“ 농부 가 되 겠 다고 결심 하 고 한국 농수산 대학 에 진학 했 지만 여학생 에게 결코 호락호락 하 지 않 았 어요 . 여학생 이 한 과 에 7 명 일 정도 로 적 은데 다 , 집안 빚 을 떠안 고 시작 해야 한다는 부담감 과 과연 농업 을 잘 할 수 있 을까 라는 편견 에 회의감 까지 들 었 죠 ” 전북 김제시 에서 고구마 농장 을 운영 하 는 강 보람 ( 25 ) 대표 는 자신 의 이름 을 내건 ‘ 강 보람 고구마 ’ 브랜드 를 내놓 기 까지 결코 쉽 지 않 은 나날 을 보냈 다고 털어놨 다 . 힘든 시간 을 이겨 낸 그 는 향후 농업 유 튜버 로서 활동 을 계획 중 이 다 . 지난 3 일 김제 에 있 는 강 대표 의 농장 을 찾 았 다 . 강 보람 대표 가 전북 김제 에 있 는 자신 의 농장 에서 고구마 농사 에 대해 설명 하 고 있 다 . ( 사진 = 스냅 타임 ) ◇ 고 구마 연구소 실습 이 ‘ 터닝 포인트 ’ 강 대표 의 부모 님 은 IMF 때 김제 로 내려와 고구마 농사 를 지 었 다 . 비닐하우스 에 보 온 덮개 를 씌워서 고구마 를 저장 했 다 . 그러나 폭설 로 하우스 가 무너지 면서 고구마 가 모두 냉해 를 입 고 썩 어 버렸 다 . 이 일 로 강 대표 의 부모 님 은 5 억 원 의 빚 을 지 게 된다 . 강 대표 가 고등학교 2 학년 에서 3 학년 으로 올라가 던 시기 였 다 . 강 대표 는 부모 님 의 권유 로 고등학교 를 졸업 한 후 한국 농수산 대학 에 진학 했 다 . 그 는 대학교 3 학년 때 경험 한 실습 이 지금 의 자신 을 만든 터닝 포인트 였 다고 말 했 다 . “ 농촌 진흥 청 고구마 연구소 에 실습 나갔 다가 꿀 고구마 ( 호박 고구마 와 밤고구마 를 접목 한 일본 고구마 ) 라는 품종 을 알 게 됐 어요 . 먹 어 봤 는데 맛있 어서 다음 해 에 심 었 어요 . 당시 그즈음 에 꿀 고구마 열풍 이 불 었 고 수익 을 많이 올렸 어요 . 이때 부터 진정한 농부 가 되 기 로 결심 했 어요 . ” 강 대표 의 꿀 고구마 농사 는 매년 성장 했 다 . 2015 년 에 는 4 억 원 , 2016 년 에 는 6 억 원 의 연 매출 을 기록 했 고 , 지금 은 재배 규모 를 줄여 6 억 원 대 의 연 매출 을 유지 하 고 있 다 . 강 대표 의 농장 규모 는 7 만 여 평 에 이른다 . 사업 이 성장 하 는 만큼 사람 들 의 기대 치도 높 아 졌 다 . 그 는 “ ‘ 어디 까지 더 성장 할 거 냐 ’ ‘ 이 집 고구마 의 특별 한 점 은 도대체 뭐 냐 ’ 이 같 은 질문 들 이 가장 큰 부담 으로 다가온다 ” 고 설명 했 다 . 강 보람 대표 가 글쓰기 공모전 에 참가 해 받 은 상장 들 이 자택 한쪽 벽면 에 가득 차 있 다 . ( 사진 = 스냅 타임 ) ◇ 보람찬 하루하루 … 유튜브 활동 도 열 심강 대표 는 농사 를 지으 면서 요즘 처럼 하루하루 가 보람차 고 기쁜 날 이 없 었 다고 했 다 . 자신 의 일 을 정말로 사랑 하 고 있 어서다 . 그 의 일과 는 오전 7 시 부터 시작 한다 . 때 에 따라서 는 새벽 5 시 에 일어나 기 도 한다 . 오후 6 시 까지 농장 에서 일 하 고 저녁 에 는 택배 작업 과 사회관 계망 서비스 ( SNS ) 활동 을 한다 . 