국내 감염 내 과 전문 의 275 명 뿐 … 힘겨운 ‘ 코로 나 醫 兵 ’ 
 [ 의대 증원 ? 코로나 가 묻 다 ] < 상 > 
 OECD 평균 比 의사 총 5 만 명 부족 … K 방역 , 의사 증원 없이 는 모래 성 
 당정 , 14 년 묶인 의대 정원 증원 추진 … 의협 “ 지역 의료 개선 우선 ” 반발 
 서울대 의 대 수업 장면 . 한국일보 자료 사진 
 “ 병원 에 감염 내 과 전문의 가 달랑 2 명 입니다 . 제 가 자 가 격리 에 들어가 버리 니 동료 교수 혼자 외래 에 , 선별 진료소 에 , 병원 전체 감염 관리 까지 도맡 아 할 상황 이 어서 미안 하 고 걱정 이 이만저만 아니 었 죠 . 신종 코로나 가 아니 라 과 로 때문 에 언제 든 쓰러질 수 있 는 의사 가 바로 감염 내 과 전문의 입니다 . ” 
 대구 ㆍ경북지역을 중심 으로 신종 코로나 바이러스 감염증 ( 코로나 19 ) 확진 환자 가 쏟아져 나오 던 지난 2 월 중순 , 진료 한 환자 가 신종 코로나 확진 판정 을 받 아 2 주간 자 가 격리 에 들어가 야 했 던 김신우 경 북대 감염 내 과 교수 는 이렇게 소회 했 다 . 
 24 일 대한 감염 학회 에 따르 면 지난해 기준 전국 에서 활동 하 는 감염 내 과 전문의 는 김 교수 를 포함 해 고작 275 명 뿐 이 다 . 신종 코로나 확진 자 가 폭 증 했 던 대구 ㆍ경북지역의 감염 내 과 전문의 는 12 명 에 불과 할 정도 로 지방 의 경우 전문 의료진 부족 상황 은 더욱 심각 하 다 . 이 지역 신종 코로나 누적 확진 자 가 6 , 873 명 ( 24 일 0 시 ) 에 달 한다는 점 을 감안 하 면 , 감염 내 과 전문 의 1 명 이 환자 573 명 을 치료 한 셈 이 다 . 인구 ( 5 , 000 만 명 기준 ) 대비 로 따져 보 면 감염 내 과 전문 의 1 명 이 산술 적 으로 맡 게 되 는 국민 은 18 만 1 , 800 여 명 에 이른다 . 신종 코 로 나와 같 은 팬데 믹 ( 대유행 ) 이 언제 다시 닥칠지 모르 는 위험 사회 를 버텨 내 기 엔 턱없이 빈약 한 버팀목 이 다 . 
 감염 내 과 전문의 들 은 그래서 자신 들 을 ‘ 의병 ( 醫 兵 ) ’ 이라고 부른다 . 감염병 이 창궐 할 때 만 가치 를 인정받 고 , 상황 이 종료 되 면 바로 찬밥 신세 가 되 어서다 . 익명 을 요구 한 서울 의 한 대학 병원 감염 내 과 교수 는 “ 신종 코로나 와 같 은 팬데 믹 사태 가 불시 에 터질지 모르 는데 언제 까지 300 명 도 채 되 지 않 는 감염 내 과 전문의 들 에게 북 치 고 장구 까지 치 라고 해야 할지 모르 겠 다 ” 고 반문 했 다 . 
 전문의 들 이 부족 한 현장 은 비단 감염병 관련 병동 뿐이 아니 다 . 서울 의 한 대학 병원 에서 중환자 전 담의 로 근무 하 고 있 는 마취 통증 의학 과 전문의 A 씨 는 최근 이직 을 고려 하 고 있 다 . 지난해 가을 중환자 치료 분야 권위자 가 되 겠 다는 일념 으로 병원 에 들어왔 지만 현실 은 이상 과 달랐 다 . 처음 에 는 사명감 으로 버텼 지만 교대 할 동료 전문의 도 없이 혼자 24 시간 중환자 들 을 살펴야 하 는 육체 적 고통 이 그 를 괴롭혔 다 . 병원 에서 는 수가 가 낮 아 추가 로 전 담의 를 채용 하 는 게 무리 라며 난색 을 표했 다 . 중환자실 에서 근무 하 는 간호사 들 과 전공의 들 은 “ 그렇게 근무 하 다가 선생 님 이 중환자실 에 입원 하 겠 다 ” 고 걱정 할 정도 다 . 홍성진 대한 중환자 의학 회장 ( 여의도 성모병원 마취 통증 의학 과 교수 ) 은 “ 중환자 전 담의 가 2 명 이상 인 곳 은 상급 병원 몇 군데 에 불과 하 다 ” 며 “ 중환자 들 이 제대로 치료 를 받 기 위해서 는 중환자 전 담의 가 최소 3 명 이상 필요 하 다 ” 고 말 했 다 . 
