Ignoré toute sa vie, le peintre Charles Pollock est pour la première fois exposé à Paris
Éclipsé par son légendaire frère Jackson, le peintre Charles Pollock resta toute sa vie ignoré du monde de l’art. Grâce à sa veuve et à sa fille, l’œuvre de cet artiste mort en 1988 est exposée à la Galerie ETC, dans le Marais à Paris. Une première dans la capitale française.
nçaise. Charles Pollock à Okemos, dans le Michigan, en 1960. Italo Scanga Il aurait pu rester à jamais dans l’ombre. Un peintre oublié parmi tant d’autres. Un « frère de » dont ne se souviennent que quelques proches. De dix ans son cadet, le frangin avait pris toute la lumière. Jackson Pollock, héros de l’abstraction américaine, mort en 1956, à 44 ans, au volant de sa Oldsmobile décapotable sur une route de Long Island. La fulgurance d’une comète. Une célébrité absolue de son vivant. Comment exister, résister, persévérer comme peintre, avec un tel cadet dans la lignée ? Disparu en 1988, trente-deux ans après le génie de la famille, Charles Pollock n’a jamais renoncé à créer. Soixante ans de carrière, mille peintures et dessins à son actif, une œuvre variée, faite d’évocations de la classe ouvrière avant-guerre, de digressions calligraphiques, d’explorations lumineuses de la couleur dans la décennie suivante ou de gravures sombres… Et pourtant, qui le connaît ? Il a exposé et conversé avec tous les maîtres du Color Field painting, les Morris Louis, Kenneth Noland, Mark Rothko qui, dans les années 1950, explorèrent la couleur en larges aplats, faisant d’elle le sujet même du tableau. Art discret Quelques institutions américaines, comme le Detroit Institute of Arts Museum ou la National Gallery of Art de Washington, l’ont bien fait entrer dans leurs collections ; deux universités du Michigan conservent ses fresques. Mais dans les musées français, rien. Certes, une poignée d’experts et de collectionneurs l’ont dans le viseur, surtout depuis que la Collection Guggenheim de Venise lui a rendu hommage, en 2015. C’était à l’occasion de l’arrivée d’une peinture murale de Jackson… Quand les drippings de son frère font exploser les enchères à hauteur de 58,4 millions de dollars (record de 2013), l’œuvre de Charles reste très loin de ces sommets. Lire aussi Des enchères battent tous les records chez Christie's à New York L’histoire de l’art est riche de telles fratries d’artistes : Pieter et Jan Brueghel, Vilhelm et Svend Hammershoï, Gustave et Martial Caillebotte, Alberto et Diego Giacometti, Marcel Duchamp et Duchamp-Villon, Balthus et Klossowski… La plupart du temps, l’un écrase l’autre de son talent, ou du moins de sa renommée. Mais une disparition comme celle de Charles, c’est du jamais-vu. Seuls quelques catalogues poussiéreux garderaient sa trace, sans l’amour et l’opiniâtreté de sa veuve, Sylvia, 84 ans, américaine également, et de sa fille, Francesca, 52 ans, psychanalyste. Vingt ans que les deux femmes se battent pour raviver sa mémoire. À partir du 10 octobre, une exposition à la Galerie ETC, dans le Marais à Paris, vient enfin consacrer leurs efforts.