Festival d’Avignon : la Chine et la République tchèque, si loin et si proches pour les « Ordinary People »
Wen Hui, chorégraphe chinoise, et Jana Svobodova, metteuse en scène tchèque, convoquent des compatriotes pour qu’ils racontent comment le système politique de leur pays a affecté leur vie
Chaque « personne ordinaire » raconte, dans sa langue, des anecdotes intimes et des événements marquants. Les histoires se comparent et, au final, se ressemblent. Christophe Raynaud de Lage / Christophe Raynaud de Lage Le Living Dance Studio, créé en 1994 et basé à Pékin, « n’est pas juste un groupe de théâtre, nous sommes le peuple », aime à dire de sa compagnie la chorégraphe chinoise Wen Hui, 59 ans. En complicité avec la metteuse en scène tchèque Jana Svobodova, 57 ans, directrice du Théâtre L’Arche de Prague qu’elle a rencontrée en 2012, Wen Hui a conçu Ordinary People en 2017. Avec un casting mixte de quatre Chinois et de cinq Tchèques, nés entre 1942 et 1988, qui finissent par se comprendre au travers d’une grimace, d’un sourire ou en restant tout simplement silencieux, les deux femmes superposent tous les parcours en les passant au tamis des histoires respectives de leur pays. D’où un feuilleté spectaculaire et rare de confidences, de points de vue politiques, d’engagements personnels. Tirer sur le fil qui entrelace propos intimes et commentaires sociétaux sans dilater les uns ou comprimer les autres exige un talent très spécial. Wen Hui et Jana Svobodova le possèdent. Elles combinent empathie et distance, réussissant à broder du particulier sur du collectif et du politique sur du singulier. Chacun des protagonistes, qu’il s’agisse du guitariste rock Wen Luyuan, du musicien Jan Burian, de la danseuse et chorégraphe Pan Xiaonan ou encore de l’ancien ouvrier à la retraite Vladimir Tuma se racontent frontalement. Chacun est auteur de son texte. Et le tout passe comme une lettre à la poste sans aucune lourdeur ni sensation d’artifice. L’optimisme derrière la gravité La comparaison des histoires, d’hier et d’aujourd’hui, de la Chine et de la République tchèque, en particulier leur rapport au communisme, a pour contexte deux places : celle de Tiananmen, à Pékin, et Venceslas, à Prague. Les vases communicants entre les dates font apparaître un calendrier commun avec pour pliure centrale l’année 1989 : d’un côté, le massacre des contestataires ; de l’autre, la « révolution de velours » et l’effondrement du communisme. La rébellion, la censure, la peur infiltrée dans les interstices du quotidien le plus anodin, l’homosexualité en Chine, le poids de la famille sont convoqués sur scène sans pour autant lever le drapeau de la descente dans la rue. Subtilement revendicatif, le théâtre chorégraphique de Wen Hui et Jana Svobodova pointe l’impact des événements politiques sur les destins minuscules dans une envolée d’images et de musiques – tout le monde s’en charge, ne serait-ce qu’en frottant un sac en plastique entre ses doigts – en faisant tournoyer les consoles son, vidéo et lumières. Des barrières de sécurité, des boîtes en carton permettent d’évoquer le conditionnement de chacun tout en devenant des écrans de projection vidéo. La gravité des propos n’empêche pas Ordinary People d’être un spectacle optimiste et joyeux.