Quand le capital-risque mise sur la lutte contre l’infertilité
Sofinnova, fonds français de capital-risque spécialisé dans la santé, devait annoncer, mardi 9 juillet, la levée de 10 millions d’euros pour financer le développement d’Ablacare, une nouvelle société française qui propose un traitement inédit contre l’infertilité de certaines femmes.
Est-ce un nouvel espoir pour de nombreuses femmes en quête d’une grossesse ? C’est ce qu’espère Sofinnova. Mardi 9 juillet, le plus important fonds français de capital-risque spécialisé dans la santé devait annoncer la levée de quelque 10 millions d’euros pour financer le développement d’Ablacare, une nouvelle société française qui propose un traitement inédit contre l’infertilité pour les femmes souffrant du syndrome des ovaires polykystiques. Environ 10 % de la population féminine en âge de procréer souffre aujourd’hui de ce syndrome à travers la planète. Ces femmes connaissent d’importants troubles de l’ovulation : elles ont leurs règles seulement deux à trois fois par an ou des cycles menstruels qui durent jusqu’à une soixantaine de jours. Aujourd’hui, ces femmes ont à leur disposition un médicament, le citrate de clomifène, qui permet en moyenne à 30 % d’entre elles de tomber enceinte. En cas d’échec, elles doivent se faire opérer. « Il existe plusieurs solutions actuellement, explique Pierre-Emmanuel Bouet, le responsable de l’assistance médicale à la procréation du CHU d’Angers. Depuis les années 1980, la cœlioscopie consiste à perforer le ventre et atteindre avec une caméra les ovaires pour mener un diagnostic avant de les trouer afin d’en retirer les follicules en surnombre et ainsi permettre une nouvelle ovulation. Depuis les années 2000, la technique de la fertiloscopie a été également développée. On accède alors aux ovaires via le vagin, avant de les trouer. Dans les deux cas, le taux de succès se situe entre 50 et 70 %. » Ablacare assure proposer une technique moins invasive Ablacare vise également une ablation de 5 à 10 % des tissus, mais assure proposer une technique différente et bien moins invasive, sans anesthésie générale, grâce à une sonde transvaginale pour atteindre les ovaires. Le tout est contrôlé grâce à des ultrasons. « Cette approche s’inspire de celle utilisée pour la fécondation in vitro », explique Saad Amer, gynécologue-obstétricien au Royal Derby Hospital (Angleterre), et médecin investigateur de la première étude d’Ablacare. Est-ce pour autant révolutionnaire ? « Depuis quelques années, plusieurs études scientifiques ont été menées autour de ce type de traitement, constate Pierre-Emmanuel Bouet. Il faut désormais attendre les premières conclusions des études cliniques, mais à ce stade, il faut encore rester très prudent. » Avec ses premiers 10 millions d’euros, Ablacare, dirigée par Jodie Fam, une dirigeante expérimentée dans le domaine des instruments médicaux, peut financer sa première étude de faisabilité. « Nous avons recruté nos quatre premières patientes, et nous en visons trente pour la première phase clinique, indique M. Amer. Ensuite, nous pourrons entamer la deuxième phase. »