Francis Ford Coppola, la vie de château
Le réalisateur du « Parrain » et d’« Apocalypse Now » est aussi un businessman avisé. Le cinéaste est devenu un empereur américain du vin, avec notamment le domaine viticole d’Inglenook, et s’est diversifié dans l’huile d’olive, le cannabis et la sauce tomate.
tomate. Encore récemment, pour pénétrer dans le domaine vinicole d’Inglenook (Californie), à une heure de voiture au nord de San Francisco, il suffisait de dévier de sa route pour se garer, puis d’aller à la rencontre de son illustre propriétaire, le cinéaste Francis Ford Coppola. C’est lui, autant que son fief, que les touristes brûlaient de voir. « Des milliers de personnes débarquaient ici, déplore-t-il, une foule incroyable. Je me sentais mal à l’aise. Cela ne pouvait plus durer. » Les portes du domaine ont donc fini par se refermer. Aujourd’hui, le visiteur y pénètre toujours par la même route, mais celle-ci se transforme en voie sans issue s’il n’est pas attendu. S’il a rendez-vous, le portail peut s’ouvrir. Commence alors une interminable allée où l’on trouve au bout, tout au bout, le maître des lieux, l’homme du Parrain et d’Apocalypse Now. Il est là, assis en solo, à une table d’extérieur, à l’extrémité gauche de son « château », en fait un bâtiment de trois étages en pierre de taille, dans le style d’un hôtel particulier français du XIXe siècle. Le rez-de-chaussée accueille un restaurant. A l’étage est entreposée sa collection de lanternes magiques, l’ancêtre des appareils de projection. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Francis Ford Coppola, le premier rôle à la vigne Francis Ford Coppola, qui s’apprête à recevoir le prix Lumière à Lyon au festival Lumière (du 11 au 20 octobre), passe une bonne partie de ses journées assis à cette table, devant une tasse de café, à contempler son domaine. Il revendique le côté parisien du décor : les platanes ressemblent à ceux du jardin du Luxembourg ; idem pour les chaises en fer et les bacs à fleurs, importés de France. Bien sûr, l’homme a un peu changé – les cheveux sont plus clairsemés, et il a fortement maigri à la suite d’un régime –, mais sa barbe demeure fournie, comme pour maintenir une continuité physique avec son visage du début des années 1970, quand le triomphe fulgurant du Parrain fit de lui une vedette. C’est une affaire de génération : à cette époque, les talents du Nouvel Hollywood, Martin Scorsese, Brian De Palma, George Lucas, Steven Spielberg et Coppola, donc, portaient tous la barbe. « Le cinéma qui m’a laissé tomber » A 80 ans, le voilà transformé en ascète (1 500 calories quotidiennes, pas une de plus), et décidé à profiter de la prospérité de son domaine. Depuis qu’il a commencé à y investir, en 1976, il n’a eu de cesse d’acheter et de réunir ses différentes parcelles, jusqu’à acquérir, en 2011, le nom du domaine, afin de pouvoir l’inscrire sur l’étiquette de ses grands crus. Une montée en puissance qui lui rappelle sa trajectoire au cinéma. « J’ai été assistant réalisateur, puis scénariste et, enfin, réalisateur. J’ai appris petit à petit. Le vignoble, c’est la même chose. »