Le jeu acclamé « Celeste » fait ses adieux avec « Farewell » : une extension éreintante, mais grandiose
Test. Ce DLC gratuit, sorti le 9 septembre, vient conclure en majesté l’un des meilleurs jeux de plates-formes de ces dernières années.
Dans « Celeste », chaque niveau est un mélange de plates-formes, de puzzle et de jeu de rythme très précis. Extremely OK Games En 2018, les développeurs de Towerfall, jeu multijoueur local idéal pour se disputer avec ses amis à l’apéro, sortaient Celeste. Ce jeu de plates-formes qui se transforme vite en puzzle game a alors conquis le cœur des critiques et des joueurs, se classant comme l’un des jeux les plus acclamés de l’année. La proposition – un jeu de plates-formes centré sur trois mécaniques (saut, escalade et « dash », sorte de deuxième saut dans les airs) exploitées jusqu’à la moelle pour offrir des niveaux très difficiles – séduisait aussi par son design graphique et sonore très réussi, et son histoire touchante. Depuis sa sortie, le jeu s’est vendu à près d’un million d’exemplaires, selon une interview récente du créateur, Matt Thorson. A la fin de 2018, il a été couronné à la cérémonie des Game Awards, dans la catégorie des jeux indépendants. Un cadeau d’adieu aux joueurs Près de deux ans après sa sortie, Celeste fait enfin ses adieux aux joueurs. Le studio, renommé Extremely OK Games, a sorti lundi 9 septembre sur PC, PlayStation 4, Xbox One et Switch un DLC (une extension) gratuit, Farewell, ajoutant une conclusion au jeu, et un chapitre final pour les fans. Sa gratuité étonne, puisque ce DLC est presque aussi long à finir que l’histoire principale du jeu. Dans une interview au site IGN, Matt Thorson a concédé que ce qui devait être une poignée de niveaux supplémentaires est devenu un plus gros projet qui leur a pris plusieurs mois de travail. Madeline, qui a déjà beaucoup souffert en gravissant le mont Celeste, se lance malgré elle dans un nouveau défi. Extremely OK Games Dans Farewell, l’héroïne du jeu, Madeline, enfile à nouveau ses chaussures de randonnée, des mois – ou des années, on ne sait pas bien – après avoir gravi le mont Celeste. Sans trop dévoiler le scénario, elle se relance dans une course effrénée contre elle-même, pour faire face à un événement traumatisant. Une recette qui ne change pas Les fans de Celeste retrouveront dans ce chapitre tout ce qui fait le sel du jeu : des phases de plate-forme très rythmées et chorégraphiées, où il faut échouer plusieurs fois pour enfin trouver le bon enchaînement de gestes. Le tout en utilisant un environnement hostile : pics, plates-formes mouvantes, nuages rebondissants, etc. C’est une économie permanente du mouvement, où le joueur doit utiliser toutes ses ressources pour résoudre des niveaux qui sont avant tout des puzzles. De nouvelles mécaniques de jeu sont introduites : une méduse, que l’on utilise comme une sorte de parapente pour flotter dans les airs, et des poissons, sur lesquels on peut rebondir. Elles montrent leur profondeur au fur et à mesure du chapitre. On peut, par exemple, jeter la méduse en plein vol, puis effectuer un saut pour la rattraper et gagner de la hauteur. Quant aux poissons, ils peuvent exploser pour propulser Madeline dans une direction, selon l’angle d’attaque. Chaque écran fait montre d’une certaine ingéniosité – qui s’apparente parfois au sadisme – poussant le joueur à exploiter ces mécaniques de toutes les manières possibles. La direction artistique, plus onirique et abstraite que dans les précédents niveaux, reste de haute volée sur certains tableaux, et le long, très long niveau est servi par une nouvelle fournée de morceaux de Lena Raine, compositrice du studio. Au fur et à mesure du niveau, la musique monte en intensité, pour refléter à la fois les émotions de Madeline et la tension du joueur, jusqu’à un splendide morceau final de huit minutes. Une difficulté cauchemardesque Le créateur du jeu, Matt Thorson, n’avait pas menti en avertissant les joueurs que ce chapitre IX allait être le plus dur du jeu. Celeste était déjà un jeu réputé pour sa difficulté, mais Farewell dépasse tout ce que l’on avait vu jusqu’ici. Le jeu de base proposait des « faces B » et des « faces C », des versions alternatives corsées des chapitres existants, destinées aux joueurs qui aiment souffrir pendant des heures. Après onze heures passées sur Farewell, et environ 4 366 morts au compteur, le verdict de Pixels est sans appel : ce neuvième chapitre pourra rebuter même certains passionnés de Celeste. Si vous avez été découragé ou trop malmené par le jeu de base, ce DLC vous fera très vite abandonner si vous décidez de vous passer des aides optionnelles offertes par le jeu. Farewell s’adresse aux fans. C’est un chapitre d’adieu destiné aux joueurs les plus acharnés, qui n’ont pas peur de passer des heures sur la centaine d’écrans proposés. C’est surtout un chapitre qui fait appel à tout ce que le joueur a appris pendant les dizaines d’heures précédentes. La séquence finale est une épreuve d’endurance et de patience (à l’heure de la rédaction, Pixels était encore en train de batailler sur les trente dernières secondes du chapitre). Mais cette difficulté vient avec un sentiment d’accomplissement, celui d’avoir surmonté ce que Celeste offre de plus dur et de plus abouti (certains défis annexes mis à part). Notre héroïne, quelque peu fatiguée, s’apprête à recommencer un niveau pour la 45e fois. Extremely OK Games Farewell est l’apothéose de Celeste : la symbiose parfaite de tous les éléments qui ont fait le succès du jeu : une musique sublime, une direction artistique soignée, un level design millimétré et une difficulté cauchemardesque. Le tout assemblé pour offrir une conclusion grandiose à un jeu auquel on n’a pas envie de dire au revoir. L’avis de Pixels On a aimé : un chapitre extrêmement long et généreux ; les puzzles toujours aussi ingénieux et sadiques ; le final émouvant ; la musique galvanisante. On n’a pas aimé : les crises de nerfs sur certains écrans ; un défi annexe qui implique de finir le chapitre sans mourir une seule fois ; devoir chercher un autre jeu après. C’est pour vous si… vous avez fini et adoré Celeste ; vous êtes masochiste. Ce n’est pas pour vous si : vous n’aimez pas les jeux de plates-formes ; vous avez mauvais goût en jeux vidéo. La note de Pixels 990 tentatives infructueuses sur 1 000.