A Arles, Marjan Teeuwen déshabille les maisons jusqu’à l’os
L’artiste néerlandaise confronte les visiteurs à la mort et la renaissance.
Les empilements de gravats réunis par Marjan Teeuwen pour son installation « Destroyed House », aux Rencontres d’Arles. PETER COX Difficile de décrire l’installation immersive qu’offre Marjan Teeuwen aux Rencontres d’Arles, avec sa « maison détruite » (Destroyed House) : les mots, ici, sont en deçà de l’expérience. Imaginez entrer dans une habitation qui aurait été frappée par un tremblement de terre, puis reconstruite minutieusement par des lutins suivant des principes mystérieux. Le chaos y côtoie l’harmonie, les ruines alternent avec l’élévation. Le lutin, en l’occurrence, est une artiste néerlandaise, frêle silhouette rousse aux yeux bleus perçants, qui marche avec une canne. Marjan Teeuwen a bâti son œuvre sur le cycle caractéristique de la vie humaine : construire, détruire, construire, détruire. Indéfiniment. « Nous allons fleurir, puis mourir. Il n’y a rien d’effrayant à ça », résume-t-elle doucement. Son terrain : des bâtiments promis à la destruction auxquels elle donne une autre vie, artistique et temporaire, qui met en valeur la mémoire emprisonnée dans les murs. Elle a beaucoup travaillé avec des lieux au passé douloureux : une maison bombardée à Gaza, un bâtiment de logements sociaux à Rotterdam (ville rasée par la Luftwaffe en 1940)… Les murs empilent, comme dans des strates géologiques, des couches de briques, des sacs de gravats, de pierre, de bois Pour les Rencontres d’Arles, elle a pris trois mois pour démolir l’intérieur d’une maison de l’ensemble Croisière, propriété de Jean-Paul Capitani, devenue la huitième de ses « destroyed houses ». Elle a hésité avant d’accepter : « La maison ne faisait que 20 mètres sur 6, c’était trop petit ! » Finalement, faute de pousser les murs, elle a fait sauter le plafond et attaqué le sol de ciment au marteau piqueur, forçant les ouvriers à étayer les murs – ce qui a quelque peu inquiété les autorités locales. « Je n’ai jamais eu autant de difficultés avec l’administration qu’ici ! », se lamente l’artiste, qui aurait aimé s’enfoncer davantage sous terre. Entre mausolée et sculpture Les gravats ont été patiemment triés, coupés, à la main, à la scie ou au cutter, par l’artiste, classés et empilés, ajoutés à d’autres pour construire de nouveaux espaces. Et le spectacle est saisissant : durant cette étrange visite (limitée à 5 personnes), on se faufile d’abord dans des couloirs aux allures de tranchées, où plane une atmosphère de guerre et de destruction. Les murs empilent, comme dans des strates géologiques, des couches de briques, des sacs de gravats, de pierre, de bois… Et même du verre dont les éclats brillent. Puis viennent deux petites pièces singulières : la première, ronde et blanche, est faite avec des empilements de plâtre qui montent jusqu’au plafond en formant un cercle parfait, souligné par la lumière du jour.