En Italie, le fiasco de la réforme des retraites « à deux vitesses »
La réforme mise en place en 1995, applicable après une longue période transitoire, s’est heurtée à la crise financière de 2008.
Une ministre – Elsa Fornero – éclatant en sanglots en pleine conférence de presse de présentation de la réforme des retraites, début décembre 2011, alors qu’elle expliquait aux Italiens l’ampleur des sacrifies qui allaient leur être demandés pour éviter l’effondrement. C’est à cette scène dramatique que le débat sur les retraites revient sans cesse, en Italie, près de huit ans après, alors qu’une grande partie de l’opinion publique continue à revenir sur les lois Fornero. Pour comprendre l’ampleur du traumatisme, il faut revenir en arrière d’une vingtaine d’années, au début des années 1990. Le système public de retraites était fondé sur le principe de la répartition, et se caractérisait par une grande multiplicité de régimes particuliers et une extrême générosité, permettant notamment aux femmes issues de la fonction publique de toucher une pension à partir de quinze années de cotisation. Cette prodigalité avait été rendue possible jusque-là par la forte croissance et la structure, très favorable, de la pyramide des âges. Mais cet âge d’or prend fin avec la fin du « miracle économique » et le vieillissement inexorable de la population. En 1995, après des années de reports et d’atermoiements, le gouvernement Dini (un exécutif technique soutenu par le centre et la gauche) ose s’attaquer à ce dossier politiquement explosif en lançant une remise à plat, négociée pied à pied avec les partenaires sociaux. La clé de cette réforme est la mise en place d’un nouveau système contributif « notionnel » à cotisations définies, à compter du 1er janvier 1996, et la coexistence entre le nouveau mode de calcul et l’ancien : les personnes ayant déjà cotisé au moins dix-huit ans resteraient soumises au système antérieur, les autres travailleurs relevant à la fois des deux régimes, tandis que les entrants sur le marché du travail seraient uniquement soumis au régime contributif. Réforme drastique et impopulaire Ce nouveau système offrait beaucoup de souplesse dans l’âge du départ à la retraite (les départs étaient possibles à partir de 57 ans) et était censé épouser l’évolution de la pyramide des âges (il devait être révisé périodiquement). Mais il présentait un inconvénient majeur : celui de ne porter ses fruits qu’après une très longue période transitoire. Et il se heurte au vieillissement accéléré de la population et à une dénatalité durable, qui complique encore l’équation. Malgré plusieurs retouches, notamment ladite réforme Maroni, entrée en vigueur en janvier 2006, qui augmentait sensiblement l’âge de départ, ce dispositif se heurtera aux conséquences de la crise financière de 2008-2009.