Le pétrolier iranien sous sanctions américaines erre au large des côtes libano-syriennes
Le navire « Adrian-Darya-1 » a été saisi et immobilisé plus d’un mois à Gibraltar, les Etats-Unis l’accusant de transporter du pétrole vers la Syrie.
L’Adrian-Darya-1, le 18 août à Gibraltar. Marcos Moreno / AP Washington avait bataillé pour que Gibraltar force l’Adrian-Darya-1 à rester à quai. L’administration américaine affirmait que ces pétroliers « financent les activités néfastes du régime et propagent le terrorisme » et que ce navire, en particulier, faisait route vers la Syrie, qui fait l’objet de sanctions économiques. Depuis vingt-quatre heures, ce navire vogue au large des côtes libanaises et syriennes. Il erre en Méditerranée depuis qu’il a quitté Gibraltar le 18 août, après six semaines d’immobilisation. Le flou le plus total règne sur sa destination et le sort de sa cargaison. Lundi, il était dans les eaux internationales, à environ 80 kilomètres au large de Tripoli, dans le nord du Liban, selon le site de suivi TankerTrackers. La veille, le navire, qui transporte 2,1 millions de barils de brut d’une valeur de 126 millions d’euros, se trouvait plus au nord, au large du port syrien de Tartous, selon le site de suivi MarineTraffic. Fin août, le secrétaire d’Etat américain Mike Pompeo avait directement visé la ville de Tartous sur Twitter, assurant avoir « des informations fiables » montrant que le pétrolier se dirigeait vers elle. Transfert de cargaison en mer Pour des experts, le scénario le plus plausible reste un transfert de la cargaison sur des pétroliers plus petits, pour une opération dite « ship-to-ship ». Selon TankerTrackers, le navire doit décharger une partie de sa cargaison s’il souhaite traverser le canal de Suez et rentrer en Iran. Deux scénarios sont envisageables, estime Samir Madani, cofondateur de TankerTrackers. Le premier est un transfert de cargaison vers le navire Sandro, détenu par un riche homme d’affaires syrien ; dans ce cas, « le pétrole ira probablement en Syrie », alors que le régime syrien, soutenu par l’Iran, fait l’objet de sanctions économiques américaines. Mais si le pétrole est déchargé sur d’autres navires iraniens, deuxième hypothèse, il finira probablement en Iran, d’après M. Madani. Tensions entre les Etats-Unis et l’Iran Ces dernières semaines, la Grèce, la Turquie et le Liban avaient annoncé ne pas avoir reçu de demande d’ancrage du navire alors qu’il se rapprochait de la Méditerranée orientale. Adrian-Darya-1, alors nommé Grace-1, avait été saisi le 4 juillet au large de Gibraltar, soupçonné de transporter du pétrole vers la Syrie en violation de sanctions européennes contre ce pays. Selon les autorités britanniques de Gibraltar, il a été libéré car Téhéran s’était engagé à ne pas envoyer sa cargaison en Syrie. Le Trésor américain a sanctionné vendredi le pétrolier et son capitaine. L’Iran a affirmé avoir vendu le pétrole à bord de l’Adrian-Darya-1, sans dévoiler l’identité de l’acheteur, assurant ne pas pouvoir être « transparent » concernant la destination de son pétrole alors que Washington essaye « d’intimider » les acheteurs potentiels. Cette affaire a cristallisé les tensions entre Téhéran et Washington, qui montent depuis le retrait américain unilatéral en 2018 d’un accord conclu en 2015 pour encadrer le nucléaire iranien, et le rétablissement de sanctions draconiennes contre Téhéran.