« La musique provoque une symphonie neuronale dans le cerveau »
Le professeur de neuropsychologie Hervé Platel décrypte les liens entre musique, cerveau et imagination.
La violoniste japonaise Sayaka Shoji et l’orchestre de chambre polonais jouent les Quatre Saisons de Vivaldi pendant les "Folles Journées de Nantes" le 5 février 2016. LOIC VENANCE/AFP Comment les musiciens imaginent-ils la musique ? L’imagination permet-elle d’être créatif ? Ecouter de la musique stimule-t-il l’imagination ? Hervé Platel, professeur de neuropsychologie à l’université de Caen et spécialiste de la perception de la musique et de la mémoire humaine, décrypte les liens entre musique, cerveau et imagination. Diriez-vous que l’imagination est indispensable au travail du musicien ? Elle joue un rôle fondamental pour eux, ne serait-ce que parce qu’elle est indissociable de la mémorisation. Lorsqu’on interroge les musiciens sur la manière dont ils se représentent la musique, certains disent qu’ils imaginent la partition qu’ils lisent dans leur tête – mais c’est impossible pour les autodidactes qui n’ont pas appris le solfège. D’autres se la représentent de manière auditive et disent entendre mentalement les notes. D’autres encore s’imaginent jouer de leur instrument et s’entraînent ainsi mentalement en faisant appel à la mémoire du corps et à une imagination motrice. Souvent, ils associent ces stratégies. D’un point de vue neurocognitif, l’imagination peut être définie par la capacité du cerveau à simuler en images, en sons ou encore en odeurs, une expérience, vécue ou non, connue ou non. La question de l’imagination musicale reste un mystère, dans la mesure où très peu d’études ont été consacrées à la manière dont les musiciens se représentent la musique. Rendez-vous au Monde Festival : Science : le pouvoir de l’imagination Quand nous parlons d’« imagination auditive », le cerveau entend-il vraiment les notes imaginées ? Lorsqu’on demande à un musicien de jouer, puis d’imaginer seulement la musique qu’il doit jouer, la neuro-imagerie nous montre que les régions de son cerveau qui s’activent sont les mêmes. Le cerveau utilise donc les mêmes ressources pour réaliser les deux tâches différentes que sont l’action et l’imagination de l’action. L’imagination consiste en fait à demander au cerveau de se mettre dans le même état que s’il entendait le son de manière externe. Les régions de l’analyse perceptive auditive sont donc impliquées même pour un son imaginaire, même si elles le sont sûrement moins fortement qu’en cas de stimulus externe. D’autres zones, comme les régions préfrontales, nous permettent en parallèle d’attribuer cette information sensorielle à un état interne. Découverte : De la musique pour le cerveau des grands prématurés Mais l’imagination ne consiste pas qu’à recréer des états connus, elle permet aussi d’en créer de nouveaux… Bien sûr, le cerveau est plus sophistiqué que cela et l’imagination permet d’aller au-delà de l’expérience personnelle. Vous connaissez sans doute très bien la mélodie de Petit Papa Noël, mais vous ne l’avez sûrement jamais entendue jouée au trombone. Si vous connaissez le son du trombone, votre cerveau peut cependant imaginer cette musique jouée au trombone, ou chantée par la voix de Jacques Brel. Grâce à différentes sources d’expériences sensorielles, nous sommes capables d’alimenter notre imagination, de la développer.