Canberra annonce que trois de ses ressortissants ont été arrêtés en Iran
Ces interpellations et détentions sont un moyen de pression pour Téhéran dans un contexte de dégradation des relations entre l’Iran et les pays occidentaux.
Trois citoyens australiens ont été arrêtés en Iran, a fait savoir mercredi 11 septembre le gouvernement océanien, dont l’annonce survient après une série d’interpellations d’Occidentaux par Téhéran. « Le ministère des affaires étrangères et du commerce fournit une assistance consulaire aux familles » de ces ressortissants, a déclaré un porte-parole de l’exécutif australien à l’Agence France-presse (AFP), sans donner d’autres précisions pour des raisons de confidentialité. Lire aussi : Iran-Etats-Unis, le récit de trois mois de provocations Deux d’entre eux ont été identifiés jeudi par leurs familles comme étant un couple de voyageurs qui tenaient sur un blog la chronique de leur long périple terrestre entre l’Australie et la Grande-Bretagne. Jolie King et Mark Firkin, originaires de Perth, voyageaient depuis deux ans. Ils n’ont plus rien posté sur leur blog depuis des récits il y a environ dix semaines de leur passage au Kirghizistan et au Pakistan. « Nos familles espèrent revoir Mark et Jolie à la maison dès que possible », ont indiqué celles-ci dans un communiqué. Le quotidien britannique The Times avait rapporté de son côté que la troisième personne était une universitaire australo-britannique qui étudiait à Cambridge (Grande-Bretagne) et travaillait en tant que maître de conférences en Australie quand elle avait été arrêtée en Iran il y a près d’un an. A ce stade, il n’a pas été précisé si des charges avaient été retenues à leur encontre. Dégradation des relations En août, le premier ministre australien, Scott Morrison, avait révélé une « modeste » contribution de son pays à la mission aéronavale menée par les Etats-Unis, le Royaume-Uni et Bahreïn pour protéger les navires marchands dans le détroit stratégique d’Ormuz, après une série d’attaques de tankers (navires-citernes) dans la région. Plusieurs étrangers, en majorité des binationaux, sont actuellement emprisonnés en Iran. Ces détentions sont un moyen de pression pour Téhéran dans un contexte de dégradation des relations entre l’Iran et les pays occidentaux après le retrait unilatéral américain de l’accord nucléaire de 2015.