Mondiaux de judo : Marie-Eve Gahié en or, Margaux Pinot et Axel Clerget en bronze
L’équipe de France de judo compte une deuxième championne du monde grâce au titre de la judokate, âgée de 22 ans, dans la catégorie des moins de 70 kg.
Marie-Eve Gahié lors de sa victoire, le 29 août. ISSEI KATO / REUTERS Alors que les judokas français tombaient les un après les autres sur le tatami tokyoïte depuis le début des Mondiaux de judo, les médailles s’accumulent enfin. Vingt-quatre heures après le sacre mondial historique de Clarisse Agbegnenou, Marie-Eve Gahié (or), Margaux Pinot (bronze) et Axel Clerget (bronze) ont amené, jeudi 29 août, trois médailles supplémentaires à la délégation française, qui en compte, désormais, quatre. « Je suis trop contente, je n’y crois pas, je ne sais pas quoi dire, a lâché, émue, Gahié qui devient la 19e judokate française sacrée championne du monde. J’ai repensé à la finale perdue l’an dernier, mais ce n’était pas la même finale, pas la même fille… Mais oui, j’y ai repensé et, aujourd’hui, je voulais rigoler ; ce n’était pas une vengeance, mais il fallait que je le fasse. » Les deux jeunes femmes de 22 et 25 ans incarnent la relève jeune et ambitieuse du judo tricolore, derrière les valeurs sûres que sont Teddy Riner (décuple champion du monde) et Clarisse Agbegnenou (quadruple championne du monde). Clerget, 32 ans, sauve, lui, l’honneur de l’équipe de France masculine jusque-là bredouille. Rivalité olympique entre Gahié et Pinot La première médaille de la journée a été décrochée par Margaux Pinot, qui a su se remobiliser après sa défaite en demi-finales contre la Portugaise Barbara Timo. Pinot est montée sur son premier podium mondial en dominant sur ippon la Suédoise Anna Bernholm. Quelques secondes plus tard, sa compatriote Marie-Eve Gahié remportait en moins d’une minute sa finale face à Timo, la tombeuse de Pinot. Elle poursuit sa progression constante : médaillée de bronze européenne en 2017, puis médaillée d’argent mondiale en 2018 et donc championne du monde en 2019. Les deux jeunes femmes, combattantes de la catégorie des moins de 70 kg, sont à la fois coéquipières mais aussi adversaires. L’an prochain, dans cette même salle mythique du Nippon Budokan, il n’y aura qu’une judokate française au départ de cette catégorie. La course à la qualification olympique promet d’être ardue. « Ce titre est un pas en avant sur la route de Tokyo 2020, c’est beau et il fallait marquer les esprits. J’espère revenir ici dans un an et faire pareil », a déclaré la nouvelle championne du monde. Axel Clerget, qui a éclos au plus haut niveau sur le tard, réussit l’exploit de monter pour la deuxième fois d’affilée sur un podium mondial, un an après les Mondiaux 2018 à Bakou. Pour ce faire, il a dominé le Suédois Nyman grâce à un magnifique ippon.