글 - 고영초 , 조준 건국대 학교 병원 신경외과 교수 [ 쿠키 건강 칼럼 ] 2010 년 4 월 43 세 의 아주머니 가 일 주일 전 부터 약 을 먹 어도 계속 되 는 두통 으로 병원 을 찾 았 다 . 아주머니 는 2005 년 7 월 왼쪽 유방암 으로 수술 및 항암 치료 후 5 년 간 경과 를 관찰 하 던 중 이 었 다 . 진단 결과 유방암 이 뇌 로 전 이 되 었 는데 무려 8 개 의 전이 성 병변 이 뇌 MRI 에서 발견 되 었 고 심지어 생명 중추 인 숨골 ( 뇌 간부 ) 에 도 전이 성 뇌종양 이 있 었 다 . 이미 뇌 여러 군데 에서 전이 성 뇌 암 이 발견 된 데 다 개두술 을 통한 접근 이 쉽 지 않 은 숨골 ( 뇌 간부 ) 까지 병변 이 발견 되 어 개두술 은 불 가능 해 보였 고 , 감마 나이프 방사선 수술 을 시행 했 다 . 아주머니 는 처음 발견 되 었 던 8 개 의 전이 성 뇌종양 이 뇌 MRI 상 사라져 2013 년 8 월 현재 까지 외래 를 다니 며 추적 관찰 중 이 다 . 전이 성 뇌 암 은 전신 에 있 는 암 에 의해 발생 하 는 흔한 합병증 으로 두개강 내 종양 중 가장 흔한 종류 이 며 암 환자 사망 의 중요 한 원인 이 된다 . 최근 암 의 발병률 이 높 아 짐 에 따라 전이 성 뇌 암 역시 발생 빈도 가 증가 하 고 있 다 . 남녀 에 따라 발생 하 는 대표 적 인 암 에 차이 가 있 는데 여자 의 경우 유방암 이 가장 흔히 뇌 로 전이 되 는 것 으로 알려져 있 고 남자 에게 는 폐암 이 대표 적 이 다 . 신체 의 어떤 부위 에 악성 암 이 있 는 환자 에서 20 ~ 50 % 가 전이 성 뇌 암 이 발생 할 가능 성 이 있 는 것 으로 추정 된다 . 전이 성 뇌 암 의 원발성 암 으로 폐 , 유방 , 피부 , 신장 , 소화기 계통 의 암 등 이 약 95 % 차지 하 는 것 으로 알려져 있 으며 암 세포 는 대부분 혈류 를 통해 중추 신경 계 에 도달 한다 . 전이 성 뇌 암 의 임상 증상 은 두개강 내 병변 의 위치 에 따라 다양 하 며 두개강 내 압력 상승 , 신경 세포 의 자극 및 파괴 에 의해 나타난다 . 대부분 증상 은 서서히 나타나 지만 종양 내 로 출혈 이 발생 하 는 경우 갑자기 증상 이 나타날 수 도 있 다 . 최근 들 어 감마 나이프 방사선 수술 이 전이 성 뇌 암 의 대표 적 인 치료법 으로 주목 받 고 있 다 . 이 수술 은 머리 주위 에 코발트 201 개 를 반구형 으로 배치 하 여 각기 다른 방향 에서 감마선 을 조사 하 고 반구 중심 에서 모든 감마선 이 교차 하 도록 설계 되 어 있 다 . 이렇게 함 으로써 방사선원 하나 에서 나온 감마선 이 지나가 는 중간 경로 에 있 는 정상 조직 은 영향 을 받 지 않 으면서 각 방향 에서 들어간 감마선 이 한 곳 에서 모여 병변 을 치료 할 수 있 게 된다 . 무혈 뇌 수술 인 감마 나이프 방사선 수술 이 정상 뇌 에 대한 손상 가능 성 이 가장 적 은 치료 방법 으로 알려 지 면서 최근 들 어 전이 성 뇌 암 에 대한 감마 나이프 방사선 수술 이 각광 받 고 있 는데 실제로 그 효과 의 우수 성 이 각종 논문 에서 발표 되 며 주목 받 고 있 다 . 감마 나이프 방사선 수술 로 전이 성 뇌종양 을 치료 했 을 경우 종양 성장 억제 의 성공 률 은 약 95 % 이 며 지금껏 사용 되 었 던 고전 적 치료법 과 비교 해 볼 때 덜 침습 적 이 고 효과 적 이 며 부작용 도 거의 없 는 것 으로 보 고 되 고 있 다 . 