Des empreintes de Néandertaliens découvertes dans la Manche
Un site archéologique situé en surplomb de la plage du Rozel, dans la Manche, a permis de mettre au jour des vestiges vieux de 80 000 ans.
Fouille archéologique sur le site du Rozel (Manche), où des empreintes de pas néandertaliennes ont été mises au jour. Dominique Cliquet En surplomb de la plage du Rozel, dans la Manche, un site archéologique a gardé la trace du séjour d’un groupe de Néandertaliens, il y a 80 000 ans. Des outils de pierre taillée, des os d’animaux débités, mais aussi et surtout des traces de pas fossilisées, mis au jour sous la direction de Dominique Cliquet (direction régionale des affaires culturelles de Normandie). Ces 257 empreintes, la plus grande collection connue concernant notre cousin disparu, viennent de faire l’objet d’une étude détaillée, publiée dans PNAS lundi 9 septembre. Jérémy Duveau (doctorant au Muséum national d’histoire naturelle) et ses collègues ont analysé la taille et la forme de ces pas laissés dans un sol dunaire et immédiatement recouverts par du sable qui a favorisé leur conservation. Ils en déduisent que les empreintes appartenaient à un groupe d’individus mesurant de 66 à 189 centimètres de haut, avec une majorité d’enfants et d’adolescents. « Il ne s’agit pas de pistes où l’on peut suivre le parcours d’un même individu, mais d’une zone piétinée dans tous les sens », souligne Jérémy Duveau.