FICM 2019 : de l’art de conter partout et pour tous
Le 15e Festival interculturel du conte de Montréal, qui s’achève dimanche 27 octobre par un Marathon du conte, cherche à diffuser la parole dans de multiples lieux et pour différents publics.
La conteuse belge Catherine Pierloz dans son spectacle « Cassandre » à Montréal, le 25 octobre 2019. CHRISTIANE OLIVIER Se profile (déjà !) à l’horizon la dernière ligne droite de mon séjour en terres de conte québécoises avec la journée de clôture du 15e Festival interculturel du conte de Montréal (FICM) et son traditionnel rendez-vous du Marathon du conte, dimanche 27 octobre, de 14 heures à 22 heures (heure locale), pour finir en beauté avec une vingtaine de conteurs et conteuses qui vont se succéder sur scène pendant huit heures. Sans oublier la nouveauté de cette édition 2019 : le couronnement du vainqueur du premier Combat des contes, afin de désigner celui, qui, parmi les cinq contes finalistes, sera le récit que tous les Québécois et les Québécoises devront entendre durant l’année à venir. Le vote en ligne pour attribuer le prix du public est encore ouvert jusqu’à dimanche soir. En attendant ce grand événement, je vais tenter de résumer les trois derniers jours de festival, du jeudi 24 au samedi 26 octobre, toujours aussi bien remplis et riches en émotions et en rencontres. Les exigences du jeune public L’une des caractéristiques du Festival interculturel du conte de Montréal est de proposer, comme le font d’ailleurs d’autres manifestations spécialisées dans les arts du récit, une programmation en matinée (ou en début d’après-midi) plutôt destinée au jeune public, notamment dans le cadre des sorties scolaires. Je trouve toujours très intéressant et instructif d’assister à plusieurs de ces représentations car elles apportent souvent un autre éclairage sur le travail d’artistes de la parole que j’ai d’ordinaire plus l’habitude de voir dans un registre pour adultes. Surtout que, contrairement aux idées reçues, le jeune public n’est pas un auditoire facile, il faut souvent lutter pour attirer son attention et la retenir sur la durée, et ce quel que soit l’âge des enfants concernés. Durant ces trois jours, j’ai pu voir deux artistes, Olivier de Robert et Valer’Egouy, s’essayer avec brio à cet exercice périlleux de raconter devant des enfants. Tous les deux dans le même type de lieux, les salles « multifonctionnelles » (à usages multiples) de bibliothèques-médiathèques municipales dans des quartiers de Montréal assez éloignés du centre-ville (un peu l’équivalent de la banlieue parisienne), le premier à la nouvelle bibliothèque de Pierrefonds, inaugurée en mai, un magnifique édifice à l’architecture audacieuse et à l’équipement de pointe, le second à la bibliothèque Saul-Bellow dans le quartier Lachine, qui date de 2015, également très bien équipée sur le plan architectural et fonctionnel. Mais avec des publics un peu différents : trois classes d’enfants âgés de 10-11 ans pour Olivier de Robert, qui a conté en semaine, et des familles avec des enfants en bas âge pour Valer’Egouy qui a donné sa représentation un samedi matin. Tous les deux ont su jouer pleinement la carte de l’interaction avec ces jeunes spectateurs afin de capter et de maintenir leur attention souvent très volatile. Et ce avec des histoires issues de la tradition orale mais remises au goût du jour, avec, par le hasard de la programmation, des personnages un peu similaires de vieillards sympathiques et astucieux : le vieux Magrabe, avec son violon et son accent de Carcassonne, chez Olivier de Robert, et grand-père Moustache, à l’accent créole, chez Valer’Egouy. J’ai trouvé, à travers ces deux représentations, l’illustration parfaite du pouvoir de fascination que peut exercer l’art de la parole quand il est utilisé à bon escient par des conteurs qui le maîtrisent parfaitement. C’est rassurant de voir que même des enfants qui ne sont plus guère habitués à prendre le temps d’écouter mais plutôt à zapper d’une activité à l’autre, d’un écran (TV, jeu vidéo, etc.) à un autre, sont encore capables quand ils y sont amenés de façon intelligente à avoir la patience