b'\n_START_ARTICLE_\nLuta profissional na Nova Zel\xc3\xa2ndia\n_START_PARAGRAPH_\nA luta profissional na Nova Zel\xc3\xa2ndia come\xc3\xa7ou a ser praticado no in\xc3\xadcio do s\xc3\xa9culo XX. Em 1919, Gisborne Katene tornou-se o primeiro campe\xc3\xa3o nacional de pesos-pesados, embora o t\xc3\xadtulo n\xc3\xa3o tenha sido reconhecido pela National Wrestling Alliance (NWA) at\xc3\xa9 1925. O promotor Walter Miller come\xc3\xa7ou a organizar eventos nacionais apenas dez anos depois, na companhia Dominion Wrestling Union (DWU)._NEWLINE_Por\xc3\xa9m, foram s\xc3\xb3 nos anos seguintes a Segunda Guerra Mundial, que o wrestling profissional come\xc3\xa7ou a se desenvolver no pa\xc3\xads. Pat O\'Connor, ex-campe\xc3\xa3o de pesos-pesados da NWA e da AWA, foi um dos principais lutadores neozelandeses deste per\xc3\xadodo. Durante as d\xc3\xa9cadas de 1960 e 1970, v\xc3\xa1rios compatriotas seus viajaram para os Estados Unidos a fim de conseguirem algum \xc3\xaaxito na National Wrestling Alliance e na World Wide Wrestling Federation. Lutadores de promo\xc3\xa7\xc3\xb5es estadunidenses realizavam turn\xc3\xaas pela Nova Zel\xc3\xa2ndia e eram bem recebidos pelo p\xc3\xbablico, sendo que o Campeonato de Pesos-Pesados da NWA foi disputado em v\xc3\xa1rias vezes neste territ\xc3\xb3rio; em 1984, Ric Flair derrotou Harley Race na cidade de Wellington, e em 2003, Jeff Jarrett unificou este t\xc3\xadtulo com o Campeonato de Pesos-Pesados da WWA ap\xc3\xb3s vit\xc3\xb3ria contra Sting, em combate realizado em Auckland._NEWLINE_Semelhante ao que aconteceu no Reino Unido, a popularidade foi impulsionada gra\xc3\xa7as a um programa de televis\xc3\xa3o. On the Mat era exibido semanalmente na d\xc3\xa9cada de 1970 e contava com lutas da promo\xc3\xa7\xc3\xa3o All Star Pro-Wrestling (ASPW). Ap\xc3\xb3s a expans\xc3\xa3o mundial ocorrida em meados da d\xc3\xa9cada de 1980, o wrestling profissional declinou na Nova Zel\xc3\xa2ndia, mas ainda manteve sua import\xc3\xa2ncia na ind\xc3\xbastria. Por\xc3\xa9m, retornou fortemente por volta do ano de 2003, ap\xc3\xb3s a cria\xc3\xa7\xc3\xa3o de in\xc3\xbameros circuitos independentes, e com o retorno da exibi\xc3\xa7\xc3\xa3o televisiva do wrestling no pa\xc3\xads.\n_START_SECTION_\nAnos iniciais (d\xc3\xa9cadas de 1900-1920)\n_START_PARAGRAPH_\nApesar dos registros iniciais de wrestling na Nova Zel\xc3\xa2ndia remeterem a d\xc3\xa9cada de 1860, o wrestling profissional moderno somente se tornou conhecido no in\xc3\xadcio do s\xc3\xa9culo XX. Georg Hackenschmidt percorreu todo o pa\xc3\xads entre 1905 e 1910 para realizar combates de exibi\xc3\xa7\xc3\xa3o contra lutadores locais ao mesmo tempo que ensinava sobre a modalidade profissional. Em 1919, Gisborne Katene derrotou Frank Findlay e tornou-se o campe\xc3\xa3o inaugural do Campeonato Neozeland\xc3\xaas de Pesos-Pesados da NWA, por\xc3\xa9m, o t\xc3\xadtulo ficou vago por seis anos.  