« Mes ancêtres les Gauloises », une histoire française au féminin pluriel
En remontant le fil de sa propre généalogie, la journaliste Elise Thiébaut, s’attaque, dans son livre, à la notion d’« identité nationale.
Le livre. Par son nom, sa couleur de peau et ses origines provençales, Elise Thiébaut, née en 1962, coche toutes les cases de la « francité ». En d’autres termes – que celui « absurde » de « Française de souche » qu’elle pulvérise d’un trait de plume caustique – la journaliste féministe s’apparente, selon les idéologues nationalistes, à une espèce sinon en voie de disparition tout du moins menacée… Mais voilà, l’auteure notamment de Ceci est mon sang, petite histoire des règles, de celles qui les ont et de ceux qui les font (La Découverte, 2017) n’est pas femme à se laisser instrumentaliser sans broncher. « Certes, je ne suis ni une oursonne, écrit-elle en préambule, ni une louve, ni un cachalot, mais il semblerait que je sois sur la liste, puisque j’appartiens à ce peuple désigné par les identitaires comme en “voie de remplacement”. Il m’a donc paru nécessaire (…) de m’intéresser d’un peu près à cette histoire qui s’accomplit en mon nom. » Test ADN En bonne gauloise « réfractaire », à moins que ça ne soit en digne héritière des Amazones, Elise Thiébaut a donc choisi de s’attaquer à la notion d’« identité nationale », de manière singulière, en remontant le fil de sa propre généalogie. Et ce, bien au-delà de son arbre, puisque ses recherches débutent par un test ADN, grâce auquel elle va se découvrir des origines celtes, anglo-saxonnes, italiennes, espagnoles, ukrainiennes, sardes et même syriennes. Ce faisant, elle nous instruit sur l’histoire d’une industrie « identitaire » très lucrative, à la fiabilité et à l’éthique discutables. Etonnantes aïeules Intime, historique et politique, ce voyage hybride et chahuteur, aussi bien dans le ton, alerte et piqué d’humour que dans la forme, permet d’abord à la journaliste de redonner toute leur place à ses étonnantes aïeules. On pense en particulier à Aimée, couturière et coquette de la Belle Epoque qui l’a mise sur les traces des courtisanes, et par là même lui permet de déconstruire le mythe de la « séduction à la française » ; ou Milla, « piqueuse un peu piquée », mère protectrice qui empêcha son fils de s’engager dans la marine marchande et qui l’a menée à s’intéresser au passé négrier de Marseille. Outre, les grandes oubliées de l’histoire (Rosalind Franklin, tardivement reconnue comme une des pionnières des recherches sur l’ADN, n’est pas la moindre) qui surgissent aux côtés de ses ancêtres, l’autre attrait de cette quête des origines est de mettre en évidence les faces cachées du « roman national » – patriarcat, colonialisme et esclavagisme, guerres nationalistes, « racines chrétiennes » – et de les interroger au travers de sa lignée.