이민 생활 10 년 이 넘 은 사람 들 은 거의 누구 나 이민 생활 에 적응 하 는 동안 일어났 던 일 들 을 정리 하 면 소설 한 권 의 분량 이 된다고 합니다 . 그만큼 이민 초기 에 어려운 일 들 이 많이 일어난다는 이야기 라고 봅니다 2000 년 12 월 9 일 날씨 가 한참 추워져 있 을 때 쯤 모든 것 을 잃 은 슬픔 을 끌어안 고 배낭 하나 딸랑 메 고 미국 에 도착 했 습니다 . 김포 공항 을 떠나 면서 나약 한 모습 을 보이 기 싫 어 뒤 도 돌아보 지 않 고 출 국장 을 나갔 습니다 주머니 에 든 돈 3000 불 을 만지작 거리 면서 떠나 는 제 마음 은 패배자 의 심정 같 은 그런 입장 이 었 으니까요 언제 다시 이 땅 을 밟 아 볼 수 있 을지 기약 도 할 수 없 는 이민 길 이 었 습니다 . 미국 에 도착 한 지 일 주일 후 부터 식당 에서 하루 에 12 시간 씩 일 을 하 기 시작 했 습니다 . 아침 9 시 에 나갔 다가 집 에 돌아오 면 밤 11 시 정도 되 었 습니다 나이 가 들 어 배우 는 요리 와 쇼 가 힘 이 들 었 지만 그 보다 더 한 것 은 가슴 앓 이 같 은 서러움 이 었 어요 20 대 초반 아이 들 과 함께 뛰 어야 하 는 힘 에 부치 는 일 들 도 많 았 으니까요 하 지만 내 가 힘 이 들 어 하 면 동생 과 가족 들 의 마음 은 더욱 많이 아플 것 같 아 감추 고 또 감추 면서 하루하루 를 살 았 습니다 깨끗 하 지 못한 타올 로 땀 을 닦 으면서 일 을 하 였 더니 얼굴 과 팔 에 는 땀띠 비슷 한 붉 은 얼룩 으로 팔 이 굽혀 지 지 않 았 어요 서울 에서 떠날 때 는 온갖 고생 을 할 각오 가 되 어 있 었 지만 막상 식당 주방 에서 고기 를 썰 고 접시 도 닦 고 그릇 을 정리 하 고 청소 까지 끝내 고 집 에 돌아오 면 몸 은 파김치 가 되 고맙 니다 . 그래도 한때 는 금융 기관 프리 렌 서로 써 한국 최고 의 고객 보유자 최고 의 고객 예금 보유자 로써 정부 고위직 사람 들 에게 표창 도 좀 받 았 고 나 의 살아가 는 모습 을 방송국 에서 취재 15 분 동안 움직이 는 은행 으로써 방송 되 기 도 했 던 그래도 한때 는 나름 데로 화려 했 던 히 블 인데 I M F ( 임프 ) 가 나 를 한방 에 날려 버릴 줄 누가 알 았 으며 그때 를 회상 해본들 현실 에 아무런 도움 이 되 지 않 고 오히려 방해 만 될 뿐 현재 의 생활 이 나 의 현실 일수 밖 에 없 었 습니다 . 미국 에 살 고 있 는 교포 들 의 경우 대부분 의료 보험 이 없이 살아가 다 보 니 몸 이 아파도 병원 에 갈 생각 을 못 합니다 간단 한 수술 도 손 만 되 면 2 만 불 이 넘어가 는 비싼 의료비 하 지만 형편 에 따라 조금 씩 평생 을 갚 으면 됩니다 한국 은 병원 이 의사 를 고용 하 지만 이곳 미국 은 의사 가 병원 을 고용 합니다 의사 는 사무실 을 두 고 병원 을 선택 진료 를 하 다 보 니 치료 를 한번 받 고 나 면 보통 계산서 가 4 ~ 5 개 가 됩니다 의사 진료비 . 병원 사용료 . 기계 사용료 . 대기실 사용료 . 입원실 사용료 등 하지만 미국 은 일단 사람 을 살려 놓 고 봅니다 계산 은 나중 에 입니다 . 