« Moby Dick » : une baleine dans les couloirs de la Maison de la radio
Radio France a relevé le défi de mettre en mot et musique le chef-d’œuvre d’Herman Melville.
Robinson Stévenin interprète le rôle d’Ismaël dans le concert-fiction « Moby Dick », d’après Herman Melville. CHRISTOPHE ABRAMOWITZ/FRANCE CULTURE FRANCE CULTURE - DIMANCHE 27 - 21 H 00 - CONCERT-FICTION Ce matin d’octobre, alors qu’il pleut sur Paris, le mythique studio 104 de la Maison de la radio, lieu historique de toutes les musiques et des grands événements publics des chaînes de Radio France, est tout de bleu illuminé. Prêt à accueillir la plus célèbre des baleines : Moby Dick. C’est là que le chef-d’œuvre d’Herman Melville va être mis en mots et en musique pour être retransmis, dimanche 27 octobre, sur France Culture. Et c’est bien à un voyage qu’il faut se préparer, car ça va souffler. Il est même probable qu’emportés par la houle, vous vous retrouviez à frissonner, de froid comme de peur, devant l’obsession du capitaine Achab : celle de venir à bout de ce cachalot blanc qui lui a déjà volé une jambe. Ce merveilleux miracle, on le doit à cette forme unique au monde, imaginée en 2014 par Radio France, qu’est le concert-fiction et qui donne donc à entendre, et en musique (avec l’Orchestre national de France ou le Philharmonique) et en mots, une grande œuvre de la littérature populaire. Stéphane Michaka, romancier et traducteur : « Il y a une telle perte ! Songez, il ne reste que 3 % du roman » Aujourd’hui, donc, Moby Dick, dans une libre adaptation du romancier et traducteur Stéphane Michaka. Pour ce dernier, la gageure est de taille : imaginer une version scénique d’une heure et des poussières quand ce roman monstre compte plus de 800 pages ! Après avoir relu les différentes traductions existantes, il propose au réalisateur un canevas de scènes qu’il va s’attacher à adapter. Car il a beau admirer la traduction, « très élégante et très exacte », de Philippe Jaworski, « elle est malheureusement très difficile à mettre dans la bouche des comédiens ». Il faut alors chasser. Non pas la baleine, mais les mots en trop. « Il me faut écrire pour la scène, pour la voix. » Un crève-cœur, parfois. « Il y a une telle perte ! Songez, il ne reste que 3 % du roman. » Et d’ajouter : « C’est paradoxal : je le fais par amour des livres, et, en même temps, je les sacrifie en les adaptant. » Passionnant défi. Robinson Stévenin juste et touchant Et lui comme son complice Cédric Aussir n’aiment sans doute rien tant que ça. Pour ce jeune et très talentueux réalisateur, la difficulté est pourtant à la mesure du cachalot : il doit tout à la fois superviser et harmoniser le travail de l’adaptateur (Stéphane Michaka, donc) et du compositeur (Fabien Waksman), sans oublier sa casquette de directeur d’acteurs lesquels, avec l’orchestre, prennent en charge le récit. Projet démesuré, et dont le pari fou – mais tenu haut la main – est d’embarquer l’auditeur sur le Pequod aux côtés d’Ismaël (ici Robinson Stévenin, aussi juste que touchant) et de se lancer avec le capitaine Achab (campé par Hervé Briaux) à la poursuite de Moby Dick. Et là est peut-être le dernier tour de force accompli par cet attelage fou des mots, de la musique et des sons (notamment grâce au travail réalisé par la bruiteuse, Sophie Bissantz) : faire entendre le souffle de cette insaisissable baleine, la rendre, par la formidable direction (Debora Waldman) de cet Orchestre national de France, presque physiquement présente, et en arriver à craindre qu’elle ne vienne soudain nous soulever de terre. Et c’est ainsi que l’on sort de ce concert littéralement rincé, mais miraculeusement vivants ! Moby Dick, concert-fiction, librement adapté du roman d’Herman Melville par Stéphane Michaka. Musique : Fabien Waksman. Direction d’orchestre : Debora Waldman. Réalisation : Cédric Aussir. Diffusion sur France Culture le 27 octobre à 21 heures.