Exposition : entre soumission et esthétique, les paradoxes du voile
A Bourg-en-Bresse, le monastère de Brou présente « Voilé.e.s/Dévoilé.e.s », sur ce vêtement « majoritairement porté par des femmes, mais représenté par des hommes ».
« Femme voilée – Le Silence » (ca 1850-1880), de Giovanni Strazza, marbre de Carrare, socle et piédouche. NICE, MUSÉE DES BEAUX-ARTS Un bras et une mèche de cheveux sortent d’un grand voile blanc, qui se plisse et joue avec le soleil. Le visage du sujet est caché par un miroir reflétant la roche. Cette photographie surréaliste prise en 1937 par Herbert List sur la colline du Lycabette, à Athènes, semble porter les questions que pose la représentation du voile dans l’art, mises en lumière par l’exposition « Voilé.e.s/Dévoilé.e.s », au monastère royal de Brou, à Bourg-en-Bresse (Ain). La femme ou l’homme, partiellement cachés pour des raisons religieuses ou coutumières, ne perdent-ils pas leur individualité ? En même temps, le voile, ce vêtement souple et non cousu qui couvre la partie haute du corps, et notamment la tête, s’affirme ici comme un attribut artistique, une matière qui crée du beau et de l’énigme. Comme cette statue de sainte Monique voilée, qui coiffe le portail de l’église attenante à la salle d’exposition. Administrateur du monastère royal, le commissaire Pierre-Gilles Girault a souhaité « donner des éléments de compréhension pour sortir de la polémique » avec un parcours découpé en quatre temps : les voiles coutumiers, les sacrés, ceux mis en scène, puis les dévoilements. Le vêtement est donc abordé sous tous ses prismes, religieux ou non, féminin ou masculin – la troisième œuvre présentée est une sculpture d’un Touareg auréolé de son chèche bleu. Le recours à l’écriture inclusive pour le titre vise à questionner la place du genre dans le port du voile. « Il est majoritairement porté par des femmes, mais représenté par des hommes… Si le point de vue change, est-ce que le voile tombe ? », s’interroge le commissaire. Mises en parallèle L’exposition, qui va de l’Antiquité à des œuvres contemporaines, réunit essentiellement des artistes occidentaux, le port de ce vêtement n’étant pas répandu dans les cultures sud-américaines, par exemple, et la figuration du vivant étant controversée dans l’islam sunnite. Elle associe le portrait de la mère de Rembrandt couverte d’un voile de deuil à Femme voilée – Le Silence (1850), du sculpteur Giovanni Strazza ; « l’Afghane aux yeux verts » photographiée par Steve McCurry à la mise en scène kitsch et sensuelle du mannequin Zuleika par Pierre et Gilles. Certaines œuvres relèvent de l’orientalisme, comme le tableau d’Henri-Antoine Léopold Dubois de Moulignon érotisant une Mendiante arabe (1860) en train d’allaiter son bébé, à Alger. Si le visage est entièrement voilé, à l’exception de l’œil gauche, la tunique déchirée offre au regard le sein, le flanc, l’aine et la cuisse… L’accrochage tente aussi des mises en parallèle. Sont disposés côte à côte le portrait de deux jeunes Egyptiennes riantes et voilées, l’une portant une cruche d’eau sur sa tête, pris par un anonyme vers 1900, et la toile de Julien Dupré, une Porteuse de lait : une paysanne picarde avec ses deux seaux de lait et son foulard jaune noué sur les cheveux.