Den britischen Konservativen steht ein harter Wahlkampf um die Nachfolge von Premier Cameron bevor. Die Tories im Parlament hoffen auf einen Erfolg Theresa Mays - doch die Parteibasis könnte sich für Andrea Leadsom entscheiden.
Ginge es nach der Mehrheit der konservativen Abgeordneten im britischen Parlament, wäre der Kampf um den Parteivorsitz bereits vorbei. 199 von 330 Tories haben sich am Donnerstagabend für Innenministerin Theresa May ausgesprochen. Das letzte Wort in der Frage, wer den Vorsitz und damit das Amt der Premierministerin übernimmt, haben jedoch die 150 000 Mitglieder der Partei, die bis zum 9. September darüber entscheiden, wer die Nachfolge von David Cameron antritt. Mays Gegenkandidatin ist Andrea Leadsom, Staatsministerin im Energieministerium, für die 84 Abgeordnete votierten. Der dritte Bewerber, Justizminister Michael Gove, kam auf lediglich 46 Stimmen und scheidet damit aus dem Rennen. Dass May trotz ihres gewaltigen Vorsprungs nicht sicher sein kann, den Posten zu übernehmen, liegt daran, dass es bei den Konservativen eine Diskrepanz zwischen der parlamentarischen Fraktion und der Basis gibt. Die Fraktion ist mehrheitlich für den Verbleib in der EU, was einer der Gründe dafür ist, dass Theresa May bei der Abstimmung so gut abgeschnitten hat. Sie hatte sich für die Mitgliedschaft in der EU ausgesprochen. Zwar gilt sie nicht als sonderlich europhil, aber sie wollte zum einen loyal zu Premierminister Cameron sein und war zum anderen der Ansicht, dass letztlich die Vorteile der Mitgliedschaft überwiegen. Die Basis der Konservativen ist hingegen überwiegend EU-skeptisch, fast 60 Prozent der Tory-Wähler haben für den Austritt gestimmt. Daher ist das Rennen noch längst nicht entschieden, ganz gleich wie groß Mays Unterstützung in der Fraktion ist. Den Tories steht nun ein harter Wahlkampf bevor. Befürworter und Gegner der EU betonen, es sei an der Zeit, nicht mehr in den Kategorien zu denken, wer für den Austritt war und wer dagegen. Stattdessen müsse man sich darauf konzentrieren, die Partei zu einen. Doch die Debatte darüber, wer künftig an der Spitze der Partei steht, wird in genau diesen Kategorien entschieden. May hat versprochen, sich an das Votum der Bürger zu halten, doch trauen ihr viele europaskeptische Wähler nicht ganz, zumal sie betont, es nicht eilig damit zu haben, den Austrittswunsch der Briten offiziell in Brüssel zu hinterlegen. Das mag politisch sinnvoll sein, weil die neue Regierung zunächst klären müsste, worüber sie in den Austrittsverhandlungen konkret sprechen will, doch Teile der Basis vermuten dahinter eine Verschleppungstaktik. Zum zweiten Mal in der britischen Geschichte wird eine Frau an der Spitze der Regierung stehen Mays Team war immer klar, dass ihr Werben für den Verbleib in der EU ihr größtes Problem im nun beginnenden Kampf um die Gunst der Mitglieder ist. Dabei war es egal, ob sie gegen Leadsom oder Gove würde antreten müssen, die sich beide vehement für den Austritt aus der Union eingesetzt haben. Dass es nun Leadsom geworden ist, gilt in Mays Lager als die weniger günstige Variante. Zwar verfügt die 53 Jahre alte Leadsom über vergleichsweise wenig Erfahrung im Parlament, in das sie erst 2010 gewählt wurde, zudem war sie nie Mitglied des Kabinetts. Doch gilt sie bei den europaskeptischen Wählern als glaubwürdig, nicht zuletzt, weil sie versprochen hat, den Austritt aus der EU noch im September einzuleiten, falls sie Premierministerin werde. Gegen Gove hätte May es wohl leichter gehabt, weil diesem weite Teile der Partei wirklich übel nehmen, dass er dem ehemaligen Londoner Bürgermeister Boris Johnson erst seine Unterstützung im Kampf um den Vorsitz zusicherte, um dann in letzter Minute doch selbst anzutreten. Am Mittwochabend versuchte er noch einmal, die Fraktion mit der Geschichte für sich einzunehmen, wie er adoptiert worden ist. "Mein richtiger Name ist nicht Michael", erzählte er. Damit bezog er sich darauf, dass ihn seine leibliche Mutter Graham genannt hatte, seine Adoptiveltern sich aber für den Namen Michael entschieden. Ein Abgeordneter rief: "Nein, dein Name ist Brutus." Das führte zu einiger Heiterkeit. In den kommenden Wochen stimmt die Basis darüber ab, wer den Vorsitz der Partei übernehmen soll. So oder so wird zum zweiten Mal in der Geschichte des Vereinigten Königreichs eine Frau an der Spitze der Regierung stehen.