Leipzig, 1989 : l’actrice Katrin Sass dans un simple rôle de spectatrice
1989, mon dernier été en RDA (4/6). Même à Leipzig, épicentre de la contestation, la vie quotidienne suit son cours pour une majorité d’Est-Allemands, à l’instar de la comédienne, qui s’y produit en cet été. Avec l’effondrement du régime communiste, c’est tout un système qui vole en éclats ; les propositions de tournage se font plus rares, jusqu’à ce « cadeau tombé du ciel », en 2003 : « Good Bye, Lenin ! »
n ! » Katrin Sass à Berlin, en juillet. DEREK HUDSON POUR « LE MONDE » Avouons-le : quand son agent nous a proposé que la rencontre ait lieu au Café Einstein, nous n’avons pu nous empêcher de sourire. A Berlin, en effet, l’Einstein est un peu ce que le Flore est à Paris, même si l’expresso y coûte moitié moins cher : un lieu « central », géographiquement mais surtout socialement, où l’on peut toujours espérer croiser un visage connu. D’où le caractère bigarré de la clientèle, où se mêlent politiques, journalistes, célébrités et touristes, l’établissement étant situé sur la fameuse avenue Unter den Linden, à équidistance de trois des lieux les plus iconiques de la ville, l’île aux Musées, la porte de Brandebourg et Checkpoint Charlie. Le Café Einstein, donc. Sans surprise, l’arrivée de Katrin Sass produit son effet. Des regards se lèvent, des conversations s’interrompent. Et le serveur, qui, il y a encore quelques minutes, insistait tant pour nous déplacer sous prétexte que notre table était prévue pour six clients et non pour deux, devient soudain tout miel. Maintenant que « Frau Sass » est là… C’est ainsi : seize ans après Good Bye, Lenin !, la comédie à succès de Wolfgang Becker (2003) où elle incarne une mère de famille est-allemande tombée dans le coma à la veille de la chute du Mur et à laquelle son fils fait croire à son réveil que la RDA est toujours là afin de la ménager, Katrin Sass demeure une vedette. D’innombrables articles de presse la présentent comme « une des plus grandes stars du cinéma est-allemand ». N’était-elle pas déjà une célébrité dans les années 1980 ? D’où l’intérêt de cette rencontre, trois décennies après. Derniers instants Quelles images garde-t-elle de l’été 1989, et des derniers instants de ce pays qui allait disparaître après lui avoir apporté la gloire ? Quel regard porte-t-elle sur ce monde dont l’effondrement lui a coûté près de quinze ans de quasi-traversée du désert, avant que Good Bye, Lenin ! – c’est toute l’ironie de l’histoire – ne lui offre un spectaculaire come-back dans l’Allemagne réunifiée ? Remise en lumière dans ce film populaire qui joue à plein sur le registre de l’« ostalgie », Katrin Sass reprend-elle à son compte ce néologisme utilisé en allemand pour désigner un ensemble d’attitudes et de sentiments pouvant trahir une forme de commune nostalgie pour l’ex-RDA ? « J’étais très loin de la politique, à l’époque, je vivais pour le cinéma et le théâtre. Il n’y avait que ça qui comptait » C’est à Leipzig, là-même d’où partiront les « manifestations du lundi » qui précipiteront le départ d’Erich Honecker – le numéro un de la RDA – et l’ouverture du mur de Berlin, que se trouve Katrin Sass à l’été 1989. Elle y joue tous les soirs au grand théâtre local. Elle a beau résider depuis près de trois ans dans cette ville, elle se tient à l’écart du mouvement de contestation, qu’elle observe en simple spectatrice. « J’étais très loin de la politique, à l’époque, je vivais pour le cinéma et le théâtre, admet-elle. Il n’y avait que ça qui comptait. »