Coupe du monde féminine : même dans la défaite, les Espagnoles avancent
L’Espagne a fait jeu égal, mercredi, avec l’Allemagne, l’une des nations favorites de la compétition, avant de s’incliner (1-0) dans le deuxième match de la phase de poule.
L’Espagne dispute le Mondial pour la deuxième fois seulement, en huit éditions. Sa première participation remonte à 2015 au Canada : l’équipe avait été éliminée dès le premier tour. PHILIPPE HUGUEN / AFP La vérité vous prend parfois à la gorge. Sous la forme catégorique d’un tatouage en anglais : « Les apparences peuvent être trompeuses. » Le dicton est à lire sous le menton de la défenseuse Maria Pilar Leon. Il résume bien la satisfaction paradoxale de son équipe. Si les Espagnoles ont perdu de peu (1-0) contre l’Allemagne, leur deuxième match de poule de cette Coupe de monde, mercredi 12 juin, à Valenciennes, elles ont gagné une certitude. Celle d’avoir progressé, au point de faire jeu égal avec l’une des nations favorites de la compétition. La vérité ? L’Espagne aurait mérité de remporter la seconde victoire de son histoire dans un match de Coupe du monde, après celle contre l’Afrique du Sud (3-1), quatre jours plus tôt. C’est que le pays dispute le tournoi pour la deuxième fois seulement (en huit éditions). Sa première participation remonte à 2015 au Canada : élimination dès le premier tour. La veille, à l’inverse des Allemandes, les Espagnoles avaient déjà foulé le stade du Hainaut et sa pelouse hybride. Quelques pas toutes ensemble pour repérer le terrain. Quelques photos, aussi, pour figer le moment. Dommage : les joueuses de la « Roja » auraient peut-être dû visualiser encore davantage les cages. Mercredi, elles ont eu le ballon pour elles. Les combinaisons. Les occasions aussi. Mais pas l’efficacité. Combien de tirs bazardés ? Combien de frappes à côté ? Trop, face à une équipe d’Allemagne qui a montré moins de scrupules à marquer son petit but, le seul de la rencontre, juste avant la mi-temps : un tacle offensif de Sara Däbritz, après une tentative, de la tête, d’Alexandra Popp. « D’égal à égal » « Il nous a manqué un peu de chance et de patience », reconnaît l’Espagnole Sandra Panos, encore dans sa tenue de gardienne de but. « Nous avons su nous créer des occasions, mais il faut aussi savoir marquer… », regrette Marta Torrejon, défenseuse et capitaine qui s’est elle-même fait devancer par Däbritz lors de l’ouverture du score allemande. Jorge Vilda garde le visage d’un sélectionneur confiant : « Malgré la défaite, on a dominé pendant une bonne partie du match la deuxième nation au classement mondial [l’Espagne, elle, se trouve au 13e rang]. » Le meilleur compliment vient peut-être de la sélectionneuse adverse, Martina Voss-Tecklenburg : « L’Allemagne et l’Espagne ont joué d’égal à égal. » Rassurante pour l’Espagne, la phrase peut sembler préoccupante pour la sélection allemande, double championne du monde (2003 et 2007). Bien sûr, la « Mannschaft » compte déjà deux victoires en deux matchs dans ce Mondial. Mais sans convaincre : ni mercredi en fin de journée, ni contre la Chine (1-0 aussi) auparavant. Et sans sa meneuse de jeu, Dzsenifer Marozsan, forfait pour une durée indéterminée, car touchée à un orteil pendant le premier match.