한겨레 2006 - 03 - 18 00 : 33 ] [ 한겨레 ] 비판 적 상상 력 을 위하 여 인간 과 다른 동물 들 사이 의 불균등 가운데 가장 현저 한 것 의 하나 가 성장 속도 다 . 인간 은 느리 게 자라 는 동물 이 다 . 아기 가 태어나 서 걷 기 까지 적어도 1 년 , 똥오줌 을 가리 는 데 는 2 년 이 걸리 고 먹 을 것 과 먹 어서 는 안 될 것 을 가릴 줄 알 기 까지 는 4 년 이상 의 세월 이 필요 하 다 . 세 살 배기 들 에게 “ 네 가 알 아서 먹 어 ” 라고 음식 선택 을 맡기 면 녀석 들 은 달싹 한 아이스크림 만 먹 다가 두 달 만 에 죽 든가 병원 으로 실려 가 야 한다 . 게다가 , ‘ 철들 기 ’ 에 이르 면 일 은 더 난감 하 다 . 인간 동물 이 좀 철 이 들 어 ‘ 사람 ’ 소리 를 듣 자면 얼마나 많 은 철 이 흘러야 할까 ? 밥 딜란 의 노래 “ 바람 속 에 불려 온 다네 ” 에 나오 는 표현 을 빌 면 “ 얼마나 많 은 길 을 걸어야 사람 들 이 / 비로소 그 를 인간 이 라 불러 줄까 ” “ 얼마나 많이 고개 들 어 하늘 을 올려다보 아야 / 그 가 비로소 하늘 을 볼 수 있 을까 ” 다 . 신 이 인간 을 왜 이 모양 으로 만들 었 는지 는 하늘 로 그 를 방문 해서 한 차례 되게 따져볼 문제 다 . 무엇 보다 도 시간 낭비 와 경제 적 비 효율 이 심각 하 다 . 걷 는 데 왜 1 년 씩 걸려야 하 며 엎어지 지 않 고 뛰 는 데 왜 7 년 이상 의 시간 이 필요 한가 . 말 을 배우 고 가갸 거 겨 익히 고 구구단 외고 책 읽 는 데 왜 10 년 씩 걸리 고 대학 이 란 델 들어가 기 까지 왜 18 년 이 걸려야 하 는가 . 모두 멋 도 모르 고 자라 긴 했 지만 돌이켜 보 건대 분통 터질 일 이 한두 가지 가 아닐 듯 싶 다 . 그 시간 에 일 하 고 돈 벌 었 다면 우리 모두 지금 쯤 부자 가 되 었 을 게 아닌가 . 신 이 좀 더 효율 적 으로 인간 을 설계 했 더라면 우리 어릴 적 동무 곰배 는 뛰 다가 자빠져 팔 부러지 지 않 아도 되 었 을 것 이 고 우리 동네 말 숙이 는 압력 밥솥 같 은 학교 에 가 기 싫 어 자살 하 지 않 아도 되 었 을 것 이 다 . 아이 들 키우 고 학교 보내 느라 부모 들 이 허리 휘 게 벌 어야 하 는 돈 은 또 얼마 인가 . 그럴 돈 으로 아파트 사고 땅 산다면 세상 에 가난뱅이 가 어디 있 겠 는가 . 두뇌 연구자 들 의 보고 에 따르 면 생후 1 년 동안 아기 의 뇌 가 도달 하 는 성숙도 는 40 % 에 불과 하 다 . 그 뇌 가 95 % 의 성숙 수준 에 이르 는 데 는 10 년 이 걸린다 . 인간 은 머리통 큰 동물 로 태어나 지만 그 머리통 이 다 영글 자면 10 년 이상 의 세월 이 필요 하 다 . 침팬지 의 경우 는 생후 1 년 안 에 뇌 의 70 % 가 성숙 하 고 2 년 안 에 성장 이 완성 된다 . 침팬지 머리통 이 2 년 이 면 끝내 는 일 을 인간 의 뇌 는 10 년 넘 게 하 고 있 어야 한다 . 이건 무슨 얘기 냐면 , 아이 들 이 열 살 이 되 어야 뇌 의 인지 적 능력 이 95 % 선 에 이르 고 나머지 5 % 는 열 살 이후 에 발달 한다는 소리 다 . 이건 또 무슨 소리 냐면 , 여덟 살 혹은 10 살 까지 는 소위 ‘ 지능 지수 ’( IQ ) 라는 것 이 결정 되 지 않 고 말랑 한 상태 로 남 아 환경 의 영향 에 민감 하 게 노출 되 어 있 다는 얘기 다 . 말 하 자면 생후 10 년 은 인간 의 성장 에 가장 중요 한 시기 다 . 개체 의 능력 발달 을 자극 하 고 돕 기 위한 사회 적 개입 을 ‘ 교육 ’ 이 랄 때 , 그 교육 이 최대 효과 를 발휘 할 수 있 는 것 도 생후 10 년 이 다 . 교육 과 소득 수준 의 관계 , 불 평등 과 빈곤 의 문제 등 을 열심히 연구 해 온 시카고 대학 경제학자 제임스 헤크 먼 은 인간 성장 에 아주 중요 한 시기 를 ‘ 15 세 까지 ’ 로 잡 는다 . 