जब 1896 में आधुनिक ओलंपिक शुरू हुआ, तो आरंभकर्ता और आयोजक प्राचीन ग्रीस की महिमा को याद करते हुए एक महान लोकप्रिय आयोजन की तलाश में थे। मैराथन दौड़ का विचार मिशेल ब्रियल का था, जो चाहते थे कि यह आयोजन 1896 में एथेंस में पहले आधुनिक ओलंपिक खेलों में शामिल हो। इस विचार को आधुनिक ओलंपिक के संस्थापक पियरे डी कूपर्टिन के साथ-साथ यूनानियों ने भी भारी समर्थन दिया था। यूनानियों ने 22 मार्च 1896 (ग्रेगोरियन) को ओलंपिक मैराथन के लिए एक चयन दौड़ का आयोजन किया, जिसे चारिलाओस वासिलकोस ने 3 घंटे और 18 मिनट में जीता (प्रारंभिक ओलंपिक खेलों के मैराथन के भावी विजेता, स्पिरिडॉन "स्पायरोस" लुइस पांचवें स्थान पर रहे) दो सप्ताह बाद दूसरी दौड़ में)। 10 अप्रैल 1896 को (केवल पुरुषों की दौड़) पहली ओलंपिक मैराथन का विजेता स्पिरिडॉन लुइस, एक ग्रीक जल-वाहक था, जिसने 2 घंटे 58 मिनट और 50 सेकंड में दौड़ पूरी की थी। 2004 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक की मैराथन मैराथन से एथेंस तक के पारंपरिक मार्ग पर चलाई गई थी, जो 1896 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक के आयोजन स्थल पनाथिनाइको स्टेडियम में समाप्त हुई थी। उस पुरुष मैराथन को इतालवी स्टेफ़ानो बाल्डिनी ने 2 घंटे 10 मिनट और 55 सेकंड में जीता था, जो 2014 के गैर-ओलंपिक एथेंस क्लासिक मैराथन तक इस मार्ग के लिए एक रिकॉर्ड समय था, जब फेलिक्स कैंडी ने कोर्स रिकॉर्ड को 2 घंटे 10 मिनट और 37 सेकंड तक कम कर दिया था। .
स्पिरिडॉन लुइस 10 अप्रैल 1896 को ओलंपिक मैराथन के पहले विजेता थे।
जब 1896 में आधुनिक ओलंपिक शुरू हुआ, तो आरंभकर्ता और आयोजक प्राचीन ग्रीस की महिमा को याद करते हुए एक महान लोकप्रिय आयोजन की तलाश में थे। मैराथन दौड़ का विचार मिशेल ब्रियल का था, जो चाहते थे कि यह आयोजन 1896 में एथेंस में पहले आधुनिक ओलंपिक खेलों में शामिल हो। इस विचार को आधुनिक ओलंपिक के संस्थापक पियरे डी कूपर्टिन के साथ-साथ यूनानियों ने भी भारी समर्थन दिया था। यूनानियों ने 22 मार्च 1896 (ग्रेगोरियन) को ओलंपिक मैराथन के लिए एक चयन दौड़ का आयोजन किया, जिसे चारिलाओस वासिलकोस ने 3 घंटे और 18 मिनट में जीता (प्रारंभिक ओलंपिक खेलों के मैराथन के भावी विजेता, स्पिरिडॉन "स्पायरोस" लुइस पांचवें स्थान पर रहे) दो सप्ताह बाद दूसरी दौड़ में)। 10 अप्रैल 1896 को (केवल पुरुषों की दौड़) पहली ओलंपिक मैराथन का विजेता स्पिरिडॉन लुइस, एक ग्रीक जल-वाहक था, जिसने 2 घंटे 58 मिनट और 50 सेकंड में दौड़ पूरी की थी। 2004 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक की मैराथन मैराथन से एथेंस तक के पारंपरिक मार्ग पर चलाई गई थी, जो 1896 के ग्रीष्मकालीन ओलंपिक के आयोजन स्थल पनाथिनाइको स्टेडियम में समाप्त हुई थी। उस पुरुष मैराथन को इतालवी स्टेफ़ानो बाल्डिनी ने 2 घंटे 10 मिनट और 55 सेकंड में जीता था, जो 2014 के गैर-ओलंपिक एथेंस क्लासिक मैराथन तक इस मार्ग के लिए एक रिकॉर्ड समय था, जब फेलिक्स कैंडी ने कोर्स रिकॉर्ड को 2 घंटे 10 मिनट और 37 सेकंड तक कम कर दिया था। .