« Le temps du chagrin » des dernières années Chirac
L’ancien président de la République, diminué par une maladie neurodégénérative et plusieurs ennuis de santé, avait vu sa vie radicalement changer.
Jacques Chirac au musée du Quai Branly, le 21 novembre 2014. REUTERS L’hiver vient à peine de commencer, et demain, c’est Noël. En ce 23 décembre 2015, le temps est doux à faire peur. Sur toutes les antennes, la météo annonce des températures « au-delà des moyennes saisonnières ». C’est ce jour-là, au début de cet étrange hiver, que Jacques Chirac est entré dans sa nouvelle demeure, un hôtel particulier de la rue de Tournon, dans le 6e arrondissement de Paris. Se rappelle-t-il seulement avoir alerté le monde, treize ans auparavant, sur les dégâts annoncés du réchauffement climatique ? Il est très loin maintenant de Johannesburg, en Afrique du Sud, et de cette phrase qu’il prononça devant une centaine de chefs d’Etat, ses pairs : « Notre maison brûle et nous regardons ailleurs. » Article réservé à nos abonnés Lire aussi Jacques Chirac, l’ambition d’une vie Les bruits de la ville, le vacarme du monde, rien ne semble avoir de prise sur cette forteresse raffinée construite au XVIIIe siècle, propriété de son grand ami, le milliardaire François Pinault. Et où il s’est éteint, le 26 septembre. « Les temps avaient changé, le passé était révolu, les plaisirs terminés : c’était le temps du chagrin. » Ces quelques vers d’un poète chinois du IXe siècle, Bai Juyi, figurent dans un livre que Jacques Chirac assurait avoir « lu dix fois ». Venus du fond des âges, ils disent la tristesse de l’empereur déchu et des jours à venir. Y pense-t-il, parfois ? Nul ne sait quels méandres son esprit emprunte. L’épaisse carapace derrière laquelle il s’est toujours abrité, forgée par quarante années de vie politique, ne l’a jamais porté aux confidences. Mais il est désormais atteint par une maladie neurodégénérative qui grignote sa mémoire, dégrade ses défenses psychologiques et réduit pratiquement à néant le contrôle extrême qu’il avait de lui-même. « Son état ne présente aucune inquiétude » Il entre derrière les hauts murs de la rue de Tournon, ce 9 décembre 2015, peu après son 83e anniversaire, sur une civière. Il vient tout droit de l’hôpital de la Pitié-Salpétrière. Un communiqué très vague de sa fille Claude avait élégamment noyé le poisson, comme au temps de l’Elysée. « Il devrait rester à l’hôpital pendant quelques jours, voire une petite semaine. Son état ne présente aucune inquiétude. » En réalité, il y est resté deux semaines et s’est fait opérer d’un rein. Il se murmure que l’ancien président a subi cette lourde intervention en raison d’un cancer. Ses « chers compatriotes » sont touchés par la maladie, toujours plus nombreux, mais si leur ancien président en est comme eux victime, ils n’ont pas le droit de le savoir, ou l’occasion de compatir. Lui qui a pris tellement au sérieux le « plan cancer » en 2002.