타고난 생물학 적 조건 을 배제 했 을 때 , 한 인간 의 지적 정서 적 능력 이 거의 결정 되 는 나이 가 15 세 선 이 라는 것 이 다 . 그 의 연구 가 강조 하 는 것 은 ‘ 교육 의 효과 ’ 부분 이 다 . 15 세 이후 에 는 교육 등 의 외 적 개입 이 개체 의 기본 적 능력 형성 에 끼칠 수 있 는 영향 이 극히 미미 하 다고 그 는 말 한다 . 15 세 이후 의 교육 은 한 인간 의 기술 적 능력 계발 은 돕 지만 그 의 근본 적 인 능력 에 는 거의 아무런 영향 도 주 지 못한다고 그 는 주장 한다 . 헤크 먼 은 2000 년 도 노벨 경제학 상 수상자 다 . 그 의 주장 에서 주목 할 만 한 대목 은 15 세 까지 의 연령 대 중 에서 도 가장 중요 한 시기 가 ‘ 8 세 까지 ’ 라는 주장 이 다 . 생물학 적 요인 아닌 외 적 요인 이 아이 들 의 지능 발달 에 결정 적 영향 을 주 는 것 이 대개 8 세 까지 이 기 때문 이 라는 것 이 다 . 그 는 특히 ‘ 취학 이전 ’ 의 시기 가 아주 중요 하 다고 말 한다 . 취학 이전 이 라면 공교육 이 시작 되 기 전 의 다섯 살 , 여섯 살 까지 의 시기 다 . 그 시기 의 아이 들 에게 부모 들 은 무엇 을 어떻게 해 주 어야 하 는가 ? 헤크 먼 의 권고 는 뜻밖에 도 “ 책 읽 어 주 고 이야기 들려주 라 ” 는 것 이 다 . 이 시기 는 너무 도 중요 하 기 때문 에 즐겁 고 자유 로운 부모 - 자녀 사이 의 소통 활동 이 필요 하 다고 그 는 주장 한다 . 작가 , 시인 , 인문학 자 들 이 오랫동안 해 왔 던 소리 , 그러나 경영 과 시장 과 기술 제일주의 의 시대 에 사람 들 이 좀체 귀담 아 듣 고자 하 지 않 는 소리 를 경제학자 헤크 먼 이 하 고 있 다 . 인간 의 성장 속도 가 느린 것 은 그 느린 과정 에 의해서 만 인간 을 인간 이 게 하 는 탁월 한 능력 들 이 자라 기 때문 이 다 . 아이 들 은 조생 밀감 이 아니 다 . 신 의 설계 이 건 자연 선택 의 결과 이 건 간 에 사람 을 사람 으로 키우 는 과정 은 느 려야 하 고 숨통 조이 지 않 는 것 이 어야 하 며 여유 로워야 한다 . 그러나 지금 우리 가 아이 들 을 키우 는 방법 은 느림 , 자유 , 여유 와 는 정반대 의 것 이 다 . 속도 의 포로 가 된 어른 들 은 동일 한 속도 를 아이 들 에게 강요 한다 . 시각 능력 이 채 안정 되 지 도 않 은 세 살 짜리 꼬맹이 들 을 컴퓨터 앞 에 앉혀 하루 라도 빨리 ‘ 아이 티 기술 ’ 을 익히 게 하 는 것 이 우리 나라 다 . 초등 1 년 생 에서 고 3 에 이르 기 까지 아이 들 은 하루 24 시간 꽉 짜여진 ‘ 과잉 조직 ’ 의 삶 속 으로 내몰린다 . 그 들 은 숨통 이 막혀 있 다 . 무지하 고 철딱서니 없 는 어른 들 은 이런 양육법 이 아이 들 을 망치 는 가장 확실 한 길 이 라는 사실 을 한 번 도 생각 해 보 는 일 이 없 다 . 그 들 은 가장 반 교육 적 인 것 을 교육 이 라 부르 고 정신 의 기형 적 위축 을 성장 이 라 부른다 . 얼마나 많이 고개 들 어 하늘 을 올려다보 아야 인간 은 비로소 하늘 을 볼 수 있 을까 ? 하늘 에서 하늘 을 발견 하 는 것 은 인간 이 가진 독특 한 능력 의 하나 다 . 그러나 그 능력 을 발휘 하 자면 성장기 의 정신 의 확장 이 필요 하 다 . 딜란 의 노래 는 계속 된다 . “ 얼마나 오랜 세월 을 보내 야 / 그 는 남 들 의 울음 소리 를 들 을 수 있 을까 ? ” “ 너무 도 많 은 사람 들 이 죽 어 갔 다는 걸 알 기 까지 / 얼마나 더 많 은 죽음 들 이 있 어야 할까 ? ” 이런 물음 들 끝 에 딜란 의 노래 는 후 렴구 로 대답 한다 . “ 친구 여 , 그 해답 은 바람 속 에 불려 온다 네 , 바람 속 에 불려 온다 네 . ” 남 들 의 울음 소리 를 듣 자면 인간 에게 는 연민 과 겸손 을 확장 할 줄 아 는 능력 이 필요 하 다 . 그 능력 을 키우 는 비밀 은 성장기 의 아이 들 을 자유 롭 게 숨 쉬 며 자랄 수 있 게 하 는 바람 속 에 있 다 .