« Ils viennent ici pour s’éclater » : Van, en Turquie, un havre pour les Iraniens
La ville du sud-est de la Turquie accueille de nombreux ressortissants de l’Iran voisin, venus en touristes ou pour échapper aux problèmes économiques et politiques de leur pays.
Sur les bords du lac de Van, en Turquie. OSMAN ORSAL / REUTERS La ville de Van est de celles qui prennent un air moins morose la nuit. Au coucher du soleil, dans cette agglomération turque à majorité kurde, l’obscurité dissimule la poussière de ses rues désolées. Les néons des enseignes donnent un peu de joie aux grandes artères. Situé à une bonne heure de route, l’Iran paraît tout proche. La langue persane est omniprésente dans le brouhaha des boulevards Cumhuriyet et Kazim-Karabekir. Agences de voyage, hôtels, magasins de vêtements et restaurants portent presque tous des affiches en persan. « Terminal disponible pour cartes bancaires iraniennes », peut-on lire dans les vitrines de nombreuses boutiques. Van est, en effet, le premier point de chute des Iraniens, exemptés de visa en Turquie. La cité donne à voir les différentes facettes de l’Iran contemporain : ses problèmes économiques et politiques, son absence de liberté et un peuple avide de normalité. La jeune Neda s’est installée à Van il y a quatre mois. En Iran, elle a travaillé pendant trois ans dans un hôpital de Téhéran, comme assistante médico-administrative. « Mes horaires étaient dingues pour ne gagner que 1,8 million de tomans par mois [ou 180 000 rials, la monnaie officielle, soit 125 euros], et mon salaire n’a jamais été augmenté. Toutes ces années d’études dans la santé et la sécurité au travail pour ça ? Ça ne valait pas la peine de continuer », dit-elle, sans jamais regretter sa décision de venir en Turquie, alors que les tensions s’accumulent entre Téhéran et Washington depuis que Donald Trump a décidé de se retirer de l’accord sur le nucléaire, en mai 2018. Voilà un mois, elle est allée rendre visite à sa mère en Iran, et la hausse des prix, alimentée par le retour des sanctions américaines voici un an, l’a choquée : « Ils sont devenus fous. La situation économique des gens, riches ou pauvres, est terrible. Les salaires ne couvrent pas les dépenses. Ils ont du mal à trouver des pâtes. Vous imaginez ? L’aliment le plus basique ! » En 2017, Neda a voté pour le président modéré Hassan Rohani, mais elle n’a plus d’espoir pour l’Iran. « Dans le quartier de ma famille, Narmak [nord-est de Téhéran], la police des mœurs est beaucoup plus présente qu’avant. Ils nous embêtent beaucoup plus qu’à l’époque de Mahmoud Ahmadinejad [l’ancien président ultraconservateur]. Il faut avouer qu’ici, à Van, c’est aussi beaucoup mieux en termes de liberté. » Boire et danser librement Neda a obtenu une autorisation de séjour d’un an, mais n’a pas le droit de travailler. Elle le fait quand même, illégalement, comme tous les autres Iraniens rencontrés à Van. Tous les soirs, à partir de 17 heures, elle prend ses quartiers sur le boulevard Cumhuriyet. Avec ses lèvres et son nez refaits, elle scrute les passants et aborde les touristes en provenance de son pays. « Venez dans notre discothèque iranienne », les invite-t-elle. Pour chaque client, elle touche la moitié des entrées, soit 20 livres turques (3 euros) pour les femmes, et 50 pour les hommes.