Vor vierzig Jahren begann die Politik der Öffnung. Aber China unter Präsident Xi ist großspurig und rüde. Eine One-Man-Show.
Schöne Worte, schöne Bilder und im Zentrum ein Mann: Staats- und Parteichef Xi Jinping. Wer regelmäßig die chinesischen Hauptnachrichten sieht, ist das gewohnt, sozialistische Propaganda pünktlich um 19 Uhr, das allabendliche Xi-Jinping-Spektakel. Die Sendung Ende vergangener Woche war allerdings selbst für die abgehärtetesten Zuschauer gewöhnungsbedürftig, ganze 22 Minuten dauerte der erste Beitrag: Xi auf Reisen in Südchina - eine Huldigung. Er schüttelte Hände, besuchte Unternehmen und sprach salbungsvoll: "Ich komme wieder nach Shenzhen, damit wir der Welt erklären können: Chinas Reform und Öffnung wird niemals aufhören." Was für ein Ort, was für eine Symbolik. Vor 40 Jahren war Shenzhen nicht mehr als eine Ansammlung von Dörfern an der Grenze zu Hongkong, Reisfelder, saftige Wiesen; genau zwei Ingenieure lebten damals hier, ansonsten Bauern und Fischer. Heute hat die Stadt mehr als zehn Millionen Einwohner, fast 17 Prozent aller chinesischen Start-ups sind in der Region registriert. Beinahe ein Wunder. Vor vierzig Jahren begann die Politik der Öffnung. Heute ist sie kaum mehr als Propaganda Der Mann des Erfolgs: Deng Xiaoping. Genau 40 Jahre ist es nun her, dass Chinas Reformpatriarch nach dem Tod Mao Zedongs und dem Ende der desaströsen Kulturrevolution die Volksrepublik wieder an die Weltwirtschaft ankoppelte. Er versuche, den Fluss zu überqueren, indem er vorsichtig nach Steinen im rauschenden Wasser taste, so beschrieb Deng seine Politik einmal. Kein "Big Bang", sondern Pilotprojekte; zunächst in einer Stadt, dann in einer Region und schließlich im ganzen Land. Shenzhen war die erste Sonderwirtschaftszone Chinas. Danach genehmigte Deng lokalen Behörden, Firmen zu gründen, ausländische Unternehmen kamen ins Land. Hersteller, die in der Volksrepublik produzieren wollten, mussten mit einem Partner zusammenarbeiten. Die Gewinne wurden geteilt und verblieben zum Großteil in China. Die Folge: weitere Investitionen. Aus einem der ärmsten Länder der Welt ist so die zweitgrößte Volkswirtschaft der Erde geworden. Ohne Dengs behutsame Öffnung stünde China nicht dort, wo es jetzt ist, und Präsident Xi könnte keine Start-ups besuchen, sich als Widergänger Dengs inszenieren. Doch wie viel Deng steckt wirklich in Xi? Der alte Deng war ein Meister der leisen Töne, sich auf China konzentrieren, auf der internationalen Bühne möglichst wenig Profil zeigen, das war seine Philosophie. Bloß kein Chaos mehr und keinen blinden Führerkult, wie in den Mao-Jahren. Deng war es, der sich in den Achtzigerjahren für eine Verfassungsänderung einsetzte, die die Amtszeit des Präsidenten auf zwei Wahlperioden begrenzte. Xi hat das im Frühjahr abgeräumt, wenn er möchte, kann er für immer an der Macht bleiben. China hat sich unter seiner Führung stark verändert, es ist nationalistischer, großspuriger und rüder geworden. Eine One-Man-Show. Die Öffnungspolitik wird noch immer beschworen in den Zeitungen, im Rundfunk, auf Parteitagen. Es ist kaum mehr als Propaganda. Der Höhepunkt der Inszenierung: Anfang 2017 reiste Xi nach Davos zur Jahreshauptversammlung der globalen Wirtschaftselite. Dort er hielt er eine Rede, die man sich vom gerade erst gewählten US-Präsidenten Donald Trump erhofft hätte: Kooperation statt Abschottung. Freihandel statt Strafzöllen. Ein friedliches Miteinander statt nationaler Alleingänge. Es waren fromme Sätze. Heute steht die Welt vor einem Handelskrieg und mittendrin: China.