400 Gamer, 2000 Zuschauer und jede Menge virtuelle Schlachten - in Köln fand eine Europameisterschaft besonderer Art statt.
(SZ vom 21.5.2002) - Der Tagungssaal des vornehmen Kölner Hotels ist bis zum Anschlag gefüllt, die meisten Besucher der Wochenendveranstaltung verfolgen das auf Leinwände übertragene Geschehen im Stehen. Ab und zu geht ein Raunen durch den Raum. Dann wird applaudiert, und alle schauen artig weiter. Kein Jubiläum wird hier gefeiert, keine Firmenpräsentation und kein Hochzeitspaar - der Applaus gilt Matthias Donker. Detailansicht öffnen Der 18-jährige Azubi aus dem niedersächsischen Papenburg hat gerade in einer waghalsigen Rettungsaktion eine Bombe entschärft. Dem martialischen Vorgang entsprechend bebt die Leinwand in militärischem Grün. Auch in den Folgeminuten generiert sie immer wieder bedrohliche Ereignisse und zeigt zuletzt nur Nebelwelten: Matthias Donker ist Scharfschütze, virtuell betrachtet. Und die Bombe, die er mit seinem Team Calusha sucht, ist Bestandteil des Online-Computerspiels Counter-Strike, das seit dem Schul-Massaker von Erfurt durch einen verzweifelten Fan namens Robert Steinhäuser Schlagzeilen macht. Was also hier veranstaltet wird, wenige Wochen nach einer schrecklich realen Tat, ist ein Wettkampf der "CPL Europe", der "Cyberathlete Players League", eine Art Europa-Meisterschaft im Counter-Strike-Spielen. 400 Spieler aus zwölf Ländern betreiben hier "E- Sport"; 2000 Besucher, die meisten um die 20 Jahre alt, schauen sich das Ganze auf Leinwänden an. Und richtig, es wird auch ins Netz übertragen. Ist diese Zusammenkunft nun eine Art internationaler Konferenz potentieller Amokläufer? Immerhin gehört Counter-Strike zum Genre der Ego-Shooter, die meist miteinander vernetzten Spieler ballern aus der Perspektive eines Kämpfers vor sich hin. Kritiker sprechen von einem Killer-Spiel und einer Software, die aus Menschen Waffen mache. Für den Scharfschützen Matthias Donker, im wahren Leben ein Schmalhans, die Augen klein wie Rosinen, führt kein Kabel von der Festplatte zur Wirklichkeit. Wenn das so einfach wäre mit den Waffen im Spiel und im Leben, dann wären die so genannten Gamer die besten Piloten, sagt er. Sie könnten die besten Autorennen fahren. "Die Presse interessiert sich nur für uns, wenn es Sensationen gibt. Aber abgesägte Schrotflinten wird hier niemand finden." Dann setzt er seinen Kopfhörer auf und entschwindet zum Probekampf. Bolzplätze der Bewegung Auf der Suche nach abgesägten Schrotflinten treffen wir Alexander "The Slash" Müller. Der CPL-Organisator schaut aus wie ein Stratege aus den goldenen Tagen der New Economy, er tritt offensiv auf. "Unsere Community muss sich nicht verstecken", sagt Herr Müller, der sich "auch ganz generell" fragt, ob "der Bundeskanzler Schröder noch bei Verstand ist, wenn der sich hinstellt und sagt: 'Counter-Strike muss verboten werden'." Müller hat nämlich ausgerechnet, dass es in Deutschland derzeit eine Million Gamer gibt, Leute also, die sich online mit Spielen wie Counter-Strike, aber auch "Quake 3" oder "Unreal Tournament" die Zeit vertreiben. Überraschenderweise weist Herr Müller darauf hin, dass dies zwei Prozent des Potentials an Wählerstimmen bei der nächsten Bundestagswahl