상기 자 가 면역 질환 의 치료 를 위하 여 , 1970 년 대 초 Gershon 에 의해 고식 적 T 세포 ( conventional T cells ) 의 효과 기능 ( effector function ) 을 제 어 및 억제 할 수 있 는 T 세포 의 존재 가능 성 이 있 는 억제 T 세포 라는 개념 을 도입 하 여 , 처음 으로 제시 된 이래 ( R . K . Gershon and K . Kondo , Immunology , 1970 , 18 : 723 - 37 ) , 면역학 의 많 은 분야 에서 억제 T 세포 , 즉 조절 T 세포 ( Regulatory T cell ; Treg ) 의 생물학 적 특성 및 기능 을 규명 하 기 위한 연구 가 이루어져 왔 다 . 이 에 , 상기 조절 T 세포 는 과다 한 염증 과 면역 반응 의 발생 을 자연 적 으로 방지 하 는 중요 한 역할 을 하 지만 , 자 가 면역 질환 과 만성 염증 질환 이 발생 하 는 경우 조절 T 세포 의 기능 과 숫자 가 현저 하 게 줄어드 는 것 이 보 고 되 었 다 . 따라서 , 면역 질환 과 염증 질환 이 있 는 환자 의 경우 , 조절 T 세포 가 정상 적 인 수준 으로 생성 되 는 것 이 중요 하 며 , 이 는 상기 질환 의 치료법 중 하나 가 될 수 있 다 .