1990 से पहले लीबिया को तीव्र आर्थिक विकास प्राप्त करने में किस बात ने सक्षम बनाया?आजादी के बाद अफ्रीकियों का एक बड़ा हिस्सा अत्यधिक गरीबी में रहता था। महाद्वीप राजनीतिक अस्थिरता के साथ-साथ औपनिवेशिक शासन के तहत अवसंरचनात्मक या औद्योगिक विकास की कमी से पीड़ित था। सीमित वित्तीय संसाधनों या वैश्विक बाजारों तक पहुंच के साथ, केन्या जैसे अपेक्षाकृत स्थिर देशों ने अभी भी बहुत धीमी आर्थिक विकास का अनुभव किया है। 1990 से पहले केवल मुट्ठी भर अफ्रीकी देश तेजी से आर्थिक विकास प्राप्त करने में सफल हुए। अपवादों में लीबिया और इक्वेटोरियल गिनी शामिल हैं, जिनमें दोनों के पास बड़े तेल भंडार हैं।
लीबिया को 1990 से पहले तेल उत्पादन में महत्वपूर्ण सफलता हासिल करने के कारण सक्षम बनाया गया था। लीबिया अफ्रीका का तीसरा सबसे बड़ा तेल उत्पादक देश था और इससे महत्वपूर्ण संभावनाएं थीं उसकी आर्थिक विकास में सफल होने की। उस दौरान, लीबिया ने शिक्षा, स्वास्थ्य, सामाजिक सुरक्षा और आर्थिक विकास के लिए महत्वपूर्ण निवेश किए। मसले खासतौर पर, व्यक्तिगत स्वामित्व पर प्रतिबंध लगा दिया गया था और जनसमूह की स्वामित्व वाली कंपनियों को बनाए रखने के लिए क्रमबद्ध उपयोग किया गया था। इस तरह, लीबिया ने तेल उत्पादन और सामाजिक सुरक्षा के अंदर आर्थिक विकास का संतुलन बनाए रखा था।