Le processus de paix américain en Afghanistan dans l’impasse
Les tractations directes avec les talibans à Doha n’avancent pas, tandis que le président afghan est revenu au cœur du jeu politique.
Attaque sur Kaboul, le 1er juillet. Rahmat Gul / AP Pour sortir de la guerre afghane, qui dure depuis dix-huit ans, les Etats-Unis avaient fini par briser un tabou : parler directement avec les talibans, ce qui a entamé, du même coup, la légitimité du pouvoir à Kaboul, dont Washington est par ailleurs le premier soutien financier et militaire. Ces négociations exclusives lancées en septembre 2018, dont la septième rencontre a commencé, samedi 29 juin, pour une semaine à Doha (Qatar), n’ont pourtant pas réussi, pour l’instant, à lancer la construction d’une paix durable entre les insurgés afghans et le gouvernement de Kaboul. L’équipe de négociation américaine, menée par l’ambassadeur Zalmay Khalilzad, paraît même dans l’impasse. Le chef de l’Etat afghan, Ashraf Ghani, d’abord exclu de ce dialogue bilatéral, est revenu au cœur du jeu politique. Les talibans ont élargi leur contrôle sur une partie du pays et imposent leurs conditions aux pourparlers. Le porte-parole de leur bureau de représentation à Doha, Suhail Shaheen, a ainsi précisé lundi : « Quand le calendrier du retrait des troupes étrangères sera annoncé, le dialogue commencera avec les Afghans mais pas avec ce gouvernement. » Une position qui hypothèque, dans l’immédiat, toute chance d’avancée, même si le secrétaire d’Etat américain, Mike Pompeo, a assuré le 25 juin qu’un accord pourrait être conclu d’ici au 1er septembre. Lire aussi Violente attaque des talibans dans le centre de Kaboul La déclaration du chef de la diplomatie de Washington masque une véritable tentative de sauvetage de l’initiative de paix américaine. Elle a débuté fin avril, après l’annulation au tout dernier moment de la première rencontre à Doha, du 19 au 21 avril, sous l’égide de l’émissaire Khalilzad, de représentants politiques et du gouvernement afghans avec la délégation talibane. La feuille de route américaine pour l’Afghanistan se trouvait d’un coup remise en cause. Car si les discussions avaient permis d’obtenir l’engagement des insurgés à refuser toute présence djihadiste sur leur sol et la volonté réaffirmée, côté américain, de quitter le pays, il restait à amorcer la réconciliation nationale. Multiples initiatives Depuis, les Américains ont favorisé l’ouverture de canaux parallèles à celui de Doha, dans l’espoir de convaincre les deux camps ennemis de se parler. Des universitaires américains et britanniques, habitués du terrain afghan, ont activé leurs réseaux et tentent de faciliter le dialogue. Les talibans ont reçu le représentant spécial de l’Union européenne, Roland Kobia, et l’envoyé spécial allemand pour l’Afghanistan, Markus Potzel. Fin avril, le chef de la mission des Nations unies en Afghanistan, Tadamichi Yamamoto, a également effectué le voyage à Doha. Tous militent pour des discussions interafghanes. Lundi 8 juillet, Markus Potzel doit faire venir à Doha des hommes politiques afghans, dont certains sont issus du gouvernement, pour échanger avec les talibans. Ces derniers insistent déjà sur la dimension de « dialogue » de cette rencontre et sur le fait que les officiels afghans ne sont là qu’à titre « privé ». En aucun cas, disent-ils, il ne s’agira de « négociations ». Ces contacts à titre personnel entre des Afghans de Kaboul et les talibans ont déjà existé. L’actuel chef des services de renseignement afghans (NDS), Mohammad Masoom Stanikzaï, a même rencontré en secret des chefs politiques talibans à Pékin en 2018. Toutes ces initiatives sont encouragées par Zalmay Khalilzad, qui espère sauver son processus. Mais les tentatives de dialogue interafghan avortent les unes après les autres. En mai, à Moscou, la rencontre entre des chefs talibans et des leaders de l’opposition politique afghane a tourné court, chacun se rejetant la responsabilité. Le seul représentant officiel de Kaboul, l’ambassadeur afghan dans la capitale russe, a dû quitter la salle après la lecture d’un texte introductif. La session prévue pour des échanges interafghans au Forum pour la liberté à Oslo, du 27 au 29 mai, a également été annulée faute d’accord sur les termes de la discussion. Une présidentielle fin septembre Les chances de voir les Afghans se parler dans les semaines qui viennent sont d’autant plus réduites que se profile, le 28 septembre, une autre pierre de discorde : l’élection présidentielle. Les talibans n’en veulent pas. En revanche, le président afghan, Ashraf Ghani, nourrit de grands espoirs de réélection. Son poids politique avait beaucoup diminué fin 2018 avec l’ouverture du processus de paix dont il était exclu. Il a depuis repris la main sur l’agenda politique du pays. Il doit son retour à quatre coups de poker réussis. Tout d’abord, il n’est pas étranger à l’échec américain de la rencontre interafghane du 19 avril, à Doha, en pesant sur la composition de la délégation qui a été jugée inacceptable par les talibans. Il a ensuite gagné le bras de fer avec Washington sur le sort de son conseiller à la sécurité nationale, Hamdullah Mohib, qui avait exprimé mi-mars ses griefs contre les Etats-Unis au sujet de la mise à l’écart de Kaboul des pourparlers de paix de Doha. La diplomatie américaine avait demandé son départ, en vain. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Les femmes afghanes craignent d’être les laissées-pour-compte du processus de paix Enfin, le chef de l’Etat a conforté sa position grâce à la Cour suprême afghane qui a prolongé, le 20 avril, son mandat qui devait s’achever le 22 mai. La juridiction a estimé qu’il resterait en fonctions jusqu’à la tenue de l’élection présidentielle. M. Ghani a en outre tiré profit de la convocation réussie, entre le 29 avril et le 4 mai, d’une Loya Jirga– un rassemblement de sages des tribus afghanes – destinée à préparer en Afghanistan une négociation directe avec les talibans. Si, officiellement, à Washington, on veut encore croire à un accord de paix avant le 28 septembre, certaines voix se lèvent désormais en privé pour ne pas tenter le diable. « Au Pentagone et à la Maison Blanche, témoigne, sous couvert d’anonymat, un diplomate américain, on considère maintenant que le risque est grand de retirer les troupes brutalement. Ce serait le chaos et le retour, sans conditions, des talibans. Si Donald Trump ne pourra pas se targuer d’un retrait pendant sa campagne électorale, on pourra toujours dire qu’on réduit les troupes en douceur. »