Von der Entscheidung, ob der ADAC ein Verein bleiben darf, hängt viel ab. Sollte das Amtsgericht München ernst machen, könnte es auch für den TÜV, die Dekra und den FC Bayern ungemütlich werden.
Das Amtsgericht München prüft seit fast einem Jahr, ob der ADAC zu Recht den Status als "eingetragener Verein" (e. V.) trägt. Viele andere Vereine schauen besorgt zu. Denn es ist keinesfalls nur der Automobilclub, der im Rechtskleid des e. V. erhebliche Umsätze generiert: Strukturen von Vereinskonzernen finden sich unter anderem bei Verbänden der Freien Wohlfahrtspflege (Rotes Kreuz, Caritas), Sachverständigenorganisationen wie Dekra und TÜV oder den Klubs der Fußball-Bundesliga. Sollte das Amtsgericht beim ADAC ernst machen, könnte es auch für andere Vereine ungemütlich werden. Zwar sind mit der Rechtsform des e. V. entgegen eines weitverbreiteten Irrtums keine steuerlichen Privilegien verbunden. Der Vereinsstatus verspricht aber besonderes Ansehen. Zudem unterliegen Vereine deutlich weniger Regularien als Kapitalgesellschaften oder Genossenschaften. Speziell den ADAC würde der Verlust des Vereinsstatus mit Blick auf seine Untergliederung in Regional- und Ortsklubs vor rechtlich kaum zu bewältigende Probleme stellen. Um das Amtsgericht München positiv zu beeinflussen, wurde deshalb eine Strukturreform beschlossen: 25,1 Prozent der wirtschaftlichen Beteiligungen auf den Gebieten der Rechtsschutzversicherung, des Verlagswesens und so weiter sollen in eine gemeinnützige Stiftung eingebracht werden. Daneben ist geplant, durch einen sogenannten "Entherrschungsvertrag" sicherzustellen, dass der Verein trotz seiner verbleibenden Mehrheitsbeteiligung keinen Einfluss auf das Management der entsprechenden Beteiligungen ausüben kann. Die Voraussetzungen für den Vereinsstatus sollen geschaffen sein Ausweislich der Aussagen von ADAC-Präsident August Markl geht man davon aus, auf diese Weise die Voraussetzungen für den Erhalt des Vereinsstatus geschaffen zu haben. Man darf annehmen, dass zwischen Gericht und ADAC in den vergangenen Monaten ein Gedankenaustausch stattgefunden hat und die Einschätzung Markls daher von mehr als nur Hoffnung getragen wird. In der Sache nachvollziehbar ist sie indes nicht. Zur Person Prof. Dr. Lars Leuschner lehrt an der Universität Osnabrück Bürgerliches Recht, Handels- und Gesellschaftsrecht. Er ist Autor des Buchs "Das Konzernrecht des Vereins". Zwar ist die beschlossene Reform durchaus beachtlich. Insbesondere der Plan, signifikante Vermögenswerte gemeinnützigen Zwecken zur Verfügung zu stellen, verdient Respekt. Aus rechtlicher Sicht kommt es darauf aber nicht an. Grundanliegen der für Vereine bestehenden Beschränkungen ist vielmehr der Aspekt des Gläubigerschutzes: Als Ausgleich dafür, dass dem Vereinsrecht eine Reihe von Gläubigerschutzmechanismen wie insbesondere das Erfordernis eines Mindestkapitals (wie bei AG oder GmbH) oder die Pflichtprüfung durch einen Prüfungsverband (Genossenschaft) fehlen, dürfen sich Vereine im Grundsatz nicht wirtschaftlich betätigen. Das leuchtet ein, begründet die Eingehung unternehmerischer Risiken doch eine ungleich größere Gefahr der Insolvenz als eine rein nachfragende Tätigkeit. Die Gläubiger des Vereins sind von Risiken abgeschirmt Für Gläubiger des ADAC resultieren aus dessen wirtschaftlicher Betätigung auf den Gebieten wie der Rechtsschutzversicherung hingegen kaum Risiken. Denn alle entsprechenden Aktivitäten wurden in selbständige Beteiligungsgesellschaften (meist in der Rechtsform der GmbH) ausgelagert. Der Bundesgerichtshof (BGH) hat dies bereits 1982 geprüft und bestätigt, dass dies genügt, um dem Verbot der wirtschaftlichen Betätigung zu entsprechen. Zu Recht, denn als bloßer Gesellschafter von Kapitalgesellschaften haftet der ADAC nicht für deren Verbindlichkeiten. Die Gläubiger des Vereins sind so von unternehmerischen Risiken abgeschirmt. Hintergrund der Reformpläne ist offensichtlich eine in der juristischen Literatur verbreitete Meinung, die das ADAC-Urteil des BGH ablehnt. Demnach müssen sich Vereine auch die auf Kapitalgesellschaften ausgelagerten wirtschaftlichen Aktivitäten zurechnen lassen, wenn sie auf diese einen "herrschenden Einfluss" ausüben. Dass der ADAC seine Reformbestrebungen auf eine Literaturmeinung stützt, die im Widerspruch zur BGH-Rechtsprechung steht, ist an sich schon bemerkenswert.