Cap sur le sud de l’Alberta
S’il y a une chose qui frappe en parcourant le Canada, c’est l’infinité de tons de bleus de ses cours d’eau. Le lac Waterton, au sud-ouest de l’Alberta, arbore pour sa part une couleur vert émeraude.
Qu’on le contemple en prenant part à une croisière ou depuis les sentiers de randonnée du parc national, il envoûte instantanément. Le calme du secteur en fait aussi l’un de ses atouts indéniables. « C’est à cause des glaciers que l’eau a cette couleur, explique Anna Dahonick, guide de Parcs Canada, et des petits fragments de roches qui se retrouvent dans l’eau. La couleur dépend aussi du soleil. Quand il brille, l’effet est plus visible à cause des reflets. » Bien qu’elle emprunte régulièrement le sentier qui mène aux chutes Bertha, elle ne se lasse pas de contempler l’horizon. On la comprend aisément en découvrant les lieux ! Le plus petit parc national de l’Alberta Au splendide Parc national des Lacs-Waterton, qu’on rejoint en environ trois heures de route depuis Calgary, les Prairies font place aux majestueuses Rocheuses. En 2017, un feu a rasé certains secteurs. Si les traces de ce phénomène naturel sont toujours bien visibles, conférant une certaine allure dramatique au paysage, le parc reste spectaculaire. Certains secteurs sont toujours fermés au public, mais l’expérience sur place s’avère tout de même exceptionnelle. Plus de 200 km de sentiers attendent les randonneurs. En longeant le lac, on aperçoit l’hôtel Prince of Wales, véritable icône de la région. Une croisière sur le lac permet par ailleurs d’admirer tranquillement ces paysages encore sauvages, ainsi que le luxueux établissement hôtelier, qui devient vite un point de repère. Pendant l’excursion, le bateau franchit la frontière américaine, délimitée par une large bande d’arbres coupée tous les 10 à 15 ans. Côté américain, on se retrouve dans le Glacier National Park, au Montana. Nul besoin de sortir son passeport ! Depuis 1932, les deux parcs sont également appelés Parc international de la Paix Waterton-Glacier, symbolisant la bonne entente entre le Canada et les Etats-Unis. À bord du bateau, l’animation est dynamique et pleine d’humour. On apprend notamment que pendant l’hiver, la population de Waterton est d’environ… 50 personnes. L’été étant très court, chaque journée de temps doux est considérée comme un bonus par les habitants. « Ici, on ne sait jamais quand l’été sera là », dit Matthew, guide de Waterton Shoreline Cruise Co. Il n’est d’ailleurs pas rare de voir tomber de la neige en septembre ! Même à la fin juin, la température du lac est d’environ quatre degrés. « C’est le meilleur endroit où apprendre à faire de la planche à pagaie (paddle ou stand-up paddle), lance le guide. Il suffit de perdre l’équilibre une fois pour ne plus jamais retomber ensuite ! » Bienvenue dans l’univers de Star Trek En revenant vers Calgary, une escale dans la ville de Vulcan accroche inévitablement un sourire aux lèvres. Si, à l’origine, le maire de l’époque l’a nommée en l’honneur du dieu Vulcain de la mythologie gréco-romaine, les fans de la célèbre série Star Trek se sont rapidement pris de passion pour l’endroit, dont le nom est aussi celui d’une planète de la série culte. Chaque année, en juillet, la ville accueille les plus grands fans et quelques acteurs de l’émission dans le cadre du Vul-Con. En plus du Vulcan Visitor Center, on peut notamment voir un buste de Spock, qui a visité Vulcan en 2010, une peinture murale consacrée aux personnages de la série, ainsi qu’un transporteur. En attendant que la téléportation soit aussi possible dans la réalité, environ une heure et demi sépare Vulcan de Calgary. Oui, filer vers le Sud de la métropole albertaine réserve bien des surprises ! Carnet de route Y aller La compagnie aérienne canadienne WestJet propose 4 vols par semaine vers Calgary au départ de Paris à bord du Dreamliner jusqu’au 27 octobre 2019. Le départ a lieu à 14h20 et l’arrivée à 15h45 le même jour. Durée du vol : 9h25. Prenez le vol direct Paris-Calgary avec WestJet pour explorer la ville et sa région.