성 심리 - 자폐증 
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 2007 . 05 . 18 19 : 49 : 20 
 자폐 아동 에서 보이 는 특징 적 인 증상 으로 는 다음 이 있 다 . 
 1 ) 대인 관계 형성 의 장애 , 
 2 ) 의사소통 의 장애 , 
 3 ) 행동 이나 관심 의 폭 이 극도 로 제한 됨 과 같 은 증상 들 이 다 . 
 이 들 을 구체 적 으로 살펴보 면 
 3 ) 행동 이나 관심 의 폭 이 극도 로 제한 된 증상 으로 는 반복 되 는 몸놀림 ( 손 을 흔들 어 댄다 , 머리 를 찧 는다 , 몸 을 비비 꼰다 등 ) , 사소 한 물건 에 의 집착 ( 냄새 를 맡 는다 , 바퀴 를 돌려 댄다 , 물건 의 겉 을 만져 댄다 ) , 사소 한 변화 에 도 참지 를 못함 , 의례히 하 는 것 에 대해 지나치 게 집착 ( 시장 에 갈 때 항상 똑같 은 길 로 만 가 야 한다 ) , 관심 의 폭 이 극도 로 제한 됨 등 의 모습 을 갖 는다 . 
 4 ) 그 외 에 도 부수 적 으로 동반 되 는 증상 들 로 다음 과 같 은 것 들 이 흔하 다 . 
 ① 지능 발달 지연 --- 대개 중 등도 의 저능 동반 
 ④ 먹 고 , 마시 고 , 자 는 데 이상 --- 편식 이 심하 거나 , 음료수 를 지나치 게 마심 , 놀래 면서 밤 에 자주 깸 ⑤ 기분 변화 의 이상 --- 기분 이 수시로 바뀜 , 이유 없이 낄낄 웃 거나 울 움 , 감정 을 못 느끼 는 것 같 거나 , 두려움 이 없 어 보임 . 별것 아닌데 도 지나치 게 두려워 함 
 ⑥ 자해 행동 --- 머리 찧 기 , 손톱 이나 손 물어뜯 기 등 이 흔하 다 . 이런 증상 들 이 자폐증 에서 모두 있 는 것 은 아니 고 또 한 정도 도 모두 각기 다를 수 있 다 . 
 자폐증 의 빈도 는 대략 인구 10 , 000 명 중 에 4 - 5 명 , 범위 를 넓혀서 자폐증 과 유사 한 비 전형 자폐증 을 포함 할 경우 , 10 - 15 명 정도 로 추정 된다 . 따라서 국내 에서 약 3 - 4 만 명 이상 으로 추정 되 며 , 대부분 만 3 세 이전 에 이상 이 발견 되 고 , 가끔 5 - 6 살 이후 에 알 았 다고 하 는 경우 가 있 는데 발달 과정 을 주의깊 게 살펴보 면 그 이전 부터 문제 가 있 었 음 을 알 수 있 다 . 
 원인 에 관해서 는 일반 적 으로 두 가지 설명 이 있 어 왔 다 . 한 가지 는 자폐증 은 태어날 때 는 정상 이 었 는데 키우 는 과정 에서 잘못 되 었 기 때문 에 자폐증 이 된다는 심리 적 , 환경 적 원인 론 이 다 . 이 같 은 이론 의 배경 에 는 다음 의 3 가지 정도 의 근거 가 있 어 왔 다 . 첫째 이 아이 들 은 어려서 부터 다른 사람 과 의 관계 와 애정 표시 에 현저 한 장애 를 보인다 . 둘째 자폐증 연구 의 초기 에 대부분 의 정신 과 의사 들 이 여러 가지 정신 장애 를 일으키 는 원인 으로 어려서 겪 는 생후 초기 경험 이 중요 하 다고 강조 해 왔 기 때문 에 자폐증 도 정서 적 원인 을 주장 했 다 . 셋째 로 이 들 학자 들 이 연구 한 바 에 의하 면 자폐 아동 들 의 부모 들 이 비 정상 적 인 성격 이나 양육 태도 를 가지 고 있 음 을 보 고 했 다 . 그러나 후 에 밝혀진 바 에 의하 면 이러 한 부모 들 의 특징 은 원인 이 기 보다 는 오히려 이런 아이 를 키우 면서 결과 로 나타난 것 이 다 . 그러므로 현재 는 이 같 은 원인 을 주장 하 는 학자 는 거의 없 으나 아직 도 일부 에서 는 이 같 은 믿음 을 갖 고 있 는 수 가 있 다 . 최근 의 견해 는 자폐증 의 원인 을 신체 적 , 뇌 기능 적 입장 에서 이 들 기능 의 이상 으로 보 고 있 다 . 그 이유 로 임신 중 에 산모 의 풍진 , 임신 중기 의 출혈 이 있 으면 자폐증 의 발생 빈도 가 훨씬 더 높 으며 , 그 밖 에 뇌파 검사 에서 약 50 - 80 % 에서 이상 소견 을 보인다 , 자폐증 에서 저능 , 간질 , 뇌성 마비 가 동반 된다 , 여러 가지 검사 에서 비 정상 적 인 결과 를 보이 는 경우 가 많 다 등 의 연구 들 이 뒷받침 되 고 있 다 . 
