Natation : première médaille pour les Bleus, le Hongrois Milak fait tomber un record du monde de Phelps
A 19 ans, Kristof Milak a battu le record du monde du 200 m papillon, détenu depuis dix ans par la légende américaine, mercredi lors des Mondiaux de Gwangju. Et David Aubry a pris le bronze du 800 m.
Kristof Milak exulte à l’issue de son 200 m papillon, le 24 juillet à Paris. EVGENIA NOVOZHENINA / REUTERS Kristof Milak, en pulvérisant le record du monde du 200 m papillon, et Federica Pellegrini, sacrée sur 200 m, ont tous les deux écrit une page d’histoire de la natation aux Championnats du monde, mercredi à Gwangju (Corée du Sud). A 19 ans, Milak, déjà champion d’Europe en titre, s’est imposé sur la scène mondiale avec fracas en explosant en finale du 200 m papillon le record du monde du légendaire Michael Phelps, qui tenait depuis quasiment dix ans, de près de huit dixièmes (1 min 50 s 73 contre 1 min 51 s 51). Médaillé d’argent, le Japonais Daiya Seto est relégué à plus de trois secondes ! « C’est un immense honneur de battre un tel record », s’est réjoui le Hongrois Milak. Pellegrini au top Plutôt sur la fin de carrière, mais encore au sommet, Pellegrini a remporté à 31 ans son quatrième titre mondial sur le 200 m nage libre, devant l’Australienne Ariarne Titmus (1 min 54 s 22 contre 1 min 54 s 66). C’est le huitième podium d’affilée pour l’Italienne sur cette distance, une performance historique. « Je suis trop vieille pour ces émotions », a d’ailleurs souri Pellegrini. Malade, l’Américaine Katie Ledecky, quintuple championne olympique et quatorze fois médaillée d’or mondiale, et qui était sèchement tombée de son piédestal sur le 400 m nage libre, avait déclaré forfait pour raisons médicales pour le 200 m avant les séries, ainsi que pour la finale du 1 500 m, mardi. Federica Pellegrini, au premier plan, le 23 juillet à Gwangju. FRANCOIS-XAVIER MARIT / AFP La surprise du jour est venue du camp tricolore, avec la médaille de bronze décrochée par David Aubry sur le 800 m nage libre, une course remportée par l’Italien Gregorio Paltrinieri. C’est la première médaille internationale pour Aubry (22 ans) et la première médaille tricolore lors de ces Mondiaux. Avec un temps de 7 min 42 s 08, il est devancé par Henrik Christiansen (7 min 41 s 28) et par Paltrinieri en 7 min 39s 27. A noter également pour les Français, la qualification de Clément Mignon en finale du 100 m nage libre. Le nageur de 26 ans, qui avait mis sa carrière entre parenthèses entre septembre 2018 et janvier 2019, a effectué un chrono de 48 sec 25, sixième temps des demi-finales. Son compatriote Mehdy Metella, médaillé de bronze sur la distance à Budapest en 2017, a en revanche été éliminé, après avoir signé seulement le 14e temps, loin derrière les favoris, l’Américain Caeleb Dressel (47s 35), l’Australien Kyle Chalmers (47 s 58) ou le Brésilien Marcelo Chierighini (47 s 76). La finale sera disputée jeudi soir.