산림욕 의 효과 주진순 / 임업 연구원 산림 휴양 연구실 「 숲 과 의 만남 」 행사 에서 산림욕 을 즐기 고 있 다 . 산림욕 을 하 는 계절 은 겨울 보다 식물 생육 이 왕성 한 봄 에서 가을 까지 , 특히 어린잎 의 향기 가 절정 인 초여름 이 최적기 이 다 . 몇 년 전 부터 삼림욕 ( Green air bath , Green Shower , Forest bath , Wood bathing ) 이 라는 말 을 많이 쓰 고 있 으며 일반 시민 들 의 관심 을 모으 고 있 다 . 산림 을 우리 건강 증진 을 위해 의료 에 이용 한 것 은 유럽 에서 오래 전 부터 향해 져 왔으며 , 독일 에서 는 200 년 전 부터 산림 휴양 을 통해 건강 증진 에 이용 하 고 있 는 것 으로 알려졌 다 . 산림욕 이 라는 말 은 1982 년 일본 임야 청장관 이 었 던 추산 지영 씨 에 의해 " 산림욕 구상 " 을 발표 한 데 서 비롯 되 었 다 . 우리 나라 에서 는 1983 년 부터 신문 과 TV 를 통해 소개 되 기 시작 하 였으며 1989 년 에 임업 연구원 광릉 시험림 내 에 우리 나라 에서 는 최초 로 산림 욕장 시설 을 갖추 어 놓 고 각종 매스컴 을 통하 여 홍보 함 으로서 전국 에 알려 지 기 시작 하 였 다 . 이 에 자극 을 받 아 각 시도 에서 도 도시 근교 에 삼림욕장 을 조성 하 여 시민 들 에게 개방 하 고 있 다 . 산림욕 이란 울창 한 숲 속 에 들어가 신선 한 공기 를 가슴 가득히 호흡 하 고 녹음 과 숲 의 향기 속 에 몸 전체 를 맡기 고 숲 속 을 흐르 는 시냇물 에 발 을 담그 며 마음 과 몸 의 긴장 을 풀 어 주 거나 심신 단련 을 함 으로서 현대 생활 에서 피로 에 지친 사람 들 의 건강 을 새롭 게 회복 하 여 인간 본래 의 생체 리듬 을 되찾 게 하 는 자연 건강법 이 라 할 수 있 다 . 산림 속 에 들어가 면 숲 의 향기 가 감돌 아 연한 숲 내음 을 맡 을 수 있 는데 이러 한 향기 의 본체 가 바로 산림욕 물질 로 알려진 피톤치드 ( Phytoncide ) 이 다 . 피톤치드 는 [ Phyton ( 식물 ) 과 cide ( 다른 생물 을 죽인다 ) 의 러시아어 의 합성어 ] 1930 년 소련 의 레닌그라드 대학 발생학 교수 인 B . P Tokin 박사 가 처음 발견 한 것 으로서 식물 이 자라 는 과정 에서 상처 부위 에 침입 하 는 각종 박테리아 로부터 자기 자신 을 보호 하 기 위하 여 끊임없이 발산 하 는 방향 물질 인 테르펜 의 일종 이 다 . 산림 속 에 는 이 와 같 은 향기 가 많 아 산 속 을 산책 하 게 되 면 약리 효과 가 있 는 물질 을 흡수 하 게 되 어 자율 신경 을 자극 하 게 되 며 , 심신 을 안정 시키 고 내분비 를 왕성 하 게 하 며 건 뇌 작용 과 운동 능력 을 높이 는 효과 가 있 어 많 은 사람 들 로 하여금 산림 을 찾 게 하 고 있 다 . 산림욕 은 그야말로 숲 속 에 흠뻑 잠기 고 전신 을 숲 속 에 맡기 는 멋진 체험 을 하 자는 것 이 다 삼림욕 을 할 수 있 는 곳 은 굳이 먼 곳 이나 유 명지 가 아니 더라도 자신 이 사 는 주변 의 숲 이 우거진 조용 한 곳 이 면 어떤 곳 에서 든 가능 하 다 . 특히 전나무 , 구상나무 , 소나무 , 낙엽송 , 잣나무 , 편백 , 삼 나무 등 침엽수 가 많 은 곳 이 좋 다 . 산림욕 을 하 는 장소 는 산 밑 이나 산꼭대기 보다 산중 복부 로서 숲 가장자리 에서 100 ｍ 이상 들어 긴 깊 은 숲 일수록 방출 되 는 테르펜 이 많 으므로 더욱 효과 적 이 다 . 