Le château de Herrenchiemsee, jumeau allemand de Versailles
A l’est de Munich, posé sur l’une des îles du lac de Chiem, se dresse le château de Herrenchiemsee, rêve du roi Louis II de Bavière. Comme une impression d’être chez le Roi-Soleil. L’air pur en plus, et les touristes en moins.
Le château de Herrenchiemsee, réplique allemande du château de Versailles. Frédéric Soltan/Sygma via Getty Images Au pied des Alpes bavaroises, que l’on aperçoit en toile de fond, s’étend le lac de Chiem, le plus grand lac de Bavière. On embarque sur le ferry pour rallier Herreninsel, littéralement « l’île des hommes ». De là, il faut marcher un petit quart d’heure à travers les champs et les bois avant de découvrir le château de Herrenchiemsee, une réplique parfaite du château de Versailles… à qui il manquerait les ailes. Au fond du parc à la française, l’édifice accueille le public pour des visites guidées en allemand ou en anglais plutôt expéditives. Il faut dire que seule une vingtaine de pièces sur les 70 existantes sont ouvertes au visiteur, écrasé par tant de grandeur et de munificence. Construit à partir de 1878, le rêve versaillais du roi Louis II de Bavière ne fut jamais achevé – le chantier s’interrompit après sa mort, huit ans plus tard. Fantasque, le souverain avait commandé cette réplique en hommage à Louis XIV, qu’il admirait beaucoup, et auquel il s’identifiait. Le plus fou, la galerie des Glaces De fait, à Herrenchiemsee, le Roi-Soleil est partout, au point que l’on ne sait plus s’il s’agit d’un mausolée ou d’un délire bling-bling. Sa statue équestre trône au milieu de la seconde antichambre, la réplique de son fameux portrait par Rigaud orne la salle du conseil, et la chambre à coucher d’apparat, pièce la plus coûteuse du XIXe siècle, réalisée par une multitude de petites mains et dorée à l’or fin, évoque la chambre où le roi donnait audience. Mais le plus grand, le plus beau, le plus fou, c’est la galerie des Glaces ! Cette fois, Louis II a dépassé son maître : ce salon magistral qui court tout le long de la façade principale est plus long qu’à Versailles. Il mesure 98 mètres, contre 73 mètres pour l’original. Il y a aussi 35 lustres et 52 candélabres dotés de 2 200 bougies qui, jusqu’en 1982, éclairaient les concerts que l’on donne encore ici chaque été. CARNET PRATIQUE Y aller A partir de 100 € l’A/R Paris-Munich avec Air France. Prendre ensuite le train jusqu’à Prien am Chiemsee : environ 40 € l’A/R avec la Deutsche Bahn. La ville de Prien est située au bord du lac. Le Chiemsee-Bahn, plus ancien tramway à vapeur au monde, relie le centre-ville à l’embarcadère des ferrys. Où dormir Au Bayerischer Hof, qui propose des chambres très confortables à deux minutes à pied de la gare. A partir de 78 € avec petit-déjeuner. Où manger Le Bayerischer Hof sert une cuisine savoureuse. Pour boire une bière au bord du lac, l’hôtel-restaurant Luitpold am See dispose d’une terrasse bien située. A faire également Après « l’île des hommes », remontez dans le ferry direction Fraueninsel, « l’île des femmes ». Ce délicieux petit territoire sans voitures abrite un monastère de bénédictines fondé au VIIIe siècle. On peut se restaurer et même loger sur l’île, dans l’un des deux hôtels très appréciés. Plus d’infos surle site Chiemsee Alpenland