Traductologie et traductions nouvelles
Plusieurs parutions témoignent de l’actualité des études littéraires sur la traduction et de celle des nouvelles traductions de classiques, tels Plaute ou Virgile.
Article réservé à nos abonnés Lire aussi « Histoire des traductions en langue française. XXe siècle »: le traducteur sort de l’ombre TRADUCTOLOGIE « Histoire naturelle de la traduction », de Charles Le Blanc « Il faut s’instruire des contes », recommande Charles Le Blanc, professeur à l’université d’Ottawa, auteur, en 2009, d’un essai consacré à l’art de la traduction, Le Complexe d’Hermès (Presses de l’université d’Ottawa). Que nous apprennent alors La Barbe bleue, de Charles ­Perrault, ou L’Apprenti sorcier, de Goethe, sur cet acte en apparence modeste mais stratégique, toute traduction se substituant à l’original, avec plus de liberté qu’attendu ? Que cela ne va pas sans danger. Comme l’épouse de Barbe-Bleue, le traducteur possède les clés du château ; en l’absence du maître, c’est à lui que revient de donner ­accès aux pièces qui le composent. Parmi celles-ci, toutefois, se trouve un cabinet privé, inaccessible. Sans cet acte d’amour par lequel celui qui traduit prend, pour un temps, et non sans règles, la place de l’auteur, l’œuvre serait vouée à l’oubli. « Le texte dit quelque chose, mais ce qu’il veut dire relève d’une décision », ou plus précisément d’une série illimitée de décisions risquées. Dans la « lecture écrite », ainsi que Charles Le Blanc définit la traduction, les sens du texte se superposent sans jamais épuiser les combinaisons possibles, comme pour la femme de Barbe-Bleue découvrant dans le cabinet secret des cadavres de femmes, autrement dit que tout amour en cache d’autres. Et voici notre traducteur devenu un apprenti sorcier, heureux de la liberté que lui octroie une formule magique, mais affolé en voyant se démultiplier le bâton qu’il vient de casser afin ­d’arrêter le déluge de seaux d’eau. Traduire, c’est « écrire dans l’illusion de la liberté », en se confrontant à la fois aux objections qui ne manqueront pas d’être soulevées (trop littéral pour les uns ; trop éloigné pour les autres) et surtout aux précédentes traductions, certes datées, mais dont la diffusion s’est inévitablement confondue avec l’histoire même du texte. Si bien que nous ne lisons jamais Heidegger, mais plusieurs Heidegger : de Corbin, de Beaufret, de Martineau ou de Fédier – paradoxalement, même si nous sommes capables de lire le ­philosophe « dans le texte ». J.-L. J. « Histoire naturelle de la traduction », de Charles Le Blanc, Les Belles Lettres, « Traductologiques », 300 p., 23,50 €. Lire un extrait sur le site des éditions Les Belles Lettres. NOUVELLES TRADUCTIONS Baldwin par Marie Darrieussecq On se réjouit en général de noter qu’un ouvrage « n’a pas pris une ride ». S’agissant de ce recueil d’essais de James Baldwin (1924-1987) sur « le casse-tête de la couleur » et la vivacité du préjugé ­anti-noir aux Etats-Unis – dix chroniques écrites dans les années 1940-1950 –, on ne peut que déplorer qu’il soit ­demeuré à ce point d’actualité. « Ce monde n’est plus blanc, et il ne sera plus jamais blanc », conclut Baldwin. La dernière phrase d’« Un étranger au ­village » – écrite dans une bourgade suisse où des enfants lui crient « Neger ! Neger ! » – renvoie le lecteur à l’alternative simple énoncée en préface : « Les gens qui se pensaient comme Blancs ont le choix entre devenir humains ou hors sujet. » ­Revisitant ces pages jusqu’à présent connues sous le titre Chroniques d’un pays natal, cette nouvelle traduction de Marie Darrieussecq rend parfaitement le feu et l’intensité du style de Baldwin. Accentuant encore chez le lecteur l’impression que ces textes, magnifiques d’humanité mais aussi d’humour, auraient presque pu être écrits hier. Fl. N.