13 일 오후 이주영 ( 왼쪽 ) 국회 부의장 이 알리 알 뎁 알 이집트 국회 의 장과 의 외교 현안 관련 간담회 에 앞서 악수 를 하 고 있 다 . 이주영 부 의 장실 제공 아프리카 정부 와 의회 관계자 들 이 방한 하 거나 한국 주재 아프리카 대사 등 이 행사 를 열 때 마다 찾 거나 초청 하 는 한국 의회 인사 가 있 다 . ‘ 국회 아프리카 새 시대 포럼 ’ 을 이끄 는 자유 한 국당 소속 의 5 선 의원 인 이주영 국회 부의장 이 다 . 그 는 국회 안팎 에서 한국 과 아프리카 의 가교 역할 을 맡 고 있 다 . 한국일보 는 14 일 이주영 부의장 과 2019 년 아프리카 연합 ( AU ) 의장국 인 이집트 의 알리 알 뎁 알 국회 의장 의 환담 이 끝난 뒤 , 이 부의장 을 만나 아프리카 에 빠진 이유 를 들 었 다 . 이 부의장 이 아프리카 과 맺 은 인연 은 2013 년 8 월 강창희 당시 국회 의장 과 함께 케냐 , 탄자니아 , 에티오피아 등 아프리카 순방 길 에 나서 고 서 다 . 이 부의장 은 “ ( 현지 에 가 보 니 ) 중국 이나 일본 은 기업 도 활발 하 게 진출 하 고 , 사람 들 왕래 도 잦 은 데 반해 우리 나라 는 교류 가 너무 저조 했 다 ” 고 회상 했 다 . 실제로 중국 의 투자 누적 액 은 지난해 1 , 000 억 달러 ( 약 113 조 원 ) 를 넘 었 고 , 일본 역시 2016 년 아프리카 개발 회의 에서 300 억 달러 ( 약 34 조 원 ) 지원 을 약속 하 는 등 투자 경쟁 에 나서 고 있 다 . 그 에 비해 2017 년 기준 우리나라 의 직접 투자 누적 액 은 31 . 8 억 달러 ( 약 3 조 6 천억 원 ) 로 아프리카 전체 외국인 투자액 의 1 . 3 % 수준 에 그친다 . 이 부의장 은 국회 가 먼저 나 서 ‘ 떠오르 는 대륙 ’ 에 대한 관심 을 높이 자며 현지 에서 포럼 창립 을 제안 했 고 , 한국 에 돌아온 직후 만든 포럼 에 의원 80 여 명 이 함께 했 다 . 이후 매주 수요일 아프리카 전문가 를 초청 해 강의 를 듣 고 세미나 를 열 기 시작 한 것 이 벌써 48 차 까지 진행 됐 다 . 작년 에 는 포럼 주도 로 근거 법안 을 마련 해 , 올해 외교부 산하 에 상생 협력 플랫 폼 인 ‘ 한 ㆍ아프리카재단 ’ 이 설치 되 기 도 했 다 . 이 부의장 은 “ 아프리카 외교 사절 들 을 만나 면 국회 안 에 아프리카 포럼 이 있 다는 데 굉장히 고마워 한다 ” 고 말 했 다 . 포럼 이 아프리카 국가 가 대한민국 의회 와 보다 편하 게 소통 할 채널 이 되 기 때문 이 다 . 내년 1 월 세네갈 에서 열리 는 서부 아프리카 경제 부흥 회의 에 경제 발전 롤 모델 인 한국 사절단 을 보내 달 라는 대통령 초 정장 을 이 부의장 에게 전달 한 게 대표 적 이 다 . 아프리카 와 관련 한 이 부의장 의 최대 관심사 는 한국 기업 의 아프리카 투자 를 촉진 하 기 위한 ‘ 조세 특례 제 한법 개정안 ’ 통과 다 . 아프리카 에 진출 하 는 기업 에 세제 혜택 을 줘 투자 유인 을 높이 려는 것 이 다 . 그 는 “ 다른 지역 과 의 형평 성 문제 가 있 다는 정부 의견 이 있 지만 , 특별 한 필요 가 있 을 때 는 과감 한 정책 지원 도 필요 하 다 ” 고 말 했 다 . 이 부의장 은 “ 아프리카 를 여전히 유니세프 나 유엔 난민 기구 모금 광고 처럼 ‘ 배고프 고 못 사 는 사람 들 이 사 는 대륙 ’ 이 라 보 는 선입견 이 있 다 ” 면서 “ 실제로 는 아프리카 국가 들 이 민주 화 도 많이 됐 고 , 산업 화 도 추진 해서 세계 에서 성장 률 이 가장 높 은 곳 들 이 다 . 잠재력 이 풍부 하 니 우리 도 빨리 발 을 들여놓 아야 한다 ” 고 강조 했 다 . 최 나 실 기자 verite @ hankookilbo . com ▶ 한국일보 [ 페이스북 ] [ 카카오 친구 맺 기 ] ▶ 네이버 채널 에서 한국일보 를 구독 하 세요 !