« La Face cachée de l’économie » : rendre l’économie criminelle visible
Dans son livre, la spécialiste de la mafia, Clotilde Champeyrache, détaille par le menu les mécanismes économiques à l’œuvre dans les activités « légales » des criminels mais aussi dans les activités illégales des « honnêtes gens ».
Economiste et spécialiste des mafias, auxquelles elle a déjà consacré plusieurs ouvrages, Clotilde Champeyrache reprend dans ce livre une synthèse de ses travaux antérieurs, qui offre au lecteur une description minutieuse des mécanismes économiques mis en œuvre dans les différentes configurations – incroyablement variées ! – des activités illégales, bien loin des mythologies construites par la littérature et le cinéma. Mais l’auteure ajoute à cela deux dimensions importantes, qui font l’originalité de son travail. Tout d’abord, elle tente de cerner les frontières de cette économie criminelle. Rejetant l’idée, largement répandue, d’une séparation nette entre « économie légale » et « économie illégale », elle ajoute à la liste des « marchés criminels » – c’est-à-dire l’échange de produits et services illégaux (drogue, prostitution, contrefaçon, déchets dangereux, espèces protégées, migration clandestine) – les pratiques illégales effectuées dans le cadre d’activités légales – corruption, entente, extorsion, chantage, expropriation, abus de pouvoir, fraude, évasion fiscale –, qu’elle résume sous le terme de « déviance entrepreneuriale » ; ou encore les activités légales exercées par les acteurs de l’économie criminelle – blanchiment, entreprises mafieuses –, qui ne sont en rien un signe de « rédemption » des criminels, mais bien le prolongement de leur pouvoir de nuisance. S’attaquer aux territoires Ensuite, elle s’interroge sur les conditions de l’expansion de cette économie criminelle. S’il a déjà été souvent montré comment la croissance et la dérégulation du commerce mondial, et en particulier des échanges financiers, couplées à l’affaiblissement des Etats, ont favorisé l’extension des activités criminelles, l’auteure va plus loin ici. Elle montre comment le cadre idéologique – le triomphe des économistes néolibéraux vantant l’efficacité des marchés, l’utilitarisme individuel et l’affaiblissement de la régulation publique – a désarmé les références éthiques et juridiques de la lutte contre la criminalité, au point de légitimer certaines pratiques illégales ou suspectes en les incluant dans le PIB des pays, comme la prostitution ou les jeux en ligne. Pour que la lutte contre la criminalité soit efficace, elle doit s’appuyer sur les réalités de son fonctionnement. Pour l’auteure, lutter contre la criminalité est indispensable au maintien de la cohésion sociale et institutionnelle de nos sociétés. Mais, pour que cette lutte soit efficace, elle doit s’appuyer sur les réalités de son fonctionnement. Les activités « légales » des criminels doivent être poursuivies, tout comme les activités illégales des « honnêtes gens ».