टार्डिग्रेड्स बाहरी अंतरिक्ष के संपर्क में आने के बाद जीवित रहने वाले पहले ज्ञात जानवर हैं। सितंबर 2007 में, BIOPAN एस्ट्रोबायोलॉजी पेलोड ले जाने वाले FOTON-M3 मिशन पर निर्जलित टार्डिग्रेड को पृथ्वी की निचली कक्षा में ले जाया गया। 10 दिनों के लिए, टार्डिग्रेड्स के समूह, उनमें से कुछ पहले निर्जलित थे, कुछ नहीं, बाहरी अंतरिक्ष के कठोर वैक्यूम, या वैक्यूम और सौर यूवी विकिरण के संपर्क में थे। पृथ्वी पर वापस, सौर यूवी विकिरण से संरक्षित 68% से अधिक विषयों को पुनर्जलीकरण के बाद 30 मिनट के भीतर पुनर्जीवित किया गया था, हालांकि बाद में मृत्यु दर अधिक थी; इनमें से कई ने व्यवहार्य भ्रूण तैयार किए। इसके विपरीत, निर्वात और पूर्ण सौर यूवी विकिरण के संयुक्त प्रभाव के संपर्क में आने वाले हाइड्रेटेड नमूनों में जीवित रहने की दर काफी कम हो गई थी, मिल्नेसियम टार्डिग्रेडम के केवल तीन विषय जीवित बचे थे। इसके अलावा, यह भी पाया गया कि अंतरिक्ष निर्वात का आर. कोरोनिफ़र या एम. टार्डिग्रेडम में अंडे देने पर कोई महत्वपूर्ण प्रभाव नहीं पड़ा। हालाँकि, यूवी विकिरण के संपर्क में आने पर एम. टार्डिग्रेडम में अंडे देने की दर कम थी। मई 2011 में, इतालवी वैज्ञानिकों ने एसटीएस-134, जो स्पेस शटल एंडेवर की अंतिम उड़ान थी, पर एक्सट्रोफाइल्स के साथ अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर टार्डिग्रेड्स भेजे। उनका निष्कर्ष यह था कि माइक्रोग्रैविटी और ब्रह्मांडीय विकिरण ने "उड़ान में टार्डिग्रेड्स के अस्तित्व को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित नहीं किया, और कहा कि टार्डिग्रेड्स अंतरिक्ष अनुसंधान के लिए एक उपयोगी जानवर का प्रतिनिधित्व करते हैं।" नवंबर 2011 में, वे रूसी फ़ोबोस-ग्रंट मिशन के लिविंग इंटरप्लेनेटरी फ़्लाइट एक्सपेरिमेंट पर यू.एस.-आधारित प्लैनेटरी सोसाइटी द्वारा फ़ोबोस को भेजे जाने वाले जीवों में से थे; हालाँकि, प्रक्षेपण विफल रहा। अगस्त 2019 में, वैज्ञानिकों ने बताया कि अप्रैल 2019 में एक असफल इजरायली चंद्र लैंडर बेरेशीट की क्रैश लैंडिंग के बाद क्रिप्टोबायोटिक अवस्था में टार्डिग्रेड्स युक्त एक कैप्सूल चंद्रमा पर कुछ समय के लिए जीवित रह सकता था, लेकिन मई 2021 में यह बताया गया कि उनकी संभावना नहीं थी प्रभाव से बच जाना.
सितंबर 2007 में FOTON-M3 मिशन वह जगह है जहां टार्डिग्रेड्स को पहली बार बाहरी अंतरिक्ष के कठोर निर्वात से अवगत कराया गया था।
टार्डिग्रेड्स बाहरी अंतरिक्ष के संपर्क में आने के बाद जीवित रहने वाले पहले ज्ञात जानवर हैं। सितंबर 2007 में, BIOPAN एस्ट्रोबायोलॉजी पेलोड ले जाने वाले FOTON-M3 मिशन पर निर्जलित टार्डिग्रेड को पृथ्वी की निचली कक्षा में ले जाया गया। 10 दिनों के लिए, टार्डिग्रेड्स के समूह, उनमें से कुछ पहले निर्जलित थे, कुछ नहीं, बाहरी अंतरिक्ष के कठोर वैक्यूम, या वैक्यूम और सौर यूवी विकिरण के संपर्क में थे। पृथ्वी पर वापस, सौर यूवी विकिरण से संरक्षित 68% से अधिक विषयों को पुनर्जलीकरण के बाद 30 मिनट के भीतर पुनर्जीवित किया गया था, हालांकि बाद में मृत्यु दर अधिक थी; इनमें से कई ने व्यवहार्य भ्रूण तैयार किए। इसके विपरीत, निर्वात और पूर्ण सौर यूवी विकिरण के संयुक्त प्रभाव के संपर्क में आने वाले हाइड्रेटेड नमूनों में जीवित रहने की दर काफी कम हो गई थी, मिल्नेसियम टार्डिग्रेडम के केवल तीन विषय जीवित बचे थे। इसके अलावा, यह भी पाया गया कि अंतरिक्ष निर्वात का आर. कोरोनिफ़र या एम. टार्डिग्रेडम में अंडे देने पर कोई महत्वपूर्ण प्रभाव नहीं पड़ा। हालाँकि, यूवी विकिरण के संपर्क में आने पर एम. टार्डिग्रेडम में अंडे देने की दर कम थी। मई 2011 में, इतालवी वैज्ञानिकों ने एसटीएस-134, जो स्पेस शटल एंडेवर की अंतिम उड़ान थी, पर एक्सट्रोफाइल्स के साथ अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर टार्डिग्रेड्स भेजे। उनका निष्कर्ष यह था कि माइक्रोग्रैविटी और ब्रह्मांडीय विकिरण ने "उड़ान में टार्डिग्रेड्स के अस्तित्व को महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित नहीं किया, और कहा कि टार्डिग्रेड्स अंतरिक्ष अनुसंधान के लिए एक उपयोगी जानवर का प्रतिनिधित्व करते हैं।" नवंबर 2011 में, वे रूसी फ़ोबोस-ग्रंट मिशन के लिविंग इंटरप्लेनेटरी फ़्लाइट एक्सपेरिमेंट पर यू.एस.-आधारित प्लैनेटरी सोसाइटी द्वारा फ़ोबोस को भेजे जाने वाले जीवों में से थे; हालाँकि, प्रक्षेपण विफल रहा। अगस्त 2019 में, वैज्ञानिकों ने बताया कि अप्रैल 2019 में एक असफल इजरायली चंद्र लैंडर बेरेशीट की क्रैश लैंडिंग के बाद क्रिप्टोबायोटिक अवस्था में टार्डिग्रेड्स युक्त एक कैप्सूल चंद्रमा पर कुछ समय के लिए जीवित रह सकता था, लेकिन मई 2021 में यह बताया गया कि उनकी संभावना नहीं थी प्रभाव से बच जाना.