소설 ' 국수 ' 는 조선 후기 를 배경 으로 한다 . 임오군란 과 갑신정변 무렵 에서 시작 해 동학 농민 운동 전야 까지 이야기 를 다룬다 . 주인공 은 바둑 에 특출 한 재능 을 가진 소년 김석규 다 . 국수 는 요즘 에 도 바둑 으로 최고 경지 에 오른 인물 을 가리키 는 말 이 다 . 김석규 는 바둑 을 조선 에서 가장 잘 두 는 국수 로 이해 하 면 쉽 다 . 그렇 다고 소설 ' 국수 ' 가 바둑 소설 은 아니 다 . 김성동 은 국수 의 원래 의미 는 바둑 에 국한 하 지 않 는다고 전한다 . 그 는 ' 국수 는 바둑 과 소리 , 악기 , 무예 , 글씨 , 그림 등 으로 나라 에서 최고 경지 에 오른 예술가 를 지칭 하 는 말 ' 이라고 설명 했 다 . 이 작품 에 는 각자 분야 에서 최고 기량 을 뽐내 는 ' 국수 ' 들 이 시대 에 맞서 는 과정 을 그린다 . 조선 이 기우 는 때 시대 를 살 아 낸 이름 없 는 인물 이 등장 하 면서 흥미 로운 이야기 를 펼친다 . 김성동 은 ' 국수 를 바둑 소설 이 라고 하 는 것 은 적절 하 지 않 다 ' 면서 ' 바둑 을 모티브 로 끌 고 가 기 는 하지만 각계각층 이 다양 하 게 등장 한다 ' 고 덧붙였 다 .