En Israël, Benyamin Nétanyahou courtise l’électorat ultranationaliste
Le premier ministre israélien a fait campagne mercredi dans la colonie d’Hébron pour le scrutin du 17 septembre.
Le premier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou, le 4 septembre à Hébron, en Cisjordanie. MENAHEM KAHANA / AFP De toutes les colonies israéliennes en Cisjordanie, Benyamin Nétanyahou a choisi la plus étouffante, la vieille ville d’Hébron, pour courtiser l’électorat ultranationaliste. Mercredi 4 septembre, à deux semaines d’élections législatives mal engagées, le premier ministre israélien compte ses alliés. Les 800 colons d’Hébron, qui vivent sous haute protection militaire parmi 200 000 Palestiniens, sont parmi les plus ardents au sein de la mouvance nationaliste et messianique, dont M. Nétanyahou se veut le protecteur. Du centre de la cité palestinienne où ils sont reclus, leur voix porte loin. M. Nétanyahou se rendait pour la première fois depuis vingt et un ans sous les murs du Tombeau des patriarches. Il s’agissait de commémorer le massacre de 67 juifs par des émeutiers palestiniens, sous le mandat britannique en 1929, qui avait provoqué la fuite de la communauté juive de la ville – l’une des plus anciennes au monde. Premier chef du gouvernement à s’exprimer ici, M. Nétanyahou n’a pas répété la promesse qu’il avait faite en avril aux colons : annexer, s’il est réélu, les principales implantations de Cisjordanie. Mais cette promesse était bien dans toutes les têtes. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Législatives en Israël : Benyamin Nétanyahou en difficulté au centre et sur sa droite Animal blessé M. Nétanyahou l’avait déjà réitérée dimanche, lors d’une visite aux écoliers de la colonie d’Elkana, en Cisjordanie, à la rentrée des classes. Sa ministre de la culture et le président du Parlement l’ont pressé de tenir parole, mercredi, sur l’estrade d’Hébron. A leurs côtés, le premier ministre s’est contenté d’affirmer que la ville ne deviendrait jamais « judenrein » – épurée de ses juifs, un terme issu de l’Allemagne nazie. « Nous ne sommes pas des étrangers à Hébron, nous y resterons pour l’éternité », a-t-il ajouté. En fin d’après-midi, sur les pelouses du Tombeau des patriarches, le public a acclamé les ministres de son camp, issus de la droite radicale. Arrivés dans son gouvernement cet été, ils l’aiguillonnent. Bezalel Smotrich (transports) et le rabbin Rafi Peretz (éducation) multiplient les provocations et ignorent ses réprimandes. Comme tous les autres, ils voient dans le chef un animal blessé. « Bibi » saigne, c’est le moment, pour leur coalition de trois partis de droite radicale, de hausser ses exigences. M. Nétanyahou a échoué, après les dernières législatives d’avril, à rassembler assez d’alliés au Parlement pour former une majorité de gouvernement, en mai. Voilà pourquoi le pays retourne aux urnes. Las, les grands blocs de droite, du centre et de gauche ne bougent pas. Aucun sondage ne donne à « Bibi » et à ceux qu’il nomme ses « partenaires naturels » une majorité nette. Chacun attend par ailleurs une décision de la justice, qui pourrait mettre M. Nétanyahou en examen avant la fin de l’année pour des accusations de « corruption », de « fraude » et d’« abus de confiance ». Résultat : désordre et fébrilité générale.