Jean-François Rial : «J’ai pu défendre des positions qui me sont chères en tant qu’entrepreneur citoyen »
Série « Le Monde » et moi. A l’occasion des 75 ans du quotidien, le PDG de Voyageurs du monde se souvient de la première tribune qu’il a écrite pour le journal, en 2005, à propos de la taxe de solidarité sur les billets d’avion.
« J’ai publié ma première tribune dans Le Monde, le 22 septembre 2005, sous le coup d’une féroce indignation. Après avoir écouté mes confrères voyagistes critiquer la taxe de solidarité sur les billets d’avion, communément appelée taxe Chirac, car le chef de l’Etat s’était personnellement impliqué sur le dossier. Jean-Francois Rial aux Assises du tourisme, à Paris, le 19 juin 2014. ERIC PIERMONT / AFP Face aux incommensurables bêtises proférées, je rentre tard chez moi et écris mon texte d’une traite. Je l’envoie dans la nuit au journal depuis un courriel anonyme sans passer par mes réseaux. Le journal la publie immédiatement. Le secteur du tourisme en France se trouvait alors dans un contexte particulier. Les Nations unies venaient de voter à l’unanimité les objectifs du millénaire visant à diminuer de moitié l’extrême pauvreté dans le monde. Evidemment, aucun pays n’a respecté ses engagements budgétaires. Mais naquit alors l’idée géniale de financements innovants, des impôts citoyens destinés à protéger les biens publics mondiaux. La taxe sur les billets d’avion représentait un premier test. Contrairement à ce que disaient et disent encore la majorité des acteurs du secteur, elle ne génère aucune distorsion de concurrence ni d’impact sur le marché, c’est ce que j’expliquais dans ma tribune. « Des positions qui me sont chères » Cette publication a changé mon rapport aux médias et à l’impact qu’il est possible d’avoir lorsque vous êtes profondément sincère et convaincu. Le fait qu’un acteur du tourisme comme Voyageurs du monde ose dire que les arguments fournis par l’industrie touristique étaient plus que contestables a été un formidable levier. Je l’ai d’ailleurs utilisé à nouveau lors d’une autre prise de position publiée en ligne le 13 avril. Il s’est agi cette fois de souligner la nécessité absolue à laquelle doivent faire face les industries du voyage et aériennes, de réellement prendre en compte le réchauffement climatique pour répondre à l’inquiétude grandissante des utilisateurs d’avions. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Climat : « L’absorption des émissions de CO2 liées à l’industrie aérienne par une action volontaire de l’homme est possible » Ces tribunes ont changé ma vie professionnelle en me donnant la possibilité de défendre des positions qui me sont chères en tant qu’entrepreneur citoyen. Elles m’ont par ailleurs donné accès à un réseau diplomatique mondial que je côtoie régulièrement. J’ai notamment, aux côtés de Philippe Douste-Blazy, alors conseiller spécial du secrétaire général de l’ONU, proposé à l’assemblée générale de cette institution, un projet complémentaire de financement innovant, qui a été voté mais a échoué quant à sa réalisation. En janvier 2018, j’ai aussi eu l’occasion de publier une tribune qui a marqué mon engagement personnel. Une prise de parole, toujours en ligne, avec une vision universaliste utopiste d’un monde meilleur pour tous. Il s’agit d’un texte cosigné, entre autres, avec le secrétaire général de la CFDT, Laurent Berger, et le directeur général de Terra Nova, Thierry Pech, que j’apprécie intellectuellement. Cette tribune fustigeait la politique migratoire du président Emmanuel Macron. Alors que je suis plutôt proche du chef de l’Etat et surtout de certains de ses conseillers, cette prise de parole représentait pour moi un engagement psychologique difficile. Mais je n’imaginais pas mener ce combat ailleurs que dans Le Monde car c’est le journal qui m’a souvent ouvert ses pages comme un lieu d’expression. Jean-François Rial, ex-patron d’une entreprise financière cotée en Bourse, s’est reconverti dans le tourisme en 1996, faisant de Voyageurs du monde le numéro un français du voyage sur mesure. Revivez les conférences et spectacles du Monde Festival 2019 sur le thème « Imagine » ! La rédaction du Monde a organisé, du 4 au 7 octobre à Paris, un festival de débats, spectacles et rencontres avec une centaine de personnalités. Revivez les moments forts du Monde Festival Paris 2019 Portfolio : ils ont imaginé le monde de demain au Monde Festival Retrouvez les vidéos intégrales des débats du Monde Festival 2019