Ayants droit : une œuvre en héritage
Aux descendants de Niki de Saint Phalle, Donald Judd ou Charlotte Perriand échoit la lourde tâche de faire prospérer leurs œuvres. Un métier à temps plein qu’ils exercent au détriment de leurs ambitions personnelles.
Sous la verrière de la galerie Thaddaeus Ropac, dans le Marais, à Paris, on ne voit qu’elle. Une sculpture en bois rouge, traversée d’un tube en aluminium violet. Autour d’elle, onze autres œuvres de Donald Judd, artiste minimaliste américain mort en 1994. Pour cet accrochage, le premier du genre en France depuis dix-huit ans, seules douze œuvres de 1963 à 1993 ont été choisies. Cela peut sembler peu. « Je sais ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas », se justifie le commissaire de l’exposition actuellement en cours. Ce rouquin pince-sans-rire connaît l’œuvre de l’artiste par cœur, et pour cause, il est son fils. Depuis vingt-cinq ans, Flavin Judd est, avec sa sœur, Rainer, l’interlocuteur incontournable de tous ceux, musées, fondations, collectionneurs et historiens, qui s’intéressent aux sculptures géométriques dépouillées de leur père. L’artiste américain Donald Judd, avec sa fille Rainer et son fils Flavin, à Marfa (Texas), en 1972. Judd Foundation A l’autre bout de Paris, Rive gauche, Pernette Perriand, 74 ans, est aussi à pied d’œuvre. Depuis son bureau bardé de classeurs noirs, de maquettes et de plans, elle planche avec son mari, Jacques Barsac, sur la grande exposition que la Fondation Louis Vuitton consacrera cet automne à sa mère, Charlotte Perriand, décédée en 1999. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Le mobilier de Charlotte Perriand, créatrice multicartes Cette contemporaine de Le Corbusier et de Jean Prouvé est la seule designer mondialement reconnue de cette génération. On lui doit des meubles emblématiques, comme les bibliothèques Maison du Mexique et Maison de la Tunisie à l’esthétique constructiviste et colorée. Mais aussi l’aménagement de l’ambassade du Japon à Paris et la station de ski des Arcs, en Savoie. Des projets que Pernette Perriand a accompagnés pendant vingt-sept ans. Avec « Charlotte », qu’elle n’a plus appelé « maman » à partir de l’âge de 9 ans, elle a partagé charrettes et nuits blanches. Mille fois, excédée, elle a claqué la porte. Toujours, elle est revenue tant l’aura maternelle était grande. Pour Pernette Perriand, l’héritage n’est pas qu’une rente. « C’est un plein-temps », déclare cette femme qui tient de sa mère son lumineux sourire, mais aussi sa pugnacité. Cadeau empoisonné Après sept ans de procédure, elle a gagné contre les galeries Patrick Seguin et Sonnabend qui avaient coédité un livre sur le designer Jean Prouvé, lui attribuant la paternité de certaines œuvres de Charlotte Perriand. Tous les ayants droit ne se montrent pas à la hauteur. Oubliant leurs devoirs, certains héritiers s’arrogent tous les droits, réécrivent l’histoire, celle de l’art ou de la famille. « Veuve abusive, fils indigne, gigolo avide », c’est ainsi que l’avocat Emmanuel Pierrat les brocarde dans Dernières volontés (éd. de La Martinière), recensant une vingtaine de successions « problématiques », celles de Hergé et de James Joyce notamment.