Rouen : les gérants du Cuba libre devant la justice pour l’incendie meurtrier de leur bar en 2016
L’incendie qui avait ravagé le sous-sol de ce bar rouennais en 2016 avait causé la mort de quatorze personnes et blessé cinq autres grièvement.
« Je répondrai à toutes les questions du tribunal » : au premier jour de leur procès, les deux ex-gérants du bar rouennais Cuba libre, où quatorze personnes ont péri dans un incendie en 2016, ont assuré devant le tribunal correctionnel de Rouen qu’ils assumeraient leurs manquements à la sécurité. Lundi 9 septembre, le tribunal s’est intéressé aux personnalités de Nasser et Amirouche Boutrif, deux frères de 48 et 40 ans. Leur procès, très attendu par les proches des victimes, s’est ouvert en présence de plusieurs dizaines de parties civiles. Crânes rasés, chemises bleu marine, les deux hommes qui comparaissent libres sont jugés pour « avoir involontairement causé la mort » de quatorze personnes et involontairement blessé cinq autres grièvement, dans l’incendie de leur établissement dans la nuit du 5 au 6 août 2016. Cette nuit-là, les victimes fêtaient les 20 ans d’une jeune femme dans le sous-sol de 24,4 m2 de ce bar aménagé – sans autorisation – en boîte de nuit, lorsque deux bougies du gâteau d’anniversaire, de type fontaine à étincelles, ont enflammé le plafond d’un escalier étroit, bas et très pentu. Lire aussi Incendie mortel dans un bar à Rouen : le gérant et son frère mis en examen « Je n’ai jamais pensé qu’un jour, ça prendrait feu » La liste des manquements à la sécurité établis par les enquêteurs est longue : les prévenus ont « laissé verrouillée l’unique porte de secours du sous-sol », les murs et les plafonds étaient recouverts de plaques de mousse en polyuréthane insonorisant mais extrêmement inflammable et fumigène. « Les experts qui vont venir témoigner, les pompiers, les policiers, tous diront clairement que cette cave c’est un piège qui s’est refermé sur quatorze malheureuses victimes », avait estimé avant le procès Marc François, avocat de la famille d’une victime décédée. Recroquevillés sur leurs chaises, le regard parfois dans le vide, les deux prévenus ont raconté leur parcours avant leur arrivée en France jusqu’au rachat en décembre 2003 par l’aîné du bar, devenu plus tard le Cuba libre. « Je n’ai jamais pensé qu’un jour ça prendrait feu. Si je savais, je ferme le sous-sol », a déclaré Amirouche Boutrif, qui avait repris la gérance du bar en 2015. « Quand j’ai repris la location, le seul patron, c’était moi », a-t-il assuré. « J’assume les choses qui ont été faites », a-t-il ajouté. Son frère aîné, Nasser, est revenu sur l’aménagement de ce sous-sol, à l’époque où lui était le gérant du bar. L’idée est née « vers la fin de 2012, a-t-il dit, il n’y avait pas grande chose à faire, une dalle à isoler ». La présidente l’interroge sur l’absence de démarches envers la mairie avant cet aménagement : « je croyais qu’il ne fallait pas faire », explique-t-il. « Il y a des choses que vous n’avez pas faites dans les règles, on est d’accord ? », interroge la présidente. « Oui », répond Nasser Boutrif. « Ce sont des gens très marqués. Il y a eu une série de petits dysfonctionnements. Tout l’enjeu de cette audience va être de comprendre par quelle malchance cette série de dysfonctionnements a abouti au drame », a déclaré avant l’audience Antoine Vey, avocat d’un des deux frères. « Ils ne contestent aucune de leurs erreurs. Ils reconnaissent qu’ils n’étaient pas en conformité. Ils ne vont pas contester leurs manquements », a-t-il affirmé. Les deux frères, aux casiers judiciaires vierges, encourent cinq ans d’emprisonnement et 76 500 euros d’amende. Le procès doit durer sept jours. Deux mois après le drame, la ville de Rouen avait décidé la fermeture totale ou partielle d’une dizaine de bars musicaux pour non-respect des normes de sécurité les plus élémentaires.