L’entrepreneur du fort Saint-Elme
Vies de château (6/6). Jean-Claude Ducatte a hérité d’un ancien fort militaire sur les hauteurs de Collioure, dans les Pyrénées-Orientales. Refusant toute subvention publique, il développe le lieu tous azimuts.
Pour vous rendre dans le bureau du patron, empruntez l’escalier situé au pied des remparts, franchissez le premier pont-levis, tournez deux fois à gauche puis à droite, passez sur le second pont-levis, grimpez quelques marches, foulez le marbre de la « salle du Trône », dépassez la cheminée, montez à l’étage supérieur pour accéder à la « salle Arsenal » et sa collection d’armes anciennes, traversez-la pour rejoindre la « salle Charles Quint », entrez dans la « salle Soliman Le Magnifique », tournez à gauche, redescendez quelques marches, franchissez la grille et allez tout au bout de l’étroit couloir, montez, enfin, en haut de l’escalier et frappez à la porte de gauche. Attention, si vous mesurez plus de 1,80 m, le risque de vous assommer est réel. C’est ici, dans la cuisine rustique d’un petit appartement privé, que Jean-Claude Ducatte, 66 ans, a établi le quartier général du fort Saint-Elme, 160 mètres au-dessus de la baie de Collioure (Pyrénées-Orientales). La façade est du fort Saint-Elme, à Collioure, dans les Pyrénées-Orientales, le 29 avril. RIP HOPKINS / AGENCE VU POUR « LE MONDE » Jean-Claude Ducatte se définit comme « entrepreneur du patrimoine ». Il nous reçoit, samedi 6 avril, à 16 heures, devant un ordinateur portable posé sur une grande table en bois. Dans la pièce d’à côté, une télévision branchée sur BFM-TV diffuse les derniers soubresauts d’une manifestation de « gilets jaunes ». Lui s’occupe, avec trois jeunes femmes, de l’accueil et de la gestion de l’édifice. Cet été, pour le pic de la saison touristique, les effectifs grimperont à 7 personnes, salariés ou étudiants en alternance. En 2018, pour accueillir les 60 000 visiteurs venus admirer la vue exceptionnelle et apprendre un pan de l’histoire du lieu, ils étaient jusqu’à 11. « Proposons aux gens de belles histoires et ils viendront tous ! », explique Jean-Claude Ducatte Le patron, qui engage chaque année 150 000 euros de ses deniers personnels pour le fort – « je n’ai pas d’emprunt, mais tout ce que je gagne y passe » –, a optimisé l’organisation. Avec une vision très libérale, qui détonne dans le milieu du patrimoine. « La période heureuse où on pouvait avoir des subventions est terminée, estime-t-il. Je n’en demande aucune, car je pense qu’il vaut mieux mettre notre pognon dans l’éducation de nos enfants. Pour les sensibiliser à la question du patrimoine, c’est bien plus porteur. Moi, j’applique les mêmes méthodes qu’un chef d’entreprise en mettant plus d’humain dans la relation avec le public. Proposons aux gens de belles histoires et ils viendront tous ! »