O primeiro campe\xc3\xa3o reconhecido oficialmente foi Ike Robin, que conquistou o cintur\xc3\xa3o ap\xc3\xb3s um combate em Auckland, no dia 17 de mar\xc3\xa7o de 1925, antes de sua retirada do wrestling profissional; o t\xc3\xadtulo continuou a ser defendido por mais 70 anos._NEWLINE_Antes de sua aposentadoria, Robin enfrentou Stanislaus Zbyszko em uma s\xc3\xa9rie de melhor de 3 na C\xc3\xa2mara Municipal de Auckland. Um dos combates durou v\xc3\xa1rias horas antes de ser encerrado em empate, que segundo a revista New Zealand Railways Magazine "durou muitas e muitas horas, tornando o combate cansativo, e quando o rel\xc3\xb3gio soou a meia-noite de s\xc3\xa1bado para domingo, o combate teve de cessar". Apesar da enorme dist\xc3\xa2ncia geogr\xc3\xa1fica, o wrestling profissional praticado na regi\xc3\xa3o da Oceania seguia os mesmos padr\xc3\xb5es do Canad\xc3\xa1 e dos Estados Unidos.\n_START_SECTION_\nAssocia\xc3\xa7\xc3\xa3o com a NWA (d\xc3\xa9cadas de 1930-1940)\n_START_PARAGRAPH_\nEm 1929, foi estabilizada na Nova Zel\xc3\xa2ndia a primeira promo\xc3\xa7\xc3\xa3o de wrestling profissional, chamada Dominion Wrestling Union (DWU). Originalmente, ela estava sob controle da New Zealand Wrestling Union, um \xc3\xb3rg\xc3\xa3o governamental que fiscalizava tanto o wrestling amador como o wrestling profissional, at\xc3\xa9 a contrata\xc3\xa7\xc3\xa3o do promotor estadunidense Walter Miller, em 1935. Miller, que tratava de assuntos relacionados ao wrestling desde 1914, conseguiu trazer v\xc3\xa1rios lutadores consagrados dos Estados Unidos para o pa\xc3\xads durante as d\xc3\xa9cadas de 1930 e 1940. Em 1937, a promo\xc3\xa7\xc3\xa3o contava com Dr. Gordon McKenzie, Tom Meade, Don Mclntyre, Hal Rumberg, Ray Richards, Sam Stein, Jack Forsgren, John Spellman, Matros Kirilenko, King Kong Cox, Chief Little Wolf, Frank Marshall, Rusty Westcoatt, Glen Wade, Joe Woods, Frank Judson, Don Noland, Vie Christy, Francis Fouche e Ed "Strangler" Lewis. Os lutadores americanos tinham que viajar de barco por cerca de tr\xc3\xaas semanas at\xc3\xa9 a Oceania, sendo que realizavam treinamentos durante o percurso. O lutador canadense George Waler \xc3\xa9 reconhecido como o primeiro vencedor do Campeonato do Imp\xc3\xa9rio Brit\xc3\xa2nico na vers\xc3\xa3o Nova Zel\xc3\xa2ndia, sendo que permaneceu com o cintur\xc3\xa3o nas m\xc3\xa3os at\xc3\xa9 1935, quando saiu da promo\xc3\xa7\xc3\xa3o e Earl McCready foi declarado vencedor. McCready fez a sua primeira defesa do t\xc3\xadtulo em 9 de novembro de 1937, ao derrotar Walker e permaneceu como campe\xc3\xa3o at\xc3\xa9 1940. Outros lutadores principais incluem Dean Detton, Ken Kenneth, John Kattan e o afro-americano Jack Claybourne._NEWLINE_Foi Lofty Blomfield, no entanto, que tornou-se o lutador mais popular naquele per\xc3\xadodo no pa\xc3\xads. Blomfield tornou-se o primeiro Campe\xc3\xa3o de Pesos-Pesados de Wrestling Amador da Nova Zel\xc3\xa2ndia em 1931, e o primeiro Campe\xc3\xa3o de Pesos-Pesados da Nova Zel\xc3\xa2ndia sete anos depois. Durante