La géologie et le sauvetage en mer, dans « La Philatélie française »
Une histoire de canot de sauvetage, la traversée de l’Atlantique sud en 1930, et la science de la Terre sont au sommaire de la revue éditée par la Fédération française des associations philatéliques.
« La Philatélie française » datée novembre/décembre. DR/FFAP Dominique Robillard signe six pages, dans La Philatélie française datée novembre-décembre, consacrée au métier de géologue et à la géologie à travers les timbres, les oblitérations, les prêts à poster, etc., en ouvrant sur « le plus médiatique de nos géologues contemporains : Haroun Tazieff (1914-1998) », qui figure sur des timbres du Burundi, de Corée du Nord, de Saint-Thomas et Prince, etc. et de France, bien sûr. Timbre-poste à l’effigie de Haroun Tazieff. L’auteur enchaîne des chapitres sur les « méthodes d’exploration géologique », « la prospection géophysique et les sondages », et « les résultats de l’exploration géologique ». Pour illustrer son article, D. Robillard a par exemple recours à un « entier postal » soviétique montrant deux géologues en reconnaissance sur le terrain ; un aérogramme américain montrant des photographies de la Terre en fausses couleurs prises par le satellite Landsat ; de nombreux timbres reproduisant des détails de roches volcaniques, métamorphiques, sédimentaires, des fossiles, etc. ou encore des empreintes de machines à affranchir sur des accidents tectoniques. Il existe même des timbres sur l’étude des roches en laboratoire, à la loupe, au microscope optique polarisant ou examinés aux rayons X ou à l’aide d’autres appareils physiques spéciaux (une chambre Debye et Scherrer pour l’obtention d’un spectre de diffraction X parlera certainement aux spécialistes !)… la partie sur « les résultats scientifiques et leur présentation » se traduit, par exemple, par la présence d’un bloc-feuillet de dix timbres autocollants émis pour le 35e International Geological Congress qui s’est tenu en Afrique du Sud en 2016. Aérophilatélie : Bertrand Sinais termine l’étude commencée dans le précédent numéro de ce bimestriel édité par la Fédération française des associations philatéliques (FFAP) consacrée à la première traversée postale de l’Atlantique sud, par Jean Mermoz (1901-1936), Jean Dabry (1901-1990) et Léopold Gimié (1903-1943) le 12 mai 1930, courriers transportés et dûment tamponnés à l’appui. Une fois la traversée réussie dans le sens aller (Saint-Louis-Natal), il faut s’en retourner… Et là, « le 8 juillet, à sa 53e tentative, Mermoz réussit à décoller puis rencontre le front intertropical (…). Une fois la perturbation passée, l’aube montre l’ampleur de la fuite d’huile qui affecte l’hydravion : il va falloir l’abandonner »… L’aviso Phocée à proximité repêche les aviateurs, au milieu des requins. Mermoz racontera plus tard la disparition dans les flots du Comte-de-La-Vaulx… après le sauvetage des sacs de courrier !… Curiosité marcophile, Serge Ratié explique qu’à l’occasion d’une exposition philatélique, il a découvert « que le numéro 94 avait déjà été utilisé afin d’identifier un département, mais bien avant celui que nous connaissons en Ile-de-France » pour le Val-de-Marne. L’auteur raconte que si le Val-de-Marne a été créé en 1968, « du 1er octobre 1795 (9 vendémiaire an IV) au 30 mai 1814, le 94 correspondait au département de la Dyle, du nom d’une rivière belge. Le 94 avait alors pour chef-lieu Bruxelles et comptait deux autres arrondissements : Louvain et Nivelles », le tout agrémenté de lettres d’époque dûment tamponnées !… « Son territoire est maintenant le Brabant flamand, le Brabant wallon et la région de Bruxelles-Capitale ». En 1834, Boulogne-sur-Mer met en service le premier canot de sauvetage français, conséquence de la création de la Société humaine et des naufrages à Boulogne, en 1825, ce qui donne un joli dossier cartophile rédigé par Géraldine Forestier. En effet, « le comité de la Société humaine sollicite le vice-amiral Claude du Campe de Rosamel, ministre de la marine et originaire de Frenq, petite commune proche de Boulogne, pour obtenir un canot insubmersible comme ceux qui équipent les ports britanniques ». Jean-Baptiste Pollet (1860-1934), sauveteur multi-médaillé. Chose faite, avec construction, premiers essais en 1934 et mise en service au début de l’hiver 1834 de l’Amiral de Rosamel, jusqu’en 1869, où il disparut dans une tempête. L’article est illustré de cartes représentant des scènes de sauvetages, de mises à l’eau de canots et d’un célèbre sauveteur local, Jean-Baptiste Pollet (1860-1934), dont le « courage lui valut de nombreuses médailles ». La Philatélie française, 36 pages, 4,50 euros. Editée par la FFAP, 47, rue de Maubeuge, 75009 Paris. Tél. : 01-42-85-50-25. Pierre Jullien