b'\n_START_ARTICLE_\nRaio (meteorologia)\n_START_SECTION_\nRela\xc3\xa7\xc3\xb5es hist\xc3\xb3ricas\n_START_PARAGRAPH_\n\xc3\x89 prov\xc3\xa1vel que os raios estivessem presentes na Terra bem antes do surgimento dos primeiros seres vivos, h\xc3\xa1 mais de tr\xc3\xaas bilh\xc3\xb5es de anos. Al\xc3\xa9m disso, os raios provavelmente foram fundamentais para a forma\xc3\xa7\xc3\xa3o das primeiras mol\xc3\xa9culas org\xc3\xa2nicas, essenciais para o surgimento das primeiras formas de vida. Desde o in\xc3\xadcio da hist\xc3\xb3ria escrita, os raios foram motivo de fascina\xc3\xa7\xc3\xa3o para o ser humano. O fogo que produziam quando atingiam a terra era utilizado para se aquecer durante a noite, al\xc3\xa9m de manter os animais selvagens afastados. Por isso, o homem primitivo procurava respostas para explicar esse incr\xc3\xadvel fen\xc3\xb4meno, criando supersti\xc3\xa7\xc3\xb5es e mitos que foram incorporados \xc3\xa0s primeiras religi\xc3\xb5es.\n_START_SECTION_\nImport\xc3\xa2ncia biol\xc3\xb3gica\n_START_PARAGRAPH_\nA partir da forma\xc3\xa7\xc3\xa3o da Terra, as elevadas temperaturas da crosta foram respons\xc3\xa1veis por grandes e permanentes tempestades que mantiveram-se furiosas, dando origem aos oceanos. A \xc3\xa1gua, conforme executava seu ciclo, carregava consigo elementos qu\xc3\xadmicos, como carbono e nitrog\xc3\xaanio, que acumulavam-se nos mares primitivos. Raios ultravioleta e raios foram, possivelmente, essenciais na combina\xc3\xa7\xc3\xa3o destes compostos inorg\xc3\xa2nicos e sua transforma\xc3\xa7\xc3\xa3o em amino\xc3\xa1cidos, componentes essenciais para o surgimento da vida tal como conhecemos._NEWLINE_Descargas el\xc3\xa9tricas s\xc3\xa3o a principal fonte de nitritos e nitratos, essenciais para a vida das plantas. Os vegetais n\xc3\xa3o s\xc3\xa3o capazes de utilizar diretamente nitrog\xc3\xaanio atmosf\xc3\xa9rico, de forma que estes precisam ser transformados em outros compostos nitrogenados. Os raios s\xc3\xa3o os respons\xc3\xa1veis por tais rea\xc3\xa7\xc3\xb5es qu\xc3\xadmicas, mantendo, assim, o ciclo do nitrog\xc3\xaanio._NEWLINE_Os inc\xc3\xaandios florestais iniciados a partir de descargas el\xc3\xa9tricas possuem papel fundamental na evolu\xc3\xa7\xc3\xa3o das plantas, uma vez que o consumo da mat\xc3\xa9ria seca e a remo\xc3\xa7\xc3\xa3o de eventuais pragas pelo fogo beneficiam o ambiente. O processo de evolu\xc3\xa7\xc3\xa3o da vida vegetal parece estar intimamente ligado \xc3\xa0 ocorr\xc3\xaancia de inc\xc3\xaandios, que propicia o surgimento de novos genes. Possivelmente, os inc\xc3\xaandios provocados por raios foram a primeira fonte de fogo utilizada pelos homens primitivos, o que teria sido um dos importantes passos que levaram a evolu\xc3\xa7\xc3\xa3o e dom\xc3\xadnio sobre o ambiente.\n_START_SECTION_\nVis\xc3\xb5es mitol\xc3\xb3gicas\n_START_PARAGRAPH_\nOs povos antigos criaram in\xc3\xbameras lendas para explicar o surgimento dos raios. No Antigo Egito, acreditava-se que o deus Tif\xc3\xa3o arremessava os raios sobre a terra. Um documento da Mesopot\xc3\xa2mia datado de 2300 a.C. mostra uma deusa no ombro de uma criatura alada e segurando um punhado de raios em cada m\xc3\xa3o. Atr\xc3\xa1s dela estava o deus que controla o tempo meteorol\xc3\xb3gico criando os trov\xc3\xb5es com um chicote. Os raios tamb\xc3\xa9m s\xc3\xa3o a marca da deusa da mitologia chinesa Tien Mu, que \xc3\xa9 uma das cinco dignit\xc3\xa1rias do "Minist\xc3\xa9rio das tempestades", que \xc3\xa9 comandado por Lei Tsu, o deus do trov\xc3\xa3o. Na \xc3\x8dndia, os textos Vedas descrevem como Indra, o filho do Para\xc3\xadso e da Terra, carregava trov\xc3\xb5es em sua biga._NEWLINE_Por volta do ano de 700 a.C. os gregos come\xc3\xa7aram a utilizar os s\xc3\xadmbolos dos raios trazidos do Oriente M\xc3\xa9dio na sua arte, atribuindo-os sobretudo a Zeus, o deus supremo da sua mitologia. Na Gr\xc3\xa9cia Antiga os raios, quando apareciam no c\xc3\xa9u, eram vistos como sinal de desaprova\xc3\xa7\xc3\xa3o de Zeus. O mesmo sucederia na Roma Antiga em rela\xc3\xa7\xc3\xa3o a J\xc3\xbapiter. Em Roma acreditava-se que os ramos de louro eram "imunes" \xc3\xa0 a\xc3\xa7\xc3\xa3o de raios, e por isso o imperador Tib\xc3\xa9rio utilizava tais ramos para se proteger durante as tempestades. J\xc3\xa1 na antiga Escandin\xc3\xa1via acreditava-se que os raios eram produzidos pelo martelo m\xc3\xa1gico Mj\xc3\xb6lnir, que pertencia ao deus Thor. Os Buriates, povo que vivia pr\xc3\xb3ximo ao lago Baikal, no sul da Sib\xc3\xa9ria, acreditavam que o seu deus produzia os raios jogando pedras do c\xc3\xa9u. Algumas tribos ind\xc3\xadgenas da Am\xc3\xa9rica do Norte e da \xc3\x81frica mant\xc3\xaam a cren\xc3\xa7a de que os raios s\xc3\xa3o produzidos por um m\xc3\xa1gico "p\xc3\xa1ssaro trov\xc3\xa3o", que mergulha das nuvens para a terra.\n_START_SECTION_\nPesquisas cient\xc3\xadficas\n_START_PARAGRAPH_\nNas culturas de matriz europeia, a primeira explica\xc3\xa7\xc3\xa3o de cunho cient\xc3\xadfico que se conhece foi escrita pelo fil\xc3\xb3sofo grego Arist\xc3\xb3teles, no s\xc3\xa9culo III a.C., atribuindo a trovoada \xc3\xa0 colis\xc3\xa3o entre nuvens e o raio ao inc\xc3\xaandio de uma exala\xc3\xa7\xc3\xa3o ejetada pelas nuvens. Entretanto, os primeiros estudos sistem\xc3\xa1ticos foram feitos somente em 1752, numa pequena vila pr\xc3\xb3ximo \xc3\xa0 Paris, quando Thomas-Fran\xc3\xa7ois Dalibard atraiu fa\xc3\xadscas por meio de uma alta haste de ferro que estava isolada do solo por garrafas de vidro. Esse experimento comprovou a natureza el\xc3\xa9trica da descarga. Posteriormente in\xc3\xbameros ensaios foram realizados, um dos mais conhecidos feito por Benjamin Franklin, que utilizou pipas e bal\xc3\xb5es para erguer fios condutores, que geravam fa\xc3\xadscas gra\xc3\xa7as ao campo el\xc3\xa9trico existente. Esses experimentos eram bastante arriscados, pois se uma descarga el\xc3\xa9trica atingisse o fio condutor, a pessoa que o estivesse segurando possivelmente morreria. Entretanto, isso aconteceu somente uma vez em 1753, na R\xc3\xbassia, mesmo sem a pessoa estar em contato direto com o fio condutor._NEWLINE_Franklin tamb\xc3\xa9m mostrou que os raios se manifestam "mais comumente sob a