Buckingham Palace embarrassé par les révélations de David Cameron
Alors que la Cour suprême britannique doit déterminer si le premier ministre Boris Johnson a menti à Elizabeth II pour suspendre le Parlement, son prédécesseur affirme avoir obtenu de la reine un soutien lors du référendum écossais de 2014.
La reine Elizabeth II et David Cameron, alors premier ministre, au 10 Downing Street à Londres, en 2012. BEN STANSALL / AFP Un « haussement de sourcil » pour l’Ecosse… Trois fois rien, en apparence : David Cameron a raconté dans un documentaire, diffusé ces jours-ci par la BBC, avoir réclamé à la reine Elizabeth II un geste symbolique de ce type, juste avant le référendum pour l’indépendance de l’Ecosse, en 2014. L’ex-premier ministre commençait à paniquer, alors que les sondages en faveur du oui prenaient l’avantage – c’est finalement le maintien dans le Royaume-Uni qui l’a emporté. Et il a avoué avoir sollicité le secrétaire privé de la souveraine. Cette confidence lui a valu un sévère recadrage de Buckingham Palace, le 19 septembre. Le palais a exprimé son « déplaisir et sa contrariété », après les indiscrétions de M. Cameron, en pleine promotion de ses Mémoires (For the Record, HarperCollins, non traduit). L’ex-premier ministre avait sollicité la reine lors d’une visite à Balmoral, sa résidence écossaise, en septembre 2014. Une semaine plus tard, une dame, en marge d’un service à l’église de Crathie, où la famille royale participe aux offices quand elle réside à Balmoral, jurait que la reine lui avait confié : « Espérons que les gens vont penser avec prudence à leur avenir. » Une réflexion aussitôt interprétée comme un signal contre l’indépendance de l’Ecosse. Politiquement moins sensible, quoique embarrassant : M. Cameron a aussi raconté au Times, dans une interview publiée le 20 septembre, qu’à Balmoral la reine conduisait « à une vitesse vertigineuse » et qu’elle lui aurait dit « être la seule femme à avoir servi de pilote au roi d’Arabie saoudite ». La « panique » de David Cameron M. Cameron a admis au micro de la BBC que « des gens doivent penser que j’en ai déjà trop dit ». L’épisode peut paraître anecdotique, mais il n’en est rien. Tout au long de son très long règne, Elizabeth II s’en est tenue à une règle considérée comme vitale pour la pérennité de la monarchie britannique : ne jamais intervenir dans le jeu politique national. Ni interview ni confidences par médias interposés. Il est par ailleurs d’usage que le contenu de ses entrevues avec les premiers ministres reste strictement confidentiel. « Je ne suis pas surpris que le palais ait répondu de cette manière. La relation entre le chef de l’Etat [la reine] et le chef du gouvernement est des plus spéciales, il n’y a rien de plus élevé en matière de confidentialité », a commenté l’historien Lord Peter Hennessy dans les colonnes du Times.