« Le vote des Etats africains pour la Chine à la FAO est un signal adressé à la communauté internationale »
Selon l’économiste Jean-Jacques Gabas, le durcissement du régime de Pékin, qui a pris, en juin, la tête de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture, est risqué pour l’Afrique.
’Afrique. Jean-Jacques Gabas est chercheur au Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (Cirad), maître de conférences à Sciences Po Paris et président d’honneur du Groupement pour l’étude de la mondialisation et du développement (Gemdev). Il a enquêté sur les politiques agricoles de la Chine en Afrique et visité les fermes expérimentales chinoises sur ce continent. Jean-Jacques Gabas Gabas Le Chinois Qu Dongyu a été élu, en juin, à la tête de l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO). Quels moyens la Chine a-t-elle déployés pour obtenir ce poste ? La Chine a usé de toute son influence en promettant l’annulation de dettes, le paiement de contributions d’Etats au budget de la FAO, etc. La Chine serait même allée jusqu’à vérifier les votes des Etats en sa faveur. Cependant, s’il est vrai que, depuis 2018, leurs cadres sont arrivés à la FAO en grand nombre, celui-ci reste faible au regard de la puissance chinoise et si on le compare à la présence d’autres pays. Lire aussi Le Chinois Qu Dongyu élu à la tête de la FAO Que penser des discours du nouveau chef de la FAO au sujet de l’Afrique ? A ce stade, il est difficile de se faire une idée sur ses orientations. Il est question de favoriser le secteur agroalimentaire, le secteur privé et la commercialisation des produits à l’international, avec l’exemple cité du géant chinois de la vente sur Internet Alibaba. Mais rien de très précis. Quel est l’objectif poursuivi par Pékin en prenant la tête de la FAO ? La Chine, deuxième économie mondiale, suit la logique de n’importe quelle grande puissance : étendre ses zones d’influence et participer au multilatéralisme. La France a parfois brigué la direction générale de l’Unesco ou la tête du Fonds monétaire international ; les Etats-Unis estiment que la Banque mondiale doit être dirigée par un Américain. Lire aussi La FAO, un test pour la Chine La Chine, elle, a pris la tête de l’Organisation pour le développement industriel, de l’Union internationale des télécommunications, de l’Organisation de l’aviation civile internationale, au sein des Nations unies, ainsi que d’Interpol de 2016 à 2018. Pékin cherche aussi à développer son soft power en Afrique avec une rhétorique de « coopération différente » sur le thème : « Nous, on fait de la coopération Sud-Sud, sans condition, en tant que pays en développement qui s’est montré capable de sortir de la pauvreté. » Les Etats africains sont-ils sensibles à cette rhétorique ? Par leur vote en faveur de la Chine, beaucoup ont adressé un signal à la communauté internationale, sanctionnant ainsi l’histoire de leurs relations avec les pays de l’OCDE [Organisation de coopération et de développement économiques], qu’ils estiment asymétriques.