b'\n_START_ARTICLE_\nKing Leopold\'s Ghost\n_START_SECTION_\nConte\xc3\xbado\n_START_PARAGRAPH_\nA obra \xc3\xa9 uma den\xc3\xbancia dos crimes praticados pelos belgas contra o povo da atual Rep\xc3\xbablica Democr\xc3\xa1tica do Congo. O rei Leopoldo II, ao mesmo tempo em que promovia o genoc\xc3\xaddio da popula\xc3\xa7\xc3\xa3o do ent\xc3\xa3o chamado Estado Livre do Congo, tentava passar \xc3\xa0 Europa  a imagem de filantropo e "civilizador" europeu._NEWLINE_ _NEWLINE_Fartamente documentada, a obra tamb\xc3\xa9m resgata o trabalho de pessoas como Edmund Dene Morel que, quando era despachante portu\xc3\xa1rio, estranhou as "trocas" que testemunhava: do Congo vinham navios abarrotados de marfim, e para l\xc3\xa1 seguiam tropas de soldados fortemente armados. Ao investigar o que se passava, descobriu a pr\xc3\xa1tica de crimes cru\xc3\xa9is, que passou a denunciar como jornalista._NEWLINE_Em vez de monarca civilizador, Leopoldo \xc3\xa9 apresentado como um monstro  compar\xc3\xa1vel a Hitler ou Stalin. Hochschild tamb\xc3\xa9m estabelece um paralelo entre o rei belga e o ditador congol\xc3\xaas Mobuto Sese Seko, tratando ambos como governantes igualmente predat\xc3\xb3rios._NEWLINE_Leopoldo II constituiu o chamado Estado Livre do Congo  como seu empreendimento colonial privado, voltado \xc3\xa0 explora\xc3\xa7\xc3\xa3o da borracha no continente africano, e governou-o como um verdadeiro senhor feudal, entre 1885 e 1909. Dentre as pr\xc3\xa1ticas relatadas pelo regime colonial belga est\xc3\xa1 o fato de os guardas receberem  balas contadas: para cada proj\xc3\xa9til utilizado, deveriam trazer uma m\xc3\xa3o humana, a fim de comprovar que n\xc3\xa3o houvera desperd\xc3\xadcio de muni\xc3\xa7\xc3\xa3o._NEWLINE_Hochschild dedica, ainda, um cap\xc3\xadtulo a Joseph Conrad, autor de Heart of Darkness (em portugu\xc3\xaas, O Cora\xc3\xa7\xc3\xa3o das Trevas). Neste "outro lado" da hist\xc3\xb3ria, o autor real\xc3\xa7a o papel de figuras como o ativista e jornalista afro-americano  George Washington Williams (1849\xe2\x80\x931891).\n_START_SECTION_\nRea\xc3\xa7\xc3\xa3o belga\n_START_PARAGRAPH_\nA obra de Hochschild aponta que toda a sociedade belga se beneficiou dos crimes do monarca, sendo todos eles coniventes; sobre isto o autor declarou: "A B\xc3\xa9lgica ainda vive num estado de nega\xc3\xa7\xc3\xa3o sobre seu passado colonial. Recebi rea\xc3\xa7\xc3\xb5es negativas de setores mais conservadores da sociedade belga, em especial de representantes dos mais de 70 mil cidad\xc3\xa3os do pa\xc3\xads que viviam no Congo na \xc3\xa9poca da independ\xc3\xaancia. Ao mesmo tempo, encontrei muitos belgas que queriam ver esse assunto discutido mais abertamente. E meu livro foi best-seller na B\xc3\xa9lgica, tanto em franc\xc3\xaas quanto em holand\xc3\xaas". _NEWLINE_Neste sentido o diplomata belga Jules Marchal, morto em 2004, defendia que a hist\xc3\xb3ria fosse contextualizada, e que tinha reserva a que os termos holocausto e genoc\xc3\xaddio fossem aplicados ao caso do Congo, uma vez que n\xc3\xa3o houve a inten\xc3\xa7\xc3\xa3o do rei no exterm\xc3\xadnio da popula\xc3\xa7\xc3\xa3o, mas sim sua explora\xc3\xa7\xc3\xa3o \xe2\x80\x94 "Sim, suas a\xc3\xa7\xc3\xb5es contribu\xc3\xadram para a morte de milh\xc3\xb5es, mas foram guiadas por pura gan\xc3\xa2ncia, n\xc3\xa3o ideologia", declarou em 2003; Marchal teria sido uma das fontes para o trabalho de Hochschild. _NEWLINE_Hochschild declarou sua surpresa com o sucesso na B\xc3\xa9lgica da sua obra: "Para minha grande surpresa foi best-seller durante v\xc3\xa1rios meses. Espero que isto traduza uma vontade de saber mais pela parte das jovens gera\xc3\xa7\xc3\xb5es na B\xc3\xa9lgica e igualmente nos belgas que se interessam pelos direitos do homem, pelo passado colonial belga" e que "Na B\xc3\xa9lgica, a maior parte dos jornais foram muito positivos ao contr\xc3\xa1rio dos antigos colonialistas e dos seus aliados no mundo acad\xc3\xaamico."\n_START_SECTION_\nRea\xc3\xa7\xc3\xa3o no Congo\n_START_PARAGRAPH_\nO autor declarou que "Muitos congoleses contactaram-me. Alguns contaram-me hist\xc3\xb3rias sobre o terror que reinava no Congo na \xc3\xa9poca do rei Leopoldo II, hist\xc3\xb3rias que tinham ouvido dos seus av\xc3\xb3s. Um homem deixou-me uma mensagem no meu telefone dizendo-me que o seu av\xc3\xb4 tinha sido morto pelos belgas. Uma congolesa disse-me: \'n\xc3\xb3s n\xc3\xa3o aprendemos esta hist\xc3\xb3ria na escola, mas ela \xc3\xa9 a nossa hist\xc3\xb3ria.\' \xc3\x89 triste constatar que por causa da situa\xc3\xa7\xc3\xa3o prec\xc3\xa1ria que reinava no meio universit\xc3\xa1rio do Congo \xc3\xa9-me mais f\xc3\xa1cil encontrar as informa\xc3\xa7\xc3\xb5es sobre a hist\xc3\xb3ria do Congo em certas livrarias da Calif\xc3\xb3rnia."'