59 년 만 의 ' 왕 의 귀환 ' 첫 제물 은 필리핀 
 한국 축구 대표 팀 은 1956 년 홍콩 에서 열린 아시안 컵 1 회 대회 와 1960 년 우리 나라 에서 열린 2 회 대회 에서 잇따라 우승 을 차지 하 며 아시아 의 맹주 라는 호칭 을 받 았 지만 이후 단 한 번 도 우승 하 지 못해 자존심 에 상처 를 입 었 다 . 
 한국 은 1972 년 대회 와 1980 년 대회 , 1988 년 대회 에서 결승 에 올랐 지만 번번이 준우승 에 머물렀 다 . 지난 1976 년 대회 에서 는 예산 탈락 의 수모 를 겪 었 다 . 
 1996 년 아랍에미리트 아시안 컵 에서 는 8 강 에서 만난 이란 에 2 - 6 으로 대패 하 며 큰 충격 을 안겼 다 . 당시 대표 팀 을 이끌 던 박종환 감독 이 경질 되 는 등 여파 가 컸 다 . 
 2000 년 과 2004 년 과 2007 년 , 2011 년 대회 에서 는 4 강 진출 에 그쳤었 다 . 
 이전 대회 인 2015 년 호주 대회 에선 결승 에 진출 했 지만 , 홈 팀 호주 에 1 - 2 로 지 면서 아쉽 게 우승 하 지 못했 다 . 
 한국 은 이번 대회 를 통해 1960 년 이후 59 년 만 에 아시안 컵 우승 을 노린다 . 
 C 조 에 속한 한국 은 오 는 7 일 조별 리그 필리핀 과 첫 경기 를 치르 고 11 일 키르기스스탄 , 16 일 중국전 에 나선다 . 
 16 강 티켓 은 조 2 위 , 최대 3 위 까지 주어지 지만 한국 은 무조건 1 위 로 16 강 에 나가 야 한다 . 
 한국 과 1 위 자리 를 놓 고 싸울 것 으로 보이 는 중국 ( FIFA 랭킹 76 ) 은 1984 년 과 2004 년 두 차례 결승 에 올라 모두 준우승 을 거뒀 다 . 우승 경험 은 없 다 . 
 한국 은 중국 에 18 승 13 무 2 패 의 압도 적 인 상대 성적 을 거뒀 는데 , 최근 3 경기 에선 1 승 1 무 1 패 를 기록 중 이 다 . 특히 2010 년 이후 6 경기 에선 2 승 2 무 2 패 를 기록 했 다 . 
 중국 은 이탈리아 출신 명장 마르첼로 리피 감독 이 2016 년 부터 지휘봉 을 잡 고 있 으며 아시안 컵 23 명 의 선수 명단 은 모두 자국 슈퍼 리그 소속 선수 들 로 채웠 다 . 
 견제 해야 하 는 선수 는 공격수 가오린 ( 광저우 헝다 ) 과 ' 젊 은 피 ' 위 다바오 ( 광저우 궈안 ) 이 다 . 1986 년 생 베테랑 선수 인 가오린 은 2005 년 대표 팀 에 데뷔 했 고 총 88 차례 A 매치 에 나 서 18 골 을 넣 었 다 . 
 위 다바오 는 지난 2017 동아시아 축구 연맹 ( EAFF ) E - 1 챔피언십 에서 대표 팀 에 처음 발탁 됐 다 . 그 는 데뷔 전 이 었 던 한국 과 개막전 에서 1 - 2 로 뒤지 던 후반 31 분 동점 골 을 넣 었 다 . 
 2 차 전 상대 인 키르기스스탄 ( 91 위 ) 은 이번 대회 에 처음 으로 아시안 컵 본선 을 밟 았 다 . 수비 형 미드필더 바흐 티야 르 두이 쇼베 코프 가 키 플레이어 로 꼽힌다 . 
 조별 리그 최 약체 로 평가 받 는 필리핀 ( 116 위 ) 도 이번 대회 를 통해 처음 아시안 컵 본선 에 진출 했 다 . 필리핀 은 국내 팬 들 에게 도 낯익 은 세계 적 인 명장 스벤 예란 에릭손 감독 이 이 끈다 .