미대 륙 을 태평양 에서 대 서양 까지 관통 하 는 개기 일식 이 있 었 다 . 상상 했 던 그대로 장관 이 었 다 . ( TV 로 보 았 다 ) 일식 에 는 달 이 해 를 완전히 가리 는 개기 일식 ( total solar eclipse ) 과 일부 만 가리 는 부분 일식 ( partial solar eclipse ) 이 있 다 . 오늘 2017 년 8 월 21 일 월요일 , 서부 시간 오전 9 시 5 분 에서 동부 시간 으로 오후 4 시 9 분 까지 부분 일식 의 관찰 이 가능 했 다 . 하지만 미 국민 들 을 흥분 시킨 것 은 대륙 을 서쪽 에서 동쪽 으로 7 마일 두께 의 띠 모양 으로 관통 하 는 개기 일식 이 었 다 . 태평양 연안 의 오레건 주 에서 오전 10 시 16 분 에 처음 개기 일식 이 나타나 서 동부 시간 오후 2 시 37 분 에 사우스 케롤 리나 주 대서양 연안 에서 끝 났 다 . 이렇게 개기 일식 은 1 시간 33 분 동안 미국 하늘 에서 우주 쇼 를 벌렸 다 . 한 지역 에서 하늘 이 완전 하 게 어두워졌 던 시간 은 고작 2 분 30 초 였 다 . 정말 순식간 의 시간 이 었 다 . 달 은 태양 을 한입 씩 베 어 물 다가 완전히 먹 어 버리 고 는 배 가 부른지 조금 씩 다시 뱉 아 내 었 다 . 사실 , 달 이 태양 을 먹 거나 가린 것 이 아니 고 달 의 그림자 가 지구 에 비친 것 이 라 한다 . 미대 륙 을 동서 로 가로지르 는 ( coast to coast ) 개기 일식 은 1918 년 이 후 로 99 년 만 이 라고 한다 . 그래서 사람 들 의 열광 과 흥분 은 심할 정도 였 다 . 누군가 가 Great American Eclipse ( 위대 한 미국 의 일식 ) 라고 이름 을 붙였 고 , 메스 콤 과 사람 들 은 계속 화제 에 올렸 다 . 사실 , 태양 전체 를 가리 는 개기 일식 은 보통 1 ~ 3 년 마다 일어난다 . 부분 일식 은 자주 생긴다 . 하지만 통상 적 으로 일식 은 바다 , 남극 과 북극 에서 일어나 기 때문 에 땅 에서 보 기 는 좀처럼 어렵 다 . 그런데 오늘 거대 한 미 대륙 에서 7 마일 의 두께 의 허리띠 모양 으로 ( eclipse corridor 라고 불렀 다 ) 서부 의 오레건 주 를 시작 으로 14 개 의 주의 2600 마일 을 지나 서 동부 의 사우스 케롤 리나 주 까지 개기 일식 갈라 쇼 가 펼 펴졌 다 . 재미 찿 기 를 즐기 는 미국인 들 이 그냥 넘어갈 리 없 었 다 . 개기 일식 을 볼 수 없 는 eclipse corridor 이 외 의 지역 에서 는 부분 일식 의 관찰 이 기능 했 다 . 50 개 주 전체 가 일식 의 궤도 에 든 것 이 다 . NASA 에 의하 면 올해 개기 일식 을 볼 수 있 는 지역 에 거주 하 는 사람 들 이 다시 고향 에서 개기 일식 을 관찰 하 려면 375 년 을 기다려야 한다고 했 다 . 노란 벨트 모양 ( eclipse corridor ) 의 지역 에서 는 하늘 이 어두워 지 는 개기 일식 의 관찰 이 가능 했 다 . 8 월 21 일 오전 을 위해서 수많 은 사람 들 이 기대 와 흥분 을 안 고 대이동 을 하 였 다 . 수백만 마일 을 달렸 다 . 산 위 로 , 평야 로 , 대지 로 , 광야 로 , 바다 위 를 향했 다 . 비행기 로 , 차 로 , 배 로 관찰 최적 의 지역 을 향해서 떠났 다 . 