Reist der IOC-Präsident etwa seit zwanzig Jahren "im besonderen deutschen Interesse" um die Welt? Tatsächlich waren ihm die nächsten Interessen immer: die eigenen.
Zuweilen nimmt es Thomas Bach sogar mit Angela Merkel auf. Zum Beispiel, wenn es um die Intensität der Reisetätigkeit geht. Ständig ist der Präsident des Internationalen Olympischen Komitees (IOC) auf Achse, viele Länder, alle Kontinente. Da kann es nicht schaden, ein paar Dinge mit sich zu führen, die das Reisen und das Leben erheblich vereinfachen. Und besonders hilfreich ist sicherlich dieser schöne Ausweis mit blauem Einband und der in Großbuchstaben gestalteten Goldschrift: "Bundesrepublik Deutschland. Diplomatenpass". Gegen enge Vertraute Bachs laufen Verfahren, Rios Polizei würde auch ihn gern befragen Der ist zwar in der Regel für Politiker und Diplomaten gedacht. Aber es gibt Ausnahmen - und als solche gilt offenbar auch Thomas Bach. Das IOC bestätigte auf Anfrage entsprechende Informationen der Süddeutschen Zeitung. Bach verfügt demnach schon seit den 1990er-Jahren über einen Diplomatenpass, nach Lage der Dinge seit 1994. Weitere Fragen aber will das IOC nicht beantworten. Auch das für die Ausstellung zuständige Auswärtige Amt äußert sich nicht konkret. So bleiben Kernfragen offen: Wofür braucht Bach seit mehr als 20 Jahren einen Diplomatenpass? Warum weiß die Öffentlichkeit nichts von dieser Vorzugsbehandlung? Und vor allem: Hätte er ihn gemäß der Regularien überhaupt erhalten dürfen? Ein deutscher Diplomatenpass ist begehrt. Er bedeutet nicht automatisch diplomatische Immunität; dafür bräuchte es weitere Erklärungen durch das Auswärtige Amt. Aber auch so gewährt das Dokument beträchtliche Vorzüge. Inhaber von Diplomatenpässen berichten, wie sie an Flughäfen in Pass-, Sicherheits- oder Zollschlangen zumindest in manchen Ländern viel Zeit sparen können - und auch um manche Gepäckkontrolle herumkommen. Oftmals braucht es auch kein Visum, der Diplomatenpass reicht zur Einreise. Und schwer einzuschätzen ist der Effekt, den ein deutscher Diplomatenpass irgendwo in der Welt haben kann. Bach schien viel an dem Ausweis gelegen zu sein. Es fällt auf, wie flott er ihn nach seiner Aufnahme ins IOC erhielt. Die erfolgte 1991, da war er ein 37-jähriger Wirtschaftsanwalt. Seine Parteizugehörigkeit geriet ihm vermutlich nicht zum Nachteil: Bach ist FDP-Mitglied, das Auswärtige Amt war traditionell - und zumal Mitte der Neunzigerjahre - fest in Händen der Liberalen. Womöglich empfand Bach es auch nur als selbstverständlich. Im exquisiten Olympia-Zirkel gehört ein Diplomatenpass ja zum guten Ton. Juan Antonio Samaranch, Bachs Vorvorgänger an der IOC-Spitze (und sein sportpolitischer Ziehvater), etwa besaß einen. Von dem umstrittenen Spanier und einem seiner damaligen Geschäftsfreunde ist der schöne Satz überliefert, sie fühlten sich wie "die Herren des Universums". Manches IOC-Mitglied bringt qua Herkunft einen Diplomatenpass mit, weil es in seiner Heimat Teil der Regierung oder sonst wie einflussreich ist. Und auch Walther Tröger, über Jahre das zweite deutsche IOC-Mitglied neben Bach, erhielt in den Neunzigerjahren einen Diplomatenpass - allerdings erst zwei Jahre nach Bach, obwohl er länger im IOC war. Hat man Tröger den Pass nachreichen müssen, weil das sonst merkwürdig gewirkt hätte? Der forsche Quereinsteiger erhält einen, der alte Fahrensmann und damalige Chef des Nationalen Olympischen Komitees nicht? Die vielen Vorbehalte gegen Bachs Organisation dürften das Thema schüren. Das IOC überstand zur Jahrtausendwende nur mit Mühe eine gewaltige Korruptionsaffäre, heute steht es erneut für Klüngel und Intransparenz - und wird sogar innerhalb des Weltsports kritisiert. Gegen manch langjähriges Mitglied liefen oder laufen Ermittlungen. Etwa gegen den Kuwaiter Ahmad al-Sabah, gegen den Senegalesen Lamine Diack, gegen den Iren Pat Hickey. Alle drei zählen oder zählten zu Olympias mächtigsten Granden und zu Bachs zentralen Förderern auf dem Weg zum Thron im Herbst 2013. Im Verfahren gegen den während der Rio-Spiele inhaftierten Hickey, in dem es um den Verdacht auf Ticket-Schwarzhandel geht, warten Brasiliens Behörden bisher vergeblich auf die gewünschte Zeugenvernehmung von IOC-Chef Bach. Neben der Moraldebatte stellt sich bei den deutschen Herren im Paralleluniversum Olympia die Frage, ob sie rechtlich einen Diplomatenpass haben dürfen. Insgesamt sind die Ausweise in niedriger fünfstelliger Zahl ausgegeben. Sie gehen an Politiker, Regierungsmitarbeiter, Diplomaten sowie deren Familienangehörige. Aber es gibt ein weiteres Kriterium. Der konkrete Passus wurde in den vergangenen zwei Dekaden leicht modifiziert, im Kern aber blieb er gleich: Einen Diplomatenpass können auch Personen erhalten "für Reisen, die sie im amtlichen Auftrag oder im besonderen deutschen Interesse ausführen". Reisen im amtlichen Auftrag. Reisen im besonderen deutschen Interesse. Inwiefern traf und trifft das auf Bach zu, wenn dieser über knapp zwei Jahrzehnte als Mitglied und seit 2013 als Präsident eines privaten Vereins um die Welt jettete?