A Hongkong, l’étrange confession de la chef de l’exécutif, Carrie Lam
Sur les réseaux sociaux, les révélations de la dirigeante, qui reconnaît « avoir plongé Hongkong dans cet immense chaos » ont créé un choc.
La chef de l’exécutif de Hongkong, Carrie Lam, le 3 septembre. ANTHONY WALLACE / AFP L’aveu est inédit. « Pour un chef de l’exécutif, avoir plongé Hongkong dans cet immense chaos est impardonnable. Simplement impardonnable. » Cette condamnation sans appel, c’est la chef de l’exécutif de Hongkong elle-même, Carrie Lam, qui l’a prononcée en anglais il y a quelques jours devant des hommes d’affaires, avec une apparente candeur. Ces propos de Carrie Lam ont été enregistrés et confiés à l’agence Reuters, qui en a diffusé des extraits lundi 2 septembre en fin de journée. Lire aussi Face à Pékin, les étudiants hongkongais ne désarment pas et boycottent les cours Ce témoignage éclaire d’un jour nouveau la crise sans précédent qui secoue cette région administrative spéciale depuis treize semaines. Car Carrie Lam ne se contente pas de battre sa coulpe. « Si je pouvais, la première chose que je ferais serait de partir, après avoir présenté mes plus profondes excuses », dit-elle, comme si elle se présentait comme prisonnière de Pékin. Mardi 3 septembre, devant l’émotion suscitée par cet enregistrement, Carrie Lam a reconnu son authenticité mais a affirmé n’avoir « jamais, même simplement envisagé de discuter de [sa] démission avec le gouvernement central ». Cette démission aurait été le « choix de la facilité », a-t-elle ajouté. « Je doute que ses propos lui gagnent beaucoup de sympathie », a réagi l’avocat Martin Lee, pilier du mouvement démocratique à Hongkong, qui reconnaît qu’elle est désormais « dans une situation des plus ambiguës, surtout vis-à-vis de Pékin ». Alors que cette ville de 7,4 millions d’habitants est supposée disposer d’un haut degré d’autonomie vis-à-vis de Pékin, en vertu du principe « un pays, deux systèmes » qui la régit depuis sa rétrocession à la Chine en 1997, Carrie Lam a expliqué aux hommes d’affaires que « lorsqu’une question atteint une dimension nationale, qu’elle touche à la souveraineté et à la sécurité, qu’elle est prise au milieu d’une sorte de tension inédite entre les deux grandes économies mondiales, la marge de manœuvre du chef de l’exécutif qui, malheureusement, doit, d’après la Constitution, servir deux maîtres, le gouvernement central et le peuple de Hongkong, est très très très limitée ». Elle reconnaît ainsi que la gestion de cette crise se fait donc bel et bien à Pékin. La Chine « n’a pas de deadline » Reuters avait déjà révélé fin août que, durant l’été, le gouvernement de Hongkong avait soumis un rapport à Pékin suggérant de faire deux concessions aux manifestants : annuler purement et simplement le projet de loi sur les extraditions vers la Chine, qui a mis le feu aux poudres – il n’est que suspendu – et accepter le principe d’une commission d’enquête indépendante sur les violences policières. Selon Reuters, Pékin avait alors donné instruction à Carrie Lam de ne céder sur rien.