1945 के आम चुनाव में चुनी गई और क्लेमेंट एटली के नेतृत्व में उपनिवेशवाद-मुक्ति समर्थक लेबर सरकार, साम्राज्य के सामने सबसे गंभीर मुद्दे से निपटने के लिए तेजी से आगे बढ़ी: भारतीय स्वतंत्रता। भारत के दो प्रमुख राजनीतिक दल - भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस (महात्मा गांधी के नेतृत्व में) और मुस्लिम लीग (मुहम्मद अली जिन्ना के नेतृत्व में) - दशकों से स्वतंत्रता के लिए अभियान चला रहे थे, लेकिन इस बात पर असहमत थे कि इसे कैसे लागू किया जाना चाहिए। कांग्रेस एक एकीकृत धर्मनिरपेक्ष भारतीय राज्य की पक्षधर थी, जबकि लीग, हिंदू बहुमत के प्रभुत्व के डर से, मुस्लिम-बहुल क्षेत्रों के लिए एक अलग इस्लामी राज्य की इच्छा रखती थी। 1946 के दौरान बढ़ती नागरिक अशांति और रॉयल इंडियन नेवी के विद्रोह के कारण एटली को 30 जून 1948 से पहले स्वतंत्रता का वादा करना पड़ा। जब स्थिति की तात्कालिकता और गृह युद्ध का खतरा स्पष्ट हो गया, तो नवनियुक्त (और अंतिम) वायसराय, लॉर्ड माउंटबेटन , जल्दबाजी में तारीख को आगे बढ़ाकर 15 अगस्त 1947 कर दिया गया। भारत को हिंदू और मुस्लिम क्षेत्रों में व्यापक रूप से विभाजित करने के लिए अंग्रेजों द्वारा खींची गई सीमाओं ने भारत और पाकिस्तान के नए स्वतंत्र राज्यों में लाखों लोगों को अल्पसंख्यक के रूप में छोड़ दिया। बाद में लाखों मुसलमान भारत से पाकिस्तान चले गए और हिंदू इसके विपरीत, और दोनों समुदायों के बीच हिंसा में सैकड़ों हजारों लोगों की जान चली गई। बर्मा, जिसे ब्रिटिश राज के हिस्से के रूप में प्रशासित किया गया था, और श्रीलंका ने अगले वर्ष 1948 में अपनी स्वतंत्रता प्राप्त की। भारत, पाकिस्तान और श्रीलंका राष्ट्रमंडल के सदस्य बन गए, जबकि बर्मा ने इसमें शामिल नहीं होने का फैसला किया। फिलिस्तीन में ब्रिटिश जनादेश, जहां अरब बहुसंख्यक यहूदी अल्पसंख्यक के साथ रहते थे, वहां अंग्रेजों के सामने भारत जैसी ही समस्या थी। नरसंहार के बाद बड़ी संख्या में यहूदी शरणार्थियों द्वारा फ़िलिस्तीन में भर्ती होने की मांग से मामला जटिल हो गया था, जबकि अरब यहूदी राज्य के निर्माण के विरोध में थे। समस्या की विकटता, यहूदी अर्धसैनिक संगठनों के हमलों और अपनी सैन्य उपस्थिति बनाए रखने की बढ़ती लागत से निराश होकर, ब्रिटेन ने 1947 में घोषणा की कि वह 1948 में वापस ले लेगा और मामले को हल करने के लिए संयुक्त राष्ट्र पर छोड़ देगा। संयुक्त राष्ट्र महासभा ने बाद में फ़िलिस्तीन को एक यहूदी और एक अरब राज्य में विभाजित करने की योजना के लिए मतदान किया।
महात्मा गांधी
1945 के आम चुनाव में चुनी गई और क्लेमेंट एटली के नेतृत्व में उपनिवेशवाद-मुक्ति समर्थक लेबर सरकार, साम्राज्य के सामने सबसे गंभीर मुद्दे से निपटने के लिए तेजी से आगे बढ़ी: भारतीय स्वतंत्रता। भारत के दो प्रमुख राजनीतिक दल - भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस (महात्मा गांधी के नेतृत्व में) और मुस्लिम लीग (मुहम्मद अली जिन्ना के नेतृत्व में) - दशकों से स्वतंत्रता के लिए अभियान चला रहे थे, लेकिन इस बात पर असहमत थे कि इसे कैसे लागू किया जाना चाहिए। कांग्रेस एक एकीकृत धर्मनिरपेक्ष भारतीय राज्य की पक्षधर थी, जबकि लीग, हिंदू बहुमत के प्रभुत्व के डर से, मुस्लिम-बहुल क्षेत्रों के लिए एक अलग इस्लामी राज्य की इच्छा रखती थी। 1946 के दौरान बढ़ती नागरिक अशांति और रॉयल इंडियन नेवी के विद्रोह के कारण एटली को 30 जून 1948 से पहले स्वतंत्रता का वादा करना पड़ा। जब स्थिति की तात्कालिकता और गृह युद्ध का खतरा स्पष्ट हो गया, तो नवनियुक्त (और अंतिम) वायसराय, लॉर्ड माउंटबेटन , जल्दबाजी में तारीख को आगे बढ़ाकर 15 अगस्त 1947 कर दिया गया। भारत को हिंदू और मुस्लिम क्षेत्रों में व्यापक रूप से विभाजित करने के लिए अंग्रेजों द्वारा खींची गई सीमाओं ने भारत और पाकिस्तान के नए स्वतंत्र राज्यों में लाखों लोगों को अल्पसंख्यक के रूप में छोड़ दिया। बाद में लाखों मुसलमान भारत से पाकिस्तान चले गए और हिंदू इसके विपरीत, और दोनों समुदायों के बीच हिंसा में सैकड़ों हजारों लोगों की जान चली गई। बर्मा, जिसे ब्रिटिश राज के हिस्से के रूप में प्रशासित किया गया था, और श्रीलंका ने अगले वर्ष 1948 में अपनी स्वतंत्रता प्राप्त की। भारत, पाकिस्तान और श्रीलंका राष्ट्रमंडल के सदस्य बन गए, जबकि बर्मा ने इसमें शामिल नहीं होने का फैसला किया। फिलिस्तीन में ब्रिटिश जनादेश, जहां अरब बहुसंख्यक यहूदी अल्पसंख्यक के साथ रहते थे, वहां अंग्रेजों के सामने भारत जैसी ही समस्या थी। नरसंहार के बाद बड़ी संख्या में यहूदी शरणार्थियों द्वारा फ़िलिस्तीन में भर्ती होने की मांग से मामला जटिल हो गया था, जबकि अरब यहूदी राज्य के निर्माण के विरोध में थे। समस्या की विकटता, यहूदी अर्धसैनिक संगठनों के हमलों और अपनी सैन्य उपस्थिति बनाए रखने की बढ़ती लागत से निराश होकर, ब्रिटेन ने 1947 में घोषणा की कि वह 1948 में वापस ले लेगा और मामले को हल करने के लिए संयुक्त राष्ट्र पर छोड़ देगा। संयुक्त राष्ट्र महासभा ने बाद में फ़िलिस्तीन को एक यहूदी और एक अरब राज्य में विभाजित करने की योजना के लिए मतदान किया।