« L’Echec du rideau de fer » : des vies à l’ombre du mur
Un documentaire recueille les témoignages de celles et ceux ayant vécu de part et d’autre de la ligne qui a divisé le continent pendant la guerre froide.
Des Berlinois de l’Ouest près de checkpoint Charlie, en juillet 1963. Stringer Germany / REUTERS TOUTE L’HISTOIRE - VENDREDI 25 OCTOBRE A 20 H 40 - DOCUMENTAIRE A l’approche du trentième anniversaire de la chute du mur de Berlin, le 9 novembre 1989, de nombreux rendez-vous sont programmés, à la télévision comme en radio. Mais ce qui fait sortir du lot ce documentaire signé Franck Cuveillier et Annette Gourdon, c’est l’élargissement de la problématique. Il ne se contente pas de se focaliser sur les 155 kilomètres de l’emblématique mur berlinois mais tente de comprendre comment vivaient celles et ceux qui résidaient juste derrière le rideau de fer, que ce soit en République démocratique allemande ou dans ce qui était alors la Tchécoslovaquie. « Rideau de fer ». On doit cette expression passée à la postérité à Winston Churchill qui, en mars 1946 à Fulton, aux Etats-Unis, avait déclaré devant le président Truman : « De Stettin sur la Baltique à Trieste sur l’Adriatique, un rideau de fer est tombé sur le continent… » Le rideau en question était souvent, au début, fait de simples palissades avant que les barbelés et le béton solidifient l’ouvrage et que les champs de mines tiennent les populations à distance. L’Est communiste se protégeait ainsi de l’ennemi impérialiste. Sur 3 800 kilomètres, l’Europe était soudain divisée en deux parties. Et pour longtemps. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Le jour où le mur de Berlin est tombé Le grand intérêt de ce documentaire est aussi de faire parler, avant qu’il ne soit trop tard, des témoins de premier plan, notamment des habitants de villages tchèques ou allemands littéralement coupés en deux à l’époque de la guerre froide. L’un des exemples les plus frappants est celui du village de Mödlareuth, situé entre la région de Thuringe et la Bavière. A la fin des années 1940, un ruisseau marquait la frontière entre la zone d’occupation américaine et celle sous administration soviétique. Les villageois passaient d’un côté à l’autre sans difficulté. Puis les choses se sont gâtées. Attraction touristique Les soldats de la nouvelle armée populaire est-allemande installent d’abord des planches. Puis un rideau métallique et trois rangées de barbelés. Enfin, dans les années 1960, un mur en béton. Surnommé « le petit Berlin », le village coupé en deux devient une attraction touristique pour les citoyens ouest-allemands. On vient de partout pour apercevoir un bout de l’autre côté, si proche et si visible. Mais pour les habitants côté Est, interdiction formelle d’adresser le moindre signe aux voisins et amis situés à quelques mètres ! « La vaste majorité des gens n’avaient pas envie de partir à l’Ouest ! » Muriel Blaive, chercheuse Autre cas intéressant : celui du village tchèque de Ceské Velenice, situé à deux pas de l’Autriche. Chercheuse à l’Institut pour l’étude des régimes totalitaires, à Prague, Muriel Blaive fait parler celles et ceux qui ont vécu la guerre froide dans ce village où une grande usine avait été construite et où l’Etat assurait la gratuité des logements, des soins et de la scolarité aux nombreux ouvriers et à leurs familles. Une employée se souvient : « Il y avait une piscine, très appréciée des ouvriers, mais située dans le no man’s land. Il fallait montrer sa carte d’identité pour y accéder et ne pas porter un sac trop volumineux. Deux tours de contrôle, avec gardes armés, surveillaient les nageurs pour éviter les fuites à l’Ouest, si proche. » Lire aussi Après la chute du mur, Berlin résonne au rythme de la techno Fuir de l’autre côté ? « La vaste majorité des gens n’avaient pas envie de partir à l’Ouest ! Tant qu’ils avaient à manger, de quoi vivre tranquille, éventuellement s’offrir des vacances au bord du lac Balaton en Hongrie, peu leur importait le régime politique… », estime la chercheuse. Un constat que ne partage pas cette ancienne championne tchèque de volley-ball, qui a profité d’une tournée en Autriche pour y trouver refuge : « J’ai eu l’impression que l’herbe y était plus verte, les gens plus gentils. » « L’Echec du rideau de fer », de Franck Cuveillier et Annette Gourdon (Fr., 2019, 55 min).