[ 특별기 고 ] 신재 생 에너지 ? 화석 연료 시대 는 아직 도 더 간다 - CIVIC 뉴스 
 승인 2016 . 02 . 25 23 : 39 
 ▲ 이철우 충북 대 지구 환경 과학 과 교수 
 의사 결정 이 쉽 지 않 은 경영 환경 을 ‘ VUCA 세계 ’ 라 한다 . VUCA 는 변동 성 ( volatility ) 이 크 고 , 불 확실 하 며 ( uncertainty ) , 복합 적 이 고 ( complexity ) , 인과관계 가 불분명 하 여 애매 한 ( ambiguity ) 상황 을 가리키 는 약어 다 . 끝 나가 는 줄 알 았 던 석유 시대 가 원유 공급 과잉 과 저 유가 로 VUCA 시대 로 변했 다 . 미국 을 중심 으로 과거 손 도 못 댔 던 셰일 층 ( 퇴적암 지층 ) 에서 기술 발달 로 원유 와 천연가스 생산 이 급증 한 반면 , 석유 수출국 들 이 소비 시장 을 놓 고 경쟁 하 면서 초저 유가 가 형성 됐 다 . 그리고 파리 기후 협정 으로 탄소 배출 량 이 규제 되 면서 , 한 나라 의 에너지 정책 방향 설정 은 복잡 다난 한 VUCA 세계 가 됐 다 . 
 우리 나라 과거 에너지 정책 은 화석 연료 시대 가 종말 을 맞 을 것 이 라는 , 현실 과 맞 지 않 고 단지 기대 섞인 희망 ( wishful thinking ) 에 불과 한 근거 에 의해 진행 된 면 이 있 다 . 즉 , 지난 정부 의 에너지 정책 은 석유 시대 가 수십 년 내 에 끝날 것 이 라는 석유 고갈 론 을 배경 으로 석유 에너지 를 대체 할 신재 생 에너지 ( 전기 , 풍력 등 탄소 배출 이 없 는 에너지 ) 를 개발 해야 한다는 녹색 성장 정책 이 었 다 . 과연 석유 는 고갈 되 고 신재 생 에너지 는 석유 를 대체 할 수 있 는가 ? 현재 전 세계 에너지원 의 86 % 를 차지 하 는 화석 연료 ( 석탄 , 석유 , 가스 ) 는 지금 부터 20 년 후 인 2035 년 에 도 그 비중 이 80 % 에 이를 것 으로 예측 된다 . 2035 년 까지 비약 적 으로 성장 할 것 으로 예견 되 는 신재 생 에너지원 의 비중 은 현재 는 3 % 에 머물 고 있 으며 , 2035 년 이 되 도 전체 사용 에너지 의 13 % 에 불과 할 것 으로 예측 되 고 있 다 . 지금 우리 가 신재 생 에너지 개발 을 외치 고 있 지만 , 20 년 뒤 에 도 그 신재 생 에너지 의 사용 비중 이 13 % 에 머문다는 사실 을 간과 해서 는 안 된다 . 다시 말 하 면 , 아직 도 석유 와 같 은 화석 연료 는 한 참 더 주요 에너지원 으로 남 게 될 것 이 다 . 
 그러 니 우리 나라 는 성급 하 게 석유 고갈 론 이나 화석 연료 의 종말 에 대비 하 기 보다 는 화석 연료 의 탄소 배출 을 낮추 는 기술 개발 을 발판 으로 저탄소 사회 로 진입 해야 한다 . 현재 의 기술 수준 에서 우리 나라 가 신재 생 에너지 로 화석 연료 를 대체 하 기 는 어렵 다 . 대신 화석 연료 중 에서 특히 탄소 배출 이 적 은 천연가스 를 활용 해서 저탄소 사회 를 지향 해야 하 는데 , 우리 나라 국가 에너지 전략 은 이 를 소홀히 했 고 , 신재 생 에너지 를 과잉 강조 했 다 . 온실가스 배출 이 란 측면 에서 석유 나 석탄 보다 상대 적 으로 유리 한 천연가스 는 2035 년 에 석탄 을 제치 고 석유 다음 으로 중요 한 에너지원 으로 부상 하 고 있 다 . 천연가스 를 액화 한 LNG 거래 도 덩달 아서 증가 할 것 이 다 . 이 처럼 아직 도 유용 한 화석 연료 를 기술 적 으로 대처 해서 저탄소 사회 로 진입 해야 할 우리 는 앞 으로 20 년 간 현재 의 세계 적 에너지 사용 패턴 과 기술 이 어떻게 변할 것 인지 를 잘 살필 필요 가 있 다 . 
