Mondiaux d’athlétisme : le décathlonien Kevin Mayer vaincu par la douleur à Doha
Il n’est pas allé au bout de la deuxième journée du décathlon, jeudi, à cause d’une douleur au muscle ischio-jambier. C’est l’Allemand Niklas Kaul, qui a été sacré champion du monde du décathlon dansla soirée.
Contraint à l’abandon à cause d’une blessure, Kevin Mayer ne conservera pas son titre mondial. David J. Phillip / AP Contrairement aux apparences, Kevin Mayer n’est pas un surhomme. Il a parfois ses moments de faiblesse, à l’image de son zéro pointé l’an passé lors de l’épreuve du saut en longueur du décathlon des championnats d’Europe de Berlin. Ces défaillances constituent la substantifique moelle de l’être humain, ce qui demeure derrière l’armure du champion et qui le rend plus accessible au commun des mortels malgré ses performances extraordinaires. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Décathlon : l’exploit hors norme de Kevin Mayer Mayer, vice-champion olympique, champion du monde en titre et recordman du monde, n’est pas infaillible. La douleur physique peut l’atteindre et le contraindre à l’abandon, comme lors du décathlon des Mondiaux de Doha, jeudi 3 octobre, où la victoire lui semblait pourtant déjà promise.A cause d’une blessure au tendon d’Achille gauche, qui a provoqué des douleurs au muscle ischio-jambier de la même jambe, il a quitté le stade Khalifa en pleurs. C’est l’Allemand Niklas Kaul, qui a été sacré champion du monde du décathlon jeudi dansla soirée. « Au décathlon, il y a toujours des zéros et des blessures. Là encore, c’est l’hécatombe. On ne peut pas être décathlonien et avoir l’état d’esprit d’un coureur de 100 m. Il faut accepter qu’en dix épreuves il va se passer des choses, bonnes ou mauvaises, a-t-il expliqué, C’est le jeu. J’ai tout donné jusqu’au bout. Je suis énormément déçu, mais je n’ai aucun regret. » Celui qui a amené le record du monde du décathlon vers des rivages inexplorés en septembre 2018 à Talence (9 126 points, soit 81 points de plus que celui de son prédécesseur, l’Américain Asthon Eaton) a bien tenté de batailler… Mais, le saut à la perche, troisième épreuve du jour et huitième de ses dix « fardeaux » d’Hercule, lui a été fatal : « J’y ai cru jusqu’au dernier moment. J’ai pleuré de rage au dernier saut pour essayer de me transcender… » « J’ai ressenti cette douleur il y a un mois. J’ai arrêté l’athlétisme pendant trois semaines. J’ai fait un énorme travail avec Jérôme Simian (son préparateur physique) et je ne sentais plus grand-chose, a-t-il raconté. Elle est réapparue avant le 100 m et est devenue insupportable avant le 400 m. Je me suis découvert un mental que je ne me connaissais pas. Je n’étais pas encore allé dans la douleur jusqu’ici et je suis fier d’être allé jusqu’au saut à la perche, car j’aurais pu m’arrêter hier. » Le saut à la perche fatal En fin d’après-midi, sur le 110 m haies, il avait franchi avec abnégation les obstacles malgré de multiples anicroches. Il s’était accroché et avait réalisé le deuxième chrono en 13 s 87, à 31 centièmes du leader au classement provisoire, son principal rival, Damian Warner. On l’a vu se faire soigner dans les coulisses du stade Khalifa. Puis il s’est encore aligné au lancer du disque, la septième épreuve, reprenant même la tête de la compétition. Après la déception des championnats d’Europe l’année dernière, ce deuxième échec consécutif lors d’une compétition majeure est un nouveau coup dur. « Il y a beaucoup d’attente envers ma carrière, je donne tout pour y arriver. C’est du décathlon, ce n’est pas une excuse, mais même si tu es le meilleur, que tu as beaucoup de marge, tu peux ne pas finir à cause d’un zéro ou d’une blessure. Malheureusement, il m’est arrivé les deux choses consécutivement », a-t-il relativisé. Énorme déception mais zéro regret. J’ai tout donné jusqu’au bout de mes entrailles, et dans ces conditions il faut… https://t.co/sNytjHT2JL — mayer_decathlon (@Kevin MAYER) Déjà l’esprit tourné vers un futur rebond, comme l’an dernier où il avait battu le record du monde dans la foulée, Kevin Mayer ne pense plus qu’aux prochains Jeux olympiques à Tokyo. « On va tout checker : mon métabolisme, faire des IRM au genou…, s’est-il rassuré. Ce sont les Jeux, et là, ça ne blague plus. Je peux sortir du lancer de disque [7e épreuve] en tête en ayant pourtant de la peine à marcher. Imaginez ce que ça peut donner si je n’ai pas mal… » Avant la revanche éventuelle au Japon, à cause de cet abandon, il faudra réaliser un décathlon pour obtenir sa qualification. Mayer y a déjà pensé avec son coach Bertrand Valcin : « Ça ne sera pas un décathlon à 9 000 points… On va se faire un trip, sûrement un one shot à chacune des disciplines. Un saut, un lancer, etc. Bon, si je mords le premier, j’en ferai un deuxième [sourire]. » Il ne reste désormais plus qu’à se soigner. Et à trouver le bon moment pour cette étape obligatoire : « Je ne vous dis pas cette fois-ci que je vais rebondir immédiatement et faire un décathlon dans un mois. » Article réservé à nos abonnés Lire aussi Mondiaux d’athlétisme : l’ancien décathlonien Ashton Eaton raconte sa rivalité amicale avec Kevin Mayer