Les limites du miracle portugais
Alors que les Portugais se rendent aux urnes dimanche pour renouveler leurs députés, le pays profite d’une reprise économique encourageante. Mais derrière les bons chiffres de l’emploi et du tourisme, d’inquiétantes faiblesses structurelles demeurent.
A Lisbonne, en juin. HORACIO VILLALOBOS / CORBIS VIA GETTY IMAGES Rentrer au pays. Dina Ferreira y pense chaque matin, devant son thé, lorsqu’elle écoute les derniers soubresauts de la vie politique britannique à la radio. « L’approche du Brexit m’angoisse, confie-t-elle. Je pensais faire ma vie ici, mais comment se projeter dans une nation qui rejette l’Europe et les étrangers ? » Il y a cinq ans, à la sortie de sa formation d’aide-soignante, cette jeune Portugaise a quitté Lisbonne pour s’installer près de Londres. A l’époque, son pays était plongé dans la crise. « Il n’y avait plus de travail, là-bas, plus d’espoir : l’Angleterre était notre terre promise », se souvient-elle. Aujourd’hui, Albion est engluée dans le mauvais feuilleton du Brexit, tandis que le Portugal a tourné la page de la récession : il a enregistré une croissance vigoureuse de 2,1 % en 2018 (+ 1,7 % attendu en 2019) et commence à souffrir d’une pénurie de main-d’œuvre, avec un taux de chômage de 6,5 % de la population active seulement. Pour y faire face, le gouvernement a lancé le programme « Regressar » – « rentrer », en portugais –, à destination des 485 000 jeunes qui ont fait leur valise entre 2011 et 2014. Ceux acceptant de revenir pour travailler dans le pays se verront offrir jusqu’à 6 530 euros, ainsi que de généreuses aides fiscales. « Mes parents me pressent de postuler, mais j’hésite, confie Dina. Même si le premier ministre [socialiste], Antonio Costa, est réélu, comment savoir si mon pays ne va pas replonger bientôt dans le marasme économique d’autrefois ? » Article réservé à nos abonnés Lire aussi Antonio Costa : « Je partage les mêmes idées que Macron » Redressement spectaculaire Dimanche 6 octobre, les Portugais se rendront aux urnes pour renouveler leurs députés. Selon les sondages, Antonio Costa, très populaire, a de grandes chances d’être reconduit au pouvoir. Et pour cause : la coalition qu’il dirige avec le soutien du Parti communiste, du Bloc de gauche (gauche radicale) et des écologistes, depuis novembre 2015, a contribué au redressement spectaculaire de l’économie. « Beaucoup étaient sceptiques quant à leurs chances de succès, mais ils ont tenu leur promesse : mettre fin à la rigueur », explique Antonio Barroso, du cabinet d’analyse Teneo. « En faisant des socialistes le parti des comptes publics en ordre, Costa a coupé l’herbe sous le pied du centre droit, tout en redressant l’image de Lisbonne », ajoute Antonio Costa Pinto, politologue à l’université de Lisbonne.