Trump rompt les négociations de paix engagées en Afghanistan avec les talibans
Alors que le président américain a annulé des pourparlers secrets avec les talibans prévues dimanche, son chef de la diplomatie a assuré que les Etats-Unis n’excluaient pas une reprise des négociations si les insurgés « changent d’attitude ».
Le président américain Donald Trump quitte le bureau Ovale à Washington, le 5 septembre. JOSHUA ROBERTS / REUTERS Le compte Twitter de Donald Trump, devenu un canal officiel de la diplomatie américaine, a été le cadre d’un double coup de théâtre, samedi soir 7 septembre. Le président des Etats-Unis a en effet brusquement annoncé l’annulation d’une rencontre restée secrète qui promettait d’être historique. Elle devait rassembler autour de Donald Trump à Camp David (Maryland), villégiature présidentielle synonyme d’accords majeurs, des responsables talibans et les autorités officielles afghanes. Cette rencontre sans précédent serait intervenue quelques jours seulement avant les commémorations des attentats du 11-Septembre, perpétrés par l’organisation Al Qaida qui bénéficiait de la protection des talibans alors au pouvoir à Kaboul. Le président des Etats-Unis a justifié son revirement par l’attaque meurtrière perpétrée trois jours plus tôt et dans laquelle un soldat américain avait été tué. Le quatrième en quinze jours. Article réservé à nos abonnés Lire aussi En Afghanistan, un nouvel attentat meurtrier en plein processus de paix avec les talibans « S’ils sont incapables d’accepter un cessez-le-feu durant ces discussions de paix très importantes, et sont en même temps capables de tuer douze innocents, alors ils n’ont probablement pas les moyens de négocier un accord significatif. Pendant combien de décennies encore vont-ils se battre ? », s’est interrogé Donald Trump. Le chef de la diplomatie américaine tempère Dimanche, le chef de la diplomatie américaine Mike Pompeo a assuré que les Etats-Unis n’excluaient pas une reprise des négociations avec les talibans à condition que les insurgés « changent d’attitude » et respectent leurs engagements. Il a aussi assuré que le président des Etats-Unis n’avait « pas encore décidé » s’il irait de l’avant avec la décision de retirer plusieurs milliers de soldats américains d’Afghanistan. De leur côté, les talibans ont averti dimanche les Etats-Unis qu’ils souffriraient « plus que tout autre » en Afghanistan après cette décision de mettre fin aux pourparlers avec eux. Le mouvement rebelle souligne dans un communiqué qu’il ne se satisfera de « rien d’autre que d’une fin de l’occupation (...) et poursuivra son djihad pour atteindre ce grand objectif ». Dans l’immédiat, la violence risque donc de redoubler à l’approche de l’élection présidentielle du 28 septembre en Afghanistan. Est-ce pour autant la fin de ce processus inédit pour mettre fin à la plus vieille guerre des Etats-Unis ? Malgré leur message belliqueux, les talibans ont dit « croire » que les Américains reviendront à la table des négociations. Opposé à une intervention américaine Le gouvernement afghan a salué dimanche les « efforts sincères de ses alliés » en faveur de la paix. Le bureau du président Ashraf Ghani, exclu des pourparlers, rappelle avoir « toujours insisté sur le fait qu’une vraie paix est atteignable seulement si les talibans arrêtent de tuer des Afghans, acceptent un cessez-le-feu et des discussions directes avec le gouvernement afghan ». Les talibans, qui ne cessent de renforcer leurs positions, avaient pourtant multiplié les attaques au cours des dernières semaines sans jamais s’attirer de critiques aussi virulentes, ni remettre en cause les négociations conduites par l’ancien ambassadeur Zalman Khalilzad. Ce dernier n’avait pas ménagé ses efforts pour parvenir à un compromis avec les talibans dans des délais très courts. Opposé de longue date à une intervention américaine qui marque le pas depuis des années, Donald Trump n’a jamais fait mystère de son intention de mettre fin à la plus longue guerre jamais menée par les Etats-Unis. Il y a deux ans, ce n’est que sur l’insistance de son secrétaire à la défense d’alors, James Mattis, qu’il avait consenti à une augmentation du contingent américain, de 8 400 à 14 000 soldats. Mais le 17 août, il avait estimé sur son compte Twitter que « beaucoup, dans le camp adverse de cette guerre vieille de dix-neuf ans, et nous-mêmes, envisagent de conclure un accord – si possible ! ». Les négociations conduites par son émissaire avaient pris un tour décisif au cours des derniers jours, au point que Donald Trump, si on se fie à ses dires, s’était décidé à organiser cette réunion au sommet aux Etats-Unis en présence d’autorités de Kaboul. Ces dernières, sceptiques, affichaient leur détermination à organiser une élection présidentielle à laquelle les talibans sont opposés. Le président était d’autant plus décidé à conclure qu’il souhaitait manifestement pouvoir se prévaloir d’une inflexion significative concernant les effectifs déployés sur le terrain avant l’élection présidentielle américaine de 2020. Un accord avec les talibans aurait en effet permis, selon la presse américaine, de diviser rapidement par deux le nombre de soldats américains. Une rupture des négociations définitive ? Cette détermination avait alerté de nombreux experts prompts à rappeler le fiasco du retrait américain précipité d’Irak, en décembre 2011, qui avait permis la résurgence de l’organisation Etat islamique. L’ancien patron des forces américaines et internationales en Afghanistan, David Petraeus, avait assuré dans les colonnes du Wall Street Journal, le 9 août, qu’« un retrait militaire complet » serait « encore moins judicieux et plus risqué ». Le sénateur républicain de Caroline du Sud, Lindsey Graham avait multiplié de son côté les messages similaires sur Twitter, un jour où Donald Trump avait réuni ses conseillers. Les soldats américains, avait assuré le sénateur, sont « la première ligne de défense de l’Amérique contre la résurgence des groupes islamistes radicaux qui souhaitent attaquer la patrie américaine », avait-il écrit. Ce camp a pu revendiquer l’annulation de samedi comme une victoire, même si les interrogations restent nombreuses. La rupture des négociations est-elle définitive ? Ou bien est-elle comparable à celle des négociations entre Washington et Pyongyang, en février, qui n’avait pas empêché une nouvelle réunion au sommet dans la zone démilitarisée marquant la séparation entre les deux Corées, quatre mois plus tard. L’interruption des contacts va-t-elle ensuite permettre la tenue de l’élection présidentielle prévue le 28 septembre ? Le président afghan Ashraf Ghani espère sortir conforté de ce scrutin alors qu’il ne masque pas ses réticences par rapport à ce que les Etats-Unis seraient prêts à concéder aux talibans pour le prix de leur désengagement.