Vin : l’autre rouge de Marmande
Célèbre pour ses tomates goûteuses, cette région du Sud-Ouest abrite aussi des terroirs producteurs de nectars aux prix défiant toute concurrence.
CHANG-KI CHUNG POUR LE MONDE La saison de la tomate bat son plein. Dans quelques semaines, elle redeviendra à nouveau ce légume-fruit sans goût et plein d’eau qui déshonore les étals, mais, pour le moment, on se régale. Cette chronique pourrait être consacrée à la ­tomate. Car s’il en est une qui peut procurer des orgasmes gustatifs, des envies de poésie, des orgies de salade rouge, c’est la tomate de Marmande (Lot-et-Garonne). Elle est potelée, côtelée, sucrée, charnue et fabuleusement parfumée. Mais Marmande a plus d’un fruit dans son sac. Outre la tomate, l’autre plaisir qu’elle put offrir à mon palais est son vin. Ses vins, en réalité, car la beauté des côtes-du-marmandais tient aussi à leur diversité. L’identité d’Euler Les heureux lecteurs du Monde, et d’autres, ont pu en profiter comme moi entre le 12 et le 14 juillet. A Couthures-sur-Garonne, c’est-à-dire à 5 kilomètres de Marmande, s’est tenu le Festival international de journalisme parrainé par le Groupe Le Monde. Des intervenants prestigieux, des conférences passionnantes, mes larmes devant la déclaration d’amour d’une mathématicienne pour la plus parfaite des équations du monde, l’identité d’Euler (ei∏ + 1 = 0, quelle beauté !), des thèmes sur le journalisme face à la justice, face au roman ou face à la défiance. Et du vin. On pouvait en effet manger et boire sur place, en compagnie des producteurs locaux, moments de paix où le cerveau s’accordait une pause tandis que le ventre prenait le relais. Pas sûr, du coup, que tous les festivaliers aient pu saisir les nuances dans les différentes gammes de vins du Marmandais proposés, les exigences de concentration se déroulant ailleurs. Il faudrait pouvoir en kidnapper quelques-uns pour les conduire dans les vignes et leur montrer mieux. L’abouriou, petit bonheur du coin Le vignoble du Marmandais se situe dans le prolongement de celui du Bordelais et, surtout, il est traversé par la Garonne. Chacune des rives offre un terroir différent. Sur la rive gauche, il rappelle les graves, avec un sol graveleux. Le cabernet franc et le cabernet sauvignon s’y plaisent. La rive droite ressemble davantage à l’entre-deux-mers, avec des coteaux argilo-calcaires. Deux cépages aiment particulièrement ce sol, le merlot et l’abouriou. Lire aussi Elian Da Ros, viticulteur obstiné du Marmandais Ah, l’abouriou ! c’est un des petits bonheurs du coin. Il n’existe qu’ici, ou presque. On en croise vaguement dans le pays nantais, mais il ne couvre guère plus de 500 hectares dans le monde. Vieux cépage, étonnamment précoce, la peau des baies est épaisse et le raisin peut donner un vin méchamment tannique s’il est pressé trop brutalement. Bien traité, il peut accoucher de vins très fruités, aux parfums de baies noires (cassis, mûre, myrtille), parfois enrobés de notes ­boisées à la suite d’un élevage en barriques assez fréquent. La bête demande à se patiner avant d’être bue, elle est musclée et ses épaules peineraient à passer la porte du palais. Fine sur la rive droite, elle gagne en charpente sur les graves. Après avoir été menacés de disparition dans les années 2000, les vignerons du Marmandais en ont fait leur croisade, et l’abouriou est désormais leur cépage fétiche.