Lubrizol : des failles dans le dispositif anti-incendie
Des éléments rassemblés par « Le Monde » montrent que les mesures pour protéger l’usine Lubrizol du feu comportaient plusieurs faiblesses.
Dans la salle de vidéosurveillance à l’usine Lubrizol à Rouen, le 24 octobre. LOU BENOIST / AFP Un mois après l’incendie qui a ravagé l’usine chimique Lubrizol et l’entreprise mitoyenne Normandie Logistique, le 26 septembre, le nuage de fumée noire s’est dissipé au-dessus de Rouen, mais pas les interrogations. Comment un feu d’une telle ampleur a-t-il pu se déclarer sur un site classé Seveso seuil haut (censé bénéficier d’une surveillance renforcée), deux ans après une inspection estimant le risque d’un incendie à « au maximum une fois tous les 10 000 ans » ? Confiée au pôle de santé publique du parquet de Paris, l’enquête préliminaire n’a pas encore permis de dissiper les doutes. Pas plus que les premières auditions de la mission d’information et de la commission d’enquête parlementaires mise en place après l’accident. Même l’origine de l’incendie reste indéterminée, les dirigeants de Lubrizol et de Normandie Logistique se renvoyant la responsabilité. Les éléments et témoignages rassemblés par Le Monde font toutefois apparaître de nombreuses failles dans le dispositif anti-incendie déployé autour de Lubrizol et une certaine sous-évaluation du risque. A 2 h 39, jeudi 26 septembre, quand les pompiers sont prévenus du départ d’un incendie, à l’autre bout du fil, ce n’est pas un salarié de Lubrizol, mais de Triadis, un autre site Seveso de la zone, qui donne l’alerte. Le gardien de Lubrizol, lui, n’a pas encore mesuré ce qui se trame dans son usine, malgré le déclenchement de l’alarme. Et à 2 h 52, lorsque les premiers engins d’intervention arrivent, les pompiers sont étonnés par l’ampleur de l’incendie. Ils font face à un feu violent qui se propage très rapidement dans l’entrepôt A5, avec des fûts qui commencent à exploser les uns après les autres et des vagues d’hydrocarbures qui s’enflamment. Extincteurs déclenchés trop tôt Devant les députés, le colonel Jean-Yves Lagalle, directeur du service départemental d’incendie et de secours (SDIS) de Seine-Maritime, a dû convoquer des métaphores pour dépeindre la situation : des « coulées de lave » dans « un immense chaudron » qui obligent ses hommes à « trois replis successifs ». En arrivant sur zone, les soldats du feu découvrent que la réserve incendie de Lubrizol (2 000 mètres cubes d’eau) est déjà bien entamée. Similaires à des douches, les « sprinklers » – des extincteurs fixés au plafond qui fonctionnent de manière automatique dès qu’ils détectent une chaleur excessive – se sont déclenchés trop tôt. Installés dans l’entrepôt A5, où étaient stockées plus de 5 000 tonnes de produits combustibles dans des centaines de fûts, ils étaient censés protéger le site contre le risque d’incendie. Mais ils se sont activés avant même la propagation des flammes dans le bâtiment.