« Order », « whips » et banquettes : comment fonctionne la Chambre des communes britanniques
Le Parlement britannique est au centre des débats sur le Brexit depuis plusieurs années. Il a ses rituels, qui apparaissent étonnants aux non-initiés.
Se nommer Les députés ne s’appellent pas par leur nom mais usent des formules « The honourable member for… » ou « My honourable friend, the member for » (s’ils appartiennent au même parti) suivi du nom de sa circonscription. S’ils ne se souviennent plus de ce dernier, ils se réfèrent à « the honourable gentleman » ou « the honourable lady ». S’interpeller Quand un député veut prendre la parole, il se lève pour capter l’attention du speaker. Les élus ne s’interpellent jamais entre eux. Ils sont censés ne s’adresser qu’à une seule personne : le speaker. Ils ne parlent que s’ils sont debout, puis s’assoient. Lors du prononcé d’un discours, la règle veut que l’on écoute ses contradicteurs en s’interrompant régulièrement pour leur céder la parole. Se respecter Un député n’a pas le droit d’accuser un autre de mentir ni d’avoir bu. Le speaker exige alors qu’il retire ses paroles. S’il n’obtempère pas, il peut suspendre sa participation à la séance. Des circonlocutions ont été forgées : « inexactitude terminologique » pour « mensonge » ; « fatigué et émotif » pour « ivre ». Au fil des siècles, la liste des mots prohibés s’est allongée : « canaille », « freluquet », « lâche », « con », « voyou », « hooligan », « rat », « mouchard », « traître ». Les élus ne doivent pas applaudir. Ils expriment leur approbation et leur soutien en lançant en chœur de sonores : « Hear ! » (« entendez-le ! »)