Le jour où Vierzon a pardonné à Brel
Chaque semaine, Frédéric Potet sillonne la France pour relater les petits et grands événements. A Vierzon, on inaugure le 8 juin une place en hommage au chanteur belge. C’était pas gagné.
Nicolas Sansu, le maire de Vierzon, sur la nouvelle place Jacques-Brel. FP En septembre 1968, Jacques Brel enregistre Vesoul, chanson promise à la postérité : « T’as voulu voir Vierzon et on a vu Vierzon. » Cinquante et un ans plus tard, ce samedi 8 juin, Vierzon (Cher) inaugure une place Jacques-Brel en plein centre-ville. Dans l’intervalle : un demi-siècle de malentendu, les Vierzonnaises et les Vierzonnais étant profondément convaincus que le chanteur se moquait de leur cité, cela à cause d’un autre vers, un peu plus loin : « T’as plus aimé Vierzon, on a quitté Vierzon » – circulez, y’a rien à voir ! Comprenne qui pourra : à Vesoul (Haute-Saône), la même chanson est plutôt vécue comme une fierté, alors que la commune est soumise à un traitement identique (« T’as voulu voir Vesoul et on a vu Vesoul. (…) T’as plus aimé Vesoul, on a quitté Vesoul »), au même titre, d’ailleurs, que d’autres villes mentionnées (Honfleur, Hambourg, Anvers, Paris…). Il existe ainsi depuis longtemps une place Jacques-Brel à Vesoul, non loin du collège Jacques-Brel. Un buste de l’artiste trône également au théâtre municipal où un Festival Jacques Brel est organisé chaque année dans le but de découvrir de nouveaux talents de la chanson. Mais à Vierzon, rien – excepté une petite rue sans charme, dans un quartier pavillonnaire excentré, baptisée du nom du chanteur quelques années après sa mort (1978). « Je ne suis pas sûr, que Brel ait fait tant de mal à la ville ; ce serait donner beaucoup de pouvoir à une chanson » Nicolas Sansu, maire PCF de Vierzon Le traumatisme est désormais « consommé », clame le maire communiste Nicolas Sansu dans son bureau, à deux pas de l’esplanade de 4 000 m² nouvellement créée. « Je ne suis pas sûr, que Brel ait fait tant de mal à la ville ; ce serait donner beaucoup de pouvoir à une chanson. La désindustrialisation a causé plus de dégâts chez nous, notamment quand Fulmen [un fabricant de batteries] a mis 300 bonshommes dehors, en 1997 », poursuit l’élu, en soulignant l’approche délibérément poétique du Grand Jacques, à la recherche d’une double allitération (en V et Z). De raillerie point, insiste également la fille de l’artiste, France Brel, attendue ce samedi pour l’inauguration de la place : « Je suis désolée pour les Vierzonnais, mais mon père n’a jamais eu l’intention de se moquer d’eux. ­Vesoul est une chanson qui parle du matriarcat, et de la façon dont certaines femmes mènent les hommes par le bout du nez, et non de l’ennui qu’on peut ressentir dans certaines villes. » Inclinaison au repli Pourquoi ce quiproquo, alors ? « Les Vierzonnais ont une mauvaise image de leur ville », répond le maire en mettant en exergue l’inclinaison au ­repli – « pour vivre heureux, vivons cachés » – supposément propre au tempérament berrichon. La méprise aurait été bien moindre si la chanson s’était appelée Vierzon (ou Vesoul-Vierzon, son titre initial, d’après l’accordéoniste Marcel Azzola), veut croire de son côté le journaliste et blogueur Rémy Beurion, auteur d’un essai sur le sujet, Ta Belgitude… Ma Vierzonitude (Aranea Editions, 2018). « Il en aurait été autrement, également, si un chanteur proche du PCF, comme Ferrat, l’avait interprétée. Or, Brel n’était pas du ­sérail. Son nom n’a jamais été un gros mot à Vesoul, à Vierzon, si », explique celui qui, en 2009, avait rallié les deux villes à bord d’un tracteur fabriqué à Vierzon dans les années 1950. Ceux pour qui la donne devrait surtout changer sont les automobilistes. Entièrement piétonnière, la nouvelle place est en effet située au croisement des nationales 20 et 76, haut-lieu de la congestion routière. La chaussée ayant été élargie à cet endroit à ­l’occasion des travaux, les bouchons devraient être moindres à l’avenir. Les conducteurs impatients ne fredonneront plus ironiquement : « T’as voulu voir Vierzon… »