Coupe du monde de rugby : l’Irlande, en avant toute, balaye l’Ecosse 27-3
Grâce à une défense de fer et des avants dominateurs, l’Irlande s’offre un horizon dégagé jusqu’aux quarts.
Les avants irlandais Ses avants ont gagné le match – comme le vert dans les tribunes – à eux seuls en première période. ODD ANDERSEN / AFP Grâce à une défense de fer et des avants ultra-dominateurs qui entassent les essais, l’Irlande a balayé l’Ecosse (27-3) avec le bonus, dimanche 22 septembre à Yokohama, pour s’offrir un horizon dégagé jusqu’aux quarts de finale de la Coupe du monde. Les deux premiers du Mondial japonais sont théoriquement déjà connus après les deux « finales » de groupes de la première journée : la Nouvelle-Zélande affrontera l’Ecosse, et l’Irlande l’Afrique du Sud, à moins que le Japon ou les Samoa ne viennent bouleverser la hiérarchie dans la poule A. Le XV du Trèfle peut préparer son rendez-vous contre le Japon, samedi à Shizuoka, en toute sérénité : le jeu stéréotypé peaufiné depuis 2013 par Joe Schmidt, qui leur a permis d’accéder pour la première fois à la tête du classement mondial début septembre, est toujours diablement efficace. Les Ecossais en ont fait les frais, incapables de franchir le rideau défensif vert. Le seul motif d’inquiétude, pour l’Irlande, est toujours le même : l’état de forme de Johnny Sexton, régulièrement blessé ces derniers mois. Le meilleur joueur du monde 2018 s’est fait soigner aux adducteurs dès le milieu de la première période et a alors laissé la responsabilité du tir à Conor Murray. Il a été remplacé par Jack Carty à l’heure de jeu. Mais l’ouvreur du Leinster n’avait pas besoin de forcer. La gazette de la Coupe du monde de rugby : succès laborieux, statut confirmé et grand huit Un match gagné par les avants Eugene Hoshiko / AP Ses avants ont gagné le match – comme le vert dans les tribunes – à eux seuls en première période. Au retour des vestiaires, la pluie soutenue qui s’est abattue sur Yokohama n’a logiquement pas arrangé les affaires d’un pack écossais moins lourd. Le deuxième-ligne Iain Henderson s’est pris pour un trois-quarts sur une percée qui aboutit à l’essai de son compagnon de « cage » James Ryan (6e). Les Ecossais commettent une pénalité dans les cordes de Sexton ? Plutôt que de prendre les points, l’ouvreur choisit la pénaltouche et le ballon porté des Irlandais franchit la ligne (Rory Best, 14e). C’est encore un avant, Tadgh Furlong, qui aplatit après un contre opportuniste d’Andrew Conway et une mêlée rapidement jouée par Murray (25e). Peut-être vexés de se voir ainsi voler la vedette, les trois-quarts irlandais ont terminé le travail : Conway a inscrit l’essai du bonus (56e) sur une chandelle de Sexton mal réceptionnée par Stuart Hogg et récupérée par Jordan Larmour. Impuissante, l’Ecosse a en plus perdu sur blessure son meilleur plaqueur, le flanker Hamish Watson (14 plaquages en 38 minutes !), touché à un genou. Même le carton jaune infligé à Tadhg Beirne (70e) n’a pas aidé le XV du Chardon. Qui aura une semaine pour récupérer et se ressaisir face aux Samoa, lundi 30 septembre à Kobe. .@IrishRugby applaud @Scotlandteam as they walk off the field after a physical 80 minutes of rugby #IREvSCO #RWC2019 https://t.co/gCVYQxY6jn — rugbyworldcup (@Rugby World Cup) Groupe A Groupe B Groupe C Groupe D