« Face à l’Iran, Trump s’est mis en situation de perdre la face ou de devoir répliquer par les armes »
Il use de trop de pression et de pas assez de diplomatie pour contraindre le Guide de la République islamique à renégocier l’accord sur le nucléaire iranien.
Chronique. D’un côté, la vieille culture persane du bazar. De l’autre, celle d’un promoteur immobilier new-yorkais, héritier paresseux de la fortune de son père. Dans ce face-à-face, il n’est pas sûr que le vainqueur soit celui qui s’autoproclame volontiers le « roi de la négociation ». Entre Ali Khamenei, le Guide de la République islamique d’Iran, et Donald Trump, la partie qui se joue en ce moment, sur fond de bruits de bottes et de pétroliers endommagés en mer d’Oman, peut déboucher sur la guerre – c’est-à-dire exactement là où le président américain s’était juré, et avait promis à son électorat, de ne pas s’aventurer. Dans le sillage de Barack Obama, une des ambitions affichées de la politique étrangère trumpiste est d’extraire les Etats-Unis des guerres moyen-orientales qui les minent depuis le début du siècle. « L’Amérique d’abord » suppose de se sortir des pièges et des mirages des rives brumeuses du golfe Arabo-Persique. Et pour comprendre la confrontation actuelle entre Washington et Téhéran, il faut partir de cette hypothèse : Trump, tout fier-à-bras et fort en gueule qu’il soit, ne veut sans doute pas la guerre. Seulement voilà, sa politique iranienne pourrait bien l’y conduire – tout droit. Ce n’est pas seulement parce que son secrétaire d’Etat, Michael Pompeo, et son conseiller pour la sécurité, John Bolton, sont des faucons sur le front iranien et n’ont jamais caché qu’ils souhaitaient un changement de régime à Téhéran. C’est aussi parce que Trump, bouffi de confiance en ses capacités de négociateur, a du mal à imaginer qu’il peut, en la matière, rencontrer plus fort que lui. Faire plier Ali Khamenei Sa tactique, qui a déjà échoué face à la Corée du Nord, consiste à intimider, menacer, demander le maximum à la partie adverse et promettre « le feu et la fureur » s’il n’obtient pas satisfaction. Beaucoup de gesticulations, peu de négociations – ce qui évite d’avoir à maîtriser les détails du dossier. Adoptant la bible du parti républicain, mais aussi pour le seul plaisir de défaire l’un des piliers de l’héritage d’Obama, Trump a dénoncé en 2018 l’accord sur le contrôle du programme nucléaire iranien conclu le 14 juillet 2015 à Vienne – signé par la République islamique d’un côté et, de l’autre, par la Chine, les Etats-Unis, la France, le Royaume-Uni, la Russie et l’Allemagne. L’accord place sous contrôle international et dans un carcan de limitations diverses un programme qui, en violation des obligations internationales de l’Iran, conduisait la République islamique à être en mesure de se doter de l’arme nucléaire. Le document de Vienne n’est pas parfait, mais il a arrêté, pour un temps au moins, la course au nucléaire militaire que l’Iran était en passe de gagner. En contrepartie de l’encadrement de ses activités nucléaires, le régime iranien a obtenu la levée de la plupart des sanctions économiques dont il était l’objet.