대학 의 가치 를 묻 다 
 대학 의 가치 를 묻 다 본문 
 초 원위 의 양 2016 . 3 . 20 . 01 : 46 
 윌리엄 J . 베넷 , 데이비드 와일 졸 
 대한민국 에서 몇 십 년 전 소위 고등교육 이 라는 경험 을 해 보 는 이 들 이 적 었 던 시기 에 대학 은 동경 의 대상 이 었 다 . 대학 을 나왔 다는 것 은 어느 정도 의 성공 이 보장 되 었 다는 것 을 의미 했 다 . 하지만 90 년 대 에 들어서 면서 대학 은 누구 나 기본 적 으로 거쳐야 하 는 과정 이 되 어 버렸 다 . 이젠 특출난 재능 을 갖 고 있 지 않 은 일반 적 인 사람 들 에게 대학 졸업장 이 없 으면 인생 의 길 이 무척 이나 좁 아 지 게 될 것 처럼 여겨 진다 . 이 에 더 해 대학교 도 무분별 하 게 경쟁 하 듯 생겨났 다 . 그래도 높 은 교육열 로 대학교 에 대한 수요 는 이어져 왔 다 . 그러나 대학 입학 대상자 의 수 가 감소 하 고 있 어 곧 대학 입학 정원 에 미치 지 못하 는 때 가 도래 할 것 이 다 . 이러 한 시기 에 대학 은 어떠 한 모습 으로 살아남 게 될까 ? 
 한편 대학 등록금 은 경쟁 적 으로 늘어났 던 대학교 의 숫자 만큼 이나 높 은 줄 모르 고 치솟 기 만 했 다 . 학생 들 은 높 아 진 등록금 을 마련 하 느라 공부 를 해야 할 시간 에 알 바 를 해야 만 하 는 주객 이 바뀌 어 버린 상황 이 일반 화 되 었 고 , 좀처럼 개선 될 기미 가 보이 지 않 는다 . 아니 시간 이 지날수록 더 심해 지 는 양상 이 다 . 상한선 없이 치솟 는 대학 등록금 에 대한 가계 의 부담 을 개선 하 기 위해 많 은 시도 가 있 었 다 . 하 다 하 다 오죽 했으면 반값 등록금 이 라는 정책 도 추진 되 었 을까 . 하지만 여전히 대학 등록금 에 대한 부담 이 개선 되 었 다고 는 할 수 없 다 . 대학 등록금 은 왜 오르 기 만 하 는 것 일까 ? 고등교육 에 대한 수요 가 공급 을 초과 해서 라는 주장 은 요즘 의 상황 에선 설득력 이 부족 해 보인다 . 
 이 책 은 미국 대학 의 등록금 상승 문제 와 그 로 인해 일어나 는 개인 의 부채 증가 문제 를 다루 고 있 다 . 또한 투자 의 효율 성 측면 에서 대학 의 가치 를 고려 하 면서 대학 혹은 고등교육 에 대한 고민 을 이야기 하 고 있 다 . 저자 는 미국 대학 의 등록금 이 계속 해서 오르 는 이유 는 다음 의 세 가지 라고 말 한다 . 대학 의 탐욕 , 교육열 , 정부 의 등록금 보조 인데 이러 한 경향 은 계속 될 것 이 라 진단 한다 . 이 에 반해 대학 교육 의 질 은 투자 대비 현저히 낮 아 졌으며 , 대학 을 졸업 하 고서 도 무직자 로 남 게 되 는 비율 이 증가 하 고 있 음 을 언급 하 며 대학 의 가치 를 재고 해 볼 것 을 권고 하 고 있 다 . 우리 나라 도 마찬가지 라 생각 한다 . 저자 가 접근 하 고 있 는 비용 대비 수익 관점 을 교육 에 적용 하 는 것 은 적절 하 다고 만 은 할 수 없 으나 , 대학 의 가치 에 대한 국민 적 논의 는 필요 해 보인다 . 이제 모든 사람 이 대학 에 가 야 한다는 편견 은 우리 머릿속 에서 지울 때 가 되 었 다 . 
 저자 는 학생 들 이 고등학교 과정 까지 의 시간 , 그리고 부모 , 교사 등 의 도움 을 통해 자신 을 평가 하 고 앞 으로 의 길 을 설계 할 것 을 권한다 . 경제력 , 투자 대비 수익 , 평생 소득 , 학업 성적 , 학생 의 관심사 등 을 기초 로 향후 의 진로 를 검토 해야 한다는 저자 의 의견 에 동감 한다 . 우리 나라 의 학생 들 과 그 들 의 부모 들 도 왜 대학 에 가 는지 에 대해서 진지 하 게 고민 해 봐야 한다 . 이 책 을 읽 으면서 나 의 자녀 들 은 어떻게 해야 할까 생각 해 보 게 되 었 다 . 지금 의 나 는 한국 에선 나름 이름 있 는 대학 이 라고 들 하 는 곳 에서 공학 분야 석사 까지 마쳤 다 . 현재 의 기준 으로 평가 하 자면 나 에게 대학 은 투자 대비 수익 은 괜찮 은 편 이 라 생각 한다 . 하지만 나 의 자녀 들 에게 도 동일 한 결과 를 가져오 게 될 것 인지 에 대해선 의문 이 다 . 저자 의 제안 처럼 고등학교 시절 까지 나 의 자녀 를 꼼꼼히 관찰 하 고 함께 이야기 하 며 앞날 을 그려 봐야 겠 다 . 
