Feuilleton Neymar Jr : du casse du siècle à l’exfiltration avortée
Le joueur le plus cher du monde a dû renoncer à ses envies de départ. La troisième saison sous les couleurs du PSG s’annonce difficile, après deux années contrastées.
Neymar, lors d’une session d’entraînement à Saint-Germain-en-Laye, le 17 août. FRANCK FIFE / AFP « Se queda (Il reste) » C’est avec une pointe d’humour que l’Equipe a consacré, dimanche 1er septembre, sa « une » à l’épilogue du feuilleton du vrai-faux départ de Neymar Jr du Paris-Saint-Germain. Le quotidien sportif a fait là une allusion à la sortie du défenseur barcelonais Gerard Piqué, à l’été 2017, indiquant alors que l’attaquant brésilien resterait au club catalan… quelques jours avant son transfert au PSG. Cette fois, la star ne changera pas de crémerie. Lire aussi Football : Neymar parti pour rester au PSG Conscient que les tractations entre le club de la capitale et le FC Barcelone ne déboucheraient sur aucun accord avant la clôture du mercato estival, lundi 2 septembre, le footballeur de 27 ans a confirmé à son entourage et à ses équipiers qu’il revêtirait le maillot parisien cette saison. Sous contrat jusqu’en 2022, le joueur le plus cher de monde (222 millions d’euros) émettait en effet, depuis plusieurs semaines, le souhait de partir du club de la capitale coûte que coûte. Ce renoncement marque-t-il la fin d’un cycle pour Neymar, dont les deux premières années parisiennes ont recelé leur lot de frustrations et de ruptures ? En août 2017, qui aurait pu croire qu’il connaîtrait autant de désillusions, jusqu’à vouloir retrouver son ancien club, poussé vers la sortie par la frange des supporteurs parisiens dits « ultras » ? Du statut de star planétaire faisant l’unanimité, Neymar est passé à celui de diva capricieuse, sous l’emprise de son père et agent, enclin à faire de lui une machine à cash et un homme-sandwich. Au terme de deux saisons gâchées par les blessures (deux fractures au métatarse), le premier chapitre parisien du joueur s’apparente à un semi-fiasco à la fois sportif (malgré des statistiques bluffantes : 51 buts et 27 passes décisives en 58 matchs), médiatique et politique pour les dignitaires de Qatar Sports Investments (QSI), propriétaires du club depuis 2011. Un transfert record, une vitrine clinquante En août 2017, Neymar est pourtant accueilli sous les vivats des supporteurs et des journalistes comme le « nouveau Pelé », lors de sa conférence de presse de présentation. « Je veux quelque chose de plus grand. J’ai fait le choix du cœur », assure l’ex-prodige de Santos et du Barça. Rémunéré à hauteur de 3,06 millions euros bruts mensuels, Neymar considère le PSG comme un marchepied dans sa quête du Ballon d’or. Grâce au PSG, il espère entrer dans le cénacle des Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, qui monopolisent le trophée depuis une décennie.