누군가 사춘기 를 두 고 ‘ 엄마 의 마음 그릇 을 시험 하 는 시간 ’ 이라고 했 다 . 아이 의 성장 과 엄마 의 성숙 을 위한 시간 , 싸우 더라도 즐겁 게 , 상처 입 더라도 값지 게 , 스트레스 덜 받 으며 사춘기 아이 와 함께 살 려면 어떻게 해야 할까 ? ‘ 심리 적 사춘기 ’ 겪 는 중년 의 엄마 들 , 스스로 를 사랑 하 자 사춘기 아이 를 키우 는 엄마 들 은 대 게 마흔 전후 의 중년 들 이 다 . 사춘기 아이 만큼 자신 의 인생 에서 중요 한 시기 에 직면 해 있 지만 서로 다른 방향 을 보 고 있 다 . 아이 들 이 인생 의 ‘ 황금기 ’ 라는 성인 의 문턱 에 있 다면 엄마 들 은 인생 의 절반 가까이 를 보내 고 내리막길 로 접어드 는 시기 이 기 때문 이 다 . 질풍노도 10 대 와 중년 위기 의 엄마 의 공존 이 혼란 스러운 이유 는 어쩌면 당연 한 것 이 다 . 몸 은 아이 곁 에 있 지만 마음 은 아이 곁 에 없 는 엄마 들 , 아이 에게 마음 을 줄 수 없 거나 주 고 싶 지 않 은 엄마 들 도 있 다 . 엄마 자체 가 지쳐 있 다면 마음 의 여유 를 누릴 수 도 , 아이 의 혼란 과 욕구 를 이해 할 인내심 도 가지 기 힘들 기 때문 이 다 . 오죽 하 면 중년 의 엄마 들 을 10 대 사춘기 와 비교 해 ‘ 사추 ( 秋 ) 기 ’ 라고 할까 . 중년 의 엄마 들 이 모두 위기 를 겪 는 것 은 아니 겠 지만 그 이전 부터 삶 의 스트레스 가 해결 되 지 않 아 쌓인 채 로 지내 왔 다면 아이 의 사춘기 가 더욱 힘겨울 수 있 다 . 갈팡질팡 하 는 사춘기 아이 들 못지않 게 엄마 로서 인생 의 위기 를 겪 고 있 다면 인생 을 바라보 는 시각 을 한번 바꾸 어 보 자 . 중년기 는 정체 성 혼란 에 빠진 사춘기 아이 들 처럼 한 인간 으로서 자기 정체 감 을 자기 가 원 하 는 방향 으로 재 구성 해 보 기 에 좋 은 시기 다 . 마음대로 되 지 않 는 아이 에게 만 몰두 해 전전긍긍 하 기 보다 는 그 에 앞서 자신 을 바로 세울 수 있 는 에너지 를 찾 고 내면 의 풍경 을 가꿀 필요 가 있 다 . 그래야 질풍노도 사춘기 아이 들 이 지친 몸 과 마음 을 쉴 든든 한 버팀목 이 되 어 줄 수 있 다 . 사춘기 아이 와 평화 로운 공존 , 있 는 그대로 를 인정 할 때 가능 하 다 “ 점점 제 가 아이 의 인생 에서 밀려난 느낌 이 들 고 아이 의 감정 변화 에 따라 제 감정 도 롤러코스터 가 돼요 . ” 사춘기 아이 를 키우 는 엄마 들 이 공통 적 으로 느끼 는 감정 이 다 . 아이 가 사춘기 에 접어들 면 엄마 들 은 아이 에 대한 기대 와 욕망 을 재 정비 해야 할 처지 에 놓이 게 된다 . 이 과정 에서 아이 에게 가졌 던 꿈 과 기대 가 무너지 며 큰 실망 과 좌절감 을 겪 기 도 한다 . 사춘기 이전 시기 는 엄마 가 원 하 는 대로 아이 들 의 행동 이 조성 되 는 시기 이 지만 사춘기 는 그렇 지 않 기 때문 이 다 . 엄마 가 꿈꾸 고 바라 던 모습 이 아니 라 있 는 그대로 의 아이 를 인정 하 는 것 이 무엇 보다 중요 하 다 . 사실 많 은 엄마 들 에게 이 같 은 사실 을 인정 하 기 란 무척 힘든 일 이 다 . 특히 남편 과 부부 사이 가 좋 지 않 아 아이 에게 ‘ 올인 ’ 하 는 엄마 들 의 경우 더욱 그렇 다 . 우선 내 아이 만 문제 가 있 는 것 이 아니 라는 것 을 인식 하 자 . 아이 와 사사건건 부딪히 다 보 면 유독 우리 아이 만 속 을 썩인 다고 생각 하 기 쉽 다 . 