L’EPR de Flamanville, chantier cauchemardesque pour EDF
Le réacteur normand de troisième génération, qui devait être lancé en 2012, ne démarrera pas avant la fin de 2022 en raison de soudures défectueuses sur le site.
L’EPR de Flamanville, dans la Manche, le 16 août. LOU BENOIST / AFP C’est le chantier maudit pour EDF. Amorcé en 2007, le réacteur EPR de troisième génération devait initialement être connecté au réseau électrique en 2012, et coûter environ 3,5 milliards d’euros. En pratique, il ne démarrera pas avant fin 2022, au plus tôt, et la facture s’élèvera à plus de 11 milliards d’euros. Un montant susceptible d’être encore révisé à la hausse en fonction des travaux qui restent à effectuer. En 2018, EDF se montrait confiant et escomptait une mise en service en 2020, mais la question des soudures a bouleversé les ambitions de l’électricien. Huit soudures difficiles d’accès, qui traversent l’enceinte en béton du bâtiment réacteur, doivent être réparées pour obtenir l’aval de l’Autorité de sûreté nucléaire (ASN), laquelle juge qu’elles ne correspondent pas au niveau d’exigence présenté par EDF à l’origine. Après une période d’échanges avec l’ASN au cours du premier semestre, EDF n’est pas parvenu à convaincre le « gendarme » du nucléaire qu’il pourrait effectuer les travaux nécessaires après le démarrage du réacteur. « Le temps qu’il faudra pour préparer, effectuer et tester la réparation, faire valider par l’ASN ce que nous avons fait et ensuite remettre l’installation en situation d’être de nouveau testée et préparée pour une mise en service… Cela nous amène dans des délais de plus de trois ans », a expliqué en juillet le PDG du groupe, Jean-Bernard Lévy. EDF étudie plusieurs manières de réparer ces soudures, et le chantier pourrait être encore plus long selon la méthode retenue. Lors d’une audition devant des parlementaires, mi-juillet, le directeur des projets nouveau nucléaire chez EDF, Xavier Ursat, a mentionné le fait que le groupe étudiait trois schémas d’action. « Ce n’est qu’une fois tout ça fait qu’on choisira le scénario, et ce n’est qu’alors qu’on communiquera sur le planning et le coût, donc probablement pas avant plusieurs mois », a-t-il déclaré, avant d’ajouter : « En refaisant les soudures, il faut être sûr de deux choses : garantir le résultat final comme étant correct et ne pas générer d’autres risques pour l’installation. » Courroux face aux choix de l’ASN Première option : EDF pourrait extraire tout ou partie des tuyaux concernés du bâtiment pour effectuer les réparations. Toutefois, cela implique de démonter beaucoup d’éléments de la structure. C’est l’hypothèse la plus réaliste, a affirmé M. Ursat. La deuxième solution serait de faire intervenir des soudeurs à l’intérieur de l’enceinte, dans un espace confiné. Enfin, un troisième scénario consisterait à envoyer un robot inséré dans la tuyauterie.