Mort brutale de Jean-Mathieu Michel, maire de Signes depuis 1983 et « grand défenseur de l’idéal républicain »
Jean-Mathieu Michel, 76 ans, a été renversé, lundi, par une camionnette dont il voulait verbaliser les occupants pour avoir jeté des gravats sur le bord de la route.
La mairie de Signes, dans le département du Var. GOOGLE MAPS Depuis trente-six ans, il veillait au bon fonctionnement de la commune de Signes, dans le Var. Jean-Mathieu Michel, maire depuis 1983, est mort, lundi 5 août, rapporte France Bleu Provence, dans un accident, à la suite d’une dispute. Les circonstances de sa mort restent confuses. L’élu (divers droite), âgé de 76 ans, se trouvait « avec des amis sur la départementale 402 quand il a aperçu des individus en train de décharger illégalement des gravats sur un chemin privé », relate la radio locale. Jean-Mathieu Michel demande alors aux deux hommes de cesser. Ces derniers obtempèrent, mais après que le maire leur a enjoint d’attendre la police municipale pour une verbalisation, ils effectuent une manœuvre pour partir. L’édile, qui se trouvait à l’arrière du véhicule, est mortellement blessé dans la manœuvre, a expliqué le parquet. Une enquête de flagrance a été ouverte et confiée à la brigade de recherches de la gendarmerie de La Valette, qui va tenter de déterminer le caractère volontaire ou non de l’homicide. Selon les premiers éléments, la mort de Jean-Mathieu Michel serait accidentelle. « L’audition des témoins et des mis en cause laisse penser au caractère involontaire de l’homicide », a fait savoir le parquet de Toulon. La garde à vue du conducteur du véhicule, un maçon de 23 ans, a été prolongée mardi soir, mais celle de l’apprenti, 20 ans, a été levée. Le premier pourrait être déféré mercredi devant une juge d’instruction, après l’ouverture d’une information judiciaire pour « homicide involontaire ». « C’est inacceptable » Plusieurs élus ont manifesté leur émotion après l’annonce de la mort de leur collègue à commencer par le président Emmanuel Macron. Sur Twitter, le maire de Toulon, Hubert Falco (Les Républicains, LR), a salué un « homme de tempérament, de courage, respecté et apprécié de tous ses concitoyens », ainsi qu’un « grand défenseur de l’idéal républicain ». Marc Vuillemot, maire socialiste de La-Seyne-sur-Mer, a, lui aussi, présenté sa sincère compassion « à tous ceux qui ont eu à profiter du très bel engagement public du regretté maire de Signes ». Les 153 communes du Var mettront d’ailleurs leurs drapeaux en berne, mardi, pour rendre hommage à l’élu. « Je suis révolté, a commenté pour sa part le président (LR) du Sénat, Gérard Larcher, le maire n’est donc plus seulement “à portée d’engueulade” quand il se met au service du bien commun. » De son côté, Richard Ferrand (La République en marche), a tenu à adresser, au nom de l’Assemblée nationale qu’il préside, ses « sincères condoléances » aux proches de l’élu. « Nos sentiments solidaires dans la peine vont vers toute la population de la commune tragiquement privée du dévouement de son premier magistrat », a-t-il écrit sur Twitter. Interrogé par Europe 1, Jean-Pierre Véran, président de l’Association des maires du Var, s’est dit « effondré » : « Jean-Mathieu Michel est mort dans l’accomplissement de son mandat, par amour de sa commune et du service public, par amour de la République. Mourir dans l’exercice de ses fonctions, c’est inacceptable. »