Lesbos, nœud migratoire européen
Avec 36 000 migrants arrivés sur les îles grecques depuis le début de l’année, le pays est redevenu la principale porte d’entrée de l’Union européenne, comme en 2015, au plus fort de la crise des réfugiés.
fugiés. Près de 36 000 migrants sont arrivés sur les îles grecques depuis le début de l’année, faisant redevenir la Grèce la principale porte d’entrée de l’Union européenne (UE), comme en 2015, au plus fort de la crise des réfugiés. A cette époque, en un an, plus de 865 700 personnes étaient arrivées par la Turquie, empruntant la route migratoire dite de Méditerranée orientale, avant que les arrivées chutent brusquement à partir de mars 2016. Un accord controversé avait été signé à cette date par Bruxelles et Ankara afin de réduire les flux. En échange d’une aide de 6 milliards d’euros, la Turquie, reconnue comme « pays tiers sûr », acceptait le renvoi sur son territoire des migrants dont la demande d’asile était rejetée par la Grèce ou déclarée irrecevable (pour les demandeurs venant d’un « pays tiers sûr » ou ayant déjà posé une demande dans un autre pays). De son côté, l’UE s’engageait, pour chaque migrant syrien renvoyé en Turquie, à en accueillir un resté dans les camps de réfugiés turcs, grâce à un corridor humanitaire. En vertu de cet accord, les migrants arrivés sur les îles grecques étaient placés dans des centres d’identification et d’enregistrement : les « hot spots », créés par l’UE en 2015 pour « trier » les réfugiés potentiels des migrants économiques. Dans ces centres, ils pouvaient y déposer une demande d’asile en Grèce, et devaient y rester pendant la durée de l’examen de leur situation. Censée faciliter les renvois vers la Turquie toute proche, en cas de refus de l’asile, cette mesure a eu pour effet de confiner, pendant des mois voire des années, les migrants sur les îles, devenues des salles d’attente géantes et aux capacités limitées. Si les flux actuels ne sont pas comparables en volume avec ceux de 2015, leur intensification au cours des derniers mois accroît la pression sur ces îles où, aujourd’hui, plus de 30 000 personnes s’entassent dans cinq « hot spots » prévus selon les autorités grecques pour une capacité de 6 200. Elu en juillet, le premier ministre conservateur grec, Kyriakos Mitsotakis, a annoncé un durcissement de la politique migratoire et des contrôles aux frontières, et appelé l’UE à donner plus d’argent à Ankara, et a demandé une révision de l’accord de 2016. Quant à la Turquie, qui, avec 4 millions de réfugiés enregistrés, est le premier pays d’accueil au monde, le président Recep Tayyip Erdogan a menacé début septembre d’« ouvrir les portes » aux migrants vers l’Union européenne s’il n’obtient pas davantage d’aide internationale.