Ligue des champions : impuissant et décevant, l’OL concède le nul face au Zénith Saint-Pétersbourg
En difficulté en Ligue 1, les Lyonnais n’ont pas réussi à inverser la tendance lors de la réception du club russe, pourtant guère inspiré. Ils ont été accrochés 1-1 lors de cette première rencontre du groupe G.
A l’image de ses coéquipiers, Memphis Depay a éprouvé les plus grandes difficultés à contourner la défense russe mardi à Lyon. JEFF PACHOUD / AFP Le mal est plus profond qu’il n’y paraît. Et même salement incrusté. A Lyon, les saisons passent et se ressemblent. En huit ans, depuis le mois de novembre 2011, l’OL n’a remporté qu’une seule de ses douze rencontres de Ligue des champions à domicile. Elle date déjà de 2016 face au modeste Dinamo Zagreb. Mardi, les joueurs du nouvel entraîneur Sylvinho ont une nouvelle fois manqué le coche, cette fois-ci face au Zénith Saint-Pétersbourg, tête de série décevante du groupe G. Ils ont réussi le tour de force de ne pas gagner un match pourtant largement à leur portée, tant les visiteurs russes se sont montrés prudents et peu menaçants. Le club du président Jean-Michel Aulas a même encaissé le premier but, surpris en fin de première période par l’Iranien Sardar Azmoun (41e, 1-0), touché quelques minutes plus tôt à la cheville. Lyon a finalement évité le pire grâce à Memphis Depay, qui a transformé un penalty qu’il avait lui-même provoqué (51e, 1-1). « Je ne vois aucun adversaire être au-dessus ou en dessous dans ce groupe où tout le monde peut vraiment se qualifier, lâchait Sylvinho la veille du match en conférence de presse. On a très envie d’attaquer cette compétition, qui est magnifique. Il faut absolument réussir à emporter avec nous les supporteurs pour en profiter. » « Déçus et frustrés » Incapables de mettre en œuvre l’intensité nécessaire à une rencontre européenne, ou seulement lors de trop courtes périodes de jeu, les Lyonnais ont échoué à satisfaire les ambitions de leur entraîneur. Répétant leurs travers habituels, ils en ont ainsi agacé jusqu’à leurs propres supporteurs, à l’image des sifflets accompagnant le retour au vestiaire à la mi-temps et à la fin du match, ainsi que la sortie de Bertrand Traoré, premier joueur remplacé à la 77e minute, symbole d’un coaching tardif et une nouvelle fois inoffensif de la part de Sylvinho. Gardien de l’OL n’ayant pas eu beaucoup de travail, Anthony Lopes n’a pu que constater la contre-performance de son équipe. « Nous sommes déçus et frustrés. Nous avons les armes pour gagner ce match, avec beaucoup d’opportunités, a-t-il analysé, Nous avons livré le match qu’il fallait mais nous repartons avec seulement un point. Nous en perdons deux. Il faut livrer des matchs plus aboutis que celui-ci pour aller chercher notre billet pour les huitièmes de finale. » Touché à la cheville, Sardar Azmoun a pourtant inscrit le premier but du match pour le Zénith. JEFF PACHOUD / AFP Avant la rencontre, le nouveau directeur sportif de l’OL et ex-idole du club, Juninho, qui a dû ressentir mardi soir plus que jamais la « saudade » des grandes soirées européennes des années 2000 devant le pauvre spectacle offert, avait montré du doigt la mentalité de ses joueurs : « Ce n’est pas une équipe qui maîtrise encore le collectif. Ça ne respire pas encore le football, il n’y a pas ce plaisir qui se dégage, a-t-il asséné. Nous travaillons là-dessus. Nous avons le talent pour y arriver. Il faut que les joueurs et le staff prennent conscience que ce qui manque pour gagner est l’esprit d’équipe et l’humilité. » Les 47 000 spectateurs lyonnais, une affluence elle aussi décevante pour l’ouverture attendue d’une campagne européenne (certainement favorisée par l’horaire inhabituel de la rencontre, à savoir 18 h 55), ne peuvent que partager ce constat. Après deux victoires en trompe-l’œil en championnat (3-0 à Monaco et 6-0 contre Angers), Lyon n’arrive plus à gagner, avec une série stérile en cours de trois matchs nuls. Sylvinho trop frileux Il manque un peu de tout dans ce collectif lyonnais en grande souffrance. Peut-être du caractère mais surtout de la confiance pour développer un jeu attrayant. Concentré sur son envie de défendre et de ne pas prendre de but, l’entraîneur Sylvinho semble pour le moment brider ses joueurs. Et comme l’art de défendre n’a jamais été un des points forts de Lyon… Resté sur le banc de touche, Houssem Aouar, milieu de terrain à la technique chatoyante, illustre mardi soir la frilosité du Brésilien. Le Gone est typiquement le genre de joueur qui pouvait faire basculer la rencontre. Las, extrêmement fatigué dès l’heure de jeu, son coéquipier Thiago Mendes a pourtant été maintenu jusqu’au bout sur le terrain. Point positif, le choix d’aligner Marcelo en défense centrale, au détriment du jeune Danois Joachim Andersen, pour contrer physiquement et dans le jeu aérien l’imposant avant-centre russe Artem Dzyuba (1,96 m pour 91 kg), a été plutôt payant. Autre motif de satisfaction dans une soirée terne : Lyon n’a pas perdu. Ce point de pris pourrait compter à l’avenir. La saison dernière, les Olympiens n’avaient remporté aucun de leurs trois matchs au Parc OL contre Donetsk (2-2), Hoffenheim (2-2) et Manchester City (2-2). Cela ne les avait pas empêchés de se qualifier pour les huitièmes de finale, grâce à un dernier match nul en Ukraine et avec un seul succès en six rencontres, celui de prestige récolté lors de leur premier match en déplacement chez les favoris Mancuniens. Au sein d’une poule très homogène, qui compte le Benfica Lisbonne et le RB Leipzig, la qualification devrait se jouer comme l’an passé dans les ultimes minutes de cette première phase. Une performance que l’OL espère renouveler, si possible en s’octroyant le droit de gagner des matchs. « Ce n’est pas forcément un mauvais résultat car le match nul ne nous ferme aucune porte non plus. Nous verrons la suite mais il faut gagner des matchs pour nous qualifier », a reconnu Lucas Tousart. C’est encore jusqu’à preuve du contraire le chemin le plus court pour rejoindre le tour suivant.