b'\n_START_ARTICLE_\nVanderlei Cordeiro de Lima\n_START_SECTION_\nIn\xc3\xadcio\n_START_PARAGRAPH_\nVanderlei nasceu na cidade de Cruzeiro do Oeste, no interior do estado do Paran\xc3\xa1, um entre sete filhos de humildes lavradores, um casal de retirantes nordestinos fugidos anos antes da seca do Nordeste para  a lavoura do sul do pa\xc3\xads, Seu "Z\xc3\xa9 Pequeno" \xe2\x80\x93 como era conhecido seu pai, Jos\xc3\xa9 Cordeiro de Lima \xe2\x80\x93 e Dona Aurora Maria da Concei\xc3\xa7\xc3\xa3o Lima,. Registrado pelo pai apenas em 11 de agosto daquele ano, mais de um m\xc3\xaas ap\xc3\xb3s seu nascimento , cresceu em Tapira, no mesmo estado, para onde a fam\xc3\xadlia mudou-se em 1973, e seu sonho esportivo quando crian\xc3\xa7a era tornar-se jogador de futebol, atuando como lateral-direito. Na inf\xc3\xa2ncia e na adolesc\xc3\xaancia \xe2\x80\x93 quando tinha o apelido de "Bodega" entre os amigos\xe2\x80\x93 ajudava a fam\xc3\xadlia como b\xc3\xb3ia-fria, colhendo cana-de-a\xc3\xa7\xc3\xbacar na regi\xc3\xa3o. Cursou o ensino prim\xc3\xa1rio no Grupo Escolar S\xc3\xa3o Jos\xc3\xa9, de onde voltava das aulas para casa correndo e comendo frutas dos pomares das vizinhan\xc3\xa7as, e o curso ginasial na Escola Estadual Castelo Branco, onde, aos 11 anos, apenas pelo prazer de correr que havia descoberto, corria v\xc3\xa1rias vezes em volta da quadra de esportes durante o per\xc3\xadodo do recreio. Foi nesta escola que ganhou seu primeiro par de t\xc3\xaanis, dado pelo diretor Francisco Perecin, o "Chic\xc3\xa3o", para que Vanderlei representasse o col\xc3\xa9gio numa prova do campeonato interescolar. Aos 14 anos come\xc3\xa7ou realmente no atletismo por incentivo de um professor de educa\xc3\xa7\xc3\xa3o f\xc3\xadsica local, vencendo sua primeira corrida numa prova no interior do estado.\n_START_SECTION_\nCarreira\n_START_PARAGRAPH_\nTreinado a partir do in\xc3\xadcio dos anos 90 pelo t\xc3\xa9cnico Ricardo D\xe2\x80\x99Angelo, que o acompanharia na carreira, come\xc3\xa7ou na maratona por acidente. Em 1994, ele participou da Maratona de Reims, na Fran\xc3\xa7a, contratado como "coelho" para correr apenas metade da prova, dando o ritmo para aqueles que a realmente a disputavam. Como se sentia bem na marca dos 21\xc2\xa0km, quando devia abandon\xc3\xa1-la, continuou correndo at\xc3\xa9 o fim e acabou vencendo-a em 2:11:06._NEWLINE_Passando a dedicar-se \xc3\xa0 prova dos 42\xc2\xa0km, no in\xc3\xadcio de 1996 venceu a Maratona de T\xc3\xb3quio com a marca de 2:08.38, ent\xc3\xa3o recorde sul-americano, que o classificou para disputar os Jogos de Atlanta 1996. Nesta prova, onde teve problemas com seus t\xc3\xaanis de corrida, ficou apenas em 47\xc2\xba lugar com o tempo de 2:21:01. No ano seguinte, ele teve seu primeiro contato com a cidade de Atenas ao disputar o Campeonato Mundial de Atletismo realizado na cidade, onde ficou em 23\xc2\xba lugar._NEWLINE_Em 1998, ele continuaria uma carreira de sucesso internacional, chegando em segundo lugar em T\xc3\xb3quio (2:08.31, quebrando seu pr\xc3\xb3prio recorde sul-americano) e em quinto lugar na Maratona de Nova York, em 2:10.42. O ano de 1999 viu Vanderlei ganhar seu primeiro t\xc3\xadtulo num grande campeonato internacional, quando conquistou a medalha de ouro da maratona nos Jogos Pan-americanos de 1999 em Winnipeg, no