entspreche. Darüber, dass die meisten Spieler weit unter Wahlalter sind, möchte er sich aber nicht mehr unterhalten. Ein Kamerateam wartet bereits. Die Gemeinschaft der Gamer wächst tatsächlich; gerade im Bereich der Online-Spiele sind Rekorde zu verzeichnen. Allein in Deutschland treffen sich bis zu 500.000 meist sehr junge Menschen monatlich auf so genannten LAN-Partys, den Bolzplätzen der Bewegung. LAN steht für "Local Area Network", ein Netzwerk aus mitgebrachten Rechnern, die in Turnhallen zusammengeschlossen werden. Zum Flackern der Bildschirme, unterstützt durch einen Überschwang aus jugendlicher Emphase und Red Bull, wird ganze Wochenenden lang in Endlosschleifen durchgespielt. An die 200 Turnhallenpartys finden monatlich statt, wobei die Profispieler in einem Team oder Clan zusammengeschlossen sind. Die besten Clans konkurrieren in Wettkämpfen wie der "CPL Europe" miteinander; etliche Gamer können vom Counter-Strike-Spielen leben. Das Team Calusha beispielsweise kann bei diesem Turnier 10.000 Euro Preisgeld mit nach Hause nehmen; der Amerikaner Jonathan "Fatality" Wendel, ein Shootingstar der Community, verdient an Preisgeldern und Werbeeinnahmen 80.000 Dollar pro Jahr, Sachwerte nicht eingerechnet. Amateure wie Matthias Donker, der erst seit einem Jahr spielt, sind auf der CPL eine Seltenheit. Hier treffen sich die Stars der Community, sportlich gekleidete Schlakse, die ihre Tastaturen wie Surfbretter unter dem Arm tragen und von ihren Sponsoren zu Meisterschaften nach Dallas oder Brasilien geflogen werden. Kai Hering aus Hamburg ist so ein Star. Der 18-Jährige trägt ein T-Shirt, auf dem der martialische Name seines Clans steht: Er ist Nahkampfprofi bei MTW, was hier einmal nicht für Musikfernsehen, sondern für Mortal Teamwork steht. In realen Welten wirkt Kai Hering nicht martialisch, sondern wie die Miniaturausgabe eines Rennfahrers - wie Trophäen trägt er viele kleine Sponsorenlogos auf seinem T-Shirt. Während der Reporter noch andere Spieler mit den Markenzeichen von Computerfirmen wie Dell oder Alternate, aber auch von Burger King, Sprite und der dänischen Telekom entdeckt, bekommt er von Kai Hering die Counter-Strike-Regeln erklärt, denn gleich beginnt die nächste Runde. Das Spiel, so Kai Hering mit ruhiger Stimme, stelle drei Landschaften zur Verfügung, in denen zwei Mannschaften gegeneinander kämpfen. Die eine Gruppe, bestehend aus Terroristen, legt eine Bombe, die von den anderen entschärft werden muss. Das Ganze wird über zwölf Runden gespielt, jede Runde dauert meist nur eine halbe Minute. Dann tauschen die Mannschaften die Rollen, aus Terroristen werden Counterterroristen und umgekehrt, Adrenalinstoß garantiert. Und ja, es fließt auch Blut. Aber: "Wer nicht im Team spielt", Kai Hering nimmt einen Schluck Cola, "der hat keine Chance, zu gewinnen." Es geht darum, gemeinsam eine Taktik zu finden, es geht um Reaktionsvermögen und räumliches Denken. Sagt Kai Hering. Ob er ganz sicher ist, dass er gewinnt? Immerhin spielt der Azubi in der deutschen Counter-Strike-Nationalmannschaft. "Ich hoffe, dass wir nicht in der ersten Runde rausfliegen." Kai grinst uns freundlich ins Gesicht. Freundlich sind sie fast alle, unaufdringlich und etwas still. Auf der Suche