Arik Levy, le design en poésie
Sculpteur, photographe, scénographe, designer… l’artiste israélien est un créateur protéiforme et prolifique. De pièces uniques en objets usuels, il entremêle art et technique.
Arik Levy et ses sculptures RockStone 40 aux jeux de lumière infinie en cristal Lalique (2018). Florian Kleinefenn Il y a, dans un coin du studio inondé de lumière, cette chaise impraticable à l’assise en fil de fer barbelé recouverte d’or, et une installation de girouettes tournant en tous sens, symbole de nos vies déboussolées. Dans un autre coin, des bijoux racés et une nouvelle lampe de bambou et céramique émaillée à la lumière chaleureuse (Anemos pour Forestier). Nous sommes à Ménilmontant dans le studio parisien d’Arik Levy, l’homme qui ne veut pas choisir entre art et design. « La création est un muscle incontrôlable, et le design est le moyen d’être mon propre mécène », souligne ce grand échalas au sourire franc. Cet artiste protéiforme est connu pour sculpter, photographier, peindre, scénographier des opéras ou des ballets de danse contemporaine, et… designer. Ces derniers mois, il a collaboré avec Lalique, Vista Alegre, Baccarat, Maison Dada, Dedon, Hennessy. « Aujourd’hui, quand je me lève dans le matin parisien et que je me vois vivant, je suis heureux. » Arik Levy Né en 1963 à Tel-Aviv et grand amateur de surf, Arik Levy a commencé à gagner sa vie en vendant des planches qu’il dessinait avec des graphismes sur mesure. Une histoire d’amour l’amène un jour jusqu’en Suisse, puis à Paris. Il devait y rester deux ans. Il n’a plus quitté la capitale française. Entre-temps, le voilà diplômé en 1991 en design industriel du Art Center Europe, à Vevey, en Suisse, puis fondateur à Paris, l’année suivante, de son propre studio. « Qui suis-je ? Il n’y a pas seulement deux personnes en moi, mais trois : l’homme au foyer, l’artiste et le designer, dans cet ordre d’arrivée, précise celui qui a fondé une famille avec la Montpelliéraine Zoé Ouvrier, dont les paravents, panneaux muraux et tableaux gravés sont exposés dans le monde entier. J’ai aujourd’hui trois enfants pour lesquels j’aime confectionner chaque dimanche des gâteaux, plutôt des cakes dont je varie chaque fois les ingrédients ! » Lampe Anemos (façon anémone) en bambou et céramique, éditée par Forestier (2019). FRANCIS AMIAND/Forestier Côté design, ses propositions font force. Car Arik Levy ne dessine pas des objets mais des solutions. Pour Baccarat, il imagine une nouvelle forme de cristal : des tuiles limpides à accrocher et superposer pour sublimer un bar, une lampe, mais aussi des portes d’armoires ou un meuble canapé… Pour l’espagnol Compac, spécialiste des revêtements, il met au point des plaques de pierres composites (collection Ice) qui résistent à la chaleur et dans lesquelles est incrusté un motif au choix, comme un lac gelé en Arctique avec des marbrures blanches, noires, « nude », orangées… qu’il a lui-même dessiné. Pour les robinets THG Paris, il conçoit la collection System, à base de bagues qui s’enfilent aux différents matériaux (marbre, laiton évidé, obsidienne…) et 26 finitions qui transforment le robinet en bijou de la salle de bains. Au dernier Salon du meuble à Milan, ce printemps, il a même présenté les luminaires Sticks comme des baguettes en rotation sur leur axe (marque Vibia), ce qui permet de diriger l’éclairage à sa guise, mais aussi de connecter un mur et un plafond par des lignes graphiques. La lumière devient ainsi un élément architectural. Arik Levy propose comme des boîtes à outils, fusion d’un brin de poésie et d’une technologie bien pensée. « Il arrive le matin avec son carnet de dessins, des croquis tellement bien faits et si bien proportionnés que l’on pourrait presque directement passer à la 3 D », souligne François Tellan, senior designer au sein du studio qui compte au total une dizaine de personnes, affectées pour certaines à l’art, pour d’autres aux objets utilitaires. Table basse Twister à illusion d’optique, en verre et acier, pour Desalto (2017). Arik Levy/Desalto Son « style techno-poétique », selon les mots d’Arik Levy, se nourrit d’art et de design, dans un aller-retour incessant entre les deux. Et les musées sont à l’affût. Ses luminaires imprimés en 3 D, datant de 2005, sont entrés dans les collections du Centre Pompidou. Le fauteuil confessionnal (2010), telle une alcôve capitonnée, trône à l’Art Institute of Chicago. Comment expliquer une telle force de création ? « Je suis né au milieu des guerres israélo-palestiniennes, j’étais en survie tous les jours et j’ai vécu d’espoir, rappelle Arik Levy. Aujourd’hui, quand je me lève dans le matin parisien et que je me vois vivant, je suis heureux. » Lire aussi La planche de surf d'Arik Levy Ses œuvres d’art inspirées par des formes primitives – le RockStone (la roche) est parmi les images les plus fameuses de son vocabulaire, en témoigne cette nouvelle sculpture totem pour Lalique – ornent des jardins privés ou l’espace public. A l’hiver prochain sera installée sur le parvis du futur Musée de l’Ermitage, à Moscou, la plus grande sculpture d’art contemporain dans l’espace urbain : une RockStone de 20 mètres sur 20 mètres et 140 tonnes en inox maritime, résistant aux écarts de température de – 45 à + 45 degrés. « L’inox, c’est aussi pour son joli reflet, légèrement rosé », concède le créateur. « Il était important que la sculpture soit monumentale comme l’ont été, en leur temps, la tour Eiffel ou le Grand Palais. Il faut que les gens puissent passer entre ses pattes, qu’elle puisse se refléter avec le bâtiment… Sous la neige, ce sera magique », promet Arik Levy qui souhaite « changer le rapport entre le musée, la ville, le public », comme il le fait déjà, subtilement, entre l’objet quotidien et l’utilisateur.