Libuse Jarcovjakova, journal intime d’une Tchécoslovaque opprimée
Pour la photographe, née à Prague en 1952, son art était un moyen de briser les carcans, notamment ceux de l’ancien régime communiste. Son œuvre sort de la confidentialité avec une exposition aux Rencontres d’Arles.
’Arles. Les images de Libuse Jarcovjakova sont crues, sauvages, sans fard. Pleines de sexe et d’alcool, de rires, mais aussi de solitude. La photographe, née à Prague en 1952, a toujours vécu en dehors des règles. Celles de la société : « Un mariage et des enfants… j’ai toujours su que ce n’était pas pour moi. » Celles du régime communiste tchécoslovaque oppressif, « qui vous forçait à avoir deux vies, une vie officielle et une vie profonde ». Et enfin celles de la bonne photographie, qu’elle avait apprises à l’école d’art graphique de Prague. Libuse Jarcovjakova, qui est l’une des révélations des Rencontres d’Arles, où elle présente, à partir du 1er juillet, son exposition « Evokativ » dans l’église Sainte-Anne, a toujours aimé balancer le flash dans la figure des gens, faire des cadrages bancals et inviter le flou. « J’adorais les accidents photographiques, les ratés, et personne ne comprenait pourquoi, explique la photographe de sa voix posée. Très vite, j’ai compris que je n’aurai pas de public, pas de soutien. Mais ces images étaient pour moi une nécessité. » Bande débridée Dans la Tchécoslovaquie des années 1970 et 1980, Libuse Jarcovjakova fait, d’une façon toute personnelle, des photos de ce qui l’entoure et des autoportraits, comme un journal intime. Interdite un temps d’université à cause de sa famille artiste jugée trop « bourgeoise », elle travaille cinq ans à l’usine, où elle photographie ses collègues épuisés et s’assoupissant entre deux machines, bien loin de l’imagerie du glorieux travailleur socialiste. Elle fait aussi des portraits très doux des étudiants vietnamiens auxquels elle enseigne le tchèque, puis de la bande débridée avec laquelle elle fait la fête au T-club, la boîte gay qui devient son QG : « Ce genre d’endroit était toléré par les autorités. J’ai adoré dès la première minute cette joie et cette théâtralité, cette légèreté qui était en réalité une façon de survivre. » Article réservé à nos abonnés Lire aussi Photographie : corps libres et horizons limités aux Rencontres d’Arles Ses images sans frein sont pour elle « une façon de s’exprimer », mais aussi une réponse à la chape de plomb qui pèse sur les habitants. « Nous ne pouvions pas voyager, je devais vivre chez mes parents, tout était mensonge, et on pensait que ça allait durer pour toujours. Mes photos étaient une façon d’être vraie, honnête. C’était intuitif, rien n’était planifié, je cherchais l’aventure, je voulais rendre ma vie plus intense, plus authentique. » « J’étais seule dans mon coin. Je n’avais aucun retour, et peut-être que c’était mieux, ça m’a préservé de toute influence, je n’ai fait aucun compromis. » Libuse Jarcovjakova Ses photos si intimes et brutes font penser un peu à l’Américaine Nan Goldin, qui a photographié ses amis dans les années 1980. Sauf que Libuse Jarcovjakova a vécu dans un quasi-isolement. « J’étais seule dans mon coin. Je n’avais aucun retour, et peut-être que c’était mieux, ça m’a préservé de toute influence, je n’ai fait aucun compromis. » Sa seule ouverture est sa participation à la célèbre exposition de jeunes photographes organisée en 1981 près de Prague par l’historienne Anna Farova, qui fait souffler un temps un vent de liberté en Tchécoslovaquie. « Anna Favora m’a encouragée et m’a confirmée dans ma voie. » Mais, lassée de cette vie où elle se sentait « comme dans une cage », Libuse Jarcovjakova finit par passer à Berlin-Ouest en 1985 en contractant un mariage blanc. Une transition difficile : la photographie, là encore, lui permettra de traverser cette nouvelle vie pleine de solitude et de spleen. Il faudra des années avant que Libuse Jarcovjakova finisse par montrer son œuvre et par être reconnue. « Il fallait sans doute attendre le bon moment. J’ai beaucoup enseigné, j’ai fait une dépression, j’ai déménagé et détruit pas mal d’archives… Mais, quand j’ai pris du temps pour m’occuper de ma mère avant sa mort, j’ai tout regardé, organisé, scanné. J’ai aussi publié mon journal. Je me suis rendu compte que ces images avaient un langage très contemporain, et un thème universel, la jeunesse. » Aujourd’hui installée à Prague avec sa compagne, l’artiste continue sans relâche la photographie, qui fut toujours chez elle autant un art qu’une pulsion libératrice. er juillet au 22 septembre. « Evokativ », de Libuse Jarcovjakova , à l’église Sainte-Anne, aux Rencontres d’Arles , du 1juillet au 22 septembre. Photo issue de la série « T-club », Prague, années 1980. Libuse Jarcovjakova Homme au serpent, Prague, 1983. Libuse Jarcovjakova Nature morte avec télé, Prague, 1984. Libuse Jarcovjakova Autoportrait, Prague, 1970. Libuse Jarcovjakova Photo issue de la série « Tuer l’été », Prague, 1984. Libuse Jarcovjakova Photo issue de la série « T-club », Prague, années 1980. Libuse Jarcovjakova Sapin de Noël, Prague, 1984. Libuse Jarcovjakova Photo issue de la série « Les Vietnamiens », Prague, années 1980. Libuse Jarcovjakova