वांग लैब्स बड़ी संख्या में न्यू इंग्लैंड स्थित कंप्यूटर कंपनियों में से एक थी, जो 1980 और 1990 के दशक में लड़खड़ा गई, जो मैसाचुसेट्स चमत्कार के अंत का प्रतीक थी। उदाहरण के लिए, संघर्षरत डिजिटल इक्विपमेंट कॉर्पोरेशन का आकार भी 1990 के दशक में छोटा हो गया और कॉम्पैक द्वारा इसका अधिग्रहण कर लिया गया।

पीसी समुदाय के भीतर एक आम राय यह है कि वांग लैब्स विफल हो गई क्योंकि यह विशेष रूप से वर्ड प्रोसेसिंग के लिए डिज़ाइन किए गए कंप्यूटरों में विशेषज्ञता रखती थी और 1980 के दशक में वर्ड-प्रोसेसिंग सॉफ्टवेयर के साथ सामान्य-उद्देश्य वाले व्यक्तिगत कंप्यूटरों के साथ प्रतिस्पर्धा नहीं कर सकती थी। जब डेस्कटॉप कंप्यूटरों की लोकप्रियता बढ़ने लगी तब तक वर्ड प्रोसेसिंग वास्तव में वांग के व्यवसाय का मुख्य आधार नहीं था। हालाँकि वांग ने डेस्कटॉप का निर्माण किया, 1980 के दशक तक इसका मुख्य व्यवसाय मिनी कंप्यूटर और "मिडफ़्रेम" सिस्टम की वीएस लाइन थी। इन मिनी कंप्यूटरों के बाजार को एप्पल मैकिंटोश और विंटेल पीसी और सन, आईबीएम और हेवलेट-पैकार्ड सर्वर जैसे उन्नत माइक्रो कंप्यूटरों ने जीत लिया।

एन वांग का यह आग्रह कि उसका बेटा, फ्रेड वांग, उसका उत्तराधिकारी बने, ने कंपनी की विफलता में योगदान दिया। चार्ल्स सी. केनी ने लिखा, "लेकिन लगभग किसी भी परिभाषा के अनुसार", फ्रेड वांग एक बिजनेस स्कूल स्नातक था, "उस नौकरी के लिए अनुपयुक्त था जिसमें उसके पिता ने उसे रखा था।" पहले अनुसंधान और विकास के प्रमुख के रूप में, फिर कंपनी के अध्यक्ष के रूप में उनके कार्यभार के कारण प्रमुख अनुसंधान एवं विकास और व्यावसायिक कर्मियों ने इस्तीफा दे दिया। राजस्व में गिरावट के बीच, फर्म के 18 साल के कर्मचारी जॉन एफ कनिंघम ने कंप्यूटर कंसोल्स इंक के अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी बनने के लिए वांग लैब्स के अध्यक्ष और सीओओ के पद से इस्तीफा दे दिया। कनिंघम ने एन वांग के साथ असहमति के कारण इस्तीफा दे दिया कि इसे कैसे हटाया जाए कंपनी को मंदी से बाहर निकाला, साथ ही वह इस बात से परेशान थी कि फ्रेड वांग को, भाई-भतीजावादी रूप से, एन वांग के उत्तराधिकारी के रूप में तैनात किया गया था।

एक महत्वपूर्ण मोड़ तब आया जब फ्रेड वांग आर एंड डी के प्रमुख थे। 4 अक्टूबर 1983 को, वांग लेबोरेटरीज ने चौदह प्रमुख हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर उत्पादों की घोषणा की और डिलीवरी की तारीखों का वादा किया। घोषणा का अच्छा स्वागत हुआ, लेकिन उस समय भी चेतावनी के संकेत थे। डेटामेशन के अनुसार, वांग ने "रसोई के सिंक को छोड़कर बाकी सभी चीज़ों की घोषणा की। और यदि आप रसोई के सिंक को एक निजी कंप्यूटर से जोड़ सकते हैं, तो वे इसकी भी घोषणा करेंगे।" बहुत कम उत्पाद पूरे होने के करीब थे, और उनमें से कई तो शुरू भी नहीं हुए थे। सभी की डिलिवरी देर से हुई, यदि हुई भी तो। पूर्व-निरीक्षण में, इसे "वाष्पवेयर घोषणा" के रूप में संदर्भित किया गया था और इसने फ्रेड वांग और वांग प्रयोगशालाओं की विश्वसनीयता को चोट पहुंचाई थी।

