Dix mille pas et plus : faut-il changer le nom de cette chronique ?
Pour les personnes âgées, sédentaires ou malades, faire 7 500 pas par jour est un objectif plus réaliste, d’après une récente étude.
A l’origine, l’injonction de faire 10 000 pas par jour pour être en bonne santé, qui donne son nom à cette chronique, ne repose pas sur un argument scientifique validé, comme nous l’avons déjà expliqué… L’idée est venue d’un fabricant de podomètres japonais qui a lancé son produit, appelé Manpo-kei (littéralement « mesure des 10 000 pas ») pendant les Jeux olympiques de Tokyo, en 1964. Le slogan a fait florès. Environ une personne sur deux le connaît aujourd’hui. Article réservé à nos abonnés Lire aussi « Manpo-kei », le podomètre japonais qui nous fait marcher depuis 1964 Se pourrait-il qu’il ait néanmoins quelque vertu sanitaire ? Pour la chercheuse américaine Catrine Tudor-Locke (université du Massachusetts), cet objectif convient bien aux adultes de 21 à 60 ans, sans restriction physique, et, dans ce cas, « le plus est le mieux ». Pour les plus âgés, les personnes sédentaires ou souffrant de maladies chroniques, l’important est de se lever, de bouger et d’ajouter progressivement des pas à sa journée, pour atteindre au moins 7 500 foulées quotidiennes. Ce que montre d’ailleurs une étude publiée le 29 mai dans JAMA Internal Medicine. Des chercheurs ont mesuré le nombre de pas de 16 741 femmes, de 72 ans d’âge moyen. Quatre ans plus tard, l’étude a mis en évidence que le fait de marcher plus de 4 400 pas par jour était significativement lié à une baisse du taux de mortalité (de 38 %), comparativement aux femmes qui ne dépassaient pas 2 700 pas par jour. Au-delà de 7 500 pas par jour, le taux de mortalité ne baissait plus et restait stable. Ce qui corrobore les travaux de Catrine Tudor-Locke. Ne pas rester sédentaire « Comme pour toute autre capacité humaine, l’âge réduit progressivement le nombre de pas, surtout après 60 ans », rappelle le professeur Jean-François Toussaint, directeur de l’Institut de recherche biomédicale et d’épidémiologie du sport. Pour ce spécialiste, pas de doute, « la valeur des 10 000 pas, facile à retenir, garde toutes ses vertus pour le grand public, surtout que les adultes, juste deux à trois générations avant nous, en faisaient pas loin de 20 000 quotidiennement ». « L’important est d’être physiquement actif et de ne pas être sédentaire », ajoute Anne Vuillemin, professeure des universités en sciences et techniques des activités physiques et sportives (Staps) à l’université Côte d’Azur. D’autant plus que la population est loin de respecter les recommandations de l’Organisation mondiale de la santé pour une activité physique favorable à la santé, soit au moins 60 minutes par jour d’activité physique d’intensité modérée à soutenue pour les enfants et adolescents de 5 à 17 ans, et, pour les adultes, pratiquer au cours de la semaine au moins 150 minutes d’activité d’intensité modérée ou 75 minutes d’activité d’intensité soutenue, ou une combinaison des deux.