제주 의 풀꽃 나무 이야기 - 방울꽃 
 제주 CBS ' 브라보 마이 제주 '< 월 - 금 오후 5 시 5 분 부터 6 시 , 제주 시 93 . 9 MHZ 서귀포 90 . 9 MHZ > 에서 는 매주 목요일 제주 의 식물 을 소개 한다 . 이번 에 는 ' 방울꽃 ' 에 대해 한라 생태 숲 이성권 숲 해설 사 를 통해 알아본다 . 
 8 월 중순 이 다 . 더위 가 누그러진 다는 처서 가 되 지 않 았 는데 도 며칠 전 부터 가을 이 시작 됐 음 인지 아침 공기 가 싸하 다 . 
 이 시기 에 제주 에서 들꽃 을 보 려면 한라산 이나 저지대 습지 나 연못 으로 가 야 하 지만 중산 간 일 대 의 숲 이나 그늘 이 있 는 오름 에 도 어김없이 연보랏빛 방울꽃 이 피어난다 . 
 방울꽃 은 제주도 에 와야 만 볼 수 있 는 여러해살이 풀 이 다 . 키 는 30 ~ 60 cm 정도 이 고 조금 은 습한 나무 그늘 을 좋아한다 . 꽃 은 민감 하 여 조금 만 스쳐도 꽃잎 이 떨어진다 . 꽃 색 은 화려 한 보라색 이 지만 모습 은 투박 하 여 잘 생긴 모습 은 아니 다 . 이름 그대로 큰 방울 같 기 도 하 고 시골 마을 회관 에 마을 소식 을 전하 는 큰 스피커 를 닮 아 보이 기 도 한다 . 꽃 색 은 연보라 , 자주 색 이 대부분 이 지만 몇 년 전 한라산 중턱 에서 흰 꽃 군락 이 발견 되 어 뉴스 가 된 적 도 있 다 . 
 방울꽃 ( Strobilanthes oliganthus ) 의 종소명 ‘ oliganthus ’ 는 ‘ 작 은 숫자 의 ’ 라는 뜻 이 있 다고 한다 . 그래서 꽃 은 잎 겨드랑 이나 줄기 끝 에 꽃 하나 가 피 고 나 면 시간 차이 를 두 면서 다른 하나 가 피 는 방식 으로 한 쌍 씩 적 은 숫자 의 꽃 이 달린다 . 
 수술 은 흰색 으로 네 개 가 있 는데 두 개 는 길 고 두 개 는 짧 아 밖 에서 보 면 수술 이 두 개 밖에 없 는 것 처럼 보인다 . 아침 에 피 기 시작 한 꽃 은 조금 씩 머리 를 일으키 고 마지막 엔 하늘 을 바라보 다 저녁 이 되 면 꽃잎 을 떨어뜨린다 . 그리고 삶 과 죽음 을 연상 시키 기 라도 하 듯 싱싱 한 꽃 옆 에 는 시든 꽃 하나 가 드러누워 있 어 한 쌍 의 꽃 을 온전 하 게 보 는 일 은 쉽 지 않 다 . 
 벌 이나 곤충 들 은 끊임없이 꿀 을 모으 러 꽃 속 을 들락거리 고 있 다 . 꿀 은 꽃 의 맨 끝 에 있 는 지 곤충 들 은 연신 머리 를 꽃잎 속 으로 파묻 고 있 다 . 꽃 입구 에 있 는 수술 의 꽃가루 는 이 과정 에서 곤충 의 몸 으로 묻 어 또 다른 꽃 의 암술머리 에 묻히 게 되 고 방울꽃 은 다음 세대 를 자연 스럽 게 기약 할 수 있 게 된다 . 
 방울꽃 을 보 려면 오후 해 가 떨어지 기 전 저녁 무렵 이 더 좋 다 . 때 를 맞춰 한 줄기 빛 이 숲 속 의 길 을 만들 며 꽃잎 에 내려앉 기 라도 하 면 꽃 을 담 는 사람 들 에게 는 조그만 흥분 이 이 는 순간 이 된다 . 누군가 꽃잎 을 살 짝 만 흔들 어도 아름다운 방울 소리 가 들릴 것 만 같 다 . 저녁 햇살 을 정면 으로 받 은 보라색 꽃 들 은 일제히 머리 들 들 어 올려 합창 을 하 고 향긋 한 숲 내음 과 어우러져 그윽 한 제주 숲 속 의 여름 을 느끼 게 해준다 . 
 내 가 근무 하 는 한라 생태 숲 에 도 올해 는 방울꽃 이 많이 피 었 다 . 태풍 의 지나간 자리 에 는 큰 나무 가 꺾이 고 뽑히 고 했 지만 가녀린 방울꽃 은 늘 그랬 던 것 처럼 꿋꿋이 피 어 숲 속 의 여름 소식 을 전하 고 있 다 . 방울꽃 을 보 면서 신기 한 꽃 을 만난 듯 한 탐방객 의 표정 에서 행복 함 이 느껴진다 . 이 처럼 아주 작 은 일 에서 행복 을 찾 을 일 이 다 . 
 방울꽃 의 꽃말 을 만족 이 라 했 다 . 하나 를 더 하 면 그 위 에 또 하나 를 더 하 고 싶 은 것 이 우리 네 마음 일 텐데 얼마나 만족 하 면서 살아갈까 . 
 투박 하 여 비교 적 잘 생긴 얼굴 은 아니 지만 숲 을 아름답 게 꾸밀 수 있 어 만족 한다는 이야기 를 전해 주 고 있 다 . 작 은 일 에 만족 하 며 살아가 라는 메시지 를 주 는 듯 하 다 . 아무래도 내일 은 카메라 를 들 고 다시 숲 으로 방울꽃 을 만나 러 가 야 될 듯 하 다 .