왜 어린이 를 전도 해야 하 는가 ? 그리스도 의 일 꾼 들 은 다른 사람 들 에게 하나님 의 아들 이 그 들 을 구원 하 시 기 위해 그 들 대신 죽 으셨다는 사실 을 말 해 주 어야 하 는 끝 없 는 일거리 를 가지 고 있 습니다 . “ 한 아이 가 자기 의 작 은 손 을 당신 손 안 에 밀 어 넣 을 때 , 그 손 은 초콜릿 아이스크림 이 지저분 하 게 묻 어 있 을지 도 모르 고 , 강아지 를 만지 느라고 더러워져 있 을지 도 모릅니다 . 오른손 엄지손가락 밑 에 사마귀 가 있 을 수 도 있 고 , 새끼 손가락 에 붕대 를 감 고 있 을 수 도 있 습니다 . 그러나 그 아이 의 손 이 중요 한 이유 는 그 손 이 미래 의 어느 날 성경 을 쥐 고 있 을 수 도 있 고 , 연발 권총 을 쥐 고 있 을 수 도 있 고 , 도박판 의 뺑뺑이 를 돌릴 수 도 있 습니다 . 문둥병 자 의 상처 를 친절 하 게 치료 해 주 는 손 이 될 수 도 있 고 , 알코올 중독 이 되 어 비참 하 게 벌벌 떠 는 손 이 될 수 도 있 습니다 . 그 손 이 바로 지금 당신 손 안 에 있 습니다 . 그 손 은 도움 을 요청 하 고 있 고 , 안내 해 주 기 를 바라 고 있 습니다 . “ - 작자 미상 1 . 가장 풍성 한 열매 를 거둘 수 있 는 선교 지 . 어린이 보다 더 복음 을 받아들이 기 쉬운 사람 들 은 없 습니다 . 어린이 들 처럼 그렇게 열심히 그리고 전심 으로 반응 을 보이 는 사람 들 도 없 습니다 . 게다가 어린이 들 은 어디 에 나 있 습니다 . ! 라이오넬 헌트 ( Lionel Hunt ) 는 자기 의 책 『 어린이 전도 핸드북 』( Handbook of Children ' s Evangelism ) 에서 다음 과 같 은 통계 를 기록 해 놓 았 습니다 . · 86 % 가 15 세 가 되 기 전 에 구원 을 받 는다 . · 오직 10 % 만 이 15 ~ 30 세 사이 에 구원 을 받 는다 . · 겨우 4 % 가 30 세 가 지나 서 구원 을 받 는다 . 위대 한 전도자 D . L 무디 ( Moody ) 가 어느 날 집회 에서 돌아오 고 있 을 때 였 습니다 . 어떤 사람 이 이렇게 물 었 습니다 . “ 그 집회 에서 몇 명 이나 구원 받 았 습니까 ? ” “ 두 사람 반 입니다 ” “ 어른 두 명 과 어린이 한 명 이 란 말씀 입니까 ? ” “ 아닙니다 . 두 명 의 어린이 와 한 명 의 어른 이 지요 ! ” 모든 시대 에 걸쳐 가장 위대 한 전도자 였 던 하나님 의 사람 무디 는 어린이 들 을 그리스도 께 로 인도 하 는 일 의 중요 성 을 간파 하 였 던 것 입니다 . 한 어린이 가 구원 받 을 때 는 한 영혼 이 구원 받 을 뿐 만 아니 라 한 인생 도 구원 을 받 습니다 . 어떤 사람 이 이렇게 말 했 습니다 . “ 한 명 의 어른 을 구원 시키 십시오 . 그러면 당신 은 한 사람 만 을 구원 한 것 입니다 . 한 명 의 어린이 를 구원 시키 십시오 . 그러면 당신 은 「 곱셈 구구단 」 만큼 의 사람 을 구원 하 는 것 이 됩니다 . ” R . A 토레이 ( Torrey ) 는 이렇게 말 했 습니다 . “ 다섯 살 에서 열 살 까지 의 어린이 에게 그리스도 를 확실 하 게 영접 하 게 하 는 일 은 아마도 이 세상 에서 가장 쉬운 일 일 것 입니다 . 당신 이 어린이 를 영접 하 게 하 려 할 때 , 그 어린이 가 어리 면 어릴 수록 그 일 은 더 쉬워질 것 이 며 , 또한 더 만족 스러울 것 입니다 . ” 설교 의 제왕 인 찰스 스펄전 ( Charles Spurgeon ) 은 “ 잘 만 가르치 면 , 다섯 살 짜리 어린이 도 쉽 게 믿 고 거듭날 수 있 습니다 . ” 라고 말 했 습니다 . 40 여 년 전 에 “ 어빈 오버홀 쩌 ( Irvin Overholtzer ) " 라는 한 목사 가 스펄전 의 말 에 도전 을 받 았 습니다 . 