« Les TPE disparaissent à 20 ans à peine, mais pour une réforme de l’éducation, c’est un âge respectable »
« De nombreux professeurs regrettent déjà les travaux personnels encadrés » qui disparaissent avec la réforme du lycée, estime dans une tribune au « Monde » Claude Garcia, professeur de sciences économiques et sociales et blogueur.
Tribune. La réforme du lycée marque la fin des travaux personnels encadrés. En juillet, les toutes dernières notes de ces TPE seront données aux candidats au bac 2020, en même temps que celles de l’épreuve anticipée de français. Faut-il les regretter ? Depuis les années 2000, cette épreuve interdisciplinaire, bien qu’obligatoire, fonctionne comme une épreuve facultative : seuls les points au-dessus de la moyenne sont pris en compte dans la note du bac. L’objectif est de mettre en activité les élèves dans un cadre différent de celui de la classe. Par ce rapport plus décomplexé à la note, d’abord, mais aussi par une relation avec l’enseignant moins verticale, l’élève se devait d’être plus autonome. Il devait planifier son travail, trouver un sujet au croisement de deux matières, le problématiser, faire preuve d’initiative. Il apprenait à travailler en groupe pendant plusieurs mois sur des thèmes aussi variés que les tueries de masse aux Etats-Unis, au croisement de l’enseignement de l’anglais et de la sociologie, ou le déclin de l’industrie du liège, à l’intersection de l’économie et de l’histoire. Les élèves (par groupe de deux ou quatre) avaient dix-huit semaines, à raison de deux heures par semaine pour remettre une production à un jury de deux professeurs. Ensuite, ils devaient présenter devant ce même jury leur production. La note prenait en compte le travail de l’année, la production en tant que telle, et sa présentation orale. Méfiance des enseignants Il faut reconnaître que cette innovation, dès son lancement, a suscité la méfiance de bien des professeurs. Certains expliquent ce manque d’enthousiasme par le conservatisme de professeurs. Mais ils avaient aussi compris que la création des TPE se faisait en diminuant le nombre d’heures par discipline, sans compenser les heures perdues. Il y eut la méfiance des politiques, aussi. En 2004, le ministre de l’éducation François Fillon a voulu les supprimer pour des raisons d’économies budgétaires. Finalement, à la suite des protestations d’élèves, seuls les TPE de classe de terminale seront supprimés en 2005. Mais le dispositif a eu beau s’installer dans le paysage éducatif, des professeurs lui sont restés hostiles. En raison de la notation non pénalisante qui, estiment-ils, encourage les élèves à la paresse. Ils regrettent des productions souvent très superficielles. Ce reproche n’est pas infondé, mais rappelons que les élèves devaient initialement avoir des TPE en 1re et en terminale, pour faire toutes les erreurs qu’on peut faire dans ce domaine, puis remettre des productions plus solides l’année suivante. Ajoutons que dans les emplois du temps, les TPE peuvent être une variable d’ajustement. De quoi démotiver certains enseignants encadrants, d’autant plus face à des élèves qu’ils ne connaissent pas toujours…