Etats-Unis : Trump choisit Robert O’Brien pour remplacer John Bolton
Le nouveau conseiller à la sécurité nationale va prendre la direction d’un service affaibli par le limogeage de ses trois dirigeants en moins de trois ans.
Donald Trump et Robert O'Brien à Los Angeles, le 18 septembre. Evan Vucci / AP Chargé jusqu’à présent du dossier des otages américains retenus dans le monde, Robert O’Brien a pris du galon, mercredi 18 septembre. Il a en effet été nommé au poste le plus instable de l’administration de Donald Trump, celui de conseiller à la sécurité nationale où il remplacera John Bolton, limogé le 10 septembre. Avocat de formation, fondateur d’un lucratif cabinet installé en Californie, mormon, Robert O’Brien a occupé par le passé des fonctions mineures auprès du président George W. Bush. Il a été ensuite conseiller pour les affaires étrangères du candidat républicain à la présidentielle de 2012, Mitt Romney, avant de jouer le même rôle auprès de Scott Walker, alors gouverneur du Wisconsin, puis du sénateur du Texas Ted Cruz, lors de la primaire d’investiture républicaine remportée par Donald Trump. Lire aussi Donald Trump limoge John Bolton, son conseiller à la sécurité nationale Tribune élogieuse Avant même l’entrée en fonctions de ce dernier, Robert O’Brien avait écrit en décembre 2016 dans la revue conservatrice The National Interest une tribune élogieuse à l’égard du président élu. En avril, Donald Trump a publié sur son compte Twitter une citation qui lui était prêtée assurant que le président est « le plus grand négociateur d’otages que je connaisse de l’histoire des Etats-Unis », même si la déclaration initiale était un peu moins emphatique. Donald Trump étant de notoriété publique sensible aux hommages, de telles louanges n’ont pu nuire à leur auteur. Dans un livre publié également en 2016, While America Slept (Pendant que l’Amérique dormait, Encounter books, non traduit), accompagné d’une citation élogieuse de John Bolton, Robert O’Brien avait instruit le procès de l’administration démocrate Barack Obama, comparant, comme c’est fréquemment le cas dans les rangs conservateurs, le compromis sur le nucléaire iranien à une forme moderne des accords de Munich conclus avec l’Allemagne nazie. Il développait dans cet ouvrage une vision très classiquement républicaine des affaires étrangères, mettant en avant l’exceptionnalisme américain et l’importance des alliances scellées après la seconde guerre mondiale. Une vision en partie répudiée par le président des Etats-Unis au profit d’une approche essentiellement contractuelle qui gomme la distinction entre pays alliés et pays ennemis. Mettre en sourdine certaines convictions Sa nomination à la tête du Conseil de sécurité nationale pourrait permettre de restaurer une forme de cohérence après le départ de John Bolton. Ce dernier ne masquait pas en effet une tendance belliciste aux antipodes des instincts du président. Il entretenait des relations conflictuelles avec le secrétaire d’Etat Mike Pompeo, classé lui aussi parmi les « faucons » mais capable d’anticiper les arbitrages présidentiels. John Bolton avait en outre réduit au minimum le processus de délibération entre les différents pôles qui contribuent en théorie à l’élaboration de la diplomatie américaine. Robert O’Brien va prendre la direction d’un service qui a déjà connu trois titulaires en moins de trois ans et qui a été continuellement affaibli par leurs limogeages successifs. Mike Pompeo, qui a activement défendu sa nomination selon la presse américaine, pourrait en être le principal bénéficiaire. En comptant l’année passée comme directeur de la CIA, le secrétaire d’Etat est le seul parmi les responsables chargés de la politique étrangère et de la sécurité à avoir été constamment aux côtés de Donald Trump depuis son arrivée à la Maison Blanche. Le nouveau conseiller à la sécurité nationale de Donald Trump devrait mettre en sourdine un certain nombre de ses convictions. Il a pu mesurer mercredi la réticence de Donald Trump à user de la force militaire au cours d’un échange musclé, sur Twitter, entre ce dernier et un autre « faucon » républicain, Lindsey Graham. Le sénateur de Caroline du Sud appelait de ses voeux une riposte après l’attaque contre des installations pétrolière saoudiennes, le 14 septembre, qu’une partie de l’administration américaine impute à Téhéran. Il a été sèchement renvoyé dans ses buts.