Fleur funeste pour monde flétri dans « Little Joe », primé à Cannes
La réalisatrice autrichienne Jessica Hausner mêle avec brio la série B et l’exercice de style dans ce film à l’esthétique froide, révélateur du monde contemporain et de son diktat du bonheur.
Emily Beecham interprète Alice dans « Little Joe », de Jessica Hausner. THE COPRODUCTION OFFICE STARS L’AVIS DU « MONDE » – À NE PAS MANQUER Une compétitrice cannoise arrive sur le devant de la scène, avec Little Joe, cinquième long-métrage de Jessica Hausner, restée jusqu’alors confidentielle. Nous sommes, avec cette ex-script-girl de Michael Haneke – rapprochement qui recèle autant de vérités que d’approximations –, dans l’épure stricte et distanciée, d’une froideur toujours un peu hautaine, de l’école autrichienne. Sujet : l’humanité souffrante, prise dans une aspiration de grandeur que sa médiocrité ne cesse d’entraver. Lourdes (2009), autour de la croyance et du miracle, ou Amour fou (2014), qui évoque le double suicide d’Heinrich von Kleist et d’une amie gagnée à sa cause funeste, suggèrent un monde comme vidé de son sens, qu’une imposante architecture de rites servis par des humains plus ou moins zombifiés fait mine de tenir. Deux nouveautés à cet égard dans Little Joe. L’incursion dans la science-fiction et le recours à la langue anglaise. La greffe lui convient, d’autant qu’elle nous fait entrer dans le monde des plantes génétiquement modifiées, dans leurs rapports insoupçonnés aux humains qui les trafiquent. Alice (Emily Beecham, prix d’interprétation à Cannes), mère célibataire d’un petit garçon nommé Joe et phytogénéticienne aux laboratoires Planthouse, a créé une plante, baptisée « Little Joe ». Cette fleur rouge corrosive accroche le regard et développe un pouvoir redoutable sur ceux qui l’approchent d’un peu trop près. Exhalant à certains moments son pollen et un parfum ensorcelant, elle prend secrètement possession de la volonté de ceux qui l’inhalent en les rendant heureux et en les contraignant, par ses doucereuses fumerolles, à favoriser sa prolifération et son emprise sur le monde. Empoisonnement général L’action se déploie lentement, dans un concerto de couleurs acidulées, de design insolite, de travellings au cordeau, de composition japonisante, de néons nébuleux, de vapeurs inquiétantes, de personnages transformés en figures de cire contemporaines. Elevée en serre en quantité, la plante va insidieusement multiplier le nombre de ses victimes. A l’intérieur du laboratoire, le chien et unique compagnon d’une collègue dépressive (Kerry Fox) est le premier spécimen à témoigner d’un changement de nature. Lui succède de très près l’assistant et courtisan malheureux d’Alice, Chris (Ben Whishaw), suivi de beaucoup d’autres, qui vont progressivement verrouiller le laboratoire et y faire régner la loi du bonheur dictée par la plante, au besoin par la violence.