Coupe du monde de rugby 2019 : au Legends Sports Bar de Tokyo, on applaudit la victoire du XV japonais
Dans un pub du quartier de Roppongi, à Tokyo, le match d’ouverture du Mondial entre le Japon et la Russie a fait recette. Surtout auprès de touristes venus pour la compétition.
Au Legends Sports Bar de Tokyo, lors du match Japon-Russie, vendredi 20 septembre, match d’ouverture de la Coupe du monde de rugby. Frais incompressibles : 2 200 yens de consommation obligatoires. A peu de chose près 18,40 euros, pour deux boissons. Le prix à payer pour suivre la victoire du Japon sur la Russie dans l’un des pubs du quartier touristique de Roppongi, à Tokyo, vendredi 20 septembre. C’est cher. Mais toujours moins qu’un ticket au stade, quelques kilomètres plus loin, lieu du premier match de cette Coupe du monde de rugby. Astuce : regarder le match depuis le trottoir, à condition de s’y faire une place. Au comptoir comme à l’extérieur, il y a foule ce soir. Beaucoup de touristes ou de visiteurs de passage. Mais peu de maillots rouge et blanc, peu de Japonais pour encourager leur équipe nationale. C’est un peu comme si toute la ville avait eu vent de l’événement, mais que les habitants, ici, passaient devant le pub sans s’y arrêter. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Coupe du monde de rugby 2019 : pour « son » Mondial, l’engouement monte au Japon Un joueur australien s’affiche en grand sur un bâtiment : publicité pour un équipementier sportif. Plus loin, les supermarchés réservent leurs devantures aux joueurs japonais. Aux lampadaires, des drapeaux pour annoncer la compétition. Et jouer sur la fibre patriotique. Ils affichent la photo d’une action de Japon-Afrique du Sud. « Le » match de la Coupe du monde 2015 : une improbable victoire japonaise, le « miracle de Brighton », pour reprendre le titre du film qui s’en est inspiré. « Pour l’ambiance » Les Japonais sollicités par Le Monde sont anglophones. Voilà qui tombe bien : les commentaires de la chaîne J Sports le sont aussi, au Legends Sports Bar. Shintaro Hattori, sac en bandoulière, est de ceux qui ont découvert le rugby il y a quatre ans. Comme tout le monde, le trentenaire avait vu des extraits de l’exploit sur l’Afrique du Sud. Mais seulement aux informations. Cette fois, il regarde son premier match pour de bon. « Pour l’ambiance », dit-il, à l’extérieur de l’établissement. Au menu : gourmet burgers (en anglais dans le texte) et bière anglaise ou japonaise. En costume, mais sans cravate, Komoko Wakutsi vient aussi par curiosité. L’Ovalie ? Il vient de regarder sur Internet pour essayer d’en saisir quelque chose. Combien de joueurs par équipes sur le terrain, ce soir ? Pas de réponse. A ses côtés, un ami tente : « Dix ? » Pas loin du compte, à un tiers près. Quand le match commence, applaudissements généraux. Quand la Russie marque le premier essai, silence tout aussi général. Quand le Japon marque à son tour, enfin, soudain des clameurs, des « tope-moi là » entre inconnus. Français, Anglais, Argentins… malgré leurs tenues de référence, tous boivent à la victoire du Japon. Pas un seul supporteur de la Sbornaïa russe ou qui s’affiche comme tel, en revanche. Parfois, il y a piège : quand un joueur croit marquer, fête déjà son essai… avant le recours à l’arbitrage vidéo. Ralenti. Ballon, finalement, non aplati. Essai refusé. Un client habillé du maillot de l’Angleterre explique comme il peut la règle à un couple novice. « Normalement, on diffuse davantage de matchs de football que de rugby, ici. Mais je pensais quand même qu’il y aurait plus de Japonais ce soir. » A côté, Hiroyuki Takahashi porte une chemise, mais ses deux amis font honneur au maillot national. Les trois ont joué ensemble dans leurs années de lycée, à Chiba. A 26 ans, le jeune homme a arrêté. Il travaille « dans la publicité » et n’a plus de temps pour son ancien sport d’étudiant. L’image du rugby au Japon ? Un sport physique, un sport de « samouraïs ». A l’intérieur, une autre spectatrice ajoute : « Le rugby, ça fait au moins quatorze ans que je connais ! » Elle veut bien nous dire pourquoi, School Wars : Hero. Un film sorti en 2004. « C’est tiré d’une histoire vraie », précise-t-elle. Exact, après vérification : celle de l’ancien joueur Yoshiharu Yamaguchi. Désolé, mais Toma Hoshino a gymnastique, lui. Dans la vie, le jeune homme travaille pour un ascensoriste. Un coup d’œil à l’écran avant le match, puis direction sa séance de sport. Lui a aussi tout de même déjà entendu parler d’Ayumu Goromaru, le héros de 2015 (passé ensuite à Toulon, mais sans succès). « Il tire comme ça. » La gestuelle du buteur avant une pénalité est plutôt bien imitée. Le videur se présente comme un « boxeur canadien » au Japon parce qu’« un sponsor l’y a fait venir ». Trois ans déjà qu’il vit ici. « Normalement, on diffuse davantage de matchs de football que de rugby, ici. Mais je pensais quand même qu’il y aurait plus de Japonais ce soir. » Soyons sport : le Japon, quelque 125 millions habitants, a aussi des supporteurs en nombre. Dans le stade qui accueillait le match du soir, pour commencer : 49 000 sièges occupés. Ailleurs aussi. Les organisateurs du Mondial disent avoir mis à disposition du public 1,8 million de billets répartis sur les 48 rencontres de la compétition. Tous écoulés désormais. Lire aussi Coupe du monde de rugby 2019 : le calendrier des 48 matchs de la compétition