d’ouvrir leurs oreilles pour entendre des histoires. L’éducation à l’écoute n’est pas une utopie irréalisable, il faut juste, me semble-t-il, se donner les moyens d’y préparer les plus jeunes dans de bonnes conditions et de manière régulière, ce que fait de façon remarquable le Festival interculturel du conte de Montréal à travers toutes les représentations scolaires et familiales organisées durant dix jours. Trois voix féminines remarquables Ces trois jours au FICM, du 24 au 26 octobre, m’ont également permis de redécouvrir trois talentueuses conteuses que j’avais déjà eu l’occasion de croiser plus ou moins longuement sur les chemins du conte : la Franco-Algérienne Aïni Iften, la Belge Catherine Pierloz et la Québécoise Arleen Thibault. Dans des registres et des styles assez différents, elles ont néanmoins en commun une très forte présence sur scène, une personnalité originale et un indéniable talent d’écriture pour s’approprier et réinterpréter à leur manière, et de façon très contemporaine, des histoires anciennes. Toutes les trois mêlent aussi avec brio récits de vie et contes traditionnels ou merveilleux, paroles et chants, et même parfois musiques (Arleen Thibault s’accompagne de plusieurs instruments et Catherine Pierloz à la guitare). Dans Les Premières Larmes du monde, Aïni Iften puise dans ses souvenirs d’enfance, dans une banlieue parisienne avec des parents venus d’Algérie pour aider à rebâtir la France après la seconde guerre mondiale. Elle dresse un portrait à la fois très émouvant et plein d’humour de son père qui a « boulonné » toute sa vie avec passion à l’usine Renault de Boulogne-Billancourt et de sa mère qui « fabriquait des étoiles » dans sa cuisine en préparant le traditionnel couscous mais aussi plein d’autres plats pour sa famille. Elle y ajoute avec beaucoup de finesse et de subtilité des histoires traditionnelles venues de Kabylie, en les modernisant, avec des personnages hauts en couleurs, dont une ogresse particulièrement expressive. Une fois de plus, la réussite de ce spectacle tient aussi au fait qu’Aïni Iften ne se contente pas simplement de faire rire le public, derrière l’humour, se cache une réflexion plus profonde et intéressante sur notre rapport à l’enfance (dont « on ne guérit jamais tout à fait », pour reprendre son expression), sur les différentes générations issues de l’immigration algérienne en France, sur cette fameuse « intégration » que l’on a tendance à mettre à toutes les sauces mais qui recouvre des réalités très diverses. On sort de ce spectacle, le sourire aux lèvres, et les larmes aux yeux, tant Aïni Iften possède un réel talent pour nous transporter dans son univers si particulier, à mi-chemin entre réalité et fiction, quotidien et merveilleux. Voir ce spectacle à Montréal m’a confirmé l’impression que j’avais eue en découvrant pour la première fois sur scène Aïni Iften, cette année en mai au Festival des Arts du récit à Grenoble avec une autre création, Eclipse : c’est une conteuse, comédienne et chanteuse hors pair qui sait allier, avec habileté, tradition orale et inspiration familiale. Avec la Cassandre, de Catherine Pierloz, présentée à la Maison de la culture du Plateau-Mont-Royal, vendredi 25 octobre au soir, le public est convié à un voyage envoûtant, quasi initiatique, sur les traces de la prophétesse, fille du roi de Troie, Priam, et de la reine Hécube, et sœur de Pâris. Par vengeance, Apollon, à qui elle s’est refusée, l’a dotée du pouvoir de prédire l’avenir mais en rendant ses paroles incompréhensibles et en l’empêchant d’être entendue et crue, même par ses proches. S’inspirant du récit d’Homère, sur la guerre de Troie, la conteuse parvient très habilement à nous faire pénétrer dans l’intimité de la prophétesse. Elle se met en scène elle-même aux côtés de ce personnage mythologique, comme une sorte de témoin discret de sa destinée tragique. J’avais eu l’occasion d’entendre un court extrait de ce spectacle en juillet 2017 au festival EPOS, organisé par le CLiO (Conservatoire contemporain de littérature orale), disparu depuis, et Catherine Pierloz m’avait déjà beaucoup impressionnée par l’originalité de cette