वालेस ने, डी कैंडोल, हम्बोल्ट और डार्विन के पहले के काम के बाद, प्राणी भूगोल में प्रमुख योगदान दिया। रूपांतरण परिकल्पना में उनकी रुचि के कारण, उन्होंने पहले दक्षिण अमेरिका में और फिर मलय द्वीपसमूह में अपने क्षेत्रीय कार्य के दौरान निकट संबंधी प्रजातियों के भौगोलिक वितरण पर विशेष ध्यान दिया। द्वीपसमूह में रहते हुए उन्होंने वालेस रेखा की पहचान की, जो स्पाइस द्वीप समूह से होकर गुजरती है और द्वीपसमूह के जीवों को एशियाई क्षेत्र और न्यू गिनी/ऑस्ट्रेलियाई क्षेत्र के बीच विभाजित करती है। उनका मुख्य प्रश्न, कि समान जलवायु वाले द्वीपों का जीव इतना भिन्न क्यों होना चाहिए, इसका उत्तर केवल उनकी उत्पत्ति पर विचार करके ही दिया जा सकता है। 1876 ​​में उन्होंने द ज्योग्राफिकल डिस्ट्रीब्यूशन ऑफ एनिमल्स लिखी, जो आधी सदी से भी अधिक समय तक मानक संदर्भ कार्य था, और 1880 में एक अगली कड़ी, आइलैंड लाइफ, जो द्वीप की जीवनी पर केंद्रित थी। उन्होंने सभी प्रकार के जानवरों के लिए पक्षियों के भौगोलिक वितरण का वर्णन करने के लिए फिलिप स्केलेटर द्वारा विकसित छह-ज़ोन प्रणाली का विस्तार किया। भौगोलिक क्षेत्रों में पशु समूहों पर डेटा को सारणीबद्ध करने की उनकी पद्धति ने विसंगतियों पर प्रकाश डाला; और विकास की उनकी सराहना ने उन्हें तर्कसंगत स्पष्टीकरण प्रस्तावित करने की अनुमति दी, जो पहले नहीं किया गया था। फ्रांसिस गैल्टन और बायोमेट्रिक्स के काम के साथ डार्विन की प्रजातियों की उत्पत्ति के मद्देनजर आनुवंशिकता का वैज्ञानिक अध्ययन तेजी से बढ़ा। आनुवंशिकी की उत्पत्ति का पता आमतौर पर भिक्षु ग्रेगर मेंडल के 1866 के काम से लगाया जाता है, जिन्हें बाद में विरासत के नियमों का श्रेय दिया गया। हालाँकि, उनके काम को 35 साल बाद तक महत्वपूर्ण नहीं माना गया। इस बीच, वंशानुक्रम के विभिन्न सिद्धांतों (पैन्जेनेसिस, ऑर्थोजेनेसिस, या अन्य तंत्रों पर आधारित) पर बहस की गई और सख्ती से जांच की गई। भ्रूणविज्ञान और पारिस्थितिकी भी केंद्रीय जैविक क्षेत्र बन गए, विशेष रूप से विकास से जुड़े और अर्न्स्ट हेकेल के काम में लोकप्रिय हुए। हालाँकि, आनुवंशिकता पर 19वीं शताब्दी का अधिकांश कार्य प्राकृतिक इतिहास के दायरे में नहीं था, बल्कि प्रयोगात्मक शरीर विज्ञान के क्षेत्र में था।
अर्न्स्ट हेकेल
वालेस ने, डी कैंडोल, हम्बोल्ट और डार्विन के पहले के काम के बाद, प्राणी भूगोल में प्रमुख योगदान दिया। रूपांतरण परिकल्पना में उनकी रुचि के कारण, उन्होंने पहले दक्षिण अमेरिका में और फिर मलय द्वीपसमूह में अपने क्षेत्रीय कार्य के दौरान निकट संबंधी प्रजातियों के भौगोलिक वितरण पर विशेष ध्यान दिया। द्वीपसमूह में रहते हुए उन्होंने वालेस रेखा की पहचान की, जो स्पाइस द्वीप समूह से होकर गुजरती है और द्वीपसमूह के जीवों को एशियाई क्षेत्र और न्यू गिनी/ऑस्ट्रेलियाई क्षेत्र के बीच विभाजित करती है। उनका मुख्य प्रश्न, कि समान जलवायु वाले द्वीपों का जीव इतना भिन्न क्यों होना चाहिए, इसका उत्तर केवल उनकी उत्पत्ति पर विचार करके ही दिया जा सकता है। 1876 ​​में उन्होंने द ज्योग्राफिकल डिस्ट्रीब्यूशन ऑफ एनिमल्स लिखी, जो आधी सदी से भी अधिक समय तक मानक संदर्भ कार्य था, और 1880 में एक अगली कड़ी, आइलैंड लाइफ, जो द्वीप की जीवनी पर केंद्रित थी। उन्होंने सभी प्रकार के जानवरों के लिए पक्षियों के भौगोलिक वितरण का वर्णन करने के लिए फिलिप स्केलेटर द्वारा विकसित छह-ज़ोन प्रणाली का विस्तार किया। भौगोलिक क्षेत्रों में पशु समूहों पर डेटा को सारणीबद्ध करने की उनकी पद्धति ने विसंगतियों पर प्रकाश डाला; और विकास की उनकी सराहना ने उन्हें तर्कसंगत स्पष्टीकरण प्रस्तावित करने की अनुमति दी, जो पहले नहीं किया गया था। फ्रांसिस गैल्टन और बायोमेट्रिक्स के काम के साथ डार्विन की प्रजातियों की उत्पत्ति के मद्देनजर आनुवंशिकता का वैज्ञानिक अध्ययन तेजी से बढ़ा। आनुवंशिकी की उत्पत्ति का पता आमतौर पर भिक्षु ग्रेगर मेंडल के 1866 के काम से लगाया जाता है, जिन्हें बाद में विरासत के नियमों का श्रेय दिया गया। हालाँकि, उनके काम को 35 साल बाद तक महत्वपूर्ण नहीं माना गया। इस बीच, वंशानुक्रम के विभिन्न सिद्धांतों (पैन्जेनेसिस, ऑर्थोजेनेसिस, या अन्य तंत्रों पर आधारित) पर बहस की गई और सख्ती से जांच की गई। भ्रूणविज्ञान और पारिस्थितिकी भी केंद्रीय जैविक क्षेत्र बन गए, विशेष रूप से विकास से जुड़े और अर्न्स्ट हेकेल के काम में लोकप्रिय हुए। हालाँकि, आनुवंशिकता पर 19वीं शताब्दी का अधिकांश कार्य प्राकृतिक इतिहास के दायरे में नहीं था, बल्कि प्रयोगात्मक शरीर विज्ञान के क्षेत्र में था।