Le ministère de l’intérieur américain cloue au sol ses drones chinois
Le ministre n’a pas donné la raison de cette décision qui concerne plus de huit cents appareils. L’administration Trump a souvent invoqué la sécurité nationale pour des décisions similaires.
Le ministère de l’intérieur américain a interdit de vol ses drones chinois, des appareils soupçonnés par Washington de présenter un risque. Le ministre David Bernhardt « réexamine le programme de drones » du ministère et « a ordonné que les drones fabriqués en Chine ou avec des composants chinois soient cloués au sol », a expliqué jeudi 31 octobre un porte-parole dans un communiqué, sans préciser la raison de ce réexamen. La directive ne concerne pas les appareils « actuellement utilisés pour des urgences, comme la lutte contre les incendies, les opérations de secours et les catastrophes naturelles, qui pourraient menacer des vies et des biens », a précisé le porte-parole. Le ministère possède 810 drones, 786 fabriqués en Chine et 24 aux Etats-Unis avec des pièces chinoises. L’entreprise chinoise Da Jiang Innovation (DJI) est de loin numéro un dans ce secteur, avec 70 % du marché mondial. Fondée en 2006 à Shenzhen par un jeune passionné de modélisme, la société n’a aucun concurrent de poids côté américain, après le retrait de la firme californienne GoPro de ce marché. « Nous sommes très déçus », a indiqué à l’Agence France-Presse (AFP) une porte-parole de ce fabricant chinois, se refusant à tout autre commentaire. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Drones civils : face à l’offensive américaine, le chinois DJI contre-attaque Risques pour la sécurité nationale Au nom de la sécurité nationale, l’administration Trump a déjà interdit aux entreprises américaines de vendre des équipements de pointe à Huawei, soupçonné d’espionnage au profit de Pékin. Le fondateur de Huawei, Ren Zhengfei, ancien ingénieur de l’armée chinoise, a plusieurs fois rejeté ces accusations. En septembre, des sénateurs ont introduit au Congrès un projet de loi qui interdirait l’achat par les agences gouvernementales américaines de drones fabriqués dans des pays présentant des risques pour la sécurité nationale, notamment la Chine. Article réservé à nos abonnés Lire aussi « Avec le chinois Huawei, comme au bon temps de la guerre froide » En mai, le ministère de la sécurité intérieure américain avait émis une note d’alerte contre le risque potentiel posé par les drones chinois. L’administration américaine est « très préoccupée par les produits technologiques qui introduisent des données américaines sur le territoire d’un Etat autoritaire et permettent à ses services de renseignement d’accéder librement à ces données ou en abusent d’une autre manière », indiquait la note, citée par les médias. En 2017, l’armée américaine avait déjà interdit l’utilisation des drones DJI pour raisons de sécurité. Washington et Pékin sont engagés depuis dix-huit mois dans une guerre commerciale, dans un contexte de rivalité technologique entre les deux puissances.