그 는 그 말 을 시험 해 보 고서 그것 이 사실 임 을 알 았 습니다 . 그 는 어린이 들 이 비록 나이 가 매우 어린 아이 라 할지라도 기꺼이 주 님 께 나 아 온다는 사실 과 아이 들 의 삶 에서 그 들 의 회심 ( 回心 ) 이 실제 였음을 증거 한다는 사실 을 발견 한 것 입니다 . 하나님 께서 는 오버홀 쩌 목사 의 마음 을 크 게 감동 시켜서 어린이 들 을 전도 하 는 일 에 전 생애 를 바치 게 했 습니다 . 오버홀 쩌 목사 는 < 어린 이전 도 협회 >( Child Evangelism Fellowship ) 를 설립 하 였 는데 , 이 전도 협회 는 600 명 이상 의 직원 과 60 , 000 명 이상 의 자원 봉사자 들 로 구성 된 세계 적 인 기구 입니다 . 어린이 들 도 구원 받 을 수 있 다는 사실 이 우리 에게 놀랄 일 이 되 어서 는 안 됩니다 . 정말로 “ 어린아이 와 같이 되 는 것 ” 은 천국 에 들어갈 수 있 는 중요 한 조건 입니다 . 주 예수 께서 는 이렇게 말씀 하 셨 습니다 . “ 진실로 너희 에게 이르 노니 너희 가 돌이켜 어린아이 들 과 같이 되 지 아니하 면 결단코 천국 에 들어가 지 못하 리라 ” ( 마 18 : 3 ) . 실제로 어린아이 들 은 어른 들 보다 유리 한 점 을 가지 고 있 습니다 . 아이 들 의 마음 은 자연 스럽 게 열려 있 습니다 . 아이 들 은 정직 하 며 성실 합니다 . 아이 들 의 마음 은 부드럽 습니다 . 아이 들 에게 그 들 의 죄 를 지적 해 주 면 , 그 들 은 마음 이 깊이 움직여서 쉽 게 자기 들 의 죄 를 인정 합니다 . 그러므로 믿음 은 어린이 들 에게 쉽 게 옵니다 . 아이작 왓츠 ( Isaac Watts ) 는 아홉 살 때 구원 받 았 고 , 조나단 에드워즈 ( Jonathan Edwards ) 는 일곱 살 에 , 매튜 헨리 ( Matthew henry ) 는 열 한 살 에 , 짐 엘리엇 ( Jim Elliot ) 은 여섯 살 에 , 그리고 코리 텐 붐 ( Corrie Ten Boom ) 과 헨리에타 미어 즈 ( Henrietta Mears ) 와 룻 그레이엄 ( Ruth Graham ) 은 다섯 살 에 구원 받 았 습니다 . “ 이 소자 ( 小子 ) 중 에 하나 라도 잃 어 지 는 것 은 하늘 에 계신 너희 아버지 의 뜻 이 아니 니라 ” ( 마 18 : 14 ) . 부모 들 이 다음 과 같이 말 하 는 것 을 우리 는 종종 듣 습니다 . “ 나 는 우리 아이 가 자기 가 하 고 있 는 것 이 무엇 인지 충분히 알 만 한 나이 가 될 때 까지 그리스도 영접 하 는 것 을 미루 기 를 원합니다 . ” 어린이 들 이 그리스도 께 나 아 올 때 , 그 들 은 자기 가 지금 무엇 을 하 고 있 는 지 를 알 아야 합니다 . 그러나 자신 이 죄 를 지 었 다는 사실 을 알 만 한 나이 가 되 면 , 자기 들 에게 구주 가 필요 하 다는 사실 도 알 만 한 나이 가 된 것 입니다 . 예수 께서 이렇게 말씀 하 셨 습니다 . “ 삼가 이 소자 중 에 하나 도 업 신 여기 지 말 라 ” ( 마 18 : 10 ) . 이 말씀 을 적극 적 으로 해석 해 보 면 , 주 님 은 다음 과 같이 말씀 하 신 셈 입니다 . " 어린이 들 을 귀하 게 여겨 라 . 어린이 들 에게 관심 을 쏫다라 . 어린이 들 에게 진지 하 게 대하 라 . “ 그러나 유감 스럽 게 도 우리 는 항상 이렇게 하 지 는 못하 고 있 습니다 . 나 의 아주 어린 시절 추억 들 중 의 하나 는 우리 교호 에서 전도 집회 가 끝나갈 때 앞 으로 걸 어 나갔 던 것 에 대한 기억 입니다 . 나 는 그때 일곱 살 쯤 되 었 는데 , 내 죄 에 대해 깊 은 관심 을 가지 고 있 었 습니다 . 