Richard Attias fait son trou dans le Golfe
Forum des affaires de Riyad, conférence de Bahreïn… L’homme d’affaires marocain est passé maître dans l’organisation de grands raouts prisés par les investisseurs et les VIP. Un savoir-faire que les pays de la région s’arrachent.
Cécilia et Richard Attias à la Future Investment Initiative, conférence organisée pour le compte de Mohammed Ben Salman, à Riyad, en octobre 2018. BALKIS PRESSE / ABACA Après le « Davos du désert », le « Davos de la Palestine ». Richard Attias, le grand manitou de « l’événementiel », connu du grand public français depuis la révélation de sa relation avec Cécilia Sarkozy, n’en finit pas de décliner les recettes de son succès dans la péninsule arabique. Déjà maître d’œuvre du forum des affaires de Riyad, la Future Investment Initiative (FII), dont la dernière édition, à l’automne 2018, avait été ternie par l’affaire Khashoggi, le communicant marocain a organisé, fin juin, à Bahreïn, la conférence Peace to Prosperity, consacrée au développement de la Cisjordanie et de la bande de Gaza. Un événement destiné à promouvoir le volet économique du plan de règlement du conflit israélo-palestinien, élaboré par Jared Kushner, le gendre de Donald Trump. À Manama, capitale du minuscule royaume du Bahreïn, le dirigeant de Richard Attias & Associates a livré un produit conforme à sa marque de fabrique : une pléiade de VIP (Christine Lagarde, la patronne du FMI, Stephen Schwarzman, PDG du fonds d’investissement Blackstone, Gianni Infantino, le président de la FIFA, etc.), une mise en scène parfaitement huilée et, pour enrober le tout, la novlangue aseptisée et irénique des cabinets de consultants anglo-saxons, truffée de « vision », « prosperity », « potential » et « empowerment ». Dans ces grand-messes, l’optimisme fait partie du cahier des charges. Lors de la FII de Riyad, en octobre 2018, le climat ultrarépressif – qui pèse sur le monde des affaires et dont l’assassinat du journaliste et dissident Jamal Khashoggi n’est qu’une manifestation parmi d’autres – imposé par le prince héritier Mohammed Ben Salman (MBS), était le sujet à éviter. Article réservé à nos abonnés Lire aussi De l’affaire Hariri à l’assassinat de Khashoggi, la méthode « MBS » À Manama, les 25 et 26 juin, les intervenants, parmi lesquels on comptait un seul Palestinien, proche des colons juifs de Cisjordanie, ont pris un soin maniaque à ne pas mentionner « l’occupation israélienne ». Une formule taboue, absente du plan de Jared Kushner, un proche de Benyamin Nétanyahou, premier ministre de l’Etat hébreu. La bonne fée de MBS Richard Attias, dont le portefeuille comprend les Sommets de la francophonie, les congrès de l’Union africaine et des séminaires internationaux sur le climat, officie dans le golfe Arabo-Persique depuis près de vingt-cinq ans. La percée dans cette région de celui qui se présente comme un « influenceur global » remonte à 1996, année où il a organisé, au Qatar, une déclinaison arabe de Davos, conférence dont il était à l’époque le machino en chef. Des dizaines d’autres galas ont suivi, comme les Doha Goals, consacrés aux enjeux sociaux du sport.