Zone d’ombre sur le marché des crèmes solaires
Enjeu de santé publique, les ventes de produits anti-UV sont perturbées par l’adoption de réglementations qui bannissent l’utilisation de certains filtres d’origine chimique.
Sur la plage de Palavas-les-Flots, dans le sud de la France, le 28 juin. PASCAL GUYOT / AFP Pour s’éviter un hâle jugé disgracieux, les Chinois s’enduisent de crèmes solaires tous les jours. Les Brésiliens, eux, en raffolent pour flatter leur bronzage. Les Américains en sont les premiers consommateurs au monde, avec 32,7 millions de litres écoulés en 2018. Les Français leur préfèrent des sprays d’huile ou de lait, fluides et invisibles. A l’heure des premiers départs en vacances, les ventes de produits cosmétiques solaires s’envolent. En France, grâce à la météo caniculaire, le marché a bondi de 26 % dans les hypermarchés en juin, d’après les chiffres d’AC Nielsen. Près de « 70 % des ventes » de tubes, flacons et bouteilles de crèmes solaires sont réalisées « entre avril et septembre », selon Pascal Fontaine, directeur commercial des pharmacies Lafayette. Dès lors, en hypermarchés et dans les officines, la bataille du prix fait rage. Cette concurrence serait le signe de la « maturité du marché français », estime Alexandre Couttet, chef de groupe de la marque Eau Thermale Avène. Pourtant, malgré le réchauffement climatique, les Français ne se protègent pas convenablement des méfaits du soleil, d’après les autorités sanitaires. Les campagnes de sensibilisation au mélanome cutané – le plus grave des cancers de la peau – ne portent pas leurs fruits. Les femmes s’exposent trop. « Entre 2010 et 2018, le mélanome cutané est [le cancer] dont le nombre de cas diagnostiqués a le plus augmenté », relevait Gautier Defossez, médecin responsable des rapports de l’agence nationale Santé publique France, dans les colonnes du Monde, à l’occasion de la publication de données sur les tumeurs cancéreuses, le 2 juillet. Chaque année, 232 000 cas de mélanome malin sont déclarés dans le monde et 55 000 personnes en meurent, d’après le Centre international de recherche sur le cancer, une agence rattachée à l’Organisation mondiale de la santé. Les parents d’enfants en bas âge sont certes sensibilisés très tôt aux risques de coups de soleil. Mais, chez les jeunes et les adultes, l’attrait d’une peau dorée fait oublier toutes les règles imposées aux plus petits. Seulement 27 % des Français évitent de s’exposer aux heures les plus ensoleillées et 14,4 % mettent de la crème toutes les deux heures, d’après Santé publique France. Insuffisant. Multiplication des innovations Dès lors, la vente de produits solaires, qui protègent la peau et réduisent les risques de cancer, progresse. Le marché, estimé à 9,1 milliards d’euros dans le monde, croît de près de 4 % par an, selon le cabinet Euromonitor International. « Ce segment est porteur, car la proportion de personnes sensibilisées à la nécessité de se protéger des méfaits du soleil, lors d’une exposition ou au quotidien, est en forte croissance », affirme Laetitia Toupet, directrice générale La Roche-Posay International (L’Oréal).