forma negativa de eletricidade, mas \xc3\xa0s vezes aparecem na forma positiva". Al\xc3\xa9m disso, o cientista prop\xc3\xb4s o uso de grandes hastes de metal para prote\xc3\xa7\xc3\xa3o contra os raios, que, segundo ele, fariam a eletricidade fluir silenciosamente da nuvem para o solo. Posteriormente, percebeu que essas hastes praticamente n\xc3\xa3o influenciavam as cargas el\xc3\xa9tricas presentes nas nuvens, mas que, na verdade, atra\xc3\xadam os raios. Ent\xc3\xa3o percebeu que se n\xc3\xa3o \xc3\xa9 poss\xc3\xadvel evitar as descargas el\xc3\xa9tricas, poderia pelo menos atra\xc3\xad-las para um ponto que n\xc3\xa3o oferecesse perigo utilizando uma haste met\xc3\xa1lica, que ficou conhecida como para-raios. Para comprovar a efetividade de suas ideias, Franklin reuniu centenas de pessoas pr\xc3\xb3ximo \xc3\xa0 prefeitura de Siena, na It\xc3\xa1lia em 1777, local que era frequentemente atingido por raios. Ap\xc3\xb3s a instala\xc3\xa7\xc3\xa3o do para-raios, a multid\xc3\xa3o assistia durante uma tempestade os raios atingindo a haste met\xc3\xa1lica, mas sem danific\xc3\xa1-la._NEWLINE_Em 1876, James Clerk Maxwell prop\xc3\xb4s a cria\xc3\xa7\xc3\xa3o de dep\xc3\xb3sitos para p\xc3\xb3lvora totalmente envolvidos com uma camada de metal, para evitar que os raios causassem a explos\xc3\xa3o do composto. Se um raio atingisse esse dep\xc3\xb3sito, a corrente el\xc3\xa9trica ficaria nessa camada exterior e n\xc3\xa3o atingiria a parte interna. Esse sistema ficou conhecido como gaiola de Faraday. Tamb\xc3\xa9m poderia ser utilizado um sistema de grades, mas quanto maior for a dist\xc3\xa2ncia entre os condutores, menor ser\xc3\xa1 a efici\xc3\xaancia da prote\xc3\xa7\xc3\xa3o. Combina\xc3\xa7\xc3\xb5es entre o para-raios de Franklin e da gaiola de Faraday s\xc3\xa3o utilizados ainda hoje na prote\xc3\xa7\xc3\xa3o de estruturas, sobretudo onde se encontram aparelhos eletr\xc3\xb4nicos sens\xc3\xadveis._NEWLINE_O surgimento da fotografia e da espectroscopia no final do s\xc3\xa9culo XIX tiveram grande import\xc3\xa2ncia no estudo dos raios. V\xc3\xa1rios cientistas utilizaram o espectro gerado a partir da luz do rel\xc3\xa2mpago para estimar a quantidade de energia envolvida no processo f\xc3\xadsico que acontece durante um curt\xc3\xadssimo intervalo de tempo. A utiliza\xc3\xa7\xc3\xa3o da c\xc3\xa2mera permitiu descobrir que os raios possuem dois ou mais fluxos de cargas el\xc3\xa9tricas. O desenvolvimento de novos aparelhos como oscilosc\xc3\xb3pios e medidores de campo eletromagn\xc3\xa9tico durante o s\xc3\xa9culo XX permitiu um entendimento mais completo da origem e ocorr\xc3\xaancia das descargas.\n_START_SECTION_\nCaracter\xc3\xadsticas\n_START_PARAGRAPH_\nOs raios, que na maioria das vezes est\xc3\xa3o associados a tempestades, s\xc3\xa3o uma gigantesca fa\xc3\xadsca de eletricidade est\xc3\xa1tica, atrav\xc3\xa9s da qual um canal condutivo forma-se e cargas el\xc3\xa9tricas s\xc3\xa3o transferidas. O tipo mais comum de raio ocorre no interior das pr\xc3\xb3prias nuvens, embora ocorram descargas entre duas nuvens, entre a nuvem e o ar e entre a nuvem e o solo. Tudo depende de como as cargas el\xc3\xa9tricas distribuem-se no interior das nuvens._NEWLINE_Em geral, distribui\xc3\xa7\xc3\xb5es de cargas em nuvens convectivas geram um intenso campo el\xc3\xa9trico. No topo da nuvem, que do tipo c\xc3\xbamulo-nimbo s\xc3\xa3o de forma achatada e se estendem horizontalmente, acumulam-se as cargas positivas nos pequenos cristais de gelo provenientes das correntes de convec\xc3\xa7\xc3\xa3o. No centro, geralmente em uma faixa onde a temperatura situa-se entre -20 e -10 \xc2\xb0C, as cargas negativas encontram-se em excesso. Os dipolos formados possuem, cada um, dezenas de coulombs, separados entre si por poucos quil\xc3\xb4metros verticalmente. Na base da nuvem forma-se tipicamente uma pequena regi\xc3\xa3o de cargas positivas, cuja carga n\xc3\xa3o excede alguns poucos coulombs. Em tempestades mais desenvolvidas, a distribui\xc3\xa7\xc3\xa3o el\xc3\xa9trica \xc3\xa9 muito mais complexa.\n_START_SECTION_\nEletriza\xc3\xa7\xc3\xa3o da nuvem\n_START_PARAGRAPH_\nPara que ocorra uma descarga el\xc3\xa9trica, \xc3\xa9 necess\xc3\xa1rio que a nuvem possua um grande campo el\xc3\xa9trico em seu interior, que prov\xc3\xa9m da mudan\xc3\xa7a de distribui\xc3\xa7\xc3\xa3o das cargas, ocorrendo, assim, a eletrifica\xc3\xa7\xc3\xa3o da nuvem. N\xc3\xa3o se conhece com exatid\xc3\xa3o como transcorre este processo, embora alguns conceitos e premissas b\xc3\xa1sicas sejam necess\xc3\xa1rias para sua ocorr\xc3\xaancia. Os modelos de eletriza\xc3\xa7\xc3\xa3o s\xc3\xa3o divididos em convectivos e por colis\xc3\xb5es._NEWLINE_De acordo com o modelo de eletriza\xc3\xa7\xc3\xa3o convectiva, as cargas el\xc3\xa9tricas iniciais s\xc3\xa3o provenientes de um campo el\xc3\xa9trico preexistente, antes do desenvolvimento da nuvem de tempestade. Conforme a nuvem de tempestade se desenvolve, \xc3\xadons positivos se acumulam no interior da nuvem, o que induz o aparecimento de cargas negativas em suas bordas. Como no interior da nuvem os ventos s\xc3\xa3o para cima, nas bordas surgem correntes de ar em dire\xc3\xa7\xc3\xa3o oposta, que levam as cargas negativas induzidas para a base da nuvem, surgindo assim duas regi\xc3\xb5es eletricamente distintas. Com o desenvolvimento do processo a nuvem se torna capaz de atrair novas cargas por si s\xc3\xb3, o que proporciona a ocorr\xc3\xaancia de descargas el\xc3\xa9tricas. Embora demonstre a import\xc3\xa2ncia da convec\xc3\xa7\xc3\xa3o no processo de eletriza\xc3\xa7\xc3\xa3o, este modelo n\xc3\xa3o descreve satisfatoriamente a distribui\xc3\xa7\xc3\xa3o de cargas tanto no in\xc3\xadcio da tempestade quanto em longo prazo._NEWLINE_O modelo de eletriza\xc3\xa7\xc3\xa3o por colis\xc3\xb5es, como o pr\xc3\xb3prio nome indica, sup\xc3\xb5e que a transfer\xc3\xaancia de cargas a partir do contato entre as part\xc3\xadculas da nuvem durante o processo de convec\xc3\xa7\xc3\xa3o. Entretanto, ainda n\xc3\xa3o h\xc3\xa1 consenso de como ocorre a polariza\xc3\xa7\xc3\xa3o e a separa\xc3\xa7\xc3\xa3o das cargas nas min\xc3\xbasculas part\xc3\xadculas de gelo. As teorias s\xc3\xa3o divididas em duas