Nervöses Pendeln, langes Zögern und kurzsichtige Sensoren: Eine Testrunde im autonomen Prototypen zeigt, wie viel Arbeit Audi noch vor sich hat.
Zukunft, die schon heute fährt: Auf der A 9 ist Audi mit Forschungsautos für das pilotierte Fahren unterwegs. "Jack" wird der Audi A7 genannt, der dort selbstständig Gas geben, lenken, bremsen und die Umwelt erkennen kann. Vor dem Überholen setzt der Roboter zum Beispiel nicht nur den Blinker, sondern drängt auch leicht zur linken Fahrbahnmarkierung: "Jack" benimmt sich also wie ein menschlicher Fahrer, der den anderen signalisieren will, was er als nächstes vorhat. Das soll Vertrauen schaffen - auch bei den Passagieren an Bord: Wer Leib und Leben einer Maschine anvertraut, will sich schließlich sicher fühlen. Doch wirklich entspannen kann der Autor dieser Zeilen während der einstündigen Testfahrt auf der A9 nicht - obwohl oder gerade weil er schon in einigen autonomen Prototypen unterwegs war. Übervorsichtig und trotzdem nicht gerade vertrauensbildend Statt wie ein versierter Chauffeur benimmt sich "Jack" mit seinem Kofferraum voller Computer wie ein übervorsichtiger Fahrschüler. Zum Beispiel indem er Lkws in großem Bogen umfährt. Irritierend ist auch das nervöse Pendeln in der Fahrspur und erst Recht das Fahren auf den Linien zur Spurbegrenzung. Da verhält sich der Wagen so, wie man es von einem Fahrer mit dem Handy in der Hand kennt. Ein altbekanntes Problem ist auch das lange Zögern, bis die Maschine eine Lücke zum Überholen findet. Nichts gegen die defensive Fahrweise und das Vermeiden von zackigen Lenkmanövern. Doch genauso unkomfortabel ist "Jacks" häufiges Bremsen vor Hindernissen. Oder er wird auf der linken Spur selbst zum Ärgernis, weil er sich stur an die Autobahnrichtgeschwindigkeit hält. Das mag im gleichmäßigen Fahrzeugfluss auf US-Highways passen. Auf deutschen Autobahnen wirkt es nicht gerade vertrauensbildend - weder bei anderen Fahrern noch beim Tester, der seinen Blick nicht von den Rückspiegeln loseisen kann. Kurzsichtige Sensoren Die Entwickler nennen viele Gründe für die schwammige Spurführung: Spurrillen und geneigte Fahrbahnen machen dem Testwagen ebenso zu schaffen wie die beschränkten Sichtweiten heutiger Sensoren. Halbwegs erschwingliche, autotaugliche Lidar-Scanner können Objekte zwar in Sekundenbruchteilen erkennen und den Abstand messen. Noch schauen sie aber weniger als hundert Meter weit. Angesichts des hohen Tempos auf deutschen Autobahnen kommen die optischen Systeme also schnell an ihre Grenzen. Audi will im kommenden A8 ab Ende des nächsten Jahres erstmalig einen Lidar-Scanner im Automobil anbieten. Mit einem optionalen "Autopiloten" kann das Flaggschiff die Fahraufgabe im Stop-and-go-Verkehr auf der Autobahn bis 60 km/h komplett übernehmen. Der Fahrer darf währenddessen Fernsehen schauen oder E-Mails beantworten. Sobald der Wagen menschliche Hilfe braucht, meldet er sich per Gong und Warnleuchte. Binnen zehn Sekunden muss der Fahrer dann wieder die Kontrolle übernehmen.