उनकी खोजों में उनका बिजली का अन्वेषण भी शामिल है। फ्रेंकलिन का प्रस्ताव था कि "विट्रीअस" और "रेसिनस" विद्युत् दो अलग प्रकार के विद्युत् द्रव नहीं हैं (जैसा की विद्युत् को उस समय कहा जाता था), बल्कि अलग-अलग दबावों में एक ही विद्युत् द्रव हैं। उन्हें क्रमशः धनात्मक और ऋणात्मक का नाम देने वाले वे प्रथम व्यक्ति थे, और आवेश संरक्षण सिद्धांत की खोज करने वाले वे प्रथम व्यक्ति थे। 1750 में उन्होंने यह साबित करने के लिए एक प्रयोग का प्रस्ताव प्रकाशित किया कि आकाशीय बिजली विद्युत् है, जिसके लिए उन्होंने एक पतंग को तूफ़ान में उड़ाया, जो विद्युतीय तूफ़ान बनने में सक्षम प्रतीत होता था। 10 मई 1752 को, फ्रांस के थॉमस-फ़्रांकोइस डालीबर्ड ने फ्रेंकलिन के प्रयोग को पतंग के बजाय एक 40-फुट (12 मी॰)-लम्बे लोहे की छड़ का उपयोग करके किया और उन्होंने बादलों से विद्युतीय चिंगारियां निकालीं. 15 जून को, फ्रैंकलिन ने संभवतः अपना प्रसिद्ध पतंग प्रयोग, फिलाडेल्फिया में किया होगा और एक बादल से सफलतापूर्वक विद्युतीय चिंगारी निकाली होगी, यद्यपि ऐसे सिद्धांत भी हैं जो सुझाते हैं कि उन्होंने यह प्रयोग कभी किया ही नहीं. फ्रेंकलिन के प्रयोग को 1767 में जोसेफ प्रीस्टले की लिखी हिस्ट्री एंड प्रेसेंट स्टेटस ऑफ़ इलेक्ट्रीसिटी से पहले तक दर्ज नहीं किया गया था, सबूतों के अनुसार फ्रैंकलिन विलग थे (एक चालक पथ पर नहीं थे, अन्यथा बिजली कड़कने पर उन्हें बिजली का झटका लगने का खतरा रहता). अन्य, जैसे सेंट पीटर्सबर्ग, रूस के जोर्ज विल्हेम रिचमन, फ्रेंकलिन के प्रयोग के कुछ महीने बाद, बिजली के झटके से मारे गए थे। अपने लेखन में, फ्रैंकलिन इंगित करते हैं कि उन्हें खतरे के बारे में पता था और उन्होंने कड़कती बिजली के विद्युतीय होने का प्रदर्शन करने के लिए वैकल्पिक तरीकों को पेश किया, जैसा कि विद्युतीय ज़मीन की अवधारणा के उनके उपयोग में दिखा. यदि फ्रेंकलिन ने इस प्रयोग को वाकई किया था, तो उन्होंने इसे उस तरीके से नहीं किया होगा जैसा कि अक्सर बताया गया है, पतंग को उड़ाना और बिजली के झटके का इंतज़ार करना, क्योंकि यह खतरनाक हो सकता था। लोकप्रिय टीवी कार्यक्रम मिथबस्टर्स ने कथित "एक धागे के सिरे पर चाभी" वाले फ्रैंकलिन प्रयोग की नक़ल की और एक निश्चितता के साथ स्थापित किया कि अगर फ्रेंकलिन ने वास्तव में इस तरह से प्रयोग को किया होता तो वे निस्संदेह ही मारे जाते. इसके बजाय, उन्होंने पतंग का इस्तेमाल एक तूफानी बादल से विद्युत् आवेश इकठ्ठा करने के लिए किया, जिसका मतलब था कि कड़कती बिजली, विद्युतीय थी।
फ्रैंकलिन
उनकी खोजों में उनका बिजली का अन्वेषण भी शामिल है। फ्रेंकलिन का प्रस्ताव था कि "विट्रीअस" और "रेसिनस" विद्युत् दो अलग प्रकार के विद्युत् द्रव नहीं हैं (जैसा की विद्युत् को उस समय कहा जाता था), बल्कि अलग-अलग दबावों में एक ही विद्युत् द्रव हैं। उन्हें क्रमशः धनात्मक और ऋणात्मक का नाम देने वाले वे प्रथम व्यक्ति थे, और आवेश संरक्षण सिद्धांत की खोज करने वाले वे प्रथम व्यक्ति थे। 1750 में उन्होंने यह साबित करने के लिए एक प्रयोग का प्रस्ताव प्रकाशित किया कि आकाशीय बिजली विद्युत् है, जिसके लिए उन्होंने एक पतंग को तूफ़ान में उड़ाया, जो विद्युतीय तूफ़ान बनने में सक्षम प्रतीत होता था। 10 मई 1752 को, फ्रांस के थॉमस-फ़्रांकोइस डालीबर्ड ने फ्रेंकलिन के प्रयोग को पतंग के बजाय एक 40-फुट (12 मी॰)-लम्बे लोहे की छड़ का उपयोग करके किया और उन्होंने बादलों से विद्युतीय चिंगारियां निकालीं. 15 जून को, फ्रैंकलिन ने संभवतः अपना प्रसिद्ध पतंग प्रयोग, फिलाडेल्फिया में किया होगा और एक बादल से सफलतापूर्वक विद्युतीय चिंगारी निकाली होगी, यद्यपि ऐसे सिद्धांत भी हैं जो सुझाते हैं कि उन्होंने यह प्रयोग कभी किया ही नहीं. फ्रेंकलिन के प्रयोग को 1767 में जोसेफ प्रीस्टले की लिखी हिस्ट्री एंड प्रेसेंट स्टेटस ऑफ़ इलेक्ट्रीसिटी से पहले तक दर्ज नहीं किया गया था, सबूतों के अनुसार फ्रैंकलिन विलग थे (एक चालक पथ पर नहीं थे, अन्यथा बिजली कड़कने पर उन्हें बिजली का झटका लगने का खतरा रहता). अन्य, जैसे सेंट पीटर्सबर्ग, रूस के जोर्ज विल्हेम रिचमन, फ्रेंकलिन के प्रयोग के कुछ महीने बाद, बिजली के झटके से मारे गए थे। अपने लेखन में, फ्रैंकलिन इंगित करते हैं कि उन्हें खतरे के बारे में पता था और उन्होंने कड़कती बिजली के विद्युतीय होने का प्रदर्शन करने के लिए वैकल्पिक तरीकों को पेश किया, जैसा कि विद्युतीय ज़मीन की अवधारणा के उनके उपयोग में दिखा. यदि फ्रेंकलिन ने इस प्रयोग को वाकई किया था, तो उन्होंने इसे उस तरीके से नहीं किया होगा जैसा कि अक्सर बताया गया है, पतंग को उड़ाना और बिजली के झटके का इंतज़ार करना, क्योंकि यह खतरनाक हो सकता था। लोकप्रिय टीवी कार्यक्रम मिथबस्टर्स ने कथित "एक धागे के सिरे पर चाभी" वाले फ्रैंकलिन प्रयोग की नक़ल की और एक निश्चितता के साथ स्थापित किया कि अगर फ्रेंकलिन ने वास्तव में इस तरह से प्रयोग को किया होता तो वे निस्संदेह ही मारे जाते. इसके बजाय, उन्होंने पतंग का इस्तेमाल एक तूफानी बादल से विद्युत् आवेश इकठ्ठा करने के लिए किया, जिसका मतलब था कि कड़कती बिजली, विद्युतीय थी।