Accordez donc Berlioz à l’accordéon
Le Quatuor Æolina propose une pénétrante transcription de la « Symphonie fantastique ».
Le Quatuor Æolina. De gauche à droite : Anthony Millet, Thibaut Trosset, Théo Ould et Yohann Juhel, en décembre 2018. JEAN RADEL On croyait révolue l’époque où l’apparition d’un accordéoniste dans des cénacles classiques provoquait railleries et quolibets. Pourtant, lors du concours Eugène-Ysaÿe, en juillet, à Liège, les membres du Quatuor Æolina ont eu l’impression de se retrouver dans semblable situation. « En nous voyant entrer en scène, le jury s’est esclaffé, témoigne Anthony Millet, le fondateur de ce quatuor d’accordéons qui arpente la route des festivals en août avec un programme très attractif, puis en nous écoutant il a manifesté une certaine gêne avant de nous placer, peut-être à contrecœur, en tête du palmarès. » Un peu plus de six mois après avoir remporté le prix d’honneur au concours Léopold-Bellan, le Quatuor Æolina est donc arrivé au premier rang du concours belge (ex aequo avec l’ensemble As One), qui a attiré une trentaine de formations de musique de chambre. « Nous sommes des accordéonistes mais nous sommes avant tout des chambristes », poursuit le musicien de 37 ans. Tous sont issus du Conservatoire national supérieur de musique et de danse de Paris, où Anthony Millet enseigne depuis dix ans. Les trois autres membres d’Æolina – Thibaut Trosset (27 ans), Yohann Juhel (30 ans) et Théo Ould (21 ans) – ont donc été ses élèves. Engagé de longue date en faveur de la création contemporaine, notamment au sein de l’ensemble KDM, Anthony Millet a fondé ce quatuor en 2017 pour « faire découvrir ce qu’est l’accordéon maintenant ». Adopté par la plupart des compositeurs d’aujourd’hui (tels György Kurtag et Henri Dutilleux), l’instrument a effectué une mue que le grand public ignore encore. Beaucoup d’eau a coulé sous les ponts de Paris (en particulier de son Conservatoire, où une classe d’accordéon a été ouverte en 2003) depuis le temps de la chanson réaliste et du bal musette. Si quelques solistes de qualité en attestent à l’occasion de récitals, leur rayonnement ne saurait atteindre celui d’une formation de chambre tant du point de vue du répertoire que de celui des variations (internes) d’effectif. Une voie inexplorée Le Quatuor Æolina arrive donc à point nommé pour affirmer l’identité de l’accordéon. Tout d’abord par son nom, qui renvoie aux origines de l’instrument. C’est par ce terme que l’Autrichien Cyrill Demian aurait voulu désigner, en 1829, son invention associant un petit clavier et un soufflet. Or, avant lui, maints dépositaires de brevet semblaient s’être passé le mot pour placer leur trouvaille organologique sous l’égide du dieu grec du vent : « Aéoline », « Handäoline », « Aeol-Harmonica »… L’invention de Demian ne permettant pas de jouer des notes mais des accords, elle s’appellerait « Accordion ».