Italie : l’Eglise s’offusque de l’usage des symboles religieux par Salvini
Le chef de la Ligue multiplie les références au catholicisme pour les transformer en arguments électoraux.
Matteo Salvini lors d’un meeting de la Ligue à Milan, le 27 mai. Antonio Calanni / AP C’était l’un des moments les plus inattendus du dernier discours de Giuseppe Conte, le 20 août devant le Sénat. Après avoir accusé Matteo Salvini d’avoir fait chuter la coalition au pouvoir et critiqué son manque de respect des règles institutionnelles, le président du conseil se tourne vers son ministre pour y ajouter une observation qu’il confesse ne jamais lui avoir faite auparavant : « Celui qui a des responsabilités devrait éviter, lors des rassemblements, de juxtaposer slogans politiques et symboles religieux. » Une allusion claire aux meetings du ministre de l’intérieur et chef de la Ligue, durant lesquels il n’hésite pas à brandir un chapelet à de multiples reprises ou à invoquer la Vierge. Fin mai, quelques jours avant les élections européennes, sur la place de la cathédrale de Milan, M. Salvini avait déjà confié la réussite de sa campagne – la Ligue est arrivée largement en tête avec 34,4 % des votes – « au cœur immaculé de la Vierge », chapelet en main. Dans sa conquête permanente de l’espace politique italien, l’ancien vice-président du conseil, qui selon ses dires « se rend à la messe trois fois par an », ne cesse de puiser dans le répertoire religieux pour le transformer en argument électoral. Le rythme de ces exhibitions de chapelet s’est d’ailleurs accéléré cet été, à mesure que le pays sombrait dans la crise politique. Cette instrumentalisation irrite l’Eglise italienne et le Vatican. « Invoquer Dieu pour soi-même est toujours très dangereux », avait déjà averti le cardinal Pietro Parolin, secrétaire d’Etat du Saint-Siège, après le discours de Milan – une sortie remarquée pour le bras droit du pape. Le pontife lui-même a fini par sortir du silence, pour répondre à Matteo Salvini de façon indirecte mais limpide. Dans un entretien au quotidien La Stampa publié le 9 août, François n’a pas évoqué le détournement d’objets religieux à des fins politiques, mais a fait part de sa préoccupation devant la montée des souverainismes et des populismes. « Je suis préoccupé parce qu’on entend des discours qui ressemblent à ceux d’Hitler en 1934 », a-t-il même osé. L’eau du Pô « Ces références aux symboles religieux traduisent un désir de retour à un ordre maurrassien, comme au temps de l’Action française », analyse Alberto Melloni. Selon ce professeur d’histoire du christianisme à l’université de Modène, Matteo Salvini essaie de diviser l’Eglise et de faire de la Ligue la matrice d’un catholicisme identitaire et politique. Ses racines idéologiques puisent pourtant dans la mythologie païenne. Sur son bureau, non loin des images pieuses, figure d’ailleurs une ampoule contenant de l’eau du Pô, le fleuve qui irrigue le nord de l’Italie, accessoire des rites néo-païens longtemps pratiqués par la Ligue du Nord.