Exposition : les projets oubliés de Calder ressuscitent au Centro Botin de Santander
Quatre-vingts pièces de l’artiste américain sont réunies dans une scénographie aérienne élaborée par l’architecte Renzo Piano.
Vue de l’exposition « Calder Stories », au Centro Botin de Santander. BELEN DE BENITO / 2019 CALDER FOUNDATION, NEW YORK / VEGAP, SANTANDER Ses volées d’escaliers en verre permettent d’accéder aux espaces d’exposition comme à des passerelles s’élançant au-dessus des flots tels des plongeoirs. Quel écrin plus aérien que le Centro Botin, vaisseau en suspension sur l’horizon de la baie de Santander, signé Renzo Piano, pour accueillir une exposition Calder ? Mais le centre d’art de la ville portuaire du nord-est de l’Espagne ne s’est pas contenté de cet équilibre entre l’enveloppe et son contenu phare de la saison : il a demandé à l’architecte italien de venir scénographier la monographie dans son propre bâtiment. Lire le focus : En Espagne, Santander transforme l’essai avec deux nouveaux musées « Calder fut incontestablement l’une des personnes qui m’ont le plus inspiré », souligne le Prix Pritzker 1998 dans un texte du catalogue. Il a personnellement connu Alexander Calder (1898-1976), dont il admirait « la recherche de la beauté de l’instant », et cette proximité avec son travail l’avait déjà amené à scénographier une rétrospective de l’artiste en 1983 à Turin. Il accompagne celle-ci avec un souci de légèreté et de jeux de gravité dans le vaste espace du deuxième et dernier étage du musée, ouvert sur le ciel de la baie. Point de cimaises, l’espace, atmosphérique, n’est empli que de stabiles et de mobiles, et de jeux de lumière naturelle Les quelque quatre-vingts pièces de l’exposition sont rassemblées par îlots sur des socles et des plates-formes comme en lévitation, à plus de 10 cm du sol. Point de cimaises, l’espace, atmosphérique, n’est empli que de stabiles et de mobiles, et de jeux de lumière naturelle. L’architecte introduit le mouvement cher à Calder par le truchement d’écrans textiles où sont projetées les œuvres soumises à leurs oscillations particulières, en ombres chinoises. Réalisée en collaboration avec la Fondation Calder de New York, dirigée par Sandy Rower, le petit-fils de l’artiste, la conception de l’exposition a été confiée à l’incontournable et inépuisable commissaire suisse Hans Ulrich Obrist, qui a concrétisé pour le Centro Botin un axe sur lequel il se documente depuis une vingtaine d’années : les projets d’artistes jamais réalisés, « des projets relégués aux oubliettes, directement ou indirectement censurés, incompris, rejetés par les autorités, perdus ou non réalisables ». Lire le portrait (dans « M ») : Hans Ulrich Obrist se shoote à l’art Ballets mécaniques et musicaux On découvre au gré de ces « Calder Stories », histoires méconnues et projets restés dans les tiroirs, des maquettes de toutes dimensions. Comme celles élaborées en 1939 pour le zoo du Bronx, à New York, avec une série d’arbres aux formes abstraites destinés à l’habitat de la faune africaine. Egalement de 1939, trois petites maquettes (mécanisées par l’artiste pour simuler l’action du vent), représentant les quatre éléments et imaginées pour l’Exposition universelle de New York, n’ont pas vu le jour, mais l’une d’elles a finalement été réalisée à une échelle moindre pour le Moderna Museet de Stockholm, devant lequel elle trône depuis 1961.