" 혼자 사 는 섬 에 육지 서 편지 가 온 기쁨 " ( 서울 = 연합뉴스 ) 왕길 환 기자 = " 섬 에서 독학 하 는 기분 으로 글 을 썼 습니다 . 당선 됐 다는 소식 은 혼자 사 는 섬 에 육지 에서 편지 가 날아온 것 처럼 큰 기쁨 이 었 습니다 . " 2009 재외 동포 문학상 소설 부문 대상 을 받 은 신정순 ( 52 . 여 ) 씨 는 6 일 연합뉴스 와 의 인터뷰 에서 당선 소감 을 이렇게 전했 다 . 신 씨 는 " 동화 는 신춘문예 당선 도 되 고 책 도 출간 됐 는데 , 소설 은 이번 에 처음 큰 상 을 받 았 다 " 고 말 했 다 . 신 씨 의 당선작 ` 폭우 ' 는 한국 계 여성 이 멕시코 계 남성 과 재 혼 을 하 고 , 전 동거남 과 사이 의 아들 등 3 명 이 살아가 면서 일어나 는 사건 을 통해 이민 사회 의 모습 을 다루 고 있 다 . 멕시코 남편 이 누군가 고의로 낸 자동차 사고 를 당해 중태 에 빠지 고 , 아내 인 한국인 여성 이 응급실 에 달려가 겪 는 상황 과 심리 를 묘사 했 다 . 소설 에서 는 분명 하 게 드러나 지 않 지만 , 아들 이 친구 와 공모 해 양아버지 를 살해 했 다는 것 을 암시 하 고 , 아내 역시 남편 이 100 만 달러 규모 의 생명 보험 이 만기 를 하루 앞둔 것 을 알 고 생명 연장 가능 성 이 5 % 도 안 돼 는 재수 슬 을 할 것 인지 말 것 인지 를 고민 하 게 된다 . 여 주인공 은 1 % 의 가능 성 이 있 더라도 수술 해야 한다고 바로 동의 를 했 지만 긴장 과 두려움 에 기절 을 했 고 깨어나 보 니 아들 로부터 자신 이 재 수술 포기 를 병원 측 에 통보 했 다는 사실 을 알 게 된다 . 바로 예전 부터 앓 았 던 몽유병 속 에서 동의 를 했 던 것 . 신 씨 는 " 소설 에서 쏟아지 는 폭우 는 바로 자기 의식 너머 무 의식 속 에 잠재 한 인간 의 이기 적 본능 을 표현 한 것 " 이 라며 " 여자 주인공 이 미국 이민 사회 에서 어렵 게 살아가 는 과정 을 통해 한인 이민자 들 의 고통 과 역경 을 설명 하 고 싶 었 다 " 고 전했 다 . 경남 거창 출생 인 그 는 이화 여자 대 국문 과 와 대학원 을 나온 뒤 1982 년 일리노이주 노스 이스턴 대학 에서 공부 하 기 위해 도미 했 다가 정착 했 다 . 이 대학 에서 교육학 을 전공 한 신 씨 는 미주 한국일보 와 미주 중앙일보 , 미주 동아일보 에 동화 와 시 등 을 발표 해 당선 됐 고 , 2004 년 조선일보 신춘문예 동화 부문 에 응모 해 국내 문단 에 정식 데뷔 했 다 . 신 씨 는 지난 8 월 조선일보 신춘문예 당선작 ` 착한 갱 아가씨 '( 달리 출판사 刊 ) 를 제목 으로 한 동화책 을 국내 에서 출간 해 화제 를 모았 다 . 이 동화 는 미국 에 사 는 어린이 를 주인공 으로 인간 의 근본 적 인 사랑 과 따뜻 함 을 전달 해 주 는 저자 의 체험 이 담긴 작품 이 다 . 그 는 " 부모 님 과 함께 오 는 조기 유학 이 아닌 유학 은 절대 반대 한다 " 며 " 중 · 고등학교 도 혼자 서 는 안 된다 " 고 강조 했 다 . 신 씨 는 " 조기 유학 하 러 온 아이 를 오히려 한국 아이 들 이 따돌리 는 현실 을 알리 기 위해 현재 장편 동화 ` 마구 마구 울 거 야 ' 를 집필 하 고 있 다 " 고 말 했 다 . 일리노이주 의 가나안 한글 학교 와 가나안 지 · 상사 한글 학교 , 아가페 토요 학교 등 토요 한글 학교 에서 교사 와 교장 으로 24 년 간 근무 한 그 는 대학교 3 학년 때 이어령 교수 가 ` 너 소설 써라 ' 라고 한 말 한 마디 만 믿 고 소설 을 쓰 기 시작 했 다고 밝혔 다 . 교육학 공부 를 할 때 하루 2 시간 밖에 못 자 얼굴 마비 가 왔 다는 그 는 " 1960 년 대 한국 을 배경 으로 한 동화 를 쓰 고 있 다 " 며 " 이 동화 는 어른 들 에게 는 향수 를 불러일으키 고 , 아이 들 에게 는 교훈 이 될 것 " 이라고 밝혔 다 . << 사진 강성철 동북아 센터 기자 >> ghwang @ yna . co . kr < 실시간 뉴스 가 당신 의 손안 으로 . . 연합뉴스 폰 > < 포토 매거진 >< 저작권자 ( c ) 연합뉴스 . 무단 전재 - 재배 포금 지 . >