Deux chercheurs décryptent les paradoxes du ras-le-bol fiscal
Dans un pays où le niveau des prélèvements obligatoires est le plus élevé d’Europe, 88 % des Français sont d’accord avec l’idée selon laquelle ils sont trop taxés.
La crise des « gilets jaunes » a montré l’exaspération fiscale de ceux qui doivent prendre leur voiture tous les jours. Au-delà, cette crise, puis le grand débat qui a été organisé dans la foulée, ont en grande partie servi d’exutoire à un ras-le-bol généralisé qui couve depuis de nombreuses années. Mais, lorsqu’on l’observe dans le détail, le sentiment d’injustice fiscale réserve quelques surprises. C’est ce que montrent les chercheurs Alexis Spire (CNRS) et Kevin Bernard (Ecole des hautes études en sciences sociales, EHESS) dans un article rédigé pour la Revue de l’OFCE (Observatoire français des conjonctures économiques). Dans un pays où le niveau des prélèvements obligatoires est aujourd’hui le plus élevé d’Europe, 88 % des Français sont d’accord avec l’idée selon laquelle « la France est un pays où l’on paye trop de charges et trop d’impôts ». Et, à partir d’une enquête réalisée en 2017 auprès d’un échantillon représentatif de 2 900 personnes, les deux chercheurs montrent que les impôts considérés comme les plus injustes sont la contribution sociale généralisée (CSG, 48 % des enquêtés), la taxe foncière (45 %) et la taxe d’habitation (41 %). « Ce qui permet d’écarter l’hypothèse que les prélèvements anciens seraient mieux acceptés », écrivent les auteurs. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Le « ras-le-bol fiscal » s’accentue en France Conception politique de l’utilité de l’impôt Plus surprenantes sont les conclusions de l’analyse qu’ils ont conduite sur les variations du sentiment d’injustice fiscale en fonction de différents critères. Ainsi, « la variable du revenu est peu significative », notent-ils. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, ce n’est pas parce que l’on perçoit de hauts revenus que l’on rejette ipso facto l’impôt, sauf en ce qui concerne celui qui porte sur la fortune. « Les trois quarts des contribuables d’un foyer imposable considèrent que l’impôt sur le revenu est juste, alors que les contribuables qui n’y sont pas assujettis sont seulement 64 % à être de cet avis », écrivent MM. Spire et Bernard. Les deux auteurs montrent que la conception politique que l’on a de l’utilité de l’impôt apparaît plus pertinente. Les fonctionnaires et les sympathisants de gauche, attachés à l’Etat et aux services publics, acceptent davantage la taxation en raison des dépenses collectives qu’elle permet de financer. A contrario, à droite et chez les artisans, cadres supérieurs et chefs d’entreprise, « la conception de la justice fiscale privilégie l’efficacité économique sur toute considération relative aux fonctions redistributives ». Par ailleurs, au sein des classes populaires, « où le travail constitue de longue date une valeur cardinale », l’impôt apparaît de plus en plus « comme un obstacle posé par les gouvernants à la jouissance d’une activité rémunérée. La notion même de prélèvement est associée à l’“assistanat”, par opposition au travail considéré comme le moyen d’accéder à une certaine dignité ».