Kann der Flugbetrieb nicht aufrecht erhalten werden, wäre das auch für potenzielle Käufer der insolventen Airline eine Katastrophe.
Alles muss nun schnell gehen. Schon in seiner ersten Sitzung soll der Gläubigerausschuss der insolventen Fluggesellschaft Air Berlin nichts weniger als die Aufspaltung des Unternehmens beschließen. Also an diesem Mittwoch schon. Nach SZ-Informationen laufen Verhandlungen über eine Absichtserklärung zum Verkauf der österreichischen Tochtergesellschaft Niki an den bisherigen Erz-Rivalen Lufthansa. Eine Zustimmung des vom Insolvenzgericht benannten Ausschusses gilt angesichts der prekären Finanzlage der Air Berlin als wahrscheinlich. Denn mit der Situation vertraute Insider befürchten, dass Air Berlin trotz des Brückenkredits der Bundesregierung, immerhin 150 Millionen Euro, schon bald Flüge aus Geldmangel streichen muss. Es ist also ein Wettlauf gegen die Zeit. Der Verkauf von Niki wäre der erste Schritt für den von Lufthansa angestrebten und von der Bundesregierung stark unterstützten Transfer eines möglichst großen Teils der Air Berlin an ihren Konkurrenten. Dem Vernehmen nach ist Lufthansa bereit, einen vergleichsweise hohen Kaufpreis für Niki zu zahlen. Die österreichische Airline sei ein separates und nicht insolventes Unternehmen mit intaktem Flugbetrieb, heißt es, und verfüge über wertvolle Slots an den Flughäfen Düsseldorf und Berlin. Politisch bedeutsam ist der Verkauf wohl auch deshalb, weil mit dem Erlös der Brückenkredit der Bundesregierung bedient werden kann. Damit hätte sie das vorgestreckte Geld schon nach wenigen Tagen, vor allem aber vor der Bundestagswahl, wieder zurückerhalten. Trotz der erwarteten Zustimmung des Gläubigerausschusses steht der Transfer aber noch auf Messers Schneide. Beteiligte warnen vor der Gefahr, dass Air Berlin Teile ihres Flugbetriebes schon bald nicht mehr aufrechterhalten könnte. Denn die insolvente Fluggesellschaft kann zwar auf den Kredit zurückgreifen, hat aber dem Vernehmen nach keinen Zugang auf Umsätze aus Vorausbuchungen für künftige Flüge. Diese landen auf einem neutralen Konto, um sicherzustellen, dass Kunden ihr Geld zurückbekommen, falls Flüge gestrichen werden. Diese Regelung verschärft offenbar die Geldknappheit des Unternehmens. Es muss zwar einen Großteil der Löhne nicht mehr bezahlen und die Schulden in Höhe von fast 1,5 Milliarden Euro nicht mehr bedienen. Doch die operativen Kosten schlagen zu Buche: Viele Lieferanten und Flughäfen verlangen mittlerweile Vorkasse. Air Berlin versucht, mit Billigangeboten trotzdem Kunden an Bord zu locken: innerdeutsche Hin- und Rückflüge für 79 Euro und USA-Verbindungen für 333 Euro. Dennoch trauen sich viele Reisende nicht mehr, Air Berlin zu buchen. Hans-Rudolf Wöhrl werden nur geringe Chancen eingeräumt Neben Lufthansa gilt auch die britische Billigfluggesellschaft Easyjet als Interessent an Air Berlin. Branchenkreisen zufolge sind die Briten vor allem daran interessiert, ihre Basis in Berlin zu vergrößern. Allerdings will sie dem Vernehmen nach nur einen kleineren Teil der Flotte übernehmen. Air Berlin und ihre Tochtergesellschaften verfügten zuletzt über rund 140 Maschinen. Lufthansa hofft, bis zu 90 davon bei ihrer Billigtochter Eurowings weiterbetreiben zu können. Zwischen 30 und 40 Jets würden aber voraussichtlich ganz vom Markt verschwinden. Auch TUIfly und Condor haben wohl Interesse, es gilt aber als sehr unwahrscheinlich, dass sie Flugzeuge übernehmen. Der Unternehmer Hans-Rudolf Wöhrl dagegen will Air Berlin als Ganzes kaufen. Seinem Vorschlag werden indes, vor allem wegen der Zeitnot, geringe Chancen eingeräumt.