Attaque contre deux pétroliers en mer d’Oman : les Etats-Unis accusent l’Iran
Deux navires, norvégien et japonais, ont été la cible de tirs et d’explosions. L’armée américaine a publié une vidéo accablant selon elle la République islamique. Téhéran nie.
INFOGRAPHIE « LE MONDE » Une épaisse colonne de fumée noire s’élevant d’un navire sur une mer d’huile. Les images, diffusées par la télévision d’Etat iranienne jeudi 13 juin, témoignent des tensions qui agitent depuis un mois la mer d’Oman du fait de la crise entre les Etats-Unis et l’Iran. Deux pétroliers, norvégien et japonais, ont été la cible jeudi d’une attaque d’origine indéterminée. La Ve Flotte américaine, basée à Bahreïn, a indiqué avoir reçu deux « appels de détresse » tôt dans la matinée. A Oslo, les autorités maritimes ont clairement parlé d’une attaque, en rapportant que trois explosions avaient eu lieu à bord du navire norvégien. Battant pavillon des îles Marshall, ce pétrolier, Front Altair, un tanker de 111 000 tonnes propriété du groupe norvégien Frontline, a été « attaqué » entre les Emirats arabes unis et l’Iran, « à 6 h 03 locales », ont annoncé, dans un communiqué, les autorités maritimes norvégiennes, précisant qu’aucun membre d’équipage n’avait été blessé malgré l’incendie. Le second tanker, le Kokuka-Courageous, un méthanier, a essuyé des tirs mais les vingt et un membres d’équipage ont été sauvés après l’abandon du navire, et sa cargaison est intacte, a affirmé son opérateur japonais, Kokuka Sangyo. « Il semble que d’autres navires aient essuyé des tirs », a dit le président de la compagnie, Yutaka Katada, confirmant des informations de sa société mère de Singapour, BSM Ship Management. Une image diffusée le 13 juin par le média d’Etat iranien IRIB. AFP PHOTO / HO / IRIB Les Etats-Unis accusent Téhéran « Les Etats-Unis considèrent que la République islamique d’Iran est responsable des attaques survenues aujourd’hui dans le golfe d’Oman », a déclaré le secrétaire d’Etat américain Mike Pompeo à la presse. « Cette conclusion s’appuie sur des renseignements, sur les armes utilisées, sur le niveau de savoir-faire nécessaire pour mener à bien l’opération, sur les attaques iraniennes analogues et récentes contre la marine marchande, et sur le fait qu’aucune organisation à la solde d’une puissance, dans la région, ne dispose des ressources et de l’efficacité requises pour passer à l’acte avec un tel degré de complexité », a-t-il poursuivi. L’armée américaine a publié jeudi une vidéo montrant selon elle une patrouille des Gardiens de la Révolution islamique (GRI), le corps d’élite de l’armée iranienne, retirant une mine-ventouse qui n’avait pas explosé sur une paroi de l’un des deux tankers attaqués jeudi dans le golfe d’Oman. Washington avait déjà accusé Téhéran d’être responsable d’une attaque analogue, le 12 mai, qui avait visé quatre pétroliers dans le même secteur, par où transite une partie conséquente des exportations mondiales d’hydrocarbures. L’Iran rejette catégoriquement l’« accusation infondée des Etats-Unis » selon laquelle il est responsable de l’attaque, a déclaré, jeudi, la mission iranienne auprès des Nations unies (ONU) dans un communiqué. La République islamique a exprimé ses « inquiétudes » après des « incidents suspects ». Dans un premier temps, Téhéran avait parlé d’« accident » et indiqué avoir porté secours à « deux tankers étrangers » en mer d’Oman. « Quarante-quatre marins ont été sauvés des eaux par une unité de secours de la marine [iranienne] de la province d’Hormozgan [sud de l’Iran] et transférés au port de Bandar-é Jask », écrit l’agence de presse officielle iranienne IRNA. Les deux incidents ont eu lieu à une heure d’intervalle respectivement à 25 mille nautiques et à 28 milles nautiques de Bandar-é Jask. Tensions et hausse des prix du pétrole Les cours du pétrole ont brusquement grimpé après l’annonce de cet « incident » par un service d’information sur la navigation commerciale géré par la Royal Navy. « Le Royaume-Uni et ses partenaires sont en train d’enquêter », a déclaré le United Kingdom Marine Trade Operations (UKMTO) sur son site Internet, sans donner de précisions. Un cinquième de la demande mondiale de pétrole transite par le détroit d’Ormuz, où, le 12 mai, quatre navires – deux saoudiens, un émirati et un norvégien – dont trois pétroliers, avaient été endommagés par des « actes de sabotage » attribués à l’Iran par l’Arabie saoudite. Selon John Bolton, conseiller à la sécurité nationale de la Maison Blanche, ils sont dus à des mines iraniennes. Cet incident survient alors que Shinzo Abe, le premier ministre japonais, a rencontré Ali Khamenei, le Guide suprême de la Révolution iranienne, au deuxième jour d’une visite inédite à Téhéran au cours de laquelle il a appelé la République islamique à « jouer un rôle constructif » au Moyen-Orient. Le Guide a rejeté jeudi tout dialogue avec le président américain : Donald Trump « ne mérite pas qu’on échange des messages avec lui », a-t-il dit. Le Japon est un allié clé de Washington, ennemi juré de la République islamique, et entretient traditionnellement de bonnes relations avec l’Iran. En 2018, les Etats-Unis ont quitté unilatéralement l’accord de 2015 conclu à Vienne sur le nucléaire iranien puis rétabli et renforcé des sanctions contre Téhéran. « Certains, dans la région, essayent d’attiser le feu » La France appelle pour sa part l’ensemble des acteurs concernés « à la retenue et à la désescalade » et elle rappelle son attachement à la liberté de navigation, a déclaré, jeudi, la porte-parole du Quai d’Orsay. « La région n’a pas besoin de nouvelles causes de déstabilisation et de tensions et, par conséquent, [l’Union européenne] renouvelle son appel à la retenue maximale et à éviter toute provocation », a déclaré de son côté la chef de la diplomatie européenne, Federica Mogherini. Le secrétaire général des Nations unies (ONU), Antonio Guterres, a condamné, jeudi, les attaques lors d’une réunion du Conseil de sécurité sur la coopération entre l’ONU et la Ligue arabe, demandant « l’établissement des faits » et des « responsabilités » et soulignant que le monde ne pouvait se permettre un conflit majeur dans le Golfe. Intervenant à la suite de M. Guterres, le secrétaire général de la Ligue arabe, l’Egyptien Ahmed Aboul Gheit, a dénoncé « une évolution dangereuse » au Moyen-Orient. « Le ciblage de pétroliers et les attaques au cœur de l’Arabie saoudite avec des missiles, comme on l’a vu il y a deux jours doivent amener le Conseil de sécurité de l’ONU à agir contre ceux qui sont responsables, afin de maintenir la sécurité et la stabilité dans la région », a-t-il réclamé. Il a aussi estimé, sans les nommer, que « certaines parties de la région essayent d’attiser le feu » et qu’« il faut en être conscient ». 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