중국어 말문 트기 
 작성자 : 장은경 작성 일 : 2013 - 02 - 22 조 회수 : 2828 
 중국어 말문 트기 
 1992 년 유월 어느 날 이 다 . 나 는 큰 이모 와 함께 대 구행 기차 에 몸 을 실 었 다 . 그 무렵 나이 는 25 살 이 지만 , 몸 과 마음 은 사회생활 에 시달려 지칠 대로 지쳐 있 어서 늙 고 기운 빠진 노인 과 같 았 다 . 아침 에 눈 을 뜨 면 또 하루 가 시작 되 었 구나 하 고 한숨 과 걱정 만 밀려 왔 다 . 삶 이 재미 도 없 었 고 특별 할 것 도 없 었 다 . 큰 이모 가 이끄 는 대로 흔들리 는 기차 에 올라 물끄러미 창밖 을 바라보 았 다 . 차창 너머 로 초록빛 들판 과 싱그러운 유월 의 풍경 이 펼쳐진다 . 
 동대 구역 에 내려 시내버스 를 타 고 넷째 이모 집 으로 향했 다 . 넷째 이모 는 어디 가 셨 는지 안 계시 고 이종 사촌 오빠 와 동갑내기 여동생 이 우리 를 반겨 주 었 다 . 특별히 바쁜 일 도 없 고 해서 며칠 이모 댁 에 머무르 기 로 했 다 . 가져온 여분 옷 이 없 어서 여동생 의 체육복 바지 와 헐렁 한 면 티 를 얻 어 입 고 , 이모 들 이 나가 시 자 청소 도 하 고 설거지 를 하 고 쉬 고 있 었 다 . 낮 에 사촌 오빠 의 고향 친구 라며 한 사람 이 놀 러 와서 몇 시간 바둑 을 두 고 갔 다 . 우리 집 은 아니 지만 , 과일 이 있 어서 예쁘 게 깎 고 차 도 끓여서 오빠 들 에게 차려 주 고 나 는 방 으로 들어갔 다 . 이틀 뒤 에 사촌 오빠 가 머뭇거리 며 내게 며칠 전 에 놀 러 온 친구 어떻 더냐고 물 었 다 . 그래서 그 사람 인상 은 좋 던 대요 라고 한 것 이 새로운 시작 이 될 줄 은 꿈 에 도 몰랐 다 . 
 그날 이후 로 오빠 의 친구 는 이모 집 에 자주 놀 러 오 고 , 나 도 예정 에 없 던 이모 집살이 가 시작 되 었 다 . 내 가 머무 는 동안 넷째 이모 는 나 의 됨됨 이 며 , 성실 함 , 살림살이 까지 눈여겨보 시 고 는 그 오빠 와 결혼 하 면 어떻 겠 냐고 하 셨 다 . 그러 면서 아가씨 가 공부 하 고 싶 다고 하 면 결혼 하 고 유학 도 같이 보내 준다고 하 셨 다 . 생각 해 보 니 그리 나쁠 것 같 지 는 않 았 다 . 엄격 하 고 고지식 한 아버지 밑 에서 숨 도 못 쉬 고 사 는 것 보다 자유 로울 것 같 았 고 , 하 고 싶 은 공부 도 시켜 준다고 하 니 다른 것 은 잘 되 겠 지 , 안 되 면 열심히 하 면 되 고 하 는 생각 에 석 달 도 안 되 서 우리 는 결혼 을 했 다 . 
