पहला आधुनिक तैराकी/बाइक/रन कार्यक्रम 25 सितंबर, 1974 को मिशन बे, सैन डिएगो, कैलिफ़ोर्निया में आयोजित किया गया था। दौड़ की कल्पना और निर्देशन सैन डिएगो ट्रैक क्लब के दो सदस्यों, जैक जॉनस्टोन और डॉन शानहन द्वारा किया गया था। जॉनस्टोन याद करते हैं कि वह अमेरिका में 70 के दशक की जॉगिंग सनक का हिस्सा थे और 1957 कॉलेजिएट और एएयू ऑल-अमेरिकन तैराकी टीमों के सदस्य होने के बावजूद कुछ दौड़ में प्रवेश करने के बाद वह अपनी "औसत दर्जे की फिटनेस" हासिल नहीं कर पा रहे थे। फिर 1973 में, जॉनस्टोन ने डेव पेन बर्थडे बायथलॉन के बारे में सीखा, जो 7.2 किमी (4.5 मील) की दौड़ थी, जिसके बाद एक चौथाई मील (0.4 किमी) की तैराकी का अनुमान लगाया गया था (वास्तविक दूरी केवल 200 और 300 गज के बीच थी)। अगले वर्ष, इस प्रतियोगिता में दूसरी बार प्रतिस्पर्धा करने और शीर्ष दस में जगह बनाने के बाद, जॉनस्टोन ने दौड़ की इस शैली को और अधिक पसंद किया और तैराकी पर भी उतना ही जोर दिया। इसलिए उन्होंने सैन डिएगो ट्रैक क्लब के अध्यक्ष से याचिका दायर की, जिन्होंने उनसे कहा कि वह क्लब कैलेंडर में एक दौड़ जोड़ेंगे। लेकिन शेष दौड़ का आयोजन जॉनस्टोन पर निर्भर था, और साथ ही उसे डॉन शानहन से संपर्क करना था ताकि क्लब शेड्यूल पर बहुत अधिक "अजीब" दौड़ न हों। शानहान ने जॉनस्टोन से कहा कि वह दौड़ में बाइकिंग लेग को शामिल करना चाहता है; जबकि जॉनस्टोन झिझकते हुए इसमें शामिल होने के लिए सहमत हो गया। इवेंट का नामकरण करते समय इस जोड़ी ने मल्टीस्पोर्ट इवेंट के लिए अनौपचारिक रूप से सहमत नामकरण प्रणाली का उपयोग किया, जो पहले से ही पेंटाथलॉन, हेप्टाथलॉन और डेकाथलॉन के लिए उपयोग किया जाता था। इसलिए उन्होंने आयोजनों की संख्या के लिए ग्रीक उपसर्ग ट्राई (तीन) का उपयोग किया, जिसके बाद पहले से ही परिचित एथलॉन का उपयोग किया गया, इसलिए इस आयोजन का नाम मिशन बे ट्रायथलॉन रखा गया। यह ध्यान देने योग्य है कि किसी भी संस्थापक ने फ्रांसीसी घटनाओं के बारे में नहीं सुना था; दोनों का मानना ​​था कि उनकी जाति एक अनोखा विचार है।

बुधवार, सितम्बर 25, 1974 को दौड़ प्रारम्भ हुई। इसकी शुरुआत 4.8 किमी (3 मील) लूप की दौड़ के साथ हुई, इसके बाद कुल 8.0 किमी (5 मील) तक फिएस्टा द्वीप के चारों ओर दो बार बाइकिंग की गई। इसके बाद प्रवेशकर्ता बाइक से उतरेंगे, अपने जूते उतारेंगे और मुख्य भूमि तक तैरने के लिए पानी में दौड़ेंगे। इसके बाद नंगे पैर दौड़ना, फिर खाड़ी के किनारे फिर से तैरना, फिर आखिरी बार फिएस्टा द्वीप के प्रवेश द्वार तक तैरना, और अंत में एक खड़ी मिट्टी के किनारे पर रेंगना था। अधिकांश प्रतिभागी कुशल तैराक नहीं थे, इसलिए जॉनस्टोन ने अपने 13 वर्षीय बेटे को अपने सर्फ़बोर्ड पर तैरने और जीवनरक्षक के रूप में कार्य करने के लिए भर्ती किया। कुछ प्रतिभागियों को अपेक्षा से अधिक समय लगा, और जैसे ही उन्होंने अपनी तैराकी पूरी की, अंधेरा होने लगा। शानहान याद करते हैं कि उन्होंने कुछ कारें खींचीं और हेडलाइट्स चालू कर दीं ताकि एथलीट देख सकें। जॉनस्टोन और शानहान बड़ी संख्या में प्रवेशकों (46) से आश्चर्यचकित थे, जो मुख्य रूप से स्थानीय चल रहे क्लबों से आए थे। दो उल्लेखनीय प्रवेशकों, जूडी और जॉन कॉलिन्स को चार साल बाद वह आयोजन मिला जिसने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर नए खेल: हवाई आयरनमैन की ओर ध्यान आकर्षित किया।
