표면 처리 신문사 창간 28 주년 특별기 고 - 로듐 합 금도금 ( Rhoduna Alloy ) : : 표면 처리 신문사 
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 편집 : 07 . 13 ( 월 ) 17 : 55 
 표면 처리 신문사 창간 28 주년 특별기 고 - 로듐 합 금도금 ( Rhoduna Alloy ) 
 2019 . 12 . 01 00 : 00 입력 
 최근 수년 간 팔라듐 과 로듐 등 백금족 귀금속 가격 의 상승 으로 관련 귀금속 사용 업체 에서 는 적 지 않 은 어려움 을 겪 고 있 는 것 으로 확인 된다 . 공 급사 와 고객 사 간 상당 한 신뢰 가 구축 되 어 있 지 않 다면 고 객사 에서 는 급등 하 는 귀금속 재료 에 따른 생산 원가 증가 를 쉽 게 인정 하 거나 제품 가격 에 반영 하 기 를 최대한 늦추 려 하 기 때문 이 다 . 
 주지 하 다시피 도금 에 사용 되 는 귀금 속종 에 는 금 , 은 , 팔라듐 , 백금 , 로듐 , 루테늄 등 이 있 다 . 그 중 금과 은 은 그 수요 도 많 은 만큼 생산 과 공급량 도 많 고 공급 루트 도 다양 하 여 백금족 귀금속 에 비하 면 가격 변동 이 심하 지 않 다 . 그러나 백금족 의 경우 수요 도 제한 적 이 지만 그 생산량 과 공급 루트 가 상대 적 으로 편중 되 어 있 는 경우 도 있 어 때로 그 특정 지역 의 정치 , 경제 적 상황 에 민감 하 게 반응 하 기 도 한다 . 
 < 백금족 6 종 금속 의 공통 된 물리 적 특성 은 다음 과 같 다 . > 
 - 융점 이 높 다 
 - 내열 , 내산 화 , 내부 식성 이 높 다 
 - 촉매 적 성질 이 있 다 
 - 내 마모 , 내 변색성 이 있 다 . 
 백 금족 중 상대 적 차이 를 보이 는 부분 을 보 면 , 백금 과 팔라듐 은 경도 ( hardness ) 가 낮 으며 , 로듐 과 이리듐 은 전도도 ( electrical resistivity ) 가 낮 다 . 또한 로듐 , 팔라듐 , 루테늄 은 비중 ( density ) 이 낮 고 오스뮴 , 이리듐 , 백금 의 경우 상당히 높 다 . 
 귀금속 도금 의 종류 
 이런 특성 을 갖 는 백금족 금속 의 사용 을 습식 도금 으로 분야 를 한정 하 면 이리듐 과 오스뮴 은 거의 사용 되 지 않 으며 팔라듐 , 백금 , 로듐 , 루테늄 순 으로 많 은 사용량 을 보인다 . 
 팔라듐 의 경우 장식 용 ( 주 얼리 ) 으로 는 미려 한 색상 및 내 식성 과 구리 , 은 등 의 소재 에 대한 확산 ( migration ) 방지 , 평활 성 ( leveling ) 으로 니켈 을 사용 할 수 없 는 Ni free 사양 에 많이 사용 되 며 , 기능 적 으로 도 PCB , PPF ( pre plated frame ) , connector 등 과 같이 wirebonding , soldering , hard gold 대체 ( Pd - Ni 합금 ) 등 의 용도 로 사용 된다 . 백금 의 경우 전극 용 도금 이 아니 라면 주로 장식 ( 주 얼리 ) 용도 가 대부분 이 다 . 루테늄 의 경우 사용량 이 가장 적 고 순수 한 루테늄 도금 보다 는 주로 내식 성 있 는 흑색 의 도금 층 을 구현 시 흑색 로듐 과 같이 흑색 루테늄 으로 많이 사용 된다 . 
 마지막 으로 언급 될 로듐 은 최근 몇 년 사이 그 사용 처 가 장식 ( 주 얼리 ) 용도 에서 기능 적 ( functional ) 용도 로 급격히 확대 된 금속종이 다 . 아래 표 와 같이 로듐 은 2014 년 에 전 세계 적 으로 연간 30 톤 정도 의 수요 를 보였 다 . 신규 채굴 의 대부분 은 남아프리카 에 집중 되 어 있 으며 , 전체 수요 의 약 25 % 는 산업 적 회수 에 의해 공급 되 고 있 다 . 
