En Russie, une explosion sur une base militaire du Grand Nord fait cinq morts et trois blessés
L’agence nucléaire russe a rendu public un nouveau bilan après l’explosion survenue jeudi sur une base de lancement de missiles dans la région d’Arkhangelsk.
« Il n’y a pas de contamination radioactive, les niveaux sont normaux. » L’armée russe s’est voulue rassurante jeudi 8 août, après l’explosion d’une base de lancement de missiles à Nionoksa, dans la région d’Arkhangelsk, dans le Grand Nord russe, qui a fait cinq morts et trois blessés selon un bilan actualisé, rendu public samedi 10 août. Le ministère de la défense russe a expliqué dans un communiqué que l’accident avait eu lieu lors de l’essai d’un « moteur-fusée à ergols liquides », précisant que deux « spécialistes sont morts des suites de leurs blessures » et six ont été blessés dans cette explosion. La base militaire de Nionoksa est une base d’essais de missiles de la flotte russe ouverte en 1954, où sont notamment testés des missiles balistiques. Contrairement à ce qu’a déclaré le ministère de la défense, la mairie de Severodvinsk, ville située près du site, a expliqué que « les capteurs de Severodvinsk ont enregistré une brève hausse de la radioactivité », sans préciser jusqu’à quel niveau. « Cette radioactivité est maintenant revenue à la normale », a cependant insisté la mairie. « Toutes les actions nécessaires ont été prises » « Il n’y a pas de contamination radioactive », avait pour sa part assuré un porte-parole du gouverneur de la région d’Arkhangelsk. « De notre côté, toutes les actions nécessaires ont été prises, le système de santé est prêt à apporter de l’aide aux blessés s’ils se déclarent », avait-il ajouté. Deux heures après l’explosion, la mairie de Severodvinsk, ville de 190 000 habitants à une trentaine de km de la base, avait toutefois assuré sur son site internet, dans un post retiré ensuite, que ses capteurs avaient « enregistré une brève hausse de la radioactivité », revenue ensuite à la normale. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Washington et Moscou sortent du traité FNI sur les missiles nucléaires intermédiaires La mairie n’avait pas précisé jusqu’à quel niveau était montée la radioactivité. Selon elle, à 14 h locales (11 h à Paris), les doses de radioactivité n’excédaient pas 0,11 microsievert par heure, la limite règlementaire d’exposition étant de 0,6 microsievert par heure. Selon l’agence russe de protection des consommateurs (Rospotrebnadzor), citée par l’agence TASS, « il n’y a pas eu de niveau de pollution présentant des risques pour la santé publique ». Des médias russes ont publié une vidéo non sourcée affirmant qu’elle montrait des files d’ambulances traversant Moscou vers un centre spécialisé dans le traitement des victimes de radiations. Selon Rosatom, les blessés sont soignés dans « un centre médical spécialisé ». Achat d’iode Un expert de l’Institut pour la recherche nucléaire de Moscou, Boris Jouïkov a déclaré au site du quotidien RBK que les sources d’énergie isotopiques servaient principalement dans l’industrie spatiale et ne présentaient habituellement pas de danger pour les utilisateurs. « Si elles sont endommagées, les personnes alentour pourraient être blessées. Différents éléments peuvent être utilisés en qualité de combustible dans les sources isotopiques: plutonium, promethium ou cerium », a-t-il ajouté. Les niveaux de radioactivité impliqués n’ont « absolument rien de comparable avec ceux d’accidents sérieux dans des réacteurs », a-t-il assuré. Après l’annonce de l’accident, des habitants de Severodvinsk se sont précipités jeudi dans des pharmacies pour acheter de l’iode, qui permet de protéger la thyroïde en cas d’accident nucléaire. « Les gens ont commencé à paniquer. En une heure, tous les comprimés d’iode ou les médicaments contenant de l’iode ont été vendus », a déclaré à l’AFP une pharmacienne, Elena Varinskaïa.