75e anniversaire du débarquement de Provence : il faut rendre hommage aux combattants venus d’Afrique
Les commémorations prévues ne sont pas à la hauteur de l’enjeu mémoriel de ces combats qui ont contribué à faire de la France une nation diverse, déplorent dans une tribune au « Monde », vingt-deux personnalités qui interpellent à ce sujet les plus hautes autorités de l’Etat.
Tribune. Le 15 août 1944, près de 95 000 soldats et 11 000 véhicules ont été débarqués en Provence. Les jours suivants, 350 000 combattants ont participé à ce débarquement − après celui de Normandie de juin 1944 −, dont 235 000 combattants des forces françaises, composées à 90 % de troupes coloniales. Tirailleurs sénégalais et algériens, goumiers et tabors marocains, pieds-noirs, marsouins du Pacifique et des Antilles, tous participent au débarquement en Provence et aux combats de l’été 1944 dans le cadre de l’opération « Dragoon » menée par les troupes américaines et anglaises. L’objectif de cette opération : forcer les troupes de l’Axe à battre en retraite. A l’origine, le débarquement prend le nom de code « Anvil » (enclume, en anglais), avant de prendre celui de « Dragoon » à la demande de Winston Churchill − car celui-ci était contre ce débarquement et s’estimait contraint (dragooned en anglais) de l’accepter. Mais le général de Gaulle le réclame, menaçant, s’il n’est pas entendu, de retirer les divisions françaises du front italien. Un rôle crucial Aujourd’hui, le rôle crucial de ces combattants mérite d’être reconnu et commémoré dans le cadre d’une cérémonie officielle le 15 août. Leur engagement a permis l’ouverture d’un nouveau front contre les armées allemandes, la libération de la Provence en treize jours, l’affirmation de la place de la France dans le conflit auprès des alliés et a contribué à libérer le territoire national en évitant un long calvaire pour la population française. Ce débarquement de Provence fait partie de notre histoire, et la place des Africains et des combattants de tout l’empire colonial et notamment des Antillais dissidents, de toutes origines et de toutes confessions, nous oblige à leur rendre hommage pour le 75e anniversaire de ce moment de mémoire collectif de la nation. Force est de constater que les commémorations prévues ne sont pas à la hauteur de l’enjeu mémoriel. Comment est-il possible de passer sous silence ces combats et cette libération qui ont contribué à faire de la France une nation diverse ? Comment ne pas rendre hommage à ces combattants venus d’Afrique alors que nous allons commémorer en 2020 les indépendances africaines et que s’annonce en France la « saison des cultures africaines » Africa 2020 ? Comment ne pas écrire cette page d’histoire en commun alors que celle-ci résonne pour tous dans une France désormais métissée et diverse ? Il nous apparaît primordial et nécessaire d’organiser un événement à la hauteur de ces enjeux.