Les alternatives écologiques au ciment traditionnel se multiplient
De nouveaux acteurs comme la PME irlandaise Ecocem ou la française Hoffmann Green proposent un béton fortement décarboné.
Au moment où les grands cimentiers mondiaux se frottent les mains à l’occasion des travaux du Grand Paris Express qui doivent engloutir plusieurs millions de tonnes de béton pour édifier les 200 km de métro, de nouveaux acteurs se positionnent pour bénéficier de cette manne. Avec un argument choc : ils proposent un ciment qui va permettre de produire un béton fortement décarboné ! Pour préparer du ciment, il faut cuire à quelque 1 450 degrés un mélange d’argile et de calcaire, tous deux prélevés dans des carrières. Ce procédé est fortement émetteur de gaz à effets de serre. En moyenne, une tonne de ciment Portland, la recette standard de cette fine poudre liante, émet lors de sa cuisson un minimum de 765 kg de CO 2 . Avec 50 % de ciment par m3 de béton, ce matériau ultrarésistant fait partie des moins écologiques à sa fabrication. L’industrie du ciment est même responsable de près de 5 % des émissions de dioxyde de carbone de la planète. Afin de réduire ces émissions, les géants du secteur, les LafargeHolcim, Cemex, CRH et autres Heidelberg, se sont engagés à valoriser des déchets (en clair, les brûler), en lieu et place des sources d’énergie primaire, tout en optimisant la cuisson de leurs fours. Parallèlement, ils développent des bétons qui absorbent le CO 2. Mais pour l’instant, la baisse des gaz à effet de serre n’est pas significative. Verdir le béton D’autres produits sont donc aujourd’hui promus pour verdir le béton comme le « laitier », des résidus rejetés par les hauts fourneaux sidérurgiques lors de la fonte du minerai. Ces granules blanches, à l’aspect de lait, d’où leur nom, peuvent être moulues finement. Si les grands cimentiers y ont déjà en partie recours, la PME irlandaise Ecocem s’est spécialisée dans la production de ce seul matériau. La société a installé deux moulins à proximité des hauts fourneaux d’ArcelorMittal à Dunkerque (Nord) et Fos-sur-Mer (Bouches-du-Rhône). « Aujourd’hui, nous pouvons broyer jusqu’à un million et demi de tonnes de laitier en France dans nos broyeurs », explique Katia Nataf, directrice de la communication d’Ecocem. Après le broyage du laitier, la poudre blanche, dix fois plus fine que la farine, est séchée grâce aux gaz des hauts-fourneaux avant d’être livrée aux cimenteries. Article réservé à nos abonnés Lire aussi Grand Paris : la carrière cimentière qui fâche Un ciment peu cher