b'\n_START_ARTICLE_\nMecka\n_START_SECTION_\nHistoria\n_START_PARAGRAPH_\nDet forna Mecka var en oas vid handelsv\xc3\xa4gen f\xc3\xb6r r\xc3\xb6kelse och kryddor fr\xc3\xa5n s\xc3\xb6dra Arabiska halv\xc3\xb6n  och som ledde vidare till Egypten med f\xc3\xb6rgreningar s\xc3\xa5v\xc3\xa4l till Jeddah som till Persiska viken och Mesopotamien. Platsen utvecklades efter hand under romersk och bysantinsk tid till ett viktigt handels- och religi\xc3\xb6st centrum. Klaudius  Ptolemaios (omkring 100\xe2\x80\x94170) n\xc3\xa4mner en stad Makoraba i det inre av Arabiska halv\xc3\xb6n som l\xc3\xa4nge har ansetts vara staden Mecka. Sedan slutet av 1900-talet har emellertid identifikationen av Makoraba med Mecka ifr\xc3\xa5gasatts._NEWLINE_Meckas tidiga historia \xc3\xa4r omdiskuterad. Inga s\xc3\xa4kra referenser till Mecka i gamla tiders litteratur finns f\xc3\xb6re islams uppkomst. N\xc3\xa4r romarriket tagit kontroll \xc3\xb6ver delar av Hijaz 106 e.Kr. och staden Hegra (Mada\xe2\x80\x99in Saleh) som ligger norr om Mecka  beskrevs v\xc3\xa4stra Arabiska halv\xc3\xb6n detaljerat, bland annat av Prokopius (d\xc3\xb6d omkring 554), utan att n\xc3\xa4mna varken en handelsplats i eller pilgrimsresor till staden Mecka. Den f\xc3\xb6rsta icke-muslimska k\xc3\xa4lla som n\xc3\xa4mner en stad Mecka direkt \xc3\xa4r en bysantinsk-arabisk kr\xc3\xb6nika 741. Dock placerar kr\xc3\xb6nikan denna stad i Mesopotamien och inte i Hijaz._NEWLINE_\xc3\x85r 630 er\xc3\xb6vrade profeten Muhammed staden med vilken han sedan 622 efter sin utvandring till Medina varit i strid. Kaba, som raserats flera g\xc3\xa5nger men \xc3\xa5teruppbyggts under \xc3\xa5rhundradena dessf\xc3\xb6rinnan, restaurerades av Muhammed. Mecka har allt sedan dess varit den islamiska v\xc3\xa4rldens centrum. Under hajj samlas h\xc3\xa4r varje \xc3\xa5r omkring tv\xc3\xa5 miljoner muslimer, och muslimer v\xc3\xa4rlden \xc3\xb6ver v\xc3\xa4nder sig alltid mot Mecka n\xc3\xa4r de ber. _NEWLINE_Efter att politiskt ha tillh\xc3\xb6rt Osmanska riket gjordes Mecka till huvudstad i det hashimitiska kungariket Hijaz 1916 och er\xc3\xb6vrades av Ibn Saud 1924. Hijas med de heliga st\xc3\xa4derna Mecka och Medina inf\xc3\xb6rlivades med kungariket Saudiarabien n\xc3\xa4r detta bildades 1932._NEWLINE_Icke-muslimer till\xc3\xa5ts inte att komma in i Mecka och bes\xc3\xb6ka den heliga mosk\xc3\xa9n enligt Koranen (9:28). Ett f\xc3\xa5tal resande som utgett sig vara muslimer har dock bes\xc3\xb6kt staden, d\xc3\xa4ribland vistades 1814 den schweiziske forskningsresanden Johann Ludwig Burckhardt som pilgrim under namn av schejk Ibrahim i tre m\xc3\xa5nader i Mecka och den brittiske forskningsresanden sir Richard Burton 1853. Burton kl\xc3\xa4dde ut sig till en afghansk pilgrim, vilket han beskriver i sin bok Personal Narrative of a Pilgrimage to Al Madinah and Meccah. B\xc3\xa5da bes\xc3\xb6kte \xc3\xa4ven Medina som \xc3\xa4r en lika st\xc3\xa4ngd stad f\xc3\xb6r icke-muslimer.