Une université franco-tunisienne tournée vers l’Afrique ouvre ses portes à Tunis
Inaugurée vendredi, l’Uftam propose dès cette rentrée des masters, des licences et des certificats binationaux.
L’Université franco-tunisienne pour l’Afrique et la Méditerranée (Uftam), inaugurée à Tunis le 4 octobre 2019, ambitionne d’attirer les étudiants subsahariens francophones. Afolabi Sotunde / REUTERS En finir avec la fuite des cerveaux africains et le chômage d’une jeunesse diplômée. C’est une des ambitions de la nouvelle faculté au nom résolument géopolitique : l’Université franco-tunisienne pour l’Afrique et la Méditerranée (Uftam). Inaugurée à Tunis vendredi 4 octobre, en présence de la ministrede l’enseignement supérieur, de la recherche et de l’innovation française, Frédérique Vidal, et de son homologue tunisien, Slim Khalbous, l’Uftam fera sa rentrée le 4 novembre. A l’heure où les portes s’ouvrent le recrutement de ses premiers étudiants francophones, issus aussi bien du Maghreb, d’Afrique subsaharienne que des rives nord de la Méditerranée est en cours de finalisation. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Les grandes écoles investissent le Maghreb C’est pour proposer une formation plus en adéquation avec les problématiques de développement du continent que l’Uftam a élaboré trois premiers masters : « Expertise économique des politiques et projets de développement », « gestion de l’environnement et métiers de l’eau » et « sciences des données et nouveaux métiers du numérique ». Viennent s’ajouter deux certificats diplômants en ingénierie de projets euro-méditerranéens et en management, avec une attention particulière portée aux « compétences douces » (soft skills), destinées à développer, notamment, l’intelligence collective en entreprise. « Diplôme “agrafé” » L’attractivité de ce pôle d’enseignement supérieur tient beaucoup aux diplômes binationaux qu’il va délivrer. Les universités de Carthage, de Tunis, d’El-Manar, d’Aix-Marseille, de Nice-Côte d’Azur, Panthéon-Sorbonne, les écoles nationales d’ingénieurs de Tunis (ENI et Ensit), l’Ecole normale supérieure de Paris-Saclay, Sup de Com Tunis, l’Institut préparatoire aux études scientifiques et techniques (Ipest) de Tunis et l’Ecole nationale supérieure de techniques avancées (Ensta) de Paris ont réuni leurs compétences pour donner naissance à l’Uftam. Avant d’envoyer leurs enseignants-chercheurs assurer les cours. Ils sont plus de 70 à avoir été associés au projet. « A la sortie, les étudiants repartiront avec ce qu’on appelle dans le jargon un diplôme “agrafé”, explique la Franco-Tunisienne Samira Karrach, directrice de l’Uftam et des projets transversaux à l’université Côte d’Azur. A savoir un diplôme français, un tunisien et un franco-tunisien labellisé Uftam. » Slim Khalbous, le ministre de l’enseignement supérieur tunisien voit là « un gage de qualité important pour des étudiants du continent qui envisagent souvent d’aller en France pour faire ou poursuivre des études ». L’idée de créer cette université binationale est partie du constat, en 2016, que « la coopération au niveau de la recherche entre nos deux pays était déjà très riche, analyse Olivier Poivre d’Arvor, ambassadeur de France à Tunis. Mais qu’au niveau licence et maîtrise, on pouvait faire mieux »… Et voir plus loin, pour répondre aux gigantesques besoins de formation sur le continent. « Dialogue entre recruteurs et formateurs » Si depuis 1970 le nombre d’étudiants a été multiplié par vingt, au regard de la dynamique démographique, plus de 300 millions de jeunes Africains sont attendus sur le marché du travail à l’horizon 2 050. Les universités africaines doivent donc se réformer sans tarder, innover et proposer une offre qui réponde aux besoins réels du continent pour faire mentir les statistiques de l’Organisation internationale du travail (OIT) qui rappellent que les diplômés africains sont deux à trois fois plus exposés au chômage que les jeunes qui ne sont pas allés au lycée. L’Uftam a d’ores et déjà dégagé comme axes prioritaires la gestion d’entreprise (avec un renforcement des compétences juridiques et de management), et les nouvelles technologies (avec l’énorme chantier de l’intelligence artificielle), et veut créer des synergies avec les entreprises tunisiennes et continentales. « Il faut que cesse l’absence de dialogue entre formateurs et recruteurs », argumente Slim Khalbous, afin d’accélérer “l’employabilité” immédiate des jeunes Africains diplômés. Pour ce faire, il faut aller vers plus de pluridisciplinarité et décloisonner les formations. » Les professionnels seront à terme invités à intervenir directement auprès des étudiants aux côtés des enseignants et associés à l’université pour élaborer les contenus de formation. Courant 2020 et à la rentrée suivante, plusieurs masters et licences ouvriront. Enfin, avec des cursus en formation continue et à distance, l’Uftam veut aussi conquérir les salariés africains francophones qui souhaitent se perfectionner dans un domaine et les personnes en reprise d’études. En 2020-2021, 600 à 700 étudiants devraient être là, pour atteindre une vitesse de croisière à 6 000 étudiants les années suivantes. Enjeu continental L’enjeu d’une université francophone implantée en Tunisie, tournée la Méditerranée aussi bien que vers l’Afrique, est aussi continental. Ces dix dernières années, le Maroc a ainsi musclé son offre en parvenant à attirer de grandes écoles françaises, telles Centrale, l’EM Lyon, l’Essec ou l’université Paris-Dauphine, qui se sont implantées à Rabat et à Casablanca. Le Sénégal a pour sa part déjà inauguré son campus franco-sénégalais de Diamniadio en juin pour lancer sa première rentrée universitaire en proposant 18 cursus allant de bac + 3 à bac + 5 en partenariat avec des établissements français. Parmi les nombreux autres partenariats franco-africains d’envergure, l’Institut national polytechnique Houphouët-Boigny (INPHB) de Yamoussoukro, en Côte d’Ivoire, fleuron de la formation d’ingénieurs relancé à grands frais dès 2012, doit entrer dans une seconde phase de réhabilitation en 2020 avec l’ambition d’attirer un quart d’étudiants non ivoiriens. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Loi pénalisant le racisme en Tunisie : une première victoire pour la minorité noire Forte de ces exemples, la Tunisie veut aussi devenir une plate-forme régionale francophone. Or le pays, qui attire déjà 35 nationalités africaines, aurait vu son quota d’étudiants subsahariens fondre ces dernières années de 12 000 en 2010 à 4 500 en 2018, selon des associations d’étudiants subsahariens à cause des actes de racisme et des tracasseries administratives. La très forte augmentation des frais d’inscription dans les universités françaises pour les étudiants extra-européens – entre 10 et 16 fois plus élevés – a mis un sérieux frein aux projets de nombreux jeunes Africains. Ils seraient entre 18 % et 50 % à avoir renoncé à venir faire leurs études de l’autre côté de la Méditerranée. Une chance pour l’Uftam et les universités francophones du continent avec leurs nouvelles offres de formation « qualité France ».