Une arche de béton signée Bjarke Ingels en bord de Garonne
L’architecte danois qui a conçu la Méca de Bordeaux multiplie les projets en France
Vue aérienne du nouvel édifice de la Méca, à Bordeaux, en bord de Garonne, le 21 mai 2019. LAURIAN GHINITOIU A force de voir des centres d’art ouvrir dans d’anciens immeubles industriels, l’esthétique tuyaux apparents et béton brut est devenue le nouveau standard du secteur. Au passage, l’ancrage rugueux dans l’histoire dont elle témoignait cède le pas à une imagerie lisse et reproductible. C’est sur ce modèle qu’ont été conçus les intérieurs de la Méca (Maison de l’économie créative et de la culture en Nouvelle-Aquitaine) de Bordeaux, bâtiment neuf aux faux airs de vieux hangar restauré réalisé par l’agence BIG de Bjarke Ingels, architecte superstar né au Danemark il y a quarante-quatre ans, en association avec les Français de l’agence Freaks. Situé derrière la gare Saint-Jean, à l’entrée du nouveau quartier Bordeaux Euratlantique, il rassemble trois institutions culturelles – le FRAC Nouvelle-Aquitaine et deux agences du conseil régional, l’OARA (Office artistique de la région Nouvelle-Aquitaine) et l’ALCA (Agence livre, cinéma & audiovisuel en Nouvelle-Aquitaine) –, des salles de répétition pour les arts vivants, des espaces d’exposition, des lieux de convivialité. Lire le reportage : La Méca, nouveau temple culturel bordelais De l’extérieur, l’édifice se présente comme une arche de béton sablé très clair. Il enjambe la promenade qui court le long des quais en faisant un virage à cet endroit même, mouvement qui a conduit l’archtiecte à imprimer une forme de torsion à sa matière. La promenade s’élève ainsi de part et d’autre pour culminer sous l’arche, en son centre, la surface au sol se diffractant, comme la façade du bâtiment, en une multiplicité de facettes. Mais cette dynamique, qui n’est perceptible que depuis certains axes, ne suffit pas à contrer la pesanteur de cet ensemble trapu. Esthétique pseudo-industrielle Dépourvu d’élégance, et de réel caractère, La Méca a le mérite d’offrir à ses usagers de généreux volumes, aisément modulables, ainsi que de belles vues sur la Garonne, sur la ville et sur ses propres intérieurs — le bâtiment a été pensé pour être son propre spectacle. On reconnaît là l’efficacité de Bjarke Ingels. C’est en son nom, soutient-il, qu’il a opté pour cette esthétique pseudo-industrielle. « Soixante millions d’euros de budget – dont seulement une partie pour l’architecture –, c’est peu pour un bâtiment de cette envergure. Laisser les matériaux à nu était une manière de maximiser les possibles pour l’expression artistique. » Mais ce n’est pas seulement pour son pragmatisme que ce wunderkind formé chez OMA, l’agence de Rem Koolhaas, doit de s’être hissé en une petite quinzaine d’années au firmament des « starchitectes ». C’est aussi, et peut-être surtout, pour l’inventivité ludique des édifices qu’il conçoit avec son agence BIG (Bjarke Ingels Group) au Danemark depuis le début des années 2000 (ensembles de logements fantasmagoriques, usine de retraitement de déchets qui fait aussi piste de ski, musée maritime enroulé dans le sol…).