[ 2020 년 1 월 6 일 월요일 ] ♣ 노루 굴 이야기 ( 285 ) ♣ ▢ 나 를 잃 은 질병 이 세상 에서 가장 무서운 질병 이 자 공포 스러운 질병 은 무엇 일까 ? 대부분 의 사람 들 은 암 이 라고 생각 한다 . 그러나 의학 전문 기자 였 던 홍혜걸 박사 는 암 보다 더 무서운 질병 이 있 다고 말 한다 . 인간 을 가장 비 인간 적 으로 만드 는 병 , 자신 이 누구 인지 도 모르 게 만드 는 병 , 신 이 인간 에게 내린 저주 와 같 은 병 , 바로 치매 라고 했 다 . 치매 는 인간 을 짐승 수준 으로 떨어뜨리 면서 인간 답 게 고상 하 게 죽 을 권리 마저 도 앗 아가 버리 니 질병 중 에서 이 보다 더 고약 한 질병 은 없 을 것 같 다 . ♣ 치매 의 사전 적 정의 는 다음 과 같 다 . 《 치매 ( 癡呆 ) 는 , 성장기 에 는 정상 적 인 지적 수준 을 유지 하 다가 후천 적 으로 인지 기능 의 손상 및 인격 의 변화 가 발생 하 는 질환 이 다 . 치매 는 기억 을 하 고 사고 를 할 수 있 는 능력 이 장기 적 으로 점차 감퇴 하 여 일상 적 인 생활 에 영향 을 줄 정도 에 이르 게 된 넓 은 범위 의 뇌 손상 을 의미 한다 . 》 한마디 로 말 하 면 치매 는 뇌손상 에 의한 뇌 기능 장애 이 다 . 뇌 란 무엇 인가 . 우리 의 신체 와 정신 을 통제 하 는 컨트롤 타워 이 다 . 이 컨트롤 타워 에 손상 이 생겼으니 육체 와 정신 에 어떤 일 이 발생 하 겠 는가 . 말 그대로 고삐 풀린 망아지 요 브레이크 파손 된 자동차 나 마찬가지 다 . 뇌 손상 부위 의 크기 와 정도 에 따라 그것 이 관장 하 는 부분 에 문제 가 생기 니 치매 의 모습 은 다양 한 형태 로 나타난다 . 흔히 ‘ 치매 ’ 로 불리 는 알츠하이머 는 노인 성 과 혈관 성 , 알코올성 등 으로 나뉘 고 증상 에 따라 더 세세 하 게 분류 되 기 도 한다 . 이 중 가장 많 은 노인 성 은 뇌 의 노화 현상 의 결과 인지라 인간 누구 에게 나 온다 . ♣ 치매 는 10 여 년 에 걸쳐 서서히 진행 되 면서 평생 쌓 아 온 기억 과 관계 와 공감 들 이 최근 순서 부터 사라져간다 . 대개 첫 3 년 은 시간 개념 을 , 다음 3 년 은 공간 개념 을 잃 고 , 그 다음 3 년 은 사람 을 못 알아보 게 된다 . 더 두려운 것 은 종국 에 는 자신 이 누구 인지 도 모르 게 된다는 점 이 다 . 타인 의 평판 을 중시 했 던 사람 , 자존심 이 강한 사람 일수록 상상 도 하 기 싫 은 공포 의 질환 이 다 . ♣ 치매 를 치료 하 는 방법 은 아직 알려져 있 지 않 다 . 치매 의 진행 이 매우 심각 한 경우 가 아닐 때 에 는 도네 페질정과 같 은 억제제 가 주로 치료제 로 쓰인다 . 그러나 결과 적 으로 는 큰 효과 를 보 기 는 어려울 수 있 다 . 앞 에서 언급 했 듯이 치매 중 대표 적 인 것 은 알츠하이머 이 다 . 2015 년 에 전 세계 적 으로 약 4 천 6 백만 명 의 사람 들 이 치매 를 앓 았 다 . 나이 가 많 을수록 치매 가 더 잘 나타났 는데 약 3 % 는 65 ~ 74 세 사이 에 , 19 % 는 75 ~ 84 세 사이 에 , 그리고 거의 50 % 는 85 세 이상 에서 나타났 다 . 2013 년 에 는 치매 로 인한 죽음 이 1990 년 의 80 만 명 에 비해서 약 170 만 명 으로 늘어났 다 . 사람 들 의 수명 이 더 길 어 지 면서 전반 적 으로 치매 의 발병 율 도 더욱 증가 했 다 . ♣ 문학 평론가 이 자 전북 대 교수 인 왕 은 철의 ‘ 스토리 와 치유 ’ 의 글 을 인용 해 본다 . 《 어느 날 그 가 어머니 에게 아프 냐고 묻 자 “ 응 ” 하 고 대답 했 다 . 그 는 어머니 가 자신 의 말 을 알아듣 는가 싶 어서 어디 가 아프 냐고 물 었 다 . 그러 자 그 의 어머니 가 “ 제 말 아 마 메르 ” 라고 대답 했 다 . 직역 하 면 ‘ 나 는 어머니 가 아파요 ’ 라는 뜻 이 었 다 . 불완전 하 고 어색 한 문장 일 뿐 만 아니 라 어머니 가 아니 라 아들 의 입 에서 나 나올 만 한 말 이 었 다 . 