Les deux hommes sont d'anciens agents de la Direction générale de la sécurité extérieure (DGSE), le service d'espionnage français. Ils se sont côtoyés au contre-espionnage. Ils étaient jugés pour "livraison d'information à une puissance étrangère", "atteinte aux intérêts fondamentaux de la Nation", "intelligence avec une puissance étrangère". L'épouse d'un des espions également condamnée Pierre-Marie H., 69 ans, ancien fonctionnaire civil de défense, a été condamné à 12 ans de détention criminelle. Le parquet général avait requis contre lui la peine maximale encourue, 15 ans. Henri M., 73 ans, un militaire de carrière qui a passé une partie de sa vie en Chine, a pour sa part été condamné à 8 ans d'emprisonnement, alors que le parquet général avait requis 10 ans d'emprisonnement contre lui. L'épouse de Pierre-Marie H., qui comparaissait pour "recel de bien provenant d'intelligence avec une puissance étrangère de nature à porter atteinte aux intérêts fondamentaux de la nation", a elle écopé de 4 ans d'emprisonnement dont 2 ans avec sursis. La cour d'assises, composée uniquement de magistrats professionnels, a prononcé à l'égard de tous les trois la peine complémentaire de privation de droits civiques pendant 10 ans. Informations relatives à la défense nationaleLes informations sur le fond du dossier sont minimes. C'est une affaire de "pénétration par une puissance étrangère des renseignements français", a déclaré l'avocate générale lundi, avant de demander le huis clos. Demande acceptée : "Il paraît nécessaire non seulement de protéger les personnes amenées à témoigner et d'empêcher la divulgation d'informations touchant à la défense nationale", a expliqué le président. Les anciens agents avaient été mis en examen et placés en détention provisoire en décembre 2017, alors qu'ils étaient déjà à la retraite. Liaison avec une interprète chinoise de l'ambassade à PékinVingt ans plus tôt, Henri M. avait été nommé représentant officiel de la DGSE à Pékin. Mais il a été rappelé en France dès début 1998, après avoir entamé une liaison avec l'interprète chinoise de l'ambassadeur. Il a pris sa retraite quelques années plus tard et est retourné en Chine en 2003, où il a épousé l'ex-interprète. Pierre-Marie H. s'est fait arrêter à l'aéroport de Zurich avec de l'argent liquide après avoir rencontré un contact chinois sur une île de l'océan Indien. Lui n'a jamais été en poste à l'étranger. Comme l'a souligné lundi l'avocate générale, c'est un procès "rare par les qualifications, rare par la qualité des accusés, rare par la période de prévention".
Ces deux anciens agents secrets, jugés aux assises, ont été condamnés, vendredi à Paris, à 8 et 12 ans de prison pour avoir livré des informations sensibles. Ils étaient jugés à huis clos.