Coupe du monde féminine 2019 : « Il est temps de déviriliser la performance »
La sociologue Béatrice Barbusse, spécialiste du sexisme dans le sport et secrétaire générale de la Fédération française de handball, décrypte, dans un entretien au « Monde », les évolutions récentes des questions de genre dans la pratique sportive.
Présentation des maillots des équipes disputant le Mondial féminin de football, à Paris, le 11 mars 2019. LIONEL BONAVENTURE / AFP Entretien. Maîtresse de conférences en sociologie à l’université Paris-Est-Créteil et première femme en France à avoir dirigé un club masculin évoluant dans l’élite – l’US Ivry, en handball –, Béatrice Barbusse s’est nourrie de cette double expérience pour dresser un tableau Du sexisme dans le sport (Anamosa, 2016). Trois après la parution de cet ouvrage de référence, celle qui est secrétaire générale de la Fédération française de handball (FFHB) et coresponsable du plan de féminisation fédéral, analyse les évolutions du sport féminin. Le développement du sport féminin s’opère plus lentement en France que dans les pays anglo-saxons et scandinaves. N’est-ce pas dû en grande partie à la place mineure qu’occupe le sport dans notre société ? En effet, je pense que nous ne sommes pas un pays culturellement sportif. A l’école, on apprend aux enfants à connaître les écrivains, les peintres, les musiciens, mais jamais les grandes figures du sport. Pourtant, l’histoire d’Alice Milliat (1884-1905) est passionnante. Raconter le parcours de cette sportive et militante, ses combats pour la promotion du sport féminin – son activisme a permis que les femmes puissent participer aux Jeux olympiques dans certaines épreuves en 1928 – serait un bon moyen d’enseigner la question de l’égalité. Pendant longtemps, à l’université, les philosophes ou les sociologues qui s’intéressaient au sport n’étaient pas bien considérés, en raison d’un objet d’étude jugé peu sérieux. De même, lors de ma première année à l’université et à l’Ecole normale supérieure, j’ai caché que j’étais handballeuse. Ce qui est pour le moins paradoxal, dans une société où on ne cesse de vous répéter que le sport fédère, qu’il est un vecteur d’épanouissement et d’intégration… Le milieu sportif a profité de cette situation pour se développer en autonomie totale pendant tout le XXe siècle, voire en marge de la loi. Je pense en particulier au code du travail et à la professionnalisation. Dès qu’il a eu besoin de financement, de spectateurs, de licenciés, le sport a quand même dû s’ouvrir à d’autres cercles que lui-même. Organiser en France un événement tel que le Mondial féminin de football peut-il permettre une féminisation pérenne du sport ? La médiatisation a un effet bénéfique sur le sport féminin, à condition que le contexte social soit favorable, ce qui est enfin le cas, puisque, depuis quatre à cinq ans, la question féminine est largement évoquée dans les fédérations. En 2018, lorsque nous avons organisé l’Euro féminin de handball, la finale entre la France et la Russie, diffusée sur TF1, a été davantage suivie que la finale de Coupe Davis de tennis opposant les Français aux Croates… Il est essentiel d’organiser ce type d’événements pour mobiliser les médias, sensibiliser le public et entretenir l’intérêt sur le long terme, même si cela a un coût financier. Nous sommes ressortis de l’Euro de handball avec un déficit de plus de 1 million d’euros. Nous avons accepté ce coût, car nous désirions consacrer aux filles un grand événement international après celui organisé en 2017 pour les hommes. Malheureusement, les fédérations qui peuvent supporter ce coût sont peu nombreuses… Celle de football le peut, et ce Mondial est une chance pour tous. Lire aussi Football : pourquoi les Bleues ont dû laisser leur place aux Bleus à Clairefontaine Du reste, l’écosystème du sport féminin l’a bien compris, en jouant le jeu à fond. J’espère seulement qu’après la compétition, les footballeuses, fortes de leur notoriété, continueront à se battre, non seulement pour elles, mais pour toutes les sportives. Car il ne faudrait pas que le féminisme sportif avance en ordre dispersé, sinon le risque est grand d’avoir un sport féminin à plusieurs vitesses. Dans votre essai Du Sexisme dans le sport, si vous notez, avec optimisme, une réelle féminisation de la pratique sportive en France, vous soulignez à l’inverse un problème de représentation dans l’encadrement. Depuis sa parution, en 2016, et la mise en place de plans de féminisation, avez-vous