Ebola en RDC : deux morts et un troisième cas détecté à Goma
Le virus a déjà tué 1 803 personnes depuis un an, à tel point que l’Organisation mondiale de la santé l’a élevé au rang d’urgence sanitaire.
Un homme se fait vacciner contre le virus Ebola à Goma, en République démocratique du Congo, le 17 juillet. Olivia Acland / REUTERS Un deuxième malade d’Ebola est décédé à Goma, grande ville de l’est de la République démocratique du Congo, et un troisième patient y a été testé positif au virus mercredi 31 juillet, suscitant l’inquiétude des populations de la région face à une épidémie qui défie les professionnels de santé depuis un an. Dans la province voisine du Sud-Kivu, quinze personnes ont été mises en quarantaine dans une localité riveraine du lac Kivu. C’est la première fois que des cas suspects d’Ebola ont été recensés dans cette province. « Le malade confirmé d’Ebola à Goma est décédé, toutes les mesures pour couper la chaîne de contamination sont déjà prises », a déclaré à l’AFP Jean-Jacques Muyembe, le nouveau responsable nommé par la présidence congolaise pour coordonner la riposte contre l’épidémie. Ce malade était arrivé au centre de traitement « au 11e jour de sa maladie, c’était vraiment sans espoir car la maladie était déjà à un degré très avancé. Il est donc décédé dans la nuit de mardi à mercredi », a indiqué de son côté le docteur Aruna Abedi, coordonnateur de la riposte contre Ebola dans la province du Nord-Kivu. « Nous demandons à la population de ne pas cacher les cas suspects. Le centre de traitement n’est pas un mouroir, il faut amener le malade à temps », a-t-il insisté . Le docteur Aruna Abedi a également annoncé qu’un troisième cas de la maladie à virus avait été détecté mercredi à Goma, grand centre urbain de l’est du pays, seize jours après un premier cas et un an après la déclaration de l’épidémie de fièvre hémorragique dans les régions rurales du Nord-Kivu et d’Ituri, dans l’est de la RDC. « Ce troisième cas confirmé est la fillette, âgée d’une année, de ce père de dix enfants atteint d’Ebola et décédé aujourd’hui (mercredi) », a déclaré un responsable de la riposte qui a souhaité rester anonyme. Peur grandissante Ville d’un à deux millions d’habitants, Goma est située sur le bord du lac Kivu et à la frontière avec le Rwanda. L’angoisse a gagné les habitants après l’annonce du deuxième décès dû à Ebola. « J’ai maintenant peur que cette maladie nous atteigne tous. Nous entendions parler de ça de loin et maintenant le virus est dans notre ville », s’est désolée une ouvrière de 27 ans, Anuarite Sifa. Depuis la déclaration de l’épidémie le 1er août 2018, aucun cas n’a été enregistré dans la capitale congolaise, Kinshasa, qui se situe à deux heures d’avion des principaux foyers d’infection. La maladie a jusqu’à présent été relativement circonscrite mais l’apparition de cas dans une ville comme Goma renforce la menace d’une propagation de l’épidémie déjà responsable de 1 803 morts, selon les derniers chiffres publiés mercredi par les autorités. Mercredi avant midi, cinq bateaux en provenance de Goma ont été immobilisés dans le port de Bukavu, de l’autre côté du lac Kivu, provoquant l’inquiétude dans cette autre ville de l’est de la RDC. Un canot rapide avec à son bord du personnel médical et des représentants de la mairie est allé à la rencontre des bateaux immobilisés à quelques mètres du quai d’accostage pour un contrôle des manifestes. Cent millions de dollars déjà débloqués Cette épidémie est la plus grave de l’histoire de la maladie depuis celle ayant touché l’Afrique de l’Ouest entre fin 2013 et 2016. Mi-juillet, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) l’avait élevée au rang « d’urgence de santé publique de portée internationale », un statut réservé aux épidémies les plus graves. Dans la foulée, la Banque mondiale a annoncé, le 24 juillet, l’octroi d’une aide pouvant aller « jusqu’à 300 millions de dollars », qui s’ajoutent aux 100 millions de dollars déjà versés par l’institution avec son mécanisme d’aide d’urgence en cas de pandémie. La maladie à virus Ebola (auparavant nommée « fièvre hémorragique à virus Ebola ») tient son nom de la rivière Ebola, située dans le nord de la République démocratique du Congo, où le virus a été repéré pour la première fois en 1976. Elle se transmet entre humains par contacts directs, une personne saine est contaminée par les « fluides corporels » d’une personne malade (sang, vomissures, matières fécales…) et son « taux de létalité » est très élevé puisqu’elle tue en moyenne environ la moitié des personnes atteintes, selon l’OMS.