Casino confirme être entré en discussions avec Aldi pour lui céder Leader Price
Casino cherche depuis plusieurs mois à céder des actifs pour accélérer son désendettement et améliorer la génération de trésorerie.
Leader Price compte plus de 700 magasins en France et emploie 4 000 personnes. JEAN-PIERRE MULLER / AFP Casino a annoncé jeudi soir être entré « en discussions » avec le groupe allemand Aldi pour lui céder son enseigne Leader Price, pour un montant qui n’a pas été divulgué. Le journal Les Echos, qui avait auparavant fait état de ces discussions, a rapporté que le montant de cette cession pourrait être sensiblement supérieur à 400 millions d’euros. Le groupe stéphanois de distribution avait annoncé en plein cœur de l’été, le 20 août, le lancement d’une nouvelle phase de cession d’actifs pour un montant de 2 milliards d’euros, après avoir identifié de nouveaux magasins à céder d’ici au printemps 2021. Pressé de réduire sa dette par ses investisseurs et ses actionnaires, Casino avait ajouté avoir quasiment bouclé une première vague de cessions d’actifs non stratégiques de 2,5 milliards d’euros à réaliser d’ici au premier trimestre 2020. « Le groupe Casino confirme avoir reçu une marque d’intérêt de la part d’Aldi France portant sur l’acquisition de Leader Price en France métropolitaine », précise le distributeur dans un communiqué. Par conséquent, « le groupe Casino et Aldi France sont entrés en discussions en vue d’aboutir à la remise d’une offre ferme par Aldi France », poursuit-t-il. « Une fois connus et pour autant qu’ils soient acceptés par le groupe, les paramètres de l’offre seront communiqués au marché », précise encore Casino. L’Autorité de la concurrence donnera son avis La transaction, si elle se fait, devra ensuite être validée par l’Autorité de la concurrence. Casino précise par ailleurs dans son communiqué qu’il entend « mener ces discussions dans le meilleur intérêt de Leader Price et de ses salariés, comme de ses partenaires ». « Les instances représentatives du personnel de Leader Price seront informées et consultées dès qu’un projet suffisamment avancé pourra leur être présenté, conformément aux obligations légales en la matière », conclut le distributeur. Née en 1989, Leader Price compte plus de 700 magasins en France et emploie 4 000 personnes. En 2018, l’enseigne a dégagé un chiffre d’affaires de près de 2,5 milliards d’euros, en repli de 1,9 %, sous l’effet notamment de la rationalisation de son parc.