« Pour l’heure, le blé est bel et bon »
Le ministère de l’agriculture table sur une récolte de blé tendre de 37 millions de tonnes pour cette année. Mais la courbe de la céréale fait du yoyo et les pays producteurs s’observent les uns les autres, explique Laurence Girard, journaliste économique au « Monde ».
Un champ de blé à Locon, près de Lille, le 29 juin alors qu’un épisode caniculaire s’abattait sur la France. DENIS CHARLET / AFP Matières premières. Les crinières dorées des blés ondulent encore dans les champs. Plus pour longtemps. Les moissonneuses-batteuses s’apprêtent à s’ébattre dans la Beauce. Sans attendre la fin des moissons, faisant fi de la sagesse paysanne, le ministère de l’agriculture a publié, mercredi 10 juillet, ses premières estimations. Il table sur une production de blé tendre de 37 millions de tonnes. Soit un net rebond de 8,5 % par rapport à 2018 grâce à une progression combinée des rendements et des surfaces. L’épisode de canicule qui s’est abattu sur la France en juin a donné des sueurs froides aux céréaliers. Mais il n’a finalement pas trop brûlé les espoirs de récolte. Même si dans certaines régions, comme en Auvergne, touchée par le manque de pluie, les épis sont plus rabougris. « La récolte de blé devrait être correcte cette année, tant en rendement qu’en qualité », pronostique Michel Portier, gérant du cabinet Agritel. Il ajoute même quelques grains dans la balance en tablant, pour sa part, sur un total compris entre « 37,2 et 37,8 millions de tonnes ». Article réservé à nos abonnés Lire aussi Températures : des vagues de chaleur plus fréquentes et plus sévères Chacun épie le voisin Bien évidemment, toutes les incertitudes ne sont pas encore levées. « On a une bonne idée du nombre d’épis, du nombre de grains par épis, il faut encore connaître le poids des mille grains. Cela peut faire une différence de 10 % », tempère Rémi Haquin, président du conseil spécialisé de la filière céréalière de l’organisme public FranceAgrimer. Il n’empêche. Pour l’heure, le blé est bel et bon. En attendant de donner le top départ aux moissonneuses, les céréaliers ont l’œil rivé sur les cours de leur précieuse matière première. La tonne se négocie actuellement à près de 180 euros mais la courbe fait le yo-yo. Chacun épie le nombre d’épis du voisin. La production de blé russe a été revue à la baisse, écornée par le coup de chaud. Mais avec 74,2 millions de tonnes encore prévues dans ses greniers, la Russie s’apprête, une fois de plus, à moudre la concurrence et à garder son titre de premier exportateur mondial. Quant aux autres pays européens, ils n’ont rien à envier à la France. Rien de comparable à 2018, où la sécheresse avait fortement réduit les récoltes de nos voisins alors que la France limitait la casse. La canicule faisait flamber le cours des céréales, jusqu’à 220 euros la tonne. Un alignement de planètes qui s’est traduit par un excédent commercial hexagonal de 3 milliards d’euros. Se faire du blé, l’expression prenait alors tout son sens pour les céréaliers en France.