En Tunisie, Youssef Chahed s’efface « provisoirement » de la tête du gouvernement
Le chef de l’exécutif a « délégué ses prérogatives » à son ministre de la fonction publique « jusqu’à la fin de la campagne » pour la présidentielle du 15 septembre.
Le premier ministre tunisien Youssef Chahed à Tunis, le 8 août 2019. Zoubeir Souissi / REUTERS Le chef du gouvernement tunisien Youssef Chahed s’efface à titre provisoire de ses fonctions à la tête de l’exécutif afin de mener campagne. M. Chahed a annoncé jeudi 22 août sa décision de « déléguer ses prérogatives » de chef de gouvernement à son ministre de la fonction publique, Kamel Morjane, « jusqu’à la fin de la campagne électorale » en vue du scrutin présidentiel dont le premier tour est prévu le 15 septembre. Vingt-six candidats sont en lice pour cette deuxième élection présidentielle au suffrage direct depuis la révolution de 2011. Initialement prévue à la mi-novembre, la date du scrutin a été avancée de deux mois à la suite du décès le 25 juillet du chef de l’Etat Béji Caïd Essebsi. M. Chahed, candidat lui-même, a justifié son geste par le souci d’« égalité des chances » entre candidats alors qu’il était accusé par ses adversaires d’utiliser les ressources de l’Etat à des fins partisanes. Un tel retrait de ses fonctions gouvernementales ne constitue toutefois nullement une « démission », a-t-il précisé dans une déclaration à la chaîne nationale Wataniya. « J’ai choisi de ne pas démissionner, car la démission du chef du gouvernement signifie la démission de toute l’équipe » a-t-il expliqué. Or « notre pays traverse une période délicate et n’est pas en mesure de supporter les négociations pour constituer une nouvelle équipe gouvernementale », a-t-il ajouté. L’article 92 de la Constitution invoqué par M. Chahed stipule qu’en cas d’« empêchement provisoire » le chef de gouvernement « délègue ses pouvoirs à l’un des ministres ». Une côte d’amour qui s’érode Kamel Morjane (71 ans), son remplaçant à « titre provisoire » à la tête de l’exécutif gouvernemental, est l’un des caciques de l’ancien régime de Zine El-Abidine Ben Ali, un passé qui nourrit déjà la controverse. Juriste de formation, M. Morjane a entamé une carrière au sein du Haut-Commissariat aux réfugiés (HCR) des Nations unies avant d’être appelé par Ben Ali aux postes de ministre de la défense (2005-2010), puis des affaires étrangères (2010-2011). Après la révolution, il a fait amende honorable aux côtés d’une frange des anciens cadres du Rassemblement constitutionnel démocratique (RCD) – le parti de Ben Ali – qui s’est recyclée dans les nouvelles institutions post-2011. Avant de s’effacer « provisoirement » de la tête du gouvernement, M. Chahed avait annoncé sa décision de renoncer à sa nationalité française – qu’il cumulait avec sa nationalité tunisienne –, afin de se mettre en règle avec un autre article de la Constitution qui interdit au chef de l’Etat de détenir une nationalité étrangère. Les Tunisiens ont appris à cette occasion qu’il détenait un passeport français, ce qu’il n’avait pas publiquement révélé lors de son accession l’été 2016 au poste de chef de gouvernement. « M. Chahed est coupable de mensonge par omission », dénonce un chroniqueur du site d’information Business News. M. Chahed aborde la campagne électorale – qui débutera formellement le 2 septembre – dans un contexte difficile marqué par la percée dans les sondages des candidats « antisystème ». Ces derniers expriment un désenchantement de l’opinion publique à l’égard de la classe politique post-2011, accusée d’avoir échoué à améliorer la situation sociale et économique. Après avoir connu un pic de popularité lors de la campagne anticorruption qu’il avait déclenchée au printemps 2017, M. Chahed a vu sa côte d’amour s’éroder ces derniers mois. Son équipe de campagne parie toutefois sur un rétablissement de sa position en jouant sur l’image d’un candidat responsable face à l’aventurisme de candidatures populistes.