[ 서울 신문 ] [ 사설 ] 고향 못 가 고 ‘ 혼설 ’ 보내 는 청춘 들 에게 
 [ 사설 ] 고향 못 가 고 ‘ 혼설 ’ 보내 는 청춘 들 에게 
 입력 : 2018 - 02 - 14 17 : 04 ㅣ 수정 : 2018 - 02 - 14 17 : 16 
 명절 에 도 ‘ 혼 밥 ’ 힘겨운 청년 세대 … 평창 의 청년 주역 들 보 며 희망 을 
 명절 이 가장 큰 스트레스 라는 청년 들 이 해 마다 늘 고 있 다 . 몇 년 째 취업 도 하 지 못한 처지 에 남 들 처럼 명절 연휴 를 누리 는 것 은 말 도 안 되 는 사치 라고 들 한숨 짓 는다 . 안 그래도 축 처진 청춘 들 의 어깨 가 더 초라 하 게 꺾였 다 . 보 고 만 있 자니 딱 하 고 안타까울 뿐 이 다 . 
 명절 마다 실업 청년 들 이 혼자 외로운 시간 을 보내 니 번번이 기 가 막힌 신조어 들 이 나온다 . 지난 추석 때 는 ‘ 혼 추 족 ’ 이 많 아 씁쓸 하 더니 이번 설 에 는 ‘ 혼설 족 ’ 이 라는 말 이 또 유행 이 다 . 이런 자조 섞인 유행어 를 언제 쯤 이나 듣 지 않 게 될지 거듭 착잡 해진다 . 
 청년 실업 의 심각 성 은 새삼 거론 할 필요 가 없 다 . 유사 이래 최악 이 라는 말 이 그냥 하 는 소리 가 아니 다 . 전체 실업 인구 가운데 절반 이 대졸 이상 일 정도 다 . 통계청 이 어제 내놓 은 자료 에 따르 면 실업자 수 는 7 개월 만 에 다시 100 만 명 을 넘 었 다 . 그나마 1 월 고용 률 은 전년 보다 33 만 여 명 이 늘 었 다는데 , 청년 들 의 체감 온도 와 는 상관없 는 얘기 다 . 
 청춘 들 이 좌절 하 는 이유 가 따지 고 보 면 더 기막힌다 . 사회인 으로 떳떳이 제 몫 을 하 고 싶 어도 기회 의 문 자체 가 없 어 옴치 고 뛸 수 조차 없 기 때문 이 다 . 국내 에 는 도무지 일자리 를 찾 을 가능 성 이 보이 지 않 으니 해외 취업 으로 눈 을 돌리 는 청년 들 이 부쩍 많 아 졌 다 . 그런 현실 속 에서 객지 의 빠듯 한 일상 을 고향 의 가족 들 에게서 위 로 받 고 오 는 일 은 남 의 나라 이야기 인 것 이 다 . 
 부모 님 용돈 은커녕 대학 을 졸업 하 고 도 제 앞가림 도 못 하 는 처지 들 이 니 청년 들 은 명절 연휴 를 ‘ 황금 알바 ’ 기간 으로 삼 는다 . 그런데 이번 설 에 는 이 마저 도 사정 이 열악 해졌 다 . 평소 찾아보 기 힘든 시급 1 만 ~ 2 만 원 짜리 일자리 가 해 마다 황금연휴 에 는 많 았 으나 , 올해 최저 임금 이 인상 되 면서 구직 공고 가 지난해 보다 10 % 이상 급감 했 다 . 간신히 구한 알바 조차 언제 해고 될지 몰라 점주 눈치 만 살핀다 는 하소연 이 곳곳 에서 들린다 . 사정 이 이런데 , ‘ 혼설 족 ’ 을 겨냥 해 편의점 일인용 도시락 같 은 마케팅 만 특수 라니 씁쓸 할 뿐 이 다 . 
 미래 가 없 어 스스로 꿈 을 포기 한다는 ‘ N 포 세대 ’ 가 자꾸 늘 고 있 다 . 이런 어두운 세태 를 부정 할 수 는 없 다 . 기성 세대 가 지친 청춘 들 에게 꺼내 기 는 참으로 미안 한 말 이 지만 , 그래도 청년 들 은 꿈 을 놓 지 말 기 바란다 . “ 아프 니까 청춘 ” 이 아니 라 꿈 을 꾸 고 주눅 들 지 않 아야 , 그래야 청춘 이 다 . 
 타향 에서 혼 밥 을 먹 더라도 무거운 마음 의 짐 일랑 잠시 만 내려놓 기 로 하 자 . 설 황금연휴 에 평 창발 ( 發 ) 낭보 를 들려 주 겠 노라고 단단히 채비 를 끝낸 얼굴 들 이 누구 인가 . 임효준 · 심석희 · 최 민정 ( 쇼트트랙 ) , 이상화 · 이승훈 ( 스피드 스케이팅 ) , 윤 성빈 · 김지수 ( 스켈레톤 ) 등 답답 한 우리 가슴 을 뚫 어 줄 이름 들 이 모두 이 땅 의 귀한 청춘 들 이 다 . 당당 하 고 듬직 한 그 들 의 어깨 를 보 면서 청년 세대 는 아무쪼록 희망 을 품 고 다시 힘 을 내 주 기 를 바란다 .