[ 동아일보 ] 서울 강남 8 학군 의 중학교 에서 전교 1 등 을 놓치 지 않 았 던 김 모 군 . 중 3 때 미국 으로 유학 을 와 연간 학비 가 4 만 달러 나 되 는 보딩 스쿨 ( 기숙사 에서 생활 하 는 사립 학교 ) 에 다닌다 . 그러나 대학 전형 기간 인 요즘 김 군 은 잠 을 못 이루 는 날 이 많 다 . 학교 에 아이비리그 추천서 를 써 달 라고 요청 했으나 학교 측 은 난색 을 표했 다 . 김 군 은 한국식 공부 습관 이 몸 에 배 어 있 었 다 . 학교 수업 시간 은 가볍 게 여기 고 학원 과 참고서 를 이용 한 자습 을 중시 했 다 . 수업 시간 의 토론 과 참여 , 팀워크 를 중시 하 는 미국식 교육 환경 에서 는 좋 은 인상 을 주 기 어려웠 다 . 김 군 은 그동안 주말 마다 한국 에서 처럼 워싱턴 근교 의 학원 에서 공부 해 왔 다 . ▽ 한국식 공부 와 의 차이 = 워싱턴 근교 에서 활동 하 는 한 대입 상담 전문가 는 “ 중 고교 입학 자격 시험 ( SSAT · Secondary School Admission Test ) 에서 높 은 점수 를 받 은 한국 학생 들 이 미국 학교 공부 를 너무 쉽 게 생각 하 고 오 는 일 이 많 다 ” 고 말 했 다 . 그러나 이 들 중 에 는 10 학년 ( 고교 1 학년 ) 때 부터 많 은 명문 대학 들 이 요구 하 는 AP ( Advanced Placement · 대학 학과목 을 고교 때 수강 하 는 선행 학습 ) 클래스 를 들으며 좌절 하 고 11 학년 때 는 졸업 에 필요 한 학점 을 메우 느라 허덕이 다 그만 포기 해 버리 는 예 가 많 다는 것 . 한국 학생 들 은 특히 엄청난 분량 의 독서 와 작문 을 따라가 기 가 힘들 다는 고충 을 자주 토로 한다 . 애써 작문 을 해도 미국 역사 와 문화 , 가치관 을 잘 이해 하 지 못하 기 때문 에 ‘ 콘텐츠 의 빈약 ’ 으로 평가 받 기 십상 이 다 . 페어팩스 카운티 공립 학교 자문 위원회 의 전영완 자문 관은 “ 10 학년 까지 페이스 를 잘 유지 하 다 11 학년 에 지쳐 버리 는 경우 도 많 다 ” 고 말 했 다 . 명문 대 진학 욕심 으로 AP 클래스 를 서너 개 이상 신청 하고 는 과목 당 매일 2 시간 이상 투자 해야 하 는 엄청난 과제 량 을 견디 지 못하 고 무너진다는 것 . ▽ 부실 한 교육 환경 에 처할 위험 = 18 일 오후 워싱턴 근교 의 한 사립 학교 앞 . 학교 라기 보다 는 큰 단독 주택 처럼 생긴 건물 에서 학생 들 이 쏟아져 나와 스쿨버스 를 탄다 . 3 분 의 1 이상 이 한국 학생 이 다 . 중동 , 중국 계 학생 들 도 눈 에 띈다 . 서울 노원구 에서 지난해 온 박모 ( 10 학년 ) 군 은 “ 태반 이 한국 아이 들 이 고 ESL ( 영어 가 모국어 가 아닌 학생 을 위한 수업 ) 클래스 는 9 학년 부터 11 학년 까지 같이 수업 을 듣 는다 ” 고 설명 했 다 . 그 는 “ 도피 유학 을 온 아이 들 을 제외 하 면 다 들 어떻게 든 다른 학교 로 전학 을 가 서 중위 권 대학 이 라도 갈 수 있 을지 고민 한다 ” 고 말 했 다 . 박 군 도 요즘 다른 사립 고교 에 편입 하 기 하루 학원 에 다닌다 . 