Le pilote automobile français Anthoine Hubert tué lors d’une course de Formule 2
Le pilote de 22 ans est mort, samedi, des suites de ses blessures après un accident lors d’une course disputée en marge du Grand Prix de Belgique de F1.
La monoplace d’Anthoine Hubert après l’accident qui lui a coûté la vie lors de la course de F2 de Spa, en Belgique, le 31 août. REMKO DE WAAL / AFP Quatre ans après la mort de Jules Bianchi, le sport mécanique français est de nouveau en deuil. Le pilote Anthoine Hubert, 22 ans, a trouvé la mort, samedi 31 août à Spa, en Belgique, dans un accident lors d’une course de Formule 2 disputée en marge du Grand Prix de F1. Lire aussi : En Formule 1, le mythe du risque zéro Il a été impliqué au début du 2e tour dans un carambolage à grande vitesse avec l’Américain Juan Manuel Correa, le Français Giuliano Alesi et le Japonais Marino Sato. Victime de fractures aux jambes, l’Américain est à l’hôpital dans un état stable. Marino Sato et Giuliano Alesi, fils de l’ancien pilote de F1 Jean Alesi, sont eux indemnes. « En conséquence de l’accident, la FIA [Fédération internationale de l’automobile] a le regret d’informer que le pilote de la voiture n° 19, Anthoine Hubert, est mort des suites de ses blessures à 18 h 35 », a précisé l’organisation dans un communiqué. « Je ne peux pas le croire. Nous avions le même âge, nous avons commencé à courir ensemble et nous avons rivalisé sur les pistes pendant des années. Toutes mes pensées vont à sa famille. Repose en paix Anthoine », a écrit sur Twitter le pilote français Esteban Ocon, qui vient de signer avec Renault pour courir en F1 à partir de l’an prochain. L’accident a eu lieu dans l’une des parties les plus rapides du circuit belge, le Raidillon, où la piste remonte brusquement après une descente. La course de dimanche annulée La F2 est le dernier échelon des formules de promotion en sport automobile avant la F1. Anthoine Hubert occupait avant les courses de Spa, la 8e place au championnat après 16 épreuves. Il avait remporté cette année deux courses : l’une à Monaco en mai et l’autre au Castellet (France) en juin, toutes deux disputées en marge des GP de F1. Né à Lyon le 22 septembre 1996, il avait notamment été champion de France en F4 en 2013 et ensuite de GP3 Series l’an dernier. Il était également pilote de développement pour Renault au sein de la « Renault Sport Academy », qui vise à encadrer des jeunes pilotes dans leur progression au sein du sport automobile. « Nos pensées vont aux amis et à la famille d’Anthoine en cette période tragique. Anthoine était un jeune homme brillant. Ses performances ainsi que son comportement sur la piste et en dehors en faisaient un vrai gentleman. C’était un plaisir et un honneur de l’avoir accueilli dans notre Academy », a déclaré Cyril Abiteboul, directeur-général de Renault Sport Racing. Il courait en F2 pour l’écurie britannique BWT Arden. La FIA a précisé que la 2e course de F2, qui devait avoir lieu dimanche avant le Grand Prix de F1, a été annulée. Jean Todt, le président de l’organisation, a fait part de son « immense tristesse après le décès d’Anthoine Hubert » et adressé « tous (s)es vœux de rétablissement à Juan Manuel Correa ». Monoplace coupée en deux Les accidents mortels sont devenus rares en course automobile en raison des progrès effectués dans la résistance des matériaux utilisés dans la construction des voitures et l’aménagement des circuits. Un autre pilote français, Jules Bianchi, était mort des suites de ses blessures plusieurs mois après un accident lors du GP du Japon de F1, en 2014, lorsque sa monoplace était entrée en collision avec une dépanneuse, qui enlevait une autre voiture accidentée. Auparavant, le Brésilien Ayrton Senna avait trouvé la mort en 1994 lors du GP d’Italie à Imola, le même week-end et sur le même circuit qu’un autre pilote de F1, l’Autrichien Roland Ratzenberger. Des accidents mortels ont également eu lieu ces dernières années en IndyCar, une formule de course monoplace se disputant en partie sur des circuits ovales très rapides. Lors de l’accident samedi, la monoplace d’Hubert s’est désintégrée sous la violence du choc. Elle a été coupée en deux après s’être encastrée dans une barrière de sécurité ; ses morceaux ont continué de tournoyer sur la piste au milieu d’une pluie de débris. La retransmission à la télévision de la scène de l’accident a ensuite été interrompue alors qu’un lourd silence tombait sur le circuit ardennais. Celui-ci est l’un des derniers grands circuits dits « naturels », c’est-à-dire avec une piste présentant de fortes dénivellations et tracée au milieu de la forêt. Les parties appelées « L’Eau Rouge » suivie du « Raidillon » sont considérées comme faisant partie des plus spectaculaires et dangereuses, du sport automobile. Le pilote allemand Stefan Bellof avait été tué dans un accident il y a exactement 34 ans à l’Eau Rouge, lors d’une course de sport-prototypes au volant d’une Porsche.