A La Havane, le capitalisme au chevet du patrimoine historique
Pour sauver de la ruine La Habana Vieja, l’historien cubain Eusebio Leal Spengler a obtenu d’y développer dès 1994 l’exploitation touristique. Cette expérience « capitaliste » a permis de réhabiliter des joyaux coloniaux mais menace l’âme du quartier.
quartier. Dans la nuit du 15 au 16 novembre, Eusebio Leal viendra devant le templete, un petit temple néoclassique construit au XIXe siècle dans la vieille ville de La Havane. Il tournera autour de la ceiba, l’arbre symbolique, pour commémorer le jour de 1519 où la ville aurait été fondée. La célébration n’a aucun fondement historique, mais qu’importe. Eusebio Leal, qui aura alors 77 ans, le sait, lui qui dirige la très officielle Oficina del Historiador de la Ciudad de la Habana, le Bureau de l’historien de la ville, une organisation tentaculaire qui œuvre à la revitalisation de La Habana Vieja, le centre historique. Les festivités du 500e anniversaire de La Havane devraient attirer les regards du monde sur un pays qui aimerait recevoir 5 millions de visiteurs cette année. Des ressources vitales au moment où l’économie souffre de l’effondrement du parrain vénézuélien et de l’interminable embargo américain avec lequel Trump a recommencé à jouer, après une brève détente pendant l’ère Obama. Pour Eusebio Leal (qui ajoute parfois le patronyme alsacien de sa mère, Spengler), ces célébrations seront la reconnaissance de l’œuvre de sa vie : un demi-siècle à défendre le patrimoine de cette vieille ville dont il connaît le moindre recoin, près de quarante ans à diriger sa réhabilitation grâce à un modèle original qui lui a valu les louanges du monde. L’historien de la ville Eusebio Leal Spengler, une personnalité bien connue à Cuba. Eliana Aponte pour M Le magazine du Monde Dans ce pays où la citation murale élève son auteur au rang de héros, où les paroles de Fidel Castro et de Che Guevara sont reproduites sur les immeubles, celles d’Eusebio Leal sont affichées sur les palissades de chantier. La sienne est moins tranchante qu’un « Hasta la victoria siempre » : « Je ne tiens pas rancœur au passé, au contraire, j’ai cru en la nécessité d’aller vers le futur à partir du passé. » « Il appelle sans arrêt, vient sans prévenir, contrôle les moindres détails… » Mariela Mulet, à la tête de la rénovation du Capitole On peut y lire la profession de foi de l’infatigable défenseur du patrimoine, du communiste qui préfère la révolution sans « table rase » ou du catholique fervent qu’il est aussi. Mais, comme cette année est aussi celle des 60 ans de la révolution castriste, ces mots résonnent étrangement lorsqu’ils annoncent l’ouverture d’un énième hôtel cinq étoiles dans un bâtiment historique, entre deux boutiques de luxe. Ils pourraient être aussi le constat triste que le pays n’a plus grand-chose d’autre à vendre que ses plages ou son passé colonial.