Mondiaux d’athlétisme : Quentin Bigot et Pascal Martinot-Lagarde, les deux premiers médaillés français
Le premier est devenu vice-champion du monde du marteau et le second a obtenu le bronze sur le 110 m haies.
Quentin Bigot est vice-champion du monde. KIRILL KUDRYAVTSEV / AFP Quentin Bigot avait tenté mardi 1er octobre, par les mots, d’apporter un peu de réconfort à la délégation française, quelques minutes après s’être qualifié pour la finale du lancer du marteau : « Il n’y a pas de mauvaise ambiance. Ceux qui ont été un peu moins bons sont derrière nous. Tout va bien. On n’est qu’au milieu du championnat et il reste du monde encore. » Mercredi 2 octobre, il a joint les actes à la parole en remportant la première médaille française à Doha. Grâce à un jet à 78,19 m (à 49 cm de son propre record de France), il termine même vice-champion du monde, derrière l’intouchable Polonais Pawel Fajdek, désormais quadruple tenant du titre de la spécialité. « Je ne réalise pas encore. C’est un rêve, réveillez-moi. C’est marrant parce qu’il y a dix ans, je terminais vice-champion du monde UNSS [scolaire], l’histoire est belle, a-t-il confié, C’est la récompense d’un travail monacal, passionné et de l’investissement de tous les gens à mes côtés de mes coachs, à ma famille, ma future femme, mon employeur et mes partenaires, ils ont tous leur part dans les centimètres et dans les mètres de cette performance-là. » Article réservé à nos abonnés Lire aussi Mondiaux d’athlétisme : la deuxième vie de Quentin Bigot Premier lanceur tricolore à décrocher une médaille mondiale A 26 ans, le Lorrain devient le premier lanceur de marteau tricolore à décrocher une médaille mondiale. Jusqu’alors, seules les lanceuses françaises, Manuela Montebrun (2003 et 2005) et Alexandra Tavernier (2015), avaient réussi pareille performance. Il y a deux ans, Bigot avait échoué dans sa quête du podium pour 36 cm lors des championnats du monde à Londres. De quoi lui donner des idées pour l’avenir, à commencer dans un an aux JO de Rio : « J’ai franchi l’étape supérieure. Quand on a croqué à la médaille, elle a le goût du sang et on a envie comme les vampires d’avoir un peu plus de sang. J’espère me préparer sereinement pour Tokyo mais je suis un gars calme donc il n’y aura pas de soucis. » Sixième au marteau féminin samedi dernier, sa camarade Alexandra Tavernier a suivi avec une nervosité, puis une joie intense la médaille de son partenaire de stage. Au mois de septembre, les deux lanceurs se sont entraînés ensemble à Ploumilliau (Bretagne) dans le fief de la Française : « C’est sa journée, c’est bien pour le marteau, bien pour l’équipe de France. C’est une médaille qui fait du bien à tout le monde. Il a réalisé un travail fabuleux et je suis tellement heureuse pour lui que j’en ai pleuré. Le travail à quatre paye [elle, son entraîneur aussi référent national des lancers Gilles Dupray et le coach de Quentin Bigot, Pierre-Jean Vazel]. » Grâce à ce concours (deux jets à plus de 78 mètres), le jeune homme tire un trait définitif sur un passé délicat, qu’il a réussi à parfaitement assumer pour mieux se relancer. En 2014, à l’âge de 21 ans, celui que l’on surnommait alors « le Mozart du marteau » avait été suspendu quatre ans pour dopage, dont deux avec sursis. Pascal Martinot-Lagarde en bronze au 110 m haies David J. Phillip / AP Laissant derrière lui son ancien entraîneur, qu’il avait accusé de l’avoir incité à se doper, sa rencontre en août 2015 avec Pierre-Jean Vazel, un entraîneur a priori plutôt spécialiste de sprint – il avait coaché notamment Olusoji Fasuba, détenteur du record d’Afrique sur 100 m, ainsi que la sprinteuse Christine Arron lors des dernières années de sa carrière –, est le début d’une nouvelle ère. Toujours suspendu, Bigot manque cependant les Jeux olympiques de Rio mais réalise un come-back presque parfait à Londres (4e). Deux ans après, il confirme sa progression constante et enlève ainsi une belle épine du pied à l’athlétisme français. Devant les journalistes, il a livré un vibrant plaidoyer contre le dopage et ses errances passées : « Cela ne sert strictement à rien, ça n’amène à rien, juste à des ennuis. Je ne sais pas, j’aurai peut-être à l’avenir des ennuis de santé. Ce que je sais, c’est que lorsque tu as des entraîneurs comme Pierre-Jean et Gilles [Dupray, référent national du lancer] qui donnent l’espoir d’avancer sereinement et tranquillement, quand on y croit très fort, on y arrive, a-t-il asséné, Le dopage, j’ai essayé, c’est de la merde ! Je lance plus loin aujourd’hui, qu’en disent les gens ? Bah oui, je lance plus loin sans rien prendre et ça sera comme ça jusqu’à la fin de ma vie. » Quelques minutes après la performance de Bigot mercredi soir, Pascal Martinot-Lagarde est venu doubler le nombre de médailles françaises en remportant le bronze sur le 110 m haies en 13 s 18. C’est le premier podium mondial en plein air pour « PML », qui n’a cependant pas réussi à réitérer son temps des demi-finales (13 s 12, meilleure performance personnelle de l’année) pour se hisser plus haut sur le podium. La finale a été dominée par l’Américain Grant Holloway, titré en 13 s 10, suivi du Russe Sergey Shubenkov (13 s 15). Quentin Bigot a d’ailleurs assisté en direct à la performance de son coéquipier : « J’étais avec Nelson [Monfort sur France télévisions] quand Pascal fait troisième. Je venais juste de dire que ma médaille allait débloquer le compteur, et juste derrière, il suit… J’espère que ça mettra un terme à ces dires sur la prétendue mauvaise ambiance. C’est faux, elle est très bonne. Je suis le premier médaillé et pas le dernier. » Le tout nouveau vice-champion du monde ne croit pas si bien dire. Jeudi, Kevin Mayer, actuellement troisième après la première journée du décathlon, devrait sauf coup de tonnerre conserver son titre acquis il y a deux ans et apporter cette fois-ci la première médaille d’or à l’équipe de France.