nach Schrotflinten oder seltsamen Subjekten wird auf der CPL wohl niemand fündig; Besucher und Teilnehmer benehmen sich, als feierten sie einen ruhigen Rave. Selbst die Leitung des Maritim-Hotels ist überrascht, dass bei einer derartigen Massierung untergewichtiger Teenagerkörper derart viel Ordnung sein kann. Es ist schon Samstagnachmittag, und noch immer ist nichts kaputtgegangen. Etwas gelangweilt findet sich zu diesem Zeitpunkt auch der Calusha-Clan wieder in der Hotelhalle ein. "Wir gewinnen niemals", sagt Matthias Donker, "wir spielen gleich gegen MTW, das sind die Besten. Da fliegen wir sofort wieder raus." Aber die Calusha-Kämpfer sind nicht unbedingt hier, um zu gewinnen: "Es gibt ein paar ganz hübsche Mädchen. Und wir suchen Kontakte zu Spielern aus anderen Ländern." Die Russen und die Iren Wer sich genauer umsieht, merkt, dass die Teilnehmer tatsächlich mehr englisch sprechen als deutsch. Unübersehbar die kleinen Eigenarten der Länderteams: Die Russen spielen wie zu Hause, mit der Tastatur auf den Beinen, den Bildschirm auf fünfzehn Zoll verkleinert. Die Iren sind schon am frühen Samstagabend aus dem Rennen und betrinken sich auf äußerst professionelle Art. Das bulgarische Team ist Freitagnacht wegen Überbelegung aus seinem Hotel geworfen worden, auch das ein absoluter Klassiker. Kubrat "Kobretti" Tsakov, der 19-jährige Kapitän, klärt gern darüber auf, dass Counter-Strike in seinem Land ein Nationalsport ist, wichtige Kämpfe würden im Fernsehen übertragen. Die besten Spieler aber kommen aus den skandinavischen Ländern: "Die haben die schnellsten Internetverbindungen. Und am meisten Zeit zum Trainieren", schmunzelt Kai Hering. Der sich jetzt verabschiedet: "Gleich muss ich ins Turnier." Erstmal wird noch viel gewartet. Das Spiel Calusha gegen MTW wird zwei Mal um eine Stunde verschoben. Endlich dürfen die Clans zum Weiterwarten in einen Zwischenraum. Dann geht es in den abgesperrten Bereich, den nur Spieler betreten dürfen. Man kann sich hier leicht in das Hauptbüro einer Weltraumbehörde versetzt fühlen. 80 Rechner schnurren vor sich hin, die Teilnehmer nehmen nebeneinander Platz und treffen ihre letzten Vorbereitungen mit ernsthafter Konzentration. Immer noch sind es 30 Minuten bis zum Start. Matthias Donkers Unterkiefer geht, verdächtig mahlend, vor und zurück. Nervös nestelt der Junge an seiner Hose herum. Letzte Strategiebesprechung. Dann setzt er die Kopfhörer auf: Spielstart. Grillen zirpen, gleich wird er das vertraute Knirschen auf Kieswegen hören. Seine Mitspieler tragen dunkelblaue Kampfanzüge. Sie sind vermummt. Ein aufgeregtes Stimmengewirr wie aus einem Wettbüro kommt von gegenüber, von der gegnerischen Mannschaft: "Kollege! Bombe! Eine Rampe von hinten! Ich brauch- einen Flash. Kai! Schau endlich auf den Monitor!" Matthias Donker geht in Deckung. Wo ist sein Teamgefährte, der Counterterrorist, der gerade noch neben ihm war? Verdammt. Da tauchen plötzlich aus dem Nichts zwei Terroristen auf. Intuitiv hat Matthias Donker sein Gewehr in Anschlag gebracht, er mäht die Gegner blitzschnell um - bevor es plötzlich neblig wird und grün. Ihm ist jetzt klar, dass er in einen Hinterhalt gelockt wurde. Drei Terroristen laufen auf ihn zu. Scharfschütze