लॉ स्कूल के बाद, ओबामा लॉ फर्म सिडली एंड ऑस्टिन के शिकागो कार्यालय में सहयोगी बन गए, जहाँ उनकी मुलाकात अपने भावी पति बराक से हुई। फर्म में, उन्होंने मार्केटिंग और बौद्धिक संपदा कानून पर काम किया। उनके पास अभी भी अपना कानून लाइसेंस है, लेकिन चूंकि अब उन्हें अपने काम के लिए इसकी आवश्यकता नहीं है, इसलिए उन्होंने 1993 से इसे स्वैच्छिक निष्क्रिय स्थिति में रखा है। 1991 में, उन्होंने मेयर के सहायक के रूप में शिकागो शहर सरकार में सार्वजनिक क्षेत्र के पदों पर कार्य किया। , और योजना एवं विकास के सहायक आयुक्त के रूप में। 1993 में, वह पब्लिक एलीज़ के शिकागो कार्यालय की कार्यकारी निदेशक बनीं, जो एक गैर-लाभकारी संगठन है जो युवाओं को गैर-लाभकारी समूहों और सरकारी एजेंसियों में सामाजिक मुद्दों पर काम करने के लिए प्रोत्साहित करता है। उन्होंने वहां लगभग चार साल तक काम किया और संगठन के लिए धन जुटाने के रिकॉर्ड बनाए जो उनके जाने के 12 साल बाद भी कायम है। ओबामा ने बाद में कहा कि "सार्वजनिक सहयोगी बनाने के लिए" काम करने से पहले वह अपने जीवन में कभी इतनी खुश नहीं थीं। 1996 में, ओबामा ने शिकागो विश्वविद्यालय में छात्र सेवाओं के एसोसिएट डीन के रूप में कार्य किया, जहां उन्होंने विश्वविद्यालय के सामुदायिक सेवा केंद्र का विकास किया। 2002 में, उन्होंने यूनिवर्सिटी ऑफ़ शिकागो हॉस्पिटल्स के लिए काम करना शुरू किया, पहले सामुदायिक मामलों के कार्यकारी निदेशक के रूप में और मई 2005 से सामुदायिक और बाहरी मामलों के उपाध्यक्ष के रूप में काम करना शुरू किया। प्राथमिक अभियान के दौरान उन्होंने यूनिवर्सिटी ऑफ़ शिकागो हॉस्पिटल्स का पद संभालना जारी रखा। 2008, लेकिन अपनी बेटियों के साथ समय बिताने के साथ-साथ अपने पति के चुनाव के लिए काम करने के लिए अंशकालिक काम में कटौती की। बाद में उन्होंने अपनी नौकरी से छुट्टी ले ली। दंपति के 2006 के आयकर रिटर्न के अनुसार, उनका वेतन शिकागो विश्वविद्यालय अस्पताल से $273,618 था, जबकि उनके पति को संयुक्त राज्य अमेरिका सीनेट से $157,082 का वेतन मिला था। ओबामा की कुल आय $991,296 थी, जिसमें ट्रीहाउस फूड्स के निदेशक मंडल के सदस्य के रूप में अर्जित $51,200 और उनकी पुस्तकों से निवेश और रॉयल्टी शामिल थी। ओबामा ने ट्रीहाउस फूड्स, इंक. (एनवाईएसई: टीएचएस) के वेतनभोगी बोर्ड सदस्य के रूप में कार्य किया। ), अपने पति के सीनेट में बैठने के तुरंत बाद से एक प्रमुख वॉल-मार्ट आपूर्तिकर्ता, जब तक कि उसके पति ने राष्ट्रपति पद के लिए अपनी उम्मीदवारी की घोषणा के तुरंत बाद नाता नहीं तोड़ लिया; उन्होंने 14 मई, 2007 को ट्रेंटन, न्यू जर्सी में एएफएल-सीआईओ फोरम में वॉल-मार्ट श्रम नीतियों की आलोचना की। उन्होंने वैश्विक मामलों पर शिकागो काउंसिल के निदेशक मंडल में भी काम किया।
