Gamescom : dix titres qui nous ont marqués au Salon du jeu vidéo de Cologne
Le plus gros Salon européen du jeu vidéo fermera ses portes samedi à Cologne. Pixels y était, a pu jouer à une trentaine de jeux, et en a retenu dix à ne pas rater.
« Blasphemous », un titre d’action et de plate-forme imprégné de folklore andalou. The Game Kitchen C’est le Salon du jeu vidéo le plus important d’Europe : cette semaine à Cologne, en Allemagne, la Gamescom est l’occasion pour le public et les professionnels du secteur de découvrir certaines des plus grosses productions des mois à venir, mais aussi des perles méconnues. Avant qu’elle ne referme ses portes, samedi 24 août, Pixels fait un bilan des jeux à retenir de cette édition 2019. « Decay of Logos » – 27 août, PlayStation 4, Switch, Xbox One, PC Les occasions de jouer à des jeux vidéo portugais sont rares. Celles de s’essayer à des titres à l’ambiance et à la direction si envoûtantes également. Développé par une équipe de quatre personnes, Decay of Logos ne cache pas son ambition ni ses inspirations. A commencer par Dark Souls bien sûr, dont il emprunte la narration élusive et la précision des affrontements, auxquelles il adjoint un peu de la poésie et de la mélancolie de Shadow of the Colossus. On a vu pires références. « Warsaw » – 4 septembre 2019, PC A la manière du Français Yoan Fanise (Soldats inconnus, 11-11 Memories Retold), le studio polonais Pixelated Milk s’empare d’un épisode terrible de l’histoire (l’insurrection de Varsovie de l’été 1944, qui coûta la vie à plus de 200 000 personnes) pour en faire un jeu vidéo – ici une déclinaison du jeu de stratégie en tour par tour Darkest Dungeon. Forcément, l’équipe marche sur des œufs : pas question de manquer de respect à la mémoire des morts, ni de s’aventurer sur un terrain politique encore sensible en Pologne, l’insurrection étant évidemment antinazie mais aussi majoritairement anticommuniste. « Rien que les faits », explique Krzysztof Paplinski, l’éditeur de ce titre sobre et tout en retenue, dans lequel on conduit la destinée, soixante-trois jours durant, d’une brigade de résistants. « Blasphemous » – 10 septembre, PC, PlayStation 4, Xbox One, Switch La Gamescom, parce qu’elle se déroule à Cologne, est l’occasion de s’essayer à de nombreux jeux européens – et de rencontrer leurs créateurs. Comme ceux de Blasphemous, jeu d’action/plate-forme en 2D (on pense à Castlevania) qui s’inspire du folklore andalou. Si Blasphemous pique lui aussi quelques mécaniques à Dark Souls, on ne peut pas lui reprocher de nous régurgiter ses éternels motifs lovecraftiens : Blasphemous explore les pistes quasi inédites en jeu vidéo du gothisme andalou flamboyant, nous laissant entrevoir un imaginaire d’une originalité folle et pourtant séculaire. Le tout servi par un style tout en pixels très réussi. « Beyond a Steel Sky » – 2019, PC, Apple Arcade et console On connaît surtout le très britannique Charles Cecil pour la série des Chevaliers de Baphomet (1996-2006, et brièvement ressuscitée en 2013), contant les aventures contemporaines d’un touriste américain propulsé détective malgré lui. Mais avant ça, en 1994, Cecil s’essayait à la science-fiction avec Beneath a Steel Sky. Avec l’aide de Dave Gibbons, dessinateur des comics Watchmen, il y décrivait Union City, ville futuriste et verticale dont les étages inférieurs étaient réservés à une élite corrompue et dégénérée, et glissant le joueur dans la peau de Foster, paria piégé au sommet de cet ascenseur social inversé. On retrouve Cecil, Gibbons, Union City et le même humour noir dans cette suite tardive, qui a la lourde tâche d’adapter les mécaniques de jeu d’aventure à des environnements en trois dimensions peuplés de personnages vivant leur vie indépendamment des actions du joueur. « Mosaic » – 2019, PC Mosaic n’est pas un jeu très gai. Pas plus que ne l’était le précédent jeu du studio norvégien, Among the Sleep, titre d’horreur jouant sur les