Dadaïstes et rebelles, c’était comme ça les Rita Mitsouko
Douze ans après le décès de Fred Chichin, Catherine Ringer reprend leur répertoire sur scène. Et les personnalités qui ont travaillé avec ce couple loufoque sont encore sous le charme.
De g. à dr. : Russell Mael (Sparks), Catherine Ringer, Ron Mael (Sparks), Jean-Baptiste Mondino et Fred Chichin, dans les années 1980. COLLECTION PARTICULIÈRE L’univers musical et visuel unique des Rita Mitsouko devait autant à la singularité du duo Catherine Ringer-Fred Chichin qu’à la force d’attraction de ces derniers et à l’effervescence d’une époque. Musiciens, producteurs, photographes, réalisateurs, stylistes parmi les plus marquants des années 1980 et 1990 ont gravité autour de la planète Rita et participé à son expansion. Si Catherine Ringer revisite aujourd’hui le répertoire des Rita Mitsouko à la Philharmonie de Paris et lors d’une nouvelle tournée, si elle a activement participé à la réédition de l’intégrale discographique du groupe, la chanteuse refuse encore de replonger dans ses souvenirs avec les journalistes. Ce n’est pas le cas des créateurs qui ont accompagné cette aventure, toujours sous le choc de cette rencontre. Article réservé à nos abonnés Lire aussi En concert, Catherine Ringer fidèle à la fantaisie des Rita Mitsouko « Je les ai vus une première fois dans une petite salle, au tout début des années 1980, avant le succès de Marcia Baila », se souvient le couturier Jean Paul Gaultier, complice des débuts, qui prête à Catherine Ringer plusieurs vêtements pour la tournée. « J’avais été saisi par un style ne ressemblant à rien de ce qui se faisait à l’époque. Les vocalises extrêmes de Catherine, sa gestuelle déstructurée, leur look… J’avais aussi été frappé par leur détermination, leur énergie, la fraîcheur de leur créativité. » Un art fantasque du bricolage A une époque où commençait de s’inventer une nouvelle pop française, le duo se distinguait par les profils atypiques d’enfants de la bohème et de la fugue, ayant fréquenté l’avant-garde théâtrale, la danse contemporaine, la scène punk, les comédies musicales, les marges et les interdits – la prison pour lui, les films X pour elle–, avant de condenser ces expériences avec un art fantasque du bricolage. Partageant le même goût pour l’insolence, le décalage et les contrastes, la diva à la gouaille cubiste et le dandy dégingandé aux airs de marlou se font d’abord remarquer de quelques initiés par leurs performances scéniques. « Nous partagions cette idée que la beauté n’est pas toujours là où on pense. » Jean Paul Gaultier, couturier Leur premier EP – Don’t Forget the Night (1981) – reste confidentiel, comme l’est un temps leur premier album, Rita Mitsouko (1984), publié par Virgin. Jusqu’à ce que l’ode funèbre chatoyante de Marcia Baila n’envahisse les ondes et qu’un clip fondateur révèle l’univers excentrique du couple. « On sentait que l’image était aussi importante pour eux que la musique », insiste Philippe Gautier, réalisateur de ce premier clip avant de devenir l’un des vidéastes les plus demandés des années 1980 et 1990 (Etienne Daho, Eurythmics, Khaled…).