« Climats passés, climats futurs », de Jean Jouzel, historien du climat calme et déterminé
Jean Jouzel, qui a été vice-président du groupe scientifique du GIEC entre 2002 et 2015, propose une passionnante plongée dans les vestiges glaciaires de la planète.
Le climatologue Jean Jouzel, à Reims, en juin 2019. G. Garitan/CC BY-SA 4.0 « Climats passés, climats futurs », de Jean Jouzel, CNRS Editions/De vive voix, « Les grandes voix de la recherche », 60 p., 8 €. Comment sait-on que la planète se réchauffe, et que ce réchauffement est un effet de l’activité humaine ? La question est tellement simple que, dans le brouhaha mondial suscité par l’angoisse climatique, on tend à oublier qu’elle recouvre des recherches longues et d’abord tâtonnantes, des étapes, des progressions et des reculs, bref, une histoire. Jean Jouzel, climatologue né en 1947, ancien vice-président du groupe scientifique du GIEC (2002-2015), en est un des acteurs importants, sur le plan de la recherche ­fondamentale comme sur celui du combat contre cette menace. Il peut la raconter comme ­personne : il lui suffit de revenir sur sa vie de chercheur, ainsi qu’il le fait dans Climats passés, climats futurs. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Jean Jouzel : « L’effondrement n’est pas imminent. Je nous vois griller à petit feu » Un chiffre permet de résumer le bilan scientifique qu’il y trace : 800 000. C’est le nombre d’années sur lesquelles il a été possible de mesurer les ­variations climatiques ­planétaires, par des forages au Dôme C, un site de l’Antarc­tique où la glace, accumulée depuis des millénaires, forme une sorte de mémorial clima­tique de 3 km de profondeur – « plus on creuse, plus on ­remonte dans le temps ». Autre enseignement de ce ­programme de recherche, venu corroborer des résultats ­antérieurs, sur des périodes plus courtes : « Jamais sur 800 000 ans il n’y a eu de teneurs en gaz carbonique et en méthane aussi élevées qu’aujourd’hui. » Article réservé à nos abonnés Lire aussi Pablo Servigne : « Pour éviter la catastrophe, il faut la considérer comme certaine » Or ces gaz, comme l’ont montré des recherches similaires, sont responsables de l’effet de serre, dont les variations provoquent le cycle des périodes glaciaires et interglaciaires. « Si on augmente le chauffage, il y a toutes les raisons pour que la température augmente », résume Jouzel : produire autant de gaz à effet de serre que nous le faisons depuis la révolution industrielle accélère le mouvement naturel, phénomène que cette exploration de l’histoire du climat permet de modéliser. D’où les prévisions d’une augmentation de 4 °C à 5 °C d’ici à la fin du siècle si rien n’est fait. D’où aussi la ­conclusion de cette passionnante plongée dans les vestiges glaciaires de la planète, une ­conclusion que Jean Jouzel ­circonscrit avec fermeté et sérénité, conscient de l’urgence d’apporter une réponse rationnelle, réalisable, à la menace : décar­boner, opiniâtrement. Il est temps de baisser le chauffage. Florent Georgesco