Les remarquables jardins Albert-Kahn, à Boulogne-Billancourt, à nouveau ouverts au public
Le musée, qui devait présenter les extraordinaires « Archives de la planète » du banquier alsacien, attend l’achèvement de ses aménagements intérieurs, retardés, et ne devrait pas rouvrir avant 2021.
Dans le verger-roseraie attenant au « jardin français » dessiné pour Albert Kahn par le paysagiste Achille Duchêne. L. JEDWAB/« LE MONDE » Les magnifiques jardins créés au début du XXe siècle à Boulogne-Billancourt par le banquier et humaniste Albert Kahn, mort en 1940, viennent de rouvrir au public, après une longue période de fermeture due aux travaux d’aménagement du nouveau musée qui porte son nom. Cet ensemble paysager de 4 hectares est constitué d’une succession d’espaces qui évoquent l’histoire des jardins, avec les parterres réguliers « à la française », dus au paysagiste Achille Duchêne, ou la pelouse et la rivière serpentine du « jardin anglais ». Avec les pins noirs et le chaos rocheux de la forêt vosgienne, Albert Kahn avait voulu renouer avec ses origines. Le village japonais, avec ses différentes « fabriques » (dont deux maisons traditionnelles récemment entièrement démontées et restaurées), recréait l’environnement que le banquier avait connu au Japon, au cours de ses voyages d’affaires et de découverte. L’une des maisons du village japonais, après sa restauration. L. JEDWAB/« LE MONDE » C’est de son expérience de juif alsacien contraint de prendre la nationalité allemande après la défaite française de 1870, de ses voyages lointains et de ses rencontres avec des esprits éclairés de son temps comme Rabindranath Tagore ou Albert Einstein qu’Albert Kahn acquit et nourrit ses convictions humanistes et pacifistes. Afin de favoriser la paix, il dépensera sa fortune – acquise en spéculant... sur l’or du Transvaal – en envoyant dans les différentes parties du monde des équipes de photographes et d’opérateurs chargés de rapporter des documents qui devaient servir à la « compréhension entre les peuples ». Quand bien même son projet fut mis à mal par les événements tragiques de la première moitié du XXe siècle, ces « Archives de la planète » constituent un témoignage unique, de première main, et souvent de toute beauté, sur la vie de cour au Japon, les habitants de Salonique ou la physionomie des rues de Paris dans les années 1910. Dans la « forêt vosgienne », dont les rochers proviennent de Gérardmer, dans les Hautes Vosges. L. JEDWAB/« LE MONDE » Le nouveau musée, qui présentera la vie de ce banquier philanthrope – ruiné par le krach boursier de 1929 – et les collections de ces inestimables archives photographiques et filmiques réalisées entre 1909 et 1931, devait être inauguré dans un nouveau bâtiment conçu par l’architecte japonais Kengo Kuma. Il ne rouvrira pas avant 2021, en raison de... la faillite de l’entreprise chargée des aménagements intérieurs. En attendant cette réouverture, le département des Hauts-de-Seine, qui est le propriétaire du musée-jardin et le garant de la conservation de ces fameuses « Archives de la planète », a eu la bonne idée de mettre celles-ci en ligne. Même si la basse définition ne rend qu’imparfaitement compte des qualités exceptionnelles des prises de vue, réalisées en couleur grâce aux plaques autochromes, le procédé même inventé par les frères Lumière.