사춘기 는 내 아이 에게 만 오 는 희 귀병 이 아니 고 어떤 아이 에게 나 올 수 있 는 보편 적 인 현상 이 다 . 그리고 이 현상 은 영원히 지속 되 는 것 이 아니 라 일시 적 이 고 일회 적 이 다 . 이러 한 사실 을 염두 에 두 고 보 면 좀 더 침착 하 게 아이 의 변화 에 대응 할 수 있 는 여유 가 생긴다 . 물론 모두 가 그런 것 은 아니 다 . 시간 이 지나 며 자연스레 성장 하 는 아이 들 이 있 는가 하 면 궤도 를 이탈 해 다시 돌아오 기 힘든 경우 도 있 다 . 차이 는 주변 환경 , 그 중 에서 도 아이 에 대한 부모 의 믿음 과 존중 에서 시작 된다는 것 을 잊 지 말 자 . 스트레스 덜 받 으며 사춘기 아이 와 함께 사 는 법 예민 한 엄마 들 에게 사춘기 아이 의 생활 습관 은 스트레스 그 자체 다 . 방 은 항상 난장판 이 고 생활 은 올빼미 처럼 불 규칙 하 다 . 밤 에 는 도대체 뭘 하 는지 새벽 3 , 4 시 까지 불 이 꺼질 줄 모른다 . 당장 해야 할 숙제 는 잊어버리 기 일쑤 고 시험 기간 에 도 침대 에 누워서 음악 만 듣 고 있 으니 하루 에 도 열 두 번 울화통 이 치민 다 . 사춘기 아이 와 부대끼 며 받 는 스트레스 , 어떻게 줄일 수 있 을까 ? 첫째 기대 수준 을 조정 하 라 초등 학교 저학년 까지 많 은 엄마 들 이 범하 는 오류 는 아이 에 대한 기대 가 너무 높 다는 점 이 다 . 이러 한 기대 는 사춘기 가 되 면 여지없이 무너지 게 마련 이 다 . 내 아이 도 다른 아이 와 별반 다르 지 않 다는 데 에 실망 하 고 어느 한편 인정 하 면서 도 여전히 자신 이 정한 모습 에 아이 를 맞추 려는 욕심 을 버리 지 못한다 . 실망 이 쌓이 면 불만 이 되 고 어느 순간 아이 만 보 면 짜증 부터 내 는 엄마 가 되 기 쉽 다 . 이러 한 엄마 와 사춘기 아이 가 부딪힌 다면 결과 는 불 보 듯 뻔하 다 . 사춘기 가 아이 의 인생 에 있 어 커다란 변화 인 만큼 아이 에 대한 기대 도 변화 시키 는 작업 이 필요 하 다 . 아이 는 앞 으로 도 얼마 든지 변할 수 있 으며 그 에 대한 부모 의 기대 와 반응 역시 유연 하 게 변화 할 필요 가 있 다는 것 을 기억 하 자 . 둘째 대신 해 주 지 마 라 사춘기 아이 들 은 독립 을 원한다 . 그 방식 이나 과정 이 어떻게 됐 든 당장 아이 들 에게 절실 한 것 은 부모 의 간섭 으로부터 벗어나 는 것 이 다 . 아직 그 이전 시기 에 머물러 있 는 엄마 가 이제 까지 해 왔 던 것 처럼 하나 에서 열 까지 보살피 고 대신 해 주 려 한다면 아이 와 부딪힐 수 밖에 없 다 . 뿐 만 아니 라 아이 가 자기 결정 권 을 갖 는 성인 이 되 는 것 을 방해 할 수 도 있 다 . 여러 가지 옵션 을 주 고 최종 결정 은 아이 가 하 도록 하 자 . 스스로 결정 하 게 되 면 그 결과 에 대해서 예측 하 는 능력 을 기를 수 있 고 어떤 결과 든 받아들이 고 인정 할 수 있 게 된다 . 사춘기 시절 엄마 가 모든 결정 을 해 준 아이 들 은 대학생 이 되 어서 도 스스로 결정 하 지 못한다 . 이러 한 아이 들 중 대학생 때 찾아오 는 사춘기 인 ‘ 대 춘기 ’ 를 겪 게 되 는 경우 가 많 은데 학창 시절 과도 한 학업 경쟁 으로 엄마 말 을 잘 듣 는 아이 로 살 다가 남 보다 늦 은 사춘기 를 겪 게 되 는 것 이 다 . 