एलॉय को जिन विभिन्न प्रकार के दुश्मनों से लड़ना है उन्हें निकालें और उन्हें अल्पविराम से अलग करें।होराइजन जीरो डॉन एक एक्शन रोल-प्लेइंग गेम है जिसे तीसरे व्यक्ति के दृष्टिकोण से खेला जाता है। खिलाड़ी एलॉय का नियंत्रण अपने हाथ में लेते हैं, एक शिकारी जो सर्वनाश के बाद रोबोटिक प्राणियों द्वारा शासित भूमि के माध्यम से उद्यम करता है। एलॉय दुश्मनों को कई तरह से मार सकता है - उन्हें तीर से मारना, ट्रैप लगाना जैसे कि ट्रिपकास्टर का उपयोग करके ट्रिपवायर, विस्फोटक का उपयोग करना और एक भाला। एलॉय के अस्तित्व के लिए बिजली और धातु सहित मशीन के पुर्जे महत्वपूर्ण हैं; वह संसाधनों को बनाने के लिए उनके अवशेषों को लूट सकती है। बारूद, संसाधन झोले, पाउच, तरकश, प्रतिरोध, मारक, स्वास्थ्य औषधि, और जाल सभी को तैयार किया जा सकता है। अधिक नुकसान से निपटने के लिए हथियारों में संशोधन स्लॉट हैं। एलॉय एक फोकस पहनता है, एक छोटा सिर का टुकड़ा जो मशीनों को उनकी संवेदनशीलता निर्धारित करने के लिए स्कैन करता है, उनके स्थान, उनके स्तर और लूट की प्रकृति की पहचान करता है। एक मशीन, स्टाकर, एलोय के फोकस स्कैन की निगाहों से बचने के लिए क्लोकिंग तकनीक को सक्षम कर सकती है। मशीनें रक्षात्मक और आक्रामक उपायों के साथ हमला करती हैं, और किसी भी मामले में क्रूर बल या प्रक्षेप्य के साथ चार्ज करके कथित खतरे पर प्रतिक्रिया करती हैं। जंगली जानवरों के व्यवहार को प्रदर्शित करते हुए, कुछ मशीनें झुंडों में चलने के लिए इच्छुक हैं, और अन्य, उड़ने की क्षमता के साथ, झुंडों में ऐसा करती हैं। जब तक ओवरराइड टूल से हैक नहीं किया जाता है, या भ्रष्टाचार के तीरों से पर्याप्त रूप से नहीं मारा जाता है, तब तक मशीनें एक-दूसरे के खिलाफ आक्रामक बल नहीं लगाती हैं। Aloy मानव शत्रुओं, जैसे डाकुओं और ग्रहण पंथ के साथ युद्ध में भी संलग्न है।
एलॉय भी उन्हें अपने हथियारों और मशीनों के माध्यम से हराने की क्षमता रखती है। इसके अलावा, उसमें अलग-अलग रुखों के लिए नौ अलग-अलग रूपों का नगरिक जीवन है, जो उसमें भिन्न-भिन्न तरीकों से आरामदायक समय बिताने की अनुमति देते हैं। एलॉय अपने कौशल विकसित करती है, जो पारंपरिक वस्तुओं में उसे लाभ पहुंचाते हैं, जैसे कि हथियार बनाने की कला। उसे रोबोटिक प्राणियों के साथ निजी संबंधों को विकसित करने का मौका भी मिलता है, जो उसके पास कम होते जा रहे हैं। इस रूप में, होराइजन जीरो डॉन एक मौका प्रदान करता है अपने कर्तव्य के लिए लड़ने के साथ साथ एक संवेदनशील और विस्तृत विश्व का अनुभव करने का।