Les données de l’équation Ineos
A l’occasion du dixième Tour de France de l’équipe Sky, devenue Ineos, l’ancien entraîneur de Festina Antoine Vayer analyse les transformations qu’elle a apportées.
une vérité qui fait mal. A Bruxelles, de façon disproportionnée, on a vendu du Merckx. Le Tour baigne dans les contes romancés du passé. C’est à défaut de pouvoir vendre le présent d’un héros fiable. Personne ne dit que c’est Eddy Merckx qui a présenté Lance Armstrong au sulfureux docteur Michele Ferrari en 1995. Ce dernier a transformé l’Américain, grâce au dopage, en un septuple lauréat. La vraie nature du cyclisme se trouve dans les codes qu’il cache. J’ai compris d’autres transformations grâce aux 1 023 fichiers de données, commentées, qui m’ont été transmises ces dernières années par un lanceur d’alerte. Elles proviennent de l’équipe Sky, devenue Ineos. Les données, authentifiées, concernent Bradley Wiggins, vainqueur du Tour en 2012, et Christopher Froome, quadruple vainqueur ensuite. Elles vont m’aider à vous expliquer comment Sky, en dix saisons dans le peloton, a appliqué sa formule magique, sans presque aucune faille. Genèse En 2011, au début du Tour d’Espagne, Froome, 26 ans, sans palmarès, au style improbable, est un sans-grade. Mes fuites révèlent qu’il passe de 74,2 kg (pour 1,86 m) le 5 février à 68,8 kg le 28 août. Comment ? On ne sait pas. Le 29 août, 10e étape, Chris prend la tête du classement général à l’issue du contre-la-montre de Salamanque (47 km). Ainsi qu’en témoignent des échanges sur une messagerie interne, Tim Kerrison, le physiologiste de l’équipe, est charmé. Ce dernier souligne que les 47 km parcourus en cinquante-sept minutes montrent que la puissance moyenne que Froome est capable de soutenir pendant une heure (la functional threshold power, ou FTP), « c’est plus de 400 watts, et 5,8 watts par kilo ». Il relève également que l’indice qui mesure l’intensité du stress subi par le corps (le training stress score, ou TSS) est de 99, ce qui traduit une course qui a été plutôt « facile » et une capacité à récupérer très rapidement. L’équipe ne cessera de préparer les coureurs sur leurs objectifs avec un poids minimal permettant de tenir ces données FTP et TSS. Cela réussit. Wiggins soutiendra 450 watts pendant une heure dans les contre-la-montre victorieux de son Tour 2012 et des Jeux olympiques de Londres (FTP de 6,25 watts/kg). Sur la Vuelta 2011, Froome remporte aussi la 17e étape sur les pentes de Peña Cabarga en développant 6,8 watts/kg pendant dix-sept minutes, devant Juan José Cobo, qui, au final, gagnera ce Tour d’Espagne. Cobo vient de se voir ôter cette victoire à cause d’autres données, sanguines, celles de son passeport biologique. Froome devrait récupérer la victoire sur tapis vert. Les données en watts des coureurs d’Ineos ne font pas partie de ce passeport. Ce sont celles que Ferrari appelait les magic numbers. Geraint Thomas, qui a aussi fondu, victorieux du Tour 2018, a appliqué la recette. Jeudi, il développera 6,7 watts/kg pendant vingt minutes sur la montée de la Planche-des-Belles-Filles. Le vélo se résume à une équation. A l’occasion du dixième Tour de France de l’équipe Sky, devenue Ineos, l’ancien entraîneur de Festina Antoine Vayer analyse les transformations qu’elle a apportées.