Christina Schwanitz verlängert ihre Karriere um dreieinhalb Jahre, weil sie ihren Traum von einer Olympiamedaille nach ihrem schwachen Abschneiden in Rio de Janeiro nachholen will.
Als Christina Schwanitz danach gefragt wird, wie sie sich noch einmal dreieinhalb Jahre dazu motivieren kann, jeden Tag in der Trainingshalle zu stehen, holt die Kugelstoßerin tief Luft. "Wissen Sie", sagt die 31-Jährige nach ihrem Wettkampf beim Indoor Meeting in Karlsruhe, bevor sie den ganzen Frust der vergangenen Saison in neun Worte verpackt: "Ich bin einfach noch nicht zufrieden mit mir selbst." Dass ausgerechnet Schwanitz einen solchen Satz sagt, mag auf den ersten Blick verwundern. Schließlich hat die Frohnatur aus dem Erzgebirge ja schon alles in ihrer Karriere erreicht: Sie ist amtierende Weltmeisterin, zweifache Europameisterin, vierfache deutsche Meisterin. 2015 wurde sie sogar zu Deutschlands Sportlerin des Jahres gewählt. Nur eines fehlt in der ganzen Aufzählung: diese verflixte Olympiamedaille. Und die macht auf dem zweiten Blick alles so verflixt kompliziert. Schließlich hatte Schwanitz den festen Plan, in Rio de Janeiro auf dem Podium zu stehen. Nur machte ihr Körper da nicht mit. Auf chronische Knieschmerzen folgte eine Patellasehnen-OP. Auf ein vielversprechendes Comeback folgte ein Sehnenriss an der rechten Schulter. Ausgerechnet im Olympiajahr musste sich Schwanitz mit der Frage beschäftigen, ob sie jemals wieder Leistungssport machen darf. Sie ließ sich bei einem Spezialisten behandeln, der ihr Nervensystem einmal komplett runter- und dann wieder hochfuhr. "Ich bin noch nicht fertig mit dem, was ich angefangen habe" Die Prozedur war zwar ungewöhnlich, brachte sie jedoch wieder schneller zurück zum Stoßen als gedacht. Nur acht Wochen nach der Genesung gewann sie den Titel bei den Deutschen Meisterschaften, dann verteidigte sie ihren Europameisterschaftstitel. Plötzlich sah alles wieder danach aus, als könnte sie trotz einer völlig verkorksten Saison ihren Traum von einer olympischen Medaille erfüllen. Am Ende blieb nur Platz sechs, mit einer Weite, die sie normal im Training stößt. Es gibt Athleten, die in Schwanitz' Alter nach einer solchen Saison aufhören. Schwanitz aber stellte sich sofort vor die versammelten Journalisten und sagte, dass sie sich bereit fühle, auch bei den nächsten Olympischen Spielen in Tokio anzutreten, mit dann 35 Jahren. Aber ist es das tatsächlich wert, nur für die Chance auf eine Olympiamedaille sich für weitere dreieinhalb Jahre jeden Tag im Training zu quälen? "Ich bin einfach ein Mensch der Dinge zu Ende bringt", erklärt Schwanitz trocken. "Und so wie es aussieht bin ich noch nicht fertig mit dem, was ich angefangen habe." Klar, habe sie nach Olympia etwas Abstand zum Sport gesucht: Sie war lange im Urlaub, veröffentlichte ihre eigene Biografie. Aber spätestens im Herbst war die Sportsoldatin schon wieder voll auf ihren Sport fokussiert. Während eines sechswöchigen Bundeswehrlehrgangs in Münster fuhr sie sogar jedes Wochenende für einige Trainingseinheiten zu ihrem Trainer Sven Lang ins Erzgebirge - einmal quer durch Deutschland und zurück. Schwanitz hat ein Ziel: Die Kugel noch weiter zu stoßen als je zuvor Schwanitz ist auf einer Mission. Ja, sie will zu den Weltmeisterschaften 2017 in London. Ja, sie will zu den Europameisterschaften in Berlin. Und ja, sie will in Tokio auf dem Podest stehen. Aber vor allem will sie sich beweisen, dass das noch nicht alles war. Dass ihr Körper die vier Kilogramm schwere Kugel noch viel weiter durch die Lüfte stoßen kann als zuvor. Trotzdem weiß Schwanitz, dass sie noch eine Weile brauchen wird, wieder auf ihr altes Niveau zurückzukehren, das ihr so viele Titel bescherte. In Karlsruhe gewann sie zwar den Wettkampf mit 18,41 Metern, blieb damit aber über anderthalb Meter hinter ihrer Hallenbestleistung zurück. Dennoch hat sie endlich wieder Spaß an den Wettkämpfen, das Gefühl für die Kugel ist wieder da. Alles was sie jetzt brauche, sagt Schwanitz, ist Zeit. Schlimm ist das nicht: Olympia in Tokio ist schließlich noch 1265 Tage entfernt.