Rencontre historique entre les deux Corées à Pyongyang en vue du Mondial de foot 2022
Il n’y avait toutefois dans le stade Kim Il-sung, mardi, ni supporteurs ni journalistes étrangers pour assister à la confrontation.
Image de la rencontre entre la Corée du Nord et la Corée du Sud, fournie par la fédération sud-coréenne de football, le 15 octobre, à Pyongyang. AP Une rencontre sans but ni public, mais historique… Les deux Corées se sont affrontées, mardi 15 octobre, à Pyongyang, lors d’un match comptant pour les qualifications à la Coupe du monde de football 2022. Il n’y avait dans le stade Kim Il-sung ni supporteurs ni journalistes étrangers pour assister à la confrontation entre deux nations techniquement toujours en guerre, et elle n’était pas retransmise en direct. Le seul écho, diffus, de ce match – une première pour la Corée du Nord dans le cadre d’une compétition masculine de football – est venu de la FIFA et de la Confédération asiatique (AFC), qui étaient autorisées à divulguer sur leur site un minimum d’informations factuelles. D’où la frustration immense, notamment pour les supporteurs sud-coréens qui devront attendre plusieurs jours avant de pouvoir, peut-être, visionner ce choc, que l’AFC a légitimement présenté comme l’« une des rencontres les plus attendues » depuis des années. « La Corée du Nord a promis de donner à notre délégation, avant son départ, un DVD contenant toutes les images du match », a annoncé dans un communiqué le ministère sud-coréen de l’unification, responsable des affaires intercoréennes. Des tribunes vides La chronique sportive retiendra que la Corée du Sud a fait ses trois changements, la Corée du Nord deux, et que les équipes se sont tenues en respect dans le match des cartons jaunes : l’arbitre qatari Abdulrahman Al-Jassim en a infligé deux de chaque côté. Dans les photos mises en ligne par la Fédération sud-coréenne (KFA), l’image à retenir est certainement celle, rarissime au Nord, du drapeau sud-coréen flottant dans le stade. Sur les quelques clichés des actions du match, on peut voir de puissants projecteurs inondant de lumières des tribunes colorées mais vides. Parmi les quelques spectateurs figurait le président de la FIFA, Gianni Infantino, arrivé dans la journée à Pyongyang. « C’est un grand plaisir d’être ici », a-t-il déclaré à son arrivée à l’aéroport, où il a été accueilli par le président de la Fédération nord-coréenne, Kim Jang-san. Téléphones à l’ambassade Autre image de la rencontre entre la Corée du Nord et la Corée du Sud, le 15 octobre, à Pyongyang. AP La sélection sud-coréenne était arrivée lundi, seulement accompagnée de son sélectionneur, le Portugais Paulo Bento, et de son staff. Avant de s’envoler pour Pyongyang, tous avaient été priés de laisser leurs téléphones portables à leur ambassade, en Chine. « Rien n’est garanti en termes de communication, ce qui fait que nous devons utiliser ce qu’on a sous la main à l’instant T », a déclaré un responsable de la KFA, en précisant que les échanges s’effectuaient notamment par courriel. Lundi soir, la conférence de presse de veille de match donnée par le sélectionneur, au stade Kim Il-sung, s’est déroulée en présence de cinq journalistes nord-coréens et de deux membres de la KFA. Ces derniers ont dû rentrer à leur hôtel pour trouver une connexion Internet et envoyer un compte rendu à leur fédération. Délocalisation en Chine Le match intervient dans le contexte d’un regain d’essais de missiles effectués par la Corée du Nord, qui a par ailleurs quitté au début du mois la table des négociations en Suède avec les Etats-Unis. Pyongyang écarte actuellement toute relance des discussions intercoréennes. On est donc loin des effusions de 2018, quand le président sud-coréen, Moon Jae-in, avait profité des Jeux olympiques d’hiver de Pyeongchang pour briser la glace et rencontrer à trois reprises, dans la foulée, le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un. Les supporteurs sud-coréens, eux, ne décolèrent pas. « Un match qui n’est pas retransmis en direct ne veut rien dire », a ainsi commenté un fan sur les réseaux sociaux, un autre estimant que Pyongyang « devait être exclu des fédérations internationales » s’il n’y avait pas de retransmission. Pendant des décennies, la Corée du Nord a refusé d’accueillir les matchs intercoréens, délocalisés en Chine. Le premier qu’elle organisa, en 1990, fut une rencontre amicale censée promouvoir la réunification. Les deux équipes avaient alors arboré un même drapeau figurant l’ensemble de la péninsule. La première rencontre pour une compétition de football n’a eu lieu qu’en 2017, entre les sélections féminines.