Pünktlich zur K.o.-Phase zeigt die deutsche Nationalelf ihre beste Turnierleistung - und besiegt die Slowakei 3:0. Boateng und Draxler überragen.
Dieses Achtelfinale dauerte noch eine Viertelstunde, da brandete in den deutschen Fanblöcken immer wieder Applaus auf. Es war kein Tor gefallen, es hatte keinen feinen Angriff gegeben, nicht einmal eine spektakuläre Rettungsaktion gab es zu feiern. Es passierte eigentlich überhaupt nix. Außer dass Lukas Podolski den Ball berührte. Als dieses Achtelfinale zwischen Deutschland und der Slowakei noch eine Viertelstunde dauerte, war es schon lange entschieden. So entspannt war es nun, dass auch Nebendarsteller wie Podolski ein bisschen Zuneigung abbekamen. Also grinste Podolski, und natürlich war dieses Grinsen eines, das hervorragend passte zum Spiel des Teams an diesem Abend. 3:0 (2:0) gewann die deutsche Elf die Partie, sie steht nun im Viertelfinale, in dem sie am Samstag (21 Uhr) auf Spanien oder Italien trifft. Und das Spiel gegen die Slowakei hatte so viele Grinsemomente, es war so leicht, so lässig, so überlegen, dass die Mannschaft in diesem Duell alles andere als der Außenseiter sein wird. Draxler kommt für Götze - zum Glück Im Vergleich zum letzten Gruppenspiel, dem 1:0 gegen Nordirland, hatte Bundestrainer Joachim Löw seine Startelf auf einer Position verändert: Für Mario Götze begann Julian Draxler. Das bedeutete, dass im Sturm wieder Mario Gomez spielte. Und das bedeutete vor allem, dass in der Abwehr Jérôme Boateng stand; der Einsatz des Innenverteidigers war nach einer Wadenverhärtung ja unsicher gewesen. Gomez, Draxler, Boateng, das waren dann auch die Spieler, die der deutschen Elf früh einen entspannten Abend bescherten. Die Mannschaft war von Beginn an überlegen, sie spielte schneller, sicherer, gewitzter, die Slowaken liefen nur hinterher. Als Außenseiter zog sich der EM-Debütant weit vor das eigene Tor zurück. Und die deutsche Elf drängte ihn ein paar Meter zusätzlich zurück. Immer wieder verlagerten Toni Kroos oder Sami Khedira oder Boateng das Spiel mit einem weiten Ball auf die anderen Seite, bevorzugt auf die linke, auf der Jonas Hector oder Draxler viel Zeit und Raum hatten. Wie gegen Nordirland führte das zu einigen guten Möglichkeiten im gegnerischen Strafraum, doch anders als gegen Nordirland nutzte das Team sie an diesem Abend besser. Und früher. Nach einer Ecke prallte der Ball zurück an die Grenze des slowakischen Strafraums, dorthin, wo Boateng stand. Und der traf den Ball mit einer Wucht, die jegliche Wadenverhärtung vergessen machte. Der Ball flog, leicht abgefälscht, ins Tor (8.). Es war Boatengs erster Treffer im 63. Länderspiel. Und es war das schnellste deutsche Tor der EM-Geschichte. Nur wenige Minuten später hätte dieser Achtelfinalabend noch gemütlicher werden können. Fünf Minuten nach der Führung schubste der slowakische Kapitän Martin Skrtel mit den Armen Gomez - Strafstoß. Am Elfmeterpunkt stand nicht Thomas Müller, der Elfmeterschütze des FC Bayern, es stand dort nicht Gomez. Es stand dort Mesut Özil. Ein paar Schritte Anlauf, ein halbstarker Schuss halbhoch in den Winkel - Torwart Matus Kozacik parierte (13.).