Kia XCeed, l’offensive coréenne
Avec ses lignes dessinées sans emphase ni surcharge, la berline du constructeur sud-coréen est efficace et séduisante. L’objectif : attirer les lassés des SUV.
La XCeed. WWW.WEIGL.BIZ La nouvelle Kia XCeed en apporte la confirmation ; les voitures coréennes ne sont plus ce qu’elles étaient. Ce modèle difficile à classer dans une catégorie bien définie – ses concepteurs invoquent le terme générique de « crossover » – se présente comme une berline surélevée, à la silhouette à la fois ramassée et élancée, plutôt sportive. Dérivée de la très sage Ceed, elle veut parler à ceux qui ont rompu les amarres avec les modèles classiques mais commencent à se lasser des SUV en voie de banalisation. Longtemps, les marques venues du pays du Matin calme ont proposé des modèles fiables mais un peu gauches, ennuyeux à conduire. Désormais, Kia comme Hyundai ont pris conscience que la profonde crise identitaire que traverse l’objet automobile leur impose de sortir du lot, de prendre des paris plutôt que de suivre le mouvement. Une injonction d’autant plus nécessaire pour des marques en manque de reconnaissance. Pour maintenir la XCeed dans les clous de la réglementation européenne, le constructeur compte sur la commercialisation, début 2020, d’une version hybride-rechargeable. Le capot de la XCeed (à partir de 24 990 euros) est allongé et rehaussé, la ligne de toit nettement incurvée, le hayon arrière très incliné. Kia n’a rien inventé : ce modèle s’inscrit dans la mouvance de la Mercedes GLA, première du genre à trouver le moyen de proposer une voiture à la fois affriolante et haut perchée. Il s’en inspire sans la singer, avec des lignes dessinées sans emphase ni surcharge. C’est moderne, efficace et, pour tout dire, séduisant. Tant pis si ce profil impose de rogner sur l’espace disponible aux places arrière. Au moins, le volume du coffre (426 litres) est-il préservé. Sur certains modèles, le hayon s’ouvre automatiquement au bout de quelques secondes si l’on se tient à proximité, avec la clé dans la poche. La XCeed, qui dispose d’une direction rigoureuse, a peaufiné les liaisons au sol de la Ceed sans dégrader le confort en se dotant notamment de butées hydrauliques. Bien née, la XCeed n’est pourtant pas parfaite. Assez mal structurée, un brin clinquante et guère imaginative, la présentation intérieure demeure un point faible malgré l’installation d’un nouveau (mais minimaliste) système d’instrumentation digital. La gamme de moteurs ne présente pas de nouveauté, et c’est dommage. Le 1,4 litre essence suralimenté qui assurera l’essentiel des ventes manque cruellement de couple à bas régime mais aussi d’efficience. Des émissions de CO 2 comprises entre 130 et 137 grammes au kilomètre, même pour un quatre-cylindres qui développe 140 ch, ce n’est pas vraiment brillant. Pour maintenir la XCeed dans les clous de la réglementation européenne, le constructeur compte sur la commercialisation, début 2020, d’une version hybride-rechargeable (141 ch) avec une autonomie de 60 km en usage tout-électrique mais dont le niveau de consommation moyen n’a pas encore été dévoilé. Un kaléidoscope de niches Non content de lancer des salves de nouveaux modèles, Kia s’est évertué à multiplier le lancement de versions hybrides et électriques alors que se rapprochent des échéances critiques, liées au durcissement des normes environnementales. En 2020, les marques devront afficher une moyenne de 95 grammes de CO 2 au kilomètre, avec une tolérance de 5 % qui disparaîtra l’année suivante. « Les sanctions infligées par l’Union européenne risquent d’être très salées mais nous nous sommes donc préparés. Les véhicules à “énergie alternative” représentent 13 % de nos ventes en Europe », assure Marc Hedrich, directeur général de Kia-Motors France. Une proportion qu’il va falloir rapidement faire progresser mais qui place le constructeur dans une position moins inconfortable que nombre de ses concurrents. Au-delà des progrès enregistrés par leurs produits, la grande force des constructeurs coréens réside dans leur modèle économique, totalement mondialisé – ce qui permet de vastes économies d’échelle – et marqué par la présence d’un actionnariat familial plus concerné par la conquête de parts de marché que par la rentabilité à court terme. Kia, comme sa maison mère Hyundai, peut donc investir massivement dans l’hybride, l’électrique voire l’hydrogène mais aussi dans l’extension de son catalogue. Même si leurs modèles ne sont pas tous des succès commerciaux, l’existence d’une offre touffue s’inscrit en phase avec la tendance persistante du paysage automobile à se muer en un kaléidoscope de niches. La gamme Ceed, outre la berline éponyme, compte déjà un break traditionnel, un « break de chasse » baptisé ProCeed et, désormais, la XCeed qui elle-même s’intercale entre deux SUV, les Stonic et Sportage. A force de ratisser toujours plus large, Kia a doublé en une décennie sa part de marché et franchi en 2018 le seuil des 40 000 immatriculations en France. Lire aussi La Kia ProCeed part à la chasse Une montée en puissance à laquelle il manque un brin de supplément d’âme. En refermant la portière de la XCeed, on se dit que cette voiture bien sous tous rapports gagnerait à assumer davantage ses origines, exprimer une dose minimale d’exotisme, même en mode subliminal. Un clin d’œil malin à la K-pop ? Les dirigeants de Kia excluent avec la dernière énergie ce genre de fantaisie. Tant pis. A bord de nos modèles d’essai même le petit jingle musical qui jusqu’à présent vous accueillait à bord d’une voiture coréenne a disparu.