réinterprétation très personnelle du mythe de la prophétesse incomprise. J’ai cherché depuis à le voir dans son intégralité et il m’a fallu venir jusqu’à Montréal pour y parvenir. Je n’ai vraiment pas été déçue par cette proposition qui sort des sentiers battus pour emprunter une voie (voix) audacieuse, qui s’appuie sur une magnifique (ré)écriture du récit d’Homère et une manière de raconter une histoire très originale. Avec, en prime, ce qui ne gâche rien, une parfaite maîtrise du chant et de l’accompagnement à la guitare. Avec ses longs cheveux noirs, sa voix superbement envoûtante, ses mélodies subtilement composées, Catherine Pierloz a parfois tout le pouvoir de séduction de la « diseuse » antique, à l’image d’une Cassandre des temps modernes. La conteuse québécoise Arleen Thibault lors de son spectacle « Le Vœu » à Montréal, le 24 octobre 2019. CHRISTIANE OLIVIER C’est également du côté de ses souvenirs d’enfance qu’Arleen Thibault a été pioché pour bâtir son spectacle Le Vœu, proposé à la Maison de la culture Rosemont-La Petite-Patrie, jeudi 24 octobre au soir. Les souvenirs d’une « fille de blocs », comme elle le dit elle-même, une fille qui a grandi en ville (à Québec), et non en pleine campagne. Le récit qu’elle nous conte est donc fondé sur des histoires urbaines, des mythes qui ont hanté la petite communauté de voisins d’appartements dans laquelle elle a passé une partie de son enfance et adolescence. Chez Arleen Thibault, le merveilleux peut surgir à tout moment, notamment dans le tambour d’une banale machine à laver, sous la forme d’un « laideux », une sorte de génie des temps modernes qui permet aux habitants de l’immeuble de voir exaucer un vœu. Dotée d’une belle énergie, d’un accent québécois pur jus, d’une bonne dose d’humour et d’autodérision, la conteuse s’accompagne elle-même sur scène de plusieurs instruments (accordéon, harmonica, cuillères musicales) et ne ménage guère sa peine pour raconter ses histoires, chanter et embarquer le public dans un voyage rocambolesque et plein de péripéties sur les traces de la jeune fille qu’elle était à 13 ans. Comme pour Catherine Pierloz, j’avais déjà eu l’occasion d’entendre Arleen Thibault en janvier au cours d’une présentation d’un spectacle en cours de création lors d’une « sortie de chantier » après une résidence d’écriture à La Maison du conte de Chevilly-Larue. J’avais été conquise par son énergie et sa capacité à mêler art du récit et humour (avec des techniques relevant parfois du stand-up). J’avais très envie de la revoir sur scène, ce qui est désormais chose faite grâce à la programmation du FICM. Un régal pour les oreilles (et les papilles) Durant ces trois jours, j’ai également pu assister à l’une des nouveautés proposées par le Festival interculturel du conte de Montréal pour cette 15e édition, en dehors du Combat des contes : les soupers-spectacles avec un repas inclus dans la soirée. Le souper-spectacle, organisé le samedi 26 octobre en fin d’après-midi, judicieusement baptisé Le Festin de Babel : histoires d’immigration et délices algériennes, a réuni tous les ingrédients pour être une vraie réussite : deux spectacles de grande qualité, avec des artistes excellents, Aïni Iften (que j’ai déjà mentionnée plus haut dans cette note) et Rachid Bouali ; un repas de spécialités syriennes absolument délicieux concocté par Les Filles Fattoush, un traiteur d’économie sociale qui offre une première expérience de travail à des femmes réfugiées de Syrie ; un cadre très original et hors du commun, l’Espace Mushagalusa, une galerie et lieu d’exposition spécialisée dans les arts africains, anciens et contemporains. Je ne reviendrai pas sur le spectacle d’Aïni Iften, Les Premières Larmes du monde, dont j’ai déjà dit tout le bien que je pensais. Avec Cité Babel, le deuxième spectacle proposé au cours de cette soirée thématique, Rachid Bouali (compagnie La Langue pendue) a réalisé l’exploit de faire rire le public pratiquement en continu, d’un bout à l’autre de la représentation, et ce sur un sujet a priori pas forcément toujours drôle, l’immigration, plus précisément la vie quotidienne dans une petite cité