Les frères Barclay, ces mystérieux milliardaires jaloux de leur vie privée
L’un des jumeaux britanniques avait poursuivi l’auteur français d’une pièce de théâtre utilisant sa vie comme trame dramatique. Il a été débouté.
David (à gauche) et Frederick Barclay, en 2000, à Buckingham Palace. MICHAEL STEPHENS / AFP A quoi ressemblent les frères jumeaux milliardaires David et Frederick Barclay, 84 ans ? L’une des seules photos publiques des deux magnats britanniques de la presse, de l’immobilier et de l’hôtellerie date de l’an 2000. Cravate violette, pochette assortie, ressemblance entre eux troublante, les deux hommes sont dans la cour de Buckingham Palace et viennent d’être anoblis par la reine. L’un des deux – est-ce David, l’aîné de dix minutes ? – recoiffe l’autre en souriant. Ils osent même une confidence à la presse : « Nous n’avons pas de plan grandiose ou de stratégie dans les affaires. Il faut saisir la chance quand elle se présente. Le destin joue un très grand rôle dans la vie. » Depuis, plus rien ou presque. Aucune photo n’est disponible. De leur vie, de leur façon de gérer leurs affaires, de leur vision, on ne connaît que des bribes : leur enfance pauvre à Londres dans les années 1930 et 1940, la création d’une petite entreprise de peinture en bâtiment, leurs premiers investissements dans l’immobilier (avec quels fonds ?) puis dans les hôtels et les casinos. Aujourd’hui, ils sont principalement connus pour leurs activités dans la presse – ils possèdent le Daily Telegraph, le grand quotidien de droite au Royaume-Uni – et dans les hôtels de luxe – dont le Ritz à Londres. Le Sunday Times évalue leur fortune à 8 milliards de livres (9 milliards d’euros), mais bien malin qui pourrait vérifier. Dans leurs entreprises enregistrées au Royaume-Uni, leur nom n’apparaît nulle part. Seuls Aidan, le fils aîné de David, et Howard, son cadet, sont inscrits au registre du commerce. Les jumeaux vivent entre Monaco, leur résidence officielle, et l’île de Brecqhou, un rocher dans les îles Anglo-Normandes, où ils ont construit une incroyable réplique d’un manoir de style Tudor. Point commun des deux endroits : ce sont des paradis fiscaux. Les deux hommes ont le procès facile « Ils sont très soucieux de protéger leur vie privée », explique Monique Fauchon, leur avocate. Les deux hommes ont le procès facile et ont régulièrement poursuivi pour des articles qui ne leur plaisaient pas. La vie des deux frères vient soudain de revenir au premier plan avec un passionnant procès en France qui questionne la limite entre la liberté d’expression artistique et le droit à la vie privée. En 2012, un auteur français de théâtre, Hedi Tillette de Clermont-Tonnerre, a écrit Les Deux Frères et les lions, un joli conte sur le capitalisme. La pièce, qui retrace à grands traits l’ascension sociale fulgurante des jumeaux, a connu un succès critique et a été jouée près de trois cents fois, dans des petits théâtres à travers la France. Elle reprend l’histoire des deux frères, sans les nommer directement, et prend de larges libertés avec la réalité.