Der frühere Arzt und Finanzminister erklärt seinen Steuerbetrug vor einem Pariser Gericht auf abenteuerliche Weise. Spitzenpolitiker reagieren empört.
Der Auftritt gelingt Jérôme Cahuzac nach wie vor auf lässige Art - der Gang ins Gericht zu seinem Steuerprozess könnte aber vorerst einer seiner letzten gewesen sein. Jérôme Cahuzac sitzt, wo er immer sein wollte: In der ersten Reihe, da wo jene Platz finden, um die sich alles dreht auf der Welt. Der 64-jährige Ex-Minister sieht nach wie vor blendend aus, sein gebräunter Teint und die grauen Schläfen verleihen ihm eine gewisse Würde. Nur sein leerer Blick verrät, dass Cahuzac sehr wohl weiß, dass er hier, auf der hölzernen Bank des Angeklagten im Pariser Justizpalast, am Ende all seiner Karrieren angekommen ist. Er hat es zugegeben, endlich: Dass er "schuldig" und "gescheitert" sei, dass die Wahrheit "erdrückend" auf ihm laste. Schweigend senkt er sein Haupt, als die Staatsanwältin nun fordert, ihn wegen Steuerbetrugs und Geldwäsche drei Jahre hinter Gitter zu stecken. So geständig war Jérôme Cahuzac lange Zeit nicht. Millionen Franzosen erinnern sich bis heute daran, wie Cahuzac im Dezember 2012 in der Nationalversammlung lauthals bestritt, jemals ein geheimes Konto in der Schweiz oder anderswo gehabt zu haben: "Nicht jetzt, nicht früher!" Cahuzac, sozialistischer Finanzfachmann, war ein halbes Jahr zuvor vom neuen Präsidenten François Hollande zum Budgetminister ernannt worden, zum obersten Steuereintreiber also. Drei Monate lang, bis März 2013, leugnete Cahuzac, dann entlarvte ihn eine alte Tonbandaufnahme als Lügner. Der Skandal beschädigte den Präsidenten, der seinem Volk doch eine "mustergültige Republik" versprochen hatte. Der dreiste "Pinocchio von Bercy", benannt nach dem Sitz des Finanzministeriums, beschleunigte den frühen Niedergang der sozialistischen Regierung. Der sozialistische Finanzminister wurde mit einer Schönheitspraxis reich. Eitle Kunden zahlten oft bar An diesen Imageschaden hat diese Woche nochmals Eliane Houlette erinnert, die auf Finanzkriminalität spezialisierte Staatsanwältin. Frankreichs Finanzbeamte hätten sich nach der Affäre Cahuzac der Wut der französischen Steuerbürger ausgesetzt gesehen. Und das Ausland habe hämisch zugeschaut: "Sie haben Frankreich zum Gespött der Welt gemacht." Insofern sei der Schaden weitaus größer als die in über zwanzig Jahren unterschlagenen Steuerzahlungen, von denen obendrein nur noch die Jahre 2003 bis 2013 strafbar seien. Der restliche Betrug, begonnen anno 1993, war bereits verjährt. Gemäß den Recherchen der Staatsanwaltschaft hatten Jérôme Cahuzac und seine Ehefrau Patricia mindestens 3,5 Millionen vor dem Fiskus verheimlicht und ins Ausland geschafft. Vermutlich waren es sogar mehr als vier Millionen, viele Transaktionen erfolgten in bar und hinterließen keine Spuren. Das inzwischen in Scheidung lebende und verfeindete Pärchen verdiente ein Vermögen mit einer Praxis für Schönheitschirurgie, Spezialität des Hauses waren Haartransplantationen. Viele der ebenso reichen wie eitlen Kunden legten Wert auf Verschwiegenheit - und zahlten Cash. Jérôme Cahuzac, der Mediziner mit dem Drang zur Macht, überraschte im Prozess nun mit noch einer zweiten, weniger schnöden Erklärung für seine schwarzen Konten. Ganz am Anfang von seinem heutigen Ende, so beteuerte der Sozialist, habe ein guter Zweck gestanden: Als glühender Anhänger des früheren Premierministers Michel Rocard habe er einen Geheimfonds angelegt, um dessen Ambitionen für eine mögliche Präsidentschaftskandidatur im Jahr 1995 zu befeuern. Rocard kandidierte, aber seine geheimen Weisungsgeber, so Cahuzac, hätten ihm nie gesagt, was er mit dem Geld anstellen solle. Führende Sozialisten, inklusive Premier Manuel Valls, nahmen Cahuzacs plötzliche Enthüllung so empört wie ungläubig zur Kenntnis. Rocard, der erst vor zwei Monaten verstorben war, hatte den in der französischen Politik seltenen Ruf eines Saubermanns. Mit einer zweiten Aussage belastete Cahuzac zudem den aktuellen Präsidenten: Hollande habe ihn wider eigener Erklärung "nie direkt gefragt", ob er Auslandskonten besitze. Weshalb der Sünder beteuert: "Ich habe ihn nicht belogen." Cahuzac räumt ein, Täter zu sein. Aber er fühlt sich als Opfer: Ins Kino oder Theater traut er sich nicht, aus Angst vor dem Zorn der Bürger lebt er zurückgezogen auf Korsika. Der Mann in der ersten Reihe zittert vorm Gefängnis, die Richter lassen ihn bangen: Erst am 8. Dezember verkünden sie ihr Urteil.