Hela Ouardi en quête des premiers califes
Avec « La Déchirure », l’universitaire tunisienne poursuit sa relecture critique de l’histoire musulmane. Courageux, mais parfois hasardeux.
Mosquée Abu Bakr al-Sadiq, à Manama, Bahrein. Tibor Bognar/Photononstop « Les Califes maudits. 1. La déchirure », d’Hela Ouardi, Albin Michel, 234 p., 19 €. L’étude des débuts de ­l’islam, de la vie du ­Prophète à sa succession immédiate, pose de redoutables problèmes méthodologiques aux historiens, que ne craint pas d’affronter Hela Ouardi dans La Déchirure, premier volume d’une série consacrée au règne des quatre successeurs de Mahomet (v. 570-632), Les Califes maudits. Les sources sur lesquelles se fonde l’hagiographie musulmane classique sont en effet considérées comme peu fiables, qu’il s’agisse du Coran ou des hadiths consignant les dits et faits du Prophète, dont on sait aujourd’hui qu’une grande partie est apocryphe. Quant aux historiographes des IXe et Xe siècles, période où se constituent les récits qui prendront une valeur canonique, ils sont mandatés pour conforter le pouvoir abbasside, ce qui compromet leur objectivité. Article réservé à nos abonnés Lire aussi François Déroche rend au Coran sa fluidité L’universitaire tunisienne fait cependant le pari, comme d’autres spécialistes des débuts de l’islam, de relire les sources avec un regard neuf, exempt de toute visée apologétique. Elle se propose d’exploiter ce qui a été ignoré parce que non conforme à l’hagiographie, approche critique nécessaire à une époque où une majorité de musulmans ont une représentation idéalisée de l’histoire des origines de l’islam et où, notamment dans les milieux ­salafistes, le fantasme d’un retour à la « pureté originelle » est puissant. A l’inverse, comme le montrait déjà le premier ouvrage qu’elle a consacré au Prophète, Les ­Derniers Jours de Muhammad (Albin Michel, 2016), Hela Ouardi se propose d’exhumer les épisodes troubles, violents, que la mémoire commune des musulmans a refoulés et qui seraient selon elle à l’origine de nombre de leurs aveuglements actuels. Déconstruction de la mémoire traumatique des musulmans La Déchirure poursuit ce travail de déconstruction de la mémoire traumatique des musulmans. L’auteure narre la lutte sans merci pour le pouvoir que livrent Abu Bakr (573-634) et Umar (584-644), compagnons du Prophète, qui deviendront respectivement premier et deuxième calife. Elle décrit, en se référant aux sources, la cruauté extrême des deux hommes, en particulier envers la fille du Prophète, Fatima, qui est molestée et dont la maison est brûlée. Le récit est structuré comme une pièce de théâtre. Les personnages sont campés (Umar est un « colosse » qui « a les joues en feu »), l’auteure les fait dialoguer (« Si je n’étais pas malade, je te montrerais ce dont je suis capable ! ») et écrit dans une langue familière (« Ali déboule à la mosquée, furieux »).