Un tribunal néerlandais saisi d’une plainte visant le candidat israélien Benny Gantz
L’ex-chef de l’état-major israélien est accusé par un Palestino-Néerlandais d’être responsable de la mort de six membres de sa famille lors de l’opération « Bordure protectrice » contre Gaza en 2014.
Benny Gantz, chef du parti Bleu Blanc, à Tel Aviv, le 18 septembre. AMIR COHEN / REUTERS Jour d’élections en Israël. Mardi 17 septembre au matin, Benny Gantz, chef du parti Bleu Blanc, incitait, à l’aide d’un mégaphone, les baigneurs des plages de Tel-Aviv à se rendre aux urnes. Au même moment, à 3 500 kilomètres de là, un tribunal néerlandais débattait, à La Haye, d’une plainte au civil pour crimes de guerre, déposée contre lui en juin 2017. Le plaignant, un Palestino-Néerlandais originaire de Gaza, évoque devant les juges l’attaque du 20 juillet 2014. Ismail Ziada a perdu six membres de sa famille, dont sa mère, sous les décombres de sa maison du camp d’Al Burej, détruite par les missiles de l’opération israélienne « Bordure protectrice ». Les deux généraux ciblés par sa plainte, Benny Gantz, chef d’état-major de l’armée israélienne à l’époque des faits, et Amir Eshel, ancien patron de l’armée de l’air, jouissent de l’immunité, affirment leurs avocats, qui dénient toute compétence de la justice néerlandaise sur les actions d’Israël dans la bande de Gaza. En Israël, interrogé par le Jerusalem Post au sujet de l’affaire, Benny Gantz affirme que l’armée israélienne « est la plus morale du monde ». Mais pour le plaignant, aucun autre tribunal ne pourrait lui rendre justice : « J’ai été touché à la jambe par des munitions, j’ai vu un garçon être tué à mes côtés, j’ai été battu et tout cela avant que je n’atteigne l’âge de 15 ans. Personne n’a jamais été responsable. » Et la justice militaire israélienne a rejeté toute poursuite pénale pour l’attaque de l’été 2014, affirmant que la maison était un centre de commandement militaire et que quatre des personnes décédées étaient membres du Hamas et du Jihad islamique. Pour l’avocat des forces armées israéliennes, Thom Dieben, si la justice néerlandaise se déclarait compétente, ce serait une « atteinte à la souveraineté » d’Israël. Il défend une opération militaire parfaitement légale, dont « l’objectif était de protéger la population civile israélienne en mettant fin aux tirs constants de missiles venant de la bande de Gaza ». Il rejette toute responsabilité des deux officiers, qui agissaient pour le compte de l’Etat et bénéficient donc à ce titre de l’immunité. Violation du droit humanitaire international Liesbeth Zegveld, l’avocate d’Ismail Ziadi, égrène les précédentes affaires, contre Slobodan Milosevic ou Hissène Habré. Elle rappelle les affaires jugées devant des tribunaux néerlandais au titre de la compétence universelle, visant des Libyens, des Afghans, des Ethiopiens. Tous « se sont engagés dans des crimes sur instruction de l’Etat, mais ils portent leur propre responsabilité », affirme-t-elle. « Cela n’a aucune importance qu’Israël dise : c’est mon bombardement », car « nous ne parlons pas de l’immunité de l’Etat », mais de celle des individus.