La mobilisation pour des « élections libres » s’élargit à Moscou
Des dizaines de milliers de personnes se sont rassemblées dans la capitale russe, samedi, pour protester contre le refus de candidatures de l’opposition aux prochaines élections locales.
Les manifestants réclament l’autorisation des candidats d’opposition. MAXIM SHEMETOV / REUTERS Ni la pluie, ni les nombreux départs en vacances du mois d’août, ni surtout la répression des autorités n’ont eu raison de la contestation contre le pouvoir qui secoue Moscou depuis près d’un mois. Samedi 10 août, une nouvelle manifestation « pour des élections libres » a réuni le chiffre record de plusieurs dizaines de milliers de personnes dans le centre de la capitale russe. Selon le comptage de l’ONG spécialisée Compteur blanc, réputée pour son sérieux, ce sont même 49 900 personnes qui étaient présentes sur l’avenue Sakharov. Ce comptage était d’autant plus aisé que la manifestation avait été autorisée et que les protestataires devaient passer en rangs par des portiques. La police assure de son côté avoir recensé 20 000 manifestants, soit le même chiffre que lors du rassemblement du 20 juillet, alors que l’avenue Sakharov était alors bien moins remplie. Après un rassemblement sans incidents, de petits groupes de manifestants se sont dispersés dans le centre en scandant des slogans hostiles au pouvoir, donnant lieu aux scènes désormais rituelles d’arrestations musclées. Dans la soirée, l’ONG OVD-Info recensait ainsi 146 interpellations. Contre toute attente, cette manifestation est donc la plus importante depuis le début du mouvement, il y a un mois. La mobilisation dépasse également ce qui avait été observé il y a un an, lors des rassemblements contre la réforme des retraites, et elle est désormais comparable avec le mouvement de 2011-2012 contre les fraudes aux législatives et le retour de Vladimir Poutine au Kremlin. D’autres rassemblements se sont également déroulés en province, où plusieurs dizaines d’arrestations ont eu lieu. Rejet des candidats d’opposition Ce mouvement de contestation a démarré après le rejet, sous des prétextes douteux, d’une soixantaine de candidats indépendants aux élections locales du 8 septembre. Ces candidats, issus du camp libéral ou alliés de l’opposant Alexeï Navalny, paraissaient en mesure de mettre en difficulté les représentants du pouvoir. A travers toute la Russie, ce sont des centaines de candidats d’opposition qui ont été bloqués de la même façon, accusés de falsifications ou refusés pour des vices de forme. Lire aussi L’opposition ne pourra pas se présenter aux élections locales à Moscou Malgré le caractère local des scrutins de septembre, cette interdiction a choqué de nombreux Russes, qui y voient un déni de démocratie et un raidissement du pouvoir face à la moindre tentative de contester son monopole. De nombreuses personnalités qui étaient restées jusqu’à présent silencieuses, notamment dans le monde de la musique, ont appelé ces derniers jours à se joindre au mouvement, contribuant à sa popularité. A l’inverse, la mairie de Moscou a organisé samedi, au pied levé, un festival de musique gratuit, espérant comme la semaine précédente attirer la frange la plus jeune des éventuels manifestants. Près de la moitié des artistes annoncés se sont toutefois désistés, soit en appelant explicitement à manifester, soit en faisant part de problèmes « éthiques ». Article réservé à nos abonnés Lire aussi Moscou se prépare à un nouveau face-à-face entre l’opposition et la police Répression du mouvement et intimidation Après avoir tergiversé face à cette crise, les autorités ont choisi il y a environ deux semaines la manière forte. Outre les violences policières constatées chaque samedi et les arrestations massives de manifestants pacifiques, pour la plupart rapidement relâchés, c’est dans l’arrière-salle des tribunaux que se jouent la répression du mouvement et l’intimidation de ceux qui seraient tentés de le rejoindre. Tous les candidats interdits, transformés en meneurs de facto de la contestation, sont ainsi emprisonnés, condamnés à des peines administratives allant jusqu’à trente jours de détention pour participation ou appel à des manifestations interdites. La dernière des candidates en liberté, Lioubov Sobol, qui a entamé une grève de la faim le 13 juillet, a été interpellée dans la matinée de samedi. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Lioubov Sobol, l’intransigeante avocate de l’opposition russe Alexeï Navalny, le dirigeant de l’opposition qui assure avoir été empoisonné en détention, est aussi en prison pour trente jours. Son « Fonds de lutte contre la corruption », dont les vidéos dévoilant les manigances des élites russes cumulent des dizaines de millions de vues sur YouTube, est dans le viseur de la justice, qui a déjà gelé les comptes de l’organisation. Cette enquête pour « blanchiment d’argent » est intervenue au lendemain d’une nouvelle investigation du Fonds sur la numéro deux de la mairie de Moscou, accusée d’avoir mis la main sur des biens immobiliers publics d’une valeur de 94 millions d’euros. Enquête pénale pour « troubles massifs à l’ordre public » Surtout, l’ouverture d’une enquête pénale pour « troubles massifs à l’ordre public » a permis l’arrestation de simples manifestants ces derniers jours et des dizaines de perquisitions. Treize personnes, qui semblent pour la plupart avoir été choisies de façon aléatoire, sont pour l’instant détenues pour ce motif et risquent jusqu’à quinze ans de prison. Parmi elles, un homme qui avait été filmé le 3 août en train de faire mine de relever la visière d’un policier antiémeute. Pour le reste, les juges ne présentent aucune preuve de la participation des personnes arrêtées à de quelconques actions violentes. Cette semaine, le parquet a aussi demandé le retrait de ses droits parentaux à un couple ayant manifesté avec son enfant. « Les autorités savent se montrer flexibles tant que les demandes de la société civile ne concernent pas des sujets politiques », écrivait cette semaine Alexandre Baounov, du Centre Carnegie à Moscou : « Mais, pour Vladimir Poutine, les élections sont quasiment devenues une question de sécurité nationale. (…) C’est le gouvernement lui-même qui a choisi l’escalade. Il a choisi de répondre par la violence à des manifestations pacifiques, comme si une révolution menaçait. Son message est : “Vous voulez la révolution ? Nous sommes prêts, battons-nous !” » Cette stratégie montre toutefois ses limites. En témoigne la mobilisation massive de ce 10 août. De très localisé, l’enjeu est devenu national, et les manifestants de l’avenue Sakharov n’exigent désormais plus seulement le droit de voter pour le candidat de leur choix, mais aussi la libération des « prisonniers politiques » et le départ de Vladimir Poutine, au pouvoir depuis vingt ans. Pour autant, l’opposition paraît elle aussi en manque de stratégie, et aucun nouveau rendez-vous n’a pour l’heure été fixé. De son côté, M. Poutine a passé son samedi en Crimée avec le groupe de bikers nationalistes des « Loups de la Nuit », qu’il a qualifiés « d’exemples pour la jeunesse ». Chaque samedi, le président s’adonne ainsi à une activité qui permet aux médias nationaux d’évoquer a minima les « troubles » ou les « émeutes » à Moscou.