Greffé du cœur… à cause d’un chat
Une équipe américaine rapporte qu’un homme a été sauvé par une transplantation cardiaque à la suite d’une infection par la bactérie responsable de la maladie des griffes du chat.
Des médecins américains rapportent le cas d’un homme de 29 ans qui a subi une greffe cardiaque, seul moyen de le sauver après qu’il a développé une infection bactérienne sur la valve aortique. Causée par la bactérie Bartonella henselae, cette pathologie est communément appelée « la maladie des griffes du chat ». Ce cas a été rapporté le 21 septembre 2019 dans un article publié dans la revue Transplant Infectious Disease. Ce patient avait déjà été opéré du cœur en 2010. On lui avait posé une valve biologique d’origine porcine pour remplacer sa valve aortique défectueuse. En effet, ce patient est porteur d’une malformation congénitale de la valve aortique*, par laquelle le sang oxygéné sort du ventricule gauche pour gagner l’ensemble du corps. Trois ans plus tard, le patient présent une complication : il se développe une excroissance fibreuse qui obstrue partiellement la surface de la prothèse valvulaire, ce qui gène son fonctionnement. Le patient bénéficie alors de l’implantation d’une nouvelle valve aortique d’origine porcine. Ce jeune homme a récemment été hospitalisé pour une insuffisance cardiaque biventriculaire. L’échocardiographie montre la présence sur la prothèse biologique aortique d’une « végétation ». Cette lésion correspond à un amas de bactéries et de caillots sanguins. Elle est le signe d’une infection de la valve cardiaque, ce que l’on appelle une endocardite infectieuse. La végétation, qui se situe sur le bord libre de la valve, empêche que celle-ci de fonctionner normalement. Il se produit une fuite, en l’occurrence un reflux de sang de l’aorte vers le ventricule gauche. Griffé par un chat errant Les médecins vont rechercher le germe pathogène responsable l’endocardite infectieuse. Mais toutes les cultures des prélèvements sanguins reviennent négatives. La bactérie responsable n’est donc pas identifiée. Consultés par les cardiologues, leurs collègues infectiologues recommandent une recherche plus large. C’est alors que les bactériologistes mettent en évidence l’existence d’une infection à Bartonella henselae. Le chat est le principal réservoir de cette bactérie qui lui est transmise par les puces (Ctenocephalides felis). La bactérie responsable de la maladie des griffes du chat a été détectée grâce à la technique d’amplification génétique PCR, de même que par le dosage d’anticorps sanguins spécifiques, témoins d’une infection en cours. A l’interrogatoire du patient, les médecins apprennent que celui-ci a été griffé par un chat errant un an plus tôt. A la suite de la griffure, il avait eu de la fièvre et présenté une augmentation de volume des ganglions lymphatiques dans la région du cou. Un traitement par antibiotique avait été instauré. Une fois posé le diagnostic d’infection à B. henselae, le patient hospitalisé reçoit une association de trois antibiotiques pendant une durée de six semaines. De retour à domicile, il suit un traitement anti-infectieux par voie orale : ripampicine pendant deux semaines et doxycycline pendant 6 semaines. Quinze jours plus tard, le patient est de nouveau hospitalisé pour une insuffisance cardiaque décompensée. Son cœur ne parvient pas à fournir un apport sanguin suffisant pour répondre aux besoins de l’organisme. Il a perdu près de 8 kilos. Greffe de la dernière chance Une nouvelle échocardiographie montre la persistance de végétations. Le patient est au plus mal du fait d’une défaillance aiguë de la pompe cardiaque. Du fait qu’il a déjà été opéré plusieurs fois et qu’il présente un risque accru d’infection, les chirurgiens renoncent à lui implanter un dispositif d’assistance ventriculaire (pompe cardiaque artificielle) pour pallier l’insuffisance cardiaque. Ils optent alors pour une « transplantation cardiaque de sauvetage », seul moyen de retirer le foyer infectieux siégeant au niveau de la valve aortique. Ils estiment par ailleurs que la bactérie pourra être combattue par l’administration d’antibiotiques après la greffe. Immédiatement placé sur la liste des receveurs prioritaires d’organes, le malade bénéfice d’une transplantation quatre jours plus tard. Cinquante et un jours se sont ainsi écoulés depuis la première admission à l’hôpital. C’est la première fois que l’on rapporte qu’un patient présentant une endocardite à B. henselae a nécessité une transplantation cardiaque de sauvetage, soulignent les auteurs. Une fois le cœur défaillant retiré de la poitrine du patient, les examens réalisées au microscope montrent la présence de végétations sur les feuillets calcifiés de la prothèse valvulaire biologique, de multiples lésions inflammatoires et quelques bacilles épars, témoin d’une infection non encore résolue malgré les antibiotiques administrés avant la greffe. Du fait de l’infection récente à B. henselae liée à une griffure de chat et à la possibilité d’une rechute sous immunosuppresseurs, le traitement anti-rejet est adapté. Le patient reçoit par ailleurs un traitement antibiotique pendant les six mois suivants la greffe afin d’éviter une rechute infectieuse. Un patient qui revient de loin Etroitement suivi après sa greffe cardiaque, le patient n’a pas montré de signes de rechute de l’infection à B. henselae au vu des résultats de la PCR (ADN bactérien indétectable) et de la sérologie (baisse du taux des anticorps). De même, les biopsies endomyocardiques (consistant à prélever un échantillon de la paroi cardiaque pour l’examiner au microscope) n’ont pas montré de signe de rejet durant la première année post-greffe. Compte tenu de ces résultats biologiques et de l’absence de symptômes infectieux, les médecins de l’Albert B. Chandler Hospital de Lexington (Kentucky) estiment que leur patient est aujourd’hui guéri sur le plan infectieux. Le patient revient de loin. En effet, l’endocardite à B. henselae est responsable d’une mortalité élevée. Il est donc essentiel d’évoquer rapidement ce diagnostic chez des patients présentant des facteurs de risque, notamment ceux porteurs d’une prothèse valvulaire. Une infection B. henselae doit notamment être suspectée lorsque les cultures des échantillons sanguins restent négatifs après 72 à 96 heures. Par ailleurs, comme ce cas clinique l’atteste, recueillir les antécédents détaillés du patient peut se révéler utile pour guider le diagnostic. Dans un tel contexte clinique et bactériologique, une exposition à un chat devrait ainsi être systématiquement recherchée. * Bicuspidie aortique. La valve aortique est alors composée de deux feuillets au lieu de trois normalement. Marc Gozlan (Suivez-moi sur Twitter, sur Facebook) Toute reproduction interdite. Toutes les informations reproduites sur cette page sont protégées par des droits de propriété intellectuelle. Pour en savoir plus : Kuan W, Dulnuan K, Guglin ME, El Haddad H, Kolodziej AR, Leventhal A, Rajagopalan N. A « Cat »-astrophic Case of Bartonella henselae Infective Endocarditis Followed by Cardiac Transplantation Salvage Therapy. Transpl Infect Dis. 2019 Sep 21. doi: 10.1111/tid.13179 Rodino KG, Stone E, Saleh OA, Theel ES. The Brief Case: Bartonella henselae Endocarditis-a Case of Delayed Diagnosis. J Clin Microbiol. 2019 Aug 26;57(9). pii: e00114-19. doi: 10.1128/JCM.00114-19 Shtaya AA, Perek S, Kibari A, Cohen S. An Usual Presentation of an Unusual Disease. 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