Après le passage de Dorian, les îles Abacos et Grand Bahama encore coupées du monde
Sept personnes sont mortes aux Bahamas, mais le premier ministre a dit craindre davantage de victimes. L’ouragan, rétrogradé en catégorie 2, poursuit sa route vers les Etats-Unis.
L’ouragan Dorian, rétrogradé en catégorie 2, se dirigeait très lentement vers les Etats-Unis dans la soirée du mardi 3 septembre. La tempête, qui a dévasté les Bahamas, a fait sept morts, selon le dernier bilan communiqué par le premier ministre bahamien, Hubert Minnis. En plus des cinq victimes initiales, deux personnes transportées à l’hôpital ont succombé à leurs blessures, a-t-il annoncé lors d’une conférence de presse : « Nous pouvons nous attendre à plus de morts, ce sont des informations préliminaires. » Les habitants ont vécu « des jours d’horreur, craignant pour leur vie et la vie de leurs proches », a regretté le premier ministre. Les îles Abacos et Grand Bahama, sur lesquelles Dorian s’est acharné avant de reprendre sa route destructrice, étaient encore largement coupées du monde mardi. Avec, pour décor, des palmiers déplumés, des maisons éventrées et des carcasses de voitures dans une mer de ruines. L’aéroport de Marsh Harbour, une ville des îles Abaco (Bahamas), le 3 septembre. TERRAN KNOWLES/OUR NEWS BAHAMAS VIA REUTERS Aide alimentaire « Il pleut toujours, avec de grosses bourrasques, a raconté à l’Agence France-presse (AFP) une habitante de Grand Bahama, au-dessus de laquelle l’ouragan a longtemps stationné, faisant dangereusement monter le niveau des eaux. Je ne peux pas bouger de mon appartement (…), la plupart de l’île est inondée. Nous avons suffisamment de vivres heureusement. » « La zone autour de notre aéroport ressemble à un lac », a expliqué, de son côté, M. Minnis. Au moins 61 000 personnes auraient besoin d’aide alimentaire aux Bahamas, a estimé mardi l’Organisation des Nations unies (ONU). La Croix-Rouge avait annoncé la veille que quelque 13 000 maisons pourraient avoir été endommagées ou détruites dans les îles Abacos et Grand Bahama. « Ce sont des jours et des mois difficiles qui attendent notre peuple et notre pays », a déclaré le premier ministre. Une habitante est evacuée de chez elle à Freeport (Bahamas), le 3 septembre. Tim Aylen / AP « Ne baissez pas votre garde » Classé en catégorie maximale 5 au moment de frapper les Bahamas, l’ouragan Dorian a faibli depuis. Il a été rétrogradé en catégorie 2, avec des vents atteignant 175 km/h, selon le dernier bulletin du Centre national des ouragans (NHC) américain, diffusé à 2 heures du matin mercredi à Paris. Il se trouvait alors à 180 km à l’est de cap Canaveral en Floride et remontait vers le Nord, en parallèle de la côte, à la vitesse de 9 km/h. Le long des plages de cet Etat, des vents d’une force d’une tempête tropicale, allant jusqu’à 96 km/h, pouvaient se faire ressentir. Malgré ces vents moins violents, Dorian a gagné en taille et reste très dangereux, ont prévenu les météorologues, qui peinent à en prévoir la trajectoire exacte. Une certitude : il doit se rapprocher « dangereusement près » de la Floride d’ici à mercredi soir, avant de longer la côte sud-est américaine et les Etats de Géorgie, de Caroline du Sud et de Caroline du Nord. Les deux Etats de Caroline présentent le plus haut risque d’inondations, a précisé le NHC, avec de 13 à 25 cm de pluie et des vagues de 1,2 à plus de 2 mètres de haut attendues par endroits. L’œil de Dorian doit passer « près ou au-dessus » de leurs côtes entre jeudi et vendredi matin. Le président des Etats-Unis, Donald Trump, a annoncé dans la soirée de mardi avoir décrété l’état d’urgence en Caroline du Nord, pour débloquer des fonds de manière préventive, « en espérant ne pas en avoir besoin ». « Ne baissez pas votre garde », a-t-il prévenu sur Twitter, ajoutant que le pays allait envoyer « des équipes pour aider » les Bahamas. Plusieurs millions de personnes ont reçu l’ordre d’évacuer les régions menacées aux Etats-Unis. Même si l’œil de Dorian pourrait ne pas toucher terre, les autorités mettent la population en garde sur les risques de crues soudaines et d’inondations. « De nombreuses menaces ne dépendent pas de la catégorie de l’ouragan, a souligné le directeur du NHC, Ken Graham. Vous pouvez vous trouver assez loin du centre de l’ouragan et tout de même être touché par de fortes précipitations. »