Les carnets de voyage d’Utagawa Hiroshige
Le Musée Guimet présente une série d’estampes réalisées par le Japonais représentant les somptueux paysages qui jalonnent la route de Tokaido reliant Tokyo à Kyoto
« Le pont Sanjo à Kyoto », d’Utagawa Hiroshige. Fondation Jerzy Leskowic Tous les voyageurs qui ont sillonné le Japon connaissent cette route, équivalent nipponne de la 66 américaine. Reliant Tokyo à Kyoto, l’axe, qui longe la côte est de l’île d’Honshu, offre au regard, sur quelque 500 km, des points de vue inoubliables – Odawara, Hakone, Mishima, Nissaka, Nakayama, Ise… Ouverte à l’époque du Kamakura (1185-1333), cette route, alors la plus importante commercialement et politiquement, prit une dimension particulière à l’époque Edo (1603-1868), les seigneurs (daimyo) étant tenus d’effectuer tous les deux ans avec leur cour ce trajet menant de la résidence du shogun (chef militaire suprême) à celle de l’empereur. Aujourd’hui, on peut relier les deux villes en deux heures et demie à bord d’un train à grande vitesse, le Shinkansen. Au XIXe siècle, le périple durait deux semaines, à pied, à cheval ou en palanquin. L’artiste Utagawa Hiroshige (1797-1858) l’a effectué dans le sillage du shogun Tokugawa Ienari en 1830, croquant dans de petits carnets les paysages et les scènes de la vie quotidienne observés au fil du périple. Un parcours scandé par 53 étapes-relais distantes d’environ 8 km où le voyageur pouvait se reposer et se ravitailler. Ces esquisses ont donné lieu à une série d’estampes (ukiyo-e) au format 25 x 36 cm intitulée Sur la route du Tokaido, qui connut un immense succès. D’autres artistes, fleurant le bon filon, ont réalisé des œuvres similaires, mais la série d’Hiroshige demeure la plus célèbre – son atelier en produisit quelque 10 000 exemplaires. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Des estampes japonaises érotiques au Musée Guimet à Paris C’est l’un de ceux-ci, publié en 1833-1834 et extraordinairement bien conservé, issu de la collection de Jerzy Leskowicz, que présente le Musée des arts asiatiques Guimet à Paris. Le visiteur le découvre en effectuant le tour de la rotonde du deuxième étage, où les 53 estampes – auxquelles s’ajoutent deux œuvres représentant le point de départ du parcours, le pont de Nihonbashi à Tokyo, et le point d’arrivée, le pont Sanjo à Kyoto – sont exposées sous vitrine. On suit leurs aventures d’estampe en estampe comme autant de saynètes On est d’abord frappé par la splendeur des couleurs et notamment le bleu de Prusse (appelé au Japon bleu de Berlin). Obtenu chimiquement, importé de Hollande, il entre dans la palette des artistes nippons (notamment Hokusai) vers 1830, remplaçant l’indigo qui supportait mal la lumière ou le lapis-lazuli, venu d’Afghanistan et hors de prix. Hiroshige l’utilise abondamment pour donner aux cieux, lacs, mers et cours d’eau une teinte aussi intense que lumineuse. Brume légère, lever de soleil sur le mont Fuji, soir de lune : le peintre marie le blanc, le rose et l’orange pour créer de beaux jeux de lumière.