Canad\xc3\xa1. No  fim daquele ano estabeleceu-se novamente como melhor maratonista sul-americano com um terceiro lugar na prestigiosa Maratona de Fukuoka, no Jap\xc3\xa3o, com mais uma marca abaixo de 2:09 \xe2\x80\x93 2:08.41 \xe2\x80\x93  quando perdeu para o futuro campe\xc3\xa3o ol\xc3\xadmpico de Sydney 2000, o et\xc3\xadope Gezahegne Abera._NEWLINE_Com estas marcas e conquistas, Vanderlei obteve o direito de disputar a prova em Sydney. Em seus segundos Jogos Ol\xc3\xadmpicos, por\xc3\xa9m, ele  novamente n\xc3\xa3o obteve um bom resultado, desta vez por causa da inflama\xc3\xa7\xc3\xa3o em um p\xc3\xa9 e uma contus\xc3\xa3o mal curada durante um treinamento anterior no M\xc3\xa9xico, que o fez parar e caminhar tr\xc3\xaas vezes durante a prova, cruzando a linha de chegada, trotando, apenas em 75\xc2\xba lugar._NEWLINE_Durante o novo ciclo ol\xc3\xadmpico de quatro anos, ele teve duas grandes conquistas, a vit\xc3\xb3ria na Maratona Internacional de S\xc3\xa3o Paulo em 2002, quando fez a melhor marca de um brasileiro  para a maratona no Brasil, 2:11.19, recorde ainda vigente em 2019, e a segunda medalha de ouro panamericana, com a vit\xc3\xb3ria na prova dos Jogos Pan-americanos de Santo Domingo, em 2003, sob grande calor e humidade, onde foi f\xc3\xadsica e mentalmente levado ao extremo.\n_START_SECTION_\nAtenas 2004\n_START_PARAGRAPH_\nDepois de iniciar o ano de 2004 com uma vit\xc3\xb3ria na Maratona de Hamburgo, na Alemanha, ele fez sua prepara\xc3\xa7\xc3\xa3o para seus terceiros Jogos Ol\xc3\xadmpicos, junto com seu t\xc3\xa9cnico de toda uma vida, Ricardo D\'Angelo, treinando na altitude da cidade colombiana de Paipa, conhecida por suas \xc3\xa1guas termais e que se tornou um para\xc3\xadso como local de treinamento para corredores de longa dist\xc3\xa2ncia.  Em Atenas, sem poder estar com Vanderlei na largada e nos preparativos finais por n\xc3\xa3o pertencer ao corpo de t\xc3\xa9cnicos do COB levados aos Jogos, D\'Angelo escreveu-lhe uma carta, lida por Vanderlei na Vila Ol\xc3\xadmpica antes de se dirigir \xc3\xa0 largada, e cujo teor depois foi conhecido: "Lembre-se da forte subida no  quil\xc3\xb4metro 30. Se voc\xc3\xaa estiver se sentindo bem, arrisque, porque se n\xc3\xa3o arriscar, voc\xc3\xaa nunca vencer\xc3\xa1. Minha confian\xc3\xa7a em voc\xc3\xaa \xc3\xa9 imensa, ent\xc3\xa3o vamos lutar pelo objetivo com que sonhamos h\xc3\xa1 tanto tempo. N\xc3\xa3o importa o que aconte\xc3\xa7a no fim, lembre-se que voc\xc3\xaa sempre ter\xc3\xa1 minha amizade e confian\xc3\xa7a, e tamb\xc3\xa9m lembre-se que eu o admiro pela pessoa maravilhosa que voc\xc3\xaa \xc3\xa9. Ent\xc3\xa3o, boa sorte, e vamos tomar uma cerveja juntos depois da corrida." Vanderlei pensou muito nas palavras desta carta enquanto corria, especialmente quando notou que se sentia muito bem durante o dif\xc3\xadcil percurso e que o grande favorito, Paul Tergat, do Qu\xc3\xaania, corria com dificuldades._NEWLINE_A maratona ol\xc3\xadmpica de Atenas tinha entre seus competidores alguns dos maiores nomes da hist\xc3\xb3ria desta prova, al\xc3\xa9m de Tergat, ent\xc3\xa3o recordista mundial. Tamb\xc3\xa9m participavam dela Erick Wainaina, bronze em Atlanta 1996 e prata em Sydney 2000 na mesma prova, o sul-coreano Lee Bong-Ju, prata em Atlanta 1996 e o campe\xc3\xa3o europeu Stefano