« Old Town Road » : record de longévité américaine pour l’improbable tube de Lil Nas X
Ce mix de country et de rap a détrôné notamment Mariah Carey avec dix-sept semaines consécutives en tête des ventes de disques aux Etats-Unis.
Lil Nas X sur scène lors des BET Awards à Los Angeles (Californie) le 23 juin. JEAN-BAPTISTE LACROIX / AFP Le morceau Old Town Road du rappeur Lil Nas X a officiellement battu le record de longévité en tête des ventes de disques aux Etats-Unis, avec dix-sept semaines d’affilée en numéro un, a annoncé, lundi 29 juillet, le magazine Billboard, qui publie ce classement. Le tube de Lil Nas X, avec une apparition du chanteur Billy Ray Cyrus, a détrôné One Sweet Day de Mariah Carey (1995) et Despacito de Luis Fonsi et Daddy Yankee, avec Justin Bieber (2017), chacun premier durant seize semaines. C’est la suite d’une histoire hors norme pour Montero Hill, le vrai nom de Lil Nas X, qui, il y a moins d’un an, vivait chez sa sœur, était sans emploi et venait d’abandonner ses études. Il est aujourd’hui millionnaire, à 20 ans. Il a composé Old Town Road sur la base d’un rythme acheté 30 dollars (27 euros) à un musicien basé aux Pays-Bas. « Ma sœur m’avait dit qu’il ne me restait plus beaucoup de temps avant de devoir quitter sa maison », a-t-il expliqué lundi dans un message publié sur son compte Instagram. « J’étais tellement bouleversé que je m’en suis servi de motivation pour la chanson. » Près d’un milliard d’écoutes sur Spotify Le résultat, qui mêle un air de banjo et de lourdes basses, se présentait comme un titre country aux accents de rap. Mais, selon Billboard, il « ne réunissait pas suffisamment d’éléments de la country d’aujourd’hui » pour l’intégrer au classement de cette catégorie. Quelques jours après la décision du magazine, Lil Nas X a sorti un remix de ce qui était déjà un tube, avec, comme invité, une star de ce genre musical, Billy Ray Cyrus – accessoirement père de la popstar Miley Cyrus. Mais, malgré la légitimité de ce dernier, deux fois nommé aux Grammy Awards, le remix a eu droit au même traitement que l’original : laissé sur le seuil du classement country. Le morceau a contourné la catégorie pour s’imposer en tête des ventes de disques tous styles confondus, qu’il occupe sans discontinuer depuis la semaine du 4 avril. Billy Ray Cyrus et Lil Nas X lors des BET Awards à Los Angeles (Californie) le 23 juin. Monica Almeida / REUTERS Lil Nas X a publié plusieurs remix de son tube, dont les ventes sont comptabilisées en un seul total, ce qui a contribué à la longévité du titre. Billboard intègre les écoutes en ligne, le streaming, pour établir son classement. Une méthode qui favorise énormément le rap, un genre musical particulièrement apprécié du jeune public. L’ensemble des versions officielles de Old Town Road totalise près d’un milliard d’écoutes sur Spotify. Lors de la semaine du 11 avril, Lil Nas X a pulvérisé le record d’écoutes en ligne sur sept jours, avec 143 millions de streams, soit près de 27 millions de plus que l’ancien lauréat, Drake (116,2 millions avec In My Feelings). Une personnalité qui séduit « 17, mon nouveau nombre préféré ! » a tweeté lundi Billy Ray Cyrus, qui connaît son premier numéro un à 57 ans, après plus de trente ans de carrière. « Mon but a toujours été de faire de la musique qui pourrait toucher les gens partout dans le monde. » Lil Nas X a aussi séduit par sa personnalité simple, pleine d’humour, n’hésitant pas à adopter les vêtements traditionnels de la country et de l’univers des cow-boys, veste à franges, bottes et chapeau à larges bords, notamment dans le clip officiel. Après avoir réussi un mariage très rare entre rap et country – genre appelé le country trap –, le jeune artiste a bousculé encore un peu plus le monde du hip-hop en révélant, début juillet, aimer les hommes. Si des figures féminines du rap ont déjà rendu publique leur homosexualité, notamment Young M.A, très peu de leurs homologues masculins de premier plan en ont fait de même, dans un milieu qui, s’il est moins macho que par le passé, reste souvent enfermé dans une vision stéréotypée de la masculinité. « En un an, ce morceau a changé ma vie et ma façon de voir le monde, a écrit Lil Nas X sur Instagram. Merci à tous ceux qui ont participé à cette aventure et, comme je l’ai déjà dit, ce n’est que le début ! »