Football : sur le marché des transferts, de la créativité à revendre
Les modes des pourcentages à la revente et des prêts avec option d’achat ont marqué ce mercato et témoignent de la volonté des clubs de garantir des revenus futurs.
Nabil Fekir, ancien Lyonnais, a été transféré en juillet au Betis Séville pour 19,7 millions d’euros. Ici, lors d’un match contre Valladolid, le 18 août. CRISTINA QUICLER / AFP Il en va des transferts de footballeurs comme des contrats d’assurance : il faut bien lire les astérisques de bas de page. Le marché estival des transferts, clos lundi 2 septembre à minuit en France, a attesté de la créativité mise en œuvre par les grands clubs européens pour soigner leurs effectifs et leurs bilans financiers. Le second objectif l’emporte parfois sur le premier dans un contexte où les revenus des transferts constituent désormais plus du tiers des rentrées d’argent d’un club. « L’ingénierie financière des clubs n’a pas de limite », observe Raffaele Poli, responsable de l’Observatoire du football CIES (Centre international d’étude du sport), en Suisse. « Les clubs ne traitent pas les joueurs comme des actifs financiers mais l’état d’esprit global, c’est bien celui-là, confirme Omar Chaudhuri, directeur du football chez 21st Club, un cabinet londonien d’intelligence sportive au service des clubs. On est dans une industrie où beaucoup de propriétaires ont fait fortune dans les affaires et pas dans le football. Ils y ont importé certaines pratiques. » Ces dernières années marquent l’essor spectaculaire des « pourcentages à la revente » et des « prêts payants avec option d’achat ». Dans le premier cas, le club vendeur perçoit une part de la future indemnité de transfert lorsque le joueur changera à nouveau d’employeur. Dans le second, un joueur est prêté pour une saison à un autre club contre le versement d’une certaine somme, et sera transféré définitivement l’année suivante. Ces clauses permettent aux clubs de s’assurer des revenus pour les prochaines années, une adaptation à un monde dans lequel le fair-play financier, malgré ses faiblesses, plane au-dessus des directions sportives. Elles permettent aussi que chacun trouve son compte dans la mesure de ses moyens, et facilitent des transferts qui n’auraient pu exister sans ces artifices. « Le but est toujours de faire le deal » « Certains patrons de club sont très créatifs, ont de l’expérience et inventent de nouveaux modèles, observe le président du conseil de surveillance de l’AS Saint-Etienne, Bernard Caïazzo. Le but est toujours de faire le deal. Quand il y a une différence d’appréciation de valeur, la façon de transiger peut être : “Je te mets 30 % sur la plus-value à la revente.” Certains ont aussi inventé la plus-value dès le premier euro. » Cela ne suffit pas toujours à huiler complètement les rouages : lundi soir, Nantes et l’Olympique de Marseille n’ont pas conclu la vente du milieu de terrain canari Valentin Rongier en raison d’un désaccord sur les détails du pourcentage à la revente.