Wasteland, un festival postapocalyptique dans le désert du Mojave pour « échapper au monde réel »
Depuis dix ans, des milliers de fans de l’univers « Mad Max » se retrouvent dans une cité éphémère dans la poussière désertique de Californie.
Aux portes de la cité éphémère, pendant le festival postapocalyptique Wasteland Weekend dans le désert de Mojave, le 28 septembre. AGUSTIN PAULLIER / AFP Sur la piste sableuse qui mène au Wasteland Weekend, quelques panneaux brisent la monotonie du paysage en indiquant, en lettres rouges dégoulinantes, une fréquence radio. A mesure qu’on avance, les chuintements s’estompent pour laisser place à des voix rauques, présentées comme « venues du monde de l’après ». « Bienvenue à la maison, enfoirés ! » Ce sas de décompression sonore marque la fin du monde réel et le début d’un festival postapocalyptique qui, du 25 au 29 septembre, a accueilli pour son 10e anniversaire 4 300 personnes, en plein désert de Mojave, dans l’ouest des Etats-Unis. A deux heures de route d’Hollywood et en bordure de la base militaire d’Edwards (Californie), la cité éphémère de Wasteland est érigée sur un simple terrain vague, en proie à la chaleur et aux tempêtes de sable. Ce happening géant a son « étiquette » : on se salue avec des doigts d’honneur, on ne parle ni politique ni religion et les costumes postapocalyptiques, obligatoires, doivent être portés à tout moment. Si le costume est jugé trop propre, la commandante Hardrain, qui semble sortie du décor du dernier Mad Max, ordonne du bout de sa lance de se rouler dans la poussière ou de lacérer ses vêtements. Un festival qui affiche complet Le Wasteland Weekend a commencé comme un modeste rassemblement de fans de cette série de films réalisée par l’Australien George Miller à partir de 1979, qui se déroule dans un monde futur régressif. A l’initiative de Jared Butler, alors scénariste à Hollywood, et d’une bande de copains, 350 personnes se sont donné rendez-vous en 2010 dans le désert californien pour se montrer leurs costumes faits maison, leurs véhicules customisés, et surtout pour faire la fête comme s’ils étaient les seuls survivants de l’écroulement de la civilisation. Article réservé à nos abonnés Lire aussi « Il y a vraiment eu une prolifération des fictions apocalyptiques » L’événement a ensuite attiré des fans de jeux vidéo postapocalyptiques comme Fallout, puis de plus en plus de couturiers, maquilleurs, acteurs, performeurs venant principalement de Los Angeles pour exposer leurs créations. L’intérêt du public s’est accru et l’assistance a rajeuni en 2015, après la sortie du très attendu Mad Max : Fury Road. Aujourd’hui, les organisateurs du festival possèdent leur propre lopin de terre, et l’événement, qui augmente sa capacité tous les ans, continue d’afficher complet. Au programme du festival, on trouve une liste hétéroclite de concerts de metal, de hard rock ou d’électro ; des soirées DJ organisées sur des épaves de bateau rongées par la rouille ; des spectacles de cirque jouant avec le sable, les métaux ou le feu ; des strip-teaseuses ; un défilé automobile ; des ateliers où on apprend à vieillir les matériaux ou à confectionner des « poupées glauques ».