 앞 에서 언급 한 바 와 같이 , 우리 상식 과 는 달리 앞 으로 도 수십 년 간 화석 연료 사용 비중 은 여전히 높 고 무시 하 기 어렵 다 . 신 흥국 들 의 경제성장 에 따른 복지 수준 향상 , 인구 증가 , 도시 화 등 으로 전 세계 에너지 수요 와 전기 수요 는 늘어날 수 밖에 없 다 . 특히 중국 , 인도 등 엄청난 인구 를 가진 저개발 국가 들 의 경제 가 성장 하 면서 늘어나 는 엄청난 에너지 수요 는 상당 부분 화석 연료 가 맡 게 된다 . 과거 의 에너지원 으로 여기 던 석탄 수요 가 지난 20 여 년 간 줄기 는 커녕 꾸준히 증가 했 던 이유 가 바로 여기 에 있 다 . 중국 은 급속 한 경제성장 과정 에서 폭 증 하 는 전기 수요 를 충족 시키 기 위해 석탄 화력 발전소 를 많이 건설 했 다 . 가장 값싸 게 전기 를 생산 할 수 있 는 에너지 자원 이 석탄 이 기 때문 에 중국 은 세계 최대 온실가스 배 출국 이 라는 오명 에 도 불구 하 고 석탄 발전소 를 증설 할 수 밖에 없 었 다 . 최근 중국 은 온실가스 를 줄이 기 위해 2035 년 까지 원자력 발전소 를 현재 보다 9 배 증설 하 고 천연가스 와 신재 생 에너지 의 사용 비중 을 높이 면서 석탄 사용 을 획기적으로 줄여 나갈 계획 을 세웠 다고 한다 . 그러나 수년 내 로 화석 연료 의존도 를 줄이 고 신재 생 에너지 사용 률 을 높이 는 일 은 그리 쉬운 일 이 아니 다 . 현재 전 세계 1 차 에너지원 의 42 % 가 전기 생산 에 투입 되 는데 , 선진국 은 신재 생 에너지원 의 비율 을 획기적으로 향상 시키 고 있 는 반면 , 저 개발 국가 들 은 상당 부분 을 화석 연료 에 의존 하 게 되 는 양극 화 현상 이 생길 가능 성 이 있 다 . 2040 년 에 인구 16 억 명 으로 세계 최대 인구 국가 가 될 인도 도 최근 의 중국 처럼 지금 부터 상당 기간 동안 석탄 에 에너지 를 의존 할 수 밖에 없 다 . 그렇지만 온실가스 배출 을 억제 해야 하 는 세계 적 규제 때문 에 인도 도 석탄 비중 을 점차 줄일 것 이 다 . 다만 그 속도 가 그리 가파르 지 는 못 할 것 이 다 . 
 우리 상식 을 뒤엎 고 석유 사용 은 전 지구 적 으로 보 았 을 때 아직 도 한 동안 절대 적 이 다 . 석유 가스 의 탐사 및 개발 생산 기술 도 계속 진보 하 고 있 고 , 이란 경제 제재 가 풀리 면서 석유 가스 가 충분히 공급 될 수 있 다 . 그래서 앞 으로 10 여 년 간 배럴 당 50 달러 내외 의 저 유가 가 지속 될 것 으로 예측 되 고 있 다 . 석유 는 발전 보다 는 운송 ( 차량 , 선박 , 항공기 ) 부문 의 주 에너지원 이 다 . 2035 년 에 도 운송 부문 에 소모 되 는 에너지 의 88 % 를 석유 가 차지 할 것 으로 예측 된다 . 미래 전기 자동차 의 비중 은 12 % 에 불과 해 여전히 자동차 는 석유 를 기반 으로 움직일 것 으로 전문가 들 은 예측 하 고 있 다 . 현재 전 세계 에서 운행 되 는 차량 은 12 억 대 인데 , 앞 으로 개발 도상 국가 들 의 자동차 보급 이 늘 것 이 므로 , 2035 년 에 는 자동차 대수 가 24 억 대 가 될 전망 이 다 . 그 에 따라 석유 수요 역시 지속 적 으로 늘 것 이 다 . 이 와 아울러 , 현재 리터 당 평균 12 . 8 km 인 자동차 연비 가 , 기술 개발 로 2035 년 에 는 평균 21 . 3 km 에 이를 것 으로 예측 되 는 만큼 , 운송 에너지 부문 에서 석유 시대 는 연장 될 가능 성 이 크 다 . 
