Falorni et Fountaine, anciens alliés devenus adversaires pour les municipales à La Rochelle
Le député de Charente-Maritime et le maire de La Rochelle, tous deux exclus du Parti socialiste après la défaite de Ségolène Royal, s’affronteront lors des municipales de mars 2020.
Ils étaient côte à côte au soir du 17 juin 2012, à l’issue du second tour d’une des élections législatives les plus médiatiques du pays. Ils étaient encore ensemble, tout sourire, le 30 mars 2014, lors de la proclamation des résultats des municipales à La Rochelle. Chacun avait remporté la victoire qu’il espérait, avec le soutien de l’autre. A Olivier Falorni, la première circonscription de la Charente-Maritime (La Rochelle-île de Ré), à Jean-François Fountaine, la mairie de La Rochelle. Un doublé gagnant pour ces alliés, exclus du Parti socialiste (PS), aujourd’hui adversaires. L’annonce, le 8 septembre, de la candidature d’Olivier Falorni aux prochaines élections municipales n’a fait que confirmer l’ambition du député. Il l’avait révélée, d’une certaine manière, en 2018, déplorant « le fossé qui s’est creusé entre le maire et de nombreux Rochelais ». La critique en a surpris plus d’un, y compris dans l’équipe municipale, mais plusieurs indices donnaient à penser que le parlementaire prenait peu à peu ses distances avec le premier magistrat. La démission, par exemple, de deux conseillers municipaux en trois mois, proches d’Olivier Falorni, dont son attachée parlementaire Stéphanie Costa. Une femme comme point commun Les deux hommes ont toujours été, depuis le début de leur parcours « dissident », des alliés de circonstances plus que de convictions. Les profils détonnent, entre Falorni le professeur d’histoire-géographie, ancien premier secrétaire fédéral du PS de Charente-Maritime, qui jadis ne cachait pas son admiration pour François Hollande, et Fountaine le chef d’entreprise nautique, navigateur et ex-sportif de haut niveau, rocardien et ami de Lionel Jospin. Lors de sa déclaration, Olivier Falorni a pris soin de répéter son âge (47 ans) pour mieux souligner celui du maire sortant (68 ans). Dans le journal Sud Ouest, M. Falorni tire à boulets rouges sur son ancien allié, expliquant que son mandat est « couleur béton ». Tous deux ont beau se poser en héritiers du radical Michel Crépeau, disparu il y a vingt ans, leurs chemins n’auront fait que se croiser. En 2008, Jean-François Fountaine, premier vice-président de la région Poitou-Charentes, se voit retirer sa délégation aux finances à la suite d’un désaccord avec la présidente, Ségolène Royal. Voilà bien le point commun entre les deux hommes : une femme. Car c’est l’annonce de la candidature à la députation de l’ancienne ministre socialiste sur les terres rochelaises qui précipite, en 2011, celle d’Olivier Falorni, quitte à désobéir à Solférino et à ses « amis » du PS.