Blake et Mortimer dialoguent avec la science
L’exposition « Scientifiction », au Musée des arts et métiers, à Paris, plonge les visiteurs dans l’univers empreint de technologie des héros d’Edgar P. Jacobs.
L’affiche de l’exposition « Scientifiction », au Musée des arts et métiers de Paris. PHILIPPE GHIELMETTI/ STUDIO JACOBS /DARGAUD-LOMBARD S.A Dans le monde du dessinateur belge Edgar P. Jacobs (1904-1987), la science et la technologie ne sont jamais bien loin. Que l’on se rappelle seulement l’avion supersonique jaillissant de la mer dans Le Secret de l’Espadon, l’onde Méga qui dirige l’esprit dans La Marque jaune, le réseau Cirrus qui contrôle le temps qu’il fait dans SOS Météores, la machine à voyager dans le temps du Piège diabolique, ou encore le titre sans ambiguïté de son dernier ouvrage, Les Trois Formules du professeur Sato… C’est donc à un dialogue entre les planches originales des aventures de Blake et Mortimer d’un côté et quelque 70 objets tirés de sa collection de l’autre qu’invite le Musée des arts et métiers à l’occasion de son exposition « Scientifiction », à Paris. Lire aussi Sur les traces de Blake et Mortimer L’idée n’est pas de faire dans le didactique, de vérifier si Jacobs a bien recopié les radars de son temps ou bien attribué tous les boutons qu’il fallait à ses ordinateurs. Il s’agit davantage de mettre en regard le matériel des « trente glorieuses » et les créations d’un auteur qui vivait à cette époque. D’une plongée dans l’imaginaire d’un artiste qui estimait, ainsi qu’il l’écrivait en 1981 dans son livre de souvenirs, Un opéra de papier (Gallimard Jeunesse), que « le laboratoire du savant a remplacé l’antre du magicien. Tandis que les dragons, monstres, géants et ogres se sont mués en Martiens, Sélénites et autres extraterrestres, la quête est restée la même mais le rêve est devenu scientifique ». Bases enfouies et souterrains L’atmosphère de l’exposition, dans sa salle principale, est volontairement perturbante. En l’absence de fenêtres, la faible lumière déroute, les sons aussi. On est replongé dans ces bases enfouies, ces souterrains, ces mondes chthoniens où se débattent si souvent Blake et Mortimer, coincés, à la limite de la claustrophobie, dans les cases de leurs BD. On y côtoie le turbogénérateur d’un avion de combat conçu en France au sortir de la seconde guerre mondiale – et baptisé, lui aussi, «Espadon » ! –, des câbles télégraphiques sous-marins, un appareil destiné à mesurer l’intensité du rayonnement solaire, des modèles d’égouts. Déclinaisons modernes de l’air, de l’eau, du feu et de la terre, les quatre éléments dont, selon les anciens, était constitué l’Univers. Vignette extraite de la page 28 de l’album de Blake & Mortimer « L'Affaire du collier ». EDITIONS BLAKE & MORTIMER/STUDIO JACOBS/DARGAUD-LOMBARD Professeur agrégé de design, enseignant à l’Ecole Boulle, Eric Dubois est co-commissaire de « Scientifiction », avec le journaliste Thierry Bellefroid. Il rappelle qu’Edgar P. Jacobs est né au début du XXe siècle, en même temps que « les rayons X, qui devaient garantir à l’humanité un avenir radieux, sans mauvais jeu de mots. Et le monde s’est réveillé avec la gueule de bois lorsque les bombes atomiques ont explosé… Dans ses albums, on voit à la fois une fascination pour la technologie et une angoisse, voire une certaine paranoïa. Jacobs redoute le détournement de la technologie ». Une ambivalence symbolisée par le combat mémorable entre Mortimer, physicien incarnant une vision positive de la science, et Septimus, le « méchant » de La Marque jaune et prototype du savant fou.