Florian Besson et Catherine Kikuchi, historiens : « Duby a ouvert des portes »
Les jeunes médiévistes, cofondateurs du site Actuel Moyen Age, disent ce qu’ils doivent à leur aîné Georges Duby alors qu’il entre dans « La Pléiade ».
Que représente l’œuvre de Georges Duby (1919-1996) pour les médiévistes de la nouvelle génération ? Les réponses des historiens Florian Besson, codirecteur, avec Justine Breton, de Kaamelott. Un livre d’histoire (Vendémiaire, 2018), et Catherine Kikuchi, maîtresse de conférences à l’université de Versailles-Saint-Quentin, auteure de La ­Venise des livres. 1469-1530 (Champ Vallon, 2018). Ils sont cofondateurs du site Actuel Moyen Age, qui donne lieu, aux éditions Arkhê, à une série de livres. Vient de paraître : Actuel Moyen Age II. L’histoire continue (196 p., 21,50 €). Article réservé à nos abonnés Lire aussi Partager le goût de l’histoire. Georges Duby dans « La Pléiade » Quel sens donnez-vous au fait que le premier historien ­contemporain à entrer dans « La Pléiade » soit un spécialiste du Moyen Age ? Catherine Kikuchi Cela nous confirme que le Moyen Age est à la mode ! On l’observe depuis une dizaine d’années, en particulier depuis que la série Game of Thrones a commencé : c’est une tarte à la crème, mais de fait elle a changé beaucoup de choses. Nous le voyons avec nos étudiants. Elle leur a donné envie d’en savoir davantage sur une période qui fascine de plus en plus. Florian Besson Au-delà de Game of Thrones, il y a des fêtes médiévales un peu partout en France, le Moyen Age est présent dans le champ médiatique, les expositions se multiplient… Le succès du site Actuel Moyen Age, depuis sa fondation en 2016, est un signe supplémentaire de ce regain d’intérêt. Pourquoi l’avez-vous créé ? F. B. C’est un projet collectif de diffusion de la recherche en histoire médiévale, dont l’idée de ­départ est de comparer actualité et époque médiévale. Nous essayons d’introduire de la profondeur historique dans un certain nombre de débats, en montrant que les médiévaux se sont posé beaucoup de questions qu’on a tendance à croire strictement contemporaines. Quelle place Georges Duby a-t-il eue dans votre formation ? F. B. Pour moi, une place essentielle. Je l’ai lu au moment où je découvrais l’histoire médiévale, en classe préparatoire. Je crois que Guillaume le Maréchal [Fayard, 1984] est le premier livre d’un médiéviste que j’aie lu. Ensuite, il m’a accompagné pendant toutes mes études. Mon sujet de thèse, « la féodalité dans l’Orient latin », était proche de ses thèmes. Je l’ai beaucoup lu quand j’y travaillais, pour le critiquer ou l’intégrer. C. K. Pour ma part, en dehors des ouvrages collectifs qu’il a dirigés, je pense que le premier Duby que j’aie lu, c’était il y a deux ans. Je travaille sur les débuts de l’imprimerie à la toute fin du Moyen Age, période qu’il n’a pas traitée. A l’époque où nous étions l’un et l’autre étudiants, il y a dix ans, c’était une référence importante, qu’on citait beaucoup, mais on ne nous le donnait pas à lire.