Stuttgart 21 macht - wenn überhaupt - nur zusammen mit dem Ausbau der Strecke nach Ulm Sinn. Ramsauer nennt die Trasse rentabel. "Taschenspielertricks", kommentieren die Grünen.
Dem Bau einer neuen Eisenbahn-Strecke zwischen Wendlingen und Ulm steht nach Auffassung des Bundesverkehrsministeriums nichts im Wege. Eine Überprüfung der Rentabilität habe ergeben, dass sich das Projekt rechnet, sagte Bundesverkehrsminister Peter Ramsauer (CSU) am Donnerstag in Berlin. "Die Wirtschaftlichkeit ist eindeutig erwiesen." Als wirtschaftlich wird eine Strecke angesehen, wenn sie für jeden investierten Euro auch einen Euro Nutzen bringt. Zuvor hatten die Grünen gefordert, das Projekt fallenzulassen. Die Strecke hängt direkt mit dem geplanten Tiefbahnhof Stuttgart 21 zusammen. Ließe der Bund das 3,7 Milliarden Euro teure Projekt fallen, ergäbe auch der Umbau des Stuttgarter Hauptbahnhofs kaum noch Sinn: Die Zeitersparnis zwischen Stuttgart und Ulm ergibt sich vor allem aus der Umgehung der "Geislinger Steige", die auch Hochgeschwindigkeitszüge nur mit verminderter Geschwindigkeit passieren können. Die Berechnungen ergeben nun aber ein Verhältnis von Kosten und Nutzen jenseits des kritischen Quotienten. "Mit den plausibelsten Annahmen landen wir genau bei 1,5", sagte Ramsauer. Die Schätzungen gehen dabei deutschlandweit von etwa sechs Prozent mehr Personenverkehr bis 2025 aus, der Güterverkehr auf der Schiene wächst demnach um zwei Drittel. Die Strecke rechne sich selbst dann noch, wenn die Prognose unterschritten werde und Konkurrenz von anderen Strecken kommen würde; die Berechnungen gehen dann von einem Kosten-Nutzen-Verhältnis von 1,0 aus. Die Grünen hatten zuvor kritisiert, die Annahmen für den Güterverkehr seien absichtlich so gewählt worden, dass sich die Strecke rechne. Wegen der starken Steigung können nur vergleichsweise leichte Güterzüge den Abschnitt zwischen Wendlingen und Ulm bewältigen, dies ist auf der Geislinger Steige auch jetzt schon der Fall. Für Massengüter wie Kohle oder Stahl ist sie nicht geeignet. Dem Gutachten zufolge soll die Strecke aber für Containerzüge durchaus befahrbar sein. Der Grünen-Bundestagsabgeordnete Winfried Hermann warf dem Ministerium deshalb "Taschenspielertricks" vor. Würden auch die leichten Güterzüge, "die dort nicht fahren werden", herausgerechnet, komme nur ein Kosten-Nutzen-Verhältnis von 0,92 heraus, sagte Hermann, der auch Vorsitzender des Verkehrsausschusses ist. Diese Methodik nannte Ramsauer unzulässig. "Ich nehme die Grünen ernst, aber irgendwo hört der Spaß auf", sagte er. "Alle Lebenswirklichkeiten zeigen, dass es hier Fracht geben wird."