दिए गए मार्ग से मिल्की वे गैलेक्सी की उस भुजा का नाम निकालें जिस पर हमारा सौर मंडल स्थित हैमिल्की वे एक वर्जित सर्पिल आकाशगंगा है जिसका D25 आइसोफ़ोटल व्यास 26.8 ± 1.1 किलोपारसेक (87,400 ± 3,590 प्रकाश-वर्ष) अनुमानित है, [8] लेकिन सर्पिल भुजाओं पर केवल लगभग 1,000 प्रकाश वर्ष मोटा है (उभार पर अधिक)। हाल के सिमुलेशन ने सुझाव दिया है कि डार्क मैटर क्षेत्र, जिसमें कुछ दृश्यमान सितारे भी हैं, लगभग 2 मिलियन प्रकाश-वर्ष (613 kpc) के व्यास तक बढ़ सकते हैं। [28] [29] मिल्की वे में कई उपग्रह आकाशगंगाएँ हैं और यह आकाशगंगाओं के स्थानीय समूह का हिस्सा है, जो कन्या सुपरक्लस्टर का हिस्सा है, जो स्वयं लानियाका सुपरक्लस्टर का एक घटक है।

इसमें 100-400 अरब तारे होने का अनुमान है[32][33] और कम से कम इतनी ही संख्या में ग्रह हैं।[34][35] सौर प्रणाली गैलेक्टिक केंद्र से लगभग 27,000 प्रकाश-वर्ष (8.3 kpc) के दायरे में स्थित है, [36] ओरियन आर्म के अंदरूनी किनारे पर, गैस और धूल के सर्पिल आकार की सांद्रता में से एक है। अंतरतम 10,000 प्रकाश-वर्ष में तारे एक उभार बनाते हैं और एक या एक से अधिक बार होते हैं जो उभार से निकलते हैं। गांगेय केंद्र एक तीव्र रेडियो स्रोत है जिसे सैजिटेरियस A* के नाम से जाना जाता है, जो 4.100 (± 0.034) मिलियन सौर द्रव्यमान का एक विशाल ब्लैक होल है। [37] [38] लगभग 220 किलोमीटर प्रति सेकंड की गति से गांगेय केंद्र की कक्षा से दूरियों की एक विस्तृत श्रृंखला में तारे और गैसें। निरंतर घूर्णी गति केप्लरियन गतिकी के नियमों का खंडन करती प्रतीत होती है और यह बताती है कि मिल्की वे के द्रव्यमान का बहुत कुछ (लगभग 90%) [39] [40] टेलीस्कोप के लिए अदृश्य है, न तो विद्युत चुम्बकीय विकिरण का उत्सर्जन करता है और न ही अवशोषित करता है। इस अनुमानित द्रव्यमान को "डार्क मैटर" कहा गया है। [41] सूर्य की त्रिज्या पर घूर्णन अवधि लगभग 212 मिलियन वर्ष है।
जिस भुजा पर हमारा सौर मंडल स्थित है, उसका नाम गैलेक्टिक डिस्क है।