Les Peaky Blinders face au krach de 1929 pour la cinquième saison
Dans la saison 5 de cette série britannique, le député et toujours gangster Tommy Shelby traverse des temps sombres.
Thomas Shelby, interprété par Cillian Murphy. ROBERT VIGLASKY/NETFLIX ARTE - JEUDI 24 OCTOBRE À 20.55 - SÉRIE Chez les Shelby, tranquillité et respectabilité ne trouvent refuge qu’à l’intérieur d’une bombe à retardement. Leur chef, Thomas Shelby, dit Tommy, a (mal) survécu à la guerre de 1914-1918, mené à la baguette un gang de truands, fomenté crimes et trafics juteux, avant de se blanchir en capitaine d’industrie et de se faire élire député du Parlement à Londres, sur les bancs… des travaillistes. Sa tante Polly, superbe matriarche qui prit la tête du gang quand les hommes étaient à la guerre, se prélasse maintenant dans le luxe et l’insouciance sur la Riviera, à Monaco. Et son frère aîné, Arthur, violent chien de garde du clan – lui aussi ancien combattant –, s’est vu propulser à la tête de « l’entreprise » familiale, basée à Birmingham. Lire la critique de la saison 4 : « Peaky Blinders », règlements de compte à Birmingham Mais voilà, ces riches rentiers que sont devenus les Shelby, surnommés les « Peaky Blinders », ont placé leur argent en Bourse à New York ; ils perdent à peu près tout, lorsque s’ouvre la saison 5 et qu’a lieu le krach de Wall Street en cette année 1929. Ne leur reste que des trafics parfaitement illégaux pour sauvegarder leur statut de nouveaux riches. Retour de chacun à Birmingham, donc, en mode cellule de crise. Sur fond de rock fiévreux voire grinçant (la bande-son, toujours aussi ciselée, se fait plus sombre et dissonante cette saison-ci), casquette sur un crâne à demi rasé, le clan Shelby, tiré à quatre épingles, revient battre le pavé des rues ouvrières où naquit sa fortune : dans une forme d’auto-citation de la série, on aime revoir, saison après saison, ce plan fétiche, proche du western, où les Shelby avancent d’un pas décidé, face caméra, dans les bas-fonds de la ville sur fond d’étincelles émises par les forges. Lumières, prises de vue, mise en scène répondant toujours au modèle et à la qualité dont jouit Peaky Blinders depuis sa première saison. Lire la critique de la saison 3 : Les Peaky Blinders en quête de respectabilité Pressions et discordances Place, cette saison, à la politique, aux choix des femmes du gang, et, en filigrane, aux séquelles des atrocités de première guerre. Dans l’immédiat, les Peaky Blinders doivent faire face à la violence d’Ecossais protestants racistes, les Billy Boys, qui entendent ravir aux Shelby leur mainmise sur les paris hippiques ; c’est là l’intrigue la moins intéressante de cette saison. Dans le même temps, la montée du populisme et du nationalisme dans le pays amène Tommy à être approché par un puissant homme politique : Oswald Mosley (Sam Claflin), propose à Tommy de le rejoindre au sein de l’Union britannique des fascistes. Ce qui ne manque pas de résonner avec les temps actuels. Mais les craquèlements ne se manifestent pas seulement au sein de la société britannique. Pressions et discordances travaillent aussi la famille Shelby elle-même. Les jeunes commencent à faire pression pour prendre toute leur part dans la conduite des affaires familiales. Les femmes, confrontées à des dilemmes, s’allient entre elles ou cherchent à mieux se faire entendre au sein du clan. Et pire fêlure entre toutes, la dépression guette Tommy, la tête pensante des Peaky Blinders. Les atrocités de la guerre passée, les drogues ingurgitées pour y faire face, le deuil de sa première femme, la direction d’un gang qui l’écoute et lui obéit moins qu’auparavant : le sens de sa vie semble dorénavant faire défaut au député et gangster, qui traverse bel et bien une crise existentielle. Lire la critique de la saison 2 : Les « Peaky Blinders » sur le fil du rasoir Lire la critique de la saison 1 : Un gang aux redoutables casquettes Peaky Blinders, saison 5, série créée par Steven Knight. Avec Cillian Murphy, Helen McCrory, Paul Anderson (R-U, 2019, 6 × 56 min). Egalement sur Netflix à la demande.