L’ouragan Dorian, une « tragédie historique » pour les Bahamas
Quelque 13 000 maisons pourraient avoir été endommagées ou détruites par le passage de l’ouragan. Au moins cinq personnes sont mortes.
L’ouragan Dorian continuait, lundi 2 septembre, de se déchaîner sur l’archipel des Bahamas, et devrait s’approcher mardi des côtes de plusieurs Etats du sud-est des Etats-Unis. Rétrogradé dans la journée de catégorie 5 à 4 sur l’échelle de Saffir-Simpson, il reste très dangereux. Dans la soirée de lundi (dans la nuit de lundi à mardi à Paris), il se trouvait toujours au-dessus de l’île de Grand Bahama, affectée par des vents « catastrophiques » et des pluies torrentielles, a souligné le Centre national des ouragans américain (NHC) dans son bulletin. Dorian devait se déplacer vers l’ouest dans la nuit, pour approcher de la côte est de la Floride de mardi soir à mercredi matin, puis se diriger vers les côtes de Géorgie et de Caroline du Sud mercredi soir et jeudi, selon le NHC. Ces Etats, après des jours d’incertitude sur le trajet de l’ouragan, ont ordonné l’évacuation de centaines de milliers de résidents. « Si vous êtes dans une zone d’évacuation, partez MAINTENANT. Nous pouvons reconstruire vos maisons. Nous ne pouvons pas reconstruire votre vie », a ainsi lancé le gouverneur de Floride, Rick Scott. De nombreux appels à l’aide Aux Bahamas, le premier ministre Hubert Minnis a fourni, lors d’une conférence de presse, le premier bilan de l’ouragan : au moins cinq personnes ont péri sur les îles Abacos. Dorian est une « tragédie historique » pour cet archipel des Caraïbes composé de quelque 700 îles, dont une trentaine sont habitées. “Water is now on the third step. Our cars have floated away, and our neighbor’s capsized boat is now in our yard”… https://t.co/TLZ7va4WlL — TTWeatherCenter (@TTWeatherCenter) Rues inondées, toitures emportées, arbres déracinés : les premières images donnaient une idée de la violence de la tempête. Le ministère du tourisme a annoncé que les opérations de secours avaient commencé « là où les conditions le permettent ». Pour beaucoup, l’attente était terrifiante. Les autorités des Bahamas ont précisé recevoir de nombreux appels à l’aide à la tonalité désespérée. « Nous avons beaucoup de personnes affolées qui nous appellent », a expliqué à l’Agence France-Presse (AFP) Don Cornish, responsable des services de secours. Le premier ministre a par ailleurs évoqué des dégâts « sans précédent » à la suite des pluies torrentielles et des vents violents qui se sont abattus sur l’archipel. Or, si le NHC prévoit un « affaiblissement graduel », il prévient que Dorian devrait rester « un puissant ouragan au cours des deux prochains jours ». Footage coming from the #AbacoIslands shows some of the severe winds and rain coming from #HurricaneDorian https://t.co/SB9vJLdbfy — metoffice (@Met Office) Selon de premières évaluations, lundi, des autorités et des responsables de la Croix-Rouge sur le terrain, quelque 13 000 maisons pourraient avoir été endommagées ou détruites et l’ouragan a causé des « dégâts considérables » dans les îles Abacos et de Grand Bahama. Evacuations obligatoires En Floride, le 2 septembre. JOE RAEDLE / AFP Le président des Etats-Unis Donald Trump a réuni les responsables des services d’urgence, à Washington, évoquant un ouragan qui « semble monstrueux » : « Nous nous attendons à ce qu’une bonne part de la Côte est soit impactée et une partie le sera très, très durement. » Le gouverneur de Caroline du Sud, Henry McMaster, a déclaré dimanche l’état d’urgence. « La force et le caractère imprévisible de la tempête nous obligent à nous préparer à tous les scénarios », a-t-il expliqué, ordonnant l’évacuation obligatoire de la côte, une mesure affectant environ 800 000 habitants. Une mesure similaire a également été prise pour les régions côtières des comtés de Palm Beach et Martin, en Floride, et pour six comtés côtiers de Géorgie. La trajectoire estimée de l'ouragan Dorian. INFOGRAPHIE « LE MONDE » Selon la Croix-Rouge américaine, 19 millions de personnes vivent dans des zones qui pourraient être touchées. Jusqu’à 50 000 personnes en Floride, en Géorgie et en Caroline du Sud pourraient avoir besoin d’un abri d’urgence en fonction de l’impact. La Floride, principalement constituée d’une péninsule, se trouve chaque année en première ligne pour la saison des ouragans.