जलवायु परिवर्तन के प्राथमिक कारण क्या हैं?सामान्य उपयोग में, जलवायु परिवर्तन ग्लोबल वार्मिंग का वर्णन करता है - वैश्विक औसत तापमान में चल रही वृद्धि - और पृथ्वी की जलवायु प्रणाली पर इसके प्रभाव। व्यापक अर्थ में जलवायु परिवर्तन में पृथ्वी की जलवायु में पिछले दीर्घकालिक परिवर्तन भी शामिल हैं। वैश्विक औसत तापमान में वर्तमान वृद्धि पिछले परिवर्तनों की तुलना में अधिक तीव्र है, और यह मुख्य रूप से मनुष्यों द्वारा जीवाश्म ईंधन जलाने के कारण है। [2] [3] जीवाश्म ईंधन का उपयोग, वनों की कटाई, और कुछ कृषि और औद्योगिक प्रथाओं से ग्रीनहाउस गैसों, विशेष रूप से कार्बन डाइऑक्साइड और मीथेन में वृद्धि होती है। [4] ग्रीनहाउस गैसें सूर्य के प्रकाश से गर्म होने के बाद पृथ्वी से निकलने वाली कुछ ऊष्मा को अवशोषित कर लेती हैं। इन गैसों की बड़ी मात्रा पृथ्वी के निचले वातावरण में अधिक गर्मी को फँसाती है, जिससे ग्लोबल वार्मिंग होती है।
साथ ही, जलवायु परिवर्तन के अन्य कारण भी होते हैं जैसे कि ध्रुव तापमान वृद्धि, जलजमाव के कम होने के कारण समुद्रों में स्थित तट रेखा के विस्तार व तटीय इलाकों में बाढ़, जलवायु प्रजातियों में परिवर्तन आदि। हालांकि, मानव के द्वारा किए जाने वाले गतिविधियों के कारण ग्रीनहाउस गैसों के बढ़ते उत्सर्जन द्वारा जलवायु परिवर्तन में मजबूत प्रभाव होता है।