La mort de l’artiste contemporain Huang Yong Ping
Adepte des installations monumentales aux références historiques, politiques et au ton sarcastique, le créateur avait choisi de s’installer en France après les événements de la place Tiananmen en 1989. Il est mort le 19 octobre, à l’âge de 65 ans.
Huang Yong Ping, à Ivry-sur-Seine (Val-de-Marne), en mars 2016. jOEL SAGET / AFP L’artiste contemporain français d’origine chinoise Huang Yong Ping est mort le 19 octobre à l’âge de 65 ans, des suites d’une chute accidentelle dans son atelier à Ivry-sur-Seine (Val-de-Marne). Il était né le 18 février 1954 à Xiamen, ville portuaire du sud de la Chine, face à l’île de Taïwan. Ayant traversé la Révolution culturelle sans dommages, il est admis en 1978 à l’Académie des beaux-arts du Zhejiang, à Hangzhou. Il y est étudiant jusqu’en 1982, période marquée par le début de la pénétration en Chine des références artistiques occidentales et l’apparition en 1979 d’un premier mouvement avant-gardiste contestataire – et interdit –, le groupe des Etoiles. « La culture est comme un tombeau, mais elle vit toujours, elle rampe toujours » Ainsi Ping est-il en 1985 l’un des fondateurs du groupe Xiamen Dada qui affirme la convergence du bouddhisme zen et de Marcel Duchamp, avec un slogan simple : « Le zen est Dada, Dada est le zen ». Il en donne une démonstration l’année suivante en détruisant par le feu, le 23 novembre 1986, un ensemble de travaux devant le Xiamen Art Museum. Un texte, Burning Works, justifie ainsi la destruction : « Nous ne pouvions décider si les œuvres exposées étaient dans leur forme finale, elles auraient pu être améliorées ou rendues plus mauvaises. Nous ne pouvions décider si ces œuvres devaient être entreposées pour être conservées dans leur état. C’est pourquoi nous avons décidé de mettre à exécution le projet de déconstruire, détruire et brûler les éléments exposés. (…) L’œuvre d’art est à l’artiste ce que l’opium est à l’homme. » On peut voir dans ce geste et ce manifeste une provocation adressée à l’idéologie au pouvoir. On peut y voir aussi le signe d’une violence tranchante qui ne s’est guère affaiblie plus tard. Ce geste attire l’attention de Jean-Hubert Martin, qui l’invite en 1989 à participer, à Paris, à l’exposition « Les Magiciens de la Terre », qui marque l’entrée en Occident des artistes non occidentaux jusque-là tenus pour quantité négligeable. Il y réalise Reptiles, trois machines à laver et plusieurs tonnes de papier imprimé lavées par celles-ci. Elles s’amassent en forme de tortue renversée sur le dos, forme du tombeau dans la région natale de l’artiste. Il s’en explique ainsi : « La culture est comme un tombeau, mais elle vit toujours, elle rampe toujours. » Au même moment s’accomplit le massacre de la place Tiananmen. Ping choisit alors de s’établir en France, dont il obtient la nationalité une décennie plus tard.