FIFA : Gianni Infantino, une reconduction à la présidence pas si sereine
Unique candidat à sa succession, le Suisso-Italien peut se targuer d’un très bon bilan économique mais est attaqué de toutes parts.
Gianni Infantino à Moscou, le 23 mai. EVGENIA NOVOZHENINA / REUTERS Gianni Infantino, 49 ans, aurait dû aborder en toute sérénité le 69e congrès de la Fédération internationale de football (FIFA), mercredi 5 juin à Paris. S’il s’apprête à être reconduit par acclamation pour un mandat de quatre ans, l’ex-secrétaire général de l’Union des associations européennes de football (UEFA, 2009-2016) paraît pourtant fragilisé. Elu, en février 2016, à la tête d’une instance minée par une litanie de scandales de corruption, le dirigeant est attaqué de toutes parts. Son prédécesseur, Sepp Blatter (1998-2015), natif comme lui du canton du Valais, va porter plainte « en premier lieu » contre lui et « éventuellement » contre la FIFA. L’ex-patron du ballon rond reproche notamment à l’organisation d’avoir communiqué, en 2016, autour d’un bonus de 12 millions de francs suisses (10,5 millions d’euros) qu’il jure ne pas avoir touché, après la Coupe du monde 2014. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Mondial 2022 de football : le double jeu de Sepp Blatter avec le Qatar Lundi 3 juin, c’est l’ancien président de l’UEFA Michel Platini (2007-2015), dont la suspension s’achève en octobre, qui a critiqué son ex-bras droit. « Pour moi, il n’est pas crédible comme président de la FIFA, et n’a aucune légitimité pour représenter le foot », a déclaré l’ex-numéro 10 des Bleus. Ce dernier avait été remplacé au pied levé par M. Infantino en octobre 2015, alors que sa candidature à la succession de M. Blatter était « gelée » par les instances disciplinaires de la FIFA. Garde rapprochée A Paris, M. Infantino pourra toutefois s’enorgueillir de son bilan économique. Les revenus (5,65 milliards d’euros pour le cycle 2015-2018) et réserves financières (2,42 milliards d’euros) de l’instance n’ont jamais été aussi élevés, notamment grâce au succès du Mondial 2018 en Russie. Et le président de la FIFA promet d’investir 2,7 milliards d’euros d’ici à 2022 à travers son programme de développement Forward. Ses partisans se félicitent des nombreux chantiers lancés, notamment l’introduction de l’assistance à l’arbitrage vidéo et d’une nouvelle Coupe du monde des clubs élargie à vingt-quatre équipes dès 2021. « A la FIFA, il a hérité d’une situation qui n’était pas facile. C’est un homme entreprenant, qui écoute », insiste Noël Le Graët, président de la Fédération française de football et élu jusqu’en 2020 au « conseil » (gouvernement) de la FIFA. « M. Infantino a apporté de la stabilité et fait un excellent travail, estime le Canadien Victor Montagliani, patron de la Confédération d’Amérique du Nord, d’Amérique centrale et des Caraïbes (Concacaf). Il a vraiment tourné une page pour l’organisation et rompu avec le passé. La FIFA est dans une meilleure position qu’il y a trois ans en termes de transparence et de bonne gouvernance. »