L’heure de vérité pour l’Académie suédoise
L’institution, transformée après la crise historique qu’elle a traversée, n’a plus le droit à l’erreur. A commencer par le choix des deux lauréats du Nobel de littérature pour 2018 et 2019.
Le siège de l’académie suédoise, à Stockholm (Suède). Evunji/CC BY-SA 3.0 Jeudi 10 octobre, le professeur de litté­rature Mats Malm, ­secrétaire permanent de l’Académie suédoise depuis le 1er juin, sortira de son ­bureau, place de la Bourse, à Stockholm, à 13 heures ­précises, et dévoilera le nom des deux lauréats du prix Nobel de littérature pour les années 2018 et 2019. Le rituel est immuable. Et pourtant, cette année, tout sera ­différent. Il y a d’abord ce double prix, dont l’incongruité renvoie directement à la débâcle qui a entaché la réputation de la plus prestigieuse des récompenses littéraires, à la suite des accusations d’agression sexuelle et de viol portées contre Jean-Claude Arnault. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Prix Nobel de littérature : le retour à la normale ? Vraiment ? Certains, en Suède, estiment qu’il aurait mieux valu ne pas remettre de récompense pour l’année 2018, même rétroactivement. « Le vide laissé par ce prix non ­décerné aurait pu être un hommage aux femmes qui ont témoigné et un marqueur rappelant à l’académie ce qui s’était passé », estime ainsi Björn Wiman, chef des pages culture du journal Dagens Nyheter, par qui le scandale est arrivé. D’autant que le choix des lauréats sera for­cément analysé à la lumière des événements de ces deux dernières années. « En gros, résume le journaliste, il n’y a aucune chance de voir récompenser un écrivain dont on aurait le moindre soupçon qu’il ait pu un jour ­tenir des propos sexistes. » Pour les nobélisés, la conséquence est inévitable : « Peu importe la qualité de leurs travaux ou leur mérite, ils seront toujours soupçonnés d’avoir été choisis pour servir d’alibi culturel à une institution en quête de rédemption », ajoute Björn ­Wiman. Fin de l’immortalité A Stockholm, les acadé­miciens n’ont pas le droit à ­l’erreur. Des dix-huit qui oc­cupaient un fauteuil à l’Académie suédoise en 2017, il n’en reste que onze. Parmi les sept nouveaux, désignés depuis l’automne 2018, trois siègent déjà et quatre autres feront leur entrée officielle lors de la ­cérémonie annuelle du 20 décembre. Tous sont qualifiés, aucun n’a pris part à l’affaire mais, en Suède, on ne peut s’empêcher de remarquer que la plupart n’avaient jamais figuré sur une liste de potentiels ­candidats avant 2018. De l’ancien prestige de ­l’institution, il ne reste rien. En permettant aux acadé­miciens de démissionner, le roi Carl XVI Gustaf a mis fin à leur immortalité. Terminée aussi l’opacité du fonctionnement de l’académie : la Fondation Nobel, qui avait menacé de lui retirer l’attribution du prix de littérature, surveille ses faits et gestes. Cinq membres extérieurs ont ainsi été ajoutés au comité Nobel, jusque-là ­exclusivement composé d’académiciens.