Arts : la foire de Bâle se veut « politiquement correcte »
La 49e édition d’Art Basel, qui réunit en Suisse 290 galeries de 34 pays, donne le pouls de l’art contemporain.
Le gros cœur de Jeff Koons, l’artiste vivant le plus cher du monde, trônant à l’entrée du stand de la galerie de Larry Gagosian à Art Basel (en Suisse), le 12 juin 2019. FABRICE COFFRINI / AFP La 49e édition d’Art Basel, la foire d’art moderne et contemporain de Bâle, a ouvert ses portes au public, jeudi 13 juin, après deux journées réservées aux professionnels et aux invités. Elle regroupe 290 galeries venues de 34 pays et on y entend à peu près toutes les langues du monde, l’anglais faisant fonction de lingua franca, ou de pidgin, comme on voudra. Quand on l’a connue, il y a plus d’un quart de siècle, on y parlait majoritairement l’allemand, et même le schwiizerdütsch, le suisse-allemand, voire, quand les affaires requéraient une discrétion accrue, le dialecte bâlois. On y mangeait des kalbsbratwurst (des saucisses de veau) accompagnées de röstis (des galettes de pomme de terre) autour de grandes tablées au son de l’accordéon. On se souvient même y avoir entendu quelques yodels… Lire le reportage sur l’édition 2018 : La foire de Bâle entre débauche d’argent et panorama artistique Aujourd’hui, la tendance est plutôt à la cuisine thaïe, aux sushis ou aux ramens japonais. Pour faire son choix dans cette querelle des anciens et des modernes, sachez que le curry thaï est vendu sur la foire trois fois plus cher que la saucisse suisse… De même les jeunes vedettes sont souvent surévaluées par rapport aux vieux artistes. Les DJ ont remplacé les accordéonistes et il est peu probable que, lorsque Œcolampade (1482-1531) prêchait la réforme à Bâle en 1529, qui à terme a abouti à la sécularisation de quelques églises ici, il imaginait que, un demi millénaire plus tard, le galeriste Emmanuel Perrotin organiserait dans Elizabethenkirche des fêtes d’enfer. Et là où Ulla Dreyfus-Best, Monique Barbier-Mueller et Esther Grether étaient courtisées (la Suisse est le pays au monde où les collectionneuses sont les plus nombreuses), car non seulement elles pouvaient acheter un Picasso ou deux, mais elles en connaissaient l’histoire mieux que le marchand, on est désormais bien heureux de croiser Brad Pitt. Lire le reportage sur l’édition 2017 : La foire de Bâle assoit sa puissance Les galeristes avaient nom Ernst Beyeler ou Jan Krugier, ils pouvaient vous fournir un Monet ou un Van Gogh, et des meilleurs, vous recevaient dans des pièces accueillantes mais modestes qui leur servaient de bureau où, pendant des heures si besoin, il était question d’art. Aujourd’hui, le héros de la foire est l’Américain Larry Gagosian – pour qu’on ne l’oublie pas, un gros cœur de Jeff Koons, l’artiste vivant le plus cher du monde, trône à l’entrée de son stand – et dans les conversations, brèves, il est question de placements. Lire le reportage sur l’édition 2016 : A la foire de Bâle, l’art de la démesure Il faut avouer qu’il se démène, ce brave homme : outre son stand, il a placé six de ses artistes dans la section « Art Unlimited », dévolue aux œuvres monumentales, et un autre de ceux qu’il représente, Rudolf Stingel, a les honneurs de la Fondation Beyeler. Comme si ça ne suffisait pas, il a également loué une grosse boutique, près des Trois Rois, le principal hôtel de la ville, pour monter une exposition de l’abstraction américaine. Cela commence avec un tableau de Jackson Pollock, continue avec De Kooning et Ellsworth Kelly, et tente de faire le lien avec des artistes plus actuels. Prévu pour être éphémère, le lieu, compte tenu de son succès, va devenir permanent : si on compte bien, cela sera la dix-septième galerie que Gagosian ouvre dans le monde.