Ligue des champions : Rudi Garcia, séducteur et combatif, mène l’opération reconquête de l’OL
Malgré un match nul en Ligue 1 face à Dijon, et avant son déplacement européen à Lisbonne mercredi, le club lyonnais compte sur la personnalité de son nouvel entraîneur pour redresser la barre.
Rudi Garcia, lors de Lyon-Dijon, samedi 19 octobre 2019. Laurent Cipriani / AP Il est de ces situations d’urgence où le niveau d’exigence s’abaisse. Parti pour concurrencer le PSG en début de saison, et à défaut de renouer avec la victoire en huit rencontres d’affilée en championnat, l’Olympique lyonnais (17e de Ligue 1 sur 20), tente de se rassurer avec des statistiques : lors du dernier match face à Dijon, samedi 19 octobre, ses joueurs ont tiré 24 fois en direction de la cage adverse. Depuis le début de saison, l’OL était engoncé dans une rigueur défensive presque psychorigide, imposée par son entraîneur, le Brésilien Sylvinho. Certes, malgré cette profusion d’occasions, aucun but n’a été inscrit face à Dijon (0-0). Mais force est de constater que cet élan offensif est concomitant à l’arrivée de Rudi Garcia, qui a succédé le 14 octobre à Sylvinho, remercié une semaine plus tôt. 🎥 Retour sur le match face à Dijon (0-0). #OLDFCO https://t.co/go9Vns1OZt — OL (@Olympique Lyonnais) Alors que l’OL affronte Benfica en Ligue des champions, mercredi 23 octobre à Lisbonne, l’ex-entraîneur de l’Olympique de Marseille (OM) apparaît comme l’homme auquel veut s’accrocher le club rhodanien, qui n’a jamais été aussi malade depuis le début de la présidence de Jean-Michel Aulas, en 1987. Un accueil glacial Le nouvel entraîneur a été nommé par les dirigeants lyonnais contre l’avis d’une majorité des supporteurs, échaudés par son passage conflictuel chez le rival marseillais, club qu’il a quitté avant l’été au terme d’une saison sans résultat. Ils lui ont d’ailleurs réservé un accueil glacial en le sifflant pour ses débuts face à Dijon. C’est notamment pour sa capacité à résister à ce type de pression que ce coach expérimenté, (700 matchs dirigés) a été choisi. Après le match contre Dijon, l’ex-Marseillais ne s’est pas défilé : « On préfère tous être bien accueilli et apprécié. L’essentiel est que les joueurs ont été soutenus tout le match. Si cela ne convient pas en termes de résultats ou de contenus, il est normal que le public manifeste son mécontentement. » La principale qualité attribuée à Rudi Garcia par ceux qui l’ont côtoyé est sa force de caractère. Ancien footballeur à la modeste carrière, il n’a pas attendu qu’on lui ouvre les portes d’un métier difficile. Jeune entraîneur adjoint, puis entraîneur, dans le club amateur de Corbeil-Essonnes, il a dû batailler pour s’imposer. Il postule d’abord au poste de préparateur physique à l’AS Saint-Etienne (ASSE), auprès d’un de ses anciens entraîneurs, Robert Nouzaret. Son mentor, vieux routier du football français, raconte : « Au bout d’un an, je me suis rendu compte qu’il avait d’autres qualités et qu’il pouvait avoir une plus grande responsabilité. J’en ai fait mon premier adjoint, c’est parti de là. » Major de sa promotion devant Deschamps En janvier 2001, la crise à l’ASSE le propulse aux manettes dans un duo avec Jean-Guy Wallemme, qui tournera court au bout de douze matchs. Cette année-là, il obtient son diplôme d’entraîneur en terminant major de sa promotion, devant un certain Didier Deschamps. Pour rebondir, Rudi Garcia toque à la porte de Dijon, alors en National, le troisième échelon du football. Il parvient à hisser le club en Ligue 2 au bout de sa deuxième saison, ce qui lui ouvre les portes de l’élite en 2007, au Mans, jeune pensionnaire de Ligue 1. « Il était intellectuellement au-dessus de la moyenne, il avait déjà un regard intelligent sur le jeu et des idées précises. » Jean-Michel Vandamme, ancien directeur sportif du LOSC Après une saison aboutie, il se fait remarquer par Jean-Michel Vandamme, qui souffle son nom aux dirigeants lillois à la recherche d’un coach pour prendre la suite de Claude Puel. « Il était intellectuellement au-dessus de la moyenne, il avait déjà un regard intelligent sur le jeu et des idées précises », se remémore Jean-Michel Vandamme, ex directeur du centre de formation du LOSC, avant d’en devenir directeur sportif, puis conseiller du président, et qui a connu Garcia alors qu’il débutait sa carrière de joueur. Dans le nord, Rudi Garcia lance définitivement sa carrière et impressionne Jean-Michel Vandamme lors de la quête du doublé Coupe de France-championnat en 2011. « Il avait cette capacité à vous convaincre que c’était possible. Je me souviens, lors de ses causeries il disait souvent : “Quand on va mener 