La FIFA confie l’organisation de la Coupe du monde des clubs 2021 à la Chine
La nouvelle formule de la compétition verra s’affronter 24 clubs. Huit équipes européennes devraient y participer, selon le président de la Fédération internationale de football (FIFA).
Le marché chinois fait, depuis longtemps, saliver toutes les entreprises. Les fédérations sportives n’échappent pas à cette attraction. La Fédération internationale de football (FIFA) vient ainsi, jeudi 24 octobre, de confier à la Chine l’organisation de la Coupe du monde des clubs 2021. Son président, Gianni Infantino, a parlé à ce propos de « décision historique ». La FIFA, dont le conseil était réuni à Shanghai, ne cache pas que sa démarche est motivée par la recherche de nouveaux revenus commerciaux. Réélu en juin pour un deuxième mandat jusqu’en 2023, M. Infantino avait indiqué vouloir atteindre « 50 milliards de dollars » de recettes pour cette Coupe du monde des clubs, dont la formule a été revue : elle verra s’affronter 24 équipes, alors que l’actuelle version oppose sept équipes, dont le vainqueur de la Ligue des champions européenne. Cette attribution souligne le poids et l’influence grandissants de la Chine dans le football. Les éditions 2019 et 2020 de la Coupe du monde des clubs auront, elles, lieu au Qatar. Le pays du Golfe profitera de ces deux tournois pour effectuer une préparation logistique grandeur nature pour ses stades et infrastructures dans l’optique du Mondial-2022 qu’il organisera sur son sol. Les autorités chinoises rêvent, de leur côté, de pouvoir un jour faire de même et accueillir un Mondial. Le nouveau format de la Coupe du monde des clubs à 24 équipes et qui aura lieu tous les quatre ans à partir de 2021, a été porté par Gianni Infantino et avait été adopté par le Conseil de la FIFA en mars à Miami. Mais il s’est heurté à l’hostilité de l’UEFA, qui n’a pas apporté ses voix au projet. Les Européens ont dénoncé le manque de transparence du président de la FIFA et la concurrence à leur réforme de la Ligue des champions. M. Infantino a néanmoins déclaré, jeudi, que le tournoi comprendra notamment huit équipes européennes.