Les sociétés d’autoroutes négocient une rallonge de leurs concessions en promettant de rénover des axes à la place de l’Etat
Sanef propose de moderniser la section gratuite de l’A1 à la place de l’Etat avant les Jeux olympiques de 2024, en échange d’une durée d’exploitation rallongée.
L’autoroute A1 au niveau de Saint-Denis. LAURENT GRANDGUILLOT / REA Sanef invite les Jeux olympiques de 2024 dans la partie d’échecs qui oppose l’Etat et les gestionnaires d’autoroutes. Le directeur général de la troisième société autoroutière française, Arnaud Quémard, propose de se substituer à l’Etat pour rénover et moderniser la portion gratuite de l’autoroute A1, au nord de Paris, afin de rendre attractif et efficace cet axe très dégradé, appelé à jouer un rôle stratégique pendant les JO. En contrepartie de cette offre, détaillée dans Les Echos jeudi 25 juillet, Sanef demande un allongement de « moins d’un an » de sa concession, censée prendre fin le 31 décembre 2031. « Cette portion de l’autoroute resterait gratuite et les péages n’augmenteraient pas sur la partie payante », assure M. Quémard au Monde. Avec cette proposition, Sanef habille aux couleurs olympiques un vieux cheval de bataille des sociétés d’autoroutes : celui de l’adossement. En clair : confier aux concessionnaires les sections d’autoroutes gratuites à l’entrée des villes, des kilomètres de routes nationales que l’Etat peine à maintenir en bon état, et les rémunérer en prolongeant des concessions très rentables, dont l’arrivée à échéance dans une quinzaine d’années plonge ces sociétés dans une inconfortable incertitude. 800 kilomètres identifiés Les sociétés avaient identifié jusqu’à 800 kilomètres d’asphalte pouvant entrer dans ce cadre. L’exécutif dispose, depuis l’automne 2018, d’un rapport de l’Inspection générale des finances et du conseil général du développement durable qui propose de limiter ce transfert de compétences entre 200 et 300 kilomètres. Les « gilets jaunes », en s’attaquant aux péages, ont réveillé la polémique sur la privatisation Problème : le mouvement des « gilets jaunes », en s’attaquant aux péages, a réveillé la polémique sur la privatisation des autoroutes, dont les conditions ont été dénoncées à plusieurs reprises par la Cour des comptes et des rapports parlementaires. En avril, la juridiction financière soulignait encore, dans un sévère référé, la « faiblesse » des pouvoirs publics face aux sociétés lors de la négociation des différents plans de relance autoroutiers et la tendance à une « surcompensation » de leurs investissements par des allongements trop généreux de leurs concessions. Dans ce contexte, il est difficile pour le gouvernement d’assumer une décision politique qui pourrait être interprétée comme un nouveau « cadeau » aux sociétés d’autoroutes.