A Noisy-le-Grand, une nécropole du haut Moyen Age au pied des immeubles
Le site confirme l’existence d’une dégradation de la santé des populations à l’époque carolingienne. Il peut être visité à l’occasion des Journées nationales de l’archéologie, du 14 au 16 juin.
Un des sarcophages de plâtre découvert sur le chantier de fouilles archéologiques de Noisy-Le-Grand, en 2017. HAMID HAMZOUN / INRAP C’est le plus complet et le plus documenté des cimetières du haut Moyen Age d’Ile-de-France. Une campagne de fouilles est actuellement en cours à Noisy-le-Grand (Seine-Saint-Denis). Elle porte sur une parcelle de 300 mètres carrés et concerne une petite partie d’une nécropole mérovingienne et carolingienne dont la surface est estimée à 1 200 mètres carrés et qui pourrait contenir de 3 000 à 5 000 tombes. Une aubaine dont s’émerveille Cyrille Le Forestier, archéo-anthropologue de l’Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap), responsable des fouilles depuis 2007. Une première campagne a été effectuée en 2007-2008, préalablement à une opération immobilière, et une deuxième en 2017, avant des travaux de voirie. Menées avec le service départemental d’archéologie de Seine-Saint-Denis, elles ont permis de mettre au jour plus de 700 sépultures dont un tiers sont mérovingiennes. « Pas de pelleteuse à nos fesses » A la suite de ces importantes découvertes, la mairie de Noisy-le-Grand a souhaité que les habitants, notamment les enfants, s’approprient ce patrimoine. Pour cette raison, le chantier est autant un site de médiation que de fouilles. Quatre médiateurs y travaillent, ce qui est exceptionnel. Depuis le 3 juin (et jusqu’à la fin du chantier, début juillet), soixante enfants y sont accueillis quotidiennement. Avec les curieux, qui sont les bienvenus, de 3 000 à 4 000 personnes devraient être concernées. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Un trésor médiéval sorti de terre à Dijon Commandée par la municipalité, cette fouille, effectuée par le seul Inrap, n’est pas liée à un projet d’aménagement. « Nous n’avons pas de pression, pas de pelleteuse à nos fesses, apprécie Cyrille Le Forestier. C’est la qualité avant tout. » Dix étudiants y travaillent ainsi qu’un photographe spécialisé, dont les clichés remplacent les relevés à la main, et une géomaticienne qui référence sur écran toutes les sépultures sur un « plan intelligent ». « Le but est de ne plus avoir un seul crayon sur la fouille », espère son responsable. Les sarcophages découverts à Noisy-le-Grand ont permis de déterminer qu’il s’agissait d’une nécropole aristocratique. HAMID AZMOUN / INRA De nombreux enseignements ont déjà été tirés des études effectuées. Les sépultures mérovingiennes (Ve-VIIe siècle) se caractérisent par des sarcophages de plâtre. Ce sont des tombes « habillées », les défunts portent leurs plus beaux vêtements et des bijoux. On a aussi retrouvé divers objets (fibules, plaques-boucles de ceintures…) et des outils. S’agissant d’une nécropole aristocratique, et non pas guerrière, on n’y a exhumé que six scramasaxes (des coutelas) et deux épées.