Lionel Messi erzielt im Derby gegen Espanyol Barcelona sein 400. Pflichtspiel-Tor für den FC Barcelona, er wirkt vital wie selten zuvor und scheint seine Ernährungsprobleme überwunden zu haben.
Von einem Stadtderby erwartet man ja gemeinhin, dass es den Wettbewerb überdreht und überspitzt. Nicht nur sportlich, sondern auch mal unsportlich - mit Provokationen vorab, mit körperlichen Gehässigkeiten während und viel Polemik nach dem Duell - ach was: der Schlacht! In Barcelona ist das in der Regel auch so, obschon das Qualitäts- und Erfolgsgefälle zwischen den beiden Mannschaften der Stadt, zwischen Barça und Espanyol eben, über die Jahrzehnte oft recht groß war. Kompensiert wurde mit Politik: Der FC Barcelona ist und gerierte sich immer als katalanischer und katalanistischer Verein, während Espanyol nun mal eher der Klub der Spanier ist, früher mal franquistisch, mit königlichem Siegel obendrein: Real Club Deportivo Español. Man fiebert der Aufgabe in der Champions League entgegen, dem Halbfinale gegen "El Baierrrr" Und so gehört das Derby von Barcelona zu den härtesten der Liga, jenes mit den meisten roten und gelben Karten in der Geschichte. Die Rivalität ist gar so groß, dass Espanyol nur eigene, eingetragene Fans ins Power 8 Stadium in Cornellà de Llobregat kommen lässt. Wohl in der Sorge, es kämen sonst mehr Anhänger Barças. Und so war das neue, schmucke Stadion in der schmucklosen Vorstadt am Samstag wieder bei Weitem nicht voll - trotz warmer Temperaturen, trotz verheißungsvoller Saisonform der "Pericos", trotz prominenter Gäste in Galaformation. Mit 30 000 verkauften Karten erreichte man nicht einmal den Saisonrekord. Das Stadion könnte 40 000 fassen. "Katalonien", stand auf einem Spruchband der Aficionados von Espanyol, "ist mehr als ein Klub." Ein origineller, hübscher Slogan. Er dreht das Lebensmotto Barças um, das sich für "mehr als einen Klub" hält - auf Katalanisch: "Més que un club." Nun, lange dauerte das Gebalge um den Hoheitsanspruch über Stadt und Region wieder nicht. Tabellenführer Barça überrollte Espanyol, den Zehnten der Meisterschaft, in der ersten Halbzeit mit solcher Furie und Dominanz, dass die Statistiker einen schier unwirklichen Wert errechneten: 82 Prozent - so hoch fiel der Ballbesitz der Gäste aus. Im Rückblick war es, als habe Espanyol das Spielgerät während 45 Minuten nie am Fuß geführt. Neymar hatte nach einer Stafette über 25 Stationen das erste, Lionel Messi nach Zuspiel von Luis Suárez das zweite Tore erzielt. In der zweiten Halbzeit ließ es Barça ruhiger angehen, der Ballbesitz sank auf 69 Prozent, das Spiel endete 2:0. Natürlich gab es noch viele Karten, zehn Stück insgesamt, darunter zwei rote, je eine für unbotmäßiges Maulen gegen den Schiedsrichter: Jordi Alba (Barça) kurz nach der Pause und Héctor Moreno (Espanyol) vor dem Abpfiff. Und doch war dieses 162. Derby von Barcelona viel zu einseitig, als dass sich ein Wettbewerb hätte entwickeln können. Es verkam zu einer Demonstration Barças. Messi übrigens hat nun in seiner Karriere schon 400-mal getroffen für Barça, eine Marke, die ebenfalls eine statistische Ergänzung verdient: 328-mal traf er mit seinem starken linken Fuß, 53-mal mit dem rechten Fuß, 18-mal mit dem Kopf, einmal mit der Brust. Der Argentinier war wieder überall, spiellustig und fantasievoll, der totale Fußballer, ein einziger Ideenautomat. Und er ist plötzlich stark bemalt. Zwei neue, recht flächendeckende und in ihrer Ästhetik zumindest diskussionswürdige Tätowierungen erfuhren eine öffentliche Erstaufführung. Am rechten Unterarm trägt Messi nun ein blumiges Motiv mit übergroßer Uhr, am linken Wadenbein einen ebenfalls floristisch umrankten Ball. Offensichtlich findet Messi in diesen fordernden Wochen auch Zeit für Außerberufliches - und für Ausflüge nach Italien. Jüngst erschien ein Foto Messis mit seinem Bruder in den Netzwerken, das die beiden in der norditalienischen Kleinstadt Sacile zeigt. Messi besuchte dort bereits zum dritten Mal in kurzer Zeit den Sportarzt und Ernährungsberater Giuliano Poser. Dem diskreten Italiener, Vertrauensmann vieler Sportler, soll es gelungen sein, Messis Magenverstimmungen und häufige Brechreize zu beheben. Man sieht dem Spieler an, dass er Körpergewicht verloren hat, seit ihn Poser berät. Wohl drei, vier Kilo. Im vorigen Jahr, so plauderte es ein Direktionsmitglied des Vereins aus, hatte Messi dem schweren Essen etwas arg stark zugesprochen - mit einer Vorliebe für Pizza und, natürlich, für rotes Fleisch. Es war auch Messis bescheidenstes Jahr. Nun soll er disziplinierter sein, zur richtigen Zeit. Fünf Runden verbleiben noch in der Liga. Barça kann aus eigener Kraft Meister werden. Außer dem Auswärtsspiel gegen Atlético Madrid am vorletzten Spieltag steht nichts Kompliziertes mehr an, während Verfolger Real Madrid ein schwierigeres Restprogramm erwartet. Man fiebert schon den Aufgaben in der Champions League entgegen, zumal in den Medien - diesem Halbfinale gegen "El Baierrrr". So, etwas verwirrend fürs deutsche Fußballerohr, hört sich das phonetisch an, wenn die Spanier (und mithin die Katalanen) vom FC Bayern reden. Das Schluss-n geht im gerollten "r" unter, nicht aber die Achtung. Die Zeitung Sport wählte nach der Auslosung im Titel etwas aus dem Schrank der knalligen Metaphern: "Bombazo!" Messi ließ ausrichten, gegen "El Baierrrr" seien "110 Prozent" nötig. Das klingt nach einer Floskel, ist in seinem Fall aber vielleicht sogar arithmetisch möglich.