\n_START_SECTION_\nDemografi\n_START_PARAGRAPH_\nMecka har en h\xc3\xb6g befolkningst\xc3\xa4thet och den bofasta befolkningen lever fr\xc3\xa4mst i den gamla staden och arbetar med n\xc3\xa4ringar knutna till de bes\xc3\xb6kande pilgrimerna. Pilgrimerna som bes\xc3\xb6ker staden har en blandad bakgrund och kommer framf\xc3\xb6rallt fr\xc3\xa5n Afrika, Mellan\xc3\xb6stern, Sydostasien och Europa. M\xc3\xa5nga pilgrimer har stannat i Mecka och slagit sig ner, vilket g\xc3\xb6r att staden har en mer blandad befolkning \xc3\xa4n andra delar av Saudiarabien.\n_START_SECTION_\nEtymologi\n_START_PARAGRAPH_\nMecka har sedan l\xc3\xa5ng tid tillbaka varit den svenska stavningen f\xc3\xb6r islams heliga stad. Ordet \xc3\xa4r transkriberat fr\xc3\xa5n arabiska och har blivit del av svenska spr\xc3\xa5ket._NEWLINE_Ordet Mecka/Mekka anv\xc3\xa4nds i dag inte bara f\xc3\xb6r staden i Saudiarabien. Eftersom Mecka \xc3\xa4r en viktig ort inom islam, anv\xc3\xa4nds begreppet \xc3\xa4ven f\xc3\xb6r att tala om andra orter med stor betydelse inom olika \xc3\xa4mnesomr\xc3\xa5den. Ruhpolding beskrivs exempelvis som "skidskyttets Mecka", och Nashville kallas "countrymusikens Mecka"._NEWLINE_I ett f\xc3\xb6rs\xc3\xb6k att undvika s\xc3\xa5dana liknelser med den heliga staden, beslutade den saudiska regeringen under 1980-talet att f\xc3\xb6rorda att en ny transkribering skall anv\xc3\xa4ndas som officiellt namn, \'Makkah al-Mukarramah\', vilket ocks\xc3\xa5 \xc3\xa4r n\xc3\xa4rmare arabiskan. Makkah har hittills inte slagit igenom i svenska media eller i svenskt spr\xc3\xa5kbruk.\n_START_SECTION_\nEkonomi\n_START_PARAGRAPH_\nMeckas ekonomi bygger till stora delar p\xc3\xa5 bes\xc3\xb6karna som kommer till staden som har haft en stor historisk betydelse f\xc3\xb6r regionen omkring staden. Det finns en del industrier i staden, men de har en underordnad roll f\xc3\xb6r stadens ekonomi. Stadens befolkning har \xc3\xb6kat kraftigt under 1900- och 2000-talet vilket har \xc3\xb6kat behovet av bost\xc3\xa4der och service.\n_START_SECTION_\nTransport\n_START_PARAGRAPH_\nMecka har bara en liten flygplats, Mecca East Airport utan regelbundna flygf\xc3\xb6rbindelser. De flesta pilgrimerna anl\xc3\xa4nder i st\xc3\xa4llet via King Abdulaziz International Airport i Jeddah eller till Jeddahs hamn. Det huvudsakligen transports\xc3\xa4ttet inne i staden \xc3\xa4r privata fordon eller taxibilar. \xc3\x85r 2009 fick det Kinesiska bolaget CRCC ett kontrakt p\xc3\xa5 att bygga all infrastruktur (stationer, bana, banmatning, t\xc3\xa5g) f\xc3\xb6r ett nytt j\xc3\xa4rnv\xc3\xa4gssystem i Mecka best\xc3\xa5ende av fyra stycken linjer, cirka 20 km l\xc3\xa5nga.\n_START_SECTION_\nLandm\xc3\xa4rken\n_START_PARAGRAPH_\nStaden hyser v\xc3\xa4rldens st\xc3\xb6rsta mosk\xc3\xa9, Masjid al-Haram, \xc3\xa4ven k\xc3\xa4nd som den stora mosk\xc3\xa9n eller Haram. Mosk\xc3\xa9n omger Kaba som \xc3\xa4r en stor kubisk byggnad mitt p\xc3\xa5 g\xc3\xa5rden i mosk\xc3\xa9n. Den \xc3\xa4r t\xc3\xa4ckt av svart tyg med guldbroderade skrifter fr\xc3\xa5n Koranen. I byggnadens ena h\xc3\xb6rn \xc3\xa4r den sten inmurad som enligt traditionen gavs till Ismael av Gabriel. D\xc3\xa4r finns \xc3\xa4ven vattenk\xc3\xa4llan Zamzam. _NEWLINE_N\xc3\xa4ra Masjid al-Haram reser sig den 601 meter h\xc3\xb6ga skyskrapan Abraj Al Bait Tower.'