Anne-Lorraine Bujon, un « spleen doctor » pour la revue « Esprit »
Née aux Etats-Unis et formée au pragmatisme américain, la rédactrice en chef du titre a réussi à redonner du tonus à la vénérable publication, qui cherchait son deuxième souffle.
Anne-Lorraine Bujon. Yann Legendre Portrait. Un vent neuf souffle sur Esprit ! Une maquette dépoussiérée, une équipe de rédaction rajeunie, diversifiée et féminisée : depuis janvier 2017, la plus ancienne des revues intellectuelles généralistes, fondée par le philosophe chrétien Emmanuel Mounier en 1932, s’affiche même sous couverture rouge ! Et réaffirme son projet : « Comprendre le monde qui vient. » Tandis que l’on a enterré, en juillet, Les Temps modernes, revue fondée par Sartre à la Libération, et un peu vite avec elle les revues papier comme des objets du XXe siècle, le regain d’Esprit est une surprise. La cheville ouvrière du renouveau a un nom : Anne-Lorraine Bujon, une femme chez les vénérables. Elle n’a pas 50 ans (née en 1970), elle n’est ni philosophe, ni universitaire, ni auteure d’essais flamboyants, ni pilier de think tank. Elle-même, sans fausse modestie, ne craint pas de dire ce qu’elle n’est pas – « Un portrait de moi ? D’accord, si c’est pour parler d’Esprit ! », a-t-elle prévenu au téléphone. Pourtant, dans la salle de réunion de la rue Saint-Martin, la nouvelle rédactrice en chef semble à sa place, nullement écrasée par les numéros qui tapissent les murs avec les grandes signatures d’Emmanuel Mounier, Paul Ricœur, Claude Lefort… « Mon père était diplomate », commence-t-elle. Le fait est visiblement marquant pour Anne-Lorraine Bujon de L’Estang, héritière des deux côtés de sa parentèle de lignées d’énarques, hauts fonctionnaires, conseillers financiers internationaux, intellectuels, dirigeants de multinationales. Mais l’excellence ne s’étale pas : « J’ai eu beaucoup de chance », affirme-t-elle. Elle se souvient encore de son grand-père qui, lorsqu’elle est entrée à l’Ecole normale supérieure (major, à 20 ans, ce qu’elle ne précise pas), l’a prévenue : « N’oublie pas que cette réussite te donne aussi des responsabilités. » Expertise franco-américaine Anne-Lorraine Bujon est née à Washington, où son père était en poste avant de devenir ambassadeur de France aux Etats-Unis en 1995. Ce hasard géographique sera déterminant. Outre le bilinguisme et un attachement filial au monde anglo-américain, elle garde de son expérience d’expatriée une propension à préférer les chemins de traverses aux voies bornées de l’intelligentsia parisienne. Mais elle a d’abord « tout bien fait » : agrégation d’anglais, un an à New York pour sa thèse sur la poésie américaine, un mi-temps à la prestigieuse New York Review of Books, mariée à 25 ans, deux premiers fils (elle en a trois aujourd’hui), un poste d’assistante à l’université de Rennes. Et là, l’ennui : « Je me suis posé la question que j’avais ignorée jusque-là : qu’est-ce que je veux faire dans la vie ? »