La mort du peintre Ettore Spalletti
Artiste discret fuyant les classifications, l’Italien avait conquis les manifestations internationales avec son œuvre épuré aux tons pastel. Il est mort le 11 octobre, à l’âge de 79 ans.
Le peintre Ettore Spaletti, adepte du pastel. Attilio Maranzano Etait-il peintre ou sculpteur ? Classique ou moderne ? Minimal ou métaphysique ? Ettore Spalletti, qui est mort le 11 octobre, à l’âge de 79 ans, dans son village natal de Cappelle sul Tavo, en Italie, refusait les classifications aussi bien que l’ostentation. Quarante ans durant, l’artiste italien a creusé son sillon, indifférent aux bruits du monde et au vacarme du marché. Aux mouvements transalpins de son époque comme l’arte povera ou la trans-avant-garde, l’ancien étudiant en scénographie préférait le compagnonnage spirituel des peintres de la Renaissance, de Raphaël et Fra Angelico. Son chemin sera fatalement plus long, car plus discret. Il n’en sera pas moins invité aux grandes manifestations internationales, à la Documenta de Cassel en 1982 et 1992, ou à la Biennale de Venise à quatre reprises, sans jamais quitter le refuge familial des Abruzzes, où il a vu le jour en 1940. « Il était en totale harmonie avec ses œuvres, un mélange de rigueur monacale et de douceur dans les gestes », se souvient la critique d’art Valérie da Costa. « Il ne courait pas après la notoriété, restait concentré sur son travail, il n’était pas là pour crier sa présence », rappelle joliment Cristiano Raimondi, commissaire de l’exposition « Ettore Spalletti, ombre d’azur, transparence », qui se tient jusqu’au 3 novembre au Nouveau Musée national de Monaco. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Dali, Basquiat, Miro... Douze expositions à découvrir pendant vos vacances Un œuvre faussement monochrome On ne saura trop recommander au lecteur de s’y rendre, pour saisir son langage composé de volumes épurés – cercles, rectangles, pentagones, cônes, colonnes – et de teintes pastel – bleu azur, rose poudré, gris perle – rehaussées d’or, inspirées des jeux de lumière qu’il voyait de sa fenêtre. « J’ai beaucoup utilisé le bleu, car ce n’est jamais une couleur de surface, mais un espace qui nous entoure, toujours. Alors que le rose n’a pas de fixité : c’est le pigment de la peau qui change selon nos états d’âmes », expliquait-il en 2018 à Télérama. Faire l’expérience de Spalletti, c’est toucher du doigt l’essence même de l’Italie, une élégance teintée de classicisme, un goût de l’Antique revu et corrigé par le minimalisme. « L’azur, en soi immatériel, dématérialise tout ce qui l’entoure, ôte au temps l’idée même de sa durée, de son inexorable écoulement et de sa dissolution imprévisible. » Ettore Spalletti Le temps était sa matière. L’artiste travaillait tous les jours, mais produisait peu, par couches successives, selon un procédé proche des fresquistes. Pendant des mois, il apposait à la manière d’un fard un impasto coloré – mélange de craie, de pigment et d’huile – sur des panneaux de bois, qu’il ponçait sans relâche jusqu’à obtenir l’effet de sfumato désiré.