A Hongkong, Carrie Lam au cœur du chaos
Première femme « élue » à la tête de l’exécutif de Hongkong, la dirigeante vacille face à la révolte du camp prodémocratie. Cette fervente catholique a longtemps marché sur l’eau avant de multiplier les faux pas.
aux pas. Ce 25 mars 2017, Carrie Lam est la reine du jour. Toute de blanc vêtue, cette haute fonctionnaire qui, jusque-là, dirigeait l’administration de Hongkong en tant que « secrétaire en chef » (numéro deux), peut savourer son triomphe. Par 777 voix contre 365 à son principal adversaire, pourtant plus populaire, elle vient d’être élue chef de l’exécutif de Hongkong. Mais les chiffres sont trompeurs, et montrent surtout que la démocratie promise dans les textes à cette « région administrative spéciale » de Chine n’en est encore qu’à ses débuts : sur 7,4 millions d’habitants, seuls 1 194, pour la plupart proches de Pékin, participent à l’élection. Carrie Lam sera donc le quatrième leader, mais la première femme, à occuper ce poste, depuis la rétrocession de 1997. Ce semblant d’élection restera son péché originel. Lire aussi Six questions pour comprendre le processus électoral à Hongkong En ce 25 mars, elle n’en a cure, et 777, c’est bien mieux que 689, le score médiocre, devenu sobriquet, du précédent chef de l’exécutif, autrement dit son ancien patron, Leung Chun-ying, détesté par une grande partie de la population. Et puis, 777, c’est aussi un triplé du chiffre saint, ce qui permettra à cette fervente catholique d’affirmer qu’elle est appelée par Dieu. Cette pirouette ne fait pas pour autant oublier qu’elle doit avant tout son succès au numéro un chinois, Xi Jinping, contre l’avis d’une majorité de Hongkongais. Bien sûr, elle n’est pas dupe. Après trente-six années passées dans l’administration, elle connaît sa ville comme personne : « Hongkong, notre maison, souffre de sérieuses discordes et a accumulé nombre de frustrations. Ma priorité sera de réduire les clivages et d’atténuer les frustrations, d’unir notre société et d’aller de l’avant. Cela commence maintenant », affirme-t-elle lors de la proclamation des résultats, sous les applaudissements de ses partisans. Pourtant, le même jour, une grande figure du camp prodémocratie, Anson Chan, l’ancienne chef de l’administration, qui a servi avant et après 1997, note que « Mme Lam est le produit d’une élection injuste et inéquitable. Ça va lui rendre la vie difficile dès le premier jour ». Joshua Wong, le jeune leader du mouvement étudiant de 2014, en faveur d’un système « vraiment démocratique », partage ces prémonitions : « Ceci est une sélection. Pas une élection. Carrie Lam va être un cauchemar pour nous. » Faute « impardonnable » De fait, alors qu’elle n’est même pas à mi-mandat et que nul ne sait aujourd’hui si elle sera en mesure d’aller au bout de ses cinq ans, Carrie Lam vient de reconnaître qu’elle a commis une faute « impardonnable ». En voulant imposer un projet de loi facilitant les extraditions de Hongkong vers un certain nombre de pays, dont la Chine, cette femme de 62 ans, à laquelle tout semblait réussir, a provoqué un chaos inédit dans cette place financière internationale, réputée parmi les plus ordonnées et civiles qui soient. Cinq ans après le « mouvement des parapluies », qui, en 2014, avait vu l’occupation de plusieurs artères pendant soixante-dix-neuf jours, les mêmes revendications reviennent sous une nouvelle forme. Il s’agit encore et toujours de résister à l’emprise croissante de Pékin et à ce que les Hongkongais appellent leur « continentalisation ». Tandis qu’ils veulent défendre leur système, Pékin insiste sur l’unicité du pays. C’est toute la difficulté, mais aussi la grandeur de la mission de Carrie Lam.