Accord majeur entre Ford et Volkswagen dans la voiture autonome et l’électrique
Les deux géants de l’automobile s’unissent dans un secteur où les alliances battent leur plein.
Le PDG de Wolkswagen, Herbert Diess (à gauche) et James Hackett, son homologue de Ford, lors d’une conférence de presse à New York, le 12 juillet 2019. SPENCER PLATT / AFP C’est une nouvelle alliance automobile globale qui, par petites touches, est en train de se dessiner. Une sorte d’union libre et sélective entre deux géants de la voiture totalisant à eux deux presque 17 millions de véhicules vendus en 2018. Vendredi 12 juillet, les groupes Volkswagen et Ford ont annoncé une accélération de leur partenariat automobile, aujourd’hui cantonné aux pick-up et camionnettes, par une nouvelle double union : d’une part dans la voiture autonome, et d’autre part dans le véhicule électrique. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Ford et Volkswagen s’allient dans les pick-up et les camionnettes en Europe Le groupe allemand aux 12 marques et aux 10,8 millions de véhicules va d’abord investir 2,6 milliards de dollars (2,3 milliards d’euros) dans Argo AI, une toute jeune filiale de Ford spécialisée dans le véhicule autonome. La start-up, qui teste des véhicules sans conducteur dans cinq villes américaines (Pittsburgh, Detroit, Miami, Washington et Palo Alto) se trouve ainsi valorisée à 7 milliards de dollars (6,2 milliards d’euros) au total. Une partie de l’apport de Volkswagen – précisément 1,6 milliard de dollars – consiste en une intégration dans Argo d’AID (Autonomous Intelligent Driving), la filiale véhicules autonomes du constructeur germanique. Les 200 salariés d’AID rejoindront les 500 d’Argo AI, et le siège de Munich devient le quartier général pour l’Europe de la nouvelle entité. Les firmes automobiles, actionnaires à parts égales d’Argo AI, seront majoritaires dans le capital à elles deux. Pas d’entrée au capital du partenaire L’autre terrain de jeu sur lequel Ford et Volkswagen AG ont décidé de s’ébattre ensemble est le véhicule électrique en Europe. Ford va utiliser la nouvelle plate-forme MEB conçue par Volkswagen et destinée à la fabrication de masse de véhicules électriques compacts du format de la Golf. L’américain devient ainsi le premier constructeur extérieur à partager cet outil industriel, dans lequel Volkswagen a investi 7 milliards d’euros depuis 2016, destiné à « cracher » 15 millions de véhicules à batterie électrique ces dix prochaines années. Ford produira donc, à partir de l’architecture MEB, un premier véhicule électrique pour le marché européen qui verra le jour en 2023, et sera fabriqué à 600 000 exemplaires d’ici à 2030. Il sera peut-être suivi d’un second, ont précisé lors d’une conférence de presse commune, à New York, Herbert Diess et Jim Hackett, respectivement PDG du Groupe Volkswagen et de Ford. Ce partenariat électrique pourrait d’ailleurs s’élargir à d’autres marchés prometteurs (comme la Chine) et à d’autres types de gamme, ont laissé entendre les patrons.