 미국 은 높 은 대학 등록금 으로 인한 개인 들 의 부채 문제 가 심각 해진 모양 이 다 . 저자 는 현재 의 학자금 대출 규모 와 누구 나 돈 을 빌릴 수 있 는 구조 의 문제 를 지적 하 고 , 대학 등록금 인상 과 그 로 인한 개인 부채 문제 해결 방안 을 모색 하 고 있 다 . 이 에 이어서 투자 가치 측면 에서 어떠 한 대학 들 이 장단점 을 가지 고 있 는지 를 분석 하 여 대학 을 선택 하 려는 사람 들 에게 가이드 라인 을 제시 해 주 고 있 다 . 저자 가 오직 비용 대비 수익 관점 으로 만 대학 교육 을 바라보 고 있 는 것 은 아니 지만 대학 을 투자 가치 로 분류 하 는 것 은 무척 이나 낯설 었 다 . 하지만 우리 도 냉정 하 게 이러 한 작업 이 이루어지 는 것 도 새로운 세대 를 위해 고등교육 체계 를 개혁 하 는 데 있 어 참고 할 만 한 방법 이 라 생각 한다 . 저자 는 친절 하 게 도 투자 가치 가 높 은 대학 들 리스트 도 제공 하 고 있 다 . 대학 교육 의 허 와 실 을 이야기 하 다 보 면 자연 스럽 게 그 이전 의 교육 체계 를 언급 할 수 밖 에 없 고 교육 의 개혁 은 위 와 아래 에서 동시 에 진행 될 필요 가 있 음 을 역설 한다 . 저자 가 그리 듯이 앞 으로 의 고등 교육 은 누구 나 대학 에 가 지 않 아도 합리 적 인 가격 으로 필요 한 모든 사람 들 에게 제공 되 는 것 이 올바른 방향 이 라 생각 한다 . 언제나 의제 로 등장 하 지만 누구 도 뾰족 한 해법 을 제시 하 지 못하 고 있 는 우리 나라 교육 시스템 의 모습 도 궁극 적 으로 는 이 와 유사 한 모습 으로 바뀌 어야 할 것 이 다 . 
 교육 의 목표 가 무엇 이 냐 에 따라 그 정신 을 담 는 그릇 은 달라질 수 있 을 것 이 다 . 저자 는 고등교육 이 여러 가지 목표 를 가질 수 있 음 을 말 한다 . 개인 의 지성 과 영혼 을 가꾸 고 성장 시켜서 삶 에서 무엇 이 옳 고 좋 은지 알 게 하 는 것 , 노동 시장 의 요구 에 준비 된 인재 를 양성 하 는 것 , 다양 한 분야 와 직업 에 맞 는 전문 교육 을 제공 하 는 것 등 이 저자 가 말 하 는 교육 의 목표 다 . 하지만 지금 미국 의 고등 교육 시스템 은 이러 한 목표 를 달성 해 가 는 데 지속 적 으로 실패 하 고 있 다는 것 을 저자 는 지적 하 고 있 다 . 이 책 에서 말 하 는 것 은 대학 이 이러 한 목표 를 달성 하 는 데 실패 하 고 있 으니 가 지 말 아 라는 것 이 아니 라 , 각각 의 상황 에 따라 선택 이 달라질 수 있 으니 가 려거든 꼼꼼히 따져 보 고 가 라는 것 이 다 . 그리고 현재 의 문제점 들 을 여러 가지 방식 으로 개선 해 나가 자는 것 이 다 . 
 우리 나라 의 대학 교육 시스템 과 그 이전 교육 시스템 도 이 책 에서 저자 가 언급 한 모습 과 크 게 다르 지 않 다 . 특히 나 경제 가 정체기 를 지나 침체기 로 접어들 고 있 는 최근 몇 년 동안 은 교육 시스템 의 문제 가 더욱 부각 되 고 있 다 . 여러 정부 를 거치 며 변화 를 꾀하 였 지만 지금 까지 어느 것 하나 우리 나라 의 교육 현실 을 나아지 게 하 지 못했 다고 생각 한다 . 여전히 더 나 은 교육 을 위한 고민 들 이 지속 되 고는 있 지만 짧 은 기간 동안 에 획기 적 인 변화 가 일어날 것 이 라 기대 되 지 는 않 는다 . 이런 상황 에서 실제 적 으로 대학 교육 을 고민 하 고 있 는 우리 학생 들 이 다양 한 관점 에서 대학 의 가치 혹은 필요 성 에 대해서 평가 하 면 좋 겠 다 . 투자 대비 수익 도 좋 고 , 각 개인 의 관심사 와 능력 , 경제력 도 좋 다 . 우리 는 어떠 한 기준 을 가지 고 대학 을 더 나아가 고등 교육 을 빚 어 가 기 원하 는지 논의 도 계속 되 어야 한다 . 
 고등교육 , 대학 , 대학 의 가치 , 등록금 상승 , 미국 대학 
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