David Monticelli, l’homme le plus fort du Morvan
Chaque semaine, Frédéric Potet sillonne la France pour relater les petits et grands événements. A Etang-sur-Arroux (Saône-et-Loire), il a assisté à la compétition la plus musclée de la région.
Le vainqueur de l’édition 2019 de l’Homme le plus fort du Morvan, David Monticelli (à gauche), dans l’épreuve finale du retournement de pneu de camion. FP Chaque année, depuis 1997, le Morvan désigne son « homme le plus fort ». Par « plus fort », comprendre celui qui, l’instant d’un dimanche après-midi, parviendra à tirer un tracteur accroché à une corde en un minimum de temps, à pousser une brouette de 150 kg sur une distance de 30 mètres ou encore à retourner un pneu de camion (300 kg) le plus grand nombre de fois. Huit épreuves au total figurent au programme de ce tribut à Hercule (les douze travaux) et à Guy Lux (« Intervilles »), ayant pour cadre le terrain de foot d’Etang-sur-Arroux (Saône-et-Loire), dans le sud du parc ­naturel régional du Morvan. Vingt-cinq gaillards de 25 ans à 47 ans, exerçant pour la majorité des métiers nécessitant une certaine robustesse (maçon, exploitant forestier, mécanicien agricole, charpentier, bouvier, boucher…), ont pris part à l’édition 2019 de la manifestation, dimanche 9 juin. Plâtrier-plaquiste au Creusot, David Monticelli, 41 ans, 1,80 m pour 101 kg, l’a emporté pour la troisième fois, après ses succès de 2012 et 2013. Soulever des boules en béton L’association footballistique locale, le Sporting Club étangois, est à l’origine de ce supplice pour lombaires et trapèzes réunis – on y soulève également des boules en béton et un joug ­fabriqué à partir de rails de chemin de fer. « A la buvette, après un match, un gars de chez nous a parié qu’il était ­capable de porter cinq sacs de ciment en même temps, se souvient Roger Fouillet, un ancien président du club. Tout a commencé comme ça. » L’épreuve dite du « Chemin de croix ». La croix en question pèse 140 kg. FP Destiné à remplir les caisses du club, l’événement a ensuite gagné en importance, jusqu’à devenir, en 2017, une manche du championnat de France des « hommes forts » – équivalent hexagonal d’une compétition télévisée américaine, « The World’s Strongest Man ». L’expérience ne s’avéra guère concluante, cependant, en raison de la présence d’un trop grand nombre de professionnels du muscle, venus des quatre coins du pays, ayant tendance à réclamer des épreuves ­survitaminées. Afin de tempérer les ­ardeurs, il avait alors été imaginé une brouette infernale dont la charge, montée sur poulies, s’alourdissait au fur et à mesure qu’on poussait. « Il fallait calmer les pros », s’en amuse aujourd’hui Yves, l’ingénieur en chef de l’équipe. Un challenge féminin cette année En 2018, c’est une gaffe involontaire qui a durci l’épreuve : le comité d’organisation n’avait pas remarqué la légère déclivité du terrain de foot municipal ; positionné au pied de la pente, le tracteur de 1,5 tonne tiré à l’huile de coude ne bougea pas d’un centimètre, au mépris des efforts répétés des « mastards » – tous des « locaux ». Ne peuvent en effet participer, désormais, que des résidents des départements bourguignons (Yonne, Côte-d’Or, Nièvre, Saône-et-Loire). Les colosses de Franche-Comté, qui appartiennent à la même région, seront acceptés en 2020. Soucieux de l’égalité hommes-femmes, les organisateurs ont également réintroduit un challenge féminin cette année. La victoire est revenue à Sabrina Sulem, 30 ans, coordinatrice pour enfants dans un centre social à Nevers. L’épreuve des boules d’Atlas : quatre sphères de béton, pesant 80, 90, 100 et 110 kg qu’il faut soulever de terre. FP Le « pire », dans tout cela, est qu’il n’y a rien à gagner à l’arrivée, ou si peu. Ni prime sonnante et trébuchante ni panier garni. Seulement un trophée fabriqué par une entreprise de mécanique du coin ; l’objet représente un ­haltère composé de vérins et de roulements à billes. « C’est très bien comme ça. Si je participe à cette compétition, c’est uniquement dans le but de voir ce dont je suis capable », confie le champion 2019, David Monticelli, bien content, aussi, à l’idée de faire valoir sa réputation retrouvée d’« homme le plus fort du Morvan ». Article réservé à nos abonnés Lire aussi Exposition : Jack Kirby, incroyable faiseur d’icônes