Aux Mondiaux d’athlétisme de Doha, le naufrage du sport
Chaleur insoutenable, tribunes vides… Le spectacle offert par les championnats organisés au Qatar, qui se terminent dimanche, montrent que lorsque les intérêts financiers et diplomatiques priment, ce sont les sportifs qui sont sacrifiés.
Editorial du « Monde ». Comme on pouvait le craindre, le spectacle offert par les Mondiaux d’athlétisme, qui ont débuté le 27 septembre et se déroulent jusqu’au 6 octobre à Doha (Qatar), est celui d’un naufrage. Il y a d’abord les conditions climatiques. Les compétitions avaient été décalées pour éviter les brûlures de l’été. Mais, avec une chaleur étouffante et surtout de forts taux d’humidité (jusqu’à 60 % et 70 %), les épreuves s’enchaînent au détriment de la santé des athlètes, y compris de nuit, quand le thermomètre ne redescend pas en deçà de 45 °C. Le jour de l’ouverture, le marathon féminin a donné lieu à 28 abandons. Huit stades ont été construits dans des conditions socialement indignes en vue de la Coupe du monde de football organisée en 2022 dans ce pays du golfe Persique. Nul n’a semblé se soucier du sort des travailleurs dépourvus de toute protection sociale qui ont bâti ces infrastructures parfois au prix de leur vie. Le bilan humain est lourd : un mort par jour sur les chantiers. Selon Amnesty International, des centaines de tâcherons attendent toujours d’être payés depuis des mois et sont parfois expulsés s’ils demandent à l’être. Soupçons de dopage Si ces deux derniers soirs le stade Khalifa a fait le plein, la plupart des compétitions ont été disputées devant des tribunes quasiment vides. Des spectateurs ont été recrutés dans la main-d’œuvre est-africaine locale, d’autres ont été rémunérés pour garnir les travées d’un stade équipé de trois milles bouches d’aération pour faire baisser la température. Cette assistance famélique a accentué le caractère crépusculaire de ces Mondiaux d’athlétisme. Comme pour ternir un peu plus encore l’image du sport, des soupçons de dopage ont resurgi à l’occasion des progressions exceptionnelles de certains athlètes et de l’annonce de la suspension d’Alberto Salazar, entraîneur star des courses de fond. L’Américain, qui tenait son sponsor, Nike, au courant de ses expérimentations, a fait appel. La France est loin d’être immunisée : Morhad Amdouni, sacré champion d’Europe du 10 000 mètres il y a un an, et qui a renoncé au marathon de Doha, est soupçonné d’avoir acheté de l’EPO et des hormones de croissance en 2017. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Mondiaux d’athlétisme : la chute du coach Alberto Salazar, créateur controversé de champions En toile de fond, les soupçons sur l’attribution de la compétition par la Fédération internationale d’athlétisme (IAAF) sont lourds, au point que le Parquet national financier a ouvert une information judiciaire, en 2016, pour « corruption » et « blanchiment aggravé ». Comme pour les Mondiaux d’athlétisme de 2017 (Londres) et 2021 (Eugene, Oregon), comme pour les Jeux olympiques de Rio 2016 et Tokyo 2020, l’enquête porte sur des versements d’argent à une société du fils de l’ancien président de l’IAAF, le Sénégalais Lamine Diack. On comprend le dépit du décathlonien Kevin Mayer, quand il dit à propos de ces championnats de Doha : « On voit tous que c’est une catastrophe. » Tous, sauf Sebastian Coe, président de l’IAAF, censé incarner une nouvelle génération de dirigeants après le départ de Lamine Diack. Le Britannique, contre toute évidence, assure que ces Mondiaux sont un succès. Lui qui fut athlète de haut niveau devrait s’apercevoir que, lorsque les intérêts financiers et diplomatiques priment, ce sont les sportifs qui sont sacrifiés. Les prochains seront les footballeurs, confrontés lors de la Coupe du monde 2022 à l’absurdité de l’organisation de cette compétition gigantesque dans un micro-Etat richissime. Là aussi, une enquête pour corruption est en cours. Article réservé à nos abonnés Lire aussi « L’équipe de France de football ne doit pas aller au Qatar en 2022 » Le Monde