Quand le bélier attaque
Il est exceptionnel qu’un bélier s’en prenne à un homme au point de le tuer. Un tel cas a été rapporté par des médecins légistes grecs.
Les attaques d’êtres humains par des animaux sauvages ou domestiques concernent le plus souvent des chiens, parfois des ours, des félins, des hippopotames, des requins, des crocodiles, plus rarement des zèbres et des ânes. Il est exceptionnel qu’un bélier s’en prenne à un homme au point de le tuer. Un tel cas a été rapporté par des médecins légistes grecs en juillet 2019 dans le Journal of Forensic Sciences. Un matin d’août, un homme de 73 ans décide de tailler les figuiers et les citronniers qu’il cultive dans un petit village du sud de la Grèce. Alors qu’il approche de son champ, un bélier l’attaque, le heurtant du côté droit au niveau du thorax et sous les côtes. Les circonstances exactes de l’incident ne sont pas claires et aucun témoin n’est présent. Toutefois, quelques minutes plus tard, l’homme appelle à l’aide un voisin et l’informe brièvement de ce qui lui est arrivé. Il lui dit alors avoir mal à la poitrine. Devant l’aggravation des symptômes, la victime est conduite en ambulance à l’hôpital le plus proche, distant d’environ 36 km (à environ une heure de route). Multiples lésions au thorax L’examen clinique révèle des ecchymoses sur le côté droit du thorax. La radiographie montre la présence d’un pneumothorax autrement dit, une perforation des poumons avec présence d’air dans la cavité pleurale. Il existe également un emphysème sous-cutané, qui traduit une fuite d’air vers les tissus situés sous la peau. Le patient présente par ailleurs de multiples fractures bilatérales de côtes, une fracture du sternum et de l’omoplate droite. Un drain est immédiatement posé pour évacuer l’air de la cavité thoracique et permettre à l’homme de mieux respirer. Le patient est transféré dans un hôpital général de la région d’Athènes. Quelques heures après son admission, il perd connaissance et est transféré en unité de soins intensifs où il est mis sous ventilation mécanique. La victime ne reprendra pas conscience et décédera 21 jours plus tard. L’autopsie révèle un affaissement du poumon gauche, de même que 7 côtes fracturées du côté droit et 9 du côté gauche. La cause de la mort est attribuée à une défaillance de plusieurs organes (foie, rein, cœur, poumons), associée à une septicémie. En effet, le patient souffrait déjà d’une double pathologie hépatique et rénale qui a probablement être aggravée à la suite du traumatisme infligé par le bélier. En tout état cause, si l’homme n’avait pas été attaqué par le bélier, les pathologies dont il souffrait n’auraient pas entraîné son décès aussi rapidement, estiment les auteurs. Seulement 11 cas dans la littérature médicale A ce jour, on ne compte dans la littérature médicale internationale que onze cas de décès imputables à l’attaque d’un mouton ou d’un bélier (mouton mâle adulte non châtré). Le premier cas a été rapporté en 1973 en Finlande. En 1987, un second article a mentionné cinq décès provoqués par un bélier avec lésions principalement localisées au niveau du thorax. En 1989, en Suède, l’attaque d’un bélier a provoqué la mort d’un individu blessé au thorax. En 2007, deux cas mortels ont été décrits au Nouveau-Mexique (Etats-unis). Les lésions siégeaient à la tête, au cou et aux membres. Enfin, en 2013, un bélier de 100 kg, dépourvu de cornes, a attaqué en Serbie une femme de 78 ans. Le décès a résulté d’un traumatisme au niveau de la tête, du thorax et des membres supérieurs. Par ailleurs, deux autres décès survenus respectivement en 2001 et 2013 aux Etats-Unis et en Australie concernaient une attaque par un mouton. Les décès associés à des attaques par des ovins sont extrêmement rares dans la mesure où les moutons, en général de nature paisibles, ont tendance à fuir le danger. Un bélier peut cependant se montrer agressif si l’on envahit son territoire, remarquent les médecins légistes grecs, auteurs de l’article. L’animal pousse alors l’individu avec sa tête. Il lui arrive aussi de frapper avec ses pattes arrière. Il peut également donner des coups de tête de façon répétée. Il peut enfin frapper la victime avec ses pattes, voire dans certains cas reculer puis foncer sur elle. Un décès indirect En 2013, des médecins légistes australiens ont rapporté le décès d’un tondeur de moutons. Le jeune homme de 29 ans utilisait une tondeuse électrique quand un mouton lui a soudainement asséné un coup de patte sur la main, ce qui lui a fait perdre le contrôle de l’instrument. Des témoins ont ensuite vu l’homme s’effondrer après avoir traversé le hangar où avait lieu la tonte, une main appuyée sur une plaie au niveau du cou. Transporté à l’hôpital, il devait décéder peu de temps après son admission. A l’autopsie, les légistes découvrent une entaille de 6,5 cm de long et de 4 cm de profondeur sur le côté gauche du cou. Les bords de celle-ci correspondent à la lame dentée de la tondeuse électrique. La dissection du cou a révélé une lésion de la veine jugulaire et de la partie moyenne de l’artère carotide. Le décès a été attribué à l’hémorragie. Mais revenons à l’observation rapportée par les médecins du département de médecine légale de l’université nationale et capodistrienne d’Athènes. Dans ce cas, les circonstances exactes de l’agression du bélier ne sont pas connues. La victime mesurait 1,76 m alors que la hauteur d’un bélier élevé en Grèce est généralement de 76 cm. L’homme a donc dû se pencher en avant, peut-être pour attraper un objet et repousser l’animal, qui a ainsi pu lui infliger de sévères lésions thoraciques. Les médecins légistes ont en effet calculé que la victime avait dû se baisser de 50 à 60 cm et être atteinte au thorax. Marc Gozlan (Suivez-moi sur Twitter, sur Facebook) Toute reproduction interdite. Toutes les informations reproduites sur cette page sont protégées par des droits de propriété intellectuelle. Pour en savoir plus : Katsos KD, Sakelliadis EI, Moraitis K, Spiliopoulou CA. Death by Ram Attack: A Case Report from Greece and a Brief Review of the Literature. J Forensic Sci. 2019 Jul 9. doi: 10.1111/1556-4029.14121 Irandoust S, Heath K, Byard RW. Sheep shearing and sudden death. J Forensic Leg Med. 2013 Nov;20(8):944-6. doi: 10.1016/j.jflm.2013.06.015 Murray LA, Sivaloganathan S. Rambutt–the killer sheep. Med Sci Law. 1987 Apr;27(2):95-7. doi: 10.1177/002580248702700205 Karkola K, Möttönen M, Raekallio J. Deaths caused by animals in Finland. Med Sci Law. 1973 Apr;13(2):95-7. doi: 10.1177/002580247301300206 LIRE aussi : Quand l’âne attaque Quand les abeilles attaquent Quand un animal domestique ou un cheval vous envoie aux urgences