Cri d’alarme des maires africains oubliés de la lutte contre le réchauffement climatique
Les villes subsahariennes paient cher le dérèglement climatique sans que les édiles locaux ne soient associés aux discussions internationales.
Après les pluies diluviennes qui avaient inondé Dakar, la capitale sénégalaise, en août 2012. Joe Penney / REUTERS Sa ville concentre 30 % des émissions de gaz à effet de serre du pays et abrite dans sa périphérie l’une des plus grandes décharges de déchets électroniques du monde. Bordée par l’océan Atlantique, Accra, la capitale du Ghana, fait face à des nouveaux défis, ou à des problèmes accentués par le réchauffement climatique. « Nous devons réfléchir à de nouveaux moyens pour gérer nos déchets, car leur combustion représente 66 % des émissions de gaz à effet de serre de la ville », estime Mohammed Adjei Sowah, fier d’avoir planté plusieurs dizaines de milliers d’arbres à travers la ville, mais conscient de l’insuffisance de sa réponse. L’édile veut aller plus loin et surtout plus vite. Il souhaite que la voix d’autres responsables territoriaux comme lui, ait plus d’écho. Une approche partagée par les autorités nationales de cet Etat anglophone de l’Ouest africain qui rappellent volontiers que « les maires ont un vrai rôle à jouer dans notre lutte contre le réchauffement climatique et ils peuvent influencer les politiques au niveau national », comme l’a déclaré Hajia Alima Mahama, ministre ghanéenne chargée des gouvernements locaux. Un pas a été franchi cette semaine avec l’organisation de la convention des maires d’Afrique subsaharienne, en marge de la rencontre Climate Chance, à Accra du mercredi 16 au vendredi 18 octobre. Lancée par l’Union européenne en 2015, cette réunion a pris cette année une ampleur particulière tant la lutte contre la surchauffe du continent devient urgente. L’Afrique, responsable de seulement 4 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre, en subit directement les impacts. Selon les projections du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), la température atmosphérique pourrait croître de 2,5 °C dans les zones sahéliennes et jusqu’à 1,5 °C sur les zones côtières. Montée des eaux, désertification, exode rural, multiplication des phénomènes climatiques… l’Afrique est particulièrement affectée. « Avoir son mot à dire » Pour ne pas rester les bras croisés et laisser les Etats seuls face à ce dossier, quelque 200 villes, réparties dans 36 pays du continent, ont rejoint l’initiative au départ très réduite. « En 2015, une forte houle a dévasté deux communes au Sénégal, détruisant au passage de nombreuses maisons. Nous voyons tous les jours les conséquences du dérèglement climatique », souligne Abdoulaye Timbo, maire de Pikine, en périphérie de Dakar. « Nous sommes situés à seulement 12 km de la capitale, poursuit-il, et nous avons davantage d’habitants. Or, le problème, c’est que Dakar concentre tous les financements alors que d’autres villes sénégalaises en ont également besoin », s’agace l’édile, qui a rejoint la convention en 2017. Grâce aux aides apportées par l’Union européenne, le maire a pu financer l’installation de panneaux solaires pour fournir de l’électricité à deux écoles ainsi qu’à la mosquée de la ville. Mais il lui faudrait plus. « Nous sommes des élus au plus près du terrain, nous sommes les mieux à même de prendre des décisions pour répondre au réchauffement climatique », avance de son côté le maire d’Accra pour qui « nous n’allons pas assez vite ni assez loin pour respecter l’accord de Paris de 2015 ». « Les acteurs locaux ont entre leurs mains la vie quotidienne des dizaines de millions de personnes, ils doivent avoir leur mot à dire sur les questions de réchauffement climatique. L’argent doit être mieux investi et mieux réparti », estime aussi le sénateur français Ronan Dantec, fondateur du forum Climate Chance. Mais, pour les acteurs locaux, il est souvent difficile d’obtenir des fonds pour mener à bien certaines politiques. « Tout ne peut pas se résumer à une question d’argent », tempère de son côté Jean-Pierre Elong Mbassi, secrétaire général des Cités et gouvernements locaux unis d’Afrique (CGLU) et ardent défenseur de la décentralisation des prises de décision. Le but de son association, fondée en 2016, et qui réunit collectivités locales, ONG et entreprises, est de créer des synergies entre les acteurs locaux pour répondre aux enjeux climatiques. « Le fait de consommer localement, de relocaliser la production ou de mieux gérer les ordures ménagères ne demande pas beaucoup d’argent », poursuit-il. En fait cela demande surtout, estime l’élu, qu’on donne le pouvoir au terrain. Dylan Gamba (Accra, correspondance)