Enchères 5G : le gendarme des télécoms appelle l’Etat à la modération
Auditionné au Sénat, le président de l’Autorité de régulation des communications électroniques et des postes a exhorté le gouvernement à ne pas se montrer trop gourmand lors de la vente des fréquences aux opérateurs.
A Paris, en avril 2018. ERIC PIERMONT / AFP Combien coûteront les fréquences 5G ? Alors que l’Etat doit bientôt annoncer les modalités définitives de la procédure d’attribution des fréquences 5G – indispensables à Orange, SFR, Free et Bouygues Telecom pour lancer leurs réseaux de téléphonie mobile de dernière génération – et le prix plancher auquel il compte céder ce précieux spectre, le président de l’Autorité de régulation des communications électroniques et des postes (Arcep), Sébastien Soriano, a profité d’une audition au Sénat, mercredi 25 septembre, pour mettre en garde le gouvernement contre la tentation d’utiliser ces futures enchères pour renflouer les caisses de l’Etat. « Nous invitons le gouvernement à une certaine modération en ce qui concerne les redevances, et à bien conserver la ligne telle qu’elle nous a été définie dans sa lettre d’orientation, qui est de prévoir une généralisation de la 5G et de ne pas utiliser cette attribution pour générer des ressources pour l’Etat qui seraient très importantes. » Article réservé à nos abonnés Lire aussi Téléphonie mobile : le casse-tête des enchères 5G Entre 3milliards à 4 milliards d’euros Depuis plusieurs mois, l’inquiétude sur le coût des fréquences était palpable chez les quatre opérateurs français, qui n’ont eu de cesse d’appeler le gouvernement à éviter des enchères mortelles, afin de préserver leurs capacités d’investissement pour la construction de leurs réseaux télécoms. Un plaidoyer auquel Bercy, chargé du dossier, n’était, jusqu’à présent, pas resté insensible, assurant à diverses reprises vouloir trouver « un juste milieu », qui éviterait une saignée des opérateurs, comme en Italie ou en Allemagne où les enchères ont dépassé les 6 milliards d’euros. Selon nos informations, certaines voix au sein de l’Etat auraient pourtant remis la question sur la table, bataillant avec insistance pour imposer un prix de réserve entre 3 milliards et 4 milliards d’euros. Une somme nettement supérieure à ce qui était jusqu’à présent attendu (entre 1 milliard et 2 milliards). Mi-juillet, l’annonce, par le régulateur, d’un mécanisme d’attribution des fréquences en deux parties, avec, d’un côté, la vente de quatre blocs de fréquences identiques de 40, 50 ou 60 mégahertz à prix fixe et, de l’autre, des blocs de fréquences de 10 mégahertz mis aux enchères, avait conforté le secteur dans la velléité du gouvernement de prévenir toute flambée déraisonnable des prix lors de la vente. Les soutiens, au sein de l’Etat, en faveur d’une « maximisation des profits », qui souhaiteraient fixer un prix plancher d’au moins 100 millions d’euros par bloc de 10 mégahertz, ont toutefois mis à mal cette relative assurance.