Au Sri Lanka, la situation des musulmans ne cesse de se dégrader
Les attentats djihadistes du 21 avril, qui ont fait 258 morts dans l’île, ont un peu plus fragilisé les relations entre la majorité bouddhiste et la minorité musulmane : la montée en puissance du nationalisme des uns répond à la dérive islamiste des autres.
Des musulmans en plein ramadan, le 5 juin à Colombo. DINUKA LIYANAWATTE / REUTERS Les attentats djihadistes au Sri Lanka, qui ont fait 253 morts le 21 avril, ont ébranlé un équilibre intercommunautaire déjà fragilisé depuis quelques années par des heurts entre bouddhistes et musulmans. La démission de l’ensemble des ministres musulmans du gouvernement et de deux gouverneurs de province, lundi 3 juin, à la suite d’accusations d’un moine bouddhiste les soupçonnant de collusion avec certains des auteurs sri-lankais des attentats, montre à quel point la situation ne cesse de se dégrader. A la mi-mai, des émeutiers chrétiens et bouddhistes avaient attaqué des musulmans dans des districts du nord-ouest de l’île, faisant un mort. La tension reste vive dans toutes les zones de peuplement musulman, où les disciples du Prophète forment une minorité de 10 %, très active dans le domaine du commerce. Ce qui leur vaut depuis des lustres la jalousie de certains, notamment parmi les Cinghalais bouddhistes (70 % de la population). Aujourd’hui, toute la communauté musulmane se sent menacée par l’ambiance délétère régnant depuis les attentats : en démissionnant, les ministres ont dit que les musulmans vivaient depuis ces derniers jours « dans la terreur » et craignaient un « bain de sang ». Article réservé à nos abonnés Lire aussi Les musulmans cibles d’émeutiers au Sri Lanka Cette démission en bloc des ministres à la suite des accusations proférées par un moine, parlementaire affilié à un parti nationaliste, a ému intellectuels et partisans d’un Sri Lanka multiconfessionnel, attachés au caractère ethniquement et religieusement pluriel de l’île. Le moine en question a obtenu gain de cause après avoir menacé de jeûner jusqu’à ce que mort s’en suive. « La démission des ministres musulmans revient à donner une sorte de droit de veto à des moines entrés en politique : en l’occurrence, la grève de la faim remplace la procédure judiciaire », nous dit Paikiasothy Saravanamuttu, directeur du Centre for Policy Alternatives (CPA) de Colombo. Il rappelle l’article 9 de la Constitution, selon lequel même la liberté de culte est garantie dans le cadre d’un Etat sécularisé, même si « le devoir de l’Etat est celui de protéger et de favoriser les enseignements de Bouddha ». Lire aussi Attentats de Pâques : le Sri Lanka expulse 200 prêcheurs musulmans Tendances à l’intégrisme Le Sri Lanka, qui a été ensanglanté durant un quart de siècle, jusqu’en 2009, par les violences liées à la guerre avec les Tigres de l’organisation séparatiste de la minorité tamoule, risque de basculer dans un affrontement d’un autre type : la tension interreligieuse succéderait à l’hostilité interethnique. Les minorités ont des raisons historiques de se sentir menacées : en 1983, un pogrom antitamoul organisé par des politiciens cinghalais bouddhistes du gouvernement de l’époque fit entre 400 et 3 000 morts, selon les sources.