L’ex-chef de l’extrême droite autrichienne visé par une enquête anticorruption
L’ancien vice-chancelier Heinz-Christian Strache avait été contraint à la démission en mai.
Heinz-Christian Strache, le 6 mai 2019 à Budapest. ATTILA KISBENEDEK / AFP Encore eux. L’ancien vice-chancelier et ex-dirigeant du Parti de la liberté d’Autriche (FPÖ), Heinz-Christian Strache, et son proche, Johann Gudenus, étaient déjà à l’origine de la chute du gouvernement autrichien de coalition entre droite et extrême droite, en mai. Ils sont désormais mis en cause dans une nouvelle affaire de corruption, qui fragilise la formation de droite radicale à quelques semaines des élections anticipées du 29 septembre. Les domiciles des deux hommes ont été perquisitionnés lundi 12 août à la demande du parquet national anticorruption, qui enquête sur leurs liens avec le géant autrichien des jeux d’argent, Novomatic. Selon le mandat de perquisition, révélé mercredi par la radio publique Ö1, les magistrats soupçonnent les deux hommes d’avoir demandé à cette société de faire nommer un élu FPÖ de la mairie de Vienne comme directeur financier de Casino Austria (Casag), le groupe qui gère l’ensemble des douze casinos actifs en Autriche et dans lequel Novomatic est actionnaire minoritaire. Déjà désigné en 2018 membre du conseil général de la banque centrale d’Autriche à la demande du FPÖ, Peter Sidlo aurait obtenu ce nouveau poste alors qu’il ne présentait pas les compétences suffisantes. En échange de ce service rendu le 1er mai, quelques semaines avant la chute du gouvernement, les deux ex-cadres du FPÖ auraient promis à Novomatic « l’octroi d’une licence de casino à Vienne et d’une licence nationale de jeu en ligne », selon les procureurs. Ils auraient aussi promis de réautoriser les machines à sous à Vienne en cas de victoire aux élections municipales. Article réservé à nos abonnés Lire aussi En Autriche, la chute de la coalition des droites Une fausse oligarque russe Les deux hommes n’auraient pas eu le temps de concrétiser ces contreparties. En effet, M. Strache a été contraint de démissionner samedi 18 mai, après la publication d’une vidéo filmée à Ibiza en 2017, dans laquelle il propose à une personne qu’il croit être une oligarque russe l’attribution de marchés publics en échange de financements pour son parti. Fomenté par des commanditaires toujours mystérieux, ce piège avait été tendu avec l’aide involontaire de M. Gudenus, qui apparaît dans la vidéo. A la suite de ce qui a été appelé le « scandale Ibiza », le chancelier conservateur Sebastian Kurz a été contraint de mettre fin à son alliance avec l’extrême droite et de convoquer des élections anticipées. M. Gudenus a quitté le parti et son poste de vice-président du groupe au Parlement, mais M. Strache, toujours populaire dans l’électorat FPÖ, n’a pas été sanctionné et reste membre du parti, même s’il en a quitté les organes de direction. Fuyant les médias autrichiens, il reste très actif sur les réseaux sociaux et a récemment accordé un long entretien à la chaîne contrôlée par le Kremlin, RT. Sa femme est candidate sur les listes du parti.