Washington entre en guerre contre les géants du Net
Le département américain de la justice, la Commission fédérale du commerce et certains élus ont engagé des procédures visant les GAFA.
Le sénateur républicain du Missouri, Josh Hawley (ici à Washington, le 2 avril), compte parmi les détracteurs les plus virulents des GAFA (Google, Apple, Facebook et Amazon). ALEX WONG / AFP Une bataille homérique s’annonce à Washington, mais pas entre démocrates et républicains. En effet, elle va opposer un front inédit d’élus des deux bords, avec le soutien de l’administration de Donald Trump, aux géants du numérique. Ces derniers sont soupçonnés de positions dominantes, voire monopolistiques, qui les placeraient en contravention avec le Clayton Act, la loi antitrust adoptée en 1914. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Concurrence et antitrust : que reproche-t-on à Facebook, Google, Amazon et Apple ? La presse américaine a fait état au début du mois de juin d’un partage des tâches généralement annonciateur d’une offensive de longue haleine. Longtemps vilipendée pour son inaction, la Federal Trade Commission (FTC), une agence indépendante chargée du respect de la concurrence, va se concentrer sur Facebook, tandis que le département de la justice (DoJ) va se pencher sur le cas de Google. Conformément à leur habitude, aucune de ces deux institutions n’a souhaité s’exprimer publiquement sur le sujet. Les mastodontes du numérique ont fini par faire l’unanimité contre eux, et la liste des griefs est longue Le 3 juin, la commission des affaires juridiques de la Chambre des représentants a annoncé de son côté l’ouverture d’une enquête antitrust visant ces mêmes grandes entreprises du secteur des nouvelles technologies. Elle devra déterminer si la concentration accrue qu’elles ont organisée n’a pas fini par étouffer toute forme de concurrence. Apple et Amazon seraient également concernées. Les mastodontes du numérique ont fini par faire l’unanimité contre eux, et la liste des griefs est longue. Du côté des républicains, le sénateur du Missouri Josh Hawley, étoile montante du Grand Old Party, compte parmi les détracteurs les plus virulents des GAFA (Google, Apple, Facebook et Amazon). Il a eu l’occasion de se familiariser avec l’enjeu que représentent les données personnelles à la suite de piratages massifs intervenus dans son Etat, notamment visant la société Equifax, spécialisée dans la mesure de la solvabilité des particuliers (143 millions de comptes concernés). Il occupait alors les fonctions de procureur général du Missouri. « Casser » Google, Facebook et Amazon Grand admirateur du président Theodore Roosevelt (1858-1919), qui mena en son temps la guerre contre la Standard Oil de John Rockefeller – compagnie pétrolière surnommée « la pieuvre » et démantelée en 1911 –, ce conservateur a également fustigé de manière répétée la censure de fait qu’imposeraient, sur leurs réseaux, les géants du Web, considérés comme plus favorables aux démocrates. Une accusation souvent reprise par le président des Etats-Unis, Donald Trump, qui poursuit par ailleurs de sa vindicte le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, principalement parce que ce dernier est le propriétaire, à titre personnel, du Washington Post.