« Les Sorcières », de Céline du Chéné : même plus peur !
Céline du Chéné éclaire le cheminement qui a conduit à la réhabilitation de ces créatures maudites dans une remarquable « Histoire de femmes ».
ESTALE CARREGALO/Editions Michel Lafon « Les Sorcières. Une histoire de femmes », de Céline du Chéné, France Culture/Michel Lafon, 192 p., 25 €. Après des siècles d’opprobre, les voilà réhabilitées et même ­célébrées. Des exemples ? Les séries Ma sorcière bien-aimée et Charmed, multidiffusées à la télévision, ou le succès de Sorcières. La puissance ­invaincue des femmes (Zones, 2018), de Mona Chollet, dans la liste des meilleures ventes de livres depuis cinquante-six ­semaines. Fières d’être sorcières ! (Gallimard Jeunesse, 96 pages, 13,90 euros) proclame encore un livre de portraits consacré aux héroïnes de J. K. Rowling, (« Harry Potter », « Les Animaux fantastiques »), d’Hermione Granger à Leta Lestrange. Dépositaires de pouvoirs Issu d’une série radiophonique diffusée sur France Culture et nourri d’entretiens avec des universitaires de diverses disciplines, Les Sorcières. Une histoire de femmes, de Céline du Chéné, éclaire le cheminement d’idées qui a ­conduit à ce renversement. S’en dégage une figure polymorphe qui ­captive ou révulse, envoûte ou effraie. Qu’elles portent la marque du diable, ­enfourchent un balai, arborent un nez crochu – un attribut importé des Etats-Unis à la fin du XIXe siècle, avec le chapeau pointu – ou ressemblent à n’importe qui, une chose demeure : les sorcières sont ­dépositaires de savoirs et de pouvoirs. Les traités de démonologie ont toujours trahi une haine des femmes ; horrifiés et fascinés, les religieux érotisaient les sorcières Les traités de démonologie ont toujours trahi une haine des femmes. Horrifiés et fascinés, les religieux érotisaient les sorcières, censées pactiser avec le diable, la nuit, le stupre. Les communautés villageoises les ont tenues pour coupables des maux qui s’abattaient sur elles. Les médecins, peu familiers de la botanique, ont enfoncé le clou : les guérisseuses conspiraient à nuire. Conséquence, le rôle de méchantes leur a échu dans les contes de fées. Dernière condamnée à mort Pendue en 1652, Michée Chauderon fut la dernière condamnée à mort à ­Genève pour « crime de sorcellerie ». Les pièces de son procès ont été miraculeusement conservées, contrairement à la plupart des documents judiciaires de ce type, qui étaient brûlés, de même que l’état civil des infortunées était effacé et leurs cendres dispersées, afin de ne ­garder nulle trace de ces supposées créatures maléfiques. Il faudra attendre 1682 pour qu’un édit de Louis XIV, relatif au crime d’empoisonnement, mette fin à une campagne de répression en Europe qui aura causé entre 60 000 et 100 000 victimes, en grande majorité des femmes.