Eliminés à Bercy, Gaël Monfils et Jo-Wilfried Tsonga disent adieu au Masters
Monfils a été soufflé 6-2, 6-2 par le jeune Canadien Denis Shapovalov, en quarts de finale du Masters 1000 de Paris.
Gaël Monfils a dit adieu au Masters de fin de saison, soufflé 6-2, 6-2 en 59 minutes par le jeune Canadien Denis Shapovalov (28e mondial) en quarts de finale du Masters 1000 de Paris vendredi 1er novembre. Pour empocher le dernier sésame qualificatif pour le tournoi londonien réunissant les huit meilleurs joueurs de la saison, l’équation était simple pour Monfils : ne lui restait « plus qu’à » se hisser dans le dernier carré. C’est finalement l’Italien Matteo Berrettini qui en hérite. Si ce qu’il affichait comme l’objectif numéro un de sa saison, finir dans le top 10, est atteint, le Parisien de 33 ans n’a pas su pleinement profiter d’un tableau particulièrement favorable à Bercy, dégagé par le forfait de dernière minute de Roger Federer, pour s’inviter au Masters pour la deuxième fois de sa carrière. Lui n’en fait pas une montagne, en insistant sur le fait que si ses chances ont grandi cette semaine, ce n’était qu’à cause d’un « concours de circonstances », lié aux éliminations précoces et progressives des autres prétendants. « J’ai réussi à faire illusion, même à jouer une place pour le Masters avec mon état actuel, il faut voir le côté positif », considère Monfils, qui s’était dit « mort physiquement et mentalement » en début de semaine. En position de deuxième remplaçant, il fera toutefois le voyage à Londres… mais plus parce que sa compagne, la joueuse ukrainienne Elina Svitolina, s’y plaît ! Sa priorité désormais, c’est de se reposer, avant la Coupe Davis nouvelle formule, du 18 au 24 novembre. Sous le toit de Bercy, le suspense a tourné court vendredi soir : le tricolore n’a jamais eu sa chance face au jeune gaucher canadien. Plus vif et beaucoup plus percutant, Shapovalov a rapidement creusé l’écart dans le premier set grâce à un double break. En pleine réussite, particulièrement avec son esthétique revers à une main, il n’a pas relâché sa proie dans le second et s’est vite échappé 4 jeux à 0. De l’autre côté du filet, Monfils était pris de vitesse, dépassé par la longueur des frappes de son adversaire, et peinait à tenir l’échange. Ce qui lui vaut un triste bilan de sept coups gagnants pour seize fautes directes. « J’ai un niveau moyen qui me permet de gagner certains matchs et qui m’a emmené jusqu’ici, mais là, je n’avais simplement pas les armes pour contrer Denis, qui est vraiment en forme, en confiance », reconnaît-il sans ambages. La veille déjà, Monfils s’était sorti des griffes du Moldave Radu Albot in extremis, après avoir accusé un set et un break de retard. Nadal met fin au joli parcours de Tsonga Le numéro 2 mondial Rafael Nadal a mis fin au joli parcours du Français Jo-Wilfried Tsonga (35e) en quarts de finale du Masters 1000 de Paris en deux sets 7-6 (7/4), 6-1. Tsonga, qui jouait son quatrième match de la semaine, a tenu tête à Nadal le temps du premier set, qui, à quelques secondes près, a duré aussi longtemps que l’intégralité du match entre Monfils et Shapovalov. Il n’a plus marqué qu’un jeu ensuite. Plongé au-delà de la 250e place mondiale il y a un an, le Français est toutefois assuré de faire son retour dans le top 30, à la 29e place précisément, à l’issue du tournoi parisien. Les demi-finalistes connus Shapovalov (20 ans), dans le dernier carré en Masters 1000 pour la quatrième fois de sa jeune carrière, affrontera donc Rafael Nadal. Son parcours parisien lui assure d’ores et déjà d’atteindre le meilleur classement de sa carrière lundi prochain. L’autre demi-finale opposera le numéro un mondial, Novak Djokovic, au Bulgare Grigor Dimitrov. Seule sa voix encore rauque trahit encore que Djokovic était malade en début de semaine. Sur le court, plus aucune trace : le Serbe, qui sera détrôné au sommet du tennis mondial par Nadal quoi qu’ils accomplissent l’un et l’autre à Bercy, n’a fait qu’une bouchée de Tsitsipas, dévoré en 58 minutes chrono (6-1, 6-2). « J’ai joué un de mes meilleurs matchs de l’année, estime Djokovic. J’ai bien servi, j’ai très bien lu son service aussi, je l’ai mis sous pression constamment. J’ai vraiment bien commencé et je ne lui ai pas vraiment laissé d’opportunités de revenir. » Si « Djoko », qui détient le record de titres dans la salle parisienne, y atteint le dernier carré pour la sixième fois, c’est la toute première fois que Dimitrov, s’y hisse. Tombé au 78e rang mondial il y a deux mois, son plus bas classement depuis plus de sept ans, avant de s’offrir une demi-finale à l’US Open, le Bulgare sera récompensé par un retour dans le top 20 lundi.