इस पैराग्राफ को सारांशित करेंविश्व बैंक और ड्रग्स एंड क्राइम (यूएनओडीसी) पर संयुक्त राष्ट्र कार्यालय के अनुसार, लैटिन अमेरिका में अपराध और हिंसा की उच्च दर विकास को कम कर रही है, मानव कल्याण को खतरे में डाल रही है और सामाजिक विकास को बाधित कर रही है। फाइनेंशियल टाइम्स के अनुसार, "वैश्विक आबादी का केवल 9 प्रतिशत घर होने के बावजूद यह क्षेत्र दुनिया की हत्याओं के 40 प्रतिशत के करीब दर्ज करता है। लापॉप के अनुसार, 2018 में चार लैटिन अमेरिकियों में से एक पर हमला किया गया और लूट लिया गया"। लैटिन अमेरिका एक दुष्चक्र में फंस गया है, जहां उच्च अपराध दर से आर्थिक विकास बाधित होता है, और अपर्याप्त आर्थिक अवसर उच्च अपराध में योगदान देता है। अपराध और हिंसा पनपती है क्योंकि कानून का शासन कमजोर है, आर्थिक अवसर दुर्लभ हैं, और शिक्षा खराब है। इसलिए, अपराध को प्रभावी ढंग से संबोधित करने के लिए एक समग्र, बहु-क्षेत्रीय दृष्टिकोण की आवश्यकता होती है जो इसके मूल सामाजिक, राजनीतिक और आर्थिक कारणों को संबोधित करता हो।

हाल के आंकड़े बताते हैं कि लैटिन अमेरिका में अपराध सबसे बड़ी समस्या बनता जा रहा है। एमनेस्टी इंटरनेशनल ने पत्रकारों के काम करने के लिए लैटिन अमेरिका को दुनिया का सबसे खतरनाक क्षेत्र घोषित किया है।

मेक्सिको में, प्रतिद्वंद्वी नशीली दवाओं के तस्करों के सशस्त्र गिरोह एक दूसरे के साथ लड़ रहे हैं, इस प्रकार ग्रामीण क्षेत्रों में नए खतरे पैदा कर रहे हैं। ब्राजील के सभी प्रमुख शहरों में अपराध बहुत अधिक है। धनवान नागरिकों को अपनी सुरक्षा स्वयं करनी पड़ती है। कहा जाता है कि रियो डी जनेरियो के बड़े हिस्से में सशस्त्र अपराधी गिरोहों का नियंत्रण है। 1996 के दौरान अल सल्वाडोर, ग्वाटेमाला और वेनेजुएला में अपराध के आंकड़े अधिक थे। पुलिस काम के बोझ को संभालने में सक्षम नहीं रही है और इन देशों में सहायता के लिए सेना को बुलाया गया है। लैटिन अमेरिका में एक बहुत ही अलग अपराध लहर चल रही थी। वह शहर जो वर्तमान में दुनिया के सबसे हिंसक शहरों की सूची में सबसे ऊपर है, होंडुरास में सैन पेड्रो सुला है, जिसने इसे "दुनिया की हत्या की राजधानी" का लेबल देने के लिए विभिन्न मीडिया स्रोतों का नेतृत्व किया। कोलंबिया ने 2016 में प्रति 100,000 पर 24.4 की हत्या दर दर्ज की, जो 1974 के बाद से सबसे कम है। हत्याओं में 40 साल का निम्न स्तर उसी वर्ष आया जब कोलंबियाई सरकार ने एफएआरसी के साथ एक शांति समझौते पर हस्ताक्षर किए।

अपराध आर्थिक विकास को धीमा कर रहा है और लैटिन अमेरिका में लोकतांत्रिक समेकन को कम कर रहा है। आज, लैटिन अमेरिका को दुनिया में सबसे हिंसक क्षेत्र होने का संदिग्ध गौरव प्राप्त है, संयुक्त अपराध दर विश्व औसत से तीन गुना से अधिक है और युद्ध का अनुभव करने वाले देशों में दरों के बराबर है। यह आर्थिक विकास और लोकतंत्र में जनता के विश्वास दोनों को प्रभावित करके क्षेत्र के विकास पर भारी असर डाल रहा है।

इंटर-अमेरिकन डेवलपमेंट बैंक का अनुमान है कि लैटिन अमेरिका का प्रति व्यक्ति सकल घरेलू उत्पाद पच्चीस प्रतिशत अधिक होगा यदि क्षेत्र की अपराध दर विश्व औसत के बराबर होती। इसी तरह, विश्व बैंक ने अपराध और आय असमानता के बीच एक मजबूत संबंध की पहचान की है। व्यापार और निवेश को नकारात्मक रूप से प्रभावित करने वाले नंबर एक मुद्दे के रूप में इस क्षेत्र में व्यापार संघ अपराध को रैंक करते हैं। अपराध से संबंधित हिंसा सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए सबसे महत्वपूर्ण खतरे का प्रतिनिधित्व करती है, जो एचआईवी/एड्स या अन्य संक्रामक रोगों की तुलना में अधिक पीड़ितों को मारती है।
लैटिन अमेरिका में अपराध एक बड़ी समस्या है जो विकास और मानव कल्याण को प्रभावित कर रही है। यहाँ हिंसा की उच्च दर विकास को कम कर रही है और अपराध आर्थिक विकास और लोकतंत्र में जनता के विश्वास दोनों को प्रभावित कर रहा है। इसलिए एक समग्र, बहु-क्षेत्रीय दृष्टिकोण की आवश्यकता होती है जो इसके मूल सामाजिक, राजनीतिक और आर्थिक कारणों को संबोधित करता हो। अपराध से सम्बंधित हिंसा सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए सबसे महत्वपूर्ण खतरे का प्रतिनिधित्व करती है।