b'\n_START_ARTICLE_\nMungo Park\n_START_SECTION_\nAs explora\xc3\xa7\xc3\xb5es de Mungo Park\n_START_PARAGRAPH_\nAo terminar os seus estudos de medicina, fez-se cirurgi\xc3\xa3o. Apaixonado pelas viagens, ofereceu-se como volunt\xc3\xa1rio para a Sociedade Africana de Londres para encontrar as origens do rio N\xc3\xadger. Nessa \xc3\xa9poca, e tal como sucedia com o rio Nilo na \xc3\x81frica Oriental, o principal enigma geogr\xc3\xa1fico era o curso do N\xc3\xadger. Um rio que, devido ao relevo, nasce a centenas de quil\xc3\xb3metros da costa mas faz uma volta de 4.000 km pelo interior, antes de alcan\xc3\xa7ar o golfo da Guin\xc3\xa9. Os ge\xc3\xb3grafos europeus apenas sabiam deste grande rio o que tinham escrito Pl\xc3\xadnio, Idrisi e Le\xc3\xa3o, o Africano. Este \xc3\xbaltimo tinha complicado as coisas afirmando que o N\xc3\xadger flu\xc3\xada para oeste. As hip\xc3\xb3teses mais fantasiosas chocavam entre si. Outro explorador, Major Houghton, estava desaparecido. Sua \xc3\xbaltima comunica\xc3\xa7\xc3\xa3o fora ao Dr.Laidley em 1785, e dizia: "Major Houghton ao Dr.Laidley; encontra-se em bom estado de sa\xc3\xbade, a caminho de Tombuctu (no mapa ao lado Timbuktu); foi roubado em todas as suas mercadorias, pelo filho de Kend Bular". Depois dessa mensagem desapareceu em Ludmar(regi\xc3\xa3o da \xc3\x81frica Ocidental na \xc3\xa9poca)._NEWLINE_Mungo Park prop\xc3\xb4s empreender as explora\xc3\xa7\xc3\xb5es de Houghton e partiu a 22 de Maio de 1795 para a G\xc3\xa2mbia. Em 21 de Junho alcan\xc3\xa7ou o estu\xc3\xa1rio do rio G\xc3\xa2mbia e, partindo de perto da actual Bathurst, subiu o rio at\xc3\xa9 ao posto comercial de Pisania (actual Karantaba). Levava dois criados e uma pequena quantidade de bens para comerciar. Aprendeu o dialecto local gra\xc3\xa7as ao Dr.Laidley (m\xc3\xa9dico do posto) e iniciou a sua viagem por essas terras em finais de 1795. Chefes locais por cujas terras foi passando em breve o despojaram da maior parte dos bens, mas decidiu continuar a explora\xc3\xa7\xc3\xa3o que lhe tinham confiado. Atravessou o leito do rio Senegal, visitou as cidades de Moull\xc3\xa9, Bondou e Kaarta. Foi detido e aprisionado pelos tuaregues durante quatro meses, sendo tratado como escravo pelo seu l\xc3\xadder Ali. Conseguiu escapar-se sozinho com um cavalo, as suas roupas e uma b\xc3\xbassola, entrou pelo deserto, sem quase nada para beber ou comer.\n_START_SECTION_\nO Rio N\xc3\xadger\n_START_PARAGRAPH_\nDepois de tr\xc3\xaas semanas de grandes sofrimentos, chegou \xc3\xa0 cidade de Segu, donde por fim p\xc3\xb4de ver o rio N\xc3\xadger, sendo o primeiro ocidental a faz\xc3\xaa-lo fora da foz. Seguiu 110 km do rio, notando que este seguia para leste, mas sentindo-se esgotado e enfermo decidiu regressar a Segu. Informado pelos ind\xc3\xadgenas, ficou a saber que a cidade tinha ca\xc3\xaddo nas m\xc3\xa3os de Ali, seu antigo carcereiro._NEWLINE_Decidiu ent\xc3\xa3o dirigir-se \xc3\xa0 cidade de Kamalia, para evitar novo aprisionamento._NEWLINE_Tinha come\xc3\xa7ado a esta\xc3\xa7\xc3\xa3o das chuvas, e a viagem tornou-se mais penosa do que no deserto. Chegou quase sem for\xc3\xa7as a Kamalia e lutou v\xc3\xa1rios dias entre a vida e a morte. Quando recuperado, uniu-se a uma caravana de escravos que seguia a costa.\n_START_SECTION_\nO tr\xc3\xa1gico final\n_START_PARAGRAPH_\nSeis meses depois, de volta j\xc3\xa1 \xc3\xa0 Gr\xc3\xa3-Bretanha, soube que havia sido dado como morto em 1797. Publicou ent\xc3\xa3o o relato da sua viagem._NEWLINE_Em 1803, a pedido do seu governo, aceitou dirigir uma nova expedi\xc3\xa7\xc3\xa3o ao rio N\xc3\xadger. Partiu a 30 de Janeiro de 1805 para Gor\xc3\xa9e, e depois para Bamako. Construiu um barco para subir o N\xc3\xadger. As doen\xc3\xa7as - disenteria e mal\xc3\xa1ria - e as emboscadas dos ind\xc3\xadgenas dizimaram a expedi\xc3\xa7\xc3\xa3o (perdeu 33 dos seus companheiros). Apesar das dificuldades, subiu 1600 km pelo curso do rio N\xc3\xadger, antes de ser atacado pelos Haussa. A ponto de sucumbir, atirou-se at\xc3\xa9 ao rio onde se afogou junto com o resto de seus companheiros em Bussa (Nig\xc3\xa9ria). Um guia e um carregador sobreviventes noticiaram o seu tr\xc3\xa1gico final.'