 신종 코로나 사태 는 방역 에서 시작 해 경제 전반 까지 우리 사회 곳곳 의 약점 과 상처 를 날 것 그대로 노출 시켰 다 . 이 가운데 의료 시스템 과 전문 인력 부족 의 문제점 은 특히 심각 한 수준 이 었 다 . 음압 병실 을 비롯 한 의료 인프라 에 대한 준비 부실 은 2 , 000 여 명 의 신종 코로나 확진 자 들 을 병실 밖 에 머물 게 했 고 , 사태 초기 사망자 속출 과 무관 치 않 았 다는 지적 이 다 . 이 에 의료 계 안팎 에서 는 물론 정치 권 에서 도 십 수년 동안 이해관계 에 묶여 손대 지 못했 던 의과 대학 정원 을 하루빨리 증원 해 부족 한 의료 전문 인력 을 늘려야 한다는 목소리 가 높 아 지 고 있 다 . 
 ◇ 2030 년 부족 한 의사 7 , 600 명 달해 
 국내 진료 현장 에서 환자 를 치료 하 고 있 는 활동 의사 인력 은 경제 협력 개발 기구 ( OECD ) 평균 인 3 . 3 명 ( 인구 1 , 000 명 당 ) 에 비해 턱없이 적 은 2 . 3 명 ( 한의사 포함 ) 에 불과 하 다 . 인구 5 , 000 만 명 으로 따지 면 OECD 평균 에 비해 우리 나라 는 의사 5 만 명 이 부족 한 상황 이 다 . 정부 ㆍ여당은 이 정도 인력 으로 는 신종 코 로 나와 같 은 팬데 믹 에 대처 할 수 없 다고 판단 한다 . 국내 연구 에서 도 의사 수 부족 문제 는 지속 적 으로 제기 되 어 왔 다 . 한국 보건 사회 연구원 의 ‘ 주요 보건 의료 인력 중 장기 수급 전망 ’ 연구 결과 ( 2017 년 ) 에 따르 면 2030 년 부족 의사 수 는 7 , 600 명 에 달하 다 . 
 의료 인력 수급 이 제대로 이뤄지지 않 은 배경 엔 의대 정원 이 지난 14 년 간 묶여 있 는 영향 이 크 다는 게 중론 이 다 . 보건복지부 의료 자원 정책 과 에 따르 면 의대 정원 은 지난 2000 년 3 , 253 명 에서 2006 년 3 , 058 명 으로 줄어든 후 지금 까지 동결 상태 다 . 
 증원 규모 와 방법 등 은 아직 공개 되 지 않 았 지만 복수 의 정부 ㆍ여당 , 보건 의료 전문가 들 을 취재 한 결과 , 당정 은 필수 진료 ㆍ공공의료ㆍ취약지역을 중심 으로 의대 정원 증원 을 우선 추진 할 계획 이 다 . 김윤 서울 의 대 의료 관리 학교 실 교수 는 “ 현재 정부 ㆍ여 당 에서 ‘ 지역 의료 인력 정원 ’ 을 통해 의대 인력 을 증원 하 려고 하 고 있 다 ” 며 “ 이 정원 은 기존 의대 정원 과 달리 별도 ( 특별 전형 ) 로 선발 할 것 ” 이 라고 설명 했 다 . 특별 전형 으로 선발 된 인력 들 이 의대 를 졸업 하 고 전문 의 자격 을 취득 한 후 일정 기간 지역 의 민간 ㆍ공공의료기관에서 근무 하 는 ‘ 의무 복무 기간 ’ 도입 을 검토 하 겠 다는 것 이 당정 이 만들 고 있 는 안 의 핵심 이 다 . 의무 복무 기간 은 전문 의 자격 취득 후 최소 8 ~ 10 년 까지 거론 된다 . 더불 어 민주당 은 지난 4 ㆍ 15 총선 당시 의대 정원 확대 를 통해 필수 ㆍ공공ㆍ지역 의료 인력 을 확보 하 겠 다고 공약 했 다 . 
 어느 의대 가 증원 을 받 을지 도 관심사 다 . 김 교수 는 “ 정치 권 에서 는 전국 의 40 개 의과 대학 전형 을 모두 늘릴 것 인지 , 국립대 의대 에 한정 해 정원 을 증원 할지 등 을 논의 중 인 것 으로 알 고 있 다 ” 며 “ 당정 은 적어도 정원 이 80 명 은 돼야 의대 에서 특별 전형 으로 선발 된 인원 을 교육 할 수 있 다고 판단 해 정원 이 80 명 이 되 지 않 는 의대 의 정원 을 80 명 으로 늘려 특별 전형 을 실시 하 는 것 도 검토 중 인 것 으로 알 고 있 다 ” 고 귀띔 했 다 . 이 경우 지방 과 규모 가 적 은 의대 들 에 동기 부여 를 할 수 있 고 , 사립대 들 의 반발 을 최소 화 할 수 있 어 대안 으로 검토 되 고 있 다는 것 이 다 . 현재 40 개 의대 중 정원 이 80 명 이 되 지 않 는 의대 는 23 곳 에 달한다 . 
