Pourquoi les footballeuses sont des surhommes
Selon des chercheurs norvégiens, les footballeuses exercent un job plus difficile car elles se sont adaptées à des règles et des conditions de jeu prévues pour des hommes.
« Dix mille pas et plus ». Imaginez que les matchs de football durent 113 minutes au lieu des classiques 90 minutes ; qu’ils se jouent sur un terrain de 118 x 76 mètres (soit environ 10 % plus grand que les 105 x 68 m recommandés pour les compétitions internationales) ; avec des cages de 7,93 m de long sur 2,64 de haut (actuellement 7,32 x 2,44 m) ; et un ballon de la taille et du poids de celui utilisé au basket. Cela vous paraît-il aberrant ? C’est pourtant l’équivalent de ce que réalisent nos Bleues et les autres équipes engagées dans le Mondial féminin, en s’adaptant à des conditions de jeu et des règlements prévus pour des hommes. On savait les footballeuses professionnelles bien moins payées que leurs homologues masculins, la science démontre qu’elles exercent en plus un job plus difficile. Pour parvenir à ces estimations étonnantes, un trio de chercheurs de l’université de Trondheim (Norvège), constitué d’un homme et de deux femmes, s’est livré à une étude dite de « normalisation » (scaling, en anglais), en considérant les différences anthropométriques et physiologiques entre les hommes et les femmes. Les écarts sont loin d’être négligeables, selon leur article, publié le 9 avril dans la revue Frontiers in Psychology. Les hommes mesurent, en moyenne, de 10 à 15 cm de plus que les femmes ; font quatre pointures de plus en chaussures, et pèsent 10 kilos de plus. Les différences entre sexes sont aussi significatives concernant la vitesse, l’endurance, la force musculaire… Avec des conséquences déterminantes sur le jeu. Dépense énergétique plus importante La tâche est ainsi particulièrement délicate pour les gardiennes de but. Parce que la cage est comparativement plus grande pour les filles que pour les garçons, et qu’elles ont une moindre force musculaire dans les jambes, il leur est plus difficile de plonger aussi vite ou aussi loin. Elles sont en particulier désavantagées pour arrêter les penaltys, même si ceux-ci sont tirés avec moins de puissance que dans le football « masculin », écrivent Arve Vorland Pedersen et ses collègues. Quant aux passes et tirs, ils sont de plus courte distance dans le jeu féminin, également du fait de la moindre puissance musculaire. « Les joueuses passent donc davantage de temps de jeu avec la balle au pied que les joueurs, ce qui induit une dépense énergétique plus importante, et explique la fatigabilité en fin de match, commente Sébastien Ratel. Pour cet enseignant-chercheur en physiologie de l’exercice à l’université Clermont-Auvergne, cette étude pose la question de l’adaptation des règles pour le football féminin, d’autant que la morphologie et la physiologie des femmes entraînent aussi une traumatologie particulière. « Elles sont plus prédisposées aux commotions cérébrales, mais aussi aux entorses du genou et de la cheville », poursuit le professeur Ratel.