La gazette de la Coupe du monde de rugby 2019 : deux remaniements, un départ et un brassard
Après une journée de repos, le Mondial reprend ses droits. Au menu, les Bleus affrontent les Etats-Unis, et les All Blacks les amateurs canadiens.
C’est aujourd’hui France-Etats Unis (9 h 45 à Fukuoka) Jacques Brunel, à l’entraînement, le 1er octobre. FRANCK FIFE / AFP Le XV de France doit enchaîner. Après sa victoire précieuse face à l’Argentine (23-21), samedi 21 septembre pour son entrée en lice dans la Coupe du monde 2019, l’équipe de France affronte, mercredi 2 octobre, les Etats-Unis. Largement favoris sur le papier par rapport à la sélection américaine, les Bleus aligneront une composition remaniée. Jacques Brunel, sélectionneur du XV de France, a décidé de faire tourner son effectif, dans le but de préserver certains éléments pour le match face aux Tonga, le 6 octobre. Yoann Huget, Gaël Fickou et Arthur Iturria sont les trois joueurs, ayant démarré le premier match contre l’Argentine, à être à nouveau titulaires. En face, la sélection de Gary Gold reste sur une lourde défaite face à l’Angleterre (45-7). Mais l’ailier Yoann Huget se montre prudent et souhaite d’abord l’emporter, avant d’envisager un point de bonus offensif. « On ne peut pas faire preuve d’un manque d’humilité en affirmant que l’on va chercher cinq points », a-t-il tempéré. Nouvelle-Zélande-Canada (12 h 15 à Oita) Vainqueurs des deux dernières éditions, les Néo-Zélandais défient le Canada, une nation mineure dans l’univers du rugby. Après leur victoire d’entrée face à l’Afrique du Sud (23-13), les All Blacks sont quasi assurés de terminer en tête de leur poule. Les Canadiens, eux, se sont inclinés (48-7) face à l’Italie. De la même manière que son homologue du XV de France, le sélectionneur des All Blacks, Steve Hansen, a effectué onze changements par rapport à l’équipe alignée en match d’ouverture. La dernière confrontation entre les deux équipes, en 2011, s’était soldée par une correction (79-15) en faveur de la Nouvelle-Zélande. C’est vu (et c’est le cas de le dire…) NEWS | @ardiesavea will wear rugby goggles to protect his vision in the #RWC2019 match against Canada on Wednesday.… https://t.co/6ACJDFghKi — AllBlacks (@All Blacks) Le troisième-ligne des All Blacks Ardie Savea, dont la vue de l’œil gauche est mauvaise, portera des lunettes de protection, mercredi, contre le Canada. Sur le banc des remplaçants pour débuter le match, il utilisera ses lunettes lors de son entrée en jeu, une première pour un joueur dans une Coupe du monde de rugby. Cette utilisation a été autorisée par World Rugby en début d’année pour les joueurs à la vision altérée. C’est dit « J’y ai pensé quand j’étais enfant. Beaucoup de mes décisions ont été prises avec cet objectif (d’être capitaine) en tête, avec l’idée d’y parvenir un jour. Cela a pris du temps mais je suis incroyablement fier. Je veux être le capitaine d’une bonne performance et d’une belle victoire dans un match de Coupe du monde. » Jonathan Sexton, meilleur joueur du monde en 2018, laissé au repos, en raison de problèmes aux adducteurs, lors de la défaite de l’Irlande face au Japon (19-12), sera de retour contre la Russie, jeudi. Pour cette rencontre, le demi d’ouverture s’est vu confier le capitanat pour la première fois, en l’absence du talonneur Rory Best, un rôle dont il rêvait depuis toujours. C’est déjà fini Jesse Kriel lors du match Nouvelle-Zélande-Afrique du Sud, le 21 septembre. Shuji Kajiyama / AP Deuxième forfait pour l’Afrique du Sud. Après le pilier Trevor Nyakane, remplacé par Thomas du Toit, c’est le centre Jesse Kriel qui doit quitter les Springboks. Blessé lors de la défaite face aux All Blacks, il a été contraint de déclarer forfait pour le reste de la Coupe du monde. Jesse Kriel est remplacé par Damian Willemse, qui compte 5 sélections avec les Springboks. Dans le communiqué de la fédération de rugby d’Afrique du Sud, le sélectionneur Rassie Erasmus a laissé un message pour son joueur. « Je compatis pour Jesse. Il a participé à presque tous les matchs depuis mon arrivée et est un professionnel modèle. Il était un membre clé de l’équipe. » L’Afrique du Sud affrontera l’Italie vendredi à Shizuoka, dans un match décisif pour une qualification en phase finale. Nicolas Maitre