HLM, La Lionderie, située dans la région de Roubaix (à Hem, plus exactement) et peuplée de familles venues d’Algérie, du Maroc, de Tunisie, d’Espagne, de Pologne, d’Italie pour travailler dans les usines françaises après la seconde guerre mondiale. Il s’inscrit dans la continuité du spectacle d’Aïni Iften, mais à une époque où la prospérité des Trente Glorieuses a laissé la place à la crise économique, où toutes les usines qui employaient cette main d’œuvre venue de l’étranger ont fermé les unes après les autres, en particulier dans le Nord de la France, laissant sur le carreau des familles entières, obligées de vivre du chômage et des allocations familiales. En filigrane, derrière un récit plein d’humour et de second degré, inspiré des souvenirs d’enfance du conteur, mettant en scène une bande d’adolescents qui ont grandi dans cette cité ouvrière d’Hem, se dessine avec finesse et subtilité le portrait de cette France multiculturelle, formée par toutes ces familles venues de pays différents, avec des religions et des coutumes diverses, qui, à l’époque dont parle Rachid Bouali, réussissaient tant bien que mal à « vivre ensemble » (pour employer une expression désormais largement galvaudée) dans une solidarité et une entente qui n’étaient pas alors que de façade. Comme dans le spectacle d’Aïni Iften, il y a aussi chez Rachid Bouali, une forte présence de la famille, de la mère et du père, grand nostalgique de sa Kabylie natale. Mais aussi l’évocation de certains grands récits mythologiques, notamment la tour de Babel. Le tout conté avec une énergie à toute épreuve et une bonne humeur communicative. J’avais déjà eu l’occasion de voir Cité Babel au Théâtre 13 à Paris en avril 2017 lors d’un « marathon des conteurs » organisé en collaboration avec La Maison du conte de Chevilly-Larue, mais j’ai pris un réel plaisir à le revoir dans le cadre de cette soirée magique proposée par le Festival interculturel du conte de Montréal. Enfin, toujours pendant ces trois derniers jours, j’ai pu découvrir, lors d’une représentation en journée (samedi 26 octobre en début d’après-midi), le travail d’un conteur québécois que je ne connaissais pas du tout, Pierre Labrèche, qui se désigne lui-même comme un « facteur de contes ». Il a présenté sa nouvelle création Dans la Grande Ourse, au Théâtre de l’Esquisse, dans le cadre original de cette salle aux allures de cabaret, où l’on enseigne aussi le tango. Fruit d’un important travail de collectage auprès des habitant(e)s de son village, situé sur les bords du lac La Motte, dans la région de l’Abitibi, et des descendants des peuples autochtones, les Anicinabek, qui y ont vécu avant l’arrivée des Blancs, ce spectacle propose une réflexion intéressante sur la notion de territoire, sur le sentiment d’appartenir à une communauté, sur l’enracinement dans une région. Il mérite néanmoins d’être encore rodé, car il s’agissait d’une de ses toutes premières représentations en public et l’on sentait le conteur encore un peu fébrile et parfois hésitant dans certains passages, surtout avec une partie de sa famille, dont sa mère, présente parmi les spectateurs. Mais cet avant-goût d’un travail encore en cours de fabrication m’a donné envie de suivre de plus près ce conteur, surtout s’il venait à se produire en France. C’est sur ce point d’ailleurs que je vais conclure cette note, encore beaucoup trop longue, comme d’habitude : l’une des grandes qualités du Festival interculturel du conte de Montréal est de permettre de voir, en une dizaine de jours et une multitude de spectacles, des conteurs et conteuses français, belges, suisses que je n’arrive pas à voir en France (car ils ne se produisent qu’assez rarement à Paris ou en région parisienne), et de découvrir des artistes québécois qui ne viennent pas souvent en tournée de l’autre côté de l’Atlantique. 15e Festival interculturel du conte de Montréal (FICM), jusqu’au dimanche 27 octobre. Toute la programmation (au format PDF) est disponible sur le site Internet du festival. Pour suivre l’actualité du FICM en direct, la page Facebook, et en coulisses, le blog de Louise Frognet, correspondante in situ du FICM.