미국 에 살 면서 가장 큰 벽 은 바로 신분 문제 입니다 신분 이 해결 되 지 않 으면 지출 은 배 로 늘어날 뿐 만 아니 라 자녀 들 교육 문제 에 도 큰 영향 을 끼치 고 신용 이 쌓이 지 않 기 때문 에 이민 생활 이 불 안정 하 게 됩니다 한국 에 부모 님 들 이 세상 을 떠나 셔도 갈 수 없 는 서러움 때문 에 가슴 을 치 면서 통곡 을 합니다 내 주위 에 도 많 은 사람 들 이 똑같 은 슬픔 을 겪 을 때 마다 도와 줄 수 없 는 현실 을 슬퍼 합니다 저희 집사람 도 미국 도착 2 주 후 친정 아버님 께서 돌아가 셔서 정말 많이 도 울 었 습니다 그때 3 개월 정도 울 었 던 것 이 평생 울 었 던 것 보다 많 다고 합니다 . 최근 들 어 한국 의 국내 사정 이 좋 지 않 다 보 니 이민 에 대한 관심 이 다시 높 아 지 기 시작 했 다고 합니다 말 이 쉬워서 이민 이 지 실제 와서 살 다 보 면 한국 에서 의 학력 과 경력 이 깡그리 무시 되 어 거꾸로 물 구 나무 서기 를 하 는 경우 도 많 고 군대 짬밥 처럼 그 전 에 한국 에서 무엇 을 했 던 상관 없이 이민 생활 의 햇수 가 말 을 해 주 는 경우 도 많 습니다 때로 는 실의 에 빠지 기 도 하 고 먼 하늘 을 바라보 며 흐느끼 기 도 하 고 고국 이 그립 고 친구 와 형제간 이 그리울 때 가 한두 번 이 아니 지만 나 한 사람 을 바라보 며 살아가 는 가족 을 생각 하 고 다시 현실 을 헤쳐 나갈 수 밖에 없 는 것 이 이민 생활 이 기 도 합니다 . 이민 생활 이 란 산도 물 도 바뀌 고 이웃 사람 의 생김새 도 전혀 다른 실제로 와서 살 아 보 기 전 에 는 어떻게 말 로 표현 하 기 어려운 그런 상황 입니다 거기 에 말 도 잘 통하 지 않 고 한국 에서 살 때 는 전혀 불편 을 느끼 지 못했 던 사소 한 일 한 가지 를 하 는 데 도 내 가 이렇게 바보 였 던가 하 는 느낌 이 들 때 가 한두 번 이 아닙니다 . 그런 생활 이 처음 몇 년 간 은 누구 에게 나 있 기 마련 입니다 이곳 미국 은 크 레딧 ( 신용 ) 을 가장 중요 하 게 생각 합니다 이민 초기 부터 신용 관리 를 잘 하 지 않 으면 이민 생활 을 할 수 가 없 습니다 돈 에 관련 된 모든 것 은 절대로 날짜 를 어겼 어도 않 됩니다 . 내 개인 의 모든 근거 가 이제 부터 새로 쌓이 기 시작 하 기 때문 입니다 신용 만 이 그 사람 을 이민 사회 에서 성공 을 하 느냐 실패 하 느냐 를 좌우 합니다 현금 이 많 아도 집 을 쌀 수 없 으며 현금 이 많 아서 차 를 살 수 도 없 습니다 누구 의 도움 없이 나 혼자 의 힘 으로 새 차 를 한대 신용 으로 구입 할 수 있 을 때 그때 가 안정 의 시작 이 고 새로운 비즈니스 를 생각 할 수 있 습니다 미국 에 살 다 보 면 가장 많이 받 는 질문 이 있 습니다 . 골프 치 세요 ? 무슨 교회 다니 세요 ? 합니다 한국 에서 골프장 예약 을 할 때 보 면 그 사람 의 사회 적 지위 를 가장 잘 나타내 주 고 있 다고 합니다 미국 으로 이민 을 와서 어느 정도 생활 이 안정 되 면 가장 먼저 시작 하 는 것 이 골프 입니다 한국 의 몇 분 의 일 도 않 되 는 비용 으로 마음껏 골프 를 즐길 수 있 다는 사실 이 이곳 교포 들 이 이민 생활 에서 위안 을 느끼 는 첫 번 째 자부심 이 아닐까 생각 합니다 . 