Es gibt eine Erklärung, warum der IS jetzt gezielt in Europa zuschlägt: Seine zunehmende Schwäche in Syrien und im Irak.
Als die Männer mit den langen Bärten und den schwarzen Fahnen auf ihren Jeeps und Pick-up-Trucks am Stadtrand auftauchten, liefen die irakischen Soldaten gleich in Scharen davon: Der "Islamische Staat" (IS) nahm die nordirakische Metropole Mossul im Juni 2014 im Handumdrehen ein. Kurz darauf rief IS-Führer Abu Bakr al-Bagadi in der Moschee von der Predigerkanzel aus das "Kalifat" aus. Die syrisch-irakische Terrormiliz gründete damit ihren eigenen Gottesstaat; er reicht bis heute vom Norden des Irak bis tief in den Osten des Nachbarlandes Syrien. Die sunnitische Organisation, die selbst aus einem irakischen Al-Qaida-Ableger hervorgegangen war, unterschied sich damit fundamental von Osama bin Ladens al-Qaida als Mutter aller islamistischen Terrorgruppen. Anders als al-Qaida, die erst den Sieg im weltweiten Terrorkrieg und vor allem gegen die Herrscher der islamischen Welt erringen will, war dem IS von Anfang an die Kontrolle eines fest umrissenen Territoriums wichtig , mit einem regelrechten Staatswesen samt Justiz und Steuersystem und, wie zu Zeiten der islamischen Blüte, unter Führung eines Kalifen. Der Anspruch, die Weltgeschichte zurückzudrehen, findet sich deshalb schon im Namen: Islamischer Staat. Wegen ihrer zunehmenden militärischen Schwäche will die Terrormiliz jetzt zuschlagen 2014 schien der Siegeszug der Kalifatskrieger unaufhaltbar zu sein. Nachbarstaaten wie Jordanien, Saudi-Arabien oder Libanon sahen ihre Grenzen schon von den IS-Truppen bedroht, während die Propagandisten des Kalifen im Internet prahlten, sie würden bald Rom, die Hauptstadt der verhassten Kreuzfahrerreligion, erobern und die Christen dort erschlagen. Nichts davon ist wahr geworden. Der Widerstand der irakischen und syrischen Kurden und vor allem der koordiniert geführte Luftkrieg einer arabisch-westlichen Allianz unter US-Führung hat den Vormarsch der Radikal-Islamisten im Irak gestoppt. Auch in Syrien geraten die IS-Truppen unter Druck, der Angriff auf ihre Hauptstadt Raqqa in Syrien wird ebenso geplant wie eine Attacke auf das irakische Mossul. Trotz oder gerade wegen seiner zunehmenden militärischen Schwäche hat der IS längst eine zweite Front eröffnet: in Europa. Der Pariser Terroranschlag gegen die Redaktion des Satire-Magazins Charlie Hebdo Anfang 2015, das Massaker an Restaurantbesuchern und Konzertgängern ebenfalls in der französischen Hauptstadt im November darauf und der Brüsseler Terrorangriff auf Flughafen und U-Bahn im März 2016 - stets waren die Täter mit dem IS verbunden. Einige waren nachweisbar in den syrisch-irakischen IS-Trainingslagern ausgebildet worden, hatten dort oft selbst gekämpft und liefen nach der Rückkehr nach Europa bei der Planung ihrer Attacken an der langen Leine der Kalifats-Ideologen. "Der sogenannte Islamische Staat ist in Syrien und im Irak geschwächt", hat BKA-Präsident Holger Münch jüngst analysiert. "Damit steht die Terrorgruppe unter Druck und braucht spektakuläre Aktionen, um Aufmerksamkeit zu erregen und Macht zu demonstrieren." Genau dies lässt sich am einfachsten mit Anschlägen in europäischen Staaten erreichen. Denn die IS-Bombenattentate im Irak oder in Syrien selbst sind inzwischen so alltäglich geworden, dass sie keine Schlagzeilen mehr machen.