Sidi Larbi Cherkaoui : « J’avance parce que les choses me résistent »
Le chorégraphe belgo-marocain, qui a travaillé avec Beyoncé, est à La Villette avec le Ballet royal de Flandres.
Le chorégraphe belgo-marocain Sidi Larbi Cherkaoui, le 22 juin, à Londres. OLIVIA ARTHUR / MAGNUM PHOTOS POUR « LE MONDE » Figure de la scène internationale, le bouillonnant chorégraphe Sidi Larbi Cherkaoui, métis belgo-marocain, est à l’affiche de la Grande Halle de La Villette avec le Ballet royal de Flandre, qu’il dirige depuis 2015. Vous avez chorégraphié le clip au Louvre avec Beyoncé et Jay-Z, qui a tout bonnement conduit le musée à créer un parcours de visite autour des œuvres de leur vidéo. Que représente cette collaboration pour vous ? C’est la troisième fois que je travaille avec Beyoncé, qui avait repéré mon travail sur Internet. Elle est curieuse des artistes contemporains. J’ai d’abord imaginé pour elle une danse des bras pour un concert Tidal en 2016 en faveur des personnes victimes de violences policières. Puis un an après, une autre séquence pour sa performance au Grammy’s : elle dansait enceinte de ses jumeaux ! Enfin, le Louvre en 2018, où tout s’est fait très vite. De la conception au tournage, j’ai été impressionné par la façon dont le milieu pop condense les différentes étapes d’un travail. J’aime l’engagement de Beyoncé, sa façon de soutenir la communauté afro-américaine, son féminisme qui n’a pas peur d’exprimer sa sensualité. Confronter dans cette performance le symbole de la culture européenne et leur présence afro-américaine m’a semblé très fort. Je me suis inspiré de l’Américaine Martha Graham pour une danse du bassin et j’ai conçu une chorégraphie arabisante pour adoucir le côté guerrier de Beyoncé. Cela a été un vrai plaisir de soutenir sa vision et celle de Ricky Saiz, le metteur en scène. Lire le récit : Beyoncé et Jay-Z, la fierté noire au Louvre Vous multipliez les projets tout en dirigeant le Ballet royal de Flandre. Vous venez de créer l’opéra « Alceste », de Gluck, pour l’Opéra de Bavière, et vous avez signé « Medusa », pour le Royal Ballet de Londres. Comment gérez-vous ce planning mouvementé ? Je ne bois pas d’alcool, je ne vais à aucune soirée ni cocktail, je suis végétalien. Je ne dors sans doute pas assez. Ma vie est axée sur mes responsabilités de travail. Je suis sur dix sujets en même temps, mais je veille à rester près de moi-même. Je vis une permanente mutation pour me libérer des étiquettes. A quel moment devient-on une référence, et dans quel domaine ? A vrai dire, je m’en fous. C’est l’engagement et l’expérience sensorielle qui comptent. On me lance des tomates, je reviens. On me donne des prix, j’y retourne aussi. Je ne veux pas devenir un mythe, ça ne m’intéresse pas. Le plus difficile est de s’imposer par la simplicité. Je retourne à la source dès que je sens que je m’éloigne de ce que je suis : un Arabe né en banlieue. J’ai dû rattraper un retard énorme en matière de connaissances culturelles et artistiques. Jusqu’à l’âge de 20 ans, je n’avais aucune idée de la danse contemporaine, de l’opéra ni vraiment de l’histoire du ballet. Aujourd’hui, ma carrière est axée sur ces trois terrains. Cela m’a finalement aidé de ne pas venir d’un monde de privilèges. J’ai apporté d’autres perspectives. C’est un combat identitaire constant, mais on développe de l’endurance et de la compassion.