b'\n_START_ARTICLE_\nMusselkr\xc3\xa4ftor\n_START_SECTION_\nByggnad\n_START_PARAGRAPH_\nKroppen best\xc3\xa5r av huvud och thorax, skilda av en insn\xc3\xb6rning p\xc3\xa5 ventralsidan. Till skillnad fr\xc3\xa5n de flesta kr\xc3\xa4ftdjur har de ingen tydlig segmentering. Storleken \xc3\xa4r i de flesta fall 0,5\xe2\x80\x932 mm, men varierar fr\xc3\xa5n 0,2 mm till 30 mm. St\xc3\xb6rst \xc3\xa4r Gigantocypris-arterna._NEWLINE_Huvudet \xc3\xa4r den st\xc3\xb6rsta delen av kroppen och har de flesta bihangen. Det finns tv\xc3\xa5 par v\xc3\xa4lutvecklade antenner som djuret anv\xc3\xa4nder f\xc3\xb6r att simma genom vattnet. Mundelarna \xc3\xa4r ett par mandibler (k\xc3\xa4kar) och tv\xc3\xa5 par maxiller. _NEWLINE_Thorax (mellankroppen) har typiskt tv\xc3\xa5 (i n\xc3\xa5got fall tre) benpar, men dessa \xc3\xa4r reducerade till ett par eller saknas helt hos m\xc3\xa5nga arter. Fr\xc3\xa5n svansspetsen utg\xc3\xa5r tv\xc3\xa5 utskott (rami) som \xc3\xa4r riktade ned\xc3\xa5t och lite fram\xc3\xa5t fr\xc3\xa5n skalets bak\xc3\xa4nda._NEWLINE_Abdomen (bakkroppen) \xc3\xa4r reducerad eller saknas. Gonaderna \xc3\xa4r relativt stora hos vuxna djur._NEWLINE_Skalet som \xc3\xa4r typiskt f\xc3\xb6r ostrakoderna och har gett dem namn, \xc3\xa4r byggt som ett musselskal. G\xc3\xa5ngj\xc3\xa4rnet mellan skalhalvorna (valvlerna) finns p\xc3\xa5 ryggsidan. Skalet best\xc3\xa5r av kitin och \xc3\xa4r mer eller mindre mineraliserat genom kalkinlagring. Det bildas liksom hos musslorna fr\xc3\xa5n ett hudveck._NEWLINE_Ostrakoder har typiskt inga g\xc3\xa4lar utan tar upp syre genom speciella plattor p\xc3\xa5 kroppsytan. De flesta har inget hj\xc3\xa4rta eller blodk\xc3\xa4rlssystem utan blodet cirkulerar fritt. Kv\xc3\xa4vehaltiga restprodukter uts\xc3\xb6ndras av k\xc3\xb6rtlar vid maxillerna eller antennerna._NEWLINE_Det viktigaste sinnet \xc3\xa4r troligen k\xc3\xa4nseln, och ostrakoderna har k\xc3\xa4nsliga borst \xc3\xb6ver kroppsytan och extremiteterna. De har dock \xc3\xa4ven ett oparigt nauplius\xc3\xb6ga, och i n\xc3\xa5gra fall ocks\xc3\xa5 ett par komplex\xc3\xb6gon.\n_START_SECTION_\nEkologi\n_START_PARAGRAPH_\nMusselkr\xc3\xa4ftor f\xc3\xb6rekommer i alla akvatiska milj\xc3\xb6er, i b\xc3\xa5de salt och s\xc3\xb6tt vatten (hav, djuphav, br\xc3\xa4ckvatten, sj\xc3\xb6ar, floder, grundvatten)._NEWLINE_Ostrakoderna r\xc3\xb6r sig mest krypande p\xc3\xa5 botten eller gr\xc3\xa4vande i slammet. En del arter kan simma under kort tid. Arter som varaktigt lever aktivt simmande \xc3\xa4r d\xc3\xa4remot s\xc3\xa4llsynta och mest marina. En del gr\xc3\xa4ver ner sig i botten och lever som filtrerare. _NEWLINE_N\xc3\xa5gra f\xc3\xa5 arter finns i halvakvatiska milj\xc3\xb6er. Mesocypris-arter \xc3\xa4r t.ex. k\xc3\xa4nda fr\xc3\xa5n fuktiga skogsjordar, v\xc3\xa5t mossa, vatten i tr\xc3\xa4dh\xc3\xa5l o.dyl. i Sydafrika, Australien, Nya Zeeland och Tasmanien._NEWLINE_N\xc3\xa4ringen \xc3\xa4r varierad. Det finns detritus\xc3\xa4tare, as\xc3\xa4tare, filtrerare och rovdjur. N\xc3\xa5gra betar alger, andra suger p\xc3\xa5 v\xc3\xa4xter. Till rovdjuren h\xc3\xb6r Gigantocypris som kan f\xc3\xa5nga sm\xc3\xa5 fiskyngel och pilmaskar. De \xc3\xa4r 30 mm och lever i djuphavet. Till as\xc3\xa4tarna h\xc3\xb6r Macrocypris, som p\xc3\xa5tr\xc3\xa4ffats p\xc3\xa5 d\xc3\xb6da hoppkr\xc3\xa4ftor. Musselkr\xc3\xa4ftor