불꽃 처럼 살 다간 무쇠 팔 최동원 … 프로 야구 전설 로 
 53 세 를 일기 로 타계 한 ' 무쇠 팔 ' 최동원 은 올해 출범 서른 돌 을 맞 은 한국 프로 야구 를 빛낸 별 중 의 별 이 다 . 
 선동열 전 삼성 감독 과 역대 최고 투수 1 ㆍ 2 위 자리 를 놓 고 선의 의 경쟁 을 펼친 고인 은 금테 안경 을 끼 고 역동 적 인 투구 자세 에서 뿜 어 나오 는 시속 150 ㎞ 를 넘나드 는 빠른 볼 과 낙차 큰 커브 를 앞세워 자신만만 한 표정 으로 타자 를 요리 하 던 마운드 의 지배자 였 다 . 
 고인 은 경 남 고 재학 시절 이 던 1976 년 군산 상고 와 의 청룡기 전국 고교 야구 대회 승자 결승 에서 당시 기록 으로 는 전국 대회 최다 탈 삼진 ( 20 개 ) 을 작성 하 며 팀 의 9 - 1 대승 을 이끌 어 스포트라이트 를 받 기 시작 했 다 . 
 그 는 패자전 을 치러 다시 올라온 군산 상고 와 의 최종 결승 에서 도 삼 진 12 개 를 솎 아 내 며 팀 이 5 - 0 으로 우승 할 수 있 는 초석 을 놓 았 다 . 
 연세대 를 거쳐 1981 년 실업 야구 롯데 에 입단 한 고인 은 그해 17 승 1 패 라는 빼어난 성적 을 올리 고 실업 야구 최우수 선수 ㆍ최우수 신인 ㆍ최다승리투수 등 3 관 왕 에 오르 며 자신 의 시대 를 열어젖혔 다 . 
 그 해 에 미국 프로야구 메이저 리그 토론토 블루 제이스 로부터 계약금 61 만 달러 를 받 는 조건 에 계약 을 마쳤으나 병역 문제 를 해결 하 지 못해 결국 한국 에 남 게 됐 다 . 
 1982 년 서울 에서 열린 세계 야구 선수 권 대회 에 태극 마크 를 달 고 출전 해 한국 의 우승 에 힘 을 보탰 던 고인 은 이듬해 연고 구단 인 롯데 자이언츠 유니폼 을 입 고 프로 에 데뷔 했 다 . 
 데뷔 첫해 에 는 9 승 16 패 4 세이브 , 평균 자책점 2 . 89 로 눈 에 띄 는 성적 을 올리 지 는 못했 다 . 
 그러 다가 1984 년 51 경기 에 등판 해 14 차례 나 완투 하 며 27 승 13 패 6 세이브 , 평균 자책점 2 . 40 이 라는 괄목 할 만 한 성적 을 올리 면서 ' 괴물 투수 ' 의 출현 을 예고 했 다 . 
 특히 그해 삼 성과 의 한국 시리즈 에서 1 , 3 , 5 , 6 , 7 차 전 등 총 5 차례 나 등판 해 홀로 4 승 을 챙기 면서 롯데 를 우승 으로 이끌 던 장면 은 진정한 철완 의 탄생 을 알리 는 것 이 었 다 . 
 상대 적 으로 열세 였 던 롯데 의 강병철 감독 은 당시 " 1 , 3 , 5 , 7 차 전 에 최동원 을 투입 해 이기 겠 다 " 고 선언 했 고 , 그해 정규 시즌 에서 284⅔ 이닝 이나 던졌 던 고인 은 6 차 전 구 원승 을 빼 고 1 , 3 , 7 차 전 에서 모두 완투 승 ( 1 차 전 완 봉승 ) 을 거두 는 투혼 을 발휘 하 며 불멸 의 역사 를 썼 다 . 
 연투 와 직구 위력 에서 고인 이 역대 최고 의 투수 로 통하 는 것 은 1984 년 한국 시리즈 에서 올린 성적 의 영향 이 크 다 . 
