강남 세브 란스 병원 웹진 : : 엄마 는 괜찮 아 
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 People 2018 / 01 / 24 10 : 59 by 의료 원 웹진 
 여인 순 씨 & 이성수 흉부외과 교수 
 어느 날 , 암 과 마주 하 다 
 며칠 이 면 나 을 감기 가 유독 오래 갔 다 . 가슴 이 조금 답답 했 고 , 기침 이 잦 았 다 . 한 달 이 지나 도 좀처럼 차도 가 없 어 병원 을 찾 았 고 천식 진단 을 받 았 다 . 공장 을 운영 하 는 남편 을 도와 맞벌이 부부 로 살아온 지 20 여 년 . 세 딸 을 키우 며 바쁘 게 살아온 몸 이 조금 엄살 을 부린다고 생각 했 다 . 1 년 이 지나 도록 다시 병원 을 찾 지 않 은 것 은 건강 에 대한 굳건 한 믿음 때문 이 라기 보다 챙겨야 할 것 도 , 살펴야 할 것 도 많 은 엄마 이 기 때문 이 었 다고 그녀 는 말 했 다 . 
 2015 년 , 감기 가 도통 낫 지 않 아 다시 호흡기 내과 를 찾 아 몇 가지 검사 를 했 다 . 흉부 CT 촬영 결과 에 이상 소견 이 보였 다 . 양쪽 폐 에 흐릿 하 게 보이 는 흔적 은 아무리 봐도 먼지 처럼 작 기 만 했 는데 , 그 작 은 흔적 이 암 이 라고 했 다 . 주변 에서 누군가 가 암 에 걸렸 다는 말 은 살 면서 숱하 게 들어왔 지만 그게 자신 의 이야기 가 될 줄 은 꿈 에 도 몰랐 다 . 담배 를 입 에 대본 적 도 없 었 으니 폐암 은 상상 도 해 본 적 이 없 었 다 . 
 진단 을 받 자마자 가장 먼저 머릿속 에 떠오른 것 은 3 개월 후 결혼식 을 앞둔 막내딸 의 얼굴 이 었 다 . 딸 의 새로운 출발 앞 에 몸 속 의 암세포 가 해 가 될까 그저 어서 , 빨리 나아야 한다는 생각 말 고 는 절망 할 여력 조차 없 었 노라고 여인 순 씨 는 말 했 다 . 
 “ 6 월 에 처음 폐암 진단 을 받 고 바로 수술 을 하 겠 다고 했 어요 . 병원 에서 도 초기 에 진단 했으니 간단 한 수술 이 될 거 라고 했 고요 . 결혼식 에 누가 될까 친척 들 에게 도 소식 을 알리 지 않 았 죠 . 그냥 입버릇 처럼 엄마 는 괜찮 다고 , 하나 도 아프 지 않 다고 말 했 어요 . 그 땐 정말 아무렇 지 도 않 았 어요 . 수술 하 고 얼른 회복 해야 겠 다 . 그 생각 만 하 고 살 았 던 것 같 아요 . ” 
 폐암 조기 진단 , 희망 을 발견 하 다 
 다행히 발병 초기 라 수술 준비 는 빠르 게 진행 됐 다 . 폐 는 각각 오른쪽 폐 의 상엽 과 중엽 , 하엽 으로 나뉘 고 왼쪽 폐 는 상엽 과 하엽 두 부위 로 나뉜다 . 폐암 이 진행 된 부위 를 절제 하 는 폐엽 절제술 은 암세포 의 위치 에 따라 1 / 3 혹은 1 / 2 를 절제 하 는 것 이 일반 적 이 다 . 그러나 최근 강남 세브 란스 에서 는 절제 영역 을 축소 하 고 폐 기능 을 보존 하 기 위해 초기 폐암 에서 폐구 역절 제술 을 시행 하 고 있 다 . 폐암 이 진행 된 구역 전체 를 절제 하 는 것 이 아닌 , 폐암 이 발생 한 최소한 의 구역 만 절제 하 는 것 . 다행히 여인 순 씨 는 오른쪽 폐 의 가장자리 에서 도 암 의 크기 가 2 cm 이하 인 초기 폐암 에 해당 했 다 . 
