치매 ( dementia ) 는 뇌 의 위축 과 신경 세포 의 감소 및 노인 반 ( senile plaque ) 의 출현 으로 인한 뇌 신경 의 비가역 적 인 파괴 가 원인 이 되 어 기억력 과 언어 장애 , 행동 장애 등 의 다양 한 후천 적 인지 기능 장애 증상 을 수반 하 는 증후군 을 일컫 는다 . 치매 는 알츠하이머 질환 ( Alzheimer ' s disease ) , 혈관 성 치매 및 파킨슨 질환 에 의한 퇴행 성 질환 , 갑상선 기능 감소 증 에 의한 대사 성 질환 , 뇌종양 또는 감염 성 질환 등 에 기인 하 는 기타 치매 로 분류 된다 .