Corruption : les petits arrangements du football belge
Transferts douteux, matchs truqués, fraude fiscale… Les enquêtes judiciaires se multiplient depuis un an, mais les réformes tardent. Le FC Bruges affronte mardi le PSG en Ligue des champions.
Medhi Bayat (ici à Charleroi le 17 juillet 2019), administrateur du Sporting Charleroi et frère de l’agent controversé Mogi Bayat, est le nouveau président du foot belge depuis juin. John Thys/Belga/AFP La Belgique du football devrait dormir du sommeil du juste, sur son trône du classement FIFA et son matelas de points à l’indice des clubs européens, jamais aussi épais depuis l’arrêt Bosman en 1995. Hélas : on prétend dans le royaume que certains ne ferment qu’un œil, dans l’attente des prochaines perquisitions. Car la justice belge a, voilà un an, douché l’euphorie post-Coupe du monde. En déclenchant en octobre 2018 le « Footbelgate », appellation de cette opération anticorruption dans le football local, elle a ouvert une boîte de Pandore qui semble loin d’être refermée. L’affaire a terni l’image du championnat belge, qui relève pourtant la tête en Europe − quatre qualifiés en phase finale des Coupes d’Europe, dont le FC Bruges, qui affronte mardi 22 octobre le Paris-Saint-Germain en Ligue des champions −, et s’affirme comme un vivier de qualité pour les clubs du « big five » continental. Corruption, fraude fiscale et blanchiment de fraude fiscale, matchs truqués : le « Footbelgate » est un musée des horreurs des déviances du football moderne. Le grand déballage favorisé par la justice et la presse belges vise notamment un agent cité comme la plaque tournante du marché local des transferts : le quadragénaire franco-iranien Mogi Bayat. Se payer trois fois Le grand public découvre un système par lequel certains agents maximisent leurs revenus en travaillant non plus pour les joueurs mais pour les clubs, qui leur confient les rênes de leur mercato. Dans certains transferts, un même agent peut se payer trois fois : sur le club vendeur, le club acheteur et le joueur. En Belgique, sur la saison 2017-2018, près de 10 % des revenus des clubs furent captés par les agents. Un tiers de cette somme atterrit dans les poches de cinq d’entre eux. Et donc, le Footgate belge n'a, pour l'instant, servi à presque rien, voire rien. https://t.co/Lay9eNzEqT via… https://t.co/KjYoocTWxW — ThomReo (@Thom Reo) « On voyait des transferts absurdes. Le nom de l’agent était plus important que la qualité du joueur, résume Jesse De Preter, agent du sélectionneur des Diables rouges, Roberto Martinez. Le gâteau était gros, mais un cartel en contrôlait l’accès. » Au traumatisme des premières perquisitions et témoignages ont succédé les promesses de réforme et… plus rien. Un an après, le football belge peine à mener sa révolution. Les règles de l’époque et les conflits d’intérêts demeurent. « Certains dirigeants ne veulent plus de ce système. Le gros bémol, c’est que d’autres ne voient pas le problème éthique » Sébastien Ledure, avocat Les vœux d’octobre 2018, lorsqu’il était question de « bousculer la table » et de mener avant le reste de l’Europe la nécessaire réforme du marché des transferts, sont restés pieux ; ralentis par les atermoiements politiques, les règles de la libre concurrence et le lobbying d’une association d’agents qui réclame un encadrement de la profession plus qu’un changement de règles.