Aux USA, l’engouement pour les « tiny houses »
Au pays de l’hyperconsommation, et de l’espace XXL, certains tentent l’expérience de la décroissance. Ecologie, philosophie, politique et finance sont mises en avant.
Intérieur d’une « tiny house » aux USA. Charles Krupa / AP Au pays du gigantisme, les adeptes américains de la micromaison (« tiny house ») ne sont pas légion, mais ils constituent une communauté active sur les réseaux sociaux, décrivant par le menu leur mode de vie, leur philosophie, leurs « bons plans », leurs écueils. Il y a ceux qui posent des fondations, ceux qui déménagent souvent, ceux qui les mettent sur roues ou sur pilotis. Ceux qui les déclarent à la mairie et ceux qui préfèrent passer sous les radars. Un petit monde érigé en « mouvement », qui formule des revendications et a fondé une association, l’American Tiny House Association (ATHA), pour les porter. Article réservé à nos abonnés Lire aussi La cabane, symbole de liberté et de résistance « On ne connaît pas le nombre de personnes vivant en micromaisons », confirme Tracey Harris, une sociologue canadienne qui a écrit un ouvrage sur le phénomène des « tiny houses » aux Etats-Unis, The Tiny House Movement : Challenging Our Consumer Culture. « Mais, si l’on en juge par le nombre de blogs, de livres, de sites Internet, de témoignages consacrés à ce sujet on peut dire sans se tromper que le mouvement est plutôt dans une phase de croissance. » On peut ainsi consulter le « top 60 » des meilleurs blogs consacrés aux micromaisons. Des architectes se spécialisent dans la conception optimale de ces espaces réduits. Et l’ATHA, qui s’efforce de proposer un « référent micromaison » dans chaque Etat, plaide pour une législation plus accueillante. Car, dans la plupart des Etats, ces logements, ni vraiment maisons selon les standards américains, ni vraiment mobil-homes, sont illégaux – sauf à être déclarés comme résidence secondaire. Du coup, les propriétaires ne se font pas forcément connaître ou changent régulièrement de point de chute. Sans statut légal, le développement du mouvement reste compromis, estime donc l’association. En octobre 2015, Hilary Lentz, de Pittsburgh, en Pennsylvanie, et son mari, Shane, quittent la minuscule maison qu’ils ont louée pour un week-end à Croydon, dans le New Hampshire. Lab pense qu’un essai est approprié pour les personnes qui veulent radicalement réduire leur vie. Son nouveau projet «Getaway» offre aux curieux l’occasion de passer une nuit ou deux dans l’une des trois petites maisons et d’avoir une véritable idée du style de vie avant de se lancer. Charles Krupa / AP Les statistiques officielles indiquent seulement que moins de 1 % des Américains vivent dans des maisons de moins de 92 m2 ; ce qui en dit peu sur les micromaisons dont les dimensions officielles, entre 11 et 37 m2, sont bien en deçà. Lors du dernier recensement, la superficie moyenne des maisons achetées par les Américains s’établissait à près de 250 m2. Ce qui en dit davantage sur le mode de vie traditionnel dans le pays. Pour quelles raisons, alors, au pays de l’hyperconsommation, dans un environnement XXL peu propice au minimalisme, une poignée de militants tente-t-elle l’expérience de la décroissance ? Ecologie, philosophie, politique et finance s’entremêlent dans ce tout petit monde. L’aspect financier et le coût du logement dans certaines régions des Etats-Unis, notamment aux abords des grandes villes, sont mis en avant, notamment parmi les plus jeunes des convertis. Acheter une micromaison coûte de 10 000 dollars à plus de 150 000 dollars, si elle est conçue par un architecte et construite sur mesure. Mais, au final, préviennent certains, l’opération ne se révèle pas forcément une bonne affaire. L’étroitesse du marché ne permet pas toujours une revente aisée.