Hervé Gaymard : « Nous aimions Jacques Chirac pour ses défauts autant que pour ses qualités »
L’ancien président de la République fut un homme d’une profonde humanité, témoigne, dans une tribune au « Monde », son ancien ministre de l’agriculture puis de l’économie.
Le président candidat Jacques Chirac prend un bain de foule, le 28 avril 2002, à Nontron, en Dordogne. Patrick Kovarik/AFP Tribune. Il était là, accroupi depuis un bon moment, devant une jeune trisomique qu’il vouvoyait. Nulle hâte, un regard intense de tendresse, une main chaleureuse qui effleure la joue. Pas de tricherie. On ne joue pas avec cela. C’était pendant les journées de la dignité, organisées par l’Association de parents d’enfants inadaptés. Malgré les trépidations de sa vie, il était resté longtemps, comme s’il se régénérait au contact de la plus vraie, de la plus humble et de la plus bouleversante humanité. Il semblait retenir ce moment comme un instant de grâce, pour replonger le plus tard possible parmi les masques de la comédie humaine. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Serge et Arno Klarsfeld : « Jacques Chirac a eu l’audace de regarder en face les deux France des années 1940 » Et c’est ainsi que je le revois, dans ma fidélité et mon regret. Je venais alors de découvrir la vérité d’un homme derrière le grand frère aventureux, encore un peu mécanique, qui nous avait embarqués dans l’aventure après la mort tragique de Georges Pompidou, qui aurait pu signer la fin de l’expression politique du gaullisme et qu’il aura renouvelée pendant plus de trente ans. Nous l’aimions déjà pour ses défauts autant que pour ses qualités, et nous lui pardonnions avec tendresse ses embardées, car il nous insufflait cette énergie sans laquelle on ne fait rien de grand. Il avait quelque chose de rassurant, car on savait qu’il était là, dans les bons comme dans les mauvais moments. Pour tous. Et pour chacun. C’est cette profonde humanité, cet amour de la vie et des gens, que les Français et les peuples du monde ont bien senti, car l’intuition des âmes fracasse le mépris des élites dont il aura été tellement abreuvé. Dans les bains de foule de la province française qu’il aimait tant, dans les conversations improvisées dans un bistrot, devant le Parlement libanais comme devant les étudiants de l’université du Caire, dans les périples épiques des Salons de l’agriculture, dans l’immense fantasia des Touareg aux lisières de Tombouctou, devant l’église Sainte-Anne à Jérusalem, dans le chaos et la touffeur de Niamey, Bamako, Dakar ou Abidjan, comme dans le silence du pays dogon, au Vél’d’Hiv comme à Yad Vashem, dans les outre-mer qu’il aimait tant, j’ai vu le même regard porté sur lui par ces femmes et ces hommes qui sentaient sa vérité derrière ses cavalcades et ses recueillements. L’amour des gens, le travail, toujours, l’humilité enfin A tous ceux qui l’ont connu et servi, Jacques Chirac aura donné un formidable viatique. L’amour des gens, qui ne s’apprend pas, et sans lequel aucun engagement durable n’est possible. Le travail, toujours car, derrière l’apparente désinvolture, il avait un souci forcené du détail, de l’exactitude et du service impeccable de la France. L’humilité enfin, face à la complexité de l’âme humaine, de notre monde et de ses problèmes. Et peut-être surtout vis-à-vis de lui-même. Il aurait pu dire comme Malraux : « Je ne m’intéresse pas. » On l’a rarement entendu dire « je ». Il n’était pas de ces Narcisse qui ont perdu le pays en se contemplant dans leur miroir, ni de ces cyniques qui n’ont eu de cesse de se sculpter leur statue.