 결혼 하 고 바로 유학 을 떠나 려고 했 는데 , 그 당시 우리나라 는 공산 국가 인 중국 과 수교 한 지 얼마 되 지 않 아서 비자 발급 이 까다로웠 다 . 다행히 내 졸업장 과 서류 가 증빙 서류 가 되 고 , 92 년 9 월 학기 가 시작 되 고 도 두 달 뒤 인 11 월 에 상해 중 의 약 대학 에 입학 했 다 . 다른 유학 생 들 은 이미 9 월 부터 입학 해서 중국어 를 잘 하 는 대선배 처럼 보였 다 . 우리 부부 는 중국어 사전 하나 와 회화 책 하나 만 들 고 용감 하 게 유학 을 온 것 이 다 . 난 사실 안녕 하 세요 ( 니 하오 ) 라는 인사말 도 모르 고 온 초보 중 에 왕초 보였 다 . 그래도 믿 는 것 은 한자 를 좀 많이 알 고 있 고 영어 를 좀 한다는 것 이 전부 였 다 . 우리 는 언제 쯤 이 면 먼저 온 유학 생 들 처럼 저렇게 말 을 잘 할 수 있 을까 내심 불안 했었 다 . 한 달 뒤 학기 말 시험 에 통과 하 려면 주관식 , 객관식 문제 모두 중국어 로 시험 을 봐야 했 기 에 가 는 날 부터 정말 열심히 공부 했 다 . 
 수업 시간 에 아 는 것 이 없 으니 자연히 꿀 먹 은 벙어리 가 되 었 고 , 수업 마치 고 시장 에 가 서 물건 살 때 도 뭐 라고 말 하 고 물건 을 사 야 할 지 몰라서 온갖 바디 랭귀지 로 한 달 을 버텼 다 . 두려웠 다 . 다른 나라 에서 의식주 를 해결 하 고 공부 한다는 것 이 얼마나 힘든지 를 알 았 더라면 준비 라도 철저 하 게 했 을 텐데 . 
 중국어 를 잘 하 기 위해서 는 먼저 잘 들어야 했 다 . 그래서 마음 을 비우 고 한마디 도 놓치 지 않 고 열심히 들으려고 했 다 . 한어 를 가르치 는 왕 선생 님 과 장 선생 님 께서 천천히 중국어 회화 , 문법 과 문장 구조 를 설명 하 시 는 것 이 벙어리 생활 일 주일 이 지나 자 , 신기 하 게 도 잘 들리 고 따라 하 고 싶 어 졌 다 . 수업 시간 에 유학 생 들 에게 돌아가 며 인사말 과 자기 소개 를 시킬 때 , 처음 에 는 두렵 고 무서웠 는데 점차 발음 도 교정 되 고 성조 도 익숙 해 지 면서 한 달 이 흘러갔 다 . 중국어 의 문장 구조 는 영어 와 비슷 하 고 발음 기호 는 영어 로 표기 되 어 있 어 , 부지런히 사전 찾 고 성조 에 맞춰 외우 면 해결 되 었 다 . 이제 는 수업 시간 에 선생 님 이 문법 을 설명 하 시 고 , 못 알아듣 는 한국 학생 들 을 위해 내 가 통역 해서 설명 할 수 있 는 단계 까지 발전 하 게 되 었 다 . 마치 5 살 에 한글 을 배운 아이 가 천재 라고 불리 다가 초등 학교 들어가 면 수준 이 같 아 지 듯이 한국 유학 생 들 의 한 어 실력 도 12 월 이 되 자 모두 비슷 해졌 다 . 
 문제 는 기숙사 밖 으로 가 면 표준말 인 북 경어 를 쓰 지 않 고 상해 방언 을 쓰 기 때문 에 , 시장 에 가 서 물건 을 살 려면 아직 도 두렵 기 만 했 다 . 우리 나라 에서 는 60 년 대 그랬 듯이 야채 나 고기 모두 천칭 저울 에 매달 아 판다 . 한쪽 에 는 추 를 달 고 다른 한쪽 에 는 물건 을 매달 아 근 으로 팔 기 때문 에 , 감자 몇 개 를 살 려고 해도 고민 에 고민 을 거듭 하 다가 결국 좋 은 감자 를 말없이 저울 에 담 고 는 표준말 로 얼마 에 요 ( 뚜 오 쌰오 치엔 ) 라고 묻 고 는 돈 은 지폐 로 지불 하 고 잔돈 으로 받 았 다 . 그러 다 보 니 얼마 안 가 서 지폐 는 다 쓰 고 동전 통 에 는 동전 만 한 가득 이 었 다 . 우리 나라 말 이 경상도 와 전라도 가 조금 씩 다르 듯이 중국 에 는 북경 어 이외 에 도 각 도시 마다 특유 의 말투 와 억양 , 접미사 , 바디 랭귀지 가 있 으니 오죽 했 을까 ? 나중 에 는 차츰 익숙 해져서 동전 은 종류 대로 분류 해서 시장 가 거나 수퍼 갈 때 다시 사용 할 만큼 자신감 이 생겼 다 . 
