Au Bangladesh, 16 personnes condamnées à mort pour le meurtre d’une jeune femme, brûlée vive
Nusrat Jahan Rafi, 19 ans, avait porté plainte pour harcèlement sexuel contre le responsable de l’école coranique où elle étudiait.
A Dacca, le 12 avril, des femmes manifestent après l’assassinat de Nusrat Jahan Rafi. SAZZAD HOSSAIN / AFP C’est une histoire sordide, qui avait déclenché une immense vague d’indignation et de colère au Bangladesh au mois d’avril. Le meurtre de Nusrat Jahan Rafi, 19 ans, brûlée vive pour avoir porté plainte pour harcèlement sexuel contre le responsable de son école coranique, ne restera pas impuni. Un tribunal spécial du district de Feni, dans le sud-est du pays, a condamné à mort, jeudi 24 octobre, 16 personnes impliquées directement ou indirectement dans ce crime, dont le professeur de la jeune fille, cinq de ses camarades et des responsables politiques locaux. Sa famille a salué la célérité de la justice et réclamé une exécution rapide du verdict. Lire aussi Au Bangladesh, une étudiante brûlée vive après avoir accusé le directeur de son école de harcèlement sexuel Le 27 mars, à Sonagazi, Nusrat Jahan Rafi avait été agressée sexuellement par le directeur de son école qui l’avait convoquée dans son bureau. Le lendemain, elle avait déposé plainte avec sa mère au commissariat de la ville, près de Feni, contre Siraj Ud Doula, 57 ans, le directeur de la madrasa. L’homme avait été incarcéré quelques jours plus tard, mais l’enquête avait traîné. De sa cellule, le sinistre personnage avait ordonné à des enseignants et à des étudiants de harceler la famille de Nusrat pour qu’elle retire sa plainte, et à défaut d’éliminer la jeune fille. Le 6 avril, alors qu’elle venait passer ses examens finaux, Nusrat avait été attirée par cinq camarades portant burqa et gant sur le toit de l’école coranique de Sonagazi, au prétexte qu’une de ses amies était battue. Ses assaillants lui avaient alors demandé de retirer la plainte. Brûlée à 80 % Face à son refus, les complices du directeur l’avaient ligotée, aspergée d’essence puis immolée par le feu. Brûlée à 80 %, Nusrat avait survécu à ses brûlures quatre jours. Elle est morte le 10 avril dans un hôpital de Dacca, après avoir eu la force de réitérer ses accusations contre le directeur et de raconter l’attaque de ses camarades. La première ministre, Sheikh Hasina, avait promis que le drame ne resterait pas impuni. L’annonce de son décès avait provoqué une véritable onde de choc, d’autant plus que sa plainte avait été filmée, sans son consentement, par l’officier de police qui avait recueilli son témoignage et qui ne l’avait pas pris au sérieux. Dans la vidéo qui avait fuité dans les médias locaux, l’officier de police assurait à Nusrat que les faits dont elle avait été victime n’étaient « pas graves ». Le policier avait été relevé de ses fonctions Lire aussi En Asie-Pacifique, un quart des hommes ont déjà commis un viol Les funérailles de Nusrat à Feni avaient été suivies par des milliers de personnes. Des étudiants avaient formé une chaîne humaine afin de demander justice et des manifestations avaient eu lieu à Dacca, pendant plus de dix jours consécutifs. Les participants, arborant la photo de Nusrat, avaient notamment dénoncé l’augmentation des viols et agressions sexuelles au Bangladesh, ainsi que leur impunité, et réclamé la peine de mort contre les assassins de la jeune fille. Beaucoup de jeunes femmes au Bangladesh victimes de harcèlement ou d’abus sexuels préfèrent se taire par crainte d’être humiliées ou marginalisées par la société ou leur propre famille. « Peine exemplaire » A l’ouverture du procès, tous les accusés avaient plaidé non coupable et soutenu que Nusrat s’était suicidée. Huit d’entre eux ont déclaré au tribunal que les enquêteurs les avaient forcés à signer des procès-verbaux confessant leur implication dans le crime. A l’issue de l’audience, le procureur, Mahbubey Alam, a estimé que la peine capitale infligée aux seize accusés constituait « une étape importante » pour le Bangladesh. « Le verdict prouve que nous avons la primauté du droit », a-t-il affirmé, se félicitant qu’une décision de justice soit intervenue « au bout de sept mois » seulement. L’association locale de défense des droits des femmes Bangladesh Mahila Parishad a également évoqué une « peine exemplaire » et souligné que seules 3 % des affaires de viol aboutissent à des condamnations dans le pays.