En Libye, la bataille de Tripoli tourne en défaveur du maréchal Haftar
Le chef de l’Armée nationale libyenne, qui avait déclenché une offensive sur Tripoli début avril, vient d’essuyer un revers majeur en perdant la localité de Gharian, son centre de commandement aux portes de la capitale.
Un char de l’Armée nationale libyenne, dirigée par le maréchal Haftar, détruit lors de la bataille pour Tripoli, le 27 juin. ISMAIL ZITOUNY / REUTERS L’épisode est un tournant majeur dans la « bataille de Tripoli » commencée il y a trois mois. Les forces du maréchal Khalifa Haftar, l’homme fort de l’Est libyen, sont sur la défensive depuis qu’elles ont essuyé un cuisant revers, mercredi 26 juin, avec la perte de la localité de Gharian, située à 80 km au sud-ouest de la capitale libyenne. Alors que l’impasse militaire perdurait depuis le début de l’offensive du 4 avril autour des différents théâtres où s’affrontaient les forces loyales au gouvernement d’« accord national » (GAN) de Faïez Sarraj, siégeant à Tripoli, et les unités assaillantes de l’Armée nationale libyenne (ANL) d’Haftar, la défaite subie par ces dernières à Gharian bouleverse la donne. Cette ville agrippée au flanc du mont Nefoussa, verrou stratégique entre l’Ouest et le Sud libyens, était devenue le centre de commandement de l’ANL dans cette région de la Tripolitaine. « Il s’agit d’une rupture dans la configuration militaire », autour de Tripoli, commente Emad Badi, chercheur au Middle East Institute. A partir de Gharian, l’ANL alimentait en armes et en hommes ses positions sur les différentes lignes de front à Azizia, en périphérie de Tripoli ou, à l’intérieur de l’agglomération, aux abords de l’aéroport international (fermé) ou du quartier très disputé d’Aïn zara. L’offensive du maréchal Haftar vers Tripoli, en Libye. LE MONDE L’enlisement d’Haftar aux abords de Tripoli depuis trois mois sonnait déjà comme un désaveu alors qu’il avait convaincu ses parrains régionaux – les Emirats arabes unis, l’Egypte et l’Arabie saoudite – que la « libération » de la capitale était une affaire de quelques jours. Drapé dans l’étendard de la lutte contre le « terrorisme », label sous lequel il tend à englober sans nuances tous ses adversaires, le maréchal Haftar avait semblé éveiller une certaine sympathie avant le début de l’offensive du 4 avril en Tripolitaine. Il avait su en effet capitaliser sur la lassitude de la population locale à l’égard de la férule arbitraire d’une myriade de milices plus ou moins mafieuses. Mais la méthode adoptée dans son assaut soudain contre le gouvernement de Faïez Sarraj, reconnu par la communauté internationale, a suscité en réaction une mobilisation de différents groupes armés de la Tripolitaine, notamment de la métropole portuaire de Misrata, qui a enrayé son offensive. Drones armés turcs Derrière l’impasse apparente sur les différentes lignes de front s’est toutefois installé un nouveau rapport des forces qui peut expliquer la perte de Gharian par l’ANL d’Haftar. Un premier indice de changement a été l’entrée en service de drones armés turcs livrés aux forces loyales à M. Sarraj par Ankara. « Le point d’inflexion a été l’arrivée de ces drones turcs. Ils ont fait la différence en plaçant les forces d’Haftar sur la défensive », analyse Jalel Harchaoui, chercheur au Clingendael Institute.