케빈 에버스 ( Kevin Evers ) 
 성숙 을 성공 으로 이끄 는 법 
 케빈 에버스 
 비록 당신 이 모차르트 같 은 대가 의 경지 에 이르지 는 못하 더라도 최소한 다람쥐 쳇바퀴 같 은 삶 에서 벗어나 고 픈 욕구 는 똑같 을 수 있 다 . 어쩌면 지금 하 는 일 이 기계 적 으로 그림 을 그리 는 것 같 은 기분 이 들 수 도 있 다 . 혹은 당신 은 우수 한 성적 으로 학교 를 졸업 하 고 열심히 노력 해서 연봉 이 높 은 좋 은 직장 에 들어가 는 과정 을 거치 며 모든 일 을 제대로 해냈 지만 평범 한 사람 들 과 다를 바 없 는 자신 의 모습 에 염증 이 났 을 수 도 있 다 . 아니면 내 존재감 을 확실 하 게 느끼 는 일 을 해내 고 싶 다는 열망 을 품 고 있 을지 도 모른다 . 
 당신 이 개인 적 으로 더욱 성취감 을 느끼 는 일 을 하 길 간절히 바란다면 , 이를테면 창업 을 하 거나 취미 를 발전 시켜 직업 으로 바꿔 보 고 싶 다면 , 그것 을 실행 할 계획 을 짜 는 일 은 만만 치 않 다 . 그렇 다 해도 , 여기 에서 소개 할 몇 권 의 신간 들 은 명확 한 목적의식 과 함께 배짱 을 키우 고 최선 을 다한다면 모차르트 의 오페라 ‘ 돈 조반니 ’ 같 은 독창 적 인 작품 을 탄생 시키 는 일 이 불 가능 한 것 은 아니 라고 말 해 주 고 있 다 . 
 고전 연구 가 에디스 홀 Edith Hall 은 저서 〈 Aristotle ’ s Way 〉 에서 우리 자신 의 재능 , 소질 , 적성 따위 의 ‘ 능력 dynamis ’ 을 알 고 난 다음 , 그것 을 최대한 발휘 하 도록 자원 을 활용 하 는 ‘ 활동 energeia ’ 이 좋 은 삶 의 기초 가 된다는 고대 철학자 의 믿음 을 강조 한다 . 모차르트 가 그랬 던 것 처럼 우리 가 자신 의 고유 한 잠재력 을 펼치 려는 노력 을 하 지 않 는다면 불만 을 느끼 는 것 은 당연 하 다 . 그렇 다면 우리 가 해야 할 일 은 그 잠재력 을 제대로 발휘 하 는 것 이 다 . 〈 Hiking with Nietzsche 〉 의 저자 이 자 철학자 인 존 카 그 John Kaag 도 이런 견해 에 동의 하 는 글 을 썼 다 . “ 자아 는 우리 가 발견 하 길 기다리 는 수동 적 인 상태 가 아니 다 . 자아 는 ‘ 되 다 become ’ 라는 의미 의 독일어 동사 ‘ werden ’ 처럼 능동 적 이 고 지속 적 인 과정 속 에서 만들 어 지 는 것 이 다 . ” 
 그렇 다면 과연 무엇 이 우리 를 가로막 고 있 을까 ? 포브스 매거진 발행인 이 자 〈 Late Bloomers 〉 의 저자 인 리치 칼 가 아드 Rich Karlgaard 는 일찍 성공 해야 한다는 강박 적 문화 가 열정 을 추구 하 는 데 방해 가 된다고 주장 한다 . 우리 는 자아 발견 에 필요 한 다양 한 관심사 , 폭넓 은 공부 , 시간 여유 를 갖 기 보다 시험 에서 고득점 을 받 고 곧바로 전문가 가 돼 안 전하 고 안정 적 이 며 고수입 을 올리 는 경력 을 추구 하 길 강요 하 는 사회 에 살 고 있 다 . 그 결과 , 대부분 의 사람 들 은 자아 실현 보다 는 탁월 한 전문가 가 되 는 길 을 선택 하 기 에 이르 렀고 그 과정 에서 종종 자기 자신 의 본연 의 모습 을 잃 어 버리 고 만 다 . 언론인 이 자 〈 Range 〉 의 저자 인 데이비드 엡스타인 David Epstein 은 전문가 가 되 려는 강박 이 청소년 스포츠 코치 와 극성 스러운 부모 들 에게 영향 을 미쳐 부작용 을 일으킨다고 말 한다 . 반복 되 고 정해진 일 을 해야 하 는 직업 이 아니 라면 전문가 가 되 는 것 이 능사 는 아니 다 . 민첩 성 과 창의 성 을 발현 시키 는 데 도움 이 되 도록 다양 한 능력 과 경험 을 두루 갖추 는 쪽 이 더 도움 이 된다 . 
