출발지 를 어디 로 정할 지 몰라 갈팡질팡 했 다 . 얼마 전 내린 폭설 때문 이 다 . 웬만 한 도로는 눈 내린 흔적 만 남 아 있 을 뿐 깨끗이 치워져 있 다 . 하지만 산길 은 다르 다 . 아직 사람 의 발길 한 번 닿 지 못해 눈 내린 그대로 얼어붙 은 곳 이 수두룩 하 다 . ' 동행 ' 시리즈 를 취재 한다며 청송 군청 을 찾 았 을 때 담당자 들 의 난처 한 기색 이란 . 청송 으로 떠나 기 전 에 도 일기 예보 때문 에 수차례 망설였 다 . 다시 눈 이 올 거 라며 내내 겁 을 주 더니 출발 이틀 전 에 야 ' 흐림 ' 으로 바뀌 었 다 . 동행 한 작가 들 과 의 일정 때문 에 라도 무 작정 출발 을 미룰 수 없 었 다 . 군청 에서 한참 동안 지도 를 펴 놓 고 답사 구간 을 의논 한 뒤 당초 일정 의 절반 정도 만 걸 어 보 기 로 했 다 . 원래 예정 했 던 길 은 얼추 5 시간 이 걸리 는데 , 그 코스 를 절반 으로 뚝 잘라 놓 고 보 니 2 시간 남짓 이 면 걸 어 볼 수 있 다고 했 다 . 길 도 여의치 않 았 지만 , 서쪽 으로 향하 는 겨울 해 는 누가 잡아당기 기 라도 하 듯 순식간 에 꼬리 를 감추 기 때문 이 다 . 눈길 에 날 마저 저물 면 큰일 이 다 싶 어 냉큼 그러 자고 동의 했 다 . 너무 쉬운 길 이 아닐까 싶 어 걱정 했 는데 천만 의 말씀 이 었 다 . 반 동강 난 답사 코스 를 걷 는 데 만 꼬박 3 시간 이 걸렸 다 . 눈 길 은 결코 얕잡 아 볼 대상 이 아니 었 다 . 괜스레 과욕 을 부려 원래 코스 를 고집 했 더라면 한 줄기 달빛 조차 없 는 캄캄 한 밤길 을 오들오들 떨 면서 헤맬 뻔 했 다 .