सेलेना मैरी गोमेज़ का जन्म 22 जुलाई 1992 को ग्रैंड प्रेयरी, टेक्सास में रिकार्डो जोएल गोमेज़ और पूर्व मंच अभिनेत्री अमांडा डॉन "मैंडी" कॉर्नेट के घर हुआ था। गोमेज़ का नाम तेजानो गायिका और अभिनेत्री सेलेना क्विंटानिला-पेरेज़ के नाम पर रखा गया था, जिनकी 1995 में मृत्यु हो गई थी। उनके पिता मैक्सिकन वंश के हैं, जबकि उनकी माँ, जिन्हें गोद लिया गया था, कुछ इतालवी वंश की हैं। अपनी हिस्पैनिक विरासत के बारे में, गोमेज़ ने कहा है, "मेरे परिवार में क्विनसेनेरास है, और हम कम्युनियन चर्च में जाते हैं। हम वह सब कुछ करते हैं जो कैथोलिक है, लेकिन हमारे पास वास्तव में कुछ भी पारंपरिक नहीं है सिवाय इसके कि हम पार्क में जाएं और भोजन करें चर्च के बाद रविवार को बारबेक्यू।" जब गोमेज़ पाँच वर्ष की थी तब उसके माता-पिता का तलाक हो गया और वह अपनी माँ के साथ रही। सेलेना की दो छोटी सौतेली बहनें हैं: ग्रेसी इलियट टीफ़ी से अमांडा और उनके दूसरे पति ब्रायन टीफ़ी, और विक्टोरिया "टोरी" गोमेज़ से रिकार्डो और उनकी पत्नी सारा गोमेज़। उन्होंने मई 2010 में होमस्कूलिंग के माध्यम से अपना हाई-स्कूल डिप्लोमा हासिल किया। जब गोमेज़ का जन्म हुआ, तो उनकी माँ सोलह वर्ष की थीं। गोमेज़ के बचपन के दौरान परिवार को वित्तीय परेशानियाँ थीं, उसकी माँ को जोड़े का भरण-पोषण करने के लिए संघर्ष करना पड़ा। गोमेज़ ने याद करते हुए कहा, एक समय पर उन्हें अपनी कार के लिए गैस प्राप्त करने के लिए क्वार्टर की तलाश करनी पड़ी थी। उसकी माँ को बाद में याद आया कि दोनों रात के खाने के लिए स्पेगेटी खरीदने के लिए अक्सर अपने स्थानीय डॉलर स्टोर पर जाते थे। गोमेज़ ने कहा, "मैं इस बात से निराश थी कि मेरे माता-पिता साथ नहीं थे, और मैंने सुरंग के अंत में कभी रोशनी नहीं देखी, जहां मेरी मां मुझे बेहतर जीवन प्रदान करने के लिए कड़ी मेहनत कर रही थीं। मैं इस बात से भयभीत हूं कि मैं क्या बन जाता अगर मैं [टेक्सास में] रुका होता।" उन्होंने बाद में कहा कि "[मेरी माँ] वास्तव में मेरे साथ मजबूत थीं। 16 साल की उम्र में मेरे लिए होना एक बड़ी ज़िम्मेदारी थी। उन्होंने मेरे लिए सब कुछ छोड़ दिया, तीन नौकरियाँ कीं, मेरा समर्थन किया, मेरे लिए अपना जीवन बलिदान कर दिया।" गोमेज़ का बचपन में अपने दादा-दादी के साथ घनिष्ठ संबंध था और वह बड़ी होकर विभिन्न प्रतियोगिताओं में दिखाई दीं। जब उसके माता-पिता ने अपनी स्कूली शिक्षा पूरी की, तो उसके दादा-दादी अक्सर उसकी देखभाल करते थे, और यह जोड़ी यह भी कहती है कि मनोरंजन उद्योग में सफलता मिलने तक उन्होंने उसे "बड़ा किया"। गोमेज़ ने सबसे पहले मनोरंजन में अपना करियर बनाने में रुचि प्राप्त की। उद्योग जगत अपनी माँ को स्टेज प्रस्तुतियों की तैयारी करते हुए देख रहा था। बार्नी एंड फ्रेंड्स के ऑडिशन के दौरान डेमी लोवाटो से मुलाकात के बाद उन्होंने विभिन्न भूमिकाओं के लिए ऑडिशन देना शुरू किया। गोमेज़ और लोवाटो दोनों को बाद में 2002 में श्रृंखला में प्रदर्शित होने के लिए चुना गया, जिसमें गोमेज़ ने जियाना का किरदार निभाया। यह शो अभिनय में उनका पहला अनुभव था, गोमेज़ ने याद करते हुए कहा, "जब मैं छोटी थी तो मैं बहुत शर्मीली थी [...] मुझे नहीं पता था कि 'कैमरा राइट' क्या होता है। मुझे नहीं पता था कि ब्लॉकिंग क्या होती है। मैंने सीखा बार्नी से सब कुछ।" गोमेज़ 2002 और 2004 के बीच शो के तेरह एपिसोड में दिखाई दीं, हालांकि शो के निर्माताओं ने उन्हें रिलीज़ कर दिया क्योंकि वह श्रृंखला के लिए "बहुत बूढ़ी" हो रही थीं। श्रृंखला पर काम करते समय, गोमेज़ ने फिल्म स्पाई किड्स 3-डी: गेम ओवर (2003) और टेलीविजन के लिए बनी फिल्म वॉकर, टेक्सास रेंजर: ट्रायल बाय फायर (2005) में एक कैमियो भूमिका निभाई थी। गोमेज़ ने 2006 में डिज्नी श्रृंखला द सुइट लाइफ ऑफ जैक एंड कोडी के एक एपिसोड में अतिथि भूमिका निभाई।
