Mondiaux d’athlétisme : Yohann Diniz abrège son calvaire à Doha
Le champion du monde du 50 km marche a abandonné au bout du 16e kilomètre lors de l’épreuve qui se déroulait le long de la corniche étouffante de la capitale qatarie.
Torse nu et dépité, Yohann Diniz abandonne le 50 km marche des Mondiaux au bout de 16 km. A.H pour Le Monde Les encouragements, qui fusaient depuis le camp français à chacun de ses passages sur la ligne d’arrivée de cette boucle infernale de 2 km le long de la corniche de Doha, n’ont pas suffi. Pour toute réponse aux « Allez Yoyo, tu vas le faire », on le voyait hocher la tête négativement. Yohann Diniz donnait l’impression de connaître déjà l’inéluctable fin, peut-être même avant de s’élancer, le samedi 28 septembre, à 23 h 30, pour un 50 km marche soumis à des conditions climatiques « dantesques », ainsi qu’il les avait lui-même décrites en conférence de presse. Au 16e km, le champion du monde en titre a préféré arrêter son calvaire. Il a stoppé sa marche, s’est approché des barrières, a retiré sa casquette puis son maillot et a sauté torse nu par-dessus les barrières de sécurité. Il a d’abord esquivé un micro avant de s’éloigner en sueur. On a bien cru qu’il rentrerait directement à l’hôtel. Quelques secondes plus tard, il s’est finalement présenté devant la presse française. « Je crois que j’ai fait une grosse erreur. J’aurais dû rester sur quelque chose de positif au lieu de m’entêter à venir ici et ne rien faire. En plus, je ne suis même pas parti vite. Je ne voulais pas aller vite. J’ai eu un peu mal au ventre, rien de bien méchant. Mais je n’allais pas faire 50 km comme ça, ce n’était pas possible », a-t-il d’abord lancé. Yohann Diniz lors du 50 km marche des Mondiaux samedi. Nariman El-Mofty / AP Puis, le Champenois, direct comme à son habitude, a poursuivi son analyse lucide et sans concession. « On va me dire que j’aurais dû venir sept mois ici avant pour me préparer. J’assume tout. Je me suis préparé, j’étais en forme, a-t-il asséné. Je n’ai même pas regardé ma montre. Je n’étais plus dedans. Je marchais pour marcher. C’est la tête et les jambes, c’est tout. Je parle du nez comme si j’avais marché super vite. J’ai du mal à parler, je n’ai pas de souffle et j’ai la tête qui tourne. J’ai eu un gros coup de chaud… » « Je suis rincé, “out” au bout de 16 kilomètres… » Le visage marqué et le corps dégoulinant de transpiration, Yohann Diniz a alors accusé le coup, à la limite du malaise. Il s’est assis, a bu une gorgée d’une bouteille d’eau tendue par un journaliste avant de s’en asperger et de reprendre l’interview collective. « Finalement, j’ai bien tout donné. J’étais motivé au départ, mais, rapidement, j’ai senti que ça ne voulait pas. Là, je suis rincé, “out” au bout de 16 kilomètres… », a-t-il lâché. Quelques minutes plus tôt, le référent marche auprès de la Fédération française d’athlétisme, Pascal Chirat, réagissait à l’abandon de son protégé. « La façon dont il a abordé les championnats n’était pas bon signe. Pour venir affronter une compétition dans de telles conditions, il faut l’avoir bien préparée mentalement et l’aborder puissamment motivé et prêt à affronter une souffrance très dure, a expliqué l’ancien marcheur. Il avait aussi le traumatisme de Rio en tête [pris de gros soucis gastriques en pleine course, il avait terminé 8e avant d’être évacué vers l’hôpital] et n’avait pas envie que ça se reproduise. Cela se comprend. » Lire aussi JO 2016 : le chemin de croix du marcheur Yohann Diniz Désormais débarrassé des obligations sportives, Yohann Diniz va endosser un costume moins éprouvant, celui de consultant de luxe pour le reste des Mondiaux, sur le plateau climatisé de France Télévisions. L’an prochain, il sera temps pour Diniz de penser à ce qui constituera, à 42 ans (le 1er janvier), son dernier grand objectif : décrocher enfin le titre olympique lors des Jeux organisés à Tokyo. « Je repars d’ici avec beaucoup de doutes, mais aussi du positif. Il va falloir travailler pour l’an prochain. On sera dans un beau pays, il y aura du soleil, il y aura peut-être encore plus de chaleur, mais on se préparera pour, a-t-il annoncé, Ces climats ne sont peut-être pas faits pour moi. J’ai réussi une fois à Osaka [argent mondial en 2007]. On verra… »