« Conseils de rentrée scolaire à un professeur stagiaire »
Il faut savoir se faire confiance, apprendre à tutoyer ses collègues, ne jamais faire confiance à la technique, ou encore savoir perdre du temps pour en gagner plus tard, explique le professeur d’histoire-géographie Thibaut Poirot.
Ce texte est paru dans « Le Monde de l’éducation ». Si vous êtes abonné au Monde, vous pouvez vous inscrire à cette nouvelle newsletter hebdomadaire en suivant ce lien. « Votre mission, si vous l’acceptez… », « Nos dix meilleures astuces d’entrée dans le métier ! » « Réussir son premier jour en tant que professeur : notre tuto ». Telles pourraient être « les accroches » d’un tel billet. Mais sache, chèr-e collègue, que le premier, et sans doute le principal, conseil pour « bien » entrer dans l’éducation nationale est celui-ci : se faire sa propre idée. Il n’y a pas de vérité à révéler pour être un bon professeur, c’est la liberté de ce métier : pouvoir faire ses propres choix pour conduire au savoir. Le deuxième est d’ordre protocolaire, ici, comme en salle des professeurs, on s’honore du tutoiement entre collègues. Je n’ai jamais compris pourquoi, cela m’a heurté, moi aussi, au départ, et puis j’ai fini par tutoyer, « comme les vieux ». Article réservé à nos abonnés Lire aussi « Le corps du professeur est un instrument de travail » « Tu n’es pas là par hasard » Il y a bien des embûches entre une réussite au concours qui s’étale entre mai et juillet, l’affectation, et la scène tant redoutée de la prérentrée. Il est parfois difficile de connaître bien à l’avance son établissement, la réalité de son service. La première image du métier est cruelle : si tu ne vas pas chercher l’information, elle ne viendra pas à toi. La liste des manuels utilisés dans ton bahut, la demande de prime d’entrée dans le métier, etc. Tout nécessite d’aller à la pêche. Cela dit aussi ce que nous sommes, une administration qui sait gérer les grandes masses mais ne sait pas accueillir, guider au-delà d’une première formation de quelques jours qui peut sembler bien légère. Il ne faut pas croire cependant que tu seras « balancé » au milieu des élèves. Lutter contre cette impression est déjà le premier réflexe professoral. Tu as une formation universitaire, disciplinaire. Tu as triomphé d’un concours où tu as été sélectionné parmi des centaines de candidats. Tu n’es pas là par hasard. Aucune formation ne remplacera ton expérience acquise, ton propre cheminement. Alors, comment survivre, comme on dirait dans un épisode de « Koh Lanta » ? Tout simplement en pensant le métier de professeur comme un métier d’anticipation et de gestion de l’incertitude. Article réservé à nos abonnés Lire aussi « Les épreuves d’histoire-géographie du bac 2021 deviennent un ensemble incohérent, à l’image de la réforme » Je m’explique. Nous arriverons, nous les « vieux » (« les titulaires »), avec les mêmes doutes que toi. Nous devrons gérer un « brouillard tactique » de plusieurs semaines, qui ne sera pas de ta responsabilité, mais notre lot commun. Le niveau des classes, la cadence de progression, la disponibilité des esprits sur les créneaux de cours (avant/après le sport, avant/après les frites à la cantine), le niveau pratique de la salle de classe : tu vas découvrir cela comme nous au fil de l’avancée. Le risque, c’est que cette incertitude se transforme en angoisse. A aucun moment, ce métier ne devra devenir une souffrance pour toi, parce que tu n’auras pas su gérer une heure ou un événement imprévu. Il faut apprendre à dédramatiser les misères ordinaires, les demi-succès ne sont pas à vivre comme des échecs personnels. On ne réussit pas son entrée dans le métier sur un seul cours, sur un exercice, sur un devoir. Article réservé à nos abonnés Lire aussi « Les épreuves d’histoire-géographie du bac 2021 deviennent un ensemble incohérent, à l’image de la réforme » Ne jamais se fier à la technique Il n’y a aucune entrée dans le métier qui soit identique. Mais il y a des commandements techniques, humains et symboliques. D’abord, il ne faudra jamais te fier à la technique. L’ordinateur, la connexion Internet, la photocopieuse, celle-là dont tu as besoin après ta journée à l’Inspe (institut supérieur national du professorat) [ex-ESPE et ex-IUFM], après avoir dormi cinq heures et préparé un cours, finiront par te lâcher au pire