Sechs Tage, sechs Städte, sechs Profis: Die Champions-Tour gastiert in Fürstenfeldbruck. Und die Legenden Jörgen Persson und Jean-Michel Saive zeigen, dass sie nichts verlernt haben.
Zwei dunkle Limousinen mit Hamburger Kennzeichen standen in einer Sackgasse. Niemand da, um nach dem Weg zu fragen. Dunkle Gewitterwolken schütteten letzte Tropfen aus, rundum waren Keller vollgelaufen, ein Auto mit Blechschaden stand herum. Es hatte kräftig gekracht am Mittwochabend. Vom Fahrersitz des hinteren Wagens stieg jemand aus, den man auf den ersten Blick ... - aber das konnte kaum sein. Der ratlos wirkende Mann, der sich kurz mit dem Fahrer des vorderen Wagens besprach und dann wieder einstieg, groß, drahtig, blonde Locken, Trainingskleidung, sah fast aus wie Jörgen Persson. Tischtennis-Weltmeister im Einzel von 1991. Viermaliger WM-Sieger an der Seite von Jan-Ove Waldner mit einer legendären schwedischen Mannschaft. "Ich weiß, dass ich da verwöhnt bin", sagt Kilian Ort. Sein Erstligist hat oft an die 1000 Zuschauer "Filus ist vor mir gefahren", erklärte der Mann, der tatsächlich Jörgen Persson war, wenig später in der Wittelsbacher Halle. "Er hat gedreht und gedreht, wir haben eine halbe Stunde lang gesucht." Dabei sei ihr Hotel nur 300 Meter entfernt gelegen. Sie hätten ja zu Fuß gehen wollen, aber das Gewitter ... "Nächstes Mal soll Jörgen vorfahren, mal sehen, ob er es besser kann", konterte Ruwen Filus grinsend. Wer es nicht weiß: Filus ist der drittbeste Tischtennisprofi Deutschlands, ein spektakulärer Abwehrkünstler, die Nummer 21 der Welt. Es fand sich also eine illustre Runde ein zu diesem zweiten Turnier der Champions-Tour, einer Art Wanderzirkus, der in sechs Tagen sechs Städte ansteuert für je ein Showturnier. Es geht dabei um einen Gesamtsieger, um etwas Geld, es geht um Werbung für die Sportart und vor allem um Spaß. Den hatten nicht nur die Fans. Die Umgebung der Halle ist tatsächlich verwinkelt, Hinweisschilder gab es nicht, und drinnen war schnell klar, wieso die Profis nicht einfach den Menschenmassen Richtung Halle folgen konnten. Weil es keine gab. Vielleicht hundert Menschen saßen auf der Tribüne. "Enttäuschend", raunte Rudi Lutzenberger, Tischtennis-Abteilungsleiter des TuS Fürstenfeldbruck, immerhin ein ehemaliger Zweitligist, dessen Frauen noch in der dritten Bundesliga spielen. Das Wetter, vielleicht. Martin Kellerer, Sportreferent der Stadt, kam bei seiner Begrüßungsrede kurz ins Schleudern, als er etwas über die Bedeutung von "Sportveranstaltungen dieser Größenordnung" verlas. Die Athleten, das war schnell klar, hatten trotzdem Lust. "Ich weiß, dass ich da sehr verwöhnt bin", sagte Kilian Ort, angesprochen auf seinen Heimatklub, den unterfränkischen TSV Bad Königshofen. Den Erstligisten besuchen oft an die tausend euphorische Fans, doch das sehe eben nicht überall so aus. Der 22-Jährige kennt Fürstenfeldbruck aus gemeinsamen Zweitligazeiten. "Die sechs Tage machen mir Spaß", versicherte auch Persson, inzwischen 52. Stress? Ach was. Er sehe die anderen ja nicht oft. Er freue sich über Neulinge wie Ort genauso wie über alte Wegbegleiter. Wie Jean-Michel Saive, in den Neunzigern WM-Zweiter und Europameister im Einzel. 2001 stand er mit Belgien im WM-Finale von Osaka, gemeinsam mit Andras Podpinka, der heute für Fürstenfeldbruck spielt. Schon Saives Einspielen mit Persson, samt Schlägertausch, Tricks und vorgetäuschten Kreuzschmerzen, wäre Eintrittsgeld wert gewesen. Andererseits hätten die zwei wohl nicht mal Publikum gebraucht, so viel lachten sie. "Wettkämpfe sind schwierig geworden", sagte Persson, der noch 2012 bei Olympia Timo Boll bezwang. "Training macht mir mehr Spaß." Das Feld komplettierten der aktuelle österreichische Nationalspieler Stefan Fegerl und der Serbe Aleksandar Karakasevic, der kurzfristig für den Polen Jakub Dyjas (Allergieschock) eingesprungen war und der mit 42, grauem Dreitagebart und durchaus fülliger Figur noch immer Champions-League-Spiele gewinnt. Bald werde er an körperliche Grenzen geraten, ahnt Filus. Dabei zählt er hier zu den Jungen Die größte Show zog der 48-jährige Saive ab. Der Belgier war schon zu seiner besten Zeit Publikumsliebling. In Bruck stöckelte er mal auf die andere Tischseite wie Bully Herbig als Abahachi, er markierte einen imaginären Ballabdruck auf dem Hallenboden, er stöhnte mit einer Hallentür um die Wette, deren ständiges Quietschen sicher bis Belgien zu hören war. Er schickte Ort zum Ballaufsammeln mit den Worten: "Du bist jung." Und als Ort gegen ihn eine Rückhand verschlug, fragte er: "Angst?" Am Ende standen zwei der Jüngeren im Finale, Filus, 30, gegen Ort. Anders als bei den jüngsten deutschen Meisterschaften setzte sich Filus durch. Doch bis dahin hatten beide zu kämpfen. Ort in der Vorrunde mit den unorthodoxen Angriffen des Linkshänders Karakasevic, der "zwar kein Laufwunder" sei, aber "wahrscheinlich eins der besten Händchen aller Zeiten" besitzt. "Ich habe mich da reingekämpft", sagte Ort, nachdem er einen 0:2-Satzrückstand wettgemacht hatte. Die wuchtigen Topspinduelle aus der Halbdistanz mit Saive (3:1) lagen ihm anschließend besser. Filus zeigte dem 29-jährigen Fegerl, Nummer 51 der Welt, erstaunlich deutliche Grenzen auf, er punktete mit spektakulärer Abwehr und mit brachialen Schüssen. Gegen Altmeister Persson tat er sich schwerer. Er gewann nur, weil er bei Matchball gegen sich einen Kantentreffer des Schweden irgendwie parierte. "Ich hab immer gut gegen Abwehr gespielt, schon in alten Zeiten", erklärte Persson. Und Filus wusste: "Da stand ich vor dem Aus." Es sei nicht leicht "gegen so eine Legende". Dann sagte er noch, dass er bald an seine körperlichen Grenzen komme, die vielen Sätze, die Fahrten. Merseburg, Sachsen Anhalt, war die nächste Station. Weil die Legenden längst unter der Dusche standen, übernahm nun Ort jenen Spott, der ansonsten wohl von Saive oder Persson gekommen wäre: "Jammerlappen!", rief er und warf sich grinsend die Sporttasche über. Auf zur nächsten Etappe.