So glücklich wie Atlético überstand selten ein Team ein großes Halbfinale. Das Schicksal meint es gut mit dem Arbeiterklub. Viele sagen: Endlich!
Von Rache halte er nichts, sagte Diego Simeone. Er glaube nur an neue Gelegenheiten, an neue Optionen im Leben. Der Trainer von Atlético Madrid will nur an die Zukunft denken und nicht an den Ballast der Vergangenheit. Das lehrt die moderne Sportpsychologie. Und deshalb müssen die alten Geschichten nun andere ausgraben. An denen mangelt es in Spanien nach diesem Champions-League-Halbfinale allerdings nicht. Es ist auch zu schön, wenn man mit dem Gegner kein Mitleid haben muss. Auch wenn dieser viel besser war, viel schöner spielte, den Sieg viel mehr verdient hatte. Alles egal. Endlich kann die Wunde von 1974 verheilen. Als ein Mann mit einem für Spanier unausprechlichen Namen (Schwarzenbeck!) in der 120. Minute per Weitschuss das 1:1 erzielt hatte. Und Atlético Madrid damit den Sieg im Europapokal der Landesmeister verwehrte. Endlich Rache! In der Rolle des unbeugsamen Außenseiters Atlético, der Arbeiterverein aus der Hauptstadt, immer im Schatten des königlichen Real, lebt wie nie zuvor die Rolle des unbeugsamen Außenseiters. Der mit geringeren Mitteln, aber mit dem größeren Willen die Prominenz ärgert. Und deshalb macht es in Spanien auch niemandem etwas aus, dass die Mannschaft am Dienstagabend in München eigentlich heillos unterlegen war. Selbst der Spruch von Bayern-Profi Arturo Vidal führt höchstens zu Schulterzucken: "Es war der Sieg des hässlichen Fußballs gegen den schönsten Fußball der Welt", sagte der Chilene. Doch wen interessiert das noch? Madrid hat nur 1:2 verloren in dieser Fußballhölle von München. Nach dem 1:0 im Hinspiel steht der Verein im Finale der Champions League am 28. Mai in Mailand. Spanien feiert die Helden mit großen Worten. Die Zeitung AS schrieb von "Selbstaufopferung und Leiden", Marca schrie fast: "Danke Atlético! Ihr seid unglaublich!" Wenn überhaupt, dann war es ein Erfolg der Standhaftigkeit und des Willens. Denn vor allem in der ersten Halbzeit sahen sich die Gäste einem Sturm ausgesetzt, der sie aus der Arena zu wehen drohte. Nie in seiner Laufbahn habe er gegen einen so starken Gegner spielen müssen, erklärte Trainer Simeone, "es war unfassbar, wie sie aufgetreten sind". Er fuchtelte wie immer mit den Armen, er ruderte, er spornte seine Spieler zur Gegenwehr an. Er raufte sich fast mit Bayern-Ko-Trainer Hermann Gerland und schlug einmal seinem eigenen Assistenten rabiat auf die Schulter. Doch es half einfach nichts gegen die famosen Münchner. Allein die ritterlich kämpfenden Abwehrkanten, Torwart Jan Oblak und das Schicksal ließ Madrid in der ersten Halbzeit halbwegs entkommen.