L’ancien milicien congolais Bosco Ntaganda condamné à trente ans de prison
L’ancien milicien a été reconnu coupable de « crimes contre l’humanité » et « crimes de guerre » par la Cour pénale internationale, notamment pour le meurtre d’au moins 74 civils en Ituri, dans l’est de la République démocratique du Congo.
L’ex-milicien congolais Bosco Ntaganda, surnommé « Terminator », a été condamné par la Cour pénale internationale, à La Haye, le 7 novembre 2019, à trente ans de prison pour « crimes contre l’humanité » et « crimes de guerre ». PETER DEJONG / AFP Les mains dans le dos, mais le visage aussi impassible qu’il le fut tout au long de son procès, Bosco Ntaganda n’a pas cillé à l’annonce de la sentence, jeudi 7 novembre : trente ans de prison pour des crimes contre l’humanité et des crimes de guerre commis il y a dix-sept ans en Ituri, dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC). Une peine requise par le procureur de la Cour pénale internationale (CPI), à La Haye, alors que certaines victimes réclamaient la perpétuité. Les juges ont retenu la gravité des crimes de Bosco Ntaganda, alors commandant en second de la branche armée de l’Union des patriotes congolais (UPC), l’une des milices actives dans l’Est congolais. Une longue litanie de crimes, dont le meurtre d’au moins 74 civils, des attaques ciblant les civils lendu, des déportations, des persécutions, des pillages, et le viol de civils, dont des fillettes enrôlées de force au sein de l’UPC avant d’être soumises à l’esclavage sexuel dans les « appartements » de la milice installée à Mongbwalu, « la ville des chercheurs d’or », conquise en 2002. Les juges ont considéré comme circonstance aggravante « la cruauté particulière » avec laquelle les crimes ont été perpétrés par celui qui était surnommé « Terminator » et l’extrême vulnérabilité de ses victimes. La CPI n’a retenu aucune des circonstances atténuantes avancées par ses avocats, dont le traumatisme d’avoir vécu le génocide perpétré contre les Tutsi du Rwanda en 1994. A l’époque âgé de 17 ans, Bosco Ntaganda exerçait ses premiers faits d’armes au sein du Front patriotique rwandais (FRP), une rébellion qui avait repoussé les génocidaires avant de s’emparer du pays. Professionnalisme Tout en reconnaissant le traumatisme, les trois magistrats ont estimé que « la protection alléguée d’un groupe au moyen d’actes visant à détruire et à désintégrer un autre groupe ne saurait, en aucune circonstance, revêtir un caractère atténuant ». La suite de sa longue « carrière » de milicien en RDC avait été revendiquée pour sa défense. Son avocat, Stéphane Bourgon, avait assuré au cours du procès que son client connaissait les lois de la guerre, qu’il les respectait. Mais l’argument de ce professionnalisme est revenu comme un boomerang pour le condamné, aggravant sa responsabilité dans les crimes pour lesquels il a été reconnu coupable. Tout en saluant la décision, le président de l’association congolaise Le Club des amis du droit, Eugène Bakama, s’est dit « préoccupé par le sort des victimes d’autres crimes dont le condamné était suspecté dans la province du Nord-Kivu et qui lui ont valu le surnom de “Terminator”. » Des crimes commis alors qu’il dirigeait le M23, une milice créée en 2012 et formée d’officiers mutins opposés au président Joseph Kabila. « Pour ces crimes-là, la procédure n’est pas refermée », souligne Eugène Bakama. A La Haye, le bureau du procureur n’avait retenu des vingt-cinq années de « carrière » de Bosco Ntaganda que les seuls crimes commis en 2002 et 2003 en Ituri. En 2013, lâché par son parrain rwandais, le milicien n’avait eu d’autre choix que « la reddition ou la mort », avait expliqué à l’époque l’un de ses alliés au M23. Il avait alors frappé à la porte de l’ambassade américaine à Kigali avant d’être transféré à La Haye. Bosco Ntaganda devrait passer encore plusieurs années dans les cellules de la CPI. Son avocat a déjà fait appel du jugement. Une procédure longue d’un à trois ans. Ensuite, il purgera sa peine dans une prison hors des Pays-Bas. Son chef, l’ex-patron de l’UPC, Thomas Lubanga, condamné par la CPI à quatorze ans de prison en mars 2012, a depuis été transféré à la prison de Makala, à Kinshasa.