나 는 사방 을 두리번거렸 다 . 왜 오늘 따라 걸인 하나 찾 을 수 없 는지 안타까운 심정 이 었 다 . 그런데 저 편 에서 백발 의 절름발이 노인 네 가 다리 를 질질 끌 며 걸어가 고 있 었 다 . 풍선 을 팔 던 노인 은 날 이 어두워져 막 집 으로 돌아가 던 참 이 었 다 . 그 는 실타래 에 빽빽이 묶인 풍선 을 쥐 고 가 면서 , 무더운 날 공 친 장사 때문 에 얼굴 에 수심 이 가득 했 다 . 나 는 그 노인 에게 다가갔 다 . 내 가 " 풍선 좀 주세요 " 라고 말 하 자 , 그 는 " 하나 에 10 헬러 라오 " 라고 대답 하 며 미심쩍 은 표정 을 지 었 다 . 그야 물론 그럴 수 밖에 없 었 을 것 이 다 . 이렇게 고상 한 차림 의 신사 가 밤중 에 알록달록 한 풍선 을 어디 에다 쓰 겠 는가 ! 나 는 " 그거 전부 다 주세요 " 라고 말 하고 는 10 크로네 의 지폐 한 장 을 손 에 쥐 어 주 었 다 . 그 는 몸 을 심하 게 비틀거리 며 허깨비 를 보 았 나 하 는 표정 으로 나 를 쳐다보 았 다 . 그러 다가 손 을 떨 며 풍선 을 매 어 놓 은 실타래 를 모두 내게 건네 주 었 다 .