Des Hongkongais se rassemblent sous forte pression policière
La police a mobilisé plusieurs milliers de personnes, samedi, après avoir procédé vendredi à une vague d’arrestations et décrété l’interdiction de manifester.
« Un événement public sur l’île de Hongkong cet après-midi pourrait causer de sévères perturbations. Merci de rester vigilant. » C’est ainsi que la police de Hongkong annonçait que, malgré l’interdiction qu’elle a opposée au projet de manifester samedi après-midi, elle s’attendait à des rassemblements et des heurts. Si tout le monde s’attendait donc à des rassemblements et à des manifestations en ce samedi 31 août, personne ne savait exactement ni où ni à quelle heure. C’est le propre de ce mouvement fluide et spontané, qui dure depuis juin. Les Hongkongais les plus déterminés s’étaient néanmoins passé le mot pour aller « observer les magnifiques fleurs du parc Victoria » ou « faire quelques courses à Causeway Bay », de même qu’ils avaient eu pour code « d’aller regarder les étoiles » lors de précédents rassemblements nocturnes. Les premiers heurts ont eu lieu près des bâtiments du gouvernement local. La police a tiré des gaz lacrymogènes pour tenter de disperser des manifestants, lesquels leur ont jeté des pierres. Des dizaines de milliers de personnes défilaient dans d’autres quartiers. En début d’après-midi, un rassemblement de plusieurs milliers de chrétiens s’était déjà constitué autour d’un terrain de sport à Wan Chai et s’ébranlait en chantant « Alléluia » vers Central, le cœur des affaires et des commerces de l’île, en passant par le quartier général de la police et à proximité de la résidence de la chef de l’exécutif, Carrie Lam. Cette « marche de prière pour les pécheurs de Hongkong » espérait réunir 100 000 participants. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Les Eglises chrétiennes de Hongkong, très impliquées dans la rébellion La police avait, pour sa part, mobilisé plusieurs milliers de personnes et déployé ses canons à eau autour du Bureau de liaison chinois, protégé par d’énormes barricades. La station de métro la plus proche, Sai-Ying-Pun, a été fermée avant même que n’apparaisse le premier manifestant. Le Liaison Office, qui abrite les autorités chinoises, soupçonnées de tirer les ficelles de la politique hongkongaise, semble être devenu le point le plus sensible et le plus symbolique de la crise, tant pour les manifestants que pour les autorités. « Ils se battront jusqu’à leur mort » Après la vague d’arrestations de vendredi et l’interdiction de manifester, les réseaux sociaux avaient redoublé d’intensité. Le forum de référence pour tous les participants au mouvement, LIHKG (prononcé « linden »), a subi plusieurs cyberattaques qui ont conduit à sa fermeture. Il était à nouveau opérationnel samedi en début d’après-midi. Certains fils de conversation laissaient penser que des heurts violents allaient avoir lieu. « Un groupe s’appelle “la bravoure” et regroupe les manifestants les plus courageux. Il n’a aucune intention de reculer ou de renoncer. Ses membres pensent que le gouvernement n’a jamais et ne répondra jamais à leurs demandes. Ils disent très clairement que, face au refus de Carrie Lam de les entendre, ils utiliseront n’importe quel moyen, jusqu’à leur mort », précise sous un nom d’emprunt Jonas Chan, 30 ans, activiste à plein temps depuis qu’il a quitté son emploi chez un grand promoteur immobilier pour se mettre au service du mouvement actuel. Il estime que la crise arrive à un point de non-retour. « Ils se battront jusqu’à leur mort. Sur leur réseau, ils disent que cela va aller plus loin. Pour eux, c’est la bataille finale qui approche », ajoute-t-il, en faisant défiler d’un doigt agité les milliers de messages qui affluent sur son portable. Tout au long de la journée de vendredi, la police avait multiplié les interpellations. De 7 heures du matin jusque tard dans la nuit, deux jeunes leaders politiques du parti Demosisto, Joshua Wong et Agnes Chow, trois députés du camp pro-démocratie, Cheng Chung-tai, Jeremy Tam et Au Nok-hin, ainsi que le conseiller de district Rick Hui et l’ancienne présidente de la fédération étudiante Althea Suen, ont été arrêtés. Après avoir été inculpés pour diverses infractions liées aux événements de l’été, la plupart ont été libérés sous caution. Deux autres activistes et un policier qui avait quitté son service ont par ailleurs été attaqués à l’arme blanche au cours de ces derniers jours. Article réservé à nos abonnés Lire aussi A Hongkong, la violence monte d’un cran alors que Carrie Lam rechigne au compromis La manifestation de samedi, prévue de longue date et devant avoir lieu entre Central et le Bureau de liaison chinois, avait pour thème les réformes démocratiques, que Hongkong réclame en vertu des promesses de démocratie inscrites dans la Basic Law, sa mini-Constitution. La date du 31 août avait été choisie pour marquer les cinq ans d’une proposition de réforme politique, émanant de Pékin, sur la manière d’élire le chef de l’exécutif de Hongkong. Cette proposition, qui aurait accordé le suffrage universel pour la première fois aux Hongkongais, prévoyait aussi que Pékin ait un droit de veto sur les candidats. Cette dernière condition avait été jugée totalement incompatible avec un projet vraiment démocratique tel que le conçoivent les Hongkongais. Mesures répressives C’est la première fois qu’un rassemblement proposé par le front civil des droits de l’homme n’est pas autorisé à Hongkong. La décision des autorités a semblé d’autant moins légitime que leur dernier événement, qui a rassemblé 1,7 million de personnes le 18 août, s’est déroulé sans le moindre incident ou débordement. A cette occasion, la police avait autorisé le rassemblement mais pas la marche, qui a tout de même eu lieu. La conjonction de ces mesures répressives illustre une nouvelle fois la maladresse des autorités. Certains observateurs se demandent, évidemment, si cette maladresse n’est rien d’autre qu’une volonté délibérée de faire pourrir la situation.