육사외도 와 불교 등 의 신흥 사상 들 은 기원전 6 세기 를 전후 한 갠지스 중하 류 시대 의 왕 권강 화 ․ 상인 계층 의 성장 ․ 우파니샤드 시대 의 자유 로운 사색 과 자아 탐구 라고 하 는 정치 ․ 경제 ․ 사상 적 변화 를 배경 으로 하 여 등장 한 것 이 다 . 붓 다 시대 ( 기원전 6 세기 경 ) 는 16 국 시대 에서 4 국시 대로 이행 되 면서 전쟁 이 확대 되 었 고 , 강대국 들 가운데 마가다 ( Magadha ) ․ 코살라 ( Kosala ) ․ 아 반티 ( Avanti ) ․ 밤 사 ( Vamsa , 혹은 Vatsa ) 등 에서 는 왕권 이 현저 하 게 신장 되 어 씨족 의 대표 혹은 수장 적 성격 을 갖 던 왕 들 이 점차 절대 권 을 행사 하 는 군주 로 변화 됨 으로써 , 브라만 은 베다 시대 와 같 은 지위 를 갖 지 못하 게 되 었 다 . 한편 으로 갠지스 중하 류 로 정치 의 중심 이 옮겨온 이후 비옥 한 토지 를 바탕 으로 농업 생산 이 꾸준히 증가 했으며 , 상공업 과 화폐 경제 가 발달 하 여 상업 도시 가 번창 했 다 . 상업 도시 의 발달 은 국가 의 중심 을 농촌 경제 에서 상업 중심 의 도시 로 옮겨오 게 했 고 부를 바탕 으로 성장 한 상인 계층 은 조합 을 결성 하 여 도시 내 의 경제 적 실권 을 장악 하 게 되 었 다 . 씨족 적 농촌 사회 에서 영향력 을 발휘 하 던 브라만 지상주의 와 계급 론 은 왕족 인 크 샤 트리 야 와 상인 계층 의 성장 으로 도전 을 받 게 되 었 으며 브라만 의 도덕 적 타락 으로 이러 한 도전 은 심화 되 었 다 . 또한 기존 의 카스트 질서 에 대한 관념 도 “ 노예 라고 하 더라도 재보 ․ 미곡 ․ 금은 을 풍족 하 게 갖 고 있 다면 왕족 ․ 브라만 ․ 바이샤 라도 그 노예 보다 먼저 일어나 고 늦 게 자 면서 스스로 노예 의 일 을 해 주 고 노예 의 마음 에 맞 는 일 을 하 며 노예 에게 기분 좋 은 말 을 할 것 이 다 . ” 라고 할 정도 로 질 적 으로 변화 되 어 카스트 제 의 혼란 시기 를 맞이 하 게 되 었 다 . 카스트 제 를 몇 단계 로 나누 어 본다면 베다 시대 말경 부터 브라마나 시대 는 카스트 의 성립 시기 라고 할 수 있 고 , 우파니샤드 말기 로부터 수트라 시대 ( 기원전 6 세기 부터 기원전 2 세 기경 까지 ) 는 카스트 의 기본 질서 에 대한 혼란기 라고 할 수 있 으며 마누 법전 의 편찬 과 힌두교 의 성립 ( 기원 전후 한 시기 ) 으로 카스트 제 가 재 정비 되 었 다고 할 수 있 을 것 이 다 . 카스트 제 의 혼란기 라고 할 수 있 는 우파니샤드 말기 에 있 어서 도 브라만 의 계급 제 에 대한 태도 는 그다지 변화 되 지 않 았 다 . 카스트 제 에 대한 관념 의 변화 와 신흥사 상 의 발달 에 대한 브라만 들 의 대응 은 오히려 계급 적 한계 를 강조 하 고 신분 에 따른 의무 를 강조 하 는 것 이 었 다 . 그러나 일반 의 계급 에 대한 인식 은 , 신분 적 으로 상위 계층 에 속하 는 자 들 뿐 아니 라 경제 적 으로 성장 한 계층 도 사회 적 실력자 로 인정 하 여 ‘ 고 귀한 가문 ( kullaputta ) ’ 으로 인정 할 정도 로 , 변화 되 었 다 . 그래서 상업 으로 부를 축적 하 고 이 를 바탕 으로 사회 적 지위 를 향상 시키 려는 사람 들 도 적 지 않 았 다 .