संदर्भित पाठ को देखते हुए, किस रोमन सम्राट ने सभी स्वतंत्र पुरुषों को रोमन नागरिकता प्रदान की?तीसरी शताब्दी ईस्वी ने साम्राज्य के साथ-साथ संभावित गिरावट और पतन के लिए कुछ उल्लेखनीय विकास दिखाया। 212 ईस्वी में सम्राट काराकल्ला के आदेश को एंटोनिनियन संविधान के रूप में जाना जाता है, साम्राज्य में हर स्वतंत्र व्यक्ति को रोमन नागरिकता प्रदान करता है, जिससे रोम शहर के महत्व और वास्तव में रोमन साम्राज्य के लिए रोमन इटली का पतन शुरू हो गया। तीसरी शताब्दी ईस्वी के मध्य तक, पैक्स रोमाना समाप्त हो गया था, और इतिहास में तीसरी शताब्दी के संकट के रूप में ज्ञात अवधि में कई संकटों ने साम्राज्य को एक साथ मारा। इस अवधि में साम्राज्य को कई दशकों में बड़े पैमाने पर मुद्रास्फीति, प्राकृतिक आपदाओं, अलगाव और गृहयुद्धों के सामने उजागर होते देखा गया। 273 और 274 ईस्वी में अलगाववादी पाल्माइरेन साम्राज्य और गैलिक साम्राज्य पर सम्राट ऑरेलियन की विजय के साथ अलगाव समाप्त हो गया, क्योंकि ऑरेलियन ने एक बिखरे हुए साम्राज्य को एकीकृत किया, जो कई इतिहासकारों के अनुसार, बर्बाद होना चाहिए था। हालाँकि, 276 ईस्वी में ऑरेलियन की हत्या कर दी गई, जिससे अतिरिक्त गृहयुद्ध छिड़ गए। सम्राट डायोक्लेटियन के सिंहासन पर चढ़ने के बाद ही संकट समाप्त हुआ। स्थापित और अधिक समृद्ध हेलेनाइज्ड ईस्ट और युवा उपनिवेश और रोमनकृत पश्चिम के बीच इस अंतर के कारण पश्चिम को इन दशकों के संकट से अधिक भारी नुकसान उठाना पड़ा। पूर्वी ग्रीक और पश्चिमी लैटिन भाग में रोमन साम्राज्य का यह सांस्कृतिक विभाजन बाद की शताब्दियों में तेजी से महत्वपूर्ण हो गया, जिससे दो रोमन संसारों का धीरे-धीरे अलगाव हो गया। [23]

सम्राट डायोक्लेटियन ने अपने साम्राज्य के सभी लुप्तप्राय क्षेत्रों में सुरक्षा की गारंटी देने के लिए डोमिनेट के रूप में जानी जाने वाली प्रशासनिक प्रणाली का निर्माण किया। प्रभुत्व, रियासत की तुलना में एक विशाल शाही नौकरशाही थी, जिसने बाद के पूर्वी रोमन साम्राज्य की शक्ति संरचना की नींव रखी। इसके साथ रोमन प्रांतों का पुनर्वितरण और कमी आई। डायोक्लेटियन ने रिपब्लिकन शासन के किसी भी ढोंग को खत्म कर दिया क्योंकि सम्राट औपचारिक रूप से केवल "प्रिंसेप्स" से "डोमिनस" - भगवान और मास्टर होने से दूर चले गए। डायोक्लेटियन ने औपचारिक रूप से साम्राज्य के पुनर्गठन की प्रक्रिया को औपचारिक रूप से समाप्त कर दिया, पहली शताब्दी ईस्वी में रोम और रोमन इटालियंस द्वारा शासित एक औपनिवेशिक शैली के साम्राज्य से लेकर एक बड़ी शाही इकाई तक, जहां सम्राट का दरबार रोम या इटली शहर तक सीमित नहीं था, अब कई के बीच केवल एक रोमन शाही प्रांत। रोमन इटालियन होने के सम्राटों के मानदंड को सबसे पहले सम्राट ट्रोजन ने तोड़ा था जो हिस्पैनिया से आया था। सेवरन राजवंश के समय तक, अधिकांश सम्राट इटली के बाहर से आ रहे थे। जब डायोक्लेटियन ने अपने सुधारों की शुरुआत की, तो इसका प्रभाव रोमन सीनेट पर पड़ा, जिसने औपचारिक रूप से अपने पहले से ही घटते शाही प्रभाव को खो दिया और निर्णय लेने का एक वास्तविक क्षेत्रीय निकाय बन गया।

पूर्व और पश्चिम में साम्राज्य के विभाजन का एक प्रारंभिक उदाहरण 286 में हुआ, जब सम्राट डायोक्लेटियन ने मैक्सिमियन को पश्चिम के ऑगस्टस के रूप में नियुक्त किया। 293 ईस्वी में, साम्राज्य डायोक्लेटियन के तहत एक विचलन के माध्यम से चला गया जिसे टेट्रार्की के रूप में जाना जाता है। साम्राज्य को चार भागों में विभाजित किया गया था, साम्राज्य के दो सबसे प्रमुख भागों में से प्रत्येक पर एक सम्राट (ऑगस्टस) का शासन था। प्रत्येक सह-सम्राट ने तब एक युवा सहयोगी को अपने क्षेत्र पर नियंत्रण के साथ एक अधीनस्थ सम्राट होने के लिए सीज़र के रूप में नियुक्त किया। सीज़र ने सत्ता साझा की और अंततः वरिष्ठ साथी को सफल बनाया। भौगोलिक क्षेत्रों के आधार पर विभाजन के साथ, प्रत्येक टेट्रार्क साम्राज्य के एक हिस्से का प्रभारी था। यह विचलन 100 साल बाद आने वाले विभाजन को रेखांकित करता है जब साम्राज्य स्थायी रूप से एक पूर्वी और पश्चिमी साम्राज्य में विभाजित हो गया था। हालाँकि टेट्रार्की केवल 20 साल तक चली, क्योंकि सम्राट जल्दी से सत्ता के लिए एक-दूसरे से लड़ने लगे। इन गृहयुद्धों में से अंतिम को समाप्त करने के बाद 324 में कांस्टेनटाइन द ग्रेट द्वारा अंततः पूरे साम्राज्य को फिर से मिला दिया गया। [24]
सम्राट काराकल्ला ने सभी स्वतंत्र पुरुषों को रोमन नागरिकता प्रदान की थी।