Bruxelles envisage le pire des Brexit, faute d’une relance des négociations
Les Vingt-Sept n’ont reçu aucune proposition, tandis que le premier ministre britannique Boris Johnson se targue d’« importants progrès » dans les négociations avec l’UE.
Un partisan du Brexit, à Londres, le 5 septembre. HANNAH MCKAY / REUTERS Face à l’offensive des élus britanniques opposés à une sortie de l’UE sans accord, Boris Johnson a assuré, mercredi 4 septembre à Londres, faire d’« importants progrès » dans les négociations avec l’Union. A Bruxelles, le son de cloche est tout autre. Le Royaume-Uni n’a, pour l’heure, fait « aucune proposition concrète » pour sortir de l’impasse, a commenté ce même jour Mina Andreeva, la porte-parole de la Commission européenne. Sur la journée de mercredi : Brexit, le Parlement inflige une claque retentissante à Boris Johnson Laquelle impasse porte le nom de « filet de sécurité », ou « backstop », que prévoit l’accord sur le Brexit afin d’éviter le retour d’une frontière entre l’Irlande du Nord, qui fait partie du Royaume-Uni, et la République d’Irlande, membre de l’UE. Cette disposition respecte les accords du Vendredi saint qui ont ramené la paix en Irlande du Nord, mais maintient le Royaume-Uni dans l’union douanière, ce dont ne veut pas entendre parler le nouveau premier ministre conservateur. La Commission a rappelé que c’était au Royaume-Uni de proposer une solution alternative, et que celle-ci devrait respecter les accords de paix en Irlande et préserver le marché unique. David Frost, le sherpa de Boris Johnson sur les affaires européennes, est arrivé mercredi à Bruxelles pour des entretiens à huis clos, au niveau technique. « Ils vont peut-être trouver une solution à laquelle nous n’avions pas pensé », ironise un bon connaisseur du dossier. « Dans son rôle » Alors que le Royaume-Uni s’enfonce dans une crise politique sans précédent et que Boris Johnson subit défaite sur défaite au Parlement britannique, l’exécutif européen se prépare au pire. « Le peu de temps qui reste et la situation politique au Royaume-Uni ont accru le risque que le Royaume-Uni se retire sans accord » de l’Union, a souligné la Commission mercredi. En d’autres termes, elle juge de moins en moins probable que Londres ratifie d’ici au 31 octobre l’accord de retrait qui a été négocié durant des mois entre son négociateur en chef, Michel Barnier, et l’ancienne première ministre britannique, Theresa May. Dans ce contexte, la Commission invite les Européens à ne surtout « pas tabler sur l’hypothèse qu’une troisième prolongation [du délai pour réaliser le Brexit] sera demandée par le Royaume-Uni et accordée par le Conseil européen ». Et à se préparer activement au « no deal », en dépit de la motion adoptée par les députés de Westminster enjoignant à M. Johnson de demander un report. « La Commission a raison, elle est dans son rôle. Le “no deal” peut advenir le 31 octobre. Même si un report n’est pas non plus exclu », commente un diplomate.