1986 में, फ्रेड वांग, जो उस समय 36 वर्ष के थे, को वांग लेबोरेटरीज के अध्यक्ष के रूप में स्थापित किया गया था। हालाँकि, कंपनी की किस्मत में गिरावट जारी रही। स्टॉक जारी करके अपनी वृद्धि को वित्तपोषित करने वाली अधिकांश कंप्यूटर कंपनियों के विपरीत, एन वैंग ने कंपनी के पारिवारिक नियंत्रण को और कमजोर होने से बचाने के लिए ऋण का उपयोग किया था। अगस्त 1989 तक, वह ऋण अपने लेनदारों के साथ टकराव का कारण बन रहा था। 4 अगस्त 1989 को एन वांग ने अपने बेटे को नौकरी से निकाल दिया। रिचर्ड डब्ल्यू मिलर, जो 1988 से कंपनी के साथ थे, ने उनकी जगह वांग लेबोरेटरीज के अध्यक्ष के रूप में काम किया।

मिलर ने दिसंबर 1989 में घोषणा की कि कंपनी पारंपरिक मालिकाना डिज़ाइन का उपयोग करने के बजाय स्थापित सॉफ़्टवेयर मानकों को अपनाना शुरू करेगी। मार्च 1990 में एन वांग की मृत्यु हो गई और मिलर ने अध्यक्ष और सीईओ का अतिरिक्त पद संभाला। कंपनी ने बड़े पैमाने पर पुनर्गठन किया और अगस्त 1990 में अपने बैंक ऋण को समाप्त कर दिया, लेकिन फिर भी इसने रिकॉर्ड शुद्ध घाटे के साथ वर्ष समाप्त किया।

नवंबर 1990 में, वांग ने यूनिक्स पर चलने वाले अपने पहले पर्सनल कंप्यूटर की घोषणा की। 1987 में, वैंग ने आर्लिंगटन, एमए-आधारित टेक्सेट कॉर्प के साथ मिलकर एक नई टाइपसेटिंग प्रणाली विकसित की। इस प्रणाली में सन के ज़ेरॉक्स प्रिंटर और यूनिक्स वर्कस्टेशन का उपयोग किया गया था, लेकिन उत्पाद बाजार में आने से पहले ही गायब हो गया, क्योंकि कुछ वैंग कर्मचारी यूनिक्स का उपयोग या समर्थन कर सकते थे। UNIX VS पर चलता था - इंटरएक्टिव सिस्टम्स ने सबसे पहले 1985 के आसपास VSOS वर्चुअल मशीन में चलाने के लिए IN/ix (SYS5 UNIX का उनका IBM 360 संस्करण) को पोर्ट किया था, और फिर वांग इंजीनियरों ने पोर्ट को पूरा किया ताकि यह VS हार्डवेयर पर "मूल" चले। इसके तुरंत बाद - लेकिन प्रदर्शन हमेशा निम्न स्तर का था क्योंकि UNIX कभी भी वीएस हार्डवेयर की बैच-मोड प्रकृति और वीएस वर्कस्टेशन द्वारा अपनाए गए लाइन-ए-टाइम प्रोसेसिंग दृष्टिकोण के लिए उपयुक्त नहीं था; वास्तव में, UNIX चलाते समय होस्ट को वापस भेजने के लिए प्रत्येक कीस्ट्रोक को एक फ्रेम में बंडल करने के लिए वर्कस्टेशन कोड को फिर से लिखना पड़ा ताकि "tty" स्टाइल प्रोसेसिंग को लागू किया जा सके। PACE, जो अपने डेटा शब्दकोश, उत्कृष्ट संदर्भात्मक अखंडता और त्वरित अनुप्रयोग विकास की पेशकश करता था, OPEN Pace नाम के तहत UNIX में पोर्ट किए जाने की प्रक्रिया में था। मूल उत्पाद की विचारधारा पर निर्मित एक क्लाइंट-सर्वर आरडीबीएमएस मॉडल, ओपेन पेस को बोस्टन और शिकागो दोनों में उत्तरी अमेरिकी पेस उपयोगकर्ता समूह सम्मेलनों में प्रदर्शित किया गया था। ओपन पेस, अपवर्ड नामक एक नए विंडोज-आधारित वर्ड प्रोसेसर के साथ (जो उस समय माइक्रोसॉफ्ट से वांग के मूल बाजार नेतृत्व को वापस लेने के लिए एक मजबूत दावेदार माना जाता था) को उनकी नई दिशा के रूप में पेश किया गया था। हालाँकि, एक विपणन अध्ययन के बाद [उद्धरण वांछित] सुझाव दिया गया कि माइक्रोसॉफ्ट के खिलाफ व्यवहार्य प्रतिस्पर्धी बनने के लिए बड़े पूंजी निवेश की आवश्यकता होगी, दोनों उत्पादों को छोड़ दिया गया।

