이 와 같이 네 개 의 카스트 속하 는 자 들 뿐 아니 라 사회 의 최하층 인 챤드라까지도 해탈 과 열반 의 기회 를 가질 수 있 다고 함 으로써 누구 에게 나 종교 수행 의 기회 를 개방 하 고 있 는 것 이 불교 적 인 입장 이 라고 할 수 있 다 . 그러나 이러 한 출가 의 개방 이 라고 하 는 입장 은 이상 론 적 일 수 있 기 때문 에 실제로 얼마나 하층 의 사람 들 이 불교 에 귀의 했 고 불교 적 수행 생활 을 할 수 있 었 는가 하 는 것 은 별개 의 문제 일 수 있 다 . 그러므로 이러 한 이념 이 실제로 실현 되 고 있 었 는가 하 는 문제 를 검토 하 기 위해서 는 불교 교단 에 과연 얼마 만큼 의 하층 계층 이 출가 하 여 수행 생활 을 하 고 있 었 는가 하 는 것 을 살펴볼 필요 가 있 을 것 이 다 . 붓 다 제자 들 의 신분 에 관하 여 연구 한 아카누마 지 젠 ( 赤 沼 智 善 ) 에 따르 면 붓다 의 제자 로서 성명 이 밝혀 지 고 있 는 자 는 1160 명 인데 출가 자 인 비구 , 비구니 그리고 재 가 신자 인 우바새 , 우바이 등 의 사중 을 합하 여 브라만 출신자 가 219 명 , 크 샤 트리 야 출신 이 160 명 , 바이샤 출신자 가 155 명 , 수드라 출신자 가 30 명 이 며 출신 이 밝혀 지 지 않 은 자 가 628 명 이 라고 한다 . 아카누마 지 젠 은 이러 한 제자 들 의 숫자 를 비교 하 여 다른 상층 출신자 에 비하 여 수드라 출신자 가 상대 적 으로 적 다고 논하 고 있 다 . 그러나 필자 는 브라만 이나 크 샤 트리 야 의 출신자 에 비하 여 상대 적 으로 수드라 출신 이 수 적 으로 적 다는 의미 로 위 의 통계 를 이해 하 기 보다 는 그만큼 불교 교단 이 수드라 나 바이샤 계층 에 개방 되 어 있 다는 사실 을 중시 해야 한다고 본다 . 물론 수 적 으로 비교 하 자면 상대 적 으로 상위 계층 보다 적 은 것 은 사실 이 지만 , 브라만교 에서 종교 수행 의 기회 가 철저히 배제 된 수드라 가 불교 교단 에 받아들여 지 고 있 으며 , 브라만 출신자 의 1 / 7 의 비율 로 그리고 크 샤 트리 야 의 1 / 5 정도 의 비율 로 나타나 고 있 는 것 을 결코 적 다고 볼 수 는 없 다고 생각 된다 . 또한 원시불교 시대 의 종교 적 하층 계층 이 라고 할 때 사회 적 신분 에 있 어서 하층 에 속하 는 수드라 뿐 아니 라 바이샤 등 의 생산 계층 들 도 브라만교 에서 는 하층 에 속하 므로 많 은 계층 으로 종교 적 기회 가 확대 되 었 는가 하 는 개념 으로 본다면 브라만 과 크 샤 티 리야 를 제외 한 모든 계층 을 포함 하 여 언급 해야 한다고 필자 는 생각 한다 . 아카누마 지 젠 이 언급 한 수 적 개념 이 나타내 고 있 는 바 를 필자 의 시각 으로 보 자면 출신 이 밝혀진 붓다 의 제자 가운데 수드라 의 비중 이 상대 적 으로 적 은 것 이 아니 라 바이샤 , 수드라 등 의 계층 을 합한 숫자 는 출신 이 밝혀진 붓다 제자 전체 의 35 % 이 며 브라만 , 크 샤 트 라야 를 합한 숫자 의 49 % 에 해당 됨 으로 종교 적 개념 으로 하층 에 속한 자 들 이 전체 의 1 / 3 정도 가 된다는 것 이 다 . 물론 바이샤 계층 에 속하 는 자 들 이 모두 사회 적 으로 하층 이 라고 할 수 는 없 을 것 이 고 , 바이샤 계층 의 상층 에 속하 는 거 사 , 장자 등 이 포함 된 것 이 겠 지만 , 브라만교 적 인 개념 에 있 어서 는 브라만 크 샤 트리 야 를 제외 한 계층 이 사실상 종교 적 으로 차별 되 고 있 었 던 것 을 참 고 한다면 바이샤 이하 의 계층 이 하층 으로 포함 되 어 이해 되 어 질 수 있 다는 것 이 다 . 그러므로 이 들 의 숫자 가 결코 적 은 것 이 아니 라고 생각 되 며 아카누마 지 젠 의 수드라 만 을 언급 하 는 이해 는 조금 무리 가 있 다는 것 이 다 . 따라서 붓다 시대 불교 교단 의 수행 생활 에 있 어서 평등 사상 과 하층민 에 의 종교 적 기회 의 확대 라고 하 는 개념 은 브라만교 등 의 기존 의 종교 들 과 비교 하 여 훨씬 확대 된 개념 이 라는 것 은 인정 할 필요 가 있 다 .