« Looking for Richard », l’enquête sur « Richard III » d’Al Pacino
Al Pacino en six films cultes (5/6). L’acteur tourne, entre 1993 et 1996, une formidable enquête sur « Richard III ». Pour lui, Shakespeare est l’horizon et la finalité de sa carrière.
ière. Personne ne se souvient de la première apparition d’Al Pacino à la télévision, en 1968, au « Merv Griffin Show ». C’est dans la foulée du succès au théâtre de L’Indien cherche le Bronx, d’Israel Horovitz. Sa réputation est telle qu’il est invité dans l’un des talk-shows les plus populaires aux Etats-Unis, de ceux qui font et défont une carrière. A peine assis, Pacino, 28 ans, est décontenancé par les applaudissements enregistrés. Il se lance ensuite dans une improvisation maladroite. « Il n’y arrivait pas, se souvient Israel Horovitz. C’est comme s’il prenait conscience en direct qu’il n’avait rien à dire et rien à faire à la télévision. Il se sentait humilié de se retrouver là. Pour la première fois, il ne devait pas jouer un autre, il devait être Al. » Devenir « Al », à cette époque, reste mission impossible. D’ailleurs, Horovitz, témoin du désastre – Pacino est éjecté du plateau dès la première interruption publicitaire – se dit que ce gamin a véritablement quelque chose à dire, mais à condition de s’appuyer sur un texte. Il faudra du temps avant que le jeune homme puisse exprimer ce qu’il a à dire. L’occasion se présente, en 1970, dans le cadre plus confidentiel d’un dossier de presse à des fins promotionnelles évoquant son premier rôle important au cinéma, le junkie de Panique à Needle Park, de Jerry Schatzberg. « J’aimerais jouer dans une pièce prestigieuse pendant dix ans – pas tous les soirs, mais pouvoir y revenir pendant une partie de l’année », confie-t-il. Puis d’ajouter : « J’aimerais bien faire Richard III. Ça, c’était un sale type. » Ce qui passe pour un souhait s’avère en fait un choix de vie, soupesé, réfléchi, planifié. Il existe bien un chemin de carrière pour Pacino, dont il anticipe les détours et les imprévus, tout en en connaissant le terme : Shakespeare et Richard III. Shakespeare est un horizon et une finalité. L’acteur l’a déjà présenté lors du concours d’admission à l’école Actors Studio, en 1966 – un extrait du fameux monologue d’Hamlet (« être ou ne pas être »), dont il s’interroge encore sur le sens. Mais c’est bien Richard III qui le hante. Il l’interprétera deux fois au théâtre. Il sera au cœur du deuxième film qu’il réalise et interprète, Looking for Richard (1996). Ce film, le comédien le finance avec ses propres deniers, comme Orson Welles, autre acteur et réalisateur hanté par le dramaturge anglais, investit en son temps sa fortune pour réaliser Othello (1951).