वियना में यहूदी माता-पिता नेली और ह्यूगो फ्राइड के घर जन्मे, वह एक बाल अभिनेता थे और कम उम्र से ही उन्होंने जोरदार राजनीतिक निबंध और कविताएँ लिखीं। नाज़ी जर्मनी के साथ एन्स्क्लस के बाद गेस्टापो द्वारा उसके पिता की हत्या के बाद वह लंदन भाग गया। युद्ध के दौरान, उन्होंने लाइब्रेरियन और फ़ैक्टरी सहायक के रूप में आकस्मिक काम किया। उन्होंने अपनी मां के लिए नाजी कब्जे वाले ऑस्ट्रिया को छोड़ने की भी व्यवस्था की, साथ ही कई अन्य यहूदियों को ब्रिटेन आने में मदद की। वह वामपंथी प्रवासी युवा आंदोलन, यंग ऑस्ट्रिया में शामिल हो गए, लेकिन इसकी बढ़ती स्टालिनवादी प्रवृत्तियों के विरोध में 1943 में इसे छोड़ दिया। 1944 में उन्होंने अपने बेटे हंस के जन्म से कुछ समय पहले मारिया मारबर्ग से शादी की। उसी वर्ष उनकी कविता का पहला खंड प्रकाशित हुआ। वह 1946 में मारिया से अलग हो गए और 1952 में उनका तलाक हो गया। उसी वर्ष उन्होंने नान स्पेंस आइचनर से शादी की, जिनसे उनके दो बच्चे हुए; डेविड (जन्म 1958) और कैथरीन (जन्म 1961)। 1965 में एरिच और नान का तलाक हो गया। 1965 में उन्होंने तीसरी बार कैथरीन बोसवेल से शादी की, जिनसे उन्हें तीन बच्चे हुए; पेट्रा (जन्म 1965), क्लॉस और थॉमस (जन्म 1969)।
1946
वियना में यहूदी माता-पिता नेली और ह्यूगो फ्राइड के घर जन्मे, वह एक बाल अभिनेता थे और कम उम्र से ही उन्होंने जोरदार राजनीतिक निबंध और कविताएँ लिखीं। नाज़ी जर्मनी के साथ एन्स्क्लस के बाद गेस्टापो द्वारा उसके पिता की हत्या के बाद वह लंदन भाग गया। युद्ध के दौरान, उन्होंने लाइब्रेरियन और फ़ैक्टरी सहायक के रूप में आकस्मिक काम किया। उन्होंने अपनी मां के लिए नाजी कब्जे वाले ऑस्ट्रिया को छोड़ने की भी व्यवस्था की, साथ ही कई अन्य यहूदियों को ब्रिटेन आने में मदद की। वह वामपंथी प्रवासी युवा आंदोलन, यंग ऑस्ट्रिया में शामिल हो गए, लेकिन इसकी बढ़ती स्टालिनवादी प्रवृत्तियों के विरोध में 1943 में इसे छोड़ दिया। 1944 में उन्होंने अपने बेटे हंस के जन्म से कुछ समय पहले मारिया मारबर्ग से शादी की। उसी वर्ष उनकी कविता का पहला खंड प्रकाशित हुआ। वह 1946 में मारिया से अलग हो गए और 1952 में उनका तलाक हो गया। उसी वर्ष उन्होंने नान स्पेंस आइचनर से शादी की, जिनसे उनके दो बच्चे हुए; डेविड (जन्म 1958) और कैथरीन (जन्म 1961)। 1965 में एरिच और नान का तलाक हो गया। 1965 में उन्होंने तीसरी बार कैथरीन बोसवेल से शादी की, जिनसे उन्हें तीन बच्चे हुए; पेट्रा (जन्म 1965), क्लॉस और थॉमस (जन्म 1969)।