« Il nous faut nous désintoxiquer de la voiture »
En voiture (1/6). La philosophe Valérie Charolles considère que la voiture, hier synonyme de liberté, incarne désormais une forme de repli sur soi.
Tribune. Au commencement, l’homme s’est déplacé à pied ; puis, il a domestiqué l’âne et le cheval ; enfin est apparue la machine, qu’il actionnait d’abord lui-même (la bicyclette) et qu’il a ensuite trouvé le moyen de faire fonctionner d’elle-même, d’être « automobile ». C’était au XIXe siècle. La voiture a depuis colonisé notre espace, sur tous les continents, et habite nos imaginaires. Dans ses Mythologies, en 1957, Roland Barthes en fait « l’équivalent assez exact des grandes cathédrales gothiques (…), une grande création d’époque, conçue passionnément par des artistes inconnus, consommée dans son image, sinon dans son usage, par un peuple entier qui s’approprie en elle un objet parfaitement magique » ; c’est le moment de la sortie de la Citroën DS, que Barthes appelle aussi la « Déesse » en raison de ses formes voluptueuses. La voiture est alors inséparable de la Fureur de vivre, incarnée sur grand écran par James Dean, en 1955, et sa plus que célèbre course vers le vide arbitrée par Natalie Wood. Elle est libératrice et n’est plus réservée à l’élite, comme du temps du Gatsby le Magnifique, de Scott Fitzgerald, dans les années 1920 ; ce n’est pas non plus la voiture encore bourgeoise de la grande débâcle de 1940, klaxonnant les charrettes à cheval, à bœuf ou à bras, gênant les bicyclettes et doublant les colonnes de ceux qui allaient encore à pied. Dans la seconde moitié des années 1950, et le début des années 1960, la voiture est pour tous : c’est l’heure de la 2 CV, de la 4L, du Combi Volkswagen et de la Trabant pour les pays de l’Est. Article réservé à nos abonnés Lire aussi La voiture, cet « objet passionnel » dont la symbolique s’est beaucoup érodée « Dans un monde très peuplé et interdépendant, l’homme ne peut pas faire tout ce qui lui plaît » Selon ses moyens, chacun a sa voiture (dès 1980, plus de 70 % des ménages en possèdent une). Cette voiture-là n’est pas tant individuelle que familiale ; son succès est d’être le moyen de locomotion de la famille ramassée qui devient la norme dans l’après-seconde guerre mondiale : un couple, deux ou trois enfants en lieu et place de fratries très fournies, plus d’aînés à amener avec soi. Et les femmes s’invitent aussi dans ce grand chambardement : femmes libres au départ (telle Françoise Sagan et son amour de la vitesse) ou encore femmes d’Eglise n’ayant pas d’hommes à leurs côtés et arborant leurs cornettes dans des 2 CV dont les images font aujourd’hui sourire ; puis femmes tout court conduisant pour aller travailler, pour des tâches plus quotidiennes ou encore pour échapper à la promiscuité et aux désirs de la gent dominante dans les transports en commun.