La fièvre bâtisseuse de Los Angeles
Dans l’ouest de Los Angeles, le quartier de Miracle Mile est en pleine ébullition. Des « starchitectes » œuvrent à la rénovation de plusieurs musées et de nouveaux lieux culturels apparaissent. Des projets flamboyants qui déconcertent certains habitants.
itants. Sur le Wilshire Boulevard, en plein cœur de Miracle Mile, un quartier de l’ouest de Los Angeles, les touristes du mois d’août alimentent leur compte Instagram en posant devant les célèbres lampadaires sculptés du plasticien Chris Burden. Ils sont loin d’imaginer qu’à deux pas le sol va bientôt trembler. Ce ne sera pas une secousse du « Big One », le séisme majeur tant redouté par les Californiens, mais un nouveau complexe culturel qui sortira de terre. Le Los Angeles County Museum of Art (Lacma), célèbre musée d’art de Los Angeles, s’apprête à faire peau neuve entre les mains de l’architecte Peter Zumthor. Une première aux États-Unis pour le Suisse, lauréat du prix Pritzker en 2009, dont le style épuré, acclamé en Europe, divise au pays du « maximalisme ». Zumthor a déjà dû revoir quatre fois sa copie et, d’un premier bloc audacieux noir charbon – surnommé la « Tache d’encre » –, le projet est devenu une forme ondulante plus sage, en béton crème, enjambant le Wilshire Boulevard. Article réservé à nos abonnés Lire aussi L’art des maquettes de Peter Zumthor Pour sceller définitivement le projet, il a même fallu que l’acteur Brad Pitt, connu pour sa position pour l’architecte, vienne prendre le micro devant le conseil de surveillance du comté de Los Angeles : « Je voudrais féliciter l’architecte Peter Zumthor pour son travail. Aucune projection produite par ordinateur ne pourra rendre justice au futur bâtiment que construira celui qui est le maître de l’ombre et de la lumière ! » Le premier coup de pelle devrait être donné très bientôt. Frappée par une crise du logement sans précédent, mise sous pression par l’échéance des Jeux olympiques de 2028, la Cité des anges s’est lancée dans une politique de grands travaux architecturaux. Appelé « le quartier des musées », Miracle Mile est particulièrement sous le feu des projecteurs : juste à côté du futur Lacma s’apprête à ouvrir le musée du cinéma tant désiré par l’Academy of Motion Picture Arts and Sciences, l’institution qui remet les Oscars. Le futur Academy of Motion Picture Arts and Sciences, équipé d’une salle de 1 000 places, conçu par l’Italien Renzo Piano. Renzo Piano Building Workshop/A.M.P.A.S./Image from L’Autre Image Aux manettes, l’Italien Renzo Piano (Centre Pompidou, nouveau palais de justice de Paris), qui a remodelé un grand magasin de style « paquebot » de la fin des années 1930, auquel il a accolé une sphère géante de béton et de verre. D’ici à quelques mois, la « bulle » sera garnie d’une salle de cinéma de 1 000 places et offrira un panorama exceptionnel sur les collines d’Hollywood. « Ce sera un “bâtiment-signature”, une œuvre architecturale et une expérience entre réalité et illusion sur les coulisses du cinéma », s’enflamme le directeur-fondateur du futur Academy Museum of Motion Pictures, Kerry Brougher, depuis son bureau dominant le quartier. Et tant pis si la sphère en question a un sérieux air de déjà-vu. À quelques miles de là se construit déjà le prochain Lucas Museum of Narrative Art, imaginé par le créateur de Star Wars, George Lucas, et l’architecte chinois Ma Yansong, de l’agence MAD (Opéra de Harbin, en Chine, immeuble résidentiel UNIC, à Paris). Un bâtiment en forme de vaisseau spatial qui promet d’atteindre le milliard de dollars… The Broad, à Downtown, un musée d’art contemporain enveloppé dans un gigantesque voile en forme de nid-d’abeilles, réalisé par Diller Scofidio + Renfro. Iwan Baan, courtesy The Broad La « ville horizontale » tiendrait-elle enfin sa revanche sur New York, depuis longtemps terre promise des « starchitectes » ? Il faut dire qu’en la matière, L.A. revient de loin. Dès 1971, le critique d’architecture Reyner Banham écrivait : « La mobilité l’emporte ici sur la monumentalité. » Immensité plate, modelée pour la voiture, enrubannée par ses freeways, la « ville du printemps éternel » a connu une urbanisation favorisant l’habitation familiale plus que les gratte-ciel et les grands ensembles. Ici, il faut chercher dans les collines pour trouver des pépites, les maisons de style moderne dessinées par Frank Lloyd Wright, Richard Neutra ou les Eames des années 1920 aux années 1960. Ces constructions risquent de renforcer l’impression de patchwork architectural si caractéristique de L.A. Los Angeles regarde désormais vers les sommets. Dans le quartier en pleine renaissance de Downtown, le Wilshire Grand Center, inauguré en 2017, domine la Californie du haut de ses 335 mètres. Pas moins d’une dizaine de tours sont en projet dans les environs – de tous les quartiers de Los Angeles, c’est sans doute celui où la mutation est la plus avancée et la plus palpable. Entraîné par une vague jeune, Downtown, longtemps malfamé, est devenu l’endroit où les gens avides de vie culturelle se pressent, voire s’installent. Symbole du renouveau, The Broad, un musée d’art contemporain enveloppé dans un gigantesque voile en forme de nid-d’abeilles, ouvert en 2015. Diller Scofidio + Renfro, un studio new-yorkais très en vue, a tenu à faire de ce musée gratuit « un endroit de déambulation, ouvert sur la rue », explique l’architecte Elizabeth Diller. Ce qui change du tout-voiture jusque-là en vigueur. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Diller Scofidio + Renfro, architectes conquérants de l’ouest de Manhattan Depuis la mairie, Christopher Hawthorne abonde : « The Broad marque un profond changement. Avec le Walt Disney Concert Hall de Frank Gehry et le MOCA [Museum of Contemporary Art], il a créé un nouveau pôle culturel pour Los Angeles. » Cet ancien critique du Los Angeles Times a été embauché il y a un an par le maire, Eric Garcetti, afin de superviser la politique architecturale de la ville, un poste qui n’existait pas auparavant. Preuve que les questions d’urbanisme sont devenues une priorité dans la mégapole. Le Los Angeles County Museum of Art (Lacma) repensé par le Suisse Peter Zumthor enjambera le Wilshire Boulevard. Atelier Peter Zumthor & Partner/The Boundary Beaucoup d’Angelenos accueillent cependant ce remodelage avec scepticisme, arguant que ces constructions en tout genre risquent de renforcer l’impression de patchwork architectural déjà si caractéristique de L.A. C’est le sentiment de Richard Schave, spécialiste de l’histoire du « vieux Los Angeles » et à l’origine d’une grande pétition contre le projet de Peter Zumthor au Lacma, soutenue par de nombreux architectes et citoyens. « Dans sa dernière mouture, le projet de Zumthor réduit de 10 % l’espace réservé aux collections du Lacma. Autant d’argent pour en arriver là ? Ce n’est pas sérieux. Pourquoi ne pas plutôt rénover ces beaux édifices construits par l’architecte William Pereira dans les années 1960 au lieu de les démolir ? » Dans sa fièvre bâtisseuse, Los Angeles pourrait bien oublier ses trésors.