Animes japonais : la plate-forme Crunchyroll investit dans le groupe VIZ Media Europe
Le site de VOD américain va devenir actionnaire majoritaire du groupe VIZ Media Europe, qui détient la plate-forme de vidéo ADN ou l’éditeur de manga Kazé.
Deux grands noms du secteur de l’animation japonaise en Europe et en Amérique du Nord s’unissent. Dans un communiqué diffusé vendredi 6 septembre, l’américain Crunchyroll a annoncé, dans un communiqué de presse, qu’il s’apprête à devenir « investisseur majoritaire » du groupe nippo-européen VIZ Media Europe. Fondé en 2007, VIZ Media Europe, sis dans le 9e arrondissement de Paris, est un acteur important de la distribution de séries et films d’animation japonaise en Europe, Afrique et Moyen-Orient. Il s’occupe, par exemple, des licences de Captain Tsubasa, Death Note, My Hero Academia ou encore Yokai Watch. C’est aussi lui qui détient la maison d’édition de manga Kazé, qui publie en France les BD Black Clover ou The Promised Neverland. VIZ Media Europe et Crunchyroll n’ont pas précisé pour le moment quelle stratégie ils réservent à certaines marques de VIZ Media Europe, en particulier Anime Digital Network, plate-forme de séries disponible en France, ou d’Anime on demand (AOD), son site de streaming allemand. Ces deux services sont des concurrents de Crunchyroll. 2 millions d’abonnés dans le monde Jusqu’alors, VIZ Media Europe était détenu par Shueisha et Shogakukan, d’importants acteurs de l’édition au Japon. Au milieu des années 1980, ces derniers ont créé aux Etats-Unis une structure destinée à la commercialisation de leurs œuvres sur ce territoire, VIZ Media. Vingt ans plus tard, ils ont opéré un rapprochement similaire pour l’Europe, comme le détaille un organigramme sur leur site internet. « Le groupe Hitotsubashi [auquel appartiennent Shueisha et Shogakukan] conservera une participation minoritaire [dans VIZ Media Europe] », ajoute le communiqué de presse, sans préciser dans quelle proportion. Créé en 2006 aux Etats-Unis par des étudiants de Berkeley, le distributeur Crunchyroll a forgé sa réputation grâce à son service de vidéo à la demande spécialisé dans l’animation japonaise. Présente en France depuis 2013, la plate-forme, détenue par Otter Media, une société de Warner Media, revendique aujourd’hui 2 millions d’abonnés payants dans le monde.