 하버드 교육 대학원 의 연구자 이 자 〈 Dark Horse 〉 의 공동 저자 인 토드 로즈 Todd Rose 와 오 기 오 가스 Ogi Ogas 는 갑자기 유명세 를 타 고 크 게 성공 한 사람 들 을 연구 하 면서 너무 이른 시기 에 전문가 가 되 는 것 의 부정 적 영향 에 주목 했 다 . 두 사람 은 이렇게 썼 다 . “ 다크호스 들 은 대부분 자기 일 에 지루함 이나 좌절감 을 느끼 고 자신 이 제대로 쓰이 지 않 거나 압도 당하 는 느낌 이 들어도 오랫동안 마지못해 터벅터벅 걸어가 다가 마침내 자신 이 만족 스러운 삶 을 살 고 있 지 않 다는 사실 을 깨닫 게 된다 . ” 그래서 겉 으로 보 기엔 평범 한 , 가령 사무 보조원 , 기술자 , IT 관리자 같 은 사람 들 이 마음 이 약간 불안 하 긴 해도 조용히 야망 을 키우 는 시기 를 보낸 뒤 에 는 자신 이 품 었 던 ‘ 열망 , 애정 , 신명 ’ 을 마스터 소믈리에 , 라이프 스타일 창업자 , 유명 장인 등 과 같 은 성공 적 인 커리어 로 전환 시킬 수 있 는 것 이 다 . 
 로즈 와 오 가스 는 삶 에서 이런 유형 의 혁명 을 일으키 려면 작 은 동기 , 곧 자신 을 진정 으로 자극 하 는 지극히 구체 적 인 활동 에 맞춘 목적 을 만들 라고 제안 한다 . 예 를 들 어 코린 벨록 Korinne Belock 이 정치 보좌관 일 을 그만두 고 가정 과 사무실 을 정돈 하 고 재 설계 해 주 는 ‘ Urban Simplicity ’ 라는 회사 를 만들 었 을 때 그녀 의 작 은 동기 는 ‘ 물리 적 공간 을 정리 ’ 해 주 는 것 이 었 다 . 벨록 이 ‘ 창의 적 인 일 을 한다 ’ 라거나 ‘ 자기 사업 을 시작 한다 ’ 고 말 하 지 않 았 다는 점 을 주목 하 자 . 그런 선언 들 은 너무 일반 적 이 고 모호 해서 실제 삶 에서 작동 하 지 않 는다 . 오히려 벨록 은 자기 내면 에 엄청난 호기심 과 즐거움 의 불꽃 을 일으킨 일 을 인식 하 고 그것 을 자신 의 지표 로 활용 했 다 . 
 인생 에서 앞 으로 나아갈 때 마음 에 새겨야 할 몇 가지 가 있 다 . 그 가운데 무엇 보다 중요 한 것 이 자기 자신 이 ‘ 되 는 ’ 일 에 는 절대 ‘ 너무 늦 었 다 ’ 라는 표현 을 할 수 없 다는 점 이 다 . 그 예 로 아리스토텔레스 는 쉰 이 다 돼서 야 저작 과 철학 에 온전히 전념 할 수 있 었 다 . 먼 길 을 돌 고 돌아가 는 것 도 자아 실현 에 도움 이 된다 . 보통 그 나이 쯤 되 면 지혜 와 회복 탄력 성 , 겸손 함 , 자기 인식 , 창조성 을 갖추 게 된다는 사실 을 떠올려 보 자 . 빠르 게 성장 하 는 신생 벤처 기업 의 창업자 평균 연령 이 45 세 인 것 도 바로 그런 이유 에서 다 . 칼 가 아드 는 발달 심리학자 에릭 에릭슨 Erik Erikson 의 글 을 인용 하 면서 “ 40 ~ 64 세 는 개인 의 창의 성 과 경험 이 삶 을 가치 있 게 만들 고 싶 다는 인간 의 보편 적 인 열망 과 합쳐 지 는 고유 한 시기 에 해당 된다 ” 라고 썼 다 . 
 그렇 긴 해도 , 일단 그런 여정 을 시작 하 겠 다는 결정 을 내리 면 목적지 에 도달 하 는 데 오랜 시간 이 걸릴 수 도 있 다 . 하지만 연구 결과 를 보 면 일상 의 작 은 변화 들 이 복합 작용 을 일으켜 자신 이 되 고자 하 는 사람 의 모습 에 더 가까워질 수 있 도록 비록 느리 긴 하 지만 확실 하 게 우리 를 이끌 어 준다 . 
 만약 당신 이 무엇 엔가 갇혀 있 다는 느낌 이 들 때 면 여기 조앤 이 라는 여성 의 삶 을 한 번 생각 해 보 라 . 조앤 은 20 대 내내 연구원 , 비서 그리고 영어 교사 등 이 일 저 일 을 전전 했 다 . 별수 없 는 상황 에서 우울증 진단 까지 받 았 던 조앤 은 자신 이 완전히 실패자 같 다고 느꼈 다 . 하지만 그런 절망감 을 받아들이 고 오히려 그것 을 자기 에게 유익 한 방향 으로 활용 했 다 . 일반 적 인 길 을 따르 는 데 성공 하 지 못했 기 때문 에 예전 부터 늘 하 고 싶 었 던 일 , 바로 아동 판타지 소설 을 쓰 는 일 을 자유 롭 게 할 수 있 다고 느낀 것 이 다 . 훗날 조앤 은 이렇게 말 했 다 . “ 나 는 더 이상 내 진짜 모습 이 아닌 다른 사람 인 척 하 는 삶 을 살 지 않 기 로 결심 했 다 . ” 
 아마도 당신 은 이 여성 에 대해 들 어 봤 을 것 이 다 . 그녀 의 필명 은 바로 J . K . 롤링 이 다 . 
 그럼 , 이제 우리 도 한 번 도전 해 보 자 . 
 번역 허윤정 에디 팅 김정원 
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