ब्रिटिश साम्राज्य यूनाइटेड किंगडम और उसके पूर्ववर्ती राज्यों द्वारा शासित या प्रशासित प्रभुत्व, उपनिवेश, संरक्षक, जनादेश और अन्य क्षेत्रों से बना था। इसकी शुरुआत 16वीं सदी के अंत और 18वीं सदी की शुरुआत के बीच इंग्लैंड द्वारा स्थापित विदेशी संपत्तियों और व्यापारिक चौकियों से हुई। अपने चरम पर यह इतिहास का सबसे बड़ा साम्राज्य था और, एक शताब्दी से भी अधिक समय तक, अग्रणी वैश्विक शक्ति था। 1913 तक, ब्रिटिश साम्राज्य का 412 मिलियन लोगों पर प्रभुत्व था, जो उस समय की विश्व जनसंख्या का 23 प्रतिशत था, और 1920 तक, इसने 35.5 मिलियन किमी2 (13.7 मिलियन वर्ग मील) को कवर किया, जो पृथ्वी के कुल भूमि क्षेत्र का 24 प्रतिशत था। परिणामस्वरूप, इसकी संवैधानिक, कानूनी, भाषाई और सांस्कृतिक विरासत व्यापक है। अपनी शक्ति के चरम पर, इसे "एक ऐसा साम्राज्य जिस पर सूर्य कभी अस्त नहीं होता" के रूप में वर्णित किया गया था, क्योंकि इसके कम से कम एक क्षेत्र पर सूर्य हमेशा चमकता रहता था।
दुनिया की आबादी का 23 प्रतिशत
ब्रिटिश साम्राज्य यूनाइटेड किंगडम और उसके पूर्ववर्ती राज्यों द्वारा शासित या प्रशासित प्रभुत्व, उपनिवेश, संरक्षक, जनादेश और अन्य क्षेत्रों से बना था। इसकी शुरुआत 16वीं सदी के अंत और 18वीं सदी की शुरुआत के बीच इंग्लैंड द्वारा स्थापित विदेशी संपत्तियों और व्यापारिक चौकियों से हुई। अपने चरम पर यह इतिहास का सबसे बड़ा साम्राज्य था और, एक शताब्दी से भी अधिक समय तक, अग्रणी वैश्विक शक्ति था। 1913 तक, ब्रिटिश साम्राज्य का 412 मिलियन लोगों पर प्रभुत्व था, जो उस समय की विश्व जनसंख्या का 23 प्रतिशत था, और 1920 तक, इसने 35.5 मिलियन किमी2 (13.7 मिलियन वर्ग मील) को कवर किया, जो पृथ्वी के कुल भूमि क्षेत्र का 24 प्रतिशत था। परिणामस्वरूप, इसकी संवैधानिक, कानूनी, भाषाई और सांस्कृतिक विरासत व्यापक है। अपनी शक्ति के चरम पर, इसे "एक ऐसा साम्राज्य जिस पर सूर्य कभी अस्त नहीं होता" के रूप में वर्णित किया गया था, क्योंकि इसके कम से कम एक क्षेत्र पर सूर्य हमेशा चमकता रहता था।