Concurrence et antitrust : que reproche-t-on à Facebook, Google, Amazon et Apple ?
Deux points concentrent les critiques : le rachat d’entreprise, qui renforcerait leur domination, et les plates-formes qui peuvent être utilisées pour discriminer des concurrents.
Une affiche de campagne de la sénatrice démocrate Elizabeth Warren appelle à démanteler les GAFA, à San Francisco (Californie), le 30 mai. JUSTIN SULLIVAN / AFP Le respect de la concurrence, un des angles d’attaque pour la régulation des géants du numérique, vient de revenir sur le devant de la scène aux Etats-Unis : selon la presse américaine, l’autorité de la concurrence – la FTC (Federal Trade Commission) – a décidé de se pencher sur les pratiques de Facebook et Amazon, le département de la justice sur celle de Google et Apple, alors que la commission judiciaire de la Chambre des représentants a annoncé, lundi 3 juin, sa propre enquête sur le secteur. Deux points suscitent les critiques : les rachats d’entreprise, qui renforcent la domination dans un secteur, et les plates-formes, que leur propriétaire peut utiliser pour discriminer ses concurrents, au profit de ses propres produits ou services. « On ne peut pas être juge et partie », plaide la sénatrice américaine démocrate Elizabeth Warren, partisane d’un « démantèlement » de Facebook, Google, Amazon et Apple. Facebook, WhatsApp et Instagram Pour le groupe fondé par Mark Zuckerberg, le principal enjeu porte sur Whatsapp et Instagram, une messagerie et un réseau social de photos rachetés en 2014 et 2012. Avec ces trois plates-formes, qu’il souhaite rapprocher, Facebook aurait trop de pouvoir. Car toutes collectent des données à des fins de ciblage publicitaire. Mme Warren propose de les séparer par la loi. Certains proposent au minimum de renforcer les contrôles sur les futurs rachats d’entreprise par des géants du numérique. M. Zuckerberg affirme, lui, que WhatsApp a des concurrents forts, dont iMessage d’Apple. Et assure qu’un démantèlement réduirait ses moyens pour lutter contre les infox ou la haine en ligne. Google, son moteur de recherche L’enquête menée par la FTC sur Google a été abandonnée en 2013 mais selon un rapport intermédiaire interne, ses pratiques avaient « engendré un vrai dommage pour les consommateurs et pour l’innovation, dans le domaine de la recherche et de la publicité en ligne ». La Commission européenne, elle, lui a infligé 8,2 milliards d’euros d’amende pour des pratiques anticoncurrentielles sur le comparateur de produits Google Shopping, le système d’exploitation qui équipe les smartphones et tablettes Android et le système de publicités contextuelles sur des sites tiers AdSense. L’entreprise a fait appel. La surpuissance du moteur de recherche de Google lui permettrait de favoriser ses services, comme Google Shopping, voire son moteur de recherche d’annonces d’emploi et de commerces de proximité. Mme Warren propose donc que soient rendues indépendantes les « plates-formes d’intérêt public », comme le moteur de recherche et la plate-forme publicitaire de Google.