Im Halbfinale der US Open bricht Peng Shuai erschöpft zusammen, nach kurzer Behandlung kehrt sie gegen Carolina Wozniacki zurück aufs Feld - wenige Minuten später muss sie aufgeben. Warum durfte Peng trotz ihres Herzfehlers weiterspielen?
Es gab bei diesen US Open sechs Ballwechsel, die niemals hätten gespielt werden dürfen. Schlimm sah das aus - vor allem deshalb, weil es in diesen Momenten vollkommen egal war, wer diese Halbfinal-Partie bei den US Open zwischen Caroline Wozniacki und Peng Shuai gewinnen würde. Es ging nicht mehr um Tennis, sondern einzig um die Frage: Wie geht es der Chinesin? Beim Stand von 7:6, 4:3 sackte Peng zusammen, sie hielt sich abwechselnd Oberschenkel und Brust. Sie japste nach Luft, sie schluchzte, sie war völlig fertig. Wozniacki eilte sofort auf die andere Seite des Platzes, um sich nach dem Zustand ihrer Kollegen zu erkundigen. Peng musste aufgeben, sie wurde mit einem Rollstuhl vom Spielfeld gefahren, die Ärzte diagnostizierten danach einen Hitzschlag. Bleibt die Frage, warum die Chinesin überhaupt nach einer kurzen Behandlung in den Katakomben auf den Platz zurückkehren durfte. Bereits wenige Minuten vor dem Zusammenbruch war Peng über den Platz getaumelt, sie hatte ihren Schläger fallen lassen und war beim Versuch, die verkrampfen Muskeln ein wenig zu dehnen, beinahe mit einem Linienrichter kollidiert. Das medizinische Personal brachte sie drei Minuten lang in die Kabine, so sieht es das Protokoll für verletzungsbedingte Auszeiten vor. Groteske, schreckliche Ballwechsel Peng kehrte rechtzeitig zurück, um die Partie fortzusetzen, doch es waren groteske, schreckliche Ballwechsel, die danach noch gespielt wurden. Peng schubste den ersten Ball deutlich ins Aus, danach gelang ihr ein Gewinnschlag mit einem verzweifelten Return. Sie humpelte langsam in Position, schlug den Balls ins Aus und stand wieder erschöpft an der Linie. Sie konnte kaum noch ihren Schläger halten. Nach einem Doppelfehler von Wozniacki folgte wieder ein Fehler von Peng, die danach an der Grundlinie stand, als müsste sie sich übergeben. Nach dem nächsten Punkt - der Ball prallte von Pengs Schlägerrahmen ins Publikum - brach die Chinesin zusammen und gab auf. Warum nur, das ist die Frage, haben die Ärzte sie überhaupt zurück auf den Platz gelassen - zumal Peng an einem angeborenen Herzfehler leidet? Freilich möchte keine Sportlerin eine Partie aufgeben - schon gar nicht, wenn sie zum ersten Mal in ihrer Karriere das Finale eines Grand-Slam-Turniers erreichen kann. Aber hätten die Mediziner nicht eingreifen und die Spielerin vor sich selbst schützen müssen? Später kam heraus, dass es vor der ersten Behandlung weniger um Pengs Gesundheit ging, sondern vielmehr um die Einhaltung des Protokolls: Hatte die Chinesin da nur Krämpfe - dann hätten ihr die Ärzte nicht helfen dürfen - oder doch einen Hitzschlag? "Sie wurde wegen einer Hitzeerkrankung behandelt, deshalb durfte sie die Auszeit nehmen", sagte Turnierdirektor David Brewer in einer kurzfristig anberaumten Pressekonferenz: "Am Ende der drei Minuten haben Ärztin, Physiotherapeutin und die Spielerin beschlossen, dass sie auf den Platz zurückkehren und weitermachen darf. Sie ist eine trainierte Athletin und das medizinische Personal war der Meinung, dass sie ihrem Körper dadurch nicht weiter schaden würde." Peng selbst habe unbedingt weitermachen wollen. Der ehemalige Tennisspieler John McEnroe sagte dagegen: "Mir wird schlecht, wenn ich diese Bilder sehe - das ist ein schwarzer Moment für unseren Sport."