Margrethe Vestager, commissaire européenne ultrapuissante
Avec la responsabilité du numérique en plus de celle de la concurrence, la Danoise, qui est auditionnée mardi par les eurodéputés, pèse sur l’échiquier européen et dans la prochaine commission présidée par Ursula von der Leyen.
Margrethe Vestager, commissaire à la concurrence, à Bruxelles, le 20 mars. JOHN THYS / AFP Elle aurait voulu être présidente de la Commission européenne. C’est finalement Ursula von der Leyen qui a été nommée à la tête de l’exécutif européen pour remplacer Jean-Claude Juncker le 1er novembre. Mais Margrethe Vestager a su négocier la sortie : l’actuelle commissaire à la concurrence sera à la tête de l’une des plus puissantes vice-présidences que l’institution communautaire ait connues. Sur le papier en tout cas : à ses fonctions actuelles, elle rajoute le numérique, avec comme mission de bâtir « une Europe prête pour l’ère numérique », l’autre priorité d’Ursula von der Leyen avec le « Green Deal ». Article réservé à nos abonnés Lire aussi Commission européenne : Ursula von der Leyen en quête d’équilibres politiques et de parité Au dixième étage du Berlaymont, à Bruxelles, Margrethe Vestager se prépare à l’examen de passage auquel doivent la soumettre les parlementaires européens mardi 8 octobre. Non que la Danoise de 51 ans ait à redouter l’exercice : elle a montré, ces dernières années, son sens politique et sa capacité à porter une vision. Mais, « il est de nombreux sujets », comme le dit l’un de ses proches, « qu’elle est loin de maîtriser ». Dont l’intelligence artificielle, au sujet de laquelle Mme von der Leyen attend d’elle une feuille de route dans les cent premiers jours de sa mandature, les futures normes de la 5G ou encore la cybercriminalité. Face aux eurodéputés, la commissaire aura aussi à rendre compte de son action depuis cinq ans. Il y a d’abord les amendes qu’elle a infligées pour des pratiques abusives – 18,9 milliards en cinq ans. Et dont Google a été le premier pourvoyeur puisque le groupe a cumulé plus de 8,2 milliards d’euros de sanctions. Les « victimes » sont nombreuses Mais celle que la presse anglo-saxonne a baptisée « la Reine viking » ou encore « la Valkyrie » s’est surtout fait connaître pour avoir obligé les stars de la Silicon Valley à payer des impôts auxquels elles avaient échappé avec la bénédiction des Etats concernés, en faisant de la concurrence une arme anti-optimisation fiscale redoutable. Au passage, elle s’est attaquée aux montages fiscaux luxembourgeois, irlandais ou néerlandais et s’est vue affubler par Donald Trump du sobriquet de « tax lady », ce qui, dans la bouche du président américain, n’est pas un compliment. Les « victimes » de la commissaire à la concurrence sont nombreuses. Starbucks, Fiat, Amazon, Engie, Amazon, Nike… pour n’en citer que quelques-unes. Mais le cas le plus emblématique reste à ce jour celui d’Apple, qui a dû rembourser 14,3 milliards d’euros à l’Irlande. Mme Vestager a considéré que les « cadeaux fiscaux » dont l’entreprise a bénéficié s’assimilaient à une aide d’Etat déguisée. Même le calme Tim Cook, patron d’Apple, en a perdu son sang-froid, qualifiant la décision de « merde politique totale ».