meados da d\xc3\xa9cada de 1930, ele teve a oportunidade de enfrentar o Campe\xc3\xa3o Mundial de Pesos-Pesados da NWA Bronko Nagurski na primeira luta "campe\xc3\xa3o vs. campe\xc3\xa3o" da hist\xc3\xb3ria. Walter Miller negociou com Toots Mondt, Lou Daro e Tony Stecher para Nagurski viajar at\xc3\xa9 a Nova Zel\xc3\xa2ndia em troca de garantir o maior penhor oferecido para qualquer lutador ou boxeador do Hemisf\xc3\xa9rio Sul. Naquele momento, acreditava-se que o evento atrairia um n\xc3\xbamero aproximado de 40.000 espectadores, at\xc3\xa9 que Nagurski cancelou de \xc3\xbaltima hora a sua vinda, causando frustra\xc3\xa7\xc3\xa3o do p\xc3\xbablico. Apesar disto, Blomfield viajou para Vancouver onde enfrentou Nagurski em um combate que acabou em empate, tornando-se assim o primeiro lutador neozeland\xc3\xaas a disputar um t\xc3\xadtulo mundial. Em outubro de 1938, ele disputou um torneio onde tornou-se o Campe\xc3\xa3o Indiscut\xc3\xadvel de Pesos-Pesados da Nova Zel\xc3\xa2ndia, sendo que iria possuir o t\xc3\xadtulo em m\xc3\xa3os at\xc3\xa9 a sua aposentadoria, que ocorreu em 7 de junho de 1949. Ao longo da carreira, Blomfield defendeu vigorosamente o wrestling profissional e negou as frequentes acusa\xc3\xa7\xc3\xb5es de fraudes nos combates. Quatro d\xc3\xa9cadas depois, ele tornou-se o primeiro lutador a ser introduzido no Hall da Fama Esportivo da Nova Zel\xc3\xa2ndia, sendo que at\xc3\xa9 o momento ele permanece como o \xc3\xbanico lutador de wrestling, amador ou profissional, a ser introduzido._NEWLINE_No mesmo ano da aposentadoria de Blomfield, um elevado n\xc3\xbamero de lutadores nascidos na Nova Zel\xc3\xa2ndia foram para a Europa e tornaram-se grandes estrelas no continente durante a \xc3\xa9poca. Ernie "Kiwi" Kingston, por exemplo, foi considerado um dos melhores lutadores de pesos-pesados na Europa e maior rival do Campe\xc3\xa3o Brit\xc3\xa2nico de Pesos-Pesados Bert Assirati. A maioria deles se consagrou no Reino Unido, como Ray Clarke, Bob Russell e Russ Bishop, sendo que enquanto alcan\xc3\xa7avam formid\xc3\xa1vel sucesso na Europa, eram desconhecidos no seu pa\xc3\xads natal.\n_START_SECTION_\nEra de Ouro (d\xc3\xa9cadas de 1950-1970)\n_START_PARAGRAPH_\nAp\xc3\xb3s o desfecho da Segunda Guerra Mundial, tanto o wrestling profissional como o amador cresceram significativamente na cultura popular do pa\xc3\xads. Parte disto deve-se \xc3\xa0s transmiss\xc3\xb5es de r\xc3\xa1dio ap\xc3\xb3s a guerra, que narravam os eventos ao vivo. Em 1956, o wrestling profissional havia superado em termos de popularidade o esporte rugby, de origem local, e acabou se tornando a segunda modalidade com mais espectadores, atr\xc3\xa1s apenas da corrida de cavalos. A C\xc3\xa2mara Municipal de Wellington tornou-se naquele tempo o principal local para organiza\xc3\xa7\xc3\xa3o de combates de wrestling, onde eram formados lutadores para depois serem enviados para uma \xc3\xa1rea conhecida como Oeste do Canad\xc3\xa1._NEWLINE_Pat