작업복 도시 울산 이 학력 파괴 앞장서 자 
 고졸 채용 확대 가 사회 적 화두 가 되 고 있 다 . 그러나 이 화두 가 본격 논의 된 것 은 아이러니 하 게 도 대학생 학자금 지원 에서 촉발 됐 다 . 지난 5 월 6 일 , 한나라당 황우여 의원 이 원내대표 로 선출 되 면서 대학생 등록금 을 반값 으로 인하 하 는 것 을 당론 으로 채택 , 강행 하 겠 다고 했 다가 대학 과잉 에 대한 근본 적 인 수술 부터 해야 한다는 역공 을 받 으면서 부각 했 다 . 
 이후 본보 가 창간 20 주년 기획 으로 ' 학벌 만능 주의 에 신음 하 는 한국 ' 이 라는 주제 의 기획 기사 를 연재 했 을 때 만 해도 고졸 채용 확대 는 하나 의 희망 사항 이 었 고 , 또 이러 다 흐지부지 되 는 것 이 아니 냐는 회의 가 컸 다 . 그래도 이 를 시대 적 명제 라는 믿음 으로 접근 했 고 , 고졸 학력 으로 도 충분히 감당 할 수 있 는 업종 중심 으로 연재 를 계속 했 다 . 때로 그 많 은 업종 중 에 하필 우리 를 지목 하 느냐는 비난 을 받 기 도 했 다 . 대졸자 가 업종 구분 없이 차 고 넘치 고 있 다는 반증 이 라 할 수 있 다 . 동시 에 특별히 어느 한 업종 이 개선 된다고 해서 달라질 것 은 아무 것 도 없 다는 무력감 이 연재 를 계획 보다 앞당겨 중단 하 게 된 이유 이 기 도 했 다 . 
 그러 던 분위기 가 일시 에 반전 하 게 된 것 은 이명박 대통령 의 한 마디 때문 이 었 다 . 이 대통령 이 특성 화 고교 를 방문 , 고등학교 만 졸업 하 고 도 얼마 든지 일자리 를 구할 수 있 는 사회 가 선진 사회 라는 격려사 를 했 다 . 굼뜨 기 만 하 던 정부 부처 가 대통령 의 이 같 은 언급 이 나오 자 무섭 게 바빠졌 다 . 고졸 채용 할당제 라는 말 까지 나오 고 있 다 . ' 고 졸 채용 바람 ' 을 가장 먼저 시작 한 것 은 기업 은행 이 다 . 기업 은행 은 올 상반기 고졸 출신 직원 20 명 을 채용 한 데 이 어 하반기 에 추가 로 40 명 을 뽑 겠 다고 발표 했 다 . 
 그러 자 우리 은행 과 경남은행 등 시중 은행 , 지방 은행 할 것 없이 고졸 채용 에 합류 하 며 되돌릴 수 없 는 대세 로 가 고 있 다 . 은행 연합회 는 아예 고졸 인력 채용 확대 계획 을 수립 하 고 , 2013 년 까지 총 2 , 700 명 이상 의 고졸 인력 을 선발 하 겠 다고 공언 했 다 . 분위기 가 이렇게 돌아가 자 이제 는 공공 기관 과 지자체 마저 고졸 채용 에 앞장서 겠 다며 , 구체 적 인 실행 계획 을 수립 하 고 있 다 . 
 이런 와중 에 도 울산 에 는 아직 이렇 다 할 움직임 이 없 다 . 고졸 채용 을 선도 하 겠 다는 기업 이 없 는 것 은 물론 이 고 , 사회단체 나 시민 단체 등 에서 도 먼 산 만 쳐다보 고 있 다 . 남 들 이 다 하 면 따라가 지 하 는 식 이 다 . 그것 도 ( 자칭 ) 산업 수도 라는 울산 에서 이 모양 이 다 . 울산 은 아직 산업 수도 라 부르 기 보다 공업 도시 라는 편 이 더 어울린다 . 푸른 작업복 을 입 은 근로자 들 이 아침 저녁 , 울산 의 출퇴근길 을 점령 하 고 있 다 . 이곳 은 가난 하 고 배우 지 못한 계층 들 에게 희망 의 땅 이 었 다 . 아무런 준비 가 없 어도 몸뚱이 하나 면 일자리 를 구할 수 있 었 고 , 그런대로 가족 을 부양 할 수 있 었 기 에 너도나도 울산 으로 몰려왔 다 . 공업 도시 초창기 에 학벌 을 운운 하 는 것 자체 가 사치 였 다 . 대학 졸업 자 는 하늘 의 별 따 기 만큼 이나 귀 했 고 , 고 졸자 도 대단 한 학벌 로 간주 됐 다 . 
 현대 중공업 이나 현대 자동차 , 울산 석유 화학 공단 에서 곡괭이 로 땅 을 파 던 시절 이 엊그제 다 . 전투 중 에 자신 의 등 을 맡길 수 있 는 유일 한 보루 가 전우 ( 戰友 ) 이 듯이 울산 은 산업 전우 들 로 뭉쳐 있 었 고 , 학력 과 학벌 에 따라 차별 을 한다는 것 은 상상 도 할 수 없 었 다 . 
 그렇 던 울산 이 어느 한 순간 , 돌변 했 다 . 저 임금 과 온갖 위험 에 노출 되 어 있 던 시기 에 는 거들떠 도 안 보 던 고학력자 가 임금 이 높 아 지 고 작업 환경 이 눈 에 띄 게 개선 되 면서 무학자 ( 無 學者 ) 들 의 자리 까지 비집 고 들어왔 다 . 그리고 는 돼 먹 지 못한 ' 패 가르 기 ' 를 하 고 있 다 . 컨베이어 벨트 에 서 서 나사 를 조이 거나 불량품 을 확인 하 는 일 이 고작 인 자리 에 까지 대학 졸업장 이 왜 필요 한가 . 대졸자 가 그 자리 까지 떨어졌 다는 것 을 부끄러워 해도 시원찮 을 처지 에 오히려 거들먹대 고 있 으니 측은 하 고 또 측은 한 일 이 다 . 
 현재 한국 사회 에서 전문 대졸 이상 의 학력 이 요구 되 는 일자리 는 전체 의 27 % 에 불과 하 다 . 이 는 고 졸자 가 갈 일자리 가 그만큼 많 다는 것 을 단 적 으로 웅변 하 고 있 다 . 그런데 도 정규직 공채 를 하 기 만 하 면 전문 대졸 이상 의 차지 고 , 고졸 이하 의 저학력 자 는 밀려났 다 . 어쩌다 채용 이 됐 다고 해도 비정규직 아니 면 , 계약직 이 라 언제 잘릴 지 모른다는 고용 불안 에 떨 고 있 다 . 
 특히 신규 진입 문턱 이 더욱 높 아 졌 다 . 울산 과 같 은 생산 중심 도시 마저 왜 이렇게 되 었 겠 는가 . 대학 졸업 자 가 필요 이상 으로 폭 증하 면서 고졸 일자리 를 빼앗 아 갔 기 때문 이 다 . 푸른 작업복 의 도시 , 울산 이 이런 비 정상 적 인 틀 을 깨 는 데 앞장서 야 한다 . 고 졸 로 도 얼마 든지 좋 은 일자리 를 갈 수 있 다면 , 대학 과잉 과 청년 실업 을 더 이상 걱정 할 필요 도 없 다 . 고졸 채용 바람 이 불 고 있 는 지금 이 다시 못 올 기회 다 .