अली का जन्म बॉम्बे (ब्रिटिश भारत) में हुआ था, यूसुफ अली अल्लाहबख्श के पुत्र (1891 की मृत्यु हो गई), जिसे खान बहादुर यूसुफ अली भी कहा जाता है, एक शिया जो बाद में सुन्नी में परिवर्तित हो गये, और अपने समुदाय के पारंपरिक व्यापार-आधारित व्यवसाय अपनाई इसके बाद पुलिस के एक सरकारी निरीक्षक बन गये। अपनी सेवानिवृत्ति पर उन्होंने सार्वजनिक सेवा के लिए खान बहादुर का खिताब जीता।  एक बच्चे के रूप में अब्दुल्ला यूसुफ अली ने अंजुमन हिमायत-उल-इस्लाम स्कूल में भाग लिया और बाद में बॉम्बे में मिशनरी स्कूल विल्सन कॉलेज में अध्ययन किया।  उन्हें धार्मिक शिक्षा भी मिली और अंततः पूरे कुरान को स्मृति से पढ़ सकते थे। उन्होंने अरबी और अंग्रेजी दोनों में माहिर थे। उन्होंने कुरान पर अपने प्रयासों पर ध्यान केंद्रित किया और इस्लामी इतिहास के शुरुआती दिनों में लिखे गए लोगों के साथ शुरू हुई कुरान की टिप्पणियों का अध्ययन किया। अली ने 19 जनवरी 1919 में बॉम्बे विश्वविद्यालय में अंग्रेजी साहित्य में प्रथम श्रेणी की बैचलर ऑफ आर्ट्स डिग्री ली और उन्हें इंग्लैंड में कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में अध्ययन करने के लिए बॉम्बे छात्रवृत्ति की प्रेसीडेंसी से सम्मानित किया गया। अली पहली बार 1891 में ब्रिटेन के सेंट जॉन्स कॉलेज, कैम्ब्रिज में कानून का अध्ययन करने के लिए ब्रिटेन गए और 1895 में बीए और एलएलबी स्नातक होने के बाद वे उसी वर्ष भारत में भारतीय सिविल सेवा (आईसीएस) में एक पद के साथ लौट आए, 1896 में अनुपस्थिति में लिंकन इन बार में बुलाया गया। उन्होंने 1901 में एमए और एलएलएम प्राप्त किया।  उन्होंने 1900 में बोर्नमाउथ में सेंट पीटर चर्च में टेरेसा मैरी शल्डर्स (1873-1956) से शादी की,  और उनके साथ उनके तीन बेटे और एक बेटी थी: एडिस यूसुफ अली (1901-1992), असगर ब्लॉय यूसुफ अली (1902-1971), अल्बान हैदर यूसुफ अली (1904-), और लीला टेरेसा अली (1906-)।  उनकी पत्नी और बच्चे ट्यूनब्रिज वेल्स, सेंट अल्बान और नॉर्विच में अलग-अलग बस गए जबकि अली भारत में अपनी पद पर लौट आए।  वह 1905 में आईसीएस से दो साल की छुट्टी पर ब्रिटेन लौट आए और इस अवधि के दौरान उन्हें रॉयल सोसाइटी ऑफ आर्ट्स और रॉयल सोसाइटी ऑफ लिटरेचर के फेलो चुना गया।  1906 में लंदन में रॉयल सोसाइटी ऑफ आर्ट्स में उनके व्याख्याता सर जॉर्ज बर्डवुड द्वारा आयोजित एक व्याख्यान देने के बाद अली पहली बार ब्रिटेन में सार्वजनिक ध्यान में आए। एक और सलाहकार लॉर्ड जेम्स मेस्टन, जो पूर्व प्रांत के लेफ्टिनेंट गवर्नर थे, जब उन्हें भारत सरकार के वित्त सदस्य बनाया गया था, उन्हें भारत के विभिन्न जिलों में पदों पर अली नियुक्त किया गया था, जिसमें कार्यकारिणी (1907) के रूप में दो छोटी अवधि भी शामिल थीं। और फिर भारत सरकार के वित्त विभाग में उप सचिव (1911-12) नियुक्त किया गया।
