Un apéro avec Maxime Le Forestier : « Chanteur, c’est bien. Vieux chanteur, c’est mieux »
Chaque semaine, « L’Epoque » paie son coup. A 70 ans, l’auteur de « Parachutiste » parle d’anarchie, de Brassens et de la notoriété.
Maxime Le Forestier au Select, à Montparnasse, à Paris, le 21 juin. ROBERTO FRANKENBERG POUR LE MONDE L’œil complice, le patron du Select – institution parnassienne où se croisent écrivains en goguette et artistes argentés – s’est mis à fredonner en lui tendant la main. « Toi le frère que je n’ai jamais eu… Mon frère : une chanson que j’adorais ! Et puis il y avait Education sentimentale : je connaissais les paroles par cœur. C’était il y a combien de temps ? » Quarante-sept ans. « Ah oui, tout de même… » 1972. Cette année-là, en dix tubes (San Francisco, Parachutiste, Fontenay-aux-Roses…) et 1,5 million d’albums vendus, Maxime Le Forestier devient le plus populaire des chanteurs français ; et son premier 33-tours, la bande-son d’une génération qui mariera l’héritage de Brassens, Brel ou Léo Ferré avec les sonorités folk du protest song américain. Un demi-siècle et 400 chansons Le chanteur a commandé un verre de chablis. A 70 ans, il trinque à son seizième album, Paraître ou ne pas être, dans les bacs depuis un mois. « Mes artères sont plus vieilles que moi, ricane-t-il. Mais c’est le cas de tous ceux qui ont aimé la vie. Pour son 90e anniversaire, Marcel Amont – je l’aime beaucoup – nous a fait un spectacle à l’Alhambra en avril. Certes, il ne fait plus le truc de monter sur les chaises… J’ai râlé qu’il ne le fasse pas, mais bon… Y a guère que Brel et Goldman qui ont volontairement décidé d’arrêter. » En un demi-siècle et 400 chansons, sa voix a baissé d’une tierce, mais elle a gardé le même moelleux : « On vit de plus en plus vieux. Tant qu’on ne se décide pas à nous euthanasier, c’est ingérable. La terre gouvernée par des vieux, chantée par des vieux. » Sa vie ? « Une promenade, avec des moments noirs et d’autres sublimes. » Un père anglais qui retraverse la Manche sans se retourner ; une mère qui écrit des doublages de séries télévisées ; deux sœurs – dont l’aînée, Anne, a l’oreille absolue – donnent le tempo d’une fratrie musicienne. La famille maternelle est de droite, conservatrice et maurrassienne. Le gamin habite Saint-Ouen (Seine-Saint-Denis) mais il est scolarisé à Paris, au collège Fénelon Sainte-Marie – « la messe tous les jours » – puis au ­lycée Condorcet, dont il se fait virer en première : « Indiscipline… Enfin, plein de trucs : un examen d’allemand que j’avais passé assis sur un dictionnaire, un prof d’anglais qui voulait me virer et que j’ai tapé… En fait, je n’étais plus dans le moule. Deux ans que je chantais du Brassens. » La faute à l’achat d’une guitare, à la Bastille, à 14 ans.