Favorite pour la présidence de la FAO, la candidate française serait favorable aux OGM et aux biotechnologies
Catherine Geslain-Lanéelle se serait engagée à défendre les intérêts des Etats-Unis pour s’assurer de leur soutien à la tête de l’organisation onusienne pour l’agriculture et l’alimentation.
Au siège de l’Organisation pour l’alimentation et l’agriculture des Nations unies, à Rome (Italie), en 2014. AFP / VINCENZO PINTO C’est un enjeu crucial dans la stratégie de conquête des organismes onusiens. L’Organisation des Nations unies pour l’agriculture et l’alimentation (FAO) renouvellera, le 23 juin, son directeur général, au terme d’une âpre compétition qui voit concourir les candidats de quatre pays : la Chine, la France, la Géorgie et l’Inde. Une campagne d’autant plus tendue que, trois semaines avant le scrutin – dans lequel chaque Etat membre dispose d’une voix –, la candidate française Catherine Geslain-Lanéelle s’est vue bousculée par la révélation, le 3 juin, par le Guardian, d’un mémo du gouvernement américain ­détaillant une série de garanties qu’elle apporterait aux Etats-Unis. « Elle [la candidate française] défendra un projet mondial incluant les intérêts américains. » (mémo de l’administration américaine) Mme Geslain-Lanéelle – qui fait partie des favoris et pourrait devenir la première femme à diriger la FAO – s’est rendue à Washington courant mai et, selon un responsable au fait des discussions, aurait expressément demandé aux Américains d’abandonner leur soutien au candidat géorgien, David Kirvalidze, à son profit. Selon le mémo cité par le quotidien britannique, elle s’est engagée à « ne pas défendre les positions européennes sur la question des biotechnologies et des OGM ». Mouvement d’humeur des Américains « Elle défendra un projet mondial incluant les intérêts américains », précise le mémo, cité par le Guardian, qui ajoute que la délégation américaine s’est aussi inquiétée de la volonté européenne « d’interdire le glyphosate et de réduire l’usage des herbicides ». Selon le document, Mme Geslain-Lanéelle se serait ­engagée à nommer un directeur adjoint américain. Rencontrée par Le Monde, l’intéressée n’a pas souhaité faire de commentaire. La fuite dans la presse européenne de ce mémo interne divulguant ses échanges avec le département d’Etat est un mouvement d’humeur des Américains, qui n’auraient pas apprécié « la campagne de dénigrement de ­Paris, qui laisse entendre que soutenir le Géorgien, c’est assurer la victoire du Chinois ». Présenté comme un partisan du libre-échange et promoteur d’une ­réforme structurelle de la FAO, qui rencontre des problèmes de budget, David Kirvalidze se targue par ailleurs d’avoir « le soutien d’un grand nombre de pays en voie de développement », selon Brett Bruen, l’un de ses conseillers. Mécontentement européen Côté français, on exclut tout faux pas de l’ancienne directrice de l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA). « Je ne m’en suis jamais caché : je ne souhaite pas devenir directrice générale de la FAO pour défendre les intérêts d’un Etat quel qu’il soit, ou d’un groupe d’Etats, dit-elle au Monde. Je n’ai pas pour ambition d’accaparer la FAO au profit d’intérêts particuliers. »