Buchungsseiten für Reisende sind praktisch, doch viele arbeiten mit unlauteren Mitteln. Oft sparen die Kunden weder Zeit noch Geld.
Der Weihnachtsurlaub ist nur ein paar Mausklicks entfernt, sogar jetzt noch, so kurz vor den Feiertagen. Zum Beispiel in Schladming in der Steiermark: Anreise an Heiligabend, Abreise am 27. Dezember, ein Doppelzimmer im Vier-Sterne-Hotel für insgesamt 1374 Euro. Bequemer geht es nicht. Bei den Buchungsportalen im Internet kann man jederzeit zuschlagen, auch spätabends auf dem Sofa, aus einer spontanen Weinlaune heraus. Das Internet scheint die Angebote gut vergleichbar zu machen. Laut dem Verband Internet Reisevertrieb (VIR) gibt es in Deutschland täglich etwa 60 Milliarden buchbare Pauschalarrangements. Aus diesem chaotisch bunten Basar namens Reisemarkt machen die Portale, so das Versprechen, passende Vorschläge, auf den einzelnen Kunden zugeschnittene Trefferlisten und die besten Preise für ein Zimmer. Kein Wunder, dass diese Buchungsform immer beliebter wird. Laut Forschungsgemeinschaft Urlaub und Reisen (FUR) wurden im Jahr 2005 erst elf Prozent aller Reisen online gebucht, im Jahr 2014 waren es bereits 35 Prozent. Die Forscher erwarten, dass schon vor dem Jahr 2020 die Mehrheit aller Urlaubsbuchungen über das Internet läuft. Entsprechend umkämpft ist der Markt, entsprechend ausgeklügelt sind die Methoden. Portale im Visier des Kartellamts Was zunächst einmal kundenfreundlich klingt, kann sich schnell gegen den Kunden wenden. So hat das Bundeskartellamt den Bestpreisklauseln den Kampf erklärt. Die Behörde untersagte etwa dem Buchungsportal HRS, seinen teilnehmenden Hotels vorzuschreiben, ihre Zimmer nirgendwo - weder bei anderen Buchungsportalen noch an der eigenen Rezeption - billiger anzubieten. Auch andere Plattformen wie booking.com oder Expedia sind wegen der Bestpreispraxis nun im Visier der Wettbewerbshüter. Denn, so paradox es erscheinen mag: "Bestpreisklauseln von Hotelbuchungsportalen machen Urlaub teurer", wie der Online-Experte Miika Blinn vom Verbraucherzentrale-Bundesverband (vzbv) sagt, "sie verhindern den Wettbewerb und sorgen für hohe Zimmerpreise." (siehe Infokasten)