Mer d’Oman : l’équipage du pétrolier japonais dit avoir été percuté par des « objets volants » et rejette l’hypothèse de torpilles
L’équipage du « Kokuka-Courageous » a déclaré jeudi que le navire avait apparemment subi deux attaques successives.
Photo, fournie le 13 juin 2019 par la marine américaine, montrant des dommages sur la coque du « Kokuka-Courageous ». HANDOUT / REUTERS Torpilles, mines, et maintenant « objets volants »… Au lendemain d’explosions sur deux pétroliers, l’un japonais, l’autre norvégien, en mer d’Oman, le mystère s’épaissit. L’équipage embarqué à bord du Kokuka-Courageous, le pétrolier japonais attaqué jeudi, a signalé avoir vu un objet volant viser le navire-citerne, selon les propos rapportés par Yutaka Katada, PDG de Kokuka Sangyo, la société propriétaire du tanker : « Les marins disent que le bateau a été touché par un objet volant. Ils l’ont vu de leurs propres yeux. Nous avons reçu un rapport signalant que quelque chose avait volé vers le navire, puis il y a eu une explosion et il a été percé. » Article réservé à nos abonnés Lire aussi L’attaque de pétroliers en mer d’Oman ravive les tensions dans le golfe Persique M. Katada avait déclaré jeudi que le navire, qui transportait du méthanol, avait apparemment subi deux attaques successives. Après la première, « les marins ont manœuvré pour tenter de fuir, mais le bateau a de nouveau été ciblé trois heures plus tard » et touché à cette occasion, a-t-il détaillé. Un incendie s’est déclenché, et un membre de l’équipage, qui a été évacué, a été légèrement blessé. Yutaka Katada a exclu que le bateau ait pu être touché par une torpille et précise que l’équipage a constaté qu’un bateau iranien croisait dans les alentours jeudi soir. Après l’avoir évacué jeudi, l’équipage a regagné le Kokuka-Courageous vendredi pour le diriger vers Khor Fakkan, un port émirati, escorté par la marine américaine, a poursuivi le PDG de Kokuka Sangyo. Lire aussi Le marché pétrolier prudent après les attaques de pétroliers en mer d’Oman Accusations américaines Les Etats-Unis, comme leurs alliés saoudiens, imputent à Téhéran la responsabilité des incidents. La marine américaine a publié jeudi une vidéo montrant, selon elle, une patrouille des gardiens de la révolution islamique (GRI), le corps d’élite de l’armée iranienne, retirant une mine-ventouse qui n’avait pas explosé sur une paroi de l’un des deux tankers attaqués jeudi dans le golfe d’Oman. Elle a aussi diffusé des photos des dommages commis sur la coque du pétrolier japonais. S’appuyant sur cette vidéo, Donald Trump a affirmé vendredi que les attaques étaient « signées de l’Iran » : « L’Iran a fait ceci, a accusé le président américain sur Fox News. On voit le bateau, avec une mine qui n’a pas explosé et c’est signé par l’Iran. » Le secrétaire d’Etat américain, Mike Pompeo, a, dès jeudi, affirmé que « le gouvernement des Etats-Unis estim[ait] que la République islamique d’Iran [était] responsable des attaques » en mer d’Oman. Cette conclusion, a-t-il assuré, s’appuie sur « des renseignements, sur les armes utilisées, sur le niveau de savoir-faire nécessaire pour mener à bien l’opération, sur les attaques iraniennes analogues et récentes contre la marine marchande, et sur le fait qu’aucune organisation à la solde d’une puissance, dans la région, ne dispose des ressources et de l’efficacité requises pour passer à l’acte avec un tel degré de complexité ». De son côté, l’Iran, par la voix du ministère des affaires étrangères iranien, a rejeté comme « sans fondement » les accusations des Etats-Unis. « Ces deux dernières années, le gouvernement des Etats-Unis fait preuve d’une approche agressive et représente une grave menace pour la stabilité dans la région et dans le monde, en violant toutes les règles internationales », a également dénoncé le président iranien, Hassan Rohani, lors d’une réunion de l’Organisation de coopération de Shanghaï (OCS) à Bichkek, au Kirghizistan. « Dangereuse escalade » Les Emirats arabes unis ont dénoncé vendredi une « dangereuse escalade » : « L’attaque contre des pétroliers en mer d’Oman est un développement inquiétant et une escalade dangereuse », a écrit le ministre d’Etat aux affaires étrangères, Anwar Gargash, sur Twitter. La Chine a appelé les parties concernées « au dialogue » pour régler leurs différends. La région subit depuis plus d’un mois une escalade des tensions entre les Etats-Unis et l’Iran. Washington, qui ne cesse de durcir ses sanctions économiques et diplomatiques contre Téhéran après avoir claqué la porte il y a un an de l’accord international de 2015 sur le nucléaire iranien, a soudainement multiplié au début de mai les déploiements militaires au Moyen-Orient, accusant le régime iranien de préparer des attaques « imminentes » contre des intérêts américains. Explosion de pétroliers dans le golfe Persique le 13 juin 2019 — golfe d’Oman — détroit d’Ormuz — Moyen-Orient. INFOGRAPHIE « LE MONDE »