Wegen des Nationalfeiertags am 1. Oktober gibt es in China eine Woche Ferien. 600 Millionen Chinesen sind auf Reisen, fast die Hälfte der Bevölkerung. Warum die Führung dies einführte, dürfte allerdings manchen überraschen.
Peking ist dieser Tage eine andere Stadt: Millionen Einwohner sind in den Urlaub gefahren. Aufs Land, besser noch in ferne Gefilde. Nach Südkorea, Thailand oder Japan. Hauptsache weit weg. Angereist sind dafür Millionen Touristen aus dem Rest des Landes, viele von ihnen sind zum ersten Mal in der Hauptstadt, die Hotels sind ausgebucht, die Züge noch voller als sonst, und alle Orte, die sich Urlauber auch nur im entferntesten ansehen könnten, sollte man auf jeden Fall meiden. Pünktlich zum Nationalfeiertag am 1. Oktober macht sich das Land auf die Reise. Eine Woche Ferien für alle. Nach amtlichen Schätzungen sind derzeit knapp 600 Millionen Menschen auf Achse, fast die Hälfte der Bevölkerung. Besonders eng ist es dieser Tage in der Verbotenen Stadt. In nur zwei Stunden sind alle Tickets für den Tag ausverkauft und durch die Gänge des ehemaligen Kaiserpalasts schieben sich die Massen. Noch weniger Platz hat man wohl nur auf der Chinesischen Mauer: Mit Bussen herangekarrt, werden die Touristen über das Gemäuer gelotst - eine Fahrt zur Rushhour in der Tokioter U-Bahn dürfte entspannter sein, als eine solche Tour. Im Netz kursieren Fotos, die den Wahnsinn zeigen - fast ein Wunder, dass es bislang während der Oktoberferien noch nicht zu einer Massenpanik auf der Mauer gekommen ist, so nah stehen alle beisammen. "Goldene Woche" nennen die Chinesen diesen Reiseirrsinn. Eingeführt wurde er 1999, damals machten sich etwa 28 Millionen Menschen auf den Weg. Der Grund für die Nationalferien ist nicht etwa die Erholung der Bevölkerung, sondern der Wunsch der Führung, an das Ersparte zu kommen. Die Chinesen sollen konsumieren, Geld ausgeben für Eintrittskarten, Zugtickets, Hotelübernachtungen und Restaurantbesuche. Mit Erfolg, Hunderte Milliarden bringt die Woche ein. Und kaum ein Unternehmen murrt: Büros sind zwar eine Woche geschlossen, um das auszugleichen wurde vorgearbeitet, vergangenen Samstag und Sonntag waren reguläre Werktage. 2006 beschloss die Regierung eine zweite "Goldene Woche": Zum Tag der Arbeit am 1. Mai verreist das ganze Land ein zweites Mal.