Incendie à Rouen : abattre le mur de la défiance entre l’Etat et les citoyens
Editorial. Alors que plusieurs collectifs d’habitants se sont constitués, persuadés qu’on ne leur dit pas la vérité après l’incendie de l’usine Lubrizol, l’Etat doit prendre le citoyen pour ce qu’il est : un être responsable, capable de raisonner.
Manifestation devant le palais de justice, à Rouen, mardi 1er octobre 2019. JULIEN PAQUIN POUR « LE MONDE » Editorial du « Monde ». Ils ont beau parler, on ne les entend pas. Après l’incendie, jeudi 26 septembre, de l’usine Lubrizol, dans lequel plus de 5 000 tonnes de produits chimiques ont brûlé, les ministres se sont succédé à Rouen pour tenter de rassurer la population. En vain. Tour à tour, Christophe Castaner (intérieur), Agnès Buzyn (solidarités et santé), Elisabeth Borne (transition écologique et solidaire), Didier Guillaume (agriculture et alimentation) se sont rendus sur les lieux. Lundi soir, le premier ministre, Edouard Philippe, s’est lui aussi adressé aux Rouennais pour leur promettre « la transparence totale ». Face à eux, un mur de défiance : des collectifs d’habitants se sont constitués, persuadés qu’on ne leur dit pas la vérité, une cagnotte sur le site Leetchi a été lancée afin de financer des analyses « indépendantes », de peur que celles qu’a demandées le gouvernement soient faussées. C’est comme si deux mondes, en rupture de compréhension, fonctionnaient en parallèle, incitant d’autres acteurs à entrer dans le jeu : mercredi 2 octobre, l’Assemblée nationale a décidé de créer une mission d’information, tandis que le Sénat envisage d’installer une commission d’enquête transpartisane. Trois raisons expliquent la gigantesque défiance qui entoure depuis une semaine la communication gouvernementale. La première est liée à la perte de crédit dont souffre de façon générale la parole publique. Appliqué au terrain sensible du risque environnemental, cette défiance génère de façon quasi automatique la peur du mensonge d’Etat, car un précédent existe : en 1986, les autorités n’avaient-elles pas largement minimisé les retombées du nuage radioactif après l’accident de la centrale de Tchernobyl ? Un hiatus s’est produit L’usine, propriété du groupe américain Lubrizol, était classée Seveso, son exploitation était soumise à autorisation du préfet. Le fait même qu’un incendie ait pu s’y déclarer a d’emblée jeté le discrédit sur la capacité de l’Etat à protéger correctement les citoyens. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Pourquoi la liste des produits chimiques stockés dans l’usine Lubrizol de Rouen est inexploitable La deuxième raison est liée au contexte politique. Parmi les manifestants qui défilaient, mardi 1er octobre, dans les rues de Rouen, aux cris de « Lubrizol coupable, l’Etat complice » figuraient un certain nombre d’élus soucieux de relayer, au risque de l’amplifier, l’inquiétude de la population. La campagne municipale a démarré. Comme dans de nombreuses villes, les écologistes ont le vent en poupe. Ils mettent l’accent sur « l’accident industriel le plus important en France depuis AZF ». Les autres partis suivent, voire renchérissent, de peur de se voir marginalisés, alors que les réseaux sociaux contribuent eux aussi à alimenter l’angoisse. Mais, si les représentants de l’Etat ont aujourd’hui tant de mal à établir la communication, c’est bien parce qu’ils ont, troisième raison, commis d’emblée une erreur. Le ton du préfet, comme celui des ministres, s’est voulu, dès les premières heures, rassurant. Au même moment, l’épaisse fumée noire qui s’échappait de l’usine et les troubles physiques ressentis par certains habitants infirmaient complètement leurs propos. Un hiatus s’est produit et la faille s’est creusée. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Après l’incendie de l’usine Lubrizol de Rouen, le gouvernement tente, tant bien que mal, de rassurer La leçon à tirer est claire. Pour abattre le mur de la défiance, l’Etat doit prendre le citoyen pour ce qu’il est : un être responsable, capable de raisonner, plutôt qu’un sujet passif auquel il dicterait sa conduite. A l’heure actuelle, nul ne peut dire quelles conséquences durables aura sur l’environnement et la santé publique le gigantesque brasier qui s’est élevé au-dessus de Rouen. Partager cette incertitude serait un grand pas en avant. Cela reste une gageure. Mise à jour le 3 octobre à 14 heures : modification du passage de l’article évoquant le nuage de Tchernobyl qui se serait « arrêté à la frontière », une expression qui n’a pas été utilisée telle quelle par des experts ou les autorités. Le Monde