सिडली और ऑस्टिन
लॉ स्कूल के बाद, ओबामा लॉ फर्म सिडली एंड ऑस्टिन के शिकागो कार्यालय में सहयोगी बन गए, जहाँ उनकी मुलाकात अपने भावी पति बराक से हुई। फर्म में, उन्होंने मार्केटिंग और बौद्धिक संपदा कानून पर काम किया। उनके पास अभी भी अपना कानून लाइसेंस है, लेकिन चूंकि अब उन्हें अपने काम के लिए इसकी आवश्यकता नहीं है, इसलिए उन्होंने 1993 से इसे स्वैच्छिक निष्क्रिय स्थिति में रखा है। 1991 में, उन्होंने मेयर के सहायक के रूप में शिकागो शहर सरकार में सार्वजनिक क्षेत्र के पदों पर कार्य किया। , और योजना एवं विकास के सहायक आयुक्त के रूप में। 1993 में, वह पब्लिक एलीज़ के शिकागो कार्यालय की कार्यकारी निदेशक बनीं, जो एक गैर-लाभकारी संगठन है जो युवाओं को गैर-लाभकारी समूहों और सरकारी एजेंसियों में सामाजिक मुद्दों पर काम करने के लिए प्रोत्साहित करता है। उन्होंने वहां लगभग चार साल तक काम किया और संगठन के लिए धन जुटाने के रिकॉर्ड बनाए जो उनके जाने के 12 साल बाद भी कायम है। ओबामा ने बाद में कहा कि "सार्वजनिक सहयोगी बनाने के लिए" काम करने से पहले वह अपने जीवन में कभी इतनी खुश नहीं थीं। 1996 में, ओबामा ने शिकागो विश्वविद्यालय में छात्र सेवाओं के एसोसिएट डीन के रूप में कार्य किया, जहां उन्होंने विश्वविद्यालय के सामुदायिक सेवा केंद्र का विकास किया। 2002 में, उन्होंने यूनिवर्सिटी ऑफ़ शिकागो हॉस्पिटल्स के लिए काम करना शुरू किया, पहले सामुदायिक मामलों के कार्यकारी निदेशक के रूप में और मई 2005 से सामुदायिक और बाहरी मामलों के उपाध्यक्ष के रूप में काम करना शुरू किया। प्राथमिक अभियान के दौरान उन्होंने यूनिवर्सिटी ऑफ़ शिकागो हॉस्पिटल्स का पद संभालना जारी रखा। 2008, लेकिन अपनी बेटियों के साथ समय बिताने के साथ-साथ अपने पति के चुनाव के लिए काम करने के लिए अंशकालिक काम में कटौती की। बाद में उन्होंने अपनी नौकरी से छुट्टी ले ली। दंपति के 2006 के आयकर रिटर्न के अनुसार, उनका वेतन शिकागो विश्वविद्यालय अस्पताल से $273,618 था, जबकि उनके पति को संयुक्त राज्य अमेरिका सीनेट से $157,082 का वेतन मिला था। ओबामा की कुल आय $991,296 थी, जिसमें ट्रीहाउस फूड्स के निदेशक मंडल के सदस्य के रूप में अर्जित $51,200 और उनकी पुस्तकों से निवेश और रॉयल्टी शामिल थी। ओबामा ने ट्रीहाउस फूड्स, इंक. (एनवाईएसई: टीएचएस) के वेतनभोगी बोर्ड सदस्य के रूप में कार्य किया। ), अपने पति के सीनेट में बैठने के तुरंत बाद से एक प्रमुख वॉल-मार्ट आपूर्तिकर्ता, जब तक कि उसके पति ने राष्ट्रपति पद के लिए अपनी उम्मीदवारी की घोषणा के तुरंत बाद नाता नहीं तोड़ लिया; उन्होंने 14 मई, 2007 को ट्रेंटन, न्यू जर्सी में एएफएल-सीआईओ फोरम में वॉल-मार्ट श्रम नीतियों की आलोचना की। उन्होंने वैश्विक मामलों पर शिकागो काउंसिल के निदेशक मंडल में भी काम किया।