L’incendie dans l’usine Lubrizol à Rouen, classée Seveso, « maîtrisé » mais toujours en cours
Par mesure de précaution, le préfet a pris d’importantes mesures de protection des habitants et a évoqué un « risque de pollution de la Seine ».
Un spectaculaire incendie, désormais « maîtrisé » et qui n’a pas fait de victime, s’est déclaré dans la nuit du jeudi 26 septembre, dans un bâtiment de l’usine Lubrizol, située à environ 3 km du centre-ville de Rouen, en Normandie. Le site, qui fabrique des additifs servant à enrichir les huiles, les carburants ou les peintures industriels, est classé Seveso « seuil haut », c’est-à-dire sous surveillance en raison des matières premières qu’il utilise. La partie affectée par l’incendie représente « environ 10 % du site », soit « 1,1 hectare sur 14 », a expliqué le préfet de Normandie, Pierre-André Durand. La préfecture a pris plusieurs mesures de protection des habitants, en attendant que l’incendie s’éteigne complètement, probablement d’ici plusieurs jours. Une enquête pour déterminer les causes de l’accident a été ouverte par le parquet de Rouen, a fait savoir le procureur de la République, Pascal Prache. Deux cents pompiers face à un incendie « hors norme » L’incendie, qui s’est déclaré aux alentours de 2 h 40 dans un entrepôt de l’usine, est « circonscrit mais pas encore éteint », a indiqué à la mi-journée Marc Vitalbo, commandant des opérations de secours. « Certains produits ont été évacués du site », a-t-il expliqué au ministre de l’intérieur, Christophe Castaner, qui s’est rendu sur place. Ce dernier a ensuite déclaré que l’incendie était en effet « maîtrisé, cantonné » mais qu’« il faudra plusieurs jours pour en venir totalement à bout ». Environ deux cents pompiers et deux cents engins sont mobilisés depuis la nuit pour faire face à un feu « complexe techniquement », selon le préfet de Normandie. Selon le commandant des sapeurs-pompiers présents sur place, « une série d’explosions a rendu la progression des pompiers délicate, ainsi que des nappes de liquides enflammés progressant comme une coulée de lave ». « Les sapeurs-pompiers pataugent dans trois ou quatre centimètres d’hydrocarbure. Ce type de feu ne s’éteint pas qu’avec de l’eau, il faut mettre de l’émulseur, un tapis de mousse », a rapporté le colonel Jean-Yves Lagalle, responsable des pompiers de Seine-Maritime. « C’est un feu extrêmement dangereux pour la sécurité du personnel », a-t-il ajouté, qualifiant l’incendie d’« hors norme ». « La priorité des priorités, c’est les installations intérieures de l’entreprise qui ne sont pas encore touchées », a-t-il également rapporté. Deux usines à proximité, classées Seveso « seuil bas », ont été évacuées. Mesures de confinement et établissements scolaires fermés La préfecture a pris d’importantes mesures de protection des habitants. « Il est conseillé de ne pas s’exposer inutilement aux fumées et de rester à l’intérieur autant que possible », indique la préfecture de Seine-Maritime dans un communiqué. À #Rouen, auprès des sapeurs-pompiers, policiers et services mobilisés pour lutter contre l’incendie qui s’est décl… https://t.co/vzM0gDr70W — CCastaner (@Christophe Castaner) Dans douze communes dont Rouen rive droite, les établissements scolaires (écoles, collèges, lycées) et les crèches resteront fermés vendredi et « rouvrent lundi », a également déclaré le préfet de Normandie, Pierre-André Durand. Les maisons de retraite font l’objet d’une mesure de confinement. La préfecture a demandé de « limiter les déplacements non indispensables » dans l’agglomération de Rouen. « L’incendie entraîne des dépôts de suie sous forme de retombées, ingérer des suies peut être néfaste pour la santé », précise-t-elle. Les transports en commun de l’agglomération de Rouen vont d’ailleurs s’arrêter « progressivement » jeudi après-midi et devraient reprendre normalement vendredi matin. ❗️Incendie Lubrizol, toutes les lignes du réseau vont être progressivement arrêtées cet après-midi. Mesure de préca… https://t.co/1niJA4zJIk — reseauastuce (@Réseau Astuce) Des dépôts sombres constatés sur le secteur Un « spectaculaire panache de fumée domine toute l’agglomération », a indiqué M. Durand lors d’une audioconférence de presse. Ce panache de fumée, de 22 km de long et six de large, lié à la présence « d’hydrocarbures », est « forcément anxiogène », mais les « premières analyses n’ont pas fait apparaître de toxicité aiguë sur les principales molécules que nous suivons, ce qui est plutôt rassurant », a ajouté le préfet. Sur Twitter, des habitants constatent pourtant des dépôts sombres dans le secteur à la suite de l’incendie. Certains ont même décidé de quitter prestement la ville et la presse locale fait d’ailleurs état d’une ruée sur ces protections respiratoires dans les pharmacies rouennaises, selon notre correspondant à Rouen. Dans l'agglomération de Rouen, les résidus d'hydrocarbures se déposent partout #Lubrizol (photos de J. Giet) https://t.co/13IyvGylsM — f3htenormandie (@France 3 Normandie) Le préfet a par ailleurs évoqué un « risque de pollution de la Seine », alors que l’usine est située au bord du fleuve : « On continue de lutter contre le feu avec un risque de pollution de la Seine par débordement des bassins de rétention », a-t-il déclaré devant la presse. L’odeur de la pollution se faisait sentir jusqu’en Picardie. « Le site est très vaste et il doit être visité de manière très méticuleuse, y compris les égouts », a-t-il ajouté. « Ça peut donner lieu à l’émanation d’odeurs, ressemblant à du gaz, suite à l’extinction d’un incendie de cette ampleur. » Dans ce cas, il ne faut « pas être surpris », a-t-il ajouté, répétant que les analyses menées jusqu’à présent n’avaient rien relevé d’anormal. Une cellule de crise a été mise en place à la préfecture, qui a déclenché des sirènes d’alerte dans plusieurs communes de Seine-Maritime pour prévenir les habitants. « Il est essentiel dans ce cas-là d’informer en direct la population (…) pour éviter tout mouvement de panique », a déclaré Christophe Castaner au micro de RTL. L’usine avait été à l’origine d’une fuite de gaz en 2013 Créée en 1954 sur les bords de la Seine, rive gauche, cette usine a été classée Seveso en raison des risques qu’elle comporte. En janvier 2013, elle avait été à l’origine d’une fuite de gaz malodorant qui avait empuanti jusqu’à la région parisienne et au sud de l’Angleterre. Reconnue « entièrement responsable du préjudice causé », la société avait été condamnée à une amende de 4 000 euros. Les émanations ressenties, ressemblant à une odeur de chou ou d’œuf pourri, étaient du mercaptan, un composé inoffensif à faible dose utilisé comme marqueur du gaz de ville. Un incident impliquant du mercaptan s’était produit déjà en 1990, mais les vents avaient poussé l’odeur vers les côtes. Le tribunal avait pointé une série d’insuffisances dans la maîtrise des risques. Des insuffisances auxquelles des réponses avaient été apportées, avait alors assuré Lubrizol. Plus récemment, en 2015, quelque 2 000 litres d’huile minérale se sont déversés dans le réseau d’évacuation des eaux pluviales après un « incident d’exploitation » à l’usine chimique. L’usine à Rouen appartient au groupe de chimie américain Lubrizol Corporation, lui-même propriété de Berkshire Hathaway, la holding du milliardaire et célèbre investisseur américain Warren Buffett.