La première fois que « Le Monde » a écrit « Roman Polanski »
Alors que sort en salle « J’accuse », son dernier long-métrage, le réalisateur franco-polonais est de nouveau accusé dans une affaire de viol remontant à 1975. Son nom est apparu pour la première fois dans « Le Monde » le 11 décembre 1962.
M Le magazine du Monde Peut-on encore regarder les œuvres de Roman Polanski uniquement pour ce qu’elles sont : des films ? L’exercice est d’autant plus difficile que le dernier long-métrage du réalisateur, J’accuse, en salle le 13 novembre, s’attaque à l’affaire Dreyfus. Tout parallèle entre le sort du capitaine juif, victime d’une erreur judiciaire, et celui du cinéaste, toujours poursuivi aux Etats-Unis pour avoir violé une jeune fille de 13 ans il y a plus de quarante ans, n’a rien de fortuit. Au contraire. Roman Polanski assumait jusque-là l’écho. C’était avant qu’une nouvelle accusation de viol, remontant à 1975, resurgisse. Se plonger dans les archives du Monde consacrées au cinéaste, c’est non seulement faire un voyage dans le temps mais aussi dans une autre société. Le réalisateur n’a pas 30 ans quand le journal le cite pour la première fois, le 11 décembre 1962, pour Les Mammifères, primé par le festival du court-métrage à Tours. Et Yvonne Baby pointe « l’humour cruel » du cinéaste et son « sens aigu de l’imprévu et de l’invention ». Celle qui deviendra la première femme chef de service au Monde salue « au-delà de la morale et des conventions, la lutte élémentaire, instinctive pour la vie, la tendance au parasitisme et à l’égotisme, le goût du despotisme et de la persécution ». Tout le cinéma de Polanski est déjà résumé là. Spéculations malsaines Les films qui suivront seront encensés. Morceaux choisis : « On peut ne pas aimer Répulsion. On ne peut pas nier le grand talent de son jeune réalisateur » (Jean de Baroncelli, 10 janvier 1966). « Cul-de-sac est un film très inconfortable. Mais le talent dérange toujours » (le même, le 6 décembre 1966, Cul-de- Sac a décroché l’Ours d’or à Berlin quelques mois plus tôt). « Et voilà qu’aujourd’hui Roman Polanski s’affirme définitivement comme un des tout premiers réalisateurs de sa génération, en nous offrant avec Rosemary’s Baby un (…) chef-d’œuvre. (…) Hitchcock n’aurait pas fait mieux (et je me demande même si, en l’occurrence, il eût fait aussi bien !) » (Baroncelli toujours, le 5 novembre 1968). Le 9 août 1969, l’horreur quitte les films de Polanski pour faire irruption dans sa vie. Son épouse, l’actrice Sharon Tate, est assassinée par les groupies fanatiques de Charles Manson. Elle était enceinte de huit mois. Rosemary’s Baby est encore dans toutes les têtes, les spéculations malsaines vont bon train. « L’hypothèse du crime rituel, avancée non sans complaisance par les commentateurs californiens, qui voulaient voir un rapport entre le quintuple crime de Bel-Air [quatre autres personnes ont été tuées cette nuit-là] et certains films de Roman Polanski, a été rejetée par la police », clarifie le journal le 12 août 1969, non sans évoquer l’univers du cinéaste.