Jonathan Laurence : « La France crée les conditions de l’échec de son utopie universaliste »
Spécialiste des musulmans en Europe, le chercheur américain Jonathan Laurence souligne que l’Etat français ne parvient pas à intervenir de manière équitable pour toutes les religions, et à traiter l’islam comme les autres.
Le président Emmanuel Macron rencontre le président du Conseil français du culte musulman, Dalil Boubakeur, à l’Elysée, le 28 octobre. LUDOVIC MARIN / AFP Spécialiste des musulmans en Europe, Jonathan Laurence est professeur associé de sciences politiques au Boston College, aux Etats-Unis, et auteur de The Emancipation of Europe’s Muslims (Princeton University Press, 2012). Dans cet entretien, il analyse les débats sur l’islam qui secouent la France et porte un regard très critique sur la façon dont les politiques gèrent la question depuis trente ans. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Comment l’islamophobie déchire la gauche française Selon vous, la France a-t-elle une difficulté particulière à gérer sa relation avec la religion musulmane ? En faisant de l’islam un sujet éminemment et exclusivement politique, les hommes politiques créent les conditions de l’échec de l’utopie universaliste française. Si vous voulez faire à la française, alors il faut accepter d’intervenir de manière équitable pour toutes les religions et traiter l’islam comme les autres, de manière administrative, et surtout pas politique ! La France n’accepte pas l’idée que l’exercice du culte musulman puisse être apolitique. Il existe de multiples raisons de porter le voile – personnelles, spirituelles, familiales, sociologiques… La classe dirigeante s’obstine à la réduire à une seule. Parce que certains veulent en faire un sujet politique – les islamistes et l’extrême droite –, on croit l’islam forcément chargé de significations politiques. Or, on peut tout simplement croire en Dieu sans que ce soit politique. Mais en politisant l’islam – principalement par opportunisme électoral – les hommes politiques français font le jeu des extrêmes qu’ils dénoncent. Et rendent dès lors impossible une intégration qu’ils disent pourtant souhaiter. Sur le voile en particulier, pourquoi le débat est-il aussi vif en France ? Cela fait trente ans que vous discutez et que vous consultez sans jamais arriver nulle part. En 1989, lors de l’affaire du collège de Creil [dont le principal avait exclu trois collégiennes qui refusaient d’ôter leur foulard], Lionel Jospin et le Conseil d’Etat ont laissé la main aux directeurs d’établissements. En 2010, vous avez fini par interdire la burqa. Tous ces débats pour une loi finalement très limitée, qui ne s’applique qu’à quelques cas. « Ça tourne en rond pour une raison simple : le message de l’Etat n’est pas clair. » Même surplace concernant la question de la formation des imams : cela fait vingt-cinq ans que le sujet est sur la table et il ne se passe presque rien. Et aujourd’hui, on délibère encore pour savoir si l’espace public est un espace républicain au même titre que l’école.