Coupe du monde de basket 2019 : qui sont les favoris ? Quels sont les enjeux ?
Le Mondial de basket débute ce samedi en Chine. Du tenant du titre américain, favori et décimé, à l’équipe de France, en passant par le calendrier…, tout ce qu’il faut savoir sur la compétition.
Le gratin de la balle orange s’installe en Chine. A compter de samedi 31 août et quinze jours durant, l’empire du Milieu accueille la 18e édition de la Coupe du monde de basket masculine. La formule de la compétition a été largement remaniée, avec désormais 32 équipes en lice pour soulever le titre mondial. Tour de table après cinq ans d’attente, et avant l’entame du Mondial. Où ? Huit villes chinoises vont accueillir la compétition : Pékin, Nanjing, Suzhou, Wuhan, Guangzhou, Shenzhen, Foshan et Dongguan. La carte du Mondial 2019. FIBA Quelle est la formule ? Comme précédemment, le rendez-vous mondial se déroule tous les quatre ans, mais il a été décalé aux années impaires, « pour ne plus entrer en concurrence avec le Mondial de football ». En 2017, la Fédération internationale de basket (FIBA) a choisi de changer drastiquement sa formule de compétition, inaugurant un nouveau – et controversé – système de fenêtres de qualifications, avec la mise en place de fenêtres internationales de qualification. Pour la première fois, ce sont 32 équipes (contre 24 jusque-là) qui se disputeront le titre : douze venues d’Europe, sept des Amériques, six d’Asie, cinq d’Afrique et deux d’Océanie. Même le trophée a été changé, et lui aussi est désormais plus grand. Le nouveau trophée James Naismith, du nom de l’inventeur du basket. FIBA Concernant la formule, la FIBA n’a pas profité du remodelage général de la compétition pour la simplifier. On reste sur un système pour le moins alambiqué : huit groupes de quatre équipes disputeront la première phase de groupes. Les deux meilleurs de chaque groupe se hisseront dans une seconde phase, où deux poules se croiseront, en conservant les points acquis lors de la première phase. Puis les deux meilleurs de ces quatre groupes restant seront qualifiés pour les quarts de finale. Et ainsi de suite jusqu’à la finale. Les 32 équipes en Chine Groupe A - Pekin : Chine, Côte d’Ivoire, Pologne, Venezuela Groupe B - Wuhan : Argentine, Corée du Sud, Nigeria, Russie Groupe C - Guangzhou : Espagne, Iran, Porto Rico, Tunisie Groupe D - Foshan : Angola, Italie, Philippines, Serbie Groupe E - Shanghai : Japon, Etats-Unis, République tchèque, Turquie Groupe F - Nanjing : Brésil, Grèce, Monténégro, Nouvelle-Zélande Groupe G - Shenzhen : Allemagne, France, Jordanie, République dominicaine Groupe H - Dongguan : Australie, Canada, Lituanie, Senegal Quels sont les enjeux ? Outre le titre mondial, la Coupe du monde décernera sept sésames pour les Jeux olympiques 2020. Une première. La meilleure équipe d’Afrique, d’Asie et d’Océanie et les deux meilleures équipes des Amériques et d’Europe de cette compétition valideront directement leur ticket pour Tokyo. Les seize équipes suivant ces sept qualifiés auront la possibilité de disputer un TQO (tournoi de qualification olympique) peu avant les Jeux – avec huit autres invités par zone géographique. Vingt-quatre équipes verront donc Tokyo l’été prochain. Qui sont les favoris ? Kemba Walker va tenter de mener les Etats-Unis à la conquête d’un nouveau titre mondial. MARCIO JOSÉ SANCHEZ / AP Si les Etats-Unis débarquent en Chine en ordre dispersé, après de nombreuses désertions de stars de la NBA (pas de LeBron James, ni de Stephen Curry, ni de James Harden…), les tenants du titre restent les favoris de la compétition, qu’ils ont remportée cinq fois (un record, à égalité avec la Yougoslavie-Serbie), en raison de l’importance de leur réservoir de joueurs. Derrière eux, les géants serbes (2,05 m de moyenne pour l’équipe) ont les crocs aiguisés et assument leurs ambitions. Sur les ailes de leur pivot Nikola Jokic, les Serbes, qui ont fini deuxième de leurs trois dernières compétitions internationales (Mondial 2014, JO 2016, Euro 2017) aspirent à décrocher le titre. Place forte du basket européen et Mondial, l’Espagne, même privée de sa tour Pau Gasol, vise également haut. La Roja mène un peloton d’outsiders ambitieux, comptant notamment l’Australie – qui a fait tomber les Etats-Unis en préparation, pour la première fois depuis 2006 –, la France ou encore la Grèce du phénomène Giannis Antetokounmpo. Le calendrier de l’équipe de France Dimanche 1er septembre : France –Allemagne (14 H 30 heure française, sur Canal+ Sport Week-End) Mardi 3 septembre : France – Jordanie (14 H 30, heure française) Jeudi 5 septembre : France – République Dominicaine (14 H 30, heure française)