A Bercy, les reculades sur les économies laissent un goût amer
Le report des tours de vis budgétaires complique l’élaboration du PLF.
Le ministre des finances, Bruno Le Maire, le 18 juillet. PASCAL ROSSIGNOL / REUTERS Dur mois de juillet pour les budgétaires. En pleine période d’élaboration du prochain projet de loi de finances (PLF) pour 2020, les arbitrages socio-économiques pris depuis une dizaine de jours par l’exécutif laissent un goût amer dans les couloirs du ministère de l’économie et des finances. Le 11 juillet, à l’occasion du débat d’orientation des finances publiques à l’Assemblée nationale, Bercy a reconnu que les économies dégagées sur la réduction des niches fiscales, censées financer de 1 à 1,5 milliard d’euros sur les 5 milliards de baisse d’impôts sur le revenu de l’an prochain, ne se montent pour l’heure qu’à 615 millions d’euros. Le coup de rabot sur le crédit d’impôt recherche est repoussé à 2021, et celui sur la niche mécénat, entre les mains du ministère de la culture, est toujours en suspens. Quant à la réduction du nombre de postes de fonctionnaires d’Etat, elle sera plus proche de 15 000 que de 50 000 sur le quinquennat. Enfin, le 13 juillet, on apprenait que le gouvernement avait repoussé l’idée de réaliser dès 2020 des économies sur le système de retraites, avant la mise en place du régime universel promis par Emmanuel Macron. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Pour réformer, Emmanuel Macron apprend les concessions Marge de manœuvre réduite Autant de tours de vis budgétaires repoussés sine die, qui compliquent le travail de l’administration pour boucler le PLF présenté en septembre. Mais, après la crise des « gilets jaunes » et les conclusions du grand débat, la marge de manœuvre de l’exécutif s’est réduite. « Bien sûr qu’à Bercy, ils sont frustrés ! Mais la direction demeure. Simplement, le gouvernement a décidé de ne pas passer la troisième », se rassure un membre de la majorité parlementaire. Mercredi 17 juillet, Bruno Le Maire lui-même l’a reconnu : « Vous ne pouvez pas passer en force, ça n’existe pas (…). L’idée que vous pourriez imposer brutalement aux Français une direction qu’ils ne souhaitent pas, je pense que c’est une erreur », a indiqué sur France Inter le ministre de l’économie et des finances, qui expliquait début mai aux Echos : « La baisse des impôts ne sera pas financée à crédit. » « Il fallait bien s’adapter aux conditions de température et de pression de la société française. Quand vous avez une crise comme celle des “gilets jaunes”, vous pouvez faire deux choses : changer de cap, ou adapter le rythme des réformes. Politiquement, la seconde option est plus intelligente », résume un vieux briscard du ministère.