객지 생활 40 년 만 에 귀향 , 이춘우 · 이춘희 씨 부부 
 “ 귀향 은 항상 제 꿈 이 었 고 , 제 가 좋 아 하 는 취미 생활 을 즐기 며 고향 만 이 가져다 줄 수 있 는 인정 과 자연 을 통해 도시 생활 에서 는 체험 하 지 못했 던 또 다른 활력 을 느낍니다 . ” 
 이춘우 ( 59 · 영덕군 남정면 회리 ) · 이춘희 ( 55 ) 부부 의 말 끝 에서 는 넉넉 함 과 편안 함 이 묻 어 나왔 다 . 영덕군 의 남쪽 관문 으로 , 푸른 동해 바다 의 장사 해 수욕장 이 지척 이 며 청정 계 곡 을 자랑 하 는 동대산 ( 791 m ) 에 둘러싸인 작 은 농촌 마을 회리 ( 里 ) 입 구 . 마을 로 들어서 면 ‘ 시 향정 ’( 詩 香 庭 ) 이 라고 새겨진 어른 키 높이 의 정원표 지석 과 함께 잘 가꾸 어 진 넓다란 잔디 정원 이 있 는 유럽 풍 전원주택 이 시선 을 사 로 잡 는다 . 
 말 그대로 ‘ 시 향기 가 있 는 뜨락 ’ 인 이곳 은 2008 년 가을 이씨 부부 가 도시 전세 수준 의 비용 만 으로 직접 설계 하 고 꾸민 보금자리 다 . 이 씨 가 초 · 중학교 까지 뛰놀 며 생활 했 던 곳 으로 당시 초가삼간 이 었 지만 군 입대 를 기념 해 심 어 둔 35 년 된 살구나무 가 뿌리 를 내린 채 옛 분위기 를 그나마 전해 주 고 있 다 . 특히 반경 1 ㎞ 안팎 에 이 씨 의 두 형 님 이 사과 농사 를 지으며 든든 한 버팀목 이 되 고 있 다 . 하루 가 멀다하고 서로 왕래 하 는 이 들 을 두 고 마을 에선 ‘ 3 형제 한마 을 살 이 ’ 의 두터운 형제 애 를 부러워하 고 있 다 . 
 이 씨 는 무엇 보다 자신 의 귀향 결심 을 말없이 따라준 부인 에게 고마움 을 표시 했 다 . 도시 생활 이 전부 였 던 부인 이 씨 는 “ 처음 엔 적응 할 수 있 을까 걱정 도 됐 는데 차츰 집 주위 야산 에서 산나물 도 뜯 고 텃밭 을 가꾸 며 , 가끔 은 인근 장날 을 구경 하 면서 도시 생활 에서 몰랐 던 시골 인정 에 푹 빠졌 다 ” 며 맑 게 웃 었 다 . 이씨 부부 는 “ 고향 의 자연 은 정서 적 으로 안정 과 만족 감 을 준다 “ 며 “ 종종 우리 가 사 는 걸 궁금해하 며 멀리서 찾아오 는 지인 들 이 있 어 이곳 생활 이 지루 하 게 느껴 지지 는 않 는다 ” 고 했 다 . 
 귀향 과 귀촌 에 대해 이 씨 는 “ 낭만 적 으로 만 생각 해선 안 될 것 ” 이 라는 입장 을 보이 며 “ 배우자 의 이해 와 동의 가 필요 하 고 작 은 텃밭 이 라도 직접 일구 는 ‘ 자연 과 의 대화 ’ 는 필수 고 , 그러 다 보 면 그 재미 에 푹 빠져 쉽 게 정착 할 수 있 다 ” 고 들려 줬 다 . 그러 면서 “ 귀향 에 꼭 큰 돈 이 필요 한 건 아니 다 ” 면서 “ 연금 이나 저축 등 약간 의 경제 적 준비 만 된다면 ‘ 시 골살 이 ’ 로 새로운 삶 을 누릴 수 있 을 것 ” 이 라고 덧붙였 다 . 
 국방부 직 할 부대 에서 정년 을 마치 고 4 년 전 귀향 한 이 씨 는 한국 문인협회 와 한국 사진 작가 협회 회원 으로 활동 하 면서 문예 인 으로 제 2 의 인생 을 이곳 에서 열 었 다 . 필명 이 동천 ( 東 川 ) 인 이 씨 는 지난해 3 월 직접 찍 은 사진 에다 고향 의 인정 을 소재 로 엮 은 네 번 째 시집 ‘ 그곳 에 머물 리라 ’ 를 출간 한 중견 작가 로 , 주로 고향 의 풍경 과 어머니 에 대한 그리움 , 자연 의 아름다움 을 절제 된 시어 로 표현 했 다는 평 을 듣 고 있 다 . 
 또한 지역 의 문화 예술인 들 과 도 활발 하 게 교류 하 면서 틈틈이 자신 의 블로그 에 영덕 의 풍광 을 담 아 소개 하 는 등 향토 문예 인 으로서 역할 을 마다 하 지 않 아 주위 로부터 호평 을 받 고 있 다 . 자칭 ‘ 말초 세대 ’( 효도 하 는 마지막 세대 이 며 효 도 못 받 는 첫 세대 ) 라는 이씨 부부 는 “ 베이비부 머 인 우리 스스로 가 자세 와 욕심 을 낮추 고 은퇴 후 자신 이 좋 아 하 는 취미 생활 을 하 며 수수 한 삶 의 여유 를 갖 는다면 도시 생활 을 하 는 자식 ( 2 남 ) 에게 도 부담 을 덜 어 주 게 되 는 것 ” 이 라고 했 다 . 
 “ 고교 때 부터 시작 된 객지 생활 을 무사히 마치 고 어머님 의 정취 가 고스란히 간직 된 이 곳 에서 가족 과 함께 아름다운 노후 생활 을 즐길 수 있 는 나 는 행운아 ” 라는 이 씨 의 말 속 에 는 은퇴 후 의 욕심 없 는 여유 로움 이 듬뿍 담겨 있 었 다 .