Laélia Véron : l’action du verbe
La jeune femme a compris depuis l’enfance que les mots peuvent être des armes. Aujourd’hui maîtresse de conférences en stylistique, elle est convaincue que le langage doit être un outil d’émancipation et mène le combat notamment sur Twitter.
Yann Legendre Portrait. Les rares touristes qui ont traversé il y a une vingtaine d’années ce petit hameau de la Drôme, croisant des bergers, auront sans doute remarqué une fillette qui promenait son âne, des livres sous le bras. Une belle image en extérieur, où la petite Laélia, sans télévision et très peu de radio, passait le plus clair de son temps. A l’intérieur, où le salaire de la mère, professeure certifiée, faisait vivre – parfois difficilement – un couple et ses trois filles, c’était une autre histoire. Nettement moins reluisante. L’angoisse, si fréquente, n’y était pas que financière. Attablée dans le jardin d’une bien plus paisible demeure, à deux pas de la gare de Meung-sur-Loire (Loiret), Laélia Véron interrompt son récit. Une fois n’est pas coutume, cette jeune trentenaire, agrégée de lettres modernes, maîtresse de conférences en stylistique à l’université d’Orléans, cherche ses mots, soucieuse de ne pas alimenter un feu resté incandescent si longtemps après : « Vous n’aurez qu’à dire que je connais de près le sujet des violences conjugales. » Voilà qui est fait, dans la seule mesure où ce passé contribue à éclairer nombre de ses engagements personnels et professionnels. Elle-même le reconnaît d’ailleurs au fur et à mesure qu’elle raconte son parcours, y décelant comme possible fil conducteur une « confrontation à la violence », dans une « démarche de résilience ». Sa passion : le langage Il lui a fallu attendre de quitter le domicile familial pour se libérer de l’emprise paternelle. Dans cette maison d’enfance où si peu de personnes passaient, son père « pérorait » pour asseoir sa domination. A Lyon, où elle découvre tout et tant à 17 ans, Laélia Véron « reprend le pouvoir sur les mots », et se construit en rupture avec son père, cet « ex-soixante-huitard devenu partisan des thèses de Renaud Camus sur le grand remplacement ». Ce sera la gauche de la gauche. Le féminisme, « vital ». Et le souci constant de faire de sa passion, le langage, non un outil de domination mais au contraire un instrument de libération. Au service de tous, et en particulier de ceux qui, le maîtrisant moins, en sont ou s’en croient exclus. Le « capital culturel » que lui avait transmis sa mère grandit et prospère. Une prépa littéraire, des études à l’Ecole normale supérieure, où elle passe l’agrégation avant d’y enseigner… Son parcours est brillant. Bien vite, pourtant, elle éprouve le besoin de quitter cet environnement privilégié. « J’étudiais et j’enseignais à l’ENS. J’avais l’impression de perpétuer une bulle », se souvient-elle. Pour en sortir, elle donne des cours d’alphabétisation, puis se rapproche du Genepi, une association d’étudiants intervenant en prison. L’agrégée de lettres éprouve un choc. Du jour au lendemain, elle se met à intervenir auprès de « beaucoup de personnes illettrées ou analphabètes », qui parfois « n’ont jamais entendu parler du Petit chaperon rouge ».