Kanye West chante le gospel sans faire de miracle
Le rappeur, qui a embrassé le christianisme, a fait attendre ses fans pour la sortie de son neuvième album, « Jesus Is King », plus soporifique que réussi, plus gospel que rap.
Kanye West lors de son arrivée au gala du Metropolitan Museum of Art à New York, le 6 mai. GILBERT CARRASQUILLO / GC IMAGES Kanye West sait se faire désirer et met les nerfs de ses fans à rude épreuve. La sortie de Jesus Is King, son neuvième album studio au titre sans équivoque sur le contenu, qui était annoncée pour fin septembre, a finalement été décalée à vendredi 25 octobre. Le jour même, le rappeur américain a encore trouvé le moyen de faire durer le suspense en reportant jusqu’à 18 heures (heure française) sa diffusion sur les plates-formes d’écoute en ligne. Il expliquait plus tôt, dans un Tweet posté à 7 heures du matin aux Etats-Unis : « Nous sommes en train d’arranger plus précisément les mix de Everything we Need, Follow God et Water. Nous n’irons pas dormir tant que cet album ne sera pas sorti. » En fait, il n’avait pas le choix : le 25 octobre, les cinémas IMAX devaient projeter aux Etats-Unis un documentaire sur le disque. Pas d’injures Kanye West a tenu sa promesse, accompagnée d’une autre. Dans un entretien diffusé la veille dans l’émission de l’animateur radio Zane Lowe, « Beats 1 Show », sur Apple Music, il évoquait un album mêlant gospel et rap, au message évangélique et sans injures. C’est bien le cas puisque dans Use this Gospel, on l’entend chanter : « In the Father, we put our faith/King of the kingdom/Our Demons are tremblin’» (« Dans le Père, nous plaçons notre foi/Roi du royaume/Nos démons tremblent »). Mais quel ennui ! Kanye West prétend avoir guéri de sa conduite addictive au sexe et à la pornographie grâce au christianisme. De là à enregistrer un album entier sur ce thème… Le gospel rap n’est pas nouveau. Dans les années 1990, quelques groupes s’y sont essayés comme les Disciples of Christ (DOC) ou les Gospel Gangstaz, sans jamais vraiment convaincre le public du hip-hop. Nombre de rappeurs américains ont évoqué Dieu dans leurs morceaux, à commencer par Tupac Shakur dans Only God Can Judge me, en 1996, et Kanye West lui-même avec Jesus Walks, en 2004. Beaucoup d’artistes urbains se disent volontiers croyants – chrétiens ou musulmans – et certains ont tenté de se débarrasser de la drogue en se tournant vers la religion. C’est le cas de DMX ou de MC Hammer, mais aussi de Kanye West, qui prétend également avoir guéri de sa conduite addictive au sexe et à la pornographie grâce au christianisme. De là à enregistrer un album entier sur ce thème… Peu avaient franchi le pas, le producteur et rappeur de Chicago, qui n’est plus à une audace près, n’a pas hésité. Il entame son album de onze titres, au format très court (vingt-sept minutes), par un chœur gospel dont il semble avoir accéléré le tempo. Every Hour invite le Sunday Service Choir, avec lequel le rappeur donne, depuis janvier, des offices tous les dimanches dans la banlieue chic de Calabasas, à Los Angeles (Californie), où il vit avec sa femme, Kim Kardashian, mais aussi ponctuellement, dans différentes villes américaines ou au festival de Coachella. Kanye West retrouve la scansion si particulière de son deuxième album, Late Registration (2005), sur Follow God. Il y converse avec Dieu, quitte à s’engueuler aussi avec lui. Closed on Sunday, construit autour d’un arpège de guitare, est une invitation au repos dominical en famille : « Retiens les selfies, range les Grammy, réunis ta famille, tenez-vous la main et priez », récite-t-il sur ce morceau soporifique. On God est quant à lui un prêche presque rassurant, qui revient sur plusieurs épisodes de sa vie : l’accident de voiture en 2002 qui lui avait fracturé la mâchoire, les rendez-vous ratés avec la cérémonie des Grammy Awards, le succès commercial, notamment grâce à sa marque de chaussures Yeezy, en partenariat avec Adidas (une paire vaut 350 dollars en moyenne, environ 315 euros), les places de ses concerts au prix exorbitant, 200 dollars, l’achat d’un ranch dans le Wyoming… On croyait ce mégalomane enseveli sous le puritanisme, mais non, il bouge encore. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Kanye West à l’heure du bilan Les titres les plus réussis de ce disque sont ceux où il invite ses collègues, comme le rappeur Ty Dolla $ign et le chanteur Ant Clemons pour Everything we Need. Le deuxième, révélation de Jesus is King, impose une nouvelle fois sa voix de falsetto sur le très apaisant Water. Et, pour Use This Gospel, Kanye West a accompli un miracle : il a réuni les deux frères du duo Clipse, qui avaient pourtant juré de ne plus enregistrer ensemble. Miraculeux, cet album ne l’est pourtant pas, mais son auteur aura rapidement l’occasion de se rattraper sur un dixième opus, promis pour Noël. Jesus Is King, Def Jam.