classes, a indutiva (que depende de um campo el\xc3\xa9trico preexistente) e a n\xc3\xa3o-indutiva. No primeiro, o campo el\xc3\xa9trico preexistente que sob condi\xc3\xa7\xc3\xb5es normais aponta para baixo faz com que, nas part\xc3\xadculas de gelo, surjam cargas positivas em sua parte inferior e negativas na regi\xc3\xa3o oposta. As part\xc3\xadculas possuem tamanhos diferenciados, de forma que as mais pesadas tendem a cair enquanto as mais leves s\xc3\xa3o levadas para cima por ventos convectivos. O contato da part\xc3\xadcula menor com o hemisf\xc3\xa9rio inferior da maior ocasiona a transfer\xc3\xaancia de cargas, ficando a mais leve carregada positivamente e a mais pesada negativamente. Conforme a nuvem se desenvolve, as cargas negativas se acumulam na base da nuvem e as positivas em seu topo, intensificado cada vez mais o campo el\xc3\xa9trico e o processo de polariza\xc3\xa7\xc3\xa3o das part\xc3\xadculas a ponto de produzirem grades diferen\xc3\xa7as de potencial e produzirem descargas._NEWLINE_A eletriza\xc3\xa7\xc3\xa3o n\xc3\xa3o-indutiva, por outro lado, possui como princ\xc3\xadpio a gera\xc3\xa7\xc3\xa3o de cargas a partir da colis\xc3\xa3o entre as part\xc3\xadculas com propriedades intr\xc3\xadnsecas diferentes. O graupel (part\xc3\xadcula esf\xc3\xa9rica menor que o granizo) e pequenos cristais de gelo, ao colidirem, adquirem cargas opostas. O primeiro, mais pesado, leva consigo cargas negativas, enquanto os cristais chegam ao topo da nuvem, que fica positivamente carregada. Para que isso ocorra, \xc3\xa9 necess\xc3\xa1ria a ocorr\xc3\xaancia de condi\xc3\xa7\xc3\xb5es prop\xc3\xadcias, principalmente a temperatura (menor que -10 \xc2\xb0C) e a quantidade ideal de \xc3\xa1gua da nuvem. Em fun\xc3\xa7\xc3\xa3o das caracter\xc3\xadsticas observadas, este parece ser o processo mais importante de eletriza\xc3\xa7\xc3\xa3o da nuvem de tempestade, o que n\xc3\xa3o elimina a ocorr\xc3\xaancia de outros.\n_START_SECTION_\nDescarga\n_START_PARAGRAPH_\nSob condi\xc3\xa7\xc3\xb5es normais a atmosfera \xc3\xa9 um bom isolante el\xc3\xa9trico. A rigidez diel\xc3\xa9trica do ar no n\xc3\xadvel do mar chega a tr\xc3\xaas milh\xc3\xb5es de volts por metro, mas se reduz gradualmente conforme a altitude sobretudo devido ao ar rarefeito. Contudo, conforme ocorre a separa\xc3\xa7\xc3\xa3o de cargas da nuvem transcorre, o campo el\xc3\xa9trico se torna cada vez mais intenso, at\xc3\xa9 o momento em que o ar n\xc3\xa3o mais consegue conter o fluxo de cargas. Dessa forma, surge um caminho condutivo de plasma pelo qual as cargas el\xc3\xa9tricas podem circular livremente formando, assim, a descarga el\xc3\xa9trica denominada raio.\n_START_SECTION_\nDescarga negativa nuvem-solo\n_START_PARAGRAPH_\nA descarga tem in\xc3\xadcio quando ocorre a primeira quebra da rigidez diel\xc3\xa9trica do ar, a partir da regi\xc3\xa3o ocupada por cargas negativas no interior da nuvem, atrav\xc3\xa9s da qual surge um caminho pelo qual as cargas fluem livremente. O canal precursor da descarga segue em dire\xc3\xa7\xc3\xa3o \xc3\xa0 pequena concentra\xc3\xa7\xc3\xa3o de cargas positivas na base da nuvem. Com isso, uma grande quantidade de el\xc3\xa9trons desloca-se para a parte inferior da mesma, enquanto o canal continua a se estender para baixo, agora rumo ao solo. Este canal precursor da descarga avan\xc3\xa7a em etapas, cada uma com cinquenta metros de comprimento a cada cinquenta microssegundos. Este canal precursor geralmente ramifica-se e possui luminosidade extremamente baixa, sendo que uma m\xc3\xadnima quantidade de luz \xc3\xa9 emitida somente a cada salto de descarga. Em m\xc3\xa9dia uma carga de cinco coulombs de cargas negativas acumula-se no canal ionizado de forma uniforme, sendo que a corrente el\xc3\xa9trica \xc3\xa9 da ordem de cem amp\xc3\xa8res._NEWLINE_Os el\xc3\xa9trons induzem o ac\xc3\xbamulo de cargas opostas na regi\xc3\xa3o imediatamente abaixo da nuvem. A partir do momento em que estes executam sua trajet\xc3\xb3ria em dire\xc3\xa7\xc3\xa3o ao solo, as cargas positivas tendem a ser atra\xc3\xaddas e se aglomeram na pontas de objetos ligados \xc3\xa0 terra. Ent\xc3\xa3o, a partir dessas pontas o ar \xc3\xa9 ionizado, surgindo canais precursores ascendentes similares, indo de encontro ao canal precursor descendente._NEWLINE_Quando o contato \xc3\xa9 feito, os el\xc3\xa9trons movem-se violentamente em dire\xc3\xa7\xc3\xa3o ao solo, produzindo intensa luminosidade a partir do ponto de conex\xc3\xa3o. Conforme os el\xc3\xa9trons do canal principal e das ramifica\xc3\xa7\xc3\xb5es passam a ganhar velocidade e seguir rumo ao solo, todo o caminho ionizado se ilumina. Toda a carga negativa, inclusive proveniente da nuvem, dissipa-se no solo num fluxo que dura alguns microssegundos. Neste intervalo, contudo, a temperatura no interior do canal chega a mais de trinta mil graus Celsius._NEWLINE_Usualmente ocorrem em m\xc3\xa9dia tr\xc3\xaas ou quatro eventos de descarga em um mesmo raio, denominadas descarga de retorno subsequentes, separadas entre si por um intervalo de aproximadamente cinquenta milissegundos. No caso em que mais cargas negativas est\xc3\xa3o dispon\xc3\xadveis na nuvem, surge uma nova descarga subsequente, denominada "l\xc3\xadder cont\xc3\xadnuo" , que desloca-se mais rapidamente que o canal precursor inicial, pois segue o caminho ionizado j\xc3\xa1 aberto, chegando ao solo em poucos milissegundos. Entretanto, geralmente a quantidade de el\xc3\xa9trons depositada nas descargas de retorno posteriores \xc3\xa9 menor que na primeira. Enquanto a corrente da descarga inicial \xc3\xa9 de tipicamente 30 quiloamp\xc3\xa8res (kA), as descargas subsequentes possuem corrente entre 10 e 15kA. Como segue o trajeto do canal principal, as descargas de retorno dificilmente apresentam-se ramificadas. Em m\xc3\xa9dia trinta coulombs s\xc3\xa3o transferidos da nuvem para o solo. \xc3\x89 poss\xc3\xadvel observar que um raio pisca durante a ocorr\xc3\xaancia, o que atribui-se \xc3\xa0s v\xc3\xa1rias descargas de retorno. Tipicamente a dura\xc3\xa7\xc3\xa3o m\xc3\xa9dia de todo este processo \xc3\xa9 de 0,2 segundo.