Commerce : Pékin et Washington tentent de réduire leurs tensions
La Chine et les Etats-Unis ont multiplié les gestes de bonne volonté, alors que les négociations commerciales doivent reprendre en octobre.
Robert Lighthizer, représentant au commerce des Etats-Unis (au centre), et Liu He, vice-premier ministre chinois (à droite), le 31 juillet 2019, à Shanguaï. NG HAN GUAN / AFP A défaut d’une véritable trêve dans la guerre commerciale qui les oppose depuis dix-huit mois, la Chine et les Etats-Unis ont, ces derniers jours, multiplié les gestes de bonne volonté, sur fond de ralentissement économique. Alors que les négociations doivent reprendre en octobre, Donald Trump a indiqué jeudi 12 septembre qu’il n’excluait pas de signer un accord commercial provisoire avec la Chine, tout en affirmant qu’un accord global restait sa priorité. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Guerre commerciale : la Chine esquisse quelques gestes timides en direction des Etats-Unis « Si on doit arriver à un accord, allons-y. J’entends beaucoup d’analystes parler d’un accord provisoire, ce qui veut dire qu’on s’accorderait sur certaines parties, les plus faciles pour commencer », a déclaré M. Trump. Et vendredi 13 septembre, Pékin annonçait exempter certains produits agricoles importés des Etats-Unis, notamment le porc et le soja, des surtaxes douanières que la Chine s’apprête à appliquer. Avant ces déclarations, la Chine avait annoncé, mardi 10 septembre, supprimer le plafond de 300 milliards de dollars (270 milliards d’euros) cumulés imposé aux investisseurs étrangers sur les marchés d’actions et d’obligations. Un changement qui vise à « faciliter les investissements étrangers sur le marché national des valeurs mobilières et approfondir et élargir l’ouverture du marché financier chinois », selon l’Administration nationale du contrôle des changes (SAFE). La suppression du plafond de 300 milliards de dollars n’aura pas d’effet immédiat. Fin août, les investissements étrangers sur les marchés financiers chinois correspondaient à un peu plus du tiers de cette limite. Annulation de surtaxes douanières sur 16 catégories de produits Cette annonce symbolique, faite le mardi 10 septembre, ne devait rien au hasard. Au même moment, le premier ministre chinois Li Keqiang indiquait à une délégation d’hommes d’affaires américains que les deux pays partageaient « de larges intérêts communs », selon la presse chinoise. Le lendemain, Pékin faisait un deuxième geste en annonçant l’annulation de surtaxes douanières sur 16 catégories de produits importés des Etats-Unis. D’une durée d’un an, ces exemptions, auxquelles il faut désormais ajouter celles sur le porc et le soja, seront effectives à partir du 17 septembre : elles vont des pesticides aux lubrifiants, en passant par certains produits pharmaceutiques et la nourriture pour poissons. Message reçu. Mercredi 11 septembre, le président américain Donald Trump a annoncé sur Twitter qu’« à la demande du vice-premier ministre de la Chine, Liu He, et en raison de la célébration, le 1er octobre, du 70e anniversaire de la République populaire de Chine, nous sommes convenus, en signe de bonne volonté, de reporter du 1er au 15 octobre la hausse des droits de douane sur les biens équivalents à 250 milliards de dollars (25 % à 30 %) ».