ADN : La traque du fantôme d’Heilbronn
ADN, reine des preuves (6/6). De 1993 à 2009, la police allemande a traqué une mystérieuse femme soupçonnée d’avoir commis sept homicides et une trentaine d’infractions à travers le pays, mais aussi en Autriche et en France.
France. Avec ses maisons à colombages, la petite ville allemande d’Idar-Oberstein, nichée quelque part entre Metz et Francfort, est une bourgade coquette, habituée à couler des jours paisibles. Les visiteurs apprécient son église troglodyte, ses paysages vallonnés, le parc national tout proche. Qui se souvient encore que c’est ici, par une chaude journée de mai 1993, qu’a débuté une série de crimes comme l’Allemagne n’en avait jamais connue ? Ce jour-là, vers midi, le cadavre de Lieselotte Schlenger, une retraitée de 62 ans, est découvert dans son appartement cambriolé. La sexagénaire est morte dans son salon, étranglée avec une ficelle de fleuriste, peu de temps après avoir effectué un important retrait d’espèces à la banque. Faute de témoin et d’indices concluants, sans même la moindre trace d’effraction, les policiers échouent à résoudre l’énigme. Seule certitude : le coupable pourrait être une femme, dont l’ADN a été décelé sur une tasse. La police de Fribourg ne chôme pas. Rien que dans cette ville, elle récolte les échantillons de salive de 500 femmes ayant été colporteuses entre 1993 et 2001 Huit ans plus tard, l’histoire se répète à 300 kilomètres de là, dans un immeuble de Fribourg-en-Brisgau, près de la frontière alsacienne, où une habitante découvre le corps sans vie de son voisin, Josef Walzenbach. Ce brocanteur de 61 ans est mort étranglé dans le petit appartement où il vivait seul, entouré de revues pornographiques. Les enquêteurs ne constatent aucune trace d’effraction, comme si la victime avait laissé entrer son meurtrier. Le malheureux a le crâne défoncé. De l’argent lui a été dérobé. Aurait-il été agressé par un vendeur ou une vendeuse de journaux au porte-à-porte ? Comme dans l’affaire précédente, les indices manquent. Une piste, malgré tout : sur un tiroir de la cuisine, la police relève les empreintes génétiques de la même inconnue. S’agit-il de la meurtrière ou d’une simple complice ? La police de Fribourg ne chôme pas. Rien que dans cette ville, elle récolte les échantillons de salive de 500 femmes ayant été colporteuses entre 1993 et 2001. Les inspecteurs fribourgeois écument aussi le reste de l’Allemagne en quête de démarcheuses. Sans résultat. Il y a pourtant urgence : au cours de cette même année 2001, les empreintes génétiques de la suspecte sont signalées un peu partout dans un grand quart sud-ouest du pays. La « femme sans visage » En octobre, dans le village de Gerolstein, près de la frontière belge, un enfant se blesse avec une seringue usagée abandonnée par un toxicomane. L’ADN de la criminelle est identifié sur la seringue en question. Deux semaines plus tard, à Mayence, capitale de la Rhénanie-Palatinat, des enquêteurs cherchent des indices dans une caravane dévalisée. Sur les miettes de biscuits, la salive d’une femme : la tueuse, encore. Et ce n’est qu’un début…