한국 에서 손 님 이나 친척 들 이 오 게 되 면 골프 대접 이 최고 라고 느끼 는 분 들 이 참 많이 있 습니다 . 날씨 좋 고 잔디 는 말 할 나위 없이 부드럽 고 공기 맑 은 곳 에서 라운 딩 을 하 고 나 면 정말 골프 치 는 맛 이 납니다 . 한국 에서 는 아무 종교 도 믿 지 않 던 사람 들 도 이민 생활 을 하 다 보 면 거의 빠짐없이 교회 생활 을 하 게 됩니다 일요일 에 교회 에서 만나 이런 저런 살아가 는 이야기 와 서로 정보 를 주고받 는 좋 은 기회 입니다 . 교회 에서 주 는 직함 이 살아가 면서 불리 는 이름 입니다 집사람 과 저 를 부를 때 모두 들 집사 님 합니다 돈 많 은 회장 님 부인 도 사모님 소리 를 절대로 듣 지 못하 며 목사 님 부인 이나 전도사 님 부인 만 이 사모 님 으로 불려 집니다 . 이민 생활 의 경우 거의 모두 가 맞벌이 를 하 면서 살아가 고 있 습니다 . 그래야 중산 층 수준 의 이민 생활 을 하 며 살아갈 수 있 기 때문 입니다 남자 들 은 직장 에서 평생 직장 의 개념 이 없 어 지 고 난 후 의 불안감 과 50 이 넘 으면 월급쟁이 로써 의 막 이 언제 끝날지 모르 는 또 다른 불안감 으로 인해 스트레스 등등 으로 경우 에 따라서 는 숨 막히 는 환경 ( 요즘 연속극 역전 의 여왕 처럼 ) 도 있 지요 이 민사회 는 그 보다 는 나 은 셈 이 지요 지역 나름 이 고 사람 의 환경 나름 이 지만 한국 보다 는 적 습니다 대개 장사 를 하 다 보 니 직장 생활 에서 오 는 스트레스 가 없 는 셈 이 고 장사 만 잘 되 면 큰 문제 모두 가 해결 됩니다 한국 교포 들 이 부지런 하 고 성실 하 게 일 을 하 기 때문 에 다른 나라 사람 들 보다 좋 은 집 과 좋 은 차 를 갖 고 살 고 있 습니다 . 현재 의 삶 에 만족 하 는 사람 은 변화 를 요구 하 지 않 습니다 . 지금 이 아닌 새로운 내일 을 기대 하 는 사람 은 기꺼이 변화 를 택하 지 않 을 수 없 고 변화 의 첫 번 째 조건 은 자리 를 바꾸 는 일 입니다 . 떠나 지 않 고 여행 을 할 수 없 듯이 낯선 것 들 을 받아들이 지 않 고 는 변화 될 수 없 습니다 . 변화 는 새로운 것 을 향한 도전 인 것 입니다 좋 은 변화 가 좋 은 미래 를 만들 수 있 는 것 입니다 . 수많 은 사람 들 이 죽음 을 무릎쓰 고 국외 로 탈출 한 월남 난민 들 은 세계 도처 에 흩어져서 월남 국수 를 팔 면서 행복 하 고 씩 씩 하 게 잘 살아가 고 있 습니다 . 옮겨오 지 않 았 다면 오늘 이 존재 하 지 않 는 사람 들 이 이민자 들 입니다 . 새로운 삶 을 찿 아 과감히 변화 를 추구 한 사람 들 에 의해 세워 지 고 건설 된 미국 그런 이민자 들 로 인해 뭉쳐진 교민 사회 고국 에 대한 그리움 을 뒤로한 채 잊 지 못하 고 살아가 는 나 히 블 오늘 도 화이팅 입니다 . ... 두 손가락 에 쥐 납니다 . 공유 하 기 글 요소