산림욕 을 하 는 계절 은 겨울 보다 식물 생육 이 왕성 한 봄 에서 가을 까지 특히 어린잎 의 향기 가 약동 하 는 초여름 이 적 기 이 다 하루 중 에 는 오전 10 시 부터 12 시 사이 가 적당 하 고 차림새 는 공기 유통 과 땀 흡수 가 잘 되 는 간편 한 옷차림 과 잘 길 들여진 신발 이 좋 다 . 간혹 상의 를 벗 는 경우 도 있 으나 삼림욕 은 숲 속 의 자연 스러운 접촉 , 즉 피부 를 통한 흡수 , 호흡 을 통한 심폐 기능 의 접촉 과 함께 이루어질 때 더욱 효과 적 이 다 . 산림욕 을 즐기 는 방법 은 울창 한 숲 속 을 산책 하 면서 숲 의 향기 를 느끼 도록 호흡 하 는데 , 효과 를 높이 기 위하 여 가슴 에서 목 까지 공기 를 가득 채우 는 기분 으로 깊 게 들여 마신 상태 에서 잠깐 머물렀 다가 조금 씩 내쉬 는 복식호흡 을 반복 하 는 것 이 바람직 하 다 . 또한 가볍 게 뛰 거나 땀 이 약간 날 정도 의 운동 을 하 여도 좋 고 숲 에 대한 고마움 과 감사 하 는 마음 으로 자연 관찰 , 독서 , 명상 , 시 , 조각 감상 등 을 하 면서 사색 에 잠기 는 법 도 좋 은 방법 이 다 . 산림욕 시간 은 최소 3 시간 정도 가 알맞 으며 산림 보정 과 휴식 을 반복 하 면서 자기 체력 에 맞 도록 무리 하 지 앉 을 것 을 권하 고 싶 다 . 산림욕 을 통한 건강 의 증진 은 오늘날 의료 의 문제점 으로 제기 되 고 있 는 항생 물질 의 이용 등 에 의해서 직접 적 으로 균 을 죽이 는 약물 치료 가 아니 라 시간 이 걸리 지만 확실 하 고 도 무리 가 없 는 속도 로서 효과 를 얻 고자 하 는 자연 요법 에 속한다 . 산림욕 을 하 게 되 면 유해 물질 이나 먼지 가 없 는 신선 하 고 청결 한 공기 를 마실 수 있 고 산림 내 의 고요 함 , 새 들 의 지저귐 , 계곡 의 냇물 소리 등 자연 의 하모니 와 어우러져 심신 안정 을 가져오 며 , 숲 속 산책 으로 내분비 를 왕성 하 게 하 고 혈관 을 유연 하 게 하 여 고혈압 치료 에 유효 하 며 , 신경 계 를 강하 게 하 고 신체조 실력 을 높이 는 효과 가 있 는 것 으로 알려졌 다 . 산림욕 의 이로운 점 은 이 뿐 만 이 아니 다 . 산림 내 를 흐르 는 냇물 과 폭포 의 주위 에 는 마이너스 ( -) 전기 를 띠 는 공기 이온 이 극히 적 은 입자 로 떠다니 고 있 다 . 이것 은 긴장 된 초조 한 신경 을 이완 시켜 주 는 효과 가 있 어 계곡 이 있 는 숲 에서 는 산림욕 의 효과 가 더욱 높 아 지 게 된다 . 이제 신록 의 6 월 을 맞이 하 여 산림욕 의 좋 은 계절 이 도래 하 였 다 . 이러 한 계절 에 우리 가 쉽 게 이용 할 수 있 는 산림 욕장 으로 는 , 전문 산림욕 장인 광릉 산림 욕장 을 비롯 하 여 안양 의 수리 산 삼림욕장 , 수원 의 광교산 산림 욕장 , 부산 의 성 지곡 산림 욕장 등 이 마련 되 어 있 다 . 또한 산림청 에서 ' 88 년 부터 조성 하 고 있 는 자연 휴양림 ( ' 93 년 현재 38 개소 ) 내 의 삼림욕장 을 이용 하 여 심신 단련 을 할 수 도 있 을 것 이 다 . 이중 대표 적 인 휴양림 으로 는 경기도 가평 의 유명산 자연 휴양림 , 강원 횡 성 의 청태산 자연 휴양림 , 홍천 의 삼봉 자연 휴양림 , 명주군 의 대관령 자연 휴양림 , 경북 봉화 의 청옥산 자연 휴양림 , 울진 의 통고산 자연 휴양림 과 전북 순창 의 회문산 자연 휴양림 등 이 있 다 . 본격 적 인 산림욕 계절 을 맞 아 도시 의 회색빛 빌딩 숲 을 멀리 하 고 피로 에 지친 우리 의 심신 을 새로운 활력 으로 북돋우 기 위하 여 가벼운 마음 으로 산 과 숲 이 우거진 산야 로 산림욕 여행 을 떠나 보 자 .