BeIN Sports mise sur la Coupe d’Afrique des nations et sur la Copa America pour retenir ses abonnés
Ces deux rendez-vous du football, retransmis en intégralité par la chaîne qatarie payante, sont mis en avant pour convaincre les clients de lui rester fidèles.
L’équipe du Paraguay s’entraîne à Rio de Janeiro, au Brésil, le 14 juin 2019, avant son match de Copa America contre le Qatar, deux jours plus tard. CARL DE SOUZA / AFP Alors que la Coupe du monde féminine de football bat son plein, BeIN Sports France diffusera de son côté deux tournois masculins et continentaux de football : la Copa America, qui se déroule au Brésil du 14 juin au 7 juillet, et la Coupe d’Afrique des nations (CAN), en Egypte du 21 juin au 19 juillet. Pour ces deux compétitions, la chaîne qatarie retransmettra l’intégralité des rencontres : 52 pour la CAN, 26 pour la Copa Americana. BeIN Sports proposera également un magazine les jours de matchs, pour débriefer les résultats et recueillir les réactions des joueurs, des sélectionneurs et des supporteurs. BeIN Sports en est déjà à la diffusion de sa troisième Copa America et de sa deuxième CAN : la chaîne considère ces compétitions comme « particulièrement adaptées » à ses abonnés. « Elles concernent beaucoup de joueurs qui évoluent en Ligue 1, en Ligue 2 ou dans les grandes compétitions européennes, comme les championnats allemand, espagnol, italien », explique Florent Houzot, directeur des antennes et des programmes de BeIN Sports France. Autant de compétitions que les abonnés de la chaîne qatarie peuvent suivre toute l’année. L’enjeu ? Précisément, « faire patienter les abonnés en attendant la reprise » de ces championnats et retenir un maximum d’abonnés une année sans Euro ni Coupe du monde masculine. L’édition féminine du Mondial de football ? « On ne peut pas concentrer l’intégralité des compétitions », défend Florent Houzot, signalant tout de même « 2 500 heures d’antenne par saison » consacrées au sport féminin, entre le handball, le tennis et la Ligue des champions féminine en football. « La diffusion du foot féminin monte en puissance, mais c’est encore un phénomène nouveau et fragile, précise l’économiste du sport Jean-Pascal Gayant. Les audiences sont bonnes quand l’équipe de France joue, mais en dehors de ces matchs, seules les confrontations entre Paris et Lyon sont suivies en D1 féminine. » Un objectif de « soft power » Pour la chaîne thématique et payante, le football reste un puissant levier de fidélisation des abonnés. Mais BeIN Sports France a récemment essuyé quelques revers : au printemps 2017, la spectaculaire Ligue des champions lui est passée sous le nez, acquise par le bouquet RMC Sport, du groupe Altice, qui diffuse également la Ligue Europa. Conséquence : après avoir annoncé un bond à 4 millions d’abonnés en juin 2018 grâce à la Coupe du monde, la chaîne explique un an plus tard être retombée à 3,5 millions de clients. « Se maintenir à notre niveau pré-Coupe du monde en dépit de la perte de la Ligue des champions est une excellente performance », souligne, confiant, le directeur des antennes et des programmes. Lire aussi La perte des coupes d’Europe de football fragilise BeIN Sports Pourtant, en dépit d’une stratégie agressive sur le marché des droits sportifs dès son apparition, en 2012, « c’est une chaîne qui a perdu beaucoup d’argent et qui continue a priori d’en perdre », rappelle Jean-Pascal Gayant : « Mais elle poursuit manifestement d’autres objectifs, de “soft power”, d’influence… » Ainsi, le groupe BeIN Sports sera le diffuseur de la CAN en France, mais aussi au Moyen-Orient et en Afrique du Nord. « La CAN correspond à une zone, en particulier l’Afrique du Nord, sur laquelle le Qatar souhaite être influent, poursuit Jean-Pascal Gayant. Et comme il y a des communautés d’Afrique du Nord importantes en France, diffuser la CAN, c’est partager et garder ce lien » avec cette audience. Dans un contexte de bascule du petit écran vers l’écran du smartphone, la diffusion des spectacles sportifs en direct reste un des rares contenus « premium » que les chaînes de télévision peuvent proposer. La surenchère sur les droits de diffusion est devenue permanente. « Si on possède [ces contenus], ça ne veut pas dire qu’on va être rentable, mais si on ne les possède pas, on peut mourir », résume Jean-Pascal Gayant.