La gazette de la Coupe du monde de rugby : des Ecossais sans filet, retour sur terre pour l’Uruguay, et un record de précocité
Dans un combat très engagé face à l’Australie, les joueurs du pays du Galles ont su défendre avec brio alors que les Urugayens n’ont pas réussi à récidiver leur exploit.
C’est aujourd’hui En dominant les Russes, les Samoans ont pris cinq points importants mardi 24 septembre. WILLIAM WEST / AFP Ecosse-Samoa Seule rencontre, lundi 30 septembre, la confrontation entre Ecossais et Samoans devrait être disputée. Mathématiquement, les deux nations peuvent encore rêver d’une qualification pour les quarts, même si le chemin menant vers les phases finales risque d’être particulièrement sinueux. Dominée lors de son premier (et unique) match contre l’Irlande, l’Ecosse n’a pas inscrit le moindre point et n’a pas droit à l’erreur, alors que les Manu Samoa, troisièmes, ont glané le point de bonus contre la Russie (9-34). « On ne peut pas essayer de rivaliser physiquement avec eux, il faut qu’on soit plus malins. On sait exactement ce qui nous attend, c’est un pays de guerriers », dit méfiant Sean Lamont, l’entraîneur adjoint du XV du Chardon. Avec un Japon en pleine bourre – deux victoires en autant de rencontres – et une Irlande, première nation mondiale malgré sa défaite face aux Nipons, les chances de l’Ecosse et des Samoas de sortir de la poule A restent minces. Lire aussi : Coupe du monde de rugby : groupe A comme attrayant C’était hier L’Uruguay avait surpris les Fidjiens (27-30) mercredi 25 septembre. Géorgie-Uruguay (33-7) Mercredi soir, les Uruguayens avaient provoqué la première surprise de ce mondial en s’imposant face aux Fidji (27-30). Une performance que ces joueurs amateurs et semi-professionnels n’ont pas réussi à réitérer face à des Géorgiens qui lancent leur mondial, sans trembler, quelques jours après avoir pris l’eau contre le pays de Galles (14-43). Auteurs de cinq essais, les Lelos ont arraché une victoire bonifiée qui leur permet de pointer à la troisième place du groupe D, mais il leur sera difficile d’espérer une qualification, à moins de créer l’exploit face aux Australiens le 11 octobre. Lire aussi : L’Uruguay crée la surprise contre les Fidji Les Gallois ont beaucoup défendu face aux Wallabies, réalisant un total de 183 plaquages. Et quelques arrêts de volée. Australie-pays de Galles (25-29) Dans un scénario proche de celui de France-Argentine (23-21), les Gallois ont vu les Australiens combler leur retard en fin de match, alors qu’ils avaient rapidement creusé l’écart au point de mener de quinze points à la mi-temps. Mal en point, les Red Dragons n’ont pas cédé, se reposant sur une défense solide. Malgré deux essais marqués en seconde période, les Australiens ont couru après la marque durant toute la rencontre, notamment grâce au très bon jeu au pied du demi d’ouverture Gallois Dan Biggar et de son remplaçant Rhys Patchell, tous deux auteurs d’un drop. Grâce à cette victoire, les hommes de Warren Gatland s’assurent, sauf surprise, la première place du groupe D, au détriment de l’Australie. Si les Bleus se qualifient, ce résultat aura un impact sur la suite du parcours du XV de France, puisque les affiches des quarts de finale des deux poules sont liées, le leader de chacun de ces groupes affrontant le second de l’autre poule. Lire aussi : Solide vainqueur de l’Australie, le Pays de Galles échappe à la pression C’est dit Comme annoncé hier, @DembaBamba_ est forfait pour le reste de la #RugbyWorldCup19. 😢 Il sera remplacé par… https://t.co/dl6oWOMUZB — FranceRugby (@France Rugby) Et pourtant la Fédération française de rugby aurait préféré que ça ne soit pas le cas. En annonçant sur Twitter et dans un communiqué officiel le remplacement du pilier Demba Bamba, forfait à la suite d’une déchirure à la cuisse, par Uini Atonio, lui aussi blessé, la FFR a propagé une « fake news ». C’est Cedate Gomes Sa, le joueur du Racing 92, qui a été finalement appelé par le sélectionneur, Jacques Brunel, et son adjoint « comme les autres », Fabien Galthié. Une stratégie pour semer le trouble et déstabiliser les Américains ? C’est vu Une sortie de balle, à quelques mètres de l’en-but adverse, qui, en trois passes, finit par être aplatie côté gauche. C’est grâce à deux essais similaires que les Japonais ont créé la surprise en 2015 contre l’Afrique du Sud et, il y a quelques jours, face à l’Irlande. C’est entendu Sean Maitland devrait être aligné aujourd’hui contre les Samoa dans un match couperet pour l’Ecosse. Un match doublement spécial pour l’ailier des Saracens, qui aura la possibilité de mettre quelques tampons à son cousin, Pele Cowley. Le demi d’ouverture samoan n’est pas titulaire, mais il pourrait rentrer, ce qui semble exciter l’Ecossais, qui souhaite « pouvoir le battre ». Sean Maitland aura aussi peut-être l’occasion de jouer contre un autre cousin, l’Australien Quade Cooper. « Ce sera un match spécial. On a grandi ensemble. C’est assez fou. Il s’est blessé lors de la dernière Coupe du monde, donc il n’avait pas joué contre nous. C’est particulier. J’ai hâte. » C’est la série En inscrivant deux drops face à l’Australie, le pays de Galles a porté leur nombre à cinq depuis le début de la compétition. Moins en vogue, ces coups de pied qui ont bien aidé le XV de la Rose par le passé sont toujours aussi précieux. Les joueurs de l’équipe de France, sauvés par Camille Lopez, peuvent en témoigner. Juste parce qu'on ne s'en lasse pas, même 24h après ! Le drop de Camille Lopez sous tous les angles 💞@FranceRugby #RWC2019 #FRAvARG pic.twitter.com/HusXjRA3vn — Rugby World Cup (@RugbyWorldCupFR) September 22, 2019 C’est noté 34 Comme le nombre de secondes qui ont suffi à l’ouvreur Dan Biggar pour inscrire un de ces drops face à l’Australie. Ce drop, devenu le nouveau record en Coupe du monde de rugby, a compté dans le match du pays de Galles contre les Wallabies (29-25). Sorti sur blessure quelques minutes plus tard, Dan Biggar a laissé sa place à Rhys Patchell, qui a prouvé qu’il était, lui aussi, adroit au pied en inscrivant un drop en début de seconde période. Vincent Bresson