O\'Connor, um campe\xc3\xa3o de wrestling amador que havia competido nos jogos Pan-Americanos e nos Jogos do Imp\xc3\xa9rio Brit\xc3\xa2nico de 1950, foi descoberto pelos promotores estadunidenses Joe Pazandak e Butch Levy e enviado para Minneapolis, Minnesota, onde acabou se tornando um dos principais lutadores da National Wrestling Alliance (NWA) e da American Wrestling Association (AWA). Em 9 de janeiro de 1959, O\'Connor derrotou Dick Hutton para tornar-se o primeiro lutador neozeland\xc3\xaas a conquistar o Campeonato Mundial de Pesos-Pesados da NWA. Nos pr\xc3\xb3ximos vinte anos, muitos foram os lutadores da Nova Zel\xc3\xa2ndia que alcan\xc3\xa7aram grande popularidade no exterior. Abe Jacobs, por exemplo, acompanhou O\'Connor na viagem e o desafiou pelo Campeonato da NWA, feito que tornou-se hist\xc3\xb3rico dado que esta foi o primeiro combate de dois neozelandeses por um t\xc3\xadtulo mundial em solo estrangeiro._NEWLINE_Em 1959, Miller faleceu e foi sucedido por Steve Rickard na presid\xc3\xaancia da Dominion Wrestling Union por dois anos, antes de fundar a All Star Pro-Wrestling em 1962. O lutador e promotor John da Silva iniciou uma companhia rival no mesmo per\xc3\xadodo, chamada Central Wrestling Association, que acabou falindo em meados da d\xc3\xa9cada de 1970. Ap\xc3\xb3s a morte de Miller, as apari\xc3\xa7\xc3\xb5es regulares de lutadores estrangeiros na Nova Zel\xc3\xa2ndia diminu\xc3\xadram consideravelmente, embora alguns conseguiam chegar no pa\xc3\xads devido as condi\xc3\xa7\xc3\xb5es financeiras. Naquele tempo, as principais "estrelas" do wrestling eram naturais do pa\xc3\xads, incluindo Tony Garea, Peter Maivia, Al Hobman e a dupla The Bushwhackers. De outras partes do mundo foram trazidos os australianos Ron Miller e Larry O\'Day da World Championship Wrestling, o escoc\xc3\xaas Robert Bruce, os canadenses Gordon Nelson e George Gordienko, e o franc\xc3\xaas Andr\xc3\xa9 the Giant. A South Pacific Wrestling, outra pequena promo\xc3\xa7\xc3\xa3o independente foi criada pelo \xc3\xa1rbitro Ernie Pinches revelou Johnny Garcia e Onno Boelle durante a d\xc3\xa9cada de 1970._NEWLINE_No final da d\xc3\xa9cada, Rickard e o promotor australiano Jim Barnett conseguiram trazer novamente lutadores estrangeiros para turn\xc3\xaas na Nova Zel\xc3\xa2ndia, e foram bem-recebidos pelo p\xc3\xbablico presente. Um deles, Haystacks Calhoun, participou de v\xc3\xa1rias participa\xc3\xa7\xc3\xb5es televisivas junto com a sua esposa, al\xc3\xa9m de entrevistas para a imprensa e visita em escolas. A estreia do programa On the Mat, de Steve Rickards, uma esp\xc3\xa9cie de adapta\xc3\xa7\xc3\xa3o do brit\xc3\xa2nico World of Sport, substitiuiu as transmiss\xc3\xb5es via r\xc3\xa1dio e implementou na televis\xc3\xa3o neozelandesa um programa exclusivo da promo\xc3\xa7\xc3\xa3o DWU, onde exibia combates de lutadores locais e internacionais, como Pat Barrett, The Destroyer, Man Mountain Link, Les Thornton, Leo