DVD : « La Revanche de Frankenstein » et « Les Deux Visages du docteur Jekyll », la patte gothique de Terence Fisher
Le maître de l’épouvante anglais affiche sa singularité dans ces titres des années 1950-1960 réédités par ESC.
« Les Deux Visages du docteur Jekyll » (1960), de Terence Fisher. ESC CONSEILS « Ces musiciens anglais ne se laissent jamais aller. » « Nous, les Anglais, ne savons jamais ce que nous ressentons. » Ces deux aphorismes, énoncés dans La Revanche de Frankenstein (1958) pour le premier et dans Les Deux Visages du docteur Jekyll (1960) pour le second, illustrent parfaitement le paradoxe d’un cinéma de terreur qui se méfierait des effusions lyriques, des épanchements baroques, des élans romantiques. Les deux films, édités en DVD/Bluray par ESC sont tout à la fois représentatifs de la vague de l’épouvante gothique britannique – relancée par la compagnie de production Hammer film après le phénoménal succès de la résurrection du baron Frankenstein dans Frankenstein s’est échappé en 1957 et du prince des vampires, l’année suivante, avec Le Cauchemar de Dracula – et révélateurs de la singularité profonde et de la forte personnalité de leur réalisateur, Terence Fisher. Ils constituèrent les débuts d’une série de titres, tournés à vive allure, et s’inspirant de grands mythes du fantastique littéraire. A la fin des années 1950, l’horreur cinématographique, désormais en couleur, était donc britannique et avait son grand cinéaste : Terence Fisher. Reprenant le personnage créé par Mary Shelley, La Revanche de Frankenstein se veut ainsi la suite du film inaugural de 1957 et Les Deux Visages du docteur Jekyll constitue une relecture toute particulière du roman de Stevenson en faisant de Hyde un séduisant et pervers jeune homme. Lire la critique : DVD : la Hammer ou l’art de la terreur Conception hobbesienne Les deux films relèvent de ce motif particulier de l’art fantastique qu’incarne le défi prométhéen, celui du savant fou défiant Dieu en lui refusant l’exclusivité de la création de la vie, celui du scientifique exalté découvrant la dimension pulsionnelle et animale tapie dans chaque individu et la mettant au jour. Mais ce qu’a exemplairement réussi Terence Fisher aura été d’inscrire ces motifs au cœur d’une société, celle du XIXe siècle, minutieusement approchée dans ses détails. Ses films décrivent, en effet, un univers impitoyablement divisé en classes sociales dont les membres sont mus par leurs intérêts (la bourgeoisie) ou réduits à leurs pulsions brutales (le sous-prolétariat des faubourgs). Derrière la façon habile dont sont traitées les mythologies – Hyde devenu un double luciférien de Jekyll, le baron Frankenstein s’imaginant au-delà des lois humaines –, les deux titres proposés incarnent une vision subtilement pessimiste de l’humanité et de la nature même du Mal. Marqué par le puritanisme anglican et un rapport inquiet avec la modernité industrielle, le cinéma de Fisher constitue le paradoxe d’un art fantastique qui ne voit dans la monstruosité subversive qu’une néfaste entreprise de destruction du monde, mais un monde par ailleurs désespérant et réduit au prosaïsme de ses mécanismes économiques.