Agribashing : « Les changements que connaît l’agriculture dépassent largement les intérêts des exploitants »
Les agroéconomistes Gilles Bazin, Jean-Christophe Kroll et Aurélie Trouvé estiment, dans une tribune au « Monde », que la nouvelle donne du monde paysan remet en cause les représentations historiques de l’agriculture.
Dans un champ de betterave à sucre à Cantaing-sur-Escaut (Nord), le 27 août 2019. PASCAL ROSSIGNOL / REUTERS Tribune. L’agriculture et la paysannerie sont représentées sous diverses figures, selon la conjoncture politique et le contexte économique et social. L’image de l’ordre éternel des champs, conservatrice par excellence, a été massivement mobilisée sous la IIIe République, sous sa forme cléricale, pour opposer la paysannerie aux désordres de l’époque, mais aussi sous sa forme laïque, pour glorifier le patriotisme de la paysannerie. Cette image des campagnes garantes de l’ordre social connaîtra son acmé sous le gouvernement de Vichy, l’agriculture apparaissant par excellence le lieu privilégié de défense des vertus du triptyque « Travail, famille, patrie ». Ces représentations politiques conservatrices ont longtemps masqué le mouvement de modernisation de l’agriculture. Certes, ce sont les anciens dirigeants de la corporation paysanne de Vichy qui sont élus à la tête de la nouvelle Fédération nationale des syndicats d’exploitants agricoles (FNSEA), mise sur pied à la libération. Mais le pouvoir gaulliste scellera une nouvelle alliance en prenant appui sur le syndicat des Jeunes Agriculteurs, dont les leaders les plus charismatiques sont issus des Jeunesses agricoles catholiques. Ils sont porteurs d’un discours moderniste qui remet frontalement en question le conservatisme de leurs aînés de la FNSEA. Mais ils reprennent la défense du monopole de représentation de la profession agricole qui a été concédée à la FNSEA, consolidant ainsi une conception corporatiste du monde paysan et augurant une longue période de cogestion des affaires agricoles avec l’Etat. Du modernisme au technicisme Le ministre Edgard Pisani saura habilement construire une alliance durable avec ces jeunes modernistes lors des lois d’orientations de 1962, qui arment l’agriculture familiale pour affronter l’espace économique européen en construction. C’est la mise en place d’une politique des structures visant à accélérer l’élimination des petites exploitations et à récupérer le foncier, pour consolider des exploitations capables de répondre aux demandes des marchés européens. L’agriculture est alors qualifiée de « pétrole vert de la France » et les agriculteurs font consensus. Avec l’exacerbation, dans les années 1980, de la concurrence internationale et la domination progressive de l’idéologie néolibérale, le discours moderniste évolue vers un discours techniciste de plus en plus marqué. L’agriculture doit désormais mobiliser la chimie et la motorisation les plus innovantes pour affronter la concurrence et approvisionner à moindre coût des industries agroalimentaires de plus en plus mondialisées. La Commission européenne s’attelle au démantèlement progressif des régulations de marché, alignant progressivement les prix européens sur les prix mondiaux. En compensation, on met en place de substantielles aides à l’hectare, versées directement aux producteurs. La plupart des agriculteurs deviennent alors totalement dépendants des aides publiques, mais aussi des industries de l’agrofourniture et de l’agroalimentaire, qui se concentrent et imposent de plus en plus leurs prix et leurs règles au monde agricole.