द वॉल स्ट्रीट जर्नल में लिखते हुए रहस्य लेखक एंड्रयू क्लावन ने अपराध से लड़ने के लिए बैटमैन द्वारा उठाए गए चरम उपायों की तुलना उन अमेरिकी राष्ट्रपति जॉर्ज डब्लू. बुश से की, जो आतंकवाद के खिलाफ युद्ध में इस्तेमाल किए गए थे। क्लावन का दावा है कि, "कुछ स्तर पर" द डार्क नाइट "आतंकवाद और युद्ध के इस समय में जॉर्ज डब्लू. बुश द्वारा दिखाए गए धैर्य और नैतिक साहस की प्रशंसा का गीत है"। क्लावन ने बुश की तरह बैटमैन की तुलना करके फिल्म के इस पाठ का समर्थन किया है, क्लावन का तर्क है- "कभी-कभी आपातकाल से निपटने के लिए नागरिक अधिकारों की सीमाओं को आगे बढ़ाना पड़ता है, यह निश्चित है कि जब आपातकाल समाप्त हो जाएगा तो वह उन सीमाओं को फिर से स्थापित करेगा।" क्लावन के लेख को इंटरनेट और मुख्यधारा के मीडिया आउटलेट्स, जैसे द न्यू रिपब्लिक के "द प्लैंक" में आलोचना मिली है। द संडे टाइम्स में फिल्म की समीक्षा करते हुए, कॉस्मो लैंड्समैन क्लावन के विपरीत निष्कर्ष पर पहुंचे, उन्होंने तर्क दिया कि द डार्क नाइट "इस बारे में बहुत सारी नैतिक बातें प्रस्तुत करता है कि हमें एक आतंकवादी को कैसे गले लगाना चाहिए - ठीक है, मैं अतिशयोक्ति करता हूं। हालांकि, इसके मूल में यह है इस बारे में एक लंबी और थकाऊ चर्चा कि कैसे व्यक्तियों और समाज को अराजकता की ताकतों के खिलाफ संघर्ष में कानून के शासन को कभी नहीं छोड़ना चाहिए। राक्षसों से लड़ने में, हमें सावधान रहना चाहिए कि हम राक्षस न बनें - इस तरह की बात। फिल्म युद्ध-विरोधी चैंपियन है गठबंधन का दावा है कि, आतंक के खिलाफ युद्ध करके, आप और अधिक आतंक की स्थितियाँ पैदा करते हैं। हमें दिखाया गया है कि बैटमैन के कारण निर्दोष लोग मारे गए - और वह इसके झांसे में आ जाता है।" बेंजामिन केर्स्टीन, एज़्योर में लिखते हुए कहते हैं कि क्लावन और लैंड्समैन दोनों के पास "एक बिंदु है", क्योंकि "द डार्क नाइट उस समाज का एक आदर्श दर्पण है जो इसे देख रहा है: एक समाज जो आतंक के मुद्दों पर और उससे लड़ने के तरीके पर विभाजित है दशकों में पहली बार, अमेरिकी मुख्यधारा अब मौजूद नहीं है।" पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा ने फिल्म का उपयोग यह समझाने में मदद के लिए किया है कि उन्होंने इस्लामिक स्टेट ऑफ इराक एंड द लेवेंट (आईएसआईएस) की भूमिका और विकास को कैसे समझा। "शुरुआत में एक दृश्य है जिसमें गोथम के गिरोह के नेता मिल रहे हैं... ये वे लोग हैं जिन्होंने शहर को विभाजित कर दिया था। वे ठग थे, लेकिन एक तरह का आदेश था। हर किसी का अपना क्षेत्र था। और फिर जोकर आता है और पूरे शहर को आग लगा देता है। आईएसआईएस जोकर है। इसमें पूरे क्षेत्र को आग लगाने की क्षमता है। इसलिए हमें इससे लड़ना होगा।"
एंड्रयू क्लावन
