« Unilever fait face à un immense défi dans la lutte contre le plastique »
La multinationale a annoncé la réduction de moitié, d’ici à 2025, des emballages plastiques qu’elle utilise, souligne Philippe Escande, éditorialiste économique au « Monde ».
Pertes et profits. Haro sur le plastique. Oubliez ces petites barquettes noires, ces cellophanes transparents, ces emballages multicolores, vite achetés, vite jetés. D’ici à 2025, beaucoup devraient avoir disparu. C’est du moins la promesse des géants de l’agroalimentaire et du cosmétique. Nestlé, Danone, Coca-Cola rivalisent d’annonces tonitruantes nous promettant la fin d’une ère. Unilever est le dernier en date et le premier à s’engager précisément sur des quantités et des dates. Le fabricant des thés Lipton, des esquimaux Magnum, des soupes Knorr et des shampooings Dove promet de baisser chaque année de 14 % la quantité de plastique emballant ses produits afin d’arriver à en réduire le total de moitié en 2025. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Economie circulaire : l’industrie du plastique sommée de se recycler Une révolution considérable eu égard à la variété de ses produits et à leur dépendance aux emballages plastiques, dont la légèreté, l’imperméabilité et la facilité d’utilisation sont sans égales. Chaque année, le groupe en utilise 700 000 tonnes, ce qui, selon le Financial Times, le place en cinquième position dans son industrie derrière Coca-Cola (3 millions de tonnes), Nestlé (1,7 million), Danone (750 000) et Tetra Pak (721 000). Une liste qui ne comprend que les entreprises qui ont annoncé des initiatives dans ce domaine. La lutte contre les plastiques ne date pas d’hier. On se désole depuis belle lurette des dauphins gavés de sacs de caisse et de ces mers et paysages enlaidis. Sans parler des soupçons sur la santé humaine de l’injection de microparticules de plastique. Progressivement, des initiatives ont été prises par les politiques. Interdiction des sacs et objets à usage unique, imposition du tri sélectif… Article réservé à nos abonnés Lire aussi Pots de yaourt, flacons, éponges de bain : des chercheurs ont mesuré la toxicité des plastiques Le recyclage ne paye pas Il semblerait qu’aujourd’hui on change de magnitude. Diminuer de moitié ses emballages en cinq ans et promettre que ceux qui restent seront soit compostables soit recyclés, comme l’annonce Unilever, est un pas de géant. Comme dans le cas du diesel, où la conjonction de nouvelles études scientifiques, de la mobilisation climatique et du scandale Volkswagen ont fait basculer l’opinion et les législateurs vers un monde sans diesel et bientôt sans carburant. Ici, le scandale déclencheur pourrait bien être la découverte du pot aux roses du recyclage. Le 1er janvier 2018, la Chine a décidé d’arrêter d’importer des déchets plastiques en provenance du monde entier, alors qu’elle en absorbait 60 %. En un an, le trafic s’est reporté sur les pays du Sud-Est asiatique, qui renâclent à leur tour. Le recyclage ne paye pas et ne marche pas. Du moins pas à la hauteur des ambitions.