शराब से वापसी अधिकांश अन्य नशों से काफी अलग है जिसमें ऐसा करना बहुत घातक हो सकता है। उदाहरण के तौर पर हेरोइन से वापसी करना शायद ही कभी घातक होता है। हेरोइन या कोकीन से वापसी करने के दौरान जिन लोगों की मौत होती है वे आम तौर पर किसी गंभीर अन्तर्निहित स्वास्थ्य समस्या के शिकार होते हैं जो तुरंत वापसी के दबाव में बदतर हो जाते हैं। हालांकि जिस किसी शराबी को कोई गंभीर स्वास्थ्य समस्या नहीं है, उसमें वापसी के प्रत्यक्ष परिणामस्वरूप मरने का काफी जोखिम होता है यदि इसका सही ढंग से प्रबंध नहीं किया जाए. दर्दनाशक-निद्राजनक दवाओं, जैसे - बार्बिटुरेट्स और बेंज़ोडायज़ेपींस जिनमें शराब (जो एक दर्दनाशक-निद्राजनक भी है) की कार्यवाही जैसी ही एक क्रियाविधि होती है, में भी वापसी के दौरान मौत का कारण बनने वाला इसी तरह का एक जोखिम होता है।शराब का प्राथमिक प्रभाव केंद्रीय तंत्रिका तंत्र के अवसाद को बढ़ावा देने के साथ GABAA अभिग्राहक की उत्तेजना में वृद्धि करना है। लगातार शराब के अत्यधिक सेवन से ये अभिग्राहक असंवेदी बन जाते हैं और इनकी संख्या कम हो जाती है जिससे सहनशीलता और शारीरिक निर्भरता का परिणाम देखने को मिलता है। इस प्रकार जब शराब को, खास तौर पर एकदम अचानक से, छोड़ दिया जाता है, तो व्यक्ति के तंत्रिका तंत्र को अनियंत्रित सिनेप्स उद्वेग का सामना करना पड़ता है। इसके परिणामस्वरूप कुछ लक्षण देखने को मिल सकते हैं जिनमें चिंता, जीवन के लिए खतरनाक दौरे, प्रलाप ट्रेमेंस एवं मतिभ्रम, कंपकंपी और संभवतः दिल का धड़कना बंद हो जाना शामिल है।तीव्र वापसी के लक्षण एक से तीन सप्ताह बाद कम होते हैं। कम गंभीर लक्षण (जैसे - अनिद्रा और चिंता, एन्हिडोनिया या आनंद की अनुभूति का लोप होना) पश्च-वापसी सिंड्रोम के भाग के रूप में कायम रह सकते हैं जिसमें धीरे-धीरे एक या एक से अधिक वर्षों तक संयम की सहायता से सुधार हो सकता है। वापसी के लक्षणों में उस समय कमी आनी शुरू होती है जब शरीर और केन्द्रीय तंत्रिका तंत्र प्रतिकूल सहनशीलता के अनुकूल होने लगता है और सामान्य शारीरिक क्रिया के लिए GABA की क्रियाशीलता को फिर से प्राप्त कर लेता है। अन्य तंत्रिका-प्रेषक तंत्र, खास तौर पर डोपामीन और NMDA, शामिल होते हैं।
एक से तीन सप्ताह
शराब से वापसी अधिकांश अन्य नशों से काफी अलग है जिसमें ऐसा करना बहुत घातक हो सकता है। उदाहरण के तौर पर हेरोइन से वापसी करना शायद ही कभी घातक होता है। हेरोइन या कोकीन से वापसी करने के दौरान जिन लोगों की मौत होती है वे आम तौर पर किसी गंभीर अन्तर्निहित स्वास्थ्य समस्या के शिकार होते हैं जो तुरंत वापसी के दबाव में बदतर हो जाते हैं। हालांकि जिस किसी शराबी को कोई गंभीर स्वास्थ्य समस्या नहीं है, उसमें वापसी के प्रत्यक्ष परिणामस्वरूप मरने का काफी जोखिम होता है यदि इसका सही ढंग से प्रबंध नहीं किया जाए. दर्दनाशक-निद्राजनक दवाओं, जैसे - बार्बिटुरेट्स और बेंज़ोडायज़ेपींस जिनमें शराब (जो एक दर्दनाशक-निद्राजनक भी है) की कार्यवाही जैसी ही एक क्रियाविधि होती है, में भी वापसी के दौरान मौत का कारण बनने वाला इसी तरह का एक जोखिम होता है।शराब का प्राथमिक प्रभाव केंद्रीय तंत्रिका तंत्र के अवसाद को बढ़ावा देने के साथ GABAA अभिग्राहक की उत्तेजना में वृद्धि करना है। लगातार शराब के अत्यधिक सेवन से ये अभिग्राहक असंवेदी बन जाते हैं और इनकी संख्या कम हो जाती है जिससे सहनशीलता और शारीरिक निर्भरता का परिणाम देखने को मिलता है। इस प्रकार जब शराब को, खास तौर पर एकदम अचानक से, छोड़ दिया जाता है, तो व्यक्ति के तंत्रिका तंत्र को अनियंत्रित सिनेप्स उद्वेग का सामना करना पड़ता है। इसके परिणामस्वरूप कुछ लक्षण देखने को मिल सकते हैं जिनमें चिंता, जीवन के लिए खतरनाक दौरे, प्रलाप ट्रेमेंस एवं मतिभ्रम, कंपकंपी और संभवतः दिल का धड़कना बंद हो जाना शामिल है।तीव्र वापसी के लक्षण एक से तीन सप्ताह बाद कम होते हैं। कम गंभीर लक्षण (जैसे - अनिद्रा और चिंता, एन्हिडोनिया या आनंद की अनुभूति का लोप होना) पश्च-वापसी सिंड्रोम के भाग के रूप में कायम रह सकते हैं जिसमें धीरे-धीरे एक या एक से अधिक वर्षों तक संयम की सहायता से सुधार हो सकता है। वापसी के लक्षणों में उस समय कमी आनी शुरू होती है जब शरीर और केन्द्रीय तंत्रिका तंत्र प्रतिकूल सहनशीलता के अनुकूल होने लगता है और सामान्य शारीरिक क्रिया के लिए GABA की क्रियाशीलता को फिर से प्राप्त कर लेता है। अन्य तंत्रिका-प्रेषक तंत्र, खास तौर पर डोपामीन और NMDA, शामिल होते हैं।