Commémorer les morts sur les routes de France : les balises du chagrin
En 2019, encore plus qu’en 2018, la route tue. A ses abords et partout en France, fleurissent des ex-votos improvisés, fragiles et émouvants mémoriaux de vies brisées.
Ex-voto à la mémoire du jeune Kenzo près du croisement entre la D938 et la D158. CYRIL CHIGOT / DIVERGENCE POUR « LE MONDE » Au sud de Saumur, la D347 fait une entaille dans le sud du département du Maine-et-Loire, qui, vu du ciel, ressemble à une de ces patates dont les professeurs de mathématiques modernes des années 1970 gavaient les collégiens éberlués du haut de leur estrade. A la sortie de Montreuil-Bellay, une fois passé le rond-point de la route de Thouars, elle se change en D938 pour fendre le rectangle des Deux-Sèvres dans le sens de la longueur jusqu’à Saint-Maixent-l’Ecole. C’est une voie fréquentée par des poids lourds remontant du Sud-Ouest, des véhicules utilitaires, des voitures de société ou bien particulières et des deux-roues en tout genre. Le trafic y est, jour et nuit, d’une étonnante régularité. Une étude de la Ligue contre la violence routière, qui a recensé le nombre de personnes tuées lors d’accidents de la route en France, hors centre-ville et hors autoroute entre 2006 et 2015, la signale comme particulièrement meurtrière. Des données implacables, bordées de noir comme les faire-part de deuil. D347 : 74 km, 19 morts ; 0,26 mort au kilomètre. D938 : 164 km, 20 morts ; 0,12 mort au kilomètre. Pour 2019, la tendance nationale est à la hausse. En huit mois, la Sécurité routière a déjà compté 2 133 morts (+ 1,7 % par rapport à la même période 2018). Fragiles vigies du souvenir En hommage à Chris, à Montreuil-Bellay (Maine-et-Loire). CYRIL CHIGOT / DIVERGENCE POUR « LE MONDE » C’est pourquoi, dans l’herbe des bas-côtés, continuent de pousser de curieux monuments, modestes et fragiles vigies du souvenir : des cénotaphes dédiés aux victimes de la circulation. Ils sont repérés sous le nom de « mémoriaux de bord de route ». Faits de bric, de broc et de pièces de carrosserie. Parfois simples bouquets ficelés aux poteaux de panneaux indicateurs. Assez souvent, ils sont de guingois. Entre art naïf et art brut. Hors la loi mais tolérés par ceux qui la font respecter. Tout près, de l’autre côté de la vie, sur la route, les moteurs vrombissent comme si de rien n’était. A la périphérie de Saumur, juste après le rond-point de Pocé, kilomètre zéro de notre périple, on entretient le souvenir de Popof. C’était un motard. En contrebas de la chaussée, ses amis ont édifié une croix verte, couleur Kawasaki. Aux branches, pendent deux lumignons. Au centre, le portrait de Popof. Comme cadre, un pneu avant de marque Dunlop. Popof, casqué, visière relevée, vous regarde droit dans les yeux. Il devait avoir la trentaine bien tassée. On n’en saura pas plus. Enfin, une plaque « A notre Popof », des pensées, des crocus d’automne, des roses séchées forment de minuscules taches de couleurs dans un carré de prairie tondu comme un jardin. Chez les motards, « jardiner » signifie quitter la route.