데카르트 가 『 방법서설 』 1 부 에서 어떻게 자신 이 어릴 적 부터 글 공부 ( lettres ; literarum studia ) 를 배우 게 되 었 는지 ' 이야기 ' 하 는 것 은 근대 인문학 의 운명 과 관련 해서 흥미 롭 다 . 학교 에서 배우 는 공부 를 통해 삶 에 유용 한 모든 것 을 명석 하 고 확실 하 게 인식 할 수 있 다는 말 을 항상 들어왔 으므로 데카르트 는 그것 을 배우 고자 대단히 열심히 노력 하 였 다 . 더구나 그 가 공부 한 곳 은 스스로 ' 유럽 최고 의 명문 학교 ' 로 자랑 한 , 예수회 가 운영 한 라 플레 쉬 의 왕립 학교 였 다 . 앞 에서 도 보 았 듯이 예수회 학교 는 인문학 중심 교육 을 펼치 던 곳 이 었 기 때문 에 고전어 와 철학 , 역사 와 수사학 수업 이 교육 의 중심 을 차지 하 고 있 었 다 . 그 는 이곳 에서 남 들 이 배우 는 것 은 모두 배웠 을 뿐 아니 라 ' 아주 기이 하 고 진귀 한 학문 을 담 고 있 는 책 들 을 ' 손 에 집히 는 대로 모조리 읽 어 내 었 다 . 그리고 스승 들 의 기준 으로 보 더라도 그 는 훌륭 한 학생 이 었 다 . 그러나 그 는 공부 를 하 면 할 수록 자신 이 무지하 다는 것 만 점점 발견 할 뿐 어떤 이득 도 없 는 것 처럼 여길 정도 로 많 은 의심 과 오류 에 빠지 곤 하 여 매우 곤혹 스럽 게 생각 하 였 다 . 글 공부 자체 의 효용 성 에 대해 의심 을 하 게 된 것 이 다 .