[ 2019 신년 기획 ] 카카오 의 목표 는 카풀 아닌 우버 ? 
 # 매일 아침 김포 에서 여의도 부근 으로 출퇴근 한다 . 대중교통 이 여의치 않 다 보 니 불가피 하 게 자차 운행 이 다 . 한 강변 을 타 고 쭉 뻗 은 올림픽대로 는 주차장 을 방불 케 한다 . 매달 기십만 원 씩 소요 되 는 기름 값 도 만만 치 않 다 . 하 다 못해 기름 값 이 라도 메꿨 으면 , 일 주일 에 한두 번 편하 게 남 이 운전 해 주 는 차 를 탔으면 하 는 마음 이 굴뚝같 다 . 이런 와중 에 카카오 가 ' 카풀 ' 시범 서비스 를 개시 했 다 . 카풀 은 우리 나라 4 차 산업 혁명 의 상징 적 산업 이 됐 다 . 기자 가 직접 체험 하 면서 카풀 논란 의 돌파구 를 찾 아 봤 다 . 
 지난해 10 월 카카오 는 T 카풀 크루 ( 드라이버 ) 모집 을 시작 했 다 . 기자 는 ' 카카오 T 카풀 의 엄격 한 심사 단계 를 통과 한 ' 2 만 351 번 째 공식 크루 로 등록 됐 다 . 프로필 사진 과 차량 사진 , 면허증 , 자동차 등록증 등 자료 를 접수 하 고 2 주 정도 가 지난 시점 에 승인 이 떨어졌 다 . 
 그 로부터 한 달 후 크루 카드 와 카카오 캐릭터 방향제 , 각종 쿠폰 등 을 동봉 한 웰컴 박스 가 도착 했 다 . 12 월 , 택시 업계 반발 이 거센 가운데 시범 서비스 가 시작 됐 다 . 큰 돈 벌이 보다 는 어차피 가 는 길 , 빈 자리 에 동승자 를 태워 보 자는 단순 한 생각 에서 운전대 를 잡 았 다 . 
 ◇ 퇴근길 , 먼 길 돌 아 첫 손님 을 받 다 
 카카오 카풀 크루 용 앱 에서 ' 카풀 요청 받 기 ' 를 누르 면 목적지 설정 후 매칭 이 시작 된다 . 매칭 에 성공 하 면 탑승자 가 있 는 출발지 로 신속 하 게 이동 후 도착지 까지 운행 한다 . 운행 을 시작 하 며 사전 설정 한 나 의 목적지 와 경로 , 방향 이 일치 하 지 않 는 요청 이 대부분 이 다 . 탑승자 동선 이 우선 이 다 . 
 본업 이 있 는 상황 에서 출퇴근 시간 을 유동 적 으로 하 기 어렵 다 보 니 매칭 이 쉽 지 않 다 . 드라이버 가 미리 출퇴근 일정 과 구간 을 등록 하 고 매칭 되 는 형태 를 예상 했으나 실제 서비스 운영 방식 은 ' 우버 ' 나 카카오 택시 와 흡사 하 게 느껴진다 . 
 ' 마수걸이 ' 는 수많 은 매칭 실패 끝 에 시범 서비스 개시 후 2 주 만 에 이뤄졌 다 . 아이러니 하 게 도 12 월 20 일 , 전국 택시 기사 가 여의도 에 모여 대 규모 집회 를 벌인 날 이 다 . 
 출발지 는 성동구 성수역 부근 , 도착지 는 동작구 상도동 , 운행 요금 1 만 1000 포인트 ( P ) 라는 내용 이 매칭 화면 에 나타났 다 . 오후 7 시 경 일정 을 마친 왕십리역 에서 10 분 정도 떨어진 거리 다 . 고민 할 겨를 도 없이 바로 ' 수락 ' 버튼 을 누르 고 성 수역 으로 출발 했 다 . 
 첫 손 님 으로 탑승 한 20 대 여성 승객 김미선 ( 가명 ) 씨 역시 카풀 을 처음 으로 이용 한다고 했 다 . 드라이버 역시 카카오 에 등록 된 만큼 두려움 보다 는 호기심 이 앞섰 다는 설명 이 다 . 
