L’enfer intérieur de Chelsea Manning, lanceuse d’alerte graciée par Obama, retracé dans « XY Chelsea »
Le documentaire suit l’ex-analyste militaire, responsable de fuites par WikiLeaks, dès sa sortie de prison en 2017. Chelsea Manning est une femme fragile et torturée, qui paie toujours les conséquences de son acte.
Chelsea Manning dans « XY Chelsea » de Tim Travers Hawkins. Septième Factory L’AVIS DU « MONDE » – À VOIR Son nom, avec celui d’Edward Snowden et de Julian Assange, résonne désormais comme un exemple de dissidence. En 2010, Chelsea Manning (alors encore appelée Bradley), analyste militaire, divulgue via WikiLeaks 750 000 documents sur les agissements et bavures de l’armée américaine pendant la guerre en Irak. Le geste est aussi héroïque que suicidaire : en 2013, elle est condamnée à trente-cinq ans de prison. Ce n’est qu’au prix d’un miracle que Chelsea Manning, transgenre qui entame son changement d’identité en prison, sera libérée : en 2017, Barack Obama commuera sa peine en sept ans de prison. C’est sur cette nouvelle inespérée que commence XY Chelsea : ses avocats et amis qui peinent à contenir leurs larmes, et la sortie de prison de leur cliente. Nous la suivons tandis qu’elle se réhabitue à sa liberté dans une résidence sécurisée, non sans un vertigineux sentiment de stupeur face à cette grâce présidentielle inattendue. Une fois ce moment d’euphorie passé, XY Chelsea, à travers le portrait intimiste de son héroïne, montre que Chelsea Manning n’en a pas fini de payer les conséquences de son acte et que derrière sa belle féminité épanouie se cache une âme torturée. Catalogue de menaces De retour à New York, Chelsea Manning se croit sur écoute et cherche dans tous les recoins de son hôtel des micros qui auraient pu être dissimulés. Les réseaux sociaux qu’elle utilise avec gourmandise sont un catalogue quotidien de menaces et d’insultes. La découverte la plus glaçante concerne ses conditions de détention, au Koweït notamment où, mise à l’isolement, elle n’avait ni le droit de s’allonger ni de dormir – traitement qui s’apparente à de la torture. Depuis ce jour, dit-elle : « J’étais comme morte. J’étais en vie mais morte. Et je reste morte depuis. Comme si je m’étais retrouvée au purgatoire. […] Je ne veux plus qu’on me rappelle que j’ai vécu ça. » Sous la surface d’une libération heureuse et la glorification publique d’une héroïne de notre temps, se décèle un quotidien aux allures d’enfer intérieur, des souvenirs de torture impossibles à oublier et l’assurance que le gouvernement américain ne la laissera jamais tranquille. Fragilisée, soumise à la paranoïa et à une partie de l’opinion publique qui la considère comme une traîtresse à la nation, Chelsea Manning refait une tentative de suicide. En 2019, elle retourne en prison pour avoir refusé de témoigner dans le dossier WikiLeaks. Tout à la fois intime et politique, optimiste et glaçant, XY Chelsea est un document précieux sur le prix de l’héroïsme au XXIe siècle.