Un avant-goût de rentrée littéraire
Les premiers livres sont parus le 14 août. Plus de 500 romans seront publiés d’ici aux prix de novembre : panorama, tendances et auteur(e)s attendu(e)s.
Jean Bosco et François de ­Sales, saints patrons respectifs des éditeurs et des écrivains, doivent être forts sollicités. En cette veille de rentrée, l’atmosphère, dans le milieu littéraire, est fébrile – pour dire le moins. Fin juin, le Syndicat national de l’édition (SNE) livrait les chiffres peu réjouissants de ­l’année 2018 avec une baisse du marché global de 4,38 % par rapport à 2017, et un étiolement du nombre d’exemplaires écoulés (– 2,5 %), malgré une augmentation de la production (+ 2 %). La catégorie « littérature » a connu une baisse de 5,7 % de ses ventes en valeur. La rentrée (avec en ligne de mire les prix, remis en novembre, et les fêtes de fin d’année) est une période d’autant plus stra­tégique, représentant un quart des ventes de romans en grand format, selon une étude de ­l’institut GFK. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Plus de livres proposés et moins de ventes : l’amer constat de l’édition en 2018 L’écrivaine Karine Tuil, en mai 2019. FRANCESCA MANTOVANI Réduction du nombre de ­titres proposés Sans être désespérée, la situation paraît suffisamment grave pour avoir amené les éditeurs à admettre que le problème de la surproduction n’est peut-être pas seulement celui de leurs concurrents, et à réduire le nombre de ­titres proposés. Ainsi, ce sont 524 romans qui seront publiés entre la mi-août et la fin octobre, selon le décompte de l’hebdomadaire professionnel Livres Hebdo­ ­ – contre 567 l’année précédente. Soit 188 ouvrages en littérature étrangère, un nombre stable, et 336 pour le domaine francophone (dont 82 premiers romans) : le plus bas depuis vingt ans. L’écrivaine Léonora Miano, à Paris, en 2013. THOMAS SAMSON / AFP Avec ces programmes plus raisonnables, l’un des casse-tête consiste à mettre en majesté les « têtes d’affiche » de son cata­logue, tout en laissant l’espace nécessaire pour émerger aux découvertes et jeunes pousses. L’équation est particulièrement complexe dans une industrie où les noms connus rassurent, mais aussi où plus rien ne semble aller de soi, où un précédent succès n’est plus un gage de réitération, et où les prix littéraires ne viennent plus forcément récompenser les auteurs s’étant patiemment constitué une place sur la scène littéraire : en 2018, les ­Goncourt, Renaudot et Goncourt des lycéens ont coiffé chacun le deuxième livre de leurs auteurs, Nicolas Mathieu (Leurs enfants après eux, Actes Sud), Valérie Manteau (Le Sillon, Le Tripode) et David Diop (Frère d’âme, Seuil). Têtes d’affiche Preuve tout de même que les lecteurs peuvent encore compter sur un certain nombre de repères, Amélie Nothomb participera (avec Soif) pour la vingt-huitième fois consécutive au rituel de la rentrée chez Albin Michel.