\n_START_SECTION_\nDescarga positiva nuvem-solo\n_START_PARAGRAPH_\nNem sempre os raios se originam a partir das zonas negativamente carregadas de uma nuvem. Em certos casos, descargas el\xc3\xa9tricas surgem do topo de grandes c\xc3\xbamulo-nimbos, cuja forma superior se estende horizontalmente. Apesar de sua ocorr\xc3\xaancia ser relativamente rara, raios positivos possuem caracter\xc3\xadsticas peculiares. Inicialmente, o canal precursor mostra-se uniforme, diferentemente do que ocorre em uma descarga negativa. Ao se estabelecer o contato, somente uma \xc3\xbanica descarga de retorno ocorre, cujo pico de corrente chega a mais de 200 quiloamp\xc3\xa8res, muito maior do que a m\xc3\xa9dia dos raios negativos, enquanto esta corrente mant\xc3\xa9m-se constante durante alguns milissegundos. Este tipo de descarga oferece potencial de destrui\xc3\xa7\xc3\xa3o muito mais acentuado que as descargas negativas usuais, especialmente para pr\xc3\xa9dios industriais, em fun\xc3\xa7\xc3\xa3o da grande carga conduzida.\n_START_SECTION_\nDescarga intra-nuvem\n_START_PARAGRAPH_\nA maior parte das descargas el\xc3\xa9tricas ocorre tipicamente no interior das nuvens. Um canal precursor da descarga surge no n\xc3\xbacleo negativo da parte inferior da nuvem e segue para cima, onde comumente concentram-se as cargas positivas. Com dura\xc3\xa7\xc3\xa3o t\xc3\xadpica de 0,2 segundo, estas descargas apresentam um brilho quase cont\xc3\xadnuo, marcado por pulsos possivelmente atribu\xc3\xaddos \xc3\xa0s descargas de retorno que ocorrem entre os bols\xc3\xb5es de carga. A carga total transferida numa descarga intranuvem \xc3\xa9 da mesma ordem que a dos raios nuvem-solo._NEWLINE_A descarga come\xc3\xa7a com o movimento de cargas negativas que formam um canal precursor em dire\xc3\xa7\xc3\xa3o vertical, que se desenvolve durante 10 a 20 milissegundos e atinge alguns quil\xc3\xb4metros de comprimento. Ao chegar \xc3\xa0 parte superior da nuvem, este canal divide-se em ramos horizontais, ocorrendo, a partir de ent\xc3\xa3o, a transfer\xc3\xaancia de el\xc3\xa9trons da base da nuvem. Ao redor do in\xc3\xadcio do canal da descarga, cargas negativas movem-se em sua dire\xc3\xa7\xc3\xa3o, estendendo as ramifica\xc3\xa7\xc3\xb5es na base da nuvem e aumentando o tempo de dura\xc3\xa7\xc3\xa3o da descarga. Entretanto, o raio chega ao fim quando a liga\xc3\xa7\xc3\xa3o principal entre as partes inferior e superior da nuvem \xc3\xa9 quebrada.\n_START_SECTION_\nDescarga solo-nuvem\n_START_PARAGRAPH_\nObserva-se que, a partir de estruturas altas e topos de montanhas, surgem canais precursores da descarga que seguem em dire\xc3\xa7\xc3\xa3o vertical at\xc3\xa9 a nuvem. A partir de ent\xc3\xa3o, ocorre o fluxo de cargas negativas em dire\xc3\xa7\xc3\xa3o ao solo ou, menos frequentemente, o fluxo de el\xc3\xa9trons em dire\xc3\xa7\xc3\xa3o \xc3\xa0 nuvem. Tipicamente, o canal precursor surge de um \xc3\xbanico ponto, a partir do qual ramifica-se em dire\xc3\xa7\xc3\xa3o vertical rumo \xc3\xa0 nuvem. Sua ocorr\xc3\xaancia est\xc3\xa1 ligada principalmente \xc3\xa0 exist\xc3\xaancia de estruturas met\xc3\xa1licas, como edif\xc3\xadcios e torres de comunica\xc3\xa7\xc3\xa3o, cuja altura chega a mais de cem metros e cujas pontas s\xc3\xa3o capazes de potencializar o campo el\xc3\xa9trico induzido e assim dar in\xc3\xadcio a uma descarga precursora. Ao ser estabelecida a conex\xc3\xa3o, ocorrem descargas de retorno de forma semelhante \xc3\xa0s descargas negativas nuvem-solo.\n_START_SECTION_\nPeculiaridades\n_START_PARAGRAPH_\nOs raios manifestam-se sob uma diversidade de formas, de acordo com sua trajet\xc3\xb3ria. Os mais comuns s\xc3\xa3o os que ocorrem dentro da pr\xc3\xb3pria nuvem e os que conectam-se entre a nuvem e o solo, al\xc3\xa9m dos raios entre duas nuvens. Usualmente surgem de forma intensa e brilhante, por vezes produzindo o efeito estrobosc\xc3\xb3pico. Ao ser observado a dist\xc3\xa2ncia, sua luminosidade propaga-se por toda a nuvem e atrav\xc3\xa9s do c\xc3\xa9u, embora n\xc3\xa3o possam ser ouvidos trov\xc3\xb5es. A luminosidade de um raio pode ser percebida a v\xc3\xa1rias dezenas de quil\xc3\xb4metro de dist\xc3\xa2ncia. Este tipo \xc3\xa9 denominado rel\xc3\xa2mpago de calor, j\xc3\xa1 que associa-se tipicamente \xc3\xa0s tempestades de ver\xc3\xa3o situadas ao longe, pr\xc3\xb3ximas ao horizonte. Quando ocorre dentro das nuvens, um rel\xc3\xa2mpago \xc3\xa9 capaz de ilumin\xc3\xa1-las por completo, criando uma aparente luminosidade que se espalha por todo o c\xc3\xa9u._NEWLINE_Eventualmente descargas intranuvem manifestam-se sob a forma de canais extremamente ramificados que se espalham horizontalmente nas regi\xc3\xb5es mais altas da nuvem c\xc3\xbamulo-nimbos, estendendo-se por grande parte da mesma. Raios que se distribuem horizontalmente geralmente aparentam se mover mais lentamente que a m\xc3\xa9dia. Em descargas entre a nuvem e o solo, \xc3\xa9 poss\xc3\xadvel a ocorr\xc3\xaancia de descargas cuja forma lembra a de uma fita. Isto \xc3\xa9 provocado por fortes ventos que s\xc3\xa3o capazes de mover o canal ionizado e ent\xc3\xa3o, a cada descarga, parece mover-se lateralmente, formando segmentos paralelos entre si._NEWLINE_Raios positivos, pelo fato de iniciarem na parte mais alta de um c\xc3\xbamulo-nimbo, podem estender-se para al\xc3\xa9m da regi\xc3\xa3o da tempestade, em uma regi\xc3\xa3o com o tempo est\xc3\xa1vel a quil\xc3\xb4metros de dist\xc3\xa2ncia. A descarga guia deste tipo de raio pode viajar horizontalmente por alguns quil\xc3\xb4metros at\xc3\xa9 subitamente seguir em dire\xc3\xa7\xc3\xa3o ao solo._NEWLINE_Descargas de todos os tipos deixam um canal de ar ionizado extremamente quente por onde passam. Ao encerrar o fluxo de cargas el\xc3\xa9tricas, o canal remanescente resfria-se rapidamente e quebra-se em v\xc3\xa1rias partes menores, criando uma sequ\xc3\xaancia de pontos luminosos que logo desaparece. A raz\xc3\xa3o para a forma\xc3\xa7\xc3\xa3o de segmentos prov\xc3\xa9m do fato de que o canal possui espessura diferente ao longo de si, sendo que partes mais espessa levam mais tempo para resfriar-se. Este fen\xc3\xb4meno \xc3\xa9 extremamente dif\xc3\xadcil de ser visto, j\xc3\xa1 que todo este processo leva somente uma pequena fra\xc3\xa7\xc3\xa3o de segundo._NEWLINE_Um dos fen\xc3\xb4menos menos conhecidos s\xc3\xa3o os raios globulares. Possui um di\xc3\xa2metro m\xc3\xa9dio entre vinte e cinquenta cent\xc3\xadmetros, surge associada \xc3\xa0s tempestades, tem um brilho n\xc3\xa3o t\xc3\xa3o intenso e movimenta-se tipicamente na horizontal em sentido aleat\xc3\xb3rio e possui dura\xc3\xa7\xc3\xa3o de alguns segundos. Ainda h\xc3\xa1 muitas duvidas de sua exist\xc3\xaancia, que ainda n\xc3\xa3o foi comprovada, embora existam muitos relatos hist\xc3\xb3ricos de testemunhas do fen\xc3\xb4meno que teria acontecido inclusive dentro de pr\xc3\xa9dios.