Der notorisch unterschätzte Stürmer Guido Burgstaller und sein listiger Trainer Domenico Tedesco verblüffen das Fußball-Land.
Guido Burgstaller, 28, war nicht erfreut, als er in der 49. Minute zur Auswechslung gebeten wurde. Wenn er auch weit davon entfernt war, einen königsblauen Arjen Robben zu geben, so mochte er seine schlechte Laune doch nicht verbergen, als er das Feld verließ. Zudem: Er hatte ja recht. Burgstaller war bis dahin Schalkes effektivster Stürmer, er hatte das 1:0 geschossen und das Publikum mit besten Zutaten seines Repertoires unterhalten. Einerseits leistete er als vorderster Verteidiger Schwerarbeit, andererseits glänzte dieser große, bärtige Mann durch Szenen, in denen er die Kugel so zart und kundig behandelte wie der japanische Meisterkoch den todgefährlichen Kugelfisch. Warum also nahm ihn sein Trainer vom Rasen? Meyer, Burgstaller und Goretzka müssen raus - aus guten Gründen Doch Domenico Tedesco macht nichts ohne Verstand, er ist ein versierter Um-die-Ecke-Denker. Der Schalker Trainer wusste schon zur Pause, dass es zu gefährlich werden könnte, die mit gelben Karten belasteten Burgstaller und Max Meyer im Spiel zu lassen. Dem Schiedsrichter Daniel Siebert saßen die Karten nach dem Feldverweis für Leverkusens Dominik Kohr ziemlich locker. Dass Tedesco seine beiden Spieler nicht schon zur Pause auswechselte, wie es jahrzehntelang geübte Gewohnheit in der Bundesliga ist, beruhte auf seiner ausgeprägten Neigung zum Hintergedanken. Erstens wollte er den neuen Spielern mehr Zeit zum Aufwärmen geben, zweitens wollte sich Tedesco erst anschauen, ob sein Leverkusener Kollege Heiko Herrlich auf den 0:1-Pausenstand durch Personal- oder Systemwechsel reagieren würde. Während Meyer in den Plan eingeweiht war, hatte Burgstaller lediglich andeutungsweise davon erfahren. "Wenn Du gut drauf bist und fünf Minuten nach der Halbzeit wieder runter musst - dann tut das natürlich weh", sagte der Angreifer später. Der 2:0-Sieg beim Rivalen um die Champions-League-Plätze versöhnte ihn. Sowohl der Liga-Neuling Tedesco als auch der ständig unterschätzte Rübezahl Burgstaller hören nicht auf, das Fußball-Land mit ihren Taten zu verblüffen. Der Trainer hat aus dem Schalker Kader eine akkurat funktionierende Organisation gemacht, in der sich die Mannschaft immer weiter von ihren Protagonisten und Vorarbeitern emanzipiert (von Abwehrchef Naldo abgesehen). Leon Goretzka, der Spieler mit dem höchsten Prominenz-Faktor, ist immer in der Startelf willkommen - aber auch immer austauschbar. Gleiches gilt für Max Meyer, seinen Nebenmann im Mittelfeld, der am Sonntag wieder ohne Qualitätsverlust ab Minute 49 vom Franzosen Stambouli gedoubelt wurde. Manager Heidel fordert eine zeitnahe Zusage von Max Meyer Meyer, der seit acht Jahren auf Schalke spielt, hat sich zum Vertragsangebot seines Klubs immer noch nicht geäußert. Der Kontrakt läuft aus, es gibt viele Interessenten, und Meyer scheint in einer komfortablen Situation zu sein. Aber die Schalker sehen sich inzwischen in der Lage, Druck ausüben zu dürfen. Manager Christian Heidel will angesichts eines Saisonfinales, in dem der Verein viel gewinnen kann, eine schnelle Entscheidung in dieser Vertragssache: "Wenn Max am drittletzten Spieltag käme und sagt, er wolle den Vertrag verlängern - dann geht's von uns aus nicht mehr. Denn wir müssen JETZT die Saison planen." Meyer guckte ein wenig irritiert, als er mit diesem Satz konfrontiert wurde. Eine Neuerwerbung fürs nächste Jahr hat Heidel schon bekannt gemacht: Aus Hoffenheim kommt im Sommer der Torjäger Mark Uth, 26. Das Schalker Publikum hat die ablösefreie Verpflichtung als raffinierten Coup begrüßt, wenngleich durch diese Anschaffung noch mehr Gedränge in der Angriffsspitze entsteht. Breel Embolo hat sich mit seiner extrem wuchtigen Spielweise dort einen Stammplatz geschaffen. Burgstaller ist sein Partner an der vordersten Front, doch nicht der zig Millionen Franken teure Rekordeinkauf aus der Schweiz ist der Ballkünstler und Spitzentorjäger, sondern der nothalber für anderthalb Millionen im Winter 2016/17 aus der zweiten Liga gekommene Burgstaller (acht Treffer). Beim 1:0 ließ er seinen Gegenspieler mit einem Lupfer aus fließender Bewegung ins Leere laufen, Fußballer sagen zu diesem Trick "den Sombrero machen", es ist eine von Burgstallers Spezialitäten. Doch auch diesmal musste der Österreicher gekränkt feststellen, dass ihm so was eigentlich keiner zugetraut hatte. Das ist wohl sein Schicksal, wie er weiß: "Wenn Burgi mal drei, vier Spiele nicht trifft, dann heißt es, er kam aus Nürnberg und er ist zu langsam. Jetzt trifft er wieder - und ist der Brasilianer." Burgstaller war ein wenig beleidigt deswegen. Er verstehe nicht, was mit "Technik" gemeint sei, wenn über sein Spiel gesprochen werde, sagte er. Ob man "zehn Übersteiger machen" müsse, um für seine Fähigkeiten Anerkennung zu finden? Die Ovationen nach Spielende kamen ihm daher gerade recht: "Schön für so einen Holzfußballer wie mich, wenn du von den Fans unterstützt wirst und deine Arbeit honoriert wird."