एर्टन सेना ने अपने मोटरस्पोर्ट करियर की शुरुआत कार्टिंग से की, 1981 में ओपन-व्हील रेसिंग में आगे बढ़े और 1983 में ब्रिटिश फॉर्मूला थ्री चैम्पियनशिप जीती। अगले वर्ष लोटस-रेनॉल्ट में जाने और अगले तीन सीज़न में छह ग्रां प्री जीतने से पहले, उन्होंने 1984 में टोलमैन-हार्ट के साथ फॉर्मूला वन में पदार्पण किया। 1988 में, वह मैकलेरन-होंडा में फ्रेंचमैन एलेन प्रोस्ट से जुड़े। उन दोनों के बीच, उन्होंने उस वर्ष 16 ग्रां प्री में से एक को छोड़कर बाकी सभी जीते और सेना ने अपनी पहली विश्व चैम्पियनशिप जीती। प्रोस्ट ने 1989 में चैंपियनशिप का दावा किया, और सेना ने 1990 और 1991 में अपनी दूसरी और तीसरी चैंपियनशिप जीती। 1992 में, विलियम्स-रेनॉल्ट संयोजन फॉर्मूला वन पर हावी होने लगा। फिर भी सेना 1993 सीज़न को उपविजेता के रूप में समाप्त करने में सफल रही, पांच रेस जीती और 1994 में विलियम्स के साथ बातचीत की।
मैकलेरन-होंडा में रहते हुए, एलेन प्रोस्ट एर्टन सेना के साथी थे।
एर्टन सेना ने अपने मोटरस्पोर्ट करियर की शुरुआत कार्टिंग से की, 1981 में ओपन-व्हील रेसिंग में आगे बढ़े और 1983 में ब्रिटिश फॉर्मूला थ्री चैम्पियनशिप जीती। अगले वर्ष लोटस-रेनॉल्ट में जाने और अगले तीन सीज़न में छह ग्रां प्री जीतने से पहले, उन्होंने 1984 में टोलमैन-हार्ट के साथ फॉर्मूला वन में पदार्पण किया। 1988 में, वह मैकलेरन-होंडा में फ्रेंचमैन एलेन प्रोस्ट से जुड़े। उन दोनों के बीच, उन्होंने उस वर्ष 16 ग्रां प्री में से एक को छोड़कर बाकी सभी जीते और सेना ने अपनी पहली विश्व चैम्पियनशिप जीती। प्रोस्ट ने 1989 में चैंपियनशिप का दावा किया, और सेना ने 1990 और 1991 में अपनी दूसरी और तीसरी चैंपियनशिप जीती। 1992 में, विलियम्स-रेनॉल्ट संयोजन फॉर्मूला वन पर हावी होने लगा। फिर भी सेना 1993 सीज़न को उपविजेता के रूप में समाप्त करने में सफल रही, पांच रेस जीती और 1994 में विलियम्स के साथ बातचीत की।