Bayer Leverkusen fürchtet nach der Niederlage gegen Villarreal im Achtelfinal-Hinspiel in der Europa League um seine Saisonziele. Auch im Pokal und in der Champions League ist die Werkself schon ausgeschieden.
Als die Reisegruppe von Bayer Leverkusen am frühen Freitagmorgen daheim gelandet war, legte Rudi Völler den Finger in die Wunde: "Wir brauchen nicht um den heißen Brei herumreden. Was wir gezeigt haben, war zu wenig. Im Moment fällt es schwer, ans Weiterkommen zu glauben. Das ist ein negatives Pfund", sagte der Sportdirektor nach dem 0:2 der kriselnden Werkself im Achtelfinal-Hinspiel der Europa League beim FC Villarreal. Auch Klubchef Michael Schade stellte dem Team ein schlechtes Zeugnis aus: "Das war über weite Strecken eine nicht überzeugende Leistung." Nach dem Sturz in der Bundesliga auf Platz acht sowie dem frühen Aus in DFB-Pokal und Champions League geht die Angst um, alle Saisonziele zu verpassen. In der Kritik bleibt der zuletzt gesperrte Trainer Roger Schmidt, der nach seinem verpatzten Comeback auf der Bank noch auf "einen großen Abend" im Rückspiel am nächsten Donnerstag hofft. Zuvor gibt es das Heimspiel gegen den Hamburger SV. "Sonntag ist das, was zählt, um in der Liga dranzubleiben", sagte Völler: "Wir müssen punkten und eine Aufholjagd starten. Wir dürfen nicht mit dem Schicksal hadern." Allerdings setzt sich das Verletzungspech fort: Im ohnehin dezimierten zentralen Mittelfeld droht gegen den HSV auch Christoph Kramer auszufallen, der Weltmeister erlitt in Villarreal eine Gehirnerschütterung.