Musique : H-Burns, le folk à la française
Le chanteur folk rock drômois ouvre le 4 juillet le festival Days Off, à la Philharmonie de Paris.
H-Burns en 2019. Pierre Wetzel Comme les baby-boomeurs qui fréquentaient jadis le Golf Drouot et ne juraient que par Elvis et les westerns, une génération plus obscure de musiciens français (d’Herman Düne à Hey Hey My My, en passant par Coming Soon) ne semble miser que sur la route et les grands espaces, au point d’en oublier sa langue natale au profit de celle de Johnny Cash. Avec son pseudonyme qui laisse présager un bluesman centenaire, H-Burns avait d’ailleurs dédié son premier album, Songs From the Electric Sky (2006), à « l’homme en noir » de la country. Blanc-bec grandi à Romans-sur-Isère (Drôme), Renaud Brustlein a rapidement attiré la sympathie pour la grandeur de ses influences (Leonard Cohen, Bob Dylan, Bruce Springsteen) sans complètement dissiper le doute sur l’intérêt de la démarche : c’est que le secteur de l’americana, ces modernes qui revisitent le patrimoine country, blues et rock, offre outre-Atlantique un vivier inépuisable d’aspirants à la gloire, qui n’ont aucun effort à faire pour maquiller leur accent. Réserves balayées par Midlife, septième album de H-Burns, magnifique recueil de douze folk songs qu’on aurait louangées si elles venaient d’une bourgade du Colorado ou de Pennsylvanie. On ne va pas bouder son plaisir parce qu’en guise de Rocheuses ou d’Appalaches, le cadre proposé, aussi montagneux, est le Vercors et le massif de la Chartreuse, en bordure duquel le musicien s’est installé, dans la commune de Corenc. « Un paysage proche des Hollywood Hills, avec une route qui serpente, très Mulholland Drive », compare-t-il. Raccord avec une musique dépouillée, privilégiant accroches de guitares sèches et saturations à la Neil Young et claviers organiques, soutenus par la touche d’Earl Harvin, batteur des Tindersticks. Ce qui fait de H-Burns le local le plus indiqué pour être la vedette américaine de Cat Power le 4 juillet, en ouverture du festival Days Off, à la Philharmonie de Paris. La guitariste de la chanteuse folk soul sudiste, Adeline Fargier, est d’ailleurs une bonne copine à lui. Crise de la quarantaine A rebours des musiques urbaines dominantes, il évoque dans ce disque de crise de la quarantaine une France périphérique que l’on n’entend guère dans les chansons d’ici, ce qui peut faire regretter l’usage de l’anglais : « J’ai passé vingt-cinq ans de ma vie à Romans et j’en parle dans Midlife ou dans Friends. Une mythologie springsteenienne avec l’industrie de la chaussure – mon père était contremaître chez Jourdan – qui s’est cassé la gueule. Il y a là-bas un taux anormal de gens devenus un peu fous, j’ai beaucoup d’amis qui ont mal tourné, drogues et alcool. Dreamchaser, c’est sur un pote schizophrène qui a disparu il y a bientôt sept ans. Il figure parmi les victimes potentielles de Nordahl Lelandais. »