달나라 자원 경쟁 … 두 나라 우주 전쟁 
 [ 글로벌 인사이트 ] 미 중 , 달 탐사 경쟁 본격 화 
 입력 : ’ 20 - 05 - 18 17 : 40 수정 : ’ 20 - 05 - 19 01 : 48 
 전 세계 가 코로나 19 와 싸우 는 동안 미국 과 중국 은 달 을 향한 경쟁 을 가속 화 하 고 있 다 . ‘ 달 에서 청정 연료 인 헬륨 3 을 가져오 는 나라 가 지구 를 지배 한다 ’ 는 확신 때문 이 다 . 달 에 풍부 한 희토류 와 같 은 자원 을 캐서 지구 로 가져오 는 것 은 더 이상 공상 과학 의 영역 이 아니 다 . 도널드 트럼프 대통령 이 이끄 는 미국 행정부 는 ‘ 아르테미스 프로그램 ’ 의 하나 로 달 에 먼저 도착 한 이 들 의 활동 범위 를 보장 해 주 는 ‘ 안전 지대 ’ 설치 안 을 마련 했 다 . 아르테미스 는 그리스 신화 에서 아폴로 의 쌍둥이 여동생 으로 , 아폴로 프로젝트 에 이어 이번 에 는 여성 을 달 에 보내 겠 다는 의도 가 배 어 나온다 . 시진핑 국가 주석 이 주도 하 는 중국 정부 는 ‘ 우주 굴기 ’ 의 하나 로 우주 자산 을 운용 하 는 데 필수 적 인 우주 정거장 독자 구축 에 전력투구 를 하 고 있 다 . 미 중 간 의 패권 경쟁 이 우주 에서 도 거세 지 고 있 는 것 이 다 . 
 ▲ 시진핑 
 ▲ 트럼프 
 달 에서 캔 자원 을 언제 쯤 지구 로 가져올 수 있 을까 . 유럽 은 이르 면 5 년 뒤 에 달 표토 에서 채광 할 계획 이 라고 밝혔 다 . 우주 탐사 부문 에서 유럽 은 선도자 가 아니 지만 2025 년 을 목표 로 설정 했 다 . 달 채광 이 멀 지 않 았 다는 의미 다 . 유럽 이 달 에서 가져오 려는 것 은 금 이나 다이아몬드 같 은 귀금속 이 아니 라 헬륨 3 이 라는 동위 원소 이 다 . 이런 임무 는 영국 · 독일 · 프랑스 등 유럽 22 개국 이 참여 하 는 유럽 우주 기구 ( ESA ) 가 주축 이 다 . ESA 는 2022 년 달 남극 에 탐사선 을 투입 할 계획 도 세워 두 고 있 다 . 물론 미국 이나 중국 , 유럽 만 나선 것 이 아니 다 . 전통 적 ‘ 우주 강국 ’ 인 러시아 를 비롯 해 인도 , 일본 , 캐나다 도 달 탐사 에 나섰 다 . 유럽 의 작 은 나라 룩셈부르크 는 ESA 와 는 별도 로 자체 적 으로 희귀 자원 탐사 에 정부 가 지원 에 나서 겠 다고 밝혔 다 . 
 대다수 국가 가 찾 아 나선 성배 ( 聖杯 ) 는 헬륨 3 으로 , 지구 에서 는 아주 귀하 다 . 미국 이 1969 년 달 에서 가져온 운석 에 헬륨 3 이 풍부 하 다는 사실 을 처음 발견 한 위스콘신 대학 응용 기술 연구소 의 제럴드 쿨 친 스키 소장 은 블룸버그 통신 에 “ 달 에 는 100 만 t 분량 의 헬륨 3 이 있 다 ” 면서도 단지 25 % 만 지구 로 가져올 수 있 을 것 이 라고 말 했 다 . 이 정도 의 양 으로 도 현재 지구 수요 대로 라면 짧 게 는 200 년 에서 길 게 는 500 년 동안 사용 할 수 있 는 에너지원 이 된다 . 헬륨 3 의 가격 은 t 당 50 억 달러 ( 6 조 원 상당 ) 의 가치 가 있 다고 자원 전문 매체 마이닝 닷컴 이 전했 다 . 이외 에 도 달 에 는 첨단 산업 에 필수 적 인 스칸듐 과 이트륨 과 각종 희토류 도 풍부 하 다 . 희토류 는 중국 도 많 지만 이 를 지정학 적 무기 화 하 고 있 다 . 중국 희토류 도 15 ~ 20 년 지나 면 고갈 될 것 으로 NASA 는 보 고 있 다 . 
