ली का जन्म 16 सितंबर 1923 को घर पर हुआ था, जो सिंगापुर में जन्मे सेमारंग निवासी ली चिन कून और सिंगापुर में 92 कम्पोंग जावा रोड पर चुआ जिम नियो की पहली संतान थे, जो उस समय ब्रिटिश साम्राज्य का हिस्सा था। ली के माता-पिता दोनों अंग्रेजी-शिक्षित तीसरी पीढ़ी के स्ट्रेट्स चीनी थे, उनके पैतृक पक्ष दाबू काउंटी के हक्का वंश के थे। उनका नाम 'कुआन यू' रखा गया, जिसका अर्थ है 'प्रकाश और चमक', जिसका वैकल्पिक अर्थ 'अपने पूर्वजों के लिए महान महिमा लाना' है। ली के दादा ली हून लिओंग, जिन्हें "विशेष रूप से पश्चिमी" के रूप में वर्णित किया गया था, ने ब्रिटिश जहाजों पर एक पर्सर के रूप में काम किया था, और इसलिए ली को पश्चिमी नाम 'हैरी' दिया गया था।

1959 से 1990 तक प्रधान मंत्री के रूप में, ली ने सिंगापुर की कई प्रगतियों की अध्यक्षता की। उन्होंने सिंगापुर को उच्च निरक्षरता दर और बिना प्राकृतिक संसाधनों वाले एक द्वीप राष्ट्र से एक ही पीढ़ी के भीतर उच्च आय वाली अर्थव्यवस्था वाले विकसित देश में बदलने का निरीक्षण किया, जिसे आमतौर पर (उनकी आत्मकथा से) 'तीसरी दुनिया से पहली दुनिया तक' कहा जाता है। . सिंगापुर का प्रति व्यक्ति सकल राष्ट्रीय उत्पाद (जीएनपी) 1959 में 1,240 डॉलर से बढ़कर 1990 में 18,437 डॉलर हो गया। सिंगापुर में बेरोजगारी दर 1959 में 13.5% से गिरकर 1990 में 1.7% हो गई। विदेशी व्यापार 1959 में 7.3 अरब डॉलर से बढ़कर 1990 में 205 अरब डॉलर हो गया। अन्य क्षेत्रों में, सिंगापुरवासियों के लिए जन्म के समय जीवन प्रत्याशा 1960 में 65 वर्ष से बढ़कर 1990 में 74 वर्ष हो गई। सिंगापुर की जनसंख्या 1959 में 16 लाख से बढ़कर 1990 में 3 मिलियन हो गई। सिंगापुर में सार्वजनिक फ्लैटों की संख्या 22,975 से बढ़ गई 1959 (तब सिंगापुर इम्प्रूवमेंट ट्रस्ट के तहत) 1990 में 667,575 हो गई। सिंगापुर की साक्षरता दर 1957 में 52% से बढ़कर 1990 में 90% हो गई। प्रति 100 सिंगापुरवासियों पर टेलीफोन लाइनें 1960 में 3 से बढ़कर 1990 में 38 हो गईं। सिंगापुर में पर्यटकों का आगमन बढ़ गया 1960 में 100,000 से 1990 में 5.3 मिलियन तक।
ली कुआन यू का जन्म 16 सितंबर 1923 को हुआ था।
उन्होंने 1959 से 1990 तक सिंगापुर के प्रथम प्रधान मंत्री के रूप में कार्य किया।
कार्यालय में उनकी सबसे प्रसिद्ध उपलब्धि उच्च निरक्षरता दर और बिना प्राकृतिक संसाधनों वाले एक द्वीप राष्ट्र से एक ही पीढ़ी के भीतर उच्च आय वाली अर्थव्यवस्था वाले विकसित देश में सिंगापुर के परिवर्तन की देखरेख करना था, जिसे आमतौर पर (उनकी आत्मकथा से) 'तीसरे से' कहा जाता है। दुनिया से पहली दुनिया तक.
ली का जन्म 16 सितंबर 1923 को घर पर हुआ था, जो सिंगापुर में जन्मे सेमारंग निवासी ली चिन कून और सिंगापुर में 92 कम्पोंग जावा रोड पर चुआ जिम नियो की पहली संतान थे, जो उस समय ब्रिटिश साम्राज्य का हिस्सा था। ली के माता-पिता दोनों अंग्रेजी-शिक्षित तीसरी पीढ़ी के स्ट्रेट्स चीनी थे, उनके पैतृक पक्ष दाबू काउंटी के हक्का वंश के थे। उनका नाम 'कुआन यू' रखा गया, जिसका अर्थ है 'प्रकाश और चमक', जिसका वैकल्पिक अर्थ 'अपने पूर्वजों के लिए महान महिमा लाना' है। ली के दादा ली हून लिओंग, जिन्हें "विशेष रूप से पश्चिमी" के रूप में वर्णित किया गया था, ने ब्रिटिश जहाजों पर एक पर्सर के रूप में काम किया था, और इसलिए ली को पश्चिमी नाम 'हैरी' दिया गया था।

1959 से 1990 तक प्रधान मंत्री के रूप में, ली ने सिंगापुर की कई प्रगतियों की अध्यक्षता की। उन्होंने सिंगापुर को उच्च निरक्षरता दर और बिना प्राकृतिक संसाधनों वाले एक द्वीप राष्ट्र से एक ही पीढ़ी के भीतर उच्च आय वाली अर्थव्यवस्था वाले विकसित देश में बदलने का निरीक्षण किया, जिसे आमतौर पर (उनकी आत्मकथा से) 'तीसरी दुनिया से पहली दुनिया तक' कहा जाता है। . सिंगापुर का प्रति व्यक्ति सकल राष्ट्रीय उत्पाद (जीएनपी) 1959 में 1,240 डॉलर से बढ़कर 1990 में 18,437 डॉलर हो गया। सिंगापुर में बेरोजगारी दर 1959 में 13.5% से गिरकर 1990 में 1.7% हो गई। विदेशी व्यापार 1959 में 7.3 अरब डॉलर से बढ़कर 1990 में 205 अरब डॉलर हो गया। अन्य क्षेत्रों में, सिंगापुरवासियों के लिए जन्म के समय जीवन प्रत्याशा 1960 में 65 वर्ष से बढ़कर 1990 में 74 वर्ष हो गई। सिंगापुर की जनसंख्या 1959 में 16 लाख से बढ़कर 1990 में 3 मिलियन हो गई। सिंगापुर में सार्वजनिक फ्लैटों की संख्या 22,975 से बढ़ गई 1959 (तब सिंगापुर इम्प्रूवमेंट ट्रस्ट के तहत) 1990 में 667,575 हो गई। सिंगापुर की साक्षरता दर 1957 में 52% से बढ़कर 1990 में 90% हो गई। प्रति 100 सिंगापुरवासियों पर टेलीफोन लाइनें 1960 में 3 से बढ़कर 1990 में 38 हो गईं। सिंगापुर में पर्यटकों का आगमन बढ़ गया 1960 में 100,000 से 1990 में 5.3 मिलियन तक।