Onze ans de présidence chahutée à la SNCF pour l’« omniprésident » Guillaume Pepy
Chantre du « tout TGV », le très politique patron de la SNCF quitte la compagnie ferroviaire sur un bilan mitigé.
Guillaume Pepy, président de la SNCF, lors d’une conférence de presse, le 26 juillet 2018, au siège de la compagnie ferroviaire, à Saint-Denis, en Seine-Saint-Denis. ERIC PIERMONT / AFP Il aura gagné son dernier combat. Guillaume Pepy, qui tire sa révérence en tant que président du directoire du groupe SNCF à la fin de l’année, aura pour successeur Jean-Pierre Farandou, candidat qu’il estimait le moins susceptible de remettre en cause son bilan. C’est que l’homme aime tout contrôler, grâce notamment à ses multiples réseaux. Cela a d’ailleurs été l’une de ses marques de fabrique au cours de ces onze années passées à son poste de patron. Autre avantage de cette nomination, elle libère une place chez Keolis. Or, comme M. Pepy s’est fait nommer discrètement début 2019 au conseil d’administration de cette filiale spécialisée, notamment, dans le transport urbain, il pourrait bien rapidement en prendre la tête… La retraite devrait donc attendre, tout comme, sans doute, le droit d’inventaire. M. Pepy, qui a fait ses premiers pas à la SNCF dès 1988, a incarné comme nul autre la SNCF et s’est rendu indispensable aux pouvoirs publics, survivant à toutes les alternances tout en devenant la figure unique de la SNCF sur les plateaux télévisés. « C’est avant tout un politique, qui a une capacité phénoménale d’adaptation aux circonstances », rappelle un spécialiste du monde ferroviaire. Des gages à sa tutelle M. Pepy a toujours donné des gages à sa tutelle. Il a avalé sans se rebeller des couleuvres (achat de rames d’Alstom pour sauver Belfort, maintien de dessertes TGV de certaines villes, sous-financement du réseau, etc.), tout en tenant les comptes du groupe public, en supprimant plusieurs dizaines de milliers de postes. Enfin, le patron de la SNCF a mis un terme à la « gréviculture » cheminote et a valorisé les organisations syndicales réformistes en privilégiant les sorties de crise par la négociation*. Cela a miné la CGT, SUD Rail restant très solide pendant son mandat, et valorisé l’UNSA et la CFDT, qui ont gagné en influence sous sa présidence. Malgré les demandes régulières de démission au sein de la classe politique, l’omniprésident a résisté à toutes les épreuves. Les pouvoirs publics ne l’ont pas sanctionné pour les multiples dysfonctionnements et autres pannes géantes bloquant le réseau, les catastrophes ferroviaires, notamment Brétigny (7 morts en 2013) et Eckwersheim (11 morts en 2015), ou encore pour ses dépenses somptuaires de communication – dénoncées par la Cour des comptes. M. Pepy est aussi l’homme du développement exceptionnel du TGV, et l’un de ses corollaires, le site d’e-commerce oui.sncf. En important les recettes du secteur aérien, notamment en adaptant les prix au taux de remplissage des trains, il a permis au TGV de devenir la machine à cash de l’entreprise publique.