Wolfsburgs Abwehrspieler entscheidet die Champions-League-Partie gegen Manchester. Demnächst muss die Mannschaft aber ohne ihn zurechtkommen.
Der Fußballmanager Klaus Allofs gilt als stoischer Vertreter seiner Zunft, einer der nüchtern analysiert. Während sich am Dienstagabend um ihn herum grün-weiß gekleidete Wolfsburger Spieler glückselig in die Arme fielen, sah er im Nadelstreifenanzug so seriös und abgeklärt aus wie immer. Ihm sei das eigentlich fast zu spannend gewesen, sagte er, und gab den biederen Allofs. Als er aber über seinen Innenverteidiger Naldo sprach, wurde es emotional. "Das ist eine lange Geschichte zwischen uns", sagte Allofs, "wir sind ja schon einige Jahre zusammen." Das klang fast wie eine Liebesbekundung für Naldo, der mit Allofs schon in Bremer Zeiten zusammenarbeitete. Es war eben doch eine besondere Champions-League-Nacht, eine die in Wolfsburg so schnell niemand vergessen wird. Besonders Doppeltorschütze Naldo nicht. Den Wolfsburgern war ein 3:2-Heimsieg gegen den englischen Rekordchampion Manchester United gelungen. Im entscheidenden sechsten Vorrundenspiel erreichten sie damit erstmals in ihrer Vereinsgeschichte das Achtelfinale der Champions League, und das als Gruppensieger. Der PSV Eindhoven gewann im Parallelspiel 2:1 gegen ZSKA Moskau und vollendete so das Worst-Case-Szenario für Manchester, das nun ausgeschieden ist und als Gruppendritter in der Europa League weiterspielen muss. Naldo, oberköperfrei Nationalspieler Bastian Schweinsteiger und seine ManU-Kollegen verschwanden nach Schlusspfiff wortlos in der Kabine, während die Wolfsburger noch lange auf dem Rasen mit den Fans feierten. Nach zuletzt durchwachsenen Ergebnissen und Rang fünf in der Bundesligatabelle ist die gute Laune nach Wolfsburg zurückgekehrt. Der Mann des Abends gab im Bauch der Arena das Feierbiest, oberkörperfrei. Naldo erklärte, wie er es angestellt hatte, dem Favoriten aus England zwei Tore einzuschenken. "Normalerweise bleibe ich bei einer Ecke immer in der Mitte, doch diesmal war ich am zweiten Pfosten", sagte Naldo und fügte hinzu: "Ich glaube das kam überraschend." Sein Trainer interpretierte die beiden Treffer des Innenverteidigers aus der 13. und 84. Minute als Auftragsarbeit. "Ich habe ihn vor dem Spiel beiseite genommen und gesagt: 'Es wird mal wieder Zeit, dass du ein Tor machst'", sagte Dieter Hecking und erklärte: "Naldo ist seit ich hier bin nochmal besser geworden". Der sei "wie guter, alter Wein: je reifer desto besser". Umso bitterer sei die gelbe Karte, die Naldo sich in der 73. Minute eingehandelt hatte. Es ist seine dritte, im Achtelfinal-Hinspiel im Februar ist der Brasilianer gesperrt. Der Abend hatte schlecht begonnen. "Eigentlich wollten wir ein frühes Gegentor unbedingt vermeiden", sagte Allofs - es dauerte aber nur zehn Minuten, ehe Manchester-Angreifer Anthony Martial das 1:0 erzielte. Auf den Rängen begannen die Rechnereien, mit einem Tor von Eindhoven wäre Wolfsburg jetzt raus. "Das hat uns gar nicht interessiert, wir haben nur auf uns geschaut", sagte dagegen Naldo, "wir sind nach dem Rückstand ruhig geblieben." Er selbst hatte viel zur Ruhe beigetragen, indem er einen Freistoß zum 1:1 verlängerte.