독일 축구 는 브라질 과 함께 세계 축구 를 양분 하 는 명실상부 한 챔피언 이 었 다 . 1954 년 스위스 , 1974 년 서독 , 1990 년 이탈리아 월드컵 을 차례 로 우승 하 며 통산 3 회 우승 에 빛나 는 위업 을 달성 했 다 . 수차례 결승 까지 올라가 서 당대 최고 전력 을 갖추 며 우승 했 던 잉글랜드 , 아르헨티나 , 브라질 , 이탈리아 등 에 석패 하 며 준 우승 을 차지 했 고 , 4 강 은 기본 으로 갈 정도 의 높 은 전력 을 유지 한 , 상대 팀 에겐 무시무시 한 공포 를 주 는 강팀 이 었 다 . 이러 한 독일 이 전년 도 우승 팀 자격 으로 자동 출전 한 1994 년 미국 월드컵 에서 당대 세계 적 인 공격수 로 각광 받 던 스토이치코프 가 뛰 던 동구권 불가리아 에 8 강 에서 무너지 며 탈락 하 고 말 았 다 . 당시 우리 팀 의 김호 사단 은 독일 에 3 : 0 으로 끌려가 면서 도 후반 에 만 내리 두골 을 넣 으며 막판 까지 맹추격 했 던 바로 그 월드컵 이 었 다 . 뒤이 은 1998 년 프랑스 월드컵 에서 도 독일 은 경기 내용 이 그리 나쁘 지 는 않 았 으나 역시 동구권 인 크로아티아 에 3 : 0 참패 를 당하 며 8 강 에서 고배 를 마셨 다 . 독일 축구 가 완전 녹슨 전차 로 전락 하 는 순간 이 었 다 . 이후 독일 은 지역 친 선전 이나 평가전 등 에서 도 연패 를 면치 못하 고 일부 약체 에게 도 패 하 는 등 예전 의 날카로운 공격력 을 상실 한 채 깊 은 수렁 에 빠져 오랜 세월 허우적 거린다 . 유로 2000 에서 는 같 은 조 의 잉글랜드 에 완패 하 고 이미 2 승 으로 토너 멘 트 행 을 확정 지은 코엘류 감독 이 이끄 는 전성기 포루 투 갈 1 . 5 군 에 대패 하 는 굴욕 까지 당한다 . 독일 내 에서 는 동네북 으로 전락 한 자국 대표 팀 의 심각 한 부진 을 분 데 스리 가 구단 들 의 용병 과다 투입 에 따른 자국 유망주 들 의 출전 기회 원천 박탈 속 에서 세계 적 수준 의 젊 은 피 를 수혈 하 지 못한 게 가장 큰 원인 이 라는 진단 이 나오 기 도 하 였 다 . 그러나 독일 대표 팀 의 몰락 과 함께 리그 랭킹 1 위 를 오랜 세월 유지 하 던 최고 의 빅리그 분 데스 리가 도 스페인 . 잉글랜드 , 이탈리아 리그 에 차례 로 밀리 며 현재 는 빅리그 에 들 지 도 못하 는 2 순위 그룹 에 형성 된 채 예전 의 그 명성 을 되찾 으려 노력 하 고 있 다 . 바이에른 뮌헨 , 바이엘 레버쿠젠 등 몇몇 대 형 구단 만 이 그나마 적자 를 면하 며 그 명성 을 이 어 오 고 있 으나 , 대부분 의 중소형 구단 들 은 구단 운영 에 상당 한 어려움 을 호소 하 며 소속 된 유명 선수 들 을 빅 클럽 이나 해외 빅리그 에 내 다파 는 현실 에 직면 하 며 수년 간 을 보내 고 있 다 . 2002 년 한 일 월드컵 에 출전 한 독일 팀 은 더 이상 우승 후보 도 강호 도 아니 었 다 . 잉글랜드 등 에 밀리 며 유럽 예선 에서 탈락 할 뻔 했 다가 2 위 에 턱걸이 해서 플레이오프 를 거치 며 가까스로 본선 에 진출 했 고 , 월드컵 역대 성적 을 가장 중요 시 하 는 피파 규정 에 따라 8 개 시드 중 하나 를 배정 받 는 대접 을 받 았 을 뿐 , 대부분 의 전문가 들 은 예선 통과 도 버거울 것 이 라는 예상 이 주 를 이루 었 다 . 하지만 독일 은 대 진운 이 기 가 막히 게 좋 았 다 . 첫 경기 를 유럽 에 유난히 약한 우물 안 개구리 사우디 와 만나 서 마구잡이 골 사냥 에 성공 하 며 자신감 을 배 가 했 고 이게 결국 조 예선 을 통과 하 고 토너 멘 트 에 나가 는 밑거름 이 되 었 다 . 16 강 은 한국 으로 건너와서 파라과이 와 , 8 강전 은 한국 덕택 에 포루 투 갈 을 피하 며 미국 과 붙 어서 1 점차 신승 으로 곡예 하 듯 4 강 까지 나아갔 다 . 조 예선 부터 4 강 까지 우승 후보 를 철저 하 게 피해간 기막힌 대 진운 이 가장 큰 원동력 이 라 하 지 않 을 수 없 는 당시 독일 의 어설픈 전력 이 었 다 . 