Les délicats chantiers qui attendent Christine Lagarde à la Banque centrale européenne
L’ancienne directrice générale du Fonds monétaire international a pris vendredi la présidence d’une BCE divisée. Elle devra affronter le risque de récession, alors que les marges de manœuvre de l’institution sont limitées.
Christine Lagarde chez elle, à Paris, le 9 octobre. ED ALCOCK / M.Y.O.P. POUR « LE MONDE » Des remerciements et des félicitations. Ces derniers jours, sur son compte Twitter, l’ancienne directrice générale du Fonds monétaire international (FMI), Christine Lagarde, multiplie les amabilités en tout genre. Fin septembre, elle salue les équipes du Fonds pour les huit années passées à leurs côtés : « Vous êtes le cerveau et le cœur de cette grande institution. » Dans la foulée, elle congratule son « ami Abiy Ahmed Ali », le premier ministre d’Ethiopie, récipiendaire du prix Nobel de la paix, applaudit le Nobel d’économie reçu par la Française Esther Duflo, puis remercie les dirigeants européens qui l’ont nommée à la présidence de la Banque centrale européenne (BCE). « C’est un honneur de succéder à Mario Draghi, écrit-elle. J’ai hâte de travailler avec les talentueuses équipes de la BCE pour maintenir la stabilité des prix dans la zone euro et la sécurité des banques. » Article réservé à nos abonnés Lire aussi D’un cabinet d’avocats à la Banque centrale européenne : Christine Lagarde, les clés d’une ascension Façon de faire court. Car la mission qui l’attend à compter du 1er novembre sera loin de se résumer à la surveillance de l’inflation et du secteur bancaire. « La liste des chantiers est longue », résume Gilles Moëc, économiste en chef d’Axa. Outre les dossiers monétaires, il lui faudra convaincre les chefs d’Etat d’achever la construction de l’union bancaire, indispensable pour prévenir de nouvelles crises, renforcer le rôle international de l’euro face au dollar, définir comment l’institution pourra soutenir la transition écologique… Mais son premier défi sera de ramener le calme dans les rangs de l’institution. Les mesures prises, le 12 septembre, sous l’impulsion de Mario Draghi face au ralentissement de l’activité ont en effet soulevé une violente vague de contestation parmi certains gouverneurs. Jens Weidmann, le patron de la banque centrale allemande, Klaas Knot, son homologue aux Pays-Bas, ont ainsi fait savoir qu’ils jugeaient inutile – voire dangereux – de relancer les rachats de dettes publiques et de baisser encore le taux de dépôt (de – 0,4 % à – 0,5 %), pénalisant les banques. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Mario Draghi, « sauveur de l’euro » au bilan contrasté à la BCE Sens de l’écoute et du consensus « Si les langues se délient aujourd’hui, c’est en partie pour des raisons politiques, avec un côté combat de coqs : ceux dominés par Mario Draghi depuis des années se sentent soudain autorisés à parler », analyse un responsable européen. Quelques-uns espèrent au passage asseoir leur influence sur Mme Lagarde, soulignant qu’elle n’est ni économiste ni banquière centrale… « C’est mal la connaître : huit ans au FMI valent bien deux doctorats en économie », sourit José Viñals, aujourd’hui président de la banque Standard Chartered, qui l’a côtoyée au Fonds. Comme lui, beaucoup estiment que le sens de l’écoute et du consensus de la Française l’aidera à apaiser les esprits à Francfort.