Au salon de l’élevage de Rennes, les éleveurs face aux défis du réchauffement climatique
Le Space 2019 a mis l’accent sur le changement climatique afin d’accompagner les éleveurs, partagés entre exaspération face aux critiques croissantes, et nécessité d’adaptation.
Au Salon international de l’élevage, le Space, à Rennes, le 10 septembre. SEBASTIEN SALOM-GOMIS / AFP De l’aveu même du président de la chambre d’agriculture de Bretagne, le sujet est de nature à échauffer les esprits des éleveurs. Le Salon international de l’élevage, le Space, qui s’est tenu du mardi 10 au vendredi 13 septembre à Rennes, a choisi de mettre l’accent sur le changement climatique pour son édition 2019. « Nous avons choisi ce thème pour faciliter la prise de conscience parmi les éleveurs, souligne André Sergent. Il s’agit surtout de montrer que, certes, l’élevage émet des gaz à effet de serre, mais qu’il peut aussi contribuer à leur diminution. » En la matière, les injonctions faites aux éleveurs sont de plus en plus pressantes. Selon l’Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), l’élevage est responsable de 14,5 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre liées à l’activité humaine, notamment du méthane et du protoxyde d’azote. Il est aussi à l’origine de la majeure partie des émissions d’ammoniac en France. Un rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), publié en août, a pointé la viande, et en particulier la viande de ruminant, comme « l’aliment avec le plus d’effet sur l’environnement ». Face à ces conclusions, plusieurs études appellent à une réduction de la consommation de viande de 80 % à 90 % dans les pays développés. Dans les allées du Space, rares sont les éleveurs qui ignorent ces constats. Rares sont aussi ceux qui ont envie qu’on les leur rappelle. Dans ce Salon de 16 hectares, il est facile d’éviter les quelques lieux d’échanges consacrés au climat. « On a fait des efforts depuis trente ans, on est moins mauvais que d’autres pays, et on est sans cesse incriminés comme si nous étions seuls responsables des catastrophes climatiques, alors que le consommateur apprécie de manger de la viande à des prix abordables ! », s’emporte, comme beaucoup d’autres, un couple de producteurs de viande à la tête d’un cheptel de 400 bovins en Bretagne. Article réservé à nos abonnés Lire aussi La demande de viande pèse sur les ressources de la planète Pourvoyeurs et victimes Si la pression croissante ressentie par les éleveurs favorise les positions défensives, il n’en reste pas moins que le réchauffement climatique est entré de force dans les préoccupations de ceux qui sont autant pourvoyeurs que victimes des gaz à effet de serre. Récoltes anticipées, animaux souffrant de la chaleur, sécheresses qui obligent à puiser dans les stocks de fourrages d’hiver pour nourrir les animaux l’été et créent des problèmes d’approvisionnement en eau… « Le réchauffement climatique, il est chaque jour un peu plus dans nos champs, même en Bretagne », résume Frédéric Simonneaux, qui possède une exploitation de 90 vaches laitières en Ile-et-Vilaine et participe à « l’espace pour demain » du Space, où sont mises en communs les solutions écologiques des éleveurs. Acculées à des transformations urgentes et jugées trop lentes, les fédérations d’éleveurs profitent du Salon pour montrer qu’elles s’attellent au problème, à la fois pour répondre aux préoccupations de la société et aux nouvelles contraintes qui s’imposent à leurs membres. La filière bovine, qui représente à elle seule 60,4 % des émissions de gaz à effet de serre agricoles françaises, a par exemple lancé, en 2015, le programme « Ferme laitière bas carbone » pour réduire de 20 % les émissions de l’élevage laitier d’ici à 2025. « Nous faisons des diagnostics carbone dans chaque ferme pour proposer à chaque éleveur plusieurs outils parmi lesquels il choisit les plus adaptés à son exploitation et à sa façon de travailler », explique Marie-Thérèse Bonneau, éleveuse vendéenne chargée du programme. Le « Life beef carbon » a une ambition similaire pour la production de viande bovine. Parmi ces solutions, qui ont l’avantage d’être à la fois plus écologiques et bénéfiques économiquement pour les éleveurs, on retrouve l’efficacité thermique des bâtiments, l’introduction de cultures plus résistantes ou plus riches pour les sols, la valorisation des fumiers, ou encore le développement des prairies et l’implantation de haies pour absorber du CO 2 . Changer de modèle Force est cependant de constater que ces adaptations ne remettent pas en cause le modèle d’élevage industriel et productiviste dénoncé comme intrinsèquement néfaste pour l’environnement, et encore omniprésent au Space. On trouve toutefois dans les allées certains éleveurs qui ont préféré un changement de modèle aux ajustements du système conventionnel. Thomas Raiffé est éleveur ovin bio et membre du directoire de Bretagne viande bio (BVB), un collectif 100 % biologique d’éleveurs, bouchers et transformateurs. Comme la plupart des 500 éleveurs de BVB, dont une large majorité d’éleveurs bovins, il doit produire lui-même au moins 80 % de la nourriture consommée par ses animaux et vend sa production localement. Article réservé à nos abonnés Lire aussi La Bretagne veut tourner la page de l’agriculture productiviste « Nous n’élevons que les animaux que nos terres peuvent nourrir et dont nous pouvons traiter les déjections », explique-t-il, réduisant ainsi les coûts environnementaux et économiques de fabrication d’aliments, de transport, et de stockage des déjections. Les cheptels sont plus petits, les rendements inférieurs d’au moins 30 % à ceux de l’agriculture conventionnelle, et la nécessité de main-d’œuvre sur les fermes est plus importante, mais le collectif assure que les résultats des exploitations sont équivalents tant les coûts financiers sont réduits. Thomas Raiffé, qui n’a rien contre l’idée de manger moins de viande, est convaincu que l’élevage aura un rôle à jouer dans le monde de demain. « On a besoin d’une agriculture durable pour valoriser les terres, absorber du carbone, et nourrir les gens avec des produits de qualité », assure-t-il. Une telle conversion suppose malgré tout, pour les éleveurs conventionnels qui restent amplement majoritaires, une importante baisse de production et un changement d’habitudes professionnelles vieilles de plusieurs décennies qui en inquiètent plus d’un quant à la soutenabilité économique du modèle. Encore plus à l’heure où les éleveurs redoutent l’arrivée sur le marché français et européen de produits carnés importés, moins soumis aux normes environnementales et bon marché. De là à dire qu’une partie de l’effort écologique qui leur est demandé repose aussi sur une volonté et une cohérence politiques, il n’y a qu’un pas que de nombreux éleveurs du Space ont déjà franchi. « Le Monde » organise dans le cadre du Monde Festival une rencontre sur le thème « Demain, quelle viande mangerons-nous ? », avec le boucher Hugo Desnoyer, l’éleveuse Emilie Jeannin, l’historien Bruno Laurioux et l’auteur et activiste américain Paul Shapiro. La conférence sera animée par Joséfa Lopez et Mathilde Gérard, journalistes au Monde, et se tiendra samedi 5 octobre 2019 de 13 h 30 à 15 heures, à l’Opéra Bastille. Revivez les conférences et spectacles du Monde Festival 2019 sur le thème « Imagine » ! La rédaction du Monde a organisé, du 4 au 7 octobre à Paris, un festival de débats, spectacles et rencontres avec une centaine de personnalités. Revivez les moments forts du Monde Festival Paris 2019 Portfolio : ils ont imaginé le monde de demain au Monde Festival Retrouvez les vidéos intégrales des débats du Monde Festival 2019