« Pourquoi nous, journalistes, avons dû nous résoudre à quitter le Nord-Est syrien »
Nos envoyés spéciaux expliquent leur départ de la région kurde après l’intervention de Damas.
Cette photo d’un enterrement à Kamechliyé a été prise le 12 octobre, avant que les deux journalistes du « Monde » présents dans le Nord-Est syrien, Laurence Geai et Allan Kaval, ne quittent la région par mesure de sécurité. LAURENCE GEAI POUR « LE MONDE » Depuis 2015, le nord-est de la Syrie, contrôlé par les Forces démocratiques syriennes (FDS), à dominante kurde, était le dernier endroit du pays où il était possible pour des journalistes étrangers de travailler dans une relative liberté et sans risque sécuritaire majeur. Au cours des dernières années, Le Monde a pu s’y rendre à de nombreuses reprises, couvrant la lutte contre l’organisation Etat islamique (EI) menée par les FDS, les évolutions du projet politique mené par leur encadrement civil et la problématique des djihadistes étrangers qui y sont retenus ou détenus. Cette situation a basculé du tout au tout dimanche 13 octobre au soir, avec le déploiement militaire du régime syrien dans la région, opéré à la demande des FDS du fait de l’incapacité des puissances occidentales à protéger les populations des zones placées sous leur contrôle face à l’invasion menée par la Turquie et ses supplétifs islamistes. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Le Nord-Est syrien à l’aube d’une crise humanitaire Depuis le début de l’intervention turque, travailler dans le Nord-Est syrien revenait déjà à naviguer à vue dans une mer de brume. « Pas de ligne de front claire, pas d’idée précise de ce qui se passe en dehors des zones de combat, des fausses informations de partout sur les réseaux… On n’y voit plus rien », résumait déjà jeudi, à Kamechliyé, une fixeuse kurde, désemparée par une situation trouble et, surtout, dangereuse. Rendre compte, ainsi que nous l’avons fait jusqu’à présent, d’un conflit comme celui qui oppose depuis 2014 les forces kurdes et leurs alliés à l’organisation Etat islamique ne comporte pas les mêmes risques que la couverture, sur le terrain, d’une guerre asymétrique comme celle que livrent aujourd’hui les FDS. Suivre au plus près des combattants habillés en civil dans les steppes ouvertes du Nord-Est syrien face à la seconde armée de l’OTAN en nombre d’hommes, à ses avions et à son artillerie, c’est diminuer de manière radicale ses chances de sortir du pays vivant. Prendre la mesure du désastre Dans les premiers jours de l’offensive, nous avons pourtant pu, à quelques dizaines de kilomètres d’un front mouvant, documenter le calvaire des populations, interroger des combattants sur cette nouvelle guerre, dernière en date de la longue liste des conflits dans le conflit syrien. Nous avons pu prendre la mesure du désastre humanitaire qui s’annonçait, sonder les responsables politiques locaux sur leur perception de la crise en cours. Nous avons aussi pu commencer à enquêter sur les très graves allégations d’exactions pesant sur les groupes islamistes envoyés en première ligne par Ankara.