« River of Grass » : un film noir sans mobile ni cadavre
Tourné en 1994, le premier long-métrage de Kelly Reichardt, insolite et insolent, arrive en salle.
Lee (Larry Fessenden) et Cosy (Lisa Bowman) dans « River of Grass » (1994), de Kelly Reichardt. SPLENDOR FILMS L’AVIS DU « MONDE » - À NE PAS MANQUER Dans la catégorie des cinéastes indépendants américains – l’une des plus trompeuses et galvaudées qui soient –, Kelly Reichardt, née en 1964, brille depuis ses débuts des mille feux du talent, de l’authenticité et du non-alignement à la législation hollywoodienne, pour ne pas dire américaine. Une particularité d’autant plus remarquable que sa fiche anthropométrique nous apprend qu’elle est la fille d’un officier de police et d’une agente fédérale de la lutte anti-drogue. Chaperonnée par Hal Hartley et Todd Haynes, elle emprunte rapidement la tangente du cinéma, depuis le point d’ancrage écolo-océanique de Portland (Oregon). Il en résulte une carrière économe (six longs-métrages en vingt-cinq ans de carrière) mais à nulle autre pareille. Celle-ci regroupe des titres aussi marquants que Old Joy (2006), méditation bucolique sur les deux visages de l’Amérique qui la révèle sur la scène internationale ; La Dernière Piste (2010), réécriture féministe, indigéniste et réaliste du western ; ou Night Moves (2013-2014), thriller politique de basse et amère intensité sur un attentat commis par de jeunes alternatifs écologiques. Lire le portrait : Kelly Reichardt, des grandes plaines à la Vendée Etonnamment, il manquait à la connaissance du public français le tout premier titre, River of Grass, réalisé dès 1994, aussitôt remarqué au Festival américain de Sundance, mais resté comme lettre morte aussi bien sur la scène intérieure qu’internationale, puisque la réalisatrice mettra dix ans pour réaliser son deuxième long-métrage. Pourtant, tourné en dix-neuf jours sans autorisation et en butte à l’hostilité quotidienne de la police de Miami, quel film insolite et insolent que celui que nous fait opportunément découvrir le distributeur Splendor Films ! Placé sous l’invocation manifeste de Wanda (1970) – œuvre unique, et joyau du cinéma indépendant américain, signée par Barbara Loden au moment où son mariage avec l’illustre Elia Kazan prend l’eau –, River of Grass met en scène, dans le sud de la Floride, aux Everglades, une femme nommée Cozy qui est, à elle seule, un poème postmoderne. Interprété par la remarquable Lisa Bowman, serveuse de son métier dont le cinéma n’entendra hélas plus jamais parler, le personnage est une sorte de précipité populaire du désenchantement existentiel sous régime capitaliste. Ni belle ni laide, vaguement déprimée et charmante entêtée, cette Janis Joplin sans qualités, qui se rêve danseuse, quitte du jour au lendemain un mari et des enfants dont elle ne supporte plus le joug.