Les pays les plus libéraux sont-ils vraiment « les moins polluants » ?
L’essayiste libéral Mathieu Laine affirme que les pays libéraux seraient également les mieux-disants sur le plan environnemental. Une affirmation contestable.
Libéralisme ou écologie, faut-il choisir ? De l’ex-ministre Nicolas Hulot au chef de file d’Europe Ecologie-Les Verts (EELV) Yannick Jadot, la question s’est posée avec insistance à la plupart des tenants de l’écologie politique ces derniers mois. Invité de France Inter lundi 11 juin, l’essayiste et entrepreneur libéral Mathieu Laine y a apporté une réponse catégorique : oui, les deux tendances politiques sont compatibles. Mieux encore, les pays libéraux seraient « les moins polluants ». Vraiment ? Ce qu’il a dit Alors que l’interview se penchait sur les défis du changement climatique, la journaliste Léa Salamé a demandé à Mathieu Laine ce qu’il pensait de « ceux qui, comme Nicolas Hulot, pensent que le système libéral, que le libéralisme est incompatible avec les enjeux écologiques ? » « Il a sacrément tort », avait rétorqué Mathieu Laine. Et d’expliquer son point de vue : « En réalité, les pays les plus développés sont les moins polluants. On sait que les pays les plus autoritaires sont les plus polluants. Regardez ce qui se passait en URSS, regardez ce qui se passe en Chine aujourd’hui. Les pays du Nord de l’Europe, qui sont plutôt des pays libéraux, sont les moins polluants. » Selon lui, la solution pour lutter contre le réchauffement climatique tient dans une « corégulation entre l’Etat et le marché pour aller vers un monde plus vert ». « Bien sûr que j’y crois ! » Article réservé à nos abonnés Lire aussi Mathieu Laine, éminence grisée POURQUOI C’EST PLUS COMPLIQUÉ 1. Des pays « libéraux » figurent parmi les plus gros pollueurs Le débat sur la compatibilité entre écologie et libéralisme soulève de nombreuses questions. Tenons-nous en ici à l’argument de Mathieu Laine : peut-on vraiment dire que les pays les plus développés et les pays libéraux seraient « les moins polluants » ? L’examen de la liste des plus gros émetteurs de dioxyde de carbone (CO 2 ) montre d’emblée que la réalité est plus complexe. Si la Chine est bien le plus gros émetteur de ce gaz à effet de serre, elle est talonnée par les Etats-Unis, un des pays qui épouse le mieux la doctrine libérale. Chine, Etats-Unis et Inde sont les principaux émetteurs de CO2 20 premiers pays émetteurs de CO2, responsables de 80 % du total mondial en 2017. Source : Global Carbon Atlas / (Boden et al. (2017), UNFCCC (2018), BP (2018) Source : Les limites de l’argument de Mathieu Laine sont encore plus flagrantes si l’on rapporte ces émissions à la population des pays concernés. C’est certes l’Arabie saoudite, un régime autoritaire, qui décroche le pire bilan par habitant au sein de cette même liste des vingt plus gros pollueurs mondiaux. Mais juste derrière, on trouve l’Australie, les Etats-Unis et le Canada, trois pays dont les politiques économiques sont d’orientation libérale. Les habitants des pays "libéraux" figurent bien parmi les plus gros pollueurs au monde Emissions de CO2 rapportées au nombre d'habitants dans les 20 pays les plus pollueurs du monde en 2017. Source : Global Carbon Atlas / Boden et al. (2017), UNFCCC (2018), BP (2018) Source : 2. Des pays développés sont aussi parmi les plus polluants Ces constats contredisent un deuxième point soulevé par Mathieu Laine : contrairement à ce que l’essayiste affirme, les pays développés sont bien souvent parmi les plus polluants. Si l’Inde, le Brésil ou le Mexique émettent moins de CO 2 par habitant que les Etats-Unis ou l’Australie, ce n’est pas tant pour des raisons de politique environnementale que parce qu’ils sont moins développés. L’exemple de la Chine est flagrant, à cet égard. Ces dernières années, le pays a connu une croissance économique qui a longtemps dépassé les 10 % annuels. Ce développement économique s’est traduit par une explosion des émissions de dioxyde de carbone, qui ont triplé de 2000 à 2017. La croissance économique, et donc d’une certaine manière la prospérité du « marché », n’est donc pas intrinsèquement porteuse de progrès environnementaux. Ces observations se confirment si l’on prend l’indice de développement humain (IDH) des Nations unies comme référence du « développement ». Ainsi, les pays les mieux notés en 2015 sur ces critères sont, pour partie, de gros pollueurs. C’est notamment le cas de l’Australie, qui est considéré comme l’un des pays les plus développés du monde mais fait aussi partie des plus gros émetteurs de gaz à effet de serre. Les pays les plus développés sont souvent de gros pollueurs Mathieu Laine a raison sur un point : les pays d’Europe du Nord comme exemples en matière de conciliation entre environnement et développement. C’est notamment le cas de la Suède, qui a un IDH élevé (14e rang mondial en 2015), mais des émissions de gaz à effet de serre par habitant modérées (88e rang mondial en 2017). Il ne s’agit cependant pas là d’une règle générale, puisque des contre-exemples existent aussi.