우리 는 과학자 들 의 노고 덕분 으로 일식 을 관찰 할 최고 의 위치 와 시간 을 예측 할 수 있 다 . 오레건 주 에서 는 주민 6 천인 작 은 시골 마을 인 마드 리스 에 10 만 이상 의 인파 가 모여들 었 다 . 방 값 이 하루 3 천 달러 까지 뛰 었 다 . LA 에서 는 62 % 가려진 부분 일식 을 볼 수 있 었 고 샌 프란스 시코 에서 는 75 % 가려진 태양 을 볼 수 있 었 다 . 교육구 , 도서관 , 박물관 , 회사 에서 특수 종이 안경 을 무료 로 배포 했 다 . 덕분 에 안경 은 동 이 나 서 어디 서 도 구할 수 없 었 다 . 하지만 부분 일식 은 땅 의 그림자 를 통해서 도 관찰 이 가능 하 다 . 커 다 한 태양 과 작 은 달 이 같 은 크기 가 되 어서 달 이 태양 전체 를 가릴 수 있 는 현상 은 신비 롭 다 . 달 과 비교 해서 40 배 로 큰 해 가 지구 와 달 사이 의 거리 의 40 배 만큼 달 과 떨어져 있 기 때문 에 가능 하 다고 한다 . 태양 이 사라지 면 육안 으로 볼 수 없 는 태양열 가스 인 코로나 ( corona ) 가 작렬 한다 . 평시 에 는 있 어도 볼 수 없 는 현상 을 본다는 것 은 기적 일 수 도 있 겠 다 . 개기 일식 이 시작 되 고 있 다 . 달 이 태양 의 한 끝 을 가렸 다 . 마치 어린애 가 커다란 뻥 튀김 을 한입 베 어 물 은 듯 한 모습 이 다 . 태양 은 점차 로 초승달 모양 으로 되 면서 육안 에서 사라진다 . 잠시 암흑 이 된다 . 태양 을 맨 눈 으로 보 면 안 된다 . 망막 을 불로 조리 한 것 이 되 버리 기 때문 이 다 . 선 글 래스 를 5 개 써도 소용없 다 . 하지만 종이 로 만든 것 에 특수 필림 만 붙이 면 간단히 만들 어 진다 . 사진기 에 도 특수 필림 을 붙여야 한다 . 개기 일식 이 시작 되 면 동물 은 밤 이 온 줄 알 고 동작 을 멈춘다 . 야행성 동물 은 잠 을 자 다가 일어난다 . 거리 의 가로등 이 저절로 점 화 되 며 하늘 의 별 이 반짝이 고 일출 과 일몰 이 동시 에 펼쳐지 는 현상 을 보인다 . NASA 는 더 많 은 어린이 들 이 자연 과학 에 관심 을 가질 희망 을 갖 으며 , 식물 학자 와 동물학자 들 은 이 기회 에 식물 과 동물 을 실험 하 려고 한다 . 사람 들 은 우주 의 신비 에 감사 와 감탄 을 보내 면서 새 희망 을 품 는다 . 드디어 어두움 이 하늘 을 덮 었 을 때 에 사람 들 은 경외감 으로 가슴 을 떨 었 다 . 환호 했 다 . 하지만 짧 은 시간 이 준 아쉬움 에 무엇 을 빼았긴 기분 을 가졌 고 눈물 을 흘렸 다 . 이 구동 성 으로 했 던 말 들 이 " 개기 일식 이 이렇게 까지 드라마틱 한 줄 몰랐다 " 였 다 . 많 은 사람 들 이 eclipse chaser ( 일식 을 좇 는 사람 ) 들 의 말 과 마음 을 이해 한 순간 이 었 다 . 알 라스카 에어라인 비행기 안 에서 촬영 된 개기 일식 사진 이 특별 하 게 보인다 . 트럼프 대통령 내외 도 백악관 의 트루먼 발코니 에서 부분 일식 을 올려다 보 고 있 다 . 넓 은 대지 의 국립 공원 을 택한 사람 들 이 많 아서 교통 혼잡 이 대단 하 다 크루즈 배 를 타 고 개기 일식 을 보 려는 사람 들 이 대서양 바다 에 떠 있 다 . 일식 과자 들