पहला ट्रायथलॉन 1974 में सैन डिएगो, कैलिफोर्निया में हुआ था। आज की घटनाओं के विपरीत, ट्रायथलॉन एक दौड़ के साथ शुरू हुआ।
पहला आधुनिक तैराकी/बाइक/रन कार्यक्रम 25 सितंबर, 1974 को मिशन बे, सैन डिएगो, कैलिफ़ोर्निया में आयोजित किया गया था। दौड़ की कल्पना और निर्देशन सैन डिएगो ट्रैक क्लब के दो सदस्यों, जैक जॉनस्टोन और डॉन शानहन द्वारा किया गया था। जॉनस्टोन याद करते हैं कि वह अमेरिका में 70 के दशक की जॉगिंग सनक का हिस्सा थे और 1957 कॉलेजिएट और एएयू ऑल-अमेरिकन तैराकी टीमों के सदस्य होने के बावजूद कुछ दौड़ में प्रवेश करने के बाद वह अपनी "औसत दर्जे की फिटनेस" हासिल नहीं कर पा रहे थे। फिर 1973 में, जॉनस्टोन ने डेव पेन बर्थडे बायथलॉन के बारे में सीखा, जो 7.2 किमी (4.5 मील) की दौड़ थी, जिसके बाद एक चौथाई मील (0.4 किमी) की तैराकी का अनुमान लगाया गया था (वास्तविक दूरी केवल 200 और 300 गज के बीच थी)। अगले वर्ष, इस प्रतियोगिता में दूसरी बार प्रतिस्पर्धा करने और शीर्ष दस में जगह बनाने के बाद, जॉनस्टोन ने दौड़ की इस शैली को और अधिक पसंद किया और तैराकी पर भी उतना ही जोर दिया। इसलिए उन्होंने सैन डिएगो ट्रैक क्लब के अध्यक्ष से याचिका दायर की, जिन्होंने उनसे कहा कि वह क्लब कैलेंडर में एक दौड़ जोड़ेंगे। लेकिन शेष दौड़ का आयोजन जॉनस्टोन पर निर्भर था, और साथ ही उसे डॉन शानहन से संपर्क करना था ताकि क्लब शेड्यूल पर बहुत अधिक "अजीब" दौड़ न हों। शानहान ने जॉनस्टोन से कहा कि वह दौड़ में बाइकिंग लेग को शामिल करना चाहता है; जबकि जॉनस्टोन झिझकते हुए इसमें शामिल होने के लिए सहमत हो गया। इवेंट का नामकरण करते समय इस जोड़ी ने मल्टीस्पोर्ट इवेंट के लिए अनौपचारिक रूप से सहमत नामकरण प्रणाली का उपयोग किया, जो पहले से ही पेंटाथलॉन, हेप्टाथलॉन और डेकाथलॉन के लिए उपयोग किया जाता था। इसलिए उन्होंने आयोजनों की संख्या के लिए ग्रीक उपसर्ग ट्राई (तीन) का उपयोग किया, जिसके बाद पहले से ही परिचित एथलॉन का उपयोग किया गया, इसलिए इस आयोजन का नाम मिशन बे ट्रायथलॉन रखा गया। यह ध्यान देने योग्य है कि किसी भी संस्थापक ने फ्रांसीसी घटनाओं के बारे में नहीं सुना था; दोनों का मानना ​​था कि उनकी जाति एक अनोखा विचार है।

बुधवार, सितम्बर 25, 1974 को दौड़ प्रारम्भ हुई। इसकी शुरुआत 4.8 किमी (3 मील) लूप की दौड़ के साथ हुई, इसके बाद कुल 8.0 किमी (5 मील) तक फिएस्टा द्वीप के चारों ओर दो बार बाइकिंग की गई। इसके बाद प्रवेशकर्ता बाइक से उतरेंगे, अपने जूते उतारेंगे और मुख्य भूमि तक तैरने के लिए पानी में दौड़ेंगे। इसके बाद नंगे पैर दौड़ना, फिर खाड़ी के किनारे फिर से तैरना, फिर आखिरी बार फिएस्टा द्वीप के प्रवेश द्वार तक तैरना, और अंत में एक खड़ी मिट्टी के किनारे पर रेंगना था। अधिकांश प्रतिभागी कुशल तैराक नहीं थे, इसलिए जॉनस्टोन ने अपने 13 वर्षीय बेटे को अपने सर्फ़बोर्ड पर तैरने और जीवनरक्षक के रूप में कार्य करने के लिए भर्ती किया। कुछ प्रतिभागियों को अपेक्षा से अधिक समय लगा, और जैसे ही उन्होंने अपनी तैराकी पूरी की, अंधेरा होने लगा। शानहान याद करते हैं कि उन्होंने कुछ कारें खींचीं और हेडलाइट्स चालू कर दीं ताकि एथलीट देख सकें। जॉनस्टोन और शानहान बड़ी संख्या में प्रवेशकों (46) से आश्चर्यचकित थे, जो मुख्य रूप से स्थानीय चल रहे क्लबों से आए थे। दो उल्लेखनीय प्रवेशकों, जूडी और जॉन कॉलिन्स को चार साल बाद वह आयोजन मिला जिसने अंतरराष्ट्रीय स्तर पर नए खेल: हवाई आयरनमैन की ओर ध्यान आकर्षित किया।