나 는 뒷자리 에서 강단 쪽 으로 걸어가 면서 , 모든 사람 들 이 이 구원 을 받아들일 것 이 라고 생각 했었 습니다 . 그러나 알 고 보 니 내 가 구원 을 받아들이 겠 다고 나온 유일 한 사람 이 었 습니다 ! 매우 유감 스러운 일 이 었 지만 , 이 작 은 소년 을 진지 하 게 받아들인 사람 은 아무 도 없 었 습니다 . 목사 님 , 전도사 님 , 장로 님 들 이 옆 으로 와서 는 악수 를 하 거나 머리 를 쓰다듬 어 주 었 습니다 . 그러나 나 를 데리 고 가 서 내 가 어떻게 구원 을 받 을 수 있 었 고 , 어떻게 그것 을 알 수 있 는지 하나님 의 말씀 을 가지 고 가르쳐 주 는 사람 은 없 었 습니다 . 나 는 집 으로 가 서 엉엉 울 었 습니다 . 나 는 그때 구원 받 은 것 이 아니 었 습니다 . 내 가 진정 으로 거듭난 것 은 그 로부터 25 년 뒤 , 일곱 살 짜리 내 아들 이 죽 은 다음 이 었 습니다 . 어떤 사람 들 은 어린이 들 을 중요 하 게 생각 하 지 않 습니다 . 그러나 우리 주 님 은 중요 하 게 생각 하 셨 습니다 . 성경 은 사람 들 이 예수 님 의 축복 을 받 기 위해 아이 들 을 예수 께 로 데리 고 온 경우 를 기록 해 놓 고 있 습니다 . 제자 들 은 그 아이 들 을 데리 고 온 사람 들 을 대담 하 게 제지 시키 며 꾸짖 었 습니다 . 예수 께서 이것 을 보 시 고 분히 여기 시 며 이렇게 말씀 하 셨 습니다 . “ 어린아이 들 의 내게 오 는 것 을 용납 하 고 금하 지 말 라 하나님 의 나라 가 이런 자 의 것 이 니라 ” ( 막 10 : 14 ) 한 어린 소녀 가 청중 앞 에서 이 구절 을 인용 하 려고 애 를 쓰 고 있 었 습니다 . 그런데 청중 공포증 때문 에 말문 이 콱 막혀 버렸 습니다 . 그 아이 는 말 을 더듬거렸 습니다 . “ 예수 께서 이르 시 되 어린아이 들 의 . .. 어린아이 들 의 . .. 예수 께서 는 우리 모두 가 그분 께로 오 는 것 을 원하 십니다 . 그러 니 누구 든지 우리 를 막 으려고 하 지 마세요 ! ” 예수 께서 는 모든 어린이 들 이 그분 께 나아오 기 를 정말 원 하 십니다 . 그러나 어린이 들 이 주 님 께 나아오 려면 그 들 은 먼저 주 님 에 대해 들어야만 합니다 . 어린이 들 에게 주 님 을 이야기 해 주 는 것 이 우리 의 일 입니다 ! 우리 는 대부분 의 사람 들 이 코카 콜라 를 알 고 있 다고 생각 합니다 . 그런데 도 코카 콜라 회사 는 자기 네 제품 을 선전 하 느라고 수천만 달러 를 쓰 고 있 습니다 . 왜 그러 는지 이상 하 지 않 습니까 ? 그 회사 의 한 중역 이 그것 을 설명 해 주 었 습니다 . “ 해 마다 수억 의 사람 들 이 죽 어 갑니다 . 죽 은 그 사람 들 은 더 이상 코카 콜라 의 고객 일 수 없 습니다 . 해마다 수억 의 사람 들 이 태어납니다 . 그 사람 들 은 코카 콜라 에 대해 들 어 본 적 이 없 습니다 . 우리 는 이 사람 들 에게 우리 제품 에 대해 이야기 해 주 어야 하 는 , 끝 없 는 일거리 를 가지 고 있 습니다 . ” 우리 그리스도인 들 은 세상 에서 가장 훌륭 한 “ 제품 ” 을 가지 고 있 습니다 . 그렇 다 해도 사람 들 은 그것 에 대해 들어야 합니다 . 해마다 수백만 명 의 어린이 들 이 이 세상 에 태어납니다 . 그 아이 들 은 예수 그리스도 와 그분 의 구원 에 대해서 아무것 도 모르 고 있 습니다 . 그리스도 의 일 꾼 들 은 곳곳 에 있 는 아이 들 에게 하나님 께서 그 들 을 사랑 하 신다는 사실 과 , 그 들 이 영원히 주 님 의 소유 가 될 수 있 도록 하 기 위하 여 예수 께서 그 들 을 위해 죽 으셨다는 사실 을 이야기 해 주 어야 하 는 , 끝 없 는 일거리 를 가지 고 있 습니다 . 출처 : 얘 들 아 천국 에 도 같이 가 자 . . 조지 이거 지음