Les maîtres verriers de Notre-Dame, les plus exposés au plomb
Les experts chargés de la dépose des vitraux après l’incendie de la cathédrale connaissent « un taux de plomb dans le sang particulièrement élevé ».
Des ouvriers au travail sur le chantier de Notre-Dame de Paris, le 24 juillet. RAFAEL YAGHOBZADEH / AP Un collectif formé par la CGT et des associations a réclamé jeudi 1er août le « confinement total » de la cathédrale Notre-Dame ainsi que la création d’un centre de dépistage et de suivi sanitaire des personnes exposées au plomb. Les concentrations de ce métal sont élevées aux alentours du monument depuis l’incendie du 15 avril qui en a détruit la charpente, le toit et la flèche. Un problème reconnu par la préfecture d’Ile-de-France qui, le 25 juillet, a suspendu le chantier de rénovation pour plusieurs jours. Le but : « mettre à plat » les règles de précautions sanitaires pour les ouvriers exposés au plomb. Car des cas de plombémie aiguë ont été décelés chez des ­vitraillistes ­intervenus peu après ­l’incendie. « Chez certains maîtres verriers, des mesures ont révélé un taux de plomb dans le sang particulièrement élevé, très supérieur aux valeurs de référence [moins de 90 microgrammes par litre (µg/L) pour l’homme adulte et moins de 70 µg/L pour la femme] », témoigne ce professionnel reconnu du vitrail. Dès le 18 avril, la première réunion de travail pour la mise en place du chantier d’urgence s’est concentrée sur la dépose des panneaux de vitraux et des serrureries métalliques qui les portent. Sur la centaine d’intervenants qui ont été réquisitionnés quelques jours plus tard par la préfecture à la demande de la direction régionale des affaires culturelles (Drac), les maîtres verriers et les serruriers ont composé l’un des contingents de spécialistes mobilisés les plus importants. Les entreprises Vitrail France, Claire Babet Vitraux, la Manufacture Vincent-Petit, l’Atelier Parot, Loire Vitrail et l’Atelier Baudoin ont été notamment chargées de ces opérations délicates. Elles ont été de surcroît confrontées à l’obligation d’aller vite, la dépose devant libérer des baies où viendra s’appuyer une installation permettant d’affiner le diagnostic sur l’état de la voûte, très affectée par le sinistre. Les vitraux ont ensuite été acheminés sans tarder vers des ateliers pour être nettoyés et restaurés, voire réparés, avant d’être réinstallés en temps utile sur les parois du monument religieux. Lire le décryptage : Un seuil de concentration du plomb dangereux pour la population ? Pathologies graves La nature même de leur activité confronte les maîtres verriers à l’omniprésence du plomb : les cloisons des pièces de verre des vitraux qu’ils réalisent ou qu’ils restaurent en sont très majoritairement constituées. La médecine du travail est ainsi très attentive aux cas de plombémie dans la profession. Ce métal peut être à l’origine de pathologies graves de nature hématologique, neurologique, cognitive, rénale, digestive, cardiovasculaire, métabolique… Le saturnisme en est la plus notoire.