En Anjou, les jardins se visitent en hiver ou dès le printemps, entre plantes médicinales et... méditerranéennes
Agrémenté de jardins cachés pleins de charme, le château d’Angers accueille à partir du 15 novembre une exposition sur la nature et les jardins dans l’art de la tapisserie.
Le jardin Camifolia Une plante aux propriétés médicinales, dans le jardin Camifolia. L. JEDWAB/« LE MONDE » Le jardin Camifolia, situé à Chemillé-en-Anjou, entre Angers, Cholet et Saumur, existe sous sa forme actuelle depuis 2008. Il présente, sur plus de 3 hectares, 600 espèces de plantes cultivées pour leurs propriétés thérapeutiques ou aromatiques. La production à Chemillé, à une large échelle, de plantes médicinales remonte au XIXe siècle, lorsque de nombreux viticulteurs dont les vignes avaient été touchées par le phylloxéra se sont reconvertis... dans la camomille (Chamaemelum nobile). Celle-ci est toujours cultivée dans la région, et elle est présentée de manière vivante, avec la menthe poivrée (Mentha x piperita), la rose de Provins (Rosa Gallica) ou le souci officinal (Calendula officinalis), dans l’espace d’accueil et dans le jardin des cultures locales. Lire aussi Des jardins angevins, en mots et en images Ce jardin des cultures locales est l’un des six que compte Camifolia, avec celui des senteurs, celui des plantes toxiques et médicinales, celui des saveurs et de santé, celui des fibres et des couleurs, et enfin le jardin botanique d’origine. Le parcours, balisé, conduit ainsi le visiteur de jardin en jardin, et de la serre méditerranéenne au droguier aménagé par une association locale, en passant par l’alambic servant à des démonstrations de production d’huiles essentielles. Vitrine de la profession, Camifolia est un passionnant lieu de découverte de la botanique et des innombrables vertus – et quelques dangers – que recèlent les plantes. Terra Botanica Dans la serre aux papillons de Terra Botanica. L. JEDWAB/« LE MONDE » Situé sur le territoire de la ville d’Angers, Terra Botanica est un parc à thème familial dont le fil conducteur est le végétal. Créé en 2010 à l’initiative du département de Maine-et-Loire, haut lieu de la production horticole, il propose à ses visiteurs des espaces thématiques, des circuits de découverte et des animations. Conçu au départ comme une vitrine touristique, avec ses attractions... spectaculaires, il s’est recentré sur la botanique, les aventures qu’elle a suscitées, les découvertes qu’elle a permises. Les amoureux des plantes et des jardins pourront trouver leur bonheur à visiter la serre tropicale – après avoir voyagé avec... La Pérouse –, à explorer l’extraordinaire serre aux papillons ou à arpenter « Les Racines de la vie », un parcours à travers une forêt primaire habilement reconstituée. Le Jardin méditerranéen - Clos des vignes La vue sur la Loire et l’île aux Chevaux depuis le Jardin méditerranéen - Clos des vignes. L. JEDWAB/« LE MONDE » A Port-Thibault, en bord de Loire, sur la commune de Saint-Gemmes, un jardin méditerranéen a été aménagé sur un ancien verger, hommage au « Bon Roi René » (1409-1480) dont le règne sur l’Anjou continue d’être loué. S’y promener en contemplant le panorama verdoyant des rives du fleuve ou la paisible île aux Chevaux est un agréable dépaysement, auquel contribue le choix des plantations – cyprès, palmiers, oliviers, cistes ou lavandes –, protégées par des murets s’intégrant parfaitement au site. Provençal ou... sicilien (René d’Anjou fut aussi comte de Provence et eut le titre de roi de Sicile), ce très beau jardin jouissant d’un micro-climat favorable abrite également des plants de vigne, évocation de la vieille tradition viticole angevine qui s’est perpétuée jusqu’à nos jours.