« La population de Hongkong a gagné une bataille, elle sait qu’il lui sera difficile de gagner la guerre »
A mi-parcours de son existence de région administrative spéciale de Hongkong, le territoire devra livrer d’autres batailles, explique dans une tribune au « Monde » Philippe Le Corre, spécialiste de la Chine.
« La loi sur l’extradition qu’entendait faire passer à l’arraché le gouvernement de Hongkong (ce qui semble aujourd’hui compromis) était une violation de ces principes. » Photo : manifestation à Hongkong le samedi 16 juin Vincent Yu / AP Tribune. La population de Hongkong a montré, en quelques jours, qu’elle disposait de ressorts inégalés face à une administration pro-Pékin longtemps inflexible. A la suspension de la loi sur l’extradition ont succédé dimanche les « excuses » surfaites de la chef de l’exécutif, Carrie Lam, dont le zèle a outrepassé les désirs du Parti communiste chinois. Pourtant, les Hongkongais savent qu’ils doivent se préparer à d’autres batailles pour défendre leur autonomie dans les vingt-huit années qui leur restent de statut de région administrative spéciale, selon l’accord sino-britannique entré en vigueur le 30 juin 1997. Car, à bien des égards, les lumières se sont éteintes sur la baie de Hongkong cette nuit-là. La rétrocession à la Chine n’était pas, de la part des autochtones comme de la communauté internationale, un « pari vers une Chine démocratique » qui aurait mal tourné. Rares étaient ceux qui y croyaient, et les 7,5 millions de Hongkongais, en particulier, ne s’y étaient pas trompés. Ceux qui le pouvaient s’étaient préparés – passeports étrangers à l’appui – à un basculement inscrit dans l’histoire compliquée des relations sino-britanniques, anticipé par Margaret Thatcher dès 1984, puis confirmé par ses successeurs : la Chine mettrait fin à la date prévue, à l’humiliation des guerres de l’Opium qui virent au XIXe siècle une partie du territoire chinois occupé par des étrangers. Elle reprendrait contrôle de Hongkong, avant d’en faire un instrument au service de ses intérêts. Le maintien de « l’Etat de droit » Si l’on en juge par la marée humaine sans précédent qui a défié ces derniers jours les autorités – y compris celles de Pékin – les citoyens de Hongkong ont quasiment réussi leur pari en confinant leur message à un sujet unique et imparable : le maintien de « l’Etat de droit » que leur confère la déclaration conjointe sino-britannique pendant un demi-siècle. Ce texte a valeur de traité, comme l’a d’ailleurs confirmé la Chine en 2017. Il offre à l’ex-colonie des garanties d’autonomie, en particulier de son système judiciaire. La loi sur l’extradition qu’entendait faire passer à l’arraché le gouvernement de Hongkong (ce qui semble aujourd’hui compromis) était une violation de ces principes. Donner la possibilité aux autorités locales d’extrader quiconque vers la Chine, c’est ouvrir la porte légalement à des actes extrajudiciaires, comme il s’en est déjà produit ces dernières années, à l’image de l’arrestation de libraires, de journalistes ou d’éditeurs dont les activités déplaisent à Pékin.