द्वितीय विश्व युद्ध से पहले और उसके दौरान लूफ़्टवाफे़ जर्मन वेहरमाच की हवाई-युद्ध शाखा थी। प्रथम विश्व युद्ध के दौरान जर्मनी के सैन्य हवाई हथियार, इंपीरियल सेना के लूफ़्टस्ट्रेइटक्राफ्ट और इंपीरियल नौसेना के मरीन-फ़्लिगेराबेटीलुंग को 1919 की वर्सेल्स संधि की शर्तों के अनुसार मई 1920 में भंग कर दिया गया था, जिसने जर्मनी को किसी भी वायु सेना पर प्रतिबंध लगा दिया था। .

युद्ध के बीच की अवधि के दौरान, सोवियत संघ में लिपेत्स्क एयर बेस पर संधि का उल्लंघन करते हुए जर्मन पायलटों को गुप्त रूप से प्रशिक्षित किया गया था। नाजी पार्टी के उदय और वर्सेल्स संधि के खंडन के साथ, लूफ़्टवाफे़ के अस्तित्व को सार्वजनिक रूप से 26 फरवरी 1935 को स्वीकार किया गया था, जर्मन पुन: शस्त्रीकरण और भर्ती के माध्यम से वर्सेल्स संधि की खुली अवज्ञा की घोषणा 16 मार्च को होने से ठीक दो सप्ताह पहले। स्पैनिश गृह युद्ध में राष्ट्रवादी ताकतों की सहायता के लिए भेजी गई लूफ़्टवाफे़ टुकड़ी, कोंडोर लीजन ने बल को नई रणनीति और विमानों के लिए एक मूल्यवान परीक्षण मैदान प्रदान किया। आंशिक रूप से इस युद्ध अनुभव के परिणामस्वरूप, जब सितंबर 1939 में द्वितीय विश्व युद्ध शुरू हुआ, तब लूफ़्टवाफे़ दुनिया की सबसे परिष्कृत, तकनीकी रूप से उन्नत और युद्ध-अनुभवी वायु सेनाओं में से एक बन गई थी। 1939 की गर्मियों तक, लूफ़्टवाफे़ दुनिया की सबसे परिष्कृत, तकनीकी रूप से उन्नत और युद्ध-अनुभवी वायु सेनाओं में से एक बन गई थी। अट्ठाईस गेशवाडर (पंख)। लूफ़्टवाफे़ ने एक पैराट्रूपर बल भी संचालित किया जिसे फॉल्सचिर्मजेगर के नाम से जाना जाता है।

1939 और 1940 में पोलैंड और पश्चिमी यूरोप में जर्मन जीत में लूफ़्टवाफ़ ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। हालांकि, ब्रिटेन की लड़ाई के दौरान, आरएएफ के बुनियादी ढांचे को गंभीर नुकसान पहुंचाने के बावजूद और, बाद के ब्लिट्ज के दौरान, कई ब्रिटिश शहरों को तबाह करने के बावजूद, जर्मन वायु सेना संकटग्रस्त अंग्रेजों को अधीन करने में असफल रहे। 1942 से, मित्र देशों के बमबारी अभियानों ने लूफ़्टवाफे़ की लड़ाकू शाखा को धीरे-धीरे नष्ट कर दिया। 1942 के अंत से, लूफ़्टवाफे़ ने लूफ़्टवाफे़ फील्ड डिवीजनों को खड़ा करने के लिए अपने अधिशेष जमीनी समर्थन और अन्य कर्मियों का उपयोग किया। पश्चिम में अपनी सेवा के अलावा, लूफ़्टवाफे़ सोवियत संघ, उत्तरी अफ्रीका और दक्षिणी यूरोप में संचालित होता था। मित्र देशों के बमवर्षकों को नष्ट करने के लिए उन्नत टर्बोजेट और रॉकेट-चालित विमानों के देर से उपयोग के बावजूद, लूफ़्टवाफे़ मित्र राष्ट्रों की बेहतर संख्या और बेहतर रणनीति, और प्रशिक्षित पायलटों और विमानन ईंधन की कमी से अभिभूत था। जनवरी 1945 में, बैटल ऑफ़ द बुल्ज के समापन चरण के दौरान, लूफ़्टवाफे़ ने हवाई श्रेष्ठता हासिल करने का अंतिम प्रयास किया, और असफलता का सामना करना पड़ा। इस अभियान के बाद पेट्रोलियम, तेल और स्नेहक की तेजी से घटती आपूर्ति के साथ, और संपूर्ण संयुक्त वेहरमाच सैन्य बलों के हिस्से के रूप में, लूफ़्टवाफे़ एक प्रभावी लड़ाकू बल नहीं रह गया।

नाज़ी जर्मनी की हार के बाद, 1946 में लूफ़्टवाफे़ को भंग कर दिया गया था। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, जर्मन पायलटों ने लगभग 70,000 हवाई जीत का दावा किया, जबकि 75,000 से अधिक लूफ़्टवाफे़ विमान नष्ट हो गए या काफी क्षतिग्रस्त हो गए। इनमें से लगभग 40,000 पूरी तरह नष्ट हो गए। लूफ़्टवाफे़ के पूरे इतिहास में केवल दो कमांडर-इन-चीफ थे: हरमन गोरिंग और बाद में युद्ध के अंतिम दो हफ्तों के लिए जनरलफेल्डमार्शल रॉबर्ट रिटर वॉन ग्रीम।
लूफ़्टवाफे़ आधिकारिक तौर पर लगभग 11 वर्षों - 1935 से 1946 तक सक्रिय रहा।
द्वितीय विश्व युद्ध से पहले और उसके दौरान लूफ़्टवाफे़ जर्मन वेहरमाच की हवाई-युद्ध शाखा थी। प्रथम विश्व युद्ध के दौरान जर्मनी के सैन्य हवाई हथियार, इंपीरियल सेना के लूफ़्टस्ट्रेइटक्राफ्ट और इंपीरियल नौसेना के मरीन-फ़्लिगेराबेटीलुंग को 1919 की वर्सेल्स संधि की शर्तों के अनुसार मई 1920 में भंग कर दिया गया था, जिसने जर्मनी को किसी भी वायु सेना पर प्रतिबंध लगा दिया था। .

