Théâtre : le Café de la Gare revoit des nains partout
Créé par une bande de joyeux drilles, dont Coluche et Romain Bouteille, au lendemain de Mai 68, le premier café-théâtre parisien, qui fête ses 50 ans, survit mais a perdu son esprit libertaire.
Une partie de la troupe du Café de la Gare : Sotha, Catherine Mitry, Romain Bouteille, Jérôme Danaz, Jean-Michel Haas, à Paris, en 1971. RUE DES ARCHIVES / AGIP Le mythique Café de la Gare fête ses 50 ans… presque sans tambour ni trompette. Et pourtant, quelle histoire que celle de ce premier café-théâtre parisien créé au lendemain de Mai-68 par une bande de joyeux drilles – Romain Bouteille, Coluche, Patrick Dewaere, Miou-Miou, Henri Guybet, Sotha… – qui voulaient « vivre l’anarchie plutôt que de la plaider ». Si cette histoire de potes et cet esprit libertaire ne sont plus qu’un lointain souvenir, le Café de la Gare reprend, le temps d’un anniversaire, deux pièces, Elle voit des nains partout !, de Philippe Bruneau et Roger, Roger et Roger, de Sotha, qui, dans les années 1970, firent les belles heures de cette scène irraisonnable. Lire le récit (en juillet 2011) : C'est l'histoire de mecs et de nanas... Après avoir retapé tous ensemble une ancienne fabrique de ventilateurs dans le quartier de Montparnasse, les membres de la troupe ouvraient les portes du Café de la Gare le 12 juin 1969. Avec, se souvient Romain Bouteille, la ferme intention de « heurter toutes les habitudes du théâtre officiel ». Deux ans plus tard, en 1971, le café-théâtre déménage au fond d’une jolie cour dans le quartier du Marais au 41 rue du Temple, transformant un garage en une salle de plus de 400 places. Un slogan provocateur (« C’est moche, c’est sale, c’est dans le vent »), pas de réservation, un prix des places fixé au hasard d’une roue de loterie (de moins de 1 franc à 20 francs), des sketchs et des pièces écrits collectivement, l’humour et la contestation des pouvoirs en étendard, la soupe et le vin rouge à l’entracte ou à la fin du spectacle. « Les gens avaient à boire, à manger, à rigoler », résume Sotha, seule cofondatrice à n’avoir jamais quitté les lieux. Un récit de « sales gosses » Parce qu’on ne se refait pas, c’est aux Grands Solistes, le minithéâtre de 47 places qu’il a ouvert en 2014 à Etampes (Essonne) avec sa compagne, Saïda Churchill, que Romain Bouteille, 82 ans, donne rendez-vous pour replonger dans ses souvenirs. Sotha, auteure et metteuse en scène, véritable mémoire de cette aventure, est là aussi. A eux deux, ils font de l’histoire du Café de la Gare un récit de « sales gosses » qui, par leur volonté de bousculer les conventions, sont parvenus à éveiller la curiosité du public et à susciter l’émergence de troupes et de cafés-théâtres comme le Splendid ou La Veuve Pichard (devenu Le Point-Virgule). Lorsqu’il se remémore cette période, Romain Bouteille a deux sensations : « Le confort et la liberté. Je savais qu’être comédien était la seule chose que je supporterais. C’est une des rares fois où on a pu faire ce qu’on voulait, où on ne dépendait de personne pour jouer. Toute la troupe bossait non pas parce que quelqu’un leur avait demandé de travailler mais pour l’avenir. Notre doctrine était : faire un théâtre qui n’existe pas, sans s’occuper du goût des gens. »