 이 들 을 진단 할 때 는 혹시 귀머거리 가 아닌가 하 기 도 하 지만 이 들 은 TV 선전 소리 에 는 다른데 있 다가 도 달려오 기 때문 에 구별 할 수 있 으며 , 반 대로 못 듣 는 아이 들 은 비록 듣 지 는 못하 더라도 얼굴 표정 에서 반기 는 대인 관계 의 형성 이 이루어진다 . 흔히 ‘ 말 이 늦 된다 ’ 고 하 여 발달 성 언어 장애 와 혼동 하 는 수 가 있 는데 , 이 아이 들 은 말 이외 에 손짓 , 표정 등 의 의사소통 이 가능 하 고 대인 관계 의 이상 , 변화 에 대한 저항 등 의 자폐 증상 이 없 다 . 정신 지체 , 과잉 운동 증 , 모성 결핍 에 의한 반응 성 애착 장애 , 뇌손상 , 아동기 정신 분열증 등 과 구별 을 지어야 한다 . 그 외 에 소위 ‘ 유사 자폐증 ’ 이 라 불리우 는 비 전형 적 인 자폐증 이 있 는데 , 이 경우 는 위 의 몇 가지 자폐증 증세 를 보이 지만 덜 심하 고 예후 도 낫 기 때문 에 구별 이 필요 하 다 . 
 치료 에 있 어서 는 자폐 아동 이 가지 고 있 는 증상 과 문제 는 그 들 이 살아가 는데 지장 을 초래 하 고 , 점진 적 인 회복 과 호전 을 보이 기 는 하지만 완전히 고쳐 지지 는 않 고 , 일생 동안 남 아 있 는 일종 의 장애 로 이해 해야 한다 . 자폐증 을 완쾌 시키 는 특효약 이나 , 수술 방법 , 특수교육 , 놀이 치료 방법 은 현재 까지 는 없 으나 , 그렇 다고 해서 이 아이 들 을 위해서 할 수 있 는 것 이 아무것 도 없 다는 것 은 아니 다 . 이 들 의 문제 를 완전히 고치 지 는 못하 더라도 갖 고 있 는 기능 을 최대 한도 로 활용 하 도록 계발 시키 고 장애 를 극복 시켜 정상 적 인 사회생활 에 근접 시킬 적응 능력 을 가르쳐 줄 수 있 다 . 부모 ・ 교사 ・ 의 사 ・ 기관 종사자 ・ 언어 치료사 등 여러 분야 의 사람 들 이 합심 하 여 이 아이 들 을 돕 는다면 대부분 좋 은 결과 를 얻 을 수 있 다 . 
 치료 와 교육 의 원칙 이 몇 가지 있 는 데 살펴보 자 . 
 1 ) 조기 발견 
 2 ) 정확 한 진단 및 평가 
 3 ) 다방면 전문가 의 협력 
 4 ) 정상 행동 의 증가 
 5 ) 적극 적 인 노력 
 6 ) 정상 아동 과 의 접촉 격려 
 7 ) 치료 자 로서 의 부모 
 8 ) 체계 적 인 , 잘 짜여진 치료 및 교육 계획표 에 의한 교육 이 중요 하 다 . 
 부모 들 은 앞서 논의 된 여러 가지 사항 들 을 잘 기억 하 면서 인내 를 가지 고 실제로 가정 에서 어떻게 아이 를 키우 고 , 지도 하 는 것 이 좋 을 것 인지 를 생각 해 보 고 경우 에 따라 전문가 의 도움 을 받 아 실행 에 옮긴다 . 구체 적 으로 부모 들 은 아이 와 의 대화 를 시도 하 고 , 문제 행동 처리 에 적극 적 으로 대처 한다 . 그 외 에 집 에서 기본 적 인 기능 수행 과 습관 에 대한 교육 을 하 며 , 사회 경험 을 확대 하 도록 노력 한다 . 또한 의사 표현 이 부족 하 여 아픈 것 을 알아내 기 가 어렵 기 때문 에 평소 행동 을 세심 하 게 관찰 해야 하 고 , 특히 치과 에 갈 때 문제 가 많 은데 평소 에 이 닦 는 습관 을 가르치 고 , 꼭 필요 한 경우 를 대비 해서 주치의 로 활용 할 수 있 는 의사 를 알 아 두 는 것 이 좋 다 . 
