Delphine Gardey : « Le clitoris est à la mode, et il faut s’en réjouir »
Spécialiste des questions de genre, l’historienne et sociologue poursuit son exploration de cet organe exclusivement dédié au plaisir.
Yann Legendre Lors de notre premier entretien, au printemps 2018, nous l’avions prévenue d’emblée : nous ne parlerions pas du clitoris, auquel nous réservions un autre article. Delphine Gardey avait écarquillé les yeux : « Ne pas parler du clitoris ? Mais alors, comment faire ? » Elle n’en était pas moins parvenue, et fort bien, à évoquer un livre, Les Sciences du désir. La sexualité féminine, de la psychanalyse aux neurosciences (Le Bord de l’eau, 2018), qu’elle avait codirigé. Mais à lire son dernier ouvrage, Politique du clitoris (Textuel, 160 pages, 16,90 euros), on mesure combien l’exercice était difficile. « Le clitoris est à la mode, et il faut s’en réjouir ! », constate-t-elle. Depuis que la Française Odile Fillod a réalisé, en 2016, le premier clitoris « imprimé en 3D à taille réelle » (soit, tout de même, 10 cm de long), et mis le fichier de fabrication en accès libre sur Internet, les reproductions de cet organe exclusivement dédié au plaisir circulent partout. Aux Etats-Unis, des activistes féministes se le réapproprient, proclament en être « fières », le dessinent sur les trottoirs. « Quand un objet devient exposable, il acquiert en lui-même une capacité d’agir, observe Delphine Gardey. On ne peut plus vivre comme s’il n’existait pas. Il devient plus difficile d’établir l’identité de la femme sur le rien, l’absence, le manque. » Lire aussi Odile Fillod a œuvré à réhabiliter le clitoris dans les manuels scolaires Aujourd’hui professeure d’histoire contemporaine à l’Institut des études de genre à l’université de Genève (Suisse) qu’elle a dirigé pendant neuf ans, cette historienne et sociologue de 52 ans ne s’est pas toujours intéressée à la manière dont les savoirs et les pratiques médicales façonnent et définissent l’expérience intime des femmes. En revanche, elle s’est toujours sentie féministe. Comme une évidence. Un clitoris gonflable géant au festival Les Créatives, à Genève (Suisse), le 13 novembre 2018. FABRICE COFFRINI / AFP Delphine Gardey grandit dans le Grenoble de l’après-Mai 68, avec ses maisons de quartier et ses militants de la deuxième gauche. Son père est ouvrier, sa mère secrétaire puis femme au foyer. « Mon environnement familial était très favorable à l’affirmation de ma sœur et de moi-même en tant que filles. Mais à l’extérieur, je rencontrais beaucoup de rappels à l’ordre. La domination des garçons dans l’espace d’une cour de récréation m’a toujours choquée. » La lecture précoce de Simone de Beauvoir fait le reste. « Enfant, poursuit-elle, je trouvais que les adultes, la plupart du temps, ne valaient pas le coup. Je ressentais leur médiocrité comme une injustice, mais je me disais : “Je ne les écoute pas. Ils ont tort et je ferai ce que je veux faire.” » A l’entendre raconter comment elle a défini son sujet de thèse, menée sous la direction de Michelle Perrot, on se dit qu’elle n’a pas trop mal réussi.