L’urgence climatique est-elle soluble dans la démocratie ?
Le professeur Pieter Leroy reproche notamment aux grandes formations politiques d’avoir trop longtemps négligé le thème environnemental.
Il n’est ni un illibéral, ni un trumpiste climatosceptique, ni un adversaire résolu de ce que, dans son pays d’adoption, les Pays-Bas, on appelle « l’église de gauche », qui rassemble la nouvelle génération bien-pensante. Aussi est-ce avec un intérêt mêlé d’une grande curiosité que l’on découvre la question iconoclaste posée par Pieter Leroy dans un entretien avec le magazine belge Knack : « Le problème climatique peut-il être résolu dans le cadre de la démocratie classique ? » Et la réponse qu’il y apporte : « Je crains que non… » Né en Belgique en 1954, ce scientifique, qui enseigne la politique environnementale à l’université Radboud de Nimègue, aux Pays-Bas, a derrière lui quarante années de réflexion sur le climat et une pléthore de distinctions, dont celle d’officier de l’ordre d’Orange-Nassau, la plus haute récompense néerlandaise. Il est également membre, à Paris, du Groupement d’intérêt scientifique (GIS) dirigé par le politiste Loïc Blondiaux, qui prône une démocratie plus participative. Les défilés de Youth for Climate se limitent « à une certaine catégorie d’âge et à un certain groupe social » Pieter Leroy pense néanmoins que les grandes marches des jeunes pour le climat ou la percée écologiste lors des récentes élections européennes ne servent pas à grand-chose. Il avoue sa « sympathie intuitive pour quelque chose d’aussi nouveau » que les défilés de Youth for Climate mais ces actions, regrette-t-il, se limitent « à une certaine catégorie d’âge et à un certain groupe social » – des jeunes issus des classes aisées, qui ne parviennent pas à mobiliser le reste de leur génération. Article réservé à nos abonnés Lire aussi De Sydney à Vancouver, plus d’un million de jeunes descendent dans la rue pour le climat Le professeur reproche en outre aux partis écologistes leur défaut de pédagogie et leur incapacité à inscrire leur combat dans une critique plus générale du capitalisme : selon lui, ils mettent trop l’accent sur la dimension personnelle – « “Arrêtez de faire ceci, faites cela”, c’est irritant et cela ne peut être évité que si l’on aborde le thème climatique comme un problème collectif. » Si, dans beaucoup de pays, les populations ont compris que l’allongement de l’espérance de vie et celle de la scolarité mettaient en péril le système des retraites, il devrait être possible de les convaincre que la question environnementale les concerne tous, insiste Pieter Leroy. Un « écomodernisme » illusoire Sa critique ne se limite pas aux mouvements écologistes : elle vise également l’ensemble du monde politique et les grands courants, obsédés, dans les années 1970 et 1980, par la croissance et le progrès technologique : ils ont, selon lui, négligé le thème environnemental, le laissant aux seuls partis verts, qui, privés d’une assise populaire, ne peuvent mobiliser suffisamment. Aujourd’hui encore, toutes les formations refusent d’envisager « l’énorme problème de redistribution » posé par la question climatique. « Aucun politicien n’ose en parler. Prenez Emmanuel Macron : non seulement il n’a rien dit à ce sujet, mais il a augmenté le prix du gazole. » Ce qui, selon le professeur, a entraîné une compréhensible rébellion.