1992 में, रासमुसेन ने स्मिथसोनियन के पूर्व सचिव एस डिलन रिप्ले के सहायक का पद संभाला, जो दक्षिण एशिया के पक्षियों के लिए एक निश्चित मार्गदर्शिका तैयार करने की योजना बना रहे थे। परियोजना शुरू करने के तुरंत बाद जब वह बीमार हो गए, तो रासमुसेन ने इस परियोजना को अपने हाथ में ले लिया और कलाकार जॉन सी. एंडर्टन के साथ मिलकर बर्ड्स ऑफ साउथ एशिया: द रिप्ले गाइड का निर्माण किया, जो भारतीय उपमहाद्वीप के लिए दो खंडों वाली एक पक्षी गाइड थी, जो पहली फील्ड गाइड थी। क्षेत्र के लिए सोनोग्राम शामिल करने के लिए। खंड 1 में 180 प्लेटों में 3400 से अधिक चित्रों और 1450 से अधिक रंगीन मानचित्रों के साथ फ़ील्ड गाइड शामिल है। खंड 2 (गुण और स्थिति) नमूना माप, पहचान, स्थिति, वितरण और आदतों के बारे में डेटा देता है। रिकॉर्डिंग से स्वरों का वर्णन किया गया है, और 1000 से अधिक सोनाग्राम हैं। भारत, बांग्लादेश, पाकिस्तान, नेपाल, भूटान, मालदीव, चागोस द्वीपसमूह और अफगानिस्तान में पाई जाने वाली 1508 प्रजातियां शामिल हैं, जिनमें 85 काल्पनिक और 67 'संभावित' प्रजातियां शामिल हैं, जो केवल संक्षिप्त विवरण दिये गये हैं। दक्षिण एशिया के पक्षियों के उल्लेखनीय पहलू इसके वितरण साक्ष्य-आधार हैं - पुस्तक के लेखकों ने अपनी वितरण संबंधी जानकारी लगभग पूरी तरह से संग्रहालय के नमूनों पर आधारित की है - और इसका वर्गीकरण दृष्टिकोण, जिसमें बड़ी संख्या में प्रजाति-स्तर के विभाजन शामिल हैं। इसकी भौगोलिक सीमा भी पुराने कार्यों की तुलना में अधिक थी, विशेष रूप से अफगानिस्तान के समावेश में। पहले से विशिष्ट माने जाने वाले कई एलोपेट्रिक रूपों को रासमुसेन और एंडर्टन द्वारा पूर्ण प्रजातियों के रूप में माना जाता है। इनमें से अधिकांश को पहले कहीं और प्रस्तावित किया गया था, लेकिन पुस्तक ने अपने स्वयं के कई नवाचार पेश किए। एशियाई पक्षियों के विशेषज्ञ, निगेल कॉलर और जॉन पिलग्रिम ने 2008 में रासमुसेन और एंडर्टन के प्रस्तावित परिवर्तनों का विश्लेषण किया, जो दर्शाता है कि पहले अन्य लेखकों द्वारा प्रस्तावित किया गया था, और जो उपन्यास थे, और आगे औचित्य की आवश्यकता थी। हालांकि बर्डिंग और ऑर्निथोलॉजिकल प्रेस में समीक्षाएं अक्सर होती हैं अनुकूल रहा, आलोचनाएँ भी हुईं। पीटर केनेर्ले, लेखक और एशियाई पक्षी विशेषज्ञ, का मानना ​​है कि कुछ चित्र छोटे और भड़कीले या तकनीकी रूप से गलत हैं। उनका यह भी मानना ​​है कि कभी-कभी बहुत पुराने संग्रहालय नमूनों पर अत्यधिक निर्भरता और शौकिया यात्रा करने वाले पक्षियों द्वारा दायर किए गए अवलोकन संबंधी डेटा की संपत्ति को खारिज करना एक गलती है, और कहते हैं कि कई टैक्सोनोमिक निर्णय यादृच्छिक विकल्प प्रतीत होते हैं, जो प्रकाशित शोध द्वारा समर्थित नहीं हैं। मीनर्टज़ैगन धोखाधड़ी के अलावा, जिसकी चर्चा अगले भाग में की गई है, और एस. डिलन रिप्ले की मृत्यु, बर्ड्स ऑफ साउथ एशिया के उत्पादन में अन्य समस्याओं में बर्मा की यात्रा के दौरान मुख्य मानचित्र डेटाबेस का खो जाना और खराब तरीके से तैयार होना शामिल था। नमूना खाल. स्रोतों का मिलान करने, चित्र और मानचित्र बनाने में देरी और असम, अरुणाचल प्रदेश, बांग्लादेश और अफगानिस्तान जैसे "कठिन" क्षेत्रों के लिए विश्वसनीय डेटा प्राप्त करने में भी कठिनाइयाँ थीं। अंडमान और निकोबार द्वीप समूह ने भी अपने एविफ़ुना की स्थिति और वर्गीकरण के संबंध में गंभीर चुनौतियाँ प्रस्तुत कीं। रासमुसेन ने 2005 के एक पेपर में विचार किया कि क्या पुस्तक की संशोधित वर्गीकरण, इसकी कई प्रजातियों के विभाजन के साथ, महत्वपूर्ण संरक्षण निहितार्थ थे, लेकिन महसूस किया कि प्रभाव दक्षिण एशिया में प्रजातियों की समृद्धि सीमित थी, और केवल मध्यम संरक्षण प्रभाव होगा, जिससे क्षेत्र में संभावित खतरे वाली प्रजातियों की संख्या कुल एविफ़ुना के 6% से बढ़कर लगभग 7% हो गई।
