Explosions à bord d’un pétrolier iranien au large de l’Arabie saoudite
Selon la Compagnie pétrolière nationale iranienne, propriétaire du navire-citerne, l’explosion a « probablement été causée par des frappes de missile ».
Un tanker iranien a été touché par deux explosions, vendredi 11 octobre, alors qu’il naviguait en mer Rouge à une centaine de kilomètres du port saoudien de Djedda, a annoncé son propriétaire. La National Iranian Tanker Company (NITC), opérateur administrant la flotte de navires pétroliers de l’Iran, a déclaré dans un communiqué que les « deux explosions » ayant touché la coque du navire « ont probablement été causées par des frappes de missile ». « Tous les membres de l’équipage sont sains et saufs », a ajouté la NITC, précisant que les personnes à bord du Sabiti tentaient de réparer les dégâts. Les explosions ont occasionné une fuite de pétrole dans la mer Rouge mais, « il n’y a pas d’incendie à bord », a précisé la compagnie. Cela fait craindre un nouveau regain de tensions dans le Golfe après une série d’incidents au cours des derniers mois. Depuis l’annonce, en mai 2018, par le président américain Donald Trump d’un retrait unilatéral de l’accord sur le nucléaire iranien et du rétablissement de sanctions économiques et financières contre Téhéran, un véritable bras de fer se joue entre, d’un côté, l’Iran et, de l’autre, l’Arabie saoudite et son allié américain. Le durcissement des sanctions, en mai 2019, par Washington, avec la suppression des exemptions pour l’achat de pétrole dont bénéficiaient les huit principaux clients de l’Iran, dont la Chine, le Japon et l’Inde, a vu une multiplication d’attaques contre des intérêts pétroliers dans cette région stratégique. Téhéran a nié toute responsabilité De mystérieuses attaques ont visé des navires pétroliers dans le détroit d’Ormuz, à l’embouchure du golfe Arabo-Persique, que les Etats-Unis ont imputées à l’Iran. Plusieurs tankers ont été saisis par l’Iran dans le Golfe, tandis qu’un pétrolier iranien a été arraisonné au large de Gibraltar, avant d’être autorisé à repartir le 15 août. Le plus grave incident est survenu le 14 septembre avec des attaques de missiles de croisière et de drones chargés d’explosifs contre deux importants sites pétroliers dans l’est de l’Arabie saoudite. Riyad et Washington ont accusé l’Iran d’être derrière les attaques contre le champ de Khurais et l’usine de traitement du brut d’Abqaïq, qui a réduit de moitié la capacité de production d’Aramco, la compagnie nationale pétrolière saoudienne. Téhéran a nié toute responsabilité dans ces attaques, revendiquées par les rebelles houthistes au Yémen. Cependant, les experts estiment que les missiles qui ont été utilisés n’ont pas une portée suffisante pour atteindre des sites dans l’est de l’Arabie saoudite depuis le Yémen. Des officiers et des experts proches de la défense en Israël ont affirmé au Monde que ce raid d’une grande précision, qui a impliqué quatre missiles de croisière et une vingtaine de drones kamikazes portant chacun une vingtaine de kilos d’explosifs, portait « la marque d’une agression iranienne » qui aurait impliqué « toute la chaîne militaire iranienne ». Des responsables iraniens ont confirmé l’attaque de vendredi contre le « Sabiti » à l’agence de presse iranienne IRNA, mais ils n’ont pas précisé qui ils suspectaient d’en être à l’origine. Le lieutenant Pete Pagano, un porte-parole de la 5e flotte de la marine américaine, stationnée au Moyen-Orient, a indiqué que les autorités avaient été informées de l’incident, sans faire plus de commentaires. Les cours du pétrole ont bondi de 2 % vendredi matin.