Festival d’Aix-en-Provence : « Jakob Lenz », le poète fou de Georg Nigl
La mise en scène du premier opéra de Wolfgang Rihm par Andrea Breth a fait sensation.
Jakob Lenz, de Wolfgang Rihm. Patrick Berger/ArtComPress Véritable passage à tabac musical et psychologique, l’opéra de chambre, Jakob Lenz, de Wolfgang Rihm (né en 1952) s’est imposé, ce 5 juillet, comme l’une des clefs de voûte du Festival d’Aix-en-Provence. C’était certes quelque peu attendu. En effet, depuis sa création à Hambourg, en mars 1979, le chef-d’œuvre du compositeur allemand, alors âgé de 27 ans, est applaudi sur les scènes européennes. En France, il a été donné au printemps au Théâtre de l’Athénée, à Paris. La magistrale production d’Andrea Breth présentée à Aix, créée à l’Opéra de Stuttgart en 2014, a obtenu l’année suivante le prestigieux prix Faust, plus haute gratification allemande pour le théâtre musical, tandis que Bruxelles l’immortalisait avec un DVD paru chez Alpha Classic. Un cri déchirant a précédé la chute brutale d’un corps nu, tombé du ciel sur le plateau Un cri déchirant a précédé la chute brutale d’un corps nu tombé du ciel sur le plateau. Cet ange déchu dont l’errance en des contrées froides et minérales, peuplées de résurgences souterraines, évoque la figure du poète allemand schizophrène, Jakob Lenz (1752-1792), penseur du Sturm und Drang et un temps condisciple de Goethe, que l’on retrouvera mort dans les rues de Moscou. La « passion » de l’auteur du Précepteur et des Soldats (dont Bernd Alois Zimmermann a tiré un opéra majuscule) inspirera à Georg Büchner une courte nouvelle, Lenz, dont est tiré le livret de Michael Fröhling. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Opéra : une « Tosca » double pour Christophe Honoré Entre Wanderer romantique et hyperréalisme à la Wozzeck (Berg, toujours d’après Büchner), Lenz incarne le voyageur fondamental. La musique de Rihm explore en treize parties entrecoupées d’interludes ces pics d’exaltation et gouffres d’angoisse, culpabilité mortifère et solitude hurlante, bains glacés et visions glaçantes, qui mèneront le poète à la catatonie. Treize instruments – trois violoncelles, un clavecin, cinq bois, deux cuivres et un impressionnant dispositif de percussions –, un sextuor vocal (les voix intérieures de Lenz) et trois solistes (Lenz, le pasteur Oberlin, son ami Kaufmann) servent une musique libre et inspirée, qui puise aux sources des grands courants germaniques (musique baroque, choral protestant, lied, Ländler, Berg, Mahler, Strauss) tout en s’affranchissant de la citation. Tour de force vocal et théâtral La faille sismique de Lenz est au cœur du travail d’Andrea Breth, mise en scène implacable qui dédouble d’abord le personnage pour mieux le circonscrire ensuite à sa propre folie. D’étranges décors peuplent l’errance du poète. Monde inhospitalier, dont les couleurs livides et l’atmosphère pesante ne sont pas sans évoquer les tableaux de Caspar Friedrich, inquiétante hospitalité du pasteur Oberlin, qui voit le poète en position fœtale sur l’une des hautes étagères vides de l’immense bibliothèque, tandis que la nature consolatrice se retrouve enfermée sous forme de maquettes dans des vitrines d’exposition. Resserrement progressif qui mènera Lenz à l’asile, petit lit de fer-blanc, seau d’excréments et camisole de force.