b'\n_START_ARTICLE_\nMellanh\xc3\xa4ger\n_START_SECTION_\nSl\xc3\xa4ktestillh\xc3\xb6righet\n_START_PARAGRAPH_\nMellanh\xc3\xa4gerns sl\xc3\xa4ktskap med andra h\xc3\xa4grar \xc3\xa4r under diskussion. Tidigare placerades den i Egretta, men DNA-studier visar att den \xc3\xa4r snarare sl\xc3\xa4kt med h\xc3\xa4grarna i Ardea, \xc3\xa4gretth\xc3\xa4ger samt koh\xc3\xa4ger. Vissa f\xc3\xb6r den d\xc3\xa4rf\xc3\xb6r till det egna sl\xc3\xa4ktet Mesophoyx (Sharpe, 1894) men de allra flesta v\xc3\xa4ljer att inkludera den numera i Ardea,  d\xc3\xa4ribland Sveriges ornitologiska f\xc3\xb6rening, placerar den i sl\xc3\xa4ktet Ardea.\n_START_SECTION_\nUtseende\n_START_PARAGRAPH_\nMellanh\xc3\xa4gern \xc3\xa4r som namnet avsl\xc3\xb6jar en medelstor h\xc3\xa4ger, mindre \xc3\xa4n \xc3\xa4gretth\xc3\xa4gern men st\xc3\xb6rre \xc3\xa4n de sm\xc3\xa5 h\xc3\xa4grarna silkesh\xc3\xa4ger och koh\xc3\xa4ger som den ofta delar milj\xc3\xb6 med. F\xc3\xa5geln m\xc3\xa4ter 56\xe2\x80\x9372 centimeter i l\xc3\xa4ngd och 105\xe2\x80\x93115 centimeter i vingbredd. Den \xc3\xa4r liksom sina sl\xc3\xa4ktingar helt vit i dr\xc3\xa4kten och den har oftast en relativt tjock gul n\xc3\xa4bb och m\xc3\xb6rka ben. I h\xc3\xa4ckningstid \xc3\xa4r n\xc3\xa4bben r\xc3\xb6daktig eller svart och tygeln gulgr\xc3\xb6n med l\xc3\xb6sa plymer fr\xc3\xa5n br\xc3\xb6st och rygg. _NEWLINE_F\xc3\xb6rutom storleken skiljer den sig fr\xc3\xa5n \xc3\xa4gretth\xc3\xa4gern p\xc3\xa5 proportionellt kortare hals, kortare och tjockare n\xc3\xa4bb och en svart mungipa som inte str\xc3\xa4cker sig f\xc3\xb6rbi \xc3\xb6gat. Den mindre silkesh\xc3\xa4gern har gula f\xc3\xb6tter, i h\xc3\xa4ckningsdr\xc3\xa4kt plymer fr\xc3\xa5n nacken och springer ofta efter fisk p\xc3\xa5 grunt vatten, vilket mellanh\xc3\xa4gern aldrig g\xc3\xb6r._NEWLINE_Underarten intermedia skiljer sig fr\xc3\xa5n plumifera och brachyrhyncha genom att ha svart n\xc3\xa4bb i h\xc3\xa4ckningsdr\xc3\xa4kt ist\xc3\xa4llet f\xc3\xb6r gulrosa, helsvarta ben ist\xc3\xa4llet f\xc3\xb6r svarta ben med r\xc3\xb6tt inslag p\xc3\xa5 \xc3\xb6vre delen av benen och genom att ha mycket gulare tygel. Underarten plumifera \xc3\xa4r mindre \xc3\xa4n brachyrhyncha men har l\xc3\xa4ngre n\xc3\xa4bb och avvikande b\xc3\xa5de spel och l\xc3\xa4ten.\n_START_SECTION_\nEkologi\n_START_PARAGRAPH_\nMellanh\xc3\xa4gern lurar metodiskt p\xc3\xa5 sitt byte i grundvatten vid kuster eller in\xc3\xa5t landet, inklusive \xc3\xb6versv\xc3\xa4mmade f\xc3\xa4lt. Den lever av fisk, grodor, kr\xc3\xa4ftdjur och insekter. Den h\xc3\xa4ckar i kolonier, ofta med andra h\xc3\xa4gerarter, vanligtvis p\xc3\xa5 en plattform av kvistar i tr\xc3\xa4d eller buskar. Den l\xc3\xa4gger mellan tv\xc3\xa5 och fem \xc3\xa4gg beroende p\xc3\xa5 region.\n_START_SECTION_\nStatus\n_START_PARAGRAPH_\nInternationella naturv\xc3\xa5rdsunionen IUCN kategoriserar plumifera, intermedia och brachyrhyncha var f\xc3\xb6r sig, alla som livskraftiga.'