1-0, on va faire ci et ça.” Il le disait avec un tel aplomb que vous pouviez dire qu’il se prenait pour un autre. Pas du tout, il était juste convaincu. » C’est, entre autres, sur cette force de conviction et cette confiance que compte l’OL, tant le doute s’est incrusté dans la tête des joueurs. « On l’a choisi parce qu’on pense qu’il est le plus capable de transmettre cette énergie aux joueurs », a ainsi défendu Jean-Michel Aulas. De la discipline dans les vestiaires Rudi Garcia est aussi attendu pour ramener de la discipline dans les vestiaires et apporter sa culture de la gagne, comme l’a expliqué le directeur sportif lyonnais, le Brésilien Juninho, qui n’a pas d’autre choix que de miser sur le nouvel entraîneur après l’échec du recrutement de Sylvinho. « Par rapport à la première semaine de travail de Rudi Garcia, les joueurs ont répondu présent. De très bonnes choses ont été vues. Si nous parvenons à enchaîner de telles performances, nous allons parvenir à renverser la situation », a plaidé Juninho avant le match contre Benfica. « J’ai trouvé un changement. Il n’y a pas photo. Il a amené une rigueur que l’on avait perdue », a aussi tenu à souligner Jean-Michel Aulas. « Il a toujours su me faire donner le meilleur de moi-même sur le terrain ! Il avait confiance en moi autant que j’avais confiance en lui. » L’Ivoirien Gervinho, qui a joué sous ses ordres au Mans, à Lille et à Rome « La force de Rudi, c’est sa détermination et le fait qu’il n’a peur de rien. Il n’y a pas un challenge qu’il ne se sent pas capable de relever, lance Vandamme. C’est un pro, Il va faire abstraction du contexte car il est équipé pour ça. » Rudi Garcia est également maître dans l’art de séduire. « Connaissant la personnalité d’Aulas, ça a dû lui plaire de sentir cette motivation et cette envie de battre des concurrents plus prestigieux que lui », explique Robert Nouzaret. « Rudi a une communication positive. On ne va pas se le cacher, il est un peu séducteur », ajoute Jean-Michel Vandamme. L’un de ses joueurs fétiches, l’Ivoirien Gervinho, qui l’a connu au Mans avant de le suivre à Lille et à l’AS Rome, reste sous le charme : « Il a toujours su me faire donner le meilleur de moi-même sur le terrain ! Il avait confiance en moi autant que j’avais confiance en lui, assène l’attaquant. A Lyon, il a tous les ingrédients pour réussir. » Le sacre de la Côte d'Ivoire au bout du suspense.. Félicitations aux 2 Romains Gervinho et Doumbia http://t.co/9R6z7b76Dg — RudiGarcia (@Rudi Garcia) Samedi, l’entraîneur controversé a adressé un premier geste aux supporteurs lyonnais. Il a profité de son premier match pour lancer la carrière de Rayan Cherki, 16 ans, entré en jeu en fin de rencontre. L’ovation du public pour le jeune prodige, 100 % gone, démontre son habileté. Mais Rudi Garcia le sait, aucune opération séduction ne pourra remplacer les victoires. C’est ce qu’il a connu à l’OM, où, après deux ans et demi, aucun podium en championnat et une finale de Ligue Europa perdue, il avait fini par se mettre à dos les supporteurs et perdre son emprise sur les joueurs. Le parcours d’entraîneur de Rudi Garcia Saint-Etienne (janvier 2001-juin 2001). Il co-dirige l’équipe avec Jean-Guy Wallemme. Dijon (2002-2007). Nommé en mai 2002, il fait monter le club en Ligue 2 lors de la saison 2003-2004. Il dispute, et perd, en 2004 la demi-finale de la Coupe de France contre Châteauroux. Le Mans (2007-2008). Nommé en juin 2007, il termine 9e du championnat de France de Ligue 1 et demi-finaliste de la Coupe de la Ligue. Lille (2008-2013). Il succède à Claude Puel et, en 2011, lors de sa troisième saison à Lille, mène le club au titre de champion de France, remportant également la Coupe de France. Cela lui vaut d’être élu meilleur entraîneur de la saison. Lille finira 3e du championnat en 2012, puis 6e en 2013. AS Rome (2013-2016). Sous sa houlette, le club italien atteint en 2014 la deuxième place du championnat, pour la première fois depuis 2009-2010. L’équipe est à nouveau vice-championne d’Italie en 2015. Marseille (2016-2019). Arrivé en octobre 2016 avec le nouveau propriétaire de l’OM, Franck Mc Court, il finit la saison à la cinquième place du championnat, décrochant un billet pour la Ligue Europa. Le club phocéen ira jusqu’en finale de la compétition européenne en 2018, battu par l’Atletico Madrid. Mais en championnat, l’OM termine 4e en 2018 et sa participation à la Ligue Europa la saison suivante s’arrête dès la phase de groupes (un nul et cinq défaites). En 2019, Marseille est éliminé en 32es de finale de la Coupe de France et finit 5e du championnat, synonyme de non-participation aux compétitions européennes.