Hertha BSC nähert sich modernem Fußball an und siegt erneut. Dass die erste Halbzeit eher unterirdisch ist, interessiert nach dem 2:0 gegen Paderborn niemanden.
Es gab auch diesmal wieder kleine Episoden im Olympiastadion, die Indizien dafür lieferten, dass Pal Dardai gerade ein nicht zu unterschätzendes Kunststück vollbringt. Der ungarische Trainer verpasst der chronisch missgelaunten Hertha so etwas wie eine positive Grundstimmung. Nichts anderem entsprang ja die ungetrübte Freude der Geschäftsstellenmitarbeiterin, die Dardai nach dem 2:0-Sieg gegen den Konkurrenten SC Paderborn auf dem Weg in die Kabine auflauerte, ihn abklatschte und euphorisch "Glückwunsch, Trainer!!!" rief. Aus tiefstem Herzen. Und dann ist da natürlich Dardais Diskurs. Denn als er im Pressesaal angelangt war, hielt er sich nicht lang mit der Analyse einer Partie auf, die man eh' schnellstmöglich dem Vergeben und Vergessen zuführen sollte. Dardai ließ auch die voreiligen Glückwünsche seines Paderborner Kollegen André Breitenreiter ("dazu, dass Hertha nun die Klasse gehalten hat") ungerührt abperlen - und leitete stattdessen rasch zu einer Art Oscar-Rede über, zu einem "mein Dank geht an"-Vortrag, der die Familienbande festigen soll. "Jeder macht hier mit. Nicht nur ich. Der Trainerstab, der Manager, der Präsident, sogar der Greenkeeper im Olympiastadion", sagte er und brach die Aufzählung ab. Vermutlich, weil er wusste, dass sich jeder Zuarbeiter in einem kommerziellen Fußballbetrieb angesprochen fühlt, wenn die Spanne der Erwähnten von großen Vorsitzenden bis zum Rasencoiffeur reicht. Mehr Urbi et Orbi geht nicht. Sieben Spiele hat Dardai als Hertha-Coach hinter sich; kapriziert man sich ausschließlich auf die Zahlen, kann sich der Arbeitsnachweis sehen lassen. Hertha hat sieben Punkte Vorsprung auf den Relegationsplatz, und die Serie von fünf Spielen ohne Niederlage ist in dieser Saison unerhört. Vor allem hat die vormalige Schießbuden-Hertha das Verteidigen gelernt: Unter Dardai waren nur noch sechs Gegentore zu beklagen. Hertha bleibt zwar weit davon entfernt, das Olympiastadion in einen Kulturtempel zu verwandeln, der Berlin angemessen wäre. Andererseits: Selbst an dieser Front ist eine Perspektive erkennbar. Dardai hat das Problem erkannt. Die Stärkung von taktischer Disziplin und der Defensive hatte lebenserhaltenden Zweck; nun will der Ungar mehr Ballbesitz und bessere Angriffe sehen. Fußball als Ziel, das ist bei Pal Dardai nicht hohles Palaver, er untermauert es mit seiner Personalauswahl. In Linksverteidiger Marvin Plattenhardt und Regisseur Valentin Stocker stärkte er zwei Spieler, die unter seinem Vorgänger Jos Luhukay noch vernachlässigt wurden; gegen Paderborn koproduzierten sie das 1:0, das die Partie zugunsten von Hertha kippen ließ (68.), ehe Nico Schulz (88.) das 2:0 erzielte. Plattenhardts Freistoß prallte von der Latte zurück, Stocker staubte ab. "Ich bin Pal sehr dankbar, auch für die Art, wie wir spielen. Sie kommt mir entgegen", sagte Stocker, ein feingeistiger Mittelfeldspieler. Aber: "Wir haben noch seeeeehr viel Arbeit vor uns." Die dürfte Dardai auch in der kommenden Saison leiten, seine Beförderung ist nur noch eine Frage der Zeit. Offiziell ist er noch immer Nachwuchskoordinator (und im Nebenberuf Ungarns Nationalcoach); Trainer der A-Mannschaft ist er nur "bis auf Weiteres" - bei alten Bezügen, die sich laut BZ auf 10 000 Euro monatlich belaufen. Jedoch deutet nichts darauf hin, dass Hertha den Fehler von 2002 wiederholen könnte, als sie einen beliebten und erstaunlich erfolgreichen Interimstrainer, Falko Götz, ausmusterte, um Huub Stevens aus Schalke nach Berlin zu holen. Im Gegenteil. Im Mai soll Dardai seine A-Trainerschein-Prüfung bestehen, im Juni wird sich zeigen, ob Ungarns Verband Bedarf hat, Dardais Nationaltrainer-Vertrag bis zum Ende der EM-Qualifikation im November auszuschöpfen. "Ich beschäftige mich nicht mit meinem Vertrag", sagt Dardai, "wenn wir gut spielen, kommt er eh; wenn nicht, dann nicht." Manager Michael Preetz erläuterte die Sequenz: "Arbeiten, Ziel erreichen, dann sprechen." Es dürfte nicht mehr lange dauern, bis Dardais Bezüge angehoben werden.