Le débat sur le retour de l’impôt sur la fortune agite l’Allemagne
Le parti social-démocrate envisage de faire campagne pour le rétablissement de cet impôt, supprimé en 1997. La proposition est controversée mais séduit des économistes.
Kevin Kühnert, chef de la section jeunesse du SPD, lors d’un meeting du parti à Abensberg (Bavière, lundi 2 septembre. CHRISTOF STACHE / AFP Outil de justice sociale ou odieux populisme fiscal ? Outre-Rhin, en cette période de rentrée, les avis sont fortement tranchés à propos de l’impôt sur la fortune. Cela fait pourtant belle lurette que le Vermögenssteuer n’existe plus. Après que la cour constitutionnelle fédérale eut invalidé le mode de calcul de l’impôt sur le patrimoine des Allemands les plus aisés en 1995, le gouvernement d’Helmut Kohl avait décidé de l’abroger, deux ans plus tard, plutôt que de le réformer. Mais l’impôt sur la fortune fait à nouveau débat, en Allemagne, depuis que le parti social-démocrate (SPD) l’a sorti des oubliettes. En témoigne l’ovation reçue, lundi 2 septembre, par Kevin Kühnert, chef de la section jeunesse du parti, lors d’un meeting à Abensberg, en Bavière. « L’Allemagne fait partie des pays où l’imposition sur la richesse est la plus faible au monde », a tonné le trublion, connu, outre-Rhin, pour ses prises de position souvent radicales. « Ce sont les travailleurs qui portent la plus grande part du fardeau fiscal, plus que les riches. » L’OCDE en faveur d’un tel impôt Le jeune politicien charismatique ne faisait qu’amplifier des appels lancés par plusieurs caciques du SPD. Quelques jours plus tôt, Olaf Scholz, le ministre des finances, s’était lui aussi déclaré en faveur de l’imposition patrimoniale. D’ici à son congrès national en décembre, le SPD pourrait donc inscrire à son programme électoral cette taxe de 1 % sur le patrimoine mobilier et immobilier des « multimillionnaires », voire 1,5 % pour les très grandes fortunes. Cet impôt pourrait rapporter au fisc plus de 10 milliards d’euros par an, et sa collecte devrait coûter 800 millions, tout au plus. Dans les rangs de la CDU, des voix se sont élevées pour dénoncer une « politique de jalousie fiscale ». La mesure est encore loin de faire l’unanimité au sein du parti, tandis que, dans les rangs de la CDU, des voix se sont élevées pour dénoncer une « politique de jalousie fiscale ». Lire l’analyse : Les nouveaux clivages du modèle politique allemand Mais la proposition séduit aussi des experts. « L’Allemagne a l’une des plus fortes inégalités de patrimoine en Europe », a tweeté, samedi 7 septembre, Marcel Fratzscher, directeur de l’institut économique DIW de Berlin. Même l’OCDE s’est invitée dans la discussion : un tel impôt serait « avantageux » et « équitable », a estimé l’économiste Nicola Brandt. Et selon un sondage publié par le quotidien de centre droit Die Welt – lui-même opposé à l’impôt sur la fortune –, 58 % des Allemands sont pour, et 33 % contre. Ces chiffres devraient encourager le SPD dans sa croisade pour le rétablir.