In aller Welt lassen sich Staatschefs pompöse Denkmäler setzen - die Bürger haben oft nichts davon.
Wenn Politiker sich noch zu Lebzeiten ein Denkmal setzen lassen, geht es in vielen Fällen um eines: Größe. Die Wichtigkeit des Mannes soll sich in der Dimension des Monuments ausdrücken. Ein extremes Beispiel: Kasachstan. Staatsgründer Nursultan Nasarbajew schafft sich allerdings nicht bloß ein wuchtiges Monument. Er verewigt sich mit einer ganzen Stadt. Soll man nun die gläserne Pyramide in Astana hervorheben, die hochoffiziell Palast des Friedens und der Eintracht heißt? Die Auswahl ist schwierig, denn in der kasachischen Hauptstadt steht ja auch der Bajterek-Turm, der einen erhabenen Blick auf eine kilometerlange Achse erlaubt, an deren Ende der pompöse Palast von Präsident Nasarbajew steht. Auf der Aussichtsplattform können Besucher eine Hand in den Handabdruck des Staatschefs legen, und ein patriotisches Lied erklingt. Es gibt noch eine Nasarbajew-Universität, der internationale Flughafen ist ebenfalls nach dem seit mehr als einem Vierteljahrhundert regierenden Präsidenten benannt. Vor 20 Jahren ließ Nasarbajew die Hauptstadt verlegen. Vom südlichen Almaty in das nördliche, jetzige Astana. In der Steppe lässt sich viel leichter Neues schaffen, eine identitätsstiftende Hauptstadt soll Astana sein, jung, modern, emporstrebend. Ein rasant wachsender Mikrokosmos, in dem sich die Entwicklung des ölreichen, zentralasiatischen Landes spiegeln soll. Die Menschen wirken stolz, einerseits, indes auch klein und verloren unter all den neuen Riesen, die da im Namen des Übervaters wachsen: den Towern der Unternehmen und der staatlichen Ministerien. Detailansicht öffnen Einer von vielen Großbauten des Staatsgründers von Kasachstan, Nursultan Nasarbajew: Der Präsidentenpalatast in der neu errichteten Hauptstadt Astana. (Foto: Nikita Basov/AP) Es fällt auf, dass Frauen sich deutlich seltener mittels monumentaler Bauten ein Vermächtnis sichern wollen. Zwar gibt es Flughäfen mit prominenten weiblichen Namensgebern: den "Benazir Bhutto Airport" in Islamabad etwa, oder den "Indira-Gandhi-Flughafen" in Delhi. Aber die früheren Premiermisterinnen Pakistans und Indiens haben sich damit nicht selbst zu Lebzeiten verewigt - die Namen wurden erst nach ihrem Tod vergeben. Auch in Europa sehen sich vor allem mächtige Staatsmänner gerne als Bauherren - Paradebeispiel: Frankreich. Ihre Lieblingsbaustelle ist Paris. Dort ist es zwar vor lauter Königsbauten schon etwas eng, doch auch die Paläste der Moderne finden ihren Platz. In der Fünften Republik ist es vor allen Dingen den Präsidenten Georges Pompidou (1969 bis 1974) und François Mitterrand (1981 bis 1995) gelungen, Gebäude errichten zu lassen, die heute jeder kennt und die die Erinnerung an ihre Ära festbetonieren. Das Museum für Moderne Kunst im Zentrum der Stadt nennt inzwischen jeder einfach nach seinem Initiator: Centre Pompidou. Als das Haus mit den bunten Röhren und Rolltreppen an der Außenfassade 1977 fertiggestellt wurde, reagierten die Pariser mit Entsetzen. Heute zieht der Retro-Futurismus die Touristen an. Mitterrand nutzte seine lange Amtszeit für besonders viele Architekturprojekte. Er ließ die Glaspyramide in den Innenhof des Louvre setzen, vor der nun auch Emmanuel Macron seinen Einstand als Präsident feierte. Mitterrand ließ es sich zudem nicht nehmen, sich seinen eigenen Triumphbogen zu errichten. Das 110 Meter hohe, quadratische Bauwerk aus dem Jahr 1989 heißt "Der Große Bogen der Brüderlichkeit" und liegt genau auf der Achse der Champs-Élysée und des bereits stehenden Triumphbogens. So architekturwütig wie Mitterrand war nach ihm kein anderer Präsident mehr. Jacques Chirac hinterließ zwar das Museum am Quai Branly, doch seine Nachfolger Nicolas Sarkozy und François Hollande schieden aus dem Amt, ohne sich selbst große Häuser errichtet zu haben. Und der heutige Präsident Macron hat bislang noch keine neuen Großbauwerke versprochen. Auf Europas Nachbarkontinent Afrika mangelt es ebenfalls nicht an Denkmälern. Viele tragen hochfliegende Namen wie "Monument der afrikanischen Wiedergeburt" oder "Denkmal der nationalen Helden" und sollen an das Ende von Sklaverei, Kolonialismus und Ausbeutung erinnern. Auch hier belegen die Prestigebauten, dass es ihren Auftraggebern mehr um sich selbst als um ihre Völker ging. Ein besonders eindrückliches Beispiel für Großmannssucht steht in der Elfenbeinküste, mitten im Urwald. Der erste Präsident des Landes, Félix Houphouët-Boigny, hatte sein Geburtsdorf Yamoussoukro Anfang der 1980er-Jahre einfach zur Hauptstadt erklärt. Weil es dort nicht viel hauptstadtmäßiges gab, ließ er in der unscheinbaren Siedlung eine Kopie des Petersdoms errichten: Notre-Dame de la Paix. Die gewaltige Kirche bietet Platz für 7000 Gläubige und verfügt über klimatisierte Sitze. Geschätzte Baukosten: etwa 300 Millionen Euro. Detailansicht öffnen Verewigt, Mitten in Paris: Der französische Präsident Georges Pompidou ließ in den 70er jahren das nach ihm benannte Centre errichten. (Foto: Charles Platiau/Reuters) Andere afrikanische Staatsmänner begnügen sich mit Bronzeplastiken - nur groß sollten sie schon sein. Im Senegal hat der 2012 abgewählte Präsident Abdoulaye Wade drei bronzene Mega-Menschen aufstellen lassen, Vater, Mutter, Kind, knapp 50 Meter hoch. Wie viele Bronzedenkmäler in Afrikas Hauptstädten stammt auch das senegalesische aus der Skulpturenfabrik Mansudae Art Studio, einem nordkoreanischen Unternehmen mit 4000 Mitarbeitern. Die Fabrik beliefert inzwischen die ganze Welt mit recht billigen Bronzeplastiken. Und torpediert damit das, was die Bauherren eigentlich im Sinn haben: sich ein einzigartiges Denkmal zu setzen.