Le meilleur casque de réalité virtuelle pour PC
Comparatif « Wirecutter ». Un casque de réalité virtuelle (VR) peut vous immerger de façon spectaculaire dans un jeu, une vidéo 3D, une expérience artistique, narrative ou autre. Nous avons testé les offres d’Oculus, HTC, Samsung ou encore Microsoft afin de déterminer laquelle est la plus adaptée à l’utilisation sur un ordinateur. Voici nos préférés.
Ce guide a été rédigé par la rédaction de Wirecutter (groupe New York Times) et traduit par Le Monde. Les produits sont sélectionnés de manière indépendante. Le Monde et Wirecutter perçoivent une rémunération lorsqu’un de nos lecteurs procède à leur achat en ligne. En savoir plus Ce test a été réalisé aux États-Unis et a été initialement publié en anglais sur le site Wirecutter. Vous pouvez le lire ici en version originale. La « VR », ou réalité virtuelle, est une technologie récente, encore loin de faire partie des achats courants mais qui offre des possibilités captivantes d’entrer dans de nouveaux mondes. Les casques autonomes sont conseillés pour les joueurs occasionnels, mais si vous possédez déjà un ordinateur « gamer » et souhaitez profiter de l’expérience la plus immersive, avec les meilleurs graphismes et les jeux les plus variés, l’Oculus Rift S est le casque VR qu’il vous faut. Vous pouvez bien entendu dépenser des milliers d’euros pour obtenir un casque de réalité virtuelle doté des meilleures caractéristiques mais, selon nous, ce sont le confort et la simplicité d’utilisation qui priment pour la plupart des utilisateurs. Dans ce cadre, l’Oculus Rift S est le meilleur choix. Son poids est réparti autour de la tête, permettant de le porter confortablement pendant plus longtemps que le HTC Vive. Ses contrôleurs sont intuitifs et faciles à prendre en main, et le système gère les applications qui utilisent vos déplacements à l’échelle de la pièce (« room-scale »). Son installation est rapide. En outre, le Rift S propose un large choix de contenus compatibles : vous pouvez télécharger des jeux, des films et d’autres supports, aussi bien sur la boutique Oculus que sur SteamVR. Si vous acceptez de sacrifier un peu de confort pour une meilleure immersion dans les jeux, le HTC Vive sera votre favori. Ce casque imposant peut paraître lourd au fil d’une session prolongée, et ses contrôleurs ne sont pas aussi compacts que ceux du Rift. En revanche, vous serez moins dérangé par de petits ratés de suivi des mouvements. Plusieurs jeux Vive sont conçus pour profiter de zones de jeu plus étendues que celles utilisées avec le Rift. Il y a également un large choix de jeux accessibles. Le Vive Pro, plus récent, propose un écran, un bandeau et des écouteurs de meilleure qualité, mais nous vous conseillons d’économiser votre argent en optant pour le Vive normal : il est presque aussi bon et moitié moins cher. La recherche • Pourquoi nous faire confiance • Pourquoi acheter un casque VR pour PC ? • Nos critères de sélection • Notre méthode d’évaluation • Le meilleur casque de réalité virtuelle pour PC : l’Oculus Rift S • Des défauts non rédhibitoires • Un casque de VR destiné aux joueurs avertis : le HTC Vive • Quid du HTC Vive Pro ? • Se préparer à la VR • Les casques VR pour PC que nous attendons • La concurrence • Sources Pourquoi nous faire confiance ? Durant la préparation de ce guide, nous avons interrogé des experts tels que Ben Lang, cofondateur de Road to VR, et Sophia Dominguez, PDG et cofondatrice de SVRF. Il y a six ans, Oculus publiait son premier kit de développement. Depuis, j’écris sur la réalité virtuelle (VR) et je réalise des tests pour des publications telles que TechCrunch, MIT Technology Review et GigaOm. Je suis en mesure d’identifier les inconvénients qui peuvent accompagner les nouvelles technologies et j’ai testé tous les principaux systèmes de VR, du Cardboard en carton de Google au HTC Vive. Pourquoi acheter un casque VR ? Lors de votre premier essai d’un bon système de réalité virtuelle, vous allez prendre une claque. La technologie est suffisamment maîtrisée pour réellement donner l’impression d’être transporté dans un autre monde – ou, tout du moins, de découvrir une technologie merveilleusement nouvelle. Certains courts-métrages, énigmes, réseaux sociaux et d’autres types de distractions recourent à la VR, mais les jeux sont les seuls supports capables de vous offrir des heures de distraction immersive. Si vous n’aimez pas les jeux vidéo, vous vous lasserez donc assez vite. Aussi est-il important de comprendre que, pour l’instant, seuls les joueurs ou les technophiles relativement riches devraient réellement envisager d’acheter un casque VR. Souvenez-vous qu’il s’agit d’une technologie très récente : vous faites encore office de cobaye pour les développeurs qui cherchent à déterminer comment utiliser les casques de réalité virtuelle. Les jeux en réalité virtuelle sont différents de ceux des consoles traditionnelles, telles que la Xbox et la PlayStation. Les contrôleurs à suivi de mouvements, qui intègrent vos mains dans le monde virtuel, sont plus intuitifs pour les débutants : brandir une épée apporte la sensation de brandir une épée, jeter une tasse sur un robot ressemble (plus ou moins) à jeter une tasse, et s’accroupir pour se couvrir exige de se baisser physiquement. L’expérience est ainsi plus immersive et intuitive qu’avec les jeux vidéo traditionnels, où les