Chef de la diplomatie européenne, la « position très complexe » de Josep Borrell
Le futur haut représentant pour les affaires étrangères veut muscler la défense européenne, dans une Union sans culture stratégique commune.
Josep Borrell lors de son audition par le Parlement européen, le 7 octobre à Bruxelles. KENZO TRIBOUILLARD / AFP Josep Borrell se disait sans ambition personnelle et pourtant il sera, à 72 ans, bientôt confronté à ce que l’eurodéputé Arnaud Danjean (LR) qualifie de « mission impossible » : conduire, en tant que haut représentant, la diplomatie de l’Union européenne. La Britannique Catherine Ashton en 2009, l’Italienne Federica Mogherini en 2014, l’ont précédé dans cette fonction et toutes deux ont mesuré la difficulté de la tâche avec, en bout de ligne, des bilans bien maigres. « L’échec actuel est indéniable, tant les citoyens que les spécialistes sont d’ailleurs bien en peine de désigner un dossier sur lequel l’Europe, en tant que telle, aurait véritablement pesé », cingle M. Danjean. Les raisons principales ? La diplomatie est restée, d’abord, une prérogative des Etats ; le Service européen pour l’action extérieure est une grosse machine qui produit beaucoup de notes et peu de stratégie, et les dix années écoulées ont été caractérisées par un manque de leadership. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Margrethe Vestager, commissaire européenne ultrapuissante « La position du haut représentant est très complexe, notamment parce que les grands Etats croient souvent qu’ils agissent mieux seuls. Mais, en son temps, Javier Solana [1999-2009] avait toutefois démontré qu’on peut repousser les limites », diagnostique Sven Biscop, directeur de recherche à l’Institut Egmont. Auditionné par le Parlement européen, lundi 7 octobre, M. Borrell n’a, en tout cas, pas nié la complexité de son futur rôle mais, en réponse aux députés, il s’en est tiré par une pirouette, inspirée par une citation de Mark Twain : « On l’a fait, parce qu’on ne savait pas que c’était impossible »… Propos consensuels Aux 25 questions qui lui étaient posées, sur tous les grands enjeux du moment et les réponses que l’Europe pourrait – ou devrait – y apporter, l’ex-ministre des affaires étrangères a formulé les propos consensuels qu’une majorité de l’assemblée attendait. Il a toutefois suscité la méfiance de quelques-uns pour ce qui apparaît comme sa relative indulgence à l’égard du régime cubain. Et il a inquiété d’autres élus quand il a indiqué que sa priorité serait pour l’Est, avec le règlement des problèmes dans les Balkans occidentaux, la tentative d’apaiser le conflit entre le Kosovo et la Serbie, ou le maintien des sanctions contre la Russie. De quoi faire froncer les sourcils des députés qui réclament plutôt une action vigoureuse à la frontière sud, pour le Sahel et l’Afrique du Nord. « La politique européenne est aussi caractérisée par un grand vide dans le Golfe et au Moyen-Orient », ajoute M. Biscop.