Saumon en cage, tomate sous plastique, algues sur cordes… Les coulisses de l’agriculture mondiale
Pour tenter de comprendre la révolution alimentaire en marche, six journalistes du « Monde », accompagnés par le photographe Julien Goldstein, sont partis explorer les arrière-cuisines de la planète.
planète. Que mangerons-nous demain ? Comment parviendrons-nous à nourrir près de 10 milliards d’individus, au mitan du siècle, alors que s’épuisent les ressources naturelles et que s’intensifie le réchauffement climatique ? Pour tenter de répondre à ces questions, Le Monde a voulu éclairer les différentes facettes de la révolution alimentaire en marche. En compagnie du photographe Julien Goldstein, six journalistes sont partis tour à tour explorer les coulisses de la production agricole mondiale, en interroger les acteurs et comprendre les mutations en cours. 1. Aux Pays-Bas, les élevages de poulet sur étagères à la conquête du monde Se pencher sur la production agricole aux Pays-Bas, c’est sonder un modèle fondé sur plusieurs paradoxes : un pays petit par la taille, mais champion des exportations agricoles ; une nation soucieuse d’environnement et de protection animale, où l’on pratique une agriculture high-tech et intensive, avec des élevages de poulets à plusieurs centaines de milliers de spécimens. Les exploitations que nous avons visitées donnent parfois l’impression d’être un décor de film de science-fiction. Les poulets vivent sur des étagères de 100 m de long, dans un environnement entièrement automatisé, plongés dans un éclairage artificiel. Tout a été pensé pour limiter l’impact environnemental de ces fermes, équipées de panneaux solaires, de filtres à particules, mais le gigantisme et la déshumanisation de ces élevages interrogent. Les concepteurs de ces fermes et les employés qui y travaillent sont pourtant convaincus de faire une production haut-de-gamme. Certains ont pensé « comme s’ils étaient des poulets » pour concevoir leurs aménagements. D’autres enregistrent les sons des volailles pour comprendre leur niveau de stress. Un dernier a planté son lit plusieurs nuits au milieu d’un poulailler pour expérimenter de lui-même les rejets d’ammoniac. Mais la question du bien-être animal est souvent réduite au seul paramètre sanitaire. D’autres voies sont possibles : les fondateurs de la ferme Kipster, tout en cherchant un modèle d’élevage rentable, ont conçu leur exploitation de façon à la rendre plus durable et respectueuse des besoins des animaux. Les consommateurs, soucieux des conditions de production, sont au rendez-vous. Mais pour la viande transformée, et celle destinée à l’exportation, le niveau d’exigence baisse, créant un marché à deux vitesses.