Coupe du monde de rugby 2019 : le Pays de Galles veut poursuivre son sans-faute face aux Bleus
Le XV du Poireau, fort de quatre victoires en autant de rencontres, ne compte pas s’arrêter dimanche, face à la France, dans sa quête d’un titre espéré par toute une génération.
Les Gallois affrontent l’équipe de France, dimanche 20 octobre, pour décrocher une place dans le dernier carré de la Coupe du monde de rugby. Retour sur le parcours d’un adversaire qui ne réussit plus aux Bleus ces dernières années, et dont le souhait est de prolonger le séjour de son sélectionneur au Japon. Pays de Galles Le parcours Le Pays de Galles a réalisé un sans-faute en phase de groupe pour la première fois depuis 1987. La sélection de Warren Gatland a décroché quatre victoires, en autant de rencontres. D’abord un large succès face à la Géorgie (43-14), avant un match plus accroché face à l’Australie (29-25). Et enfin deux autres victoires face aux Fidji (29-17) et à l’Uruguay (35-13). Cette édition 2019 paraît être celle de la dernière chance pour une équipe arrivée à maturité et qui n’a plus de temps à perdre. Au sein du XV du Poireau, il reste cinq joueurs présents lors de la défaite de 2011 face à la France (9-8) : les trois-quarts Leigh Halfpenny, George North et Jonathan Davies et les deuxièmes-lignes Bradley Davies et Alun Wyn Jones. Vainqueurs des Bleus lors du Tournoi des six nations, le 1er février (24-19), les Gallois restent sur une série de sept victoires lors des huit dernières rencontres entre les deux équipes et sont donc favoris face aux hommes de Jacques Brunel. La dernière aventure de Warren Gatland Warren Gatland et ses joueurs, à l’entraînement, le 8 octobre. Aaron Favila / AP Une défaite du Pays de Galles face au XV de France signer la fin de l’aventure du sélectionneur Warren Gatland sur le banc gallois. Une issue qui ne paraît pas envisageable pour l’entraîneur de la technique individuelle, Neil Jenkins : « Ce serait bien de s’offrir quinze jours de plus au Japon pour lui et pour tout le monde. » « Gats n’est pas seulement un entraîneur incroyable, c’est aussi une personne incroyable. Il apporte tellement à son environnement (…). Ce serait incroyablement triste de le voir partir », a-t-il déclaré. Le Néo-Zélandais est à la tête des Gallois depuis 2007 et les a guidés vers trois Tournois des six nations auréolés du Grand Chelem (2008, 2012, 2019). A l’issue du Mondial, il retournera dans son pays pour entraîner les Chiefs. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Coupe du monde de rugby 2019 : depuis douze ans, un All Black à la baguette chez les Gallois La composition 🚨Team announcement🚨 @WelshRugbyUnion have named their team to play @FranceRugby in the quarter-finals at #RWC2019… https://t.co/URakpcTa8i — rugbyworldcup (@Rugby World Cup) L’ouvreur du Pays de Galles Dan Biggar, qui a subi deux commotions contre l’Australie puis les Fidji, sera bien titulaire face à la France. « On a pris toutes les précautions nécessaires », a assuré Warren Gatland. Le reste de la composition ne comporte aucune surprise, il s’agit de l’équipe vainqueure du choc de la poule D face à l’Australie. Le centre Jonathan Davies et l’ailier George North, tous deux touchés face aux Fidji, sont rétablis et logiquement titulaires. Nicolas Maître