감염병 연구 의 새로운 패러다임 제시 하 는 신진 연구자 - 월간 인물 
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 승인 2018 . 12 . 19 17 : 45 
 의학 의 발전 과 함께 인류 는 암 , 백혈병 등 난치성 질환 의 정복 을 바라보 고 있 지만 여전히 해결 해야 할 문제 가 남 아 있 다 . 바로 면역력 저하 로 인해 발생 하 는 감염병 이 그 주인공 이 다 . 특히 기본 적 으로 성인 에 비해 면역력 이 약하 고 위생 관념 이 적 은 소아 에게 발생 하 는 감염병 은 점점 더 중요 한 사회 적 이슈 가 되 고 있 다 . 서울 대학교 병원 소아 청소년 과 윤기욱 교수 는 감염병 에 대한 새로운 접근 법 을 연구 하 며 보다 효율 적 인 진료 및 치료법 개발 에 도전 하 고 있 다 . 
 서울 대학교 의과 대학 소아 과학 교실 윤기욱 교수 
 소아 감염병 주원인 감별 및 중증 도 평가 위한 새로운 접근 법 제시 
 윤기욱 교수 는 2018 서울 대학교 창 의 선도 신진 연구자 에 선정 되 어 총 9 년 간 7 억 여 원 의 연구비 를 수혜 받 게 되 었 다 . 그간 윤 교수 가 쌓 아 온 소아 감염병 의 주요 원인 미생물 들 에 대한 연구 성과 및 새로운 패러다임 의 연구 분야 개척 의지 가 높 은 점수 를 받 은 것 이 다 . 이 과제 를 통해 그 는 호흡기 감염 학 의 주요 연구 기법 으로 활용 될 것 이 라 기대 되 고 있 는 전사체 ( transcriptome ) 분석 을 이용 한 연구 를 계획 하 고 있 다 . 윤 교수 는 스승 인 이환종 , 최은화 교수 가 지난 30 여 년 간 서울 대학교 어린이 병원 에서 소아 감염병 중 에서 도 호흡기 감염병 의 원인 및 역학 분야 연구 기반 을 잘 닦 아 물려준 덕 이 라며 감사 를 전했 다 . 
 “ 소아 감염 분야 의 최고 권위자 이 신 이환종 교수 님 께서 는 세계 적 수준 의 훌륭 한 연구 를 이어가기 위해서 는 새로운 연구 기법 을 이용 해 연구 분야 를 개척 하 는 것 이 중요 하 다는 말씀 을 자주 해 주 셨 습니다 . 그 말씀 대로 최신 연구 경향 을 분석 하 며 선도 적 인 연구 를 수행 하 고자 노력 하 고 있 습니다 . ” 
 이번 선정 을 통해 윤 교수 는 ‘ 소아 의 하부 호흡기 감염 에서 원인 감별 및 중증 도 평가 를 위한 생체 표지자 의 발굴 ’ 이 라는 제목 의 연구 를 수행 하 게 된다 . 다양 한 질환 의 원인 및 병리 기전 , 중증 도 평가 에 사용 되 고 있 는 microarray 또는 RNA 서열 분석법 등 을 활용 한 혈액 내 면역 세포 들 의 전사체 분석 을 소아 에서 가장 흔하 면서 도 중요 한 질환 인 하부 호흡기 감염 에 적용 한다는 것 이 그 의 설명 이 다 . Microarray 또는 RNA 서열 분석법 등 을 활용 하 면 체내 에 원인 균 이 들어와 유전자 가 발현 되 고 단백질 등 의 물질 이 생성 되 는 과정 을 유전자 레벨 에서 측정 할 수 있 다 . 
 최근 의 호흡기 감염 분야 연구 들 은 콧물 , 가래 등 환자 의 호흡기 분비물 로부터 원인 미생물 을 보다 민감 하 고 정확 하 게 검출 하 며 그 임상 적 특징 과 역학 을 밝히 는 데 집중 하 고 있 다 . 하지만 검출기 법 이 민감 해질수록 그 의미 를 파악 할 수 없 는 미생물 의 검출 또한 증가 해 임상 적 판단 이 모호 해 지 는 문제점 이 발생 하 기 도 한다 . 이 에 미생물 자체 를 검출 하 는 것 에 더 해 미생물 이 인체 내 에서 실제 감염 을 일으켰 을 때 면역 세포 들 이 미생물 에 반응 하 기 위해 만들 어 내 는 전사체 를 분석 함 으로써 의미 있 는 호흡기 미생물 감염 을 구별 할 수 있 다 . 윤 교수 는 이번 연구 를 통해 미생물 의 검출 없이 도 원인 을 유추 하 고 , 중 증도 까지 판단 하 는 것 을 연구 목표 로 삼 았 다 . 
