« L’accès à la propriété en France reste moindre pour les immigrés d’Afrique du Nord »
Une récente étude menée par deux universitaires analyse les causes des inégalités entre Français natifs et immigrés nord-africains pour devenir propriétaire.
Appartement à vendre à Caen, dans le Calvados, en novembre 2008. MYCHELE DANIAU / AFP Un immigré originaire du Maroc, de Tunisie ou d’Algérie vivant en France aura nettement moins de chance qu’un individu né en France de devenir propriétaire d’un bien immobilier dans ce même pays. C’est le constat saisissant d’une étude publiée en juin par Matthieu Solignac, chercheur à l’université de Bordeaux ainsi qu’à l’Institut national d’études démographiques, et Laurent Gobillon, directeur de recherche au CNRS. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Logement social : « Un nouveau moyen d’abaisser considérablement le coût d’accès à la propriété » Même si les dernières données analysées datent de 1999, ce sujet ne pouvant être étudié que sur le temps long, les chiffres les plus récents fournis par l’Insee confirment bien la tendance : fin 2008, seulement 25 % des immigrés originaires du Maghreb, âgés de 18 à 50 ans, étaient propriétaires de leur logement en France, contre 55 % des natifs de la même tranche d’âge. Comment avez-vous réalisé cette étude ? Matthieu Solignac : Nous avons analysé le taux de propriétaires chez les natifs et les immigrés d’Afrique du Nord sur la base des recensements de la période de 1975 à 1999. Chez les natifs, la proportion de propriétaires passe de 40 % en 1975 à 50 % en 1999, tandis que pour les immigrés d’Afrique du Nord, le taux débute à 8 % en 1975 et n’atteint même pas 20 % en 1999 ! Cela s’explique pour partie par les flux migratoires tout au long de cette période, car certains immigrés sont repartis en Afrique du Nord et de nouveaux se sont installés en France. Parmi ceux qui sont restés en France entre 1975 et 1999, la proportion de propriétaires passe de 10 à 34 %, mais l’écart avec les natifs présents aux deux dates s’accroît de dix points. Vous avez fait le choix de ne pas étudier de données postérieures à 1999. Est-ce dû à un manque de statistiques ? Non, il existe des données couvrant la période d’après 1999, mais nous avons décidé d’étudier la période antérieure car les recensements de cette époque sont exhaustifs. Ils ont permis de s’intéresser aux mêmes individus d’un recensement à un autre et d’avoir un échantillon représentatif de la population. A l’inverse, les recensements effectués depuis 2004 ne permettent plus un suivi aussi systématique des trajectoires individuelles, notamment des sorties du territoire français. Quelles sont les raisons qui expliquent le faible accès à la propriété des Africains du Nord ? Elles sont évidemment nombreuses. Il existe toute une série d’éléments, que j’appelle « caractéristiques individuelles », comme le niveau d’études, les ressources financières et la maîtrise de la langue française. Historiquement, les immigrés originaires du Maghreb sont généralement arrivés jeunes en France avec peu ou pas de diplôme, accèdent plus difficilement au marché du travail que les natifs et à des emplois moins valorisés. Durant la période 1975-1999, leurs salaires étaient dans l’ensemble moins élevés. Leur revenu d’activité inférieur rend plus délicat l’achat d’un bien immobilier, surtout qu’ils ne bénéficient souvent pas d’une aide financière de leur famille, contrairement aux natifs. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Des milliers de réfugiés sans solution de logement en France La moins bonne maîtrise de la langue française peut aussi jouer en défaveur des immigrés sur le marché de l’emploi, bien qu’on s’attende à ce que cet effet joue moins pour ceux originaires de pays francophones. Enfin, au lieu de devenir propriétaires en France, certains immigrés préfèrent épargner dans le but d’acquérir un bien immobilier dans leur pays d’origine. Dans le cadre de notre étude, nous nous sommes concentrés sur la propriété en France, mais le phénomène d’achat dans le pays d’origine est relativement important. C’est aussi une stratégie d’investissement, notamment liée au caractère temporaire d’une part importante de l’immigration en France. Parmi les différentes générations d’immigrés que vous avez étudiées, les jeunes deviennent-ils plus facilement propriétaires en France ? Pas immédiatement, car si les nouveaux arrivants ont un meilleur diplôme que les immigrés plus anciens, ils accèdent cependant moins à la propriété que les plus âgés, qui ont eu le temps de se constituer un patrimoine en vue de devenir propriétaire. Le temps de présence sur le territoire est donc un facteur important. D’autre part, les jeunes vont souvent s’installer en grande ville, là où l’accès à la propriété est moins facile, en partie à cause des prix de l’immobilier plus élevés. Mais les difficultés que vous décrivez ne sont-elles pas aussi rencontrées par de nombreux natifs français ? Oui, une partie de ces difficultés sont semblables à celles rencontrées par les natifs. Si les ouvriers accèdent moins à la propriété que les cadres, une proportion plus forte d’ouvriers parmi les immigrés peut suffire à générer une différence de taux de propriétaires entre immigrés et natifs. Cependant, on observe tout de même qu’à caractéristiques individuelles semblables, l’accès à la propriété en France reste moindre pour les immigrés d’Afrique du Nord. Comment expliquer cette différence entre les deux groupes ? Plusieurs facteurs peuvent apporter une explication. Par exemple, la reconnaissance des diplômes acquis à l’étranger demande parfois du temps. Aux yeux d’un employeur français, un diplôme étranger peut être initialement moins valorisé qu’un diplôme français. L’acquisition d’informations sur le fonctionnement et les opportunités disponibles sur les marchés du travail, du crédit et du logement en France peut aussi être plus difficile pour les immigrés. D’autre part, il ne faut pas oublier les phénomènes de discrimination, qui existent sur ces différents marchés. Les immigrés d’Afrique du Nord ont quelquefois des difficultés à contracter un crédit. Dans cette analyse, nous ne nous sommes pas directement intéressés à ces discriminations contrairement à d’autres chercheurs qui l’ont étudiée en détail, notamment aux Etats-Unis. Il est évident que ces obstacles nuisent à l’accumulation de richesse, étape pourtant nécessaire à l’achat d’un bien immobilier.