1 और 2 शताब्दी के दौरान दक्षिणी भारत के चेरस, चोल और पांडिओं के रोमन मिस्र और तमिल राज्यों के बीच विकसित गहन व्यापार संबंध थे। ऊपर इंडोनेशियाई लोगों की तरह, पश्चिमी नाविकों ने समुद्र पार करने के लिए मानसून का इस्तेमाल किया एरिथ्रेअन सागर के पेरिप्लस के अज्ञात लेखक इस मार्ग का वर्णन करता है, साथ ही साथ वस्तुओं के अफ्रीका और भारत लगभग 1 सीई के किनारे पर विभिन्न वाणिज्यिक बंदरगाहों के साथ व्यापार किया गया था। इन व्यापारिक बस्तियों में लाल सागर तट पर मोसीलोन और ओपन थे। प्रशांत महासागर के विपरीत जहां पॉलिनेशिया की सभ्यता दूर-दूर तक द्वीपों और एटोल पर पहुंच गई थी और उनसे आबादी हुई थी, औपनिवेशिक काल तक लगभग सभी द्वीपों, आर्चिपेलॅगो और हिंद महासागर के एंटोल्स निर्जन थे। यद्यपि एशिया के तटीय राज्यों और अफ्रीका के कुछ हिस्सों में कई प्राचीन सभ्यताएं थीं, लेकिन मालदीव केंद्रीय भारतीय महासागर क्षेत्र में एकमात्र द्वीप समूह थे जहां एक प्राचीन सभ्यता विकसित हुई थी। मालदीव के जहाजों ने पास के तटों की यात्रा करने के लिए भारतीय मॉनसून चालू का इस्तेमाल किया। 1405 से 1433 तक एडमिरल झेंग ने हिंद महासागर के माध्यम से कई खजाने यात्राओं पर अंततः अंततः पूर्वी अफ्रीका के तटीय देशों तक पहुंचने वाले मिंग राजवंश के बड़े बेड़े का नेतृत्व किया। 1497 में पुर्तगाली नाविक वास्को द गामा ने केप ऑफ गुड होप को गोल कर दिया और भारत के लिए पाल करने वाले पहले यूरोपीय और बाद में सुदूर पूर्व बन गए। यूरोपीय जहाजों, भारी तोप से सशस्त्र, जल्दी व्यापार पर हावी। पुर्तगाल ने महत्वपूर्ण जलडमरूमध्य और बंदरगाहों पर किलों की स्थापना के द्वारा श्रेष्ठता प्राप्त की। अफ्रीका और एशिया के तट के साथ उनकी आधिकारिकता 17 वीं सदी के मध्य तक चली। बाद में, पुर्तगाली को अन्य यूरोपीय शक्तियों द्वारा चुनौती दी गई थी डच ईस्ट इंडिया कंपनी (1602-1798) ने हिंद महासागर के पार ईस्ट के साथ व्यापार पर नियंत्रण की मांग की। फ्रांस और ब्रिटेन ने क्षेत्र के लिए व्यापारिक कंपनियों की स्थापना की।
मानसून
1 और 2 शताब्दी के दौरान दक्षिणी भारत के चेरस, चोल और पांडिओं के रोमन मिस्र और तमिल राज्यों के बीच विकसित गहन व्यापार संबंध थे। ऊपर इंडोनेशियाई लोगों की तरह, पश्चिमी नाविकों ने समुद्र पार करने के लिए मानसून का इस्तेमाल किया एरिथ्रेअन सागर के पेरिप्लस के अज्ञात लेखक इस मार्ग का वर्णन करता है, साथ ही साथ वस्तुओं के अफ्रीका और भारत लगभग 1 सीई के किनारे पर विभिन्न वाणिज्यिक बंदरगाहों के साथ व्यापार किया गया था। इन व्यापारिक बस्तियों में लाल सागर तट पर मोसीलोन और ओपन थे। प्रशांत महासागर के विपरीत जहां पॉलिनेशिया की सभ्यता दूर-दूर तक द्वीपों और एटोल पर पहुंच गई थी और उनसे आबादी हुई थी, औपनिवेशिक काल तक लगभग सभी द्वीपों, आर्चिपेलॅगो और हिंद महासागर के एंटोल्स निर्जन थे। यद्यपि एशिया के तटीय राज्यों और अफ्रीका के कुछ हिस्सों में कई प्राचीन सभ्यताएं थीं, लेकिन मालदीव केंद्रीय भारतीय महासागर क्षेत्र में एकमात्र द्वीप समूह थे जहां एक प्राचीन सभ्यता विकसित हुई थी। मालदीव के जहाजों ने पास के तटों की यात्रा करने के लिए भारतीय मॉनसून चालू का इस्तेमाल किया। 1405 से 1433 तक एडमिरल झेंग ने हिंद महासागर के माध्यम से कई खजाने यात्राओं पर अंततः अंततः पूर्वी अफ्रीका के तटीय देशों तक पहुंचने वाले मिंग राजवंश के बड़े बेड़े का नेतृत्व किया। 1497 में पुर्तगाली नाविक वास्को द गामा ने केप ऑफ गुड होप को गोल कर दिया और भारत के लिए पाल करने वाले पहले यूरोपीय और बाद में सुदूर पूर्व बन गए। यूरोपीय जहाजों, भारी तोप से सशस्त्र, जल्दी व्यापार पर हावी। पुर्तगाल ने महत्वपूर्ण जलडमरूमध्य और बंदरगाहों पर किलों की स्थापना के द्वारा श्रेष्ठता प्राप्त की। अफ्रीका और एशिया के तट के साथ उनकी आधिकारिकता 17 वीं सदी के मध्य तक चली। बाद में, पुर्तगाली को अन्य यूरोपीय शक्तियों द्वारा चुनौती दी गई थी डच ईस्ट इंडिया कंपनी (1602-1798) ने हिंद महासागर के पार ईस्ट के साथ व्यापार पर नियंत्रण की मांग की। फ्रांस और ब्रिटेन ने क्षेत्र के लिए व्यापारिक कंपनियों की स्थापना की।