Donker wird mit einem Kopfschuss niedergestreckt. Dann geht das Ganze wieder von vorn los, zwei Dutzend Mal, bis Matthias dem Nahkampfprofi Kai von MTW müde die Hand zum Sieg schüttelt. Müde und glücklich: Immerhin hat er gerade gegen einen Meister gespielt. Soldatisches ist in den Spielkabinen nicht zu entdecken. Hier geht es eher um das Erkennen von Gegnern und Gefahren, die ungeheuerlichen Reaktionszeiten, die Handmotorik (das so genannte Tapping), das Zusammenwirken einer Mannschaft. "Wir sehen uns als Sportler, nicht als Kämpfer," sagt Kai Hering. Er könnte gerade im Trainingsraum seines Handballvereins stehen und genau das Gleiche sagen. Die Kritik an Ego-Shootern will trotzdem nicht verstummen. "Das Spiel übt Gewalt ein", so sagt der Neurophysiologe Henner Ertl vom Münchener Institut für rationelle Psychologie, der am bislang größten Forschungsauftrag über Medieneinwirkungen auf Jugendliche mitgearbeitet hat. "Imitationslernen zwingt die Spieler auch im wirklichen Leben zu Gewalthandlungen." Ist also die "CPL Europe" doch eine Ausbildungsstätte für Amok-Schützen? Hier lenkt Henner Ertl ein: "Die Enthemmung in der Wirklichkeit findet nur bei Vorgeschädigten statt." Ähnlich wie die polizeilichen Profiler macht auch Medienforscherin Claudia Esser von der Fachhochschule Köln im Fall Steinhäuser ein fehlendes soziales Netz verantwortlich - und nicht Counter-Strike: "Die Konsumenten", so Esser, "ziehen aus dem Spiel nur das heraus, was für sie von Bedeutung ist." Junger Mann in Rage Während des Schlussduells in Köln am Sonntag, das zwischen der französischen Mannschaft Against All Authorities und der skandinavischen Nordic Division ausgetragen und von letzterer gewonnen wird, kommen einige Spieler richtig in Fahrt. Da sitzen ein paar Leute von Calusha mit dem 23-jährige Systemadministrator Nicolaj "Ak not" Kristensen aus Kopenhagen zusammen. Und der schimpft: Weil viele Ungerechtes über die zehn Millionen registrierten Online-Gamer verbreitet werden, die es auf der Welt gibt. "Wenn einer eine schlimme Tat verüben will", sagt Rotschopf Kristensen, "warum soll ihn dann ausgerechnet ein Spiel zur Waffe machen?" Der junge Mann redet sich in Rage, die anderen geben ihm recht. Sie meinen, junge Menschen seien kein Gefäß, in das ein böses Spiel Botschaften hineinstopfen könne. Dass Erfurt zum Anlass genommen werde, ihre Community zu zerstören, die doch so vielen Menschen etwas bedeute, können sie nicht verstehen. Einer sagt, das läge daran, dass das von Usern entwickelte Spiel Counter-Strike keine Lobby habe. "Niemand verdient an Counter-Strike, jeder kann es aus dem Netz herunterladen. Niemand macht sich dafür stark." Auch Nicolaj Kristensen ist ratlos: "Ich finde es schön, dass in dem Internetcafé in Kopenhagen, in das ich gehe, ganz verschiedene Dinge möglich sind: Studenten schreiben Essays, Geschäftsleute bereiten Powerpoint-Präsentationen vor, junge Leute spielen Counter-Strike." Matthias Donker redet nicht mit. Er hat sich fünf Mädchen zugewandt, die vor dem Eingang des Hotels wie weiße Kerzen in der Sonne stehen. Und flirtet mit Dorothee "Teufelchen" Adams vom Frauenclan Iron. Kai Hering steht daneben und telefoniert mit jemandem aus dem heimatlichen Handballverein.