« Stallone » remonte sur le ring au Centquatre, à Paris
Making of. Dans l’adaptation au théâtre du roman d’Emmanuèle Bernheim autour de l’acteur américain, Fabien Gorgeart et Clotilde Hesme projettent des images du film « Rocky III » de manière presque imperceptible.
erceptible. Pour l’affiche de « Stallone », Clotilde Hesme a utilisé une photo d’elle, adolescente, avec des gants de boxe. Archives personnelles Clotilde Hesme La couverture est défoncée tant l’ouvrage, posé sur la table, a servi. « Quand j’ai lu Stallone, d’Emmanuèle Bernheim, il y a deux ans, j’ai été ébloui : il raconte l’histoire de Lise, une jeune femme qui, depuis qu’elle a vu Rocky III, a renoué avec le bonheur. Elle se sent une dette envers son acteur et héros, Sylvester Stallone. Moi-même, j’ai vécu un tsunami émotionnel lorsque j’ai découvert, enfant, avec mon père, Rocky II au cinéma », raconte Fabien Gorgeart. De là, le réalisateur a entamé, au Centquatre, en novembre 2018, un atelier pour s’emparer du texte, en compagnie de son « alter ego », la comédienne Clotilde Hesme, avec qui il a déjà collaboré dans Diane a les épaules, son premier long-métrage sorti en 2017. Lecture intégrale Quand lui se souvient des posters de Stallone qui tapissaient sa chambre, elle garde en mémoire « Rambo à la télé, que mes sœurs avaient enregistré en VHS, comme un trésor de jeunesse ». Mais comment retranscrire ce texte littéraire, « ciselé, à l’os », dit Hesme, soixante pages que son auteure, Emmanuèle Bernheim, avait écrit en 2001 à la demande du Monde ? « On a hésité un moment, avoue le metteur en scène. Fallait-il faire un film ? Trouver une forme hybride ? Imiter Stallone ? Tout le processus a consisté à épurer. » « Une projection des images de “Rocky” aurait aimanté tous les regards des spectateurs, et c’était cuit pour moi. » Clotilde Hesme Finalement, pas de troupe, mais seulement Clotilde Hesme, en jeans et sweat rouge très années 1980 (l’époque de l’intrigue), accompagnée par Pascal Sangla pour la musique qui mêle Schubert à des morceaux de Rocky ou de Rambo. Quelques digressions supplémentaires mais pas de réécriture du texte original, lu en intégralité. « Pendant une présentation d’étape à José-Manuel Gonçalvès, le directeur du Centquatre, qui nous a soutenus, Pascal faisait de l’air guitar avec une perruque blonde et moi je chantais Eye of the Tiger, se souvient Clotilde Hesme. De cela, on a simplement conservé une chorégraphie où je fais de la boxe avec mes pieds et la chanson en fond sonore. » Sur le plateau, minimaliste : un carré blanc au sol, le noir en fond de plateau, un micro, une table. Images fantômes Et Stallone dans tout ça ? Après une version où des extraits de Rocky III étaient diffusés sur scène, le duo a changé d’avis. « Une projection des images du film aurait aimanté tous les regards des spectateurs, et c’était cuit pour moi, dit la comédienne. Je n’aurais pas pu lutter. » Mais plutôt que d’y renoncer entièrement, ils ont décidé de les faire apparaître de manière imperceptible. « Lors d’un test, certains spectateurs les ont décelées, d’autres non. C’est ténu. Comme si le fantôme de Stallone traversait le plateau, détaille Fabien Gorgeart. Je suis très heureux de cet effet. Moi qui viens du cinéma, j’ai dû faire le deuil de l’image pour mieux la réinsérer subtilement. Il fallait gagner contre le film. » Après cet intermède théâtral, le duo aimerait poursuivre son partenariat. Il rêve déjà d’une adaptation au cinéma que Gorgeart réaliserait et où Hesme aurait le rôle principal. Le livre à transposer à l’écran, Tout s’est bien passé (Gallimard, 2013), est à nouveau signé Emmanuèle Bernheim. Et s’ils n’ont jamais rencontré la romancière, morte en 2017, ils maintiennent vaillamment sa prose vivante.