Terre-Neuve : plus grand que nature
On pense inévitablement au Titanic la première fois qu’on se retrouve devant un iceberg. Depuis la terre ferme, à St. Anthony, sur la pointe nord de l’île de Terre-Neuve, ces vestiges des glaciers qui proviennent principalement du Groenland ont toutefois plutôt l’air inoffensifs.
On confère même à la scène une certaine poésie, contemplée à travers les cordes à linge des maisons. Au printemps et en été, voir dériver un bloc de glace devant sa demeure fait partie du quotidien pour les habitants. Quidi Vidi Brewing propose même une bière brassée avec l’eau des icebergs ! Secteur le plus accessible pour les observer, St. Anthony se trouve à environ 45 minutes du lieu historique national de l’Anse-aux-Meadows, sur la pointe septentrionale de Terre-Neuve. Inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1978, le site propose un voyage dans le temps, entre archéologie et légendes. On y découvre le décor où, il y a plus de 1000 ans, des marins scandinaves partis du Groenland ont construit leurs bâtiments recouverts de gazon. Si, le jour, il est possible de prendre part à des visites guidées par des animateurs costumés, le soir venu, un conteur relate les péripéties d’Éric le Rouge, considéré comme le fondateur de la première colonie scandinave au Groenland. Les récits héroïques des sagas du Vinland, nom jadis donné à Terre-Neuve, se savourent avec un verre de jus épicé de baies locales à la main. Si vous souhaitez laisser le Viking en vous s’exprimer, Anbjorg, le chef d’expédition, ou Calder, le capitaine, peuvent aussi vous emmener à la rencontre de personnages haut en couleurs. Dès le 21 juillet, un jeu d’évasion mettant en vedette Tykir , le serviteur de la famille de Leif Eriksson, sera par ailleurs proposé aux visiteurs. Gare aux élans ! Sur la route 430, entre l’Anse-aux-Meadows et le Parc national du Gros-Morne, un panneau de circulation arborant un élan emboutissant une voiture fait inévitablement sourire. L’animal constitue-t-il réellement une menace ? « Il vaut mieux ne jamais rouler sur cette route la nuit, confirme Doug Cook, photographe et guide touristique. Il y a plus d’élans que d’humains dans les parages. Il est risqué de les aveugler avec la lumière des phares et de les frapper. » Oui, une voiture peut être détruite par l’impact ! Plus de trois heures et demie de route sont nécessaires depuis l’Anse-aux-Meadows pour atteindre le Gros-Morne, sans aucune doute l’un des joyaux du pays. Entre les fjords, les montagnes, les plages, les tourbières, les forêts et les falaises, les amoureux du plein air en auront plein les sens. Créé par la collision continentale et sculptés par les glaciers, les paysages suscitent une surenchère de superlatifs. Résultat de la rencontre de deux anciens continents, les Tablelands permettent de fouler le manteau terrestre, normalement enfoui loin sous la croûte. Il a fallu 500 millions d’années pour composer ce décor unique. Une croisière sur l’étang Western Brook est par ailleurs l’occasion de s’immerger dans les paysages spectaculaires du fjord enclavé sur un glacier. Fogo Island et St. John’s Si St. John’s, la capitale provinciale de Terre-Neuve-et-Labrador, séduit par ses maisons colorées, son étonnante scène gastronomique et sa douceur de vivre, l’île de Fogo, baptisée ainsi par les marins portugais qui venaient remplir leurs filets de morue dès le Moyen-Âge, témoigne de l’incroyable transformation d’un village de pêcheurs en une destination culturelle haut de gamme. Au large de Terre-Neuve, la petite île a longtemps été loin des radars. Depuis l’ouverture du Fogo Island Inn en 2013, le secteur attire les curieux à la recherche d’une destination unique et authentique. Le magazine américain Travel + Leisure l’a même consacré « meilleur resort du Canada » en 2017. On raconte que Gwyneth Paltrow, Jessica Alba, Kate Hudson et Justin Trudeau s’y sont rendus incognito … Fille de pêcheurs, l’instigatrice Zita Cobb, a créé une fondation caritative avec deux de ses frères en 2004 et investi des millions pour revitaliser son coin de pays natal après avoir fait fortune dans le domaine de la fibre optique. Son objectif : aider les habitants de l’île, qui souffraient du moratoire sur la pêche à la morue. En plus du Fogo Inn, reconnu pour son architecture contemporaine, la sexagénaire a fait construire des résidences d’artistes. Les traditions et le savoir-faire local sont mis en valeur dans tous ses projets et les profits réalisés sont réinvestis dans la communauté. A l’hôtel, l’atmosphère est décontractée. Après tout, Fogo signifie « foyer » en portugais. Se sentir chez soi au bout du monde, voilà un bien joli programme ! Carnet de route Y aller La compagnie aérienne canadienne WestJet dessert Paris-Halifax en 7h25 de mai à octobre. Des connexions sont ensuite possibles pour se rendre à St. John’s (YYT) à Terre-Neuve-et-Labrador en moins de deux heures de vol. Il est possible de se rendre à l’île de Fogo en avion depuis Gander avec EVAS Air Charter ou en traversier, depuis Farewell. L’aéroport de Gander se trouve à deux heures de route de l’hôtel. 416 km séparent St-John’s de l’île. Le parc national du Gros-Morne est situé sur la côte ouest de Terre-Neuve, à 30 minutes de l’aéroport de Deer Lake et à 4 heures de voiture du traversier de Port aux Basques. Un ferry permet maintenant de se rendre à Saint-Pierre-et-Miquelon depuis Terre-Neuve. Envolez-vous de Paris à Halifax avec WestJet pour explorer la Nouvelle-Écosse et le Canada atlantique.