\n_START_SECTION_\nFen\xc3\xb4menos relacionados\n_START_PARAGRAPH_\nA descarga produz radia\xc3\xa7\xc3\xa3o eletromagn\xc3\xa9tica com v\xc3\xa1rias frequ\xc3\xaancias, inclusive luz vis\xc3\xadvel, ondas de r\xc3\xa1dio e radia\xc3\xa7\xc3\xa3o de alta energia, que caracterizam os rel\xc3\xa2mpagos. O aumento da temperatura no canal do raio, por outro lado, origina ondas sonoras que formam o trov\xc3\xa3o. A varia\xc3\xa7\xc3\xa3o do campo el\xc3\xa9trico da descarga origina ainda outros tipos de fen\xc3\xb4menos transientes na alta atmosfera. Tipicamente, os raios ocorrem em maior n\xc3\xbamero durante as trovoadas, um tipo de tempestade com grande ocorr\xc3\xaancia de descargas el\xc3\xa9tricas. Quando a descarga cai diretamente sobre um solo arenoso, a imensa temperatura provoca o derretimento de suas part\xc3\xadculas que, cessada a corrente, fundem-se e formam o fulgurito, cujo formato adquirido corresponde ao trajeto da descarga no solo.\n_START_SECTION_\nTrov\xc3\xa3o\n_START_PARAGRAPH_\nAs ondas sonoras provocadas por uma descarga atmosf\xc3\xa9rica caracterizam o trov\xc3\xa3o. Surgem a partir da r\xc3\xa1pida expans\xc3\xa3o de ar devido ao aquecimento no canal de descarga. A frequ\xc3\xaancia estende-se na faixa de poucos hertz a alguns quilohertz. O intervalo de tempo entre a observa\xc3\xa7\xc3\xa3o do rel\xc3\xa2mpago e a percep\xc3\xa7\xc3\xa3o do trov\xc3\xa3o s\xc3\xa3o diferenciadas pelo fato de que a luz viaja muito mais r\xc3\xa1pido que o som, que possui velocidade de 340 metros por segundo._NEWLINE_Quando o raio ocorre a menos de cem metros de um ouvinte, o trov\xc3\xa3o apresenta-se como uma s\xc3\xbabita onda sonora de grande intensidade que dura menos de dois segundos, seguida por um forte estrondo que dura por v\xc3\xa1rios segundos at\xc3\xa9 se dissipar. A dura\xc3\xa7\xc3\xa3o do trov\xc3\xa3o depende do formato do raio, sendo que as ondas sonoras propagam-se em todas as dire\xc3\xa7\xc3\xb5es a partir de todo o canal, resultando na grande diferen\xc3\xa7a entre a parte mais pr\xc3\xb3xima e a mais distante do ouvinte. Pelo fato de que a atmosfera atenua as ondas sonoras, os trov\xc3\xb5es associados a descargas que ocorrem a grandes dist\xc3\xa2ncias se tornam inaud\xc3\xadveis ao percorrer alguns quil\xc3\xb4metros e, assim, perderem energia. Al\xc3\xa9m disso, o fato de tempestades ocorrerem em zonas de instabilidade atmosf\xc3\xa9rica favorece a dissipa\xc3\xa7\xc3\xa3o da energia sonora.\n_START_SECTION_\nRadia\xc3\xa7\xc3\xa3o de alta energia\n_START_PARAGRAPH_\nOs raios produzem radia\xc3\xa7\xc3\xa3o nas mais variadas faixas do espectro eletromagn\xc3\xa9tico, desde frequ\xc3\xaancias ultrabaixas, passando pela luz vis\xc3\xadvel at\xc3\xa9 raios X e gama. As \xc3\xbaltimas s\xc3\xa3o de alta energia, e surgem a partir da acelera\xc3\xa7\xc3\xa3o dos el\xc3\xa9trons no intenso campo el\xc3\xa9trico do momento da descarga. Os dois tipos de radia\xc3\xa7\xc3\xa3o sofrem atenua\xc3\xa7\xc3\xa3o pela atmosfera, sendo que os raios X ficam restritos pr\xc3\xb3ximo ao raio, enquanto que raios gama, apesar de ter sua intensidade drasticamente reduzida conforme a dist\xc3\xa2ncia, podem ser detectados tanto do solo quanto de sat\xc3\xa9lites artificiais. Comumente associa-se \xc3\xa0s tempestades a ocorr\xc3\xaancia de rel\xc3\xa2mpago de raios gama terrestre, emiss\xc3\xb5es de alta intensidade na alta atmosfera terrestre. Sat\xc3\xa9lites, como o AGILE, monitoram a ocorr\xc3\xaancia deste fen\xc3\xb4meno, cerca de dezenas de vezes todo o ano._NEWLINE_Modelos sugerem que um tipo de descarga ex\xc3\xb3tico pode ser produzido no interior das tempestades, na qual ocorre a intera\xc3\xa7\xc3\xa3o entre el\xc3\xa9trons de alta energia e sua antimat\xc3\xa9ria correspondente, os p\xc3\xb3sitrons. Este processo leva a produ\xc3\xa7\xc3\xa3o de mais part\xc3\xadculas energizadas que, por fim, acabam por produzir surtos de raios gama. Estas descargas s\xc3\xa3o extremamente r\xc3\xa1pidas, mais que os pr\xc3\xb3prios raios comuns e, apesar da grande quantidade de energia envolvida, emitem pouca luz. Existe a possibilidade de que avi\xc3\xb5es que cruzam pr\xc3\xb3ximo a tempestades recebam doses de radia\xc3\xa7\xc3\xa3o significativas, embora resultados conclusivos ainda n\xc3\xa3o tenham sido obtidos.\n_START_SECTION_\nResson\xc3\xa2ncia de Schumann\n_START_PARAGRAPH_\nEntre a superf\xc3\xadcie da Terra e a ionosfera, a algumas dezenas de quil\xc3\xb4metros de altura, forma-se uma cavidade dentro da qual radia\xc3\xa7\xc3\xa3o eletromagn\xc3\xa9tica de frequ\xc3\xaancia extremamente baixa (da ordem de poucos hertz) ficam presas. Como consequ\xc3\xaancia, circulam todo o globo por v\xc3\xa1rias vezes at\xc3\xa9 se dissiparem. Os raios produzem radia\xc3\xa7\xc3\xa3o nesta faixa de frequ\xc3\xaancias, por isso s\xc3\xa3o as principais fontes para a manuten\xc3\xa7\xc3\xa3o deste fen\xc3\xb4meno denominado resson\xc3\xa2ncia Schumann. A sobreposi\xc3\xa7\xc3\xa3o da radia\xc3\xa7\xc3\xa3o emitida a todo o momento e as posteriores resson\xc3\xa2ncias produzem picos de radia\xc3\xa7\xc3\xa3o que s\xc3\xa3o determinados. O monitoramento da resson\xc3\xa2ncia Schumann \xc3\xa9 um importante m\xc3\xa9todo para acompanhar a atividade el\xc3\xa9trica do planeta ligada \xc3\xa1 tempestades e, assim, pode ser utilizada em an\xc3\xa1lises clim\xc3\xa1ticas globais.