peurs infantiles et abordant le thème – rare dans le jeu vidéo – de l’alcoolisme. Ici, il est question d’une autre aliénation : celle du monde du travail. Le personnage principal, qu’on aura du mal à qualifier de héros, traîne son burn-out d’un jour à l’autre, répétant à l’infini les mêmes actions, se réveillant sans entrain pour remplir des tâches qu’il ne comprend pas (encore) vraiment. Mais comme dans Among the Sleep, la frontière entre la réalité et les rêves, éveillés ou non, est fine. Et bientôt, Mosaic va entraîner le joueur dans des tableaux surréalistes tout à fait fascinants. « The Wanderer : Frankenstein’s Creature » – 2019, PC, Mac, iOS, Android, Switch Ce jeu français, coproduit par Arte, entend réhabiliter la créature de Frankenstein. Pas le monstre de bric, de broc et de bouts de cadavres star de la culture populaire et de films d’horreur un peu daté, mais celui, naïf et trop sensible pour notre monde, du roman de Mary Shelley. Lancé sur les routes d’Europe à la recherche de son créateur, il va se confronter à la bêtise des hommes et à des questionnements existentiels auxquels le joueur devra bien apporter des réponses. « ScourgeBringer » – 2020, PC « Promis, assure Thomas Altenburger, ScourgeBringer est un jeu accessible. » Et si le nouveau titre du petit studio français Flying Oak Games passionnera en premier lieu les durs à cuire, ceux qui n’ont pas peur de recommencer en boucle des niveaux générés aléatoirement jusqu’à réussir un parcours sans faute, il faut avouer qu’il y a quelque chose d’immédiatement évident dans ScourgeBringer, et surtout, d’immédiatement réjouissant. Rarement on aura en effet enchaîné avec tant de facilité les coups de sabre, les sauts (simple ou double), les courses le long des murs, et les tirs à l’arme à feu, le tout dans un déluge de gratifications visuelles et sonores. « Haven » – 2020, PC, PlayStation 4, Switch Encore un jeu français, cette fois développé par le studio montpelliérain The Game Bakers, déjà responsable du très exigeant jeu Fury. Haven est un peu son antithèse. Le ou les joueurs y contrôlent deux personnages, un couple follement amoureux, vivant en autarcie dans un vaisseau redoutablement cosy (le « havre » du titre sans doute), mais obligé de parcourir une planète mystérieuse à la recherche de nourriture ou de carburant. Ils se déplacent en glissant/volant à quelques centimètres du sol, à la poursuite de rais de lumière, coordonnant leurs attaques à l’aide d’un système très simple à prendre en main mais paradoxalement trop compliqué pour être expliqué ici. Reposant. « Star Renegades » – 2020, PC Ça y est, nous sommes entrés dans l’ère du postrétro : comme Octopath Traveler chez le géant Square Enix, le jeu allemand Star Renegades se pare à la fois des atours du jeu à l’ancienne (les personnages et les décors en 2D, superbes) et d’effets de lumière et de particules modernes. Le résultat est vraiment bluffant, d’autant que le jeu, derrière, est solide : un titre de stratégie, empruntant aux meilleurs des jeux de rôle japonais, avec des décors superbes et des combats en tour par tour particulièrement riches. « Elk » – 2020, PC Elk commence comme un expérience rigolote et légère, à l’image du précédent jeu de ses développeurs danois, Spitkiss, ode baveuse aux amours libres. Ici aussi, les graphismes sont colorés, les personnages un peu idiots et maladroits, les décors pleins de détails délirants et humoristiques. Jusqu’à ce qu’on croise cette femme, qui raconte comment deux types armés lui ont donné l’opportunité de chanter une dernière chanson à son mari, juste avant de l’exécuter sous ses yeux. Le jeu s’arrête alors, et on voit, face caméra, un des développeurs raconter cette sinistre anecdote, cette « histoire vraie », qui a inspiré cette scène cruelle. Elk, c’est ça : un voyage délirant, psychédélique même, au cœur d’une Scandinavie fantasmée, hantée par ses légendes urbaines et ses histoires les plus bizarres.