Pour enrayer la contestation, Hongkong interdit le port du masque
Les transports publics, dont la ligne ferroviaire qui dessert l’aéroport international, ont été suspendus samedi, après des heurts entre police et manifestants durant lesquels des stations de métro ont été vandalisées.
Manifestations à Hongkong, le 4 octobre. Les participants lèvent leurs mains pour symboliser leurs cinq demandes au gouvernement. FELIPE DANA / AP La chef de l’exécutif de Hongkong, Carrie Lam, engluée dans une crise qui s’aggrave de jour en jour, a annoncé vendredi 4 octobre dans l’après-midi, l’adoption, selon une procédure d’urgence, d’une loi interdisant le port du masque dans certaines circonstances. « Il s’agit avant tout d’interrompre le cycle de violence. Il ne s’agit pas de déclarer un état d’urgence », a déclaré Carrie Lam, entourée de ses principaux ministres lors d’une conférence de presse. Le gouvernement a eu recours à une procédure datant de l’époque coloniale (« Emergency Regulations Ordinance ») qui n’a pas servi depuis les émeutes de 1967. La loi « antimasque » va entrer en vigueur vendredi soir à minuit. En réaction, de vastes foules, constituées pour l’essentiel d’employés de bureaux, ont bloqué des artères dans le cœur même du quartier des affaires, certains déchirant des bannières à la gloire de la Chine. Dans la soirée des heurts ont éclaté, la police faisant usage de gaz lacrymogène en de très nombreux endroits pour disperser les manifestants qui ont envahi des rues, y ont allumé des feux, et s’en sont pris à des établissements commerciaux prochinois. Les transports publics de Hongkong, y compris la ligne ferroviaire qui dessert l’aéroport international, ont été suspendus samedi, a annoncé l’opérateur MTR, après des heurts entre police et manifestants durant lesquels des stations de métro ont été vandalisées. Les services de MTR, qui incluent le métro et les autobus, « ne peuvent pas reprendre ce matin », a indiqué l’opérateur dans un communiqué, précisant que la situation serait réexaminée dans la journée. La Bourse a, elle, fortement chuté à l’annonce de la mesure. La chef de l’exécutif a toutefois expliqué que le Parlement aurait l’opportunité de discuter cette loi, dès sa rentrée, le 16 octobre. Lire aussi Hongkong : le jeune homme de 18 ans blessé par balle va être poursuivi pour émeute Cette initiative confirme l’intention du gouvernement de continuer de gérer la crise politique par la force et la répression plutôt que par le compromis et le dialogue, comme Carrie Lam l’a pourtant proposé le 4 septembre, en annonçant le retrait du projet de loi sur les extraditions. Avant même de savoir si la loi « antimasque » allait être adoptée, les manifestants avaient annoncé une journée « Masque pour tous », appelant tous les Hongkongais à en porter vendredi. Allonger la durée des gardes à vue « Une loi “antimasque”, comme il en existe dans de nombreux pays libres comme la France, n’entrave en rien la liberté d’expression des citoyens », avait déclaré jeudi l’avocat Nicholas Chan Hiu-fung, l’un des délégués de Hongkong à la chambre consultative du Parlement chinois, lors d’une conférence de presse d’une coalition de représentants de l’establishment qui a avancé cette mesure. Telle que proposée, l’interdiction ne s’appliquera que lors de rassemblements non autorisés. Il est fréquent à Hongkong, et même considéré comme civique, de porter un masque de type chirurgical qui couvre la bouche et le nez, au travail et dans les lieux publics, dès lors que l’on est enrhumé ou contagieux. Face au recours de plus en plus fréquent aux gaz lacrymogènes par la police, les manifestants ont toutefois adopté le port de masques à gaz plus sophistiqués et plus couvrants. « A quoi bon adopter une loi si elle est impossible à faire respecter ? », avait pourtant déclaré Ronny Tong, membre du Conseil exécutif. Article réservé à nos abonnés Lire aussi A Hongkong, le rôle de la police en accusation face aux manifestants Il était également question d’avoir recours à la même procédure d’urgence pour allonger la durée des gardes à vue de quarante-huit à quatre-vingt-dix heures pour faire face aux arrestations massives, près de 1 900 depuis le début du mouvement. L’idée d’un couvre-feu circule également. Carrie Lam a écarté la possibilité de démissionner estimant de « son devoir » de gérer la crise. Celle-ci a démarré après la présentation d’une loi facilitant les extraditions, y compris vers la Chine, au début de juin. Le projet de loi controversé devrait être formellement retiré par le Parlement dès sa rentrée. Colère aggravée Plus encore que ce texte « antimasque », c’est le recours à des lois d’urgence « archaïques » qui inquiète et est dénoncé comme « une dangereuse dérive vers un système autoritaire » par l’avocat et député du Civic Party, Dennis Kwok. « Le plus gros problème, c’est la manière dont le gouvernement envisage de faire adopter cette loi, sans respecter la procédure législative normale. Cela va créer un dangereux précédent », ajoute Eric Cheung, professeur de droit à l’université de Hongkong. Depuis le 1er octobre, qui fut marqué par des émeutes dans treize districts, des désordres et des confrontations ont eu lieu toutes les nuits dans plusieurs quartiers. La veille, la police avait changé son règlement interne quant à l’usage de la force, reclassifiant de manière plus laxiste l’usage des différentes armes à la disposition des agents, leur permettant d’utiliser des balles réelles dans des conditions moins strictes qu’avant. Cette information, connue ce vendredi, ne fait qu’aggraver la colère des manifestants contre la police, alors que le coup de feu tiré à bout portant sur un lycéen, le 1er octobre, continue de faire polémique. Le fait que le jeune de 18 ans atteint d’une balle dans la poitrine ait été ignoré pendant plus de trois minutes par les forces de l’ordre a été largement dénoncé. « Un tel délai avec une blessure pareille peut faire la différence entre la vie et la mort », a déclaré le cardiologue Alfred Wong aux médias. Par ailleurs, une photo du même jeune, prise un peu plus tôt dans la journée par l’AFP, montre que son « bouclier » n’était autre qu’une planche de natation en mousse, bricolée avec des cordes en guise de poignée. Le « bâton » blanc qu’il tient à la main semble léger et de petit calibre, loin de créer une situation de danger de mort pour les policiers antiémeute, comme l’a dit la police qui a cautionné le coup de feu. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Chine : soixante-dix ans de règne de l’Etat-parti De son côté, l’association des journalistes de Hongkong, HKJA, a lancé une procédure de contrôle judiciaire contre la police pour son traitement des journalistes. L’accident le plus grave a eu lieu dimanche 29 septembre, lorsque la journaliste indonésienne Veby Indah a été atteinte d’un projectile qui l’a rendue aveugle d’un œil. Carrie Lam a également fait savoir qu’elle prononcerait son discours de politique générale au premier jour de la rentrée parlementaire, le 16 octobre. Selon son entourage, elle devrait annoncer des mesures drastiques pour résoudre la crise aiguë du logement et des loyers. Elle mise énormément sur ce discours, dit-on, pour ramener le calme à Hongkong. Article réservé à nos abonnés Lire aussi A Hongkong, la révolte à l’œuvre HONG-KONG PROTEST