En Algérie, une colère aux racines profondes
Les manifestations de février ont été précédées par un climat de protestation diffus depuis dix ans.
Si l’étincelle à l’origine du soulèvement populaire algérien tenait à la perspective d’une candidature du président Abdelaziz Bouteflika à un cinquième mandat, le mouvement né en février 2019 se caractérise surtout par sa profondeur historique, géographique et sociologique. « Une accumulation de luttes sectorielles des chômeurs du Sud aux médecins résidents, d’émeutes, de tout un empilement de résistances depuis au moins deux décennies », analysait, début juin, Redouane Khaled, du Mouvement démocratique et social (MDS). Des villes aux campagnes, une Algérie en plein essor démographique, entre croissance urbaine et déséquilibres régionaux, s’est heurtée à l’immobilisme du pouvoir et aux décennies d’incurie qu’ont incarnés les quatre mandats de M. Bouteflika, marqués par la corruption généralisée et un modèle économique basé sur la seule rente des hydrocarbures. Depuis 2014, avec la chute continue du cours des hydrocarbures, l’économie algérienne est au bord de l’asphyxie. Privée des investissements et des dépenses publiques, la croissance est anémique. Le revenu mensuel moyen n’excède pas les 300 euros et un jeune sur trois est au chômage. La jeunesse de la population – les moins de 30 ans sont majoritaires – explique en partie le dynamisme du hirak, « mouvement populaire ». Depuis le 26 février, date de la première mobilisation, ils sont dans la rue, semaine après semaine : le mardi, jour de contestation estudiantine et, bien sûr, le vendredi quand les autres composantes de la société manifestent. Au final, une mobilisation historique en intensité comme en durée. L’enseignement supérieur s’est répandu, accompagnant la croissance urbaine. L’Algérie compte désormais plus d’une centaine d’universités réparties sur l’ensemble du territoire. Avec 1,7 million d’étudiants – plus d’un Algérien sur quatre est scolarisé –, facs et campus structurent la vie sociale. En manifestant dans tout le pays, les étudiants se sont ainsi imposés comme un acteur politique, pour reprendre l’analyse de l’universitaire Farid Cherbal, même si l’université et, par extension, les jeunes n’ont pas attendu 2019 pour tenter de se faire entendre. En 2011, un mouvement étudiant d’ampleur réclamant l’amélioration des conditions de vie et des études, mais aussi une ouverture démocratique, avait secoué le pays pendant quatre mois. En 2013, avait ensuite éclaté la révolte des chômeurs du Sud algérien menée depuis la ville de Ouargla par une coordination dont les leaders étaient souvent des diplômés à l’horizon professionnel incertain, voire obstrué.