est également l’avis de Felipe Muñoz, responsable colombien de la politique frontalière depuis trois ans, qui évoque un « devoir de solidarité ». « La Colombie a fait le choix de laisser sa frontière ouverte (...). C’est un cas unique au monde. » Le ­Venezuela, riche de son pétrole, a accueilli dans les années 1970, puis, au début du XXIe siècle, des centaines de milliers de migrants colombiens, avant de sombrer en enfer. « La Colombie a fait le choix de laisser sa frontière ouverte et d’accepter tous les migrants. C’est un cas unique au monde », souligne M. Muñoz. Au pouvoir depuis un an, le très à droite président Ivan Duque n’a pas modifié cette poli­tique migratoire. « Les Colombiens arrivaient dans un Venezuela en plein essor, les Vénézuéliens, eux, arrivent dans une Colombie fragile, qui sort d’un long conflit armé », note le père Juan Carlos. Il évoque les problèmes d’insécurité, de drogue, de prostitution, qui « ne sont certes pas nouveaux dans cette région frontalière, mais qui augmentent avec l’arrivée massive de ces migrants, dans des conditions précaires ».