Le controversé Martin Selmayr annonce son départ de la Commission européenne
La promotion du bras droit de Jean-Claude Juncker au poste de secrétaire général de la Commission européenne avait fait l’objet d’une vive controverse. Il quittera son poste à la fin de la semaine prochaine.
Martin Selmayr, à Bruxelles, le 7 mars 2018. Francois Lenoir / REUTERS La nomination d’Ursula von der Leyen à la tête de la Commission européenne aura eu raison de Martin Selmayr. Quelques heures à peine avant le vote décisif des eurodéputés, mardi 16 juillet, le secrétaire général de l’institution, considéré comme l’un de ses membres les plus puissants, mais aussi l’un des plus controversés, a annoncé son intention de quitter ses fonctions « d’ici à la fin de la semaine prochaine ». L’Allemand était sous le feu des critiques depuis sa nomination au poste de secrétaire général, au printemps 2018. Selon une enquête de la médiatrice européenne publiée quelques mois plus tard, sa désignation n’aurait été rendue possible que par une « manipulation » des règles régissant le statut des fonctionnaires européens. Pour décrocher le poste, le chef de cabinet de Jean-Claude Juncker avait d’abord été nommé secrétaire général adjoint, puis dans la foulée secrétaire général, sans que l’avis de vacance du poste ait été publié, ni qu’un autre candidat ait été auditionné. Règle non écrite Cette procédure opaque et expéditive avait provoqué l’ire des eurodéputés, qui avaient appelé par deux reprises à sa démission. « La nomination de Selmayr a sérieusement entaché la réputation de l’UE et éloigné encore un peu plus l’Union européenne de ses citoyens », commente l’eurodéputée Eleonora Evi (Mouvement 5 étoiles), à l’origine de l’un de ces appels. D’autant que deux autres Allemands occupent déjà un secrétariat général à Bruxelles, Helga Schmid au Service européen pour l’action extérieure et Klaus Welle au Parlement européen. Lire aussi Les eurodéputés réclament la démission de Martin Selmayr, secrétaire général de la Commission européenne De surcroît, Martin Selmayr a été accusé d’user de son influence pour privilégier ses intérêts. Lors du dernier conseil européen, il a ainsi tenté d’imposer la candidature du premier ministre croate, Andrej Plenkovic (Parti populaire européen), pour la présidence de la Commission européenne. « Martin Selmayr a joué un jeu étrange durant ce sommet, ce qui a énervé certains dirigeants européens », note une source diplomatique. Est-ce à ce moment-là que le départ du « monstre de Bruxelles » – l’un de ses surnoms – a été décidé ? « Ce n’était pas un élément de négociation, non. Mais il a été évoqué, de facto, au moment où le nom de von der Leyen a été sur la table », répond cette source, rappelant qu’une règle non écrite prévoit qu’il ne peut y avoir deux personnes de la même nationalité au sommet du pouvoir communautaire. Le poste est des plus convoités. Martin Selmayr a laissé entendre que le futur pilote de l’ombre de la Commission européenne devrait être un Français. « Cette Commission est un projet franco-allemand », a-t-il glissé au site Politico, avant de sous-entendre que l’actuel directeur général des services financiers, le français Olivier Guersent, figurait parmi les favoris.