Baldini, da It\xc3\xa1lia. Mesmo com esta concorr\xc3\xaancia, a partir de pouco antes da metade do percurso Vanderlei abriu do pelot\xc3\xa3o e correu sozinho, liderando a disputa por mais de uma hora e abrindo cada vez mais vantagem sobre os demais corredores._NEWLINE_Na altura do km 35, a pouco mais de sete quil\xc3\xb4metros da chegada no est\xc3\xa1dio Panathinaiko, quando ainda tinha cerca de 25 a 30s de diferen\xc3\xa7a \xe2\x80\x93 cerca de 150 m \xe2\x80\x93 sobre os demais corredores e a medalha de ouro parecia eventualmente ganha, ele foi atacado no meio da rua por um espectador, o ex-padre irland\xc3\xaas Cornelius Horan, que o jogou fora da pista. Ajudado por um espectador grego, Polyvios Kossivas, a se desvencilhar do agressor, voltou \xc3\xa0 prova ainda na lideran\xc3\xa7a, mantendo ainda a metade da vantagem que tinha. Entretanto, o inesperado e o susto da agress\xc3\xa3o sofrida tiraram a concentra\xc3\xa7\xc3\xa3o do atleta que n\xc3\xa3o conseguiu manter o mesmo ritmo em que corria, sendo ultrapassado nos quil\xc3\xb4metros finais pelo italiano Baldini e pelo norte-americano Meb Keflezighi, mas mesmo assim conseguindo ficar com a medalha de bronze, apenas 15s na frente do quarto colocado, Jon Brown, da Gr\xc3\xa3-Bretanha._NEWLINE_Vanderlei, por\xc3\xa9m, aceitou seu destino com  esp\xc3\xadrito esportivo e continuou at\xc3\xa9 o fim, entrando no est\xc3\xa1dio ol\xc3\xadmpico sob a ova\xc3\xa7\xc3\xa3o da plateia, fazendo seu conhecido gesto de "avi\xc3\xa3ozinho" com os bra\xc3\xa7os enquanto cruzava sorridente a linha de chegada. A Confedera\xc3\xa7\xc3\xa3o Brasileira de Atletismo entrou com uma reclama\xc3\xa7\xc3\xa3o formal no COI pedindo a medalha de ouro para o atleta, que em seu julgamento foi prejudicado por fatores externos quando estava em vias de conquist\xc3\xa1-la, sendo que "solu\xc3\xa7\xc3\xb5es como esta j\xc3\xa1 foram tomadas em eventos anteriores". O apelo foi rejeitado._NEWLINE_Ap\xc3\xb3s o incidente, transmitido para todo mundo pela televis\xc3\xa3o, Horan, um fan\xc3\xa1tico desequilibrado que no ano anterior j\xc3\xa1 havia invadido a pista de um prova de F\xc3\xb3rmula 1 no circuito de Silverstone, na Inglaterra, foi deportado da Gr\xc3\xa9cia e condenado a 1 ano de pris\xc3\xa3o, mas pagou uma multa de 3 mil euros para sair livre. Kossivas, o grego que ajudou Vanderlei depois de ser jogado na cal\xc3\xa7ada, foi homenageado pelo Comit\xc3\xaa Ol\xc3\xadmpico Brasileiro e recebido com honras no Brasil para uma homenagem da entidade ao corredor brasileiro.\n_START_SECTION_\nMedalha Pierre de Coubertin\n_START_PARAGRAPH_\nDurante o encerramento dos Jogos, foi anunciado que por seu feito, seu esp\xc3\xadrito esportivo em continuar na disputa mesmo sendo atacado e a humildade demonstrada ap\xc3\xb3s a prova, Vanderlei seria agraciado com a Medalha Pierre de Coubertin, concedida  pelo COI para atletas que valorizam a competi\xc3\xa7\xc3\xa3o ol\xc3\xadmpica mais do que a vit\xc3\xb3ria e que \xc3\xa9 considerada uma honra elevad\xc3\xadssima atribu\xc3\xadda pela entidade. Ela lhe foi entregue no Rio de Janeiro, em 7 de dezembro de 2004, numa cerim\xc3\xb4nia oficial em sua homenagem com a presen\xc3\xa7a de seu benfeitor grego, Polyvios Kossivas. Na mesma cerim\xc3\xb4nia, ele tamb\xc3\xa9m  foi escolhido como "Atleta