Dakar se voit au miroir de l’« Atlantique » de Mati Diop
La réalisatrice a conquis le public dakarois auquel elle a présenté son film, lauréat du Grand Prix à Cannes.
La réalisatrice Mati Diop avec son père Wasis Diop, le 2 août à Dakar, après la projection du film « Atlantique ». SYLVAIN CHERKAOUI POUR « LE MONDE » Il faut beaucoup de ferveur pour dégeler un mausolée stalinien comme le Grand Théâtre de Dakar. Dans le grand hall de marbre, avant la première projection publique au Sénégal d’Atlantique, le premier long-métrage de Mati Diop, la foule tourbillonnait, habillée par les meilleurs stylistes de la ville – représentants de l’Etat, artistes, intellectuels, journalistes, familiers. La haute silhouette de Wasis Diop, père de la réalisatrice et figure majeure de la musique sénégalaise, se détachait. Une caméra légère à la main, il filmait l’heure de gloire de sa fille. Le public vibrait déjà de curiosité, peut-être d’appréhension. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Au Sénégal, la timide renaissance des salles face aux plates-formes Tout ce qui avait précédé cette avant-première du 2 août – le grand prix reçu à Cannes, la réception, à son arrivée à Dakar, de Mati Diop et de l’équipe du film par le président Macky Sall, qui a décoré la cinéaste et ses collaborateurs de l’Ordre du Lion, le brouhaha sur les réseaux sociaux –, tout contribuait à exacerber les attentes, à multiplier les risques de déception. Atlantique arrivait auréolé de gloire mais aussi avec son étiquette de « film sur l’immigration clandestine ». La réalisatrice a grandi en France, elle ne parle pas la langue des personnages du film, le wolof. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Festival de Cannes 2019 : Mati Diop présente « Atlantique » en compétition Le désir – d’images, d’histoires, de cinéma – l’a emporté et de très loin, sur les réticences. Le grand théâtre de conception chinoise s’est transformé en vraie salle de cinéma, soulevée par des vagues de rire et de stupeur au fil de la découverte du destin d’Ada, la jeune fille qui voit celui qu’elle aime partir en mer, que ses parents veulent marier contre son gré, et qui, en cherchant sa voie, pénètre sur le territoire des revenants. Après la projection, c’était à peine si l’on distinguait un peu d’étonnement dans l’élan d’affection qui montait vers le film. Comment avait-elle fait pour saisir aussi justement le langage, la vie quotidienne d’un quartier de Dakar ? Un casting sauvage à Dakar Avant la projection, Mati Diop était montée sur scène entourée de toute son équipe. Les acteurs, dans leur majorité des débutants recrutés lors d’un long casting sauvage dans les quartiers populaires de Dakar, les deux productrices françaises, Judith Lou Lévy et Eve Robin, le producteur sénégalais Oumar Sall, l’équipe technique. Au milieu de cette petite foule, la réalisatrice a affirmé que la raison d’être d’Atlantique était là, dans cette rencontre entre le film et le public sénégalais. Lire aussi Les Films du Bal entrent dans la danse à Cannes L’avant-première au Grand Théâtre en a été la plus spectaculaire manifestation. Elle n’en était que l’une des étapes. Avec Oumar Sall, Mati Diop a voulu multiplier les rendez-vous, avec les médias, avec le public. Projection et conférence de presse ont précédé la soirée du 2 août. Le lendemain, le film sortait au Canal Olympia, salle ouverte début 2017 par le groupe Bolloré, le jour suivant au Complexe Ousmane Sembène, multiplexe d’un an plus jeune, construit par un entrepreneur sénégalais. A chaque fois, la réalisatrice a présenté elle-même son film. Le 5 août, elle organisait une projection à la faculté des lettres de l’Université Cheikh Anta Diop, suivie d’une discussion à laquelle participaient l’écrivain et universitaire Felwine Sarr, auteur d’Afrotopia (Philippe Rey, 2016) et le philosophe Bado Ndoye.