Eric Seive : « Un film n’est jamais restauré une fois pour toutes »
Sauvegarder le patrimoine filmique est un enjeu culturel et économique de tous les instants rappelle, dans une tribune au « Monde », le cinéphile Eric Seive.
« Peut-être est-il possible de regarder ce que font les autres pays et par exemple, pourquoi pas, du côté de The Film Foundation de Martin Scorsese ? » (Francis Ford Coppola dirige une scène d’« Apocalypse Now Final Cut », dernière version de son film culte), légèrement modifié et restauré pour l’occasion. Chas Gerretsen / AP Tribune. Alors que le cinéma reste une machine à rêve, les films de patrimoine, ce qui fait son histoire, ont un risque de ne plus être restaurés. Deux phénomènes structurels se conjuguent : l’un purement budgétaire, l’autre est lié à la nature même du support du film et aux évolutions technologiques. La baisse des aides publiques entraîne une raréfaction des budgets. Le principal pourvoyeur, le Centre national du cinéma et de l’image animée (CNC), est aujourd’hui sous les feux des projecteurs : il a décidé de réorienter une partie de sa capacité de financement vers d’autres univers que le cinéma stricto sensu. Les aides du CNC à la restauration de films ont ainsi diminué, passant de 9 millions d’euros en 2018 à 2,8 millions d’euros en 2019. Le coût moyen de la restauration d’un film étant de 100 000 euros, on va ainsi passer de 160 à 50 restaurations de films soutenues par an. Le CNC souhaite compléter cette source de financement en développant le mécénat mais le dispositif encadré qu’il propose (choix du catalogue et sélection des laboratoires éligibles) a provoqué une levée de boucliers auprès des cataloguistes (les éditeurs de film de patrimoine). Course technologique Autre élément structurel que l’on oublie souvent, c’est qu’un film n’est jamais restauré « une fois pour toutes ». Ceci peut paraître contre-intuitif mais deux raisons font que la restauration d’un film est une « histoire sans fin ». D’une part, les films de patrimoine ont parfois bénéficié (ou subi, c’est selon) de plusieurs montages. Les studios peuvent demander à raccourcir un film (contre l’avis du réalisateur), on peut aussi retrouver une pellicule en meilleur état, des scènes perdues qui nécessitent de numériser à nouveau. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Crise de financement de la restauration des films anciens D’autre part, la course technologique fait que les standards de projection évoluent tous les trois ans environ (2K, 4K, 8K, etc.). Pour proposer le meilleur de ces films classiques aux spectateurs, qu’ils soient cinéphiles ou grand public, on a donc besoin, je dirais même le devoir, de retravailler cette matière. Les avantages d’une fondation Alors que faire ? Se battre pour maintenir le niveau d’aide du CNC au moins au niveau des années précédentes : oui, bien sûr ! mais pas que… Peut-être est-il possible de regarder ce que font les autres pays et par exemple, pourquoi pas, du côté de The Film Foundation, de Martin Scorsese ? Cette fondation financée principalement par des cinéastes ainsi que des grands médias dont Netflix (pour qui le patrimoine n’est pas le cœur de ses préoccupations) a permis en 2017 de restaurer 35 films dont L’Atalante de Jean Vigo.