이번 대화 는 지난해 6 월 1 차 회의 가 열린 이후 1 년 반 만 에 개최 됐 다 . 이달 말 미 · 중 정상 간 회동 에 앞서 양국 간 무역 분쟁 의 실타래 를 풀 실무 회담 이 될 것 이 란 기대감 이 컸 지만 막상 대화 에 나선 미 · 중 외교 안보 수뇌부 는 남중국해 등 이슈 로 치열 한 신경전 을 펼쳤 다 . 매티스 장관 은 이날 회담 후 가진 기자 회견 에서 ' 남중국해 는 중국 의 바다 가 아니 다 ' 며 ' 미국 은 공해 상 에서 지켜야 할 국제법 을 엄격히 준비 하 고 있 다 ' 고 강조 했 다 . 이 에 대해 양제츠 정치 국원 은 ' 남중국해 에 대한 중국 의 주권 은 부인 할 수 없 다 ' 며 ' 이번 회의 에서 미국 측 에 중국 의 섬 과 암초 에 군함 과 전투기 를 출격 시키 는 것 을 중단 해 줄 것 을 요청 했 다 ' 고 강하 게 맞받아쳤 다 .