इरा मैगजीनर, जिसे 1990 में मिलर द्वारा लाया गया था, ने वांग को कंप्यूटर के निर्माण से पूरी तरह से बाहर ले जाने और इसके बजाय इमेजिंग सॉफ्टवेयर में बड़े पैमाने पर जाने का प्रस्ताव रखा। मार्च 1991 में, कंपनी ने कार्यालय उत्पादकता पर ध्यान केंद्रित करते हुए अपनी Office 2000 मार्केटिंग रणनीति पेश की।

जून 1991 में, वांग ने आईबीएम कंप्यूटरों को फिर से बेचना शुरू किया, जिसके बदले में आईबीएम ने वांग स्टॉक में निवेश किया। आईबीएम आरएस/6000 को फिर से बेचने की वांग हार्डवेयर रणनीति में यूनिक्स सॉफ्टवेयर को आगे बढ़ाना भी शामिल था।

अगस्त 1991 में, वांग ने एनईसी और तोशिबा के खिलाफ सिंगल इन-लाइन मेमोरी मॉड्यूल (SIMMs) पर वांग के पेटेंट के उल्लंघन का दावा करते हुए मुकदमा जीता। कंपनी ने 1991 के वित्तीय वर्ष में फिर भी शुद्ध घाटा दर्ज किया।

वांग लेबोरेटरीज ने 18 अगस्त 1992 को दिवालियापन संरक्षण के लिए आवेदन किया था, उस समय जब कंपनी के मालिकाना सिस्टम से ओपन सिस्टम में रियायत के प्रयास को कुछ विश्लेषकों ने "बहुत कम और बहुत देर से" माना था।
संस्थापक एन वांग ने अपने अनुभवी बेटे फ्रेड वांग को उनकी मृत्यु के बाद कंपनी का नेतृत्व करने के लिए मजबूर किया।
वांग लैब्स बड़ी संख्या में न्यू इंग्लैंड स्थित कंप्यूटर कंपनियों में से एक थी, जो 1980 और 1990 के दशक में लड़खड़ा गई, जो मैसाचुसेट्स चमत्कार के अंत का प्रतीक थी। उदाहरण के लिए, संघर्षरत डिजिटल इक्विपमेंट कॉर्पोरेशन का आकार भी 1990 के दशक में छोटा हो गया और कॉम्पैक द्वारा इसका अधिग्रहण कर लिया गया।

पीसी समुदाय के भीतर एक आम राय यह है कि वांग लैब्स विफल हो गई क्योंकि यह विशेष रूप से वर्ड प्रोसेसिंग के लिए डिज़ाइन किए गए कंप्यूटरों में विशेषज्ञता रखती थी और 1980 के दशक में वर्ड-प्रोसेसिंग सॉफ्टवेयर के साथ सामान्य-उद्देश्य वाले व्यक्तिगत कंप्यूटरों के साथ प्रतिस्पर्धा नहीं कर सकती थी। जब डेस्कटॉप कंप्यूटरों की लोकप्रियता बढ़ने लगी तब तक वर्ड प्रोसेसिंग वास्तव में वांग के व्यवसाय का मुख्य आधार नहीं था। हालाँकि वांग ने डेस्कटॉप का निर्माण किया, 1980 के दशक तक इसका मुख्य व्यवसाय मिनी कंप्यूटर और "मिडफ़्रेम" सिस्टम की वीएस लाइन थी। इन मिनी कंप्यूटरों के बाजार को एप्पल मैकिंटोश और विंटेल पीसी और सन, आईबीएम और हेवलेट-पैकार्ड सर्वर जैसे उन्नत माइक्रो कंप्यूटरों ने जीत लिया।

