En Europe, la hausse des salaires minimums ne profite pas à tous
Si, depuis janvier 2018, les smics ont augmenté dans presque tous les pays de l’Union européenne, la situation reste très disparate. Selon l’étude d’Eurofound, qui passe au crible la politique des différents pays en la matière, le rôle des partenaires sociaux est déterminant.
Une hausse trop rapide du smic peut, dans certains cas, décourager les embauches des femmes et se traduire par leur exclusion du marché du travail. LOIC VENANCE / AFP C’est l’un des aspects les plus positifs de la reprise économique, comme de la santé retrouvée du marché de l’emploi : depuis janvier 2018, les salaires minimums ont augmenté dans presque tous les pays membres de l’Union européenne, en particulier en Espagne (+ 22 %), en Bulgarie (+ 10 %) ou encore en Grèce (+ 10 %), où il n’avait pas progressé depuis 2012. « C’est une bonne nouvelle, mais dans les faits, tous les travailleurs n’ont pas ressenti les effets de cette hausse en termes de revenus et de réduction des inégalités salariales », nuance Christine Aumayr, chercheuse à la Fondation européenne pour l’amélioration des conditions de vie et de travail (Eurofound). Article réservé à nos abonnés Lire aussi En dépit d’une croissance molle, les créations d’emplois accélèrent nettement en France Son institution vient de publier un rapport passant au crible la politique des différents Etats membres en la matière, et compilant les derniers travaux de recherche sur le sujet. Premier constat : l’Europe de l’Est, où les salaires minimums ont augmenté plus vite qu’à l’Ouest depuis une décennie, poursuit son rattrapage progressif vers la moyenne européenne. 286 euros mensuels brut en Bulgarie, 2 071 euros au Luxembourg Le tableau reste néanmoins très disparate selon les Etats, l’équivalent du smic variant de 286 euros mensuels brut en Bulgarie à 2 071 euros au Luxembourg. En outre, six des vingt-huit pays membres (Chypre, Italie, Danemark, Suède, Finlande, Autriche) ne fixent pas de salaire minimum au niveau national, mais à l’échelle des branches professionnelles, ou par négociation entre les partenaires sociaux. Reste que comparer le niveau des smics n’a de sens que si l’on se penche aussi sur l’évolution des prix dans les pays, leur niveau de vie et surtout, la fiscalité pesant sur les travailleurs. Exemple : en montant brut, le salaire minimum a bondi de près de 38,7 % en Lituanie depuis janvier 2018, passant de 400 à 555 euros. « Sauf que dans le même temps, les cotisations sociales jusque-là payées par les employeurs ont été transférées sur les salaires, explique Mme Aumayr, coauteur du rapport. Résultat : en termes réels, la hausse n’a été que de 7,5 %. » Ces dernières années, la Hongrie et la Roumanie ont opéré des changements similaires. Une fois prises en compte les taxes et cotisations sociales, l’écart entre le smic brut et net est ainsi de 39,5 % en Lituanie et Roumanie, de 32 % en Suède, de 22 % en France, mais de 8 % seulement en Espagne, et 4 % en Estonie et en Belgique. « Dans les grandes villes, où le marché immobilier est tendu, la hausse des salaires a également pu être en partie absorbée par celle des prix de l’immobilier », ajoute Christine Aumayr.