A Hongkong, « l’Etat de droit au bord de l’effondrement total »
Les affrontements entre manifestants prodémocratie et policiers se sont poursuivis jusque dans la soirée dans le quartier des affaires et, pour la première fois, sur différents campus universitaires.
Un manifestant lance un cocktail Molotov, lors d’un affrontement avec la police près de l’Université chinoise de Hongkong, le 12 novembre. TYRONE SIU / REUTERS Au lendemain d’une des journées les plus violentes en cinq mois de mobilisation, des affrontements entre des manifestants réclamant des réformes démocratiques et la police se sont déroulés, mardi 12 novembre, jusque dans la soirée dans le quartier des affaires de Hongkong et, pour la première fois, sur différents campus universitaires. « L’Etat de droit à Hongkong a été poussé au bord de l’effondrement total », a déclaré le porte-parole de la police, Kong Wing-cheung, mardi devant la presse. Quelques heures plus tôt, dans le quartier de Central, qui abrite nombre de grandes entreprises étrangères et de boutiques de luxe, des milliers d’employés ont occupé des heures durant les rues, scandant : « Battez-vous pour la liberté, soutenez Hongkong ! » Des centaines de manifestants radicaux, portant un t-shirt noir et le visage recouvert d’un masque, y ont bloqué avec un autobus la circulation sur l’une des grandes artères. Ils ont ensuite jeté des pavés et divers objets avant l’intervention de la police antiémeute. Au moment de la sortie des bureaux, la foule a à nouveau envahi les rues de ce quartier, les forces de l’ordre répliquant comme plus tôt dans la journée par des tirs de gaz lacrymogène. Champs de bataille sur les campus A l’Université chinoise de Hongkong, l’épicentre des heurts inédits de mardi sur les campus, la police a fait usage de gaz lacrymogène et de balles en caoutchouc contre des centaines de manifestants qui ont élevé des barricades. Kin Cheung / AP A l’Université chinoise de Hongkong, l’épicentre des heurts inédits de mardi sur les campus, la police a fait usage de gaz lacrymogène et de balles en caoutchouc contre des centaines de manifestants qui ont élevé des barricades. Ces derniers ont alors lancé des pavés et des cocktails Molotov dans leur direction. A la tombée de la nuit, cette zone s’est transformée en véritable champ de bataille, avec en particulier l’incendie de barricades. Des affrontements, de moindre ampleur, ont également eu lieu dans trois autres universités. Tir sur un manifestant et agression violente lundi Les contestataires réagissent notamment au tir à balle réelle qui a touché lundi un manifestant de 21 ans. Ils ont mis à sac des stations du métro et érigé des barricades à certains carrefours, y compris, comme le lendemain, aux heures de pointe de la matinée. Ils s’en sont aussi pris à des commerces accusés d’être favorables aux autorités loyales à Pékin. Les manifestants semblent avoir été particulièrement choqués par la vidéo, diffusée en direct sur Facebook, montrant un policier ouvrant le feu sur un protestataire masqué. Devenue virale, elle a poussé de nombreux habitants de Hongkong, déjà très remontés contre la police, à descendre dans les rues pour exprimer leur colère. Lire aussi A Hongkong, la police ouvre le feu contre des manifestants Un peu plus tard, une autre vidéo a circulé : on peut y voir un homme en noir en train d’arroser sa victime avec un liquide inflammable, avant de la transformer en torche humaine. L’homme qui a été grièvement brûlé et celui qui a été blessé par balle se trouvaient toujours mardi dans un état critique. Cette journée de violences a incité les puissances occidentales, Etats-Unis et Royaume-Uni en tête, à exhorter la cheffe de l’exécutif hongkongais, Carrie Lam, à trouver un compromis avec les manifestants. La diplomatie chinoise a quant à elle rejeté les « arrière-pensées » de Londres et de Washington et soutenu le policier qui a ouvert le feu. Hongkong, rétrocédé à la Chine par les Britanniques en 1997, est une région semi-autonome jouissant de libertés inconnues dans le reste de la Chine, et ce jusqu’en 2047. Mais les Hongkongais militant pour des réformes démocratiques accusent Pékin de s’asseoir sur ses promesses en augmentant son emprise politique.