이런 경우 엄마 때문 에 자기 결정 권 을 침해 당했 다고 생각 하 는가 하 면 , 자기 인생 을 엄마 가 망쳤 다고 문제 의 원인 을 모두 엄마 에게 떠넘기 기 도 한다 . 아이 의 자율 성 과 자기 결정 권 을 어느 정도 인정 해 주 면서 미숙 한 부분 을 보충 해 주 고 뒷받침 하 는 것 , 사춘기 아이 를 위한 엄마 의 역할 이 다 . 셋째 겉모습 에 속 지 마 라 요즘 아이 들 은 신체 발육 이 좋 다 . 중학교 2 , 3 학년 정도 되 면 엄마 보다 키 가 큰 아이 들 을 주변 에서 많이 볼 수 있 다 . 이러 한 성인 과 같 은 외형 때문 에 엄마 는 가끔 아이 가 성인 같 다는 착각 을 하 곤 한다 . 그래서 엄마 자신 도 모르 게 아이 에게 겉모습 에 걸맞 은 어른 스러운 생각 과 의젓 한 행동 을 기대 하 게 되 는 것 이 다 . 때문 에 사춘기 아이 가 동생 과 싸우 면 무조건 언니 나 형 이 참 아야 한다고 꾸중 하 고 지나치 게 양보 를 강요 하 기 도 한다 . 이러 한 경우 형제자매 간 의 사이 가 더욱 악화 될 수 있 고 부모 에 대한 불만 과 반항심 을 키울 수 있 다 . 몸 은 성인 이 지만 생각 은 아직 성숙 되 지 않 은 아이 들 이 기 때문 이 다 . 사춘기 아이 와 의 현명 한 대화법 자신 의 말 은 듣 지 도 않 고 무조건 잔소리 만 하 는 엄마 , 무슨 말 을 하 려고 하 면 짜증 을 내 며 말문 을 막 아 버리 는 아이 . 사춘기 아이 와 제대로 대화 하 기 란 쉬운 일 이 아니 다 . 사춘기 아이 들 은 말 하 는 사람 의 목소리 와 말투 , 얼굴 표정 , 타이밍 등 작 은 것 하나 에 도 예민 하 게 반응 한다 . 현명 한 엄마 라면 아이 와 대화 할 때 세심 한 주의 를 기울여야 한다 . 언어 패턴 점검 하 기 대화 할 때 아이 가 엄마 와 의 눈 맞춤 을 피한다 든가 엄마 만 보 면 슬금슬금 자기 방 으로 들어가 버린다면 무언가 말 이 잘 통하 지 않 는다는 뜻 이 다 . 다음 질문 들 을 통해 아이 와 대화 할 때 자신 의 언어 패턴 을 점검 해 보 자 . □ 아이 가 말 할 때 마다 아이 와 눈 맞춤 을 하 며 잘 들 어 주 는 타입 인가 ? □ 아이 에게 어떤 톤 으로 말 하 는가 ? 크 고 고압 적 인 목소리 로 말 하 는가 , 아니면 부드러운 목소리 로 말 하 는가 ? □ 아이 에게 어떤 일 을 시킬 때 강압 적 으로 요구 하 는 편 인가 , 아니면 아이 의 입장 을 고려 하 고 예의 를 갖추 어 말 하 는가 ? □ 팔짱 을 끼 거나 손 을 허리 에 대 고 말 하 는가 ? □ 눈동자 를 굴리 거나 눈 을 부릅뜨 며 말 하 는가 ? □ 아이 가 말 을 할 때 다른 할 일 을 하 면서 등 을 보이 며 듣 는가 ? □ 아이 가 말 을 할 때 , “ 됐 고 ” 라고 말 하 며 말허리 를 자르 고 중간 에 끼어드 는가 ? □ 아이 가 제법 심각 한 이야기 를 하 고 있 는 데 어이없 다는 듯 웃어넘기 거나 무시 하 지 는 않 는가 ? □ 아이 에게 대답 할 시간 을 충분히 주 는가 , 아니면 대답 을 기다리 지 않 고 다른 화제 로 건너뛰 는가 ? □ 아이 보다 더 많이 말 을 하 는 편 인가 ? □ 아이 가 말 을 할 때 고개 를 끄덕여 주 며 잘 듣 고 있 다는 것 을 전달 하 는가 ? 더 많이 듣 고 더 적 게 말 하 기 엄마 들 이 가장 많이 하 는 대화 패턴 은 단연 ‘ 잔소리 ’ 다 . 아이 에게 바른 행동 을 요구 하 며 끊임없이 반복 해서 이야기 하 는 것 이 다 . 