Mort de Steve Maia Caniço : le commissaire de police sur le terrain a « manqué de discernement »
Le rapport de l’Inspection générale de l’administration, dévoilé vendredi, met en lumière la responsabilité de Grégoire Chassaing lors de la soirée de la Fête de la musique à Nantes.
Hommage à Steve Maia Caniço à Nantes, le 12 septembre. SEBASTIEN SALOM-GOMIS / AFP « Nul ne peut dire à ce stade et avec certitude comment Steve Maia Caniço est mort ! » La phrase, lancée en préambule par Christophe Castaner, sonne comme un avertissement face à toute forme de conclusion hâtive. Le ministre de l’intérieur était particulièrement attendu, vendredi 13 septembre, alors qu’il rendait publiques les conclusions du rapport de l’Inspection générale de l’administration (IGA) sur les conditions d’organisation de la Fête de la musique sur le quai Wilson à Nantes, le 21 juin, et sur la gestion par la police des incidents survenus cette nuit-là, durant laquelle le jeune homme de 24 ans s’est noyé dans la Loire. Pas question, cette fois-ci, de mélanger les différentes enquêtes : la promptitude avec laquelle Edouard Philippe, le premier ministre, avait mis hors de cause les forces de l’ordre, en juillet, sitôt le corps de Steve Maia Caniço découvert, le tout sur la base d’un rapport incomplet de l’Inspection générale de la police nationale (IGPN), avait provoqué une vive polémique. Le locataire de la place Beauvau a fait montre de sobriété pour présenter les préconisations de l’IGA et attribuer les responsabilités de chacun, le tout sans empiéter sur l’enquête judiciaire en cours. Le commissaire Chassaing suspendu La lecture des 66 pages du rapport de l’IGA laisse de toute façon peu de place à l’interprétation : c’est le commissaire divisionnaire présent sur les lieux ce 21 juin, Grégoire Chassaing, qui fait office de principal mis en cause. Pour parvenir à cette conclusion, les enquêteurs ont retracé l’enchaînement des événements. « La situation aurait été totalement différente si le neuvième sound system avait coupé le son comme les huit autres. La cause première des violences de la nuit est bien celle-là » Selon eux, les policiers, qui s’étaient rendus sur les lieux pour faire cesser la musique émanant des installations sonores disposées sur le quai, ont bien été pris à partie par des jets de projectiles et se trouvaient donc en position de légitime défense. « La mission observe en premier lieu que la situation aurait été totalement différente si le neuvième sound system avait coupé le son comme les huit autres. La cause première des violences de la nuit est bien celle-là. » Ils estiment, en revanche, que le chef du dispositif policier a « manqué de discernement » pour mener sa riposte. De nombreuses personnes, au sein même des rangs de la police, s’étaient émues de l’usage de gaz lacrymogènes, de grenades de désencerclement et de lanceurs de balles de défense (LBD) au bord de l’eau, provoquant la chute d’une dizaine de personnes. Pour avoir des éléments de comparaison, les enquêteurs de l’IGA se sont notamment intéressés à une intervention similaire, au même endroit, lors de la Fête de la musique en 2017. Les fonctionnaires avaient choisi à l’époque d’effectuer un repli tactique. Christophe Castaner a donc annoncé que le commissaire Chassaing n’exercerait plus dans l’immédiat ses fonctions et qu’il serait muté à un poste n’ayant aucun lien avec le maintien de l’ordre, « sans préjuger des suites judiciaires » de cette affaire. « Des dysfonctionnements dans la préparation » Le fonctionnaire de police est le seul à faire l’objet d’une sanction directe. Son supérieur hiérarchique, le directeur départemental de la sécurité publique par intérim, Thierry Palermo, qui dirigeait les opérations depuis la salle de commandement, est épargné. Le rapport souligne, pourtant, ses défaillances dans la remontée d’information : ni la préfecture ni la mairie n’ont été mises au courant de la situation au cours de la nuit. Une ignorance des faits qui sauve le préfet de Loire-Atlantique, Claude d’Harcourt. Ce dernier échappe aux foudres ministérielles. « L’autorité préfectorale n’a pas eu, dans la nuit du 21 juin, la possibilité de prendre la mesure des événements et de donner des directives au directeur départemental de la sécurité publique par intérim », explique le rapport. Idem pour la mairie de Nantes, qui n’a pas été prévenue par les forces de police des chutes dans la Loire. Ce n’est cependant pas un blanc-seing pour ces deux institutions. L’IGA estime qu’elles se sont concentrées sur le risque terroriste et n’ont pas accordé une attention suffisante aux autres problématiques, notamment la sécurisation des abords de la Loire. « Nous pointons des dysfonctionnements, des manques dans la préparation de la fête, de la part de la ville de Nantes et de la préfecture de Loire-Atlantique », a insisté Jacques Schneider, l’un des enquêteurs de l’IGA, à l’issue de la présentation du ministre de l’intérieur. Les secours ont également souffert d’une absence de coordination durant la nuit. En témoigne la difficulté à répertorier les personnes ayant chuté dans le fleuve, un chiffre qui a longtemps été fluctuant. L’IGA estime aujourd’hui que douze participants à la fête sont tombés à l’eau depuis le quai Wilson, dont quatre avant l’intervention de la police et un après. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Des secouristes décrivent une intervention policière « totalement disproportionnée » à Nantes Les enquêteurs ont notamment écouté le trafic radio ce soir-là et ont noté « une certaine confusion dans l’analyse de la situation et une montée en charge très dépendante du déroulement des faits, sans réelle démarche d’anticipation ». L’ensemble de ces éléments conduit l’IGA à formuler dix recommandations en conclusion de son rapport, parmi lesquelles l’amélioration de la transmission des informations entre les différents services (police, secours, mairie, préfecture…) et la sécurisation des abords de la Loire pour de pareils événements. Christophe Castaner a, par ailleurs, ajouté que les interventions policières nocturnes dans des lieux dangereux devraient désormais avoir l’aval de l’autorité préfectorale. « On n’est plus sur le même ton » Pour les proches de Steve Maia Caniço, il s’agit d’un premier pas. Selon Cécile de Oliveira, avocate de la famille, ils notent, avec un peu de soulagement, que sont reconnus « le caractère offensif des opérations de police avec un usage de la force sans sommation » et la notion « de mouvement de panique de la foule » ayant entraîné la chute de fêtards dans la Loire. « On ne peut évidemment pas se satisfaire de ce seul rapport de l’IGA, note-t-elle. Mais au moins je constate qu’il y a un recul par rapport à la version de l’enquête administrative de l’IGPN dévoilée le 30 juillet. Cette fois, on n’est plus sur le même ton, il n’est plus question de couvrir la police. La rédaction de ce document est beaucoup plus sérieuse. » Pour les proches de Steve, le vrai enjeu reste, cependant, de prouver le lien de causalité entre l’intervention des forces de l’ordre et la mort du jeune homme, qui, à ce jour, n’est pas établi. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Steve Maia Caniço, un jeune homme « discret » devenu emblème