A quoi joue Jean-Michel Blanquer, après ses propos sur le port du voile ?
En durcissant sa position sur le port du voile lors des sorties scolaires, mais aussi dans la société, le ministre de l’éducation adresse des signaux aux enseignants sur un autre terrain que celui du droit.
Progressivement, le discours est apparu plus sévère. D’une « position personnelle » envers les mères voilées, qui ne sauraient être « encouragées » à accompagner les sorties scolaires, Jean-Michel Blanquer assume aujourd’hui une position critique envers le foulard islamique tout court. « La loi n’interdit pas aux femmes voilées d’accompagner les enfants, a rappelé le ministre de l’éducation, le 13 octobre sur BFM-TV, mais le voile en soi n’est pas souhaitable dans notre société. » En alimentant la polémique, le ministre n’a pas hésité à prendre le risque de diviser la majorité. Une rupture intervenue après qu’un élu du Rassemblement national (RN) a pris à partie, le 11 octobre, une femme voilée qui accompagnait une sortie scolaire au conseil régional de Bourgogne-Franche-Comté. Tout en condamnant la scène, M. Blanquer a choisi d’aller au-delà de son périmètre – celui de l’école, où le voile est interdit depuis quinze ans aux élèves, mais pas aux parents qui accompagnent les sorties. Et ce malgré les tentatives, faites jusqu’au plus niveau de l’Etat, de clore le débat. « Je ne pense pas que l’enjeu aujourd’hui ce soit de faire une loi sur les accompagnants scolaires », a exclu le premier ministre, Edouard Philippe, le 15 octobre. « Sa position remonte à loin » Deux propositions de loi, déposées par la droite, seront néanmoins débattues ces prochains jours à ce sujet – la première, mercredi 23 octobre, en commission au Sénat. On peut, sans trop de risque, y voir une nouvelle occasion, pour le ministre de l’éducation, de prendre la parole. « Sa position remonte à loin », font valoir certains de ceux qui ont côtoyé M. Blanquer alors qu’il était encore recteur de Créteil (2007-2009). « A l’époque, il insistait déjà sur l’extrême vigilance à avoir vis-à-vis des mères voilées, leur accès aux “espaces parents” dans les collèges ou l’accompagnement des sorties », témoigne une ancienne principale. Quand, en 2012, paraît la circulaire Chatel, qui considère les parents comme participant à une mission de service public et tenus, à ce titre, à l’absence de signes religieux, M. Blanquer est le numéro deux au ministère de l’éducation. « Il y a dans ses propos l’expression d’une conviction personnelle sincère, glisse un proche. Sa conception du voile réduit le foulard soit à un instrument de soumission, soit au premier symptôme de l’islamisme. » Conviction personnelle sans doute, mais « coup politique », aussi. Le « serpent de mer » du voile islamique joue comme un « bon pare-feu »,avance-t-on dans les rangs syndicaux, alors que la réforme du lycée est entrée dans le dur, ou que le malaise enseignant s’exprime dans ses formes les plus désespérées (avec le suicide de Christine Renon, directrice d’école à Pantin). Et il n’est pas exclu que la prise de position de M. Blanquer rencontre un certain écho auprès de parents, mais aussi d’enseignants : selon un sondage IFOP-Fiducial du 14 octobre, l’interdiction des sorties scolaires aux mamans voilées aurait les faveurs de deux tiers des Français.