Le trop flamboyant fauteuil de Jack Lang
Le mobilier du pouvoir (5/6). En 1991, le ministre de la culture commande à l’artiste Sylvain Dubuisson un siège, qu’il finit par refuser.
Depuis vingt-huit ans, aucun ministre ni haut fonctionnaire n’a formulé de demande pour le faire installer dans son bureau. Le fauteuil est pieusement remisé sous une protection de plastique dans une réserve, au deuxième étage du Mobilier national, mais il est loin d’être tombé dans l’oubli. Car s’il est ignoré des serviteurs de l’Etat, l’objet est, en revanche, très demandé par les organisateurs d’expositions consacrées au design ou à l’art contemporain. Exposé jusqu’au 30 septembre à la Cité de l’architecture et du patrimoine (« Le Mobilier d’architectes, 1960-2020 »), à Paris, ce fauteuil imaginé par Sylvain Dubuisson en 1991 est considéré comme un classique. Il a été réalisé par l’atelier de recherche du Mobilier national en louro faia, un bois exotique avec une assise recouverte d’un cuir pleine fleur, couleur amande pâle. Son piétement attire le regard. Quatre spirales en acier laqué couleur bronze enferment respectivement une Vénus de Milo renversée, un serpent bleu turquoise, trois dés et enfin un artichaut. L’intrigant meuble au style flamboyant se destine au bureau de Jack Lang, rue de Valois. Un « fauteuil volant » réservé pour les réunions informelles tenues entre le ministre de la culture du gouvernement Rocard et ses collaborateurs. Cet élément s’intègre dans une commande plus large. Quelques mois auparavant, Jack Lang a demandé à Sylvain Dubuisson de lui livrer son nouveau bureau sur le modèle du Projet 89 présenté par l’architecte-designer lors d’une exposition du VIA, l’organisme de promotion du mobilier « à la française », au Musée des arts décoratifs, à Paris. Un meuble en bois blond, à la fois massif et élégant, avec sa jupe cintrée cylindrique inclinée, que le ministre commande au Mobilier national, en même temps qu’un tapis, une console, une table d’appoint, une lampe et, donc, un « fauteuil volant ». « C’est une symbolique de bazar ! » En 1991, le prototype de ce dernier, avec ses quatre pieds et leurs figures en résine de synthèse, est présenté au ministre, dans son bureau. « Au bout d’un moment, raconte Dubuisson, Jack Lang me fait savoir qu’il a quelque chose à me dire mais que cela l’embarrasse. J’insiste pour qu’il s’exprime et, là, il explose : “C’est une symbolique de bazar !” Il y a eu un léger vent de panique dans la pièce. Je n’ai pas insisté et finalement il a été décidé de refaire des fauteuils avec un piétement classique. » Sylvain Dubuisson est interloqué. Ainsi donc, le ministre qui encourage la création artistique jusqu’au plus haut niveau de l’Etat, l’homme de la promotion des arts plastiques dans la commande publique s’offusque de l’audace transgressive de son travail. « C’était un projet très narratif, j’avais besoin d’en dire mais je n’explique rien, je ne donne pas de réponse aux éléments symboliques, évidents ou un peu énigmatiques, qui sont présents sur les pieds du fauteuil. Ce qui est intéressant, estime-t-il aujourd’hui, c’est l’écart entre les goûts personnels de Jack Lang, qui sont classiques, et ce qui dictait son action politique. J’aurais dû savoir qu’il ne se serait jamais assis dans pareil fauteuil. Tout cela pose la question de savoir jusqu’où un homme politique peut porter une création. »