"« La voiture est le jouet adulte, avec lequel on joue ""pour de vrai"", pour dehors, et dedans »"
En voiture (3/6). L’écrivain, passionné de voiture, remarque que le secteur automobile prépare activement son virage vers la propulsion électrique, mais il n’est pas suivi par les consommateurs.
Tribune. La ruse hégélienne de l’histoire joue ses tours dans l’industrie aussi. Sous la pression de l’urgence climatique, qui lui impose une mutation conceptuelle historique, le secteur de l’automobile s’est mis à carburer, entre autres hypothèses, sur une voiture d’avenir tout droit sortie de la science-fiction et qui, pourtant, nous ramène à la définition de départ. Qu’est-ce en effet que la « voiture autonome », annoncée pour bientôt, qui n’aura plus besoin de conducteur et laissera les passagers vaquer à loisir dans leur bulle vitrée sans plus se préoccuper du trajet une fois celui-ci programmé, si ce n’est la concrétisation de l’étymologie d’origine, « automobile » signifiant littéralement « qui se déplace par soi-même ». Cette mécanique devenue universellement dangereuse reste un rutilant objet du désir individuel Ce tour de roue complet aura eu lieu en à peine plus d’un siècle, qui vit une machine changer la face du globe : elle grouille désormais à raison de 87 176 335 véhicules produits dans l’année, qui rejoignent le 1,28 milliard d’automobiles en circulation, chiffres qui, comme ceux des naissances, sont dépassés le temps de les écrire. L’affolante « démographie automobile » montre toute la contradiction que métastase cette mécanique devenue universellement dangereuse, mais qui reste un rutilant objet du désir individuel. « La voiture à présent tue l’avenir, et nous restons au volant », pourrait dire un chef d’Etat à la tribune de l’ONU. L’humanité a l’habitude de ne sortir du déni qu’au bord de la catastrophe, souvent trop tard. Les chocs pétroliers de 1973 et de 1979, qui ponctuèrent l’alerte au consumérisme prophétisée alors par le penseur autrichien Ivan Illich, n’avaient pas suscité de branle-bas radical de la part de l’ingénierie automobile. L’effort de recherche ne porta que sur la baisse de la consommation, pour passer tangentiellement sous la barre du « 5,7 litres aux 100 ! » claironné, dès 1956, par l’autocollant publicitaire sur la lunette de la Renault Dauphine. Les Français étaient passés maîtres en moteurs économiques. Après quoi, les Verts allemands, ayant accédé au pouvoir dans les années 1990, prirent le relais et leurs strictes normes anti-Co 2 firent le succès des voitures allemandes, qui relevèrent le défi d’être aussi puissantes qu’économiques, confirmant au passage que la contrainte n’inhibe pas particulièrement la création. Article réservé à nos abonnés Lire aussi La mort d'Ivan Illich, penseur rebelle Un signe, toutefois, ne trompe pas : l’industrie automobile multiplie les hypothèses et les prototypes d’avenir, elle est entrée en ébullition programmatique comme jamais dans son histoire. Certes, la concurrence fut toujours le nerf de l’inventivité. Mais, à ce point, à ce rythme, il y a de l’angoisse dans l’air – saturé, et pour cause. L’autre nerf de l’inventivité, l’inquiétude, paraît cette fois sollicité. Constructeurs et consommateurs se guettent les uns les autres pour trouver entre eux, entre l’offre et la demande, le nouvel embrayage désormais nécessaire et nécessairement révolutionnaire vu le péril.