moment. Il faut savoir ne pas tout faire reposer sur l’activité dont on aurait absolument besoin. Tu pourras télécharger les vidéos des sites à l’avance (celles du Monde, par exemple). Bref, enseigner c’est prévoir et improviser. J’ai l’air de décrire le professeur comme un « collapsologue » serein : c’est à peu près ça. Sache que le vieux briscard a souvent dans son casier son aspirine, sa clé USB de rechange, de quoi affronter une gastro-entérite fulgurante, ses biscuits, ses 2 ou 3 euros de réserve pour la machine à café. Tu devras toi aussi gérer le coup de fatigue, le physique qui flanche, la voix qui déraille à 17 h 35. Se présenter et socialiser Mais le professeur est aussi un animal sociable. Tout le monde va te regarder pendant plusieurs semaines comme le petit nouveau ou le petit jeune. On a tendance parfois à le prendre mal. Mais c’est une tentative maladroite de tes futurs collègues d’enclencher la discussion. La politesse professionnelle est de se présenter. En échange, ceux-là te rendront la tâche beaucoup plus facile, en te donnant ou te répétant des informations essentielles. CPE, secrétaires, collègues doivent pouvoir t’identifier. Parce qu’il faut parfois arriver à entrer dans une routine administrative où on ne se dit plus les choses par automatisme. « Bah quoi, t’as pas pensé à la sortie orientation des terminales comme tous les ans ? » Cette socialisation professionnelle ne signifie pas de dire amen à tout : à ton tuteur, au principal/proviseur, à l’inspecteur. Encore moins aux collègues. Tu tomberas sur de vieux grognards qui te diront par exemple que « si tu ne t’es pas imposé dès les dix premières secondes de ton premier cours en punissant trois gamins, c’est fichu pour le reste de l’année ». Dans ce métier, on trouve aussi des amis, des équipes et des ambiances qui honorent ce métier. L’ami avec qui tu feras le bilan en fin de journée et avec qui tu iras boire un pot pour décompresser, l’équipe qui jouera d’une solidarité sans faille, les collègues d’une discipline qui te passent un conseil professionnel précieux en quelques minutes de récréation. Ces situations existent bien plus qu’on ne le croit, et elles font l’honneur de ce métier. Ecouter les « anciens » (mais on devient rapidement un ancien dans ce métier), c’est apprendre à dédramatiser un échec a priori insurmontable. C’est rigoler, au bout d’un moment, des 4e B « qui n’ont pas du tout accroché à ma comparaison des Essais de Montaigne avec les gravures des guerres de religion ce vendredi à 16 heures ». C’est donc rire de soi-même. Article réservé à nos abonnés Lire aussi « Il faut imaginer les correcteurs du bac heureux » Savoir perdre du temps pour en gagner ensuite En classe, on connaît aussi des moments de grâce, quand la question innocente d’un élève ouvre la plus intense des discussions sur la nature du régime de Vichy, l’égalité des territoires, la loi ou le droit. Apprendre à connaître ses élèves, c’est souvent accepter de « perdre du temps » avec eux. Perdre dix minutes de cours pour sortir du chemin tracé, c’est souvent en gagner sur la suite. Le bon enseignant n’est pas celui qui continue vaille que vaille. C’est parfois celui qui sait s’arrêter et regarder où en est sa classe. Enseigner enfin, c’est savoir rester modeste dans son action. On hésite, on doute. Parfois on bricole, et cela fonctionne. Parfois on y met le meilleur de soi, et cela échoue. On te vendra bien des modèles. La réalité en matière d’enseignement est à peu près la définition de l’art militaire par de Gaulle : le pire ennemi est l’esprit de système. Ce qui a marché pour une classe, pour ton formateur, ne marchera pas forcément dans un autre contexte d’enseignement. Le contexte d’enseignement prime tout. N’essaye en rien de ressembler à des modèles, à des collègues, encore moins à tes anciens professeurs. Rappelle-toi toujours qu’il y a une demi-génération entre toi et des élèves. Faire son miel des expériences tout en conservant sa liberté et son indépendance de jugement, voilà la dignité de ce métier. J’y suis pour ma part entré avec la phrase de mon vieux maître Bernard Phan qui, le jour de sa retraite, nous révéla ces trois mots : « Ne jamais rien lâcher sur l’exigence, ne jamais rien lâcher sur l’excellence, ne jamais douter que les élèves sont capables du meilleur. » Après, tout le reste s’apprend.