एन वांग का यह आग्रह कि उसका बेटा, फ्रेड वांग, उसका उत्तराधिकारी बने, ने कंपनी की विफलता में योगदान दिया। चार्ल्स सी. केनी ने लिखा, "लेकिन लगभग किसी भी परिभाषा के अनुसार", फ्रेड वांग एक बिजनेस स्कूल स्नातक था, "उस नौकरी के लिए अनुपयुक्त था जिसमें उसके पिता ने उसे रखा था।" पहले अनुसंधान और विकास के प्रमुख के रूप में, फिर कंपनी के अध्यक्ष के रूप में उनके कार्यभार के कारण प्रमुख अनुसंधान एवं विकास और व्यावसायिक कर्मियों ने इस्तीफा दे दिया। राजस्व में गिरावट के बीच, फर्म के 18 साल के कर्मचारी जॉन एफ कनिंघम ने कंप्यूटर कंसोल्स इंक के अध्यक्ष और मुख्य कार्यकारी बनने के लिए वांग लैब्स के अध्यक्ष और सीओओ के पद से इस्तीफा दे दिया। कनिंघम ने एन वांग के साथ असहमति के कारण इस्तीफा दे दिया कि इसे कैसे हटाया जाए कंपनी को मंदी से बाहर निकाला, साथ ही वह इस बात से परेशान थी कि फ्रेड वांग को, भाई-भतीजावादी रूप से, एन वांग के उत्तराधिकारी के रूप में तैनात किया गया था।

एक महत्वपूर्ण मोड़ तब आया जब फ्रेड वांग आर एंड डी के प्रमुख थे। 4 अक्टूबर 1983 को, वांग लेबोरेटरीज ने चौदह प्रमुख हार्डवेयर और सॉफ्टवेयर उत्पादों की घोषणा की और डिलीवरी की तारीखों का वादा किया। घोषणा का अच्छा स्वागत हुआ, लेकिन उस समय भी चेतावनी के संकेत थे। डेटामेशन के अनुसार, वांग ने "रसोई के सिंक को छोड़कर बाकी सभी चीज़ों की घोषणा की। और यदि आप रसोई के सिंक को एक निजी कंप्यूटर से जोड़ सकते हैं, तो वे इसकी भी घोषणा करेंगे।" बहुत कम उत्पाद पूरे होने के करीब थे, और उनमें से कई तो शुरू भी नहीं हुए थे। सभी की डिलिवरी देर से हुई, यदि हुई भी तो। पूर्व-निरीक्षण में, इसे "वाष्पवेयर घोषणा" के रूप में संदर्भित किया गया था और इसने फ्रेड वांग और वांग प्रयोगशालाओं की विश्वसनीयता को चोट पहुंचाई थी।

1986 में, फ्रेड वांग, जो उस समय 36 वर्ष के थे, को वांग लेबोरेटरीज के अध्यक्ष के रूप में स्थापित किया गया था। हालाँकि, कंपनी की किस्मत में गिरावट जारी रही। स्टॉक जारी करके अपनी वृद्धि को वित्तपोषित करने वाली अधिकांश कंप्यूटर कंपनियों के विपरीत, एन वैंग ने कंपनी के पारिवारिक नियंत्रण को और कमजोर होने से बचाने के लिए ऋण का उपयोग किया था। अगस्त 1989 तक, वह ऋण अपने लेनदारों के साथ टकराव का कारण बन रहा था। 4 अगस्त 1989 को एन वांग ने अपने बेटे को नौकरी से निकाल दिया। रिचर्ड डब्ल्यू मिलर, जो 1988 से कंपनी के साथ थे, ने उनकी जगह वांग लेबोरेटरीज के अध्यक्ष के रूप में काम किया।

मिलर ने दिसंबर 1989 में घोषणा की कि कंपनी पारंपरिक मालिकाना डिज़ाइन का उपयोग करने के बजाय स्थापित सॉफ़्टवेयर मानकों को अपनाना शुरू करेगी। मार्च 1990 में एन वांग की मृत्यु हो गई और मिलर ने अध्यक्ष और सीईओ का अतिरिक्त पद संभाला। कंपनी ने बड़े पैमाने पर पुनर्गठन किया और अगस्त 1990 में अपने बैंक ऋण को समाप्त कर दिया, लेकिन फिर भी इसने रिकॉर्ड शुद्ध घाटे के साथ वर्ष समाप्त किया।