 “ 이번 연구 가 성공 한다면 영화 에서 보 듯 한 번 의 혈액 채취 를 통해 감염병 의 원인 을 진단 하 는 것 은 물론 중증 도 판단 이 가능 해질 것 이 라 기대 합니다 . 이 는 일선 진료 현장 에서 치료 방침 을 결정 하 는 데 에 도 유용 하 게 활용 될 수 있 습니다 . ” 
 각 미생물 의 감염 에 따른 인체 내 면역 반응 의 과정 을 포괄 적 으로 이해 할 수 있 다는 점 역시 이번 연구 가 갖 는 의의 중 하나 다 . 향후 백신 등 예방법 개발 에 도 큰 영향 을 미칠 수 있 다 . 윤 교수 는 본 연구 에서 중점 적 으로 다루 고 있 는 호흡기 감염 처럼 상재 세균 이 많이 분포 되 어 검출 된 미생물 의 의미 를 정확 하 게 알 수 없 는 위장 관계 감염 이나 원인 균 이 잘 검출 되 지 않 는 중추 신경 계 감염 에 도 이러 한 분석 기법 및 연구 가 적용 될 수 있 다고 설명 했 다 . 
 선구 적 · 도전 적 연구 통해 감염병 연구 의 새 장 열 다 
 많 은 신진 연구자 들 이 겪 고 있 는 어려움 들 을 윤기욱 교수 역시 고스란히 느끼 고 있 었 다 . 신진 연구자 들 의 경우 국가 연구 과제 를 수행 할 기회 가 상대 적 으로 부족 해 연구 진행 에 난관 을 겪 곤 한다 . 그 는 자신 의 경우 운 좋 게 도 서울 대학교 의과 대학 과 서울 대학교 병원 이 라는 우수 한 연구 환경 과 스승 들 이 오래 전 부터 마련 해 놓 은 연구 기반 을 발판 삼 아 관심 분야 의 연구 를 수행 할 수 있 었 지만 보다 큰 규모 의 연구 를 수행 하 는 데 에 는 한계 를 느끼 곤 한다고 털어놓 았 다 . 특히 비교 적 기초 연구 에 속하 는 감염 분야 연구 는 국가 의 지원 이 상대 적 으로 부족 한 분야 이 기 도 하 다 . 윤 교수 는 이번 창 의 선도 신진 연구자 선정 으로 안정 적 인 연구 수행 의 기회 를 얻 었 지만 이 역시 교내 에서 이루어진 지원 이 라며 , 국가 의 정책 적 지원 이 필요 함 을 호소 했 다 . 그 역시 이러 한 연구 기회 를 얻 기 가 쉽 지 않 았 던 까닭 이 다 . 
 임상의 로서 겪 는 고충 도 있 었 다 . 국가 중앙 병원 에 근무 하 다 보 니 해결 하 기 어려운 문제 로 찾아오 는 아이 들 이 많 아 안타까움 을 느끼 곤 하 는 그 다 . 특히 자신 역시 두 아이 의 아빠 가 된 후 부터 는 아픈 아이 들 을 돌보 는 부모 의 마음 에 더욱 공감 하 게 된다며 이 들 에게 희망 을 줄 수 있 는 진료 와 연구 를 이 어 갈 것 을 약속 했 다 . 더불 어 의학 기술 의 한계 또는 자신 의 능력 부족 으로 최상 의 진료 결과 가 나오 지 않 을 때 면 답답 함 을 느끼 며 더 나 은 의료 환경 을 만들 기 위해 노력 할 것 을 다 짐 하 게 된다고 말 하 는 그 다 . 