\n_START_SECTION_\nEventos luminosos transientes\n_START_PARAGRAPH_\nNa alta atmosfera terrestre, acima das nuvens de tempestades, ocorrem emiss\xc3\xb5es com caracter\xc3\xadsticas diversas, denominadas coletivamente como eventos luminosos transientes. Embora se estendam por dezenas de quil\xc3\xb4metros na estratosfera e mesosfera, \xc3\xa9 praticamente imposs\xc3\xadvel observ\xc3\xa1-los a olho nu devido, sobretudo, a sua baixa luminosidade. Contudo, c\xc3\xa2meras instaladas em avi\xc3\xb5es, sat\xc3\xa9lites ou mesmo em terra, mas apontadas para tempestades pr\xc3\xb3ximas ao horizonte, s\xc3\xa3o capazes de comprovar a exist\xc3\xaancia deste fen\xc3\xb4meno. Atribui-se a origem estes fen\xc3\xb4menos \xc3\xa0 excita\xc3\xa7\xc3\xa3o dos el\xc3\xa9tricos pela varia\xc3\xa7\xc3\xa3o do campo el\xc3\xa9trico, sobretudo quando ocorre uma descarga nuvem-solo._NEWLINE__NEWLINE_Dentre os mais not\xc3\xa1veis fen\xc3\xb4menos transientes, destacam-se os sprites, que surgem imediatamente acima de um grande raio ocorrido em uma tempestade, tipicamente apresentando cores avermelhadas e formas cil\xc3\xadndricas que lembram tent\xc3\xa1culos. Os jatos azuis, por sua vez, surgem no topo das grandes nuvens de tempestade e propagam-se em dire\xc3\xa7\xc3\xa3o vertical at\xc3\xa9 cerca de cinquenta quil\xc3\xb4metros de altura. Ambos possuem dura\xc3\xa7\xc3\xa3o m\xc3\xa1xima de alguns milissegundos. Por fim, os elves (acr\xc3\xb4nimo ingl\xc3\xaas que significa emiss\xc3\xa3o de luz e radia\xc3\xa7\xc3\xa3o eletromagn\xc3\xa9tica de baixa frequ\xc3\xaancia devido a fontes de pulsos eletromagn\xc3\xa9ticos) possuem formato de disco e duram poucos milissegundos. Sua origem possivelmente prov\xc3\xa9m da propaga\xc3\xa7\xc3\xa3o de um pulso eletromagn\xc3\xa9tico gerado no momento de grades descargas na nuvem abaixo.\n_START_SECTION_\nPesquisa e monitoramento\n_START_PARAGRAPH_\nA t\xc3\xa9cnica mais antiga para se analisar os raios, utilizada desde 1870, \xc3\xa9 a espectroscopia, que consiste na decomposi\xc3\xa7\xc3\xa3o da luz em diferentes frequ\xc3\xaancias. Gra\xc3\xa7as a esse m\xc3\xa9todo, descobriu-se a temperatura no interior da descarga, bem como a densidade de el\xc3\xa9trons do canal ionizado. Existem ainda os sistemas de dispositivos utilizados a partir de 1920 que possuem como princ\xc3\xadpio a detec\xc3\xa7\xc3\xa3o da radia\xc3\xa7\xc3\xa3o eletromagn\xc3\xa9tica proveniente do raio que permitem determinar, al\xc3\xa9m da localiza\xc3\xa7\xc3\xa3o, a sua intensidade e forma. Em locais onde \xc3\xa9 grande a incid\xc3\xaancia de raios, especialmente em torres e topos de montanhas, instala-se aparelhos capazes de medir diretamente a corrente el\xc3\xa9trica incidente._NEWLINE_A utiliza\xc3\xa7\xc3\xa3o de c\xc3\xa2meras fotogr\xc3\xa1ficas voltada para pesquisas permitiu a an\xc3\xa1lise sistem\xc3\xa1tica das etapas transcorridas durante uma descarga el\xc3\xa9trica. Dada os curt\xc3\xadssimos intervalos de tempo no qual ocorre um raio, c\xc3\xa2meras de alta velocidade foram fundamentais para detectar os intervalos de tempo em que as cargas rompem a rigidez diel\xc3\xa9trica do ar e transferem as cargas el\xc3\xa9tricas entre duas regi\xc3\xb5es, principalmente ap\xc3\xb3s compararem-se as imagens com a varia\xc3\xa7\xc3\xa3o do campo eletromagn\xc3\xa9tico. Em estruturas altas, como edif\xc3\xadcios e torres de comunica\xc3\xa7\xc3\xa3o, s\xc3\xa3o instalados sensores que permitem avaliar diretamente a quantidade de cargas que a atravessa durante uma tempestade. Para o monitoramento de descargas em uma grande \xc3\xa1rea, foram criadas redes de sensores estrategicamente instalados de forma a detectar precisamente a localiza\xc3\xa7\xc3\xa3o das ondas eletromagn\xc3\xa9ticas que emanam das descargas. Entretanto, a partir do envio de sat\xc3\xa9lites capazes de contabilizar todas as descargas em uma escala global foi poss\xc3\xadvel obter a real dimens\xc3\xa3o da atividade el\xc3\xa9trica do planeta._NEWLINE_Dispositivos enviados para o interior de nuvens fornecem dados importantes no que se refere \xc3\xa0 distribui\xc3\xa7\xc3\xa3o de cargas de uma nuvem. Bal\xc3\xb5es, pequenos foguetes e avi\xc3\xb5es devidamente equipados s\xc3\xa3o deliberadamente envidados para dentro das tempestades, sendo atingidos dezenas de vezes por descargas. \xc3\x89 poss\xc3\xadvel obter raios artificiais por meio de pequenos foguetes que, ao subirem, carregam consigo um fino fio met\xc3\xa1lico conectado. Conforme o dispositivo sobe, esse fio vai se desenrolando, at\xc3\xa9 que, sob condi\xc3\xa7\xc3\xb5es adequadas, acontece uma descarga el\xc3\xa9trica que passa pelo fio e atinge o solo. O fio \xc3\xa9 vaporizado instantaneamente, mas o caminho percorrido pela corrente el\xc3\xa9trica geralmente \xc3\xa9 retil\xc3\xadneo gra\xc3\xa7as ao caminho de \xc3\xa1tomos ionizados deixado pelo fio. Cientistas tamb\xc3\xa9m j\xc3\xa1 conseguiram criar rel\xc3\xa2mpagos iniciados por meio de raios laser, que criam filamentos de plasma por curtos instantes, que permitem que as cargas el\xc3\xa9tricas fluam, dando origem a uma descarga el\xc3\xa9trica.\n_START_SECTION_\nDistribui\xc3\xa7\xc3\xa3o\n_START_PARAGRAPH_\nPor meio de observa\xc3\xa7\xc3\xb5es de sat\xc3\xa9lite \xc3\xa9 poss\xc3\xadvel estimar a quantidade de raios que ocorrem em todo o mundo. Em m\xc3\xa9dia, entre cinquenta e cem raios acontecem a cada segundo em todo o planeta, o que resulta entre um e tr\xc3\xaas bilh\xc3\xb5es de raios por ano, sendo que mais de noventa por cento deles distribuem-se sobre terras emersas. Os dados obtidos por meio de instrumentos comprovam que a maior parte dos raios acontece em regi\xc3\xb5es tropicais e subtropicais, principalmente na \xc3\x81frica Central, no sul e sudeste da \xc3\x81sia, no centro da Am\xc3\xa9rica do Sul e no sul dos Estados Unidos. A Bacia do Congo possui uma elevada quantidade de raios com v\xc3\xa1rios locais, especialmente em Ruanda, em que a densidade de descargas ultrapassa oitenta ocorr\xc3\xaancias por quil\xc3\xb4metro quadrado por ano. Estruturas altas tendem a receber mais descargas. Como exemplo, o Empire State Building, em Nova Iorque, \xc3\xa9 atingido cerca de vinte vezes por ano, mais da metade sendo descargas solo-nuvem. O monumento do Cristo Redentor, na cidade do Rio de Janeiro, recebe em m\xc3\xa9dia seis descargas todo o ano. Nas regi\xc3\xb5es polares norte e sul, por outro lado, descargas el\xc3\xa9tricas s\xc3\xa3o praticamente inexistentes._NEWLINE_A