Femmes dans tous leurs ébats
Têtes de série (1|6). Cantonnés aux rôles de ménagères et d’épouses, les personnages féminins se diversifient à partir des années 1970 et affirment leur sexualité.
Kristin Davis, Sarah Jessica Parker, Kim Cattrall et Cynthia Nixon dans la série « Sex and the City », créée par Darren Star. WARNER Dans le maelström des séries américaines qui déferle sur les écrans depuis quelques années, celles où les femmes peuvent – enfin – se reconnaître montent en puissance. Plus justes, plus actuels, moins stéréotypés, les personnages féminins se multiplient, se diversifient et gagnent en complexité. Certaines séries, souvent créées par des femmes, s’aventurent même à représenter le désir et la sexualité en se focalisant sur la perception qu’en ont les personnages féminins. De la masturbation au cunnilingus, de rapports insatisfaisants à l’orgasme avec des sextoys, commence ainsi à s’imposer un nouveau regard, plus réaliste et plus « égalitaire », sur la représentation de la sexualité féminine. Une évolution qui a pris son temps. Jusqu’aux années 1970, les femmes étaient en effet avant tout de pimpantes épouses, joyeuses de jouir… du plumeau et de l’aspirateur. Après leur enrôlement dans les usines pour vaincre les nazis, le retour au foyer s’imposait. Un frôlement des lèvres de leur époux et des lits jumeaux faisaient tout leur bonheur. « Sex and the City » aborde une foultitude de sujets intimes et tabous de manière très frontale pour l’époque A partir des années 1970, les choses commencent à « se gâter » (concomitamment, entre autres, à la démocratisation de la pilule contraceptive, réservée aux femmes mariées jusqu’en 1972 aux Etats-Unis). Apparaissent alors des séries centrées sur des femmes autres que des ménagères, parfois désireuses non plus d’un mari mais d’un partenaire. Pointe une nouvelle problématique : leur épanouissement personnel, qui passe par un métier et la recherche du bonheur en dehors de la domesticité. Le Mary Tyler Moore Show (1970-1977), par exemple, innove en mettant en scène Mary Richards, la trentaine et toujours célibataire. La série rompt avec le credo de l’époque qui veut qu’une femme, à cet âge-là, doive s’épanouir dans le mariage. Qui plus est, Mary Richards a des amants d’un soir… Puis débarque sur NBC la sitcom comique et à succès The Golden Girls (Les Craquantes, 1985-1992) : quatre célibataires d’âge mûr (entre 50 et 70 ans) vivant en colocation. De la « piquante » à la « cynique », en passant par la « crédule » et la « nymphomane », se dessine déjà le schéma de quatre amies que tout unit et tout oppose… Pour sa part, Murphy Brown, qui donne son nom à la série de CBS (1988-1998), « tombe » enceinte alors qu’elle est divorcée. A l’écran, elle sera la première femme à assumer d’être « mère célibataire », note l’universitaire Céline Morin dans Les Héroïnes de séries américaines (PUFR, 2017). A ce titre, Murphy Brown fera la « une » du New York Times, en mai 1992, ce choix de lèse-paternité ayant mis en émoi jusqu’à la Maison Blanche, le vice-président Dan Quayle et le candidat à la présidentielle Bill Clinton s’opposant sur l’image de la femme qui est alors proposée aux téléspectateurs.