मिल्की वे आकाशगंगा के भीतर लंबे गामा-किरण विस्फोट पैदा करने वाले सितारों के निकटतम एनालॉग संभवतः वुल्फ-रेएट तारे हैं, जो बेहद गर्म और विशाल तारे हैं, जिन्होंने अपने अधिकांश या सभी हाइड्रोजन को विकिरण दबाव में बहा दिया है। एटा कैरिने और डब्ल्यूआर 104 को संभावित भविष्य के गामा-रे विस्फोट पूर्वज के रूप में उद्धृत किया गया है। यह स्पष्ट नहीं है कि आकाशगंगा के किसी तारे में गामा-किरण विस्फोट उत्पन्न करने के लिए उपयुक्त विशेषताएं हैं या नहीं। विशाल सितारा मॉडल संभवतः सभी प्रकार के गामा-किरण विस्फोट की व्याख्या नहीं करता है। इस बात के पुख्ता सबूत हैं कि कुछ छोटी अवधि के गामा-किरण विस्फोट उन प्रणालियों में होते हैं जिनमें कोई तारा निर्माण नहीं होता है और कोई विशाल तारे नहीं होते हैं, जैसे कि अण्डाकार आकाशगंगाएँ और आकाशगंगा प्रभामंडल। अधिकांश लघु गामा-किरण विस्फोटों की उत्पत्ति के लिए पसंदीदा सिद्धांत दो न्यूट्रॉन सितारों से युक्त एक बाइनरी प्रणाली का विलय है। इस मॉडल के अनुसार, बाइनरी में दो तारे धीरे-धीरे एक-दूसरे की ओर सर्पिल होते हैं क्योंकि गुरुत्वाकर्षण विकिरण ऊर्जा जारी करता है जब तक कि ज्वारीय बल अचानक न्यूट्रॉन सितारों को अलग नहीं कर देते और वे एक ही ब्लैक होल में गिर जाते हैं। नए ब्लैक होल में पदार्थ के प्रवेश से एक अभिवृद्धि डिस्क उत्पन्न होती है और कोलैप्सर मॉडल के अनुरूप ऊर्जा का विस्फोट होता है। छोटे गामा-किरण विस्फोटों को समझाने के लिए कई अन्य मॉडल भी प्रस्तावित किए गए हैं, जिनमें न्यूट्रॉन तारे और ब्लैक होल का विलय, न्यूट्रॉन तारे का अभिवृद्धि-प्रेरित पतन, या प्राइमर्डियल ब्लैक होल का वाष्पीकरण शामिल है। एक वैकल्पिक स्पष्टीकरण प्रस्तावित है फ्राइडवर्ड विंटरबर्ग का मानना ​​है कि गुरुत्वाकर्षण पतन के दौरान और ब्लैक होल के घटना क्षितिज तक पहुंचने में, सभी पदार्थ गामा विकिरण के विस्फोट में विघटित हो जाते हैं।
ब्लैक होल
मिल्की वे आकाशगंगा के भीतर लंबे गामा-किरण विस्फोट पैदा करने वाले सितारों के निकटतम एनालॉग संभवतः वुल्फ-रेएट तारे हैं, जो बेहद गर्म और विशाल तारे हैं, जिन्होंने अपने अधिकांश या सभी हाइड्रोजन को विकिरण दबाव में बहा दिया है। एटा कैरिने और डब्ल्यूआर 104 को संभावित भविष्य के गामा-रे विस्फोट पूर्वज के रूप में उद्धृत किया गया है। यह स्पष्ट नहीं है कि आकाशगंगा के किसी तारे में गामा-किरण विस्फोट उत्पन्न करने के लिए उपयुक्त विशेषताएं हैं या नहीं। विशाल सितारा मॉडल संभवतः सभी प्रकार के गामा-किरण विस्फोट की व्याख्या नहीं करता है। इस बात के पुख्ता सबूत हैं कि कुछ छोटी अवधि के गामा-किरण विस्फोट उन प्रणालियों में होते हैं जिनमें कोई तारा निर्माण नहीं होता है और कोई विशाल तारे नहीं होते हैं, जैसे कि अण्डाकार आकाशगंगाएँ और आकाशगंगा प्रभामंडल। अधिकांश लघु गामा-किरण विस्फोटों की उत्पत्ति के लिए पसंदीदा सिद्धांत दो न्यूट्रॉन सितारों से युक्त एक बाइनरी प्रणाली का विलय है। इस मॉडल के अनुसार, बाइनरी में दो तारे धीरे-धीरे एक-दूसरे की ओर सर्पिल होते हैं क्योंकि गुरुत्वाकर्षण विकिरण ऊर्जा जारी करता है जब तक कि ज्वारीय बल अचानक न्यूट्रॉन सितारों को अलग नहीं कर देते और वे एक ही ब्लैक होल में गिर जाते हैं। नए ब्लैक होल में पदार्थ के प्रवेश से एक अभिवृद्धि डिस्क उत्पन्न होती है और कोलैप्सर मॉडल के अनुरूप ऊर्जा का विस्फोट होता है। छोटे गामा-किरण विस्फोटों को समझाने के लिए कई अन्य मॉडल भी प्रस्तावित किए गए हैं, जिनमें न्यूट्रॉन तारे और ब्लैक होल का विलय, न्यूट्रॉन तारे का अभिवृद्धि-प्रेरित पतन, या प्राइमर्डियल ब्लैक होल का वाष्पीकरण शामिल है। एक वैकल्पिक स्पष्टीकरण प्रस्तावित है फ्राइडवर्ड विंटरबर्ग का मानना ​​है कि गुरुत्वाकर्षण पतन के दौरान और ब्लैक होल के घटना क्षितिज तक पहुंचने में, सभी पदार्थ गामा विकिरण के विस्फोट में विघटित हो जाते हैं।