 우주 는 그동안 NASA 를 필두 로 미국 이 절대 적 우위 를 지켰 던 분야 였 다 . 1969 년 아폴로 11 호 가 인간 을 달 에 처음 도달 시켰 다 . 러시아 와 중국 도 달 에 사람 을 보냈 지만 그래도 미국 이 압도 했 던 분야 였 다 . 2000 년 미국 · 러시아 등 16 개국 이 공동 으로 운영 한 우주 정거장 ( ISS ) 은 국제 협력 의 상징 이 다 . 그러나 미국 의 달 프로젝트 는 천문학 적 인 비용 문제 로 주춤 했 다 . NASA 는 2005 년 달 탐사 계획 에 13 년 동안 1333 억 달러 ( 164 조 원 상당 ) 가 필요 할 것 으로 추정 했 다 . 아폴로 프로젝트 에 도 현재 가치 로 환산 하 면 이 와 비슷 하 게 들 었 다 . 1965 년 NASA 예산 은 연방 예산 의 4 % 였 지만 , 2000 년 대 이후 에 는 0 . 4 % 였 다 . 소련 의 붕괴 로 냉전 에 승리 하 면서 우주 개발 에 천문학 적 인 자금 을 투입 하 겠 다는 방 안 에 대해 국민 적 동의 를 얻 기 가 쉽 지 않 았 던 것 이 다 . 
 반면 21 세기 중국 의 추 격세 가 매섭 다 . 우주 프로젝트 에 는 엄청난 예산 이 들 지만 중국 은 정권 이 원 하 는 만큼 의 자금 을 투입 할 수 있 는 체제 를 갖췄 다 . 중국 은 2019 년 무인 달 탐사선 창어 4 호 가 인류 사상 처음 으로 달 뒷면 에 닿 는 등 21 세기 들 어 달 에 두 번 이나 도달 한 유일 한 국가 다 . 또 지난해 에 는 34 번 의 우주 비행 을 마치 면서 우주 비행 을 가장 많이 한 나라 로 기록 됐 다 . 중국 은 60 개 이상 의 위상 을 궤도 에 배치 하 는 계획 과 함께 달 탐사 는 물론 2022 년 까지 자체 우주 정거장 도 갖출 계획 을 세워 두 고 있 다 . 지난 5 일 성공 적 으로 발사 된 창정 5 B 로켓 은 우주 인 7 명 이 탑승 이 가능 한 우주선 과 화물 회수 용 캡슐 의 시험 버전 을 탑재 하 고 있 다 . 
 시 주석 의 맹렬 한 우주 굴기 에 미국 이 자극 받 았 다 . 트럼프 행정부 는 올해 NASA 에 190 억 달러 ( 23 조 원 상당 ) 를 지원 , 달 탐사 에 박차 를 가하 고 있 다 . NASA 는 2024 년 다시 인간 을 달 에 보내 살 게 한다는 야심 찬 계획 을 세워 두 고 있 다 . 또 달 에서 탐사 한 자원 을 탐사 주체 에게 소유 권 을 인정 하 는 법안 의 초안 을 마련 했 다 . 또 NASA 가 이름 붙인 아르테미스 프로그램 에 는 달기 지 를 놓 고 경쟁 국가 나 기업 의 방해 등 을 예방 하 기 위해 ‘ 안전 지대 ’ 도 제안 한 것 이 눈길 을 끈다 . 우주 의 것 은 인류 공동 의 자산 으로 개인 소유 를 금지 한 기존 의 외기 우주 조약 ( OST ) 과 는 달리 달 에서 채취 한 것 은 무엇 이 든 채 광 한 개인 이나 기업 의 소유 를 인정 한 것 이 다 . 초안 은 수주 이내 에 일본 과 캐나다 , 유럽연합 뿐 만 아니 라 트럼프 행정부 가 보 기 에 는 ‘ 같 은 마음 을 가진 국가 ’ 인 아랍에미리트 등 과 협의 를 거칠 예정 이 다 . 미국 은 이 와 관련 해 개별 국가 와 의 협상 대신 유엔 을 통해 조약 으로 추진 할 계획 이 다 . 
