Monia Chokri : « Contrer la gêne et le mal-être par l’humour, c’est ce que je préfère »
L’actrice québécoise est passée à la réalisation avec « La Femme de mon frère », en salle le 26 juin. Elle est aussi à l’affiche de « Pauvre Georges ! », de Claire Devers.
Monia Chokri à Cannes, le 22 mai. PAUL LEHR « On passe la première partie de sa vie à se trouver grosse, puis l’autre moitié à se trouver vieille et grosse ! » Dialogué au cordeau, La Femme de mon frère, le premier long-métrage de Monia Chokri, est truffé de vérités drolatiques et cruelles. Une efficacité redoutable qui a permis à cette comédie douce-amère de repartir du Festival de Cannes auréolée d’un Prix coup de cœur du jury dans la catégorie Un certain regard. « Le cinéma est une affaire de rythme. Pour moi, la justesse se joue au millième de seconde près : on le sent ou on ne le sent pas », assure la réalisatrice québécoise, qui a aussi écrit le scénario et cosigné le montage. Intégralement tourné à Montréal en 2018, le film suit la trajectoire de Sophia, une doctorante en recherche d’emploi, dont on rencontre les parents cultivés ainsi que le frère, Karim. Un aîné avec lequel elle vit dans une complicité proche de l’osmose et qui finit par s’éloigner dès lors qu’il entame une liaison avec Eloïse, une gynécologue… « J’ai vécu une époque où j’avais une relation fusionnelle avec mon frère, jusqu’au jour où il est tombé amoureux d’une femme très différente de moi. L’histoire est partie de là, raconte Monia Chokri. Sophia est comme un alter ego, un double d’autofiction. » « Apporter de la comédie sur des trames sérieuses, contrer la gêne et le mal-être par l’humour, c’est ce que je préfère. » Ayant débuté en 2007 au cinéma dans L’Age des ténèbres, de Denys Arcand, Monia Chokri est l’une de ses rares actrices qui ont un pied de chaque côté de l’Atlantique. Comédienne dans des longs-métrages (Les Affamés, de Robin Aubert, en 2017) et des séries canadiens (Nouvelle adresse), on a pu l’apercevoir en France chez Claire Simon, Katell Quillévéré ou Morgan Simon. Mais son visage est particulièrement familier aux spectateurs de Xavier Dolan, rencontré en 2006 alors qu’elle a 23 ans, lui 17, et qu’il fait des pieds et des mains pour séduire l’un de ses amis. « Déjà dingue de cinéma, il m’a dit : “Je vais réaliser mon premier film, qui s’appellera J’ai tué ma mère. Avec, j’irai à Cannes. Anne Dorval [qui interprète le rôle principal] gagnera le Jutra”, l’équivalent du César au Québec… Toutes ses prophéties se sont réalisées. » Article réservé à nos abonnés Lire aussi Festival de Cannes 2019 : « La Femme de mon frère », du blues et des lettres Avec Xavier Dolan, c’est « un dialogue, une synergie » C’est à ses côtés qu’elle a découvert des films, mille fois parlé du jeu, est partie cinq semaines en road-trip aux Etats-Unis, accompagné d’un jeune comédien, Niels Schneider, pour les repérages de Laurence Anyways, ambitieuse fresque sur la transidentité que Dolan finira par présenter en 2012. « Mais avant le premier clap, il fallait patienter quelques mois et Xavier trépignait, il voulait qu’on tourne quelque chose en attendant. »