Mit dem Sechszylinder-Motor ist der Fünftürer ein sportives und dennoch elegantes Automobil typisch italienischer Machart
(SZ vom 05.08.2000) Über einen unverwüstlich guten Ruf zu verfügen, ist ein Privileg, dessen sich nicht jeder rühmen kann. Vor allem ist er dann pures Gold wert, wenn sich dieser Ruf auch noch hält, wenn er nicht mehr der Realität entspricht. Ein Paradebeispiel dafür ist die Marke Alfa Romeo, die heuer nicht nur ihr 90-jähriges Bestehen feiert, sondern auch noch relativ unbeschadet eine Zeit überstanden hat, in der Qualität und Zuverlässigkeit nicht gerade zu den Stärken der Produkte gehörten. Nun aber kann Alfa erneut mit einer Wagen-Palette aufwarten, die es den Italienern wieder leichter macht, sich in Ruhe die Pasta schmecken zu lassen. Und ein Modell trägt dazu ganz besonders bei: der Alfa Romeo 156. Diese gut gestylte Limousine gilt mit Recht als einer der schönsten Wagen in dieser Klasse, denn der damalige Designer Walter de Silva, hat als Leiter des Centro Stile offensichtlich sein ganzes Herzblut in den Entwurf dieses Autos fließen lassen: Enthusiasten erkennen im 156 unter anderem Temperament, Stilsicherheit, Ausgewogenheit und Eleganz. Platz für zwei Golfbags So wundert es auch nicht, dass für ein Derivat des 156 ähnliche Attribute verwendet werden. Denn auch beim Alfa Sportwagon, der seit Mai auf dem deutschen Markt ist, zeichnet noch das Designteam rund um de Silva, der inzwischen bei der spanischen VW-Tochter Seat den Zeichenstift führt, verantwortlich. Fast schnöde klingt es, wenn man beim Sportwagon von einem 156 als Kombi spricht, denn er erfüllt nahezu perfekt das, was Fachleute Trend-Kombi nennen: gutes Design, hochwertige Ausstattung, Platz für mindestens zwei Golfbags und ein - hier zumindest - angemessener Preis (53 700 Mark). Aber natürlich ist der neueste Alfa ein Kombi und unter diesem Gesichtspunkt muss er sich auch gegen die vor allem deutsche - und damit auch harte - Konkurrenz behaupten. Bei Alfa wird da gerne das "hochklassige deutschbayerische Establishment" genannt - soll heißen: BMW und Audi. Eine Herausforderung, die der Sportwagon mit lässiger Selbstverständlichkeit meistert. Eine gute Voraussetzung ist tatsächlich sein Blechkleid, denn auch wenn die Kombis von BMW und Audi durchaus als wohlgestaltet gelten dürfen, so fehlt ihnen doch das letzte Quäntchen Schick, das der Sportwagon von Natur aus mitbringt. Am auffälligsten ist die keilförmige Front, die der Sportwagon mit der Limousine gemeinsam hat. Originell ist auch der versteckte Griff für die hinteren Türen - er ist wie beim 156 in den Türholmen integriert und täuscht somit die Silhouette eines Coupés vor. Die gute Form endet dann am Heck, wo eine Luke das Heckfenster simuliert. Diese Scheibe erinnert ein wenig an die so genannten Guckis, mit denen man früher einäugig Dias betrachtete. Ähnlich klein ist der Ausschnitt der Umgebung, der sich einem bietet, wenn man mittels Rückspiegel durch die Luke schauen will. Mehr Großzügigkeit ist dafür im restlichen Heck zu entdecken, denn die große Klappe gibt den Platz für reichlich Gepäck frei. Bis maximal 1180 Liter Volumen nehmen eben nicht nur die zwei obligatorischen Golfbags auf, sondern auch noch das zweite Paar Schuhe und einen Regenschirm. Bei einer Länge von 4,43 Meter ist der Sportwagon eben nicht das viel zitierte Lastentier, sondern der trendige Fünftürer. Da der gute Ruf von Alfa auf den Rennerfolgen der frühen 20-er und 30-er Jahre basiert, sind es eben auch die Motoren, die neben dem Design den Alfisti zu Begeisterungsstürmen verleiten. Für die stärkste Motorisierung, den 2. 5 V6 24V haben die Alfa-Verantwortlichen jetzt erst eine Auszeichnung als "bester Motor des Jahres" einstreichen können. Und tatsächlich passt das Aggregat mit 2,5 Liter Hubraum und 140 kW (190 PS) Leistung gut in den sportlichen Kombi. Denn nicht nur seine Fahrleistungen (Null auf 100 km/h in 7,4 Sekunden, Höchstgeschwindigkeit 230 km/h) bieten reichlich Potenzial, sondern auch das gut abgestimmte, straffe Fahrwerk machen den Sportwagon zu einem problemlos zu fahrenden Wagen. Das serienmäßige Sechsgang-Getriebe schaltet sich leicht und die Sound-Spezialisten haben dem 2. 5 einen unaufdringlichen, aber präsenten Motorklang verliehen. Die vom Werk angegebenen 11,7 Liter durchschnittlichen Verbrauch auf 100 Kilometer konnten im Alltag nicht erreicht werden - zwei Liter mehr scheinen realistisch. Der Sechszylinder erfüllt die Euro-3-Abgasnorm - da liegt er hinter der Konkurrenz, die schon mit der strengeren Abgasnorm D4 aufwarten kann. Wie gut der Sportwagon bei den Kunden ankommt, zeigt nicht nur die Tatsache, dass es bereits Lieferzeiten gibt: Wer heute seinen Wagen bestellt, kann damit im Dezember in Skiurlaub fahren. Es sind auch 70 Prozent der 156-Kunden, die einen Sportwagon bestellen. Als der VW-Konzern-Lenker Ferdinand Piëch einmal gefragt wurde, welche Marke ihn noch interessieren könnte, antwortete er spontan: "Alfa Romeo - denn dieses Haus hat eine derart starke Präsenz, dass die Kunden der Marke auch bei schlechten Fahrzeugen treu blieben. " Vielleicht hat Piëch mit dieser Äußerung auch seinen Teil zum Erfolg von Alfa beigetragen - zumindest soll nun Seat auf den Spuren der Milanesen wandeln. Unabhängig davon hat es Alfa zurzeit nicht nötig, auf Bestätigung der Konkurrenz zu warten, denn mit dem 156 hat man es wieder selbstständig zu einem guten Ruf gebracht. Von Marion Zellner