Les défis de Dominique Meyer à La Scala de Milan
A 64 ans, l’actuel patron de l’Opéra de Vienne, devient le second Français à la tête du célèbre théâtre scaligère, après Stéphane Lissner.
Le Français Dominique Meyer, actuel directeur de l’Opéra de Vienne, en 2017. GEORG HOCHMUTH / AFP Dominique Meyer sera le prochain surintendant de La Scala de Milan a annoncé son président et maire de Milan, Giuseppe Sala, à l’issue du conseil d’administration du vendredi 28 juin. Pour avoir été le premier étranger non germanique à diriger depuis 2010 le célèbre Opéra d’Etat de Vienne (Wiener Staatsoper) qu’il quittera en 2020, M. Meyer devient à 64 ans le second Français porté à la tête de l’institution lyrique milanaise après Stéphane Lissner (2005-2014), dont il était encore, fin mars, l’un des quatre shortlistés pour lui succéder à l’Opéra de Paris en 2021 (ou 2022). Né à Thann (Haut-Rhin), le 8 août 1955, cet ancien professeur d’économie a travaillé au ministère de l’Industrie avant de rejoindre, en 1984, Jack Lang au ministère de la Culture. Nommé deux ans plus tard à l’Etablissement public de l’Opéra Bastille, dont il sera directeur général de 1989 à 1990, il devient conseiller culturel d’Edith Cresson et de Pierre Bérégovoy à Matignon. Sa carrière de directeur d’opéra commence en Suisse : de 1994 à 1999, il tient les rênes de l’Opéra de Lausanne, puis rentre à Paris pour prendre ceux du Théâtre des Champs-Elysées dont il développera avec succès une programmation centrée sur l’opéra baroque et le XXème siècle, avant son départ pour l’Autriche. Un vrai succès public Dix années durant lesquelles cet homme de conviction et lyricomane averti – il s’arroge volontiers cette phrase de Stefan Zweig qui parle de « compétence par la passion » – , consolidera le système de répertoire de la grande maison autrichienne (environ 50 productions sur 300 représentations annuelles), palliant certaines carences dans les répertoires baroque (inexistant), belcantiste (congru), et slave (un seul Janacek, chanté en allemand) ainsi que les ouvrages du XXème siècle. Un succès public démontré par les chiffres : « A la fin de cette saison, nous atteindrons les 99,20 % de fréquentation pour l’opéra, affirme-t-il, le ballet ayant culminé à 99,54 %. En dix ans, nous sommes passés de 28 à 37 millions d’euros de billetterie. » M. Meyer développe aussi les retransmissions en direct payantes (pas moins de 45 opéras et ballets annuels), donne une nouvelle impulsion au ballet, dont il confie la responsabilité à l’ancien danseur étoile français Manuel Legris, tout en maintenant avec le célèbre Orchestre philharmonique de Vienne, qu’il connaît bien pour en avoir invité les membres une quarantaine de fois au Théâtre des Champs-Elysées, des relations au beau fixe. Article réservé à nos abonnés Lire aussi L’Opéra de Vienne enfin en pointes Dominique Meyer semblait avoir conquis ses galons de grand patron. C’est donc à la surprise générale qu’il se verra refuser un troisième mandat en décembre 2016 par l’éphémère ministre de la culture, Thomas Drozda (il ne restera en poste que six mois), qui lui préfère le président du label Sony Classical, Bogdan Roscic, lequel lui succédera en 2020. Certains ont argué d’une programmation terne, avare en affiches de prestige, insuffisante en matière de créations. L’Alsacien se défend. « Je ne comprends pas : il y a à Vienne une densité artistique exceptionnelle de grands chefs et de grands chanteurs. Rien que cette dernière saison, on a reçu dans la fosse Thielemann, Muti, Mehta, Gergiev… Anna Netrebko vient chez nous deux fois par an, et beaucoup de jeunes chanteurs qui ont débuté à Vienne – je pense à des Aida Garifullina ou des Valentina Nafornita – sont aujourd’hui demandées sur toutes les scène internationales. » S’il reconnaît que tous les metteurs en scène du Wiener Staatsoper ne font pas partie du carré VIP branché, il cite quand même des gens comme Christof Loy. « Quant au répertoire, poursuit-il, des études internes prouvent qu’il n’y a jamais eu dans l’histoire de la maison un plus grand nombre de titres et de compositeurs joués que durant ces dix dernières années. »