Les CP et CE1 « à douze élèves » vont-ils permettre de réduire les inégalités de l’école française ?
Les défis de l’école 5/5 : la mesure phare de Macron arrive « à maturité », selon Jean-Michel Blanquer. Est-ce assez ?
AGATHE DAHYOT Personne ne s’est étonné que le ministre de l’éducation réserve son déplacement de rentrée, lundi 2 septembre, à une école de l’éducation prioritaire pour visiter des classes de CP et de CE1 dédoublées. Ni même qu’il soit accompagné, pour l’occasion, à Clichy-la-Garenne (Hauts-de-Seine), par le chef du gouvernement. Il fallait au moins ça pour symboliser la place prise par les dédoublements de classe dans le paysage éducatif et politique. En trois rentrées, les « classes à douze », promesse de campagne du candidat Macron, sont devenues la référence en matière de politique d’égalité des chances. La « mesure sociale » par excellence. Leur déploiement arrive « à maturité », selon la formule de Jean-Michel Blanquer : 300 000 élèves en bénéficient aujourd’hui, soit 20 % d’une classe d’âge. Quelque 10 800 classes de CP et de CE1 ont été créées, en deux années scolaires. La « montée en puissance » a été rapide, reconnaissent tous les observateurs de l’école. Partout ? A quelques dizaines de kilomètres à vol d’oiseau de l’école Toussaint-Louverture où a eu lieu le déplacement officiel, l’étape de la généralisation n’est pas tout à fait atteinte : il manque 10 % des classes à dédoubler en Seine-Saint-Denis, a reconnu Daniel Auverlot, le recteur de l’académie de Créteil, le 29 août, lors d’une conférence de presse. Cela concerne des classes de CE1 des réseaux d’éducation prioritaire (REP), et « uniquement des endroits où il n’y a pas de possibilités physiques de dédoubler », a précisé le recteur. Du point de vue statistique, cela pèse peu. Mais, symboliquement, ça pose question : la Seine-Saint-Denis, avec ses quatre-vingts réseaux d’éducation prioritaire, est le cœur de cible du dispositif. Sa démographie scolaire est à la hausse. Les inégalités de traitement y sont dénoncées comme criantes. « Le moins bien doté des établissements parisiens est mieux doté que le plus doté des établissements de la Seine-Saint-Denis », peut-on lire dans le rapport parlementaire qui, en mai 2018, a offert une photographie des services publics dans ce département. Le ministère a beau avoir nuancé l’affirmation – en défendant un bilan positif en termes de création d’emplois –, la petite phrase a laissé des traces dans les salles des professeurs. Problèmes de locaux « Et nous, alors ? », s’interroge-t-on dans les écoles où les dédoublements coincent. « Il faut être pragmatique, j’ai de la place pour dédoubler mes CP, mais pas pour le niveau d’après », témoigne, sous le couvert de l’anonymat, la directrice de l’une d’entre elles. Ce problème de locaux n’est pas nouveau : bon nombre d’écoles y ont été confrontées dès la rentrée 2017. Certaines ont divisé les classes en deux, à l’aide de cloisons. D’autres se sont délocalisées dans des bâtiments provisoires. D’autres, encore, placent deux professeurs face à vingt-quatre élèves, plutôt qu’un seul face à douze. Un « pis-aller », disent les enseignants.