Comment faire parler une taupe : « L’Espion et le Traître », de Ben Macintyre
L’historien britannique a enquêté sur Oleg ­Gordievsky, agent du KGB « retourné » par Londres en 1972. Une palpitante chronique de la guerre froide finissante.
L’agent double Oleg Gordievsky, à Copenhague, au Danemark, en 1976. AP « L’Espion et le Traître » (The Spy and the Traitor. The Greatest Espionage Story of the Cold War), de Ben Macintyre, traduit de l’anglais par Henri Bernard, De Fallois, 408 p., 23,40 €. Paisible retraité, Oleg ­Gordievsky affectionne le style british avec cravate club et veste en tweed. Il habite, dans une anonyme banlieue anglaise, un banal cottage dont la protection a été encore renforcée après la ten­tative d’assassinat du transfuge russe Serguei Skripal en mars 2018. « Il ne sort désormais quasiment jamais de chez lui ; il est comme un prisonnier de l’histoire », explique Ben Macintyre, joint par « Le Monde des livres ». L’historien et chroniqueur au quotidien The Times (né en 1963) est l’auteur d’une passionnante enquête sur cet agent double, ­condamné à mort en Russie en 1985, L’Espion et le Traître. Haut cadre du KGB, il avait fourni aux services britanniques, pendant plus de dix ans, des informations cruciales sur les rouages des services ­soviétiques et leurs réseaux, mais surtout sur ce que pensait et planifiait le Kremlin en un moment-clé de la guerre froide. Jeune et brillant kagébiste Oleg Gordievsky, né en 1938, était un communiste convaincu, fils d’un officier de la Guépéou (l’ancêtre du KGB) engagé sans états d’âme dans les grandes purges staliniennes. Son frère aîné gérait les nielegal – « illégaux » : les taupes, installées sous de fausses identités dans les pays occidentaux. Son destin semblait tout tracé. Mais il a peu à peu commencé à douter. Approché par le MI6, le service de renseignement extérieur britannique, lors d’un séjour à Copenhague, il a franchi le pas en 1972. Le jeune et brillant kagébiste a continué sa carrière. Il a été nommé à Londres en 1982 pour diriger les réseaux du KGB au Royaume-Uni, tout en renseignant les Britanniques. Rappelé à Moscou trois ans plus tard, mis sous surveillance, il a été exfiltré par le MI6. Lire aussi cette archive de 1985 : Londres envisage de nouvelles représailles contre Moscou Du tac au tac Les Soviétiques étaient convaincus, dans les années 1970, que l’Ouest préparait une attaque préventive. Un simple incident pouvait dégénérer en un conflit ouvert. Les informations fournies par l’agent double ont permis aux Occidentaux d’adapter leur comportement. Gordievsky a aussi accompagné les premiers moments de la ­Perestroïka, donnant à la première ministre Margaret Thatcher des éléments-clés pour sa ren­contre en 1984 avec le dirigeant soviétique Mikhaïl Gorbatchev.