Burke, Ripper Collins, Rick Martel, Tiger Jeet Singh, Ali Vizeri, Abdullah the Butcher e Siva Afi. A vit\xc3\xb3ria de Afi sobre John DaSilva em 1978 marcou a primeira ocasi\xc3\xa3o em que um lutador samoano conquistou um campeonato neozeland\xc3\xaas, e a reativa\xc3\xa7\xc3\xa3o do campeonato que estava inativo desde 1964. O t\xc3\xadtulo mundial da NWA foi colocado em jogo no pa\xc3\xads em v\xc3\xa1rias oportunidades, incluindo o famoso embate em 1979 entre Maivia e Harley Race, que acabou perdendo o cintur\xc3\xa3o. Ele acabou sendo derrotado em 1984 por Ric Flair em luta na Singapura._NEWLINE_Enquanto Peter Maivia, Tony Garea e The Sheepherders decidiram trabalhar nos Estados Unidos na d\xc3\xa9cada de 1970, lutadores da National Wrestling Alliance e da World Wide Wrestling Federation organizavam turn\xc3\xaas regularmente no pa\xc3\xads, entre eles Don Murako, Mr. Fuji e Rocky Jonhson. A Nova Zel\xc3\xa2ndia tamb\xc3\xa9m foi a resid\xc3\xaancia do consagrado ator e lutador da WWE Dwayne "The Rock" Johnson, enquanto este morava junto com o pai. Lutadores japoneses tamb\xc3\xa9m apareciam periodicamente, incluindo Giant Baba e Little Tokyo.\n_START_SECTION_\nDecl\xc3\xadnio (d\xc3\xa9cadas de 1980-1990)\n_START_PARAGRAPH_\nEmbora a aposentadoria de lutadores como O\'Connor e Garea tenha deixado um espa\xc3\xa7o vazio no wrestling neozeland\xc3\xaas, profissionais como Ox Baker, Tor Kamata, Al Perez, Rip Morgan, Samoa Joe Bruno Bekkar e A.J. Freely ainda continuavam a manter uma popularidade, menos que menor, da forma de entretenimento desportivo no pa\xc3\xads at\xc3\xa9 o in\xc3\xadcio da d\xc3\xa9cada de 1990. A World Wrestling Federation realizava cada vez menos turn\xc3\xaas no pa\xc3\xads, com presen\xc3\xa7a de um n\xc3\xbamero reduzido de lutadores, e o programa semanal On the Mat acabou sendo encerrado no in\xc3\xadcio da d\xc3\xa9cada de 1980. Similar ao que aconteceu no wrestling estadunidense que teve reca\xc3\xadda e encerramento das principais promo\xc3\xa7\xc3\xb5es ap\xc3\xb3s a "explos\xc3\xa3o" de popularidade da d\xc3\xa9cada de 1980, a All Star Pro-Wrestling acabou com as suas opera\xc3\xa7\xc3\xb5es encerradas em 1992, ap\xc3\xb3s trinta anos de atividade. V\xc3\xa1rios circuitos independentes foram criados ap\xc3\xb3s o fechamento da All Star, incluindo a Arena Wrestling Alliance (1990), Wai-Kato Wrestling Association (1991-1992) e a International Wrestling Federation (1993), ambos com curto per\xc3\xadodo de vida._NEWLINE_Em 1998, o wrestling profissional na Nova Zel\xc3\xa2ndia tornou-se nulo, praticamente inexistente. No entanto, muitas personalidades neozelandesas mantiveram uma presen\xc3\xa7a consider\xc3\xa1vel na ind\xc3\xbastria: Steve Rickard serviu como Presidente da NWA entre 1995 e 1996; Jason Conlan entrou na equipe da revista Pro Wrestling Illustrated e publicou mensalmente tiras de humor; e Sharon Mazer, um professor de teatro e filme da Universidade de Canterbury escreveu uma