A Locarno, une traversée de la révolution syrienne
Présenté lors du festival suisse, « Fi al-thawra », de la jeune cinéaste Maya Khoury, a été tourné entre 2011 et 2017.
Une image extraite du documentaire de Maya Khoury, « Fi al-thawra ». THE ABOUNADDARA COLLECTIVE C’est une fresque historique qui est arrivée au Festival de Locarno, au lendemain de l’ouverture de celui-ci, mardi 6 août, sans sa réalisatrice, sans perspective de sortie en salle. Tourné en Syrie entre 2011 et 2017 par une jeune cinéaste, Maya Khoury, Fi al-thawra (« pendant la révolution ») refuse avec superbe le statut de témoignage auquel on pourrait le réduire. C’est un film complexe, qui passe de l’euphorie des premières manifestations au désespoir de la défaite. Comme antalgique à la douleur qui parcourt son film, Maya Khoury dispose d’un sens très aigu de l’absurde. Pour donner toute l’ampleur qu’elle mérite à l’histoire qu’elle raconte – celle d’une génération sacrifiée, au sens littéral du terme –, elle préfère l’intelligence (qui se manifeste par un montage d’une parfaite rigueur intellectuelle et esthétique) au spectaculaire. Maya Khoury est damascène. En 2010, elle a fondé avec d’autres cinéastes autodidactes le collectif Abounaddara, qui a produit Fi al-thawra. A Locarno, ce groupe est représenté par Charif Kiwan, aujourd’hui en exil à Paris. C’est lui qui est chargé d’excuser sa camarade, et d’offrir quelques pistes pour explorer le film, qui n’est pas toujours d’un abord facile. « Maya Khoury travaille sur un projet qui l’occupe complètement, dit-il. L’invitation de Locarno nous est arrivée comme une divine surprise, mais il était acquis qu’elle ne pouvait pas venir sans renoncer à son travail. Nous avons fait de nécessité vertu et décider de partager l’honneur collectivement. » Un court-métrage tous les vendredis Abounaddara – qui se traduit par « l’homme à la caméra », en hommage au cinéaste soviétique Dizga Vertov – avait jusqu’ici travaillé dans l’anonymat. Lorsque la révolution a éclaté, le groupe a décidé de produire un court-métrage tous les vendredis, jours de manifestation, de raconter cet « éclatement d’énergie incroyable » par « fragments », explique Charif Kiwan – les courts-métrages sont disponibles sur le site du collectif. Ce que veut filmer Maya Khoury ce sont « les corps sous cette énorme pression », dit son producteur et camarade, Charif Kiwan Maya Khoury, qui a contribué à la réalisation de ces films, a très tôt formé le projet de suivre le processus révolutionnaire dans la durée, en s’attachant à quelques personnages. On accompagne certains d’entre eux du début à la fin de Fi al-thawra, comme Yara, devenue figure médiatique pendant les premiers temps de la révolution, que l’on voit au bord des larmes lorsqu’une manifestation de rue adopte les mots d’ordre intégristes, et finalement en exil. D’autres disparaissent. Ousama al-Habali, un jeune homme très drôle, va se faire soigner au Liban pour une blessure bénigne. Il illumine l’écran de son enthousiasme jusqu’à ce que l’on entende, au détour d’un plan, qu’il a été arrêté à son retour en Syrie. La contribution d’Ousama al-Habali au film ne s’arrête pas là. Membre d’Abounaddara, il en a filmé certaines images, comme celles d’un des premiers morts de la révolution, à Homs. « Il l’a fait en tant que reporter-citoyen, dit Charif Kiwan. Il a disparu en août 2012, il est très probable qu’il soit mort, on n’en a pas la certitude. »