« Cette reconnaissance faciale, c’est trop » : dans un quartier de New York, des locataires en colère
Des résidents ont attaqué en justice la décision du gérant de leur immeuble, qui souhaite installer des caméras à reconnaissance faciale.
« Je ne peux pas vous laisser entrer. » La gardienne de l’Atlantic Plaza Towers est à son poste, derrière son pupitre, mais elle est inaccessible. Pour pénétrer dans cet immeuble au cœur d’un quartier noir de Brooklyn, à New York, le visiteur doit franchir une première porte vitrée, sonner à l’interphone de son hôte pour se faire ouvrir une seconde porte. Enfin, on arrive devant la gardienne, qui vous observe, ainsi que sa caméra à peine dissimulée. Si vous prouvez votre identité, peut-être vous laissera-t-elle franchir la troisième porte vitrée et accéder aux appartements. Du reste, on ne sait rien, si ce n’est que l’immeuble à loyer réglementé est rempli de caméras, y compris dans les ascenseurs. Lire le reportage : En Chine, premiers succès du paiement par reconnaissance faciale Les locataires, eux, pénètrent dans l’immeuble avec des badges électroniques. Dans quelques semaines, ce sera sans doute pire. Le gérant de l’immeuble, Nelson Management Group, veut installer des caméras à reconnaissance faciale pour pallier la faiblesse des badges, qui peuvent être volés ou copiés. Tous les locataires devront s’y plier pour franchir la deuxième porte, celle qui mène au gardien. C’est la goutte d’eau qui a fait déborder le vase : quelque 134 locataires se sont mobilisés et ont attaqué en justice cette décision, début mai. Ils attendent un jugement des autorités de New York. En attendant, l’ambiance est tendue. On est le seul Blanc dans ce quartier en voie de légère gentrification. Des Afro-Américains et des Africains, quelques Latinos. On se fait sèchement rembarrer, avant de trouver quelques interlocuteurs bienveillants. « C’est un bon endroit », estime Nicole Dunkin, qui vient de rendre visite à son père. « Tout le monde se connaît, il n’y a pas besoin de reconnaissance faciale », assure la jeune femme. Même discours de Jeff Cervois, de lointaine origine haïtienne, qui se promène avec ses deux enfants. « Cette reconnaissance faciale, c’est trop. Ce bâtiment n’est pas dangereux, c’est très familial. Peut-être n’était ce pas le cas il y a quelques années. Ce sont sûrement des partisans de Donald Trump qui ont eu cette idée. » Abus de pouvoir L’idée a irrité, car cette « première », comme par hasard, vise des pauvres, des personnes de couleur (90 % de la population de l’immeuble) et des femmes (80 %). Le sujet est encore plus sensible, car la technologie n’est pas au point… pour les Noirs. Une étude réalisée par le Massachusetts Institute of Technology Media Lab, de Boston, a montré que les systèmes de reconnaissance faciale étaient efficaces pour les hommes blancs à 99 %, mais que le taux d’erreur atteignait 35 % pour les femmes à peau noire. L’association American Civil Liberties Union a fait passer les membres du Congrès à la moulinette du logiciel d’Amazon, en comparant leur photo à un fichier de 25 000 portraits de délinquants pris par la police : 28 membres du Congrès ont été, à tort, identifiés comme délinquants.