Fabuleuse Île du Cap-Breton
En tendant l’oreille, on entend presque les fantômes des soldats qui peuplaient Louisbourg au XVIIIe siècle. Érigée en 1713, année où la France a cédé Terre-Neuve et l’Acadie à l’Angleterre, la forteresse se trouve dans un lieu chargé d’histoire.
Sur l’île du Cap-Breton, en Nouvelle-Écosse, le site constitue une escale incontournable. Dans les années 1960, un quart des murs des fortifications et un cinquième de la ville de Louisbourg ont été reconstruits par Parcs Canada à partir des plans originaux. Si la visite des lieux, très animés, peut s’effectuer en quelques heures, l’expérience ultime reste de passer une nuit dans l’une des tentes rudimentaires disposées à l’intérieur des murs de la forteresse ou dans l’une des maisons d’époque, façon XVIIIe siècle (sur réservation). Dès que les autres visiteurs ont quitté les lieux, l’atmosphère se transforme. L’agitation fait place au mystère. Et si toutes ces histories de fantômes s’avéraient fondées…? « Plusieurs personnes disent avoir aperçu des soldats aux fenêtres des bâtiments désertés », glisse l’un des gardiens du site. Il n’en faut pas plus pour que des scenarii se tissent pendant la nuit… Après tout, nous sommes sur un ancien champ de bataille ! Quand le soleil étire ses premiers rayons, le mystère se dissipe lentement. En se baladant dans les rues toujours désertes de Louisbourg, on songe aux pêcheurs basques, normands et bretons qui s’aventuraient dans les parages chaque année bien avant que les explorateurs plantent des drapeaux sur l’île, aux 7 000 soldats, marins et miliciens français qui ont dû abdiquer devant les 40 vaisseaux anglais transportant 27 000 soldats et marins en 1758, et à tous les habitants qui ont arpenté les rues à l’époque où Louisbourg était une plaque tournante du commerce et où le rhum coulait à flot. Le voyage dans le temps prend fin quand le parc accueille ses premiers visiteurs. L’une des plus belles routes du monde ? Tourism Nova Scotia / Photographer: Hecktic Travels De Halifax, environ cinq heures sont nécessaires pour atteindre le Lieu historique national de la Forteresse-de-Louisbourg. Considérée comme l’une des plus belles routes du Canada – et même du monde – la piste Cabot est aussi à parcourir une fois dans sa vie, qu’on préfère la voiture, la moto ou le vélo. La route qui longe la côte tient son nom de l’explorateur italien Giovanni Caboto qui, en 1497, a navigué jusqu’à l’île du Cap-Breton au service des Anglais. Comme Christophe Colomb cinq ans plus tôt, il se croyait en Asie… N’empêche, il a plutôt bien choisi l’endroit où se « perdre » puisque la piste, qui se déploie sur 300 kilomètres, génère des points d’exclamation toutes les deux minutes. Chaque courbe révèle un paysage encore plus pittoresque que la précédente. Entre les falaises qui se jettent dans l’océan et la forêt aussi dense que verdoyante, on ne résiste pas à l’envie de s’arrêter pour s’approprier des petits bouts de paysages en photo. Si vous souhaitez vous immerger encore plus profondément dans la nature, le Parc national des hautes-Terres-du-Cap-Breton, qui traverse le tiers de la Cabot trail, constitue un merveilleux terrain de jeux. Il est possible d’y faire de la randonnée et d’y camper. Peu importe l’activité, l’essentiel est de garder les yeux grands ouverts. On ne sait jamais quand un aigle, un phoque ou un élan se montrera ! Si vous souhaitez poursuivre la route jusqu’à l’extrémité nord de l’île, Meat Cove a un camping fort sympathique. Pas de réservation : ici, c’est premier arrivé, premier servi. L‘endroit idéal pour contempler l’horizon et savourer une chaudrée de palourdes avant de poursuivre l’exploration de la province ! Carnet de route Y aller La compagnie aérienne canadienne WestJet dessert Paris-Halifax en 7h25 heures de mai à octobre 2020. Envolez-vous de Paris à Halifax avec WestJet pour explorer la Nouvelle-Écosse et le Canada atlantique.