 “ 진료 와 연구 , 교육 은 의대 교수 에게 주어지 는 역할 이 죠 . 특히 임상 현장 에서 의 진료 는 환자 의 안위 및 생명 과 직결 되 는 만큼 무거운 책임감 을 느낍니다 . 연구 를 통해 학문 을 발전 시키 고 , 이 를 이 어 갈 후배 들 을 육성 하 는 것 역시 결코 등한시 해선 안 될 일 이 죠 . 각각 의 역할 에 성실 하 게 균형 을 맞추 며 최선 을 다 하 겠 습니다 . ” 
 한편 윤 교수 는 오 는 10 월 부터 2 년 간 미국 에서 의 해외 연수 를 앞두 고 있 다 . 최신 연구 기법 들 을 익히 고 세계 적 인 연구자 들 과 공동 연구 를 수행 할 수 있 는 기반 을 닦 기 위함 이 다 . 구체 적 으로 는 전사체 분석법 을 소아 의 호흡기 감염병 에 적용 할 수 있 는 토대 를 마련 하 고 , 이 를 통해 건강 한 소아 는 물론 면역 저하 자 나 기타 심폐 기저 질환 을 갖 고 있 는 소아 들 의 하부 호흡기 감염 에 대해 연구 할 전망 이 다 . 또한 그 는 주요 호흡기 감염 병원체 의 전장 유전체 를 분석 ( whole genome sequencing , WGS ) 할 수 있 는 기술 을 확보 해서 관련 연구 의 폭 을 넓히 겠 다는 계획 을 전했 다 . 
 “ 연수 를 통해 배운 내용 들 을 국내 에 도입 해 향후 10 년 간 제 연구 를 이끌 어 갈 기반 을 다지 고자 합니다 . 최근 유전자 레벨 에서 의 진단 및 조절 기법 들 이 급속도 로 발전 하 고 있 는 만큼 이러 한 기법 들 을 호흡기 감염 에 적용 하 기 위한 심도 있 는 연구 들 을 수행 할 것 입니다 . ” 
 소아 청소년 분야 에서 주목 받 는 신진 연구자 
 윤기욱 교수 는 감염병 유관 학회 인 대한 항균 요법 학회 와 대한 소아 감염 학회 에서 부 총무 를 , 대한 소아 응급 의 학회 에서 는 법제 이사 를 역임 하 며 학회 발전 에 이바지 하 고 있 다 . 그 는 연수 후 에 도 학회 운영 의 실무 를 담당 할 계획 이 라며 , 선배 연구자 들 과 발맞추 어 견문 을 넓히 며 자신 의 연구 를 수행 할 것 이 라 내 다 봤 다 . 
 2012 년 부터 수행 해 온 한국 의료 분쟁 조정 중재원 감정 자문 위원 활동 도 눈 에 띈다 . 윤 교수 는 이 를 통해 의료 분쟁 이 발생 했 을 때 소아 청소년 분야 에 대한 사실 관계 확인 및 감정 등 을 통해 환자 · 보호자 또는 의료진 이 억울 한 일 을 당하 지 않 도록 중재 하 는 역할 을 수행 하 고 있 다 . 그 는 최대한 객관 적 이 며 전문 적 인 감정 을 통해 분쟁 이 잘 해결 될 수 있 도록 노력 할 것 을 약속 했 다 . 
 이 밖 에 도 그 는 아시아 소아 과학 연구 학회 국제 학술 대회 에서 젊 은 연구자 상 과 대한 소아과 학회 추계 학술 대회 에서 석천 학술 상 을 수상 하 는 등 소아 청소년 분야 의 주목 을 받 고 있 는 인물 이 다 . 그런 그 가 소아 청소년 과 중 에서 도 감염 을 전공 하 게 된 이유 에 대해 묻 자 그 는 아이 들 은 만성 질환 을 갖 고 있 는 어른 들 과 달리 급 성 질환 이 라 적절 한 조치 만 이루어지 면 질병 이 빨리 나 을 수 있 는 만큼 보다 희망찬 분위기 에서 진료 에 임할 수 있 다는 점 에 매력 을 느꼈 다고 말 했 다 . 
