अपने दादा के शासनकाल के दौरान, एलिजाबेथ सिंहासन के उत्तराधिकार की पंक्ति में अपने चाचा एडवर्ड और अपने पिता के बाद तीसरे स्थान पर थीं। हालाँकि उनके जन्म ने लोगों की रुचि पैदा की, लेकिन उनके रानी बनने की उम्मीद नहीं थी, क्योंकि एडवर्ड अभी भी युवा थे। कई लोगों का मानना ​​था कि वह शादी करेगा और उसके अपने बच्चे होंगे। जब 1936 में उनके दादा की मृत्यु हो गई और उनके चाचा एडवर्ड अष्टम के रूप में उत्तराधिकारी बने, तो वह अपने पिता के बाद सिंहासन की दूसरी पंक्ति में आ गईं। उस वर्ष बाद में, तलाकशुदा सोशलाइट वालिस सिम्पसन के साथ प्रस्तावित विवाह के कारण संवैधानिक संकट पैदा हो जाने के बाद, एडवर्ड ने पद त्याग दिया। नतीजतन, एलिजाबेथ के पिता राजा बन गए, और वह उत्तराधिकारी बन गईं। यदि उसके माता-पिता का बाद में बेटा होता, तो वह प्रथम पंक्ति में अपना स्थान खो देती, क्योंकि उसका भाई उत्तराधिकारी होता और उत्तराधिकार की पंक्ति में उससे ऊपर होता। एलिजाबेथ ने हेनरी मार्टन से संवैधानिक इतिहास में निजी ट्यूशन प्राप्त किया, ईटन कॉलेज के वाइस-प्रोवोस्ट, और देशी-भाषी गवर्नेस से फ्रेंच भाषा सीखी। एक गर्ल गाइड कंपनी, पहली बकिंघम पैलेस कंपनी, विशेष रूप से बनाई गई थी ताकि वह अपनी उम्र की लड़कियों के साथ मेलजोल बढ़ा सके। बाद में, उन्हें सी रेंजर के रूप में नामांकित किया गया। 1939 में, एलिजाबेथ के माता-पिता ने कनाडा और संयुक्त राज्य अमेरिका का दौरा किया। 1927 में, जब उनके माता-पिता ने ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड का दौरा किया था, एलिजाबेथ ब्रिटेन में ही रहीं, क्योंकि उनके पिता ने सोचा था कि वह सार्वजनिक पर्यटन के लिए बहुत छोटी थीं। अपने माता-पिता के चले जाने पर एलिज़ाबेथ "आंसूयुक्त लग रही थी"। वे नियमित रूप से पत्र-व्यवहार करते थे, और उसने और उसके माता-पिता ने 18 मई को पहला शाही ट्रान्साटलांटिक टेलीफोन कॉल किया था।
वालिस सिम्पसन
अपने दादा के शासनकाल के दौरान, एलिजाबेथ सिंहासन के उत्तराधिकार की पंक्ति में अपने चाचा एडवर्ड और अपने पिता के बाद तीसरे स्थान पर थीं। हालाँकि उनके जन्म ने लोगों की रुचि पैदा की, लेकिन उनके रानी बनने की उम्मीद नहीं थी, क्योंकि एडवर्ड अभी भी युवा थे। कई लोगों का मानना ​​था कि वह शादी करेगा और उसके अपने बच्चे होंगे। जब 1936 में उनके दादा की मृत्यु हो गई और उनके चाचा एडवर्ड अष्टम के रूप में उत्तराधिकारी बने, तो वह अपने पिता के बाद सिंहासन की दूसरी पंक्ति में आ गईं। उस वर्ष बाद में, तलाकशुदा सोशलाइट वालिस सिम्पसन के साथ प्रस्तावित विवाह के कारण संवैधानिक संकट पैदा हो जाने के बाद, एडवर्ड ने पद त्याग दिया। नतीजतन, एलिजाबेथ के पिता राजा बन गए, और वह उत्तराधिकारी बन गईं। यदि उसके माता-पिता का बाद में बेटा होता, तो वह प्रथम पंक्ति में अपना स्थान खो देती, क्योंकि उसका भाई उत्तराधिकारी होता और उत्तराधिकार की पंक्ति में उससे ऊपर होता। एलिजाबेथ ने हेनरी मार्टन से संवैधानिक इतिहास में निजी ट्यूशन प्राप्त किया, ईटन कॉलेज के वाइस-प्रोवोस्ट, और देशी-भाषी गवर्नेस से फ्रेंच भाषा सीखी। एक गर्ल गाइड कंपनी, पहली बकिंघम पैलेस कंपनी, विशेष रूप से बनाई गई थी ताकि वह अपनी उम्र की लड़कियों के साथ मेलजोल बढ़ा सके। बाद में, उन्हें सी रेंजर के रूप में नामांकित किया गया। 1939 में, एलिजाबेथ के माता-पिता ने कनाडा और संयुक्त राज्य अमेरिका का दौरा किया। 1927 में, जब उनके माता-पिता ने ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड का दौरा किया था, एलिजाबेथ ब्रिटेन में ही रहीं, क्योंकि उनके पिता ने सोचा था कि वह सार्वजनिक पर्यटन के लिए बहुत छोटी थीं। अपने माता-पिता के चले जाने पर एलिज़ाबेथ "आंसूयुक्त लग रही थी"। वे नियमित रूप से पत्र-व्यवहार करते थे, और उसने और उसके माता-पिता ने 18 मई को पहला शाही ट्रान्साटलांटिक टेलीफोन कॉल किया था।