La ville de Hongkong paralysée par une grève générale
Après un nouveau week-end de manifestations, les actions se poursuivent lundi : les transports en commun sont perturbés et des barricades ont été placées sur certaines routes.
Après un nouveau week-end de manifestations, la contestation se poursuit lundi 5 août. Une grève générale paralyse une partie du centre financier asiatique. KIM KYUNG-HOON / REUTERS Ces derniers jours, un nouveau slogan retentissait pendant les manifestations à Hongkong : « Hongkongais, on fait grève ! » Il fallait préparer le terrain. Lundi 5 août, les manifestants semblent avoir réussi leur pari : Hongkong découvre la grève pour la première fois de son histoire récente. Lundi matin, l’aéroport de Hongkong était noir de monde, des centaines de vols ayant été annulés faute de personnel suffisant, et quelques magasins n’ont pas ouvert. Les transports publics sont aussi largement perturbés, cette fois plutôt par les actions de désobéissance civile de manifestants, qui ont bloqué des rames de métro dans tout le territoire. Alors qu’à l’heure de pointe, certaines rames peuvent embarquer toutes les deux minutes plus de 3 500 personnes, d’immenses files d’attente se sont rapidement formées dans les couloirs et aux abords des stations. D’autres manifestants ont obstrué plusieurs artères de la ville avec des barricades, dont le tunnel qui relie l’île de Hongkong au continent, libéré peu après par la police. Dans l’après-midi, plusieurs manifestations simultanées ont débuté en divers lieux de la ville, dans des parcs, sur des places et dans un centre commercial. De quoi donner une excuse à ceux, nombreux, qui hésitaient à aller travailler : pas facile de se mettre en grève pour la première fois dans une ville où la culture du travail est si forte, et où les syndicats sont faibles. La dernière grève à Hongkong date de 1967, quand le Parti communiste chinois tentait de semer le chaos dans la colonie britannique, en pleine Révolution culturelle. « Une grève à Hongkong, la ville des affaires, c’est très symbolique et cela met le gouvernement dans une situation inconfortable. Cela montre que le mouvement a toujours de l’élan », commente Edmund Cheng, professeur à l’Université baptiste de Hongkong, spécialiste des mouvements sociaux. « Carrie Lam est en grève depuis deux semaines, pourquoi pas vous ? » Même parmi ceux qui condamnent la tournure violente prise par les manifestations ces dernières semaines, rares sont ceux qui soutiennent encore l’action de la chef de l’exécutif, Carrie Lam. Dans les rues de Hongkong cette semaine, des posters ironisaient : « Carrie Lam est apparue en public pour la dernière fois le 22 juillet. Elle est en grève depuis deux semaines, pourquoi pas vous ? Tous en grève le 5 août ! » Carrie Lam a finalement réagi lors d’une conférence de presse organisée à la dernière minute lundi matin, mais ces propos paraissent bien vides face à l’ampleur de la crise que traverse Hongkong. La chef de l’exécutif a condamné les violences qui ont poussé la ville « la plus sûre du monde » « au bord d’une situation très dangereuse ». Elle s’est contentée de rejeter la faute sur les manifestants, qu’elle accuse de « jouer avec le bien-être de sept millions de personnes ». Hong Kong’s Charlottesville moment? Today’s General Strike day. #AntiELAB #HongKongProtests (Source: Telegram) https://t.co/jXTold0RlD — alexhofford (@Alex Hofford) « Soutien total à la police » Rassemblement à Belcher Bay Park, à Hongkong, le 4 août, pour demander : « Contre la violence institutionnelle, nous voulons de vraies élections ». KIN CHEUNG / AP De leur côté, les autorités chinoises ne s’expriment qu’avec une extrême parcimonie sur le sujet, envoyant çà et là des signaux, comme cette vidéo diffusée jeudi par la garnison de l’armée chinoise basée à Hongkong laissant entendre qu’elle était sur le pied de guerre. Depuis, la propagande chinoise est plus subtile. Si elle insiste sur les violences commises par les manifestants – et, évidemment, sur les atteintes au drapeau chinois –, le mot d’ordre passé ce week-end semble être « soutien total à la police de Hongkong ». Lundi, celle-ci a de nouveau eu recours aux gaz lacrymogènes pour déloger des contestaires radicaux qui bloquaient une autoroute urbaine ou en disperser d’autres dans un quartier résidentiel. Alors que le divorce paraît consommé entre cette dernière et une bonne partie de la population en raison de la violence de la répression, le China Daily, quotidien officiel en langue anglaise, s’est félicité, lundi, du « professionnalisme admirable » de la police… tout en lui conseillant de