27 जनवरी, 1967 को, अपोलो 1 अग्निकांड के दिन, आर्मस्ट्रांग संयुक्त राष्ट्र बाह्य अंतरिक्ष संधि पर हस्ताक्षर करने के लिए कूपर, गॉर्डन, लोवेल और स्कॉट कारपेंटर के साथ वाशिंगटन, डीसी में थे। अंतरिक्ष यात्रियों ने 18:45 तक इकट्ठे हुए गणमान्य व्यक्तियों के साथ बातचीत की, जब कारपेंटर हवाई अड्डे पर गया, और अन्य लोग जॉर्जटाउन इन में लौट आए, जहां उनमें से प्रत्येक को मानवयुक्त अंतरिक्ष यान केंद्र को फोन करने के लिए संदेश मिले। इन कॉलों के दौरान, उन्हें आग में गस ग्रिसोम, एड व्हाइट और रोजर चाफ़ी की मौत के बारे में पता चला। आर्मस्ट्रांग और समूह ने बाकी रात स्कॉच पीते हुए और जो कुछ हुआ था उस पर चर्चा करते हुए बिताई। 5 अप्रैल, 1967 को, उसी दिन जब अपोलो 1 जांच ने अपनी अंतिम रिपोर्ट जारी की, आर्मस्ट्रांग और 17 अन्य अंतरिक्ष यात्री स्लेटन के साथ बैठक के लिए एकत्र हुए। स्लेटन ने जो पहली बात कही वह थी, "जो लोग पहले चंद्र मिशन के लिए उड़ान भरने वाले हैं वे इस कमरे में मौजूद लोग हैं।" सर्नन के अनुसार, केवल आर्मस्ट्रांग ने बयान पर कोई प्रतिक्रिया नहीं दिखाई। आर्मस्ट्रांग के लिए यह कोई आश्चर्य की बात नहीं थी - कमरा प्रोजेक्ट जेमिनी के दिग्गजों से भरा हुआ था, केवल वही लोग थे जो चंद्र मिशन को उड़ा सकते थे। स्लेटन ने नियोजित मिशनों के बारे में बात की और आर्मस्ट्रांग को अपोलो 9 के लिए बैकअप क्रू में नामित किया, जिसे उस स्तर पर संयुक्त चंद्र मॉड्यूल और कमांड और सर्विस मॉड्यूल के मध्यम पृथ्वी कक्षा परीक्षण के रूप में योजनाबद्ध किया गया था। क्रू असाइनमेंट की आधिकारिक घोषणा 20 नवंबर, 1967 को की गई थी क्रू साथियों के लिए, आर्मस्ट्रांग को जेमिनी 12 से लोवेल और एल्ड्रिन को सौंपा गया था। चंद्र मॉड्यूल (एलएम) के डिजाइन और निर्माण में देरी के बाद, अपोलो 8 और 9 ने प्राइम और बैकअप क्रू की अदला-बदली की। सामान्य चालक दल के रोटेशन के आधार पर, आर्मस्ट्रांग अपोलो 11 की कमान संभालेंगे, एक बदलाव के साथ: अपोलो 8 चालक दल के माइक कोलिन्स को अपने पैरों में परेशानी का अनुभव होने लगा। डॉक्टरों ने समस्या का निदान किया कि उनकी पांचवीं और छठी कशेरुकाओं के बीच हड्डी बढ़ गई है, जिसके लिए सर्जरी की आवश्यकता है। लवेल ने अपोलो 8 चालक दल में अपना स्थान ले लिया, और, जब कोलिन्स ठीक हो गए, तो वह आर्मस्ट्रांग के दल में शामिल हो गए।
गस ग्रिसोम, एड व्हाइट और रोजर चाफ़ी की मृत्यु
27 जनवरी, 1967 को, अपोलो 1 अग्निकांड के दिन, आर्मस्ट्रांग संयुक्त राष्ट्र बाह्य अंतरिक्ष संधि पर हस्ताक्षर करने के लिए कूपर, गॉर्डन, लोवेल और स्कॉट कारपेंटर के साथ वाशिंगटन, डीसी में थे। अंतरिक्ष यात्रियों ने 18:45 तक इकट्ठे हुए गणमान्य व्यक्तियों के साथ बातचीत की, जब कारपेंटर हवाई अड्डे पर गया, और अन्य लोग जॉर्जटाउन इन में लौट आए, जहां उनमें से प्रत्येक को मानवयुक्त अंतरिक्ष यान केंद्र को फोन करने के लिए संदेश मिले। इन कॉलों के दौरान, उन्हें आग में गस ग्रिसोम, एड व्हाइट और रोजर चाफ़ी की मौत के बारे में पता चला। आर्मस्ट्रांग और समूह ने बाकी रात स्कॉच पीते हुए और जो कुछ हुआ था उस पर चर्चा करते हुए बिताई। 5 अप्रैल, 1967 को, उसी दिन जब अपोलो 1 जांच ने अपनी अंतिम रिपोर्ट जारी की, आर्मस्ट्रांग और 17 अन्य अंतरिक्ष यात्री स्लेटन के साथ बैठक के लिए एकत्र हुए। स्लेटन ने जो पहली बात कही वह थी, "जो लोग पहले चंद्र मिशन के लिए उड़ान भरने वाले हैं वे इस कमरे में मौजूद लोग हैं।" सर्नन के अनुसार, केवल आर्मस्ट्रांग ने बयान पर कोई प्रतिक्रिया नहीं दिखाई। आर्मस्ट्रांग के लिए यह कोई आश्चर्य की बात नहीं थी - कमरा प्रोजेक्ट जेमिनी के दिग्गजों से भरा हुआ था, केवल वही लोग थे जो चंद्र मिशन को उड़ा सकते थे। स्लेटन ने नियोजित मिशनों के बारे में बात की और आर्मस्ट्रांग को अपोलो 9 के लिए बैकअप क्रू में नामित किया, जिसे उस स्तर पर संयुक्त चंद्र मॉड्यूल और कमांड और सर्विस मॉड्यूल के मध्यम पृथ्वी कक्षा परीक्षण के रूप में योजनाबद्ध किया गया था। क्रू असाइनमेंट की आधिकारिक घोषणा 20 नवंबर, 1967 को की गई थी क्रू साथियों के लिए, आर्मस्ट्रांग को जेमिनी 12 से लोवेल और एल्ड्रिन को सौंपा गया था। चंद्र मॉड्यूल (एलएम) के डिजाइन और निर्माण में देरी के बाद, अपोलो 8 और 9 ने प्राइम और बैकअप क्रू की अदला-बदली की। सामान्य चालक दल के रोटेशन के आधार पर, आर्मस्ट्रांग अपोलो 11 की कमान संभालेंगे, एक बदलाव के साथ: अपोलो 8 चालक दल के माइक कोलिन्स को अपने पैरों में परेशानी का अनुभव होने लगा। डॉक्टरों ने समस्या का निदान किया कि उनकी पांचवीं और छठी कशेरुकाओं के बीच हड्डी बढ़ गई है, जिसके लिए सर्जरी की आवश्यकता है। लवेल ने अपोलो 8 चालक दल में अपना स्थान ले लिया, और, जब कोलिन्स ठीक हो गए, तो वह आर्मस्ट्रांग के दल में शामिल हो गए।