La Réserve fédérale prête à en faire plus pour soutenir l’économie américaine
Vendredi 23 juillet, à Jackson Hole, aux Etats-Unis, le président de la banque centrale américaine, Jerome Powell, a pris acte des tensions commerciales pesant sur l’économie mondiale.
Le président de la Réserve fédérale (Fed), Jerome Powell (à gauche), et le gouverneur de la Banque d’Angleterre, Mark Carney, le 23 août, à Jackson Hole. AMBER BAESLER / AP Difficile d’imaginer un contexte plus délicat. Pour ne pas dire explosif. Vendredi 23 août, tous les investisseurs de la planète avaient les yeux tournés vers Jackson Hole, dans le Wyoming (Etats-Unis), où le président de la Réserve fédérale (Fed, banque centrale américaine), Jerome Powell, devait prendre la parole. Un discours particulièrement attendu, alors que les incertitudes commerciales laissent craindre une nouvelle récession mondiale, et tandis que « Jay » Powell essuie depuis plusieurs jours les insultes permanentes du président Donald Trump, convaincu que la Fed devrait en faire plus pour soutenir l’économie. Pour compliquer encore un peu le tableau, la Chine a annoncé, quelques heures avant le discours du banquier central, son intention d’instaurer de nouveaux droits de douanes sur 75 milliards de dollars (67 milliards d’euros) d’importations américaines, en septembre puis décembre. Façon de répondre à la hausse de 10 % des tarifs douaniers que Washington menace également d’imposer sur des produits chinois encore épargnés. Article réservé à nos abonnés Lire aussi La guerre commerciale avec les Etats-Unis va-t-elle se transformer en guerre des monnaies ? Les tensions commerciales compliquent la tâche de la Fed Où ces représailles s’arrêteront-elles ? A quel point la situation peut-elle encore s’envenimer ? M. Powell n’a pas abordé directement le sujet, mais il s’est montré clair : les tensions commerciales compliquent singulièrement la tâche de la Fed. « Si la politique monétaire est un outil puissant pour soutenir la consommation des ménages, l’investissement et la confiance », celle-ci ne dispose pas d’un « mode d’emploi tout prêt » pour faire face aux incertitudes commerciales, a-t-il expliqué. Il a néanmoins promis que son institution « agira de manière appropriée » pour soutenir l’activité. Fin juillet, la Fed a déjà baissé ses taux directeurs d’un quart de point (ils évoluent aujourd’hui entre 2 % et 2,25 %). « Le discours de Jackson Hole semble ouvrir la voie à une nouvelle baisse des taux en septembre », estime Paul Ashworth, analyste chez la société de conseil Capital Economics. Soit pas assez vite encore pour Donald Trump, qui a aussitôt reproché au patron de la Fed de n’avoir « rien fait ». « Ma seule question est : qui est notre plus grand ennemi, Jay Powell ou Xi Jinping [le président chinois] ? », a-t-il posté sur Twitter. Tenu du 22 au 24 août au cœur des montagnes du Wyoming, le symposium de la Fed réunit grands banquiers centraux et économistes de haut vol tous les ans depuis 1978. Si Mario Draghi (Banque centrale européenne) et Haruhiko Kuroda (Banque du Japon) n’étaient pas présents cette année, Mark Carney (Banque d’Angleterre) devait intervenir. Le thème de l’édition 2019, « Les défis de la politique monétaire », était très attendu par les marchés. Car les défis, les banques centrales n’en manquent pas : jamais, depuis la crise de 2008, elles n’ont fait face à une situation aussi compliquée.