s\xc3\xa9rie de artigos sobre o wrestling profissional na Nova Zel\xc3\xa2ndia e arredores, incluindo o livro Professional Wrestling: Sport and Spectacle e a participa\xc3\xa7\xc3\xa3o em Steel Chair to the Head: The Pleasure and Pain of Professional Wrestling (2005), de Nicholas Sammond. Ademais, o autor de fic\xc3\xa7\xc3\xa3o cient\xc3\xadfica infantil Debbie Renner afirmou que competiu em sua juventude com o nome no ringue de "Tasmanian Devil" antes de se tornar escritor; e Abe Jacobs participou de uma celebra\xc3\xa7\xc3\xa3o especial em um novo formato do d\xc3\xb3lar neozeland\xc3\xaas._NEWLINE_Em 1999, foi criada a revista online New Zealand Pro Wrestling Informer (NZPWI) com informa\xc3\xa7\xc3\xb5es sobre o wrestling profissional do pa\xc3\xads, tornando-se um dos primeiros sites da hist\xc3\xb3ria a conter tal material. Desde 2003, o NZPWI realiza entrevistas exclusivas com lutadores da World Wrestling Entertainment e da Total Nonstop Action Wrestling que j\xc3\xa1 competiram na Nova Zel\xc3\xa2ndia, como Samoa Joe e Bobby Lashley.\n_START_SECTION_\nCrescimento de circuitos independentes (d\xc3\xa9cada de 2000-presente)\n_START_PARAGRAPH_\nEm 25 de maio de 2003, a cidade de Auckland sediou uma luta "campe\xc3\xa3o vs. campe\xc3\xa3o", onde o Campe\xc3\xa3o de Pesos-Pesados da NWA Jeff Jarrett derrotou Sting para unificar este t\xc3\xadtulo com o Campeonato de Pesos-Pesados da WWA. O promotor e lutador de wrestling profissional Martin Stirling iniciou a companhia Wellington Pro Wrestling em outubro de 2003, a primeira desde o fechamento da All Star Pro-Wrestling, e a New Zealand Wide Pro Wrestling em janeiro de 2005. Tais a\xc3\xa7\xc3\xb5es contribu\xc3\xadram fortemente para a emerg\xc3\xaancia de in\xc3\xbameros circuitos independentes no pa\xc3\xads, incluindo a Impact Pro Wrestling, de Cameron Bailey, localizada em Auckland, e a Kiwi Pro Wrestling, de Rip Morgan, em Wellington. A ascens\xc3\xa3o dessas novas promo\xc3\xa7\xc3\xb5es tamb\xc3\xa9m trouxe de volta o wrestling profissional na televis\xc3\xa3o, que estava ausente desde o On the Mat de Steve Rickards, com a estreia do IPW Ignition e do Off the Ropes, este \xc3\xbaltimo da KPW. Das principais promo\xc3\xa7\xc3\xb5es neozelandesas nenhuma delas est\xc3\xa1 situada na Ilha Sul, assim concentrando-se apenas na Ilha Norte._NEWLINE_A d\xc3\xa9cada presenciou o in\xc3\xadcio da coopera\xc3\xa7\xc3\xa3o entre os promotores da Nova Zel\xc3\xa2ndia e da Austr\xc3\xa1lia. Em 2007, a Major Impact Wrestling, de Peter Balls, resolveu fundir-se com a Impact Pro Wrestling para formar uma promo\xc3\xa7\xc3\xa3o irm\xc3\xa3 na Austr\xc3\xa1lia, chamada de Impact Pro Wrestling Australia. No mesmo ano, a New Aussie Wrestling teve a iniciativa de promover um evento inter-promocional chamado "Austr\xc3\xa1lia vs. Nova Zel\xc3\xa2ndia" junto com a Kiwi Pro Wrestling. Em 2008, a Australasian Wrestling Federation foi trazida para a Nova Zel\xc3\xa2ndia por Shanan Gough.'