Attaque des sites pétroliers : Riyad et Washington haussent le ton face à Téhéran
L’Arabie Saoudite, qui a présenté à la presse des débris de drones et de missiles récupérés sur les installations, accuse désormais l’Iran d’être à l’origine des bombardements.
Le colonel saoudien Turki Al-Malki, porte-parole du ministère de la Défense saoudien, présente les débris de missiles et de drones récupérés sur les sites pétrioliers attaqués le 14 septembre. FAYEZ NURELDINE / AFP Mercredi 18 septembre, quatre jours après le bombardement de deux sites de son industrie pétrolière, l’Arabie saoudite s’est ralliée à l’avis de son allié américain en imputant à Téhéran la responsabilité de cette attaque. Les autorités de Riyad, qui s’étaient abstenues jusque-là de mettre en cause directement leur voisin, ont affirmé, en présentant à la presse des débris de drones et de missiles récupérés sur les sites visés, que cette opération a été « indéniablement parrainée » par l’Iran. De son côté, le secrétaire d’Etat américain, Mike Pompeo, dépêché en Arabie saoudite pour coordonner la réponse des deux alliés, a précisé ses accusations contre Téhéran, formulées dès samedi, en évoquant un « acte de guerre » portant « les empreintes digitales de l’ayatollah » Khamenei, le Guide suprême de la République islamique. Simultanément, la chaîne américaine CBS citait un responsable américain affirmant, sous le couvert de l’anonymat, que le haut dignitaire avait approuvé ces actions, à condition que les dirigeants iraniens en nient la responsabilité et qu’aucune preuve ne les y lie. Depuis Washington, le président Donald Trump a annoncé un durcissement « substantiel » de l’arsenal de sanctions qui asphyxie l’économie iranienne, mais sans fournir de précision. Dix-huit drones et sept missiles C’est au porte-parole du ministère de la défense saoudien, le colonel Turki Al-Malki, qu’est revenue la tâche de fournir les preuves présumées de l’implication de Téhéran. A Riyad, devant une salle de presse comble, il a dévoilé des morceaux de cylindres métalliques surmontés d’ailettes, des composants électroniques et des éléments de moteurs calcinés : les restes des projectiles lancés contre l’usine d’Abqaïq et le gisement de Khuraïs, samedi 14 septembre, qui ont fait chuter la production pétrolière saoudienne de moitié. Selon l’officier, dix-huit drones et sept missiles de croisière ont été utilisés dans l’opération, dont trois ont manqué leur cible. La localisation, la forme des points d’impact et le matériel mis en œuvre invalideraient, selon Turki Al-Malki, la revendication des houthistes, les rebelles yéménites qui se sont attribué la paternité de cette spectaculaire action. Selon Michael Elleman, un expert de l’International Institute for Strategic Studies, interrogé par l’agence Associated Press, une partie des débris présentés à la presse proviendrait d’un missile Quds-1. Une arme présente dans l’arsenal des houthistes, mais dont le rayon d’action ne dépasse pas 700 kilomètres, une portée insuffisante pour atteindre les zones pétrolières de l’est du royaume, situées à plus de 1 000 kilomètres des territoires sous leur contrôle.