« Ici, ce n’est pas l’Afrique qu’on voit à la télé » : le quartier de Polana, paradis branché du Mozambique
Quartiers d’Afrique (1/13). A Maputo, capitale du Mozambique, le Dhow, bar-restaurant à la vue imprenable sur la ville, est le symbole d’un quartier rare dans le continent : à la fois latin et africain, mélangé et dynamique. A l’opposé des zones résidentielles où les étrangers vivent reclus.
t reclus. Ils sont jeunes, métis, et ils s’échangent des blagues dans la langue de Molière : Arnaud, Hugo et Junior sont venus siroter quelques cocktails au Dhow, face au plus beau coucher de soleil de la capitale mozambicaine. Perché sur la corniche qui surplombe la baie de Maputo, dans le quartier de Polana, ce bar branché, très hollywoodien avec sa piscine et ses poufs blancs, offre une vue imprenable sur le tout nouveau pont suspendu, le plus long d’Afrique subsaharienne. Pas l’ombre d’un doute pour ces trois copains binationaux qui ont étudié à l’école française : ils ne troqueraient leur jeunesse à Maputo pour rien au monde. « C’est une ville à part en Afrique : une ville du monde où tout est mélangé, comme nous ! Même au sein des familles, on trouve des Blancs, des Noirs, des chrétiens, des musulmans », explique Junior, 22 ans, sud-africain et mozambicain. A ses côtés, Hugo, 19 ans, canadien et mozambicain, embraie : « Ici, ce n’est pas l’Afrique qu’on voit à la télé! Mes copains au Canada me demandent s’il y a des lions dans mon jardin ou si j’habite dans une hutte. Mais ils devraient nous voir, on est à la cool ! » Le troisième de la bande, Arnaud, 18 ans, suisse et mozambicain, tempère : « Ce n’est qu’une réalité du Mozambique. Quand on sort de Maputo, ça n’a rien à voir. On reste dans l’un des huit pays les plus pauvres au monde. ». Suavité mozambicaine La gérante du Dhow, Maria, une Mozambicaine d’origine grecque passionnée d’art, a créé son concept il y a sept ans, alliant gastronomie hellénique et objets décoratifs rapportés de ses voyages sur tous les continents. « C’est un endroit spécial pour personnes spéciales. Au-delà de la vue, on offre une exploration des sens : le goût, l’odorat, le toucher », explique-t-elle. Même si l’établissement s’est hissé à la première place des recommandations du site Trip Advisor, aucun panneau n’indique l’entrée. Il faut suivre la nuée de 4x4 qui embouteillent l’étroite rue pour le trouver. Sur la côte sud-est du continent africain, bordée par l’océan Indien, la capitale du Mozambique est un petit secret bien gardé, où la vie se fait particulièrement douce pour les mieux lotis. Et dans cette ville de 1,2 million d’habitants, le quartier de Polana, situé à l’angle droit qui délimite la baie et la côte océanique, est l’incarnation de la suavité mozambicaine, à la fois latine et africaine, tranquille et dynamique, cosmopolite et intégrée. Un contraste saisissant avec l’Afrique du Sud voisine où les stigmates de l’apartheid restent visibles, dans les quartiers résidentiels comme dans les lieux de sortie, ou avec d’autres capitales africaines, où les étrangers vivent reclus dans des quartiers ultrasécurisés.