L’ovalie ne tourne pas rond
Le Mondial au Japon était l’opportunité d’offrir au rugby une exposition planétaire. L’entorse à l’équité sportive qu’engendre l’annulation de matchs est une contre-publicité désastreuse, écrit le blog Money Time.
L’annulation -pour cause de typhons- des matchs Angleterre-France et Nouvelle Zélande-Italie qui devaient se tenir le samedi 12 octobre 2019 à Yokohama et Tokyo dans le cadre de la coupe du monde de rugby est un coup de sirocco dans le monde déjà bien tempétueux de l’ovalie. Alors que la coupe du monde au Japon semblait être un pas décisif dans la voie d’une mondialisation du rugby, une nouvelle affaire de calendrier absurde jette un discrédit majeur sur l’institution World Rugby (l’organisme qui chapeaute le rugby mondial), déjà malmenée pour son attribution discutable de la coupe du monde 2023 à la France. Une logique pécuniaire En laissant au vestiaire tout esprit chauvin, il convient de rappeler que la France l’avait emporté, en novembre 2017, devant l’Irlande et l’Afrique du sud, à la faveur d’un vote surprise alimentant de lourdes amertumes. Alors que la France a accueilli la coupe du monde en 2007, l’Afrique du sud l’avait accueilli en 1995 et l’Irlande n’a accueilli que des matchs de poule de la coupe du monde 1999. La promesse de recettes substantiellement supérieures à l’occasion d’un tournoi dans l’hexagone semble avoir été un argument décisif aux yeux de World Rugby. L’autre avantage de la candidature française était sans doute que la probabilité d’y subir des typhons en octobre est faible… Rien ne rendait impératif le choix de cette période de l’année Cette probabilité est, à l’opposé, plutôt conséquente dans l’archipel nippon. Et ceci, l’International Rugby Board (l’ancêtre de World Rugby) ne pouvait l’ignorer en 2009 (à l’heure de l’attribution de l’actuelle coupe du monde). Pourtant, rien ne rendait impératif la tenue de la coupe du monde au plus mauvais moment climatique : les coupes du monde de rugby, selon les éditions et les continents, se sont déroulés en mai-juin, en septembre-octobre, ou en octobre-novembre. Alors, quel facteur décisif a conduit World Rugby à organiser cette coupe du monde en septembre-novembre ? Serait-ce la volonté de ne pas perturber les championnats nationaux ? Un aller retour en Top 14 ? Il est sans doute perfide de suggérer que les joueurs du XV de France, au chômage technique pour cause de typhon, pourraient aller renforcer leurs clubs qui évoluent en Top 14 ces samedi 12 et dimanche 13 octobre 2019. Car loin d’être neutralisé à l’occasion de la coupe du monde, le championnat français de rugby (pourtant l’un de ceux dont le poids financier est le plus important) se déroule « normalement » pendant la compétition mondiale. La très longue absence des internationaux fausse ainsi la compétition sportive nationale…tout comme l’annulation de matchs de la coupe du monde fausse la compétition sportive internationale. Contre publicité désastreuse La coupe du monde au Japon, qui suscitait beaucoup d’attente, était l’opportunité d’offrir au rugby une exposition planétaire. L’entorse à l’équité sportive qu’engendre l’annulation pure et simple de rencontres est une contre publicité désastreuse. World Rugby va devoir rendre des comptes, et pas seulement aux fédérations et aux diffuseurs lésés…