Prix Femina 2019 : Sylvain Prudhomme récompensé pour le roman « Par les routes »
Le romancier français s’est vu décerner le prix littéraire pour cet ouvrage aux accents mélancoliques sur l’art de l’abandon.
Le romancier français Sylvain Prudhomme, le 28 septembre. JOEL SAGET / AFP Le romancier Sylvain Prudhomme a reçu, mardi 5 novembre, le prix Femina pour Par les routes (Gallimard), un roman aux accents mélancoliques sur l’art de l’abandon. Etaient également en lice : Dominique Barbéris pour Un dimanche à Ville-d’Avray (Arléa), Michaël Ferrier pour Scrabble (Mercure de France), Luc Lang pour La Tentation (Stock), Alexis Ragougneau pour Opus 77 (Viviane Hamy) et Monica Sabolo pour Eden (Gallimard). A l’ouverture de Par les routes, Sacha, le narrateur, vit une crise de la quarantaine qui ne dit pas son nom. Ecrivain parisien, célibataire sans enfants, il décide de commencer une nouvelle vie en déménageant dans une petite ville du sud-est de la France. Il aspire au calme et à une solitude propice à l’écriture. A peine installé, il retrouve son ami de jeunesse, une sorte d’« homme aux semelles de vent », à la folle liberté, dont la passion de vivre s’incarnait dans une pratique frénétique de l’auto-stop où il embarquait Sacha, au motif qu’il fallait à celui-ci d’abord « vivre » avant d’« écrire ». « L’auto-stoppeur » vit maintenant en couple, est un père de famille visiblement épanoui. Mais il pratique encore l’auto-stop et quitte régulièrement le foyer familial pour partir vers de nouvelles aventures, maintenir l’espace nécessaire pour que sa vie s’ouvre sur de nouveaux possibles. Littérature lumineuse On s’en doute, bien que le roman de Sylvain Prudhomme présente, avec beaucoup de subtilités, l’insensible mouvement par lequel cet apparent équilibre est remis en cause, l’arrivée de Sacha aux côtés de ce couple original le déséquilibre. Le narrateur lui-même est conduit à reconsidérer ses choix de vie et à réévaluer la part de liberté et de sécurité à laquelle il aspire. L’auto-stop – envisagé du côté de l’auto-stoppeur comme de celui du conducteur – est ainsi une très jolie métaphore de l’ouverture aux autres et des vertus de l’hospitalité, dont le roman explore toutes les facettes : peut-on être constamment tourné vers les autres, semble se demander Sylvain Prudhomme, et être là pour les siens ? Par les routes incarne de belle manière la possibilité d’une littérature lumineuse, qui élève avec générosité ses lecteurs sans occulter les conflits, sans simplifier les tiraillements, voire les profondes remises en question, que l’aspiration à la liberté et au bonheur ne manque pas de susciter. Le Femina étranger récompense, pour sa part, un grand récit de deuil, Ordesa, de Manuel Vilas (Sous-sol), traduit de l’espagnol par Isabelle Gugnon. Un prix spécial a été remis à l’écrivaine irlandaise Edna O’Brien, publiée en France chez Sabine Wespieser – en septembre, elle avait fait paraître Girl (traduit de l’anglais par Aude Loup et Pierre-Emmanuel Dauzat Sabine Wespieser). Le Femina essai revient à Giono Furioso, d’Emmanuelle Lambert (Stock).