ocorr\xc3\xaancia de raios est\xc3\xa1 diretamente ligada a sistemas convectivos que, no auge de sua atividade, pode apresentar mais de um raio por segundo. Tempestades que apresentam complexos convectivos em mesoescala, como ciclones tropicais e furac\xc3\xb5es, atingem n\xc3\xadveis extremos de descargas el\xc3\xa9tricas, cujo pico atinge mais de um raio nuvem-solo por segundo. A forma\xc3\xa7\xc3\xa3o de superc\xc3\xa9lulas tamb\xc3\xa9m apresenta uma forte rela\xc3\xa7\xc3\xa3o com a ocorr\xc3\xaancia de raios positivos, com mais de trinta ocorr\xc3\xaancias por hora. Ainda n\xc3\xa3o est\xc3\xa1 clara a rela\xc3\xa7\xc3\xa3o entre a taxa de descargas em uma superc\xc3\xa9lula e a forma\xc3\xa7\xc3\xa3o de tornados. Nota-se, ainda, que a ocorr\xc3\xaancia de raios nuvem-solo em certos eventos ocorre imediatamente abaixo de onde a nuvem apresenta sua altitude m\xc3\xa1xima, embora esta rela\xc3\xa7\xc3\xa3o ainda n\xc3\xa3o tenha sido confirmada para todos os tipos de tempestade, especialmente aquelas sobre o oceano. As tempestades como um todo podem apresentar uma distribui\xc3\xa7\xc3\xa3o de cargas bipolar, na qual el\xc3\xa9trons aglomeram-se em uma por\xc3\xa7\xc3\xa3o da nuvem e cargas positivas juntam-se na extremidade oposta. Embora os raios estejam sempre associados aos grande sistemas de tempestades, e estas produzam chuva, n\xc3\xa3o se conhece a rela\xc3\xa7\xc3\xa3o direta entre os dois fen\xc3\xb4menos. Nota-se que nas regi\xc3\xb5es tropicais a atividade el\xc3\xa9trica concentra-se sobretudo nos meses de ver\xc3\xa3o._NEWLINE_Acredita-se que o aquecimento global provocar\xc3\xa1 o aumento da incid\xc3\xaancia de raios por todo o mundo. Contudo, as previs\xc3\xb5es diferem entre cinco e quarenta por cento da incid\xc3\xaancia atual para cada grau Celsius de aumento m\xc3\xa9dio da temperatura atmosf\xc3\xa9rica._NEWLINE_O Brasil \xc3\xa9 o pa\xc3\xads onde ocorre a maior quantidade de raios em todo o mundo, devido \xc3\xa0 sua grande extens\xc3\xa3o territorial e ao fato de que a maior parte de seu territ\xc3\xb3rio situa-se na zona tropical, o que significa mais tempestades e consequentemente mais raios. A regi\xc3\xa3o amaz\xc3\xb4nica \xc3\xa9 a \xc3\xa1rea onde as descargas el\xc3\xa9tricas ocorrem com maior frequ\xc3\xaancia. Dos 50 milh\xc3\xb5es de raios que caem em m\xc3\xa9dia no pa\xc3\xads, 11 milh\xc3\xb5es acontecem s\xc3\xb3 no estado do Amazonas. Na regi\xc3\xa3o sudeste, a quantidade de raios tende a aumentar, segundo pesquisadores do Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais. Os dois principais fatores contribuintes para esse aumento s\xc3\xa3o o crescimento urbano, que favorecem o surgimento de tempestades, e o aumento da temperatura causado pelo aquecimento global.\n_START_SECTION_\nSeguran\xc3\xa7a\n_START_PARAGRAPH_\nFrequentemente raios caem sobre o solo, portanto, obras de infraestrutura desprotegidas est\xc3\xa3o sujeitas aos danos advindos das descargas el\xc3\xa9tricas. A extens\xc3\xa3o dos danos causados depende grandemente das caracter\xc3\xadsticas do pr\xc3\xb3prio local da descarga, especialmente sua condutividade el\xc3\xa9trica, al\xc3\xa9m da intensidade da corrente e da dura\xc3\xa7\xc3\xa3o do raio. Ondas ac\xc3\xbasticas costumam ocasionar danos relativamente pequenos, como a quebra de vidra\xc3\xa7as. Ao atingir um objeto, a corrente el\xc3\xa9trica aumentar\xc3\xa1 enormemente sua temperatura, de forma que materiais combust\xc3\xadveis oferecem riscos. Linhas de transmiss\xc3\xa3o de energia s\xc3\xa3o elementos vulner\xc3\xa1veis, existindo in\xc3\xbameros casos de apag\xc3\xb5es, dentre os mais not\xc3\xa1veis o apag\xc3\xa3o em Nova Iorque de 1977 e os apag\xc3\xb5es de 1999 e de 2009 no Brasil e Paraguai.\n_START_SECTION_\nProte\xc3\xa7\xc3\xa3o\n_START_PARAGRAPH_\nA rede de transmiss\xc3\xa3o de energia el\xc3\xa9trica \xc3\xa9 um dos componentes mais vulner\xc3\xa1veis \xc3\xa0 ocorr\xc3\xaancia de raios. A queda de uma descarga na linha de transmiss\xc3\xa3o transmite picos de alta voltagem por longas dist\xc3\xa2ncias, danificando severamente aparelhos el\xc3\xa9tricos e criando riscos aos usu\xc3\xa1rios. No entanto, a maior parte dos danos a equipamentos surge a partir dos efeitos da indu\xc3\xa7\xc3\xa3o eletromagn\xc3\xa9tica, em que a descarga, ao passar por um condutor pr\xc3\xb3ximo a um fio de transmiss\xc3\xa3o, induz o surgimento de correntes e voltagens de pico. Indu\xc3\xa7\xc3\xa3o eletrost\xc3\xa1tica oriunda do fluxo de cargas no momento do contato do raio originam fa\xc3\xadscas e picos de voltagem que podem ser perigosos dependendo das circunst\xc3\xa2ncias. Cabos no subsolo tamb\xc3\xa9m est\xc3\xa3o sujeitos ao surgimento de correntes indesejadas. Equipamentos de prote\xc3\xa7\xc3\xa3o buscam dissipar a corrente el\xc3\xa9trica para a terra de forma eficiente. O para-raios \xc3\xa9 um dos equipamentos mais utilizados, formado por uma haste met\xc3\xa1lica ligada \xc3\xa0 terra que busca atrair os raios e conduzi-los de forma segura._NEWLINE_Em caso de tempestades, a melhor forma de prote\xc3\xa7\xc3\xa3o pessoal \xc3\xa9 procurar um abrigo seguro. O mais recomendado s\xc3\xa3o casas e pr\xc3\xa9dios fechados, especialmente aqueles equipados com sistemas de prote\xc3\xa7\xc3\xa3o contra descargas el\xc3\xa9tricas. Ve\xc3\xadculos met\xc3\xa1licos, como carros e \xc3\xb4nibus, oferecem razo\xc3\xa1vel prote\xc3\xa7\xc3\xa3o, mas devem estar com os vidros fechados e o contato com os componentes met\xc3\xa1licos deve ser evitado. Deve-se evitar a proximidade com \xc3\xa1rvores isoladas, torres met\xc3\xa1licas, postes e cercas met\xc3\xa1licas. \xc3\x89 fortemente recomendado, sob situa\xc3\xa7\xc3\xb5es de risco, n\xc3\xa3o permanecer em campos abertos, piscinas, lagos e oceano. Dentro de edifica\xc3\xa7\xc3\xb5es, deve ser evitado o uso de qualquer equipamento cuja superf\xc3\xadcie condutiva se estenda para \xc3\xa1reas externas, como equipamentos el\xc3\xa9tricos e encanamentos de \xc3\xa1gua.