2016 - 08 - 16 오후 3 : 23 : 50 입력 
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 [ 연재 ] 아이 는 하늘 이 주 신 선물 
 임신 · 출산 · 육아 성공 사례 공모전 우수 작 아이 는 하늘 이 주 신 선물 - 최명희 
 1981 년 당시 고등학생 이 었 던 제게 갑상선 항 진증 이 라는 병 이 찾아왔 어요 . 지금 이야 의술 이 좋 아 져 쉽 게 고칠 수 있 는 병 이나 , 그 땐 흔치 않 은 병 이 었 으며 많 은 양 의 약 을 장기간 복용 해도 쉽사리 나 을 기미 가 보이 지 않 았 어요 . 그러 다 서른 살 에 결혼 을 했 고 , 결혼 후 일 년 이 지나 도 임신 소식 이 없 었 어요 . 갑상선 에 걸리 면 임신 이 되 지 않 는다는 말 을 주변 에서 들 었 을 때 , 임신 되 지 않 는 것 이 모두 제 탓 인 것 같 아 잠 을 이룰 수 없 었 답니다 . 그래서 차일피일 미루 다 용기 를 내 어 서울 세브 란스 병원 에 진료 를 받 으러 갔 지요 . “ 갑상선 검사 를 했 는데 다 나았 군요 . 이제 아기 가 생길 겁니다 . ” 
 의사 선생 님 의 이 말 한마디 에 저 는 뛸 듯이 기뻤 고 마음 이 편안 해졌 어요 . 그리고 몸 을 따뜻 하 게 하 는 약 도 먹 고 체력 을 키우 며 열심히 엄마 가 될 준비 를 했 습니다 . 그 후 얼마 지나 지 않 아 첫 아들 을 낳 았 고 또 바로 이어 13 개월 터울 로 딸 을 낳 았 지요 . 아이 가 생기 지 않 아 걱정 이 많 았 던 저 에게 이렇게 연이 어 아기 복 이 터졌 습니다 . 
 아 ! ... 그런데 쌍둥이 보다 더 힘든 게 연년생 이 란 걸 그때 처음 알 았 습니다 . 친정 과 시댁 어디 서 도 저 의 육아 를 도와 줄 사람 이 없 어 오로지 저 혼자 힘 으로 연년생 아이 둘 을 돌보 는 일 은 너무 힘든 일 이 었 어요 . 하루 는 큰 아이 가 아파 병원 을 다녀와야 하 는데 , 마침 둘째 딸 이 자 고 있 었 어요 . ‘ 온유 가 깨 기 전 에 얼른 다녀와야 지 . ..’ 하 고 유모차 에 큰 애 를 태우 고 씽씽 달려 진료 를 하 고 왔 는데 , 그 사이 딸아이 가 깨 어서 울 고 있 었 어요 . 아이 는 고작 생후 3 개월 이 었 는데 가만히 누워 옴짝달싹 도 못한 채 얼마나 울 었 던지 이마 와 콧등 에 땀방울 이 송골송골 맺혀 있 었 어요 . 그걸 본 저 는 아이 를 안 고 얼마나 울 었 는지 모릅니다 . 저 는 어린 시절 부터 아이 를 좋아하 여 동네 아기 들 을 거의 다 업 어 주 다시피 했 답니다 . 어릴 때 부터 아이 를 많이 업 어서 키 가 크 지 않 았 는지 모릅니다 . 이렇 듯 아이 사랑 에 푹 빠진 조그만 엄마 가 연년생 두 아이 를 키우 느라 정신없 을 어느 날 하루 는 꿈 을 꾸 게 됩니다 . 굵직 한 비단 구렁이 가 우리 안방 으로 슬금슬금 기어들어오 는 꿈 을 말 이 죠 . 
 다음 날 저희 옆집 에 사 는 하림 이 엄마 에게 이렇게 말 했 어요 . 
 “ 하림 이 엄마 , 어제 구렁이 가 집 으로 들어오 는 꿈 을 꿨 는데 , 아마 하림 이 엄마 한테 좋 은 소식 이 있 으려나 봐 . ” 아들 을 기다리 는 하림 이 엄마 에게 좋 은 소식 이 있 을 것 이 라고 얘기 했 는데 이게 웬 날벼락 이 란 말 입니까 ? 바로 저희 막둥이 태몽 이 었 던 것 입니다 . 
