' 와이어 드 ' 의 편집자 시절 인 2000 년 , 스티브 실버만 은 놀라운 사실 을 발견 했 다 . 100 명 이 넘 는 세계 최고 의 프로그래머 가 한 자리 에 모인 긱 ( Geek ) 크루즈 를 탑승 했 을 때 였 다 . 스타워즈 같 은 이곳 에서 최고 의 스타 는 오픈 소스 프로그래밍 언어 펄 ( Pearl ) 의 개발자 래리 월 . 전직 언어학자 출신 인 이 천재 와 이야기 를 나누 다 그 가 자폐증 에 걸린 딸 을 키우 고 있 는 걸 알 게 됐 다 . 몇 달 후 실리콘밸리 최고 의 여성 기술자 중 하나 인 TCP / IP 의 개발자 주디 에스트린 또한 자폐증 에 걸린 자녀 를 둔 걸 발견 했 다 . 실리콘밸리 에 는 자폐증 이 전염병 처럼 유행 하 고 있 었 다 . 흥미 로운 우연 을 파고들 기 로 했 다 . 2001 년 ' 와이어 드 ' 에 실리콘밸리 에 번져 가 는 자폐증 에 관한 기사 를 보도 한 뒤 에 도 그 는 자폐증 의 역사 를 끈질기 게 탐구 해 5 년 에 걸쳐 이 책 을 썼 다 . 숱한 논문 을 뒤진 끝 에 그 는 원인 은 알 수 없 지만 자폐증 진단 은 비단 실리콘밸리 에서 만 늘어나 는 게 아니 라는 걸 알 게 됐 다 .