Tensions entre Londres et Pékin à propos d’Hongkong, l’ambassadeur chinois convoqué
L’ambassadeur chinois, qui a appelé à éviter toute « ingérence », a été convoqué par les autorités britanniques, soutiens des manifestants à Hongkong.
Les tensions entre Londres et Pékin, nées du soutien apporté par le Royaume-Uni, l’ancienne puissance coloniale, aux manifestants à Hongkong, ont culminé mercredi 3 juillet. L’ambassadeur de Chine outre-Manche a été convoqué au Foreign office, après des propos jugés « inacceptables ». Evoquant les critiques britanniques après la répression des manifestations démocratiques dans le territoire semi-autonome, Geng Shuang, un porte-parole de la diplomatie chinoise, avait estimé que Londres « semble être encore plongé dans les fantasmes des anciens colons britanniques ». Et de souligner que « le Royaume-Uni n’a plus la moindre souveraineté ». « Je pense que la relation [entre Londres et Pékin] a souffert de l’ingérence du gouvernement britannique au sujet de Hongkong », avait déclaré, de son côté, mercredi l’ambassadeur chinois au Royaume-Uni, Liu Xiaoming, au cours d’une conférence de presse. Il avait appelé le gouvernement britannique à « s’abstenir de nouvelles ingérences pouvant nuire encore plus à la relation » entre les deux pays. « Graves conséquences » Liu Xiaming s’était dit, en outre, « très déçu » que le chef de la diplomatie britannique, Jeremy Hunt, montre son « soutien envers des gens qui contreviennent à la loi ». M. Hunt avait exprimé le « soutien indéfectible » de son pays à « Hongkong et à ses libertés » lundi, jour du 22e anniversaire de la rétrocession du territoire à la Chine, marqué par l’assaut du Parlement local par des manifestants hostiles au gouvernement pro-Pékin. Article réservé à nos abonnés Lire aussi A Hongkong, la désobéissance civile s’installe dans la durée Le lendemain, le ministre avait enclenché la vitesse supérieure en menaçant la Chine de « graves conséquences » si elle ne respectait pas l’accord de 1984 entre Londres et Pékin qui a présidé à la rétrocession du territoire. En vertu de ce texte et du principe « un pays, deux systèmes », Hongkong jouit d’une semi-autonomie et de libertés très étendues n’existant pas en Chine continentale et ce, en théorie, jusqu’en 2047. « Message au gouvernement chinois : les bonnes relations entre les pays reposent sur le respect mutuel et le respect des accords juridiquement contraignants entre eux », a écrit sur Twitter M. Hunt mercredi, en réponse aux propos de l’ambassadeur chinois. Theresa May « choquée » Dans un entretien avec Channel 4 news dans la soirée, M. Hunt a déclaré être « très préoccupé par la réaction en Chine aux commentaires que j’ai faits, qui étaient très simples : nous voulons rester les meilleurs amis de la Chine, nous voulons commercer avec la Chine mais nous nous attendons à ce que les pays avec lesquels nous avons des accords internationaux contraignants respectent ces accords ». La première ministre, Theresa May, a aussi fait part de « ses inquiétudes aux autorités chinoises » au sujet de Hongkong, a-t-elle expliqué mercredi midi aux députés. Elle s’est dite « choquée par les scènes à Hongkong lundi et l’usage de la violence au Parlement local » et a souligné que « la vaste majorité des centaines de milliers de personnes qui ont défilé l’ont fait de manière pacifique et légale ». A l’origine de la contestation, un projet de loi du gouvernement hongkongais autorisant les extraditions vers la Chine continentale a été suspendu, mais la colère est maintenant dirigée vers l’exécutif local dans son ensemble, accusé de laisser Pékin rogner les libertés. « Il est vital que le haut degré d’autonomie de Hongkong et les droits et les libertés instaurés par la déclaration commune sino-britannique soient respectés », a jugé Mme May. Boris Johnson, le favori pour la remplacer à la tête du gouvernement le 23 juillet, a de son côté affirmé qu’il « se ferait un plaisir de parler au nom [des manifestants hongkongais] et de les soutenir à chaque étape ».