L’Ontario comme vous ne l’avez jamais vu
Au nord de Toronto, la Baie Georgienne réserve de nombreuses surprises. Parfaite pour un road trip, la région recèle de points de vue époustouflants, de sentiers de randonnée de différents niveaux de difficulté et d’expériences nautiques en tous genres.
De Toronto, il faut près de quatre heures pour rejoindre Tobermory, un point de départ intéressant pour explorer le secteur. Mieux vaut cependant réserver son hébergement le plus à l’avance possible, la petite ville étant prise d’assaut par les vacanciers dès l’arrivée des beaux jours. De là, il est facile d’organiser des excursions, autant en bateau qu’en hélicoptère. Toujours à Tobermory, une visite au centre d’accueil du parc national de la Péninsule-Bruce et du parc marin national Fathom Five aide à mieux connaître les parages. On apprend par exemple que 259 espèces d’oiseaux et 44 espèces d’orchidées sauvages peuvent être observées dans la région et que la plus grande forêt du sud de l’Ontario abrite notamment des polatouches, ces écureuils volants aux allures de superhéros, ainsi que des massasaugas, serpents venimeux mais timides. L’une des excursions les plus prisées est sans aucun doute la croisière vers l’île Flowerpot, qui tire son nom de ses rochers en forme de pots de fleurs. Certaines compagnies proposent de s’y rendre à bord d’un bateau avec un fond de verre. Ainsi, on peut apercevoir les épaves de navires qui ont coulé dans les parages. Les plus aventuriers préfèreront peut-être plonger pour les voir de plus près. Très couru – on comprend rapidement pourquoi –, le superbe Parc National de la Péninsule de Bruce, qui fait partie d’une réserve de biosphère classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO, exige un minimum d’organisation. Il est nécessaire de réserver son parking en ligne avant de se rendre à la Grotto, où l’eau cristalline contraste avec les falaises. Façonné́ par d’anciens glaciers, les 20 kilomètres de paysages escarpés de la péninsule étonnent autant en vrai qu’en photo. La culture autochtone à l’Île Manitoulin Territoire ancestral de six Premières Nations Anishinaabe, l’île Manitoulin offre une merveilleuse immersion dans les cultures autochtones. De Tobermory, on rejoint l’île à bord du ferry MS Chi-Cheemaun. Le dernier départ, à 20h, est idéal pour admirer le coucher de soleil. Sur l’île, la communauté de Wikwemikong invite les voyageurs à découvrir différentes facettes de cette culture. Pour Luke Wassegijig, guide et gestionnaire de Wikwemikong Tourism, il est essentiel de prendre part à une visite en bateau pour saisir l’essence de son coin de pays. « Wikwemikong est connu comme le territoire non-cédé », explique-t-il. « Cela signifie, que notre terre n’a jamais été cédée par traité ou vendue. » Le pow-wow culturel annuel de Wikwemikong, auquel les visiteurs sont invités à prendre part, est le plus grand pow-wow de compétition dans l’est du Canada. C’est l’occasion d’observer des joueurs de tambour et des danseurs issus de toute l’Amérique du Nord. Plusieurs autres activités culturelles et sportives sont également offertes pendant la période estivale, comme une marche axée sur l’univers des plantes médicinales et un atelier de fabrication de tambours. Deux-cent kilomètres de sentiers attendent également les randonneurs du côté du parc de Pointe-Grondine, détenu et géré par Wikwemikong. La compagnie Wass Tours propose par ailleurs des séjours de pêche au saumon. Déconnecter à Killarney De l’île Manitoulin, une vingtaine de minutes sont nécessaires pour rejoindre le village de Killarney en bateau. Par la route, il faut toutefois compter environ trois heures. Chemin faisant, on peut faire escale au fabuleux parc provincial de Killarney, le temps d’une randonnée à pied, en canot ou en kayak. Poser ses valises au Killarney Mountain Lodge entraîne un décrochage immédiat. Bien que de multiples activités soient proposées pendant l’été, dont des excursions en bateau à voile, c’est surtout la quiétude de l’endroit qui séduit. Différents types d’hébergements sont offerts, qu’on préfère une chambre d’hôtel plus moderne ou le charme d’une cabane en bois rond rudimentaire, et le restaurant propose des repas copieux et variés. Quel jour on est, déjà ? Carnet de route Y aller Des vols directs Paris-Toronto sont proposés par Air Canada, Air Transat et Air France, puis louer une voiture pour faire la boucle. Se loger Manitoulin Island Hotel and Conference Centre, 66 Meredith St E, Little Current. Plus grand hôtel de l’île Manitoulin, l’établissement autochtone se trouve au bord du lac Huron. Spirit Island Adventures, du camping de luxe en tipi. Réservez à l’avance. Manger et prendre un verre Tobermory Brewing co and grill, 28 Bay St, Tobermory. Les créations hétéroclites du chef changent régulièrement. Manitoulin Brewing Co, 43 Manitowaning Rd, Little Current. L’endroit idéal pour siroter une pinte et manger un morceau. Herbert Fisheries, 21 Channel St, Killarney. Les meilleurs fish and chips au monde ? Vérification faite, ils sont délicieux… mais oubliez les frites. Planifiez votre voyage en Ontario au Canada avec Les Maisons du Voyage ou Voyamar.