월요일 부터 금요일 까지 매일 2 시간 씩 시간 당 40 달러 로 학원 비 만 월 2000 달러 가 나간다 . 교포 집 지하실 에서 홈스테이 를 하 는 박 군 은 “ 좋 은 사립 학교 는 높 은 SSAT 점수 를 요구 한다 ” 며 “ 충분 한 준비 없이 오 면 아이비리그 명문 대 진학 은 꿈 도 꿀 수 없 는 환경 에 맞닥뜨릴 가능 성 이 높 다 ” 고 말 했 다 . 한국 의 일부 유학 원 에서 소개 해 주 는 사립 학교 가운데 는 군사 학교 , 종교 학교 도 여럿 있 다 . 이런 학교 들 은 시설 과 면학 분위기 가 나쁘 지 않 고 학비 도 중간 수준 ( 워싱턴 일 대 는 연간 2 만 5000 달러 가량 ) 이 지만 명문 대 진학 자 가 몇 명 이 냐고 문의 하 면 좀처럼 답변 을 해 주 지 않 는다 . 교육부 집계 에 따르 면 2005 년 기준 으로 한국 조기 유학생 3 만 5144 명 중 35 % 가 미국 으로 향했 다 . 주재원 자녀 나 이민 을 제외 하 면 어머니 가 미국 대학 에 등록 해 유학 생 비자 를 받 은 뒤 자녀 를 공립 학교 에 넣 는 경우 와 아이 가 유학 생 신분 으로 사립 학교 에 다니 는 두 가지 로 크 게 나뉜다 . 혼자 온 학생 들 이 많이 이용 하 는 홈스테이 도 제대로 알아보 지 않 고 정하 면 낭패 를 볼 수 있 다 . 김 모 군 은 2 년 전 메릴랜드 주 의 미국인 가정 에서 홈스테이 를 했 다 . 그런데 식사 시간 에 몇 분 만 늦 게 가 도 식사 를 치워 버려 굶 기 일쑤 였 고 , 부모 님 과 의 전화 는 1 주일 에 한 번 만 허락 됐 다 . 예기 치 않 은 스트레스 가 너무 많 으니 공부 마저 제대로 손 에 잡히 지 않 았 다 . 부모 의 높 은 기대 와 한국 적 사고 방식 도 학생 들 에겐 큰 심 적 부담 을 가져다 준다 . 한 학생 은 “ 부모 님 께 ‘ 미국 에선 시험 성적 만 으로 명문 대 합격 이 결정 되 는 게 아니 다 ’ ‘ 학부 보다 대학원 이 중요 하 다 ’ ‘ 공부 잘 하 는 미국 아이 들 도 학비 싸 고 내 실 있 는 주립 대 를 택하 는 경우 가 많 다 ’ 고 설명 을 드리 지만 부모 님 은 ‘ 한국 과 미국 은 다르 다 . 아이비리그 가 아니 면 안 된다 ’ 며 완강 하 시다 ” 고 한숨 을 내쉬 었 다 . ▽ 뒤늦 게 진입 하 기 쉽 지 않 은 ‘ 영재교육 트랙 ’= 미국 의 교육 은 어려서 부터 영재 를 뽑 아 별도 로 교육 하 는 ‘ 투 트랙 ( Two track ) ’ 시스템 이 다 . 초등 학교 3 학년 부터 각종 검사 를 거쳐 영재 로 자라날 소지 가 있 는 아이 들 을 GT ( Gifted and talented ) 센터 에 모아 교육 한다 . 같 은 학교 안 에서 수학 과학 같 은 몇몇 과목 만 따로 영재교육 을 하 는 방식 도 있 다 . 미국 부모 들 은 자녀 가 영재 반 에 들어가 지 못해도 별로 괘념 하 지 않 는 분위기 지만 한인 사회 에 는 GT 센터 진입 을 위한 학원 까지 있 다 . 영재 반 은 일반 클래스 에 비해 수업 의 질 과 강도 에서 차이 가 날 수 밖에 없 다 . 그러나 뒤늦 게 유학 온 아이 들 은 이 처럼 이원화 된 교육 시스템 에서 ‘ 영재 트랙 ’ 으로 편입 하 기 가 결코 쉽 지 않 다 . 