« Il faut intégrer le coût environnemental au commerce des marchandises »
Pour l’économiste Lionel Fontagné, le transport de marchandises contribue aux émissions de gaz à effet de serre.
La question climatique est devenue indissociable du commerce mondial. Economiste et professeur à l’Ecole d’économie de Paris - université Paris-I-Panthéon-Sorbonne, Lionel Fontagné est le coauteur, avec Dominique Bureau et Katheline Schubert, d’une note du Conseil d’analyse économique (CAE) publiée en janvier 2017 et intitulée Commerce et climat : pour une réconciliation. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Sur fond de tensions commerciales, une mondialisation sommée de se réinventer L’essor du commerce international accélère-t-il le réchauffement climatique ? En dissociant les lieux de production et de consommation, la croissance du commerce mondial entraîne une hausse du transport de marchandises et donc des émissions de gaz à effet de serre. C’est la contribution directe du commerce aux émissions. Or, ces dernières ne sont pas prises en compte dans le calcul des émissions de chaque pays. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Le transport maritime, maillon faible du climat Le commerce a, par ailleurs, un impact indirect, car il accroît l’activité économique, mais il permet aussi l’accès à des technologies plus propres grâce à l’ouverture commerciale. Pour que la libéralisation du commerce produise des effets positifs sans porter préjudice à l’environnement, il faut tarifer les émissions générées par le transport international de marchandises. Il faut intégrer le coût environnemental au commerce. Plutôt que de taxer le commerce, il faudrait donc taxer le transport de marchandises… Imaginons que l’on mette en place un droit de douane uniforme et généralisé dans le monde pour éviter que la croissance de l’économie internationale entraîne une augmentation du commerce et donc des émissions de gaz à effet de serre. Pour stopper la hausse du commerce mondial d’ici à 2030, il faudrait progressivement augmenter les droits de douane jusqu’à 17 %, soit un triplement en moyenne. Le coût en termes de PIB serait considérable et cela n’abaisserait les émissions de gaz à effet de serre que de 3,5 %. Cela poserait aussi des problèmes en matière de sécurité alimentaire, car de nombreux pays dépendent des importations de produits agricoles. La solution la plus efficace serait donc de taxer le carbone, mais l’intégration des enjeux climatiques dans la régulation des transports internationaux est difficile. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Le casse-tête de la taxe carbone aux frontières de l’UE Comment intégrer l’enjeu climatique dans les échanges commerciaux ? Si un groupe de pays décide de poursuivre des objectifs ambitieux en matière de climat et de taxer ses émissions de carbone, leurs efforts pourraient être annihilés par le jeu du commerce international. Les industries fortement émettrices, comme les cimenteries, délocaliseraient leurs usines dans des pays qui n’ont pas de politique climatique. Ce qui ne ferait que déplacer le problème ailleurs. Il faut donc imaginer autre chose.