Lewis Hamilton hat beim Großen Preis von Belgien in Spa beste Chancen, den Rückstand auf Sebastian Vettel zu verkleinern. Dessen Vertragsverlängerung bei Ferrari verzögert sich - die Laufzeit des Kontrakts ist wohl strittig.
Der erste Tag nach den Sommerferien, das war schon zu Schulzeiten so, lebt inhaltlich vom Austausch über die zurückliegenden Erlebnisse. Der eine war hier, der andere da, ganz egal, am Ende gewinnt derjenige, der die beste Geschichte aus dem Urlaub zu erzählen weiß. Lewis Hamilton war auf Kuba. Das weiß man, weil Hamilton schon während der Reise eine derart formidable Diashow im Internet hochgeladen hatte, dass der Betrachter meinte, die flirrende Hitze über dem Asphalt von Havanna höchstselbst an den Waden spüren zu können. "Eines der besten Länder, die ich jemals bereist habe", erzählt Hamilton am ersten Tag nach den Formel-1-Ferien: "Die Leute, die Kultur, Havanna ist so voller Charakter!" Ja, es sei sogar so: Havanna sei der "charaktervollste Ort", an er in seinem Leben gewesen sei. Dazu muss man wissen, dass Hamilton schon an fast allen Orten der Welt war. Allein in der vierwöchigen Sommerpause war er ja auch noch am Strand von Barbados und Motorradfahren in den Bergen von Colorado (man ahnt: Es gibt davon Bilderserien). Die Arbeit von Unicef sowie die "frühkindliche Förderung" auf der sozialistischen Insel seien jedenfalls "amazing", hat Hamilton beobachtet. Gut, für die Kubaner, die ein bisschen älter sind, sei das Leben dann mitunter ein bisschen schwieriger auf Kuba. Allerdings ließen die USA dem Land mit ihrer Embargo-Politik auch wirtschaftlich "kaum Luft zum Atmen". Lewis Hamilton prangert das an. Reisen bildet. Sebastian Vettel hatte auch ein paar Tage frei. Wo es wohl hin ging? Ans Meer etwa? Oder in die Berge? Ach was, hat Vettel nun vor dem Grand Prix in Belgien gesagt. "Ich war am See. Da gibt es auch einen Strand. Nichts Aufregendes." Und während seine Zuhörer noch grübelten, um welches Strandbad an welchem See es sich wohl gehandelt haben mochte, und warum er die Zeit am See nicht genutzt hatte, um endlich seine Vertragsverlängerung bei Ferrari einzureichen, da war Vettels Erlebnisbericht schon wieder vorbei. "Es gibt keine Spiele mehr. Ich bin hier, um zu gewinnen", sagt Lewis Hamilton Das ist ja gerade das Wunderbare an diesem engen Zweikampf um die WM in der Formel 1 in diesem Jahr. Es duellieren sich ein drei- und ein viermaliger Weltmeister, die bei unterschiedlichen Rennställen unter Vertrag stehen - und sich charakterlich so unterscheiden, als wären sie Einwohner unterschiedlicher Planeten. Der eine lebt davon, als Person des öffentlichen Interesses permanent vermeintlich interessante Dinge öffentlich aufzuführen. Der andere kann nicht leben, ohne sich hin und wieder hinter einer Spanischen Wand zu verkriechen. Vettel hat nicht einmal einen Twitter-Account, auf dem er sein Familienalbum hochladen könnte. "Ich verstehe einfach nicht, dass man ständig mitteilen muss, was man macht, wo man ist und mit wem man alles unterwegs ist", hat er vor der Sommerpause gesagt. Und jetzt ist offenbar aus Hamiltons Sicht allmählich der Spaß vorbei. Er sagt: "I am here for blood". Detailansicht öffnen Auf und ab, rechts und links: Lewis Hamilton trainiert auf