« La Malédiction de Barcelone », de Patrick Varetz : les expériences du jeune Wattez
Patrick Varetz retrouve son double narratif dans une escapade barcelonaise aux allures de voyage initiatique, entre réel et virtuel.
Barcelone, la Sagrada Familia. Radius Images/Photononstop « La Malédiction de Barcelone », de Patrick Varetz, P.O.L, 176 p., 18,50 €. Pour qui n’a jamais lu de livre de Patrick Varetz, La Malédiction de Barcelone se présente d’abord, en ses différents seuils, comme un roman ludique, peut-être picaresque, à tout le moins empreint d’ironie à l’égard d’un quotidien relaté comme une aventure rocambolesque. N’était l’épigraphe tirée de la Lettre au père de Kafka, on jurerait que l’auteur s’apprête à nous conter les péripéties minuscules de ses vies réelles et virtuelles, et de celles de ses proches. « Daniel, mon pauvre père, écrit d’entrée de jeu le romancier, est devenu ami avec moi sur Facebook. » D’ailleurs, la tonalité tend vite au burlesque, lorsque le narrateur décrit les débuts de son père sur Internet, lequel s’obstine « à rédiger ses courts billets, truffés de fautes de frappe, dans l’étroite fenêtre où inscrire l’objet du message ». Coup de tête Pour ceux qui ont lu la trilogie romanesque de Patrick Varetz (Bas monde, ­Petite vie, Sous vide, P.O.L, 2012, 2015, 2017), les indices ne manquent pas, pourtant, qui annoncent un nouvel opus autofictionnel et rageur. Sous la plume de l’écrivain, et à travers la voix de Pascal Wattez dont il fait son avatar de livre en livre, la « malédiction de ­Barcelone » n’a rien d’une hyperbole – quoiqu’elle s’en donne volontiers l’air pour rester tolérable. « La Malédiction de Barcelone » déjoue constamment les attentes du lecteur, se joue des codes du roman d’apprentissage et remet en jeu le pouvoir de l’écriture Après trois livres consacrés « au lourd héritage de [s]es origines », Patrick ­Varetz comptait pourtant bien changer de sujet. Il avait déjà accordé trop de place, se disait-il, à « la figure violente de son pauvre salaud de père ». Le temps était venu d’écrire sur soi, de chercher à se saisir et à se comprendre dans sa ­singularité, en revenant sur un épisode de sa vie de jeune adulte auquel son père n’appartenait pas : un voyage à Barcelone aux « vertus initiatiques », et qui l’avait « définitivement amené à ­sortir de l’adolescence ». De péripéties, d’aventures et d’épi­sodes franchement comiques, il y aura finalement assez peu dans ce récit. Car quels que soient les efforts que le nar­rateur fasse pour s’envisager en jeune homme dépourvu du « ressentiment » que l’adulte éprouve au moment où il écrit, les signes de son ambivalence à l’égard de son père ne cessent de lui sauter aux yeux. Croyant faire œuvre d’audace en partant sur un coup de tête rejoindre ses amis en Espagne, pensant s’émanciper et se donner une chance d’exister vraiment, le jeune Wattez transporte avec lui les stigmates du monde étroit et empêché auquel son père l’a réduit. Alors, de quoi Barcelone est-il le signe ? Et que vient faire ­Facebook dans ce récit censément ­initiatique ?