Coupe du monde 2019 de rugby : le prochain match du XV de France sous la menace d’un typhon
« Vents puissants » et « pluies abondantes » pourraient « perturber le match France - Etats-Unis », prévu le 2 octobre. Sans que le règlement ne permette un report pour les matchs du premier tour.
Jacques Brunel et le XV de France sous la menace du ciel, à Kumamoto. FRANCK FIFE / AFP A Kumamoto, les parapluies ont double usage. Les jours de cagnard, ils servent à s’abriter du soleil. Comme samedi matin, pendant l’entraînement des joueurs du XV de France. Les jours de pluie, l’objet retrouve alors sa fonction première. Comme le lendemain, ce dimanche 29 septembre, en début d’après-midi. Mais les gouttelettes sont peu de chose à côté du typhon à venir. « Vents puissants » et « pluies abondantes » s’annoncent déjà sur l’île méridionale de Kyushu. « Ce qui pourrait perturber » le prochain match des Bleus contre les Etats-Unis, prévu mercredi 2 octobre (9 h 45, heure française) dans la ville de Fukuoka. L’annonce dominicale vient de World Rugby, la fédération internationale, avec le concours de l’Agence météorologique japonaise. En attendant la publication, demain, d’un nouveau bulletin, le match est, pour l’instant, maintenu. A destination des supporteurs « venus de l’étranger », le communiqué se veut rassurant : « Si les typhons peuvent varier en termes de puissance et d’intensité, il s’agit d’un phénomène courant au Japon, et la plupart d’entre eux ont un impact minime sur la vie quotidienne. » Ce dimanche, les Bleus semblent philosophes. En short et en coupe-vent, dix d’entre eux ont fait leur apparition dans la « fan-zone » de Kumamoto. Passage d’une heure dans l’espace qui retransmet tous les matchs de la compétition sur écran géant ; en l’occurrence Géorgie-Uruguay, organisé à Kumagaya, un millier de kilomètres plus loin. En option, plusieurs petits ateliers : envoyer le ballon dans la cible (pas si simple…) ou encore hisser de jeunes enfants (ou des moins jeunes) dans les airs pour qu’ils réceptionnent une touche. Mauvais calcul en cas d’annulation Bien sûr, les Bleus ont « vu les deux-trois articles » sur « Mitag », le petit nom de ce futur typhon en provenance des Philippines. « Comme tout le monde, on en a discuté, vraiment vite fait », explique le troisième ligne Charles Ollivon, sous un parapluie transparent. Qui relativise : « On a vu depuis notre arrivée que la météo était très changeante. Donc, honnêtement, on ne s’inquiète pas trop. Il y a encore quatre jours avant le match. On verra déjà demain ce qu’il en est. » Le risque est lourd, pourtant. En cas d’annulation de match au premier tour, aucun report n’est prévu. Le règlement de la Coupe du monde prévoit d’accorder d’office deux points aux deux équipes concernées. Comme si elles avaient concédé un match nul (0-0). Un mauvais calcul pour le XV de France, forcément, face à un adversaire présumé plus faible. Autre point important : si les intempéries conduisent à interrompre le match après son coup d’envoi et si elles empêchent une reprise le jour même, « ledit match ne sera pas reprogrammé pour le lendemain et sera considéré abandonné ». En cas de match abandonné à la mi-temps ou pendant la seconde période, le score final sera celui du « moment où le match a été abandonné ». En cas de match arrêté avant la mi-temps, « le résultat sera déclaré nul pour le décompte des points de match, mais chaque équipe conservera le score qui était le sien au moment de l’abandon du match ». Dans l’idéal, les Bleus visent toujours les cinq points face aux Américains. Dit autrement, une victoire avec le bonus offensif, synonyme d’au moins quatre essais inscrits. Cinq points qui leur seraient fort pratiques pour maintenir à bonne distance l’Argentine, qu’ils avaient dominée (23-21) en match d’ouverture, avant d’affronter l’Angleterre dans deux semaines. S’ils veulent conserver l’une des deux places qualificatives du groupe C pour les quarts de finale, il leur faudra donc aussi s’en remettre aux cieux, avec ou sans parapluie. Cedate Gomes Sa remplace Demba Bamba A l’inverse de ce qu’a initialement annoncé la Fédération française de rugby (FFR), Uini Atonio ne rejoindra pas les Bleus pour remplacer Demba Bamba, blessé à l’ischio-jambier droit et donc forfait pour la suite de la Coupe du monde. Uini Atonio s’étant lui-même blessé aux cervicales en championnat de France, samedi 28 septembre, avec La Rochelle, son « bilan médical » ne lui permet pas de répondre à l’appel des Bleus. C’est finalement Cedate Gomes Sa, 26 ans, qui ralliera l’équipe de France pour le reste du Mondial, a annoncé ce dimanche la FFR. Le joueur du Racing devrait arriver à Kumamoto lundi 30 septembre en fin de journée. Si le prochain match contre les Etats-Unis, le 2 octobre, semble lui laisser trop peu de temps pour être opérationnel, le pilier aura a priori davantage de chance d’être mobilisable le 6 octobre, contre les Tonga.