Ascoval : « Soit le ministre de l’économie est myope, soit il ment, soit il se trompe énormément »
Les anciens syndicalistes Edouard Martin et Joël Decaillon dénoncent, dans une tribune au « Monde », l’absence de stratégie industrielle durable pour le site d’Ascoval, et demandent à Bruno Le Maire d’instaurer une vraie concertation.
« Emmanuel Macron a fait la promesse en juin 2015 de sauver l’aciérie toute neuve de Saint-Saulve (Nord) cédée par Vallourec à Ascométal et rebaptisée Ascoval » (Emmanuel Macron, le 29 juin 2015, à l’époque ministre de l’économie, à Saint-Saulve). FRANCOIS LO PRESTI / AFP Tribune. Ascoval et ses 270 emplois directs est en passe de devenir le « sparadrap » du président Macron, comme Gandrange avait été celui de Sarkozy et Florange celui de Hollande. Rappelons-nous de Nicolas Sarkozy, casque sur la tête, qui avait promis aux salariés de Gandrange que, « lui président », l’aciérie ne fermerait pas : l’usine a fermé fin 2008. Puis cela a été au tour de François Hollande de promettre le sauvetage de Florange et qui a laissé fermer les hauts-fourneaux de manière « temporaire » en refusant leur nationalisation… temporaire. Emmanuel Macron a fait la promesse en juin 2015 de sauver l’aciérie toute neuve de Saint-Saulve (Nord) cédée par Vallourec à Ascométal et rebaptisée Ascoval. Ascométal en faillite, pour cause de fonds d’investissement impécunieux en novembre 2017, sera reprise par le groupe sidérurgique suisse Schmolz & Bickenbach spécialisé dans les aciers spéciaux début 2018… mais sans Ascoval ! Décidément les relations des présidents de la République avec la sidérurgie sont une suite de rendez-vous manqués qui ont déçu et meurtri les populations sur place. Jalonnées de faillites, elles illustrent les catastrophes industrielles et humaines vécues par les travailleurs et les régions industrielles depuis plus de dix ans. Une « politique de Gribouille » Malheureusement, les saisons se suivent et les épisodes de la série sont toujours plus mauvais. A l’automne 2018, le fonds d’investissement franco-belge Altifort est choisi par le tribunal de Strasbourg pour sauver l’usine et ses emplois. Le ministre de l’économie Bruno Le Maire y croit. Mais, ce petit groupe, vorace en achats d’entreprises en difficultés, est complètement novice en sidérurgie. Or la sidérurgie nécessite d’avoir les reins financiers solides : après le refus des banques, exit Altifort et son « projet industriel », au demeurant baroque. Arrive ensuite British Steel, détenue depuis 2016 par le fonds d’investissement Greybull, lequel emprunte pour financer chaque opération et met en faillite les entreprises qu’il contrôle dès que l’activité décline (la chaîne de magasins Comet, la compagnie d’aviation Monarch, et maintenant British Steel). Article réservé à nos abonnés Lire aussi La sidérurgie européenne connaît un début d’année difficile Cette fois, avec British Steel, les salariés d’Ascoval avaient un spécialiste de l’acier, mais ils n’ont pas eu d’argent : une baisse des prix de vente conjuguée à une hausse du prix des matières premières (effet Brexit et crise des barrages au Brésil) a fait que British Steel a jeté l’éponge après avoir vendu tout ce qu’elle pouvait, y compris les quotas de CO2 attribués gratuitement. Au point qu’une fois l’échéance venue, British Steel a obtenu du gouvernement britannique 80 millions de livres sterling pour les payer trois fois plus chers !