fr\xc3\xa5n familjen Cyprinidae upptr\xc3\xa4der ofta i stora m\xc3\xa4ngder p\xc3\xa5 d\xc3\xb6da sn\xc3\xa4ckor i s\xc3\xb6tvatten. As\xc3\xa4tare och nedbrytare spelar stor roll i ekosystemen i hav och s\xc3\xb6tvatten._NEWLINE_De kan ocks\xc3\xa5 leva som kommensaler p\xc3\xa5 andra kr\xc3\xa4ftdjur. Arter i sl\xc3\xa4ktet Entocythere f\xc3\xa4ster sig t.ex. p\xc3\xa5 g\xc3\xa4larna och extremiteterna p\xc3\xa5 amerikanska flodkr\xc3\xa4ftor av familjen Cambaridae. N\xc3\xa5gra arter f\xc3\xb6rekommer ocks\xc3\xa5 p\xc3\xa5 m\xc3\xa4rlkr\xc3\xa4ftor._NEWLINE_Livsl\xc3\xa4ngden \xc3\xa4r troligen oftast n\xc3\xa5gra m\xc3\xa5nader. I s\xc3\xb6tvatten lever musselkr\xc3\xa4ftorna vanligen fr\xc3\xa5n v\xc3\xa5r till h\xc3\xb6st och \xc3\xb6vervintrar som \xc3\xa4gg. L\xc3\xa4ngsta k\xc3\xa4nda livsl\xc3\xa4ngden har den marina arten Philomedes globosus som blir k\xc3\xb6nsmogen vid 1\xe2\x80\x932 \xc3\xa5rs \xc3\xa5lder och lever upp till 4 \xc3\xa5r._NEWLINE_M\xc3\xa5nga rovdjur har ostrakoder som byte. Ett exempel fr\xc3\xa5n marin milj\xc3\xb6 \xc3\xa4r sm\xc3\xa5 musslor (fam. Cuspidariidae) som detekterar ostrakoder med hj\xc3\xa4lp av sinnesh\xc3\xa5r vid andningsorganen och sedan tar in dem genom ett kraftigt sug. \xc3\x84ven groddjur kan f\xc3\xb6rt\xc3\xa4ra vissa ostrakoder.\n_START_SECTION_\nFortplantning\n_START_PARAGRAPH_\nDe flesta musselkr\xc3\xa4ftor \xc3\xa4r skildk\xc3\xb6nade, men partenogenes f\xc3\xb6rekommer. Parningen sker i typiska fall under sv\xc3\xa4rmning, d\xc3\xa5 stort antal musselkr\xc3\xa4ftor simmar tillsammans. Hanen har tv\xc3\xa5 penisar och honan tv\xc3\xa5 k\xc3\xb6ns\xc3\xb6ppningar. Spermierna \xc3\xa4r ofta mycket stora och hoprullade innan de avges._NEWLINE_\xc3\x84ggen l\xc3\xa4ggs oftast i vattnet som plankton, eller \xc3\xa4r f\xc3\xa4sta vid vegetation eller underlaget. I n\xc3\xa5gra fall utvecklas \xc3\xa4ggen innanf\xc3\xb6r skalet, vilket ger st\xc3\xb6rre skydd. Fr\xc3\xa5n \xc3\xa4gget kl\xc3\xa4cks en naupliuslarv, som redan har ett h\xc3\xa5rt skal samt mandibler. Den genomg\xc3\xa5r larvstadier med 6 - 8 hud\xc3\xb6msningar och \xc3\xa4r sedan ett vuxet djur.\n_START_SECTION_\nGeologisk betydelse\n_START_PARAGRAPH_\nOstrakoder \xc3\xa4r de vanligaste fossila leddjuren och finns i alla lager fr\xc3\xa5n Kambrium till nutid. De finns t.o.m. i baltisk b\xc3\xa4rnsten fr\xc3\xa5n Eocen. De \xc3\xa4r s\xc3\xa4rskilt viktiga f\xc3\xb6r biostratigrafi och som ledfossil, dels f\xc3\xb6r \xc3\xa5lderbest\xc3\xa4mning av sediment\xc3\xa4ra bergarter, dels eftersom de ger viktig paleoekologisk information om milj\xc3\xb6n som de levde i. _NEWLINE_De har stor betydelse f\xc3\xb6r paleoklimatologisk forskning. En nyutvecklad metod, kallad "mutual ostracod temperature range" (MOTR), liknande "mutual climatic range" (MCR) f\xc3\xb6r skalbaggar, kan anv\xc3\xa4ndas f\xc3\xb6r att best\xc3\xa4mma paleotemperatur._NEWLINE_Som ledfossil har de ocks\xc3\xa5 stor betydelse vid oljeletning.\n_START_SECTION_\nBioluminiscens\n_START_PARAGRAPH_\nVissa ostrakoder har ett lysorgan som bildar ljusalstrande kemiska \xc3\xa4mnen. Ljuset anv\xc3\xa4nds ofta som f\xc3\xb6rsvar, men kan ocks\xc3\xa5 spela roll vid parningen. S\xc3\xa5dana arter, som f\xc3\xb6rekommer i Karibien, avger ett bl\xc3\xa5tt ljus p\xc3\xa5 natten ("blue sand").'