Brasileiro do Ano de 2004"._NEWLINE_Antes de Vanderlei, os \xc3\xbaltimos atletas a receberem a homenagem tinham sido o velejador canadense Lawrence Lemieux, que nos Jogos de Seul 1988 abandonou a disputa de sua prova na classe Finn para salvar outros competidores que haviam ca\xc3\xaddo ao mar depois do barco deles ter capotado  e o jogador neozeland\xc3\xaas de rugby Tana Umaga, do All Blacks, que, em 2003, durante uma partida-teste de rugby contra o Pa\xc3\xads de Gales, em Cardiff, parou um ataque que conduzia de seu time contra o advers\xc3\xa1rio gal\xc3\xaas para socorrer o capit\xc3\xa3o do time advers\xc3\xa1rio, que havia ca\xc3\xaddo desmaiado ap\xc3\xb3s um choque com um jogador do time de Umaga, impedindo que ele se sufocasse engolindo o protetor bucal, deixando de fazer o gol para sua equipe. Dois outros atletas a receberam postumamente, o tcheco Emil Zatopek e o alem\xc3\xa3o Luz Long.\n_START_SECTION_\nHomenagens\n_START_PARAGRAPH_\nEntre as v\xc3\xa1rias homenagens recebidas por Vanderlei ap\xc3\xb3s a conquista, inclusive na Europa, uma das mais tocantes aconteceu no Brasil, pouco dias depois de seu retorno. O jogador de v\xc3\xb4lei de praia Emanuel, da dupla Ricardo e Emanuel, que conquistou a medalha de ouro da modalidade nos mesmos Jogos, ao se encontrar publicamente com o maratonista em um programa de televis\xc3\xa3o, retirou do pesco\xc3\xa7o e lhe deu sua pr\xc3\xb3pria medalha de ouro de presente. Vanderlei, com humildade, agradeceu o presente mas recusou emocionado, dizendo que "N\xc3\xa3o poderia ficar com a medalha do Emanuel. Estou feliz com a minha, que \xc3\xa9 de bronze mas vale ouro"._NEWLINE_Em 2014 ele recebeu das m\xc3\xa3os do bicampe\xc3\xa3o ol\xc3\xadmpico da vela, Torben Grael, o Trof\xc3\xa9u Adhemar Ferreira da Silva, a maior honraria concedida pelo Comit\xc3\xaa Ol\xc3\xadmpico Brasileiro ao atleta que carregue consigo os valores do esporte, da moral e da \xc3\xa9tica que caracterizaram o primeiro bicampe\xc3\xa3o ol\xc3\xadmpico brasileiro._NEWLINE_Por seu exemplo e por sua contribui\xc3\xa7\xc3\xa3o ao esporte brasileiro, Vanderlei foi o atleta escolhido para acender a pira ol\xc3\xadmpica durante a cerim\xc3\xb4nia de abertura das Jogos Ol\xc3\xadmpicos do Rio de Janeiro em 2016.\n_START_SECTION_\nP\xc3\xb3s-Atenas\n_START_PARAGRAPH_\nVanderlei continuou a correr ap\xc3\xb3s os Jogos de Atenas mas seu rendimento, j\xc3\xa1 ent\xc3\xa3o com 35 anos, n\xc3\xa3o foi mais o mesmo. Participou da maratona no Campeonato Mundial de Atletismo de 2005, em  Helsinque, mas n\xc3\xa3o conseguiu completar a prova. Em Amsterd\xc3\xa3 2006 e T\xc3\xb3quio 2007, conseguiu ficar apenas entre os seis primeiros. O mesmo abandono do Mundial de 2005 ocorreu dois anos depois, quando disputou os Jogos Pan-americanos de 2007, no Rio de Janeiro, e abandonou a corrida com problemas musculares. Encerrou a carreira de maratonista ap\xc3\xb3s disputar a Maratona de Paris, em abril de 2009.\n_START_SECTION_\nCita\xc3\xa7\xc3\xa3o\n_START_PARAGRAPH_\nTenho muito orgulho de minhas origens e de minhas escolhas, pois elas me levaram \xc3\xa0 conquista do maior sonho: a medalha ol\xc3\xadmpica. Descobri que ela n\xc3\xa3o \xc3\xa9 s\xc3\xb3 minha, pois carrega a alegria, o sofrimento e a torcida de todo brasileiro. Nada veio f\xc3\xa1cil para mim.'