Entre Emmanuel Macron et « Valeurs actuelles », les secrets d’un flirt
Le président a choisi l’hebdomadaire ultra-conservateur pour se confier longuement sur l’immigration et l’islam, imposant ainsi l’idée d’un duel inévitable avec l’extrême droite en 2022.
Emmanuel Macron lors de son arrivée à l’île de La Réunion, pendant sa tournée présidentielle dans l’océan Indien, le 23 octobre. JEAN-CLAUDE COUTAUSSE POUR « LE MONDE » Depuis 2017, les Français attendaient les réflexions d’Emmanuel Macron sur la laïcité, le droit d’asile, l’immigration, l’islam. Vendredi 25 octobre, dans le vol qui le ramenait de sa première tournée présidentielle dans l’océan Indien, c’est à Valeurs actuelles, hebdomadaire qui relaie volontiers les obsessions de l’extrême droite, que le chef de l’Etat a accordé le premier entretien sur tous ces thèmes. Dans la salle à manger de l’Airbus A330 présidentiel, le chef de l’Etat a accordé quarante minutes d’entretien à l’un des rédacteurs en chef du journal, Louis de Raguenel. Ce choix s’est trouvé suffisamment controversé pour que, mercredi 30 octobre, à la veille de la parution de l’entretien, l’Elysée fournisse aux figures de la majorité une série d’« éléments de langage » censés éteindre la polémique naissante. « Sur ce sujet de l’immigration, nous voulions parler à tous les Français », justifient les proches du chef de l’Etat. Ou encore : « Emmanuel Macron a toujours préféré le dialogue au confort de l’entre-soi (…) des élites. » Des arguments à dérouler sur les plateaux de télé, histoire de gommer tout soupçon de flirt entre l’hebdomadaire et le premier président de la République en exercice à accorder un entretien à cet hebdomadaire depuis Jacques Chirac. Séduire l’électorat conservateur A bien y regarder, cette liaison périlleuse a débuté peu après la création d’En marche !, à la mi-août 2016. Le ministre de l’économie Emmanuel Macron n’a pas encore démissionné quand il rend visite à Philippe de Villiers au Puy du Fou, en Vendée : une manière, déjà, pour le futur candidat, de séduire l’électorat conservateur. Deux journalistes l’accompagnent dans ce déplacement privé : Sébastien Valiela, photographe de l’agence Bestimage de Michèle Marchand, et Tugdual Denis, de Valeurs actuelles, aujourd’hui directeur adjoint de la rédaction. Un signal encourageant, se dit l’hebdomadaire, souvent tenu à distance par les pouvoirs, et soucieux de banalisation. A la même époque, Geoffroy Lejeune, alors âgé de 28 ans et tout juste nommé directeur de la rédaction, fréquente le journaliste Bruno Roger-Petit, ancien mitterrandiste de cœur et futur porte-parole du président Macron. Les deux hommes se sont croisés à la faveur des talk-shows, où la nouvelle extrême droite, jeune, cultivée et décontractée, a désormais micro ouvert. La rencontre s’est faite sur un plateau d’i-Télé. Puis Bruno Roger-Petit a reçu Geoffroy Lejeune chaque vendredi dans son émission #BRP, diffusée sur le site Sport 365.