Coupe du monde de rugby 2019 : « Guilhem Guirado, capitaine bushido »
En la personne du capitaine français, la « voie du guerrier » a choisi son meilleur représentant, raconte l’ancien joueur Aristide Barraud dans la chronique qu’il tient pour « Le Monde » au fil de la compétition.
« Ovale-Levant ». Au pied de la face nord du mont Fuji, porte d’entrée vers le volcan sacré, le sanctuaire Kitaguchi Hongu Fuji Sengen protège les habitants des irruptions. Les joueurs du XV de France y ont reçu leur cape dans une cérémonie officielle, dimanche 15 septembre, et la lave n’a pas coulé. Seule une interview de Guilhem Guirado, accordée le même jour, laisse en moi un goût de cendre. Obligé de répondre à des polémiques quant à la légitimité de son capitanat, il répond que « lâcher n’est pas dans [sa] nature ». Face à l’évidence de son courage et de son éthique, en douter serait jeter notre propre honneur en pâture – les Japonais demandent-ils aux cerisiers s’ils fleuriront au printemps ? Dans une phrase écrite au dernier quart de sa vie, à l’époque Edo (début du XVIIe siècle), Miyamoto Musashi, jeune guerrier prodige et fougueux devenu légende nationale, conseille à celui qui souhaite vaincre et s’élever : « Aspire à être comme le Fujisan, avec une base si large et solide que le plus fort des tremblements de terre ne pourra t’ébranler. » Mais, à l’aube de sa troisième Coupe du monde, l’ère Guirado apparaît instable. Talonneur à ses débuts, aux allures de jeune taureau, agressif et débordant d’activité, il est pourtant devenu, en dix saisons, un capitaine d’exemple, aux indéniables principes moraux. Le XV de France compte dans ses rangs un combattant bushi, ces braves dont les récits de batailles épiques marquent parfois la légende. Bushido, la « voie du guerrier », recherche d’une vie dictée par un code d’honneur et d’éthique, a choisi son meilleur représentant. Honneur dans la défaite Toujours au cœur du combat, tête haute et regard franc, Guilhem Guirado, en quatre années de capitanat, n’a jamais baissé la garde. Reconnu entre 2015 et 2016 comme l’un des meilleurs talonneurs du monde, explosif, fin lanceur en touche et dominant dans ses duels, il est toutefois aujourd’hui le capitaine d’une équipe en échec. Si le cœur du combat est son terrain de prédilection, le corps-à-corps sa zone d’expression, il est devenu leader en écoutant et en évoluant, en affrontant les caméras avec dignité et loyauté, en répondant aux difficultés par l’abnégation. Guirado a gagné le respect en tenant son code d’honneur face aux défaites et aux remises en question. Lire aussi Rugby : Guirado a gagné ses galons de capitaine du XV de France L’héritage bushido laisse en moi des images fortes qu’il est bon de se remémorer en estampe, la mémoire des faits d’armes nous quitte facilement et, face aux polémiques aisées, nos premières impressions s’estompent. Comme ce match de 2018 contre l’Irlande, où il accueillait de jeunes joueurs pour leur premier tournoi, battant un record en plaquant vingt-huit fois, gardien de phare au milieu de la tempête, résistant aux déferlantes. Je me souviens aussi de notre première rencontre, de sa force tranquille et de la bienveillance de ses paroles. Je le vois comme Musashi, devenu imperturbable après bien des joutes, en pleine réalisation de sa voie, en état de disponibilité et d’écoute. Le jeune coq impétueux s’est transformé en serviteur, mettant son amour du combat au service des autres. Rien ne devrait plus que cela attirer le respect. Précieux conseils des antipodes Pourtant, en mars, comme en début de semaine, sa légitimité de capitaine a été remise en cause publiquement, comme une énième épreuve à surmonter. Les saisons passées, Guirado a été bien trop utilisé et son rendement physique a baissé. Certaines nations protègent leurs joueurs et anticipent les carences. En France, l’absence de concorde entre les instances plonge nos figures de proue en fatigue avancée. Car, au cœur du feu, Guirado fait preuve d’un esprit de renoncement, prêt à mettre son corps en jeu pour sauver la renommée de son maillot et le prestige de son équipe. Les besoins de résultats immédiats l’ont condamné à l’enchaînement de matchs. Sa détermination l’empêche d’envisager le combat en économie et l’abandon de ses équipiers. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Dans la tête du capitaine Les meilleurs laissent pourtant de précieux conseils, essaimés en exemples sur le chemin menant aux succès. En 2009 et 2013, les All Blacks avaient su retirer leur maître bushi hors des combats afin de préparer la victoire. Ainsi, Richie McCaw soulevait la coupe deux fois de suite et écrivait l’histoire. Revenait plus fort, après quelques mois pour aérer son esprit et régénérer son corps. Aux imprudents qui le croient en baisse d’activité, Guirado écrira, samedi à Tokyo, une nouvelle page de son altruiste renommée. Ainsi, dans quelques décennies, les faits deviendront légendes, et comme un sommet aux neiges éternelles au-dessus de brumes matinales, se tiendra l’héritage de Guilhem Guirado, homme à l’honneur capital, capitaine bushido. Aristide Barraud, 30 ans, est un ancien joueur de rugby professionnel, qui a notamment évolué en Top 14 avec le Stade français, avant de s’exiler dans le championnat italien. Il a écrit « Mais ne sombre pas » (Seuil, 2017). Aristide Barraud (Ancien rugbyman)