따라서 지난 15 년 간 전이 성 뇌종양 에 대한 감마 나이프 방사선 수술 은 꾸준히 증가 추세 에 있 다 . 특히 , 최근 연구 결과 에 따르 면 3 cm 이상 의 거대 전이 성 뇌종양 에 대해서 도 감마 나이프 방사선 수술 이 효과 가 있 는 것 으로 밝혀 지 며 적용 범위 가 확대 되 고 있 다 . 감마 나이프 방사선 수술 이외 에 전이 성 뇌 암 의 치료 로 최근 수년 간 여러 가지 치료 방법 이 이용 되 고 있 는데 개두술 및 종양 제거 술 , 전뇌 방사선 치료 , 전신 적 화학 요법 등 이 그것 이 다 . 개두술 및 종양 제거 술 은 원발성 암 의 진행 정도 , 병소 의 위치 , 신경 기능 이상 유무 등 을 고려 해 제한 적 으로 시행 되 고 있 는데 , 개두술 이 가능 할 경우 환자 치료 에 중요 한 수명 연장 의 수단 이 된다 . 전뇌 방사선 치료 는 약 50 ~ 70 % 환자 가 반응 을 보이 는 것 으로 알려져 있 는데 최근 들 어 신경 인지 기능 ( neurocognitive function ) 저하 가능 성 에 대한 위험 도 가 있 는 것 으로 연구 되 고 있 다 . 전신 적 화학 요법 은 뇌 병변 및 원발성 암 을 동시 에 치료 하 는 장점 을 가지 고 있 으나 뇌 와 혈관 사이 에 존재 하 는 장벽 ( blood - brain barrier ) 및 항암제 에 대한 암 의 저항성 등 으로 인해 약제 에 대해 효과 가 제한 적 인 경우 가 많 다 . 다른 치료 법 과 달리 감마 나이프 방사선 수술 은 환자 의 입원 기간 이 이틀 내외 로 환자 에게 는 매우 간단 하 다 . 감마 나이프 방사선 수술 을 위해서 는 수술 전 환자 가 수술 에 적합 한지 먼저 검토 되 어야 하 고 수술 이 결정 되 면 수술 하루 전 입원 하 여 간단 한 수술 준비 를 한다 . 다음 날 아침 국소 마취 를 해 머리 에 고정 장치 를 위치 시켜야 하 며 이후 뇌 MRI 를 촬영 하 여 감마 나이프 방사선 수술 에 필요 한 영상 이미지 를 확보 해야 한다 . 이 때 촬영 한 뇌 MRI 를 사용 하 여 방사선 을 조사 할 위치 와 조사량 을 결정 한다 . 방사선 수술 치료 계획 이 수립 되 면 환자 는 감마 나이프 실에 입실 하 여 수술 을 시작 하 게 되 며 수술 하 는 동안 환자 는 아무런 통증 이나 불 편감 없이 음악 을 들으며 누워 있 으면 된다 . 수술 이 끝나 면 환자 의 머리 에 씌워져 있 던 고정 장치 를 제거 하 고 바로 일반 병실 로 이동 하 게 되 며 수술 당일 퇴원 도 가능 하 다 . 감마 나이프 방사선 수술 은 1968 년 스웨덴 의 렉 셀 이 처음 개발 한 이후 신경외과 수술 에 획기 적 인 발전 을 이룩 했 다 . 감마 나이프 방사선 수술 의 치료 적응증 은 매우 다양 하 다 . 치료 가 쉽 지 않 았 던 뇌동 정맥 기형 , 전이 성 뇌종양 , 뇌하수체 종양 , 파킨슨병 등 여러 분야 에 걸쳐 신속 하 고 안 전하 게 방사선 수술 이 가능 하 게 되 었 으며 그 치료 결과 또한 우수 하 여 감마 나이프 방사선 수술 의 빈도 가 점차 높 아 져 가 는 실정 이 다 . 전이 성 뇌종양 치료 에 있 어서 최근 감마 나이프 방사선 수술 은 치료 효과 가 우수 해 큰 주목 을 받 고 있 으며 현재 까지 의 치료 결과 를 고려 해 보 면 , 뇌동 정맥 기형 , 전이 성 뇌종양 , 뇌하수체 종양 , 파킨슨병 등 에 대해서 도 감마 나이프 방사선 수술 이 적극 권유 되 고 있 다 .