Un nouveau placement misant sur la sauvegarde des rhinocéros
Les investisseurs gagneront de l’argent si la population de rhinocéros noirs augmente dans cinq parcs du Kenya et d’Afrique du Sud.
Un rhinocéros noir dans une réserve de Nanyuki, près du mont Kenya, en mai. TONY KARUMBA / AFP Le rhinocéros, disent certains spécialistes, pourrait avoir disparu d’ici dix ans, en raison notamment du braconnage et de la réduction de son habitat. En particulier, le rhinocéros noir est classé « en danger critique », au seuil de l’extinction dans la nature. La population de ce mastodonte de la savane africaine est passée de 65 000 individus en 1970 à seulement 5 500 aujourd’hui. Afin d’inverser la tendance, Conservation Capital, une société londonienne qui développe des modèles de protection de la faune, veut proposer dès 2020 une approche nouvelle : des obligations. Les investisseurs verront leur placement rémunéré si la population de rhinocéros s’accroît, selon un objectif chiffré. « En réaction à la crise du braconnage, beaucoup d’argent a afflué ces cinq à dix dernières années pour la protection des rhinocéros. C’est fantastique, mais il s’agit d’argent à court terme », explique Kathleen Fitzgerald, représentante de Conservation Capital à Nairobi. Ces subventions, pour la plupart, n’offrent pas assez de visibilité pour, par exemple, embaucher plus de rangers. De plus, souligne-t-elle, cet argent est rarement conditionné à des résultats. « Ce que nous proposons, c’est donc du financement à long terme, sur cinq ans, détaille Mme Fitzgerald. Et un mécanisme basé sur la performance. » Cinq parcs retenus sur 130 candidats Deux années ont été nécessaires à Conservation Capital et à son partenaire, la Zoological Society of London, pour structurer ce produit financier. Sur les 130 parcs naturels candidats à l’aventure, publics ou privés, seuls cinq (au Kenya et en Afrique du Sud) ont été retenus, en raison de leur importante population de rhinocéros noirs et de leur capacité à tenir les objectifs. A eux seuls, ils comptent environ 700 individus, soit 12 % de la population mondiale. Mais faire grossir ce chiffre est un défi : certains peinent à dépasser 1 % de croissance des rhinocéros par an. « Chaque parc a ses problèmes : certains ont besoin de plus de rangers pour mieux protéger les terrains, d’autres doivent étendre leur habitat disponible car les naissances ralentissent au-delà d’une certaine densité », poursuit cette ancienne responsable de l’ONG African Wildlife Foundation. Au total, 40 millions de dollars (35,6 millions d’euros) d’investissements sont nécessaires (50 millions si l’on inclut les frais de gestion et les intérêts). Grâce à ces fonds, l’objectif est une augmentation moyenne de 5,6 % de cette population en cinq ans.