Coupe du monde féminine : les Américaines ne sont plus les seules favorites de la compétition féminine
La sélection américaine, qui dispute son premier match mardi, devra composer avec plusieurs sélections qui ont les moyens d’entrer au panthéon du football.
Les footballeuses de la sélection américaine, plus tout à fait imbattables. KIRBY LEE / USA TODAY SPORT « Vous pensez vraiment que David peut vaincre Goliath ? » Ce n’est pas le cas des footballeuses américaines. Dans la publicité diffusée en boucle avant chacun de leurs matchs de préparation sur la chaîne Fox, elles se comparent au géant du fameux épisode de la Bible. Invincible, selon elles. Mais au vu de la concurrence qui s’est présentée au Mondial, dont la finale se tiendra le 7 juillet, les championnes du monde en titre risquent de devoir réviser leurs cours de catéchisme. Car dans ce récit, à la fin, c’est David qui l’emporte. L’adjectif « géant » qualifie bien les Etats-Unis dans le monde du football… au féminin. Depuis trois décennies, les Américaines, qui entrent dans la compétition mardi soir 11 juin, face à la Thaïlande, écrasent la concurrence, fortes d’un réservoir de joueuses talentueuses dans un pays où le ballon rond est vu comme un sport de femmes. Avec trois Coupes du monde remportées en sept éditions et quatre médailles d’or en six tournois olympiques – l’autre compétition féminine majeure – leur palmarès est démesuré. En France, cet été, elles rêvent d’un quatrième sacre mondial qui les ferait entrer un peu plus dans l’histoire. Les Bleues en embuscade Mais les joueuses de Jill Ellis vont devoir s’y faire, elles n’ont plus le monopole. « Les Françaises, de toute évidence, sont parmi les favorites, si ce n’est les favorites, comme ça se passe en France », a concédé la championne du monde Megan Rapinoe, juste avant de perdre face aux Bleues en match amical (1-3), en janvier. Les Françaises, quatrièmes mondiales au classement FIFA, mais qui doivent encore se constituer un palmarès, sont très attendues à domicile. Un an après le sacre de leurs homologues masculins, elles aimeraient imiter l’Allemagne, seul pays à avoir été sacré à la fois chez les femmes et chez les hommes. Mais, depuis 1999 et le titre des Américaines à domicile, en Californie, aucune équipe hôte du Mondial n’a remporté le tournoi sur son sol. « Je vois au moins quatre ou cinq favorites, je ne suis pas sûre qu’il y en avait autant avant. » Sandrine Soubeyrand, ex-capitaine des Bleues Si l’ex-capitaine des Bleues, Sandrine Soubeyrand, qui détient le record de sélections en équipe de France (198), place aussi les Françaises parmi les favorites, elle met en garde : « Toutes les autres nations travaillent, il y a aussi d’autres favorites. J’en vois au moins quatre ou cinq, je ne suis pas sûre qu’il y en avait autant avant ».