“ 유럽 서 정구 열풍 … 올림픽 종목 채택 기대 ” 
 “ 올해 하반기 에 만 유럽 에서 열렸 거나 개최 예정 인 국제 정구 대회 가 5 개 입니다 . 이 가운데 독일 대회 ( 7 월 12 ∼ 16 일 ) 와 프랑스 대회 ( 10 월 21 ∼ 26 일 ) 는 올해 창설 됐 습니다 . 유럽 지역 에서 불 고 있 는 ‘ 정구 열풍 ’ 은 국제 올림픽 위원회 ( IOC ) 는 물론 , 국제 정구 연맹 ( ISTF ) 도 예상 치 못한 현상 입니다 . 이 같 은 열기 는 정구 가 테니스 세부 종목 으로 올림픽 종목 에 편입 되 는데 상당히 긍정 적 인 영향 을 미칠 것 으로 기대 됩니다 . ” 
 또 하나 의 ‘ 효자 종목 ’ 탄생 을 위해 과감히 기득 권 을 포기 한 채 정구 의 확산 과 장기 적 인 발전 을 위해 노력 중 인 박상하 국제 정구 연맹 회장 은 11 일 이탈리아 로 떠난다 . 공식 적 으로 는 12 ∼ 17 일 로마 에서 열리 는 국제 대회 때문 이 지만 , 실제로 는 프란시스코 국제 테니스 연맹 ( ITF ) 회장 을 만나 막판 조율 을 하 는 데 무게 가 더 실려 있 다 . 
 ITF 내 에서 도 호의 적 인 기류 가 흐르 고 있 다는 게 박 회장 의 설명 이 다 . IOC 가 종목 신설 을 극도 로 꺼리 고 있 는 가운데 테니스 저변 확대 는 물론 , 엘리트 및 생활 체육 의 동반성 장 을 담보 할 수 있 는 이상 적 인 방 안 으로 받아들이 는 분위기 다 . 특히 세계 스포츠 무대 를 사실상 좌지우지 하 는 유럽 지역 에서 때마침 불 고 있 는 ‘ 정구 바람 ’ 도 지원군 으로 인식 되 고 있 다 . 
 20 년 가까이 국제 정구 연맹 을 이끌 고 있 는 박 회장 은 “ 정구 는 한국 을 비롯 , 동아시아 권 이 초 강세 를 보이 는 종목 이 어서 최근 까지 유럽 이나 미국 등지 에서 는 외면 을 받 았 다 ” 면서 “ 그러나 폴란드 , 헝가리 , 이탈리아 에 이어 지난 7 월 독일 에서 국제 대회 가 창설 됐 을 때 현장 을 찾 은 체육계 와 언론 의 관심 은 폭발 적 일 정도 였 다 ” 고 말 했 다 . 
 국제 정구 연맹 은 현재 IOC 가 요구 하 는 조건 을 전부 갖춘 셈 이 다 . 회원국 이 75 개국 을 넘어선 데 다 , 아시안 게임 정식 종목 이 고 대륙 별 로 부회장 을 두 고 있 으며 다양 한 국제 대회 개최 실적 을 보유 하 고 있 다 . 박 회장 은 이탈리아 대회 가 끝난 뒤 스위스 로잔 에 있 는 IOC 에 들러 실무 를 담당 하 는 경기 국 관계자 들 을 만난 뒤 오 는 21 일 쯤 귀국 할 예정 이 다 . 
 박 회장 은 “ ITF 의 동의 를 얻 어 IOC 의 승인 을 받 으면 정구 는 올림픽 종목 으로 편입 될 수 있 다 . 국제 정구 연맹 의 제안 이 ITF 와 IOC 모두 에 실리 와 명분 을 안길 수 있 는 만큼 이르 면 올해 안 으로 좋 은 소식 을 전할 수 도 있 을 것 ” 으로 내다보 면서 “ 세계 최강 인 한국 정구 가 올림픽 무대 에 당당히 설 수 있 도록 최선 을 다 하 겠 다 ” 고 다짐 했 다 .