Pierre Mendès France, la gouvernance de la raison et de la pédagogie
Investi président du Conseil le 18 juin 1954, le député de l’Eure, qui prônait la pédagogie en politique, avait instauré une forme de dialogue avec les Français, auxquels il s’adressait directement dans des « causeries » radiophoniques.
Il y a soixante-cinq ans, le 18 juin 1954, à 2 heures du matin, le gouvernement de Pierre Mendès France est investi par l’Assemblée nationale. Il sera renversé le 6 février 1955. En seulement sept mois et dix-sept jours, « PMF » imprime durablement sa marque sur le pays. Dans une IVe République qui fait tant valser les ministres qu’on ne retiendra d’elle que son instabilité, il donne à l’action et à la parole politique, qu’il relie indissolublement en disant ce qu’il fait et en faisant ce qu’il dit, un sens, une valeur et une rigueur rares. De cette brève parenthèse au pouvoir, le bilan est impressionnant. La paix en Indochine, gagnée alors que le pays est encore traumatisé par la chute de Dien Bien Phu, est sans doute son principal fait d’armes, appuyé sur une méthode sans pareille. A la tribune du Palais-Bourbon, le 17 juin, Mendès s’était donné – ainsi qu’aux partenaires, adversaires et interlocuteurs de la France – un mois pour conclure. Mission accomplie : les accords d’armistice sont signés à Genève dans la nuit du 20 au 21 juillet, et approuvés à l’Assemblée nationale à une large majorité. Pierre Mendès France « ne demandait pas aux citoyens de lui faire confiance, il faisait confiance à l’intelligence des citoyens », Gilles Finchelstein, directeur de la Fondation Jean-Jaurès Soixante-cinq ans après son investiture, la mémoire de l’ancien président du Conseil, député de l’Eure et maire de Louviers, mort le 18 octobre 1982, a été évoquée – et honorée – lors d’un colloque organisé à l’Assemblée nationale par la Fondation Jean-Jaurès et l’Institut Pierre-Mendès-France. Son président, André Azoulay, a salué une « capacité de parler vrai, sans que ce soit une posture, une tactique. Autant de caractéristiques qui ont très largement disparu dans la communauté politique », a-t-il souligné. Pierre Mendès France « ne demandait pas aux citoyens de lui faire confiance, il faisait confiance à l’intelligence des citoyens », a relevé le directeur général de la Fondation Jean-Jaurès, Gilles Finchelstein. Simplicité et pédagogie Cette « cause », cette « conviction », selon les mots d’André Azoulay, Pierre Mendès France les traduisait dans un dialogue singulier avec les Français où il « avait recours à la raison, aux arguments et à la pédagogie », comme l’a rappelé Gilles Finchelstein. Ce furent ses fameuses allocutions et causeries radiophoniques, « leçons de morale civique et de rationalité économique », selon la formule de son biographe Jean Lacouture. « Ce qui frappe, c’est sa simplicité », a souligné Christian Delporte, professeur à l’université de Versailles Saint-Quentin-en-Yvelines, historien spécialiste des médias, de l’image et de la communication politique.