A Paris Photo, la foule et les ventes au rendez-vous
La foire, qui s’est achevée le 10 novembre, a présenté nombre d’expositions monographiques et beaucoup d’hommages à Robert Frank.
A Paris Photo, la foule était dense, et l’attente si longue le dimanche devant le Grand Palais que des revendeurs non officiels proposaient même aux visiteurs, devant le bâtiment, des tickets pour éviter la queue. L’édition 2019 de la grande foire de photographie, qui s’est achevée dimanche 10 novembre, était de bonne tenue, avec un grand nombre de stands monographiques organisés comme des mini-expositions de musées (August Sander chez Hauser & Wirth, Philippe Chancel chez Mélanie Rio, Yan Morvan chez Sit Down…). Cette année, la foire a fait la part belle aux photographes japonais et nombre d’hommages ont été rendus au photographe américain Robert Frank, mort il y a quelques semaines. Dans une vitrine, on pouvait ainsi découvrir Mary’s Book, un bel objet artisanal, entre la lettre et le livre de photos, qu’avait fabriqué l’artiste en 1949 pour celle qui serait sa première femme, Mary Lockspeiser : l’ouvrage appartient au galeriste Howard Greenberg, qui s’est engagé à en faire don au Musée des beaux-arts de Boston. Alors que l’ère de la photo argentique s’éloigne de plus en plus, on a pu voir, à Paris Photo et au Salon Approche – une foire off qui fête sa troisième édition –, beaucoup de jeunes photographes qui misent sur les techniques anciennes (calotype, photogramme…) : des procédés qui promettent souvent des épreuves uniques et qui offrent un rapport artisanal à l’image que la photographie numérique ne permet plus. Parallèlement, face à des visiteurs qui oublient comment on fabrique une photographie argentique, apparaissent sur la foire de plus en plus d’objets qui jouent sur cette méconnaissance : des planches contacts (tirages de travail destinés à l’origine à permettre au photographe de faire son choix) vendues encadrées comme s’il s’agissait d’œuvres achevées ou de travaux conceptuels (Irving Penn chez Johannes Faber). Ou des rééditions un peu bizarres de travaux anciens. Ainsi chez Hackelbury, on pouvait voir une étrange œuvre de William Klein : le photographe est connu pour être intervenu sur ses planches contact en les couvrant d’une épaisse couche de peinture. Mais ici, réédité sous forme de tirage numérique, son « contact peint » n’est plus ni une planche contact, ni de la peinture… 25 % d’artistes femmes sur les stands Si l’édition précédente avait mis à l’honneur les femmes photographes – ou plutôt leur absence criante sur les stands –, en 2019 ce thème a été mis en sourdine, alors que la situation n’a pas beaucoup évolué. Une discussion menée samedi 9 novembre à l’auditorium de la foire, par des militantes du collectif La Part des femmes, des sociologues et des historiennes a résumé la situation : la présence des auteures féminines sur la foire est passée de 21 % à 25 % de 2018 à 2019 sur les stands des galeristes, faible progrès.