Tennis : Djokovic expéditif contre Berrettini au Masters de Londres
Le Serbe s’est imposé 6-2, 6-1 face à la révélation italienne lors de la première journée du Masters, qui réunit les huit meilleurs joueurs de tennis de l’année.
Novak Djokovic n’a laissé aucune chance au novice italien Matteo Berrettini (6-2, 6-1) dimanche 10 novembre, lors de la première journée du Masters à Londres, qui réunit les huit meilleurs tennismen de l’année. Les deux joueurs ne s’étaient jamais affrontés et la révélation de l’année Berrettini, demi-finaliste à l’US Open en août, n’en gardera pas un souvenir impérissable, tant il a reçu une leçon de tennis de la part du Serbe. Sans doute émoussé par une saison qui l’a vu entrer dans le top 8 juste avant la compétition, l’Italien, 23 ans, a commis beaucoup trop de fautes directes pour espérer bousculer la hiérarchie. Djokovic, sur la lancée de sa victoire au Masters 1000 de Paris, a été pour sa part très sérieux et solide sur son engagement jusqu’à 6-2, 4-0 avec 5 points perdus seulement en 6 jeux de service et aucune balle de break concédée contre 4 converties. Matteo Berrettini ne s’est pas découragé et a pris des risques qui ont fini par payer quand il a réussi à prendre le service du numéro deux mondial pour revenir à 4-1. Peine perdue, le Serbe a resserré le jeu en reprenant immédiatement deux breaks d’avance avant de conclure sur son engagement d’un coup droit facile au filet après à peine plus d’une heure de jeu. Thiem fait plier Federer L’Autrichien Dominic Thiem, tête de série N.5, a fait une excellente opération dans la course aux demi-finales du Masters de tennis en battant Roger Federer (N.3) en deux sets (7-5, 7-5). L’Autrichien, qui avait remporté quatre des six confrontations entre les deux hommes avant ce match, a pris un meilleur départ, breakant dès le premier jeu. Profitant du piètre pourcentage de première balle de Thiem (55 %), le Suisse rattrapait son retard au quatrième jeu. Mais le compagnon de Kristina Mladenovic, peut-être inspiré par la performance de la Française qui a mené les Bleues à la victoire en Fed Cup en Australie au cours de la nuit, rebreakait à 5-5 et concluait à la première occasion. Le deuxième set était très tendu, les deux joueurs s’accrochant à leur mise en jeu. Avec une première balle revenue à un niveau plus décent (69 %), Thiem écartait la seule balle de break concédée lors du quatrième jeu et refaisait le coup du premier set en prenant le service de Federer sur un jeu blanc à 6-5. Le Suisse tentait un baroud d’honneur et s’offrait deux balles de débreak mais cédait finalement face à son cadet de 12 ans. Le trône mondial en jeu Grâce à sa victoire expéditive, Novak Djokovic a idéalement débuté sa chasse à la place de numéro un mondial en fin d’année, abandonnée à Rafaël Nadal juste avant le Masters londonien. Pour Federer, la route d’un 7e titre au Masters, qui passerait par une victoire contre Matteo Berrettini (N.8) mais surtout un exploit face à Novak Djokovic (N.2), semble bien bouchée. Lundi soir ce sera au tour de Rafael Nadal, amoindri par une blessure abdominale qui l’a contraint à l’abandon au Masters 1000 de Paris avant sa demi-finale, d’entrer en lice dans le groupe Agassi contre l’Allemand Alexander Zverev, tenant du titre, alors que l’après-midi, deux représentants de la jeune garde s’expliqueront avec le match entre le Russe Daniil Medvedev et le Grec Stefanos Tsitsipas.