युद्ध के बीच की अवधि के दौरान, सोवियत संघ में लिपेत्स्क एयर बेस पर संधि का उल्लंघन करते हुए जर्मन पायलटों को गुप्त रूप से प्रशिक्षित किया गया था। नाजी पार्टी के उदय और वर्सेल्स संधि के खंडन के साथ, लूफ़्टवाफे़ के अस्तित्व को सार्वजनिक रूप से 26 फरवरी 1935 को स्वीकार किया गया था, जर्मन पुन: शस्त्रीकरण और भर्ती के माध्यम से वर्सेल्स संधि की खुली अवज्ञा की घोषणा 16 मार्च को होने से ठीक दो सप्ताह पहले। स्पैनिश गृह युद्ध में राष्ट्रवादी ताकतों की सहायता के लिए भेजी गई लूफ़्टवाफे़ टुकड़ी, कोंडोर लीजन ने बल को नई रणनीति और विमानों के लिए एक मूल्यवान परीक्षण मैदान प्रदान किया। आंशिक रूप से इस युद्ध अनुभव के परिणामस्वरूप, जब सितंबर 1939 में द्वितीय विश्व युद्ध शुरू हुआ, तब लूफ़्टवाफे़ दुनिया की सबसे परिष्कृत, तकनीकी रूप से उन्नत और युद्ध-अनुभवी वायु सेनाओं में से एक बन गई थी। 1939 की गर्मियों तक, लूफ़्टवाफे़ दुनिया की सबसे परिष्कृत, तकनीकी रूप से उन्नत और युद्ध-अनुभवी वायु सेनाओं में से एक बन गई थी। अट्ठाईस गेशवाडर (पंख)। लूफ़्टवाफे़ ने एक पैराट्रूपर बल भी संचालित किया जिसे फॉल्सचिर्मजेगर के नाम से जाना जाता है।

1939 और 1940 में पोलैंड और पश्चिमी यूरोप में जर्मन जीत में लूफ़्टवाफ़ ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। हालांकि, ब्रिटेन की लड़ाई के दौरान, आरएएफ के बुनियादी ढांचे को गंभीर नुकसान पहुंचाने के बावजूद और, बाद के ब्लिट्ज के दौरान, कई ब्रिटिश शहरों को तबाह करने के बावजूद, जर्मन वायु सेना संकटग्रस्त अंग्रेजों को अधीन करने में असफल रहे। 1942 से, मित्र देशों के बमबारी अभियानों ने लूफ़्टवाफे़ की लड़ाकू शाखा को धीरे-धीरे नष्ट कर दिया। 1942 के अंत से, लूफ़्टवाफे़ ने लूफ़्टवाफे़ फील्ड डिवीजनों को खड़ा करने के लिए अपने अधिशेष जमीनी समर्थन और अन्य कर्मियों का उपयोग किया। पश्चिम में अपनी सेवा के अलावा, लूफ़्टवाफे़ सोवियत संघ, उत्तरी अफ्रीका और दक्षिणी यूरोप में संचालित होता था। मित्र देशों के बमवर्षकों को नष्ट करने के लिए उन्नत टर्बोजेट और रॉकेट-चालित विमानों के देर से उपयोग के बावजूद, लूफ़्टवाफे़ मित्र राष्ट्रों की बेहतर संख्या और बेहतर रणनीति, और प्रशिक्षित पायलटों और विमानन ईंधन की कमी से अभिभूत था। जनवरी 1945 में, बैटल ऑफ़ द बुल्ज के समापन चरण के दौरान, लूफ़्टवाफे़ ने हवाई श्रेष्ठता हासिल करने का अंतिम प्रयास किया, और असफलता का सामना करना पड़ा। इस अभियान के बाद पेट्रोलियम, तेल और स्नेहक की तेजी से घटती आपूर्ति के साथ, और संपूर्ण संयुक्त वेहरमाच सैन्य बलों के हिस्से के रूप में, लूफ़्टवाफे़ एक प्रभावी लड़ाकू बल नहीं रह गया।

नाज़ी जर्मनी की हार के बाद, 1946 में लूफ़्टवाफे़ को भंग कर दिया गया था। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, जर्मन पायलटों ने लगभग 70,000 हवाई जीत का दावा किया, जबकि 75,000 से अधिक लूफ़्टवाफे़ विमान नष्ट हो गए या काफी क्षतिग्रस्त हो गए। इनमें से लगभग 40,000 पूरी तरह नष्ट हो गए। लूफ़्टवाफे़ के पूरे इतिहास में केवल दो कमांडर-इन-चीफ थे: हरमन गोरिंग और बाद में युद्ध के अंतिम दो हफ्तों के लिए जनरलफेल्डमार्शल रॉबर्ट रिटर वॉन ग्रीम।