Aux Rencontres d’Arles, les frontières hérissées de l’Europe s’exposent
Une exposition photographique montre barrières, murs et barbelés se dresser de nouveau sur le Vieux Continent, trente ans après la chute du rideau de fer.
Un douanier à la frontière entre le Royaume-Uni et l’Espagne, à Gibraltar, le 10 avril 2016. ARNAU BACH Istvan Viragvolgyi est Hongrois, et sa nationalité n’est sans doute pas étrangère au thème de l’exposition qu’il propose aux Rencontres d’Arles, intitulée « Les Murs du pouvoir », sur les nouvelles barrières qui se dressent à travers toute l’Europe. Son pays, membre du bloc de l’Est du temps de l’Union soviétique (URSS), a connu sur sa frontière avec l’Autriche, pendant vingt-deux ans, le fameux rideau de fer, en l’occurrence un double réseau de grillage barbelé et électrifié. Officiellement conçu par les Soviétiques pour empêcher « le retour du fascisme », il a surtout été très efficace pour empêcher les habitants de fuir vers l’Ouest. C’est également en Hongrie, le 2 mai 1989, que le démantèlement du rideau de fer a commencé : des gardes-frontières ont coupé les barbelés à l’aide de tenailles. Un premier pas qui mènera à la chute du mur de Berlin et à l’effondrement du bloc communiste. Article réservé à nos abonnés Lire aussi 5 mars 1946 : Churchill et le " rideau de fer " Son projet d’exposition, qui lui a permis de remporter avec deux autres lauréats la toute nouvelle bourse de recherche curatoriale des Rencontres d’Arles, est imprégné de cette « mémoire collective » que représente le rideau de fer. « Pour moi, c’est le “mur de tous les murs”, dit-il, une référence historique mais aussi théorique. Non seulement il a coupé l’Europe en deux pendant des décennies, mais il a aussi rempli les trois rôles principaux qu’on peut assigner à une barrière : être un outil d’influence, un moyen de ségrégation, un rempart contre les migrations. Et, trente ans après sa chute, on voit de nouveau pousser des murs à travers l’Europe. Il y en a une trentaine aujourd’hui. » Regain expansionniste Le conservateur du Centre de photographie contemporaine Robert-Capa à Budapest est donc parti sur les traces de ces constructions anciennes ou récentes, collectionnant 128 œuvres (photos et quelques installations) signées de 44 auteurs. Malgré un même thème et des motifs tristement récurrents – parpaings, barbelés, béton, caméras de sécurité et miradors –, elles dépeignent des situations et des lieux étonnamment variés : un trou à Gibraltar dans une barrière qui sépare Royaume-Uni et Espagne, des bouées signalant aux pêcheurs la frontière entre Russie et Estonie sur le lac Peïpous, des grillages dressés en Hongrie en 2015 pour empêcher les migrants de traverser les Balkans. Article réservé à nos abonnés Lire aussi En Espagne, le sentiment d’impunité des « narcos » On y croise à la fois protestataires, réfugiés, policiers, trafiquants, militaires, tous affectés par ces murs et qui s’y adaptent ou s’y opposent. Et même des animaux, comme ces cerfs qui viennent s’empaler sur les barbelés destinés aux humains, sur les routes de migrations entre la Croatie et la Slovénie.