Exposition : la Cinémathèque sort les dents
La figure du vampire exhumée à travers les films, séries, bandes dessinées…
« Nosferatu le vampire » (1922), de Murnau. FRIEDRICH WILHELM MURNAU STIFTUNG Evoquant Le Nosferatu de Murnau, le critique américain Roger Ebert écrivait : « Voici l’histoire de Dracula, avant qu’elle ne fût enterrée vivante [il aurait peut-être dû écrire « morte vivante »] sous les clichés, les plaisanteries, les caricatures… » L’ambition de l’exposition « Vampires, de Dracula à Buffy », que présente La Cinémathèque française jusqu’au 19 janvier 2020, est d’exhumer la figure du vampire telle que la conçurent le romancier Bram Stoker et les pionniers du cinéma d’horreur tout en faisant visiter le mausolée fait de films, de séries télévisées, de bandes dessinées, que lui ont édifié les cultures populaires, de l’Allemagne de Weimar à l’Espagne franquiste, du Swinging London au Japon de l’ère Showa. Voir aussi Exposition : quand les vampires hantent la Cinémathèque française Une fois arpenté le couloir à peine éclairé de lumières tremblantes (qui fait mine de promettre une exposition en forme de train fantôme, lequel n’arrivera jamais en gare), les six salles agencées par Matthieu Orléan, commissaire de l’exposition, se révèlent presque exiguës pour contenir tous les avatars du comte Dracula. Telle une chauve-souris guidée par le sonar de ses inclinations, le spectateur survolera la planète des buveurs de sang en zigzags frénétiques, de volumes du XVIIIe siècle où se forge la mythologie vampirique en affiches fluorescentes qui promettent la peur à ceux qui franchiront la porte de la salle de cinéma pour aller à la rencontre des fantômes. Lire la critique DVD : Dracula, le père, le fils et la sainte canine Organisée par thèmes – érotisme, politique, poésie… –, « Vampires » parvient, malgré (ou grâce) à cette apparente dispersion, à organiser ce territoire imaginaire. En commençant – après un préambule historique – par les textes qui ont fondé la mythologie vampirique toujours en vigueur, tous deux nés à la fin du XIXe siècle de l’imagination d’écrivains irlandais : Dracula, de Bram Stoker, et Carmilla, de Joseph Sheridan Le Fanu. Un culte sans cesse renouvelé Qu’il s’appelle comte Orlock dans le Nosferatu de Murnau (qui, après s’être vu refuser le blanc-seing des héritiers de Bram Stoker, dut changer les noms des personnages) ou qu’il reprenne son patronyme dans le premier Dracula parlant, celui de Tod Browning en 1931, le vampire de Stoker a connu un formidable destin cinématographique, dont on suit ici les traces sanglantes. Filmé par le Britannique Terence Fisher, l’Allemand Werner Herzog ou l’Américain Francis Ford Coppola, incarné par Christopher Lee, Klaus Kinski ou Gary Oldman, le comte reste l’être qui se tient sur le seuil entre le monde et l’au-delà, entre le désir et la mort, entouré de ses séides. La plus belle vitrine de l’exposition rassemble les accessoires du Nosferatu de Herzog (1979), costumes mais aussi rats empaillés ou échantillon de la terre trouvée à l’intérieur du cercueil du comte, vêtements sacerdotaux et accessoires d’un culte sans cesse renouvelé.