अलेक्जेंडर पीटर द ग्रेट के बाद सबसे सफल रूसी सुधारक थे, और दास प्रथा को समाप्त करने के अलावा कई सुधारों के लिए जिम्मेदार थे। उन्होंने न्यायिक प्रणाली को पुनर्गठित किया, निर्वाचित स्थानीय न्यायाधीशों की स्थापना की, मृत्युदंड को समाप्त किया, जेम्स्टोवो प्रणाली के माध्यम से स्थानीय स्वशासन को बढ़ावा दिया, सार्वभौमिक सैन्य सेवा लागू की, कुलीन वर्ग के कुछ विशेषाधिकारों को समाप्त किया और विश्वविद्यालयों को बढ़ावा दिया। विदेश नीति में, उन्होंने 1867 में अलास्का को संयुक्त राज्य अमेरिका को बेच दिया, इस डर से कि अगर कोई और युद्ध हुआ तो दूरस्थ कॉलोनी ब्रिटिश हाथों में आ जाएगी। उन्होंने सैन्य कमान प्रणाली का आधुनिकीकरण किया। उन्होंने शांति की मांग की, और नेपोलियन III के पतन के बाद युद्धग्रस्त फ्रांस से दूर चले गए। वह जर्मनी और ऑस्ट्रिया के साथ तीन सम्राटों की लीग में शामिल हो गया जिसने यूरोपीय स्थिति को स्थिर कर दिया। रूसी साम्राज्य का विस्तार साइबेरिया और काकेशस में हुआ और उसने चीन की कीमत पर लाभ कमाया। 1863 में पोलैंड में विद्रोह का सामना करते हुए, उन्होंने उस भूमि से उसका अलग संविधान छीन लिया और इसे सीधे रूस में शामिल कर लिया। क्रांतिकारी और अराजकतावादी आंदोलनों के उदय का मुकाबला करने के लिए, उन्होंने हजारों असंतुष्टों को साइबेरिया में निर्वासन में भेज दिया और अतिरिक्त संसदीय सुधारों का प्रस्ताव रख रहे थे जब 1881 में उनकी हत्या कर दी गई। 1870 के दशक के अंत में रूस और ओटोमन साम्राज्य बाल्कन में फिर से भिड़ गए। रुसो-तुर्की युद्ध रूसी लोगों के बीच लोकप्रिय था, जिन्होंने अपने साथी रूढ़िवादी स्लावों, सर्बों और बुल्गारियाई लोगों की स्वतंत्रता का समर्थन किया था। हालाँकि, युद्ध ने ऑस्ट्रिया-हंगरी के साथ तनाव बढ़ा दिया, जिसकी इस क्षेत्र में महत्वाकांक्षाएँ भी थीं। 1878 में बर्लिन कांग्रेस के नतीजों से राजा निराश हुआ, लेकिन उसने समझौते का पालन किया। इस अवधि के दौरान रूस ने मध्य एशिया में अपने साम्राज्य का विस्तार किया, जो कच्चे माल से समृद्ध था, कोकंद, बोखारा और खिवा के खानों के साथ-साथ ट्रांस-कैस्पियन क्षेत्र पर विजय प्राप्त की।
रूढ़िवादी स्लाव, सर्ब और बुल्गारियाई
अलेक्जेंडर पीटर द ग्रेट के बाद सबसे सफल रूसी सुधारक थे, और दास प्रथा को समाप्त करने के अलावा कई सुधारों के लिए जिम्मेदार थे। उन्होंने न्यायिक प्रणाली को पुनर्गठित किया, निर्वाचित स्थानीय न्यायाधीशों की स्थापना की, मृत्युदंड को समाप्त किया, जेम्स्टोवो प्रणाली के माध्यम से स्थानीय स्वशासन को बढ़ावा दिया, सार्वभौमिक सैन्य सेवा लागू की, कुलीन वर्ग के कुछ विशेषाधिकारों को समाप्त किया और विश्वविद्यालयों को बढ़ावा दिया। विदेश नीति में, उन्होंने 1867 में अलास्का को संयुक्त राज्य अमेरिका को बेच दिया, इस डर से कि अगर कोई और युद्ध हुआ तो दूरस्थ कॉलोनी ब्रिटिश हाथों में आ जाएगी। उन्होंने सैन्य कमान प्रणाली का आधुनिकीकरण किया। उन्होंने शांति की मांग की, और नेपोलियन III के पतन के बाद युद्धग्रस्त फ्रांस से दूर चले गए। वह जर्मनी और ऑस्ट्रिया के साथ तीन सम्राटों की लीग में शामिल हो गया जिसने यूरोपीय स्थिति को स्थिर कर दिया। रूसी साम्राज्य का विस्तार साइबेरिया और काकेशस में हुआ और उसने चीन की कीमत पर लाभ कमाया। 1863 में पोलैंड में विद्रोह का सामना करते हुए, उन्होंने उस भूमि से उसका अलग संविधान छीन लिया और इसे सीधे रूस में शामिल कर लिया। क्रांतिकारी और अराजकतावादी आंदोलनों के उदय का मुकाबला करने के लिए, उन्होंने हजारों असंतुष्टों को साइबेरिया में निर्वासन में भेज दिया और अतिरिक्त संसदीय सुधारों का प्रस्ताव रख रहे थे जब 1881 में उनकी हत्या कर दी गई। 1870 के दशक के अंत में रूस और ओटोमन साम्राज्य बाल्कन में फिर से भिड़ गए। रुसो-तुर्की युद्ध रूसी लोगों के बीच लोकप्रिय था, जिन्होंने अपने साथी रूढ़िवादी स्लावों, सर्बों और बुल्गारियाई लोगों की स्वतंत्रता का समर्थन किया था। हालाँकि, युद्ध ने ऑस्ट्रिया-हंगरी के साथ तनाव बढ़ा दिया, जिसकी इस क्षेत्र में महत्वाकांक्षाएँ भी थीं। 1878 में बर्लिन कांग्रेस के नतीजों से राजा निराश हुआ, लेकिन उसने समझौते का पालन किया। इस अवधि के दौरान रूस ने मध्य एशिया में अपने साम्राज्य का विस्तार किया, जो कच्चे माल से समृद्ध था, कोकंद, बोखारा और खिवा के खानों के साथ-साथ ट्रांस-कैस्पियन क्षेत्र पर विजय प्राप्त की।