Laurent Guimier quitte la direction d’Europe 1
C’est la deuxième fois en deux ans qu’Europe 1 change de dirigeant, faute à chaque fois d’avoir échoué à redresser la barre. La station est tombée à un nouveau plus-bas historique avec 5,9 % d’audience cumulée pour le premier trimestre de l’année.
Il aura tenu treize mois qu’il qualifie d’« intenses ». Le vice-PDG d’Europe 1 Laurent Guimier, nommé en 2018 par le groupe Lagardère pour tenter d’enrayer l’effondrement des audiences de la station, a jeté l’éponge. Il a annoncé, mardi 2 juillet, son départ alors que la radio a atteint de nouveaux plus-bas durant la saison 2018-2019. aujourd’hui, je dis au revoir et merci aux équipes d’@Europe1, @RFMFrance, @VirginRadiofr, ainsi qu'à vous les audi… https://t.co/HTXklp2xef — laurentguimier (@Laurent Guimier 🎙) Les salariés d’Europe 1 l’ont appris quelques minutes plus tôt, « au détour d’une phrase » d’Arnaud Lagardère, relate l’un d’entre eux. Le patron et actionnaire de la station était venu les rencontrer un mois après une première réunion censée rassurer les rédactions sur l’avenir de la radio. Blessé en avril à la suite d’une chute au Stade de France, où il assistait à la finale de la Coupe de France entre le Paris-Saint-Germain et Rennes, Laurent Guimier avait été remplacé par intérim en mai par Constance Benqué, la responsable du pôle news du groupe Lagardère. Mardi matin, elle accompagnait Arnaud Lagardère, aux côtés d’autres cadres de la station, comme son conseiller Ramzi Khiroun ; Donat Vidal Revel, le patron de l’information ; ou Anne Fauconnier, la secrétaire générale. Interrogé par un salarié sur le nom du successeur de Laurent Guimier, « il a répondu que l’équipe qui l’entoure était la bonne sans nommer quelqu’un en particulier », témoigne un participant à la réunion. « On a compris que Constance Benqué allait sortir de son statut d’intérim pour devenir vice-PDG », traduit un autre journaliste. Le départ de Laurent Guimier était pressenti depuis plusieurs semaines. « On a le sentiment que la direction l’a lâché dès les premiers mauvais résultats d’audience à la fin de l’année 2018 et qu’elle a été arrangée par la chute de Laurent Guimier, qui l’a empêché d’être présent pour défendre sa cause », déclare un journaliste. Laurent Guimier, qui a fait une très grande partie de sa carrière à Europe 1 (1994 et 2014), avant de rejoindre Radio France (2014-2018), avait pris la tête de la station du groupe Lagardère en mai 2018 en remplacement de Frédéric Schlesinger, venu en 2017 de Radio France, lui aussi pour redresser Europe 1 et avait placé Nikos Aliagas à la tête de la matinale d’Europe 1. « On avait de très fortes attentes étant donné qu’il connaissait très bien la maison et voulait développer le numérique », rappelle un journaliste, qui décrit un « état de résignation » au sein des salariés. Le départ de Laurent Guimier fait suite à celui de Nikos Aliagas, qui avait annoncé à la mi-juin qu’il arrêterait de présenter la matinale d’Europe 1 à la fin de cette saison, et qu’il quitterait la station pour se recentrer sur ses activités à la télévision (il anime notamment « The Voice » et « 50’Inside » sur TF1), passer plus de temps avec ses proches et se consacrer à sa passion, la photographie. Comme attendu, Nikos Aliagas sera remplacé à la rentrée par Matthieu Belliard, comme l’a confirmé mardi Arnaud Lagardère aux employés de la radio. Chute des audiences En avril, Médiamétrie prenait acte d’une petite révolution dans le paysage radiophonique : France Inter est devenue la première radio de France, faisant tomber RTL de son piédestal, tandis que la crise s’accentue à Europe 1, tombée à un nouveau plus-bas historique avec 5,9 % d’audience cumulée sur la période janvier-mars (contre 9 % il y a sept ans). Dans la foulée, les salariés de la radio avaient adopté une motion de défiance contre leur président-directeur général (PDG) et dirigeant du groupe Lagardère, Arnaud Lagardère, qu’ils jugent responsable d’une « absence de stratégie », marquée par des changements d’équipes successifs. Article réservé à nos abonnés Lire aussi A Europe 1, Arnaud Lagardère tente de déminer le terrain La prochaine « vague » d’audiences de Médiamétrie, portant sur la période avril-juin, sera publiée dans deux semaines.