Roland-Garros : dans le tableau féminin, l’hécatombe des têtes de séries se poursuit
Simona Halep, n° 3 mondiale et tenante du titre, a été battue, jeudi, par la jeune Américaine Anisimova. Parmi les têtes de série, seule Ashleigh Barty reste en lice.
Simona Halep a cédé sa couronne, battue en quarts de finale par la jeune Américaine Amanda Anisinova. CHRISTOPHE ARCHAMBAULT / AFP Même Game of Thrones paraît plus précautionneux avec ses héros. Depuis le début de l’édition 2019 du tournoi de Roland-Garros, le tableau féminin se dépeuplait plus rapidement qu’un épisode de la série de HBO. Chaque jour, une nouvelle tête (de série) tombait, au point que l’on en venait à se demander s’il était judicieux de désigner une favorite au trophée. La défaite, jeudi 6 juin, de la numéro 3 mondiale, la Roumaine Simona Halep, est venue parachever cette hécatombe. La tenante du titre a été éliminée, en deux sets (6-2, 6-4), par la jeune Américaine Amanda Anisimova. Angelique Kerber (tête de série n° 5) avait été le premier domino à tomber, quelques heures à peine après le coup d’envoi officiel du tournoi. L’Allemande avait rapidement été rejointe – dans le désordre – par la Néerlandaise Kiki Bertens et la Tchèque Karolina Pliskova, deux sérieuses prétendantes au titre au vu de leur saison sur terre. Samedi 1er juin, terme de la première semaine, avaitégalement vu les éliminations coup sur coup de la Japonaise Naomi Osaka (n° 1 mondiale) et de l’Américaine Serena Williams au troisième tour. Résultat, seules trois des dix premières têtes de séries avaient franchi la première semaine : Simona Halep, l’Américaine Sloane Stephens et l’Australienne Ashleigh Barty. Quatre des huit quart-de-finalistes étaient des néophytes à ce stade en Grand Chelem : la Tchèque Marketa Vondrousova (38e mondiale), la Britannique Johanna Konta (n° 26), la Croate Petra Martic (n° 31) et Amanda Anisimova (51e). Ashleigh Barty est, aujourd’hui, la seule « survivante » des têtes d’affiche : elle affrontera Amanda Anisimova en demi-finale. Les deux autres prétendantes à la finale sont Marketa Vondrousova et Johanna Konta Lire aussi A Roland-Garros, il faut compter sur Konta « C’est tellement ouvert cette année » Cette hécatombe n’est pas, à proprement parler, une surprise. « C’est tellement ouvert cette année qu’[une favorite] est très difficile à trouver », estimait la quadruple vainqueure du tournoi, Justine Hénin, avant le tournoi, anticipant « beaucoup de concurrence. » « Aucune joueuse ne se démarque vraiment des autres sur le circuit de terre battue, et tout le monde se dit “je peux y arriver” et peut avoir des opportunités cette année. » Tout le monde, à commencer par l’adolescente Amanda Anisimova, 17 ans, première joueuse née dans les années 2000 à rejoindre les demi-finales. Comme elle, sa compatriote Sofia Kenin – 20 ans, et tombeuse de Serena Williams – ou la Polonaise Iga Swiatek – 18 ans – ont aussi déboulé dans le tableau. Et envoyé valsé quelques totems. Avant de s’incliner. Après des années de régence, où les numéros 1 mondiales valsaient avec la régularité d’un coucou suisse, le circuit féminin pensait avoir trouvé sa nouvelle reine. Première joueuse à remporter deux tournois du Grand Chelem d’affilée (l’US Open puis l’Open d’Australie), Naomi Osaka assumait son statut. Las, obnubilée par le Grand Chelem calendaire (victoire de tous les Majeurs la même année), la Japonaise en a oublié de jouer. « J’étais tendue, tout le temps, a admis la joueuse après sa défaite contre Siniakova. J’avais le sentiment de porter un poids. » Article réservé à nos abonnés Lire aussi Roland-Garros : Naomi Osaka, quatre victoires sinon rien « Les tableaux sont faits pour s’effondrer » « On voudrait un peu plus de constance de la part des joueuses, analysait Justine Hénin avant la compétition. Cela permettrait d’identifier les meilleures et de mettre en scène de belles rivalités. » Une fois encore, ce ne sera pas pour cette année, où le tableau est plus ouvert que jamais. Mais n’allez pas parler de « montagnes russes » à Naomi Osaka et lui dire que tout le monde semble en mesure de l’emporter. « Ça donne l’impression qu’il n’y a aucune régularité ! » Et pourtant, à la différence du tableau masculin, où les positions sont claires, et les premiers du classement ont creusé le trou avec les joueurs les suivant, aucune aristocratie ne se détache chez les femmes. A l’image de la Lettone Jelena Ostapenko, vainqueure surprise de Roland-Garros en 2017, celles qui ont brillé peuvent être redescendues dans les tréfonds du classement, offrant au tableau du tournoi d’impressionnantes rencontres dès les premiers tours. « C’est complètement absurde, s’était amusée, il y a quelques jours, la finaliste de l’an passé, Sloane Stephens, avant d’être éliminée en quarts de finale par Johanna Konta. Je ne comprends rien au fonctionnement des têtes de séries. De toute façon, les tableaux sont faits pour s’effondrer. » Dont acte.