Un nouveau musée pour la photographie sur le site historique de Leica
L’institution, fondée et financée par l’entreprise allemande, accueillera dans ses espaces, à Wetzlar, deux ou trois expositions par an.
Le Leitz-Park où se trouve le nouveau Musée de la photographie Ernst Leitz, créé par l’entreprise Leica, à Wetzlar (Allemagne), en 2018. MIKE AUERBACH Avec son nouveau Musée de la photographie Ernst Leitz, baptisé du nom du fondateur de l’entreprise Leica, la firme allemande d’appareils photographiques et d’optique parachève son Leitz-Park, sorte de « Leicaland » entre tradition et haute technologie : à Wetzlar, à 80 kilomètres de Francfort, un site à l’architecture futuriste et chauffé par géothermie, qui a ouvert en 2018, regroupe désormais, sur près de 27 000 m2, un hôtel de 129 chambres ornées de photos prises au Leica, une boutique où on vend les célèbres appareils, un café et l’usine principale du groupe en forme de pellicule, où une vitre permet d’observer les employés au travail. Désormais, on y trouve également cet immense musée cubique de 1 000 m2. Lire le récit : Le Leica fête ses 100 ans Les aficionados de la marque, ces « leicaïstes » que l’on croise souvent sur place avec leur appareil autour du cou, peuvent ainsi passer plusieurs journées plongés dans l’univers de Leica, qui cultive soigneusement son image de marque avec ce retour aux sources – le site de Wetzlar était celui occupé par l’usine d’optique originelle d’Ernst Leitz – et son caractère unique. « En continuant à fabriquer nos appareils en Europe, et en les assemblant à la main, on est un peu comme le village d’Astérix », plaisante l’actionnaire principal, Andreas Kaufmann. Cet Autrichien, ancien professeur de littérature dans une école alternative, héritier d’une fortune familiale amassée dans l’industrie du papier, a racheté Leica en 2005. Il a ressuscité l’entreprise en perdition en lui faisant prendre le virage numérique, tout en positionnant les appareils Leica comme des objets de luxe. Patrimoine culturel mythique Le musée, fondé et financé par Leica, accueillera dans ses espaces deux ou trois expositions par an, et vise, à terme, une fréquentation annuelle de 6 000 visiteurs. « Ici nous avons un musée dédié à la photographie moderne, une vraie institution culturelle, pas un musée Leica, précise le directeur de l’établissement, Reiner Packeiser. L’idée est de produire et de faire tourner des expositions dans d’autres musées, mais aussi de conserver sur place des archives de photographes et d’enrichir notre collection. » La firme a déjà amassé de nombreux tirages signés d’artistes avec lesquels elle a collaboré par le passé en leur prêtant des appareils – « Nous avons 50 photos d’Araki, et nous avons récemment acquis 75 tirages de Jürgen Schadeberg, photographe de l’apartheid », indique le directeur.