마야 예술가 들 은 옥 이나 조개 껍질 , 부싯돌 을 사용 해서 작 고 정교 한 작품 들 을 만들 어 냈 다 . 옥 은 그 들 이 가장 값지 게 여긴 재료 였 다 . 아즈텍 인 이나 잉카 인 들 과 달리 그 들 에게 는 금 이 없 었 고 단지 후고 전기 에 이르 러서야 약간 의 금 을 얻 을 수 있 었 기 때문 이 다 . 통치자 들 의 모습 은 일반 적 으로 옥 에 새겨졌 다 . 그 들 은 언제나 옆모습 을 보여 주 는데 이 는 마야 인 들 이 이상 적 으로 여겼 던 , 길 고 비스듬 한 이마 를 드러내 기 위해서 였 다 . 마야 문화 의 미 적 관념 은 오늘날 대부분 의 서구인 들 에게 낯설 게 느껴질 것 이 다 . 예 를 들 어 마야 인 들 은 비스듬 한 이마 를 지나치 게 선망 한 나머지 어린아이 의 이마 에 나뭇조각 을 묶 어 원 하 는 형태 로 두개골 이 형성 되 도록 만들 었 다 . 이러 한 조작 이 뇌 에 손상 을 입힌 것 같 지 는 않 다 .