Championnat du monde de cyclisme : « Journée de souffrance » pour Alaphilippe et les Bleus
Le leader de l’équipe de France n’a pas existé dans le Yorkshire, douché par les conditions météorologiques extrêmes d’une course remportée par le Danois Pedersen.
Julian Alaphilippe et le peloton ont vécu une rude journée, dimanche 29 septembre, lors des championnats du monde. FFC Visière droite sur le crâne, Julian Alaphilippe sort une tête fatiguée du car de l’équipe de France. Il a les yeux d’un allergique au pollen qui vient de passer la nuit dans un champ de maïs. Démesurément gonflés. Du Alaphilippe frétillant du Tour de France, il ne reste que le petit bouc et le sourire en fin d’interview. Le leader des Bleus n’a pu assumer son statut dimanche 29 septembre dans le Yorkshire, pour le championnat du monde de cyclisme, trop court physiquement quand le bon coup s’est dessiné, incapable ensuite d’aller chercher une place d’honneur. Il finit 28e d’une course remportée par le surprenant Danois Mads Pedersen et s’interroge sur la suite à donner à sa saison, lui qui pensait initialement pouvoir la conclure en beauté sur le Tour de Lombardie. Avez-vous déjà vécu une course aussi dure ? Des courses difficiles, j’en ai déjà fait, mais celle-ci, on va s’en souvenir. C’était une journée de souffrance, comme rarement j’en ai eu dans ma carrière. Je n’ai aucun regret. On a respecté les consignes mais on a été battu par plus fort. Dans quel état êtes-vous maintenant, une demi-heure après l’arrivée ? J’ai encore froid… Je savais que ce n’était pas mes conditions préférées et je m’attendais à souffrir aujourd’hui, mais là, j’ai craqué à la pédale. Il n’y a pas d’excuse. L’équipe a fait un très bon travail, toute la journée. C’est comme ça… Quand avez-vous senti que ça serait compliqué ? Dès l’approche du circuit final [soit dès la mi-course]. Je commençais à avoir froid, de plus en plus. Et quand c’est comme ça, ça ne va pas en s’arrangeant. Mes équipiers avaient pourtant fait un gros travail pour me ravitailler, me changer, mais le froid, ce n’est vraiment pas ce que je préfère. Est-ce le froid qui vous fait des yeux si gonflés ? Ce matin, ils n’étaient pas comme ça, donc je crois bien ! Ce n’est pas la tristesse. Je ne suis pas du tout déçu. Au contraire : je suis très content d’en avoir terminé. C’était une sacrée journée. On espérait mieux, mais on a fait ce qu’il fallait. Si c’était à refaire, je ne changerais rien. C’était parfait… mais je ne m’attendais pas à un miracle dans ces conditions. Lire aussi Mondiaux de cyclisme : Alaphilippe ne se mouille pas