La mystérieuse année de naissance de Jean-Pierre Mocky
Le réalisateur, mort le 8 août, affirmait être né en 1933 à Nice. La mairie dit au « Monde » que l’acte de naissance date de 1929, impossible de savoir s’il a été falsifié.
« Jean-Pierre Mocky était âgé de 86 ans. » « Le cinéaste Jean-Pierre Mocky, le plus inclassable des réalisateurs français, est mort jeudi à l’âge de 90 ans. » « On ne sait par exemple pas vraiment quel âge il avait. » Si les hommages pleuvent depuis l’annonce de la mort de Jean-Pierre Mocky jeudi 8 août, les médias ont bien du mal à s’accorder sur sa date de naissance. La mairie de Nice, sa ville de naissance, a confirmé au Monde que le réalisateur est né le 6 juillet 1929. Mais ce dernier a toujours assuré que son acte de naissance avait été falsifié. Pourquoi une telle confusion ? Grande gueule, mais surtout grande figure du cinéma français, Jean-Pierre Mocky a réalisé plus d’une centaine de films et téléfilms au cours de sa prolifique carrière. Jean-Paul Mokiejewski, de son vrai nom, est né à Nice. Fils de parents émigrés polonais qui ont fui le communisme, il fut élevé à Grasse. La confusion autour de sa naissance remonte à sa plus tendre enfance. Afin de le laisser voyager seul, son père aurait alors modifié son âge, lui permettant ainsi notamment de prendre le bateau pour rejoindre son oncle en Algérie. Au cours de sa carrière, il va entretenir cette confusion, comme en 2014, sur le plateau de TV5 Monde, où il sous-entendait être né en 1933 : « Mon premier truc, c’était en 1948. J’avais 15 ans. Attendez, moi j’ai un problème d’âge. Mon âge a été augmenté, j’ai été vieilli puis rajeuni après. Et donc j’avais 15 ans mais en réalité sur ma pièce d’identité, j’en avais 19. C’est pour ça que j’étais chauffeur de taxi. » Le cinéaste était alors invité pour promouvoir sa biographie, La longue marche, publiée en 2014. Dans son ouvrage, Jean-Pierre Mocky apportait plus de détails sur cette histoire : « Pour en revenir à la confusion sur mon âge, je n’avais que sept ans lorsque la France perdit “la drôle de guerre”. Nice était encore en zone libre, mais mon père se méfiait. Il ne pensait plus qu’à me faire rallier l’Afrique du Nord. Mais un enfant de moins de 10 ans ne pouvait prendre le bateau tout seul. Comme mon parrain travaillait à l’état civil de la mairie de Nice, mon père lui demanda de falsifier ma date de naissance pour que je puisse embarquer pour l’Algérie. Ce qui fut fait dans les règles de l’art. Mon parrain était un virtuose en la matière. Incroyable ! Depuis ce jour, mes papiers indiquent que je suis né trois ans et demi plus tôt, en 1929. » A la mairie de Nice, on affirme que le seul acte de naissance portant le nom de Jean-Pierre Mocky est daté du 6 juillet 1929. Mais la municipalité se veut prudente en affirmant qu’il est impossible de savoir s’il s’agit d’un acte falsifié. La mairie ajoute que cette date figure aussi sur le premier acte de mariage de Jean-Pierre Mocky, célébré à Nice. Un mariage qui prête lui aussi à confusion : le réalisateur a affirmé s’être marié à l’âge de 13 ans avec Sylviane, la fille d’une comtesse polonaise, tombée enceinte de lui. « Nous nous sommes mariés en 1946, avec dîner au Casino de Nice mais sans photo : elle était ronde comme un ballon, il fallait la cacher. » La mairie de Nice indique que sa première épouse se prénommait Monique, et qu’il l’a épousé en 1947 selon l’acte de mariage. On ne saura donc jamais si Jean-Pierre Mocky a choisi d’enjoliver son histoire pour construire sa légende, ou si cette falsification administrative est bien survenue. Finalement, cette impossible quête de vérité correspond bien à l’esprit de l’artiste qui vient de nous quitter : un personnage imprévisible et extravagant qui, en dépit du qu’en-dira-t-on, a su prendre son destin en main.