« La crise des “gilets jaunes” illustre la persistance d’une société de défiance, plus forte en France qu’ailleurs »
Alors que les 19es Rencontres économiques d’Aix traitaient des moyens de « renouer avec la confiance », facteur-clé de l’investissement, de l’emploi et de la consommation, Jean-Michel Bezat, journaliste au « Monde », revient sur le pessimisme des Français, qui ne cesse de battre des records.
Chronique. A la recherche du sentiment perdu. Dans la touffeur de l’été provençal, hommes politiques, universitaires et grands patrons, réunis à Aix-en-Provence du vendredi 5 au dimanche 7 juillet, ont doctement disserté des moyens de « renouer avec la confiance » dans un monde où, c’est peu dire, « les solutions restent à inventer ». Retenu depuis un an par le Cercle des économistes, le thème des 19e Rencontres économiques tombait à point nommé après la crise des « gilets jaunes ». Un épiphénomène à l’échelle du monde certes, mais qui illustre jusqu’à la caricature la persistance d’une société de défiance – plus forte en France que partout ailleurs. Et solidement ancrée dans son histoire. Au soir de sa vie, le général de Gaulle regrettait déjà que les rapports sociaux restent « empreints de méfiance et d’aigreur ». « Chacun ressent ce qui lui manque plutôt que ce qu’il a », écrivait-il dans ses Mémoires d’espoir (Plon, 1970). Les « trente glorieuses » battaient pourtant leur plein et les lendemains chantaient presque… Puis vinrent le chômage de masse et la précarité, la mondialisation malheureuse pour les classes populaires et moyennes occidentales, la crise écologique et la transition numérique pour finir, qui ont transformé la méfiance en défiance. « Un ébranlement structurel de la confiance » « On assiste à un ébranlement structurel de la confiance », note le cabinet McKinsey, dans une enquête réalisée pour les Rencontres auprès de 110 000 personnes de 29 pays représentant les deux tiers de la population mondiale. Même ceux qui portent un regard positif sur leur pays ou leur situation « expriment de vives inquiétudes pour l’avenir de leurs enfants ». Le pessimisme des Français bat des records, qu’ils se tournent vers la qualité de vie, l’impact des nouvelles technologies sur l’emploi, la panne de l’ascenseur social. Or, la confiance est un facteur-clé de l’investissement, de l’emploi et de la consommation. Mieux, le socle du consensus démocratique. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Les entreprises bousculées par des jeunes en quête de sens Ce pot-pourri de pessimisme et de défiance envers les autres est-il dans l’ADN national ? Si la confiance ne cesse de s’éroder, c’est la faute à un modèle corporatiste et étatiste, analysaient Yann Algan et Pierre Cahuc, juste avant la crise financière de 2008, dans La Société de défiance (Editions Rue d’Ulm, 2007). Le corporatisme entretient la « suspicion mutuelle » en créant des droits différents selon les statuts et les professions ; l’étatisme vide le dialogue social de tout contenu et entrave la concurrence. L’addition des deux freine les réformes et entraîne un coût économique considérable. Baissez les dépenses et les impôts, allégez les contraintes réglementaires, et vous réveillerez la foi des investisseurs.