La mort du philosophe Nicolas Tertulian
Interdit d’enseigner en 1977, le chercheur avait quitté la Roumanie en 1980 et obtenu, en 1982, un poste à l’Ecole des hautes études en sciences sociales. Il est mort le 11 septembre, à l’âge de 90 ans.
Le philosophe Nicolas Tertulian, en 1988. DESPATIN & GOBELI/ DESPATIN & GOBELI/Opale/Leemag Le philosophe Nicolas Tertulian est mort le 11 septembre à Suresnes (Hauts-de-Seine) à l’âge de 90 ans. Nicolas Tertulian, de son vrai nom Nathan Veinstein, est né le 12 mars 1929 à Iasi, capitale de la Moldavie roumaine. En juillet 1941, à l’âge de 12 ans, il réchappe de peu au pogrom organisé par les forces allemandes et le régime fasciste collaborationniste d’Ion Antonescu. A la fin de la seconde guerre mondiale, il suit les cours de la faculté de philosophie de Bucarest. Il développe parallèlement une importante activité de critique littéraire, collaborant avec des revues roumaines de premier plan. Rebuté par le marxisme dogmatique qui domine la vie intellectuelle dans la Roumanie communiste d’après-guerre, il s’efforce de faire valoir les droits d’une critique indépendante, sensible à la spécificité du matériau littéraire, et néanmoins fondée sur des assises théoriques solides. De telles dispositions lui valent d’innombrables vexations de la part des autorités, mais le conduisent vers les deux auteurs de référence auxquels il restera attaché toute sa vie : l’Italien Benedetto Croce (1866-1952) et surtout le Hongrois Georg Lukacs (1885-1971), dont il deviendra l’un des grands spécialistes. Ayant pris contact avec ce dernier en 1965, il entretiendra avec lui une forte relation personnelle, jusqu’à la mort du philosophe hongrois. Il consacrera dès lors une grande partie de ses activités à la défense et à l’exégèse du corpus lukacsien. Esprit d’ouverture Le marxisme de Nicolas Tertulian se profile à travers ces deux références. Un marxisme philosophique, fortement ancré dans ses origines hégéliennes, soucieux d’exploiter toutes les ressources critiques d’un système de pensée ouvert sur le monde et l’histoire. Cet esprit d’ouverture amènera Tertulian à rencontrer Martin Heidegger à Fribourg-en-Brisgau, en 1966, et à faire connaître les écrits de l’Ecole de Francfort (Adorno, Marcuse) en Roumanie après 1968. Interdit d’enseigner en 1977, Nicolas Tertulian va se retrouver cantonné à des activités de recherche jusqu’en 1980, date à laquelle il choisit de quitter la Roumanie. Après des séjours à Heidelberg et à Sienne, il s’établit à Paris, où il obtiendra en 1982 un poste de directeur d’études associé à l’Ecole des hautes études en sciences sociales (EHESS). Des intellectuels, aussi peu marxistes que François Furet (alors président de l’EHESS) et Raymond Aron, ou encore Paul Ricœur, joueront un rôle essentiel dans son accueil en France – ainsi que naturellement des amis proches, tels qu’Olivier Revault d’Allonnes et Mikel Dufrenne. Une intervention du ministre des relations extérieures de l’époque, Claude Cheysson, consécutive à une importante mobilisation d’intellectuels français, permet à son épouse, l’écrivaine et traductrice Georgeta Horodinca (décédée en 2006), et à son fils de le rejoindre à Paris.