Opéra : « Richard Cœur de Lion », hymne royaliste pendant la Révolution, est de retour à Versailles
L’Opéra royal fête ses 250 ans en ressuscitant le célèbre opéra-comique d’André Grétry, compositeur favori de Marie-Antoinette, qui fut l’ouvrage français le plus connu en Europe durant plus d’un siècle.
Le ténor Rémy Mathieu (qui joue Blondel) en répétition le 5 octobre 2019. Agathe POUPENEY Il est à peine 10 heures du matin ce 3 octobre, rue des Réservoirs, à Versailles. Dans sa loge, partition ouverte devant un grand miroir, le chef d’orchestre Hervé Niquet, œil pétillant et verbe haut, attend de descendre sur le plateau où se déroulent depuis un mois les répétitions de Richard Cœur de Lion de Grétry (1741-1813) dont l’opéra-comique à succès marquera du 10 au 13 octobre le début de la célébration des 250 ans de l’Opéra royal. « Cette musique est d’une efficacité diabolique, s’emballe le musicien en s’enveloppant d’un plaid. Danses tourbillonnantes, scènes de foule et de bataille, chœurs dynamiques, couleurs orchestrales : on comprend que Richard Cœur de Lion, créé en 1784, ait été l’ouvrage français le plus connu en Europe durant plus d’un siècle. » Lire aussi Le retour en grâce d'André Ernest Grétry C’est en effet l’expressif et amoureux air de Laurette, « Je crains de lui parler la nuit », que Tchaïkovski fera chanter à sa vieille Comtesse dans La Dame de pique de 1890, lorsqu’il s’agira pour elle d’évoquer son passé galant à la cour de France, peu avant de mourir. « Grétry a remisé dieux et pastorales au profit d’un retour au Moyen Age fantasmé, qui sera bientôt l’apanage du romantisme, continue Hervé Niquet. Quant au style, on navigue allégrement du grand opéra à l’opérette populaire, et le happy end n’a rien à envier aux comédies musicales de Broadway ! » L’air qui précipite le départ de Louis XVI Sur le plateau, une troupe de jeunes danseurs a fini de régler les ballets d’ouverture sous l’œil aiguisé du metteur en scène, Marshall Pynkoski. Le filage du premier acte peut commencer. Hervé Niquet s’est glissé dans la fosse aux côtés de la claveciniste et chef de chant Elisabeth Geiger. Pour cette répétition « scénique avec piano », Niquet n’a pas convoqué les instrumentistes de son Concert spirituel et le seul clavier accompagne le chœur de bergers, lavandières et paysans, qui annonce le remariage du vieux Mathurin avec sa femme. « L’Opéra royal est la seule scène française (…) à ne bénéficier d’aucune subvention. Mais nous avons un cercle de 300 mécènes individuels qui nous permettent de lancer de vrais paris artistiques. » Laurent Brunner Epaisses frondaisons sylvestres, forteresse en fond de scène et maison à colombages : les toiles peintes plantent le décor de la ville autrichienne de Linz, où Richard 1er, roi d’Angleterre, a été emprisonné au retour des croisades. Après moult gambades, les joyeux villageois sont retournés à leurs affaires, laissant place au vieil aveugle que guide le jeune Antonio (rôle travesti interprété par Marie Perbost). Resté bientôt seul sur un banc, l’homme se démasque : c’est Blondel, le fidèle serviteur du roi, venu pour délivrer son monarque. Le ténor Rémy Mathieu s’est avancé vers la salle pour entonner le célèbre « Ô Richard ! Ô mon roi ! L’univers t’abandonne » qui servit d’hymne royaliste durant la Révolution, et précipita le départ de Louis XVI aux Tuileries à la suite de « fake news ».