SV Darmstadt 98, der Bundesliga-Außenseiter des Jahres, ist mit seinem Mini-Etat kaum konkurrenzfähig. Dennoch will die Mannschaft ihre Stärken betonen.
Mit Bierduschen kennt sich Marco Sailer aus, in der Bundesliga noch nicht. Dirk Schuster sitzt im Korbstuhl auf der Terrasse, sein Blick geht über die Wipfel des Schwarzwaldes in die Ferne. In einem Hotel am Schliffkopf wurden der Coach von Darmstadt 98 und seine Mannschaft zum Trainingslager angemessen begrüßt: "Herzlich willkommen ganz oben", hieß es zu Ehren des Bundesliga-Aufsteigers. Schuster behält aber auch 1025 Meter über dem Alltag beide Beine auf dem Boden, er sagt: "Wenn alles normal läuft und alle ihr Potenzial gegen uns abrufen, gehen wir nächstes Jahr wieder runter." Bayern und Dortmund zu Gast im "Bölle" Darmstadt ist in der kommenden Bundesliga-Saison das neue Paderborn, der Außenseiter unter den Außenseitern. Paderborn stieg nach nur einer Saison wieder ab, wie zuvor schon Braunschweig und Fürth. Ganz oben, in Deutschlands Eliteklasse, war die Luft für Außenseiter zuletzt zu dünn. Dirk Schuster weiß das. Aber er sagt auch: "Wir wollen nicht nur ein Jahr erste Liga spielen, wir schenken nichts ab." Wohl kein Verein und kein Trainer könnten mit der Außenseiterrolle besser spielen als Dirk Schuster und Darmstadt 98. Sie haben Erfahrung darin. Seit zwei Jahren heißt es vor jeder Saison, der Klub mit der Lilie im Wappen sei Absteiger Nummer eins - ligaunabhängig. Doch am Ende stieg Darmstadt stets auf, innerhalb von 24 Monaten von der dritten Liga ins Oberhaus. Und nun also glaubt ganz Fußballdeutschland wieder: Darmstadt steigt ab. Zuletzt aber kam die Konkurrenz aus dem Staunen nicht heraus. Und ein bisschen wundern sie sich in Darmstadt selbst noch darüber, dass jetzt die Bayern oder Dortmund ins Stadion am Böllenfalltor kommen - in eine alte Bruchbude, die in Darmstadt alle liebevoll "Bölle" nennen. Der Aufstieg von 98 bedient die Sehnsüchte vieler Fußballromantiker, die dem Underdog die Daumen drücken werden. Denn der Aufstieg gelang ohne Mäzen oder ein großes Unternehmen im Rücken. Stürmer Dominik Stroh-Engel weiß aber auch: "Sympathien bringen keine Punkte." ‹ › Gut besuchter Trainingsauftakt: Der Bundesliga-Rückkehrer SV Darmstadt 98 startet in die Saisonvorbereitung. Bild: Alex Grimm/Getty Images ‹ › Der Aufsteiger wird von seinen Fans gefeiert: Marco Sailer (M.) steht für Fotos bereit. Bild: Arne Dedert/dpa ‹ › Im Stadion der zweiten Mannschaft, wo die Lilien ihr Training wieder aufnehmen, herrscht Festtagsstimmung. Es gibt Zaungäste,... Bild: Alex Grimm/Getty Images ‹ › ...jede Menge Fans, die sich dicht an dicht bis an die Seitenlinie drängen... Bild: Alex Grimm/Getty Images ‹ › ...und Anhänger mit einem ganz besondere Plan: Dieser Herr hat wohl die beste Aussicht von allen. Bild: Alex Grimm/Getty Images ‹ › Als Trainer Dirk Schuster das Trainingsgelände betritt, wird er mit Spalier und Applaus empfangen. Bild: Alex Grimm/Getty Images ‹ › An die Arbeit müssen die Aufstiegshelden Sulu (r.) und Sailer dann aber auch noch. Es ist aber vorerst nicht mehr als ein lockerer Aufgalopp. Bild: Arne Dedert/dpa ‹ › Harte Arbeit wartet auf die Darmstädter Außenseiter um Marcel Heller (r.) und Torhüter Patrick Platins bis zum Saisonstart noch genug. Bild: Alex Grimm/Getty Images Wird geladen ... Sie sind keine Träumer, sie wissen, was sie leisten müssen, um Erfolg zu haben. Und Schuster ist der Antreiber, der seit zweieinhalb Jahren in Darmstadt die Grenzen ganz weit nach oben verrückt hat. Der ehemalige Nationalspieler tat dies mit Spielern, die anderswo gescheitert oder arbeitslos waren. Darmstadt 98 ist die Geschichte von Abgeschriebenen, die viel mehr können, als man ihnen zugetraut hat.