« J’avais trouvé un sens à ma vie, et je l’ai perdu »
Après une école de commerce, Sébastien s’oriente vers des études de philosophie, puis une thèse de sociologie. Il pensait avoir trouvé sa place. Mais se retrouve hanté par des questionnements sur l’état du monde.
Chaque mois, des jeunes diplômés racontent sur Le Monde Campus leur quête de sens et leur transition professionnelle, en partenariat la communauté Paumé·e·s de l’association Makesense. Aujourd’hui, Sébastien, 29 ans, qui a rédigé ce texte. J’aime la culture parce que mes parents m’ont appris à l’aimer. Quand j’étais gamin, mon père, qui est chercheur en neurobiologie, me parlait des étoiles. Ma mère, psychologue, de la Révolution française. Le livre était un objet sacré à la maison et les expositions une sortie habituelle. Cet environnement intellectuel a sans doute nourri mes premières préoccupations existentielles : qu’y avait-il avant le Big Bang ? L’univers a-t-il une fin ? La vie a-t-elle un sens ? A l’entrée au collège, ces premières exaltations se sont atténuées. J’ai traversé une scolarité sans éclat : « Bien, mais peut mieux faire. » Pour ne pas faire comme papa, j’ai décidé de faire du commerce. Prépa, fac, concours d’admissions parallèles m’ont conduit à l’école de management de Grenoble. Les préoccupations principales de mes deux premières années d’école de commerce ont été d’organiser quelques événements culturels, de boire et de passer du bon temps. Je filais la vie banale d’un jeune bourgeois de gauche. Pour me donner une consistance, il fallait donner une direction à ma jeune « carrière » en devenir, mais absolument floue, et je me suis décidé à travailler dans le monde de la musique. « Bien, mais peut mieux faire » Un stage en tant qu’assistant-chef de projet dans un label, puis un autre en tant qu’assistant-chef de la communication d’un festival m’ont convaincu d’y renoncer. Pour envoyer des mails, gérer la logistique et planifier des réunions, j’étais « bien, mais peut mieux faire ». Je devais trouver autre chose. Il me restait un an avant la fin de mes études. J’étais non seulement paumé, mais surtout conscient d’être plutôt médiocre pour la plupart des métiers qui s’offrent généralement à un jeune diplômé d’école de commerce. Un ami m’avait alors mis entre les mains Le Mythe de Sisyphe. Albert Camus s’y interroge sur la possibilité de vivre tout en sachant que la vie est absurde et que, par conséquent, elle n’a, ni ne peut avoir, de sens (un livre, au passage, un peu ardu, mais que je conseille à tous les paumés). Cette lecture m’a replongé avec délice dans mes errements existentiels de jeunesse. Tardivement, avec un romantisme un peu ringard, je me suis mis à lire Baudelaire et Nietzsche durant de longues nuits blanches. Je suis parti en échange universitaire au Mexique pour ma dernière année d’école, et c’est encore durant d’autres nuits blanches que je révisais le cours de philosophie politique que j’avais choisi. Je ressentais avec un plaisir un peu vicieux cette supériorité prétentieuse de celui qui s’instruit, quand d’autres étudiants se saoulent à la tequila bon marché en écoutant Shakira dans une discothèque. Avec la philosophie, j’avais l’impression, sinon de trouver des réponses, du moins de formaliser des questions existentielles abstraites, mais que je trouvais essentielles, concernant le bien, le beau, le vrai. Bref, je me suis senti exalté, saisi par quelque chose qui me parlait et qui renouait inconsciemment avec la figure auréolée de l’intellectuel, vague, mais bien ancrée depuis mon enfance, mise sur un piédestal par mes parents (mon père m’avait dit un jour : « Entre devenir champion olympique et entrer à l’Ecole normale supérieure, c’est que tu entres à l’ENS dont je serais le plus fier »). Ecole de commerce, licence de philo, deux masters Parce que j’ai pu me le permettre, j’ai décidé, à la fin de mon école de commerce, de suivre une licence de philosophie à la Sorbonne. Je le dis du haut de mes 29 ans : ce fut l’un des choix les plus heureux de ma vie. J’ai passé mes journées à apprendre et à me questionner sur l’homme, la société et le monde. J’ai poursuivi en master de philosophie appliquée et réalisé un stage dans un think tank où le but n’était plus d’envoyer des mails, mais d’écrire des notes d’analyse. J’ai enchaîné par un autre master d’études politiques à l’Ecole des hautes études en sciences sociales et je suis aujourd’hui financé pour réaliser une thèse de sociologie. Je suis payé pour lire, enquêter sur un sujet qui m’intéresse et enseigner à la fac. Je deviens enseignant-chercheur comme papa (la reproduction sociale fait bien son travail), mais l’important, c’est que je prends mon pied en faisant un travail qui a du sens pour moi. En somme, je me sens à ma place. L’histoire pourrait se terminer ici. Mais, depuis un certain temps, quelque chose me travaille et trouble l’équilibre que j’avais su trouver dans ma vie de bobo parisien-prof-qui-mange-bio-et-danse-du-swing-place-de-la-République. Ça prend tantôt la figure d’un enfant migrant mort en Méditerranée, tantôt celle d’une forêt qui brûle en Grèce. Ça fait un bruit sourd, mais constant, comme un acouphène. Ça me provoque des nuits blanches, parfois. Déboussolé par « le monde qui ne va pas bien » « Ça », c’est le monde qui ne va pas bien. Et vous pouvez me dire ce que ça peut foutre de connaître « l’embellie du lieu commun chez Francis Cabrel et Yves Duteil » (titre véridique d’une thèse, respect total à son auteur), pour sauver l’enfant migrant ou empêcher que la forêt grecque brûle ? Mon choix si heureux d’intégrer une carrière d’intellectuel pour devenir prof à la fac se vide de son sens aussi vite qu’il s’en était rempli. Alors, je m’agite intérieurement. Je deviens végétarien. J’aide un migrant par-ci et fais une manif par-là. Je lis encore plus de bouquins. Mais, pour tout avouer, je me sens aussi paumé et médiocre qu’il y a cinq ans lorsque j’avais cru m’en sortir. Après avoir trouvé une place, je suis déboussolé de nouveau. Voilà deux ans que j’essaie d’intégrer un mouvement politique, une association militante ou un collectif, sans y parvenir. Parce que « j’ai swing », « j’ai ciné », « j’ai week-end au ski ». Parce que j’ai mon petit confort bourgeois que j’ai tant de mal à lâcher. Parce que je suis pétri d’un individualisme égotique (que j’ai beau dénoncer par ailleurs), qui me rend réticent à l’engagement obstiné et aux sacrifices, que toute action impactante requiert. Et, double peine, c’est ce même égotisme qui me fait croire que, si j’arrivais vraiment à m’engager, si je sacrifiais mes loisirs, j’aurais un impact qui compte sur le monde. L’inaction cynique n’est pas un choix envisageable pour moi. Mais savoir comment agir à ma place, de manière juste, dans ces temps climatiques et politiques troubles est la question qui, aujourd’hui, me paume le plus. Le Monde Campus et la communauté Paumé·e·s de Makesense s’associent pour faire témoigner, chaque mois, des jeunes sur la quête de sens et leur transition professionnelle.