Renault, Nissan et Fiat Chrysler Automobiles, l’impossible union
Face aux valses-hésitations du conseil d’administration de la Régie, FCA a annoncé, jeudi 6 juin, qu’il renonçait à son projet de fusion.
Le siège de Renault, à Boulogne-Billancourt (Hauts-de-Seine). Gonzalo Fuentes / REUTERS Analyse. « Ce n’est pas parce qu’on a perdu une fiancée qu’il faut aller au bordel. » La phrase prononcée par Louis Schweitzer le 9 décembre 1993, lors d’une réunion des cadres dirigeants de Renault, résonne aujourd’hui étrangement. La fusion avec Volvo venait d’échouer et quelqu’un, dans l’assistance, demandait à l’ex-PDG de la Régie si Fiat pourrait constituer un partenaire de substitution convenable. Vingt-six ans plus tard, tandis que l’alliance entre Renault et Nissan est au point mort, la phrase retrouve une certaine pertinence. Le groupe italien a tenté de nouveau sa chance comme prétendant à une relation qui ne tenait ni de la passion ni de la raison. En vain. Lire aussi Le constructeur Fiat Chrysler retire son offre de fusion avec Renault Face aux valses-hésitations du conseil d’administration de la firme au losange, Fiat Chrysler Automobiles (FCA) a en effet annoncé, jeudi 6 juin, qu’il renonçait à fusionner avec Renault. Pour comprendre comment le groupe français s’est engagé dans cette impasse, il faut remonter à 2015, lorsque son conseil d’administration abandonne purement et simplement ses droits de vote chez Nissan. Qu’un actionnaire qui détient 43 % d’une entreprise renonce à ses prérogatives est sans doute inédit dans l’histoire du capitalisme. Cette décision a constitué une véritable faute de la part des administrateurs, qui n’ont pas défendu les intérêts des actionnaires de Renault, mais ceux, particuliers, de Carlos Ghosn. Le « super-PDG » cherchait alors à s’attirer les bonnes grâces des Japonais pour mieux se prémunir de l’influence du gouvernement français. A partir de ce moment-là, la France a perdu une bonne partie de ses leviers d’action pour continuer à peser dans une alliance de plus en plus déséquilibrée au profit d’un Nissan beaucoup plus gros que Renault. John Elkann, deus ex machina Jean-Dominique Senard, nommé président de la firme au losange à la suite de l’arrestation de Carlos Ghosn au Japon, a fait rapidement l’amère expérience qu’il serait désormais compliqué pour les Français d’imposer leurs vues aux Japonais sans y mettre les formes. Ainsi, lorsque, en avril, il a proposé précipitamment une fusion avec Nissan, il s’est vu adresser une fin de non-recevoir. Dans ces conditions, comment reprendre la main sur une alliance qui menace de se déliter ? Lire aussi S’y retrouver dans les affaires judiciaires de Carlos Ghosn C’est là qu’habilement, tel un deus ex machina, John Elkann, le président de Fiat Chrysler Automobiles (FCA), a surgi en offrant au patron français une porte de sortie inespérée avec une fusion « d’égal à égal ». Dès lors prospère l’idée que ce mariage baroque avec les Italiens rééquilibrerait le rapport de force avec Nissan pour permettre aux Français de reprendre le contrôle du destin de l’alliance signée en 1999.