« On ne sent pas d’ambition culturelle à la télévision publique »
Dans sa chronique, Michel Guerrin, rédacteur en chef au « Monde », analyse la place de la culture à la télévision à la suite du départ de Thierry Ardisson de la chaîne C8.
Après trente-quatre ans de présence à la télévision, l’animateur Thierry Ardisson jette l’éponge. Son émission « Les Terriens du samedi » ne sera pas reconduite à la rentrée par la chaîne C8 (Groupe Canal+). Réaction de la chroniqueuse de France Inter Charline Vanhoenacker, le 23 juin, dans Le Parisien : « Je suis ravie, car c’était très putassier. » Réponse d’Ardisson, le lendemain, au micro d’Inter : « Les leçons de Charline, j’en ai rien à foutre. » Derrière cette joute picrocholine, se cache un enjeu plus intéressant : comment la télévision peut-elle amener à la culture le public le plus large ? Ardisson se pose la question et ses idées sont tranchées. Il les a exposées sur le site du Figaro le 14 juin. D’abord, pour lui, la télé est « une école moderne où l’on ne gave pas les gens avec une culture élitiste (…) en prime time, ce qui fait un bide et donne à tous les incultes un argument pour le restant de l’année ». Estimant qu’« on n’attrape pas les mouches avec du vinaigre », Ardisson défend une culture « spectacularisée » à la télévision. Ce qui veut dire : inviter dans le même rendez-vous un écrivain comme Bret Easton Ellis et un humoriste. C’est ainsi qu’il a pu recevoir : Michel Onfray, Joann Sfar, Roberto Saviano, Kamel Daoud, Kenzo, Gilles Kepel, Matthieu Ricard, Philippe Sollers, Riad Sattouf, Sting ou Michel Serres. « La nuit et l’été » Il a précisé sa pensée à Léa Salamé, sur France Inter : « Pour intéresser le public à Bret Easton Ellis, il faut qu’il passe en début d’émission pour que les gens se disent : “Je vais me taper ça, mais ensuite je vais avoir un truc marrant.” Car les gens n’ont pas envie de se cultiver à ce point-là. » Certains y verront du cynisme. Mais l’idée est-elle choquante ? Pas sûr. La culture à la télévision a fait l’objet de dizaines de rapports, tous déprimés. On pense à cette formule de l’écrivaine Catherine Clément, auteure de l’un d’entre eux en 2002 : la culture à la télé, c’est « la nuit et l’été ». Pour se convaincre qu’elle vaut mieux, on cite les anciens qui ont cultivé des générations, comme Jean-Christophe Averty, Daisy de Galard, Claude-Jean Philippe ou « Apostrophes », de Bernard Pivot. On oublie au passage que Pivot était, au début, accusé de dévoyer la culture en mettant en avant sa candeur (feinte), en signifiant au téléspectateur qu’il était comme eux et qu’il aimait le football.