A Rouen, l’industrie baisse pavillon
La mise en vente de la papeterie UPM de Chapelle-Darblay, située à Grand-Couronne, est le dernier exemple du lent déclin industriel de la rive gauche de la capitale normande.
L’ancien site de la raffinerie Petroplus (ici, le 13 septembre) a été racheté par la société de dépollution Valgo en 2014. STEPHANIE PERON /Paris Normandie Au-delà de son paysage d’usines, de cuves à pétrole et de hangars portuaires, la rive gauche de la Seine, en aval de Rouen (Seine-Maritime), c’est d’abord une odeur désagréable agressant les narines. Pas celle qui inquiète la capitale normande depuis jeudi 26 septembre et l’incendie de l’usine chimique Lubrizol, aux portes de la ville. Plutôt un entêtant fumet, déplaisant lui aussi, mais qui a longtemps témoigné de la prospérité industrielle de cette banlieue ouvrière, aux mains du duo PS-PCF depuis des lustres et ex-fief politique de l’ancien premier ministre Laurent Fabius. D’année en année, les effluves se font moins prégnants autour du boulevard maritime qui s’étend sur une petite vingtaine de kilomètres à l’ouest de Rouen. La disparition des fleurons industriels nés dans l’entre-deux-guerres n’y est pas étrangère. Après l’arrêt, en 2013, de la vieille raffinerie Petroplus (ex-Shell), à Petit-Couronne, et des émissions de dioxyde de soufre qui allaient avec, une autre usine emblématique sent aujourd’hui le vent du boulet. La nonagénaire papeterie UPM de Chapelle-Darblay, située sur la commune limitrophe de Grand-Couronne et quasi mitoyenne de l’ancien pétrolier, une simple route les séparant, est en sursis. Mardi 10 septembre, le géant finlandais du papier UPM a, en effet, annoncé la mise en vente de son site normand. Faute de repreneur d’ici à janvier 2020, l’usine du leader mondial du papier dit « graphique », sa dernière en France, fermera « à la fin du deuxième trimestre 2020 », selon les syndicats. Présentée par le groupe UPM dans un communiqué comme l’une des moins compétitives en Europe, elle emploie 236 salariés, les historiques « Pap Chap » (pour papier et Chapelle-Darblay). Grand-Couronne et Petit-Couronne, deux cités ouvrières « La nouvelle a fait l’effet d’une bombe, raconte Cyril Briffault, délégué syndical CGT. Si le site ferme, nous pouvons tous nous retrouver sur le carreau. Pourtant, nous avons fait d’énormes efforts après des plans de départs successifs et l’arrêt d’une machine en 2014. Nous avons conscience que la conjoncture est difficile, avec le développement du numérique, mais la demande de papier existe toujours. » Pis, le syndicaliste craint qu’« UPM se refuse à céder le site à un autre papetier et, au final, ne valide aucun des éventuels repreneurs ». Grand-Couronne (9 676 habitants) et Petit-Couronne (8 684) : deux cités ouvrières posées tel un ruban compact entre la Seine et la forêt du Rouvray, le tout en légère pente, à près de 15 km de Rouen. Deux sœurs siamoises, liées par une même histoire industrielle, les heures de succès des « trente glorieuses » puis le lent déclin, synonyme d’évaporation continue des emplois.