 1997 년 우리나라 에 IMF 라는 폭풍 이 불 어 모두 가 힘들 어 하 던 시절 . 당시 남편 은 서울 에서 작 은 여행사 를 경영 하 고 있 었 는데 200 년 만 의 홍수 로 인해 서울 동대문구 에 위치 한 사무실 에 물 이 들어오 는 사건 이 발생 했 습니다 . 이 홍수 로 인해 모든 집기 들 은 물 에 둥둥 떠올랐 고 , 여권 이 젖 고 비자 스탬프 가 지워져 손님 들 에게 보상 을 해 주 는 큰 타격 을 입 게 되 었 답니다 . 이런 와중 에 저 의 임신 은 당연히 반갑 지 않 았 겠 지요 . 게다가 첫째 , 둘째 아이 모두 제왕 절개 로 출산 을 한 터 라 셋째 아이 까지 수술 을 해야 한다는 것 은 육체 적 으로 나 경제 적 으로 불 가능 해 보이 기 때문 에 우리 형편 을 아 는 사람 은 누구 라도 말리 고 싶 은 일 이 었 을 것 입니다 . 제 임신 소식 을 들 은 친정 식구 들 특히 부산 에 사 시 는 친정어머니 는 하루 가 멀다하고 전화 를 해 대 십니다 . 
 ‘ 희 야 , 수술 하 면 네 가 죽 는다 . 애 를 지워 라 . 애 가 중요 하 냐 ? 네 가 살 아야지 . ..’ 
 세 번 이나 수술대 에 올라야 하 는 딸 을 생각 하 는 친정어머니 의 심정 을 모르 는 바 가 아니 건만 저 는 전화 를 받 고 나 면 속상하 고 힘들 어 펑펑 울 기 가 일쑤 였 어요 . 아이 를 지운다는 것 은 상상 도 해 보 지 않 았 기 때문 이 죠 . 하루 는 제 마음 속 에 이런 확신 이 생겼 어요 . 그래서 어머니 께 단호 하 게 말씀 을 드렸 어요 . 
 “ 엄마 , 아이 는 자기 먹 을 것 은 다 갖 고 태 어 난대요 . 그리고 그때 가 되 면 고등학교 도 의무 교육 이 될 것 이 니 제발 아이 를 지우 라는 말 은 하 지 마세요 ! ” 
 이 후 어머니 는 두 손 두 발 다 들 고 물러가 셨으며 , 또 하늘 이 도우 셔서 무료 로 제왕 절개 해 주 는 병원 ( 서울 도티 병원 ) 을 지인 이 소개 해 주 어 무사히 아이 를 낳 는 기적 적 인 일 이 일어났 습니다 . 이 일 은 지금 까지 제 가 살아오 면서 가장 감사 한 일 로 기억 되 며 , 아이 는 과연 하늘 이 주 시 는 것 이 구나 ! 절실히 깨닫 게 되 었 습니다 . 건강 한 모습 으로 퇴원 할 당시 담당 의사 선생 님 께서 는 농담 반 진담 반 으로 넷째 까지 도 출산 할 수 있 다는 말씀 도 하 셨 지요 . 
 그 당시 만 하 더라도 아이 셋 데리 고 다니 는 엄마 는 흔치 않 아서 아이 셋 을 데리 고 버스 라도 타 면 일제히 모든 사람 들 의 시선 을 한 몸 에 받 아야 했 죠 . 아이 들 씻기 고 먹이 고 놀 아 주 다 보 면 저녁 엔 완전 녹초 가 되 어도 그 와중 에 깨알 같이 적 은 육아 일기 와 가족 신문 ( 하늘빛 가족 신문 ) 은 우리 가족 의 역사 를 고스란히 간직 한 소중 한 가보 가 되 었 어요 . 요즘 저출산 과 결혼 기피 현상 등 으로 우리나라 뿐 아니 라 전 세계 적 으로 깊 은 고민 에 빠져 있 는 이때 , ‘ 늦둥이 라도 볼까 ? ’ 하 는 생각 도 해 봅니다 . 지금 생각 해 보 면 신기 하 게 제 가 말 한 대로 셋째 아 에게 고등학교 수업료 를 지원 해 주 는 제도 가 생겼으며 , 대학생 은 국가 장학금 제도 가 있 어 교육비 로 인해 걱정 하 는 일 은 덜 고 있 어요 . 
 저희 가족 이 서울 에서 이곳 함양 으로 귀촌 한지 어언 7 년 이 라는 시간 이 흘렀 습니다 . 함양 은 공기 좋 고 물 좋 은 선비 의 고장 으로 소문 이 나 있 지만 저 는 아이 낳 고 살 기 좋 은 곳 이 라고 덧붙이 고 싶 어요 . 아이 는 내 가 선택 하 는 것 이 아니 라 , 하늘 이 주 시 는 선물 이 라고 감히 말 하 고 싶 습니다 . 엄마 가 되 어 하늘 이 준 생명 을 잘 돌보 고 키우 는 것 이 여자 로 태어난 또 다른 목적 임 을 깨닫 게 되 었 지요 . 자녀 를 키우 며 느낀 보람 은 일일이 지면 에 다 적 지 못하 였으나 부디 이 곳 함양 에 아이 들 이 더 늘어나 고 자녀 갖 기 원 하 는 가정 들 이 점점 더 많 아 지 길 소원 하 는 마음 으로 글 을 맺 으려 합니다 . 
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