Jamie Margolin, l’autre Greta Thunberg
Avec son mouvement Zero Hour, qui regroupe des jeunes engagés contre le dérèglement climatique, la lycéenne américaine a ouvert la voie aux grèves scolaires de la militante suédoise. Ses héros : des adolescents sioux mobilisés contre un projet d’oléoduc dans le Dakota du Nord.
Jamie Margolin, lors d’une marche contre le réchauffement climatique, à New York, le 20 septembre. BRITTANY NEWMAN / THE NEW YORK TIMES / REDUX-REA C’est auréolée de son témoignage devant le Congrès américain, le 18 septembre, que Jamie Margolin, 17 ans, est arrivée, le 9 octobre, au Danemark. Fondatrice du mouvement Zero Hour, la jeune militante américaine y était invitée par les maires du réseau des villes du C40 – une organisation qui vise à lutter contre le dérèglement climatique –, réunis pour un sommet de trois jours à Copenhague. La voici à l’hôtel de ville dans la capitale danoise, où des jeunes du monde entier se retrouvent pour un séminaire. Sa mère l’accompagne. En combinaison de couleur bleu jean, l’épaisse chevelure brune nouée en un chignon, Jamie Margolin ressemble à n’importe quelle ado, le regard absorbé par l’écran de son téléphone portable. Elle parle vite, ne prend pas de gants : « Vous, les adultes, vous avez déjà vos meilleures années derrière vous. Mais moi, quand j’atteindrai le pic de ma vie, le monde tel qu’on le connaît aujourd’hui sera en train de s’effondrer si on n’effectue pas des actions radicales dès aujourd’hui. » La veille, aux maires qui l’avaient conviée, elle a offert une alternative : « Soit vous travaillez avec nous (…). Soit vous dégagez. » « J’ai grandi en admirant la beauté de la nature et en voyant ce que nous étions en train de détruire. » Jamie Margolin La lycéenne n’a pas attendu Greta Thunberg et sa grève scolaire pour se mobiliser. La crise climatique, dit-elle, a « toujours été là, en toile de fond ». Fille unique, elle vit à Seattle avec ses parents. Sa mère, une immigrée colombienne, travaille dans une banque alimentaire. Son père, un juif américain, ingénieur en mécanique, adore regarder les documentaires scientifiques à la télévision. « J’ai grandi en admirant la beauté de la nature et en voyant ce que nous étions en train de détruire. » Le résultat, « affreusement catastrophique », de l’élection présidentielle de 2016 aux Etats-Unis est un déclic. « Je me suis dit qu’agir localement ne suffisait plus, il fallait une mobilisation nationale. » Elle lance, sur Twitter, l’idée d’une marche pour le climat. Des adolescents la contactent. C’est la naissance du mouvement Zero Hour. Après un an de préparation, le 21 juillet 2018, les jeunes manifestent dans vingt-six villes du monde. Sous une pluie battante, elle mène la marche à Washington. Avec du recul, Jamie Margolin estime que son action a ouvert la voie aux Fridays for Future de Greta Thunberg. Les deux adolescentes sont entrées en contact le premier jour de la grève scolaire de la Suédoise, le 20 août 2018. « Elle me suivait déjà sur les réseaux sociaux. J’ai vu une photo d’elle devant le Parlement suédois et je l’ai partagée. » Depuis, elles échangent régulièrement et se sont retrouvées en septembre, à New York, où elles se sont toutes les deux exprimées devant le Congrès.