Isabelle Sommier : « Les règles du conflit en démocratie ne sont plus respectées »
Pour la sociologue Isabelle Sommier, les « dynamiques des manifestations » ont changé : des individus méfiants envers tout système font face à des policiers surarmés.
La sociologue Isabelle Sommier. YANN LEGENDRE Entretien. Isabelle Sommier, spécialiste des mouvements sociaux et de la violence politique, est professeure de sociologie politique à l’université Paris-I-Panthéon-Sorbonne, et chercheuse au Centre européen de sociologie et de science politique (CNRS, Paris-I, EHESS). Elle est l’auteure de nombreux ouvrages dont La Violence des marges politiques des années 1980 à nos jours, en codirection avec Nicolas Lebourg (Riveneuve, 2017), et Changer le monde, changer sa vie, enquête sur les militantes et les militants des années 1968 en France, en codirection avec Olivier Fillieule, Sophie Béroud, Camille Masclet et le collectif Sombrero (Actes Sud, 2018). L’année écoulée a été celle d’une banalisation de la violence de rue en France. A la violence physique s’est ajoutée celle des propos, verbaux ou écrits. Cette situation, nouvelle, vous paraît-elle conjoncturelle ou appelée à s’installer ? Elle n’est pas vraiment nouvelle. Je dirais qu’elle remonte au moins à 2016, avec les manifestations contre la loi travail. Sans faire de prédictions, j’aurais tendance à penser qu’elle est appelée à perdurer, en raison de plusieurs phénomènes de temporalités très différentes, que la séquence 2016-2018 a mis en lumière. On peut noter deux éléments communs entre 2016 et le mouvement des « gilets jaunes », commencé à l’automne 2018. D’une part, il s’agit, dans un cas comme dans l’autre, de conflits longs, âpres, avec de faibles chances de succès, une donnée intégrée par les manifestants. Or, la désespérance et la tentation de la violence sont liées. Ce sont des conflits qui témoignent d’une rupture profonde avec le pouvoir, déjà présente sous la présidence de François Hollande et aggravée sous celle d’Emmanuel Macron. Le deuxième ingrédient commun est une composante violente, conséquence à la fois de manifestations sans cesse moins encadrées et d’une forte répression policière, exacerbée à partir de 2018. Les « gilets jaunes » ont pourtant assez vite obtenu des succès marquants, avec l’annulation de la hausse sur la taxe carbone, puis un train de mesures à hauteur de 17 milliards… Les 17 milliards ne sont arrivés qu’en décembre alors que s’était déjà développé sur les ronds-points un processus de politisation absolument essentiel, marqué par la prolifération de revendications de tous ordres, qui renvoyaient à la fois à l’exigence de justice économique et au mode de fonctionnement démocratique. Il faut bien réaliser que, par rapport à 2016, s’est produit avec les « gilets jaunes » un changement d’échelle. C’est à bien des égards un mouvement inouï. A la différence des précédents et pour la première fois depuis des décennies, ses participants appartiennent, sociologiquement parlant, aux classes populaires et moyennes inférieures. Au lieu des manifestants habituels – étudiants ou fonctionnaires – apparaissent au premier plan des groupes qui rejettent tous les corps intermédiaires.