डॉनी का जन्म मैनहैटन, न्यू यॉर्क में हुआ और वे दो बच्चों में सबसे छोटे है। उनके पिता रॉबर्ट डॉनी सीनियर एक अभिनेता, लेखक, निर्माता, छायाकार व निर्देशक है और माँ एलसी भी एक अभिनेत्री है जों डॉनी सीनियर की फ़िल्मों में भूमिका निभा चुकी है। उनके पिता आधे रुसी यहूदी और आधे ईरानी वंश के है और माँ जर्मन और स्कॉटिश वंश की है। उनके पिता का असली नाम "रॉबर्ट एलिअस" था पर बाद में उन्हें इसे बदल कर "डॉनी" कर लिया (अपने सौतेले पिता जेम्स डॉनी के कारण) जब वे छोटे थे और सेना में भारती होना चाहते थे। डॉनी और उनकी बड़ी बहन एलीसन ग्रीनविच गाँव में पले बढे।बचपन में डॉनी ड्रग्स से घिरे रहते थे। उनके पिता एक व्यसनी थी और डॉनी को छह की आयु में ही मारिहुँआना लेने देते थे, एक ऐसा हादसा जिसके लिए अब उनके पिता पछताते हैं। डॉनी के माना की ड्रग्स का उपयोग उनके और उनके पिता के बिच एक भावनात्मक कड़ी थी। इसके चलते डॉनी ने लगभग हर रात शराब और ड्रग्स लेने शुरू कर दिए।
एलसी
डॉनी का जन्म मैनहैटन, न्यू यॉर्क में हुआ और वे दो बच्चों में सबसे छोटे है। उनके पिता रॉबर्ट डॉनी सीनियर एक अभिनेता, लेखक, निर्माता, छायाकार व निर्देशक है और माँ एलसी भी एक अभिनेत्री है जों डॉनी सीनियर की फ़िल्मों में भूमिका निभा चुकी है। उनके पिता आधे रुसी यहूदी और आधे ईरानी वंश के है और माँ जर्मन और स्कॉटिश वंश की है। उनके पिता का असली नाम "रॉबर्ट एलिअस" था पर बाद में उन्हें इसे बदल कर "डॉनी" कर लिया (अपने सौतेले पिता जेम्स डॉनी के कारण) जब वे छोटे थे और सेना में भारती होना चाहते थे। डॉनी और उनकी बड़ी बहन एलीसन ग्रीनविच गाँव में पले बढे।बचपन में डॉनी ड्रग्स से घिरे रहते थे। उनके पिता एक व्यसनी थी और डॉनी को छह की आयु में ही मारिहुँआना लेने देते थे, एक ऐसा हादसा जिसके लिए अब उनके पिता पछताते हैं। डॉनी के माना की ड्रग्स का उपयोग उनके और उनके पिता के बिच एक भावनात्मक कड़ी थी। इसके चलते डॉनी ने लगभग हर रात शराब और ड्रग्स लेने शुरू कर दिए।