Rencontre : Lisa Ginzburg, en son nom
Issue d’une illustre lignée d’intellectuels italiens, cette romancière et journaliste voit l’un de ses romans traduit pour la première fois en France, où elle vit.
Lisa Ginzburg, en avril. Mathieu Bourgois/©BOURGOIS/Opale via Leemage De la difficulté d’être « fille ou fils de »… Lisa ­Ginzburg connaît cela on ne peut mieux. Très vite, dans la conver­sation, elle aborde d’ailleurs ce qu’elle appelle « le problème ». « Le problème que ce nom si ­important a représenté dans ma vie. » Car Lisa Ginzburg n’est pas seulement la fille de Carlo Ginzburg, le grand historien italien, l’éminent représentant de la « microhistoire », qui a fêté cette année ses 80 ans. Elle est aussi la petite-fille de Natalia Ginzburg (1916-1991), figure ­centrale et lumineuse des lettres italiennes de l’après-guerre, auteure des Mots de la tribu (prix Strega, 1963) et de Tous nos hiers, que rééditent les éditions Liana Levi (338 pages, 12 euros). « Bénémalédiction » Et comme si cela ne suffisait pas, ses deux grands-pères, eux aussi, ont ­marqué l’histoire de son pays. « Ils étaient ensemble en prison. Deux grands noms de l’élite antifasciste », raconte-t-elle en parlant de Leone Ginzburg – un critique littéraire d’origine russe proche de l’écrivain Cesare Pavese (1908-1950) et de l’éditeur Giulio ­Einaudi (1912-1999), torturé à mort dans les geôles de Mussolini en 1944 – et de Manlio Rossi-Doria, illustre résistant lui aussi, devenu sénateur socialiste à la fin des ­années 1960. « Bref, résume-t-elle, je suis née dans un contexte mythique. » On lui fait ­remarquer que les Anglais ont une ­expression pour ça : a blessing and a curse, « une ­bénédiction et une malédiction » tellement imbriquées qu’on pourrait en faire un néologisme – une « bénémalédiction ». Elle sourit. « Oui, dit-elle, tous ces récits, toutes ces valeurs, tout cet héroïsme… » Elle ne finit pas sa phrase, mais son silence pèse aussi lourd que « l’héritage enva­hissant » qu’elle vient de décrire. Les maux de la tribu ? « Disons qu’il m’a longtemps été difficile d’entrer en ­contact avec moi-même. » A 53 ans, l’écrivaine publie son premier roman, traduit en français, par Martin Rueff. « C’est cela, dit-elle, c’est la fiction, qui m’a permis de m’approcher du but. » Cela aura pris du temps. L’auteure a d’abord étudié la philosophie, comme son père ; elle a été traductrice, comme sa grand-mère – qui avait notamment traduit en italien les deux premiers volumes d’A la recherche du temps perdu. Elle a travaillé dans l’édition et à la radio (elle collabore toujours à ­divers journaux italiens). Et puis un jour, le grand salto : elle s’est auto­risée à écrire « pour elle ».