국보 제 6 호 인 충주 탑평리 7 층 석탑 은 충주 중앙 탑 공원 안 에 있 다 . 이 탑 은 남한강 의 아름다운 경관 과 잘 어우러져 있 는 통일 신라 시대 의 석탑 으로 , 당시 에 세워진 석탑 중 가장 규모 가 크 며 , 우리 나라 중앙부 에 위치 한다고 해서 중앙 탑 이 라고 도 부른다 . 중앙 탑 공원 은 남한강 을 끼 고 중앙 탑 주변 에 조성 한 조각 공원 으로 넓 은 잔디밭 에 “ 문화재 와 호반 예술 의 만남 ” 이 라는 주제 로 국내 조각가 들 의 작품 26 점 이 전시 되 어 있 다 . 중앙 탑 공원 은 충북 최초 의 야외 조각 공원 이 라고 충주시 가 자랑 하 고 있 는 중앙 탑사 적 조각 공원 이 다 . 충주 탑평리 칠층석탑 @ 시대 : 고대 / 남북국 / 통일 신라 문화재 지정 : 국보 제 6 호 건립 시기 : 통일 신라 시대 크기 : 높이 14 . 5 m 위치 : 충청북도 충주시 중앙 탑 면 탑평리 11 충청북도 충주시 중앙 탑 면 에 있 는 남북국 시대 우리나라 중앙 에 건립 된 통일 신라 의 불탑 인 이 탑 은 국보 제 6 호 로 지정 되 어 있 으며 . 화강암 석재 의 탑 으로 통일 신라 시대 석탑 중 에서 규모 가 가장 크 고 높 다 . 지리 적 으로 우리나라 의 중앙부 에 위치 한다고 하 여 ‘ 중앙 탑 ( 中央 塔 ) ’ 이라고 도 불린다 . 충주 지역 은 삼국 시대 부터 교통 의 요지 였 던 곳 으로 삼국 은 모두 이 지역 을 전진 기지 로 중시 해 왔 다 . 현재 의 위치 가 원위치 로서 주변 경작지 에서 는 가끔 기왓장 이 출토 되 고 , 또한 석탑 앞 에 는 석등 하대석 ( 石 燈下 臺石 ) 으로 보이 는 8 각 연화 대석 ( 蓮 華臺 石 ) 이 남 아 있 어 이 일 대 가 신라 시대 의 절터 임 을 짐작 할 수 있 으나 , 이곳 유적지 에 대하 여 아무런 기록 이 없 으므로 사찰 명 ( 寺刹 名 ) 은 알 수 없 다 . 중앙 탑 과 관련 하 여 전해 오 는 설화 가운데 통일 신라 원성왕 ( 재위 785 ∼ 798 ) 과 관련 된 설화 는 탑 의 건립 시기 와 도 관련 된다 . 내용 은 원성왕 때 신라 국토 의 중앙 지점 을 알아보 기 위해 국토 의 남북 끝 지점 에서 같 은 날 같 은 시간 에 같 은 보폭 을 가진 잘 걷 는 사람 을 정하 여 출발 시켰 더니 항상 이곳 에서 만났 기 에 이곳 에 탑 을 세우 고 중앙 임 을 표시 했 다고 한다 . 중앙 탑 면 에 있 는 지명 중 ‘ 안반 내 ’ 라는 지명 이 있 는데 여기 서 반 내 [ 半 川 ] 라고 하 는 것 은 남북 끝 에서 반 이 되 는 내 라고 해서 반 내 라고 했으며 본래 는 ‘ 한 반 내 ’ 였으며 이 는 한국 의 반 , 곧 중앙 을 뜻 하 는 것 이 된다는 뜻 이 라고 한다 . 1916 년 도 의 조사 에 의하 면 , 기단 부 의 일부 가 파손 되 어 점차 기울어지 고 있 으며 , 심할 경우 무너질 위험 이 있 다고 하 여 다음 해 에 이 석탑 에 대한 전면 적 인 해체 복원 공사 가 진행 되 었 는데 해체 도중 탑 신부 와 기단 부 에서 유물 이 발견 되 어 현장 에서 수습 되 었 다 . 탑 신부 의 제 6 층 탑신 에서 기록 이 있 는 서류 편 ( 書類 片 ) 과 동경 ( 銅鏡 ) 2 점 , 목제 칠 합 ( 木製 漆 盒 ) , 은제 사리 합 ( 銀製 舍利 盒 ) 등 이 나오 고 , 기단 부 에서 는 청동 제 뚜껑 있 는 합 [ 靑銅 製 有蓋 盒 ] 등 이 나왔 다 . 그리고 탑 신부 에서 발견 된 은제 사리 합 안 에 는 유리 로 만든 사리병 ( 舍利 甁 ) 이 있 고 , 그 주변 에 몇 개 의 사리 가 흩어져 있 었 으며 사리병 안 에 도 몇 개 의 사리 가 들 어 있 었 다 한다 . 이상 의 유물 들 은 모두 같 은 장소 에서 출현 된 것 이나 그 조성 연대 에 는 다소 차이 를 보이 고 있 다 . 특히 , 동경 2 점 은 고려 시대 의 조성품 으로 추정 되 며 , 따라서 이 석탑 은 창건 이후 고려 시대 에 이르 러 재차 사리 장치 의 봉안 이 있 었 던 것 으로 추정 된다 . 현재 이 석탑 은 탑평리 의 한강 중류 연안 폐 사지 의 높 은 대지 에 잘 보존 되 어 있 다 . 높이 14 . 5 m 인 이 석탑 의 구조 는 2 층 의 기단 위 에 7 층 탑신 을 형성 하 고 그 정상 에 상륜 부 ( 相輪 部 ) 를 구성 한 방형 중층 의 일반 형 이 다 . 