Royaume-Uni : « La piste d’un gouvernement d’union nationale semble de moins en moins plausible »
La chercheuse Agnès Alexandre-Collier a répondu à vos questions sur la crise politique après la décision de Boris Johnson de suspendre le Parlement.
Des manifestants anti-Brexit devant le palais de Westminster, à Londres, le 28 août. Vudi Xhymshiti / AP La décision du premier ministre britannique Boris Johnson de suspendre le Parlement jusqu’au 14 octobre, soit deux semaines seulement avant la date du Brexit, a déclenché une vague d’indignation au Royaume-Uni où une pétition contre cette mesure recueillait, jeudi 29 août, plus d’un million de signatures. La chercheuse Agnès Alexandre-Collier, professeure de civilisation britannique à l’université de Bourgogne et membre de la délégation du CNRS à la Maison française d’Oxford, a répondu aux questions des internautes sur la crise politique qui secoue le pays. AKA : Boris Johnson n’a-t-il pas tous les atouts en main pour parvenir à son seul objectif : que les conservateurs gagnent – compte tenu du mode de scrutin et de la division des « remainers » – les prochaines élections qu’il peut provoquer s’il est mis en minorité ? Agnès Alexandre-Collier : Oui, c’est en effet une idée que je partage avec vous. Je pense que si on va au bout de sa logique, Boris Johnson pense pouvoir capitaliser sur sa popularité, qui est grande, rappelons-le (et pas seulement chez les militants conservateurs) pour remporter de nouvelles élections. Pour le moment, il a 31 % d’opinions favorables, contre 26 % pour Corbyn d’après l’institut YouGov. Les conservateurs restent en tête des sondages (les dernières estimations YouGov donnent 3 % d’intentions de vote pour les conservateurs et 22 % pour les travaillistes). Et là, se posera surtout la question de savoir de quelle majorité il disposera. On peut imaginer qu’en l’absence d’une majorité absolue, des alliances seront envisageables, toujours avec le DUP nord-irlandais et pourquoi pas avec le Brexit Party de Nigel Farage. Ce qui viendra parachever la recomposition des clivages politiques autour du Brexit : hard brexiters avec les conservateurs, DUP, Brexit Party (qui risquent d’être importants au Parlement) et les soft brexiters, voire les quelques remainers, autour du Labour, des libéraux démocrates, des nationalistes écossais du SNP… SettledExpat : Si le Labour et les partis de l’opposition arrivent à s’entendre, un vote de non-confiance permettrait-il l’instauration d’un nouveau gouvernement d’union dès la semaine prochaine ? Un gouvernement d’union devra organiser des élections anticipées très rapidement. Le risque principal serait-il que Boris fasse une campagne populiste « moi contre le Parlement » ? N’est-ce pas sa stratégie depuis le début ? Agnès Alexandre-Collier : La piste d’un gouvernement d’union nationale me semble de moins en moins plausible. Les remainers restent très divisés. Surtout, Jeremy Corbyn est une personnalité extrêmement clivante, y compris au sein de son propre camp travailliste. Pour les conservateurs, même les plus opposés au Brexit comme Ken Clarke ou Anna Soubry qui a rejoint Change UK, il est vu comme l’antéchrist. Cela complique vraiment les choses si l’on se retrouve avec un gouvernement d’« union » nationale incapable d’être uni ! D’un autre côté, vous avez raison, il est probable que le discours populiste de Johnson – qui prétend vouloir incarner la volonté du peuple contre l’establishment parlementaire – aura encore plus de succès. Cela dit, Johnson (contrairement à Trump) reste un homme politique « de métier ». Il n’a pas rejoint le parti accidentellement et a une longue carrière au sein du parti. Il ne faut pas oublier non plus qu’il s’est toujours positionné comme un libéral sur un plan à la fois économique et culturel. En tant que maire de Londres, il était vu comme un conservateur, certes eurosceptique, (il a été longtemps le correspondant à Bruxelles de grands quotidiens conservateurs) mais plutôt modéré et progressiste sur les questions morales et sociétales. Je ne sais pas dans quelle mesure cet aspect de son ADN politique finira par reprendre le dessus. Fourvin : On peut comprendre le choix de BoJo pour débloquer la situation, mais à votre avis, comment envisage-t-il de gérer la crispation, voire la fracture sociale que cela devrait immanquablement générer ? Agnès Alexandre-Collier : S’il y a une chose que l’on sait de Boris Johnson, c’est qu’il est imprévisible et relativement secret. Tout est envisageable. Mais dans le contexte actuel, il est vrai que l’hypothèse d’un no deal reste aussi plausible qu’un accord. Il semblerait, en tout cas, que des