Isabelle Autissier : « En franchissant l’équateur, le marin doit offrir du vin à Neptune »
La navigatrice publie un nouveau roman, « Oublier Klara » (Stock). Le temps d’une escale littéraire au festival Etonnants Voyageurs, à Saint-Malo, elle évoque sa préférence pour les vins rouges et ses petits rituels en mer.
Isabelle Autissier reproduisant le geste de l’offrande à Neptune, un rituel marin. A Saint-Malo, le 10 juin 2019. THIERRY PASQUET POUR LE MONDE Navigatrice célèbre pour avoir participé à de nombreuses courses à la voile, aujourd’hui écrivaine, Isabelle Autissier consacre également beaucoup de son temps à WWF France, une des plus influentes ONG de défense de l’environnement, dont elle est la présidente. A 62 ans, installée à La Rochelle, elle n’a pas une minute à elle. Nous l’avons rencontrée durant le festival Etonnants Voyageurs, qui a eu lieu du 8 au 10 juin à Saint-Malo, où elle dédicaçait son dernier roman, Oublier Klara (Stock, 320 p., 20 €). La première femme à avoir réalisé un tour du monde à la voile, en course et en solitaire, a bien voulu mettre un peu de vin dans son eau quotidienne. Que représente le vin pour une navigatrice comme vous ? Lorsqu’il s’agit d’une course en mer, je n’emporte ni alcool ni vin. On est en compétition ! Mais c’est différent dans le cas d’une expédition de recherches avec un équipage de non-professionnels. Avec Erik Orsenna, qui s’y connaît bien en matière de vin, je suis partie en Antarctique, notamment pour écrire notre livre Salut au Grand Sud (Stock, 2006). Tous les jours, sur le bateau, vers midi et demi, Erik rappelait que c’était l’heure de l’apéro. C’est sympa de partager un verre. Moi, je n’ai pas la culture du vin et je n’ai pas le temps de me balader dans les vignobles. Mais je reconnais que le vin favorise des moments uniques de convivialité, et je ne les néglige pas. Prévoyez-vous toujours un stock de vin pour vos expéditions ? Quand je ne suis pas en course, j’essaie d’avoir du vin à bord. Lors d’une étape, à quai, on ouvre toujours une bouteille, mais jamais quand on est en pleine mer, et que certains dorment pendant que d’autres font des quarts. En Amérique du Sud, lorsqu’on passe sur les côtes du Chili ou de l’Argentine, c’est assez facile de s’approvisionner. Dans le nord, c’est plus dur. Je pars bientôt avec un équipage en Norvège, un pays qui nous autorise à emporter quatre bouteilles par personne. Chacun des six membres de mon équipage, qui ne sont pas des professionnels de la mer, va donc apporter son quota. D’habitude, c’est moi qui m’occupe de l’approvisionnement en vin pour tout le monde… Mais le moment du vin restera le même : un moment réconfortant au milieu d’une vie de promiscuité. Le soir, alors que nous sommes au bout du monde, que les membres de l’équipage se sentent loin de chez eux, loin de leurs habitudes, où l’on ne mange pas pareil, où l’on n’a pas le confort, où l’on ne peut pas toujours se laver comme on veut, le vin nous rapproche. Vous savez, tout change quand nous sommes en voyage… Avec une bouteille pour six, on n’est pas pompette non plus, mais on papote. C’est important.