Alain Grandjean : « Cesser d’augmenter la taxe carbone serait dramatique pour le climat en France »
La taxe carbone n’a pas vocation à remplir les caisses de l’Etat. Elle doit se combiner de façon pragmatique avec d’autres instruments existants, estime l’économiste, membre du Haut Conseil pour le climat.
Alain Grandjean devant le Palais de l’Elysée, à Paris, le 18 juin 2015. THOMAS SAMSON /AFP L’économiste Alain Grandjean est cofondateur du cabinet Carbone 4 et membre du Haut Conseil pour le climat, instance créée en novembre 2018 en réponse à la crise des « gilets jaunes ». Article réservé à nos abonnés Lire aussi Taxe carbone : sortir de l’impasse Après le gel de sa hausse, la taxe carbone a un avenir incertain. Faut-il, selon vous, reprendre la trajectoire envisagée auparavant ? Oui, bien sûr. Ce serait un drame pour la question climatique en France si, en 2021, il n’y avait pas de reprise de la hausse de la taxe carbone. En effet, nous n’avons pas 50 instruments à portée de main capables de nous donner un signal prix et d’inciter les entreprises à produire des biens et services « bas carbone » et les ménages à en acheter. Si le parc automobile européen consomme moins d’essence que celui des Etats-Unis, c’est bien parce qu’il y a plus de taxes en Europe. Mais, attention, la taxe carbone n’a pas vocation à remplir les caisses de l’Etat et elle doit se combiner de façon pragmatique avec d’autres instruments existants. Que se passera-t-il si l’on ne parvient pas à renouer avec la hausse prévue de cette taxe carbone ? En ce cas, il faudra activer davantage les autres instruments, mettre plus de normes. Il faudra, par exemple, rendre obligatoire la rénovation des logements, durcir les contrôles et les sanctions en cas de non-respect des normes de performance énergétique dans l’habitat ou la voiture, limiter encore plus la vitesse, etc. Les industriels, plus encore que les ménages, risquent de ne pas apprécier. Outre les normes, vos travaux montrent que l’investissement tant public que privé est un levier essentiel… Effectivement, à Carbone 4, nous avons calculé qu’un citoyen, s’il consent de lui-même à des efforts, sans dépenser plus, pour réduire son bilan carbone, ne pourra le faire qu’à hauteur de 20 % à 25 % au plus. Sachant que la moitié de cet effort, c’est d’arrêter de manger de la viande. En d’autres termes, 60 % à 65 % du chemin à faire pour atteindre la neutralité carbone en 2050 doit porter sur des changements d’infrastructures ou d’appareils industriels. Pourquoi ? Parce que ce sont les machines qui émettent du CO 2 . Il faut donc, pour changer les modes de vie, que les Etats, les collectivités territoriales et les entreprises investissent. Et, pour ce faire, leur raisonnement ne sera pas le même selon que le CO 2 coûtera plus cher ou pas. L’étude « ZEN 2050 », à laquelle Carbone 4 a participé, permet d’évaluer l’impact que peuvent avoir les citoyens. Quels en sont les résultats ?