Affaire Epstein : le prince Andrew affirme n’avoir ni « vu » ni « soupçonné » des abus sexuels
Le duc d’York a défendu son amitié avec le financier américain et tenu à « clarifier les faits pour éviter de nouvelles spéculations ».
Le prince Andrew, le 25 décembre 2012. LEON NEAL / AFP Le prince Andrew, mis en cause par la presse britannique pour ses liens avec Jeffrey Epstein, a affirmé, samedi 24 août, n’avoir jamais « vu » ou « soupçonné » d’abus sexuels de la part du financier américain poursuivi pour viols sur mineures et retrouvé mort en prison le 10 août. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Le prince Andrew dans la tourmente de l’affaire Epstein « A aucun moment pendant le temps limité que j’ai passé avec lui, je n’ai vu, été le témoin ou soupçonné aucun comportement du genre qui a par la suite conduit à son arrestation et à sa condamnation », affirme le duc d’York dans un communiqué du palais de Buckhingham. Le deuxième fils de la reine Elizabeth II a défendu son amitié avec le financier américain et tenu à « clarifier les faits pour éviter de nouvelles spéculations ». Il explique avoir rencontré Jeffrey Epstein en 1999 et l’avoir vu par la suite de « manière irrégulière et probablement pas plus d’une fois ou deux par an ». Il ajoute avoir séjourné dans « plusieurs de ses résidences ». Il réaffirme aussi son « regret » d’avoir revu Jeffrey Epstein après sa libération en 2010. L’Américain avait purgé une peine de prison après avoir été condamné en 2008 pour avoir conduit des jeunes filles à se prostituer en Floride. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Jeffrey Epstein, itinéraire d’un prédateur sexuel Accusé d’agressions sexuelles sur mineures, Jeffrey Epstein avait été de nouveau arrêté et inculpé début juillet pour avoir organisé, pendant plusieurs années, un réseau constitué de dizaines de jeunes filles sous son emprise, avec lesquelles il avait des rapports sexuels dans ses nombreuses propriétés. Il a été trouvé mort le 10 août dans sa cellule new-yorkaise, les résultats de l’autopsie confirmant un suicide par pendaison. « Son suicide laisse de nombreuses questions sans réponses », déclare le prince Andrew, exprimant sa « compassion à tous ceux affectés par ses actions et son attitude ». « C’est une période difficile pour toutes les personnes impliquées et je suis incapable de comprendre ou d’expliquer le style de vie de M. Epstein. Je déplore l’exploitation de tout être humain et ne tolérerais pas, ne participerais pas, ni n’encouragerais un tel comportement. »