진주 , 100 만 명품 도시 로 거듭난다 오태완 ( 경남 도 지사 정무 특보 ) 경남 일보 | gnnews @ gnnews . co . kr 꿈 많 던 학창 시절 , 그리고 진주 에서 청춘 의 시기 를 보내 면서 ‘ 북평양 남 진주 ’, ‘ 천 년 고도 역사 와 문화 와 교육 의 도시 ’ 하 는 진주 의 옛 영광 을 수 없이 들어왔 다 . 그러나 밖 에서 본 서부 경남 의 이미지 는 ‘ 낙후 와 정체 ’ 의 대명사 였 다 . 진주시 의 1 인 당 지역 총생산 은 경남 도 18 개 시 · 군중 16 위 권 이 고 , 창원 의 절반 이 안 된다는 절망 적 인 사실 을 확인 하 면서 , 속도 상하 고 자괴감 과 부끄러움 도 느껴왔 다 . 자연히 진주 와 서부 경남 의 변화 와 발전 에 대한 고민 도 오랫 동안 품 어 왔 다 . 간절히 원하 면 이루어진다고 했 던가 . 2012 년 12 월 경남 지사 보궐 선거 에서 당시 홍준표 후보 를 돕 게 되 었 고 , 이후 경상 남 도 정책 단장 과 정무 조정 실장 , 정무 특보 를 잇달 아 맡 으면서 그 동안 의 고민 들 을 ‘ 서부 대 개발 ’ 과 ‘ 진주부 흥 프로젝트 ’ 라는 이름 으로 추진 할 기회 를 갖 게 되 었 다 . 그리고 홍준표 도정 2 년 8 개월 을 지나 면서 , 이제 는 자신 있 게 , 진주 와 서부 경남 의 미래 와 희망 을 말 할 수 있 게 되 었 다 . 서부 대 개발 의 방향 이 정해졌 고 , 그림 이 그려졌 다 . 먼저 , 경남 도청 서부 청사 의 개청 이 목전 에 와 있 다 . 내년 1 월 이 되 면 , 경남 도 본청 의 1 / 3 이 진주 로 옮기 게 된다 . 인재 개발 원 , 보건 환경 연구원 등 핵심 직속 기관 도 진주 로 이전 한다 . 진주 와 인근 사천 , 남 해 , 하동 , 산청 , 함양 등 서부 경남 시 · 군 의 자원 을 효율 적 으로 동원 하 고 , 발전 전략 을 수립 하 고 선도 하 는 서부 대 개발 의 컨트롤 타워 가 만들 어 지 는 것 이 요 진주 사람 의 자긍심 이 다 . 둘째 , 사 천 · 진주 국가 항공 산단 이 다 . 지난해 말 정부 는 진주시 와 사천시 일대 에 항공 국가 산단 개발 을 최종 확정 했 다 . 50 만 평 규모 로 시작 해 앞 으로 132 만 평 까지 조성 될 대 규모 국가 산단 으로 , 5 만 명 이상 의 일자리 창출 이 기대 된다 . 셋째 , 진주 혁신 도시 이 다 . LH 등 11 개 공공 기관 이 이전 하 고 , 3 만 8000 명 이 거주 하 는 신 도시 가 탄생 한다 . 홍준표 지사 는 LH 이재영 사장 과 ‘ 지역 인재 우선 채용 ’ 협약 을 맺 은 바 있 다 . 경상 대학 등 지역 대학 이 우선 적 으로 취업 할 수 있 는 기회 가 열린 것 이 다 . 넷째 , 남부 내륙 철도 이 다 . 김천 에서 진주 , 통영 , 거제 를 KTX 로 달리 는 총연장 170 ㎞, 사업비 5 조 8000 억 원 의 거대 국책 사업 이 다 . 홍준표 지사 는 지난 4 월 박근혜 대통령 에게 남부 내륙 철도 의 조기 착공 을 직접 건의 한 바 있 다 . 머지않아 남부 내륙 철도 의 확정 이 라는 기쁜 소식 이 있 을 것 을 기대 하 고 있 다 . 지난 2 년 8 개월 동안 서부 대 개발 을 향한 홍준표 지사 의 무한 한 상상력 과 열정 , 헌신 을 보좌 하 면서 , 필자 는 참으로 보람 있 는 시간 들 을 보냈 다 . 오래 동안 품 어 왔 던 진주 발전 의 구상 과 생각 들 이 서부 대 개발 과 진주 부흥 프로젝트 로 녹아드 는 것 을 보 았 다 . 이제 100 만 명품 도시 진주 를 향한 방향 은 정해졌 고 , 밑그림 은 그려졌 다 . 남 은 것 은 우리 들 의 땀 과 헌신 이 다 . 도민 모두 의 , 특히 진주 시민 들 을 비롯 한 서부 권 도민 들 과 지역 정치인 , 공무원 들 의 각별 한 땀 과 노력 과 정성 이 필요 하 다 . 필자 는 앞 으로 10 년 이내 에 진주 · 사 천 지역 이 인구 100 만 의 명품 도시 로 성장 하 리라고 , 대한민국 의 새로운 성장 동력 이 될 것 이 라고 확신 하 고 있 다 . 오태완 ( 경남 도 지사 정무 특보 ) 특별기 고