Profession programmateurs, ces chasseurs d’invités du PAF
Dans la course à l’Audimat à laquelle se livrent talk-shows et matinales radio, le nerf de la guerre, c’est l’invité. Star ou anonyme, homme politique ou expert. Les programmateurs se battent pour décrocher le « héros du jour ».
DELCAN Le 26 septembre, à 11 heures et 57 minutes très exactement, l’Agence France-Presse a annoncé la mort de Jacques Chirac. À 11 heures et 58 minutes, les téléphones de tout ce que la France compte de chiraquiens se sont mis à sonner. Au bout du fil, ceux que l’on nomme les « programmateurs », parfois appelés « assistants de production » ou encore producers chez BFM-TV. Un métier qui consiste à « décrocher » les invités des plateaux télé et radio. C’est celui de Pascale Assor. Tous les jours, avec son équipe – quatre programmateurs –, elle se lance en quête des invités de « 28 minutes », l’émission quotidienne d’actualité présentée par Élisabeth Quin sur Arte. À 48 ans, elle compte vingt ans de métier – elle a travaillé avec Paul Amar, Daphné Roulier, Serge Moati, Victor Robert – et possède un énorme carnet d’adresses. Son smartphone affiche 7 452 contacts. Des centaines de femmes et d’hommes politiques, d’intellectuels et d’universitaires, des témoins d’événements exceptionnels, des familles de victimes d’attentat, des survivants de catastrophes naturelles, des vedettes, les sensations d’une saison ou les artistes incontournables. Pour s’y retrouver, elle enregistre un mot-clé pour chaque numéro. Ces derniers temps, elle tape souvent « Brexit » sur son écran. Un programmateur doit être capable de joindre n’importe qui, n’importe quand, partout dans le monde. Pour décrocher une star, cela implique de connaître son entourage, agents et attachés de presse ; pour obtenir un témoignage d’actualité fort, il s’agit de pouvoir mobiliser des réseaux de journalistes et de fixeurs aussi fiables qu’expérimentés. Ensuite, reste à convaincre la personne convoitée de participer à l’émission. Avec la profusion de programmes, les personnalités sont aujourd’hui assaillies de propositions. Des journées entières à envoyer des SMS Les talk-shows les plus en vue du moment mettent donc en avant leurs spécificités. « C à vous », sur France 5, le sérieux et la convivialité ; « Quotidien », l’émission présentée par Yann Barthès sur TMC, la liberté de ton et la jeunesse du public ; « 28 minutes », le temps de parole et la qualité des échanges ; « Touche pas à mon poste ! », sur C8, les grosses retombées médiatiques d’un passage, même bref. Les invités résistent difficilement à l’argument massue des chiffres. Le 1er octobre, en access prime-time (19 heures-20 heures), la première partie de « C à vous » a rassemblé 1,16 million de téléspectateurs ; à partir de 20 heures, « Quotidien », qui reçoit ses invités en seconde partie d’émission – la première étant consacrée au décryptage de l’actualité du jour par une équipe de chroniqueurs –, a comptabilisé 1,38 million de téléspectateurs. Sur la question des invités, les deux émissions ne se font concurrence que pendant la quinzaine de minutes qui couvre à la fois la fin de « C à vous » et le début de la seconde partie de « Quotidien ».