Raymond Depardon : « Au volant, je me laisse aller »
Pour le photographe et cinéaste de 77 ans, la voiture est l’auxiliaire du regard et l’accessoire des ­moments de réflexion. Précision : à Paris, il recourt au tramway ou au vélo électrique.
Raymond Depardon et son Leica, à Cannes, en mai 2017. VALERY HACHE / AFP La voiture est votre instrument de voyage préféré. Est-elle ­indispensable à votre travail ? Emprunter le bus ou le train, c’est le meilleur moyen de ne pas faire de photo. Impossible de s’arrêter, de revenir sur ses pas, de poser son regard, d’attendre… La voiture offre la possibilité du détour, de la maîtrise du trajet. Elle donne le choix. Alors, au volant, je me laisse aller. Je roule à l’instinct. Je fais souvent demi-tour. Les routes sont sans fin. Mais il ne faut pas se perdre dans ses rêves parce que alors on ne voit plus les choses, qui se répètent sans arrêt. Je reste disponible, attentif à la lumière, aux couleurs, au cadre. On doit accepter que chaque photo ­annule la précédente. Je suis dans l’errance. Pour le projet « Journal de France », présenté en 2011 à Cannes, vous avez sillonné le pays au volant d’un camping-car… Un fourgon Trigano, tout équipé et aménagé. Je roulais par tous les temps. Je dormais où je voulais. Six années de travail. C’était une jouissance. Et parfois, c’était usant. Je saturais. Je ne voyais plus rien. Ça m’est arrivé dans le nord-est. Alors, j’ai décidé de changer de secteur, direction le sud-ouest. Une diagonale. Un jour et demi de route. J’ai constaté qu’il y avait des points communs entre ces ­régions, des similitudes dans l’état du territoire : des activités ­industrielles comparables, une désertification des zones rurales, la ­désaffection des services. Le voyage automobile m’a permis de mesurer tout ça avec beaucoup de précision. Malgré tous ses défauts, la voiture reste un outil indispensable à mon travail. Vous voyagez seul ? Le plus souvent possible. C’est mieux. Sinon, on papote et on ne regarde pas. On ne se laisse plus entraîner par le voyage, par la route. Le pare-brise, c’est un écran scope. La solitude ne me fait pas peur. Elle crée de la mélancolie. Un retour vers l’enfance. Elle m’aide à revenir aux raisons de mon choix. C’est un peu ­mystérieux. Errer. Rouler. Quel type de routes empruntez-vous ? Lors de mes voyages français, j’évite les autoroutes et les nationales. Ailleurs, j’ai emprunté des routes mythiques. Je me ­souviens de la Ruta 40, en ­Argentine, qui conduit vers la ­Patagonie. Un village toutes les 50 bornes et encore. Personne. Lumière magnifique. L’impression que le ciel vous tombe sur la tête. Les kilomètres défilent. Rien pour vous arrêter. Tout est plat. Pas trop de photos à faire. Je me souviens aussi d’une route éthiopienne, au nord d’Addis-Abeba, viabilisée par les Italiens pendant la colonisation, toujours en service. Une route de piétons. Très fréquentée. Une photo à faire toutes les deux minutes. Le contraire de la Ruta 40. J’avais un chauffeur, car seuls les Ethiopiens peuvent conduire. Nous sommes tombés en panne. Le chauffeur était calme, résigné. Seule chose à faire : attendre. J’étais fou de rage. Et puis, j’ai ­regardé autour de moi. Les gens s’approchaient pour voir. Il y avait beaucoup d’enfants. C’était magnifique, ces rencontres spontanées. J’ai fait plein de photos. L’avarie a été salutaire. Il faut se désintoxiquer de la vitesse.