« L’école éloigne d’elle les familles avec lesquelles elle souhaitait précisément établir un contact »
Dans son dernier ouvrage, « Les Parents invisibles, l’école face à la précarité familiale », le sociologue Pierre Périer montre les limites de la politique de coopération avec les parents d’élèves prônée par l’école.
Ecole élémentaire Chaptal, à Paris, le 2 septembre. MARTIN BUREAU / AFP « Pour garantir la réussite de tous, l’école se construit avec la participation des parents, quelle que soit leur origine sociale », proclamait en juillet 2013 la loi pour la refondation de l’école de la République, dite aussi loi Peillon… Si l’institution scolaire a longtemps été fermée aux familles, elle promeut depuis plusieurs décennies une coopération renforcée avec les parents d’élèves. Mais qu’attend-t-elle vraiment d’eux ? Et par quels processus cette politique volontariste se retourne-t-elle parfois contre les familles en difficulté ? Dans son dernier ouvrage Les Parents invisibles, l’école face à la précarité familiale (PUF, 273 p., 25 euros), le sociologue Pierre Périer s’appuie sur une enquête de terrain de deux ans dans un quartier prioritaire pour décrypter les difficultés rencontrées par certains parents d’élèves pour endosser le rôle que l’école « a défini pour eux mais sans eux ». Depuis quand et pourquoi l’institution scolaire promeut-elle une coopération avec les parents ? C’est au tournant des années 1980 que l’école, face à l’arrivée massive d’un public plus hétérogène, prend conscience de la nécessité de s’ouvrir et de comprendre qui sont ces nouvelles familles, afin d’en faire des points d’appui pour l’intégration et la réussite scolaire des élèves. Elle s’ouvre en même temps à d’autres partenaires sur son territoire : animateurs socioculturels, acteurs de l’éducation populaire, équipements de quartier, etc. La loi d’orientation sur l’éducation de 1989 acte que les parents « sont membres de la communauté éducative ». Cette tendance s’amplifie ensuite, on se met à parler de « coéducation » et de « coopération ». Progressivement, cette politique cible plus particulièrement les parents « les plus éloignés de l’école », comme il est dit dans la loi Peillon de 2013. Dans cette coopération, quelles sont les attentes de l’école envers les parents ? Là est toute la question. Parle-t-on d’une présence plus importante de ces derniers aux réunions organisées ? D’une plus grande visibilité dans l’espace scolaire ? De pratiques éducatives dans le cadre familial en phase avec l’école ? De l’aide aux devoirs à la maison ? D’une exigence renforcée des parents en ce qui concerne la scolarité de leur enfant ? La définition donnée à cette coopération est à la fois variable dans le temps et sur le terrain d’un établissement à l’autre, d’un enseignant à l’autre mais elle reste largement implicite.