Die Kurden bezeichnen sich gern als weltweit größtes "Volk ohne eigenen Staat". Dabei haben sie sich auch untereinander immer wieder hart bekämpft.
So verfeindet die vier Nachbarstaaten immer waren: Wenn es gegen die störrische Minderheit in den Bergen ging, wurden die Türkei, der Irak, Syrien und Iran schnell, für kurze Zeit und in wechselnden Bündnissen gern zu allerbesten Freunden. Und wenn die seltsamen Allianzen dann zerbrachen, taten die Herrscher, was sie schon immer getan hatten: Sie wiegelten die Kurden im Nachbarland gegen deren Regierung auf, um gleichzeitig die Kurden im eigenen Land blutig zu unterdrücken. Am Ende waren die Kurden stets die Verlierer - verkauft, verraten, an ihrer eigenen Uneinigkeit gescheitert. Jetzt scheint sich das Szenario im syrischen Bürgerkrieg zu wiederholen. Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan, bisher einer der erbittertsten Feinde von Syriens Herrscher Baschar al-Assad, schickt seine Panzer über die Grenze. Nicht, um sie in Richtung Damaskus rollen zu lassen. Nein, er will Terroristen bekämpfen. Und zwar nicht nur die vom Islamischen Staat (IS), sondern auch die Kurden: die syrischen Kurden, die als YPG-Volksverteidigungseinheiten gegen den IS kämpfen. Sie wurden von Assad während der ersten Kriegsphase in einem Zweckbündnis in Ruhe gelassen und dienen nun der westlichen Anti-IS-Koalition als Stoßtruppe. Von den Wirren den syrischen Bürgerkrieges haben die Kurden profitiert Die syrischen Kurden haben die Schwäche Assads konsequent genutzt. In den Wirren des mittlerweile knapp sechsjährigen Bürgerkriegs zwischen Assad und den sunnitischen Aufständischen haben die säkular eingestellten Kurden ihren Herrschaftsbereich immer weiter ausgedehnt. Das Szenario eines zusammenhängenden, autonomen oder gar unabhängigen Kurdengebietes im Nachbarland Syrien aber schreckt Ankara weit mehr als die IS-Mörderbande. Sollte die YPG ihre territorialen Ziele erreichen, würde zwischen der Türkei und Syrien ein kurdisch kontrollierter Landstreifen entstehen - von der syrischen Kurdenhauptstadt Kamischli im Osten bis nach Afrin im Westen, also fast bis an das Mittelmeer. Der "kurdische Korridor", die syrischen Kurden nennen ihr Siedlungsgebiet "Rojava", würde entlang der syrisch-türkischen Grenze zudem bis zum irakischen Kurdengebiet verlaufen: aus dem kurdischen Fleckenteppich im Nahen Osten entstünde eine zusammenhängende Region. Im Irak leben die Kurden seit dem Sturz Saddam Husseins im Jahr 2003 weitgehend unabhängig von der Bagdader Zentralregierung. Sie haben offiziell keinen eigenen Staat, ihre "Autonome Region" könnte aber zu einem werden: Ein Parlament, einen Präsidenten und eine Flagge haben die irakischen Kurden bereits.