द वॉल स्ट्रीट जर्नल में लिखते हुए रहस्य लेखक एंड्रयू क्लावन ने अपराध से लड़ने के लिए बैटमैन द्वारा उठाए गए चरम उपायों की तुलना उन अमेरिकी राष्ट्रपति जॉर्ज डब्लू. बुश से की, जो आतंकवाद के खिलाफ युद्ध में इस्तेमाल किए गए थे। क्लावन का दावा है कि, "कुछ स्तर पर" द डार्क नाइट "आतंकवाद और युद्ध के इस समय में जॉर्ज डब्लू. बुश द्वारा दिखाए गए धैर्य और नैतिक साहस की प्रशंसा का गीत है"। क्लावन ने बुश की तरह बैटमैन की तुलना करके फिल्म के इस पाठ का समर्थन किया है, क्लावन का तर्क है- "कभी-कभी आपातकाल से निपटने के लिए नागरिक अधिकारों की सीमाओं को आगे बढ़ाना पड़ता है, यह निश्चित है कि जब आपातकाल समाप्त हो जाएगा तो वह उन सीमाओं को फिर से स्थापित करेगा।" क्लावन के लेख को इंटरनेट और मुख्यधारा के मीडिया आउटलेट्स, जैसे द न्यू रिपब्लिक के "द प्लैंक" में आलोचना मिली है। द संडे टाइम्स में फिल्म की समीक्षा करते हुए, कॉस्मो लैंड्समैन क्लावन के विपरीत निष्कर्ष पर पहुंचे, उन्होंने तर्क दिया कि द डार्क नाइट "इस बारे में बहुत सारी नैतिक बातें प्रस्तुत करता है कि हमें एक आतंकवादी को कैसे गले लगाना चाहिए - ठीक है, मैं अतिशयोक्ति करता हूं। हालांकि, इसके मूल में यह है इस बारे में एक लंबी और थकाऊ चर्चा कि कैसे व्यक्तियों और समाज को अराजकता की ताकतों के खिलाफ संघर्ष में कानून के शासन को कभी नहीं छोड़ना चाहिए। राक्षसों से लड़ने में, हमें सावधान रहना चाहिए कि हम राक्षस न बनें - इस तरह की बात। फिल्म युद्ध-विरोधी चैंपियन है गठबंधन का दावा है कि, आतंक के खिलाफ युद्ध करके, आप और अधिक आतंक की स्थितियाँ पैदा करते हैं। हमें दिखाया गया है कि बैटमैन के कारण निर्दोष लोग मारे गए - और वह इसके झांसे में आ जाता है।" बेंजामिन केर्स्टीन, एज़्योर में लिखते हुए कहते हैं कि क्लावन और लैंड्समैन दोनों के पास "एक बिंदु है", क्योंकि "द डार्क नाइट उस समाज का एक आदर्श दर्पण है जो इसे देख रहा है: एक समाज जो आतंक के मुद्दों पर और उससे लड़ने के तरीके पर विभाजित है दशकों में पहली बार, अमेरिकी मुख्यधारा अब मौजूद नहीं है।" पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति बराक ओबामा ने फिल्म का उपयोग यह समझाने में मदद के लिए किया है कि उन्होंने इस्लामिक स्टेट ऑफ इराक एंड द लेवेंट (आईएसआईएस) की भूमिका और विकास को कैसे समझा। "शुरुआत में एक दृश्य है जिसमें गोथम के गिरोह के नेता मिल रहे हैं... ये वे लोग हैं जिन्होंने शहर को विभाजित कर दिया था। वे ठग थे, लेकिन एक तरह का आदेश था। हर किसी का अपना क्षेत्र था। और फिर जोकर आता है और पूरे शहर को आग लगा देता है। आईएसआईएस जोकर है। इसमें पूरे क्षेत्र को आग लगाने की क्षमता है। इसलिए हमें इससे लड़ना होगा।"