 김 씨 는 “ 감기 에 걸려 피곤 한데 택시 를 타 자니 길 이 막히 는 시간 에 는 요금 이 점점 늘어나 서 부담 이 크다 ” 며 “ 카풀 은 정해진 만큼 만 내 면 된다고 해서 한 번 불러 봤 는데 생각 보다 편하 고 빨리 도착 했 다 ” 고 평가 했 다 . 
 상도동 도착지 에 내려 주 고 집 으로 퇴근 하 니 시계 는 8 시 50 분 을 가르켰 다 . 왕십리역 에서 바로 내비게이션 을 찍 었 던 것 보다 30 분 정도 더 걸렸 다 . 운행 거리 는 16 킬로미터 ( km ) 정도 추가 됐 다 . 이날 적립 된 운행 요금 은 수수료 20 % 를 제외 하 고 8800 P . 감기 기운 은 덤 이 다 . 
 ◇ 크리스마스 이브 , 강남 클럽 과 밤샘 수련 의 
 12 월 24 일 밤 11 시 합정역 에서 카풀 운행 에 다시 도전 했 다 . 크리스마스 이브 , 늦 은 저녁 택시 잡 기 어려운 시간 이 다 . 출퇴근 카풀 이 아닌 유상운 송 수입 이 목적 인 상황 을 가정 했 다 . 택시 업계 가 가장 반발 하 는 동시 에 승객 입장 에서 는 승차 거부 해결책 으로 기대 받 는 서비스 형태 다 . 
 운행 을 시작 하 자마자 콜 이 쏟아질 것 이 라는 예상 과 달리 30 여 분 이 지나 도록 매칭 에 성공 하 지 못했 다 . 초조 한 마음 으로 주행 거리 를 늘려 가 다 결국 골목 에 차 를 대 고 카풀 요청 을 기다렸 다 . 
 가까스로 연결 된 두 번 째 승객 도 여성 손 님 이 탑승 했 다 . 운행 동선 은 망원동 에서 신사동 , 5500 P 다 . 당초 1 명 탑승 으로 요청 이 들어왔으나 출발지 에 는 2 명 이 기다렸 다 . 길 을 좀 돌 아서 중간 에 내려 달 라는 요구 다 . 
 이 승객 은 카카오 택시 를 부르 기 위해 카카오 T 앱 을 열 었 다가 ' 카풀 ' 항목 이 있 는 것 을 보 고 시도 해 봤 다고 했 다 . 평소 카풀 에 관심 이 많 은 회사 동료 직원 의 추천 에 도 영향 을 받 았 다 . 앱 으로 택시 를 불렀 을 때 보다 차 가 빨리 온 점 과 안정 적 인 차량 주행 에 만족감 을 표했 다 . 
 운행 을 마치 고 합정 으로 돌아오 는 길 , 신촌 에서 이태원 으로 가 는 요청 이 매칭 됐 다 . 서둘러 출발지 로 향했 지만 길 이 막히 면서 20 분 이 넘 도록 도로 에 갇혔 다 . 예상 도착 시간 과 양해 문자 를 보냈으나 결국 배차 가 취소 됐 다 . 대신 취소 수수료 로 요금 일부 ( 2400 P ) 가 들어왔 다 . 
 장소 를 바꿔 보 기 위해 여의도 로 이동 중 세 번 째 매칭 이 이뤄졌 다 . 좁 고 어두운 골목길 을 따라 주택가 한 가운데 출발지 에 도착 했 다 . 승객 은 보이 지 않 았 다 . 카풀 앱 내 에서 도착 알림 메시지 도 보내 봤으나 답장 이 없 다 . 5 분여 가 지나 자 매칭 화면 좌측 상단 에 ' 노 쇼 ' 신고 버튼 이 나타났 다 . 신고 를 하 려던 찰나 근처 빌라 에서 앳된 여성 두 명 이 허겁지겁 내려왔 다 . 
