Luc Tuymans, peintre : « J’espère juste que les gens ne vont pas trouver ça beau ! »
L’artiste belge présente une sélection d’œuvres dans le palais vénitien de François Pinault. Une exposition à la tonalité aussi sombre que le regard qu’il pose sur notre époque.
Luc Tuymans, en 2019, au Palazzo Grassi, à Venise, devant son œuvre « Disenchantment » (1990). MATTEO DE FINA / PALAZZO GRASSI Né près d’Anvers en 1958, le peintre Luc Tuymans expose à l’invitation de François Pinault à Venise, au Palazzo Grassi, un ensemble de 80 tableaux réalisés de 1986 à nos jours. Il ne s’agit pourtant pas d’une rétrospective, car l’artiste a placé son exposition sous l’égide d’un roman de Curzio Malaparte publié en 1949, La Pelle (La Peau, éditions Denoël), description brutale de l’immédiate après-guerre en Italie. Votre peinture n’est pas vraiment gaie… On vit dans des temps assez intéressants ! C’est un peu à cause de ça que j’ai travaillé à partir de Malaparte, qui était un écrivain victime de l’histoire. Dans un temps, peut-être comme aujourd’hui, où l’Europe était dans le pétrin. Le titre de l’exposition reprend celui de son roman La Pelle, mais j’ai trouvé Kaputt [le roman autobiographique de Malaparte, publié en 1944] beaucoup plus intéressant. C’est un grand écrivain. Moravia a toutefois dit de lui que c’était un con. Mégalomane, ça, c’est certain. Mais le faux, le vrai, ça m’intéresse. Et, en Italie, ils adorent ça… Un beau mensonge, c’est mon métier. Un peintre ne peut jamais être honnête. On a besoin de malhonnêteté pour dire quelque chose, sinon on est complètement coincé. Regardez Anselm Kiefer : il est sincère, le grand maître allemand ! Beaucoup de culture, mais pas d’ironie, pas d’humour. C’est pénible, quand même… Mais mon travail n’est pas gai, et cela ne l’a jamais été. Il vaut mieux être pessimiste, comme ça on n’est jamais déçu. Lire aussi Luc Tuymans, la mémoire à vif Vous n’exposez que 80 œuvres, ce qui est peu… Parce que j’ai une responsabilité envers le grand public – pas envers M. Pinault, pas du tout. C’est important pour moi. Dès le début, à mes galeristes – je travaille avec les mêmes depuis un quart de siècle –, j’ai dit : un tiers de ce que vous vendez doit être déposé dans des musées, des lieux publics. A Venise, c’est le grand public qui va voir mes tableaux. Alors j’ai voulu beaucoup d’air entre les peintures, qu’on puisse les voir distinctement. Pas non plus de textes sur les murs, pas de documents, parce qu’il ne faut pas sous-estimer ce public-là. J’espère juste que les gens ne vont pas trouver ça beau ! Pourquoi ? Quand je suis à Madrid, je vais voir les peintures noires de Goya, ou le Tres de mayo. Goya, pour moi, c’est quelqu’un de plus intéressant que Vélasquez, que j’aime beaucoup par ailleurs. Mais Goya n’est pas séduisant. Comme Courbet, sa peinture est difficile. Ce n’est pas fait pour plaire, on ressent autre chose. Un type complètement isolé, et un peintre formidable.