Gérard Larcher s’installe en opposant de droite à Emmanuel Macron
Pour sa rentrée mercredi, le président du Sénat a durci le ton face au gouvernement et assume d’incarner une alternative au chef de l’Etat et à l’extrême droite.
« Je suis celui qui suis », c’est par une formule qu’il admet « totalement ambitieuse et biblique » que le président du Sénat a défini son rôle mercredi 4 septembre, pour une rentrée qui l’installe, plus qu’avant, en fer de lance d’une droite en recomposition face à Emmanuel Macron. Lors de cette conférence de presse, au-delà de cette référence au nom de Dieu dans la Bible, il a également endossé le rôle d’opposant au chef de l’Etat, se posant en alternative au duel entre « le président de la République de La République en marche et le Rassemblement national ». Si Gérard Larcher hausse le ton, c’est que « la réduction à un choix binaire m’inquiète pour la démocratie, assure-t-il. J’ai une responsabilité comme président du Sénat à assumer car ce pays ne peut pas rester sans contre-pouvoir. Une démocratie sans contre-pouvoir, c’est une démocratie qui, un jour, termine dans la fragilité la plus absolue et qui peut se retrouver dans les bras de valeurs qui ne sont pas totalement les valeurs de la démocratie. Donc j’assume ». Article réservé à nos abonnés Lire aussi Sénat, mairies, départements, régions : le front uni des « mousquetaires » Dans les salons du Petit Luxembourg, voilà donc le troisième personnage de l’Etat qui fait la leçon au gouvernement. « La saison 1 n’a pas été très convaincante », lance le sénateur des Yvelines qui exige, pour l’Acte II du quinquennat des « réponses précises à des questions simples ». Son premier sujet de préoccupation : la gestion des finances publiques par l’exécutif. « Le gouvernement a significativement réduit ses ambitions en matière de redressement des comptes publics » et « renoncé à baisser l’endettement ». « En cas de retournement conjoncturel ou de remontée brutale des taux, la France risque de perdre la pleine maîtrise de ses choix budgétaires », prévient-il. « Il donne l’alerte sur quelque chose sur lequel l’exécutif doit absolument se ressaisir », salue Philippe Bas, président Les Républicains (LR) de la commission des lois sénatoriale. Tour de France de la droite et du centre Si en début de quinquennat, Gérard Larcher mettait en avant son état d’esprit « constructif », les relations avec le sommet de l’Etat n’ont cessé de se dégrader, en particulier depuis l’affaire Benalla. Avec Emmanuel Macron, le dialogue se poursuit mais sans chaleur. S’il salue toujours certaines réussites du président de la République – comme l’organisation du G7 à Biarritz, ou la reprise du dialogue avec la Russie – le président du Sénat livre ses critiques sans état d’âme. « Je voudrais que cette saison 2-Acte II ne ressemble pas à la précédente sur deux sujets : l’Europe et la politique migratoire », lance-t-il. Il déplore une relation franco-allemande « appauvrie » et juge « indispensable de renforcer la lutte contre l’immigration clandestine et les réseaux de passeurs ». Sur les retraites, « les Français sont un peu perdus », estime-t-il, jugeant « incontournable » de poser clairement la question de l’âge. Quant à la réforme des collectivités locales, « il va falloir passer des déclarations aux actes », prévient-il, soulignant que l’exécutif avait promis pour juillet d’éclairer les mécanismes de compensation de la suppression de la taxe d’habitation. La crise des « gilets jaunes » fait figure d’argument massue pour justifier de sa position sur la révision constitutionnelle afin de limiter la diminution du nombre de parlementaires. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Comment la droite rêve de se reconstruire par les territoires Mais le détour par les territoires lui offre surtout une voie de passage pour peser dans une droite toujours en miettes. En faisant un pas de côté vis-à-vis du parti Les Républicains, déboussolé et occupé par la désignation d’un successeur à Laurent Wauquiez, le sénateur a pris une longueur d’avance pour préparer l’avenir. Embarqué depuis juin, après la défaite des européennes, dans un tour de France de la droite et du centre destiné à renouer les liens en vue des élections municipales, Gérard Larcher assure que « ça n’est nullement concurrent de ce que doivent faire les partis politiques ». Sept nouvelles étapes l’attendent d’ici au 10 octobre et la conclusion de son initiative par la publication d’une plate-forme. La veille, Contre-pouvoir, son livre d’entretiens avec la journaliste du Figaro Marion Mourgue aura paru aux éditions de l’Observatoire. Assis au premier rang mercredi, Bruno Retailleau, président du groupe LR au Sénat, justifie le premier rôle institutionnel et politique joué par le président de la Chambre haute. « On entre dans une lessiveuse électorale qui est éminemment liée aux territoires. C’est à la fois l’angle mort du macronisme et, comme institution, le centre du rôle du Sénat. » Le sénateur Philippe Bas abonde : « Gérard Larcher est en train de recoudre la droite et le centre en partant du terrain, estime-t-il. Sa démarche n’exclut pas, au contraire, elle appelle une restructuration des appareils politiques de la droite et du centre. » Article réservé à nos abonnés Lire aussi A La Baule, Les Républicains en convalescence Cette compatibilité n’empêche pas l’entourage du président d’affirmer que ses conventions réunissent désormais plus de monde que la rentrée de LR à La Baule (environ 400 personnes samedi dernier). « Il trace son sillon. Il a sa stratégie », souligne-t-on, tout en démentant quelque ambition présidentielle que ce soit. D’autres dans sa famille politique jugent que le président du Sénat est loin de se borner à la sauvegarde de sa majorité. Pour un député LR, « il joue sa carte perso, de sauveur de la droite, pour 2020 mais aussi bien au-delà ».