Au cœur de Bagdad, les manifestants engagés dans la bataille des ponts
Les opposants au gouvernement s’attendent à une répression encore plus violente alors que le dernier bilan fait état d’au moins trois cents morts depuis le 1er octobre.
Sirènes hurlantes, des tuk-tuks et des ambulances remontent l’avenue Al-Rachid, chargés de blessés, en direction de la place Tahrir. Au milieu de l’ancienne artère commerçante de Bagdad, bordée d’immeubles au charme décrépi, des dizaines de jeunes hommes sont massés autour d’un mur de blocs de béton qui interdit l’accès vers le pont des Martyrs (Al-Shuhada). Dans la foule d’Irakiens en survêtement et jeans-baskets, le visage masqué d’un foulard pour se protéger des gaz lacrymogènes, certains ont un bras ou une jambe bandée, stigmates des échauffourées des jours précédents. Les esprits s’échauffent. Depuis les abords du pont, à une centaine de mètres de là, les tirs claquent. Les forces antiémeutes ripostent face à des manifestants venus les harceler, au mieux armés de billes et de frondes. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Algérie, Liban, Irak, Chili, Hongkong... La contestation est mondiale Un groupe d’hommes amène en courant un jeune ensanglanté, blessé à la jambe, et le charge dans un tuk-tuk. « Ils nous tirent dessus à balles réelles, avec des Kalachnikovs et des BKC [mitrailleuses russes]. Regardez, c’est le sang des martyrs ! », crie l’un d’eux, montrant ses mains tachées de rouge. Un jeune homme se met à pleurer. Certains sortent de leurs poches des douilles qu’ils ont ramassées. D’autres montrent les vidéos des heurts et des martyrs. « Nous sommes des civils pacifiques. On n’a pas d’armes, juste des drapeaux irakiens mais ils nous tirent dessus ! Chaque jour, il y a des morts et des blessés. Ils ont même tué des médecins. Ils les ciblent délibérément pour empêcher de délivrer les premiers soins », crie Yasser. « Le gouvernement dit qu’on veut piller les banques mais ce n’est pas vrai : on veut seulement bloquer le pont pour empêcher la circulation », poursuit-il. A ses côtés, Essam, un commerçant du quartier, acquiesce : « C’est notre magasin là, et rien n’a été volé. » « L’objectif est de couper les ponts pour bloquer la circulation, empêcher les fonctionnaires d’aller travailler et paralyser la ville » Le mur de béton érigé près du pont des Martyrs est la nouvelle ligne de front entre les manifestants et les forces de sécurité. A la reprise de la contestation contre le gouvernement irakien, le 24 octobre, les manifestants s’étaient tous massés sur le pont de la République (Al-Joumhouria), qui relie la place Tahrir à la zone verte, le quartier ultrasécurisé de la capitale qui regroupe les institutions du pays. Depuis début novembre, ils se sont lancés à la conquête de nouveaux ponts qui enjambent le Tigre.