Voile : les « media men », des reporteurs embarqués pour la Brest Atlantiques
La première édition de la course entre maxi-trimarans Ultim dans l’Atlantique, qui s’élance ce mardi, innove avec un troisième homme, chargé, sur chaque bateau, de documenter la navigation.
Martin Kéruzoré a pour mission de documenter la course, sur Sodebo. Eloi Stichelbaut « J’ai du mal à dire que c’est une course en double ! Rien que par sa présence, ça change notre intimité. » Avant de prendre le départ, mardi 5 novembre, de la toute nouvelle Brest Atlantiques, Thomas Coville a mis les choses au clair. Si le skippeur partage la barre de Sodebo – un maxi-trimaran flambant neuf – avec Jean-Luc Nelias pour un « grand huit » sans escale de 14 000 milles (environ 26 000 km) dans l’Atlantique, c’est bien à trois qu’ils effectueront cette course entre bateaux de la classe Ultim, des géants marins capables de voler. Car pour la première fois sur une course de ce format, chaque équipe embarquera un troisième homme, un « media man », au rôle bien défini. « En gros, j’ai le droit de faire la cuisine, le ménage et de discuter avec eux. C’est à peu près tout », s’amuse Martin Kéruzoré, qui complète le duo sur Sodebo. Pas question pour lui de toucher à quoi que ce soit permettant d’améliorer la performance du bateau. Comme ses trois camarades reporteurs – Yann Riou (Edmond de Rotschild), Jérémie Eloy (Macif) et Ronan Gladu (Actual Leader) – embarqués sur les quatre Ultim en lice pour ce « semi-marathon et demi-tour du monde », le jeune homme a pour mission de documenter « l’envol des géants » – sous titre officiel de la course. Un huis clos en haute mer filmé Au cours de leur traversée de l’Atlantique de Brest à Brest en virant par la baie de Rio de Janeiro (Brésil) et l’île de Robben Island (Afrique du Sud), les quatre maxi-trimarans enverront au minimum une fois par jour, c’est dans leur cahier des charges, images et vidéos de haute qualité. Une pratique qui tranche avec les petites séquences filmées par les navigateurs jusque-là. « Compte tenu de la difficulté de mener ces maxi-trimarans, de la longueur de la course et de sa complexité d’un point de vue météo, nous avons pensé que les skippeurs n’auraient pas vraiment le temps de s’occuper de transmettre de l’image », explique Emmanuel Bachellerie, directeur de Brest Ultim Sailing, qui organise la course. Et le huis clos en haute mer sera filmé. Ce qui « influe forcément sur la dynamique » du bateau, assure Thomas Coville. Car même sans prendre part aux quarts et aux manœuvres, le reporteur embarqué participera aux réflexions des navigateurs. « Ce n’est pas forcément évident de débarquer comme ça dans un couple, confie Martin Kéruzoré. On vit à trois dans un petit studio, il faut trouver sa place à bord. » D’autant que Jean-Luc Nélias s’est montré moins enthousiaste. « Avec Thomas, on a déjà eu des conversations hyper-intimes lors de navigations à deux, à trois, ça change complètement la psychologie de la course », assume le marin. Yann Riou, remporter embarqué sur Edmond de Rothschild, et son drone. Maxime Horlaville/Gitana S.A. / Yann Riou/Gitana S.A. Parfois, pour le meilleur. « On a gagné la Volvo Ocean Race avec Yann Riou [en 2012], insiste Thomas Coville, et il a joué un rôle prépondérant. Il a complété l’équipage et son rôle est aussi important qu’un autre. » Outre Riou et Coville, Charles Caudrelier était à bord. Et c’est naturellement que le skippeur a poursuivi l’aventure avec Yann Riou, l’un des pionniers français du reportage embarqué, cette fois sur Edmond de Rotschild. « Même si on ne participe pas directement à la course, on en est quand même acteurs, souligne ce dernier. On ne peut pas faire gagner un projet, en revanche on peut le faire perdre. Là encore plus, parce qu’on n’est que trois. » « Quand Martin arrive avec sa gueule de premier de la classe et qu’il me dit, alors qu’on est à 35 nœuds (65 km/h) : “J’ai le droit de faire décoller le drone ?”, je trouve ça dément », s’enthousiasme Thomas Coville. Charge ensuite au reporteur embarqué de suivre la cadence. « Clairement, je ne me vois pas demander à Franck et Charles de ralentir l’allure, histoire que je puisse poser mon drone », s’amuse Yann Riou. Jouer cartes sur table Innovation dans une classe – les Ultim – tentant toujours de repousser les limites, la présence du « média man » interroge également. Quelles seront ses limites d’action si l’essai se révèle concluant ? Irait-on jusqu’à envisager la présence d’un reporteur embarqué sur une course en solitaire, comme le Vendée Globe (sur les monocoques Imoca) ou la future Brest Oceans (sur les Ultim) ? Aucun acteur ne veut en entendre parler. « Pour moi, ça casserait totalement l’histoire de cette course de l’homme seul face à la mer », tranche Kéruzoré. Reste que, quand la course fera rage, rien n’obligera les équipages à jouer cartes sur table. Et si, comme c’est arrivé à François Gabart lors de la dernière Route du rhum, une avarie vient handicaper un navire, pas sûr que ça se voit sur les images envoyées. « On va essayer de partager un maximum parce que c’est notre envie, assure Gabart. Mais il y a forcément des choses qu’on ne va pas montrer, dont on va parler après la course. Parce qu’elle va durer longtemps, qu’il va se passer plein de choses, qu’on va forcément avoir de la casse sur le bateau et qu’on ne voudra pas que nos concurrents soient au courant. » A bord du trimaran « Macif », Jérémie Eloy aura pour mission de documenter le quotidien de François Gabart et Gwénolé Gahinet. Jean-Marie Liot / Alea