 마지막 으로 부모 들 이 자폐 아동 에게 지나치 게 관심 을 갖 다 보 면 다른 자녀 는 방치 되 거나 , 다른 사람 의 손 에 키워 지 기 도 한다 . 그러나 무조건 이 아이 만 보살필 것 이 아니 라 다른 자녀 들 도 부모 가 이해 해 주 고 이겨 나갈 수 있 도록 이끌 어 주 어야 하 며 , 부모 자신 들 도 기계 나 신 이 아닌 이상 힘들 수 도 있 고 좌절 도 있 을 수 있 다 . 그러므로 경제 나 기타 여건 이 허락 된다면 집안일 의 일부 를 도와 줄 일손 을 구하 는 것 이 좋 고 , 하루 중 에 몇 시간 만 이 라도 따로 시간 을 갖 고 쉴 수 있 어야 한다 . 그리고 부모 가 아이 를 위해 할 수 있 는 노력 에 는 한도 가 있 으므로 무작정 좋 다는 것 이 라면 무엇 이 든지 어떠 한 희생 을 치루 더라도 하 겠 다는 극단 적 인 것 은 피하 는 것 이 좋 다 . 
 교사 는 자폐 아동 의 교육 과 치료 에 가장 핵심 적 인 역할 을 해야 한다 . 자신 의 전문 지식 과 경험 을 바탕 으로 다른 분야 의 전문가 와 가능 한 자주 교류 를 나누 는 것 이 중요 하 고 , 그 들 에게서 제공 되 는 지식 과 충고 를 절충 하 여 사용 해야 한다 . 또한 부모 들 이 가정 에서 무엇 을 , 어떻게 자녀 를 위해 할 것 인지 를 도와 주 고 가르쳐 줘야 한다 . 
 의사 도 중요 한데 , 우선 1 ) 진단 의 확인 , 2 ) 연관 된 문제 나 장애 의 파악 , 3 ) 부모 상담 , 4 ) 문제 행동 의 완화 ( 예 를 들 면 할로페리돌 ( haloperidol ) 이나 펜 푸르 라민 ( fenfluramine ) 같 은 약 을 투여 함 으로써 지나친 산만 함 , 심한 저항 , 파괴 적 행동 , 자 해 , 상동증 , 위축 , 안절부절 , 짜증 이 심할 때 사용 하 면 빠른 시간 에 많 은 효과 를 보이 는 수 가 있 다 . 장기간 사용 해서 는 안 되 고 보통 6 개월 정도 사용 후 끊 고 계속 써야 할 지 관찰 한 후 결정 한다 ) 와 같 은 면 에서 중요 한 역할 을 담당 한다 . 
 끝 으로 이 아이 들 이 자라 서 어떻게 될 것 인가 ? 지능 ( IQ ) 이 높 고 , 언어 발달 , 사회 성 의 발달 이 좋 은 아이 들 의 예후 가 좋 다 . 어떤 아이 들 은 만 5 - 6 세경 에 아주 현저 하 게 호전 을 보이 는 아이 들 도 있 다 . 사춘기 가 되 면 또 한 번 변화 를 겪 게 되 는데 어떤 경우 많 은 호전 을 보이 기 도 하 고 , 어떤 경우 인지 기능 및 사회 성 의 감퇴 , 또는 공격 적 ・ 반항 적 행동 이 나타나 며 문제 행동 이 심해 지 는 수 도 있 다 . 일부 아이 들 은 점차 좋 아 져 전문 대학 과정 을 마치 는 수 도 있 지만 대인 관계 가 어색 하 다든지 , 부적 절함 을 보인다 든지 하 는 문제 가 남 는 수 가 있 다 . 앞 에서 도 강조 하 였 지만 조기 에 , 적극 적 인 치료 와 교육 을 통해 이 들 이 갖 는 장애 와 문제 를 가능 한 최소 화 하 고 정상 생활 을 할 수 있 도록 돕 는 것 이 가장 중요 한 것 임 을 명심 하 고 온 정성 과 노력 을 다 해야 한다 . 분명 한 것 은 이런 노력 을 기울였 을 때 아이 는 좋 아 진다는 것 이 다 . 
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