Im Vinschgau wächst der höchste Wein Europas. Dafür greifen die Winzer zu ungewöhnlichen Methoden - und Unternehmensberater wollen unbedingt freiwillig bei der Ernte helfen.
Markus Spanier blickte vom Kloster Marienberg hinab, und der Abt sah, dass es nicht gut war. "Der Hang war erst Wiese, und dann war er Weide." Was soll man auch machen mit einem Stück Land, das sich durch Relief und Lage dem Kultivierungsdrang des Menschen hartnäckig widersetzt? Zuletzt musste Spanier beobachten, wie selbst die als geländegängig bekannten Hochlandrinder nicht so recht Tritt am Fuße des Benediktinerklosters fassten, vor allem nach Regenfällen. "Probiere es mit Wein", riet ein Freund dem Abt, was schon deshalb ein geradezu himmlisch genialer Vorschlag war, weil Weinstock und Reben nicht einmal aus der Bibel wegzudenken sind. Spanier, ein gebürtiger Pfälzer, griff also zum Telefon und wählte die Nummer der Familie Van den dries. Frans Van den dries kann sich an den Anruf noch sehr gut erinnern, und wenn er das tut, grinst er sein wunderbares Lausbubengrinsen, das den Rentner gleich ein paar Jahre jünger macht. "2011 war das, und ich war nicht so direkt gut gelaunt. Ich kannte den Mann ja gar nicht!" Außerdem hatte er gerade ganz anderes im Sinn, und wäre der Abt kein Abt gewesen, hätte Frans Van den dries sich vielleicht versteckt hinter seinen Weinstöcken, weil es dort ja immer etwas zu tun gibt. Aber wer weiß, wozu ein guter Draht nach oben noch zu brauchen ist, und so stattete er dem Abt im nahe gelegenen Kloster einen Besuch ab. Als er zurückkam, fragte er seine Tochter Hilde: "Hast du Lust, in drei Jahren hauptberuflich Winzerin zu sein?" Detailansicht öffnen Tüftler am Hang: Die Familie Van den dries - Frans und Frieda mit Tochter Hilde - bewirtschaftet die steilen Weinlagen unterhalb des Klosters Marienberg. (Foto: Vinschgau Marketing/Frieder Blickle) Konkurrenz für den Apfelanbau? Auch wenn der erste Wein vom Marienberg wohl erst 2017 auf den Markt kommt, sieht es nun tatsächlich so aus: Die aus Belgien (maximale Erhebung: 694 Meter) stammende Familie Van den dries bewirtschaftet im Vinschgau derzeit den bis auf 1340 Meter reichenden und damit höchsten Weinberg Festland-Europas, wobei der Superlativ weder amtlich noch sonst wie bestätigt wurde. "Das hat das Kloster herausfinden lassen", sagt Frans Van den dries. Eine Rückfrage beim Abt wiederum ergibt: "Das hat die Familie Van den dries recherchiert." Jedenfalls wird Visperterminen im Wallis, bislang als höchster Weinanbau auf dem europäischen Festland beworben, locker um fast 200 Meter überboten (siehe Texte rechts). Detailansicht öffnen SZ-Karte Es ist natürlich kein Zufall, dass der neue Rekordweinberg im Vinschgau liegt. Das Klima schert hier aus seinem üblichen alpinen Muster aus. Nur mickrige 400 bis 500 Millimeter Niederschlag und die wie Entfeuchter wirkenden Fallwinde machen das Südtiroler Tal zu einem der trockensten des Alpenraums. Dafür scheint die Sonne markant häufiger als beispielsweise im ohnehin sonnigen Meran gleich ums Eck. Der Weinanbau ist mit nur 45 Hektar trotzdem noch immer eine Randerscheinung im Vergleich zu den riesigen Apfelanbauflächen. Die einstige Kornkammer Tirols ist heute der Obststand Italiens. Frans Van den dries kam das erste Mal vor einem halben Jahrhundert hierher, und richtig losgelassen hat ihn der Vinschgau auch später, als Vater von drei Kindern nicht. Sonne, Berge, Wein - Tourist, was brauchst du mehr, vor allem dann, wenn man ein so begeisterter Bergsteiger ist, wie es Van den dries einer war. "Ich wollte die Eiswände machen", sagt er und nickt kurz nach Süden, wo ein paar Kilometer weiter mehrere Ostalpenkolosse wie Ortler und Königsspitze stehen. "Heute gilt meine Begeisterung eher der Rebe."