4 강전 은 개 최국 한국 팀 으로 16 강 , 8 강 을 우승 후보 들 과 연장 까지 가 는 혈투 를 치루 며 올라온 터 라 부상 선수 들 의 속출 과 피파 의 아시아 팀 에 대한 집중 견제 로 인해 심판 들 의 편파 판정 까지 챙기 며 개최 국 을 밀어내 고 드디어 결승 까지 가 서 야 우승 후보 중 하나 였 던 브라질 을 만난다 . 결국 큰 경기 경험가 우승 해 본 팀 이 라는 녹록 치 않 은 경험 으로 상대 적 약 팀 들 에 신승 하 면서 준 우승 을 거저 줍 다시피 했 다 . 이번 월드컵 조직 위원장 인 자국 의 베켄바워 조차 독일 팀 이 우승 은 커녕 4 강 까지 갈 수 나 있 을런지 의심 스럽 다고 언급 할 정도 의 녹슨 전차 군단 의 맥 빠진 모습 은 지속 되 었 다 . 특히 숙적 잉글랜드 에 5 : 0 으로 홈 에서 참패 하 는 등 독일 의 부진 은 극 에 달해 만 갔 다 . 위르겐 클린스만 의 등장 은 감독 의 세대 교체 를 이룬 성 공작 으로 가 고 있 다 . 독일 축구 스트라이커 계보 를 잇 는 세계 적 공격수 출신 클린스만 은 게르트 뮐러 , 루메 니 게 의 뒤 를 이 었 던 출중 한 공격수 였 다 . 94 년 미국 월드컵 당시 한 국전 에서 그 가 전반 에 터뜨린 감각 적 인 골 장면 이 아직 도 눈 에 선하 다 . 마테우스 , 클린스만 , 비어호프 등 막강 전차 군단 의 마지막 세대 들 이 떠난 후 쇠락 의 길 을 걷 던 독일 팀 을 새로 맡 은 40 대 초반 의 클린스만 은 공격력 을 화끈 하 게 가다듬 는 전술 로 팀 을 완전 재 정비 해 나간 모양 이 다 . 드디어 그게 독일 월드컵 에서 빛 을 발하 고 있 다 . 2002 년 에 는 정말 머리 만 보이 던 클로제 라는 특급 골잡이 가 이번 에 저 선수 가 클로제 맞 나 싶 을 정도 로 오히려 발 을 더 잘 쓰 는 변화 를 보이 며 , 막강 독일 공격 을 이끌 고 있 다 . 여기 에 신예 포돌스키 , 람 , 슈나이더 , 노이 빌레 , 프링스 와 현존 하 는 최고 의 미드필더 중 한 명 인 미하엘 발락 까지 , 위르겐 클린스만 감독 의 파워 멤 버진 은 이제 독일 이 더 이상 녹슨 전차 라는 오명 을 쓰 고 있 을 수 는 없 다는 울분 을 토하 는 듯 하 다 . 그러나 승승장구 의 독일 에 도 문제 는 있 다 . 공격진 에 비해 상대 적 으로 허술 한 수비진 이 다 . 감독 본인 이 수비 보 다는 공격 에 우위 를 두 는 전술 로 과감 하 게 팀 전형 을 변형 시켜 온 터 라 1 차 전 인 코스타리카 전 에서 도 드러났 듯이 스루 패스 한방 에 수비진 이 허물어져 손쉽 게 실점 하 는 모습 을 보인다 . 주장 발락 과 는 이런 문제 로 심각 한 갈등 을 빚 기 도 하 여 팀워크 에 걱정 을 끼치 기 도 하 였 다 . 또 다른 독일 의 걱정 은 개인 적 인 추측 으로 대진표 일 것 이 다 . 조 예선 은 그런대로 무난 한 대진 이 었 으나 , 넉 아웃 토너 멘 트인 16 강전 부터 는 어려운 강팀 들 이 줄줄이 기다리 고 있 다 . 16 강전 스웨덴 은 무난히 완파 하 고 넘어갔으나 8 강전 상대 가 강력 한 우승 후보 인 아르헨티나 다 . 아르헨티나 를 넘 어서 도 잉글랜드 , 네 델 란 드 , 포루 투 갈등 이 누가 상대 가 될지 모른 채 앞 을 막아서 고 있 다 . 월드컵 개막 전 의 각종 평가전 이나 친선 전등 의 암울 했 던 분위기 를 고려 한다면 독일 의 완패 만 점쳐 지 는 강호 중 의 강호 들 이 다 . 그리고 결승 에 간다면 영원 한 우승 후보 브라질 과 더한층 업그레이드 된 무적함대 스페인 과 아주 리 군단 이탈리아 등 쟁쟁 한 우승 후보 들 이 역시 맞서 게 될 것 이 다 . 이제 이번 월드컵 은 수퍼 강팀 들 의 진정 한 진 검 승부 만 이 남 은 것 이 다 . 독일 은 개최 국 이 라는 가장 중요 한 이점 을 안 고 있 다 . 16 강전 에서 보여준 독일 의 막강 화력 은 우승 전력 으로 손색 이 없 다 . 녹슨 전차 군단 이 라는 불명예 를 오랜 기간 뒤집 어 써 오 던 독일 이 세계 축구 의 맹주 자리 를 과연 이번 에 개최 국 의 어 드 벤 티지 까지 누리 며 되찾 을 수 있 을지 , 남 은 토너 멘 트 진 검승 부전 의 하이라이트 가 아닌가 싶 다 .