« Il est possible et nécessaire d’empêcher la baisse des retraites »
Un collectif d’économistes et de chercheurs estime, dans une tribune au « Monde », qu’un relèvement raisonné du taux de cotisation serait la mesure la plus juste pour empêcher une dégradation du régime actuel.
Les Français continuent de partir à des âges très différents selon le régime de retraite duquel ils dépendent. JOËL SAGET / AFP Tribune. Jean-Paul Delevoye, haut-commissaire à la réforme des retraites, s’apprête à rendre un rapport pour une réforme « systémique » des retraites. Présentée comme un tournant, elle risque de graver dans le marbre la dégradation du système actuel : le niveau de vie des retraités va décrocher par rapport à celui des actifs. En 2012, la pension nette moyenne représentait 62 % du salaire net moyen ; selon les projections du Conseil d’orientation des retraites, elle n’atteindra que 48 % en 2040. Le risque n’est donc pas que les générations futures n’aient pas de retraite, mais que, pour beaucoup, majoritairement les femmes, la pension se confonde avec un minima social, faisant de la retraite une période d’appauvrissement marqué, sans espoir d’amélioration. « Si les ressources n’augmentent pas, des retraités de plus en plus nombreux vont devoir se partager une part fixe de la richesse nationale, soit une part individuelle plus faible » La baisse programmée n’est pas liée au système actuel ou au futur système « à points », mais à la décision politique de figer les ressources à « 14 % du produit intérieur brut (PIB) au maximum ». Le rapport du nombre de retraités à la population active va continuer d’augmenter, principalement du fait de l’allongement de l’espérance de vie. Aussi, si les ressources n’augmentent pas, des retraités de plus en plus nombreux vont devoir se partager une part fixe de la richesse nationale, ce qui veut dire une part individuelle plus faible. La réforme laissera chacune et chacun devant un dilemme : une retraite beaucoup plus faible à 62 ans ou une retraite un peu plus faible plus tard (assortie souvent d’une période de chômage ou de précarité avant la retraite). C’est ce choix qu’ont fait au cours des décennies précédentes de nombreux pays européens : l’Allemagne, l’Italie et la Suède. Mais il s’est fait au prix d’une dégradation sérieuse du niveau de vie des retraités et il est aujourd’hui assez largement remis en cause par les pays qui l’ont adopté. Si l’on ne se résout pas à cette baisse, il est nécessaire de mobiliser des financements supplémentaires. Les pistes sont nombreuses : taxer le capital, lutter contre l’évasion fiscale ou réduire les niches fiscales. Ces pistes seraient utiles pour financer l’éducation, la dépendance ou la transition écologique, mais elles ne correspondent pas à la logique de répartition propre aux retraites. La piste correspondant à cette logique n’est, elle, plus jamais évoquée en raison du véritable « tabou » qui pèse sur elle : l’augmentation du taux de cotisation, qui permettrait de partager les hausses futures de revenus entre actifs et retraités.