Rihanna, la star aux mille clichés
La reine de la pop, aux 280 millions de disques vendus, a lancé une « biographie visuelle » sobrement appelée « Rihanna » : une compilation de portraits qu’elle revendique comme une œuvre d’art. Rien de moins.
Rihanna, lors de la soirée de lancement de son livre éponyme à New-York le 11 octobre 2019. Evan Agostini/AP/SIPA Le monde des pop stars est une course aux millions, où des nombres à sept ou neuf chiffres de plus en plus abstraits (nombre de clics, de followers, cumuls de ventes ou de streaming) sont censés les situer sur le baromètre de la popularité mondiale. Tout en haut, Beyoncé et Rihanna se disputent depuis des années le titre de reine de la pop. Mais, alors que la première court-circuite les voies traditionnelles de promotion, pour faire de ses albums des événements transmédias, Rihanna construit un empire au sein duquel la musique, malgré sa carrière aux 280 millions de disques vendus, est de plus en plus anecdotique. Une paire de baskets pour la marque de sportswear Puma, le statut historique de première égérie noire de la maison Dior, une ligne de maquillage en collaboration avec LVMH lancée en grande pompe en 2017 (Fenty Beauty), suivie d’une marque de vêtements, cette année… Rihanna est-elle une artiste, une œuvre d’art, une femme d’affaires, une militante ? Difficile à dire, et, après tout, pourquoi choisir ? Illustre éditeur Dernière aventure artistico-médiatique en date : un beau livre, sobrement intitulé Rihanna, revient, en plus de cinq cents pages et mille photos, sur la vie et l’œuvre de l’interprète de Diamonds. Cette « biographie visuelle » de près de sept kilos, tirée à plusieurs dizaines de milliers d’exemplaires, vendue 140 euros, constitue un beau coup de pub pour Phaidon, l’illustre éditeur de Lucian Freud, Olafur Eliasson ou Willem de Kooning. Jointe par téléphone, Deborah Aaronson, sa vice-présidente, affirme avoir voulu donner aux lecteurs un aperçu du quotidien de Rihanna : « Elle est en tournée, se fait tatouer, va à un défilé de mode, part en vacances avec ses amis… Et il y a bien sûr les rendez-vous réguliers : Coachella, le Met Gala, la cérémonie des Grammy Awards… » « Rihanna se positionne comme une Madonna contemporaine. » Fabien Baron, directeur artistique Compilation d’images toutes plus instagrammables les unes que les autres, Rihanna (le livre) intronise la chanteuse-businesswoman-militante-icône en artiste d’elle-même, maîtresse d’un storytelling savamment orchestré. « Rihanna se positionne comme une Madonna contemporaine, analyse le directeur artistique Fabien Baron. Dans tout ce qu’elle fait, il y a un message. Elle assume son corps, n’hésite pas à dire ce qu’elle pense, mais, en même temps, elle est politiquement correcte : elle défend les droits des femmes et des minorités, et sait très bien que le moment n’est pas à l’iconoclasme. Choquer avec des images, ça n’est pas dans l’air du temps. »