La Gambie saisit la Cour internationale de justice des crimes contre les Rohingya
Banjul a déposé plainte contre l’Union du Myanmar, l’accusant de génocide contre la minorité musulmane birmane au nom de l’Organisation de la coopération islamique.
Camp de réfugiés rohingya en décembre 2017 à Cox’s Bazar, au Bangladesh, pays voisin du Myanmar, où dix mille personnes issues de la minorité musulmane birmane ont déjà été tuées depuis octobre 2016. Damir Sagolj/REUTERS La Cour internationale de justice (CIJ) doit ordonner à l’Union du Myanmar (ex-Birmanie) « de mettre un terme à ses atrocités et à son génocide contre son propre peuple rohingya », a déclaré à La Haye le ministre de la justice gambien, Abubacarr Tambadou, lundi 11 novembre. Banjul accuse Naypyidaw de multiples violations de la Convention sur la prévention et la répression du crime de génocide et demande à cette cour des Nations unies, chargée de régler les différends entre Etats, de prendre des mesures d’« extrême urgence ». La Gambie, soutenue par les 57 Etats membres de l’Organisation de la coopération islamique (OCI), dénonce « des actes de génocide visant collectivement » la minorité musulmane rohingya, dont des meurtres, des viols et « d’autres formes de violence sexuelle et de cruauté perverse contre les femmes et les filles rohingya ». Article réservé à nos abonnés Lire aussi L’errance sans fin des Rohingya au Bangladesh, d’un camp-prison à l’autre La plainte, déposée lundi, se base sur plusieurs missions d’enquête, dont l’une amorcée par l’ONU, qui avait permis la collecte de 600 témoignages, d’images satellites et de vidéos. Le document évoque des « opérations de nettoyage » – terme utilisé par l’armée birmane – lancées dès octobre 2016, suivies d’une longue campagne de propagande au cours de laquelle des parlementaires birmans avaient notamment appelé à une « solution finale » de la question rohingya. En août 2017, plus de 10 000 d’entre eux, résidant à l’ouest du Myanmar, avaient été tués, et 700 000 autres contraints à fuir vers Cox’s Bazar, au Bangladesh voisin. La Gambie réclame pour eux des réparations, dont « un retour digne et sécurisé des Rohingya déplacés de force et le respect de leur citoyenneté et de leurs droits humains ». « Passer aux actes » La démarche de la Gambie, située à 12 000 km du Myanmar, depuis un autre continent, est inédite. Elle s’appuie sur la Convention sur le génocide, qui oblige tout Etat à empêcher la perpétration d’un tel crime, considéré comme le plus grave de tous. En mai 2018, raconte le ministre gambien de la justice, en marge d’une assemblée de l’OCI, « nous avions été invités à nous rendre dans le camp de Cox’s Bazar par le gouvernement bangladais. Là, j’ai entendu les récits de tueries, de viols, de torture, de bébés brûlés vifs et cela m’a rappelé le génocide du Rwanda, l’expérience douloureuse de ce génocide et l’échec de la communauté internationale à le prévenir ». Ancien procureur au Tribunal pénal international pour le Rwanda (TPIR), Abubacarr Tambadou ajoute : « J’ai pensé que nous ne pouvions pas regarder cela de nouveau, après soixante-dix ans de “Plus jamais ça”. » Depuis la fin de la dictature de Yahya Jammeh, en janvier 2017, la Gambie s’était déjà positionnée sur le terrain de la justice contre les crimes de masse par la mise en place d’une commission vérité, réconciliation et réparations. L’instance, lancée en octobre 2018, est chargée d’étudier les exactions commises par le régime de l’autocrate gambien durant les vingt-deux années qu’il a passé à la tête de ce petit pays d’Afrique de l’Ouest enchâssé dans le Sénégal. Alors que le Conseil de sécurité de l’ONU reste divisé sur la situation de la minorité musulmane, Banjul brandit les principes. Lors d’une conférence organisée à La Haye lundi, Param-Preet Singh, de Human Rights Watch, a invité « tous les pays qui ont élevé la voix pour les Rohingya – le Canada, les Pays-Bas, la Turquie, la France, la Belgique et d’autres – à passer aux actes » et à se joindre à cette plainte. « Avec nos voisins du Myanmar, nous avons essayé de faire tout ce qui était en notre pouvoir pour que ce peuple puisse rentrer chez lui avec dignité », a expliqué l’ambassadeur du Bangladesh aux Pays-Bas, Sheikh Mohammed Belal. « Nous traitons le problème depuis deux ans. Nous ressentions une forme d’indifférence et c’est extrêmement douloureux », a-t-il ajouté. Le Bangladesh accueille près d’un million de réfugiés rohingya. Razia Sultana, de l’organisation Rohingya Women Welfare Society (RWWS) a espéré « que les juges considéreront cela. C’est une question d’humanité. Nous avons un Etat et notre gouvernement nous rejette », explique-t-elle. Depuis des décennies, les Rohingya voient leur nationalité déniée par le gouvernement birman, qui les considère comme des étrangers. Eviter « l’irréparable » La procédure pourrait durer plusieurs années avant d’être tranchée, mais la Gambie demande à la CIJ de prendre des mesures immédiates avant de se prononcer sur le fond, en ordonnant l’arrêt des crimes en cours afin d’éviter « l’irréparable » pour les 600 000 Rohingya qui sont toujours au Myanmar. Lire aussi En Gambie, la violence sexuelle comme arme politique Des audiences pourraient avoir lieu en décembre, selon les avocats de la Gambie. Depuis 2017, le drame des Rohingya a été largement documenté par des organisations de l’ONU, des organisations non gouvernementales et des avocats, mais aucune procédure judiciaire n’a jusqu’ici pu être engagée. Début juillet, la procureure de la Cour pénale internationale (CPI), une autre juridiction chargée de poursuites pénales contre les responsables de crimes de masse, a demandé aux juges d’autoriser l’ouverture d’une enquête sur les déportations pour « crimes contre l’humanité ». L’examen de sa demande est toujours en cours.