Les festivals culturels, nouvel espace d’engagement pour la jeunesse de Tunisie
Philosophie, bande dessinée… De jeunes Tunisiens se mobilisent pour organiser des événements où ils peuvent aborder des thèmes absents des débats politiques.
Lors de l’édition 2019 du Salon international de la bande dessinée de Tazarka, du 19 au 24 août, en Tunisie. SIBDT / Facebook « Depuis la révolution, la jeunesse est souvent réduite à un slogan chez les politiques. Ici, au moins, on peut débattre ensemble », lance Mehdi Jemaa, l’un des organisateurs du premier festival de philosophie de Nabeul, à 60 km au sud-est de Tunis. Au cœur de la médina, Philofest s’articule autour de thèmes comme les médias et la démocratie, l’environnement et le capitalisme, l’immigration, l’accès à l’eau… « Des sujets qui nous tiennent à cœur mais qui sont rarement repris dans les débats des politiciens », précise le jeune Tunisien. A 23 ans, ce passionné de littérature fait des études en école de commerce et s’investit depuis cinq ans en faveur de l’accès aux livres. Lui et ses amis ingénieurs se réunissent régulièrement au sein d’un club de lecture dans une ville « qui ne compte qu’une seule vraie librairie ». De rencontres en événements, les membres du Nabeul Book Club ont eu l’idée d’organiser un festival de philosophie. Celui-ci s’est tenu du 23 au 25 août, quelques jours seulement avant le début de la campagne pour l’élection présidentielle du 15 septembre. Une façon de réaffirmer leur engagement en faveur d’une offre culturelle de qualité, pas seulement tournée vers le divertissement, mais aussi un pied de nez au personnel politique, dont les discours touchent de moins en moins les jeunes. « Nous avons organisé un débat sur la démocratie. On voit qu’elle est toujours perçue comme une technique et pas comme un ensemble de valeurs. Il faut davantage responsabiliser les citoyens, miser sur les acteurs locaux, décentraliser, pour qu’enfin on comprenne ce que veut dire le fait de mettre son bulletin dans l’urne », estime Mehdi Jemaa. Dans la petite salle, une cinquantaine de personnes, jeunes et moins jeunes, écoutent avec attention les discussions autour de la notion d’immigré et d’étranger. Aïcha Khalfat, 23 ans, étudiante en médecine, a entendu parler du festival par le bouche-à-oreille. « Ce qui est intéressant, explique-t-elle, c’est que chacun laisse parler l’autre, même quand les points de vue sont très contradictoires. C’est difficile de trouver ce type de débat à Tunis. Souvent, ça se réduit à des conférences privées ou universitaires, ce n’est pas vraiment public. » En clôture du festival, un concours d’éloquence a été organisé sur la question de la moralité du capitalisme, une thématique peu abordée par les politiciens tunisiens, tandis que l’art oratoire « manque parfois cruellement dans leurs discours », s’amuse Mehdi Jemaa. Débrouillardise En Tunisie, les 15-29 ans représentent 30 % de la population. Et 70 % des nouveaux inscrits sur les listes électorales sont des jeunes âgés de 18 à 35 ans. Si beaucoup ne s’engagent plus en politique, déçus par l’après-révolution et la classe politique, ils trouvent dans le secteur culturel un espace pour s’exprimer et lancer des initiatives faites de débrouillardise, sur fonds propres ou grâce à des sponsors privés. A Tazarka (15 km au nord de Nabeul), c’est également un groupe de jeunes dessinateurs qui a repris le Salon international de la bande dessinée (SIBDT), vieux de 23 ans. L’événement, qui a reçu pour cette édition, du 19 au 24 août, l’Américain David W. Mack, survit grâce à des collectifs de scénaristes et dessinateurs tunisiens comme le Lab 619, un groupe de jeunes caricaturistes constitué après la révolution et qui publie un magazine de BD. Leurs différents numéros traitent de l’identité, de l’immigration et de la liberté d’expression, mais les auteurs souffrent d’un manque de reconnaissance. « Certaines personnes achètent le magazine en pensant que c’est pour les enfants. En Tunisie, on croit encore que la bande dessinée n’est pas pour les adultes, alors que nous traitons de problématiques très sérieuses », regrette Abir Gasmi, scénariste, coordinatrice du Lab 619 et codirectrice artistique du SIBDT. Lire aussi En Algérie, des initiatives pour se réapproprier la politique Alors que les vacanciers rentrent de la plage, les participants au festival, professionnels et amateurs, s’installent face à la mer pour une table ronde sur le storytelling. Des curieux observent la scène de loin. « En Tunisie, nous avons un grand problème : c’est le passage entre les générations. Chacun veut détruire ce qui existe pour mieux reconstruire, alors qu’on peut bâtir sur ce qu’il y a. C’est ce que nous avons voulu faire en tant que jeunes avec ce festival : préserver un héritage », explique Abir Gasmi. « Nous sommes une génération charnière et nous aimerions transmettre le festival, même à des plus jeunes », ajoute Seif Eddine Nechi, auteur indépendant de BD et cofondateur de Soubia, une maison d’édition. Coincée entre l’idée de briser les barrières générationnelles et celle de s’engager dans ce qui existe déjà, la jeunesse tunisienne trouve parfois une échappatoire dans cette culture alternative beaucoup moins valorisée que les festivals de musique. « Vu qu’on a toujours très peu de budget, c’est du militantisme culturel qui exige une vraie conviction pour bâtir quelque chose. Cette année, nous avons déposé un dossier de financement au ministère de la culture. Sans succès. Donc il faut se débrouiller, c’est ça l’engagement », conclut Abir Gasmi. En Tunisie, les sommes allouées au ministère de la culture représentent 0,73 % du budget global de l’Etat. Lilia Blaise (Nabeul et Tazarka, envoyée spéciale)