En Drôme provençale, le jazz se joue au féminin
Le festival Parfum de jazz revendique une « exclusivité nationale et certainement européenne » sur le fait de mettre, cette année, les femmes à l’honneur.
La saxophoniste Sophie Alour et sa formation Exils, à La Garde-Adhémar, le 20 août. Pascal Derathé Huitième soirée de festival, concert d’une des saxophonistes les plus en vue de ce temps, Sophie Alour, 44 ans. Elle présente son nouveau groupe, Exils : Mohamed Abozekry, franco-égyptien (oud), Damien Argentieri (piano), Philippe Aerts (contrebasse) et Donald Kontomanou (batterie). Exils donne l’image réjouissante d’une dynamique assumée, hors modes, voulue. Toutes compositions de Sophie Alour. Le groupe s’est rodé à Coutances (Jazz sous les pommiers). Enregistrement en octobre. Tel sera le septième opus de la saxophoniste, ce soir aussi flûtiste, il s’intitulera Joy. Cour de la mairie d’un des plus beaux villages de la Drôme provençale, La Garde-Adhémar. Tout a l’air normal. Plus le vent. Les quinze communes de Drôme provençale où, « cette année, les femmes sont mises à l’honneur », dixit l’éditorial d’Alain Brunet, directeur du festival Parfum de jazz, ont un charme fou. Le mistral gagnant s’enfile dans le sillon rhodanien en gelant tout sur sa course. Rien qui soit de nature à calmer les élans du public. Lequel, vêtu de doudounes et duffle-coats, enlève ses moufles pour applaudir. Cinq instrumentistes hors pair Il faut dire qu’Exils a de quoi convaincre. Et souvent emballer. Compositions supérieurement agencées, ménageant espaces et initiatives. Cinq instrumentistes hors pair, une pensée, le goût du jeu. Qu’une évidente gaieté circule dans le groupe frappe moins que la présence de son inspiratrice. Sophie Alour, droite au micro, n’assortit son expression d’aucune contorsion. Attaques nettes, phrasé froidement lisible, maîtrise du son… Quand elle double l’oud de Mohamed Abozekry au ténor, le chemin s’éclaircit. Plusieurs mystères dans ce quintette, que ne résout pas la joie de jouer mais qu’elle explique. Dès le premier thème, Exil : fusion des incompatibles (oud et piano) ; présence sans fard, d’un bout à l’autre, de Philippe Aerts (contrebasse), nul effet, pas de frime, le jeu tel qu’en lui-même un bout d’éternité le change ; et ces échappées joyeuses de Donald Kontomanou, ses toms, son idée des roulements, entre percussion et batterie – et ce sourire. Fait-il froid ? On a tout oublié. Au centre, visage grave, Sophie Alour, impassible ou joyeuse quand Mohamed s’enfièvre : il chante… alors, elle le suit. S’ils redescendent sur Fleurette égyptienne, humble hommage à Duke Ellington – et à Max Roach, sous les mailloches de Donald Kontomanou –, c’est le sens du projet qui se révèle. Comment faire de la musique ensemble ? Qui règle le carburateur des ego ? Où se déplace le pendule des narcissismes ? A quoi joue-t-on quand on joue ?