“ 부처 님 의 자비 를 탱화 에 ” … 혼신 다 해 그리 며 수행 하 며 [ 세계일보 ] “ 불화 를 그리 려면 불교 를 먼저 알 아야 합니다 . 그림 만 잘 그린다고 되 는 게 아니 라 그 안 에 종교 적 인 것 을 담아내 야 합니다 . 사람 들 은 탱화 앞 에서 기도 하 고 절 을 올립니다 . 탱화 를 그리 는 사람 들 은 몸 과 마음 을 정갈히 하 고 기도 하 는 마음 으로 그려야 합니다 . 그래야 만 사람 들 에게 진정 한 감흥 을 줄 수 있 습니다 . ”◇ 섬세 한 붓질 중요 무형문화재 제 118 호 불화 장 임석환 씨 가 경기도 고양시 덕양구 불화 전 수관 에서 세필 붓 으로 영산회상 도 ( 靈山 會上 圖 ) 를 그리 고 있 다 . 40 여 년 을 하루 같이 불화 를 그린 그 는 “ 시력 도 나빠 지 고 몸 도 휘 어 허리 와 관절 이 아프 지만 불화 를 그리 는 것 은 천직 이 라 생각 하 기 에 행복 하 다 ” 고 말 한다 . 경기도 고양시 불화 전 수관 에서 중요 무형문화재 제 118 호 불화 장 임석환 ( 64 ) 씨 를 만났 다 . 임 씨 는 소년 이 었 을 때 불심 ( 佛心 ) 이 깊 었 던 어머니 를 따라 자주 찾 던 천 년 고찰 수덕사 에서 불화 , 불상 , 단청 의 아름다움 에 매료 됐 다 . “ 비록 나이 는 어렸 지만 불교 미술 이 정말 멋있 고 아름다워서 꼭 한번 해 보 고 싶 다는 생각 이 절로 들 었 습니다 . ”◇ 佛心 갖 고 세필 붓 을 잡 은 임석환 장인 의 큰 손 은 조심 스럽 고 경건 하 게 움직인다 . 그 는 ‘ 불심 ’ 을 가지 고 불화 작업 에 임하 는 것 이 중요 하 다고 강조 한다 . 스무 살 되 던 해 일자리 를 찾 아 상경 한 임 씨 는 은평구 진관사 에서 불교 미술 의 대가 였 던 혜 각 스님 을 만나 면서 불화 와 첫 인연 을 맺 게 된다 . “ 스님 을 따라 전국 사찰 을 다니 며 단청 을 배웠 습니다 . 사찰 이 산속 에 많 다 보 니 전기 도 없 고 교통 도 나빠 왕래 하 기 가 정말 힘들 었 습니다 . 당시 단청 작업 은 공동 작업 이 었 는데 동료 들 이 자 는 시간 에 촛불 을 켜 놓 고 밤새 혼자 불화 를 그렸 습니다 . ”   ◇ 십장생 도 십장생도 는 상상 속 의 선계 ( 仙界 ) 를 형상 화 한 그림 이 다 . 이 를 지켜본 경남 하동 쌍계사 혜암 스님 의 제안 으로 임 씨 는 쌍계사 에서 본격 적 으로 그림 연습 을 할 수 있 었 다 . “ 스님 의 지도 에 따라 새벽 부터 늦 은 밤 까지 그림 과 함께 했 습니다 . 당시 연습 한 그림 이 3000 장 은 될 겁니다 . 승복 을 입 고 스님 들 과 함께 기도 하 면서 그림 을 그렸 습니다 . ” 불화 를 그리 는 것 이 불자 의 수행 과 같 다는 것 을 깨달 아 가 는 과정 이 었 다 . ◇ 다양 한 색깔 불화 제작 에 사용 되 는 다양 한   ◇ 산신 탱화 호랑이 와 함께 있 는 산신령 의 모 색깔 의 안료 .                                                                                                 습 이 인자 해 보인다 . “ 불화 는 붓 손질 한번 , 선 하나 에 도 정신 과 혼 을 담 아야 합니다 . 그렇 지 않 으면 부처 님 의 자비 를 제대로 표현 할 수 없 습니다 . 많 은 훈련 을 필요 로 하 는 작업 입니다 . 불화 를 그리 는 사람 들 은 생계 의 수단 으로 생각 하 기 보다 는 수행 의 자세 로 다가가 야 합니다 . 또한 시대 의 문화재 를 그린다는 생각 으로 열정 과 정성 을 다 해 그림 을 그려야 합니다 . ” 임씨 가 제자 들 에게 언제나 강조 하 는 말 이 다 . ◇ 목단 도 임석환 장인 의 아름다운 민화 작품 ‘ 목단 도 ’. 임씨 의 제자 들 은 대부분 여성 이 다 . “ 예전 에 는 여자 들 이 불상 근처 에 가 는 것 도 금기시 했 기 때문 에 여자 가 불화 를 그린다는 것 은 상상 도 하 지 못할 일 이 었 습니다 . 하지만 요즘 불화 를 그리 는 분 들 은 대부분 여성 입니다 . 시대 의 흐름 이 고 , 사람 들 이 생각 이 깨인 거 라 생각 합니다 . ” 제자 들 중 에 는 임씨 의 딸 인 경미 ( 38 ) 씨 와 아들 일 섭 ( 35 ) 씨 도 있 다 . ◇ 병풍 선비 들 의 공부방 과 서당 에 놓여져 있 었 다는 책가 도 병풍 . “ 제 작품 과 다른 분 들 의 작품 을 걸 어 놓 고 많 은 사람 들 이 불화 를 접하 게 하 고 싶 습니다 . 또 우리 나라 에 불교 미술 박물관 이 하나 쯤 은 있 어야 한다고 생각 합니다 . ” 자신 의 소망 을 밝히 는 임씨 의 얼굴 에선 장인 의 모습 이전 에 불자 의 평온 함 이 엿보였 다 . 사진 · 글 송원영 기자 sowon @ segye . com