Les phrases qui boitent
La langue prend l’air (2/6). Pléonasmes, fautes de grammaire ou de construction courantes, tournures fautives, les préférées des correcteurs.
Chronique. « Elle s’est rappelé soudain de son rendez-vous. Son ressenti fut qu’il fallait mieux essayer de pouvoir être à l’heure. Car c’est de ça dont on lui tiendrait rigueur, son retard, vu qu’on avait enjoint l’autre d’être ponctuel. Elle n’avait pas prévu ça d’avance et était partie sans compter avec cette dépense, mais, aussitôt installée dans le taxi, celui-ci démarra et le rendez-vous était rien moins que sauvé ! » Voilà un mélange de quelques fautes de grammaire ou de construction courantes, certaines indémodables et d’autres plus récentes. Pour les indémodables, je dirais qu’il suffit souvent de se souvenir (de) ou de se rappeler (tout court) certaines bonnes vieilles règles, celles que l’on oublie, hélas, dans le feu de la conversation courante. Ou d’apprendre par cœur, pourquoi pas ?, certaines tournures compliquées, qui semblent nous attirer malignement du fait même qu’on sent le piège (« enjoindre » n’est pas transitif direct ; dire de quelqu’un qu’il est « rien moins » que courageux signifie qu’il est peureux). Le langage parlé déteint sur l’écrit Le pléonasme, quant à lui, fait partie aussi des classiques (prévoir d’avance, monter en haut…). Mais la mode est aux pléonasmes que je nommerais « de précaution » ou, pardon du cliché, « politiquement corrects » : le « moyen de pouvoir », l’« ambition de vouloir », la « possibilité d’être capable »… Toutes ces expressions suggèrent que l’essentiel est dans le travail intérieur de conditionnement, lequel devrait bien finir par être récompensé. Et puis le langage parlé déteint sur l’écrit. Il l’a toujours fait, certes. Mais, depuis quelques années, le direct contamine à ce point l’indirect qu’on entend et qu’on peut même lire des « je me demande qu’est-ce que ça veut dire », « je ne sais pas qu’est-ce que je ferais si… ». Le passage d’une catégorie grammaticale à une autre (appelé « hypostase »), généralement d’un participe passé ou d’un adjectif à un substantif, n’est pas récent non plus. Mais, quand en surgit un nouveau, comme le « ressenti » (entré en 2012 dans Le Petit Robert et en 2014 dans Le Petit Larousse), très prisé des présentateurs de la météo, et qui prend la place du « sentiment » ou de l’« impression », on s’interroge : pourquoi pas le voulu, le pu ? On me dira : les bonnes vieilles règles de grammaire et d’orthographe, d’accord, mais chacun sait que la langue est sujette à fluctuations et changements. C’est vrai, et l’argument revient toujours lorsque les querelles sur ce thème deviennent trop vives : nous songeons par exemple au débat sur la féminisation des métiers et fonctions ou sur le point médian (voir supplément « Idées » du Monde daté 25 novembre 2017). Dans le cas précis de notre « c’est de ça dont », en relisant récemment La Princesse de Clèves, de Madame de La Fayette, je suis tombée plusieurs fois sur la tournure « fautive » : la règle n’était pas encore fixée au XVIIe siècle. Enfin, la rupture de construction (« elle sauta dans un taxi avec le rendez-vous… ») reste une des fautes que les correcteurs préfèrent. Ils y voient un avatar de la classique anacoluthe, comme un clin d’œil que la phrase leur destinerait, par-delà les temps et les modes. Le correcteur est par essence conservateur, dit-on. Revivez les conférences et spectacles du Monde Festival 2019 sur le thème « Imagine » ! La rédaction du Monde a organisé, du 4 au 7 octobre à Paris, un festival de débats, spectacles et rencontres avec une centaine de personnalités. Revivez les moments forts du Monde Festival Paris 2019 Portfolio : ils ont imaginé le monde de demain au Monde Festival Retrouvez les vidéos intégrales des débats du Monde Festival 2019