Bastian Schweinsteiger hat bei Manchester United bisher eine eher unauffällige Rolle inne. Am Sonntag misst er sich nun mit den beiden deutschen Weltmeistern vom FC Arsenal.
Bastian Schweinsteiger hielt sich die Hand vor den Mund. Seinen Körper schmiegte er an den Rücken von Dante; den Kopf hatte er auf die Schultern des einstigen Teamkollegen beim FC Bayern gelegt. Dann säuselte Schweinsteiger dem Innenverteidiger des VfL Wolfsburg nach dem Aufeinandertreffen in der Champions League (2:1) ein paar Worte ins Ohr. Von solchen Nettigkeiten bekamen die auf ein Interview wartenden Medienvertreter nichts ab. Statt einer weiteren Runde Flüsterpost zog es der Kapitän der deutschen Nationalmannschaft vor, sich rar zu machen. Aber auch ohne ein Wort gesprochen zu haben, war Schweinsteigers Botschaft nicht zu überhören: Schweigen, um interessanter zu erscheinen! Schon seit geraumer Zeit dosiert Bastian Schweinsteiger, 31, seine öffentlichen Aussagen. Sein Trainer Louis van Gaal macht das genauso: mit Schweinsteigers Einsatzzeiten bei Manchester United. An den bisherigen sieben Premier-League-Spieltagen durfte der defensive Mittelfeldspieler 30, 30, 31, 90, 90, 30 und 22 Minuten lang versuchen, sein Team in Balance zu bringen. Seine Pässe haben bis jetzt eine gestaltende, aber keine Spiel entscheidende Funktion. Seine Laufwege führen nicht zu Toren, sondern sichern die Offensivbemühungen seiner Kollegen. Seine Aura auf dem Spielfeld schüchtert nicht den Gegner ein, sondern dient den Mitspielern zum Anlehnen. Kindliches Streitspiel mit Mourinho In der Liga hat das dazu gereicht, das Pendel der Vormachtstellung im englischen Fußball zunächst mal wieder nach Manchester ausschlagen zu lassen. Drei Punkte liegt Manchester United vor dem FC Arsenal in der Tabelle. Am Sonntag misst sich der englische Rekordgewinner mit den Gunners im Londoner Stadtteil Islington, was die drei deutschen Weltmeister Schweinsteiger, Per Mertesacker und Mesut Özil zusammen führt. Die Meisterschaften pendelten zuletzt ja fleißig zwischen den Vereinen aus London und Manchester hin und her. Im Nordwesten Englands offenbaren United und City seit ein paar Jahren zwar dieselben Mängel im internationalen Vergleich wie die Hauptstadtklubs Arsenal und Chelsea - aber wenigstens zerfleischen sie sich nicht gegenseitig. Bei Arsenal hatte es wohl zweier Niederlagen gegen die europäischen Winzlinge Zagreb und Piräus bedurft, damit Arsène Wenger einmal freiwillig bei seinem kindlichen Streitspiel mit Chelseas Trainer José Mourinho aussetzt. Angesprochen auf ein Zitat Mourinhos, wonach Wenger der einzige Trainer der Liga sei, der keinen Druck habe, polterte der 65-jährige Elsässer am Freitag: "Hör' auf mit der Geschichte, oder wir stoppen die Pressekonferenz!"