En débat au Festival de journalisme de Couthures : l’école impuissante face aux inégalités sociales ?
Dans la lutte contre les déterminismes sociaux, figurent des freins dans les mentalités de la société française, telle cette idée que la réussite de certains suppose l’échec d’autres élèves.
A Couthures-sur-Garonne, vendredi 12 juillet. CAMILLE MILLERAND Le constat est sévère mais il fait peu débat. « On a l’impression que ça fait vingt ans qu’on le dit mais que rien ne change », lâche une festivalière. Sur le terrain des inégalités et des déterminismes sociaux, difficile de ne pas voir l’échec du système scolaire à faire bouger les lignes, au fil des tables rondes organisées sur le thème « L’école est-elle si nulle ? » lors du festival international de journalisme de Couthures-sur-Garonne (Lot-et-Garonne), du 12 au 14 juillet. Avec ces six générations nécessaires pour qu’une famille modeste atteigne le revenu moyen. Ou encore ce « grand écart » français, qui veut qu’on accompagne très bien les élèves les plus favorisés, très mal les plus modestes. Des décennies, pourtant, que « l’éducation prioritaire » se déploie sous diverses formes. Vingt ans aussi que des dispositifs « égalité des chances » montent en puissance auprès des lycéens, en bout de chaîne, pour ouvrir l’enseignement supérieur et ses grandes écoles. Mais arriver au niveau du lycée, c’est déjà du « sauvetage » avec les « rescapés du système scolaire », relève Pierre Mathiot, directeur de Sciences Po Lille, alors que « tout se joue lors des premières années d’acquisition à l’école ». Surtout, si ces dispositifs pour accompagner les publics défavorisés ont « fait bouger les lignes », estime-t-il, c’est de façon « extrêmement marginale », comme une « exception consolante ». Tout simplement en raison du nombre. « On est très fier de faire réussir des dizaines de gamins à entrer dans nos écoles, dit-il à propos du dispositif d’accompagnement portés par son institut et 6 autres Sciences Po de région. Mais il y a 750 000 jeunes qui passent le bac. » Article réservé à nos abonnés Lire aussi Discrimination positive des étudiants, une révolution à bas bruit Pourtant, une évolution se ressent du côté des élèves, avec une conscientisation plus forte, rapporte Emmanuel Vaillant, responsable de l’association ZEP (Zone d’expression prioritaire), qui accompagne des jeunes dans l’écriture. « Les propos que nous tenons sur les déterminismes sociaux sont parfaitement perçus par les élèves eux-mêmes, ils ont conscience qu’ils sont déterminés par leur quartier d’origine, leur lycée, leur milieu. » En face, « ils ont le sentiment d’être seul à devoir surmonter ses obstacles, sans un levier collectif ». Frein insidieux Parmi les freins à cette lutte contre les déterminismes sociaux, il n’est pas seulement question des problèmes structurels, comme celui des « ghettos sociaux ». Ni des politiques menées à la tête de l’Etat, avec des moyens insuffisants. Il existe un frein plus insidieux, dans les mentalités, pour Najat Vallaud-Belkacem, ancienne ministre de l’éducation nationale sous le quinquennat Hollande. « Cela vient aussi des parents, dit-elle. On est dans une société dans laquelle la valeur du diplôme est telle, que s’est installée cette idée complètement folle, que pour que la réussite de votre enfant soit singulière, il faut qu’elle soit corrélée à l’échec des autres. » Et que cette réussite dépendrait du « mérite ». Mais cette « théorie du mérite » n’est qu’une « plaisanterie » pour l’ancienne ministre : « Vous croyez que tous ceux qui ont échoué à l’école n’ont aucun mérite ? » Elle-même rappelle en quelques mots son parcours, après être passée par l’éducation prioritaire à Amiens : « Il y avait des gens tout aussi vertueux dans l’effort que moi, mais juste qui n’ont pas eu la même chance. » Autre problème : la formation des enseignants. « De plus en plus d’enseignants disent être en difficulté pour faire de la pédagogie individualisée parce qu’ils sont face à des élèves très différents », rapporte Fabienne Rosenwald, à la tête de la direction de l’évaluation, de la prospective et de la performance au ministère (DEPP), évoquant l’enquête Talis publiée par l’OCDE en juin. La France est le pays où le besoin de formation s’y est exprimé le plus fortement. « Il y a un problème spécifique de formation à la difficulté scolaire », dit Pierre Mathiot. Avec un chiffre à l’appui : sur le 1,7 milliard de budget de l’Etat consacré à la politique d’éducation prioritaire, la part affectée à la formation des enseignants à la spécificité de ce type de public est de 0,4%. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Une année derrière les portes du collège Doisneau