 팔라듐 과 마찬가지 로 자동차 와 화학 산업 이 수요 의 대부분 을 차지 하 며 , 도금 에서 의 사용량 은 큰 영향력 을 갖 지 않 는다 . 최근 몇 년 간 의 급격 한 상승 은 자동차 배기가스 규제 수준 의 상향 으로 인한 수요 증가 에 기인 하 는 것 으로 보여진다 . 로듐 은 도금 에서 의 사용 도 고전압 접점 용 의 용도 를 제외 하 고 는 대부분 심미 적 ( 장신구 류 ) 용도 의 사용 이 대부분 이 었 다 . 
 로듐 - 루테늄 합 금도금 
 최근 전기 전자 분야 로 의 수요 가 확대 된 계기 는 2016 년 글로벌 모바일 폰 생산 업체 인 A 사 의 충전 커넥터 도금 사양 적용 으로 시작 되 었 으며 그 기능 적 이유 는 땀 이나 염분 을 포함 한 오염 물질 의 존재 시 발생 하 는 전기 적 부식 의 방지 였 다 . 기존 적용 되 었 던 금도금 의 경우 충전 등 의 전기 적 작용 없이 는 그 내식 성 에 문제 가 없 었 으나 고 사양 모델 의 경우 생활 방수 를 표방 하 였 고 , 염소 ( Cl ) 를 함유 한 용액 에서 충전 상황 을 가상 한 전해 시험 에서 매우 취약 한 내부 식성 을 보였 다 . 
 이 문제 를 해결 하 기 위한 방 안 으로 적용 된 것 이 Umicore EP 의 로듐 - 루테늄 ( 로두 나 알 로 이 ) 합 금도금 이 다 . 귀금속 도금 의 종가 로 자부 할 만큼 유미 코어 에서 공급 하 는 귀금속 및 그 합 금도금 의 종류 는 금 , 은 , 팔라듐 , 백금 , 로듐 ( black - white ) , 루테늄 ( black - white ) 도금 과 그 합 금도금 등 매우 다양 하 다 . 
 그리고 그 중 USB - C 커넥터 의 요구사항 에 가장 부합 하 는 공정 으로 선정 된 것 이 로듐 - 루테늄 합금 인 것 이 다 . 현재 국내외 USB - C 타입 커넥터 에 도 적용 되 는 이 도금 공정 은 로듐 과 루테늄 의 합 금도금 으로 여타 의 백금족 도금액 또는 백금족 합금 ( Rh , Pt , Ru , Ir 등 ) 도금액 중 에서 가장 높 은 수준 의 특성 을 나타낸다 . 내 식성 , 내마모성 , 굽 힘 성 , 경도 , 생산 성 등 의 각각 의 기술 적 요구사항 에서 가장 우수 하 며 , 차선 으로 고려 될 수 있 는 백금 과 이리듐 등 의 합 금도금 에 비해서 도 비용 대비 성능 면 에서 절대 적 우위 를 가지 고 있 다 . 
 로듐 가격 상승 에 따른 합 금도금 수요 증가 
 흥미 로운 사실 은 이 도금액 의 개발 이 치솟 는 로듐 가격 을 해결 하 기 위한 시도 에 기반 을 두 고 있 다는 것 이 다 . 
 상기 표 와 같이 로듐 금속 의 가격 은 2008 년 경 최고 로 치솟 았었 다 . 이 에 상대 적 으로 저렴 한 백금족 인 루테늄 을 합금 재료 로 기존 로듐 도금 의 밝 은 색상 과 내마모성 을 유지 하 되 비용 을 최대 20 % 까지 줄일 수 있 도록 개발 되 어 스 왈 로브스키 , 몽블랑 등 주 얼리 및 장신 구품 의 도금 에 적용 되 어 왔 다 . 그리고 지금 에 와서 는 순수 로듐 보다 비용 은 저렴 하 면서 요구 되 는 성능 면 에서 는 우수 한 로듐 - 루테늄 합 금도금 이 적용 되 게 된 것 이 다 . 
 현재 수준 의 로듐 가격 이 지속 되 거나 혹은 상승 한다면 순수 로듐 ( 99 . 9 %) 도금 의 비용 을 줄이 기 위해 합 금도금 으로 의 변화 는 더 가속 될 것 으로 예상 된다 . 그러나 가장 바람직 한 쪽 은 역시 로듐 이 든 팔라듐 이 든 가격 이 충분히 하락 해서 관련 도금 업체 에서 사용 하 기 적정 한 정도 이길 기대 해 본다 . 백금족 의 경우 수요 뿐 아니 라 그 공급 도 제한 적 이 어서 실물 적 인 변수 인 자동차 시장 과 환경 규제 변화 외 에 도 투기성 자금 과 금리 가 가격 에 강한 영향 을 미치 는 만큼 하락 에 걸리 는 시간 은 상승 보다 항상 짧 다 . 모쪼록 따듯 한 봄 과 함께 기대 만큼 의 가격 안정 이 오 길 바라본다 . 
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