[ 삶 의 향기 ] 그대 의 찬 손 - 중앙일보 
 [ 중앙일보 ] 입력 2014 . 12 . 02 00 : 02 수정 2014 . 12 . 02 00 : 31 | 종합 32 면 지 면 보 기 
 파리 의 한 낡 은 아파트 옥탑방 . 젊 은 예술가 지망 생 들 이 모여 사 는 곳 이 다 . 이 들 의 월세 는 벌써 몇 달 씩 밀려 있 고 , 추운 겨울 인데 도 땔감 하나 없 어 집안 은 싸늘 하 기 만 하 다 . 견디 다 못한 젊 은 시인 로돌포 는 자기 가 쓴 드라마 원고 를 난로 에 태우 면서 몸 을 녹인다 . 이때 이웃 에 사 는 미미 가 찾아온다 . 미미 는 실수 로 어두운 구석 에 열쇠 를 떨어뜨리 고 , 그것 을 찾 아 주 려던 로돌포 가 우연히 그녀 의 손 을 잡 게 된다 . 이 순간 로 돌프 가 미미 를 향해 부르 는 아리아 가 바로 ‘ 그대 의 찬 손 ’ 이 다 . 가진 것 도 없 고 미래 도 불 확실 하 지만 그 들 의 사랑 은 마법 처럼 그렇게 시작 된다 . 오페라 ‘ 라 보엠 ’ 이야기 다 . 
 오페라 속 에서 는 젊은이 들 의 가난 조차 낭만 이 고 이 들 이 겪 는 고통 은 그때 마다 아름다운 아리아 로 승화 된다 . 하지만 현실 은 낭만 과 는 거리 가 멀 다 . 당장 먹 고 살 일 이 막막 한 젊은이 들 에게 사랑 이나 결혼 은 이미 사치 가 된 지 오래 다 . 유례없 는 취업 대란 , 청년 실업 으로 젊은이 들 의 삶 은 팍팍 하 기 그지없 다 . 싱글 세 얘기 에 젊은이 들 이 분노 하 는 것 도 당연 하 다 . 결혼 이 고 출산 이 고 하 기 싫 어서 안 하 는 것 이 아닌데 세금 까지 물리 겠 다니 . 우 는 아이 뺨 때리 는 격 이 라고 나 할까 . 그래도 어딘가 지원 이 라도 해 볼 수 있 는 청년 들 은 예술가 지망 생 들 보다 는 처지 가 훨씬 낫 다 . 예술 계 학생 들 은 졸업 을 해도 오 라는 데 도 없 고 딱히 갈 곳 도 없 다 . 백수 라고 해야 할까 자유인 이 라고 해야 할까 . 
 예 나 지금 이나 대부분 의 예술가 들 은 가난 하 다 . 그런데 도 예술가 지망 생 들 이 꾸준히 나타나 니 이것 도 불 가사 의 한 일 이 기 는 하 다 . 그러 다 보 니 사회 적 으로 예술가 들 을 지원 하 는 데 관심 이 생길 리 없 다 . 고생 인 줄 알 면서 도 본인 이 스스로 선택 한 길 이 아닌가 . 그 중 에서 살아남 는 자 가 진짜 예술가 가 아닌가 . 한마디 로 훌륭 한 작품 은 잘 팔리 기 마련 이 니 너무 걱정 하 지 말 라는 것 이 다 . 하지만 좋 은 작품 이 라고 다 잘 팔리 는 것 이 아니 고 , 또 잘 팔린다고 해서 다 좋 은 작품 은 아니 다 . 예술가 가 어떻게 하 면 잘 팔릴 작품 을 만들 까 고민 하 기 시작 할 때 , 그 의 작품 은 예술 이 아니 라 상품 이 된다 . 만약 모차르트 가 끝 까지 잘 팔릴 작품 들 만 작곡 했 다면 우리 는 말년 의 그 의 위대 한 명곡 들 을 만나 지 못했 을 것 이 다 . 그 가 빚 에 쪼들리 면서 도 인기 대신 가난 을 선택 한 덕분 에 우리 의 영혼 이 얼마나 풍성 해졌 는가 . 
 그런 점 에서 우리 는 과거 의 가난 했 던 예술가 들 에게 일종 의 빚 을 지 고 있 는 셈 이 다 . 그런 예술가 들 을 돕 기 위해 2 년 전 예술 인 복지 법 이 통과 되 었 다 . 이른바 최고 은 법 이 다 . 그러나 법 제정 이후 에 도 예술가 들 에게 현실 은 여전히 신산 하 기 만 하 다 . 당장 끼니 를 걱정 해야 하 는 고통 은 매일 이 들 의 어깨 를 짓누른다 . 지난주 서울 시청 에서 열린 국제 심포지엄 에서 도 젊 은 예술가 들 은 하나같이 사회 안전망 밖 에 사 는 삶 의 고단 함 을 토로 한 바 있 다 . 때로 이 들 은 힘든 현실 을 견디 다 못해 자살 이 라는 극단 적 인 선택 을 하 기 도 한다 . 지난해 에 듀크 의 김지훈 이 세상 을 떠났 고 , 올해 는 배우 우봉식 이 다 . 그나마 이름 이 알려진 이 들 의 죽음 에 는 애도 라도 표할 수 있 지만 소리 없이 사라진 예술가 들 에게 는 그 마저 허용 되 지 않 는다 . 
 이 들 의 찬 손 을 따뜻 하 게 잡 아 줄 수 있 는 방법 은 없 는 것 일까 . 가뜩이나 먹 고 살 기 도 힘든데 예술 이 라니 사치 라고 생각 하 는 분 도 있 을 터 이 다 . 먹 고 사 는 일 은 무엇 보다 소중 한 것 이 니까 . 그러나 먹 고 사 는 것 이 전부 라고 하 기 에 는 우리 네 인생 이 너무 아쉽 다 . 문화 와 예술 을 뒷전 으로 밀 어 둔 결과 우리 아이 들 은 어느새 세계 에서 가장 불행 한 아이 들 이 되 어 버렸 다 . 영어 와 수학 에 만 올인 하 면서 정작 아이 들 을 위한 가치 와 문화 는 외면 해 버린 때문 아닌가 . 따지 고 보 면 불행 한 것 이 어디 아이 들 뿐 일까 . 청년 · 중년 · 노년 을 막론 하 고 무한 경쟁 의 사회 에서 지치 고 위로 가 필요 한 것 은 마찬가지 다 . 자살 률 세계 1 위 에다 출산 율 꼴찌 인데 두말 이 필요 한가 . 
 날씨 가 추워졌 다 . 춥 다고 움츠리 지만 말 고 공연 나 들 이 한 번 하 는 건 어떨까 . 연극 도 좋 고 발레 도 좋 고 음악 도 좋 다 . 예술인 들 의 삶 이 절망 으로 더 피폐 해 지 기 전 에 차가운 손 한 번 잡 아 주 자 . 자그만 손길 이 때로 기적 을 낳 기 도 하 니까 . 
 # 예술가 지망 생 들 
 # 예술 인 복지 법