Dans le chaudron de Saint-Etienne, le maire LR réchauffe les alliances en vue des municipales
Malgré les bons scores de la liste LRM aux élections européennes, Gaël Perdriau, élu en 2014, garde le soutien des centristes de l’UDI.
Gaël Perdriau, maire de Saint-Etienne, le 26 juin 2019. ROMAIN LAFABREGUE / AFP A Saint-Etienne, les alliances de l’« ancien monde » ont la vie dure. A Paris, les centristes de l’UDI soutiennent le candidat de La République en marche (LRM). Mais, dans le Forez, ils resteront alliés à la droite, comme au temps de l’UDF et du RPR, et feront bloc autour de Gaël Perdriau, maire Les Républicains (LR) candidat à un second mandat. « Face à LRM, la porte a été fermée tout de suite, ç’aurait vraiment été des petits calculs », explique le premier adjoint UDI au maire, Gilles Artigues. Pour LR, un parti en déroute après une succession de défaites nationales, Gaël Perdriau, 47 ans, ancien cadre d’une filiale d’EDF qui a ravi la ville aux socialistes en 2014, est un de ces édiles « valeurs refuges » sur lesquels on mise pour redonner espoir. Début septembre, un sondage commandé à l’IFOP par LR l’a crédité de 43 % au premier tour, contre 7 % pour une liste LRM. Un temps en froid avec Laurent Wauquiez après les propos de ce dernier sur les « quartiers perdus de Saint-Etienne et de Firminy », il se dit aujourd’hui « plus à l’aise » avec sa formation. C’est un euphémisme : le maire a été nommé, mercredi 23 octobre, vice-président dans la nouvelle équipe de Christian Jacob, auprès duquel il a été introduit par le président de l’Association des maires de France, François Baroin. Lire aussi Chez Les Républicains, une équipe renouvelée et des ténors Jeudi soir, au stade Geoffroy-Guichard où les Verts affrontaient le club ukrainien du FK Olexandriya, certains de ses administrés sont venus le féliciter de cette nomination parisienne. Dans l’opposition, pourtant, elle attise un procès en insincérité. « Elu et candidat “sans étiquette” à Saint-Etienne, homme d’appareil à Paris : personne n’est dupe du grand écart du candidat-maire ! », se sont insurgés mercredi dans un communiqué les élus de gauche au conseil municipal, dont le socialiste Pierrick Courbon, désigné pour rassembler à gauche aux municipales (le candidat EELV Olivier Longeon a d’ores et déjà décidé de partir seul). La candidate du Rassemblement national, Sophie Robert, forte des 18 % obtenus par son parti en 2014, au premier tour, critique pour sa part un « choix de la mollesse et du laxisme », qualifiant l’édile de « Macron-compatible ». Plus diplomate, son premier adjoint, M. Artigues, en tire un diagnostic plus modéré : « Par rapport à l’affichage LR, il a besoin de montrer aux Stéphanois qu’il a aussi des centristes à ses côtés. »