Plusieurs centaines de milliers de manifestants ont défilé à Alger pour rejeter le scrutin du 12 décembre
Le mouvement de contestation exclut toute élection d’un successeur à Abdelaziz Bouteflika sans un départ préalable du « système » au pouvoir depuis deux décennies.
« Il y a du monde aujourd’hui ! Dieu est grand. » Sur la place de la Grande Poste d’Alger, deux hommes se félicitent, alors qu’ils ne peuvent plus avancer tant la foule est dense. Vendredi 20 septembre, des centaines de milliers de personnes ont manifesté dans le pays pour dénoncer la tenue du scrutin présidentiel annoncée par le président par intérim, Abdelkader Bensalah, dimanche dernier. Dans la capitale, la mobilisation atteignait des niveaux jamais vus depuis le mois d’avril. « Il n’y a pas de vote, on vous jure qu’on ne le fera pas, dites à Bensalah qu’il faut qu’il parte, on vous jure qu’on ne s’arrêtera pas », chantaient les cortèges. 17h35 مواصلة المظاهرات وسط الجزائر Poursuite des manifestations au centre d’Alger #الجزائر #الجمعة31 #Alger… https://t.co/PUpET8y0TQ — khaleddrareni (@Khaled Drareni) Le régime avait pourtant montré plusieurs signes de durcissement. Ainsi, le chef d’état-major, Ahmed Gaïd Salah, avait interdit l’accès à la capitale aux manifestants venus de l’extérieur d’Alger, demandant aux gendarmes de saisir les véhicules et d’imposer des amendes. « Je viens chaque vendredi matin en train pour manifester, raconte un homme de 71 ans. Ce matin, il n’y avait ni train ni bus. Les taxis avaient peur des embouteillages, j’ai dû prétendre devoir aller à l’hôpital pour qu’on m’emmène ». « Je viens de Cheraga [un quartier de l’ouest de la capitale], mais j’ai eu l’impression de venir de Tamanrasset [la préfecture de l’extrême sud du pays] », ajoute un jeune homme, en référence au nombre de contrôles subis sur la route. Des arrestations étaient également redoutées, alors qu’au cours de la semaine écoulée 24 personnes ont été placées en détention provisoire pour avoir participé aux mobilisations des 13 et 17 septembre. « Il faut qu’ils dégagent tous » Ce vendredi, dans la rue Didouche-Mourad, l’artère centrale d’Alger, des policiers procédaient à des vérifications d’identité, en fin de matinée. Et plusieurs personnes ont été interpellées. « Ça ne nous fait plus peur, lance Amal, 35 ans. Ils peuvent tous nous arrêter, d’autres viendront. Il faut qu’ils dégagent tous ! » Ni la marche forcée vers l’élection, prévue le 12 décembre, ni les arrestations, ni la fermeture de la capitale n’ont réduit la mobilisation. Au contraire. « Les Algériens, tu veux leur interdire quelque chose ? Regarde ! Tu veux barricader Alger ? Regarde la foule ! », s’amuse Samir, pancarte à la main, qui réclame le respect de la « volonté du peuple ». Des supporteurs de football chantent à pleins poumons : « Dites-leur que nous sommes venus à Alger comme des migrants », en référence aux jeunes qui tentent d’émigrer clandestinement. « On ne veut pas d’une élection dans ces conditions, ils ne vont pas nous forcer à voter », dit Alina, en haussant les épaules. Lire aussi Deux morts lors d’affrontements avec la police en Algérie Hommage aux naufragés Sur un mur, à côté de la fac centrale d’Alger, une banderole noire, avec les noms des personnes détenues depuis le début du mouvement, a été accrochée. Quelqu’un a ajouté sur un morceau de ruban adhésif le nom de Karim Tabbou, l’homme politique placé en détention provisoire le 13 septembre pour « atteinte au moral de l’armée ». Houria, 73 ans, porte un foulard berbère, un collier et des boucles d’oreilles avec l’emblème berbère, en forme de défi, alors que les manifestants arrêtés en possession de drapeaux berbères sont accusés d’« atteinte à l’intégrité du territoire ». « Heureusement qu’il a bouclé Alger, sinon je n’aurais pas eu de place pour marcher !, dit-elle en riant, face à la foule. C’est nous qui allons avoir sa peau, promis, juré. On finira par l’avoir. » « On a le temps, eux, ils prendront la relève », ajoute sa sœur, Zahra, en désignant son petit-fils. Comme à son habitude, le cortège se faisait solidaire des maux de la société, rendant hommage aux jeunes morts cette semaine après le naufrage de leur barque, alors qu’ils tentaient de rejoindre l’Europe, et demandant la libération des personnes incarcérées. Des manifestants ramassaient les déchets, d’autres proposaient de l’eau. Dans les rues bordées de fourgons de police bleus et de policiers en tenue antiémeute résonnait un slogan particulièrement cinglant : « Le peuple veut la chute de Gaïd Salah ! » La colère s’oriente désormais vers le chef d’état-major.