« Ensemble, nous pouvons éviter que les aléas climatiques se transforment en catastrophes »
Pour le représentant de la Croix-Rouge au Niger, des moyens existent pour renforcer la résilience des populations face à la sécheresse ou aux inondations.
Des femmes puisent de l’eau dans le village d’El Kolta, au Niger, en mars 2006. ISSOUF SANOGO / AFP Tribune. Il y a un an, dans le village de Tombokoirey, dans le sud-est du Niger, la sécheresse avait anéanti les récoltes, mettant à genoux la communauté, au bord de la famine. Sans une opération de transfert monétaire de la Croix-Rouge, bon nombre de familles n’auraient pas pu remonter la pente et seraient devenues des « déplacées climatiques ». Aujourd’hui, dans ce village, la terre aride et desséchée a cédé la place à une végétation luxuriante. Les cours d’eau ont repris vie, pour le grand bonheur des enfants. Mais ce n’est peut-être qu’un répit temporaire. Un arrêt brusque des pluies avant la maturité des plantes ou une invasion de chenilles pourrait survenir avant la saison des récoltes et tout détruire. C’est un cercle vicieux. Au Niger, les lourds dommages causés sur les cultures par les récentes inondations rendent l’avenir très incertain pour de nombreuses communautés, avec le risque d’une insécurité alimentaire croissante. Un paradoxe dans un pays où les mauvaises récoltes sont habituellement dues à la sécheresse. A Tombokoirey, comme dans tant d’autres villages au Niger, les populations dépendent largement de l’agriculture pluviale pour survivre. Désormais, il faudra qu’elles tiennent compte des caprices du climat. Entre sécheresse et inondation, des milliers de familles ont vu leurs moyens d’existence sérieusement entamés ou engloutis et auront besoin d’aide pour se relever. Voilà la réalité du changement climatique au Niger. Le coût de l’inaction Un rapport publié récemment par la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR), « The Cost of Doing Nothing » (le coût de l’inaction), estime que le nombre de personnes ayant besoin d’aide humanitaire dans le monde à la suite de tempêtes, sécheresses et inondations pourrait dépasser 200 millions par an à partir de 2050 (contre 108 millions actuellement) et que les coûts humanitaires liés au climat atteindraient 20 milliards de dollars par an d’ici à 2030 (environ 18 milliards d’euros), dans le scénario le plus pessimiste. Malheureusement, ce sont les pays pauvres qui payent le plus lourd tribut. Cette année, plus d’un million de personnes au Niger souffrent d’insécurité alimentaire en raison de l’échec des récoltes résultant de la sécheresse, au moment où plus de 200 000 personnes sont frappées par des inondations. Les répercussions sur l’agriculture et la sécurité alimentaire sont énormes et il y a de fortes probabilités qu’elles s’aggravent si des mesures énergiques ne sont pas prises. Devant une telle réalité, la seule option, c’est d’investir ensemble dans l’action. Certes, nous ne pouvons pas empêcher l’arrivée de fortes pluies, encore moins la sécheresse. Cependant, ensemble, nous pouvons faire en sorte que lorsqu’elles arrivent, elles ne se transforment pas en catastrophes. Pour ce faire, il faudra investir dans l’adaptation au changement climatique et dans la réduction des risques, notamment en s’efforçant d’améliorer l’alerte précoce, l’action humanitaire préventive et la résilience du secteur agricole. Nous ne sommes pas impuissants Dans de nombreux villages, nous travaillons déjà avec les communautés pour prévenir les impacts négatifs du changement climatique et accroître leur résilience grâce à des mécanismes d’adaptation et de survie. Malgré des moyens limités, des initiatives locales ont donné d’excellents résultats. Dans le village de Tombokoirey, un programme de la Croix-Rouge et de ses partenaires a permis à de nombreuses familles d’agriculteurs d’acheter des vivres et de mettre en place des activités génératrices de revenus pour surmonter une période de soudure difficile. A Bakin Tapki, les populations sont aujourd’hui moins touchées par la sécheresse car elles ont trouvé une alternative aux cultures pluviales grâce à un jardin maraîcher de sept hectares utilisant les eaux souterraines et un système d’irrigation innovant. Elles ont maintenant une alimentation plus variée et des revenus qui leur permettent de faire face à d’autres besoins essentiels. Lire aussi Parmi les dix villes les plus menacées par le changement climatique, huit sont en Afrique Ailleurs, dans certains villages, la distribution de ruminants plus résistants aux aléas climatiques, la formation et l’adaptation des pratiques culturales en fonction de l’évolution des régimes de précipitations, la régénération des sols, ainsi que la fourniture de semences à maturité précoce et résistantes, permettent aux communautés de faire face aux chocs. Toutes ces initiatives montrent que nous ne sommes pas impuissants face aux aléas climatiques. Les succès engendrés face à la sécheresse, en améliorant la gestion de l’eau et des terres, sont autant d’exemples éloquents dont bon nombre de communautés exposées au changement climatique peuvent s’inspirer pour renforcer leur résilience et éviter de subir les conséquences de leur inaction. Alberto Bocanegra est le représentant de la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR) au Niger. Alberto Bocanegra (Représentant de la Croix-Rouge au Niger)