Coupe du monde féminine 2019 : la Suède, toujours placée, jamais gagnante
Pour leur huitième participation à la compétition, les Suédoises, qui affrontent, jeudi soir, les Américaines dans le dernier match du groupe F, font encore partie des outsiders.
Le seul titre de la Suède est une victoire au championnat d’Europe 1984, il y a maintenant 35 ans. CHRISTOPHE SIMON / AFP C’est un ogre qui se dresse face à elles, mais les Suédoises en ont vu d’autres. Après deux victoires lors de leurs deux premières rencontres, face au Chili (2-0) puis la Thaïlande (5-1), les Blagult, les « Bleu et Jaune », affrontent les Américaines, favorites de la Coupe du monde de football, jeudi 20 juin au Havre, pour leur dernier match en phase de poule. Les deux équipes, déjà qualifiées pour les huitièmes de finale, tenteront de conquérir la première place du groupe F. Toujours placée mais jamais gagnante dans les grandes compétitions internationales, la Suède, pionnière de la pratique féminine du football, espère créer la surprise. Si la 9e nation au classement de la FIFA fait partie des outsiders, elle se tient en embuscade, à l’affût de la moindre défaillance des favorites. Avec l’expérience de celle qui a disputé toutes les phases finales de la Coupe du monde depuis sa création, sans toutefois parvenir à remporter le titre suprême : finaliste en 2003, troisième en 1991 et 2011, quart de finaliste en 1995 et 1999, huitième de finaliste en 2015, éliminée au premier tour en 2007. Aux Jeux olympiques, les Suédoises ont atteint les quarts de finale en 2008 à Pékin et en 2012 à Londres, avant d’échouer en finale face à l’Allemagne en 2016, à Rio. Le seul titre de la Suède remonte à trente-cinq ans : une victoire au championnat d’Europe 1984. Une éternité pour ce pays qui a pris part à vingt-trois tournois majeurs (sept Coupes du monde, six Jeux olympiques et dix Euros) et favorisé l’émergence puis le développement du football au féminin, en participant notamment activement à la création d’une Coupe du monde pour les femmes, dont la première édition eut lieu en 1991. Aujourd’hui, la Suède fait partie des six pays européens (avec l’Allemagne, les Pays-Bas, la Norvège, l’Angleterre et la France) qui comptent plus de 100 000 licenciées. Un ratio plus qu’honorable dans un pays de seulement 10 millions d’habitants. « La Suède a toujours été une équipe solide, difficile à jouer, et qui sait gagner des matchs même en proposant un jeu défensif, explique au Monde Lotta Schelin, ancienne buteuse de la sélection suédoise (185 sélections, 88 buts) et de l’Olympique lyonnais. Mais pour remporter un grand tournoi international, il a toujours manqué un petit quelque chose, en plus de l’indispensable petite part de chance. Sans doute un peu plus de technique dans le jeu… » « Culture de l’effort »