Parentologie : pourquoi les pères ne se réveillent-ils pas la nuit ?
L’éducation est une science (moyennement) exacte. Cette semaine, Nicolas Santolaria se penche sur la charge mentale et le fameux partage des tâches.
LASSE RUSSE En ces temps de mea culpa généralisé, il est important de savoir faire son autocritique. Oui, je l’avoue, il m’arrive souvent de ne pas me lever la nuit lorsqu’un de mes fils se met à geindre parce qu’il a fait pipi au lit. Dit comme ça, ça paraît horrible, je sais. Mais, pour ma défense, je préciserais qu’en général, je n’entends même pas cette plainte qui monte de la chambre voisine. Parce que mon système de vigilance auditive est comme mis en veille, je dors aussi sereinement qu’un bienheureux alors que ma femme s’affaire en coulisses, douche le petit, change les draps, met parfois une machine à tourner, avant de reprendre discrètement sa place sous la couette… Le matin, avec une absolue délicatesse et des cernes sous les yeux, elle me demande parfois : « Tu n’as rien entendu ? » A vrai dire, je me pose moi-même la question. N’ai-je réellement rien entendu ou me suis-je habitué à ne pas avoir à entendre, sachant pertinemment que quelqu’un assure l’intendance pendant que je continue à me pelotonner tranquillement dans les bras de Morphée ? C’est un débat difficile à trancher. Une chose est sûre, même si nous vivons au XXIe siècle et que nous travaillons tous les deux, une grande part de la charge mentale relative à l’éducation de nos enfants pèse sur les épaules de ma compagne. Machines, rendez-vous médicaux, inscription aux activités, achat de vêtements : en l’absence de ce courant continu qu’elle distribue sans compter et qui permet de répondre à tout un tas de micro-impératifs, la vie de famille serait sans doute beaucoup plus chaotique. Déséquilibre dans nos missions respectives A la lecture de ce récit implacable, il ne faudrait pas en conclure non plus que je sois un monstre d’indifférence qui ne lève jamais le petit doigt. Dès qu’il y a des trucs lourds à porter, un poulet au curry à préparer ou des étagères à poser, c’est pour ma pomme. Dans l’économie du foyer, je suis un mélange d’animal de trait, de cuistot dévoué, d’artisan tous corps d’état et de gentil animateur. Dimanche dernier, j’ai par exemple emmené mes enfants au parc et joué au foot avec eux pendant que ma femme faisait « des trucs dans l’appartement » (je n’ose même pas prononcer le mot de ménage, de peur d’être conduit à l’échafaud numérique). Article réservé à nos abonnés Lire aussi Repasser, c’est dépassé Ce déséquilibre dans la répartition de nos missions respectives, qui est tout autant quantitatif que qualitatif, ne concerne pas que mon foyer. D’après une enquête de l’Insee, en 2010, les femmes assumaient encore 65 % des tâches parentales. Après avoir passé au crible des milliers de données relatives à l’éducation et au soin des enfants, une étude américaine publiée dans le Journal of Family Issues en juillet est venue souligner – sans surprise – que les pères étaient généralement moins stressés et moins fatigués que les mères.