असम, अरुणाचल प्रदेश, बांग्लादेश और अफगानिस्तान
1992 में, रासमुसेन ने स्मिथसोनियन के पूर्व सचिव एस डिलन रिप्ले के सहायक का पद संभाला, जो दक्षिण एशिया के पक्षियों के लिए एक निश्चित मार्गदर्शिका तैयार करने की योजना बना रहे थे। परियोजना शुरू करने के तुरंत बाद जब वह बीमार हो गए, तो रासमुसेन ने इस परियोजना को अपने हाथ में ले लिया और कलाकार जॉन सी. एंडर्टन के साथ मिलकर बर्ड्स ऑफ साउथ एशिया: द रिप्ले गाइड का निर्माण किया, जो भारतीय उपमहाद्वीप के लिए दो खंडों वाली एक पक्षी गाइड थी, जो पहली फील्ड गाइड थी। क्षेत्र के लिए सोनोग्राम शामिल करने के लिए। खंड 1 में 180 प्लेटों में 3400 से अधिक चित्रों और 1450 से अधिक रंगीन मानचित्रों के साथ फ़ील्ड गाइड शामिल है। खंड 2 (गुण और स्थिति) नमूना माप, पहचान, स्थिति, वितरण और आदतों के बारे में डेटा देता है। रिकॉर्डिंग से स्वरों का वर्णन किया गया है, और 1000 से अधिक सोनाग्राम हैं। भारत, बांग्लादेश, पाकिस्तान, नेपाल, भूटान, मालदीव, चागोस द्वीपसमूह और अफगानिस्तान में पाई जाने वाली 1508 प्रजातियां शामिल हैं, जिनमें 85 काल्पनिक और 67 'संभावित' प्रजातियां शामिल हैं, जो केवल संक्षिप्त विवरण दिये गये हैं। दक्षिण एशिया के पक्षियों के उल्लेखनीय पहलू इसके वितरण साक्ष्य-आधार हैं - पुस्तक के लेखकों ने अपनी वितरण संबंधी जानकारी लगभग पूरी तरह से संग्रहालय के नमूनों पर आधारित की है - और इसका वर्गीकरण दृष्टिकोण, जिसमें बड़ी संख्या में प्रजाति-स्तर के विभाजन शामिल हैं। इसकी भौगोलिक सीमा भी पुराने कार्यों की तुलना में अधिक थी, विशेष रूप से अफगानिस्तान के समावेश में। पहले से विशिष्ट माने जाने वाले कई एलोपेट्रिक रूपों को रासमुसेन और एंडर्टन द्वारा पूर्ण प्रजातियों के रूप में माना जाता है। इनमें से अधिकांश को पहले कहीं और प्रस्तावित किया गया था, लेकिन पुस्तक ने अपने स्वयं के कई नवाचार पेश किए। एशियाई पक्षियों के विशेषज्ञ, निगेल कॉलर और जॉन पिलग्रिम ने 2008 में रासमुसेन और एंडर्टन के प्रस्तावित परिवर्तनों का विश्लेषण किया, जो दर्शाता है कि पहले अन्य लेखकों द्वारा प्रस्तावित किया गया था, और जो उपन्यास थे, और आगे औचित्य की आवश्यकता थी। हालांकि बर्डिंग और ऑर्निथोलॉजिकल प्रेस में समीक्षाएं अक्सर होती हैं अनुकूल रहा, आलोचनाएँ भी हुईं। पीटर केनेर्ले, लेखक और एशियाई पक्षी विशेषज्ञ, का मानना ​​है कि कुछ चित्र छोटे और भड़कीले या तकनीकी रूप से गलत हैं। उनका यह भी मानना ​​है कि कभी-कभी बहुत पुराने संग्रहालय नमूनों पर अत्यधिक निर्भरता और शौकिया यात्रा करने वाले पक्षियों द्वारा दायर किए गए अवलोकन संबंधी डेटा की संपत्ति को खारिज करना एक गलती है, और कहते हैं कि कई टैक्सोनोमिक निर्णय यादृच्छिक विकल्प प्रतीत होते हैं, जो प्रकाशित शोध द्वारा समर्थित नहीं हैं। मीनर्टज़ैगन धोखाधड़ी के अलावा, जिसकी चर्चा अगले भाग में की गई है, और एस. डिलन रिप्ले की मृत्यु, बर्ड्स ऑफ साउथ एशिया के उत्पादन में अन्य समस्याओं में बर्मा की यात्रा के दौरान मुख्य मानचित्र डेटाबेस का खो जाना और खराब तरीके से तैयार होना शामिल था। नमूना खाल. स्रोतों का मिलान करने, चित्र और मानचित्र बनाने में देरी और असम, अरुणाचल प्रदेश, बांग्लादेश और अफगानिस्तान जैसे "कठिन" क्षेत्रों के लिए विश्वसनीय डेटा प्राप्त करने में भी कठिनाइयाँ थीं। अंडमान और निकोबार द्वीप समूह ने भी अपने एविफ़ुना की स्थिति और वर्गीकरण के संबंध में गंभीर चुनौतियाँ प्रस्तुत कीं। रासमुसेन ने 2005 के एक पेपर में विचार किया कि क्या पुस्तक की संशोधित वर्गीकरण, इसकी कई प्रजातियों के विभाजन के साथ, महत्वपूर्ण संरक्षण निहितार्थ थे, लेकिन महसूस किया कि प्रभाव दक्षिण एशिया में प्रजातियों की समृद्धि सीमित थी, और केवल मध्यम संरक्षण प्रभाव होगा, जिससे क्षेत्र में संभावित खतरे वाली प्रजातियों की संख्या कुल एविफ़ुना के 6% से बढ़कर लगभग 7% हो गई।