30 - 40 대 에 발생 하 는 목과 어깨 의 통증 
 ‘ 나 도 목 디스크 병 이 있 는 것 은 아닐까 ? ’ 
 사람 들 은 어렸 을 때 부터 학교 를 다니 게 되 고 교육 을 받 고 안정 적 인 직업 을 갖 기 위해 젊 은 시절 많 은 노력 을 한다 . 일반 적 으로 30 - 40 대 가 되 면 대부분 의 사람 들 이 자신 의 직장 을 갖 게 되 고 가정 을 꾸리 고 안정 적 인 생활 에 접어들 게 된다 . 보통 30 대 중 후반 이 되 면 자신 의 노력 의 결과 를 얻 게 되 고 남자 나 여자 에 상관없이 자신 의 인생 에 대해 어느 정도 의 결정 이 지 어 지 고 이 를 토대 로 사회 속 에서 자신 의 역할 을 하 게 된다 . 그래서인지 옛 말 에 나이 를 일컫 는 말 로 30 세 를 이입 ( 而立 ) , 40 세 를 불혹 ( 不 惑 ) 이 라고 부르 는 지도 모르 겠 다 . 
 사회 적 으로 는 사람 의 나이 에 따라 위 와 같이 구분 하 고 우리 가 세상 속 에서 할 일 이 정해져 있 는지 모르 겠 지만 의학 적 으로 볼 때 는 30 - 40 대 의 나이 는 이제 성장 단계 를 지나 가장 건강 했 던 20 대 를 마치 고 약간 씩 퇴행 성 변화 가 생기 는 단계 로 볼 수 있 다 . 물론 심장 이나 뇌 , 내부 장기 등 의 삶 에 필수 적 인 장기 에 는 아직 무리 가 없 는 경우 가 많 지만 대부분 의 골격계 나 척추 계통 의 문제 가 시작 되 는 나이 가 된다 . 왜냐하면 아직 마음 은 20 대 같 으나 몸 은 서서히 중년 의 변화 를 일으키 고 있 으며 이 에 제대로 대처 하 지 못할 경우 척추 및 근 골격 계통 에 무리 가 가 게 되 어 퇴행 성 변화 가 시작 하 게 되 는 것 이 다 . 
 척추 질환 만 놓 고 보 자면 허리 디스크 질환 은 나이 를 가리 지 않 고 오 는 경우 가 많 다 . 하지만 목 디스크 질환 은 연령 별 로 차이 가 있 다 . 목 디스크 질환 은 10 대나 20 대 에 는 거의 보 기 가 힘들 지만 30 대 초 중반 이 되 면 상황 이 달라진다 . 아무 이유 없이 목 이나 어깨 의 통증 이 생기 고 뻐근 한 느낌 이 들 면서 이런 저런 치료 를 해도 좋 아 지 지 않 는 경우 에 는 꼭 목 디스크 질환 을 의심 해 봐야 한다 . 목 디스크 의 첫 번 째 증상 은 일반 적 으로 목 이 아프 거나 팔 이 저리 다고 생각 하 는 사람 이 많 지만 실제로 는 어깨 통증 , 특히 견갑골 ( 날개쭉지 뼈 ) 에 통증 이 첫 번 째 증상 으로 나타나 게 된다 . 대부분 사무직 이나 가정주부 에게 많 으며 전문 병원 에 오 기 전 에 여러 병원 을 거쳐 오 는 경우 가 많 다 . 
 30 대 에서 갑자기 시작 되 는 어깨 통증 이 있 다면 두 가지 측면 에서 생각 해 볼 수 가 있 다 . 첫 번 째 는 정말로 어깨 에 문제 가 있 는 경우 이 다 . 운동 을 좋아하 는 사람 이 20 대 부터 하 던 운동 을 계속 하 다가 자기 도 모르 는 사이 에 다 친후 오랜 시간 이 경과 하 여 나타나 는 어깨 의 손상 에 의한 통증 이 첫 번 째 경우 인데 이 경우 는 본인 이 어깨 를 들어올리 거나 앞뒤 로 돌릴 때 가슴 근육 과 팔 사이 에 통증 이 나타나 는 지점 이 있 게 마련 이 다 . 이 경우 에 는 어깨 를 구성 하 는 인대 나 근육 에 문제 가 있 는 경우 가 대부분 이 다 . 하지만 두 번 째 의 경우 는 전혀 다른 통증 이 느껴 지 게 된다 . 생활 속 에서 목 이 뻐근 하 거나 불편 한 증상 이 있 다가 갑자기 어깨 뒤쪽 의 날개쭉지 뼈 ( 견갑골 ) 주위 로 애 리 고 쑤시 는 통증 이 나타나 게 되 면 이 경우 는 목 디스크 의 이상 으로 인한 증상 인 경우 가 대부분 이 다 . 
