Des maisons palestiniennes jugées « illégales » démolies au sud de Jérusalem
Les habitants de Sour Baher craignent qu’une centaine d’autres bâtiments de leur quartier ne soient également menacés dans un avenir proche. L’opération suscite l’inquiétude de la communauté internationale.
Les pelleteuses à l’œuvre dans le quartier de Sour Baher, à Jérusalem, lundi 22 juillet. MUSSA ISSA QAWASMA / REUTERS Israël a détruit, lundi 22 juillet, des logements de Palestiniens qu’il juge illégaux au sud de Jérusalem, à proximité de la barrière de séparation qui isole la Ville sainte de la Cisjordanie occupée. L’opération a été dénoncée par les Palestiniens, les Nations unies et l’Europe. La France « condamne » ces démolitions « contraires au droit international », a indiqué une porte-parole du ministère des affaires étrangères. L’Union européenne a demandé à Israël d’y mettre un terme « immédiatement ». « La politique israélienne de colonisation, y compris les mesures prises dans ce contexte, telles que les transferts forcés, les expulsions, les démolitions et les confiscations d’habitations, est illégale au regard du droit international », a rappelé la porte-parole de la chef de la diplomatie européenne, Federica Mogherini. « La politique d’Israël de détruire une propriété palestinienne n’est pas compatible avec ses obligations au regard du droit humanitaire international », a également rappelé l’ONU. Selon le bureau de coordination des affaires humanitaires des Nations unies (OCHA), dix bâtiments – dont la plupart sont encore en construction – sont concernés, contenant quelque soixante-dix appartements, à Wadi al-Hummus, dans le quartier de Sour Baher, à Jérusalem-Est occupée. « Ces démolitions interviennent pour la première fois dans des zones relevant de la compétence de l’Autorité palestinienne au titre des accords d’Oslo. Elles représentent un précédent dangereux, qui porte directement atteinte à la solution des deux Etats », déplore le Quai d’Orsay. « Mur de l’apartheid » Israël affirme que les immeubles visés se trouvent dans un périmètre de sécurité où la construction est interdite. Ils se situent très près de la barrière de séparation dont il a commencé la construction en 2002, pendant les violences de la seconde Intifada (soulèvement palestinien), pour se protéger des attaques venues de Cisjordanie occupée. Israël a établi une zone tampon de 100 à 300 mètres autour de la barrière de séparation, selon l’OCHA. Cette barrière – qualifiée de « mur de l’apartheid » par les Palestiniens – est constituée de barbelés, clôtures électroniques et murs de béton atteignant jusqu’à neuf mètres de haut. A terme, cet ouvrage, jugé illégal par la Cour internationale de justice, doit atteindre 712 km de long. Son tracé se trouve à 85 % en Cisjordanie occupée et isole 9,4 % du territoire palestinien, selon l’ONU. Le porte-parole en arabe du premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, Ofir Gendelman, a justifié sur Twitter ces démolitions au regard des « centaines d’incidents sécuritaires et des milliers de tentatives de Palestiniens de s’infiltrer » sur le territoire israélien, « certains pour commettre des opérations terroristes ». Les Palestiniens accusent de leur côté Israël d’utiliser la sécurité comme prétexte pour les contraindre à abandonner la zone et élargir les colonies israéliennes et les routes les reliant entre elles. Ils dénoncent également une violation de tous les accords signés avec Israël. Le président palestinien, Mahmoud Abbas, a condamné ces démolitions comme « une dangereuse escalade contre le peuple palestinien sans défense ». « Cette opération est destinée à couper Jérusalem de Bethléem » dans le sud de la Cisjordanie, a affirmé Walid Assaf, ministre palestinien chargé de la surveillance des colonies israéliennes. Article réservé à nos abonnés Lire aussi A l’est de Jérusalem, la colonisation au bulldozer Trente jours pour évacuer Le 18 juin, les autorités israéliennes avaient informé certains résidents de Sour Baher de leur intention de démolir leur habitation, leur donnant trente jours pour évacuer les lieux. Selon l’OCHA, environ 350 personnes sont concernées. Une vingtaine de diplomates, représentant vingt pays majoritairement européens, s’étaient rendus le 16 juillet dans ce quartier, où des responsables palestiniens les avaient appelés à empêcher Israël de démolir ces habitations. Lundi, avant l’aube, résidents et militants ont été évacués avant que les crans d’aciers des pelleteuses ne commencent à dévorer plusieurs immeubles. « Je veux mourir ici », a crié un homme, après avoir été évacué de force. « Même s’ils démolissent toutes les maisons, nous resterons dans la rue », a déclaré à l’Agence France-Presse (AFP) Akram Zawahra, propriétaire d’une maison démolie. Les habitants de Sour Baher ont aussi dit craindre que cent autres bâtiments de leur quartier soient menacés dans un avenir proche. Les autorités israéliennes démolissent régulièrement ce qu’elles considèrent comme une construction illégale de maisons palestiniennes à Jérusalem-Est et en Cisjordanie occupée. Les Palestiniens affirment quant à eux qu’il est presque impossible d’obtenir des permis de construire de la part des autorités israéliennes et qu’il en résulte une pénurie de logements. Ils accusent aussi Israël de chercher systématiquement à les pousser hors de la région de Jérusalem.