Fred Forest : « J’ai obtenu un encart blanc de 150 cm2 dans le journal »
Série « Le Monde » et moi. A l’occasion des 75 ans du quotidien, l’artiste pionnier de l’art participatif, 86 ans, évoque le projet qu’il réalisa en 1972 : offrir aux lecteurs une surface de libre expression dans le journal.
Fred Forest, le 28 octobre 2000, à Drouot, à Paris, lors de la mise en vente en première mondiale d'un site Internet. PHILIPPE DESMAZES / AFP « Cette folle aventure vécue avec Le Monde a démarré le 27 septembre 1970 pour se finaliser le 12 janvier 1972. Durant ces longs mois, je me suis consacré à faire aboutir, au titre de l’art, un projet singulier : obtenir du journal un encart blanc de 14,5 cm x 10,2 cm, soit 150 cm2 , qui serait offert à ses lecteurs comme surface de libre expression. Cette intention relevant d’un art de participation qui, deux ans plus tard, se concrétisait par la formation du Collectif d’art sociologique. Il m’a fallu seize mois pour voir enfin mon espace blanc, œuvre que j’ai intitulée Space media, se concrétiser dans les pages du Monde ! J’avais jeté mon dévolu à l’époque sur la « une », où une publicité était réservée à des produits de luxe en bas de page à droite. Malheureusement, même si j’avais eu le financement pour le retenir, j’ai appris que cet espace faisait l’objet d’une réservation près d’un an à l’avance. Et comme je n’avais pas le commencement d’un sou, j’ai dû à mon grand regret me replier sur la page réservée aux arts… Projet maudit Désormais, mes espoirs de faire aboutir mes desseins reposaient sur le critique d’art qui en était responsable. Il enfouissait mes dossiers successifs dans ses tiroirs et je n’en entendais jamais plus parler. Je suis parti à la recherche d’un budget en m’adressant alors au Centre national des arts plastiques, où j’ai été reçu par un jeune fonctionnaire. Ma demande d’un financement pour une intervention médiatique lui a paru assez incongrue pour qu’il me raccompagne à la porte avec les égards que l’on doit à un grand malade. Lire aussi Beaubourg expose Fred Forest, son meilleur ennemi En désespoir de cause, je m’adresse avec mon projet maudit au service de la publicité du Monde. L’accueil fut collectif et enthousiaste ! Mon dossier gravit enfin les étages du vieil immeuble de la rue des Italiens pour atterrir sur le bureau du directeur administratif, Jacques Sauvageot. Ce dernier, comme un gros matou complice, me poussa par la porte entrebâillée dans le bureau du directeur, Jacques Fauvet. En deux temps trois mouvements, l’affaire fut réglée. Juste un dernier conflit opposa Jacques Sauvageot au directeur de la rédaction au prétexte que Le Monde est un journal sérieux qui ne peut s’adonner à de telles fantaisies. « Le “Space media” est bien là ! » J’ai dû faire une nouvelle fois preuve d’imagination en démarchant Jacques Paoli, qui avait une émission sur Europe n° 1, obtenant de lui que le vernissage du Space media, œuvre exposée dans un journal, ait lieu simultanément sur une radio ! La participation d’Europe n°1 a fait disparaître comme par enchantement tous les problèmes en suspens… Le 12 janvier, à 13 heures, heure de la mise en kiosque, je me présente pour acheter Le Monde. Je l’ouvre et cherche fébrilement la page des arts. Le Space media est bien là ! Je n’en crois pas mes yeux… Dans les jours qui suivent, plus de 900 participations atterrissent dans ma boîte à lettres. Flot inattendu qui redouble la suspicion du concierge à mon égard. La presse française se déchaîne, la presse internationale en parle, des instituts de recherche prennent contact avec moi. Sans être passé par les réseaux institutionnels, du jour au lendemain, me voilà consacré comme un artiste reconnu. » Fred Forest, 86 ans, est un artiste pionnier de l’art participatif. Revivez les conférences et spectacles du Monde Festival 2019 sur le thème « Imagine » ! La rédaction du Monde a organisé, du 4 au 7 octobre à Paris, un festival de débats, spectacles et rencontres avec une centaine de personnalités. Revivez les moments forts du Monde Festival Paris 2019 Portfolio : ils ont imaginé le monde de demain au Monde Festival Retrouvez les vidéos intégrales des débats du Monde Festival 2019