« Blue Flag » : un manga qui met le sentiment amoureux à l’épreuve de l’amitié
Plus qu’une bluette, ce manga « tranche de vie » réussi aborde avec profondeur les tourments de lycéens.
Extrait de la couverture du tome II de « Blue Flag ». Ao no flag © 2017 Kaito - Shueisha Inc. Les triangles et les carrés amoureux sont des figures imposées dans les mangas sentimentaux, des ressorts narratifs éculés dans des scénarios qui présentent souvent et malheureusement de nombreux rebondissements factices. Dans Blue Flag, le mangaka Kaito en exploite au contraire tout le potentiel pour raconter l’amitié naissante et incongrue de quatre lycéens. Cette série, dont les trois premiers tomes sont sortis cette année en France, ouvre sur la rentrée en terminale de Taichi, qui retrouve dans sa classe Tôma, un ami d’enfance dont il s’est éloigné. Il faut dire que, contrairement au héros, Tôma est un sportif sympathique et populaire auprès de ses camarades. Un concours de circonstances précipite sur leur chemin la timide Futaba, et par ricochet son amie, la sévère Masumi. En coulisse de ce quatuor improvisé se nouent des flirts et des malentendus : chacun dissimulant ses sentiments pour l’un ou l’une de ses trois camarades va se confier auprès d’un des autres. Finissant ainsi de cimenter leur amitié au grand étonnement des autres lycéens qui n’acoquineraient pas des élèves d’abords aussi différents. Une planche du tome I de « Blue Flag ». Ao no flag © 2017 Kaito - Shueisha Inc. Au fil des confidences égrenées dans ce manga « tranche de vie » s’esquisse un portrait d’adolescents spirituel et profond où il est question d’intégration, d’estime de soi et d’avenir dicté par sa condition sociale. Une subtilité d’autant plus étonnante — et intéressante — que Kaito travaille des personnages stéréotypés : le sportif, le geek, la jeune fille effacée et la créature mystérieuse. Les personnages ne sont pas lisses, ils font preuve de force de caractère, se laissent aller parfois à la colère et aux larmes. Sans manquer d’un certain humour, finissant d’attendrir le lecteur. Le mangaka s’attache également à donner corps à quelques personnages de deuxième et troisième plans, par quelques bribes de dialogue, pour renforcer les émotions et l’envergure de ses héros assez classiques. La popularité de Tôma et ses performances sportives ne serviront à rien lorsqu’il devra arrêter les cours juste après la terminale. Ce dernier est pris en étau entre ses obligations sociales et ses envies. En dépit de sa générosité, Kaito qui ne sait pas vraiment s’y prendre avec ceux qui n’appartiennent pas à sa bande de nerds s’emporte vite et mal. A première vue énervante de docilité, Futaba s’avère être une amie loyale et une jeune fille persévérante. Sous son air fermé et hautain, Masumi se révèle à l’écoute d’autrui et perspicace. Difficile de deviner quelle tournure va prendre la série, tant chaque final de tome offre un rebond aussi puissant qu’inenvisagé. Et permet d’ouvrir, à l’opus suivant, un spectre de sentiments et de possibilités. Et si, au fil de ces pages qui se dévorent, on aimerait que chaque personnage trouve un peu de sérénité à défaut d’une âme sœur, on sent d’ores et déjà que l’auteur préférera leur faire traverser un parcours du combattant sentimental plutôt que de les sacrifier sur l’autel du « happy ending ». Initialement publiée dans Shonen Jump +, une plate-forme de mangas à destination des jeunes garçons (shonen manga) détenue par la major japonaise Shueisha, l’histoire est d’autant plus notable qu’elle n’est pas hétéronormée. Une planche du tome 1 de « Blue Flag ». Ao no flag © 2017 Kaito - Shueisha Inc. Blue Flag, de Kaito, traduction de Nesrine Mezouane, éditions Kurokawa, 224 p., 7,65 euros.