행복 한 느림 … 발길 멈추 는 곳 이 목적 지 
 지난 8 일 오전 , 하늘 은 온통 먹구름 이 었 다 . 일기 예보 를 일부러 듣 지 않 더라도 금세 빗방울 이 떨어질 것 같 은 기세 였 다 . 장맛비 를 맞 으며 걸 을 각오 를 하 고 무안 으로 향했 다 . 
 무안 ‘ 함해 만 갯 길 ’ 은 무안군 해제 면 송석리 삼봉 마을 에서 시계 방향 으로 해안 을 따라 무안 생태 갯벌 센터 까지 걷 는 11 ㎞ 길이 ( 소요 시간 4 시간 ) 의 도보 길 이 다 . 
 출발점 인 삼봉 마을 해변 에 도착 하 면 시원 스럽 게 반원 형 으로 휘어진 백 사 장 과 울창 한 소나무 방풍림 이 도보 여행객 을 반긴다 . 길이 만 도 1 . 7 ㎞ 에 달하 는 ‘ 도 리포 해수욕장 ’ 이 다 . 30 여 분 걷 는 내내 ‘ 사각사각 ’ 굵 은 모래 와 조개 껍질 이 만들 어 내 는 자연 음 이 이채롭 다 . 
 ◇ 일출 과 일몰 을 같 은 장소 에서 즐길 수 있 는 도리 포 = 해변 중간 에 는 송계 어촌 체험 관광 안내소 ( songgye . seantour . org ) 가 자리 하 고 있 다 . 송계 마을 어촌계 에서 지난 2005 년 부터 운영 하 는 이곳 은 낙지 · 조개 잡 기 와 선상 대나무 낚시 등 다채 로운 어촌 체험 을 할 수 있 다 . 특히 이곳 은 도리 포 물양장 에서 소형 어선 을 타 고 나 가 5 ∼ 10 분 거리 인 마을 앞 닥 섬 갯벌 에서 체험 프로그램 을 운영 한다 . 
 광주 에서 온 초등학생 황정선 ( 12 ) 어린이 는 “ 갯벌 에서 낙지 를 힘들 게 잡 고 , 게 에게 손가락 을 물리 기 도 했 다 ” 며 “ 갯벌 에 는 소중 한 생물 들 이 많 기 때문 에 잘 지켜야 겠 고 , 어른 이 되 면 갯벌 에서 살 고 싶 은 생각 이 든다 ” 고 말 했 다 . 
 도리 포 는 일출 과 일몰 을 한꺼번에 감상 할 수 있 는 명소 이 다 . 때문 에 연말 과 연초 에 는 해넘이 와 해돋이 를 보 려는 인파 들 로 붐빈다 . 이때 에 맞춰 주민 들 은 ‘ 숭어 축제 ’ 를 연다 . 또 도리 포 에서 빼먹 지 말 고 찾 아 봐야 할 것 이 ‘ 환선 암 ’( 還 仙 巖 ) 또는 ‘ 항상 바위 ’ 라 불리 는 선착장 옆 자그마 한 바위 정수리 에 절묘 하 게 자리 잡 고 자라 는 일명 ‘ 행운 을 비 는 나무 ’ 이 다 . 가슴 높이 도 채 되 지 않 는 크기 의 팽나무 2 그루 가 바위 를 억세 게 틀어쥐 고 거센 해풍 을 견디 며 푸른 빛 을 잃 지 않 고 있 다 . 
 도리 포 횟집 을 운영 하 는 주민 조 평수 ( 52 ) 씨 는 “ 항상 바위 는 도리 포 를 수호 하 는 좌청룡 격 거암 ( 巨 岩 ) 이 고 , 팽나무 는 180 ∼ 200 여 년 생 으로 추정 된다 ” 며 “ 이곳 에서 예 로부터 부인 들 이 남편 의 풍어 ( 豊 漁 ) 와 안전 조업 을 기원 했 다 ” 고 설명 했 다 . 
 ◇‘ 람사르 ’ 습지 와 갯벌 도립 공원 지정 = 도리 포 에서 종착점 인 무안 생태 갯벌 센터 까지 는 7 . 5 ㎞ 거리 . 
