Libra : face à un Congrès américain hostile, le PDG de Facebook fait le dos rond
Mark Zuckerberg a fait quelques concessions pour tenter de rassurer les élus sur le projet de monnaie numérique.
Le PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, lors de son audition par le Congrès américain, mercredi 23 octobre, à Washington. Erin Scott / REUTERS Durant les quelque six heures passées en audition, face à la commission des finances de la Chambre des représentants des Etats-Unis, mercredi 23 octobre, Mark Zuckerberg a pu mesurer combien l’hostilité des élus restait forte. Convoqué pour s’expliquer sur le libra, son projet de monnaie numérique, le fondateur de Facebook a été apostrophé sur de nombreux autres sujets : des vidéos manipulées (deepfakes) au ciblage discriminatoire des petites annonces de logements sur ses réseaux sociaux, en passant par son refus de dépublier les publicités pour des personnalités politiques contenant des informations fausses. Durant cette audition, de nombreux parlementaires ont cherché à mettre M. Zuckerberg en difficulté devant les caméras : « N’avez-vous donc pas appris qu’il ne faut pas mentir ? », l’a sermonné la démocrate Nydia Velázquez (New York), en référence à la promesse non tenue de séparer les données entre les utilisateurs de WhatsApp et ceux de Facebook. « Vous, l’homme le plus riche du monde, vous vous cachez derrière les plus pauvres… », l’a interpellé le démocrate Brad Sherman (Californie), peu convaincu que le libra aidera vraiment « le 1,7 milliard de personnes qui n’ont pas de compte bancaire ». Lire aussi Mark Zuckerberg prêt à repousser le lancement de sa cryptomonnaie, le libra Face à cette succession d’attaques, Mark Zuckerberg est apparu plutôt sûr de lui et détendu. Bien davantage, en tout cas, que lors de ses deux premières auditions devant le Congrès, en avril 2018, au plus fort du scandale des données personnelles détournées par l’agence de conseil politique Cambridge Analytica. Le jeune PDG, qui avait la parole rare et une image arrogante, s’est, depuis, entraîné à parler dans les médias, multipliant les entretiens, les discours et les entrevues avec des politiques. « Les Etats-Unis prennent un risque en n’innovant pas » Mercredi, il a choisi de jouer sur la fibre patriotique américaine pour défendre le libra. « Les Chinois sont nos plus grands concurrents. Pékin a annoncé un partenariat public-privé pour lancer sa propre monnaie numérique », a-t-il plaidé. « Les Etats-Unis prennent un risque en n’innovant pas », car le libra pourrait « étendre le leadership américain dans la finance ». En réponse, beaucoup d’élus ont fait part de leurs inquiétudes pour la suprématie du dollar, qui ne sera qu’une des devises du panier auquel le libra sera adossé. Sur la Chine, M. Zuckerberg s’est fait rappeler qu’il avait « changé d’avis », depuis le temps où il rencontrait le chef de l’Etat chinois pour tenter de pénétrer sur ce marché. « L’alternative n’est pas Zuckerberg ou Xi Jinping », a déclaré le démocrate Vicente Gonzalez (Texas), appelant de ses vœux à des monnaies américaines « vraiment décentralisées », grâce à la technologie de la blockchain.