L’université de Nanterre forme les start-upeurs de l’économie solidaire
Tour de France des campus, étape 4. Déterminé à faire un atout de son « passé militant », le campus de l’ouest parisien propose une structure d’accompagnement à l’entrepreneuriat social et solidaire.
Anna Wanda Gogusey Un incubateur dans le chaudron de Nanterre. Voici tout juste un an, la grande université de l’Ouest parisien (Hauts-de-Seine) s’est dotée d’une structure inédite, presque incongrue en ce lieu où incuba la révolte étudiante de 1968 : une structure d’accompagnement à la création d’entreprise – diplôme d’étudiant entrepreneur à la clé. I-Engage – c’est son nom – se veut unique en son genre : les jeunes pousses que cet incubateur entend faire émerger sont exclusivement tournées vers l’économie sociale et solidaire (ESS). « Nous ne cherchons pas la “licorne” numérique, prévient d’emblée Khanh-hung Tran, maître de conférences en physique et chargé de mission à la direction de l’entrepreneuriat de l’Université Paris Nanterre (UPN). Nous voulons accompagner les étudiants qui ont envie d’un modèle différent, qui cherchent du sens dans leurs études. Y compris et surtout les étudiants qui viennent de milieux sociaux plus défavorisés. » « Nous demeurons fidèles à ce qui fait la force de Nanterre, ses cursus humanistes autant que scientifiques », Khanh-hung Tran, de la direction de l’entrepreneuriat de l’Université Paris Nanterre La nouvelle structure, lancée en 2018 avec l’appui initial de La Poste comme mécène, a pris la suite du dispositif Pépite PON (Pôle étudiant pour l’innovation, le transfert et l’entrepreneuriat Paris Ouest Nord, regroupement de dix établissements franciliens d’enseignement supérieur et de recherche), créé en 2014. Le chargé de mission revendique « un modèle atypique d’incubateur », en phase avec l’histoire et les valeurs de « Nanterre la Folie », comme fut jadis surnommée la première université « banlieusarde » (d’après le nom du quartier la Folie), créée au début des années 1960 pour désengorger la vieille Sorbonne. Article réservé à nos abonnés Lire aussi L’économie sociale offre des opportunités pour les cadres… mais gare aux désillusions « Il aurait été malvenu de faire quelque chose de tout-libéral ici, même si les étudiants ne sont plus les mêmes qu’il y a dix ou quinze ans, et si l’esprit entrepreneurial infuse comme partout ailleurs, pondère celui qui fut lui-même start-upeur avant de rejoindre les rangs des enseignants-chercheurs nanterriens. En même temps, on ne pouvait pas rester sur un modèle d’enseignement vertical, comme dans les années 1960. Nous demeurons fidèles à ce qui fait la force de Nanterre, ses cursus humanistes autant que scientifiques, mais nous mettons plus de pédagogie par projet, par compétence. Avec une conscience de l’impact sur la société, sur l’environnement. »