Présidentielle en Tunisie : une fragmentation de la scène électorale lourde d’instabilité
Sept millions de Tunisiens sont appelés à voter ce dimanche pour le premier tour de l’élection présidentielle. Vingt-six candidats sont en lice et l’issue est incertaine.
Des partisans du candidat à la présidentielle tunisienne Abdelfattah Mourou dans les rues de la capitale, le 13 septembre. FETHI BELAID / AFP Huit ans après sa révolution de 2011, la Tunisie franchit une nouvelle étape de sa transition démocratique avec un scrutin présidentiel, dimanche 15 septembre, suivi de législatives le 6 octobre. Le petit pays d’Afrique du Nord, berceau et seul rescapé de la vague des « printemps arabes », aborde ce moment dans un lourd climat d’incertitude, voire d’inquiétude sur sa future stabilité politique. Le désenchantement social et économique – la croissance n’a été au premier semestre que de 1,1 %, alors que le chômage reste élevé à 15 % – risque de peser sur la participation ou de nourrir la tentation d’un vote populiste. « La Tunisie se rend aux urnes dans un contexte délétère », s’alarme Michaël Béchir Ayari, analyste pour la Tunisie d’International Crisis Group. Les promesses non tenues de la révolution ont démotivé une grande partie de la jeunesse sans emploi, ne l’incitant pas à aller voter. Article réservé à nos abonnés Lire aussi En Tunisie, une présidentielle sous le signe du désarroi social Dimanche, les 7,15 millions d’électeurs tunisiens sont invités à se prononcer sur une offre politique plus éclatée que jamais. Si le nombre de candidats – vingt-six – n’est pas en soi révélateur d’un climat – le scrutin présidentiel de 2014 en comptait autant –, l’absence de dynamique en faveur d’un courant dominant laisse craindre une fragmentation du paysage lourde d’instabilité. Activités caritatives Symptôme de la confusion ambiante, les candidats dits « populistes », parmi lesquels le patron de Nessma TV, Nabil Karoui, ou le juriste Kaïs Saïed – ont longtemps été crédités par les instituts de sondage d’intentions de vote élevées. M. Karoui s’est bâti une popularité à travers ses activités caritatives auprès des villages pauvres de la Tunisie intérieure. Reste à savoir si son arrestation le 23 août, dans le cadre d’une affaire d’« évasion fiscale » et de « blanchiment d’argent » – exhumée à la veille de la campagne – aura porté tort ou non à sa candidature. L’émiettement de la scène électorale, qu’illustrent à leur manière M. Karoui et M. Saïed, provient de l’érosion du clivage qui avait dominé le double scrutin législatif et présidentiel de 2014 : le schisme autour de l’islam politique. Si la césure demeure, elle a perdu de sa centralité, notamment après la normalisation du parti islamiste Ennahda au fil de sa participation aux coalitions gouvernementales depuis 2011. Privée dès lors d’un adversaire fédérateur, la famille dite « moderniste », issue de la gauche ou du bourguibisme – du nom du « père de la nation » Habib Bourguiba –, s’est balkanisée en candidatures multiples. Parmi celles-ci émergent Abelkrim Zbidi, trois fois ministre de la défense depuis 2011, et Youssef Chahed, le chef du gouvernement depuis 2016. La lutte féroce entre les deux hommes pourrait laisser des traces au sein de l’appareil d’Etat, où les deux candidats constituent leurs réseaux. Comme si la jeune démocratie, déjà confrontée au ressentiment social de la « Tunisie d’en bas », devait affronter un nouveau péril : la fracture au sein de la « Tunisie d’en haut ».