« EdTech » : la France en panne de champion
Alors que les investissements dans le secteur des technologies de l’éducation ont fortement augmenté ces trois dernières années en France, le marché scolaire reste à la marge de cette dynamique.
Un écolier utilise l’application "GraphoLearn", une application sur tablette qui aide à l’apprentissage de la lecture, en janvier 2018, dans une école primaire de Marseille. BERTRAND LANGLOIS / AFP « L’enseignement scolaire est incontestablement le marché ayant le plus gros potentiel en France, mais avec le plus de freins d’accès au marché. » Ce constat établi en 2018 par Educapital, un fonds d’investissement français destiné aux technologies numériques appliquées à l’éducation (EdTech), se traduit en chiffres. Si les investissements ont été multipliés par quatre entre 2017 et 2018, le secteur des EdTech français est encore loin de concentrer son effort sur le scolaire : il ne représentait que 7 % en 2018, contre 20 % aux Etats-Unis et 56 % en Chine (avec une moyenne mondiale à 44 %, selon Educapital). « Au nom de la liberté pédagogique, l’enseignant a le choix des ressources qu’il utilise ». Louis Derrac, consultant spécialisé en cultures numériques et EdTech. Le premier de ces « freins d’accès au marché » tiendrait à la complexité des procédures d’achat pour les établissements publics. « La difficulté est que l’utilisateur n’est pas le payeur », pointe Pascal Bringer, PDG de Maskott, start-up créée en 2004 qui propose des interfaces numériques à destination du scolaire. « Au nom de la liberté pédagogique, l’enseignant a le choix des ressources qu’il utilise », précise Louis Derrac, consultant spécialisé en cultures numériques et EdTech. Mais il ne suffit pas de le convaincre, insiste Pascal Bringer : « Les écoles élémentaires dépendent des mairies pour leurs achats, les collèges des départements, et les lycées des régions – même si dans ces deux derniers cas, certaines collectivités proposent des délégations de crédits. » Depuis plusieurs années, l’autonomisation des budgets des établissements revient dans les débats comme une des solutions qui permettraient d’exercer au mieux cette liberté. Limites budgétaires Le deuxième obstacle, selon Marie-Christine Levet, fondatrice d’Educapital, est « un manque de volonté politique de promouvoir le numérique dans le scolaire. » Elle alerte : « Il faudrait une réelle prise de conscience, sinon ce sont les solutions des Gafam ou d’entreprises chinoises qui finiront par pénétrer dans les classes. » Pourtant ces dernières années, les investissements publics ont été au rendez-vous : 300 millions d’euros investis par l’Etat et 2 millions par les collectivités entre 2013 et 2017, selon un récent rapport de la Cour des comptes. Parmi les freins au développement figure un manque de cohérence de l’état dans sa répartition des investissements pour le numérique éducatif. Mais cet effort de l’Etat pâtirait d’un manque de cohérence. Selon la Cour des comptes, entre 2013 et 2017, les investissements se sont concentrés principalement sur l’équipement, et sans véritable coordination avec les collectivités. Ainsi le Plan numérique pour l’école du quinquennat Hollande a principalement permis l’achat de tablettes, vite obsolètes et donc potentiellement coûteuses pour les collectivités. A l’arrivée, en raison aussi des limites budgétaires, l’argent alloué au numérique éducatif (équipement et solutions) est très variable d’un territoire à l’autre. eCarto, une cartographie en ligne basée sur les données du ministère a d’ailleurs été lancée en avril par la Banque des territoires pour mieux évaluer la situation. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Numérique éducatif : le temps de l’appropriation chez les enseignants Autre reproche fait aux pouvoirs publics, le manque de clarté vis-à-vis de l’usage du numérique. « Le discours officiel pousse à l’innovation, mais en pratique, on observe des blocages de la hiérarchie sur le terrain », constate Louis Derrac. En témoigne, le 14 septembre dernier, la lettre ouverte au ministre Jean-Michel Blanquer de Frank-David Cohen, PDG de Klassroom – une « EdTech » proposant des solutions de communication enseignants-parents – pour dénoncer l’interdiction faite aux enseignants par certaines académies d’utiliser Klassroom. Ecosystème particulier La réticence au numérique ne serait donc pas à chercher du côté des enseignants : « c’est un cliché qui déforme la réalité ! Les enseignants sont de plus en plus réceptifs et demandeurs, à condition que les produits soient adaptés », indique Raphaël Taïeb, pionnier des EdTech françaises, cofondateur de Lelivrescolaire.fr, éditeur de manuels et contenus numériques. La dernière série des freins se situerait du côté de l’écosystème EdTech lui-même. « Estimer que le marché est difficile d’accès à cause de l’éducation nationale, c’est ignorer le fonctionnement des pouvoirs publics, mais aussi les besoins pédagogiques. Penser qu’on va faire fortune dans ce domaine parce qu’il y a près d’un million d’enseignants est une chimère », souligne Marie-Caroline Missir, directrice du développement de Digischool, qui s’adresse directement aux élèves et à leurs familles via des sites de conseil et des applications. « Par ailleurs, compter sur la commande publique pour construire son modèle économique est une aberration ! » Lire aussi Au lycée français de Zurich, la tablette a réussi son examen de passage Autrement dit, le marché du scolaire ne serait pas – par essence – un marché de géants. « Nos cinq premières années ont été difficiles, il a fallu construire notre crédibilité. L’éducation des enfants est aussi sensible que la santé, et c’est bien normal », confirme Raphaël Taïeb. « En outre, chaque pays a ses spécificités culturelles pour l’éducation, toutes les solutions ne sont donc pas exportables mondialement. » Car qui dit géant, dit réussite mondiale. On en est encore loin. Les lauréats des trophées EdTech MGEN 2019 Les gagnants des Trophées MGEN EdTech 2019 ont été dévoilés lundi 14 octobre à Paris. Sur les 94 participants, 9 finalistes ont défendu leur projet face à un grand jury composé de représentants du Groupe MGEN, d’experts du secteur de l’éducation et de la formation ainsi que de personnes issues de l’écosystème EdTech. Les projets ont également été soumis aux adhérents, salariés et militants de la MGEN, pour le Prix coup de cœur. Les gagnants sont : Onzic (premier prix) Cette plate-forme permet aux lycéens de transformer leurs cours en rap. L’apprentissage est ainsi plus simple, rapide et « cool ». Onzic va prochainement être accessible aux collégiens et aux étudiants. Mila (second prix et Prix coup de cœur) Mila est un dispositif interactif musical pour les enfants atteints de troubles de l’apprentissage. Lancé par la start-up Bmotion Technologies, Mila est conçu par un collectif d’ingénieurs, de neurologues et d’orthophonistes. Les Petits Mandarins (second prix ex aequo) Conforme aux programmes de l’éducation nationale, la plate-forme interactive d’apprentissage Les Petits Mandarins aide l’enseignant à redynamiser l’enseignement du chinois qui connaît un fort taux de désengagement des apprenants. Le premier prix était doté de 15 000 euros, le second de 10 000 et le Prix coup de cœur de 10 000 euros. Ces trois projets seront également accompagnés dans leur développement pendant un an. Les autres finalistes étaient : L’Académie des entrepreneurs, Lalilo, Myfuture, Pitchboy, Pixis et United Schools. Cet article a été réalisé dans le cadre d’un partenariat avec les trophées EdTech de la MGEN. Catherine de Coppet