Immer mehr Menschen drängen in die Großstadt. Seit 2005 sind 30 000 Bürger zugezogen, vor allem Familien und Studenten - ein Problem für die Gemeinden.
Was für ein Bild der Tristesse: "In und um Stuttgart mehren sich die Anzeichen für eine ernste Krise. Die Arbeitslosigkeit steigt stetig. Noch nie waren so viele Menschen von Kurzarbeit betroffen wie jetzt. Der Maschinenbau, die Elektrotechnik und vor allem der Automobilbau, die drei Stützen der Region am mittleren Neckar, gehen in die Knie. Stuttgart und die benachbarten Landkreise, das starke Zentrum des einstigen Musterländles Baden-Württemberg, drohen zum Sorgenkind zu werden. Zusätzliche Probleme verschärfen die Lage: Die Wohnungsnot weitet sich aus, nicht zuletzt, weil baureife Neubauflächen fehlen. Die Ansiedlung von Gewerbe stößt auf immer neue Hindernisse . . . Der Verkehr nimmt überhand, der öffentliche Nahverkehr lässt zu wünschen übrig." Von Arbeitslosigkeit ist heute in Stuttgart und seinen angrenzenden 178 Städten und Gemeinden natürlich längst nicht mehr die Rede. Ganz im Gegenteil. Aber der mahnende Leitartikel der Stuttgarter Zeitung vom Januar 1993 liest sich zu den Themen Wohnungsnot, mangelnde Gewerbeflächen und nach wie vor eher unzureichende öffentliche Nahverkehrs-Infrastruktur auch 22 Jahre später noch aktuell. Der Autor des Kommentars mahnte damals "eine regionale Planung und eine regionale Wirtschaftsförderung, regional abgestimmte Baugebiete und -flächen für Arbeitsplätze und Wohnungen, Straßenbau und Nahverkehr" an. Die Region brauche "Politiker, die regionale Verantwortung tragen, die an das Ganze denken und nicht nur an den eigenen Kirchturm." Es war damals ein langes, leidenschaftliches politisches Gezerre, bis 1994 endlich der "Verband Region Stuttgart" (VRS) gegründet war, bestehend aus der Stadt Stuttgart und den Landkreisen Esslingen, Böblingen, Ludwigsburg, Rems-Murr und Göppingen. Ein Regionalverband mit eigenem Parlament, das knapp 2,7 Millionen Einwohner, 179 Städte und Gemeinden auf 3654 Quadratkilometern umfasst, und heute gut 110 Milliarden Euro an Bruttoinlandsprodukt erwirtschaftet. "Die Kannibalisierung der Einzelhandelsstandorte gewinnt an Schärfe." Angesichts eines solchen politischen Verbands-Gremiums als Körperschaft des Öffentlichen Rechts mit 80 gewählten Vertretern verschiedener politischer Couleur sind Konflikte und Reibereien geradezu programmiert. Der eng verflochtene Großraum um Stuttgart zählt zu einem der am dichtesten besiedelten und verkehrsreichsten der Republik, was die Probleme bei Wohnungsbau, Wirtschaftsförderung, Landschaftsschutz und Verkehrsplanung nicht einfacher macht. Oder, wie der Oberbürgermeister Esslingens, Jürgen Zieger (SPD), sagt: "Solange wir in diesem Ballungsraum ein Konglomerat von 179 einzelnen Kommunen haben, wird die Bereitschaft zur Zusammenarbeit begrenzt sein. Da ist zwangsläufig jeder zunächst mal sich selbst der Nächste." Im Grunde funktioniert der Regionalverband ein bisschen wie eine Mini-EU: Der eigene Kirchturm ist allemal näher als das große Ganze. Und die - eigentlich folgerichtige - Vision von einer einzigen, großen "Regionalstadt" Stuttgart-Umland ist nach wie vor so fern wie die einer EU als politische und wirtschaftliche Einheit mit zentralen Kompetenzen. Zwar ergab eine Bürgerumfrage von 2013, dass immerhin 96 Prozent der Regionsbewohner