Dans le sillage du mouvement #metoo, plusieurs procès pour agressions sexuelles attendus à l’automne aux Etats-Unis
Accusées d’abus sexuels et de viols, ces gloires déchues ont été emportées à la suite du mouvement #metoo. L’acteur Bill Cosby, le chanteur R. Kelly et le producteur Harvey Weinstein seront confrontés à la justice dans les mois à venir.
Le chanteur R. Kelly est poursuivi pour exploitation sexuelle de mineures, kidnapping, travail forcé et pédopornographie. Chicago Tribune/TNS/Sipa USA/Sipa Il y a ceux, comme l’acteur Bill Cosby, qui tentent par tous les moyens de voir leur peine de prison réduite. Ceux qui estiment, comme le producteur de films Harvey Weinstein, que leur procès n’est pas « équitable ». Ceux qui, comme le chanteur R. Kelly, plaident obstinément non coupable. Et puis il y a Jeffrey Epstein, le millionnaire new-yorkais, qui s’est suicidé en prison le 10 août avant même l’ouverture de son procès. Un point commun lie tous ces hommes : accusés d’abus sexuels ou de viols, sur mineures et majeures, ces gloires déchues ont été emportées dans le sillage du mouvement #metoo, qui, à travers le monde, a donné une légitimité nouvelle à la parole des femmes harcelées ou sexuellement abusées. En cette rentrée, le sort judiciaire de plusieurs d’entre eux devrait se préciser. Depuis des années, les rumeurs et, pour certains d’entre eux, les faits d’agressions sexuelles, leur valaient une réputation de prédateurs. Mais, à l’instar de R. Kelly, soupçonné depuis trente ans de relations sexuelles avec des mineures de 13 à 17 ans, ou de Bill Cosby, dont les premiers méfaits remontent aux années 1960, ces hommes furent plutôt épargnés par la justice. En 2008, lors d’une première mise en cause pour relations sexuelles illégales avec mineures, Jeffrey Epstein parvint à éviter une peine de dix ans de prison grâce à un accord particulièrement favorable, conclu avec le procureur fédéral de Miami, en Floride. Protégé par sa popularité La même année, Robert Sylvester Kelly, star du R’n’B, protégé par sa popularité et les réticences de ses victimes à témoigner, échappait à une condamnation en dépit d’une vidéo montrant ses ébats sexuels avec une jeune fille de 13 ans. Les deux hommes ont été arrêtés en juillet à quatre jours d’intervalle, comme rattrapés par le changement d’époque. Aujourd’hui incarcéré, R. Kelly est poursuivi par la justice de New York, de Minneapolis et de Chicago pour exploitation sexuelle de mineures, kidnapping, travail forcé, pédopornographie. Sa remise en liberté sous caution lui a été refusée à deux reprises : les juges ont considéré qu’il présentait un « risque de fuite » et « un danger pour la communauté ». L’artiste, qui encourt jusqu’à soixante-dix ans de prison, nie toujours les faits qui lui sont reprochés. Des audiences sont prévues en septembre à Chicago et dans le Minnesota. Pour l’heure, le sort de Harvey Weinstein, 67 ans, est un peu plus enviable. Libéré contre une caution d’un million de dollars, il plaide aussi non coupable et a démenti toutes les accusations de relations sexuelles non consenties avec les nombreuses femmes qui l’ont mis en cause. Son procès devait débuter le 9 septembre mais de nouveaux témoignages, notamment celui d’une femme affirmant avoir été violée en 1993, ont reporté les audiences de plusieurs semaines. Le procès devrait se dérouler en janvier 2020, à New York. Toutefois, les avocats de l’ancien producteur cherchent à le délocaliser. Selon eux, cette ville, qu’ils estiment fortement imprégnée du mouvement #metoo, « est le dernier endroit sur terre » où leur client pourrait bénéficier d’un « procès équitable ».