मेनका का जन्म दिल्ली में एक सिख परिवार में हुआ था। उनके पिता भारतीय सेना अधिकारी लेफ्टिनेंट कर्नल तरलोचन सिंह आनंद थे और उनकी मां अमतेश्वर आनंद थीं। वह लॉरेंस स्कूल और बाद में लेडी श्री राम कॉलेज फॉर वुमेन गईं। बाद में उन्होंने जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय, नई दिल्ली में जर्मन का अध्ययन किया। उनकी पहली मुलाकात संजय गांधी से 1973 में मेनका के चाचा मेजर-जनरल कपूर द्वारा उनके बेटे वीनू कपूर की आगामी शादी का जश्न मनाने के लिए आयोजित एक कॉकटेल पार्टी में हुई थी। मेनका ने अंततः उनके बेटे संजय से शादी की। एक साल बाद 23 सितंबर 1974 को प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी थीं। आपातकाल के दौरान संजय राजनीति में उभरे और मेनका को उनके दौरों पर लगभग हर बार उनके साथ देखा गया क्योंकि उन्होंने अभियानों में उनकी मदद की थी। यह अक्सर कहा जाता है कि आपातकाल के दौरान, संजय गांधी का अपनी मां पर पूरा नियंत्रण था और सरकार पीएमओ (प्रधान मंत्री कार्यालय) के बजाय पीएमएच (प्रधानमंत्री आवास) द्वारा चलाई जाती थी। मेनका गांधी ने समाचार पत्रिका सूर्या की स्थापना की, जो बाद में आपातकाल के बाद 1977 के चुनाव में हार के बाद कांग्रेस पार्टी को बढ़ावा देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
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मेनका का जन्म दिल्ली में एक सिख परिवार में हुआ था। उनके पिता भारतीय सेना अधिकारी लेफ्टिनेंट कर्नल तरलोचन सिंह आनंद थे और उनकी मां अमतेश्वर आनंद थीं। वह लॉरेंस स्कूल और बाद में लेडी श्री राम कॉलेज फॉर वुमेन गईं। बाद में उन्होंने जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय, नई दिल्ली में जर्मन का अध्ययन किया। उनकी पहली मुलाकात संजय गांधी से 1973 में मेनका के चाचा मेजर-जनरल कपूर द्वारा उनके बेटे वीनू कपूर की आगामी शादी का जश्न मनाने के लिए आयोजित एक कॉकटेल पार्टी में हुई थी। मेनका ने अंततः उनके बेटे संजय से शादी की। एक साल बाद 23 सितंबर 1974 को प्रधान मंत्री इंदिरा गांधी थीं। आपातकाल के दौरान संजय राजनीति में उभरे और मेनका को उनके दौरों पर लगभग हर बार उनके साथ देखा गया क्योंकि उन्होंने अभियानों में उनकी मदद की थी। यह अक्सर कहा जाता है कि आपातकाल के दौरान, संजय गांधी का अपनी मां पर पूरा नियंत्रण था और सरकार पीएमओ (प्रधान मंत्री कार्यालय) के बजाय पीएमएच (प्रधानमंत्री आवास) द्वारा चलाई जाती थी। मेनका गांधी ने समाचार पत्रिका सूर्या की स्थापना की, जो बाद में आपातकाल के बाद 1977 के चुनाव में हार के बाद कांग्रेस पार्टी को बढ़ावा देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।