« Les retraités auraient généré environ 8 % du PIB français en 2018 »
Les économistes Nicolas Moreau et Elena Stancanelli observent, dans une tribune au « Monde », que les seniors, en plus de leurs loisirs, consacrent plusieurs heures par jour aux tâches ménagères et aux soins de leurs proches, qu’ils soient seuls ou en couple.
Philippe Turpin / Photononstop / Philippe Turpin / Photononstop Tribune. En 2018, la population française comptait presque 67 millions de personnes, dont plus de 6 millions étaient âgés de 65 à 75 ans, le plus souvent à la retraite et encore en bonne santé. Pour les retraités, ne plus être actif sur le marché du travail n’est cependant pas synonyme de farniente. Au contraire : si l’on devait monétiser, à un taux horaire de 10 euros (proche du smic horaire brut en 2018), les heures dévolues à la production domestique et aux soins gratuits fournis aux adultes et aux enfants de leur entourage par les retraités français, on estimerait que cette population aurait généré l’équivalent d’environ 8 % du produit intérieur brut (PIB) réel de la France en 2018 (« Retirement and Home Production : A Regression Discontinuity Approach », Elena Stancanelli et Arthur van Soest, American Economic Review n°102/3, 2012). Il existe bien une augmentation des divorces après le passage à la retraite en France En fait, le départ à la retraite rend disponible une grande quantité de temps auparavant consacrée au travail et cela se traduit, en plus du temps réservé aux loisirs, par une hausse du nombre d’heures quotidiennes dévolues aux tâches ménagères et aux soins aux proches, pouvant atteindre trois heures par jour. Hormis une baisse des dépenses liées aux achats alimentaires et parfois de vêtements, le passage à la retraite en France ne s’accompagne pas d’une baisse significative des dépenses de consommation des ménages en couple. Globalement, notre analyse détaillée de l’enquête Insee « Budget des Familles » montre que la consommation des ménages fraîchement retraités est assez proche de celle de leurs homologues quinquagénaires actifs sur le marché du travail (« Household Consumption at Retirement : a Regression Discontinuity Study on French Data », Nicolas Moreau et Elena Stancanelli, Annales d’économie et de statistique n°117-118, 2015). Moteur de croissance Ces résultats contrastent avec ceux obtenus pour d’autres pays comme les Etats-Unis, l’Italie ou le Royaume-Uni, pour lesquels la consommation de biens non durables des ménages chute après la retraite. La forte participation des femmes françaises au marché du travail permet sans doute aux couples de maintenir un certain niveau de vie une fois retraités, les ménages bénéficiant non pas d’une seule, mais de deux pensions de retraite. Au total, en France, la consommation des ménages de retraités représente potentiellement un important moteur de la consommation privée et contribue ainsi à la croissance économique.