Erst in der 83. Minute bewahrt Marcel Schmezler den BVB mit seinem 1:1 vor dem Europa-League-Aus. Doch der Auftritt der Mannschaft ist alles andere als überzeugend.
Mit einem späten Treffer von Marcel Schmelzer hat sich Borussia Dortmund ins Achtelfinale der Europa League gezittert. Beim glücklichen 1:1 (0:1) bei Atalanta Bergamo sah es am Donnerstagabend lange nach einem Aus für den schwachen Tabellenzweiten der Fußball-Bundesliga aus. Rafael Toloi hatte bereits in der 11. Minute mit dem 1:0 den 3:2-Vorsprung des BVB aus dem Hinspiel wettgemacht. Schmelzer sicherte schließlich bei seinem Comeback der Mannschaft von Trainer Peter Stöger vor 20 000 Zuschauern im Dauerregen von Reggio Emilia doch noch das Weiterkommen mit seinem Ausgleichstreffer in der 83. Minute. Der BVB schrammte nach der schwachen Gruppenphase in der Champions League knapp an einem weiteren herben Rückschlag auf internationalem Parkett vorbei. Der Tabellenachte der italienischen Serie A war über weite Strecken die dominante Mannschaft. Der von Stöger als "unverzichtbar" bezeichnete Marco Reus kam erst nach 59 Minuten für Christian Pulisic. Die Partie war für den von einem Kreuzbandriss genesenen Nationalspieler der vierte Einsatz binnen 13 Tagen. Der BVB geriet vor 3000 mitgereisten Fans von Beginn an mächtig unter Druck. Und der forsche Start von Bergamao wurde früh belohnt: Bereits nach gut zehn Minuten war der Hinspiel-Vorsprung dahin. Der zuletzt beim 1:0 in Mönchengladbach hochgelobte Torhüter Roman Bürki bekam nach einem Eckball von Kapitän Alejandro Gomez die Fäuste nicht an den Ball. Toloi reagierte am schnellsten und schoss zum 1:0 ein. Mit zuletzt acht Bundesliga-Spielen ohne Niederlagen hatte die Borussia viel Selbstbewusstsein getankt, kam aber gegen die aggressiven Italiener zunächst gar nicht ins Spiel. Von Stögers Wunsch, dass die Mannschaft mehr Eigeninitiative ergreifen soll, war wenig zu sehen. Nach einer knappen halben Stunde hatte der Tabellenzweite der Bundesliga Glück, als Bryan Cristante völlig frei knapp am Tor vorbei köpfte. Bürki rettete dann großartig gegen Marten de Rooon, als die BVB-Abwehr erneut nicht gut aussah (31.). Erst in den letzten Minuten der ersten Halbzeit konnten sich die Dortmunder etwas befreien. Lange gar nichts zu sehen war von Winter-Neuzugang Michy Batshuayi, der mit fünf Pflichtspieltoren so stark in Dortmund gestartet war. Erst in der 74. Minute feuerte er einen Torschuss ab. In der Borussia-Problemzone Mittelfeld bekamen der überraschend von Beginn an aufgestellte Mahmoud Dahoud und Nuri Sahin erst im letzten Spieldrittel Zugriff. Nachdem André Schürrle in der 81. Minute den Ausgleich verpasste, verhinderte dann Schmelzer nach einem Patzer von Torwart Etrit Berisha das Ausscheiden und die erste Pflichtspiel-Niederlage in diesem Jahr. Seine Einwechslung erwies sich für Stöger als Glücksgriff.