François Cusset : « Chirac, un homme de droite qui fit beaucoup pour que la France restât de droite »
Dans une tribune au « Monde », l’historien des idées affirme que l’image de Jacques Chirac comme ami des peuples ne peut effacer ses sorties xénophobes. Et ses bains de foule jouissifs et ses accents sociaux opportunistes ne suffisent pas à faire oublier l’homme de droite.
Jacques Chirac à Stokholm(Suède), en mars 2001. CHARLES PLATIAU / REUTERS Tribune. C’est le petit théâtre français. La monarchie présidentielle et la nation réconciliée nous jouent la pièce tendre et nostalgique du « premier d’entre nous », redoré et regretté. Il est vrai que, même sans son goût des pommes ou de la bière, et même s’il était l’intime de François Pinault et Jean-Luc Lagardère plus que de Madonna et Johnny Hallyday (dont la présence à ses côtés l’a toutefois aidé), il est plus facile de le trouver sympathique que ses trois successeurs – dont les abords arrogants, survoltés ou abouliques, selon le cas, font apparaître Jacques Chirac comme un personnage plus avenant pour la comédie du pouvoir. A condition d’ajouter que le pouvoir en question a inauguré sous ses deux mandats un long crépuscule, et qu’à l’ère (qu’il a inaugurée aussi) de la satire fédératrice et de la convivialité médiatique on ne sait plus si c’était le chef d’Etat ou sa marionnette des « Guignols de l’info » qui était sympathique. Ou plutôt, on le sait – et on devrait lire ses éloges funèbres à l’aune de cette vérité de pixels et de storytelling : qu’un personnage qui ne se gouverne pas exonère ainsi de (presque) tout la personne qui, derrière, nous gouverne. Car l’histoire politique ne saurait être réduite à la psychologie et à l’hagiographie – dont aurait ri jaune ce vieux brisquard, qui savait mieux que personne que « la mémoire politique des Français est de six mois ». Il noua des amitiés politiques à vie, mais poignarda d’autres proches dans son camp, de Chaban-Delmas à Giscard La mascarade de l’ami des peuples et du chantre des différences ne peut faire oublier ses sorties xénophobes. Ses élans gaulliens sur la scène mondiale, faire oublier sa « Françafrique » et une géopolitique élitaire. Ni, surtout, ses bains de foule jouissifs et ses accents sociaux plus opportunistes, faire oublier l’homme de droite qui, si son bilan effectif paraît maigre, fit beaucoup pour que la France restât de droite. Chirac est surtout le nom propre, et le plus pur produit, d’un dispositif institutionnel et idéologique français qui récompense ceux qui savent sacrifier la constance de jugement sur l’autel du dieu République, et qui permet d’endiguer résistances sociales et luttes minoritaires au nom des « valeurs » très rhétoriques de ladite République. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Serge et Arno Klarsfeld : « Jacques Chirac a eu l’audace de regarder en face les deux France des années 1940 » « Il n’y a que les cons qui ne changent pas d’avis » : on croirait la formule inventée pour sa verve. Il distribuait quelques semaines L’Humanité devant Sciences Po, mais, sitôt entré en politique, refusait d’entendre le président du Sénat, Gaston Monnerville, et traversait Paris en mai 1968, dit-on, avec un revolver en poche. Il noua des amitiés politiques à vie, mais poignarda d’autres proches dans son camp, de Chaban-Delmas à Giscard. Il dénonçait en 1979, pour les premières élections européennes, une logique « antinationale » et le « parti de l’étranger », mais voulut, en 1992, que la droite ratifie le traité de Maastricht, quitte à provoquer son implosion. Il pleurait l’ouvrier français laissé sur le carreau, mais pouvait avouer, en 1995, de ce ton fataliste qui est celui de la météo, que « la fermeture des usines, c’est aussi, hélas, la vie ». Il sut incarner, le moment venu, la probité républicaine, mais personnifia surtout l’affairisme sans scrupule et l’impunité au sommet, du financement du RPR aux emplois fictifs de la Mairie de Paris. Et l’homme simple qui était chez lui au Salon de l’agriculture abusa des « frais de bouche » et des transports officiels comme personne.