Promenade parmi les plumes du marché de Samatan
Un panier sous le bras, les sens en alerte : c’est l’heure de découvrir sur les étals les spécialités locales, comme la volaille dans la capitale du foie gras, située dans le Gers.
Illustration Yann Kebbi A l’entrée de Samatan, un monsieur fait la circulation sous le soleil qui s’annonce intraitable. Il est 9 heures, mais déjà la sueur se fraie un chemin sur son front ; et les parkings sont pleins. On est lundi, jour de marché au gras dans la capitale du foie gras. Les rues du village gersois sont envahies de stands de fruits et légumes, magrets de canards, espadrilles, maillots de bain, pains bio. Mais le plus intéressant se passe sous la halle au gras, une structure de béton anonyme située sur la gauche, à l’entrée de la ville. Inutile de chercher : en plein été, on n’y trouve aucun foie à vendre – ce n’est pas la saison. En revanche, on vient de tout le Gers pour acheter des volailles vivantes à élever, abattre ou gaver. Cet hiver, de nombreux canards finiront débités sur les comptoirs, le foie mis en avant. Graines de sorgho Pour l’heure, au cœur de la grande halle, ça piaille. Poules, coqs, oies, canards, canetons, faisans, paons et même canaris et perruches font vibrer l’atmosphère. Les acheteurs regardent, au travers du grillage, les oiseaux en cage. Ils s’approchent, posent des questions aux éleveurs, repèrent les bêtes les plus sémillantes. En attendant le coup de sifflet qui lance le début des ventes officielles, ils vont faire leur marché dans les contre-allées. Là, quelques producteurs vendent le fruit de leur travail. Chaque lundi, Lucien tient compagnie à Jacques, qui vend des paniers en osier et des balais en sorgho qu’il fabrique lui-même depuis qu’il est à la retraite. Les graines de sorgho vont aux poules, qui adorent ça. Avec les tiges, il confectionne les balais. Malgré ses doigts bourrés d’arthrite, ce paysan affine son travail à force de pratique. Des cerises et un paon vivant Au stand d’à côté, Mme Bouchat vend des gaufres cuites au feu de bois. Les paquets, noués à la main, s’empilent au milieu de quelques légumes du potager. Caché dans un panier, un lapin dépecé attend son acheteur : 16 euros l’animal. Monique, la femme aux cheveux rouges, juste à côté d’elle, vend ce que cultive son mari dans le potager. Un client lui prend des cerises et lui commande un paon vivant, à 100 euros pièce, qu’il viendra chercher chez elle, avec une épuisette. Il décorera son jardin. Le coup de sifflet retentit. Il est 10 h 30. Au stand de Pierrot, les acheteurs se bousculent. A 22 euros la paire, ses poules ne sont pas chères et d’une qualité qui ne se discute pas. On les soupèse avec difficulté tellement elles sont lourdes. On leur voit le coffre bien bombé. « Eh oui, mes bêtes vivent dehors, sont soignées aux plantes et nourries exclusivement au grain », se targue l’éleveur, venu des Hautes-Pyrénées. Son stand est dévalisé en moins de quinze minutes. Lire aussi Flânerie dans un marché du soir, en Bretagne Les flâneurs discutent avec Mme Albi, 88 ans, sourire de jeune fille, pommettes hautes passées au blush. Dans le panier à ses pieds, trois lapins sont pelotonnés les uns contre les autres. Plus loin, un enfant crise pour avoir un canari tandis que les professionnels remplissent leur camionnette de volatiles assommés par la chaleur. Dans la halle, ça cancane un peu moins maintenant. Certains remballent déjà. Ils n’ont plus rien à vendre, jusqu’à la semaine prochaine. Marché conclu A partir de l’entrée de la halle : Les balais de Jacques Troisième stand sur la gauche. Les gaufres de Mme Bouchat Cinquième stand sur la gauche. Le paon de Monique (et ses cerises) Huitième stand sur la gauche. Les légumes bio de Marie Premier stand sur la droite (La Ferme de Lafage). Les poules de Pierrot Dans le marché aux volailles, première allée, troisième stand sur la gauche.