भारत दुनिया का सबसे अधिक आबादी वाला लोकतंत्र है। बहुदलीय प्रणाली वाला एक संसदीय गणतंत्र, इसमें भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस और भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) सहित सात मान्यता प्राप्त राष्ट्रीय दल और 40 से अधिक क्षेत्रीय दल हैं। भारतीय राजनीतिक संस्कृति में कांग्रेस को मध्य-वामपंथी माना जाता है, और भाजपा को दक्षिणपंथी। 1950 के बीच की अधिकांश अवधि में - जब भारत पहली बार एक गणतंत्र बना - और 1980 के दशक के उत्तरार्ध में, कांग्रेस के पास संसद में बहुमत था। हालाँकि, तब से इसने भाजपा के साथ-साथ शक्तिशाली क्षेत्रीय दलों के साथ राजनीतिक मंच साझा किया है, जिन्होंने अक्सर केंद्र में बहुदलीय गठबंधन सरकारों के निर्माण के लिए मजबूर किया है। भारत गणराज्य के पहले तीन आम चुनावों में, 1951, 1957 और 1962 में जवाहरलाल नेहरू के नेतृत्व वाली कांग्रेस ने आसान जीत हासिल की। 1964 में नेहरू की मृत्यु पर, लाल बहादुर शास्त्री थोड़े समय के लिए प्रधान मंत्री बने; 1966 में उनकी अप्रत्याशित मृत्यु के बाद, इंदिरा गांधी ने उनकी जगह ली, जिन्होंने 1967 और 1971 में चुनाव में कांग्रेस को जीत दिलाई। 1975 में घोषित आपातकाल की स्थिति के प्रति जनता के असंतोष के बाद, कांग्रेस सत्ता से बाहर हो गई। 1977 में सत्ता; तत्कालीन नई जनता पार्टी, जिसने आपातकाल का विरोध किया था, को वोट दिया गया। उसकी सरकार केवल दो साल से अधिक समय तक चली। 1980 में सत्ता में वापस आने के बाद, कांग्रेस ने 1984 में नेतृत्व में बदलाव देखा, जब इंदिरा गांधी की हत्या हुई; उनके पुत्र राजीव गांधी उनके उत्तराधिकारी बने, जिन्होंने उस वर्ष के अंत में आम चुनावों में आसान जीत हासिल की। 1989 में कांग्रेस को फिर से हार का सामना करना पड़ा जब वाम मोर्चे के साथ गठबंधन में नवगठित जनता दल के नेतृत्व में राष्ट्रीय मोर्चा गठबंधन ने चुनाव जीता; वह सरकार भी अपेक्षाकृत अल्पकालिक साबित हुई, केवल दो साल से कम समय तक चली। 1991 में पुनः चुनाव हुए; किसी भी पार्टी को पूर्ण बहुमत नहीं मिला. कांग्रेस, सबसे बड़ी पार्टी के रूप में, पी. वी. नरसिम्हा राव के नेतृत्व में अल्पमत सरकार बनाने में सक्षम थी।
1950
भारत दुनिया का सबसे अधिक आबादी वाला लोकतंत्र है। बहुदलीय प्रणाली वाला एक संसदीय गणतंत्र, इसमें भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस और भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) सहित सात मान्यता प्राप्त राष्ट्रीय दल और 40 से अधिक क्षेत्रीय दल हैं। भारतीय राजनीतिक संस्कृति में कांग्रेस को मध्य-वामपंथी माना जाता है, और भाजपा को दक्षिणपंथी। 1950 के बीच की अधिकांश अवधि में - जब भारत पहली बार एक गणतंत्र बना - और 1980 के दशक के उत्तरार्ध में, कांग्रेस के पास संसद में बहुमत था। हालाँकि, तब से इसने भाजपा के साथ-साथ शक्तिशाली क्षेत्रीय दलों के साथ राजनीतिक मंच साझा किया है, जिन्होंने अक्सर केंद्र में बहुदलीय गठबंधन सरकारों के निर्माण के लिए मजबूर किया है। भारत गणराज्य के पहले तीन आम चुनावों में, 1951, 1957 और 1962 में जवाहरलाल नेहरू के नेतृत्व वाली कांग्रेस ने आसान जीत हासिल की। 1964 में नेहरू की मृत्यु पर, लाल बहादुर शास्त्री थोड़े समय के लिए प्रधान मंत्री बने; 1966 में उनकी अप्रत्याशित मृत्यु के बाद, इंदिरा गांधी ने उनकी जगह ली, जिन्होंने 1967 और 1971 में चुनाव में कांग्रेस को जीत दिलाई। 1975 में घोषित आपातकाल की स्थिति के प्रति जनता के असंतोष के बाद, कांग्रेस सत्ता से बाहर हो गई। 1977 में सत्ता; तत्कालीन नई जनता पार्टी, जिसने आपातकाल का विरोध किया था, को वोट दिया गया। उसकी सरकार केवल दो साल से अधिक समय तक चली। 1980 में सत्ता में वापस आने के बाद, कांग्रेस ने 1984 में नेतृत्व में बदलाव देखा, जब इंदिरा गांधी की हत्या हुई; उनके पुत्र राजीव गांधी उनके उत्तराधिकारी बने, जिन्होंने उस वर्ष के अंत में आम चुनावों में आसान जीत हासिल की। 1989 में कांग्रेस को फिर से हार का सामना करना पड़ा जब वाम मोर्चे के साथ गठबंधन में नवगठित जनता दल के नेतृत्व में राष्ट्रीय मोर्चा गठबंधन ने चुनाव जीता; वह सरकार भी अपेक्षाकृत अल्पकालिक साबित हुई, केवल दो साल से कम समय तक चली। 1991 में पुनः चुनाव हुए; किसी भी पार्टी को पूर्ण बहुमत नहीं मिला. कांग्रेस, सबसे बड़ी पार्टी के रूप में, पी. वी. नरसिम्हा राव के नेतृत्व में अल्पमत सरकार बनाने में सक्षम थी।