Le Canada rapatrie ses ordures envoyées aux Philippines six ans plus tôt
Soixante-neuf conteneurs de déchets, exportés par une entreprise canadienne en 2013 et 2014, ont été renvoyés.
Un conteneur de déchets plastique en provenance d’Australie, en Malaisie le 28 mai. VINCENT THIAN / AP « Baaaaaaaaa bye, comme on dit », a tweeté, vendredi 31 mai, le ministre des affaires étrangères philippin, Teodoro Locsin Jr., en publiant la photo d’un cargo ramenant au Canada des tonnes de déchets. L’affaire empoisonne les relations diplomatiques entre Manille et Ottawa depuis des mois, les Philippines exigeant des Canadiens qu’ils reprennent leurs ordures échouées dans le pays il y a près de six ans. Soixante-neuf conteneurs de déchets ont ainsi été embarqués sur un cargo dans le port de Subic Bay, une ancienne base navale américaine, pour retour à l’envoyeur. Exportés par une entreprise canadienne en 2013 et 2014, ils avaient été faussement appelés « plastique à recycler », alors qu’ils étaient remplis d’ordures ménagères, de bouteilles, sacs en plastique, journaux, déchets électroniques et couches souillées. Au total, 103 conteneurs en provenance du Canada étaient arrivés aux Philippines, mais une partie d’entre eux a été éliminée sur place. Le gouvernement canadien a confié le transport vers le port de Vancouver à Bolloré Logistics Canada, filiale du géant français du transport maritime. Il en coûtera 1,14 million de dollars canadiens (753 000 euros) à Ottawa. Le cargo Bavaria est attendu sur la côte ouest canadienne d’ici à fin juin, a confirmé le gouvernement fédéral. A leur arrivée, les ordures seront acheminées vers une usine d’incinération dans la banlieue de Vancouver. Choisie en raison de sa proximité du port, elle est surtout habilitée à recevoir des déchets « internationaux », a expliqué le président du comité « zéro déchets » de Vancouver, Jack Froese. Car même s’il s’agit bien d’ordures produites au Canada, elles sont classées « internationales » en raison de leur long périple à l’étranger. Epilogue d’une crise diplomatique La ministre de l’environnement, Catherine McKenna, avait assuré le 24 mai que le Canada prendrait « toutes les mesures nécessaires pour s’occuper rapidement, de façon sécuritaire et respectueuse de l’environnement » de ces déchets. Elle a évoqué de possibles poursuites en justice contre la société d’exportation Chronic Inc., à l’origine de l’envoi illégal aux Philippines, mais cette société a aujourd’hui cessé son activité. Le gouvernement canadien a beau avoir modifié en 2016 sa réglementation afin de prévenir toute future exportation de telles matières résiduelles sans permis et de se conformer à la convention de Bâle sur le contrôle des mouvements transfrontaliers de déchets dangereux, l’affaire ne redorera pas le blason du pays en matière de protection de l’environnement sur la scène internationale.