Barbara Cassin, une académicienne pour repenser la langue française
Neuvième femme à être admise à l’Académie française, la philosophe et philologue, qui a fait son entrée sous la Coupole jeudi 17 octobre, a dessiné une œuvre bâtie autour de la pluralité et de la diversité des mondes et des idiomes.
Barbara Cassin, à son domicile parisien, le 16 octobre. LÉA CRESPI POUR « LE MONDE » Barbara Cassin, une intellectuelle progressiste fait son entrée dans le temple du conservatisme. Une amie du philosophe communiste Alain Badiou, mais aussi de l’historien du classicisme Marc Fumaroli. Une philosophe qui fait « rimer l’antique et le contemporain, la rhétorique grecque et la Commission vérité et réconciliation en Afrique du Sud, Gorgias et Austin », comme elle l’a rappelé elle-même lors de la cérémonie de remise de l’épée, qui s’est tenue au musée du Louvre, mardi 15 octobre. Pour certains, cette intronisation rappelle celle de l’historien Patrick Boucheron au Collège de France. Le signe que la « pensée 68 » et la « déconstruction » s’imposent davantage dans les prestigieuses institutions de la nation. Mais peut-être est-ce aussi le signe que l’Académie française est en train de bouger sur la question centrale de la langue puisqu’elle s’est prononcée, le 28 février, en faveur d’une ouverture à la féminisation des noms de métiers, de fonctions, de titres et de grades. Son élection est aussi le symbole d’une place des femmes qui reste toujours à conquérir. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Le discours de Barbara Cassin à l’Académie française : « Ni globish, ni nationalisme » Œuvre en mouvement « L’Académie, un monde d’hommes, fait par des hommes pour des hommes, s’ouvre. Nous avons un secrétaire perpétuel femme. Nous sommes déjà cinq. Qu’est-ce qui va changer encore ? », se demande-t-elle. Sans doute un certain rapport à la pensée, dont elle s’amuse dans un dialogue stimulant avec Alain Badiou (Homme, femme, philosophie, Fayard, 240 p., 18 euros) : elle s’est intéressée aux sophistes, ces professeurs de rhétorique itinérants qui, dans la Grèce antique, formaient les orateurs des grandes familles cherchant à séduire l’opinion ; et Alain Badiou à Platon, le philosophe-roi qui, dit-on souvent, aurait opéré le passage du mythe à la raison. Alors, « y a-t-il une manière féminine ou masculine de faire de la philosophie, y a-t-il des raisons de genre au fait que je sois proche du sophiste Gorgias et lui, du philosophe Platon ? » Sur le corps de son épée, la devise « Plus d’une langue », « pour dire que le français, dans sa beauté de langue est une langue entre autres ; qu’une langue, ça n’appartient pas » Le programme de Barbara Cassin pour l’Académie se résume d’une maxime en forme de slogan : « Ni globish ni nationalisme ». Ni le global english de la communication qui réduit la langue aux seuls échanges commerciaux, ni l’identitarisme linguistique qui suppose la supériorité d’un idiome sur un autre. Et son œuvre en mouvement, faite de philosophie et de philologie, de poésie et de peinture, s’est matérialisée dans sa surprenante épée, réalisée par l’artiste Pierre Giner et son équipe.