« Le jeu et l’amusement sont une clé d’un futur désirable pour nos villes »
Face aux froides promesses des « villes intelligentes », il faut créer des environnements qui soient épanouissants pour la vie de famille et riches d’aventures pour les enfants, propose dans une tribune au « Monde » Yoann Benard-Minchan, fonctionnaire territorial.
« Jouer nous extrait des fonctions utilitaires de l’espace urbain pour nous amener à réfléchir à ce qui nous y rend vraiment humain. » Sigrid Olsson/PhotoAlto / Photononstop Tribune. Dans toutes les grandes métropoles, les élus et les responsables d’entreprises, comme Siemens, IBM ou Microsoft investissent dans des systèmes « intelligents » faits de capteurs électroniques, de réseaux de collecte de données et d’algorithmes pour rendre plus efficace la gestion de nos problèmes urbains de transports, de déchets, d’eau ou d’énergie. Mais en opposition à l’efficacité froide de ces villes intelligentes, depuis quelques années se développent des propositions de villes ludiques, où les rues sont à nouveau un bien commun pour tous. Au moins deux idées peuvent êtres défendues. Tout d’abord, les citoyens doivent prendre collectivement le contrôle de leur environnement ; le bien-être des habitants ne doit pas être abandonné aux autorités locales. Ensuite, en encourageant des activités qui apportent de la joie et du plaisir, il est possible de créer des villes plus apaisées et inclusives. Jouer peut paraître trivial. Mais dans des modes de vie où nous sommes tous aspirés par des écrans qui nous rappellent quoi faire et par où nous devons aller, jouer nous extrait des fonctions utilitaires de l’espace urbain pour nous amener à réfléchir à ce qui nous y rend vraiment humain… Les responsables des villes, élus et fonctionnaires, doivent coopérer pour rendre ce concept vivant en donnant aux gens la possibilité d’interagir avec leur environnement de façon créative et ludique. La ville de Bristol (430 000 habitants, au sud-ouest de l’Angleterre) montre le chemin, avec ses rues transformées en toboggans géants ou ses chasses aux zombies. Mais elle a aussi mis en place un système simple pour rendre les rues aux enfants (initiative nommée Playing Out). Il suffit à une association de parents ou de quartier, par exemple, de remplir une demande temporaire pour obtenir l’autorisation de jouer dans une rue (Temporary play street order). Une vie plus sécurisée Après étude par le service de la voirie, une autorisation est donnée pour un an ; il est alors possible de fermer la rue une fois par semaine pour trois heures au maximum. Les riverains gardent la possibilité de passer avec un véhicule, le tout sous la responsabilité des parents. Les gens ne veulent pas uniquement des parcs et des aires de jeux, ils attendent une réflexion plus large et nouvelle sur les espaces urbains et leur devenir, des rues aux parkings, avec pour seul but de donner un visage plus amical à notre monde de bitume. L’ONG KaBoom, établie à Washington (Etats-Unis), conçoit aussi ce principe comme une démarche marketing pour garder en centre-ville les jeunes ménages issus des classes créatives. Si les villes sont en compétition pour leur développement économique et les créations d’emplois, elles le sont aussi pour attirer et garder en leur centre les familles.