특히 강 대표 는 유튜브 채널 ‘ 보람찬 농부 ’ 를 운영 하 는 데 공 을 들인다 . 이 를 위해 강 대표 는 주기 적 으로 영상 을 올린다 . 그 결과 지금 은 20 편 의 영상 이 ‘ 보람찬 농부 ’ 에 올라와 있 다 . 영상 소재 는 강 대표 의 고구마 에 만 국한 하 지 않 는다 . 복분자주 , 오디 , 매 실청 등 다양 한 소재 를 활용 해서 복분자주 만들 기 , 오디 농사 소개 , 매 실청 담그 기 같 은 콘텐츠 를 만들 어 낸다 . 동영상 은 강 대표 가 직접 만든 다 . ‘ 보람찬 농부 ’ 를 처음 시작 했 을 때 는 동영상 을 만드 는 데 9 시간 을 쏟 았 다 . 요즘 에 는 나름 의 편집 방향 과 기술 이 생긴 덕 에 3 시간 정도 걸린다고 했 다 . 강 대표 는 유명 한 농업 유 튜버 를 꿈꾼다 . 그 는 “ 10 대 , 20 대 들 의 관심 을 사로잡 을 만 한 농업 영상 콘텐츠 를 만들 어 그 들 이 농업 에 관심 을 갖 게 하 는 것 이 앞 으로 할 일 ” 이 라고 밝혔 다 . 강 보람 대표 가 전북 김제 의 자신 의 농장 에서 고구마 농사 에 대해 설명 하 고 있 다 . ( 사진 = 스냅 타임 ) ◇“ 농촌 은 기회 의 땅 … 마을 공동체 기여 할 것 ” 그 는 “ 농촌 은 아낌없이 주 는 부모 님 과 같 아서 젊은이 들 에게 기회 의 땅 ” 이 라고 강조 한다 . ‘ 농촌 생활 을 통해 힐링 한다 ’ 는 내용 의 영화 ‘ 리틀 포레스트 ’ 가 떠오른다 . 강 대표 는 “ 농사 를 지으 면서 다양 한 직업 을 체험 했 다 . 학교 에 나가 서 강의 를 하 며 선생 님 이 , SNS 에 글 을 쓰 면서 작가 가 , TV 와 유 튜버 에 출연 하 면서 리포터 가 돼 봤 다 ” 고 강조 했 다 . 특히 그 는 농업 관련 공모전 에 관심 이 많 다 . 자택 에 걸린 수많 은 상장 은 공모전 에 대한 그 의 관심 이 얼마나 높 은지 를 보여준다 . 그 는 앞 으로 마을 어르신 과 ‘ 계약 재배 ’ 를 해서 마을 공동체 의 발전 에 도 기여 할 계획 이 다 . 농번기 에 동네 어르신 들 을 고용 하 고 자신 은 마케팅 에 전념 해 ‘ 상부상조 ’ 하 겠 다는 뜻 이 다 . 현재 전 주대 에서 무 역학 박사 과정 을 밟 고 있 는 그 는 전문 농업 경영인 에게 필요 한 덕목 으로 ‘ 끈기 ’ 를 꼽 았 다 . 강 대표 는 “ 농사 는 기다림 이 다 . 성과 를 낼 때 까지 는 1 년 이 걸린다 . 농업 도 창업 인 만큼 귀농 귀촌 을 꿈꾼다면 3 년 은 버틸 각오 를 해야 한다 ” 고 조언 을 아끼 지 않 았 다 . 지난해 강 보람 대표 가 전북 김제 자신 의 고구마 밭 에서 고구마 를 수확 한 후 포즈 를 취하 고 있 다 . ( 사진 = 강 보람 대표 ) [ 박태진 기자 , 김영남 인턴 기자 ] 김영남 ( bigman @ edaily . co . kr ) 20 ~ 30 대 를 위한 취업 , 금융 , 생활 정보 가 가득 [ 스냅 타임 ▶] 네이버 홈 에서 ‘ 이 데일리 ’ 기사 보 려면 [ 구독 하 기 ▶] 최신 웹툰 이 매일 공짜 . .. 꿀 잼 ' 웹툰 ' [ 감상 하 기 ▶]＜ⓒ 종합 경제 정보 미디어 이 데일리 - 무단 전재 & 재 배포 금지 ＞