하지만 백 번 옳 은 소리 일지언정 아이 에게 엄마 의 잔소리 는 고장 난 녹음기 처럼 계속 반복 되 는 듣 기 싫 은 소리 일 뿐 이 다 . 잔소리 를 늘어놓 고 싶 을 때 는 꾹 참 고 아이 의 말 을 들 어 보 자 . 엄마 가 주 의 깊 게 자신 의 말 을 들 어 준다고 생각 하 면 아이 들 은 서서히 엄마 에게 말 을 하 고 싶 어 할 것 이 다 . 구체 적 으로 질문 하 기 사춘기 아이 들 은 긴 대답 을 요구 하 는 개방 형 질문 을 받 는 것 을 어려워한다 . 특히 감정 에 대한 개방 형 질문 에 대답 하 기 어려워하 고 자꾸 회피 하 려고 하 는 경향 이 있 다 . 아이 의 대답 을 얻 고 싶 다면 구체 적 으로 질문 하 라 . 예 를 들 어 “ 지금 기분 어떠 니 ? ” 라고 묻 는 대신 “ 화났 어 ? ”, “ 속상하 니 ? ”, “ 기분 나쁜 모양 이 구나 ” 라고 구체 적 으로 표현 해야 한다 . 이때 주의 할 건 너무 꼬치꼬치 질문 하 지 말 것 . 취조 받 는 듯 한 기분 이 들 어 역효과 가 날 수 있 다 . 서로 기분 이 상해 대화 가 어려운 경우 에 는 휴대폰 문자 메시지 나 포스트잇 , 메모지 를 활용 해 보 는 것 도 좋 다 . 말 로 아이 를 공격 하 는 것 은 금물 사춘기 아이 들 과 대화 할 때 , 특히 부정 적 인 것 에 대해 이야기 할 때 는 공격 적 이 거나 비판 적 이 지 않 은 , ‘ 호기심 을 갖 는 자세 ’ 가 필요 하 다 . “ 어떻게 된 거 니 ? ”, “ 이게 말 이 된다고 생각 하 니 ? ”, “ 도대체 정신 이 있 는 거 야 , 없 는 거 야 ? ” 이렇게 공격 하 면 아이 는 더욱 입 을 굳 게 다물 고 자물쇠 를 채우 게 된다 . 공격 은 아이 들 의 방어 본능 만 자극 할 뿐 이 다 . 감정 을 조절 하 면서 조금 은 완곡 하 게 돌려 말 해 보 자 . 아이 의 행동 에 호기심 과 관심 을 보이 는 것 이 대화 기술 의 핵심 이 다 . 침묵 에 편안 해져라 아이 를 나무라 다 보 면 아이 가 대답 을 하 지 않 을 때 가 있 다 . 이때 지나치 게 몰아세우 거나 다그치 면서 말 을 하 도록 종용 하 지 말 고 조용히 기다려 주 자 . 억지로 입 을 열 려고 해 봤 자 아이 의 버티 기 는 더욱 세 지 고 그런 아이 의 고집 을 꺾 으려고 하 다 보 면 별일 아닌 것 으로 시작 된 대화 가 악화 일로 에 빠지 게 된다 . 특히 남자 아이 들 은 사춘기 가 되 면 과묵 해 지 게 마련 인데 이때 억지로 말 을 하 도록 강요 하 면 관계 가 나빠질 수 있 다 . 사춘기 아들 의 침묵 을 편안 하 게 받 아 주 는 것 도 아이 와 평화 롭 게 지내 는 방법 중 하나 다 . Mini Interview 서울 사이버 대학교 상담 심리학 과 이우경 교수 의 사춘기 자녀 를 둔 엄마 들 을 위한 조언 “ 모두 가 겪 는 사춘기 인데 왜 우리 아이 만 유독 힘든 건지 모르 겠 어요 . ” 다양 한 심리치료 프로그램 을 통해 부모 와 아이 들 을 만나 고 있 는 이우경 교수 가 사춘기 아이 를 키우 는 엄마 들 로부터 가장 많이 듣 는 질문 중 하나 다 . “ 모범 생 엄마 일수록 사춘기 아이 의 반항 을 못 견뎌요 . 자기 가 그래 본 적 이 없 기 때문 에 이해 는 되 지만 공감 은 할 수 없 는 거 죠 . 엄마 도 사춘기 를 겪 었 는데 당연히 아이 를 이해 할 수 있 지 않 을까 싶 지만 그렇 지 않 은 경우 가 많 아요 . 