 “ 과거 에 만 해도 폐암 환자 의 생존 율 이 극히 낮 았 습니다 . 폐암 환자 가 100 명 이 라고 하 면 수술 이 가능 한 케이스 는 20 % 정도 밖에 되 지 않 았 지요 . 그 중 에서 도 완치 율 은 절반 에 그쳤 습니다 . 하지만 저 선량 흉부 CT 촬영 을 통해 폐암 이 초기 에 진단 되 는 사례 가 많 아 졌 어요 . 조기 발견 환자 가 많 아 지 면서 완치 율 도 높 아 졌 고요 . 여인 순 씨 는 초기 폐암 으로 암 의 크기 도 작 았 고 간 유리 음영 이 대부분 이 었 습니다 . CT 판독 시 간 유리 음영 이 15 mm 이 하 면 수술 을 하 지 않 고 예후 를 조금 더 지켜봐 도 된다는 지침 이 있 지만 , 제 경험 에 의하 면 암 이 분명 했 고 조기 에 절제 를 하 면 가장 좋 은 예후 로 수술 을 마무리 할 수 있 을 거 라고 봤 어요 . ” 
 수술 을 집도 한 이성수 교수 는 비흡연자 의 폐암 발병률 이 높 아 가 고 있 는 오늘 , 정기 검진 을 위한 폐암 조기 진단 이 무엇 보다 중요 하 다고 강조 한다 . 실제로 현재 폐암 환자 의 30 % 는 비흡연자 로 3 . 3 명 중 1 명 은 담배 를 피우 지 않 았 음 에 도 폐암 환자 가 된다 . 국내 암 사망률 1 위 를 폐암 이 차지 하 고 있 는데 , 폐암 중 에서 도 전이 가 빠르 고 생존 율 이 낮 은 선암 발병률 이 높 기 때문 이 다 . 여성 폐암 환자 도 빠르 게 늘어나 고 있 는 추세 . 여인 순 씨 역시 폐암 을 염두 에 두 고 검진 을 받 은 것 은 아니 지만 적절 한 시기 에 징후 를 발견 해 완치 에 이를 수 있 었 다 . 
 정말 괜찮 은 날 들 에 대한 감사 
 건강 한 몸 으로 맑 은 가을 날 딸 의 결혼식 을 무사히 치르 고 여인 순 씨 는 다시 암 병원 에 입원 했 다 . 처음 찍 었 던 CT 결과 에서 왼쪽 폐 에 미세 한 흔적 처럼 보이 는 음영 을 발견 한 것 이 다 . 역시 초기 에 진단 해 수술 을 받 게 되 었 지만 두 번 째 수술 을 앞두 고 는 어쩐지 마음 이 자꾸 만 흔들렸 다 . 장성 한 자식 들 을 손수 키워 보내 고 중요 한 고비 라고 생각 했 던 시기 를 지나 병상 에 누워 있 자니 가슴 한 구 석 이 자꾸 만 외로워졌 다 . 
 그런 여인 순 씨 의 어깨 를 다 독 인 것 은 주치 의 이성수 교수 였 다 . 늘 덤덤 하 게 별 것 아니 라고 , 간단 한 수술 이 니 금세 털 고 일어나 서 운동 하 고 맛있 는 것 도 먹 으며 즐겁 게 지낼 수 있 을 거 라는 몇 마디 의 말 이 불안 의 나락 으로 떨어지 는 여인 순 씨 를 붙잡 았 다 . 
 “ 첫 수술 을 할 땐 딸 결혼식 생각 에 걱정 할 겨를 이 없 었 는데 , 두 번 째 수술 을 앞두 고서 는 내색 하 지 못했 던 마음 이 자꾸 만 새 어 나왔 어요 . 그런데 제 가 심각 할 때 도 이성수 교수 님 은 늘 아무것 도 아니 라고 말씀 해 주 셨 어요 . 그래도 암 수술 인데 이런 거 먹 어도 되 나요 ? 조금 걸어도 되 나요 ? 이것저것 물어도 선생 님 께서 는 늘 담담 하 게 무리 하 지 않 는 선 에서 무엇 이 든 해도 좋 다고 말씀 하 셨 죠 . 그러 니 제 가 무슨 걱정 을 더 하 겠 어요 . 지금 도 우리 딸 들 은 그때 이야기 를 하 면 엄마 는 암 환자 같 지 않 고 늘 씩 씩 했 다고 하 는데 , 아마 교수 님 이 없 었 으면 엄두 도 내 지 못했 을 거 예요 . ” 
 두 번 째 수술 이 끝나 고 그녀 는 마취 가 다 깨 지 않 은 상태 에서 회복 을 위한 운동 을 시작 했 다 . 걱정 하 는 자식 들 이 눈물 을 비출 새 도 없이 마음껏 웃 고 , 조금 씩 걷 고 뛰 었 다 . 수술 은 아주 잘 되 었 으니 마음껏 더 운동 하 시 라며 이성수 교수 가 힘 을 보탰 다 . 4 일 정도 입원 할 예정 이 었 지만 퇴원 시기 도 하루 앞당겼 다 . 
 6 개월 에 한 번 CT 를 찍 으러 병원 을 찾 아야 하 지만 , 2 년 이 지난 오늘 까지 그녀 의 일상 은 암 진단 이전 과 다르 지 않 다 . 하루 한 번 엄마 의 안부 를 물으며 혹여 아픈 곳 은 없 는지 묻 는 딸 들 에게 는 언제나 처럼 “ 엄마 는 괜찮 아 ! ” 라고 말 한다 . 한 번 도 아팠 던 적 이 없 던 것 처럼 숨 이 턱 끝 까지 차오르 도록 뛰 어도 괜찮 고 , 계절 이 바뀔 때 마다 달라지 는 새벽 공기 를 깊 게 들이마시 는 매일 이 정말 괜찮 으니까 . 단짝 같 은 남편 의 손 을 붙잡 고 누리 는 그녀 의 건강 하 고 소중 한 날 들 이 그렇게 행복 하 게 지나 고 있 다 . 
 글 편집실 사진 안 용 길 
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