En Algérie, « la vie continue d’être difficile pour nos enfants »
Alors que le mouvement de protestation dure depuis plus de quatre mois, le quotidien ressemble toujours à l’avant-22 février. Mais l’impatience se fait plus vive et une nouvelle mobilisation est prévue vendredi prochain.
Manifestation contre le pouvoir à Alger, le 21 juin 2019. Ramzi Boudina / REUTERS « On ne s’en sort pas. Et vous, vous faites comme si le changement était arrivé ! » Dans la rue Didouche-Mourad, dans le centre d’Alger, un homme hèle un cameraman de télévision. « Vous ne parlez que du hirak [mouvement de contestation]. Le hirak, y’en a marre ! On ne vit pas ! », lance-t-il en tendant un petit téléphone portable à bas prix sorti de sa poche – la meilleure preuve, à ses yeux, qu’il peine à joindre les deux bouts. Un peu plus loin, Hakim (les prénoms ont été modifiés) descend la rue avec des sacs pleins de boîtes en plastique qu’il va revendre au marché de Meissonnier. « Il y a des gens qui parlent de politique, il y a beaucoup de débats à la télévision ! Mais moi, si je veux avoir un salaire à la fin de la journée, je dois aller au marché de gros, à l’autre bout de la ville, tôt le matin. J’ai pas le temps pour le reste », explique-t-il. La semaine précédente, Hakim dit s’être fait saisir sa marchandise par les forces de l’ordre. Il a perdu l’équivalent de 500 euros, une petite fortune. « Qu’est-ce qu’on peut y faire ? », demande celui qui rêve que sa vie s’améliore. Après l’université, un emploi de vendeuse Après quatre mois de mobilisation, Hakim comme d’autres attendent un changement qui a encore tout du mirage. Avant les grandes manifestations du 5 juillet, où les rues des villes du pays se sont de nouveau révélées trop étroites pour contenir les flots d’Algériens descendus protester et commémorer l’indépendance, les désormais traditionnelles marches du vendredi s’étaient doucement éclaircies, semaine après semaine. C’était l’effet d’un dépit face à l’absence d’amélioration tangible du quotidien des familles, pourtant impatientes de vivre mieux, de sortir de la débrouille institutionnalisée. Le pays, dont l’économie repose sur les ressources tirées des hydrocarbures – 95 % des exportations et 60 % des recettes fiscales, et loin de bénéficier à tous –, a oublié la diversification industrielle que les économistes recommandent depuis des années. Selma, la cinquantaine, vit dans un quartier populaire de la capitale et n’est allée à aucune manifestation, arguant, comme pour s’excuser, que son mari, lui, « y va de temps en temps ». Son quotidien est déjà trop rempli à chercher de quoi faire vivre sa famille. Entre les ménages, la revente d’objets d’occasion et le système D, son temps est minuté. Après deux ans de chômage à la sortie de l’université, sa cadette a fini par accepter un emploi de vendeuse. « Elle travaille tous les jours jusqu’à 18 heures et touche 30 000 dinars [environ 220 euros] par mois. C’est peu, mais je lui ai dit d’accepter pour aider son frère », précise Selma. Le frère en question, la trentaine, a fini par prendre le chemin de l’Europe via des réseaux de passeurs, après des années de galère et une tentative ratée de lancer une microentreprise de transport. « Quand il a vu les manifestations sur Facebook, mon fils m’a dit qu’il reviendrait une fois qu’ils [les dirigeants du pays, objets de la contestation] seraient tous partis, assure la mère en haussant doucement les épaules. C’est très bien qu’Ahmed Ouyahia [l’ancien premier ministre] soit en prison, mais la vie continue d’être difficile pour nos enfants. » Une somme d’humiliations Le quotidien des jeunes adultes reste compliqué dans ce pays où le taux de chômage, de l’ordre de 11 % dans la population générale, monte à 26,4 % chez les 16-24 ans. Pour eux, rien n’a changé depuis le début des manifestations. De cela, Abdallah, 25 ans, est « fatigué ». Assis dans un café, il touche à peine au liquide noir dans le gobelet en carton, demande une cigarette à un ami qui passe dans la rue. Il attend « un coup de fil qui ne vient pas ». Cet appel, c’est le signal d’un passeur, à 400 kilomètres de là, pour partir en Europe par la mer. Ce n’est pas la première fois qu’il essaie : « Le problème est que j’ai pris du sursis la dernière fois. Si je me fais attraper, c’est la prison cette fois. Et j’ai peur de la prison. » Depuis le début du mois de mai, 483 Algériens ont été arrêtés par les garde-côtes alors qu’ils tentaient de prendre la mer à bord d’embarcations pour rejoindre l’Europe, selon le ministère de la défense. Si ce chiffre, inférieur au nombre de départs effectifs – puisqu’il ne prend pas en compte ceux qui réussissent à quitter la rive algérienne – est moins important qu’à l’hiver 2018, il prouve que le phénomène ne s’est pas arrêté et que la confiance dans le changement est encore loin d’être acquise. Abdallah a participé à plusieurs manifestations, principalement celles qui ont précédé le départ de l’ancien président Abdelaziz Bouteflika, survenu le 2 avril. L’espoir du changement ? Il rit : « La semaine dernière, on est montés la nuit dans la forêt avec des copains. La police est venue. Ils nous ont arrêtés, emmenés, nous ont interrogés pour savoir ce qu’on faisait là. » Et puis il énumère des problèmes quotidiens, qu’il vit comme une somme d’humiliations : le logement social qu’ont obtenu ses parents, trop petit pour y accueillir sa fiancée, et la crainte que cette dernière s’en aille ; le travail de son frère, payé 13 000 dinars (environ 96 euros) par mois ; mais surtout, l’impression qu’il n’arrivera jamais à améliorer son quotidien. Car « même si tu es quelqu’un de bien, que tu raisonnes correctement, que tu connais le chemin le plus court pour aller d’un point A à un point B, tu dois batailler pour tout. Et à 40 ans, tu n’es toujours arrivé à rien ». Zahra Chenaoui (Alger, correspondance)