 도리 포 와 수암 교차로 를 연결 하 는 ‘ 만 송로 ’ 를 따라 걷 노라면 산 과 구릉 , ‘ 함해 만 ’ 갯벌 이 한눈 에 시원 스럽 게 들어온다 . 붉 은 빛 을 띤 칠면초 군락 과 어우러져 몇몇 주민 들 이 갯벌 에서 농게 등 을 잡 고 있 다 . 
 무안 갯벌 면적 은 ▲ 함해 만 65 . 6 ㎢ ▲ 탄도 만 59 ㎢ ▲ 청계 ( 무안 ) 만 23 . 2 ㎢ 등 총 147 . 8 ㎢ 로 전국 갯벌 의 8 . 5 % 를 차지 한다 . 
 무안 갯벌 은 갯벌 의 원시성 ( 자연 상태 ) 을 그대로 유지 하 고 있 어 ▲ 저서 무척추동물 153 종 ▲ 초대 형 무척추동물 95 종 ▲ 유용 수산 생물 36 종 ▲ 조류 38 종 등 다양 한 생물 종이 서식 하 는 것 으로 조사 됐 다 . 남반구 호주 등지 에서 겨울 을 나 고 번식지 인 시베리아 로 돌아가 는 철새 ‘ 알락꼬리마도요 ’ 의 경우 는 휴식 과 영양 을 보충 하 는 중간 기착지 이 기 도 하 다 . 
 이런 특성 때문 에 무안 갯벌 42 ㎢ 가 지난 2001 년 12 월 전국 최초 로 갯벌 습지 보호 지역 으로 지정 된 데 이 어 2008 년 1 월 과 6 월 에 ‘ 람사르 습지 ’( 1742 호 ) 와 전국 최초 ‘ 갯벌 도립 공원 ’ 으로 각각 지정 됐 다 . 하지만 영산강 4 단계 개발 사업 이 백지 화 되 지 않 았 으면 무안 갯벌 도 모두 매립 될 뻔 했 다 . 
 ◇ 무안 갯벌 연구 · 체험 학습장 활용 = ‘ 함해 만 갯 길 ’ 종착지 인 해제 면 유월리 무안 생태 갯벌 센터 인근 갯벌 에 는 농게 가 지천 이 다 . 농게 수컷 은 한쪽 집게발 이 커서 만화 ‘ 주먹 대장 ’ 주인공 소년 을 연상 시킨다 . 
 농게 는 영어 로 ‘ 바이올린 을 켜 는 게 ’( fiddler crab ) 로 불리 는데 집게발 을 들 고 내리 는 모습 이 바이올린 을 켜 는 동작 과 비슷 하 기 때문 이 다 . 이곳 모래 갯벌 에서 는 ‘ 흰 발 농게 ’ 도 찾 아 볼 수 있 다 . 
 무안 생태 갯벌 센터 는 본관 ( 전체 면적 3277 ㎡) 에 갯벌 탐 사관 · 갯벌 생 태관 · 기획 전시관 을 갖춰 무안 갯벌 의 종합 적 인 안내 와 교육 을 담당 하 며 , 본관 앞 갯벌 생태 공원 ( 5 만 857 ㎡) 에서 는 갯벌 생물 을 관찰 할 수 있 다 . ‘ 생태 가이드 ’ 들 이 직접 탐 방로 에서 갯벌 생물 들 에 대해 설명 해 준다 . 
 갯벌 에서 일 하 던 주민 3 명 이 농게 가 가득 담긴 자루 를 머리 에 이 고 나오 자 갯벌 탐사 를 하 던 유치원생 들 이 우르르 몰려들 었 다 . 
 주민 박순임 ( 78 ) 씨 는 “ 갯벌 에서 농게 , 바지락 , 낙지 를 많이 잡 는다 . 비 가 온다 해서 깨 밭 풀 매 러 가 지 않 고 점심 먹 고 바 닷 일 을 나왔 다 . 낙지 를 잡 을 때 는 물때 에 맞춰 2 번 도 나간다 ” 며 활짝 웃 었 다 . 
 무안군 생태 가이드 최이순 씨 는 “ 서해안 은 갯벌 때문 에 적조 현상 등 이 발생 하 지 않 고 , 바닷물 이 건강 하 다 . 무안 갯벌 은 황토 갯벌 로 게르마늄 등 미네랄 성분 이 많 아 낙지 역시 맛있 다 ” 고 말 했 다 .