dem schwierigen Kurs von Spa. (Foto: Geert Vanden Wijngaert/AP) Den Satz hat der Brite in Spa tatsächlich eingestreut. Als es thematisch um die Wichtigkeit eines Sieges auf der hügeligen Hochgeschwindigkeitsstrecke in den Ardennen und seinen Rückstand von 14 Punkten auf Vettel nach elf von 20 Rennen ging. Die Formulierung ist nicht einfach zu übersetzen. Er "kämpfe bis aufs Blut" trifft es nicht ganz. Weil nicht klar ist, ob er von seinem Blut geredet hat. Jedenfalls war die martialische Ansage ohne Vorwarnung recht unvermittelt eingebettet in sein Lob eines Kinderhilfswerks und seine Kritik an der amerikanischen Außenpolitik. "Es gibt keine Spiele mehr. Ich bin hier, um zu gewinnen", sagt Hamilton. Wenn der bisherige Saisonverlauf mit jeweils vier Siegen für Vettel und Hamilton eine Erkenntnis gebracht hat, dann die, dass der Mercedes W08 auf schnellen Strecken mit gezogenen Hochgeschwindigkeitskurven besser zurecht kommt als der Ferrari SF70H. Die Techniker aus Maranello haben dagegen ein Wagen konstruiert, der gerne auf weichen Reifen um möglichst langsame Kurven biegt. In Spa gibt es sehr viele sehr schnelle Abschnitte, weswegen es nicht überraschen würde, sollte Hamilton seinen Rückstand auf Vettel verkleinern. Im Training am Freitag war Hamilton mal wieder der Schnellste, für eine Umdrehung benötigte er fast fünf Zehntel weniger als Sebastian Vettel, der nur Fünfter wurde. Wesentlich besser machte es Vettels Teamkollege Kimi Räikkönen, der am Ende die zweitbeste Zeit vorlegen konnte. Und der hatte seinen Vertrag beim Ferrari-Team auch schon am Dienstag verlängert bis 2018. Zwei Themen beherrschen die Debatten in Spa: Vettels auslaufender Vertrag und die neuen Anbauteile zur Verbesserung der Aerodynamik, die die Teams an die Wagen geschraubt haben und die sich erst noch beweisen müssen. In den Hochgeschwindigkeitspassagen, die nur in Monza und Suzuka noch extremer sind, sollen schmale Flügel den Luftwiderstand minimieren. "Auf der Strecke hier haben wir ein paar Probleme", sagt Vettel. "Wir haben aber ein paar neue Sachen, die sollen uns helfen." Grundsätzlich, findet Vettel, befände sich Ferraris Technikabteilung "auf Augenhöhe" mit Mercedes: "Das ist eine große Überraschung." In der Sommerpause war es laut Reglement verboten, die Wagen weiterzuentwickeln. Es durfte weder am Auto noch im Windkanal gearbeitet werden. "Es wird wichtig sein, dass wir weiter so gut entwickeln", sagt Vettel. Wie gut er die Chancen auf den Titelgewinn bei der Scuderia einschätzt, wird wohl über den Zeitpunkt seiner Vertragsverlängerung entscheiden. Es gebe "noch keine Neuigkeiten", sagte Vettel. "Ich erwarte innerhalb der nächsten zwei Wochen keine News." Wer also dachte, Ferrari würde mit der Bekanntgabe nur warten bis zum Heimrennen in Monza in der nächsten Woche, der sah sich enttäuscht. Vermutlich diskutieren beide Seiten noch über die Laufzeit des Vertrags. 2019 drängen Vettels größte Konkurrenten Daniel Ricciardo, Max Verstappen und Hamilton wieder auf den Markt. Sollte Vettel irgendwann mal zu Mercedes wechseln wollen, wäre 2019 ein guter Zeitpunkt. Vorher geht ja schlecht. Denn wie sagte der gut erholte Hamilton am ersten Tag nach den Ferien? "Ich weiß, dass Vettel nicht mein Teamkollege sein will."