컴퓨터 와 핸드폰 의 위력 이 우리 생활 을 하루 가 다르 게 변화 시키 고 있 다 . 특히 놀라운 것 은 휴대 전화 문자 메시지 가 전성시대 를 맞 고 있 다는 사실 이 다 . 한 통신사 에 의하 면 지난달 문자 메시지 건수 는 20 억 8616 만 건 으로 음성 통화 건수 20 억 4669 만 건 을 앞질렀 다 . 그 이면 에 는 한 손 으로 도 간단히 문자 를 송출 할 수 있 는 한글 의 우수 성 이 감춰져 있 다 . 몇 개 안 되 는 자판 으로 글자 를 조립 해서 그렇게 빨리 , 많이 전송 할 수 있 는 문자 는 지구 상 에서 찾 기 힘들 다 . 이 같 은 한글 의 우수 성 은 이미 전 세계 적 으로 입증 되 었 다 . 미국 캘리포니아 주립 대 의 재리드 다이아몬드 교수 는 ' 세계 에서 가장 과학 적 인 글자 는 한글 ' 이라고 극찬 했 다 . 또 유네스코 는 문맹 퇴치 에 기여 한 사람 에게 수여 하 는 상 의 이름 을 ' 세종 대왕 상 ' 으로 명명 했으며 세종 대왕 탄신일 을 ' 문맹 퇴치 의 날 ' 로 정했 다 . 영국 옥스퍼드 대 언어학 대학 은 세계 에서 가장 뛰어난 문자 로 한글 을 선포 한 바 있 다 . 상황 이 이런 데 도 국내 에서 의 ' 한글 ' 대접 은 그리 신통 치 못하 다 . 한글 창제 기념일 을 국경일 에서 제외 한 것 이 그 대표 적 사례 로 두고두고 아쉬운 일 이 아닐 수 없 다 . 또 다른 대표 적 인 ' 한글 푸대접 ' 은 바로 한자 교육 을 등한시 하 는 것 이 다 . 우리 가 간과 하 지 말 아야 할 중요 한 사실 은 우리 글 과 우리 말 을 더욱 빛내 기 위해서 는 한자 교육 을 더 강화 해야 한다는 것 이 다 . 한자 는 우리 민족 과 무관 한 문자 가 아니 며 한글 창제 에 많 은 참고 가 되 었 다는 점 은 새삼 언급 할 필요 가 없 다 . 한자어 는 우리 말 의 70 % 가 넘 는다 . 우리 말 의 올바른 사용 과 이해 의 폭 을 넓히 기 위해서 는 한자 교육 이 반드시 강조 되 어야 한다 . 또 효과 적 인 한자 교육 을 위해서 는 초등 학교 에서부터 관심 을 갖 고 지도 해야 한다 . 조기 한자 교육 은 우리 말 , 우리 글 을 더욱 빛낼 뿐 아니 라 아름답 게 사용 할 수 있 는 열쇠 다 . 또한 이웃 나라 와 더불 어 살 수 있 는 바람직 한 2 세 를 양성 하 는 지름길 이 다 . 한글 과 한자 의 연관 성 에 대한 더 심 도 있 는 연구 와 논의 가 이루어져야 한다 . 최근 들 어 다시 조기 한자 교육 바람 이 고개 를 들 고 있 는 것 은 교육자 의 한 사람 으로 그나마 다행 스러운 일 이 아닐 수 없 다 . 송승용 ( 계룡시 용남 초 교장 )