La consolidation du secteur bancaire en Allemagne se précise
Les établissements à capitaux publics DekaBank et Helaba discutent d’un rapprochement, augurant de vastes mouvements dans le secteur, outre-Rhin.
Au siège de la banque régionale de Hesse-Thuringe Helaba, à Francfort, en 2008. JOHN MACDOUGALL / AFP Près de six mois après l’échec d’un projet de fusion entre les groupes bancaires Deutsche Bank et Commerzbank, deux établissements allemands d’envergure plus modeste envisagent un rapprochement, qui, à terme, pourrait aboutir à la consolidation, longtemps attendue, d’un marché national très fragmenté et en proie à de grandes difficultés. Situés à Francfort, les deux groupes en question, DekaBank et la banque régionale de Hesse-Thuringe – plus connue sous l’abréviation de Helaba –, appartiennent à la famille des établissements à capitaux publics, qui fait la particularité du secteur bancaire outre-Rhin : Helaba est l’une des six Landesbanken régionales, partiellement détenues par les Länder, tandis que DekaBank est la maison centrale de gestion d’actifs des caisses d’épargne allemandes. Les deux entreprises ont annoncé, mardi 8 octobre, qu’elles entameraient des discussions « en vue d’examiner une coopération plus étroite, y compris une éventuelle fusion », a indiqué une porte-parole de la Fédération allemande des caisses d’épargne (DSGV), à l’issue d’une réunion de dirigeants régionaux de celle-ci, à Berlin. S’il devait aboutir à une fusion, ce rapprochement entraînerait la création de la plus grande banque publique allemande, avec une entité de plus de 10 000 salariés, qui posséderait plus de 260 milliards d’euros d’actifs. Ce chiffre représente un peu plus de la moitié des actifs actuellement au bilan de Commerzbank. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Nouvelle vague de restructurations dans les banques européennes « Plus de concurrence » Cette annonce constitue une victoire pour Helmut Schleweis, le président de la DSGV, qui gère 384 caisses d’épargne à travers le pays. Arrivé à la tête de la fédération en janvier 2018, M. Schleweis bataille pour fusionner les Landesbanken en une seule grande caisse d’épargne, afin de rationaliser un réseau très atomisé et peu efficace. « Les pourparlers de fusion dans le secteur des caisses d’épargne et des banques régionales pourraient être un signal de départ pour une nouvelle architecture bancaire en Allemagne », se réjouit Jan Pieter Krahnen, professeur de finance à l’université de Francfort. L’expert souhaite « une ouverture du marché allemand à plus de concurrence, une ambition européenne et non pas régionale ». Voilà déjà plusieurs années que l’Allemagne tente, poussivement, de moderniser son paysage bancaire. Mais les résistances sont fortes au sein des différents échelons locaux et régionaux impliqués. En octobre 2018, une fusion de Helaba, DekaBank et NordLB, la banque régionale détenue à 60 % par le Land de Basse-Saxe, avait été envisagée, afin d’éviter une faillite de cette dernière, affectée par portefeuilles de crédit maritimes douteux. Mais Helaba avait fini par renoncer à cette union, obligeant la Basse-Saxe à réunir 3,5 milliards d’euros pour sauver NordLB.