Brandi Chastain : « On adore la Coupe du monde mais on devrait encourager nos joueuses au quotidien »
L’ex-double championne du monde américaine a apprécié cette Coupe du monde et avance des pistes pour poursuivre le développement de la pratique féminine.
Brandi Chastain sur le campus de l’université de Santa Clara, en avril. Christie Hemm Klok pour «Le Monde» Présente à Lyon pour assister aux demi-finales et à la finale, l’icône américaine du soccer Brandi Chastain, vainqueure des Coupes du monde 1991 et 1999, livre son regard sur cette édition française et évoque les combats encore à mener pour que la pratique féminine poursuive son développement. Lire aussi Au Mondial féminin de football 1999, la célébration devenue iconique de Brandi Chastain Qu’avez-vous pensé du niveau de jeu proposé lors de cette Coupe du monde ? Je suis très contente du niveau général. J’ai regardé par exemple Angleterre-Suède [victoire de la Suède 2-1 pour la troisième place, samedi 6 juillet], et les Anglaises ont marqué un but phénoménal, après probablement un enchaînement de huit passes. Je pense qu’il y a beaucoup de qualité mais j’ai toujours pensé que le niveau du football au féminin était très élevé. Les footballeuses ont plus d’opportunités de montrer leur niveau en Coupe du monde parce qu’elle est plus suivie et diffusée. Cela me rend heureuse. Qu’avez-vous pensé de l’atmosphère autour du tournoi ? Au sein des villes hôtes et du pays, la Coupe du monde a du mal à dépasser l’enceinte des stades… D’abord, il faut dire que la Coupe du monde, féminine ou masculine, est un événement puissant parce qu’elle donne une exposition unique aux meilleurs joueurs et aux meilleures joueuses. Et ça permet à chaque fois à une nouvelle génération de tomber amoureuse de ce sport. Pour l’ambiance, c’est vrai que l’on peut encore faire mieux. Par exemple, mon hôtel avait une vue sur la place Bellecour, à Lyon, je pouvais y voir quelques supporteurs, mais si cela avait été le Mondial masculin, elle aurait été remplie de fans. Après, je comprends qu’il y a un processus normal de croissance. Organiser un tel événement pour la première fois est déjà une victoire pour la France. Chaque compétition, année après année, doit être considérée comme une nouvelle étape. En tout cas, les choses vont toujours de l’avant, même si parfois les évolutions peuvent être minimes. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Coupe du monde féminine : un happy end à l’américaine Vous avez participé aux premières Coupes du monde de l’histoire. Mesurez-vous le chemin parcouru lorsque l’on regarde par exemple les audiences télévisées dans différents pays ? Je suis très fière, et dans le même temps, je sais bien que la route est longue. Outre les audiences, un autre signe est positif : jamais nous n’avons eu autant de sponsors et qui s’investissent autant. Quelles luttes restent encore à mener pour les footballeuses ? Il y a encore des progrès à réaliser au sein des différents footballs nationaux. Vos joueuses françaises vont retrouver leur championnat, où seulement deux clubs sont très forts [l’OL et le PSG] et où les autres ne disposent pas des mêmes moyens. Nos joueuses vont rentrer aux Etats-Unis et elles ne joueront que devant quelques milliers de fans alors qu’elles devraient jouer devant 50 000 personnes dans les stades.