« Le cimetière français doit se réinventer pour ne pas mourir »
Alors que le taux de crémation des défunts atteint désormais 40 %, nos cimetières doivent évoluer pour répondre aux besoins nouveaux et rester un élément-clé de notre identité, explique, dans une tribune au « Monde », François Michaud-Nérard, ancien directeur général de la société d’économie mixte des services funéraires de Paris.
« Le cimetière sera de moins en moins le lieu du travail de deuil individuel auquel il s’était destiné depuis la fin du XIXe siècle » (cimetière du Père-Lachaise, à Paris). Karl Johaentges/Look / Photononstop Tribune. La France vit une véritable révolution des mœurs funéraires qui devrait remettre en cause assez fondamentalement la place et les fonctions des cimetières dans les années à venir. Malgré les marronniers de la Toussaint qui vont voir fleurir des articles sur les ventes de chrysanthèmes et le déplacement de la France entière dans les cimetières le 1er novembre, la réalité est tout autre. Le dernier sondage du Crédoc pour la Chambre syndicale nationale d’art funéraire montre que seuls 34 % des Français de plus de 40 ans déclarent s’y rendre ce jour-là, que 38 % ne pénètrent dans un cimetière qu’au plus une fois dans l’année et que 18 % affirment même ne jamais s’y rendre. Le taux de crémation est passé de 1 % à 40 % en à peine plus d’une génération, ce qui n’est pas neutre vis-à-vis du souvenir : on n’a pas le même rapport avec une sépulture sous une pierre tombale dans un cimetière ceint de hauts murs et avec des cendres dispersées, ou pire, trônant sur la cheminée du salon. Les contrats d’obsèques se généralisent : dans plus du quart des décès, il existe un contrat par lequel le futur défunt a réglé plus ou moins dans le détail ses propres obsèques. Dès que vous avez atteint l’âge de 50 ans, votre boîte aux lettres est envahie de publicités qui concourent à une injonction sociale nouvelle de s’occuper de ses propres obsèques. Ceci représente un véritable retournement anthropologique : ce n’est plus aux vivants de s’occuper des funérailles mais au futur mort. De moins en moins de sens Les rites religieux, qui ont présidé aux obsèques depuis des siècles, ont de moins en moins de sens pour des Français, dont 40 % se déclarent athées ou non croyants et dont le taux de pratiquants n’est plus que de 5 à 10 % (selon un sondage Ipsos pour les Services funéraires-Ville de Paris publié en octobre 2018). Or, aucun rite civil n’est normalisé pour cette population désacralisée. Enfin, si l’espérance de vie continue d’augmenter à un rythme impressionnant de trois mois par an depuis cinquante ans, l’espérance de vie en bonne santé stagne. On meurt donc de plus en plus vieux et de plus en plus désocialisé et dépendant. Les enfants sont eux-mêmes entrés dans la vieillesse lorsqu’ils s’occupent des obsèques de leurs parents. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Cimetières écolos, enterrement le dimanche : Paris lance son big bang funéraire Ces facteurs conjugués font que le cimetière sera de moins en moins le lieu du travail de deuil individuel auquel il s’était destiné depuis la fin du XIXe siècle, lorsque les sépultures individuelles se sont répandues pour perpétuer le souvenir de nos défunts. Ces derniers « reposent » idéalement sous une pierre tombale moussue dans le cimetière familial au pied d’une vénérable église de village ou dans un cimetière emblématique comme le cimetière marin de Sète, celui de Loyasse à Lyon ou encore du Père-Lachaise, à Paris.