Faut-il publier les fonds de tiroir des écrivains ?
Les publications posthumes d’un roman inachevé de Françoise Sagan et de nouvelles inédites de Marcel Proust réjouissent autant qu’elles divisent les lecteurs. Ces quelques arguments devraient vous permettre de choisir votre camp. Ou d’en changer.
M LE MAGAZINE DU MONDE Êtes-vous pour ou contre la publication posthume de romans ou autres nouvelles ? Arguments et contre-arguments juridiques, littéraires et fétichistes. POUR L’argument juridique Comme le rappelle Emmanuel Pierrat, avocat spécialisé dans le droit de la culture et de l’information, dans sa chronique pour Livres Hebdo : « Le droit de divulgation constitue l’un des attributs moraux de tout auteur ». Or ce droit passe ensuite entre les mains de ses héritiers ou de ses exécuteurs testamentaires. L’argument littéraire Un auteur est-il le meilleur juge de son œuvre ? Mort en 1924, Franz Kafka charge son ami Max Brod de « brûler » tous ses manuscrits. Ce dernier ne s’y résout pas. C’est ainsi que grâce à lui seront publiés Le Château, Le Procès… Les héritiers de Michel Foucault passeront aussi outre son oukase – « Pas de publication posthume » – en faisant paraître Les Aveux de la chair. Article réservé à nos abonnés Lire aussi A la rencontre des fous de Proust L’argument fétichiste Critique du XIXe siècle, Sainte-Beuve soutenait que la connaissance de l’auteur était indispensable à la compréhension de ses livres. En ce sens, la publication, en octobre, de nouvelles que Proust ne voulait pas diffuser par crainte de laisser deviner son homosexualité nous renseigne plus sur sa personnalité qu’elle n’ajoute à la notoriété de son œuvre. CONTRE Le contre-argument juridique En passant entre les mains des exécuteurs testamentaires le « droit de divulgation » peut être perverti par d’autres intérêts. Notamment pécuniaires. Seuls les grands auteurs ont droit à ces résurrections littéraires. Donc les gros vendeurs. Ainsi, les arrière-pensées financières des héritiers (et des éditeurs) priment-elles parfois sur la nécessité littéraire de telle ou telle impression posthume. Le contre-argument littéraire Une publication posthume réjouit les fans mais ne rend pas toujours service à l’écrivain. « Le nouveau Sagan », qui a dormi plusieurs années dans un tiroir où l’auteure de Bonjour tristesse l’avait abandonné, est-il vraiment du Sagan ? Selon le témoignage du fils de la romancière, le manuscrit, difficilement publiable en l’état, a bénéficié d’un important travail de réécriture. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Denis Westhoff: « C’est tout à fait la voix de Sagan que l’on entend » Le contre-argument fétichiste Seule l’œuvre publiée, validée par l’auteur devrait avoir droit de citer. Un tel corpus se suffit à lui-même révélant la cohérence d’un projet, la trajectoire d’une idée. Défendue par la critique structuraliste des années 1960 et 1970 (Barthes, Genette, etc.), cette thèse rejette au rayon des accessoires sans intérêt les publications de rogatons et de notes de blanchisserie.