नवंबर 1990 में, वांग ने यूनिक्स पर चलने वाले अपने पहले पर्सनल कंप्यूटर की घोषणा की। 1987 में, वैंग ने आर्लिंगटन, एमए-आधारित टेक्सेट कॉर्प के साथ मिलकर एक नई टाइपसेटिंग प्रणाली विकसित की। इस प्रणाली में सन के ज़ेरॉक्स प्रिंटर और यूनिक्स वर्कस्टेशन का उपयोग किया गया था, लेकिन उत्पाद बाजार में आने से पहले ही गायब हो गया, क्योंकि कुछ वैंग कर्मचारी यूनिक्स का उपयोग या समर्थन कर सकते थे। UNIX VS पर चलता था - इंटरएक्टिव सिस्टम्स ने सबसे पहले 1985 के आसपास VSOS वर्चुअल मशीन में चलाने के लिए IN/ix (SYS5 UNIX का उनका IBM 360 संस्करण) को पोर्ट किया था, और फिर वांग इंजीनियरों ने पोर्ट को पूरा किया ताकि यह VS हार्डवेयर पर "मूल" चले। इसके तुरंत बाद - लेकिन प्रदर्शन हमेशा निम्न स्तर का था क्योंकि UNIX कभी भी वीएस हार्डवेयर की बैच-मोड प्रकृति और वीएस वर्कस्टेशन द्वारा अपनाए गए लाइन-ए-टाइम प्रोसेसिंग दृष्टिकोण के लिए उपयुक्त नहीं था; वास्तव में, UNIX चलाते समय होस्ट को वापस भेजने के लिए प्रत्येक कीस्ट्रोक को एक फ्रेम में बंडल करने के लिए वर्कस्टेशन कोड को फिर से लिखना पड़ा ताकि "tty" स्टाइल प्रोसेसिंग को लागू किया जा सके। PACE, जो अपने डेटा शब्दकोश, उत्कृष्ट संदर्भात्मक अखंडता और त्वरित अनुप्रयोग विकास की पेशकश करता था, OPEN Pace नाम के तहत UNIX में पोर्ट किए जाने की प्रक्रिया में था। मूल उत्पाद की विचारधारा पर निर्मित एक क्लाइंट-सर्वर आरडीबीएमएस मॉडल, ओपेन पेस को बोस्टन और शिकागो दोनों में उत्तरी अमेरिकी पेस उपयोगकर्ता समूह सम्मेलनों में प्रदर्शित किया गया था। ओपन पेस, अपवर्ड नामक एक नए विंडोज-आधारित वर्ड प्रोसेसर के साथ (जो उस समय माइक्रोसॉफ्ट से वांग के मूल बाजार नेतृत्व को वापस लेने के लिए एक मजबूत दावेदार माना जाता था) को उनकी नई दिशा के रूप में पेश किया गया था। हालाँकि, एक विपणन अध्ययन के बाद [उद्धरण वांछित] सुझाव दिया गया कि माइक्रोसॉफ्ट के खिलाफ व्यवहार्य प्रतिस्पर्धी बनने के लिए बड़े पूंजी निवेश की आवश्यकता होगी, दोनों उत्पादों को छोड़ दिया गया।

इरा मैगजीनर, जिसे 1990 में मिलर द्वारा लाया गया था, ने वांग को कंप्यूटर के निर्माण से पूरी तरह से बाहर ले जाने और इसके बजाय इमेजिंग सॉफ्टवेयर में बड़े पैमाने पर जाने का प्रस्ताव रखा। मार्च 1991 में, कंपनी ने कार्यालय उत्पादकता पर ध्यान केंद्रित करते हुए अपनी Office 2000 मार्केटिंग रणनीति पेश की।

जून 1991 में, वांग ने आईबीएम कंप्यूटरों को फिर से बेचना शुरू किया, जिसके बदले में आईबीएम ने वांग स्टॉक में निवेश किया। आईबीएम आरएस/6000 को फिर से बेचने की वांग हार्डवेयर रणनीति में यूनिक्स सॉफ्टवेयर को आगे बढ़ाना भी शामिल था।

अगस्त 1991 में, वांग ने एनईसी और तोशिबा के खिलाफ सिंगल इन-लाइन मेमोरी मॉड्यूल (SIMMs) पर वांग के पेटेंट के उल्लंघन का दावा करते हुए मुकदमा जीता। कंपनी ने 1991 के वित्तीय वर्ष में फिर भी शुद्ध घाटा दर्ज किया।

वांग लेबोरेटरीज ने 18 अगस्त 1992 को दिवालियापन संरक्षण के लिए आवेदन किया था, उस समय जब कंपनी के मालिकाना सिस्टम से ओपन सिस्टम में रियायत के प्रयास को कुछ विश्लेषकों ने "बहुत कम और बहुत देर से" माना था।