그러나 불교 는 원래 유교 와 도교 처럼 중국 에서 건너온 외래 사상 으로 출발 하 였 다 . 중국 불교 라고 따로 불릴 만큼 중국 적 인 요소 가 깔려 있 었 음 은 물론 이 다 . 4 세기 에 적어도 고구려 , 백제 에 전래 된 형태 의 불교 만 받아들인 것 이 아니 고 이후 에 도 중국 에서 계속 발전 되 고 체계 화 한 불교 가 그때 그때 도입 되 어 한국 불교 의 모습 을 변형 시켰 다 . 더구나 유교 , 도교 와 달리 불교 는 인도 에서 발생 한 전통 인 까닭 에 한층 더 복잡 한 중층 구조 를 지닌 사상 체계 를 갖 고 있 다 . 그러므로 한국인 이 오늘날 접하 고 있 는 불교 전통 은 인도 불교 , 중국 불교 , 한국 불교 의 세 겹 으로 된 구조물 이 다 . 한국 사상 을 기술 할 때 불교 를 빼놓 을 수 없 는 만큼 만약 한국 사상 의 독특 성 을 논할 때 한국 불교 의 독특 성 을 말 하 지 않 으면 무의미 할 것 이 다 .