b'\n_START_ARTICLE_\nJo\xc3\xa3o Gerdau\n_START_SECTION_\nEmigra\xc3\xa7\xc3\xa3o e investimento no com\xc3\xa9rcio\n_START_PARAGRAPH_\nGerdau adquiriu de Manuel Garcia uma propriedade, na chamada Picada Morro Pelado, no munic\xc3\xadpio de Agudo, onde fixou resid\xc3\xaancia e sua casa comercial. Na d\xc3\xa9cada de 1870 fundou a empresa Jo\xc3\xa3o Gerdau & Cia, pela qual se dedicou ao com\xc3\xa9rcio colonial e \xc3\xa0 coloniza\xc3\xa7\xc3\xa3o particular._NEWLINE_Em 9 de fevereiro de 1875 Jo\xc3\xa3o tornou-se um dos fundadores da M\xc3\xa4nnergesangverein Hoffnung, o Coral Esperan\xc3\xa7a, uma pequena sociedade. Na ata de funda\xc3\xa7\xc3\xa3o constavam ainda as assinaturas de outras trinta pessoas. Mais tarde foi realizada uma nova assembleia, na qual foram elaborados os estatutos e eleitos os nove membros da diretoria. Com quatro votos, Jo\xc3\xa3o Gerdau foi eleito tesoureiro._NEWLINE_Em 1883 Jo\xc3\xa3o Gerdau montou uma nova casa comercial, situada na esquina da rua Sete de Setembro, defronte ao Mercado P\xc3\xbablico em Cachoeira do Sul. Comercializavam-se cevada, trigo, arroz, centeio, feij\xc3\xa3o, milho, etc. A antiga empresa em Agudo serviu ainda, durante muitos anos, como posto de compra de produtos coloniais, que eram enviados para o posto comercial de Cachoeira do Sul._NEWLINE_Em 1895 Gerdau ingressou em Porto Alegre, onde se tornou s\xc3\xb3cio de uma empresa atacadista, formando a Gerdau & Naschold, que atuava com artigos \xe2\x80\x9cSeccos e Molhados en gros\xe2\x80\x9d. Estava situada na rua Pinto Bandeira, antigo n\xc2\xba 5, e vendia artigos importados de cervejaria, como m\xc3\xa1quinas, aparelhos, malte, l\xc3\xbapulo, rolhas, garrafas, etc. Al\xc3\xa9m disso, a firma importava vinho (seco, suave, branco e tinto) diretamente de Jerusal\xc3\xa9m, Israel.\n_START_SECTION_\nTransporte e loteamento de terras\n_START_PARAGRAPH_\nNo dia 18 de agosto de 1886 o presidente da prov\xc3\xadncia Deodoro da Fonseca vendeu terras desocupadas, em V\xc3\xa1rzea do Agudo, ao capit\xc3\xa3o da Guarda Nacional e estancieiro Policarpo de Carvalho e Silva. Este, por sua vez, transferiu as terras \xc3\xa0 Sociedade Jo\xc3\xa3o Gerdau & Cia, da qual eram s\xc3\xb3cios Jo\xc3\xa3o Gerdau, Manuel Py e Ant\xc3\xb4nio de Oliveira. A antiga estalagem de vendas da col\xc3\xb4nia serviu como sede para a negocia\xc3\xa7\xc3\xa3o das terras.\n_START_SECTION_\nLan\xc3\xa7amento no ramo industrial\n_START_PARAGRAPH_\nEm 1901 Jo\xc3\xa3o Gerdau e seu filho mais velho, Hugo Gerdau, adquiriram em Porto Alegre a decadente f\xc3\xa1brica de pregos Pontas de Paris, que passou a se chamar Jo\xc3\xa3o Gerdau & Filho. Utilizou-se na nova empresa a mesma organiza\xc3\xa7\xc3\xa3o societ\xc3\xa1ria da Jo\xc3\xa3o Gerdau & Cia. A Gerdau & Filho foi fundada por noventa e cinco acionistas, entre eles Manuel Py e Ant\xc3\xb4nio de Oliveira._NEWLINE_Em 1908 Gerdau adquiriu a pequena F\xc3\xa1brica de M\xc3\xb3veis Navegantes, que existia desde 1893 em Porto Alegre, onde passou a fabricar os m\xc3\xb3veis vergados ao estilo vienense de Michael Thonet. A administra\xc3\xa7\xc3\xa3o da f\xc3\xa1brica de m\xc3\xb3veis Gerdau coube ao segundo filho, Walter Gerdau._NEWLINE_Com a morte de Jo\xc3\xa3o Gerdau em 24 de novembro de 1917, o comando da firma coube ao seu filho Hugo Gerdau. Com o falecimento do mesmo em 2 de outubro de 1946, a chefia da empresa coube ao genro de Hugo, Curt Johannpeter, casado com sua filha Helda. Deste momento em diante houve um impulso nos neg\xc3\xb3cios. Com a entrada de Johannpeter a metal\xc3\xbargica Gerdau passou de pequena empresa do Rio Grande do Sul a uma das maiores f\xc3\xa1bricas do g\xc3\xaanero na Am\xc3\xa9rica Latina.'