Le grand défouloir d’avant-« Brexit »
Si, en Angleterre, de nombreuses personnes stressent à l’idée de l’application du Brexit, en France, l’engouement pour ce drame politico-passionnel ne semble pas se tarir.
Deux Français au pays du Brexit A une centaine de kilomètres au nord-ouest de Londres, la ville d’Oxford, renommée pour sa prestigieuse université, est un bastion anti-Brexit : 70 % de ses habitants se sont prononcés pour le maintien dans l’Union européenne lors du référendum de 2016. En poste depuis septembre à la Maison française d’Oxford, Agnès Alexandre-Collier et Thomas Lacroix livrent pour Le Monde leur regard de chercheurs et de ressortissants français installés pour deux ans avec leurs familles. Ici, en Angleterre, la « Brexit fatigue » gagne la population. Des patients paniqués par les effets sur l’importation des médicaments, commencent même à consulter pour tenter de lutter contre les effets psychologiques du « Strexit » et on enregistre un nombre croissant de divorces au sein des couples déchirés sur la question. Tout le monde se sent concerné et on craint de plus en plus pour les stocks de nourriture et les pleins d’essence. Inversement, en France, l’engouement pour ce drame politico-passionnel ne semble pas se tarir. Les points de vue des deux côtés de la Manche diffèrent en tous points. Union européenne « bashing » Les médias britanniques ont trouvé la parade pour lutter contre la dépression ambiante : un matraquage en règle de ceux qui sont, à leurs yeux, les principaux responsables du chaos. Michel Barnier, négociateur en chef du Brexit, et ses acolytes en font régulièrement les frais. Ce sont les institutions européennes, dans leur scandaleuse intransigeance, qui rendent les négociations impossibles, et cette idée gagne du terrain même dans les cercles les plus pro-européens du pays. A Oxford, où les universitaires parlent presque comme un seul homme contre le Brexit et où le mouvement People’s Vote qui exige un second référendum reste vigoureux, les langues commencent à se délier : « L’Europe nous punit et c’est injuste », « pourquoi ne pas renégocier le backstop, après tout ? » De plus en plus se fait entendre un nouveau discours sur la responsabilité des négociateurs européens dans le chaos actuel. Le ras-le-bol est tel qu’on cherche des coupables, et ils sont partout, pas seulement à Westminster. Boris Johnson « bashing » Sur le continent, et notamment en France, c’est un autre sport qui gagne du terrain : le BoJo bashing, qui consiste à régulièrement taper sur l’actuel premier ministre britannique, Boris Johnson. D’abord parce que ça fait du bien : cette rivalité légendaire avec ces « rosbifs » que nous adorons détester, arrive à son point culminant et nous plonge dans une paralysie dont le seul exutoire est de taper encore plus fort sur ceux qui ont tout fait pour en arriver là. « Après tout, ils ont voté pour le Brexit. Qu’ils assument ! » Ensuite, parce que c’est facile : Boris Johnson, dont la décision de suspendre le Parlement vient d’être jugée illégale par la Cour suprême, est l’incarnation de tous ces leaders populistes qui n’hésitent pas à défier la loi et les institutions et menacent nos démocraties. Il est opportuniste, europhobe, clownesque, provocateur, scandaleux… les adjectifs ne manquent pas. On le décrit comme le Trump britannique, sans avoir peur de forcer le trait. Après tout, ils ont la même couleur de cheveux… Et s’il faut le traiter de « raciste », comme dans les colonnes de ce journal, alors allons-y : les lecteurs vont adorer et tout le monde se sentira mieux. Peu importent les faits. Et après ? Le niveau d’incompréhension qui sépare les deux pays semble abyssal. Les Britanniques semblent ne pas saisir que ce qui se joue derrière la renégociation du backstop n’est pas la sauvegarde des intérêts commerciaux de l’Irlande, mais l’existence même de l’Union : si le Royaume-Uni s’en tire à trop bon compte et conserve les droits d’accès à l’espace économique européen tout en se dégageant des responsabilités politiques que cela implique, alors c’est l’Italie qui pourrait bien suivre. La ligne rouge posée par les Européens est une ligne politique, pas économique. Quant à la focalisation des continentaux sur les frasques johnsoniennes, elles n’ont pas plus de sens. Tout ce temps que nous passons à ricaner ou à nous offusquer de ses derniers « borismes » (ses formules-chocs lorsqu’il était correspondant du Telegraph à Bruxelles) est autant de temps qu’il gagne à manœuvrer en coulisses. Plus nous contribuons à faire de « Boris » le bouffon populiste et inconsistant qu’il se plaît à jouer, plus il finit par incarner véritablement l’antithèse de l’establishment politique qu’il revendique, la voix du « peuple » qui n’a pas peur de taper du poing sur la table et de dire tout haut ce que tout le monde pense tout bas (rappelons qu’il recueille 33 % d’opinions favorables). En ce sens, la décision de la Cour suprême, qui n’oblige pas Johnson à démissionner et risque de rester sans effet sur lui, pourrait même lui rendre service. Nous le stigmatisons comme un europhobe de longue date pour ses articles vitrioliques contre l’Union, dans les années 1990, alors que, pour ceux qui l’ont vraiment côtoyé, son environnement familial europhile et ses années passées à Bruxelles prouvent qu’il l’est sans doute bien moins que David Cameron, qui, dans les années 1990, écrivait les discours de Norman Lamont, l’un des ténors anti-Maastricht. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Boris, Jo, Rachel et les autres... L’incroyable famille Johnson Quant à l’accusation de racisme, elle se limite à ses sorties provocatrices et ses formules douteuses. Mais sans doute est-il moins vendeur de préciser que Johnson, certainement sous l’influence de son ex-femme qui est à moitié indienne, a été partisan d’une amnistie pour les immigrants clandestins, qu’il a œuvré pour le multiculturalisme à Londres et est en train de permettre aux étudiants européens de rester au Royaume-Uni pendant deux ans après leur diplôme. Grâce au BoJo bashing, nous entretenons l’image qui lui permettra une victoire électorale et peut-être un Brexit sans accord dont les Britanniques, rappelons-le, ne seront pas seuls à subir les effets. Pour eux, comme pour nous, il serait peut-être temps de passer à autre chose.