 지난 4 월 7 일 오전 서울 송파구 잠실 종합 운동장 주 경기장 에 설치 된 신종 코로나 바이러스 감염증 ( 코로나 19 ) 도보 이동형 선별 진료소 ( 워크 스루 ) 선별 진료소 에서 의료진 이 의자 에 앉 아 잠시 쉬 고 있 다 . 연합뉴스 
 ◇“ 지역 ‧ 공공 의료 시스템 개선 우선 ” 
 정부 ㆍ여당이 공공 ㆍ필수 의료 인력 확보 를 명분 으로 ‘ 의대 정원 ’ 증원 카드 를 꺼내 들 자 대한 의사 협회 등 의사 사회 는 강하 게 반발 하 고 있 다 . 의대 정원 만 을 늘려서 는 필수 ㆍ공공ㆍ지역의 의료 인력 확보 를 할 수 없 는데 정부 ㆍ여당이 신종 코로나 사태 를 핑계 로 업적 부풀리 기 에 나서 고 있 다는 것 이 다 . 
 성종호 대한의사협회 이사 는 “ 신종 코로나 사태 의 본질 은 의료 인력 부족 보다 지역 사회 에 대 규모 로 감염병 이 창궐 했 을 때 이 를 치료 할 수 있 는 의료 시스템 이 갖춰 지 지 않 은 것 ” 이 라며 “ 의사 부족 문제 를 해결 하 려면 의대 정원 증원 이 아니 라 지역 별 의료 격차 를 줄이 는 게 우선 ” 이 라고 반발 했 다 . 그 는 “ 공공 ㆍ필수인력 확보 를 위해 특별 전형 을 해도 결국 이 들 은 전문 의 자격 을 취득 한 후 수도 권 으로 몰릴 것 ” 이 라며 “ 의대 정원 을 늘리 지 않 고 기존 의대 정원 에서 10 % 정도 를 ‘ 지역 인 재 전형 ’ 으로 할애 해 꾸준히 지역 에서 일 할 의사 들 을 배출 하 면 문제 가 없 을 것 ” 이 라고 주장 했 다 . 의대 정원 늘리 기 가 지역 의료 체계 개선 으로 연결 되 지 않 는다는 반론 인 셈 이 다 . 박지현 대한 전공 의 협의회 회장 도 “ 보건복지부 와 교육부 에서 자료 를 공개 하 고 있 지 않 지만 지방 의대 를 졸업 한 의대 생 이 지역 이 아닌 수도 권 에서 전공 의 수련 과 개원 을 하 고 있 는 것 은 공공연 한 비밀 ” 이 라며 “ 내년 부터 의대 정원 을 늘린다고 해도 이 들 이 전문 의 자격 을 취득 하 는 10 년 후 일 을 어떻게 장담 할 수 있 을지 의문 ” 이 라고 강조 했 다 . 일각 에서 는 “ 특별 전형 으로 입학 한 학생 들 에게 는 전문 의 자격 취득 후 10 ~ 15 년 을 공공 의료 기관 이나 지역 의료 기관 에서 근무 하 도록 강제 해야 한다 ” ( 권성택 전국 의 과 대학 교수 협의회 회장 ㆍ서울대병원 성형외과 교수 ) 는 현실 적 인 대안 도 제시 되 고 있 지만 , 이 역시 직업 선택 의 자유 ㆍ거주이전의 자유 등 을 침해 한다는 의사 들 의 반발 도 만만찮 다 . 
 의대 정원 증원 을 요구 하 고 있 는 쪽 에서 는 의사 수 부족 과 수도 권 쏠림 현상 을 해결 하 기 위해서 는 의사 사회 의 반대 에 맞서 야 한다고 주장 한다 . 정형 준 인도주의 실천 의사 협의회 공공 위원장 은 “ 우리나라 는 소득 수준 대비 의사 수 가 부족 한 나라 이 고 , 대 도시 ㆍ특정 진료 과목 ㆍ대형병원 쏠림 현상 이 극심 해 문제 를 해결 하 기 위해서 는 의사 인력 증원 은 당연 하 다 ” 며 “ 당장 내년 부터 의대 정원 을 늘려도 전문의 가 양성 되 기 까지 는 10 년 이상 이 걸려 지체 할 시간 이 없 다 ” 고 주장 했 다 . 그 는 “ 정부 ㆍ여당에 의대 정원 증원 만 강조 하 고 있 는데 의대 증원 을 통해 부족 한 공공 ㆍ필수 의료 인력 을 확보 하 기 위해서 는 이 들 인력 이 배우 고 , 수련 하 고 , 근무 해야 하 는 지역 의 민간 ㆍ공공의료기관의 시설 과 인력 의 질 개선 도 병행 돼야 할 것 ” 이 라고 강조 했 다 .