‘ 엄친아 ’ 라는 말 이 유행 했 던 적 이 있 다 . 선천 적 인 재능 에 후천 적 인 노력 을 더 해 모든 면 에서 뛰어난 성취 를 보이 는 이 들 을 일컫 는 말 이 다 . 무엇 이 든 잘 해서 나 를 주눅 들 게 했 던 엄친아 들 은 엄마 의 잔소리 속 에 는 분명히 존재 했 지만 , 그 실체 를 확인 한 적 은 없 었 다 . 마치 누구 나 알 고 있 지만 실제로 보 았 다는 이 는 없 는 전설 속 의 동물 , 유니콘 이나 용 처럼 말 이 다 . 요즘 도 엄친아 라는 말 을 쓰 는지 는 잘 모르 겠 다 . 그러나 그 들 을 뭐 라 지칭 하 는가 는 그다지 중요 하 지 않 다 . 그 들 은 이미 전설 이 되 어 어느 한 시절 의 내게 그랬 듯 누군가 를 끝없이 주눅 들 게 하 고 있 을 테 니까 . 이 전설 속 존재 들 의 무용담 은 대학 수학 능력 시험 이 치러질 즈음 대대 적 으로 부각 되 기 시작 한다 . 그리고 시험 의 결과 가 발표 돼 고 득점자 들 의 사연 이 각종 대중 매체 를 도배 하 면서 정점 을 찍 는다 . 드디어 유니콘 의 마법 이 시작 되 고 여의주 를 문 용 이 승천 하 는 것 이 다 . 시험 에서 낭패 를 본 사람 이 많 으면 많 을수록 이 들 의 이야기 는 힘 을 얻 는다 . 역대 최고 의 불 수능 이 었 다는 올해 는 군대 라는 특수 한 환경 에서 공부 한 두 장병 과 백혈병 을 앓 으면서 도 일등 을 놓치 지 않 았 다는 학생 의 사연 이 그 임무 를 수행 하 고 있 다 . 그 들 의 사연 을 접한 부모 들 은 다가올 1 년 간 사용 할 강력 한 엄친아 사연 을 장착 했 을 테 니 , 그 들 과 나란히 비교 선상 에 놓일 아이 들 에겐 참으로 안타까운 일 이 다 . 힘든 상황 에서 고득점 을 올린 이 들 의 노력 을 깎아내리 려는 것 은 아니 다 . 다만 모든 이 들 이 그 들 처럼 공부 에 몰입 하 기 란 사실 상 불 가능 하 며 굳이 그럴 필요 도 없 다는 이야기 를 하 려는 것 이 다 . 무엇 보다 누군가 에게 어떤 시기 를 극복 하 라고 요구 하 는 건 지나치 게 폭력 적 이 다 . 아이 들 은 존재 자체 로 이미 충분히 빛난다 . 또 아이 들 에겐 자신 이 좋 아 하 고 잘 할 수 있 는 일 을 찾 기 위해 젊음 을 탕진 할 권리 가 있 다 . 그 들 의 젊음 은 극복 해야 할 역경 이 아니 라 만끽 해야 할 축복 이 라는 걸 , 젊음 을 지나쳐온 우리 는 이미 알 고 있 지 않 은가 . 물론 아 는 것 을 아 는 대로 실천 하 기 란 참으로 어려운 일 이 지만 말 이 다 . 황 시운 소설가 [ 네이버 메인 에서 채널 구독 하 기 ] [ 취향 저격 뉴스 는 여기 ] [ 의뢰 하 세요 취재 대 행소 왱 ] GoodNews paper ⓒ 국민 일보 ( www . kmib . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지