게다가 한국 학생 들 이 상대 적 으로 자신 있 는 분야 인 시험 성적 은 입학 사정 의 한 요소 에 불과 하 며 일단 최상위 권 에 들어간 뒤 에 는 더 는 변별력 이 없 어 진다 . SAT 에서 2300 점 을 넘 으면 우열 의 의미 가 없 다고 본다는 것 . 교사 의 추천서 를 잘 받 는 것 도 문화 적 으로 낯선 유학 생 들 에겐 쉬운 일 이 아니 다 . 교사 가 추천서 에 어떤 내용 을 썼 는지 학생 이나 학부모 는 절대 알 수 없 다 . 학생 과 아무리 친하 다고 해도 그 대학 에 진학 하 기 엔 부족 하 다고 판단 되 면 안 써 주 거나 , 심지어 “ 귀 대학 에 추천 하 기 에 적당 하 지 않 다 ” 고 쓰 는 일 까지 있 다고 한 학교 관계자 는 전했 다 . 워싱턴 = 이기홍 특파원 sechepa @ donga . com 김승련 특파원 srkim @ donga . com ▼ 전문가 조언 ▼“ 문제 잘 푸 는 테크닉 만 으론 안 통해 ” ▽ 린 김 ( 설리반 학습 센터 상담 팀장 · 조지타운 대 졸업 , 하버드대 법 과 대학원 합격 ) = 아이비리그 의 문 이 갑자기 좁 아 진 것 이 아니 라 한국 계 학생 들 에게 더 어려운 쪽 으로 달라졌 다고 하 는 것 이 맞 을 것 같 다 . 대학 입학 담당자 들 은 이제 한국 학생 들 을 잘 안다 . 예전 엔 한국식 교육 방법 의 특성 을 잘 모르 는 상태 에서 점수 만 좋 으면 이 를 토대 로 ‘ 전반 적 으로 논리 적 사고력 도 높 을 것 ’ 이라고 추정 하 는 경향 이 있 었 다 . 그러나 한국 학생 들 이 적응 에 어려움 을 겪 는 것 을 보 면서 ‘ 오지선다형 을 잘 푸 는 테크닉 을 익힌 학생 들 ’ 과 대학 이 원 하 는 인재 가 똑같 지 않 을 수 있 음 을 인식 하 게 된 것 이 다 . 지금 의 아이 들 은 선배 들 때 보다 더 까다로운 시대 를 맞 았 다 . 예전 과 같 은 반복 적 준비 만 으론 힘들 어 진 것 이 다 . “ 리더십 - 독창 성 - 열정 등 두루 갖춰야 ” ▽ 앤절라 서 엄 ( 보스턴 아카 데 믹 컨설팅 그룹 창립자 · 전 하버드대 , MIT 입학 사정관 ) = 아이비리그 대학 들 이 성적 하나 만 으로 학생 을 뽑 는 시대 는 오래 전 에 지났 다 . 최상급 의 고교 성적 은 필수 조건 일 뿐 이 며 리더십 과 인성 , 특출 한 봉사 활동 , 추천서 등 의 충분 요건 까지 갖춰야만 한다 . 한국 학생 들 의 점수 는 대체로 최상위 권 이 며 예체능 과 봉사 활동 도 화려 하 다 . 하지만 그것 들 은 수많 은 평가 요소 중 하나 일 뿐 이 다 . 모두 다 잘 하 겠 다는 ‘ 백화 점식 ’ 전략 은 ‘ 지루 하 다 ’ ‘ 그래서 어쩌 라고 ? ’ 라는 인상 밖에 못 남긴다 . 학교 는 학생 이 가진 독특 한 인성 , 창의 성 을 원한다 . 학생 선발 기준 은 미국 의 전통 적 교육 철학 을 충실히 반영 한다 . 그것 은 개성 과 독립성 , 긍정 적 사고 와 열정 , 자유 와 평등 , 도전 과 재기 , 마이너 리티 ( 소수자 ) 에 대한 존중 으로 요약 된다 . www . bostonacademic . com " 세상 을 보 는 맑 은 창 이 되 겠 습니다 . "ⓒ 동아일보 & donga . com , 무단 전재 및 재 배포 금지