La Commission européenne relance la question de l’élargissement aux Balkans
Bruxelles veut ouvrir des négociations avec l’Albanie et la Macédoine du Nord, mais plusieurs Etats, dont la France, s’y opposent.
Le premier ministre de Macédoine du Nord, Zoran Zaev, et le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, le 4 juin à Bruxelles. FRANCOIS LENOIR / REUTERS Le thème avait été soigneusement écarté des débats avant les élections européennes, seul le conservateur allemand Manfred Weber l’évoquant pour prôner l’arrêt des discussions – commencées il y a… vingt ans – avec la Turquie. L’élargissement de l’Union reste toutefois à l’ordre du jour, comme le confirme une recommandation « claire et nette » formulée récemment par la Commission : dans le cadre de son évaluation annuelle des progrès accomplis par les différents pays candidats, elle juge que l’Albanie et la Macédoine du Nord sont prêtes pour des pourparlers d’adhésion. La première est officiellement candidate depuis 2014, la seconde depuis 2005. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Manfred Weber prône « l’arrêt des négociations d’adhésion avec la Turquie » Tirana a, selon la Commission, mené à bien la réforme de son système judiciaire tandis que l’ancienne république yougoslave a, elle, réglé avec la Grèce, en juin 2018, le contentieux de sa dénomination. « Nous avons rempli notre part du contrat, nous sommes prêts, triomphait mardi 4 juin, le premier ministre Zoran Zaev, à l’issue d’une rencontre avec Jean-Claude Juncker, à Bruxelles. C’est à l’Union européenne de tenir ses engagements désormais. » Le chemin promet toutefois d’être long – voire barré – et le président de la Commission n’a d’ailleurs pas fait preuve d’un excès d’optimisme en indiquant qu’il ne pourrait faire que « tout son possible » pour convaincre le Conseil (l’institution qui regroupe les pays membres) d’ouvrir effectivement les discussions promises à Skopje. Johannes Hahn, le commissaire autrichien à l’élargissement, rappelle que le processus d’intégration de la Croatie – le dernier pays à avoir été admis, en 2013 – a duré huit années. Le Monténégro, qui négocie depuis 2012, et la Serbie, depuis 2014, ne remplissent pas les critères, la Bosnie et le Kosovo ne sont encore que des « candidats potentiels », invités à se réformer en profondeur. Calendrier « pas propice » Un conseil ministériel européen se réunira à la mi-juin et il est probable qu’étant donné un contexte politique général hostile à l’élargissement, il gèle la question, d’autant que l’unanimité est requise. La Commission avait, en fait, déjà recommandé l’ouverture « immédiate » des pourparlers avec l’Albanie et le Monténégro en 2018 mais, à l’issue de très longues discussions, les ministres des affaires européennes et/ou étrangères avaient ajourné le débat. La Roumanie, qui exerce la présidence semestrielle jusqu’au 30 juin, promet, certes, une décision, mais elle va se heurter à l’opposition d’une série de pays, dont la France, qui juge que le calendrier n’est « pas propice ». Une façon polie de traduire son refus alors que le sujet a animé une partie de la campagne des élections européennes et que Nathalie Loiseau, la candidate d’Emmanuel Macron, a promis que la France refuserait toute ouverture des négociations en juin. L’Allemagne, elle, que l’on dit favorable au Monténégro mais pas à l’Albanie, pourra invoquer la nécessité d’un débat au Bundestag. Les Pays-Bas, l’Espagne, le Danemark ne cachent pas leurs réticences, la Belgique doit consulter les régions sur cette question, jugée non prioritaire, alors qu’elle connaît une nouvelle crise politique.