A la Mairie de Paris, « Chirac est mort, on arrête tout ! »
A l’Hôtel de Ville, l’annonce du décès du premier maire élu de la capitale a tout bousculé.
Il est midi, ce 26 septembre, et comme tous les jeudis précédant un conseil municipal, les groupes politiques défilent devant la presse pour présenter les sujets qu’ils s’apprêtent à défendre en séance : les trottinettes, les sans-abri, la gestion des pigeonniers, etc. Soudain, une journaliste, l’œil rivé sur ses alertes, s’écrie : « Ah ! Chirac est mort. On arrête tout ! » Et tout se fige, effectivement. Dans cet Hôtel de ville dont il fut le premier maire élu, dans les salons qui ont vu passer sa haute stature, les bureaux où travaillent encore ses anciens collaborateurs, les couloirs où son nom est déjà inscrit sur certains vitraux, plus question de parler du prochain conseil… qui risque d’être décalé. Le nom de Jacques Chirac, sur un vitrail de la Mairie de Paris Denis Cosnard Article réservé à nos abonnés Lire aussi Jacques Chirac, l’ambition d’une vie Marie-Claire Carrère-Gée, l’oratrice suivante, arrive en pleurs. Déjà émue de représenter pour la première fois le groupe Les Républicains, dont elle vient d’être élue présidente, la voici bouleversée en pensant à Jacques Chirac, « le grand président de l’unité de tous les Français » mais aussi « une figure paternelle » pour elle qui a travaillé cinq ans à ses côtés, comme conseillère sociale puis secrétaire générale adjointe de l’Elysée. Branle-bas de combat Un autre fidèle, Hervé Croux, un ancien « jeune RPR » qui ne compte plus les campagnes dont il a été une petite main, fait demi-tour. De son bureau voisin, il rapporte une photo en noir et blanc. Jacques Chirac, tout sourire, sous les ors de l’Hôtel de ville. « C’était le soir de son élection comme maire, en 1977. Quel souvenir ! C’était quelqu’un qui donnait envie de se battre. » Pierre-Yves Bournazel, un ex-LR qui vise la Mairie de Paris, se souvient, lui, de son enfance en Corrèze : « Il m’a touché la tête quand j’avais 1 an. » Hervé Croux présentant une photo de Jacques Chirac, le soir de son élection comme maire Denis Cosnard Un peu plus loin, au même étage, c’est le branle-bas de combat dans l’équipe d’Anne Hidalgo. Ses conseillers et ses adjoints les plus proches se réunissent autour d’elle pour préparer une réaction, un discours. En urgence, une photo de l’ancien président est tirée en grand format pour l’installer derrière le pupitre. Il faut aussi choisir un lieu où prononcer l’hommage. Or toutes les salles sont prises, en particulier le grand salon, privatisé pour un défilé de mode. La solution est vite trouvée : l’immense bureau de la maire socialiste, qui fut justement celui de Jacques Chirac. Article réservé à nos abonnés Lire aussi « Bernadette », « dissolution », « Kyoto »... Jacques Chirac de A à Z C’est ici qu’elle prononce son au revoir au « premier ministre qui légalisa l’avortement », au créateur du Samusocial à Paris, « l’un des premiers à sonner l’alerte environnementale », « celui qui fit barrage au populisme », celui qui rendit son indépendance à la ville. « Il sera à jamais notre maire », affirme-t-elle. Oubliées, les « affaires » de la Mairie de Paris, les emplois fictifs, les HLM réservés à des amis. L’heure est au recueillement, et à l’unité nationale.