Enchères : les salles de ventes sortent l’argenterie
Moins chère et plus diversifiée qu’en version neuve, la ménagère de grand-mère gagne à être redécouverte.
La plupart des objets en argent massif portent le poinçon minerve (utilisé depuis 1838). Dans les grandes occasions, on « sort l’argenterie » ! Pour les fêtes de fin d’année, les baptêmes, les mariages… Les couteaux à manche en corne, les belles cuillères décorées accompagnent alors verres en cristal et assiettes du beau service. « Il est temps de changer, il faut se servir de ces objets au quotidien, sinon ils vont disparaître, s’agace l’experte Claire Poublan. Pourquoi stocker un service pour les grandes occasions, et se contraindre à le nettoyer une fois par an ? » L’experte défend avec enthousiasme l’utilisation de l’argenterie de grand-mère au quotidien. Elle présente effectivement de nombreux avantages. Le premier est que ces ensembles sont bien moins chers en vente aux enchères qu’en version neuve. Une belle ménagère d’une centaine de pièces coûte, chez un orfèvre actuel, entre 4 000 et 6 000 euros. Sur le marché de l’ancien, il est courant de trouver un service de douze couverts en argent massif autour de 300 à 500 euros. Soit le prix de certains services actuels, mais en inox ou en acier… Acheter des couverts à l’unité ou par petits nombres est une excellente affaire. Et les prix sont encore plus bas lorsqu’il s’agit de métal argenté : dans les ventes qu’elle organise pour le Crédit municipal de Paris (prochaine session le 8 novembre), l’experte estime douze couverts à poisson à 60-80 euros, douze couteaux modèle « filet coquille » (un classique) à 40-50 euros. Claire Poublan conseille alors de « se focaliser sur les pièces signées de grandes maisons comme Ercuis ou Christofle, Boulenger, ce qui est gage de qualité de l’argenture. Avant d’acheter, examinez les dents des fourchettes et le cuilleron (dos de la cuillère) pour vous assurer que la couche d’argent qui recouvre le métal n’est pas trop usée. Le métal de support est plutôt jaune sur les pièces du XIXe siècle, blanc au XXe siècle. » A noter que le métal argenté se distingue de l’argent massif par ces usures, mais aussi par les poinçons : la plupart des objets en argent massif portent le poinçon minerve (utilisé depuis 1838). Les pièces en métal argenté ont un poinçon carré ou rectangulaire, avec une marque de l’orfèvre. Entretien au lave-vaisselle Second atout : la variété. L’argenterie ancienne offre une diversité de choix qui n’existe plus dans le commerce. Et il est tout à fait possible de marier plusieurs modèles de couverts, à condition de respecter une unité de style : couverts rocaille, d’inspiration Art déco, série de modèles classiques filet ou filet coquille. Acheter des couverts à l’unité ou par petits nombres est une excellente affaire, et dans ce cas l’argent massif est tout à fait accessible. Claire Poublan imagine également d’autres manières d’utiliser certains articles un peu désuets : « Les timbales peuvent servir pour l’eau, en particulier pour les enfants parce qu’elles ne sont pas fragiles, les minuscules cuillères à moka pour le brunch, les coquetiers diabolos font de charmants cadeaux de naissance… »