Un accord sur le Brexit est « encore très possible », selon Michel Barnier
Les Vingt-Sept se montrent cependant dubitatifs sur l’éventualité de parvenir à un compromis d’ici au sommet européen qui se tient jeudi et vendredi à Bruxelles.
Lors de la réunion sur le Brexit à Luxembourg, le 15 octobre. JOHN THYS / AFP Si l’éventualité d’un accord de Brexit entre le Royaume-Uni et l’Union européenne (UE) n’est pas encore exclue, il paraît difficile de le boucler d’ici mercredi matin afin qu’il puisse être entériné lors du sommet européen qui se tient jeudi et vendredi à Bruxelles. « Des discussions détaillées sont en cours et un accord est encore très possible », a expliqué le négociateur des Vingt-Sept, Michel Barnier, mardi 15 octobre à Luxembourg. Un optimisme partagé par son homologue britannique, le ministre pour le Brexit Stephen Barclay. Mais « il est grand temps de transformer les bonnes intentions en texte juridique », a insisté M. Barnier. Un membre du gouvernement allemand s’est, lui, dit « dubitatif » sur les délais, après avoir été informé de l’état des discussions avec les Britanniques. « Des progrès significatifs sont encore nécessaires », a également averti le chef de la diplomatie irlandaise, Simon Coveney. Un « élan positif » Les négociateurs de Londres et Bruxelles poussent les feux pour tenter de conclure un accord avant la date du divorce, fixée au 31 octobre, et que le premier ministre britannique, Boris Johnson, dit vouloir absolument respecter. La France, elle, a salué mardi un « élan positif ». « Nous espérons un accord, mais nous ne savons pas encore » s’il aboutira « d’ici ce soir », a ainsi déclaré un conseiller de l’Elysée. « Si l’accord ne peut être conclu aujourd’hui ou demain, les dirigeants européens devront alors décider du type de mandat qu’ils veulent donner à Michel Barnier », a expliqué M. Coveney, pour qui « Il est possible de continuer les négociations la semaine prochaine. » « [Michel] Barnier pourrait dire au sommet : “J’ai encore un peu de travail à faire et j’ai besoin de plus de temps.” Personne ne sera contre », a confirmé le responsable allemand. Plus de trois ans après le référendum de juin 2016, aucun compromis n’a encore été trouvé pour éviter un divorce acrimonieux. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Le Royaume-Uni doit signer des dizaines d’accords pour conserver ses relations hors de l’Union européenne Soulagement et préoccupation Opposé à l’accord conclu par sa prédécesseure Theresa May, qui maintenait le Royaume-Uni dans l’union douanière jusqu’à la conclusion d’une nouvelle relation entre les deux parties, Boris Johnson l’a rejeté une fois arrivé au pouvoir et a présenté un nouveau plan. Les discussions en cours se concentrent sur deux points de désaccord : la manière d’éviter le retour d’une frontière entre la République d’Irlande, membre de l’UE, et l’Irlande du Nord, partie du Royaume-Uni, tout en réalisant des contrôles douaniers, et le droit de regard accordé aux autorités nord-irlandaises sur l’accord de divorce. Lire aussi : Dublin en position de force face à Londres L’annonce d’avancées est à la fois un soulagement et une source de préoccupation pour les Vingt-Sept. Car, après le Brexit, le Royaume-Uni sera « un nouveau concurrent » à la porte de l’UE, a averti mardi la chancelière Angela Merckel. Néerlandais et Français ont ainsi insisté sur la nécessité d’empêcher toute concurrence déloyale depuis l’extérieur de l’Union qui utiliserait la frontière entre les deux Irlandes parce que Londres ne mettrait pas en place les contrôles nécessaires. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Au Royaume-Uni, les entreprises face au mur du Brexit Pour le premier ministre finlandais, Antti Rinne, dont le pays assume la présidence semestrielle de l’UE, les négociations pourraient se poursuivre après le sommet européen. L’hypothèse d’un sommet supplémentaire d’ici le 31 octobre a commencé à circuler. « S’il n’est pas possible de conclure pour le sommet de jeudi, alors nous verrons », a commenté le chef de la diplomatie belge, Didier Reynders.