En Tunisie, la fin apaisée d’une campagne présidentielle éclair
Libéré mercredi, Nabil Karoui a eu deux jours pour mobiliser ses électeurs face à Kaïs Saïed.
Des partisans de Nabil Karoui, le 11 octobre à Tunis. Mosa'ab Elshamy / AP Faut-il y voir un heureux présage ? Après des semaines d’âpres tensions, la campagne électorale en vue du second tour du scrutin présidentiel s’est achevée vendredi 11 octobre dans un climat plutôt bon enfant sur l’avenue Bourguiba, au cœur de Tunis. Les partisans des deux candidats qui s’opposeront dimanche, le juriste conservateur Kaïs Saïed et le magnat de la télévision Nabil Karoui, avaient organisé deux rassemblements distincts à quelques centaines de mètres de distance. L’imposant dispositif de sécurité déployé, révélateur des craintes officielles, n’aura guère eu besoin de se manifester. Des milliers de fidèles de Kaïs Saïed s’étaient regroupés devant le théâtre municipal, à l’architecture Art nouveau. Des jeunes distribuaient des tracts à proximité d’une estrade, où résonnaient des chants révolutionnaires. Parmi eux s’est glissé Rhimi Yahyaoui, 23 ans, employé dans une société de maintenance d’ascenseurs. « Kaïs Saïed est un phénomène, lâche-t-il. Ce que l’on aime en lui, c’est qu’il impose le respect avec son statut d’enseignant. » Arrivé en tête du premier tour du 15 septembre, avec 18,4 % des suffrages exprimés, Kaïs Saïed est un enseignant de droit constitutionnel professant un conservatisme social et religieux doublé d’une rhétorique sur « le pouvoir au peuple », inspirée de la révolution de 2011. « Il faut que le pays se repose » A moins d’un kilomètre de là, les sympathisants de Nabil Karoui s’étaient retrouvés à la hauteur de la station de départ du train Tunis-Goulette-Marsa (TGM), dans une ambiance de discothèque. Sur un podium, un écran géant rediffusait en boucle les images de la libération, mercredi 9 octobre, du patron de la chaîne Nessma TV, après plus de six semaines de détention préventive dans le cadre d’une affaire d’« évasion fiscale » et de « blanchiment d’argent ». « Je suis très heureuse de sa libération, commentait Rihem Ben Maati, une jeune femme venue de Nabeul, situé à 70 km au sud-est de Tunis. On a besoin de stabilité, il faut que le pays se repose un peu. » Cette campagne pour le scrutin présidentiel, couplée à celle pour les élections législatives du 6 octobre, aura électrisé la rentrée politique des Tunisiens. La remise en liberté de M. Karoui par la Cour de cassation a quelque peu désamorcé une tension qui était allée crescendo, alors que ses partisans exigeaient le report du second tour, voire menaçaient de déposer un recours en annulation. Face à ce risque d’un déraillement de l’ensemble du processus électoral, le soulagement était tangible dans les commentaires qui ont suivi la sortie de prison de M. Karoui.