François Duriaud, ancien patron de Reuters France, est mort
Le journaliste avait intégré l’agence en 1962. Après plusieurs postes à l’étranger, il avait dirigé la rédaction de Reuters France pendant dix ans. Il est mort le 8 juillet à l’âge de 78 ans.
Francois Duriaud, en 2018. COLLECTION PARTICULIERE Il signait ses dépêches de ses initiales (« FD »), et chacun à l’agence savait qui se cachait derrière. François Duriaud, mort brutalement le 8 juillet, a incarné, pendant plus de trente-cinq ans, les valeurs de l’agence de presse Reuters et la rigueur de ses informations. Il était journaliste, « agencier », comme l’on dit dans le jargon du métier. Né le 21 juin 1941 à Périgueux (Dordogne), François Duriaud entre à l’agence en 1962 après des débuts au journal Le Bien public. Il dirige le service en langue française pendant la décennie 1970 avant d’organiser son transfert de Londres – où il avait son siège depuis la seconde guerre mondiale – vers Paris au début des années 1980. Il avait auparavant été correspondant à Kinshasa et à Alger, réussissant à se maintenir à ce dernier poste malgré des autorités peu amènes envers la presse étrangère grâce à son exigence, ses talents diplomatiques et sa grande discrétion. Ecrivant parfaitement l’anglais, il devient ensuite directeur du bureau en Inde, se distinguant dans un poste traditionnellement réservé aux anglophones, puis rédacteur en chef pour le Proche et le Moyen-Orient, basé à Bahreïn. Là encore, ses qualités de chef d’équipe ont permis de surmonter bien des crises dans une période extrêmement agitée dans le golfe Arabo-Persique. Un chef qui s’attirait la loyauté Le couronnement de sa carrière est la direction de la rédaction de Reuters France en 1990, poste qu’il a conservé jusqu’à sa retraite en 2000. C’est là qu’il a réussi à faire collaborer en bonne intelligence des rédactions francophones et anglophones historiquement méfiantes l’une de l’autre, pour ne pas dire hostiles, tout en développant les services photo et télévision pour en faire une vraie rédaction multimédia. François Duriaud était peu bavard et détestait la rumeur et le copinage. C’était un chef qui s’attirait la loyauté et les efforts exceptionnels de la part de ses collaborateurs par sa gentillesse et son maniement adroit de l’« understatement » anglais. Quand il disait « small point », il voulait généralement attirer courtoisement l’attention sur une lacune béante dans une dépêche. « Please pop in » était souvent une invitation à passer un mauvais quart d’heure dans son bureau. « Useful » était le compliment ultime pour un excellent article. « Would have been useful » dénotait un gros raté. Enfin, lorsqu’on soulevait un problème dont il n’avait pas envie de parler, il esquivait avec maestria d’un « more later », qui voulait dire : on n’en parle pas maintenant, ni plus tard.