Mode : le prix LVMH décerné pour la première fois à un designer africain
Mercredi 4 septembre, le Sud-Africain Thebe Magugu a remporté le très convoité prix LVMH, qui va lui permettre de développer sa marque. L’édition 2019 a aussi récompensé un créateur israélien et a placé la diversité et l’éthique au cœur du processus mode.
L’actrice Alicia Vikander, le lauréat Thebe Magugu et la directrice générale adjointe de Louis Vuitton Delphine Arnault. Andrew Whelan « Je suis impressionnée par les collections que j’ai vues aujourd’hui », a déclaré dans un français chantant la Suédoise Alicia Vikander, mercredi 4 septembre, à la Fondation Vuitton, dans le bois du Boulogne, à Paris. L’actrice et égérie Vuitton était l’invitée d’honneur de cette sixième édition du prix LVMH et était chargée de délivrer sa récompense au lauréat. Cette année, c’est le Sud-Africain Thebe Magugu qui a raflé la mise, soit une dotation de 300 000 euros et une année de mentorat assurée par LVMH dans des domaines variés (propriété intellectuelle, sourcing, production et distribution, image et communication…). Basé à Johannesburg, ce jeune homme de 26 ans a convaincu le jury par la maturité de son projet. « Il a un parti pris très fort, ses vêtements racontent là d’où il vient. Il utilise de la boue comme un motif, mais il intègre aussi des puces électroniques que l’on scanne avec son téléphone et qui donnent toutes les informations concernant l’origine du tissu, les artisans qui ont travaillé dessus, la philosophie de la collection… Sa maison est encore petite, mais il sait où il va », estime Clare Waight-Keller, directrice artistique de Givenchy, qui faisait partie du jury aux côtés de J.W. Anderson (Loewe), Kris Van Assche (Berluti), Maria Grazia Chiuri (Dior) et Nicolas Ghesquière (Louis Vuitton). Le jury du prix LVMH avec Bernard Arnault. Andrew Whelan « Thebe Magugu n’est pas seulement créatif, il impressionne aussi par la qualité des vêtements et des tissus, tous produits en Afrique du Sud et qui sont d’aussi bonne facture que des tissus italiens. C’est rare d’atteindre ce niveau d’excellence à ce stade de développement », explique Maria Grazia Chiuri. « C’est un challenge d’être créateur de mode en Afrique du Sud, concède Thebe Magugu. La question de la distribution et de l’exportation est particulièrement difficile. » Le designer compte sur le réseau de LVMH pour l’aider à se développer à l’étranger et sur sa bourse pour recruter en Afrique du Sud, où le taux de chômage chez les jeunes atteint les 30 %. Le Sud-Africain Thebe Magugu entouré de trois mannequins portant ses créations. Virgile Guinard « Je me réjouis qu’un candidat issu du continent africain remporte le prix LVMH pour la première fois. D’autant que Thebe Magugu, à 26 ans, est le plus jeune des candidats de la sélection 2019 », a déclaré Delphine Arnault, directrice générale adjointe de Louis Vuitton. Le prix spécial du jury, désormais rebaptisé prix Karl Lagerfeld, en hommage au créateur disparu en février 2019, qui fut un membre actif du prix LVMH, a aussi été remis à un designer provenant d’un pays que l’on cite peu dans le monde du luxe et de la mode : l’Israélien Hed Mayner, 33 ans, va bénéficier d’une dotation de 150 000 euros et d’une année de mentorat. « L’argent permettra de structurer ma marque, explique le designer de 32 ans, toujours installé à Tel Aviv, mais qui défile à la fashion week homme de Paris depuis quatre ans. On est une équipe de quatre personnes, dont moi, et on livre des vêtements dans 70 boutiques dans le monde. Pouvoir embaucher une personne en plus, ça va tout changer. » L’Israélien Hed Mayner (deuxième en partant de la gauche) avec les mannequins portant ses créations. Virgile Guinard « Je suis très content que ces prix récompensent un Sud-Africain et un Israélien, qu’ils montrent que la créativité est universelle », estime Sidney Toledano. Le président-directeur général du LVMH Fashion Group rejoint, sur ce point, Delphine Arnault, qui se réjouit de voir des talents émerger partout dans le monde, « hors des radars de Paris, Londres, New York et Milan » et le nombre de candidatures augmenter chaque année. « De 1 400 l’an dernier, on est passés à 1 700 en 2019 ». Outre le nombre de candidats, leur profil évolue aussi au fil du temps. Cette année, les huit finalistes avaient tous en tête les questions de diversité, d’éthique, de préservation de l’environnement ; ils pensent à leur empreinte carbone, à la manière de recycler les vêtements ou d’utiliser des tissus de seconde main. « En intégrant naturellement ces valeurs dans son processus créatif, cette nouvelle génération sort la mode de la bulle dans laquelle elle s’était enfermée, elle la reconnecte au monde réel. Et c’est fondamental, car l’éthique n’est pas une tendance, c’est l’avenir de la mode », fait justement remarquer Jonathan Anderson.