En Argentine, les PME font faillite et le chômage s’accroît
Près de 20 000 entreprises argentines, parmi lesquelles une grande majorité de petites et moyennes entreprises, ont fermé en quatre ans. Le taux de chômage dépasse les 10 %.
Dans un supermarché à Buenos Aires, le 15 août. JUAN MABROMATA / AFP « Vous sentez cette odeur de chocolat ? » Sheila Alarcon passe sa main sur la seule machine de l’usine en fonctionnement. « On est obligés de la laisser tourner, sinon le chocolat va durcir et on pourrait tout perdre », explique cette employée de Suschen, usine de fabrication de confiseries située à Rafael Castillo, dans la grande banlieue de Buenos Aires. Célèbre pour ses bonbons parfumés au miel, les « mielcitas », Suschen a dû en interrompre la production en juin. Les propriétaires, accablés de dettes, ont disparu sans rien verser à la centaine de salariés de l’entreprise. Il s’agit, pour l’immense majorité, de femmes qui travaillaient là depuis des années. A l’image de Sheila Alarcon, déléguée du personnel : « Je suis arrivée il y a vingt et un ans. Je suis passée par un peu tous les postes. » Aujourd’hui, les grandes machines qu’elle désigne du bout du doigt sont étrangement silencieuses. Article réservé à nos abonnés Lire aussi L’Argentine au bord du défaut de paiement, Macri sur la sellette Les ouvrières occupent l’usine depuis début juillet et s’y relaient par petits groupes pour empêcher la saisie du matériel. « Nous espérons trouver un repreneur ou former une coopérative », explique María José Muñoz. Pour compenser leur perte de salaire, elles préparent, tous les jours, des empanadas, petits chaussons à la viande qu’elles vendent aux voisins du quartier. Pas assez pour faire redémarrer les machines, à peine de quoi payer les factures d’électricité et de gaz. « Chaque matin, je me lève en pensant “tu dois tenir un jour de plus, juste un jour de plus” », soupire Sheila. Article réservé à nos abonnés Lire aussi La demande de rééchelonnement de la dette argentine mal accueillie par les marchés financiers Une bonne nouvelle, le tourisme Une situation tristement fréquente dans la province de Buenos Aires, la plus peuplée d’Argentine (17 millions d’habitants), où les conséquences de la crise se font cruellement sentir. Selon un rapport du cabinet de conseil Radar, près de 20 000 entreprises ont fermé en Argentine depuis 2015. Et, pour sa directrice, l’économiste Paula Español, ce chiffre ne représente que la partie visible de l’iceberg : « Il ne prend pas en compte les entreprises en procédure de faillite ni celles qui ont renvoyé la moitié de leurs employés. Dans le secteur industriel, 200 000 postes ont disparu en quatre ans. » Le chômage a fortement augmenté : son taux dépasse les 10 %, pour la première fois depuis 2006. Là encore, il s’agit d’une sous-estimation, car plus d’un tiers des emplois ne sont pas déclarés en Argentine. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Les marchés secoués en Argentine après le revers électoral infligé à Mauricio Macri Les PME sont les plus touchées par cette vague de fermetures, en particulier dans l’industrie et le commerce. D’ailleurs, dans les rues de Buenos Aires, les locaux commerciaux se couvrent de pancartes « à vendre ».