L’adolescente néerlandaise Noa Pothoven n’a pas été « euthanasiée »
La presse mondiale s’est emballée autour de l’histoire de cette jeune femme de 17 ans victime de viols, qui a refusé de s’alimenter, jusqu’à sa mort.
« Face à une vie qu’elle ne supportait plus, Noa, 17 ans, a choisi l’euthanasie », titrait Paris Match, mercredi 5 juin. Une information reprise également par Elle, auFeminin.com, Closer, le site Belge 7sur7, Le Journal de Montréal, pour ne parler que de la presse francophone. A chaque fois, le même titre, ou presque : elle a « choisi l’euthanasie ». C’est également ainsi que la chaîne américaine conservatrice Fox News a parlé de ce tragique fait divers, évoquant « l’euthanasie légale » aux Pays-Bas. La triste histoire de Noa Pothoven, morte dimanche 2 juin, est pourtant différente, à en croire la presse hollandaise, notamment le quotidien local De Gelerlander, ou encore la journaliste Naomi O’Leary, de Politico Europe. Cette dernière a fustigé un emballement généralisé de la presse anglo-saxonne à l’origine de cette avalanche d’articles erronés. La jeune femme est en effet morte après avoir cessé de s’alimenter et de s’hydrater – avec l’accord de sa famille et de ses médecins, selon la presse néerlandaise. Il s’agit donc d’un suicide, et non d’une euthanasie. Victime d’agressions sexuelles et de viols à trois reprises à 11, 12 et 14 ans, cette jeune femme, qui a longtemps tu ces abus, a raconté dans un livre son histoire et l’impossibilité de se remettre des crimes qu’elle a subis. Elle souffrait de dépression sévère et de troubles alimentaires, qui l’ont conduite à l’hôpital des dizaines de fois. Elle avait effectivement, il y a un an, demandé aux médecins, à l’insu de ses parents, de se voir accorder une euthanasie, qui lui avait été refusée. Des années de traitements infructueux Depuis, la jeune femme, placée plusieurs fois de force dans des établissements psychiatriques, a fait plusieurs tentatives de suicide. En désespoir de cause, ses parents ont demandé des traitements par choc électrique, qui ont été refusés. Aux Pays-Bas, le cas de Noa a été jugé emblématique du manque d’établissements spécialisés dans le traitement d’affections psychiatriques sévères pour adolescents. Après des années de traitements infructueux et face au souhait répété de l’adolescente, ses parents ont finalement laissé la jeune femme cesser de s’alimenter, jusqu’à sa mort. Si on peut donc parler d’un « suicide assisté », il n’y a eu aucune action des autorités médicales néerlandaises pour déclencher ou accélérer le trépas de la jeune femme. La Levenseindekliniek, le réseau médical qui gère les euthanasies aux Pays-Bas, a réagi dans un communiqué pour confirmer un « emballement » de la presse mondiale, précisant que la jeune femme « n’est pas morte d’euthanasie. Pour arrêter ses souffrances, elle a cessé de manger et de boire ». La Belgique et les Pays-Bas sont parmi les seuls pays au monde qui autorisent l’euthanasie dans certains cas. Une politique combattue activement, notamment par les mouvements chrétiens « pro-vie ».