Palästina sucht ein Fußballteam, das positive Schlagzeilen hervorruft und sich obendrein für die WM 2006 qualifizieren soll.
Afred Riedl gefällt sich nicht in der Rolle von Dieter Bohlen. "Die haben ja noch nicht einmal eine kleine Ahnung von Fußball", murmelt der Trainer der Fußball-Nationalmannschaft von Palästina in sich hinein und klopft den Schnee von seinen Schuhen. Zwölf Spieler hat er zuvor über den winterlich-weißen Ascheplatz gejagt und versucht zu erkennen, wer genug Talent mitbringt, Palästinas Team zu verstärken, das sich für die WM 2006 in Deutschland qualifizieren möchte. Jetzt wirkt er frustriert. Erschrocken und frustriert Frustriert über die Bedingungen hier im Bergischen Land, denn mit Schnee hat er nicht gerechnet, und erschrocken über die Qualität der Fußballer, die hier vorspielen. "Wenn ich einen Einzigen finde, dann hätte sich das alles schon gelohnt", tröstet sich der Mann, der von 1990 bis 1992 Österreichs Nationalteam trainierte und bis Ende 2003 das von Vietnam. Statt "Deutschland sucht den Superstar" heißt das Motto dieses Castings: "Der Palästinensische Fußballverband ruft seine Spieler!" Am vergangenen Montag war eine Anzeige im Fachblatt kicker so überschrieben, in der es hieß, "alle interessierten palästinensischen/palästinensisch-stämmigen Fußballer sind herzlich zu Tests in Wiehl bei Köln eingeladen". Damit haben die Initiatoren Träume geweckt, die zunächst einmal von elf Spielern aus Schweden und einem aus Deutschland geträumt werden, die am ersten Tag ihre Vorzüge demonstrieren. "Vielleicht geht hier ein ganz großer Wunsch in Erfüllung", sagt Said Mekahal, der in der dritten schwedischen Liga spielt. Schüchterner Mann Wahrscheinlich aber nicht. Der schüchterne Mann legt seine Hand auf die palästinensische Flagge, die auf seiner Jacke prangt: "Ich gebe mein Bestes, der Rest liegt in der Hand von Allah". In Riedls Hand wäre richtiger, denn der bildet die sportliche Führung des Projektes. "Wir suchen Spieler, die uns helfen können, keine, denen wir helfen sollen", verkündet er kühl. Denn natürlich stecken hinter dem Projekt auch politische Interessen. Völkerrechtlich gibt es keinen Staat Palästina, trotzdem wurde das Land 1998 vom Fußballweltverband Fifa aufgenommen. Es ist also eine Nationalmannschaft ohne Nation, was die Bedeutung des Teams noch erhöht. Taysir Barakat, ein Reiseunternehmer aus Kuwait mit palästinensischen Vorfahren, hat eine Gruppe Geschäftsleute um sich geschart, die den Fußballern zu Erfolgen verhelfen soll. Man hofft auf positive Schlagzeilen über Palästina, die so rar sind wie Eis in der Wüste. "Zuletzt gab es für die Palästinenser nichts zu lachen, wir wollen ihnen ein Lächeln schenken. Sie brauchen ein Zuhause", sagt Barakat und erzählt zur Veranschaulichung eine Geschichte. Im Fernsehen gebe es ständig Breaking News, dann seien immer Menschen umgekommen oder Häuser zerstört worden. Favorit Irak "Als wir aber im Februar mit 8:0 gegen Taiwan gewonnen haben, wurde jedes Tor als Breaking News vermeldet, positive Breaking News gab es noch nie. Wir haben das gleich acht mal geschafft." Der Sieg gegen Taiwan war die erste Partie der WM-Qualifikation, in der Palästina eine Gruppe mit dem Irak, Usbekistan und eben Taiwan gewinnen muss. Dann würde eine zweite Gruppenphase folgen, doch die Iraker gelten als klarer Favorit. Am 31. März kommt es zum Duell der Heimatlosen in Katar, der Irak kann seine Heimspiele ebenso wenig daheim austragen wie Riedls Team. Die Palästinenser können noch nicht einmal zu Hause trainieren, ein Ligabetrieb ist seit Jahren unmöglich, daher übt Riedl mit seinen Spielern in Ägypten. Dorthin werden nun auch die Interessenten eingeladen, die sich auf die Anzeige melden - dass in Wiehl eine große Entdeckung gelingt, glaubt Riedl nicht mehr. "Aber wir wollen diese Aktion trotzdem in Frankreich, Brasilien, Kanada und einigen anderen Ländern wiederholen", meint Mohammed Hamida, ein umtriebiger Tunesier, der das ganze Projekt als Manager betreut. Einige gute Spieler haben sie durch Mundpropaganda schon ausfindig gemacht. FC Palestine in Chile In der ersten chilenischen Liga etwa gibt es den FC Palestine, eine Mannschaft fast ausschließlich aus Palästinensern. Vier Akteure von dort sind nun Nationalspieler. Nur knapp drei Millionen Palästinenser leben im Gaza-Streifen und der Westbank, und die können nicht Fußball spielen, fünf Millionen sind dagegen über die ganze Welt verstreut. "Wir sind ein Teil des Traumes dieser Menschen", sagt Barakat, im Gegensatz zu Dieter Bohlen arbeitet Riedl also nicht nur an den Träumen eines Stars, sondern an jenen eines ganzen Volkes.