콩 아 , 고마워 전주 안골 노인 복지 관 수필 창작 반 장지연 이른 봄 , 열 마지기 논배미 에 이팝나무 , 산사나무 , 산딸나무 등 세 살 짜리 묘목 을 심 었 다 . 이 십 여 일 이 지나 자 땅 맛 을 알 았 는지 파릇파릇 한 이파리 가 고개 를 내밀 고 , 이랑 에 는 잡초 들 이 팔짱 을 끼 고 넘실거렸 다 . “ 어 , 퇴비 를 듬뿍 했 더니 , 풀 이 새까맣 게 올라오 네 ! ” 남편 의 얼굴 에 그림자 가 스쳤 다 . ‘ 풀 ’ 풀 을 없애 는 방법 이 없 을까 ? 선뜻 농약 이 떠올랐 지만 , 콩 을 심 기 로 하 였 다 . 콩 은 풀 보다 빨리 자라 고 잎 이 무성 하 여 햇빛 을 차단 하 기 때문 에 풀 이 자랄 수 없 을 뿐 더러 , 뿌리 에서 영양분 을 자체 생산 하 기 때문 에 ‘ 일석이조 ’ 라고 한다 . 오월 중순 인부 들 과 함께 콩 3 알 씩 을 넣 고 흙 을 덮 었 다 . 한 알 은 새 가 , 한 알 은 벌레 의 몫 으로 그리고 또 한 알 은 누굴 줄까 ? 일 주일 이 지나 자 두 개 의 떡잎 이 땅 을 비집 고 봉긋봉긋 고개 를 내밀 었 다 . 정말 콩 심 은데 콩 이 났 다 . 자식 키우 듯 돌봐야 한다는 농사 , 일기 예보 에 귀 를 기울이 고 , 밤낮 없이 하늘 만 바라보 았 다 . 마른 장마 가 계속 되 어 시들어가 는 콩잎 을 보 니 , 내 목도 타들 어 가 고 , 쏟아지 는 폭우 에 생채기 가 나 질 않 을까 , 일조량 이 부족 해 발육 에 지장 이 없 을지 , 마음 은 항상 콩밭 에 가 있 었 다 . 다양 한 기후 변화 속 에서 도 , 연둣빛 잎 이 녹색 으로 쑥쑥 자라나 마디마디 꽃 을 피웠 다 . 콩 ( 백태 ) 은 하얀 꽃 , 서리 태 는 보라색 꽃 이 잎사귀 사이 에서 피어났 다 . 따가운 햇살 아래 연둣빛 빈 콩깍지 는 주저리주저리 매달려 속 채우 기 에 여염 이 없 었 다 . 녹색 융단 이 좍 펼쳐진 한편 에 는 파 가 삐쭉삐쭉 올라오 더니 어느덧 한 뼘 정도 자라났 다 . 조금 만 뽑 으려고 손 끝 으로 흔들 어 보 았 지만 꿈 쩍 도 하 지 않 아 , 머리채 를 움켜쥐 고 잡아당겼 다 . 아니 이럴 수 가 ! 파 씨 한 쪽 이 열 여섯 쪽 으로 불어나 엉켜 있 었 다 . 와 ! 왕방울 눈 으로 들녘 을 바라보 며 목 을 가다듬 었 다 . 초가삼간 집 을 지 은 / 내 고향 정든 땅 / 아기 염소 벗 을 삼 아 / 논밭 길 을 가 노라면 / 이 세상 모두 가 / 내 것 인 것 을 , 세상 욕심 다 내려놓 고 이곳 에서 살까 보 다 . 부쩍 발길 이 잦아진 콩밭 엔 콩잎 이 하늘 을 향해 치솟 고 , 콩깍지 주머니 는 탱글탱글 부풀 어 오르 기 시작 하 였 다 . 순환 의 법칙 에 순응 하 는 자연 , 소슬 한 바람 을 타 고 노랗 게 익 은 콩잎 이 하나 둘 떨어지 고 , 톡톡 콩 껍질 터지 는 소리 에 콩알 이 사통 팔방 으로 날아간다 . 가을 이 깊 어 갈 무렵 , 하얗 게 서리 가 내리 면 시커먼 그물망 을 깔 고 콩콩콩 타작 이 시작 되 었 다 . 윙윙 ~ 탈곡기 가 신명 나 게 돌아가 고 , 선별기 에 는 콩깍지 분리 와 콩 가리 기 로 잘 여문 콩알 이 또르르 굴러 나왔 다 . 땀 과 먼지 가 얼룩진 나흘 간 의 콩 타작 이 끝나 고 , 첫 수확 의 기쁨 이 곳간 에 차곡차곡 쌓였 다 . 백태 종자 20 kg 이 800 kg 으로 , 서리 태 는 2 kg 이 40 kg 의 수확 이 눈앞 에 펼쳐졌 다 . “ 와 ! 고마워 , 콩 아 . 너무 애썼 어 ! ” 땀 흘린 대가 만큼 거두 어 들인 다는 농사 , 어렴풋이 농부 의 수고 로움 을 조금 은 알 것 같 다 . 텅 빈 들녘 , 훌쩍 커 버린 나무 들 이 빈 가지 를 흔들 고 , 햇살 무늬 곱 게 수놓 은 서쪽 하늘 에 는 흰 기러기 한 쌍 이 구구단 을 외우 며 날아가 고 있 다 .