그녀 의 집 엔 화분 들 이 아주 많 다 . 고무나무 , 행운 목 , 벤쟈민 등등 이 장독 만 한 화분 에 담겨 여기저기 에서 자라 고 있 다 . 나이 마흔 이 가깝 도록 독신 으로 살아가 는 그녀 에겐 이 식물 들 이 가족 이 며 자식 인 것 같 다 . 강아지 나 고양이 , 심지어 이구아나 같 은 동물 들 보다 는 아무 말 없 고 차분 한 식물 들 이 마음 에 드 는 것 같 다 . 하기야 그 것 들 은 흡사 식물 같이 살아가 는 주인 , 그녀 와 닮 은 꼴 들 이 다 . 몇 년 전 남편 과 헤어지 고 같이 살 던 오랜 가정부 와 도 작별 한 그녀 는 외출 하 는 일 이 거의 없 다 . 보통 가정 이 라면 으례 있 는 자식 들 마저 갖 지 않 았 다 . 혼자 서 가사 들 을 처리 하 며 남 의 도움 을 절대 받 지 않 는다 . 가냘픈 체격 이 지만 나름 대로 강단 은 있 어 보이 며 반장 의 말 에 의하 면 결혼 전 엔 상당 히 거친 일 에 종사 했 다고 도 한다 . 즉 여성 들 중 에선 희귀 한 특공대 였 다는 것 이 다 . 주말 아침 반장 이 불문곡직 찾아와 섬 이 를 데리 고 그녀 의 집 문 을 두들겼 다 . 겉 으로 보 면 작 고 귀여운 아이 라서 타인 혐오증 이 있 는 그녀 조차 미소 를 띄우 며 문 을 열 었 다 . 그녀 와 반장 은 한때 직장 동료 였 던 것 같 다 . 잠시 회고담 이 오가 고 있 었 다 . " 이렇게 꽁꽁 숨 어 계시 다니 놀랐 습니다 . 한참 이나 찾 았 다구요 . " " 손수 찾아다니 실 만큼 의 인간 도 아닌데요 , 무슨 일 인가요 ? " " 그런데 참 그 친구 와 는 왜 끝내 셨 어요 ? 그만 하 면 아주 핸섬 하고 능력 있 는 남자 아닙니까 ? " " 글쎄요 , 보 는 각도 에 따라서 달라지 겠 죠 . 그이 는 확실히 수준급 의 남편감 이 지만 정작 남편 으로서 는 낙제 였 어요 . 왜냐하면 정말 지치 지 도 않 고 곁눈 질 을 해댔 거든요 . " " 그러 더니 나가 버렸 나요 ? 위자료 는 좀 내놓 았 다구요 ? ' " 위자료 이야기 를 누구 한테서 들 으셨어요 ? " 그녀 의 하얀 얼굴 에 파문 과 도 같 은 동요 가 일어 잔잔히 퍼져 나갔 다 . " 그 친구 는 확실히 거의 혈혈단신 이 었 죠 . 그런데 실은 미국 에 나 이 차 많 은 이복 누나 가 살 고 있 었 어 요 . 이 번 에 임종 이 가까워 유산 상속자 로 그 친구 를 지목 했 답니다 . 그래서 우리 가 정식 으로 수색 하 기 시작 했 는데 정말 놀랍 게 도 그 친구 의 흔적 은 어디 에 도 없 었 어요 . " " 나 도 모르 겠 어요 . 그 사람 은 . .. 창피 한 고백 이 지만 차츰 저 보다 도 제 가 데리 고 다녔 던 가정부 와 눈 이 맞 기 시작 했 어요 . 솔직히 말 하 자면 가정부 가 아니 라 저 의 아버지 가 집 밖 에서 낳 아 온 사생아 동 생 이 었 는데 잘 나가 는 호스티스 였 던 제 엄마 를 닮 아 한 미모 하 던 아이 였 어요 . 남자 유혹 에 도 천부 의 재능 이 있 었 구요 . 하루 는 진정 난처 하 게 도 두 사람 의 사랑 행위 를 목격 하 게 되 었 고 제 가 고함 을 치 자 두 사람 은 차례 로 집 을 나가 버렸 어요 . 미안 하 다고 사죄 하 더군요 . " " 그 친구 는 그런 점 이 좀 문제 였 지요 . 여자 에 약하 고 감정 에 무른 것 말 이 에요 . " 반장 은 안타깝 다는 듯이 긴 한숨 을 내쉬 었 다 . 표나 지 않 으리 만큼 은 집안 의 사방 을 둘러보 던 섬 이 는 점점 분명 하 게 들려오 는 목소리 들 을 잡아내 기 시작 했 다 . 목소리 들 은 실내 온실 근처 에서 날아오 고 있 었 다 . " 다른 인간 을 본 것 이 참으로 오랜만 이 네요 . 부디 우리 를 꺼내 주 세요 . " " 조금 만 더 접근 해 주 세요 . 우리 들 은 여기저기 에 마구 나뉘 어 져 있 다구요 . 가 면 안 되 요 . 우리 는 더 이상 이렇게 갇혀 있 을 수 가 없 어요 . 먼저 잘못 한 것 은 우리 지만 그래도 이 여자 는 정말 참혹 하 게 우 리 를 . .. 겉 만 여자 일 뿐 이 여자 의 내부 엔 엄청난 야차 가 살 고 있 어요 . " 섬 이 는 반장 에게 신호 를 해 보였 다 . 반장 은 갑자기 벌떡 일어나 더니 비호 같이 소음 권총 을 빼내 가장 큰 화분 을 쏘 아 깨트렸 다 . 섬 이 도 바닥 에 미끄러져 자빠지 는 체 하 며 그녀 의 발목 을 걸 어 엎어지 게 만들 었 다 . 하지만 그녀 도 대비 를 하 고 있 었 다 . 날 부분 을 날카롭 고 시퍼렇 게 갈 아 둔 꽃삽 을 장식장 아래 선반 에서 집어들 고 우리 를 공격 하 려고 했 다 . 그러나 반장 은 굉장히 철저 한 사나이 다 . 그리고 그녀 에 대한 풍부 한 자료 들 을 갖 고 있 다 . 몇 명 의 반장 부하 들 이 문 을 박차 며 달려 들어왔 고 마침내 그녀 는 생포 되 었 다 . 집안 온실 에 키우 던 관 엽 식물 들 화분 속 에서 다수 의 인골 들 을 발견 하 였 다 . 그녀 는 남편 을 수면 중 에 질식사 시키 고 가정부 를 욕실 에서 익사 시켰 다고 고백 했 다 .