 이후 에 도 고인 은 1985 년 20 승 , 1986 년 19 승 , 1987 년 14 승 을 거두 며 롯데 의 에이스 로 활약 했 다 . 
 1986 년 과 1987 년 에 는 세 차례 에 걸쳐 선동열 ( 해태 ) 과 역사 에 남 을 선발 대결 을 펼쳤으나 1 승 1 무 1 패 로 승부 를 가리 지 못했 다 . 
 그러나 고인 은 현재 프로 야구 선수 협회 의 모태 격 인 선수 회 창립 을 주도 해 롯데 의 ' 미움 ' 을 샀 다 . 
 롯데 는 ' 괘씸죄 ' 를 적용 해 1988 년 11 월 삼성 의 간판 투수 였 던 김시진 과 고인 을 맞바꾸 는 보복 성 트레이드 를 단행 했 다 . 
 이 사건 을 계기 로 야구 에 흥미 를 잃 게 된 그 는 1989 년 후반기 에서 야 삼성 에 복귀 했 고 8 경기 에서 1 승 2 패 라는 초라 한 성적표 를 받아들었 다 . 
 1990 년 6 승 5 패 1 세이브 라는 성적 을 끝 으로 고인 은 현역 에서 은퇴 했 다 . 
 프로 통산 8 년 동안 103 승 74 패 26 세이브 , 평균 자책점 2 . 46 의 기록 을 남겼 다 . 
 통산 248 경기 중 3 분 의 1 에 가까운 80 경기 를 완투 ( 완봉 은 15 차례 ) 로 장식 해 강한 어깨 의 대명사 로 자리매김 했 다 . 
 이후 고인 은 방송사 해설 위원 , 라디오 쇼 진행자 , 시트콤 배우 등 으로 색다른 인생살이 를 맛보 기 도 했 다 . 그러나 이런 ' 외도 ' 는 10 년 을 넘기 지 못했 다 . 
 은퇴 10 년 만 인 2001 년 한화 이글스 의 부름 을 받 고 지도자 ( 코치 ) 로 야구 판 에 복귀 해 2006 년 부터 3 년 간 한화 2 군 감독 을 지냈 고 , 2009 년 에 는 한국야구위원회 ( KBO ) 경기 감독관 으로 그라운드 를 지켰 다 . 
 하지만 2007 년 갑작 스럽 게 찾아온 대장암 때문 에 야구 인 으로서 의 생활 은 위축 될 수 밖에 없 었 다 . 
 불치 의 병마 를 이길 수 있 는 민간 요법 을 찾 아 산 으로 들어가 기 도 했 던 고인 은 지난 7 월 22 일 대한야구협회 가 마련 한 군산 상고 와 의 레전드 매치 때 몰라보 게 수척 한 모습 으로 나타나 야구팬 들 을 안타깝 게 했 다 . 
 그때 벤치 를 지킨 고인 은 명징 한 목소리 로 " 살 이 너무 쪄 식이 요법 으로 감량 했 는데 체중 을 너무 뺐 다 . 지금 살 을 다시 불려 가 는 과정 이 다 . 다부지 게 준비 해 다음 에 는 꼭 던지 겠 다 " 는 각오 를 밝혔 다 . 
 그러나 이것 이 팬 들 에게 전하 는 마지막 인사말 이 되 고 말 았 다 . 
 고인 은 당시 완연 한 병색 에 도 불구 하 고 " 괜찮 다 " 를 연발 하 면서 건강 을 되찾 을 수 있 다는 강한 의지 를 내보이 는 등 끝 까지 무쇠 팔 투수 로서 의 자존심 을 지키 려고 애썼 다 . 
 고인 은 인생 의 마지막 순간 까지 자신 이 쌓 아 올린 기록 들 을 되새기 면서 야구 지도자 로서 의 재기 를 노렸 다고 한다 . 
 하지만 끝내 병마 를 떨쳐 내 지 못한 채 프로 야구 구단 의 1 군 감독 으로 뛰 어 보 겠 다는 목표 를 미완 의 과제 로 남겨 놓 고 팬 들 에게 영원 한 작별 을 고했 다 .