Alexander Neef sera le prochain directeur de l’Opéra de Paris
A 45 ans, le directeur général de l’Opéra de Toronto et ancien disciple de Gerard Mortier succédera en 2021 à Stéphane Lissner, appelé à d’autres fonctions.
Alexander Neef, en 2008. Michael Stuparyk / Toronto Star via Getty Images Le conseil des ministres du mercredi 24 juillet doit enfin entériner les informations qui couraient dans la presse depuis plusieurs semaines : le successeur de Stéphane Lissner à la tête de l’Opéra de Paris sera bien l’Allemand Alexander Neef, dont le mandat prendra effet début août 2021 au départ de son prédécesseur (après deux ans de directorat délégué) pour une durée de six ans, soit jusqu’au 31 juillet 2027. Une nomination couplée à celle d’un directeur adjoint, Martin Ajdari (50 ans), actuel représentant de l’Etat dans l’ensemble des conseils d’administration des médias audiovisuels, qui a déjà effectué un passage par le poste susdit de manière éphémère en 2009. Malgré les rumeurs persistantes qui lui prêtaient il y a peu une prolongation de deux ans, Stéphane Lissner, qui a toujours refusé une seule année de rallonge, partira donc, comme cela a été annoncé en septembre 2018. Il est appelé à d’autres fonctions incluant un retour souhaité au théâtre. Directeur général de la Compagnie d’opéra canadienne de Toronto (COC) depuis 2008, et jeune directeur artistique de l’Opéra de Santa Fé, au Nouveau-Mexique (depuis 2018), Alexander Neef serait-il à 45 ans l’un de ces choix disruptifs (du latin « disrumpere », briser, rompre, perturber) dont l’Elysée s’est fait le champion ? A son crédit, l’homme, qui est trilingue et diplômé de l’université de Tübingen (un master en art, philologie latine et histoire moderne), dans le Bade-Wurtemberg, a fait ses classes auprès du disruptif Gerard Mortier, dont il fut directeur de casting entre 2004 et 2008 alors que ce dernier était justement en poste à l’Opéra de Paris. Quatre candidats Comme son homologue à l’Opéra de Stuttgart, Viktor Schoner, Alexander Neef aura donc voyagé dans les valises de son audacieux mentor gantois chargé en 1992 d’assurer l’après-Karajan au Festival de Salzbourg. Il le suivra aussi en 2002 au festival de la RuhrTriennale, manifestation d’avant-garde dans les friches industrielles du Land Rhénanie-du-Nord Westphalie, avant d’assurer les castings et plannings d’une première saison avortée au New York City Opera, dont Mortier démissionnera en 2008, faute de moyens financiers adéquats. Peu connu sous nos latitudes, Alexander Neef faisait partie des quatre candidats figurant sur la short-list établie fin mars par la commission d’audition composée de Laurent Bayle, directeur général de la Philharmonie de Paris, de la chorégraphe allemande Sasha Waltz, du chef d’orchestre américain James Conlon, du nouveau président de l’Opéra de Paris, Jean-Pierre Clamadieu, ainsi que de la directrice générale de la création artistique au ministère, Sylviane Tarsot-Gillery.