Opéra : « Les Contes d’Hoffmann » en version originale
L’Opéra de Bordeaux propose en ouverture de saison le chef-d’œuvre posthume d’Offenbach tel qu’il fut retrouvé dans les années 1990.
Sur les escaliers, de gauche à droite : Nicolas Cavallier (Lindorf), Adam Smith (Hoffmann) et Aude Extrémo (La Muse/Nicklausse). En bas des escaliers, de dos, une partie du Chœur de l’Opéra National de Bordeaux. ERIC BOULOUMIE Le diable s’en serait-il mêlé, celui-là même qui, par trois fois, fera capoter les amours du poète Hoffmann ? La nouvelle production du chef-d’œuvre posthume d’Offenbach, dont on célèbre le bicentenaire de la naissance, a ouvert sous des auspices pour le moins contrariés la nouvelle saison de la maison d’opéra bordelaise. Une grève surprise des techniciens a privé la mise en scène de prégénérale et de générale tandis que des négociations se poursuivaient jusque dans l’après-midi de la première, jeudi 19 septembre. Les six dates de la production ont été sauvées mais il a fallu, faute d’accord, annuler la captation prévue pour France Télévisions et la diffusion en direct sur Culturebox et France 3 Aquitaine, jeudi 26 septembre. Il n’y aura donc pas de témoignage audiovisuel de cette première production in scena de la « version d’origine », retrouvée dans les années 1990 et fruit du travail de l’« offenbachologue » Jean-Christophe Keck, présentée en version de concert Salle Pleyel en 2012 déjà sous la direction de Marc Minkowski. Soit trois actes remaniés pour le meilleur de la dramaturgie alors que la version éditée par Choudens, tombée dans le domaine public, continue de faire la course en tête. Lire la critique : Minkowski fait redécouvrir Offenbach Plus qu’un important quota de récitatifs récrits et l’ajout ou le retrait de certains airs, c’est surtout l’acte de Venise, jusqu’alors partiellement inédit, qui donne à l’œuvre une véritable progression dramaturgique, la machiavélique courtisane Giulietta, qui volera le reflet d’Hoffmann, couronnant le parcours amoureux du poète, victime de l’illusoire poupée Olympia puis veuf d’Antonia, sacrifiée sur l’autel de l’art et du chant. Le metteur en scène Vincent Huguet est un habitué des lieux. Au point de situer l’opéra dans le décor même du bâtiment édifié par Victor Louis, avec son escalier d’honneur et l’imposante porte palière flanquée des muses Thalie et Melpomène ? Le travail est propre et soigné, qui convoque Mozart et son Don Giovanni, dont l’« Air du champagne », diffusé en coulisse, servira de gué pour le premier chœur hoffmannien des buveurs de taverne. Voix d’outre-tombe Certaines caractérisations comiques font mouche, comme cette Olympia, addict aux confiseries M&M’s, dont le mime vocal transforme « Les oiseaux dans la charmille » en rossignol mécanique, qui finira pendue haut et court (image plutôt réjouissante). Mais l’ensemble de la direction d’acteurs, bien réglée, quoique dynamisée par un Hoffmann adolescent très à l’aise sur le plateau, semble dévider une littéralité sans surprise.