A Lollapalooza, les Strokes entretiennent leur nostalgie
Sans nouvel album depuis six ans, ceux qui étaient vus comme les « sauveurs du rock » en 2001, se sont contentés de joliment réchauffer leurs classiques lors de leur passage au festival parisien
Julian Casablancas et Nick Valensi en concert dimanche 21 juillet 2019 à l’hippodrome ParisLongchamp. SETTON ed / DALLE APRF Tout un symbole : les Strokes quittent une des deux scènes principales du festival Lollapalooza, dimanche 21 juillet à l’hippodrome ParisLongchamp, et laissent à Nekfeu le soin de refermer la troisième édition de la déclinaison française de la manifestation itinérante américaine, propriété du groupe Live Nation. Un ordre programmatique impensable il y a quelques années encore, avant le triomphe des musiques urbaines et la raréfaction des groupes de rock dans les rassemblements estivaux. Si le quintette new-yorkais, dont le précédent passage en France remontait à un Zénith parisien en 2011, était bel et bien « la » tête d’affiche de Lollapalooza Paris pour cette exclusivité nationale, le rappeur de l’étape, dont le troisième album, Les Etoiles vagabondes, domine les ventes en France, bénéficiait de la même force de corps typographique alors qu’il se produit dans une dizaine de festivals. C’est donc en rescapés du début des années 2000 que l’un des deux groupes menés par le chanteur et compositeur Julian Casablancas (l’autre étant The Voidz) revient. Un sixième album des Strokes a été annoncé il a trois ans déjà, mais seul le soleil poudroie et aucun extrait n’en sera présenté. « Le nouvel album, quel charabia ! », plaisante dans la langue locale Casablancas, qui a fréquenté le lycée français de New York puis l’Institut Le Rosey, en Suisse. Un tour de chant passéiste Panne d’inspiration ? Paresse de répétition ? Les ex-« sauveurs du rock » se contentent d’un best of dès Heart in a Cage, prélude à une pluie de singles (You Only Live Once, Hard To Explain, Reptilia, 12:51, Someday et Last Nite pour finir) qui comptent parmi ce que le rock a généré de plus abrasif et excitant ces deux dernières décennies. En 2001, la sortie très médiatisée du premier album, Is This It, réplique à la britpop qui était elle-même une réaction au grunge de Seattle, fit le bonheur des luthiers en provoquant une ultime secousse rock (Arctic Monkeys, Killers, Kooks, etc.). Article réservé à nos abonnés Lire aussi L'urgence adolescente des Strokes Il était difficile de résister au charme décadent des Strokes. A la voix saisissante de Casablancas, ce compromis entre la nonchalance et la rage qui caractérisait le phrasé de Lou Reed. A la symbiose épileptique des guitares de Nick Valensi (lead) et Albert Hammond Jr. (rythmique) rappelant le modèle du genre, Television, et à leurs contretemps dérobés aux Cars. A la tension créée par le bassiste Nikolai Fraiture et le batteur Fabrizio Moretti – au kit aussi rudimentaire que celui de Ringo Starr –, capables de basculer dans le disco-punk façon Blondie (On the Other Side). Mais l’art des Strokes, hérité du club new-yorkais CBGB, a pu tourner à une formule (plusieurs chansons semblent sorties du même moule) qui n’a pas été renouvelée sur les deux derniers et décevants albums, Angles (2011) et Comedown Machine (2013). Ceux-ci sont d’ailleurs entièrement négligés au profit de la trilogie initiale. Autant dire, rien après 2006…