Schon einmal wohnte der DFB-Tross in Ascona - bei der EM 2008. Damals war vieles anders im Team, insbesondere am Swimmingpool.
In seiner Eigenschaft als Quartiermeister der Nationalmannschaft lässt sich über Oliver Bierhoff nicht genug Gutes sagen, seitdem er in einem stillen Dorf an der brasilianischen Atlantikküste als Schöpfer des sagenhaften Campo Bahia in Erscheinung trat, womit er maßgebend zur deutschen Weltmeisterwerdung beitrug. Nun hat Bierhoff die DFB-Auswahl und ihr gewaltiges Heer von Begleitern zur Vorbereitung auf die Europameisterschaft ins schweizerische Tessin geführt, in Ascona am nördlichen Ende des Lago Maggiore bezogen die Gäste am Dienstagnachmittag ihre Zimmer im Hotel "Giardino", und bei manchem Mitglied der Delegation kam nach der Ankunft die aufwühlende Wirkung verschütteter Erinnerungen auf. Am selben Ort haben Bundestrainer Joachim Löw und seine Leute schon einmal gewohnt, mehr als vier Wochen verbrachten sie hier 2008 während der EM, die in Österreich und der Schweiz stattfand. Fällt Bierhoff etwa nichts Neues mehr ein? Diese Frage wäre noch vertiefend zu klären, zunächst konnte man jedoch den Eindruck haben, als ob sich der DFB-Manager noch einmal selbst übertroffen hätte. Selbst das Wetter scheint ihm ja neuerdings zu gehorchen. Während das Städtchen am Montag von einem schweren Unwetteranfall heimgesucht worden war, leuchtete bei der Ankunft der deutschen Fußballer eine schöne, warme Sonne über dem glitzernden See. Bierhoff sei Dank Einige Gipfel der - selbstredend malerischen - Berge im Rücken der Kommune sind jetzt mit frischem Schnee verziert, mutmaßlich auf Bierhoffs Veranlassung hin. Und tiefere Verneigungen als jene, die der Gastgeber Philippe Frutiger vor ihnen machte, haben die Profis wahrscheinlich auch noch nicht erlebt. "Die Hotels auf der ganzen Welt wünschen sich den Weltmeister als Gast", sprach der Hoteldirektor und drückte seinen Stolz aus, dass er mit seinem Haus der Auserwählte sein darf. Bierhoff sei Dank. Längst müssen die Deutschen keine Rechnung mehr begleichen, wenn sie sich irgendwo niederlassen. Die Gemeinde Ascona lässt sich den Aufenthalt der Sportler aus dem Nachbarland angeblich 90 000 Euro kosten, plus Nebenkosten für Umbauten, Absperrungen und Anderes. Man betrachtet diese Ausgaben als keineswegs teure Investition in den Fremdenverkehr. Dass die Einheimischen ihre Gäste bis auf ein öffentliches Training für Kinder und Jugendliche nicht leibhaftig zu sehen bekommen, das wird bedauert, aber nicht beklagt. Im Jahr 2016 ist die Sicherheitsvorsorge ein unschlagbares Argument. Die Zufahrt zum Hotel und der Trainingsplatz im Ort werden doppelt und dreifach von Staatspolizei und Sicherheitsleuten bewacht. Aber das war 2008 nicht anders. Seinerzeit waren die Deutschen mit einiger Wehmut aus Ascona abgereist, als sie zum Finaltag des Turniers nach Wien aufbrachen. Lukas Podolski, damals wie heute ein Mittelpunkt der Reisegruppe, würdigte Ort und Unterkunft als "superherrlich". Allerdings waren nicht alle Anwesenden gleichermaßen begeistert. Es wurden auch Vorfälle notiert, die aus heutiger Sicht rührende Gefühle hervorrufen. So gab es beispielsweise Unmut im Quartier, weil der junge Bastian Schweinsteiger ständig stundenlange Telefongespräche mit seiner Freundin führte und mit seinem Liebesgesäusel vor allem die älteren Kollegen irritierte.