어머니 가 아들 의 입장 이 되 어 말 을 하 는 것 같 았 다 . 아들 은 어머니 의 말 에 목 이 메 었 다 . 이제 어머니 에게 아들 은 이름 이 없 는 타인 , 낯선 타인 이 었 다 . 아들 의 말 을 들어도 듣 는 게 아니 었 고 아들 의 얼굴 을 보 아도 보 는 게 아니 었 다 . 슬픈 일 이 었 다 . 그 는 그런 어머니 의 마지막 을 지켜보 면서 그 슬픔 을 언어 로 새기 기 시작 했 다 . 기억 을 잃어버린 어머니 를 자기 만 이라도 오래 도록 기억 하 고 싶 었 다 . 이것 은 후 에 그 의 감동 적 인 저서 ‘ 할례 / 고백 ’ 의 일부 가 되 었 다 . 》 그 의 어머니 는 말년 에 알츠하이머병 을 앓 았 다 . 그 는 어머니 가 생존 해 있 을 때 틈 만 나 면 옆 으로 달려갔 다 . 옆 에서 글 도 쓰 고 교정 도 보 고 책 도 읽 고 명상 도 했 다 . 그러나 어머니 는 끝내 아들 을 알아보 지 못하 고 인생 마지막 3 년 을 그렇게 살 다가 90 세 의 나이 로 세상 을 떠났 다 . 그 어머니 의 아들 은 프랑스 철학자 ‘ 자크 데리다 ’ 였 다 . 그 는 말 했 다 . “ 세상 에서 가장 비참 한 것 은 ‘ 기억 을 잃 는 것 ’ 이 다 . ” ♣ 과거 6 ~ 70 년 대 우리나라 은막 의 스타 는 단연 신성 일 이 었 다 . 그리고 여우 ( 女優 ) 로서 단연 톱스타 는 엄앵란 이 었 고 , 그녀 와 쌍벽 을 이룬 여배우 는 윤정희 였 다 . 당대 최고 의 톱스타 신성일 과 엄앵란 의 결혼 은 전 국민 적 뉴스 가 되 었 다 . 또한 윤정희 와 피이 니스트 백건우 와 의 결혼 도 폭발 적 인 국민 적 관심 을 모았 다 . 이 두 커플 로 인하 여 당시 대한민국 남성 들 의 상실감 또한 말 로 형언 할 수 없 을 정도 로 컸 다 . 그 윤정희 ( 75 ) 씨 가 알츠하이머 를 앓 고 있 다고 가족 이 밝혔 다 . 결혼 이후 43 년 간 남편 백건우 ( 73 ) 와 잉꼬 처럼 함께 였 던 그녀 가 올 봄 부터 따라나서 지 못했 다 . 파리 근교 딸 의 집 에서 요양 중 인데 , 가끔 딸 도 못 알아본다고 한다 . 10 년 전 부터 병세 가 보였 다니 그녀 의 우아 한 모습 에 익숙 한 대중 으로서 는 안타까운 마음 을 금하 기 어렵 다 . 2010 년 개봉 된 이창동 감독 의 영화 ‘ 시 ( 詩 ) ’ 에서 기억 을 잃 어 가 는 할머니 ‘ 미자 ’ 역할 을 맡 았 던 건 우연 이 었 을까 . 그토록 지적 이 고 아름답 던 여배우 도 , 세월 앞 에선 어쩔 수 없 음 에 인생무상 을 느낀다 . 투병 사실 을 용기 내 어 밝힌 가족 의 뜻 은 “ 부디 엄마 를 , 아내 를 응원 해 달 라 ” 는 호소 였 다 . ☕ 미 대통령 로널드 레이건 도 , ‘ 벤허 ’ 의 배우 찰턴 헤스턴 도 치매 를 앓 다가 세상 을 떴 다 . 누구 도 치매 로부터 자유 로울 수 없 다 . 우리 의 삶 을 잔인 하 게 파괴 하 는 치매 는 100 세 시대 가 되 었 지만 여전히 우리 를 위협 하 고 있 다 . 치매 를 비롯 하 여 각종 노인 성 질환 은 모든 신체 기능 이 노화 되 고 퇴화 되 면서 어쩔 수 없이 맞이 해야 하 는 불청객 이 다 . 그러면 어떻게 할 것 인가 . 정답 은 딱 하나 다 . “ 버틸 수 있 을 때 까지 버티 는 것 ” 이 다 . 그러 기 위해서 는 영양 공급 을 하 면서 근육 을 키우 고 몸 의 관절 이 굳 지 않 도록 열심히 운동 을 해야 한다 . 무리 한 운동 은 피하 고 하루 10 , 000 보 이상 걷 도록 노력 해야 한다 . 그러 면서 단백질 식품 을 충분히 섭취 하 는 것 이 다 . 이것 이 전문가 들 이 강조 하 는 노인 성 질병 퇴치 방법 이 다 . 지금 우리 나라 곳곳 에 우후죽순 처럼 들어서 고 있 는 것 이 요양 병원 이 고 요양원 이 다 . 성업 을 이루 고 있 는 그곳 은 장례식장 가 기 전 에 반드시 들러야 할 마지막 종착역 이 다 . 그 들 은 저승 사자 처럼 우리 를 기다리 고 있 는 것 이 다 . 두렵 고 두렵 다 . 그러 니 버틸 수 있 을 때 까지 악착같이 버텨야 한다 . 지금 당장 일어나 서 걷 자 ! !!