Ligue des champions : à Leipzig, Lyon espère échapper à la crise
Plongé dans une série de sept matches sans victoire, l’Olympique lyonnais affronte le RB Leipzig en Ligue des champions, mercredi (21 heures), avec l’espoir de relancer sa saison.
L’entraîneur lyonnais Sylvinho lors du match contre le Zénith Saint-Petersbourg le 17 septembre 2019. Jeff Pachoud / AFP « Je crois en cette équipe ». Sylvinho, le nouvel entraîneur de l’Olympique lyonnais (OL), a eu beau réitérer, ces derniers jours, sa confiance en ses joueurs, toute la question est aujourd’hui de savoir si le club rhodanien croit encore en lui. A quelques heures du deuxième rendez-vous de la Ligue des champions de football, contre Leipzig (mercredi à 21 heures), les jours du Brésilien (45 ans), apparaissent déjà comptés. L’entraîneur arrivé cet été sur le banc du club rhodanien en remplacement de Bruno Génésio, est sous pression . La défaite contre Nantes (1-0), samedi 28 septembre, synonyme d’un septième match consécutif sans victoire a fini par officiellement placer une cible dans son dos. Tout avait pourtant commencé comme dans un rêve : deux matchs, et deux cartons contre Monaco (3-0) et Angers (6-0). On était fin août, le championnat de France venait de reprendre, mais déjà on avait l’impression que la greffe avait pris, que Lyon allait revenir plus fort cette saison (après sa troisième place l’an passé) et peut-être, qui sait, embêter le Paris Saint-Germain dans sa quête d’un troisième titre consécutif. « Même si nous avons réussi ce samedi à nous créer quelques occasions avant le but de Nantes, c’est très pauvre ce que nous faisons avec le ballon. » Juninho, directeur sportif Un mois plus tard, les cartes ont été totalement rebattues. Depuis le succès contre Angers, l’OL n’a plus gagné le moindre match : quatre nuls et trois défaites. C’est une série que le club n’avait plus connue depuis 1996, et qui le plonge dans la crise, alors qu’il occupe la 11e place du classement de Ligue 1, et compte déjà neuf points de retard sur le PSG, et sept sur Nantes, troisième. Très discret depuis son arrivée en tant que directeur sportif du club, cet été, le Brésilien Juninho a dû sortir de sa réserve après ce nouveau revers, et s’en est pris à son équipe, samedi. « Même si nous avons réussi ce samedi à nous créer quelques occasions avant le but de Nantes, c’est très pauvre ce que nous faisons avec le ballon. Quand nous ne l’avons pas, j’ai la sensation que n’importe quel adversaire va réussir à jouer contre nous. » Sylvinho ne cache d’ailleurs pas lui-même le problème actuel : « On est dans une situation de crise. Mais il faut absolument être dans une dynamique de travail pour retrouver la confiance. » Le problème, c’est que Lyon et Sylvinho manquent de temps. La semaine qui arrive s’annonce cruciale : les Lyonnais affrontent Leipzig (deuxième du championnat d’Allemagne), après avoir déjà laissé échapper deux points lors de la première journée de la Ligue des champions contre le Zénith Saint-Pétersbourg (1-1). Il y aura ensuite le derby, dimanche soir en Ligue 1, contre une équipe de Saint-Etienne convalescente après un début de saison catastrophique (19e). « La loi du foot » Si Juninho a confirmé, samedi, que l’avenir de Sylvinho à Lyon était menacé − « le coach, c’est le premier [fusible] parce que c’est la loi du foot » −, Jean-Michel Aulas, le président lyonnais, a expliqué à L’Equipe refuser prendre la moindre décision avant la fin de la semaine : « On est lancé sur une série de trois matches. Malgré la défaite, notre dernière rencontre a fait apparaître certaines choses qui vont dans le bon sens. Il ne faut pas oublier que nous ne sommes encore qu’au début de saison. Certains estiment que la situation de Sylvinho et Juninho est inéluctable. Je ne pense pas que ça soit le cas. » Se séparer de Sylvinho serait un tournant dans l’histoire de l’OL. Depuis l’arrivée de Jean-Michel Aulas, en 1987, la valse des entraîneurs ne fait pas vraiment partie des habitudes des dirigeants lyonnais. Il faut remonter à 1988 et Marcel Leborgne pour retrouver la trace d’un entraîneur qui a passé moins d’une saison sur le banc rhodanien. S’il venait à partir, Sylvinho, imposé par Juninho cet été, n’entraînerait pas forcément son compatriote dans sa chute. Jean-Michel Aulas refuse, en effet, de lier le sort de son directeur sportif à celui de son entraîneur. S’il continue de qualifier Juninho d’« homme de la situation », le président lyonnais a, en revanche, tenu à lui rappeler qu’il doit être plus impliqué dans le sportif : « Parce que c’est lui qui l’a choisi, que c’est son compatriote et que c’est sa première expérience d’entraîneur principal, Juninho a sûrement eu la pudeur de ne pas s’imposer à Sylvinho plus que ce qu’il l’a fait. Il a fallu ce début de saison raté pour qu’il comprenne qu’il ne devait pas rester en dedans dans la gestion quotidienne opérationnelle. » Lyon a moins d’une semaine pour trouver des solutions, et se rassurer. Car si les Lyonnais ont le soutien de leurs supporteurs pour le moment, un nouveau revers en Ligue des champions dans un groupe qui semble à sa portée et, surtout, une contre-performance contre Saint-Etienne dimanche, pourraient bien changer la donne.