US Open : Rafael Nadal rejoint Daniil Medvedev en finale
L’Espagnol, n° 2 mondial, ira chercher un quatrième titre à Flushing Meadows, son 19e en Grand Chelem face à l’homme en forme de la saison estivale sur dur.
Rafael Nadal après sa victoire contre Matteo Berrettini, en demi-finale de l’US Open, le 6 septembre. ADAM HUNGER / AP Rafael Nadal, no 2 mondial, s’est qualifié vendredi 6 septembre pour la finale de l’US Open où il affrontera Daniil Medvedev (5e) dans sa quête d’un quatrième titre à Flushing Meadows, son 19e en Grand Chelem. L’Espagnol a éliminé l’Italien Matteo Berrettini (25e) 7-6 (8/6), 6-4, 6-1 en 2 h 35. « Le premier set a été frustrant parce que j’ai eu beaucoup de balles de break et lui [Matteo Berrettini] pas une seule. Et on ne veut pas se retrouver au tie-break contre lui ! », a expliqué Rafael Nadal en référence au terrible service de son adversaire du jour. Durant tout le match, le joueur transalpin n’a pas eu la moindre balle de break, tandis que l’Espagnol en a remporté 4 sur 16. En revanche, dans le premier set l’Italien a mené 5-2, puis 6-4 et a donc eu quatre balles de set. Mais l’Espagnol a alors aligné 4 points pour remporter la manche. « J’ai eu de la chance de gagner cette première manche et après le match est devenu plus facile peu à peu et je suis heureux d’être en finale après un début de saison difficile » à cause des blessures, a souligné Rafael Nadal. Il jouera dimanche sa 5e finale de l’US Open : sur les quatre déjà jouées il en a remporté trois (2010, 2013, 2017) et perdu une face à Novak Djokovic en 2011. S’il gagne le titre dimanche, l’Espagnol ne sera plus qu’à une longueur du record de titres en tournois majeurs chez les messieurs, détenu par Roger Federer (20). L’autre membre du « Big 3 », le no 1 mondial Djokovic en est à 16. « Il progresse chaque semaine » Daniil Medvedev après sa victoire contre Grigor Dimitrov, en demi-finales de l’US Open, le 6 septembre. GEOFF BURKE / « USA TODAY Sports » Il aura pour adversaire l’homme en forme de la tournée estivale nord-américaine sur dur, Daniil Medvedev – il a joué les finales des trois tournois précédant Flushing Meadows, remportant au passage celui de Cincinnati (Ohio). « C’est l’un des joueurs les plus solides du circuit. Il progresse chaque semaine », a reconnu Rafael Nadal, qui l’avait cependant facilement battu en finale du Masters 1000 de Montréal. Daniil Medvedev s’est imposé en trois manches face à Grigor Dimitrov (7-6, 6-4, 6-3), se qualifiant ainsi pour la première fois de sa carrière en finale d’un Grand Chelem tout en remportant son 50e match de la saison (meilleur total pour un joueur ATP). Le vainqueur de Cincinnati a profité de son efficacité après le passage de sa première balle avec dix aces et 75 % de points au premier service. Parfois malmené par son adversaire (39 points gagnants à 22 pour le Bulgare), le no 5 mondial a su se montrer décisif sur les points importants.