Mokhtar Trifi : « Le journal a accompagné l’opposition tunisienne »
Série « Le Monde » et moi. A l’occasion des 75 ans du quotidien, l’avocat tunisien, ancien président de la Ligue tunisienne des droits de l’homme (LTDH), se souvient, notamment, de ses relations avec les correspondants du journal à Tunis.
« J’ai commencé très jeune à lire Le Monde. C’était à la fin des années 1960, j’étais au lycée de Kairouan. Mon père, un lettré, était un féru de journaux. Très jeune, il m’apprenait à reconnaître dans la presse locale les photos de Habib Bourguiba [président de 1957 à 1987] ou les personnalités du parti Néo-Destour. Adolescent, je n’avais souvent pas le sou pour acheter Le Monde, alors je l’empruntais à un certain Belgacem, qui était le seul vendeur de journaux de Kairouan qui diffusait la presse étrangère. Mokhtar Trifi. DR Etudiant en droit à Tunis, j’ai continué à lire Le Monde. Je le dévorais surtout pour les informations internationales. Il y avait aussi « Le Monde des livres ». Pour ma génération, c’était un supplément très important, il passait de main en main. Il fallait absolument être à la page, connaître les livres qui sortaient à Paris. Les exemplaires s’empilaient dans ma chambre d’étudiant. J’ai ensuite refourgué la collection à un oncle à Sousse, qui l’a entreposée dans sa buanderie. Militant de gauche Par la suite, le journal n’a cessé de m’accompagner. Militant de gauche impliqué dans les mouvements étudiants au début des années 1970, j’ai été exclu de l’université. Je suis devenu journaliste au quotidien francophone La Presse puis au journal arabophone Assabah, où je traduisais les articles du Monde en arabe. En ces années, le correspondant du journal à Tunis, Michel Deuré, était une personnalité importante du paysage politique et médiatique tunisien. Son domicile était un espace de rencontres et de discussions très fréquenté. Bien qu’il fût plutôt modéré, il a fini par agacer le pouvoir, qui l’a poussé au départ. A cette époque, j’étais devenu avocat car j’avais pu reprendre mes études de droit. Après le départ de Michel Deuré, la Tunisie a été couverte de Paris par Catherine Simon puis Jean-Pierre Tuquoi, Florence Beaugé et Isabelle Mandraud. Le Monde était interdit à intervalles réguliers. Il y avait une cellule à l’ambassade de Tunisie à Paris qui lisait le journal dès sa sortie dans les kiosques et alertait Tunis en cas d’article jugé déplaisant pour le régime. Dans les années 2000, j’étais président de la Ligue tunisienne des droits de l’homme (LTDH). La surveillance de la police de Ben Ali [président de 1987 à 2011] était très sévère. Quand Florence Beaugé venait à Tunis, elle était suivie d’une escouade de policiers. Comme j’avais, moi aussi, mon escorte en qualité d’opposant, cela faisait beaucoup de monde quand nous nous rencontrions. Un jour, elle m’avait envoyé par mail le texte d’un entretien qu’elle avait fait avec moi. Compte tenu de la sensibilité du sujet, elle voulait que je jette un coup d’œil avant que l’article ne paraisse. Or une réponse lui est parvenue avec des annotations à caractère pornographique. L’échange avait été intercepté par la police politique, qui avait ainsi souillé la copie pour me discréditer. Florence a bien sûr compris la manipulation. C’était habituel à l’époque. Pendant toutes ces années de la dictature, Le Monde a accompagné l’opposition tunisienne en relayant nos informations sur les violations des droits de l’homme. Le moindre entrefilet pouvait avoir un énorme impact. Mokhtar Trifi est un avocat tunisien, ancien président de la Ligue tunisienne des droits de l’homme (LTDH). Revivez les conférences et spectacles du Monde Festival 2019 sur le thème « Imagine » ! La rédaction du Monde a organisé, du 4 au 7 octobre à Paris, un festival de débats, spectacles et rencontres avec une centaine de personnalités. Revivez les moments forts du Monde Festival Paris 2019 Portfolio : ils ont imaginé le monde de demain au Monde Festival Retrouvez les vidéos intégrales des débats du Monde Festival 2019