Un tampon hygiénique au piment
L’histoire d’une jeune femme qui transporte toujours un spray d’auto-défense dans son sac et qui se présente aux urgences pour une intense brûlure vaginale.
Des médecins urgentistes américains rapportent, dans le numéro d’août 2019 de la revue Clinical Practice and Cases in Emergency Medicine, le cas d’une femme de 22 ans se présentant aux urgences pour une intense douleur vaginale à type de brûlure. La patiente explique à l’équipe soignante qu’elle est agent de sécurité et qu’elle transporte toujours sur elle un spray d’auto-défense. Elle ignore cependant que le contenu du réservoir de l’aérosol s’est vidé dans son sac et a imprégné tout ce qui s’y trouvait, dont des tampons hygiéniques. Lorsque la jeune femme a en utilisé un, elle a immédiatement ressenti une violente brûlure vaginale qui a perduré lorsqu’elle l’a retiré. Elle se décide alors à consulter les urgences du centre médical de l’université de Stanford (Palo Alto, Californie). Spray d’auto-défense à la capsaïcine Les bombes d’auto-défense renferment un extrait huileux principalement composé de capsaïcine* qui n’est autre que la molécule responsable de l’effet de brûlure produit lorsque l’on mange un piment. Ce composé chimique de la famille des alcaloïdes se fixe de façon sélective à des récepteurs situés sur la membrane de certains neurones sensitifs. Ceci induit la transmission d’un signal douloureux responsable d’une sensation de brûlure. Les médecins examinent la jeune femme vingt minutes après l’introduction du tampon pimenté. « La patiente est dans une détresse importante, hurlant de douleur » rapportent les auteurs qui observent une rougeur (érythème) et une sensibilité extrême de la muqueuse vaginale. Le réservoir du spray d’auto-défense est analysé. Il s’avère contenir de la capsaïcine sans aucun autre additif irritant ou corrosif. Un traitement inhabituel Les urgentistes tentent alors de calmer la douleur de la patiente par une injection intraveineuse de 4 mg de morphine. Celle-ci n’a toujours aucun effet après 15 minutes. Les médecins décident alors de neutraliser l’action de la capsaïcine. Dans cet objectif, ils enduisent un spéculum en plastique avec un gel à 2 % de lidocaïne, un anesthésique local sous forme de crème. En parallèle, ils trempent deux tampons hygiéniques dans du lait écrémé froid pasteurisé. Pourquoi du lait ? Les auteurs expliquent que le lait contient de la caséine, une protéine hydrophobe qui « décroche » la capsaïcine de là elle se se fixe, ce qui permet de soulager la douleur. Les tampons imbibés de lait sont introduits l’un après l’autre dans le conduit vaginal et laissés en place, tout en prenant soin d’extérioriser les ficelles afin de permettre un retrait facile. Un sac de glace et une serviette imbibée de lait sont également appliqués sur l’aine de la patiente. Celle-ci ressent un soulagement en l’espace de 5 à 7 minutes, avec une diminution notable de la douleur de 10/10 à 3/10. Les tampons sont retirés après 15 minutes. La patiente est placée en observation pendant une brève période puis regagne son domicile. Marc Gozlan (Suivez-moi sur Twitter, sur Facebook) Toute reproduction interdite. Toutes les informations reproduites sur cette page sont protégées par des droits de propriété intellectuelle. * La capsaïcine (8-méthyle N-vanillyle 6-nonénamide, de formule C18H27NO3) se lie sélectivement aux récepteurs membranaires vanilloïdes sous-type 1 (TRPV1) de nocicepteurs périphériques. Cette liaison induit une dépolarisation de la membrane plasmique générant un potentiel d’action véhiculant un signal douloureux (brûlure, hyperalgésie, allodynie). Pour en savoir plus : Yenigun OM, Thanassi M. Capsaicin: An Uncommon Exposure and Unusual Treatment. Clin Pract Cases Emerg Med. 2019 May 20;3(3):219-221. doi: 10.5811/cpcem.2019.3.41231 Stopyra JP, Winslow JE 3rd, Johnson JC 3rd, Hill KD, Bozeman WP. Baby Shampoo to Relieve the Discomfort of Tear Gas and Pepper Spray Exposure: A Randomized Controlled Trial. West J Emerg Med. 2018 Mar;19(2):294-300. doi: 10.5811/westjem.2017.12.36307 Zollman TM, Bragg RM, Harrison DA. Clinical effects of oleoresin capsicum (pepper spray) on the human cornea and conjunctiva. Ophthalmology. 2000 Dec;107(12):2186-9. Yeung MF, Tang WY. Clinicopathological effects of pepper (oleoresin capsicum) spray. Hong Kong Med J. 2015 Dec;21(6):542-52. doi: 10.12809/hkmj154691 Dray A. Neuropharmacological mechanisms of capsaicin and related substances. Biochem Pharmacol. 1992 Aug 18;44(4):611-5. doi: 10.1016/0006-2952(92)90393-W Sur le web : Sprays d’auto-défense. Comment aider quelqu’un qui a reçu du spray d’auto-défense sur le visage? Quels sont les effets du spray d’auto-défense ? (Centre Antipoisons belge) LIRE aussi : Un fulgurant mal de tête déclenché par un des piments les plus forts du monde Quand un piment extra fort provoque un trou dans l’œsophage