« DMT » : Irvine Welsh bat à nouveau le pavé du Leith Walk
Retour orageux à Edimbourg avec le cinquième titre de la série commencée avec « Trainspotting ». Un roman sordide et comique, tendre et brutal.
L’ex-Leith Central Station, Edimbourg, en 2015. Un des lieux de « Trainspotting », que revisite aujourd’hui Irvine Welsh. Clive G'/Domaine public « DMT » (Dead Men’s Trousers), d’Irvine Welsh, traduit de l’anglais (Ecosse) par Laetitia Devaux, Au diable vauvert, 528 p., 23 €. Ils étaient cinq au début de Train­spotting (L’Olivier, 1996) : Mark Renton, Franco Begbie alias Jim Francis, Simon alias Sick Boy, Spud et Tommy. Ils n’étaient plus que quatre à la fin de ce roman culte, vendu à plus de 1 million d’exemplaires au Royaume-Uni, adapté au cinéma par Dany Boyle en 1996 et désigné comme le 10e meil­leur livre du XXe siècle par un sondage de la chaîne de librairies britannique Waterstones. Au terme de DMT, dont le titre fait référence à une drogue hallucinogène, ils ne seront plus que trois. Après Porno, Skagboys et L’Artiste au couteau (Au diable vauvert, 2007, 2016, 2018), voici le cinquième volet du roman-feuilleton que consacre Irvine Welsh à cette bande d’amis d’enfance issus de la classe ouvrière et portés sur les excès. Un quart de siècle est passé depuis Trainspotting et le « Leith Walk », l’artère principale de Leith, le quartier portuaire d’Edimbourg, en Ecosse, où les protagonistes ont grandi, est devenu le « vieux boulevard des rêves brisés ». Pas pour tous. Car, si Tommy est mort, Renton est à présent un prospère manageur de DJ voyageant entre Amsterdam et Los Angeles, et ­Begbie un artiste à succès qui habite à Santa Monica, en Californie, avec femme et enfants. Quant à Sick Boy le pervers et Spud le candide, respectivement proxénète et clochard, ils végètent toujours à Leith, où tous vont se croiser pour le meilleur et pour le pire. Flambées de violence DMT reprend exactement là où L’Artiste au couteau s’était arrêté, lors de la rencontre inopinée de Bebgie et de Renton lors d’un vol transatlantique. Vingt ans que ces deux ex-meilleurs amis ne se sont pas revus, depuis que le second a dérobé 16 000 livres, l’argent de la ­revente de 2 kg d’héroïne. Si Renton est bien décidé à payer ses dettes, Begbie, psychopathe toujours sujet à des flambées de violence, souffle à son endroit le chaud et le froid. Entre le Vieux Continent et le Nouveau Monde, entre son passé criminel et son statut de plasticien courtisé par les collectionneurs d’art, il est, dit-il, dans « des putains d’limbes ». L’une des scènes les plus cocasses de DMT est d’ailleurs un vernissage de ses œuvres à Leith. « Ces deux Edinburgh ne se retrouvent que très rarement au même endroit, et jamais assez longtemps pour qu’advienne une pollinisation interculturelle digne de ce nom. »