 달 자원 을 지구 로 가져온다는 계획 에 대해 회의 적 인 시각 도 있 다 . 노스캐롤라이나 대 행성 학과 폴 번 교수 는 이런 계획 과 관련 해 경제 성 을 생각 한다 . 번 교수 는 “ 달 자원 을 지구 로 가져올 수 는 있 지만 , 로켓 을 쏘 아 올리 는 것 은 엄청난 비용 이 드 는 선택 ” 이 라며 “ 지금 달 의 자원 을 채굴 하 고 이용 가능 한 형태 로 변환 한다는 것 은 경제 성 에서 는 공상 에 가까운 일 ” 이 라고 주장 했 다 . 달 탐사 로켓 을 한 번 발사 하 는 데 16 억 달러 ( 약 2 조 원 ) 가 든다고 CNN 이 전했 다 . 그 는 헬륨 3 은 방사능 발생 이 없 고 , 지구 환경 에 거의 피해 가 없 다고 하 지만 현재 로 는 이 를 이용 한 핵융합 발전 기술 도 개발 되 지 않 은 상태 라고 지적 한다 . 
 그러나 그 는 시도 할 가치 가 있 는 일 이 라고 믿 는다 . 번 교수 는 “ 인간 이 달 에 살 거나 , 화성 이나 더 넓 은 우주 로 나가 기 위한 중간 기지 로서 달 을 이용 하 게 될 경우 달 자원 은 달 에서 사용 하 는 ‘ 현장 이용 자원 ( ISRU ) ’ 이 될 것 ” 이 라고 내 다 봤 다 . 또 이 과정 에서 인류 는 귀중 한 경험 과 훈련 을 축적 하 고 , 이 는 예상 하 지 못한 기술 혁신 으로 지구 생활 에 도움 이 될 것 이 라고 전망 했 다 . 
 미국 은 다른 나라 위성 에 위협 적 으로 운용 한 러시아 는 아르테미스 합의 의 초기 협상 파트너 가 되 지 못할 것 이 라고 밝혔 다 . 이 어 러시아 는 미국 의 달 자원 소유 권 인정 계획 에 대해 “ 아프가니스탄 이나 이라크 와 마찬가지 인 달 침공 계획 ” 이 라고 쏘아붙이 며 일전 을 예고 했 다 . 이런 맥락 에서 보 면 미국 은 중국 과 도 공유 할 가능 성 이 희박 하 다 . 중국 이 2013 년 5 월 과 7 월 에 쓰촨성 과 산시성 에서 발사 한 로켓 에 탑재 된 위성 이 위성 공격 용 ‘ 킬러 위성 ’ 이라고 미국 국방부 는 결론 을 짓 고 미 의회 에 보 고 한 바 있 다 . 이 에 대해 중국 외교부 는 “ 우주 군 확장 경쟁 에 가세 할 의도 가 없 다 ” 는 입장 을 밝혔 지만 미국 은 중국 정부 의 이런 발언 을 액면 대로 믿 지 않 는다 . 우주 기술 이 통신 과 기상 관측 은 물론 위치 기반 의 GPS 와 미사일 유도 및 방어 등 현대 군사 전략 의 핵심 이 기 때문 이 다 . 2010 년 중국 공군 지휘부 교재 에 는 “ 우주 는 미래 의 전쟁터 ” 라고 명시 돼 있 다 . 그 로부터 10 년 뒤 인 지난해 12 월 우주 군 창설 에 서명 하 면서 트럼프 대통령 도 “ 우주 는 전 세계 의 최신 전쟁 영역 ” 이 라고 강조 했 다 .