zufrieden sind mit ihrer Lebensqualität. Aber die Wohnungssituation lässt dann doch für immer mehr Menschen zu wünschen übrig - wie in allen Ballungsgebieten Deutschlands. Axel Fricke ist schon seit 25 Jahren im Stadtplanungsamt der Stadt Stuttgart tätig, Abteilung Strategie und Wohnen. "Seit zehn Jahren arbeiten wir an der Neuerfindung der Wohnbaupolitik", sagt er. "Bis dahin sind wir von falschen Voraussetzungen ausgegangen." Bis 2005 nämlich war es für die Landeshauptstadt und die Umlandgemeinden ausgemachte Sache, dass Stuttgart mit damals noch 585 000 Einwohnern bis 2015 weitere 30 000 ins Umland "auf die grüne Wiese" verlieren würde. Aber genau das Gegenteil ist eingetreten. Es sind seither 30 000 Menschen in die Stadt gezogen. Nicht nur Ältere, die städtisches Leben mit bequemer Infrastruktur schätzen, sondern vor allem Junge - Familien und Studierende. Letztere haben bereits dafür gesorgt, dass der Stuttgarter Westen, ein beliebtes Quartier, fast schon flächendeckend zur Wohngemeinschaftslandschaft mutierte. Schon deswegen, so Fricke, "kommen wir mit dem Ausbaus von Kita-Plätzen schon lange nicht mehr hinterher." In die Röhre schauen dafür die Umlandgemeinden wie zum Beispiel Filderstadt nahe dem Flughafen und 20 Kilometer vom Stuttgarter Stadtkern entfernt. Früher eine erste Ausweichoption für gut situierte Stadtbewohner mit Hang ins Grüne, kommt die Umlandgemeinde in einer neuesten Stadtentwicklungsstudie zur Erkenntnis, dass die gewohnte Wanderungsbewegung die längste Zeit ein Selbstläufer gewesen ist: "Für Filderstadt bedeutet dies, dass wir die urbane Attraktivität für jüngere Leitmilieus steigern müssen, um der Abwanderungssogwirkung nach Stuttgart entgegenwirken zu können." Mit anderen Worten: Hier wird konkurriert statt kooperiert. Erschwerend kommt Stuttgarts Talkessellage hinzu, wo es schlichtweg keine zusätzlichen Freiflächen zu bebauen gibt. 40 Prozent des Stadtgebiets sind Grünflächen - Parks und Weinberge zum Beispiel - , die aber schon aus klimatischen Gründen nicht bebaut werden dürfen und sollen. Also, so Fricke, "bleibt uns nicht viel mehr als nachzuverdichten." Verdichten, das stadtentwicklerische Zauberwort für alle Metropolen mit sehr begrenzten Bebauungsflächen: Schließen von Baulücken, Abriss alter Häuser und dafür der Neubau, Dachausbauten, Hinterhofbebauung. Bis zu 2500 neue Wohnungen sollen so in der Landeshauptstadt jährlich neu geschaffen werden. Von Gewerbegebieten und Einkaufszentren erst gar nicht zu reden. Auch da sind Eifersüchteleien zwischen Stuttgart und den Umlandgemeinden an der Tagesordnung, wird um Zuständigkeiten und Geld gerungen. So meint Stuttgarts grüner Oberbürgermeister Fritz Kuhn: "Bei der Frage, wo man noch große Einzelhandelszentren braucht, wünsche ich mir mehr Zusammenarbeit mit der Region. Aber das ist sauschwierig, weil es da auch um Einnahmen für die Kommunen geht." Wie "sauschwierig" das ist, bestätigt Esslingens OB Jürgen Zieger: "Die Kannibalisierung der Einzelhandelsstandorte in der Stadt Stuttgart und der Region gewinnt an Schärfe. Und das ist nicht gerade ein Grundmuster für eine vertrauensvolle Zusammenarbeit." Der Regionsgrande spielt dabei auf die zwei kürzlich in Stuttgarts Innenstadt neu eröffneten Super-Shopping-Malls "Milaneo" und "Gerber" an, die - natürlich, was sonst? - den Händlern im Umland das Wasser abgraben.