\n_START_SECTION_\nFatalidades\n_START_PARAGRAPH_\nN\xc3\xa3o h\xc3\xa1 dados confi\xc3\xa1veis em rela\xc3\xa7\xc3\xa3o \xc3\xa0 quantidade de fatalidades que ocorrem em todo o mundo, uma vez que muitos pa\xc3\xadses n\xc3\xa3o contabilizam este tipo de acidente. Contudo, a zona de risco encontra-se entre os tr\xc3\xb3picos, onde vivem cerca de quatro bilh\xc3\xb5es de pessoas. No Brasil morreram 81 pessoas atingidas por descargas el\xc3\xa9tricas em 2011, sendo que um quarto delas estavam na regi\xc3\xa3o Norte. Segundo os pesquisadores do INPE, o n\xc3\xbamero de mortes est\xc3\xa1 diretamente relacionado com falta de informa\xc3\xa7\xc3\xa3o. Na Regi\xc3\xa3o Sudeste, por exemplo, o n\xc3\xbamero de mortes tem diminu\xc3\xaddo, mesmo com o aumento da incid\xc3\xaancia de raios. No pa\xc3\xads, a maioria das pessoas atingidas estavam no campo realizando atividades agropecu\xc3\xa1rias e utilizando objetos met\xc3\xa1licos, como enxadas e fac\xc3\xb5es. A segunda causa principal foi a perman\xc3\xaancia pr\xc3\xb3ximo de ve\xc3\xadculos e a utiliza\xc3\xa7\xc3\xa3o de moto ou bicicleta durante uma tempestade._NEWLINE_Existe uma variedade de formas atrav\xc3\xa9s da quais os raios provocam ferimentos em pessoas, como a descarga direta, a ocorr\xc3\xaancia de descargas guia atrav\xc3\xa9s do corpo, a corrente provocada por uma descarga pr\xc3\xb3xima, o contato com um objeto condutor atingido pelo raio ou mesmo ferimentos provocados pela explos\xc3\xa3o ou inc\xc3\xaandios iniciados pela descarga. Sintomas brandos de pessoas atingidas pela corrente el\xc3\xa9trica incluem confus\xc3\xa3o mental, surdez e cegueira tempor\xc3\xa1rias e dores musculares, mas as recupera\xc3\xa7\xc3\xa3o geralmente \xc3\xa9 completa. Em casos moderados, ocorrem ainda desordem metal, defici\xc3\xaancias motoras, queimaduras de primeiro e segundo grau. A recupera\xc3\xa7\xc3\xa3o \xc3\xa9 poss\xc3\xadvel, mas h\xc3\xa1 sequelas como confus\xc3\xa3o cerebral, dificuldades psicomotoras e dores cr\xc3\xb4nicas. Por fim, os danos severos das descargas el\xc3\xa9tricas levam a paradas cardiorrespirat\xc3\xb3rias, danos cerebrais, queimaduras graves e surdez permanente, dentre outros. O paciente apresenta, na maioria das vezes, sequelas irrevers\xc3\xadveis que afetam principalmente o sistema nervoso. Em m\xc3\xa9dia uma em cada cinco pessoas morre devido \xc3\xa0 descarga el\xc3\xa9trica.\n_START_SECTION_\nOutras origens\n_START_PARAGRAPH_\nAl\xc3\xa9m das tempestades, as erup\xc3\xa7\xc3\xb5es vulc\xc3\xa2nicas s\xc3\xa3o uma origem comum de raios. Durante a erup\xc3\xa7\xc3\xa3o, as part\xc3\xadculas das cinzas vulc\xc3\xa2nicas colidem entre si, o que gera atrito e consequentemente o ac\xc3\xbamulo de cargas el\xc3\xa9tricas. Observa-se que a maior atividade el\xc3\xa9trica est\xc3\xa1 diretamente associada ao tamanho da nuvem de cinzas. Entretanto, tais descargas el\xc3\xa9tricas ficam tipicamente confinadas dentro da nuvem, poucos deles atingindo regi\xc3\xb5es mais afastadas. Apesar disso, representam uma grande fonte de interfer\xc3\xaancia para radiotransmiss\xc3\xb5es e por vezes originam inc\xc3\xaandios florestais na montanha. A intensidade das descargas associa-se diretamente \xc3\xa0 intensidade da erup\xc3\xa7\xc3\xa3o._NEWLINE_Em virtude de explos\xc3\xb5es termonucleares podem surgir descargas el\xc3\xa9tricas. Estas tipicamente apresentam-se transferindo el\xc3\xa9trons do solo para a atmosfera formando canais ionizados com quil\xc3\xb4metros de comprimento. N\xc3\xa3o se conhece a origem deste fen\xc3\xb4meno, mas possivelmente est\xc3\xa1 ligada a emiss\xc3\xa3o radioativa da explos\xc3\xa3o. H\xc3\xa1 ainda relatos de raios originados a partir de nuvens provenientes de grandes inc\xc3\xaandios. _NEWLINE_Tempestades de areia s\xc3\xa3o tamb\xc3\xa9m fontes de descargas el\xc3\xa9tricas, cuja origem possivelmente prov\xc3\xa9m da colis\xc3\xa3o entre as part\xc3\xadculas de areia que, ao colidirem, acumulam cargas e geram raios.\n_START_SECTION_\nRaios extraterrestres\n_START_PARAGRAPH_\nDescargas el\xc3\xa9tricas atmosf\xc3\xa9ricas n\xc3\xa3o s\xc3\xa3o exclusividade da Terra. Em v\xc3\xa1rios outros planetas do Sistema Solar j\xc3\xa1 foram confirmadas a exist\xc3\xaancia de raios com intensidades variadas. Nota-se a partir destas observa\xc3\xa7\xc3\xb5es que a probabilidade de ocorr\xc3\xaancia de descargas el\xc3\xa9tricas est\xc3\xa1 diretamente associada com a \xc3\xa1gua na atmosfera, embora n\xc3\xa3o seja a \xc3\xbanica causa._NEWLINE_Em V\xc3\xaanus, suspeitava-se da ocorr\xc3\xaancia de descargas por conta de sua espessa atmosfera, o que de fato foi confirmado a partir do envio da sonda Venus Express. Em Marte, j\xc3\xa1 foram detectados sinais diretos da ocorr\xc3\xaancia de descargas el\xc3\xa9tricas, que s\xc3\xa3o possivelmente causadas pelas grandes tempestades de areia que acontecem no planeta. De acordo com pesquisadores, a atividade el\xc3\xa9trica marciana tem implica\xc3\xa7\xc3\xb5es importantes, pois isso altera a composi\xc3\xa7\xc3\xa3o da atmosfera, habitabilidade e as prepara\xc3\xa7\xc3\xb5es para a explora\xc3\xa7\xc3\xa3o humana._NEWLINE_Em J\xc3\xbapiter, diversas miss\xc3\xb5es observaram a ocorr\xc3\xaancia de descargas el\xc3\xa9tricas, tanto na regi\xc3\xa3o equatorial quanto na regi\xc3\xa3o polar. As tempestades no planeta s\xc3\xa3o causadas por convec\xc3\xa7\xc3\xa3o, semelhantes \xc3\xa0s da Terra. Os gases, incluindo vapor de \xc3\xa1gua, sobem das profundezas do planeta e as pequenas part\xc3\xadculas, quando congelam, entram em atrito umas com as outras, gerando assim uma carga eletrost\xc3\xa1tica que \xc3\xa9 descarregada sob a forma de raios. Como as tempestades de J\xc3\xbapiter s\xc3\xa3o muito maiores e mais intensas que as terrestres, os raios s\xc3\xa3o muito mais poderosos, cuja intensidade chega a ser dez vezes maior do que qualquer raio j\xc3\xa1 registrado no nosso planeta. Em Saturno, raios s\xc3\xa3o bem menos frequentes. Entretanto, o surgimento de grandes sistemas de tempestades ocasiona o surgimento de descargas que superam em dez mil vezes a energia dos raios terrestres. Embora poucos tenham sido observados visualmente pela Sonda Cassini, as ondas de r\xc3\xa1dio revelam sua presen\xc3\xa7a. Tit\xc3\xa3, por outro lado, apesar de possuir uma espessa e ativa atmosfera, n\xc3\xa3o foram registradas descargas el\xc3\xa9tricas at\xc3\xa9 o momento.'