« Voir une athlète forte et puissante brise les préjugés associés au genre féminin »
Les mentalités évoluent, mais les réactions sexistes face au sport féminin sont encore fréquentes, comme le montre le cas de l’Australienne Tayla Harris, constatent, dans une tribune au « Monde », Célia Le Nénan et Julian Jappert, du think tank Sport et Citoyenneté.
Tribune. La Coupe du monde féminine de football 2019 porte l’espoir d’être un événement émancipateur, où ne seront pas bienvenus les commentaires sexistes entendus encore récemment envers la Norvégienne Ada Hegerberg, premier Ballon d’Or féminin qui, pour demander plus de moyens consacrés au sport féminin, proteste en ne participant pas à la compétition. Cet événement doit permettre de faire avancer des sujets de société clés comme l’égalité salariale, l’émancipation des femmes par le sport ou le traitement du sport féminin dans les médias et sur les réseaux sociaux. Les nombreuses réactions aux propos sexistes d’Alain Finkielkraut, le 5 juin sur CNews, à propos du football féminin (« Ce n’est pas comme ça que j’ai envie de voir les femmes ») montrent que les mentalités évoluent et que ces causes progressent. Tayla Harris, un symbole La polémique qui a visé Tayla Harris est cependant un autre symbole du traitement encore réservé, parfois, au sport féminin. A 22 ans, cette joueuse semi-professionnelle de football australien évolue au sein de la Queensland Australian Football League Women’s, la plus prestigieuse ligue du pays. L’Australian rules football, sport de contact qui bénéficie d’une faible exposition médiatique en Europe, voit s’affronter deux équipes de 18 joueurs sur un terrain ovale. Pour marquer, il faut réussir à envoyer la balle – ovale également, comme un ballon de rugby – entre les deux poteaux ou derrière ces derniers. Positionnée aux avant-postes de son équipe de Carlton, Tayla Harris marque régulièrement. Pour arriver à parfaitement maîtriser les gestes de son sport, elle les répète inlassablement à l’entraînement. Preuve de son excellence, ce travail lui a permis de remporter en 2018 l’award AFLW Mark of the Year. Parmi les gestes les plus couramment réalisés se trouve notamment le drop punt, qui s’apparente à une chandelle : lors d’un drop punt, le ballon, tenu à la main de manière verticale, est lâché par le joueur et frappé juste avant qu’il ne retouche le sol. Ce geste, un classique dont l’amplitude varie selon la force qu’on souhaite y mettre, est souvent accompli lors d’un match, par les femmes comme par les hommes. Quand Tayla Harris l’a réalisé en mars dernier lors d’un match entre les Blues et les Western Bulldogs, il a pourtant fait le tour du monde, immortalisé par un cliché et relayé sur Facebook par le diffuseur australien de l’Australian Football League. Ce cliché la montre en pleine action, au-dessus du sol, effectuant un tir puissant, une jambe levée très haut faisant apparaître l’échancrure de son short. Les commentaires sexistes, souvent d’une grande violence, se sont multipliés sur les réseaux sociaux, la joueuse les trouvant « inappropriés et offensants ». Devant ce déferlement, l’image a d’abord été supprimée puis repostée sur la page de la Ligue, celle-ci ayant rappelé que son intention en la diffusant était de souligner « l’incroyable athlétisme » de la jeune sportive. Elle-même a décidé de reprendre le cliché en le légendant ainsi : « Voici une photo de moi au travail », et en traitant d’animaux ceux qui l’avaient attaquée. Mais pourquoi une telle réaction de la part de certains internautes, hommes pour la plupart ? La peur, peut-être. Celle de voir une athlète forte et puissante, brisant les préjugés associés traditionnellement au genre féminin, comme la fragilité et le manque de robustesse.