Prix FIFA The Best : Lionel Messi et Megan Rapinoe élus meilleurs joueurs de l’année
En compétition avec le défenseur néerlandais de Liverpool, Virgil Van Dijk, l’Argentin n’était pas le favori. Le 2 décembre, les deux joueurs se disputeront le Ballon d’or.
Lionel Messi et Megan Rapinoe posent avec leurs trophées, à Milan. Antonio Calanni / AP C’est une petite surprise : l’Argentin Lionel Messi, légende du football mondial et du FC Barcelone, a reçu lundi 23 septembre à Milan le prix Fifa The Best de meilleur joueur de l’année. Le favori était le défenseur néerlandais de Liverpool Virgil Van Dijk, nommé il y a un mois joueur UEFA de l’année. Les deux hommes devraient aussi se disputer le Ballon d’or, qui sera décerné le 2 décembre. Le troisième finaliste était Cristiano Ronaldo, absent à Milan. Lire aussi Lionel Messi suspendu pour trois mois en sélection nationale « Je veux remercier tous ceux qui ont voté pour moi. Les prix individuels sont une chose secondaire pour moi. L’important est le collectif. Mais c’est un moment spécial pour moi, d’être ici avec ma femme et deux de mes trois enfants », a déclaré Messi. L’Argentin a fini meilleur buteur européen (36 buts) de la saison et champion d’Espagne avec le Barça. Mais il s’est arrêté en demi-finale de la Ligue des champions. Rapinoe victorieuse Chez les femmes, le prix a été remis à l’Américaine Megan Rapinoe, championne du monde l’été dernier en France avec sa sélection. Elle bat sa compatriote Alex Morgan, avec qui elle a remporté la Coupe du monde, et l’Anglaise Lucy Bronze. La joueuse de 34 ans a remporté le Soulier d’or pour avoir été la meilleure buteuse de la competition et également reçu le Ballon d’or récompensant la meilleure joueuse du tournoi. Lire aussi Les interventions très politiques de la footballeuse américaine Megan Rapinoe « Nous avons une occasion unique d’utiliser ce beau jeu pour changer le monde pour le mieux », a déclaré dans son discours Rapinoe, engagée notamment dans la lutte pour les droits des LGBT et l’égalité homme-femme. « Faites quelque chose. Faites n’importe quoi », a-t-elle enjoint l’assistance.