मैक्कार्थी विराम चिह्नों का बहुत कम उपयोग करता है, यहाँ तक कि पॉलीसिंडेटन बनाने के लिए अधिकांश अल्पविरामों को "और" से बदल देता है; इसे "मैक्कार्थी के शब्दकोष में सबसे महत्वपूर्ण शब्द" कहा गया है। उन्होंने ओपरा विन्फ्रे से कहा कि वह "सरल घोषणात्मक वाक्य" पसंद करते हैं और वह किसी सूची को सेट करने के लिए बड़े अक्षरों, अवधियों, कभी-कभी अल्पविराम या कोलन का उपयोग करते हैं, लेकिन कभी भी अर्धविराम का उपयोग नहीं करते हैं, जिसे उन्होंने "मूर्खता" के रूप में लेबल किया है। वह संवाद के लिए उद्धरण चिह्नों का उपयोग नहीं करते हैं और मानते हैं कि "अजीब छोटे चिह्नों से पृष्ठ को ख़राब करने" का कोई कारण नहीं है। एरिक हेज ने नोट किया कि मैक्कार्थी के संवाद में अक्सर विशेषता का अभाव होता है, लेकिन "किसी तरह ... पाठक इस ओर उन्मुख रहता है कि कौन बोल रहा है।" विराम चिह्नों के प्रति उनका रवैया टेनेसी विश्वविद्यालय में दाखिला लेने के दौरान अंग्रेजी के एक प्रोफेसर के लिए किए गए कुछ संपादन कार्यों से जुड़ा है, जब उन्होंने संपादित की जा रही पुस्तक में अधिकांश विराम चिह्न हटा दिए, जिससे प्रोफेसर प्रसन्न हुए। मैक्कार्थी ने 1996 में हार्वर्ड बिजनेस रिव्यू में प्रकाशित साथी सांता फे इंस्टीट्यूट के फेलो डब्ल्यू. ब्रायन आर्थर के प्रभावशाली लेख "इंक्रीजिंग रिटर्न्स एंड द न्यू वर्ल्ड ऑफ बिजनेस" का संपादन किया, और पाठ से अल्पविराम हटा दिया। उन्होंने भौतिक विज्ञानी लॉरेंस एम. क्रॉस और लिसा रान्डेल के लिए कॉपी-संपादन का काम भी किया है।
कॉर्मैक मैक्कार्थी को उन स्थितियों में विराम चिह्नों से बचने की प्राथमिकता के लिए जाना जाता है जहां इसका आमतौर पर उपयोग किया जाता है। "और" शब्द के साथ अल्पविराम बदलने और जब उनके उपन्यासों के पात्र बोल रहे हों तो उद्धरण चिह्नों से बचने के दो विशिष्ट उदाहरण।
मैक्कार्थी विराम चिह्नों का बहुत कम उपयोग करता है, यहाँ तक कि पॉलीसिंडेटन बनाने के लिए अधिकांश अल्पविरामों को "और" से बदल देता है; इसे "मैक्कार्थी के शब्दकोष में सबसे महत्वपूर्ण शब्द" कहा गया है। उन्होंने ओपरा विन्फ्रे से कहा कि वह "सरल घोषणात्मक वाक्य" पसंद करते हैं और वह किसी सूची को सेट करने के लिए बड़े अक्षरों, अवधियों, कभी-कभी अल्पविराम या कोलन का उपयोग करते हैं, लेकिन कभी भी अर्धविराम का उपयोग नहीं करते हैं, जिसे उन्होंने "मूर्खता" के रूप में लेबल किया है। वह संवाद के लिए उद्धरण चिह्नों का उपयोग नहीं करते हैं और मानते हैं कि "अजीब छोटे चिह्नों से पृष्ठ को ख़राब करने" का कोई कारण नहीं है। एरिक हेज ने नोट किया कि मैक्कार्थी के संवाद में अक्सर विशेषता का अभाव होता है, लेकिन "किसी तरह ... पाठक इस ओर उन्मुख रहता है कि कौन बोल रहा है।" विराम चिह्नों के प्रति उनका रवैया टेनेसी विश्वविद्यालय में दाखिला लेने के दौरान अंग्रेजी के एक प्रोफेसर के लिए किए गए कुछ संपादन कार्यों से जुड़ा है, जब उन्होंने संपादित की जा रही पुस्तक में अधिकांश विराम चिह्न हटा दिए, जिससे प्रोफेसर प्रसन्न हुए। मैक्कार्थी ने 1996 में हार्वर्ड बिजनेस रिव्यू में प्रकाशित साथी सांता फे इंस्टीट्यूट के फेलो डब्ल्यू. ब्रायन आर्थर के प्रभावशाली लेख "इंक्रीजिंग रिटर्न्स एंड द न्यू वर्ल्ड ऑफ बिजनेस" का संपादन किया, और पाठ से अल्पविराम हटा दिया। उन्होंने भौतिक विज्ञानी लॉरेंस एम. क्रॉस और लिसा रान्डेल के लिए कॉपी-संपादन का काम भी किया है।