특히 엄마 자신 의 콤플렉스 를 아이 에게 투영 시키 거나 자신 이 이루 지 못한 꿈 에 대한 보상 심리 로 아이 를 내모 는 경우 도 많 죠 . 사춘기 아이 때문 에 유난히 힘든 엄마 라면 자신 을 먼저 돌아볼 필요 가 있 어요 . ” 사춘기 아이 와 부모 의 문제 는 아이 의 행동 이 직접 적 인 원인 이 되 는 것 보다 엄마 의 내면 깊이 자리 잡 은 결핍 과 불안 , 삶 에 대한 회한 등 이 아이 의 혼란 을 틈타 갈등 을 일으키 는 경우 가 많 다 . 특히 교육 에 대한 우리나라 엄마 들 의 강박 은 아이 들 에게서 사춘기 를 빼앗 는 결과 로 이어지 고 있 다 . “ 아이 들 이 너무 일찍 부터 학업 에 만 초점 을 맞춘 채 공부 하 는 기계 가 되 어 가 다 보 니 한창 다양 한 경험 과 자극 이 필요 한 사춘기 를 잃 어 버리 는 거 예요 . 사춘기 는 아이 들 이 자신 의 색깔 과 정체 성 을 드러내 는 시기 인데 공부 에 만 매달려 스스로 를 관찰 하 고 집중 할 기회 를 놓치 게 되 는 거 죠 . 요즘 우울증 을 겪 는 대학 초년생 들 이나 성인 이 되 어 뒤늦 게 사춘기 를 겪 는 경우 도 많 아요 . ” 사춘기 아이 를 위한 부모 의 올바른 역할 은 아이 가 충분히 고민 하 고 혼란 을 겪 으며 자신 에게 집중 할 수 있 는 시간 을 마련 해 주 는 것 이 다 . 무엇 보다 아이 의 변화 를 받아들이 고 한 발짝 물러나 바라보 는 여유 가 필요 하 다 . “ 사춘기 자녀 를 둔 엄마 들 이 가장 당황 스러워 하 는 것 이 아이 의 공격성 이 에요 . 사춘기 가 되 면 아이 의 말 과 행동 이 거칠 어 져요 . 목소리 도 커 지 고 말투 도 퉁명 스러워 지 죠 . 아이 의 거친 행동 에 일일이 대응 해서 는 안 돼요 . 어느 정도 의 반항 은 받아들이 세요 . 물론 울컥 하 죠 . 당장 쫓 아 들어가 혼 을 내 고 싶 은 마음 이 굴뚝같 겠 지만 내버려 두 는 게 약 이 에요 . 시간 을 두 고 감정 을 가라앉힌 다음 에 조용히 대화 를 시도 하 는 게 좋 아요 . ” 집 에 오 면 방 에 들어가 문 을 걸 어 잠그 고 엄마 와 대화 조차 하 기 싫 어 하 는 아이 에겐 좀 더 유연 해질 필요 가 있 다 . 우선 아이 와 나누 는 대화 패턴 을 살펴보 자 . “ 아이 들 이 엄마 와 대화 를 피하 는 가장 큰 이유 는 엄마 의 잔소리 때문 이 에요 . 엄마 가 잔소리 를 시작 하 는 순간 아이 는 귀 를 닫 아 버려요 . 엄마 가 부드러워질 필요 가 있 어요 . 나그네 의 옷 을 벗기 는 건 비바람 이 아니 라 태양 이 라는 걸 명심 하 세요 . ” 부드럽 게 , 느리 게 , 스마트 하 게 . 이 교수 가 엄마 들 에게 강조 하 는 세 가지 다 . 사춘기 아이 를 키우 는 데 는 정해진 규칙 이나 방법 이 없 다 . 아이 의 기질 과 성격 에 맞 게 이해 하 고 지켜봐 주 는 엄마 의 지혜 가 필요 한 시기 다 . “ 대부분 아이 들 의 사춘기 는 별 탈 없이 지나 가요 . 궤도 를 이탈 하 는 경우 가 있 고 , 궤도 를 이탈 하 고 도 부모 노력 으로 돌아오 는 경우 도 있 어요 . 사춘기 때 부모 와 어떤 관계 를 형성 하 느냐 가 관건 이 에요 . 열쇠 는 엄마 가 쥐 고 있 어요 . 아이 를 믿 고 적당 한 거리 를 두 는 것 도 아이 와 건강 한 관계 를 유지 하 기 위한 방법 이 라는 것 잊 지 마세요 . ” ＜■ 글 / 노정연 기자 ■ 사진 / 이주석 ■ 참고 서적 「 마음 을 챙기 면 엄마 노릇 이 편해진다 」 ( 이우경 저 , 팜파스 ) ＞