« Monty Don’s Italian Gardens » : un tour des jardins extraordinaires d’Italie
En quatre épisodes, le journaliste et jardinier britannique Monty Don parcourt les plus beaux espaces arborés et fleuris de la péninsule.
Isola Bella, l’une des trois îles dites Borromées, à la pointe ouest du lac Majeur, en Italie. LARS HALBAUER / PICTURE-ALLIANCE / DPA / AP IMAGES NETFLIX - À LA DEMANDE - SÉRIE DOCUMENTAIRE La formidable série Jardins d’ici et d’ailleurs, conçue et présentée par Jean-Philippe Teyssier sur Arte (et disponible sur YouTube), avait fait le tour de certains jardins italiens qu’on retrouve dans la série documentaire Monty Don’s Italian Gardens (2011), produite par la BBC et disponible sur Netflix. Lire la critique de la série « Jardins d’ici et d’ailleurs » : L’Europe des jardins pour le plaisir des yeux et des sens Pour sa propre série – beaucoup plus développée et riche que celle de Monty Don –, le Français était parti aux quatre coins du monde ; le Britannique a, en revanche, fait le choix d’une unité géographique, ce dont il s’est expliqué, en 2011, dans le Guardian : « En dépit du côté fascinant d’un tour du monde des jardins effectué il y a quelques années, j’ai compris que j’avais le désir d’un périple moins frénétique et de me concentrer sur les jardins d’un seul pays, afin d’avoir le temps de les assimiler. » Le journaliste (auteur de nombreux livres), horticulteur-jardinier et présentateur de fameuses émissions à la télévision britannique, parvient à se faire passer pour un novice sans que cela soit trop artificiel et profite de l’expertise de divers spécialistes (historiens et jardiniers) qui expliquent la raison d’être de ces magnifiques endroits. Figure de la ruine Les quatre épisodes qui constituent Monty Don’s Italian Gardens (qu’on trouve également sur YouTube, mais sans sous-titres français pour le coup) s’arrêtent notamment sur divers parcs et jardins, de la Renaissance au XXe siècle, avec un accent plus particulièrement mis sur la réimagination du jardin italien par les jardiniers anglo-saxons au tournant des XIXe et XXe siècles. Les jardins de la Renaissance, dont les siècles nous ont transmis seulement la partie feuillue des bosquets, étaient pourtant fleuris On apprend ainsi que les jardins de la Renaissance, dont les siècles nous ont transmis seulement la partie feuillue des bosquets, étaient pourtant fleuris et que leurs tracés monochromes – avec les belles nuances d’« une symphonie de verts », dit Monty Don – sont une interprétation récente et historiquement incorrecte. Il est aussi rappelé que les ruines de certains jardins ont été conçues comme telles et ne sont aucunement le produit des ravages du temps : depuis la Renaissance – particulièrement lors de la redécouverte de Rome par les architectes, dans le cadre du grand mouvement de retour à l’antique –, la figure de la ruine hante l’imaginaire et la sensibilité de l’Occident. Féerie tapageuse La série d’émissions se termine par l’évocation du jardin à la féerie tapageuse qu’est Isola Bella, à la pointe ouest du lac Majeur, l’une des trois îles dites Borromées, du nom des banquiers qui les acquirent au XVIe siècle. Le Palais Borromée et son sublime jardin en terrasses, créé artificiellement au long de quarante années de travaux, illustrent « la plus haute expression de l’amour que portait l’époque baroque à l’extravagance et au spectacle ». Quand le brouillard la gagne, Isola Bella devient sorte d’île magique et inquiétante Tout y est en effet théâtral, dans l’esprit et dans l’architecture générale, comme ce théâtre en plein air et sa conque ornée de statues qui donnent l’impression, note Monty Don, qu’« au détour d’une allée on se retrouve à la Scala » (et non à « L’Escala », comme le transcrivent les sous-titres un peu hâtifs, comme souvent sur Netflix). Quand le brouillard la gagne, Isola Bella devient une sorte d’île magique et inquiétante, un peu à la manière de celle représentée dans la série de tableaux L’Ile des morts (1880-1886), d’Arnold Böcklin. On pense aussi à l’île de Fedora (1978), le dernier grand film, crépusculaire, de Billy Wilder… Mais, sous le soleil, Isola Bella n’a décidément rien de délétère, de wagnérien ni de funèbre. Monty Don’s Italian Gardens, série documentaire de Monty Don (RU, 2011, 4 × 59 min). www.netflix.com/fr/title/81032659