Les Républicains, un parti exsangue en quête d’un chef
Quelque 130 000 adhérents LR, déboussolés par la succession des défaites, sont appelés ce week-end à désigner le successeur de Laurent Wauquiez à l’issue d’une campagne sans éclat, faute de figure de poids.
De gauche à droite, Guillaume Larrivé, Christian Jacob et Julien Aubert, à La Baule (Loire-Atlantique), le 31 août. SEBASTIEN SALOM-GOMIS / AFP Deux ans à peine après l’élection de Laurent Wauquiez, les adhérents du parti Les Républicains (LR) sont appelés aux urnes les 12 et 13 octobre pour désigner un successeur à même d’assurer la survie de leur formation. Depuis 2017, les troupes ont fondu : de 235 000 adhérents en 2017, LR en a perdu 100 000 et en revendique désormais 131 268 à jour de leurs cotisations. En 2017, M. Wauquiez avait été élu avec 74,64 % des voix et la participation, honorable, de 100 000 militants. Ce week-end, le parti mise sur moitié moins environ. « Ce serait pas mal si on arrivait à 60 000 », estime un député LR. Le vote, électronique, aura lieu du samedi 12 octobre, 20 heures, au dimanche 13, même heure ; quelque 200 permanences ouvriront pour assister, si besoin, les militants munis de codes reçus dans leur messagerie électronique et leur permettre de départager les trois députés candidats. Question pronostics, rares sont ceux qui envisagent un second tour, ou alors avec effroi. « Je vois [le patron des députés LR à l’Assemblée nationale] Christian Jacob passer au premier tour, confie l’un de ses soutiens au Palais-Bourbon. C’est lui ou le chaos, si ce n’est pas lui, on éteint la lumière. » En face, les députés du Vaucluse Julien Aubert et de l’Yonne Guillaume Larrivé contestent. « Rebellez-vous ! », ont-ils lancé pendant la campagne à des militants déboussolés, les invitant à s’affranchir des conseils de vote des présidents de fédération, largement favorables à Christian Jacob. « L’idée que ce soit plié au premier tour me semble probable mais pas plausible », a déclaré M. Aubert à l’avant-veille du scrutin, tout en estimant que dépasser 30 % serait une « très bonne nouvelle ». Pour contrer la fatalité, les deux challengeurs se sont promis de se nommer mutuellement vice-président du parti si l’un d’entre eux était élu. La tenue d’un second tour, qui donnerait lieu à un report des voix entre les deux quadragénaires, serait en tout cas un désaveu pour Christian Jacob et la preuve que la discipline des fédérations n’est plus ce qu’elle était. Présidence ingrate Pour expliquer l’incertitude des militants, il faut admettre aussi que le casting n’a pas déchaîné les passions. Certes connu sur la scène parlementaire, M. Jacob l’est moins du grand public. Quant à M. Aubert, empêché il y a deux ans de se présenter faute de parrainages, c’est l’un de ses premiers tours de piste nationaux, comme pour M. Larrivé, révélé à l’été 2018 comme corapporteur de la commission d’enquête sur l’affaire Benalla à l’Assemblée nationale.