mouvements du personnage que vous contrôlez dépendent des combinaisons de touches que vous pressez sur une manette. Par exemple, je n’ai jamais été fan de Halo ou de Gears of War, mais les jeux de tir m’ont immédiatement amusée en réalité virtuelle. À l’inverse, un joueur expérimenté (mais découvrant la VR) m’a dit durant les tests qu’il était déçu, ces systèmes demandant toujours un petit apprentissage. Si vous décidez d’essayer la VR, allez-y l’esprit ouvert, avec un goût pour l’aventure, et souvenez-vous qu’il s’agit encore d’une technologie naissante. Il existe déjà d’excellentes expériences en réalité virtuelle, comme le jeu d’action Raw Data ou le plus stratégique Echo Arena, mais vous êtes toujours un cobaye qui aide les développeurs à déterminer comment utiliser les casques de réalité virtuelle. C’est amusant, mais vous devez vous attendre à des défauts et à des systèmes de contrôle maladroits, au moins dans un premier temps. Mieux vaut aller en boutique afin de tester quelques systèmes de VR par vous-même. Oculus et HTC proposent des cartes pour localiser les endroits où essayer les casques. Si l’expérience ne vous satisfait pas totalement sur place ou si vous n’êtes pas enthousiaste à l’idée de l’explorer chez vous, ce n’est probablement pas la peine de passer à l’achat. Pensez également au coût : l’Oculus Rift S tourne autour de 450 euros, le HTC Vive approche les 600 €, tandis que le Vive Pro frôle les 900 € pour le casque seul. Un ordinateur neuf prévu pour la VR coûte au moins 700 €. Si vous ne comptez pas dépenser votre argent dans un ordinateur « gamer », nous pensons que l’Oculus Quest sera plus adapté : c’est un bon modèle pour les joueurs occasionnels, comme vous pourrez le constater dans le guide des casques VR tout-en-un. Le Sony PlayStation VR, qui coûte environ 300 € et fonctionne avec la PlayStation 4 (elle-même autour de 300 €), constitue un autre choix efficace et abordable. Sans bien sûr être au niveau des systèmes Rift ou Vive, c’est un casque étonnamment réussi à un tarif très abordable. Pour un aperçu encore moins coûteux, mais plus limité, il existe également des adaptateurs VR pour téléphone (en anglais) : l’expérience reste loin des possibilités des systèmes pour ordinateur, mais cela permet de vous faire une idée des bases pour moins de 100 €. Cependant, les jeux VR les plus avancés ne fonctionnent qu’avec un casque associé à un ordinateur. En cherchant quels systèmes de réalité virtuelle pour ordinateur tester, nous avons fait l’inventaire des tendances du moment sur le marché et étudié les guides comparatifs de PCMag, Wired et CNET (en anglais). Nous avons également questionné des experts afin de savoir que chercher sur un casque VR. Nous n’avons conservé que les modèles conçus pour une utilisation à domicile, capables de suivre les mouvements des mains et du corps, et disposant de contrôleurs : sans ces éléments, vous perdez l’essentiel de la magie de la VR. Selon nous, les meilleurs casques ont également les caractéristiques suivantes : • Suivi des déplacements à l’échelle de la pièce (« room-scale ») : que les capteurs soient intégrés au casque ou qu’ils s’installent au mur, le système doit être capable de suivre vos mouvements dans le volume d’un salon standard. • Variété des contenus : jeux et applications proposés doivent couvrir des genres divers, et il faut s’assurer que les développeurs continuent à créer des contenus compatibles avec ce modèle. • Confort : le casque doit s’installer confortablement sur le visage, quelle qu’en soit la forme, sans être douloureux ni paraître trop chaud ou trop lourd. • Technologie de pointe : définition de l’écran, capteurs, poids et taille doivent correspondre à ceux des autres bons casques VR. Les caractéristiques de l’affichage, en particulier, sont importantes pour offrir une expérience plus immersive : elles vous aident à oublier que vous regardez un écran et non quelque chose de vrai. • De bons contrôleurs : les manettes doivent être confortables en main et ne doivent pas être couvertes de boutons compliqués à apprendre avant de pouvoir jouer. • Son intégré : la qualité sonore joue sur l’immersion en réalité virtuelle. Les audiophiles disposant déjà d’écouteurs haut de gamme apprécient la présence d’une prise jack, mais la plupart des gens n’ont pas de casques audio adaptés à la VR. Les casques VR avec écouteurs ou haut-parleurs de qualité vous évitent d’avoir à acheter un autre accessoire, et vous laissent la possibilité d’utiliser d’autres écouteurs si vous le préférez. d’évaluation De gauche à droite : casques HTC Vive, Oculus Rift et PlayStation VR WIRECUTTER / SIGNE BREWSTER Lors d’une première série de tests, en 2016, j’ai installé et testé dans mon salon l’Oculus Rift et le HTC Vive, avant de demander à quatre débutants en VR (qui, en matière de jeux vidéo, allaient du novice à l’expert) de tester ces systèmes. Lors d’un second test en 2018, j’ai comparé le Vive Pro au Rift. Enfin, la dernière série d’essais, en 2019, a opposé le Rift au Rift S. Pour connaître l’opinion d’experts, j’ai consulté Ben Kang, cofondateur de Road to VR, et Sophia Dominguez, PDG et cofondatrice de SVRF. J’ai demandé aux experts comme aux débutants de classer le contenu, la qualité de l’immersion, le confort et les contrôleurs de chaque modèle. Je leur ai également demandé qui, selon eux, devrait acheter chaque système.