[ 신앙 단상 ] 길상사 의 성모 님 
 백형찬 라이문도 서울 예술 대 교수 
 오랫동안 가 보 고 싶 었 던 서울 성북동 길상사 를 찾 았 습니다 . 신록 의 계절 이 라 경내 는 싱싱 한 잎 들 로 녹색 천국 을 이루 고 있 었 습니다 . 길상사 를 꼭 가 보 려 했 던 이유 는 세 가지 입니다 . 하나 는 법정 스님 의 흔적 을 찾 기 위해서 였 고 , 또 하나 는 시인 백석 이 무척 이나 사랑 했 던 여인 자야 의 얼굴 을 보 려 함 이 었 고 , 마지막 하나 는 길상사 성모 님 을 만나 기 위해서 였 습니다 . 
 법정 스님 의 흔적 은 진영 ( 眞影 ) 과 유품 이 전시 된 진영각 과 그 일대 에서 찾 을 수 있 었 습니다 . 특히 전남 송광사 불일 암 시절 그 유명 했 던 ' 파피용 의자 ' 에 스님 처럼 앉 아 볼 수 있 어서 좋 았 습니다 . 자야 의 얼굴 은 공덕 비 가 있 는 사당 내 초상화 에서 볼 수 있 었 습니다 . 오랜 세월 을 살아온 얼굴 이 지만 젊 은 시절 그 예쁜 모습 은 남 아 있 었 습니다 . 원래 길상사 가 있 던 자리 는 요정 대 원각 이 었 는데 , 주인 인 자 야 ( 김영한 ) 가 법정 스님 이 쓰 신 「 무소유 」 를 읽 고 크 게 감명 받 아 법정 스님 께 시주 하 여 절 이 창건 된 것 입니다 . 
 길상사 는 절 이 기에 성모 님 이 계실 이유 가 없 습니다 . 그런데 ' 길상사 의 성모 님 ' 이라고 한 것 은 성모 님 을 똑 닮 은 관음상 이 있 기 때문 입니다 . 관음상 머리 에서 보관 ( 寶冠 ) 만 내리 면 영락없 는 성모 님 입니다 . 관음상 을 성모 님 모습 으로 조각 한 데 에 는 특별 한 스토리 가 있 습니다 . 
 관음상 을 만든 사람 은 성모상 조각 으로 유명 한 서울대 교수 최종태 ( 요셉 ) 입니다 . 관음상 은 법정 스님 과 최 교수 와 의 아름다운 인연 에서 시작 되 었 습니다 . 스님 은 불교 와 가톨릭 의 친교 를 위해 성모 님 을 닮 은 관음상 을 최 교수 에게 부탁 했 습니다 . 스님 의 부탁 을 받 은 최 교수 는 무척 기뻐 했으나 한편 으론 불안 했 습니다 . 그래서 김수환 추기경 님 께 " 관음상 을 만들 면 가톨릭 에서 파문 당하 는 것 아니 냐 " 고 물 었 습니다 . 그랬 더니 " 아무 걱정 하 지 말 라 . 일본 천주교 신자 들 도 에도 막부 의 박해 를 피해 나가사키 에서 관음상 을 앞 에 놓 고 기도 했 다 " 고 얘기 해 주 었 습니다 . 이 말 에 힘입 어 단번에 조각 한 것 입니다 . 
 나 는 성모 님 과 부처 님 은 여러 면 에서 비슷 하 다고 생각 합니다 . 첫 번 째 비슷 한 점 은 닥쳐올 ' 고 난 ' 을 받아들인 것 입니다 . 성모 님 은 아기 예수 님 을 성전 에 봉헌 할 때 시메온 으로부터 " 당신 의 영혼 이 칼 에 꿰 찔리 는 가운데 , 많 은 사람 의 마음속 생각 이 드러날 것 입니다 " 라는 말 을 들 었 습니다 . 예수 님 때문 에 고난 받 을 것 을 예언 한 것 이 었 고 성모 님 은 그 고난 을 그대로 받아들였 습니다 . 
 부처 님 도 인도 카필라 의 왕자 로 귀하 게 태어났 는데 왕궁 밖 에서 생로병사 를 목격 하 고 는 깊 은 고뇌 에 빠집니다 . 그 고뇌 하 는 모습 이 바로 국립 중앙 박물관 에 있 는 금동 반가사유상 입니다 . 싯다르타 태자 는 왕궁 을 나와 출가 해 고난 의 길 을 걷 습니다 . 
 두 번 째 비슷 한 점 은 ' 자비 의 손 ' 입니다 . 성모상 의 손 은 우리 를 따뜻 하 게 받 아 주 는 모습 을 하 고 있 습니다 . 대부분 의 부처 상 도 손바닥 을 펴 고 있 습니다 . 대표 적 인 것 이 미소 짓 고 있 는 서산 마애 삼존 불 입니다 . 이 는 중생 의 고통 을 손 으로 쓰다듬 어 주 는 자비 를 상징 합니다 . 
 마지막 으로 비슷 한 점 은 ' 승천 ' 입니다 . 전승 에 의하 면 성모 님 께서 돌아가 시 자 예수 님 은 성모 님 을 하늘 나라 로 들 어 올리 셔서 천상 의 모후 관 을 씌워 주 셨 습니다 . 그리하여 성모 님 은 천상 의 어머니 가 되 었 습니다 . 부처 님 도 천수 가 다 하 자 사라수 숲 에서 모든 깨달음 의 극치 인 열반 에 들 었 고 극락세계 로 갔 습니다 . 그래서 두 분 머리 위 에 후광 이 밝 게 빛나 고 있 는 것 입니다 . 
 길상사 가 있 는 성북동 은 가톨릭 시설 들 이 많 아 ' 한국 의 바티칸 ' 으로 도 불립니다 . 녹음 이 짙 어 가 는 이 계절 에 성북동 나들이 를 하 며 길상사 에서 성모 님 을 만나 뵈 면 어떨까 요 ?