Ce qui est reproché à Sylvie Goulard, future commissaire européenne
L’ancienne eurodéputée est encore sous la menace de l’affaire des assistants parlementaires du MoDem.
Sylvie Goulard, alors ministre des armées, le 31 mai 2017 à l’Elysée. PATRICK KOVARIK / AFP « Risqué », « gênant » : le choix de Sylvie Goulard comme prochaine commissaire européenne fait grincer des dents depuis son annonce par Emmanuel Macron, mercredi 28 août. Non pas pour ses compétences et son engagement européen, qui font plutôt consensus, mais à cause de deux « affaires » qui pèsent sur l’ancienne eurodéputée centriste. 1. Les assistants parlementaires du MoDem Sylvie Goulard est d’abord citée dans une enquête autour de potentiels emplois fictifs de collaborateurs au Parlement européen. Cette enquête préliminaire pour « abus de confiance », ouverte en juin 2017, ne la vise pas directement ; mais Mme Goulard fait partie des anciens députés européens du MoDem soupçonnés d’avoir employé des assistants parlementaires en les faisant en réalité travailler pour le parti. Ce qui reviendrait, in fine, à détourner l’argent du Parlement, en fabriquant des emplois fictifs. Après deux ans d’investigations, la police financière n’a pas encore rendu ses conclusions. De ce qui a filtré de l’enquête, les découvertes les plus problématiques concerneraient pour l’instant Marielle de Sarnez, dont l’une des assistantes parlementaires aurait joué un rôle très éloigné des questions européennes. Une démission pour « démontrer librement » sa « bonne foi » Les policiers n’ont pour l’instant auditionné que deux anciens eurodéputés MoDem : Corinne Lepage et Jean-Luc Bennahmias. Pour le reste, ils se sont cantonnés à d’anciens salariés et assistants parlementaires du parti – dont Stéphane Thérou, l’un des anciens collaborateurs de Sylvie Goulard, entendu en avril. Si aucun des acteurs du dossier n’a à ce jour été mis en examen, les détracteurs de Mme Goulard se plaisent à rappeler qu’elle avait démissionné de sa fonction de ministre des armées en juin 2017 après l’ouverture de l’enquête, y voyant volontiers un aveu de culpabilité. Elle avait au contraire expliqué avoir pris cette décision pour « démontrer librement » sa « bonne foi » et protéger le gouvernement d’Edouard Philippe : « Vous imaginez un acte judiciaire me concernant en pleine opération militaire ou terroriste ? J’ai estimé que ce n’était pas possible. C’est tout », avait-t-elle déclaré au JDD. En acceptant le poste de commissaire européenne, Sylvie Goulard prend toutefois un risque similaire. Elle sera théoriquement protégée par l’immunité diplomatique propre à cette fonction, mais une convocation judiciaire ou une mise en examen pourraient faire du tort à l’image de la nouvelle Commission d’Ursula von der Leyen. Dans une enquête interne parallèle à celle de la justice française, le Parlement européen a blanchi Sylvie Goulard, estimant qu’elle n’avait pas commis d’irrégularités majeures ou intentionnelles. « Deux poids, deux mesures » ? L’eurodéputé Manuel Bompard, figure de La France insoumise (LFI), a suggéré que Sylvie Goulard avait bénéficié d’un traitement de faveur grâce à sa proximité avec Emmanuel Macron : "Affaire des assistants parlementaires" : quand tu es proche du pouvoir, tu finis commissaire européen. Quand tu es… https://t.co/gM4OKbJ7yx — mbompard (@Manuel Bompard) M. Bompard comparaîtra en septembre devant le tribunal correctionnel aux côtés de Jean-Luc Mélenchon et de plusieurs figures de LFI pour avoir fait obstacle, un an plus tôt, à des perquisitions de la justice dans les locaux du mouvement. Cette audience n’est donc pas liée, contrairement à ce qu’il sous-entend, à l’affaire des assistants parlementaires elle-même. Jean-Luc Mélenchon est bien visé lui aussi par une enquête préliminaire sur l’activité de ses anciens assistants parlementaires européens, mais celle-ci en est au même stade que l’investigation sur les élus MoDem : il n’a ni été mis en examen ni renvoyé en correctionnelle. 2. La rémunération par un think tank américain L’autre reproche qui est fait à Sylvie Goulard n’est pas une affaire à proprement parler. Entre 2013 et 2015, alors qu’elle était eurodéputée, elle a été employée comme « conseillère spéciale » d’un think tank américain pour un salaire mensuel compris entre 10 000 et 12 000 euros brut. Cette activité parallèle n’avait rien de secret : Mme Goulard l’avait fait figurer dans ses déclarations d’intérêts dès la fin de 2013, comme des dizaines d’autres députés. L’information, déjà relevée par le site spécialisé Euractiv en 2014, a resurgi au moment de sa démission du gouvernement, en 2017. Mais elle n’a jamais eu de conséquence judiciaire, car ces activités parallèles sont autorisées au Parlement européen. Les détracteurs de Sylvie Goulard y voient plutôt un problème éthique. Jean-Christophe Picard, le président de l’association Anticor, interrogé sur Franceinfo, craint qu’elle ait « délaissé » son mandat d’eurodéputée lorsqu’elle travaillait pour le think tank. Les statistiques parlementaires tendent à démentir cette thèse, puisque son assiduité en séance était plutôt bonne. Les critiques se concentrent également sur la nature du think tank, l’institut Berggruen sur la gouvernance, fondé par le milliardaire américano-allemand Nicolas Berggruen, un fils de collectionneur d’art, ayant fait fortune dans l’immobilier et la finance, avant de prendre le contrôle du groupe de presse espagnol Prisa (il était, à ce titre, membre jusqu’en 2013 du conseil de surveillance du Monde, dont Prisa était un actionnaire minoritaire). Son institut, lancé en 2010, vise à « promouvoir des solutions de long terme aux plus grands défis du XXIe siècle », en « redessinant les institutions politiques et sociales » pour améliorer la gouvernance mondiale. Un cas unique parmi les 27 candidats à la Commission Interrogée en 2014 par Euractiv, Sylvie Goulard assurait que cette activité était « cohérente » avec son mandat d’eurodéputée, puisqu’elle consistait à « promouvoir l’Europe ». Elle était en effet conseillère spéciale du « conseil pour le futur de l’Europe » , une section du think tank rassemblant politiques, économistes et historiens pour réfléchir à l’avenir de la zone euro après la crise grecque, pour laquelle elle produisait des « rapports » et de « notes de travail » – les archives en gardent la trace. Ce conseil promeut une politique économique proche de celle d’Emmanuel Macron, mêlant « réformes structurelles » et coups de pouce à l’économie. Il s’est même prévalu d’avoir soufflé à Jean-Claude Juncker l’idée de son grand plan d’investissements de 315 milliards d’euros, censé contrebalancer l’idée d’une « Europe-austérité », et n’a jamais défendu d’agenda de dérégulation financière qui aurait pu profiter au milliardaire Nicolas Berggruen. Il reste que ce contrat, par sa simple existence, semble entrer en contradiction avec les principes de moralisation promus par Emmanuel Macron pendant sa campagne. Le président français a certes renoncé à interdire totalement les activités de conseil pour les parlementaires, mais il les a fortement encadrées. En outre, selon nos recherches, Sylvie Goulard est la seule des 27 candidats à la Commission européenne à avoir été rémunérée par un think tank par le passé.