La guerre commerciale s’envenime entre Pékin et Washington
Donald Trump durcit les droits de douanes sur les produits chinois en riposte à la relance des hostilités par Pékin.
Rencontre entre le président des Etats-Unis Donald Trump et son homologue chinois Xi Jinping, le 29 juin à Osaka (Japon). BRENDAN SMIALOWSKI / AFP La Chine et les Etats-Unis ont fait le choix de l’escalade, vendredi 23 août, dans une guerre commerciale qui a atteint une intensité inédite. La Chine a pris l’initiative de la relance des hostilités, en annonçant l’imposition de taxes sur 75 milliards de dollars (67 milliards d’euros) d’importations en provenance des Etats-Unis, notamment sur des produits pétroliers et agricoles ainsi que sur les voitures. Elle a provoqué une riposte furibonde du président des Etats-Unis, Donald Trump, qui a tout d’abord intimé l’ordre aux entreprises américaines de quitter le marché chinois, avant d’annoncer une augmentation significative de taxes déjà appliquées ou à venir sur les importations chinoises. La journée venait à peine de commencer à Washington, lorsque Pékin a brusquement annoncé qu’il allait relever les droits de douane sur des milliers de produits américains en deux temps, le 1er septembre et le 15 décembre. Une décision justifiée, selon Pékin, par l’annonce de mesures similaires par Washington, le 1er août, en contravention, selon les autorités chinoises, avec un accord convenu en marge du G20 au Japon, en juin, et dont l’entrée en vigueur a été repoussée à la mi-décembre. Article réservé à nos abonnés Lire aussi A Osaka, le G20 limite les dégâts face à Donald Trump La Fed critiquée Le coup de théâtre est intervenu juste avant un discours très attendu du président de la Réserve fédérale (Fed, banque centrale américaine), Jerome Powell, et la veille du sommet du G7 à Biarritz (24-26 août), en France. La majorité des économistes assure que ces tensions commerciales ont un effet délétère sur une croissance mondiale déjà chancelante. Jerome Powell a d’ailleurs fait sienne cette analyse quelques instants après l’annonce chinoise, lorsqu’il a mis en cause « l’incertitude de la politique commerciale » pour expliquer en partie « le ralentissement mondial » et « la faiblesse des dépenses manufacturières et d’investissement aux Etats-Unis ». Il a ajouté que la Fed est prête à intervenir pour soutenir la croissance, tout en relativisant son pouvoir. Article réservé à nos abonnés Lire aussi La Réserve fédérale prête à en faire plus pour soutenir l’économie américaine Cette prudence a suscité immédiatement l’ire de Trump, qui le présente, depuis des mois, comme le responsable d’éventuels maux américains. « Comme d’habitude, la Fed n’a rien fait », s’est emporté le président des Etats-Unis sur son compte Twitter, avant de prendre à témoin son public. « Ma seule question est la suivante : qui est notre plus grand ennemi, Jay Powell ou le président Xi » Jinping ?, s’est-il interrogé, rompant avec la courtoisie qu’il témoigne ordinairement pour son homologue.