Visite encadrée, et critiquée, de Donald Trump sur les lieux des fusillades de masse
A Dayton et El Paso, des manifestants hostiles ont accueilli le président, accusé d’attiser la haine raciale.
Manifestants protestant contre l’arrivée à Dayton de Donald Trump, le 7 août 2019. JOHN MINCHILLO / AP Même au moment le plus sombre, il n’aura pas su rassembler ses concitoyens. C’est par des manifestations que le président des Etats-Unis, Donald Trump, a été accueilli mercredi 7 août à Dayton, la ville de l’Ohio où neuf personnes ont été tuées à l’arme à feu dans la nuit de samedi à dimanche. Il s’est ensuite rendu à El Paso, au Texas, où 22 personnes ont été abattues dimanche par un suprémaciste blanc et où sa venue suscite autant de scepticisme, voire d’hostilité. Arrivé en fin de matinée avec son épouse, Melania, il s’est immédiatement rendu dans un hôpital où sont soignées certaines des victimes. Des centaines de manifestants étaient réunis non loin de l’établissement. Ils ont brandi des panneaux exhortant le milliardaire républicain à s’opposer à la National Rifle Association (NRA), le puissant lobby qui bloque toute tentative de contrôler le marché des armes à feu et d’interdire les fusils d’assaut. Rhétorique de l’invasion Avant de quitter la Maison Blanche, M. Trump a affirmé qu’il y avait peu d’appétit politique à Washington pour interdire ce type d’armes, utilisées lors de plusieurs des bains de sang qui ont marqué les Etats-Unis ces derniers mois, dont les tueries de Dayton et d’El Paso. Le président américain s’est en revanche dit favorable à une évolution législative pour empêcher les personnes ayant des problèmes psychiatriques de posséder une arme à feu. L’ancien magnat de l’immobilier a également réaffirmé que les récentes tueries n’avaient rien à voir avec lui et que ceux qui l’accusaient d’attiser la haine raciale aux Etats-Unis cherchaient à « tirer un profit politique ». Depuis que deux jeunes tireurs ont, à moins de treize heures d’intervalle, fait 31 victimes à travers le pays, sa partition paraît difficile à jouer. On attend en effet du chef de l’Etat qu’il apaise les tensions et réconforte une nation traumatisée par ces énièmes tragédies. Mais le milliardaire conservateur, qui s’est fait élire en traitant les Mexicains de violeurs et évoque régulièrement une invasion des Etats-Unis par les migrants d’Amérique centrale, est mis en accusation. Notamment parce que le terme d’invasion, utilisé par l’extrême droite à travers le monde, a été repris par le jeune auteur de la tuerie d’El Paso dans un manifeste mis en ligne avant son passage à l’acte. Le favori de la primaire démocrate, Joe Biden, va dénoncer dans l’après-midi le langage « toxique » du président, qu’il accuse d’avoir attisé « les flammes de la suprématie blanche », dans un discours dont les extraits ont déjà été rendus publics. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Trump condamne le suprémacisme blanc, sans convaincre de sa sincérité « Condoléances » Plus tard dans la journée, à El Paso, à la frontière avec le Mexique, le président a visité l’University Medical Center où sont soignés les rescapés de la fusillade. « Nous avons rencontré tous les médecins, infirmières, les équipes médicales. Ils ont fait un boulot incroyable », a salué le locataire de la Maison Blanche. Dans ce bastion démocrate dont la population est à plus de 80 % hispanique, la représentante démocrate Veronica Escobar avait annoncé qu’elle n’assisterait pas à la visite présidentielle. Trump, a-t-elle dit, « n’est pas le bienvenu ici ». Le maire républicain d’El Paso, Dee Margo, a de son côté laissé entendre qu’il n’avait pas vraiment eu le choix et a souligné qu’accueillir le président relevait de ses devoirs. La conseillère du président Kellyanne Conway a déclaré qu’il se rendait dans les deux villes pour « transmettre les condoléances d’une nation meurtrie et outrée », « remercier les premiers secours pour leur héroïsme » et « rencontrer les victimes ». « Il fait ce que les présidents font » en cas de tragédie : « Aller sur le terrain », a-t-elle ajouté, en assurant qu’il gardait « un profil bas » pour permettre au pays de « panser ses plaies ». Article réservé à nos abonnés Lire aussi A El Paso, après la fusillade : « On n’est jamais préparé quand cela arrive chez vous » « Renvoyez-le » JOSE LUIS GONZALEZ / REUTERS Des centaines de manifestants étaient rassemblés dans un parc voisin pour condamner sa présence dans la ville texane. « Trump est raciste », « L’amour contre la haine », ou « Renvoyez-le ! » — allusion à un slogan employé par Trump contre quatre élues démocrates issues de minorités — pouvait-on lire sur les pancartes des protestataires. Une lettre ouverte publiée mercredi dans l’El Paso Times évoque la « longue tradition d’harmonie raciale » de la ville-frontière du Texas et reproche à Donald Trump d’avoir dépeint la ville comme l’une des plus dangereuses du pays lors de son discours sur l’état de l’Union en février. Candidat à l’investiture démocrate en vue de la présidentielle de novembre 2020, Beto O’Rourke, natif d’El Paso, a pareillement reproché à Trump d’avoir « contribué à créer la haine qui a rendu possible la tragédie de samedi ». De ce fait, ajoute-t-il, « il n’a pas sa place ici ». Dans un tweet une fois sa visite terminée, le président a blâmé les journalistes : « Les médias fake news ont fait des heures supplémentaires pour me dénigrer moi et mes deux voyages, mais ça n’a pas marché. L’amour, le respect et l’enthousiasme étaient là, visibles de tous. »