 “ 최근 의학 이 발달 하 면서 백혈병 이나 암 을 비롯 한 각종 난치성 질환 의 치료법 이 개발 되 고 있 지만 아직 해결 되 지 않 은 문제 가 있 습니다 . 난치성 질환 의 치료 이후 면역력 이 떨어진 상태 에서 감염병 으로 인해 사망 하 는 이 들 이 점점 늘어나 고 있 다는 점 이 죠 . 이 들 의 생존 은 난치성 질환 이 아닌 감염병 등 의 합병증 에 의해 결정 되 고 있 습니다 . ” 
 윤 교수 가 전공 을 고민 하 고 있 을 당시 신종 플 루가 유행 했었 다 . SARS 나 신종 플 루 와 같 은 신종 감염병 들 의 유행 으로 인해 세계 적 으로 감염 전문가 의 역할 과 위상 이 높 아 지 고 있 었 으나 우리 나라 에서 는 특히 소아 청소년 과 분야 에서 는 감염 전문가 가 상대 적 으로 적 은 실정 이 었 다 . 이 에 다른 이 들 보다 일찍 준비 해 전문 성 을 키워 보 겠 다는 포부 를 품 고 자신 의 길 을 선택 한 그 다 . 이러 한 그 의 포부 처럼 그 는 남 들 이 가 지 않 은 길 을 개척 하 는 연구자 의 행보 를 보이 고 있 었 다 . 
 진료 와 연구 , 교육 균형 맞추 며 의학 발전 에 기여 할 것 
 “ 의료인 으로서 더 많 은 경험 과 노력 을 통해 환자 나 보호자 들 이 최선 의 선택 을 할 수 있 도록 돕 고 싶 습니다 . 우리 병원 을 찾 는 환자 들 을 잘 진료 하 는 데 서 나아가 우리 병원 을 찾 지 않 는 환자 들 역시 잘 진료 받 을 수 있 도록 꾸준 한 학회 활동 등 으로 의학 을 발전 시키 는 데 기여 하 고 싶 습니다 . ” 
 의료인 으로서 윤기욱 교수 는 환자 와 보호자 에게 믿 음 을 줄 수 있 는 의사 가 될 것 을 다 짐 했 다 . 의술 ( 醫術 ) 은 물론 환자 및 보호자 의 마음 까지 어루만질 수 있 는 인술 ( 仁術 ) 까지 갖춘 의사 가 되 겠 다는 것 이 다 . 또한 국가 중앙 병원 에서 근무 하 고 있 는 만큼 해결 이 어려운 난치성 질환 을 앓 고 있 는 환자 들 에게 올바른 지침 을 제시 하 는 소아 감염병 분야 의 리더 가 되 겠 다는 비전 을 제시 했 다 . 이 를 위해서 는 연구자 로서 의 역할 또한 중요 하 다 . 그 는 현재 까지 쌓 아 온 기반 을 이번 연수 를 통해 더욱 공고히 다지 고자 한다며 , 향후 소아 감염병 의 진단 및 치료 에 있 어 임상 적 으로 중요 한 연구 들 을 수행 하 며 현재 의 진료 를 한 단계 더 발전 시키 는 데 기여 하 고 싶 다는 바람 을 전했 다 . 
 교육자 로서 의 다짐 또한 잊 지 않 았 다 . 자신 의 스승 이 그러 했 듯 학생 들 과 후배 들 이 본받 고 싶 은 멘토 가 되 기 위해 진료 와 연구 , 교육 분야 에서 올바르 고 열정 적 인 모습 을 실천 하 겠 다는 것 이 다 . 이 와 더불어 보다 많 은 후배 의사 들 이 감염병 에 관심 을 갖 고 이 를 연구 해 보 고 싶 다는 욕구 를 줄 수 있 는 자극제 로서 학문 발전 에 기여 하 고 싶 다고 말 했 다 . 
 “ 지금 까지 저 의 역량 에 비해 여러 운 이 따라 주 어 좋 은 환경 속 에서 의료인 이 자 연구자 , 교육자 로 지낼 수 있 었 습니다 . 특히 먼저 본 을 보여 주 시 며 많 은 영감 과 축적 된 지식 을 전해 주 신 스승 님 들 의 역할 이 컸 죠 . 저 역시 후배 의학 도 및 의료인 들 에게 그러 한 선배 이 자 스승 으로 기억 될 수 있 도록 노력 하 겠 습니다 . ”