Rencontre avec Nino Cerruti, le patriarche de la mode italienne
A 89 ans, Nino Cerruti est l’un des derniers de sa génération à avoir connu le temps d’avant le prêt-à-porter de masse. Rencontre avec l’une des figures les plus marquantes de la mode masculine du XXe siècle.
siècle. Avec les années, c’est devenu un rituel. Après chaque défilé, Véronique Nichanian, directrice artistique des collections masculines d’Hermès depuis trente ans, sait qu’elle va recevoir un coup de téléphone. Parfois, la sonnerie met quelques jours à retentir, et elle s’inquiète. Et puis, enfin, Nino Cerruti appelle. Le créateur de mode, avec qui elle a travaillé pendant une décennie, avant que Jean-Louis Dumas, emblématique patron de la maison française, ne l’embauche, lui donne son avis sur sa nouvelle collection. Nino Cerruti le 30 août 2019 à Biella dans le Piémont. Photo Jonathan Frantini pour M Le magazine du Monde La manche d’une chemise est exquise, l’ourlet d’un pantalon, parfait. À sa place, il aurait pensé différemment le col d’une veste, mais, peu importe, la silhouette est superbe. Nino Cerruti est fier d’elle. Il bombait déjà le torse quand il venait asseoir son corps de géant au premier rang des défilés Hermès. Mais aujourd’hui, ses 89 ans et une jambe récalcitrante le retiennent dans sa maison de Biella. « Il signor Nino » Il est chez lui dans cette petite ville grise du Piémont, quelque part entre Turin et Milan, là où, depuis le Moyen Âge, est tissée la laine des moutons des pâturages voisins, là où sont nés Zegna, Fila, Loro Piana. Là où son grand-père a fondé la filature Lanificio Fratelli Cerruti en 1881, reprise par son père, puis, à la mort de celui-ci, par lui-même. Ici, dans le terrain de jeu de son enfance, il passe de l’ancienne maison familiale, aujourd’hui transformée en cafétéria et boutique de produits dégriffés, à la fabrique historique, vide si ce n’est quelques bureaux, dont le sien, et surtout à l’usine contemporaine. Si Lanificio Fratelli Cerruti a des bureaux à Hongkong et à Tokyo, la majeure partie des 300 employés sont ici, à Biella. Avec 56 millions d’euros de chiffre d’affaires annuels, l’entreprise n’atteint pas les sommets de ses concurrents asiatiques ni même italiens, tel Marzotto, en Vénétie, qui atteint 358 millions. Mais elle reste réputée pour ses textiles haut de gamme vendus à des marques aussi diverses que De Fursac, Vetements ou Jacquemus. A gauche, le bâtiment historique de la filature Lanificio Fratelli Cerruti, fondée parle grand-père de Nino Cerruti en 1881, à droite, le nouveau bâtiment. Photo Jonathan Frantini pour M Le magazine du Monde Nino Cerruti est président de la société, un titre honorifique depuis juillet 2018, date à laquelle le fonds d’investissement Njord Partners, basé à Londres, a racheté 80 % des parts, laissant à sa famille les 20 % restants. Une opération censée stabiliser la filature, fragilisée, comme toutes les entreprises de Biella, par les économies d’échelle asiatiques. Personne ne l’appelle « monsieur le président ». Pour la cantinière de la cafétéria, qui lui ressert du tiramisu en douce, ou l’ouvrier qui le voit s’approcher des machines et caresser le tissu encore chaud, il est « Il signor Nino ».