22 जून 1941 को जर्मन सेनाओं ने सोवियत संघ पर आक्रमण किया, जिससे लगभग चार वर्षों का कुल युद्ध शुरू हुआ। एक्सिस शुरू में लाल सेना के हताश लेकिन असफल प्रयासों के खिलाफ आगे बढ़ी। कीव की घेराबंदी की लड़ाई में, शहर को अपने उग्र प्रतिरोध के कारण "हीरो सिटी" के रूप में प्रशंसित किया गया था। 600,000 से अधिक सोवियत सैनिक (या सोवियत पश्चिमी मोर्चे का एक-चौथाई) वहां मारे गए या बंदी बना लिए गए, जिनमें से कई को गंभीर दुर्व्यवहार का सामना करना पड़ा। हालांकि अधिकांश यूक्रेनियन लाल सेना और सोवियत प्रतिरोध में या उसके साथ लड़े, पश्चिमी यूक्रेन में एक स्वतंत्र यूक्रेनी विद्रोही सेना आंदोलन उत्पन्न हुआ (यूपीए, 1942)। भूमिगत सशस्त्र बलों (यूक्रेनी राष्ट्रवादियों का संगठन, OUN) के रूप में बनाया गया था जो एक प्रतिक्रियावादी राष्ट्रवादी संगठन के रूप में इंटरवार पोलैंड में विकसित हुआ था। युद्ध के बीच की अवधि के दौरान, यूक्रेनी अल्पसंख्यकों के प्रति पोलिश सरकार की नीतियां शुरू में बहुत उदार थीं, हालांकि 1930 के दशक के अंत तक नागरिक अशांति के कारण वे तेजी से कठोर हो गईं। दोनों संगठनों, ओयूएन और यूपीए ने यूक्रेनी जातीय बहुमत वाले क्षेत्र पर एक स्वतंत्र यूक्रेनी राज्य के लक्ष्य का समर्थन किया। हालाँकि इससे नाज़ी जर्मनी के साथ संघर्ष हुआ, लेकिन कई बार OUN की मेलनीक शाखा ने नाज़ी सेनाओं के साथ गठबंधन किया। इसके अलावा, यूपीए डिवीजनों ने जातीय ध्रुवों का नरसंहार किया, जिसके कारण प्रतिशोध हुआ। युद्ध के बाद, यूपीए ने 1950 के दशक तक यूएसएसआर से लड़ना जारी रखा। उसी समय, एक अन्य राष्ट्रवादी आंदोलन, यूक्रेनी लिबरेशन आर्मी, नाजियों के साथ लड़ी।
एक चौथाई
22 जून 1941 को जर्मन सेनाओं ने सोवियत संघ पर आक्रमण किया, जिससे लगभग चार वर्षों का कुल युद्ध शुरू हुआ। एक्सिस शुरू में लाल सेना के हताश लेकिन असफल प्रयासों के खिलाफ आगे बढ़ी। कीव की घेराबंदी की लड़ाई में, शहर को अपने उग्र प्रतिरोध के कारण "हीरो सिटी" के रूप में प्रशंसित किया गया था। 600,000 से अधिक सोवियत सैनिक (या सोवियत पश्चिमी मोर्चे का एक-चौथाई) वहां मारे गए या बंदी बना लिए गए, जिनमें से कई को गंभीर दुर्व्यवहार का सामना करना पड़ा। हालांकि अधिकांश यूक्रेनियन लाल सेना और सोवियत प्रतिरोध में या उसके साथ लड़े, पश्चिमी यूक्रेन में एक स्वतंत्र यूक्रेनी विद्रोही सेना आंदोलन उत्पन्न हुआ (यूपीए, 1942)। भूमिगत सशस्त्र बलों (यूक्रेनी राष्ट्रवादियों का संगठन, OUN) के रूप में बनाया गया था जो एक प्रतिक्रियावादी राष्ट्रवादी संगठन के रूप में इंटरवार पोलैंड में विकसित हुआ था। युद्ध के बीच की अवधि के दौरान, यूक्रेनी अल्पसंख्यकों के प्रति पोलिश सरकार की नीतियां शुरू में बहुत उदार थीं, हालांकि 1930 के दशक के अंत तक नागरिक अशांति के कारण वे तेजी से कठोर हो गईं। दोनों संगठनों, ओयूएन और यूपीए ने यूक्रेनी जातीय बहुमत वाले क्षेत्र पर एक स्वतंत्र यूक्रेनी राज्य के लक्ष्य का समर्थन किया। हालाँकि इससे नाज़ी जर्मनी के साथ संघर्ष हुआ, लेकिन कई बार OUN की मेलनीक शाखा ने नाज़ी सेनाओं के साथ गठबंधन किया। इसके अलावा, यूपीए डिवीजनों ने जातीय ध्रुवों का नरसंहार किया, जिसके कारण प्रतिशोध हुआ। युद्ध के बाद, यूपीए ने 1950 के दशक तक यूएसएसआर से लड़ना जारी रखा। उसी समय, एक अन्य राष्ट्रवादी आंदोलन, यूक्रेनी लिबरेशन आर्मी, नाजियों के साथ लड़ी।