Le prix Nobel de littérature 2019 décerné à Peter Handke
Le couronnement de l’Autrichien a suscité de vives réactions en Bosnie et au Kosovo en raison de ses prises de position pro-Serbes pendant la guerre en ex-Yougoslavie.
Peter Handke dans son jardin à Chaville (Hauts-de-Seine), près de Paris, le 10 octobre 2019. CHRISTIAN HARTMANN/REUTERS Olga Tokarczuk et Peter Handke, Prix Nobel de littérature. Non pas ex aequo, mais l’un au titre de l’année 2018 et l’autre, pour 2019. Cette double attribution est due au scandale mêlant accusations de viol, de harcèlement sexuel, de conflits d’intérêts et de délit d’initié ayant éclaboussé des membres de l’Académie suédoise, et pris de telles proportions que la Fondation Nobel avait décidé de ne pas remettre le prix en 2018. Pour 2019, c’est donc l’Autrichien Peter Handke qui, après l’avoir longtemps frôlé, se voit décerner ce prix venant récompenser « son œuvre influente qui a exploré avec ingéniosité linguistique la périphérie et la spécificité de l’expérience humaine ». En dépit de l’indiscutable qualité de son écriture, ce couronnement a longtemps été retardé par ses prises de position pro-Serbes pendant la guerre en ex-Yougoslavie et sa présence en 2006 aux obsèques de Slobodan Milosevic, l’ex-président accusé de crimes contre l’humanité et de génocide. « Ceci est un prix littéraire, pas un prix politique », a déclaré Anders Olsson, l’un des académiciens suédois, ajoutant que « la controverse politique » avait fait partie des débats, mais qu’elle « ne pouvait pas [les] guider ». Lire le récit : Indignation en Bosnie et au Kosovo après l’attribution du Nobel de littérature à Peter Handke Pour Handke, tout a commencé en 1966 avec la publication des Frelons (Gallimard, 1983), qui du jour au lendemain le propulse sur le devant de la scène et met un terme à ses études de droit. Le livre n’est pourtant pas facile. Construit autour de la notion de souvenir, ce premier roman à caractère autobiographique évoque la journée d’un adolescent à la campagne à laquelle vient se greffer un autre fil narratif qui élargit le temps à une semaine, puis à un mois, puis aux saisons et enfin au retour à l’enfance. Refusant tout réalisme, Handke reconnaît sa dette envers Kafka et Beckett, et adhère aux valeurs du Wiener Gruppe Handke a parlé de « cabrioles » pour qualifier ce procédé qui n’est pas étranger au Nouveau Roman et à la littérature expérimentale. Refusant tout réalisme, il reconnaît sa dette envers Kafka et Beckett, et adhère aux valeurs du Wiener Gruppe, laboratoire de recherche de style et d’expression nouveaux. La même année, le jeune homme d’allure timide crée le scandale en montant à la tribune d’une session du Groupe 47, dont Günter Grass est l’un des ténors. Fondé en 1947, ce groupe d’écrivains s’était donné pour tâche de réfléchir sur les nouvelles données de la littérature allemande pour qu’accède à la parole « une génération qui se tait » : la jeunesse restée muette devant l’horreur. En quelques minutes, cette jeunesse prend un coup de vieux. Handke accuse d’incapacité les membres de ce groupe prestigieux, et d’« impuissance à décrire » toute la littérature contemporaine de langue allemande, n’épargnant pas non plus la critique jugée « tout aussi insignifiante que cette littérature insignifiante ».