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सेलेना मैरी गोमेज़ का जन्म 22 जुलाई 1992 को ग्रैंड प्रेयरी, टेक्सास में रिकार्डो जोएल गोमेज़ और पूर्व मंच अभिनेत्री अमांडा डॉन "मैंडी" कॉर्नेट के घर हुआ था। गोमेज़ का नाम तेजानो गायिका और अभिनेत्री सेलेना क्विंटानिला-पेरेज़ के नाम पर रखा गया था, जिनकी 1995 में मृत्यु हो गई थी। उनके पिता मैक्सिकन वंश के हैं, जबकि उनकी माँ, जिन्हें गोद लिया गया था, कुछ इतालवी वंश की हैं। अपनी हिस्पैनिक विरासत के बारे में, गोमेज़ ने कहा है, "मेरे परिवार में क्विनसेनेरास है, और हम कम्युनियन चर्च में जाते हैं। हम वह सब कुछ करते हैं जो कैथोलिक है, लेकिन हमारे पास वास्तव में कुछ भी पारंपरिक नहीं है सिवाय इसके कि हम पार्क में जाएं और भोजन करें चर्च के बाद रविवार को बारबेक्यू।" जब गोमेज़ पाँच वर्ष की थी तब उसके माता-पिता का तलाक हो गया और वह अपनी माँ के साथ रही। सेलेना की दो छोटी सौतेली बहनें हैं: ग्रेसी इलियट टीफ़ी से अमांडा और उनके दूसरे पति ब्रायन टीफ़ी, और विक्टोरिया "टोरी" गोमेज़ से रिकार्डो और उनकी पत्नी सारा गोमेज़। उन्होंने मई 2010 में होमस्कूलिंग के माध्यम से अपना हाई-स्कूल डिप्लोमा हासिल किया। जब गोमेज़ का जन्म हुआ, तो उनकी माँ सोलह वर्ष की थीं। गोमेज़ के बचपन के दौरान परिवार को वित्तीय परेशानियाँ थीं, उसकी माँ को जोड़े का भरण-पोषण करने के लिए संघर्ष करना पड़ा। गोमेज़ ने याद करते हुए कहा, एक समय पर उन्हें अपनी कार के लिए गैस प्राप्त करने के लिए क्वार्टर की तलाश करनी पड़ी थी। उसकी माँ को बाद में याद आया कि दोनों रात के खाने के लिए स्पेगेटी खरीदने के लिए अक्सर अपने स्थानीय डॉलर स्टोर पर जाते थे। गोमेज़ ने कहा, "मैं इस बात से निराश थी कि मेरे माता-पिता साथ नहीं थे, और मैंने सुरंग के अंत में कभी रोशनी नहीं देखी, जहां मेरी मां मुझे बेहतर जीवन प्रदान करने के लिए कड़ी मेहनत कर रही थीं। मैं इस बात से भयभीत हूं कि मैं क्या बन जाता अगर मैं [टेक्सास में] रुका होता।" उन्होंने बाद में कहा कि "[मेरी माँ] वास्तव में मेरे साथ मजबूत थीं। 16 साल की उम्र में मेरे लिए होना एक बड़ी ज़िम्मेदारी थी। उन्होंने मेरे लिए सब कुछ छोड़ दिया, तीन नौकरियाँ कीं, मेरा समर्थन किया, मेरे लिए अपना जीवन बलिदान कर दिया।" गोमेज़ का बचपन में अपने दादा-दादी के साथ घनिष्ठ संबंध था और वह बड़ी होकर विभिन्न प्रतियोगिताओं में दिखाई दीं। जब उसके माता-पिता ने अपनी स्कूली शिक्षा पूरी की, तो उसके दादा-दादी अक्सर उसकी देखभाल करते थे, और यह जोड़ी यह भी कहती है कि मनोरंजन उद्योग में सफलता मिलने तक उन्होंने उसे "बड़ा किया"। गोमेज़ ने सबसे पहले मनोरंजन में अपना करियर बनाने में रुचि प्राप्त की। उद्योग जगत अपनी माँ को स्टेज प्रस्तुतियों की तैयारी करते हुए देख रहा था। बार्नी एंड फ्रेंड्स के ऑडिशन के दौरान डेमी लोवाटो से मुलाकात के बाद उन्होंने विभिन्न भूमिकाओं के लिए ऑडिशन देना शुरू किया। गोमेज़ और लोवाटो दोनों को बाद में 2002 में श्रृंखला में प्रदर्शित होने के लिए चुना गया, जिसमें गोमेज़ ने जियाना का किरदार निभाया। यह शो अभिनय में उनका पहला अनुभव था, गोमेज़ ने याद करते हुए कहा, "जब मैं छोटी थी तो मैं बहुत शर्मीली थी [...] मुझे नहीं पता था कि 'कैमरा राइट' क्या होता है। मुझे नहीं पता था कि ब्लॉकिंग क्या होती है। मैंने सीखा बार्नी से सब कुछ।" गोमेज़ 2002 और 2004 के बीच शो के तेरह एपिसोड में दिखाई दीं, हालांकि शो के निर्माताओं ने उन्हें रिलीज़ कर दिया क्योंकि वह श्रृंखला के लिए "बहुत बूढ़ी" हो रही थीं। श्रृंखला पर काम करते समय, गोमेज़ ने फिल्म स्पाई किड्स 3-डी: गेम ओवर (2003) और टेलीविजन के लिए बनी फिल्म वॉकर, टेक्सास रेंजर: ट्रायल बाय फायर (2005) में एक कैमियो भूमिका निभाई थी। गोमेज़ ने 2006 में डिज्नी श्रृंखला द सुइट लाइफ ऑफ जैक एंड कोडी के एक एपिसोड में अतिथि भूमिका निभाई।