Der Discounter eröffnet die ersten Läden in den USA. Die Amerikaner haben ein Problem damit - die einen mit dem Wort, die anderen mit der neuen Konkurrenz.
Eine der ersten Herausforderungen ist der Name. Amerikaner haben keine Ahnung, wie man dieses komische Wort ausspricht: Lidl? Die Zeitung Washington Post rät zu "lee-duhl", die Nachrichtenseite Business Insider schlägt "LEE-dil" vor. USA Today weist als Eselsbrücke darauf hin, dass sich das Wort mit "beetle" reimt, Käfer. Der Name ist jedenfalls eindeutig deutsch und die Supermarktkette versteckt nicht, dass sie aus Deutschland kommt: "time to say hallo!", wirbt sie auf ihrer Website, auf der ein Countdown bis zur Eröffnung der ersten Läden in den Vereinigten Staaten läuft. Auf Amerikanisch müsste es "hello!" heißen - oder "hi!". An diesem Donnerstag eröffnet Lidl die ersten neun Filialen in den USA. Sie liegen alle im Südosten des Landes, in Virginia, North Carolina und South Carolina. Es wird eine große Feier geben in jedem der Geschäfte, samt Band-Durchschneiden, Gutschein-Verlosung und Sonderangeboten, die Menschen in die Läden locken sollen, die von Lidl vorher noch nie gehört haben - also Sonderangebote zusätzlich zu den ohnehin schon günstigen Lidl-Waren. "Wir können es gar nicht abwarten, unsere ersten US-Geschäfte zu eröffnen", sagt Brendan Proctor, der Chef von Lidls neuer Amerikatochter. "Es ist unsere Mission, den Kunden weniger Komplexität, niedrigere Preise, bessere Auswahl und größeres Vertrauen zu bringen." Bis zu 50 Prozent billiger als bei der US-Konkurrenz sollen die Produkte bei "lee-duhl" sein. Walmart will den Billigheimer-Titel zurück Die amerikanischen Handelsketten fürchten sich vor dem Einstieg des deutschen Discounters in einer ohnehin schwierigen Zeit. Die Supermarkt-Preise fallen immer weiter, im Schnitt lagen sie im April laut Daten des Landwirtschaftsministeriums USDA 0,8 Prozent unter dem Vorjahr. Das klingt zuerst nach wenig, ist aber viel in einer Branche, die eine Gewinnmarge von zwei Prozent schon für großartig hält und in der die alten Rivalen einander Marktanteile abjagen wollen und mit neuen Rivalen kämpfen müssen. Die größte Supermarktkette der USA, Kroger, hat im ersten Quartal zum ersten Mal sinkende Umsätze gemeldet, wenn man Neueröffnungen herausrechnet und nur die bestehenden Läden vergleicht. Immer mehr neue Konkurrenten mischen mit, vor allem Lebensmittel-Lieferdienste, bei denen man im Internet bestellen kann. Amazon drängt in den Markt und ein Start-up nach dem anderen versucht, den Markt aufzumischen. Einen Preiskampf mit Lidl kann die Branche nicht gebrauchen. Die Nachrichtenagentur Reuters, die für übertriebene Zuspitzungen eigentlich nicht bekannt ist, spricht vom "Krieg der Supermärkte".