Exposition : Olafur Eliasson fait son numéro d’urgence climatique
Seize ans après « The Weather Project », le plasticien danois, militant écologiste de longue date, revient à la Tate Modern de Londres.
« Ice Watch » (2014), une installation de l’artiste Olafur Eliasson et du géologue Minik Rosing, devant la Tate Modern à Londres, en décembre 2018. CHARLIE FORGHAM BAILEY / 2018 OLAFUR ELIASSON AND MINIK ROSING Le soleil s’est-il définitivement couché ? En 2003, Olafur Eliasson mettait en scène un stupéfiant crépuscule artificiel au sein de la Tate Modern : l’astre n’en finissait pas de se coucher dans le néant du Turbine Hall. Comme la planète Terre, le musée londonien entrait alors tout juste dans un nouveau millénaire : des hordes de visiteurs muets venaient contempler cette fin du monde pleine de grâce, s’allongeant pour méditer dans sa brume d’or. C’était à des années-lumière du big bang Instagram ; un selfie, ils savaient à peine ce que c’était. Lire l’entretien avec Olafur Eliasson (en juin 2016) : « D’autres sens sont possibles » Seize ans après ce Weather Project qui fit date, la science-fiction s’est quasi faite réalité. L’apocalypse climatique, qui ne fut longtemps qu’un fantasme dont les artistes pouvaient faire leur miel, approche désormais à grand pas. Ce n’est pas à Eliasson, grand militant écologiste devant l’éternel, qu’on apprendra la triste nouvelle. Plus question de faire illusion : le temps est désormais à l’action, aussi désespérée soit-elle. Est-ce pour cette raison que la star installée à Berlin signe cet été un come-back bien plus sage, voire plus triste, au sein de cette même Tate désormais assortie d’un nouveau bâtiment ? Nul coup d’éclat pour cette rétrospective qui obéit au musée plus qu’elle ne le métamorphose. Mais un désir, clamé haut et fort par l’artiste qui converse avec les puissants de Davos comme avec le dalaï-lama : faire bouger les consciences, en rappelant le miracle du monde. Chanter des rivières et couler des fleuves de lave Pour ce faire, il a déjà fait chanter des rivières et couler des fleuves de lave au sein des musées du monde entier. Fragments de nature qu’il restitue tels quels, d’autant plus frappants qu’ils sont déplacés, comme en exil. Pour cette exposition, c’est un mur de lichen qui joue ce rôle de lanceur d’alerte : une cimaise couverte de mousse vert amande, droit venue de l’Islande natale d’Eliasson. C’est joli, à n’en pas douter. On peut même s’y rouler, debout. Mais de là à inciter à réduire notre bilan carbone ? On n’oserait l’affirmer. D’autant plus que certaines de ses œuvres, qui elles aussi ont fait le tour du globe avant d’atterrir ici, frôlent sacrément le greenwashing : ainsi de ces morceaux d’iceberg qu’il détache de la banquise pour les faire fondre dans les grandes capitales, comme il l’a fait à New York en 2013, dans une exposition sponsorisée par Volkswagen (c’était avant le dieselgate), ou à Paris en 2015, en préambule de la COP21. Les glaçons faisaient aussi la ronde sur le bord de la Tamise début juillet, pour le vernissage de l’exposition à la Tate Modern.