 상해 유학 시절 , 돌이켜 보 면 하루하루 가 좌충우돌 중국어 와 의 전쟁 이 었 다 . 나 는 성격 상 단어 나 성조 가 분명 하 지 않 으면 어디 를 가 도 말 하 지 않 았 고 , 남편 은 무조건 말 하 고 성조 를 끼워 맞추 곤 했 다 . 어느 화창 한 일요일 이 었 다 . 택시 를 타 고 시내 를 가 자고 해야 하 는데 , 기사 가 어디 로 가 냐고 묻 자 남편 은 틀린 발음 과 성조 로 목적지 를 얘기 했 다 . 기사 는 다시 목적지 를 물 었 고 , 남편 은 다시 틀리 게 말 했 다 . 보 다 못한 내 가 무거운 입 을 열 어서 정확 한 발음 과 성조 로 얘기 하 자 , 기사 는 백미러 로 나 를 쳐다보 았 다 . 그러 면서 중국인 이 냐고 물 었 다 . 우여곡절 끝 에 시내 가 서 책 도 사고 쇼핑 을 하 고 기숙사 로 돌 아 왔 는데 , 남편 은 그 일 이 신기 했 는지 한동안 기숙사 에서 유학 생 들 에게 자랑삼 아 이야기 하 곤 했 다 . 
 이미 모국어 에 익숙 해진 어른 이 다른 나라 에 가 서 그 나라 의 언어 와 문화 를 단기간 에 익히 고 배운다는 것 은 쉬운 일 이 아니 었 다 . 한 가지 분명 한 것 은 그 나라 의 언어 를 배우 려고 하 면 , 직접 그 나라 에 가 서 1 년 만 벙어리 처럼 입 은 다물 고 두 귀 는 활짝 열 고 생활 하 다 보 면 , 말문 은 저절로 트인다는 것 을 몸소 체험 을 통해 배웠 다 . 국내 에서 백날 해 봐야 실제로 그 나라 사람 을 만나 면 머릿속 으로 는 할 말 은 맴도 는데 , 실제로 는 꿀 먹 은 벙어리 처럼 한마디 도 못하 고 웃 기 만 하 는 경우 가 허다 하 질 않 는가 ? 
 왕 선생 님 과 장 선생 님 은 비록 나와 다른 언어 로 이야기 하 고 다른 문화 권 에 살 고 계셨 지만 , 열심히 중국어 를 배우 려고 하 는 왕 초보 였 던 나 에게 애착 을 가지 고 잘 이끌 어 주 시 고 가르쳐 주 신 고마운 분 으로 기억 된다 . 그 두 분 이 없 었 더라면 그 해 나 는 모든 학과 시험 에서 불합격 되 어 한국 으로 돌아와야 했 을 텐데 , 다행히 좋 은 성적 을 받 았 고 어려웠 던 중국어 도 쉽 고 재미있 게 공부 할 수 있 었 던 것 같 아서 그 고마움 을 늦 게 나마 전 하 고 싶 다 . 
 ' 왕 선생 님 , 장 선생 님 정말 고맙 습니다 ! !!( 왕 라오스 , 쟝 라오스 페이 창 깐 씨 에 ! !!)' 
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