réprimer encore davantage. Ce journal juge en effet que « la tactique qui consiste à prendre des gants ne sera pas efficace ». A charge ensuite pour les autorités judiciaires de jouer leur rôle afin de « contrer la menace d’anarchie ». Mardi 30 juillet, 44 manifestants ont été inculpés pour « émeutes », un délit passible de dix ans d’emprisonnement. De même, les médias chinois, comme la chaîne CTV, insistent sur les manifestations pro-Pékin, afin de montrer que la société hongkongaise est plus divisée qu’il n’y paraît. Enfin, comme depuis le début du mouvement, les médias jugent que la situation actuelle à Hongkong résulte de « forces extérieures » qui agissent par procuration. Autant d’éléments d’analyse qui montrent à la fois l’impasse dans laquelle se trouve le gouvernement chinois ainsi que l’ampleur du fossé qui sépare Pékin de la société hongkongaise. Samedi et dimanche, alors qu’aucune marche n’avait été autorisée, des dizaines de milliers de personnes se sont à nouveau rassemblées dans plusieurs points de la ville, d’abord pacifiquement, avant que les jeunes manifestants ne passent à l’action, changeant très souvent de cible pour éviter les confrontations prolongées avec la police. Ils ont notamment attaqué plusieurs commissariats au cours du week-end, dont celui de Tsim Sha Tsui, où plus d’une dizaine de voitures garées sur le parking ont été endommagées, et des vitres du bâtiment brisées par des projectiles tirés au lance-pierres, avant que la police ne disperse les manifestants en tirant des gaz lacrymogènes. Forte défiance envers la police Des manifestants sous les gaz lacrymogènes tirés par des policiers, à Causeway Bay, à Hongkong, le 4 août. VINCENT THIAN / AP La surprise est venue de Wong Tai Sin, un quartier populaire plus au nord, où des manifestants étaient également aux prises avec la police, samedi 3 août au soir. Peu après minuit, alors que la police tentait de procéder à des arrestations, plus d’une centaine d’habitants du quartier sont venus pour soutenir les manifestants, forçant la police à battre en retraite. La colère est encore montée d’un cran chez ces riverains descendus en tongs et tee-shirts, sans le moindre équipement, quand la police a fini par tirer des gaz lacrymogènes pour les disperser. Des scènes similaires se sont produites à Lam Tin, dimanche soir, où des habitants sont venus prêter main-forte aux manifestants qui avaient tenté de bloquer le commissariat du quartier, révélant là encore une forte défiance de la population envers la police. Lundi, des manifestants se sont à nouveau rassemblés près du commissariat de Tin Shui Wai pour dénoncer les brutalités policières de la veille. 15:32 Police fired tear gas near Tai Po station at Nam Wan road after getting hit with eggs by protesters on the ot… https://t.co/HHCt2SnSWZ — karenised (@Karen Zhang) « La stratégie du gouvernement après le sac du Parlement, le 1er juillet, c’était de retourner l’opinion publique et de créer la division entre différents groupes de contestataires. Mais ils n’ont pas réussi, parce que le gouvernement n’a répondu à aucune revendication, alors que des cas de violences policières se multipliaient dans différents districts résidentiels où la police a tiré des gaz lacrymogènes, explique Edmund Cheng. L’inculpation des 44 manifestants pour “émeutes” a aussi choqué : cela a paru très politique. Les gens se disent que le gouvernement ne respecte pas les règles. Si bien que, même s’ils ne participent pas aux violences, les manifestants pacifiques comprennent l’action des jeunes. » Article réservé à nos abonnés Lire aussi A Hongkong, les manifestants se radicalisent, la Chine met en garde les opposants Edward (le prénom a été changé) est un des ces « radicaux ». Dimanche soir, le trentenaire se dirigeait vers le commissariat de Lam Tin avec des centaines d’autres jeunes vêtus de noir. Son équipement n’a pas grand-chose à envier à celui de la police antiémeute : casque, masque à gaz, et équipement de protection pour motards sur la poitrine, les bras et les tibias. Il a aussi un bâton de randonnée en aluminium. C’est un de ceux qui vont « au front », au contact avec la police. Pour lui, la violence est un mal nécessaire : « En juin, deux millions de personnes ont défilé, et le gouvernement n’a pas répondu à nos demandes. Il fallait passer à une autre étape, justifie-t-il. Mais je pense que nous faisons preuve de retenue. Les manifestations sont moins violentes qu’en France, pour les “gilets jaunes” par exemple. » A-t-il peur d’être arrêté ? « C’est le prix à payer : la démocratie, ce n’est pas gratuit, des sacrifices sont nécessaires. »