Ligue 1 : derrière le PSG, un championnat très serré
Après douze journées, le championnat de France peine à dégager des tendances. La faute aux « gros » qui ont manqué leur début de saison et aux « petits » qui font mieux que se défendre.
L’Angevin Stéphane Bahoken, contre Strasbourg, le 2 novembre 2019. JEAN-FRANCOIS MONIER / AFP On n’avait pas vu ça depuis dix-neuf ans. Après douze journées de championnat, Angers occupe la deuxième place du classement de Ligue 1, derrière le PSG, avec seulement 20 points : il s’agit, pour ce rang de dauphin, du plus faible total à ce stade la compétition depuis Bastia en 2000. L’année dernière, Montpellier et Lille en comptaient déjà cinq de plus. Un an plus tôt, Monaco en affichait 28 au compteur. Avec ses 20 points, Angers aurait alors navigué entre la cinquième et la sixième place. Un rang qui semblerait plus approprié à une équipe n’ayant remporté qu’un seul de ces cinq derniers matches. « Cette deuxième place est anecdotique parce que ce championnat est très serré », reconnaissait d’ailleurs Stéphane Moulin, l’entraîneur angevin après une victoire contre Strasbourg (1-0), samedi 2 novembre. Ce faible total de points pour le deuxième de Ligue 1 est synonyme d’un championnat très resserré. Avant le début de la treizième journée, vendredi 8 novembre, neuf points seulement séparaient Angers deuxième, de Nîmes 20e et dernier : une première depuis 1987. Entre les équipes figurant sur le podium et la place de barragiste (18e), il n’y a que sept points. La moindre bonne série peut permettre de relancer n’importe quelle équipe : 19e après sept journées, Saint-Etienne est ainsi revenu au pied du podium cinq matches plus tard, après quatre victoires et un nul. Classement en relief: c'est compact en Ligue 1, mais la Liga est pas mal non plus… Tous les CER:… https://t.co/A0cfyx7vlV — cahiersdufoot (@Cahiers du football) Les « gros » à l’arrêt Si une telle situation est possible, c’est surtout parce que, à part un PSG un peu en retard sur ses temps de passage, personne n’arrive à tenir un rythme « normal » devant. « Au regard des effectifs, des équipes comme Monaco ou Lyon auraient imaginé avoir un début de championnat différent », euphémisait Julien Stéphan, l’entraîneur de Rennes, avant un match annulé contre Nîmes, le 31 octobre. Depuis son dernier titre en 2008, Lyon était arrivé, en moyenne, à la douzième journée avec 22 points. Cette saison, l’OL n’en compte que seize, son deuxième plus faible total en onze ans, après des débuts poussifs, qui ont conduit le club à se séparer de son entraîneur, le Brésilien Sylvinho, après seulement deux mois sur le banc. Deuxième du championnat 2018-2019, Lille a déjà engrangé plus de la moitié des défaites subies la saison dernière et a encore rechuté, la semaine dernière à Marseille. L’OM, tout comme Nice, alterne le bon et le mauvais et n’arrive pas à enchaîner. En difficulté depuis deux saisons déjà, Monaco a réglé ses problèmes offensifs avec l’arrivée du duo Slimani-Ben Yedder, mais reste friable défensivement, ce qui plombe son début de saison. Saint-Etienne va mieux depuis l’arrivée de Claude Puel au poste d’entraîneur, mais les Stéphanois ont vécu un début de saison catastrophique. « L’équipe qui va avoir un minimum de régularité va se retrouver devant », prédit l’entraîneur des Verts. Le problème, c’est que pour l’instant, cette régularité est quasiment inexistante. Au tiers du championnat, quasiment toutes les équipes ont encore du mal à enchaîner des bonnes séries, comme le montre la partie droite de ce classement. SoccerWay Les « petits » résistent En plus de ce relâchement des « gros » devant, derrière, personne n’est encore lâché. « C’est le championnat le plus homogène que j’aie vu, avance Olivier Dall’Oglio, l’entraîneur de Brest. Tout le monde peut battre tout le monde. Reims va gagner à Paris et se fait battre chez lui par Dijon, qui était décroché mais qui est revenu dans la course. » Derrière aussi, on bat des records de nombre de points. Aucune lanterne rouge n’en avait inscrit plus de huit après douze journées, depuis le retour à vingt clubs en 2002 : Nîmes en est déjà à onze (avec un match de retard). Par ailleurs, toujours depuis cette saison 2002-2003, jamais le trio de la zone rouge n’avait cumulé autant de points. La seule saison qui se rapproche de ce phénomène est celle de 2010-2011, avec le 18e et le 19e à treize points (soit un de plus que cette saison), mais avec une lanterne rouge, Arles-Avignon, qui était déjà loin derrière avec seulement cinq points au compteur. Alors que certains observateurs expliquent cette homogénéité par une baisse de niveau et de qualité du championnat, le coach d’Angers, Stéphane Moulin, a vivement réagi, vendredi. « Je pense que toute la saison notre championnat sera perçu comme bidon. C’est un manque de respect pour toutes les équipes qui travaillent. (…) Qu’on ait la délicatesse de saluer les équipes qui sont en haut de tableau, mais qui ne devraient pas y être. » Une longue bagarre « Ce championnat est compact, difficile et exigeant sur le plan athlétique, hyperrigoureux tactiquement. Aucun match ne sera facile, pour personne », avait souligné Michel Der Zakarian, l’entraîneur de Montpellier dans L’Equipe, le 19 octobre, pour tenter d’expliquer cette situation exceptionnelle. Stéphane Moulin émettait une autre hypothèse pour expliquer cette compacité : « Tous les clubs ont fait un peu plus d’efforts financiers en vue de la saison prochaine avec la hausse des droits télé qui va faire de la Ligue 1 un petit eldorado. » On pose le graphique suivant pour une meilleure visibilité et étude plus pointilleuse 📈📊 RAPPEL : Il ne s'agit que… https://t.co/5HX7sUndDX — Lasciencedufoot (@Pierre Rondeau) Pour autant, cette situation ne devrait pas durer éternellement. Olivier Dall’Oglio et Julien Stéphan estiment que plusieurs équipes devraient retrouver ces prochaines semaines le rang qu’on leur prête habituellement en haut de tableau. « Lyon et Saint-Etienne vont sortir de ce groupe d’en bas, estime notamment le coach brestois. Pour l’instant, il n’y a pas de normalité dans les résultats. A mon avis, ça ne va pas spécialement durer, on va retrouver les mêmes équipes en bas, au milieu et devant… » Mais en bas, la lutte risque de durer encore longtemps. « Il y a une dizaine, une douzaine d’équipes qui sont assez proches l’une de l’autre, et qui vont certainement bagarrer de longs mois », prédit l’entraîneur rennais. Le feuilleton se poursuit ce week-end.