Brexit : Jeremy Corbyn évite un vote de défiance au congrès des travaillistes
Les milliers de délégués du Labour ont rejeté, lundi à Brighton, une motion allant contre la position défendue par Jeremy Corbyn, leur chef, dans le cadre du Brexit.
Jeremy Corbyn et le député travailliste John McDonnell, lors du congrès annuel du Labour, à Brighton (Royaume-Uni), le 23 septembre. KIRSTY WIGGLESWORTH / AP « Le vote est passé », a d’abord décrété Wendy Nichols, la présidente de la séance, et vice-patronne du NEC, l’organe de direction du Labour. Il est 18 heures, ce lundi 23 septembre, et les milliers de délégués du Parti travailliste réunis pour leur congrès annuel à Brighton, viennent de s’exprimer à main levée sur une motion allant contre la position défendue par Jeremy Corbyn, leur chef, dans le cadre du Brexit. Cette « motion 13 » mise aux votes réclame que le parti fasse officiellement campagne pour rester dans l’Union européenne (UE), lors des prochaines élections générales. Ces dernières pourraient avoir lieu rapidement, le premier ministre Boris Johnson ayant perdu début septembre sa majorité à la Chambre des communes. Ce lundi, cela fait deux heures que, dans une ambiance tendue, les délégués défilent à la tribune, étalant leurs divisions. M. Corbyn refuse en effet de trancher avant de futures élections, s’en tenant à la promesse faite il y a un an, d’un référendum avec, comme question en balance, un accord renégocié avec Bruxelles ou le maintien dans l’UE. « Heu, non, non, le vote n’est pas passé, il n’est pas passé ! », corrige quelques instants plus tard Mme Nichols. « C’est ce que j’ai vu, c’est comme cela ! », ajoute la présidente de séance, le visage pourpre alors que des protestations commencent à se faire entendre dans la salle. Une déléguée bondit à la tribune, dit que c’est une décision cruciale que doit prendre le Labour sur le Brexit, réclame un vote à bulletin secret, mais Mme Nichols reste inflexible… Une volonté d’unité du parti Jeremy Corbyn a eu chaud : la mise aux voix de cette motion menaçait de tourner au vote de défiance alors que son leadership était sérieusement chahuté depuis quelques jours. Plusieurs de ses lieutenants, Tom Watson, son numéro deux, Emily Thornberry, sa « ministre fantôme » (« shadow ») des affaires étrangères, et même une partie de Momentum, le mouvement d’activistes pourtant très proche de M. Corbyn, avaient ouvertement défié le chef, réclamant un engagement définitif en faveur du « Remain ». Article réservé à nos abonnés Lire aussi Brexit : face aux divisions du Labour, Jeremy Corbyn sous pression maximale Le leader travailliste, notoirement eurosceptique avait aussi encaissé, durant le week-end, le départ de son directeur de la stratégie, Andrew Fisher. « J’ai perdu la foi dans notre capacité à gagner », a confié le jeune homme dans un courrier à des proches, selon les révélations du Sunday Times. Des rumeurs de démission du chef commençaient même à courir…