[ 분수대 ] 고령 사회 의 그늘 - 중앙일보 
 [ 분수대 ] 고령 사회 의 그늘 
 [ 중앙일보 ] 입력 2018 . 09 . 07 00 : 33 | 종합 35 면 지 면 보 기 
 고령 사회 일본 의 골칫거리 중 하나 가 ‘ 고령 운전자 ’ 다 . 이 들 이 내 는 교통사고 가 끊이 지 않 아 사회 문제 가 될 정도 다 . 지난해 일본 전체 교통사고 의 21 . 3 % 가 65 세 이상 고령 운전자 과실 로 인한 것 이 다 . 10 년 전 보다 7 . 2 % 포인트 늘 었 다 . 그래서 일본 정부 가 내놓 은 고육지책 이 고령 운전자 에 대한 인지 기능 검사 의무화 다 . 얼마 전 나온 1 년 치 결과 는 충격 적 이 다 . 5 만 7099 명 이 ‘ 치매 우려 ’ 판정 을 받 았 고 , 그 중 1892 명 은 실제로 치매 라는 진단 을 받 아 운전 면허 가 취소 됐 다 . 시한폭탄 이 거리 를 활보 하 고 있 는 셈 이 다 . 
 문제 는 이게 바다 건너 불 이 아니 란 거 다 . 고령 운전자 로 인한 교통사고 가 매년 증가 하 는 건 우리 도 마찬가지 다 . 보험 개발 원 에 따르 면 70 세 이상 고령 운전자 교통사고 가 2006 년 7000 건 에서 지난해 2 만 9000 건 으로 네 배 로 늘 었 다 . 황당 한 돌진 · 역주행 사고 운전자 는 노인 이 기 십상 이 다 . 노인 보행 교통사고 도 급증 추세 다 . 그제 교통안전공단 이 공개 한 자료 를 보 면 최근 5 년 간 길 을 건너 거나 보행 중 교통사고 로 죽 거나 다치 는 노인 이 연간 4 % 씩 증가 했 다 . 지난해 노인 사망자 만 906 명 이 다 . ‘ 노인 사고 ’ 증가 는 고령 사회 의 그늘 이 다 . 
 그나마 다행 인 건 미흡 하 나마 노인 안전 대책 에 신경 을 쓰 기 시작 했 다는 점 이 다 . 부산시 가 7 월 부터 도입 한 노인 운전 면허 자진 반납 인센티브 제 ( 교통카드 지급 등 ) 가 한 예 다 . 정부 도 내년 부터 고령 운전자 의 적성 검사 주기 를 5 년 에서 3 년 으로 단축 하 고 교통안전 교육 을 의무 화 한다 . 노인 보행 교통사고 를 줄이 기 위한 ‘ 노인 보호구역 ( 실버 존 ) ’ ‘ 마을 주민 보호 구간 ( 빌리 지존 ) ’ 등 도 확대 된다 . 
 그런데 정작 노인 문제 의 적신호 는 ‘ 신체 안전 ’ 보다 는 ‘ 정신 안전 ’ 쪽 에서 더 색깔 이 짙 다 . 국가 인권 위원회 가 그제 아시아 · 유럽 정상회의 ( ASEM ) 콘퍼런스 에서 발표 한 ‘ 한국 노인 인권 현황 ’ 만 봐도 그렇 다 . 노인 10 명 중 5 명 은 세대 간 소통 에 어려움 을 겪 는다고 한다 . 노인 과 갈등 이 심하 다고 여기 는 청장년 이 약 80 % 다 . 노인 빈곤 율 과 자살 률 이 경제 협력 개발 기구 ( OECD ) 최고 수준 인 이유 가 달리 있 는 게 아니 지 싶 다 . 
 지난해 한국 65 세 이상 노인 은 711 만 명 이 다 . 전체 인구 대비 14 % 를 처음 넘 으면서 고령 사회 로 진입 했 다 . 이런 ‘ 노인 의 나라 ’ 에선 노인 이 행복 해야 사회 가 건강 하 다 . 그러 려면 노인 에 대한 젊 은 세대 의 인식 부터 바뀌 어야 한다 . 노인 혐오 나 에이지 즘 에서 탈피 해야 한다 . 젊음 이 보상 이 아니 듯 늙 음 이 과오 는 아니 잖은가 . 누구 나 노인 이 된다 . 
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