mesures soient prises dans l’hypothèse d’un no deal pour gérer les problèmes de flux et d’approvisionnement qui se profilent. Johnson a aussi évoqué une vaste campagne d’information en direction des entreprises et du public. Il multiplie aussi les effets d’annonce sur le contenu du discours du trône qui inclut, dit-il, un investissement massif (1,8 milliard de livres, environ 1,9 milliard d’euros) dans le système national de santé, le NHS (qui rappelle les promesses farfelues des partisans du « leave » pendant la campagne référendaire) et des ressources supplémentaires pour la police, l’éducation en espérant que ces mesures sauront apaiser les Britanniques. Mais on ne voit pas, en effet, comment cela pourra être suffisant face aux pétitions et manifestations qui se multiplient depuis quelques jours. DavidP : Boris Johnson peut-il être destitué par le Parlement ? Agnès Alexandre-Collier : Oui, si une motion de confiance est immédiatement déposée par l’opposition avec le soutien des députés conservateurs, la conséquence serait la dissolution du Parlement et l’organisation de nouvelles élections législatives avant même la date du 31 octobre. Mais les délais sont extrêmement serrés. ExpatrieeInWales : La reine aurait-elle pu refuser de suspendre le Parlement ? Agnès Alexandre-Collier : Non, la reine n’a pas ce pouvoir. Elle n’agit que sur les recommandations du premier ministre. Article réservé à nos abonnés Lire aussi A Bruxelles, les négociations sur le Brexit continuent sans illusions après la suspension de Westminster Fawkes : Quelles chances que l’opposition au Parlement arrive à un accord avant la suspension du Parlement pour stopper un Brexit sans accord ? Agnès Alexandre-Collier : Dans l’état actuel des choses, les chances s’amenuisent. Les députés disposent de deux périodes très courtes : l’une du 3 au 10 septembre, pendant laquelle on peut imaginer que les députés étudieront tous les procédés disponibles pour tenter de faire passer leurs projets législatifs, voire de déposer une motion de censure. L’autre aura lieu après la suspension, pendant une petite quinzaine de jours. Le contexte sera alors aussi influencé par le discours du trône, qui présente le programme du gouvernement pour l’année qui vient et l’issue du sommet européen. Larzac : Quels sont les moyens à disposition des parlementaires britanniques pour obliger BoJo à un vote sur le Brexit. Une des nations constitutives du Royaume-Uni (comme l’Ecosse), peut-elle obliger le gouvernement à un changement de posture sur le sujet ? Agnès Alexandre-Collier : D’après les conventions dont dispose la Constitution non écrite du pays, les députés n’ont aucun moyen formel d’empêcher la suspension du Parlement. Néanmoins, des scénarios sont à l’étude. L’ancien attorney general, Dominic Grieve, évoque une option baptisée « humble address » qui permettrait une communication directe entre les députés et la reine. Mais ce serait tout à fait inédit et on imagine mal la reine accepter, car constitutionnellement, elle n’agit que selon les consignes du premier ministre. L’ex-premier ministre John Major menace aussi de lancer une procédure pour étudier toutes les options. En principe, les nations constitutives du Royaume-Uni, qui dépendent de la volonté de Westminster, n’ont aucun moyen d’agir sur ces questions, sauf à faire pression politiquement sur le gouvernement. Article réservé à nos abonnés Lire aussi En suspendant le Parlement britannique, Boris Johnson aggrave la crise du Brexit Arthur : Que disent les derniers sondages d’opinion au sujet du Brexit ? Agnès Alexandre-Collier : Tout dépend de la question posée. Les derniers chiffres qu’on peut trouver sur le site What the UK Thinks montrent qu’en août 2019, s’il y avait un nouveau référendum sur le sujet, 36 % des personnes interrogées voteraient pour le « remain », 35 % pour le « leave » et 29 % ne savent pas. C’est donc peu concluant et cela révèle surtout l’état de confusion dans lequel se trouve l’opinion publique britannique. En revanche, selon un autre sondage qui pose la question de savoir si le pays a eu raison ou tort de voter pour quitter l’UE, la courbe semble s’être inversée courant 2017 et on observe que 47 % pensent que le pays a eu tort (contre 41 % qui pensent qu’il a eu raison et 13 % d’indécis). Mccormack : Peut-on faire confiance à la Commission européenne pour donner de nouvelles échéances et s’enliser dans un sujet sans fin ? Agnès Alexandre-Collier : C’est une question complexe, car les acteurs européens sont multiples et ne se réduisent pas à la Commission. Tout dépendra de la progression des négociations et du pari risqué de Boris Johnson.