기단 부 는 10 여 매 의 장대석 ( 長 臺石 ) 으로 구축 한 지대석 위 에 놓였 는데 상층 · 하층 의 면석 ( 面 石 ) 과 갑석 ( 甲 石 ) 이 모두 여러 장 의 판석 으로 짜여진 것 은 이 석탑 의 규모 가 크 기 때문 이 다 . 기단 부하 층 기단 면석 은 양쪽 우주 ( 隅柱 : 모서리 기둥 ) 와 탱주 ( 撑 柱 : 받침 기둥 ) 3 주 가 정연 하 고 , 상 층 기단 면석 에 는 양쪽 우주 와 탱주 2 주 가 모각 ( 模刻 ) 되 었 으며 , 상층 갑석 에 는 하면 에 부연 ( 副 椽 : 탑 기단 의 갑석 하부 에 두른 쇠시리 ) 이 마련 되 어 신 라식 의 특징 을 잘 보이 고 있 다 . 그리고 갑석 위 에 는 별개 의 돌 로 마련 된 2 단의 각 형 받침대 가 탑 신부 를 받치 고 있 다 . 탑 신부 도 하층부 에서 는 수매 의 석재 로 구성 하 였 고 상층부 에 이르 면서 1 매 의 석재 로 건조 하 였 다 . 각 층 의 탑신 에 는 양쪽 우주 가 정연 하 게 모각 되 었 는데 초 층 은 우주 가 별석 으로 조성 되 었 고 면석 도 별석 이 며 , 2 매 의 판석 으로 조립 되 었 다 . 2 층 이상 의 탑신 은 우주 가 모각 된 4 매 의 판석 을 엇 물림 식 으로 조립 하 였 거나 혹은 앞뒤 양면 에 만 양쪽 우주 를 모각 한 판석 을 세우 고 그 양쪽 ( 좌우 ) 에 는 단순 한 판석 을 끼워서 면석 을 삼 았 는데 , 상층부 인 6 층 과 7 층 의 탑신석 은 1 석 으로 조성 하 였 다 . 옥개석 은 초 층 이 낙수 면부 와 처마 밑 의 옥개 받침 부 가 도합 8 석 으로 조립 되 어 있 는데 , 상층부 로 올라감 에 따라 낙수 면부 와 옥개 받침 부가 1 석 으로 되 어 전체 가 2 석 으로 조립 되 었 으며 , 6 층 과 7 층 에 이르 러서는 1 석 으로 되 었 다 . 옥개 받침 은 각 층 이 5 단 씩 이 고 옥개석 상면 에 는 각 형 2 단의 받침대 를 만들 어 그 위 에 탑신 을 받치 고 있 어 신라 석탑 의 특징 을 나타내 고 있 다 . 낙수 면 이 평박 하 고 추녀 가 수평 이 며 네 귀퉁이 전각 의 반전 ( 反轉 ) 도 잘 표현 되 어서 대 규모 의 석탑 으로서 는 경쾌 한 탑 신부 를 이루 고 있 다 . 특히 , 전 각부 에 는 풍경 을 달 았 던 작 은 구멍 이 남 아 있 는 것 으로 보 아 창건 당시 에 는 웅장 한 규모 에 장엄 도 잘 갖추 었 던 당대 의 유수 한 석탑 이 었 을 것 이 다 . 상륜 부 에서 특이 한 것 은 노 반석 ( 露盤 石 : 탑 의 최 상부 옥개석 위 에 놓 아 복발 · 앙화 · 상륜 등 을 받치 는 장식 ) 을 이중 으로 놓 고 그 위 에 복발 ( 覆鉢 ) 과 앙화 ( 仰花 ) 를 구성 한 점 이 다 . 복발 측면 에 한 줄 의 띠 를 돌리 고 앙련 ( 仰蓮 ) 을 조각 한 앙 화석 을 얹 은 것 은 신라 석탑 의 전형 적 인 상륜 양식 이 라 하 겠 으나 , 노 반석 2 석 을 겹친 것 은 아직 그 유례 를 보 지 못한 특수 한 형식 이 라 하 겠 다 . 이 노반 석 은 일반 형 과 같이 상단 이 갑석 형 으로 되 고 그 밑 에 1 단의 받침 이 마련 되 었 으나 그것 이 신라 시대 석탑 에서 보 는 바 와 같 은 단면 수직 단층 을 이루 지 못하 고 안 으로 굽 었 는데 , 이러 한 점 은 아마도 고려 시대 의 보수 ( 補修 ) 가 아닐까 짐작 된다 . 규모 가 커서 웅장 하 기 는 하나 기 단부 와 탑 신부 의 세부 수법 에 있 어서 약식 ( 略 式 ) 과 섬약 으로 흐르 는 경향 을 보이 며 , 전체 적 인 형태 도 높이 에 비하 여 너비 의 비례 가 적 어서 지나치 게 고준 ( 高峻 ) 한 감 을 주 며 안정 감 이 적 어 보인다 . 석탑 앞 에 는 석등 의 하대석 으로 추정 되 는 8 각연 화 대석 ( 八角蓮花臺石 ) 이 있 어 이 일 대 를 사지 ( 寺址 ) 로 추정 하 고 있 으나 기록 이 없 어 단언 하 기 는 어렵 다 . 석탑 의 건조 연대 는 기단 부 에서 의 탱주 의 배치 , 탑신 굄대 , 탑 신부 탑신 과 옥개석 등 의 짜임 등 각 부 양식 수법 으로 보 아 8 세기 후반 으로 추정 된다 . 공원 이나 강변 에 설치 된 원형 의 이 석조 물 은 달 을 상징 한 것 이 라고 한다 .