Ausgerechnet kurz vor Hiroshima trifft an Bord die Nachricht vom beginnenden Irak-Krieg ein. Und dann taucht SARS auf.
War es ein Schock? Dazu kamen die Begegnungen nicht plötzlich genug. Irritationen waren es aber, die sich schon während der Anreise aufbauten, sich steigerten, die zusätzliches Futter erhielten durch Wahrnehmungen und durch die von ihnen angestoßenen Assoziationen. Detailansicht öffnen Die Silhouette Shanghais, morgens von der MS Deutschland aus gesehen. Rechts im Bild: chinesische Hausboote (Foto: Foto: Podak) Die sich verfestigten, die andauerten mindestens bis Da Nang, wo sie noch einmal aufgefrischt wurden. Da Nang ist die Hafenstadt, ungefähr in der Mitte der Küste, wo am 8. März 1965 zwei Bataillone Marines landeten, die ersten amerikanischen Bodentruppen in Vietnam. Mit den Folgen, die alle kennen. Aufgekommen waren die Irritationen der Weltreisenden auf der MS Deutschland zehn Tage vor dem Stopp in Da Nang. Der Ort, wo das geschah, war Hiroshima. Das Datum, das sich dort jedem Besucher einbrennt, der es noch nicht oder nicht mehr im Gedächtnis hat, ist der 6. August 1945, der Tag der Atombombe. Wir kamen in Hiroshima an, kurz nachdem der Krieg im Irak losgetreten worden war. Es war ein klarer, sonniger Tag, ein Feiertag in Japan. Aber nicht einmal die Japaner, nicht die Touristikleute, nicht die Taxifahrer, konnten uns sagen, was für einer das war. Vier Stunden Zeit für die Passagiere, um sich vertraut zu machen mit der Stadt, die lebendig und vor allem modern auf die Touristen wirkte. Musste doch alles neu gebaut werden. Geschichtslos wirkt Hiroshima natürlich trotzdem überhaupt nicht. Die ganze Stadt ist, gerade für schnelle Besucher, zu einem Gesamt-Mahnmal geworden. Zynisch, aber wahr: Hiroshima lebt zu einem guten Teil von dem Schrecken, der seinem Namen für alle Zukunft eingeschrieben bleibt. Die Stadt lebt so intensiv mit dieser Erinnerung, dass Erschütterung und Wut über das, was dort geschehen ist, sich mit keiner Touristen-Abgebrühtheit abwehren lassen. Zwei Objekte überleben im Kopf Um die Stelle herum, wo die Bombe einst alles wegbrannte, sind die Gedenkzeichen konzentriert. Unter all dem, was da mahnt, gedenkt, erinnert, zu Bekenntnissen und tatkräftigen Verpflichtungen sehr zu Recht animieren möchte, waren es zwei Objekte, die auch in den von Bildern überfüllten Köpfen der Weltreisenden überleben werden. Das eine ist die Atomic Dome genannte Ruine der Handelskammer mit ihrem schauerlich schwarz gegen den hellen Himmel gerichteten Kuppelgerippe. Das andere ist ein Ginkgo-Baum. Ein zersplitterter Überlebender in der Zone des Todes. Dieser Ginkgo stand einst verbrannt unter den Resten, die der Blitz nicht verdampft hatte, unbeachtet. Es gab viel Wichtigeres zu beachten. Dann trieb dieses Fossil wieder Blättchen, Blätter aus sich hervor. Man hatte ihn auch mit der Superbombe nicht totmachen können. Das Kuppelskelett und der Baum, sie standen außerhalb der Bilder- und Reliktesammlungen, die an Menschen erinnerten, umringt von den Mahnungen, so etwas nie wieder zuzulassen. Die Nachricht vom Start des Irak-Kriegs war noch frisch. Wir Weltreisenden bekamen heftig Welt zu kosten. Dann wieder "Alle Mann an Bord!" und "Leinen los!" und "Sail away!" - "mit einem Glas Sekt und Musik des Orchesters Chris Luca". Die MS Deutschland machte sich auf nach Shanghai, 1204 Kilometer weit weg, in südwestlicher Richtung. Es wurde wieder wärmer. Für Shanghai waren 28 Stunden Liegezeit vorgesehen. Festland, Rotchina, Vorurteile. Die freilich lösten sich auf in der dunstigen Luft. Die Auflösung begann schon bei der Einfahrt in den Hafen, beim Anblick der Skyline, erreichte Intensität durch die lockeren, witzigen Sprüche (auf Deutsch) der chinesischen Begleiterinnen und Begleiter, die in den Shuttle-Bussen vom Liegeplatz zum Friendship Store kurze Kommentare zur Stadt und zum Leben in ihr von sich gaben. Besonders amüsierte sie, dass Shanghai einen deutschen Transrapid hat, Deutschland aber noch keinen. Endgültig dahin war so gut wie jeder misstrauische Vorbehalt auf der berühmten Promenade "Bund" am Wasser, auf den Straßen und Plätzen, auf den quicklebendigen Märkten, vor den Garküchen und in den Teestuben. Ungefähr hundert Studenten, erzählte ein junger chinesischer Germanist, lernen (ein vorzügliches) Deutsch an der Universität, keiner von ihnen war je in Deutschland. "Zu wenig", sagte er, "für eine Stadt mit 17 Millionen Einwohnern." Selbst mit einer Gruppe von im Großstadtgewirr verloren wirkenden Bauern aus der nahe gelegenen Provinz Guandong konnte man sich verständigen. Für sie war der kurze Ausflug nach Shanghai wie eine Reise in ein ihnen ganz und gar fremdes Land, in dem zufällig ihre Sprache gesprochen wird. Wir haben miteinander viel gelacht.