Bernard Baertschi, Jean-Luc Coatalem, Laurent Sagalovitsch, Virginia Woolf… Les brèves critiques de la rentrée littéraire du « Monde des livres
Roman, récits, anthologie, philosophie, auteurs du « Monde »… 2019, 41e semaine.
Biographie. « Et si le parrain était une femme. Vies et destin d’Hélène Martini », d’Arnaud Ardoin Le vrai parrain de Pigalle, des décennies durant, c’était elle. ­Hélène Martini (1924-2017), « impératrice de la nuit », fut la propriétaire de dix-sept cabarets et salles de spectacle, de boîtes parfois sordides jusqu’aux Folies-Bergère. Tenant tête à la ­pègre, jamais inquiétée par la police, la sulfureuse patronne sillonnait le quartier la nuit à bord de sa Rolls blanche. Dans New Moon (Seuil, 2017), paru peu après sa mort, David Dufresne avait entamé l’enquête sur cette femme énigmatique et puissante. Arnaud Ardoin poursuit l’investigation. Le journaliste, qui se met en scène comme détective, démolit une bonne part de la légende méticuleusement bâtie par Hélène Martini. Il reconstitue l’arrivée à Paris de la jeune Franco-Polonaise, ­passée par un camp allemand, ses premiers pas comme mannequin nue à Pigalle. Il déchire les couples de papier qu’elle était censée former avec ses compagnons successifs, le Syrien Nachat Martini, qui lui légua sa fortune, puis le député FN Pierre Descaves : elle préférait les femmes. Cette première biographie reste néanmoins pleine de blancs et d’interrogations. La « boîte à secrets » n’est encore qu’entrouverte. D. Co. « Et si le parrain était une femme. Vies et destin d’Hélène Martini », d’Arnaud Ardoin, Seuil, 256 p., 18 €. Philosophie. « De l’humain augmenté au posthumain. Une approche bioéthique », de Bernard Baertschi Sortir de la crainte et du tremblement, pour reprendre la réflexion : en visant, à propos des perspectives d’amélio­ration de l’espèce humaine par la génétique, les neurosciences ou l’intelligence artificielle, une « déflation dans un sujet qui semble de plus en plus avoir les propriétés d’une baudruche », Bernard Baertschi, spécialiste de ­bioéthique, rebat les cartes avec une finesse bienvenue. De tout temps, l’humanité a cherché à « lever les limitations » qui l’éloignaient de l’idée – infiniment variable – qu’elle se faisait d’un « être humain accompli ». A cet égard, le transhumanisme pose des questions de moyens, non de fin. Pourquoi, dès lors, le refuser en bloc ? Il s’agit plutôt de formuler des conditions pour éviter que le vieux rêve dont il est porteur ne se retourne ­contre lui-même, faute d’une analyse sereine des ressources qu’il met en œuvre. Fl. Go