 석유 는 보관 운송 이 쉽 고 , 용도 가 다양 하 며 , 값싸 고 풍부 해졌 는데 도 온실가스 를 배출 한다는 원죄 때문 에 제 1 의 에너지원 으로 제대로 대접 받 지 못하 고 있 다 . 한 마디 로 아버지 를 아버지 라 부르 지 못한 홍길동 처럼 석유 는 유용 한 에너지 면서 온실가스 배출 때문 에 사용 에 눈치 를 보 는 ‘ 홍길동 에너지 ’ 가 되 어 버렸 다 . 그러나 홍길동 이 소설 속 에서 사업 을 크 게 일으켜 여러 사람 을 먹여 살렸 듯이 , 석유 와 연관 된 산업 이 새로운 사업 기회 를 제공 하 여 우리 경제 에 도움 을 줄 수 있 을 것 이 다 . 
 최근 에 선진국 이 석유 자원 을 온실가스 배출 측면 에서 정밀 하 게 분석 하 기 시작 한 점 은 석유 산업 이 앞 으로 는 파리 기후 협약 에 제대로 적응 해야 한다는 차원 에서 의미 가 있 다 . 지난해 에 미국 카네기재단 , 스탠포드 대학 , 캐나다 캘거리 대학 이 공동 으로 석유 산업 의 탐사 에서부터 정유 제품 의 소비 단계 까지 탄소 배출 량 을 정량 화 한 ‘ 원유 - 기후 지표 ( Oil - Climate Index , OCI ) ’ 를 개발 했 다 . 이 에 따르 면 , 가볍 고 질 좋 은 원유 의 경우 , 탐사단 계 에서 배럴 당 35 kg 의 이산화 탄소 에 해당 하 는 온실가스 를 배출 하 고 , 운송 과 저장 단계 에서 10 kg , 정제 와 판매 단계 에서 435 kg 의 온실가스 를 각각 배출 한다 . 반면 에 무겁 고 질 이 나쁜 원유 는 탐사단 계 에서 배럴 당 190 kg , 운송 과 저장 단계 에서 50 kg , 정제 와 판매 단계 에서 515 kg 을 배출 한다 . 따라서 질 좋 은 원유 탐사 및 개발 사업 에 투자 하 는 것 이 아직 도 유효 한 석유 시대 에 탄소 배출 을 줄이 는 길 이 다 . 그리고 석유 정제 설비 를 선진 화 하 는 것 도 탄소 배출 을 줄이 는 길 이 다 . 원유 의 가치 사슬 에 따른 온실가스 배출 량 을 정밀 하 게 계량화 한 OCI 는 석유 산업 이 파리 기후 협약 체제 에 적응 하 라는 하나 의 준비 단계 로 볼 수 있 다 . 이 처럼 에너지원 의 가치 사슬 에 따른 온실가스 배출 이 정량 화 되 고 있 으므로 , 정부 는 이 점 을 잘 이해 하 고 온실가스 배출 감축 방향 을 제대로 설정 해야 한다 . 
 에너지 변혁기 에 대한 이러 한 예측 은 현재 상황 에 기초 한 추정 에 불과 하 다 . 지금 3 D 프린팅 , 사물 인터넷 , 로봇 , 나노 기술 , 빅 데이터 , 인공지능 , 무인 자동차 , 생명 공학 , 신 소재 , 에너지 저장 , 양자 컴퓨팅 등 의 분야 에서 혁신 이 진행 중 인 만큼 에너지 소비 패턴 에 도 커다란 변화 가 초래 될 것 이 며 , 그 양상 을 정확 하 게 예측 하 는 일 이 쉽 지 는 않 다 . 물리 적 인 세계 와 생물학 적 인 세계 , 그리고 디지털 세계 가 융합 되 는 제 4 의 산업 혁명기 의 에너지 정책 을 어떻게 조율 할지 새로운 발상 이 필요 하 다 . 21 세기 에너지 정책 은 VUCA 세계 의 관점 에서 장기 적 인 비전 을 세워야 한다 . 줄지 않 는 석유 의존도 도 고려 해야 하 고 탄소 배출 을 줄이 는 신재 생 에너지 를 개발 하 는 일 도 필요 하 다 . 그러나 국제 적 인 에너지 현실 을 무시 하 고 듣 기 좋 은 신재 생 에너지 만 강조 하 면 , 우리 는 에너지 에 관해서 국제 정치 경제 의 주도 권 을 놓칠 수 있 다 . 지난 정부 의 실패 한 에너지 자원 정책 을 거울삼 아 새로운 에너지 정책 을 도모 하 는 ‘ 우문현답 ‘( 우리 의 문제 는 늘 현장 에 답 이 있 다 ) 의 자세 가 필요 하 다 . 
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