“ 연옥 ( 煉獄 ) 이 아니 라 낙원 입니다 ” ( 2 ) 기독교 인 들 중 에 는 종종 연옥 이 예수 님 이 십자가 상 에서 회개 한 강도 에게 언급 하 셨 던 낙원 ( Paradise ) 을 의미 하 는 것 은 아닌가 하 는 의문 을 가지 고 있 다 . 낙원 은 분명 연옥 과 다르 다 . 그렇 다면 예수 님 이 말씀 하 신 낙원 은 무엇 인가 ? 낙원 ( Paradise ) 이 란 단어 는 페르 시야 에서 기원 한 것 같 다 . 구약성경 에 는 “ 파르 테스 ” 란 단어 로서 세 번 나온다 . 아가서 4 : 13 에 는 과원 ( orchard ) 으로 , 느 헤 미아 2 : 8 에 는 삼림 ( forest ) 으로 , 전도서 2 : 5 에 는 공원 ( park ) 으로 번역 되 었 다 . 헬라 어로 낙원 은 “ 파라 데이 소스 ” ( paradeisos ) 인데 , 신약성경 에 도 세 번 사용 되 었 다 . 한 번 은 십자가 상 의 우편 강도 에게 약속 된 낙원 ( 눅 23 : 43 ) 으로 , 다음 은 셋째 하늘 ( 고후 12 : 4 ) 로 , 마지막 으론 약속 된 생명나무 가 있 는 곳 ( 계 2 : 7 ) 을 가리킨다 . 셋째 하늘 은 바울 의 경험 적 인 고백 에서 나온다 . “ 그 가 낙원 ( paradise ) 으로 이끌려 가 서 말 할 수 없 는 말 을 들 었 으니 사람 이 가히 이르 지 못할 말 이 로다 “ ( 고후 12 : 4 ) . 그 는 그 낙원 으로 이끌려 가 서 도저히 표현 할 수 없 고 ( inexpressible ) 또 누구 에게 도 알려서 는 안 되 는 말 을 들 었 다 . 바울 이 왜 그렇게 하늘 을 사모 했 는지 그 이유 를 여기 서 알 게 된다 . 최고 의 기쁨 을 맛본 사람 은 세상 의 기쁨 과 세상 의 것 들 에 눈 돌리 지 않 는다 . 바울 의 푯대 는 너무 분명 했 다 . 사도 요한 은 밧모 섬 에서 성령 이 에베소 교회 에게 하 시 는 말씀 을 계시 로 기록 하 였 다 . “ 귀 있 는 자 는 성령 이 교회 들 에게 하 시 는 말씀 을 들 을지어다 . 이기 는 그 에게 는 내 가 하나님 의 낙원 ( paradise ) 에 있 는 생명나무 의 과실 을 주 어 적 게 하 리라 . ” 영 적 인 전투 에서 승리 하 는 그리스도인 들 에게 주 님 은 낙원 에 있 는 생명나무 의 열매 를 먹 게 하 신다는 약속 이 다 . 예수 님 이 십자가 에 달리 실 때 두 강도 가 좌우편 에 함께 달렸 다 . 한 강도 는 “ 당신 이 그리스도 가 아니 요 ? 당신 자신 과 우리 를 구원 하 시 오 ” 하 며 예수 님 을 모욕 했 다 . 다른 죄수 는 그 를 꾸짖 으며 “ 너 는 똑같이 사형 선고 를 받 고 도 하나님 을 두려워하 지 않 느냐 ? 우리 는 죄 를 지 었 기 때문 에 벌 을 받 아도 마땅 하 지만 이분 은 잘못 한 것 이 아무 것 도 없 다 ” 고 했 다 . 그리고서 그 는 예수 님 을 향해 “ 예수 님 , 당신 의 나라 에 들어가 실 때 저 를 기억 해 주 십시오 ” 라고 말 했 다 . 그때 예수 님 은 그 에게 “ 오늘 네 가 나 와 함께 낙원 에 있 으니라 ” 고 분명 한 약속 을 하 셨 다 . 최후 의 순간 에 얻 은 구원 이 며 축복 이 었 다 . 극심 한 고통 중 에 도 예수 님 은 당신 을 바라보 는 강도 에게 은혜 를 베푸셨 다 . 그리스도인 은 낙원 을 향해 가 는 순례자 들 이 다 . 이 세상 에 살 지만 우리 의 눈 은 항상 위 를 보 아야 한다 . 땅 에 있 는 것 을 추구 하 기 보다 하늘 에 있 는 것 을 생각 해야 한다 . 눈 을 높이 들 어 예수 를 바라보 라 . 스데반 이 순교 를 당하 면서 도 그분 에게서 눈 을 떼 지 않 은 것 처럼 … 영원 한 낙원 을 사모 하 라 ! * 출처 : QT 신문