प्रदान किए गए मार्ग से, निकालें जहां थॉमस ने हाई स्कूल समाप्त किया।थॉमस ने 11 वीं कक्षा के माध्यम से स्थानीय मेडिसिन लॉज स्कूल में पढ़ाई की, स्कूल की आखिरी कक्षा की पेशकश की। वह पासाडेना, कैलिफ़ोर्निया चले गए और जॉन मुइर हाई स्कूल में हाई स्कूल पूरा किया। उन्होंने दो साल के लिए पसादेना जूनियर कॉलेज में पढ़ाई की और फिर फरवरी, 1941 में मास्को, इडाहो में इडाहो विश्वविद्यालय से वानिकी में विज्ञान स्नातक की डिग्री प्राप्त की।

1950 में, उन्होंने टेक्सास ए एंड एम विश्वविद्यालय, कॉलेज स्टेशन, टेक्सास में दाखिला लिया, जहां उन्होंने 1951 में वन्यजीव प्रबंधन में एमएस की डिग्री और 1954 में वन्यजीव प्रबंधन में पीएचडी की उपाधि प्राप्त की (जिसे तब रेंज प्रबंधन कहा जाता था)।
इसके बाद, थॉमस ने वन्यजीव प्रबंधन के क्षेत्र में आगे की शिक्षा के लिए कई विश्वविद्यालयों में पढ़ाई की, जैसे कि वाशिंगटन स्टेट यूनिवर्सिटी, युकॉन कॉलेज, और कलिफ़ोर्निया पॉलिटेक्निक स्टेट यूनिवर्सिटी। उन्होंने विभिन्न अध्ययन परियोजनाओं में भी भाग लिया, जैसे कि महाशिवरात्रि राष्ट्रीय उद्यान में जंगलों की सीमा और जैव विविधता के संरक्षण के लिए फील्ड रिसर्च।

थॉमस के महत्वपूर्ण प्रयास वन्यजीव प्रबंधन, संरक्षण और पुनर्स्थापना के क्षेत्र में रहे हैं। उन्होंने कई अनुसंधान और दोलनमुखी परियोजनाओं का संचालन किया है, जिनमें से कुछ निम्नलिखित हैं:

- मुकुर एकोलॉजिकल रिजर्व के लिए परियोजना संचालन।
- डून सीव ट्यूब विस्तार की अवरुद्धताओं की उपेक्षा के लिए एक अध्ययन किया।
- अमेरिकी शेर के संरक्षण के लिए अध्ययन किया।
- कलिफ़ोर्निया के संभावित बाघ आबादी के नियंत्रण के लिए अध्ययन किया।
- बफ़लो लेक की बाघ जनसंख्या की संरक्षण और प्रबंधन के लिए एक परियोजना संचालित की। 

थॉमस की कार्य जीवन के दौरान उन्होंने 150 से अधिक अनुसंधान और परियोजनाओं का संचालन किया है। उन्हें 2008 में संयुक्त राज्य अमेरिका के वन्यजीव प्रबंधन के लिए महात्मा गांधी स्मृति पुरस्कार से सम्मानित किया गया था।