constaté des changements notables dans ce domaine ? Non, cela n’a pas réellement bougé. Pour ce qui est des entraîneuses et des arbitres, nous en sommes toujours au même point, c’est-à-dire à environ 20 % seulement de femmes. Certes, dans le cadre des plans de féminisation, de nombreuses actions sont menées afin d’attirer davantage de femmes vers ces fonctions. Mais il faut les former, et qu’elles acquièrent de l’expérience. Il ne faut donc pas attendre de réelle évolution avant cinq à dix ans. Lire aussi Coupe du monde 2019 : la Française Stéphanie Frappart désignée pour arbitrer la finale Et dans les instances fédérales ? Pour ce qui nous concerne, au sein de la Fédération de handball, nous avons voulu porter notre effort sur les dirigeantes. Depuis 2014, plus d’une soixantaine de personnes ont été formées, et surtout, depuis 2017, nous avons inscrit dans nos statuts l’obligation d’avoir au moins 40 % de dirigeantes dans les conseils d’administration, sauf qu’elles n’ont pas de postes décisionnaires. Ce sera l’étape suivante : celle où on prend le vrai pouvoir, afin que les choses ne restent pas à l’état de discours. Les questions du corps, des stéréotypes de genre, de la féminité et de son instrumentalisation esthétique par les marques et les médias sont longuement abordées dans votre livre. Or vous notez qu’une révolution silencieuse est en marche. A mon époque, dans le vestiaire, nous nous disions souvent « Ce soir, on s’habille en femmes », sans s’interroger sur ce que cela signifiait, sinon de se défaire de nos survêtements et de nos baskets. Parce que nous étions sportives, il nous fallait donner le change. Il s’agissait d’une féminité contrainte, imposée. Or, les jeunes femmes d’aujourd’hui s’en échappent, fort heureusement, en s’habillant comme elles l’entendent, en s’arrogeant les attributs inhérents au genre masculin si elles le souhaitent. Quand on aura créé la confusion entre les genres (et non les sexes), on aura gagné le droit de ne plus être rangé dans une case. Lire aussi Coupe du monde de football 2019 : un festival de films pour casser les préjugés Justement, le cas de Caster Semenya, cette athlète hyperandrogène qui conteste la nouvelle réglementation de la Fédération internationale d’athlétisme l’obligeant à suivre un traitement pour abaisser son taux d’hormone masculine, peut-il jouer en faveur de cette confusion que vous appelez de vos vœux ? Son cas est passionnant. Il va falloir suivre de très près cette affaire, car elle peut être le point de départ pour remettre en cause toutes les catégories que le sport nous a imposées jusqu’ici. La posture binaire – entre les sexes masculin et féminin – qui existe depuis des siècles et que l’on nous a inculquée est aujourd’hui bouleversée par les avancées de la science. Il n’y a pas de rupture biologique entre les hommes et les femmes, mais une continuité, car il existe des individus, comme Caster Semenya, qui ne se situent ni d’un côté ni d’un autre. Toutes les catégories à partir desquelles le sport s’est construit sont donc à repenser. Cela prendra sans doute beaucoup de temps, certainement des décennies, mais cela fera inévitablement évoluer le sport. Lire aussi Baptême mondial pour les hockeyeuses françaises A vous lire, le sport aurait également tout à gagner à « déviriliser » la performance. Qu’entendez-vous par là ? L’un de mes domaines de recherche est le mode d’encadrement et de management dans l’entreprise et, par extension, dans le sport. Tant par les personnes qui l’exercent que dans le discours, le management est essentiellement masculin. Les attributs du pouvoir sont masculins et ont induit un management viriliste qui est totalement dépassé. Il est temps de le repenser de manière moins contraignante, moins dirigiste, moins violente et moins autoritaire. En ce sens, le mode de management de Claude Onesta [entraîneur de l’équipe de France de 2008 à 2016, aujourd’hui responsable de la performance pour les JO de 2024] est fort intéressant. Dans le sport et, au-delà, dans la société, il faut déviriliser le management et la performance afin de réduire les risques physiques et psychiques des pratiquants. Il y a assurément une autre manière de produire de la performance, une autre manière que d’être constamment dans le « dur » ou dans un rapport guerrier. Selon moi, nous parviendrons plus facilement à une réelle féminisation du sport en le dévirilisant. Lire aussi Résultats et calendrier de la Coupe du monde féminine de football 2019