 사람 의 목 에 는 7 개 의 목뼈 와 6 개 의 목 디스크 , 그리고 6 쌍 의 목뼈 후 관절 이 있 는데 이 중 에서 30 대 가 되 면 목 디스크 나 목뼈 후관 절 에 이상 이 생기 게 된다 . 흔히 들 ‘ 목 이 뻐근 하 다 ’, ‘ 목 을 돌리 면 우두둑 하 는 소리 가 난다 ’, ‘ 뒷머리 가 무겁 다 ’ 등 의 증상 을 호소 하 는 데 이 는 목뼈 후 관절 의 변화 에 의한 증상 인 경우 가 많 다 . 반 대로 목 디스크 는 퇴화 의 단계 에 따라 증상 이 다르 게 나타나 게 되 는데 목 디스크 를 둘러싸 고 있 는 보호막 이 손상 되 는 경우 목 을 돌리 기 힘들 정도 의 목 통증 과 함께 어깨 , 견갑골 주위 의 애리 는 통증 이 나타나 게 되 는 것 이 첫 번 째 증상 이 다 . 이 를 디스크 내 장증 이 라고 하 는데 이 단계 를 넘어가 게 되 면 목 디스크 탈출증 으로 이어지 게 되 고 이때 는 어깨 및 팔 로 통증 이 더 내려가 게 된다 . 그나마 이 정도 의 증상 까지 는 목 디스크 의 증상 중 좋 은 편 에 속한다 . 이 단계 를 넘어서 면 뇌 에서 출발 하 여 목뼈 를 통해 온 몸 으로 내려가 는 경수 신경 이 라고 하 는 가장 중요 한 신경 을 압박 하 게 되 는 상태 가 되 는데 이때 는 수술 적 치료 가 필수 적 이 된다 . 
 일반 적 으로 위 에 기술 했 던 증상 이 1 주 에 4 - 5 회 이상 나타난다면 한 번 쯤 은 목 디스크 나 목뼈 후 관절 의 이상 을 의심 하 고 전문의 와 상담 을 통해 목 MRI 등 의 정밀 검사 를 해 볼 필요 가 있 다 . 증상 과 MRI , CT 소견 을 종합 하 여 초기 에 진단 이 정확히 된다면 치료 는 그렇게 어렵 지 않 다 . 바늘 을 이용 한 신경 치료 요법 인 경추 후 관절 내측 가지 신경 차 단술 및 경추 신경 차 단술 을 통해 목과 어깨 의 통증 을 없애 고 좋 은 자세 와 생활 습관 을 익히 면 쉽 게 목과 어깨 의 통증 에서 벗어날 수 있 다 . 하지만 적절 한 치료 시점 을 놓치 고 조금 씩 디스크 가 나빠져서 디스크 탈출증 이 생기 거나 경수 신경 의 압박 소견 이 나타나 게 되 면 수술 적 치료 가 불가피 하 게 된다 . 
 처음 에 언급 했 듯이 30 대 에 처음 나타나 게 되 는 목과 어깨 의 통증 이 생활 에 불 편감 을 줄 정도 라면 초기 에 전문가 와 상담 을 통해 진단 을 받 고 치료 를 받 는 것 이 좋 을 것 으로 생각 된다 . 인생 에 있 어서 30 대 에 뜻 을 세우 고 이 를 이루 어 가 는 중요 한 과정 인 30 대 에서 40 대 의 시간 이 목과 어깨 의 통증 때문 에 힘든 시간 이 되 고 나중 에 인생 의 목표 를 이루 더라도 몸 에 남 는 것 이 만성 통증 과 함께 의사 로부터 수술 적 치료 를 권유 받 는 상태 라면 결코 행복 한 인생 이 라고 할 수 없 기 때문 이 다 . 
 원장 곽 형 준