Salto, l’anti-Netflix de France TV, TF1 et M6, est annoncé pour 2020
Le projet de plate-forme en ligne et sur abonnement a reçu le feu vert de l’autorité de la concurrence, sous certaines conditions.
Page d’accueil du site Salto, plate-forme de streaming en ligne sur abonnement, créée par France Télévisions, TF1 et M6 pour concurrencer Netflix. SALTO.FR Sur leurs lieux de villégiature ou dans leurs bureaux parisiens – peu fréquentés en ce début du mois d’août, vacances obligent –, les dirigeants des trois plus grands groupes français de la télévision en clair ont certainement poussé un ouf de soulagement. Salto, projet commun de plate-forme vidéo porté par France Télévisions, TF1 et M6, et dévoilé il y a plus d’un an, en juin 2018, a finalement été autorisé. Lundi 12 août, l’Autorité de la concurrence a donné son feu vert sous certaines conditions pour éviter, avec cette union, tout abus de position dominante. Les restrictions que l’Autorité de la concurrence a fixées en ce sens concernent à la fois l’achat des programmes, la distribution et la publicité. Les trois chaînes se sont engagées à limiter les possibilités d’achats couplés pour diffuser sur leurs antennes et sur Internet. De plus, Salto ne pourra pas proposer plus de 40 % de son volume horaire en contenus audiovisuels acquis auprès des maisons mères en exclusivité. Il sera également interdit à ces dernières de faire de la promotion gratuite pour Salto sur leurs antennes. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Salto, la plate-forme de TF1, M6 et France Télévisions, suscite l’inquiétude de certains distributeurs de télé En ce qui concerne la distribution, Free (dont le fondateur, Xavier Niel, est actionnaire à titre individuel du Monde) avait fait part de ses plus grandes réserves dans une lettre adressée à l’Autorité de la concurrence, craignant notamment la constitution d’un véritable « cartel vis-à-vis des distributeurs ». Mais l’autorité juge ces craintes infondées, considérant que « Salto sera un nouvel entrant sur le marché de la distribution de services de télévision payante et sera confronté à une concurrence importante, notamment des plates-formes VàD [vidéo à la demande] et des fournisseurs d’accès à Internet ». Un connaisseur du milieu constate : « C’est un épisode de plus dans la bagarre entre les chaînes et les opérateurs télécoms, ces derniers ne voulant pas payer le signal. » A la suite de négociations houleuses, TF1 et M6 ont réussi en 2018 à obtenir de se voir rétribuées pour la diffusion de leurs chaînes par les opérateurs télécoms. Investissements conséquents L’accouchement de Salto n’a pas été simple, loin s’en faut. Plus d’un an d’attente et de tractations ont été nécessaires. Le dossier a fini par provoquer des haussements d’épaules lorsqu’on interrogeait ses promoteurs. Impossible d’en parler durant l’instruction, ont-ils expliqué, mais on sentait percer l’inquiétude en raison du temps perdu : le dossier a d’abord été soumis à l’échelon européen avant d’être renvoyé, au printemps, au niveau national. Finalement, après l’accord du Conseil supérieur de l’audiovisuel (CSA) en juillet, l’Autorité de la concurrence n’aura mis que huit semaines pour son « instruction riche et détaillée », selon ses termes, balayant les craintes d’un enlisement bureaucratique alors que le marché évolue rapidement, au rythme des investissements conséquents de géants internationaux de l’audiovisuel et du numérique. Ainsi le numéro un du divertissement dans le monde, l’américain Disney, lancera en novembre aux Etats-Unis sur le marché de la SVOD (service de vidéo à la demande), Disney +, qui proposera ses productions, mais aussi celles de Pixar, de la franchise Star Wars, de National Geographic et de Marvel. Disney proposera même une offre groupée pour obtenir Disney +, Hulu, plate-forme de vidéo à la demande à la fois gratuite et payante dont le groupe possède la majorité, et le service de streaming de sport ESPN + pour la somme de 12,99 dollars (11,60 euros) par mois. Généralisation de la SVOD Après le feu vert de l’Autorité de la concurrence, les trois groupes français vont enfin pouvoir entrer dans le vif du sujet et constituer la société et ses équipes. Salto proposera les flux des chaînes en direct, les programmes en rattrapage ainsi que des services de vidéos à la demande. Ce nouveau service devrait être accessible via un système d’abonnement payant et proposera les documentaires, séries et émissions des grandes chaînes françaises en streaming, ainsi que du contenu exclusif. Au moment du lancement, des chiffres avaient été avancés pour les investissements (5 millions d’euros pour chacun des trois groupes) et pour les abonnements (de 2 à 8 euros par mois), mais ils seront sûrement amenés à évoluer. Alors que l’usage de la SVOD se généralise, France Télévisions, TF1 et M6 soulignent l’absolue nécessité de se doter de cette plate-forme. « Si nous n’avons pas Salto, nous n’aurons que nos yeux pour pleurer face à Netflix, Amazon et consorts. La SVOD est en train de s’imposer comme un usage », décrypte un proche du dossier. Si les trois sociétés ont tardé pour répondre à Netflix, elles seront présentes lorsque les nouveaux acteurs débarqueront. Disney + devrait arriver en France au deuxième semestre 2020. « Nous pouvons enfin constituer cette équipe de France de l’audiovisuel que j’appelais de mes vœux. Le lancement de la plate-forme nous donnera très prochainement les moyens de jouer sur notre territoire, face aux acteurs internationaux », s’est réjouie Delphine Ernotte, patronne de France Télévisions, dans un communiqué commun. De son côté, le PDG de TF1, Gilles Pélisson, a jugé que cette décision montrait « la prise de conscience des autorités de la nécessité de soutenir et d’accompagner les acteurs du secteur dans les évolutions innovantes nécessaires pour faire face aux nouveaux enjeux ». Salto devra cependant convaincre les abonnés dans un marché pléthorique tant en offre gratuite que payante – Netflix a désormais plus de cinq millions d’abonnés en France et a dépassé Canal +, en perte de vitesse. Sans parler des conditions posées par l’Autorité de la concurrence, en particulier sur l’impossibilité de mener des promotions croisées sur les antennes de France Télévisions, TF1 et M6, ni des montants d’investissements prévus pour la production d’œuvres, bien inférieurs à ceux de Netflix.