L’état-major français prépare le retour au dialogue avec Moscou
L’armée envisage de reprendre les escales à Vladivostok et veut travailler sur la « déconfliction » pour relancer les relations bilatérales.
Emmanuel Macron et Vladimir Poutine au fort de Brégançon le 19 août. ALEXEI DRUZHININ / AFP Que va vraiment pouvoir faire la France avec la Russie ? Beaucoup d’experts sont sceptiques mais quand les relations bilatérales sont compliquées, il est commode de débuter par des échanges techniques, de militaires à militaires. C’est ce à quoi s’emploie l’état-major français des armées depuis qu’Emmanuel Macron a annoncé sa volonté de relancer le dialogue avec Moscou. Selon nos informations, le rendez-vous « 2+2 » du lundi 9 septembre à Moscou, entre les ministres des affaires étrangères et de la défense, fut en réalité un « 3+3 ». Il a compté Dmitri Rogozine, ancien ambassadeur russe à l’OTAN et homme de l’ombre de la diplomatie du Kremlin, placé sous sanctions américaines. Et, côté français, la secrétaire générale à la défense et à la sécurité nationale (SGDSN), Claire Landais. Le SGDSN s’est trouvé, ces dernières années, au cœur de la relation bilatérale. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Macron assume son virage russe Interrompue en 2014 en raison de l’annexion de la Crimée, la coopération militaire stricto sensu était assez limitée : peu d’exercices, quelques échanges d’officiers. Les deux pays échangeaient en matière de contre-terrorisme, partageant des préoccupations face aux groupes islamistes. Mais la France était alors surtout engagée dans un dossier export avec la Russie, la vente de deux porte-hélicoptères BPC décidée en 2011 pour 1,2 milliard d’euros. En 2014, quatre cents marins russes vivaient à Saint-Nazaire. Avant la Crimée, le climat était bon et des discussions assez pointues avaient été amorcées en vue d’une éventuelle coopération sur un sujet ultrasensible, la technologie de l’hypervélocité des missiles. La guerre d’Ukraine a tout remis en cause. Mais la négociation pour rompre le contrat d’Etat à Etat des navires BPC, menée par le SGDSN, s’est finalement bien passée, ayant bénéficié d’un feu vert de Vladimir Poutine. Le dialogue a lieu, pour l’heure, au niveau des deux chefs d’état-major des armées, les généraux Valeri Guerassimov et François Lecointre. Les directeurs du renseignement militaire se parlaient déjà. Les généraux français ne sous-estiment pas les risques posés par l’ambiguïté russe en matière militaire, mais ils admettent que ces relations sont incontournables quand les armées se frottent aux mêmes terrains, en mer ou dans les airs. Et elles sont parfois si anciennes qu’elles demeurent étanches aux aléas politiques : dans le cadre franco-russe, on entretient ainsi la flamme de l’escadron de chasse Normandie-Niémen, dans lequel des aviateurs de la France libre ont volé sous le commandement soviétique face à l’Allemagne nazie en 1943. Très récemment, en Syrie, où Rafale et Sukhoi se sont parfois « accrochés » (sans gravité), des avions russes ont été vus avec l’insigne de l’escadron sur la carlingue.