Roman Abramowitsch, reichster Russe, fördert zwei Halbfinalisten: den FC Chelsea und ZSKA Moskau. Dem undurchsichtigen Geschäftsmann werden noch weitergehende Ambitionen im europäischen Fußball nachgesagt.
Einfach nur zu sagen, dass Roman Abramowitsch reich ist, wäre ein bisschen billig. Die russische Ausgabe von Forbes hat dem 38-Jährigen gerade ein persönliches Vermögen von 14,7 Milliarden US-Dollar bescheinigt und ihn damit auf ihrer neuesten Liste der hundert reichsten Russen auf Platz 1 gesetzt. Und so lächelt von der Titelseite der Mai-Ausgabe ein Siegertyp auf die Russen herab, einer, der es geschafft hat - erst als russischer Ölbaron und dann als britischer Fußballzar. Detailansicht öffnen Immer am Ball: Ölbaron Roman Abramowitsch. (Foto: Foto: dpa) "Ein Schuhmacher macht Schuhe, ein Metallurg macht Stahl, ein Konditor macht Kuchen. Roman Abramowitsch macht Geld. Was er anfasst, verwandelt sich in Banknoten", vermerkt die russische Forbes-Redaktion bewundernd - woraus folge, dass "552 Millionen Dollar für den Kauf und für das Restyling" des englischen Fußballklubs FC Chelsea aus London nicht nur Hobby oder Laune seien, sondern eben auch eine gute Geldanlage. Der neidlose Respekt eines bunten Managerblattes ist eine Sache, die Mehrheitsmeinung der Russen eine andere. Russische Oligarchen sind Menschen, die viel Geld und wenig Sympathie genießen. Gäbe es eine Liste der 100 unbeliebtesten Russen, so hätte ein Oligarch, der seine in Russland verdienten Millionen in einen englischen Fußballklub steckt, wohl auch da keine schlechten Chancen auf den ersten Platz. Ob es denn kein Grund zum Stolzsein sei, dass da ein Russe zum wichtigsten Mann im europäischen Fußball aufsteige, wollte ein ausländischer Journalist kürzlich im kleinen Kreis von Präsident Wladimir Putin wissen. Nun ja, so lautete die etwas irritierte Antwort, wenn dessen Geld denn rechtmäßig verdient sei. Der Öligarch Reich geworden ist Abramowitsch, ebenso wie der inhaftierte einstige Yukos-Eigner Michail Chodorkowskij, in den neunziger Jahren, als der russische Staat Ölquellen und andere nützliche Dinge verscherbelte. "Ich besitze keine Yachten, Paläste, Sportwagen oder Fußballklubs", sagte Michail Chodorkowskij im Schlusswort seines Strafprozesses, das er auf diese Weise in eine Anklage gegen Abramowitsch verwandelte. In der Tat spricht einiges dafür, dass Abramowitsch seinem Konkurrenten weniger in puncto Rechtschaffenheit als vielmehr in Sachen Geschmeidigkeit überlegen ist. Aus dem Ärger im Land über den Chelsea-Kauf zog Abramowitsch die aus seiner Sicht einzig vernünftige Konsequenz: Er machte mehrere Millionen für den russischen Fußball locker. Der Ölkonzern Sibneft, Teil des Abramowitsch-Imperiums, einigte sich im März 2004 mit dem Verein ZSKA - der als Sportverein der Armee auf eine bald hundertjährige Geschichte zurückblickt - auf einen Sponsoring-Vertrag über drei Jahre. Für russische Verhältnisse sehr beachtliche 54 Millionen Dollar fließen so in die Kasse des Vereins. Und so kommt es auch, dass Abramowitsch in den europäischen Wettbewerben nun zwei Halbfinalisten in dieser Woche im Rennen hat: direkt den FC Chelsea in der Champions League gegen den FC Liverpool, indirekt den ZSKA im Uefa-Pokal gegen den FC Parma. "Die offizielle Version ist, dass ZSKA Abramowitsch nicht gehört", stellt der Sportjournalist Sergej Prjachin von der Zeitung Sowjetskij Sport klar. Schließlich sei Abramowitsch nur einer der Aktionäre des Sponsors Sibneft, und was die Eigentümerstruktur von ZSKA angehe, so sei sie unübersichtlich. Wie viel Macht Abramowitsch über den Verein in Wirklichkeit ausübe, sei aber ein Tabuthema. Aus verständlichen Gründen: Nach den Regeln der Europäischen Fußball-Union Uefa darf ein und derselbe Eigner nicht mit mehreren Vereinen in den internationalen Wettbewerben vertreten sein. Fakt sei aber auch, dass Abramowitsch eine enge Freundschaft mit ZSKA-Präsident Jewgenij Giner verbinde, meint Prjachin, und auch, dass Abramowitsch bei ZSKA-Spielen regelmäßig auf der Tribüne sitze, was er "wohl nicht nur einfach aus Liebe zum Fußball tut". "Abramowitsch-Pokal - klingt das nicht gut?" Für die Fans ist die Sache ohnehin längst klar. ZSKA, im Kampf um den russischen Pokal im Viertelfinale, in der Meisterschaft aber derzeit nur auf Rang acht platziert, ist für sie der russische Verein Abramowitschs. "Gäbe es Abramowitsch nicht, gäbe es auch die jetzigen Siege nicht", notierte ein gewisser "KV" im elektronischen Gästebuch auf der Internetseite des Vereins. Und "Yesterday" spekuliert: "Abramowitsch will seine Privatliga aufbauen. Ein Verein aus Russland, einer aus England, einer aus Spanien und so weiter. Abramowitsch-Pokal - klingt das nicht gut?" Das würde Abramowitsch wohl gefallen, dem Russlands Weiten längst zu eng geworden sind. Zwar amtiert er offiziell - wohl aus allerlei rechtlichen und steuerlichen Gründen - als Gouverneur der entlegenen Tschukotka-Region, sein Lebensmittelpunkt aber liegt längst in London. Anders als andere russische Oligarchen musste er sich dort aber nicht in den Status eines Asylanten flüchten; Abramowitsch ist in Russland gut vernetzt geblieben - nicht zuletzt im Fußballgeschäft. Zum neuen Chef des Fußballverbandes, Witalij Mutko, wird ihm ein gutes Verhältnis nachgesagt - und im geplanten Beirat des Verbandes wird Abramowitsch angeblich bereits ein Plätzchen warmgehalten.