 이번 목적지 는 강남 의 한 클럽 이 다 . 두 승객 은 뒷좌석 에 앉 아 ' 콜택시 ' 를 불러 타 는 느낌 으로 카풀 을 이용 했 다 . 운행 을 시작 하 자 드라이버 는 아랑곳 하 지 않 고 개인 적 인 대화 를 큰 소리 로 나누 기 시작 했 다 . 새벽 한 시 가 넘어가 는 시점 에서 클럽 앞 은 불 야성 을 이뤘 다 . 길 게 늘어선 클럽 대기 줄 이 보이 기 시작 하 자 두 승객 은 인사 도 없이 하차 를 서둘렀 다 . 큰 길 , 골목 할 것 없이 몰려든 차량 과 대기 택시 로 가득 했 다 . 빠져나가 는 데 만 30 분 이 넘 게 걸렸 다 . 
 마지막 승객 은 강남 클럽 에서 머지않 은 곳 한 대학 병원 에서 대치동 까지 가 는 여정 으로 카풀 을 불렀 다 . 늦 은 시간 까지 업무 를 마치 고 나온 수련의 ( 인턴 ) 라고 했 다 . 그 는 카카오 카풀 은 처음 이 지만 풀 러스 , 럭 시 등 카풀 서비스 는 물론 이 고 타다 와 같 은 택시 대체 운송 수단 을 전 부터 자주 활용 한다고 말 했 다 . 
 “ 매주 금요일 이 면 거의 밤 을 새 고 나오 는 데 1 만 원 정도 거리 다 보 니 강남 에 아무리 택시 가 많 아도 절대로 잡히 지 않 아요 . 그나마 카풀 이 라는 대체 수단 이 생기 면서 겨우 출퇴근 걱정 을 한시름 덜 었 죠 . ” 
 요금 도 오히려 카풀 쪽 이 더 저렴 하 다는 설명 이 다 . 이날 도 아침 7 시 면 다시 병원 으로 나와야 하 는데 역시 카풀 을 이용 할 계획 이 라고 덧붙였 다 . 
 운행 을 마치 자 ' 1 일 운행 횟수 ( 2 회 ) 를 초과 했 다 ' 는 알림 이 떴 다 . 다음 카풀 요청 은 하루 가 지나 야 받 을 수 있 다 . 
 ◇ 카풀 보다 는 라이드 셰어 링 에 유사 ? 
 카카오 카풀 드라이버 로 운행 하 며 ' 카풀 ' 을 한다는 느낌 은 받 지 못했 다 . 사실상 우버 , 디디 추 싱 등 라이드 셰어 링 서비스 에 더 가깝 다 . 시범 서비스 이 긴 하나 탑승자 동선 에 초점 을 맞춘 현 시스템 구조 로 는 일반 적 인 직장 인 드라이버 가 출퇴근 중 참여 하 기 는 어려워 보인다 . 현행 법규 문제 로 명목상 ' 카풀 ' 로 서비스 를 선보이 지만 차후 규제 가 풀리 면 바로 라이드 셰어 링 서비스 로 확장 하 려는 카카오 복안 이 엿보이 는 대목 이 다 . 
 별도 시간 을 들여 수입 을 올릴 만 한 부업 으로 는 채산성 이 낮 다 . 크리스마스 이브 저녁 11 시 부터 크리스마스 당일 새벽 2 시 까지 총 3 건 의 운행 을 완료 했 다 . 배차 후 취소 는 6 건 , 총 운행 요금 수입 은 25500 원 을 기록 했 다 . 여기 서 수수료 20 % 를 제하 고 나 면 2 만 400 원 을 손 에 쥘 수 있 다 . 카풀 운행 및 대기 중 주행 거리 는 대략 50 km , 기름 값 4000 원 ( 연비 17 km / l , 리터 당 1400 원 기준 ) 도 감안 해야 한다 . 최저 임금 에 한참 못 미친다 . 
 고정 적 인 출퇴근 동선 에서 크 게 벗어나 지 않 는 범위 라면 부수입 으로 실속 있 으나 전담 부업 으로 는 매력 적 이 지 않 다 .