अरबी और अंग्रेजी
अली का जन्म बॉम्बे (ब्रिटिश भारत) में हुआ था, यूसुफ अली अल्लाहबख्श के पुत्र (1891 की मृत्यु हो गई), जिसे खान बहादुर यूसुफ अली भी कहा जाता है, एक शिया जो बाद में सुन्नी में परिवर्तित हो गये, और अपने समुदाय के पारंपरिक व्यापार-आधारित व्यवसाय अपनाई इसके बाद पुलिस के एक सरकारी निरीक्षक बन गये। अपनी सेवानिवृत्ति पर उन्होंने सार्वजनिक सेवा के लिए खान बहादुर का खिताब जीता।  एक बच्चे के रूप में अब्दुल्ला यूसुफ अली ने अंजुमन हिमायत-उल-इस्लाम स्कूल में भाग लिया और बाद में बॉम्बे में मिशनरी स्कूल विल्सन कॉलेज में अध्ययन किया।  उन्हें धार्मिक शिक्षा भी मिली और अंततः पूरे कुरान को स्मृति से पढ़ सकते थे। उन्होंने अरबी और अंग्रेजी दोनों में माहिर थे। उन्होंने कुरान पर अपने प्रयासों पर ध्यान केंद्रित किया और इस्लामी इतिहास के शुरुआती दिनों में लिखे गए लोगों के साथ शुरू हुई कुरान की टिप्पणियों का अध्ययन किया। अली ने 19 जनवरी 1919 में बॉम्बे विश्वविद्यालय में अंग्रेजी साहित्य में प्रथम श्रेणी की बैचलर ऑफ आर्ट्स डिग्री ली और उन्हें इंग्लैंड में कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में अध्ययन करने के लिए बॉम्बे छात्रवृत्ति की प्रेसीडेंसी से सम्मानित किया गया। अली पहली बार 1891 में ब्रिटेन के सेंट जॉन्स कॉलेज, कैम्ब्रिज में कानून का अध्ययन करने के लिए ब्रिटेन गए और 1895 में बीए और एलएलबी स्नातक होने के बाद वे उसी वर्ष भारत में भारतीय सिविल सेवा (आईसीएस) में एक पद के साथ लौट आए, 1896 में अनुपस्थिति में लिंकन इन बार में बुलाया गया। उन्होंने 1901 में एमए और एलएलएम प्राप्त किया।  उन्होंने 1900 में बोर्नमाउथ में सेंट पीटर चर्च में टेरेसा मैरी शल्डर्स (1873-1956) से शादी की,  और उनके साथ उनके तीन बेटे और एक बेटी थी: एडिस यूसुफ अली (1901-1992), असगर ब्लॉय यूसुफ अली (1902-1971), अल्बान हैदर यूसुफ अली (1904-), और लीला टेरेसा अली (1906-)।  उनकी पत्नी और बच्चे ट्यूनब्रिज वेल्स, सेंट अल्बान और नॉर्विच में अलग-अलग बस गए जबकि अली भारत में अपनी पद पर लौट आए।  वह 1905 में आईसीएस से दो साल की छुट्टी पर ब्रिटेन लौट आए और इस अवधि के दौरान उन्हें रॉयल सोसाइटी ऑफ आर्ट्स और रॉयल सोसाइटी ऑफ लिटरेचर के फेलो चुना गया।  1906 में लंदन में रॉयल सोसाइटी ऑफ आर्ट्स में उनके व्याख्याता सर जॉर्ज बर्डवुड द्वारा आयोजित एक व्याख्यान देने के बाद अली पहली बार ब्रिटेन में सार्वजनिक ध्यान में आए। एक और सलाहकार लॉर्ड जेम्स मेस्टन, जो पूर्व प्रांत के लेफ्टिनेंट गवर्नर थे, जब उन्हें भारत सरकार के वित्त सदस्य बनाया गया था, उन्हें भारत के विभिन्न जिलों में पदों पर अली नियुक्त किया गया था, जिसमें कार्यकारिणी (1907) के रूप में दो छोटी अवधि भी शामिल थीं। और फिर भारत सरकार के वित्त विभाग में उप सचिव (1911-12) नियुक्त किया गया।