Dans les vignes aussi, la guerre des voisins fait rage
Du cheval qui importune les proprios du gîte d’à côté aux vols de vendange, les viticulteurs ont aussi leurs problèmes de voisinage. Des conflits qui se terminent souvent devant les tribunaux.
Vignobles et voisinage. CHANG-KI CHUNG POUR « LE MONDE » En adoptant un registre trivial, on pourrait dire que cette histoire « pue la merde ». L’expression est certes inélégante, mais elle retranscrit bien le problème qui sera jugé le 18 novembre par la cour d’appel de Colmar. Au centre de l’affaire, Sésame, brave cheval de trait comtois, alezan aux crins lavés, plus très jeune mais précieux. Sésame est le cheval de Marie et de son frère Jean-Paul Zusslin, vignerons du domaine Valentin Zusslin, en Alsace (à Orschwihr, dans le Haut-Rhin). Les amateurs de vin connaissent le domaine, au moins de réputation, car il est en train de devenir une référence pour ses excellents crémants, ses rieslings très droits et ses pinots noirs aux accents bourguignons. Bref, du très bon, certifié en biodynamie depuis 1997. Avec le choix, depuis 2012, de travailler les sols à la traction animale. D’où l’arrivée de Sésame. Quand il ne laboure pas, Sésame vit sa petite vie de cheval, dans un champ. En face d’un gîte rural. C’est là qu’est l’os, hélas ! Les voisins n’aiment pas Sésame. Ou plutôt, ils n’aiment pas son crottin, qui dégage des odeurs qu’ils estiment non compatibles avec leurs chambres d’hôte. Pétition en ligne pour Sésame Pourtant originaires du village et habitués aux pratiques agricoles, les voisins du domaine Zusslin décident de porter l’affaire devant le tribunal d’instance en juillet 2018. Ce dernier donne raison aux vignerons. Les propriétaires du gîte font appel. Si la cour d’appel n’a pas encore rendu son jugement, les voisins ont déjà été jugés par l’opinion publique. Et ils ont perdu. L’affaire a été largement médiatisée, rangée aux côtés des procès loufoques comme celui du coq Maurice, accusé de chanter trop fort sur l’île d’Oléron. L’argument des demandeurs soulève néanmoins une vision plus gênante : selon leur avocat, l’emploi du cheval ne se justifie pas puisque les parcelles du domaine viticole sont mécanisables, et qu’il existe des viticulteurs bio qui ne possèdent pas de cheval. Le bruit du tracteur plutôt que l’odeur du crottin, donc. En soutien aux Zusslin, une pétition intitulée « Bientôt plus de chevaux dans nos vignes ? » a déjà recueilli plus de 120 000 signatures. Le domaine, qui trouve cette affaire un peu ridicule, retient surtout ces nombreuses manifestations de sympathie, qui les confortent dans leur choix. Réseau de « trafiquants de raisin » Les problèmes de voisinage sont parfois moins cocasses. Au choix, les vols de vendange. Des vignerons indélicats, en manque de raisin, sont parfois tentés de se servir chez le voisin. Les vendanges 2018, particulièrement peu abondantes dans le Bordelais, ont ainsi donné lieu à divers vols, de plusieurs centaines de kilos à Saint-Emilion jusqu’à 6,5 tonnes de raisin (l’équivalent de 25 000 à 30 000 grappes) dans une propriété en AOC bordeaux supérieur. La gendarmerie de Gironde était, la même année, parvenue à démanteler « un réseau de trafiquants de raisin » organisé par un château du Libournais.