Kein Rüdiger, kein Gündogan, kein Reus: Der Bundestrainer muss vor Beginn der EM den Krisenmanager geben. Zum Glück ist Löw mittlerweile ein Meister der Pragmatik.
Der Mann, der es gar nicht mag, wenn man ihn "Rasen-Papst" nennt, hatte als einer der wenigen einen guten Blick aufs Geschehen. Als es passierte, stand Rainer Ernst auf jener abgesperrten Seite des Trainingsplatzes, die Richtung Genfer See liegt, dorthin kommt kein Reporter und natürlich auch kein Einwohner aus Évian-les-Bains. Die Einwohner von Évian-les-Bains werden zwar gerade in jedem zweiten Satz gelobt, gewürdigt und gepriesen, das ist ja immer so, wenn der Deutsche Fußball-Bund sich irgendwo auf der Welt sein Quartier nimmt, aber aus Erfahrung weiß man, dass sich die Einheimischen darauf nicht so viel einbilden sollten. Sie werden die Mannschaft des Deutschen Fußball-Bundes nun mit jedem Tag weniger zu Gesicht bekommen, und irgendwann werden sie sie nur noch für ein Gerücht halten. Am Dienstagabend hatte der DFB aber offiziell zum Begrüßungstraining geladen, ungefähr 1000 heitere Menschen kamen, aber die entscheidende Szene sahen und hörten sie nicht. Aus der Ferne sahen sie nur, dass ein deutscher Spieler, der sich später als Antonio Rüdiger herausstellte, auf dem Rasen lag, und sie sahen, dass sich viele deutsche Spieler um ihn versammelten und hektische Handbewegungen machten. Der Landschaftsarchitekt Rainer Ernst, den der DFB seit einigen Turnieren als Rasen-Installateur konsultiert, stand nicht weit vom Unfallort entfernt, er hat gesehen, wie Rüdiger ungünstig wegknickte, Ernst hat sogar einen kleinen Knall gehört. Da ahnte er, was auch die Kollegen mit den hektischen Handbewegungen ahnten: Das könnte es gewesen sein für den armen Kerl. Ein paar Stunden später kam die vorläufige, am nächsten Morgen die endgültige Bestätigung: Kreuzbandriss. Was das bedeutet, weiß jeder Spieler, jeder Trainer und jeder Landschaftsarchitekt: ein halbes Jahr Pause, mindestens. Der DFB hat eine gewisse Tradition mit sehr ernsten Verletzungen, die sich bei eher unernsten Trainingseinheiten ereignen. Im Juni 2000 rissen beim Stürmer Oliver Bierhoff ein paar Muskelfasern, als die DFB-Elf jenes wegen seiner Absurdität bis heute legendäre Kirmestraining im Heimatort des damaligen DFB-Präsidenten Egidius Braun absolvierte. Sechs Jahre später zog sich Philipp Lahm bei einem 60-minütigen Testkick gegen einen Verbandsligisten einen Sehnenanriss im Ellbogen zu, er musste operiert werden und fiel für die Vorbereitung jener Veranstaltung aus, die mal als Sommermärchen bekannt war, bevor sie ebenfalls ungünstig wegknickte. Diesmal hat allerdings niemand den Umständen oder gar dem Rasen einen Vorwurf machen können, Rainer Ernst ist später extra noch mal auf sein Grün gelaufen, um die Unglücksstelle auf Spuren zu untersuchen. Er fand: keine Löcher, keine Unebenheiten und auch sonst nichts, was zur Legendenbildung taugen würde. Es täte ihm "wahnsinnig leid für Antonio Rüdiger", sagte Joachim Löw am Tag darauf in der ersten offiziellen Pressekonferenz auf französischem Boden. Normalerweise muss Löw bei solchen Anlässen immer erst der örtlichen Bevölkerung danken, er muss das Wetter, die Luft, die Bäume sowie im Zweifel den Bürgermeister loben, und das tat der Bundestrainer auch diesmal, aber erst ganz am Ende seines Referats. Es war kein Tag fürs Zeremoniell. Nicht einmal einen vollständigen Tag hatte Löw in jener Herberge verbracht, die im Idealfall für die nächsten viereinhalb Wochen seine Heimat sein wird, und schon war er als Krisenmanager gefordert. Er musste gleich in der ersten Nacht entscheiden, wen er jetzt als Ersatz in seinen Kader holt, er hat sich dann gegen Sebastian Rudy und für den jungen Leverkusener Jonathan Tah entschieden. Er habe "eine Eins-zu-eins-Lösung schaffen wollen", erklärte Löw also, er wollte einen Innenverteidiger durch einen Innenverteidiger ersetzen. Löws erster Auftritt in Évian war einerseits nicht spektakulär, aber andererseits irgendwie doch. Im Grunde hat man am Mittwoch noch mal nachträglich begriffen, warum Löws Elf vor zwei Jahren am anderen Ende der Welt Weltmeister geworden ist. Wegen der guten Spieler, ja, und mit ein bisschen Glück, ebenfalls ja - aber halt auch: wegen dieses Trainers, der es geschafft hat, den Jogi in sich auf den rechten Weg zu bringen.