Trump ajourne certaines sanctions commerciales contre la Chine pour ne pas perturber « les fêtes de fin d’année »
Le président américain a expliqué que cette décision était à destination « du consommateur américain », afin qu’il ne subisse pas les conséquences financières de la hausse des tarifs douaniers.
Donald Trump, le 13 août. JONATHAN ERNST / REUTERS Non, Noël aux Etats-Unis ne sera pas gâché par la guerre commerciale entre Washington et Pékin. C’est le vœu de Donald Trump qui, mardi 13 août, a retardé l’imposition de tarifs douaniers sur une série de produits de grande consommation. « Nous les avons reportés pour qu’ils n’aient pas d’influence sur les fêtes de fin d’année » et sur « le consommateur américain », a reconnu le président en précisant que « pour l’instant » les taxes qu’il a imposées aux importations chinoises n’avaient eu « aucun effet ». Les tarifs douaniers supplémentaires de 10 % sur les produits électroniques chinois, prévus le 1er septembre, sont donc repoussés au 15 décembre, un report qui intervient après un entretien téléphonique qualifié par Donald Trump de « très productif ». L’annonce a immédiatement fait rebondir les marchés. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Les matières premières sous la pression de la guerre commerciale sino-américaine Téléphones, ordinateurs et consoles de jeux Dans un communiqué, les services du représentant américain au commerce (USTR, United States Trade Representative) précisent que le report concerne les téléphones portables, les ordinateurs portables et autres consoles de jeux fabriqués en Chine. Il va soulager les importateurs et les distributeurs américains, qui voyaient d’un mauvais œil un renchérissement du prix de leurs produits dès septembre, à l’entame de la saison des achats de fin d’année. D’autres produits, qui sont liés à la santé ou à la sécurité, seront en outre exemptés de tarifs, a annoncé l’USTR. Les bibles imprimées en Chine en font partie, a précisé l’administration. Ce geste du gouvernement Trump survient alors que les tensions commerciales entre la Chine et les Etats-Unis s’étaient aggravées lorsque Washington avait officiellement accusé Pékin de manipuler sa monnaie pour en tirer un avantage compétitif sur le front des exportations. Déjà 250 milliards de dollars (224 milliards d’euros) de marchandises chinoises sont taxés par les Etats-Unis depuis un an dans le cadre d’une escalade tarifaire visant à forcer Pékin à modifier l’accès à son marché et à réduire son excédent commercial. Article réservé à nos abonnés Lire aussi La guerre des monnaies, riposte de la Chine à Trump Discret sur les manifestations de Hongkong Le président des Etats-Unis est en revanche apparu très bienveillant à l’égard de Pékin quant au conflit qui secoue Hongkong depuis des semaines. S’il a renouvelé ses appels à ce que « tout le monde » reste « calme et en sécurité », Donald Trump n’a pas adressé d’avertissement explicite aux autorités chinoises. « J’espère qu’il y aura une solution pacifique » et que « personne ne sera tué », s’est-il borné à déclarer, alors qu’une partie des manifestants se montrent de plus en plus virulents et que les affrontements avec la police se multiplient. L’administration américaine s’est montrée jusqu’ici très discrète sur ce dossier. A tel point que certains observateurs se demandent, sans avancer d’éléments précis, si le milliardaire républicain n’est pas prêt à fermer les yeux sur une éventuelle répression chinoise en échange d’une percée dans les négociations commerciales. Trump a même délivré un satisfecit à son homologue chinois, Xi Jinping, en déclarant fin juillet qu’il avait « agi de façon responsable ».