Festival : à Toulouse, le piano-orchestre d’Alexandre Kantorow
Le brillant lauréat du prestigieux concours Tchaïkovski 2019 a magnifié les quarante ans de Piano aux Jacobins.
Pochette de l’album « A la russe », avec Alexandre Kantorow au piano. BIS RECORDS Grande soirée, qui accueillait le troisième récital d’Alexandre Kantorow au festival Piano aux Jacobins. En quarante ans, la manifestation imaginée par Catherine d’Argoubet et Paul-Arnaud Péjouan a transformé chaque automne toulousain en place forte du piano international. Vendredi 6 septembre, le public attend son jeune héros : à 22 ans, Kantorow est le premier Français à remporter le prestigieux concours Tchaïkovski de Moscou, dont la 16e édition s’est tenue en juin, devant son compatriote Lucas Debargue, par ailleurs distingué par l’influente Association de la critique musicale de Moscou et arrivé à la quatrième place en 2015 (le concours est quadriennal). Lire le récit : Le pianiste Alexandre Kantorow, tsar du Concours Tchaïkovski Yeux de chat et doux maintien, le musicien s’est installé sous la fresque étoilée du cloître dominicain. La soirée est idéalement tiède, le public retient son souffle. La Rhapsodie en si mineur op. 79 n° 1, de Brahms, embrase l’espace d’un souffle puissant. Le terme est pris au pied de la lettre – contrastes, humeurs, fougues soudaines et retenues –, le piano-orchestre de Kantorow possède un art du chant nourri au lyrisme du violon de son père, Jean-Jacques Kantorow (73 ans), qui a ajouté à sa carrière de soliste le rôle de fondateur et chef d’orchestre. C’est sous la baguette paternelle que le fils a enregistré pour BIS Records deux albums de concertos, ceux de Liszt en 2015, puis les trois derniers de Saint-Saëns, parus avant l’été, marquant sa discographie d’une pierre blanche. Le récital se poursuit avec Chasse-neige, dernière des douze Etudes d’exécution transcendante lisztiennes. Un époustouflant corps-à-corps avec l’instrument, dont le dialogue en écho, dévasté de bourrasques chromatiques, peuple d’épouvante un épique voyage d’hiver pratiqué en solitaire. Pas la moindre prudence dans ce piano qui se joue des contingences techniques les plus virtuoses, faisant miroiter un vertigineux arsenal de plans et de couleurs, batteries d’attaques, festival d’articulations, à la manière subtile de coups d’archet. Beethoven a achevé la première partie avec la Sonate en la majeur op. 2 n° 2 : une musique neuve, encore tributaire de Haydn, mais dont le mouvement lent, largo appassionato, contient la formidable matrice de chefs-d’œuvre à venir. Kantorow a dans la main gauche des pizzicati de contrebasses, qu’il retient, allège ou assène, tels des coups. Exceptionnelle science « symphonique » Le soir a fraîchi au fil des quatre mouvements emplis d’une noblesse frémissante. La nuit attend désormais la Sonate en fa dièse mineur op. 2 n° 2, de Brahms. Chantre et narrateur, le piano souverain du jeune homme développe une effusion dont la candeur garde les yeux grands ouverts. Ni séduction, ni rouerie, ce chant, toujours naturel, parfois éperdu, est d’un cœur pur. La juvénile ardeur brahmsienne gagne en force dialectique, qui marie en un jeu de colin-maillard audaces harmoniques et références populaires, charriant des papillonnements de follets et autres chasses nocturnes romantiques.