미국 이 란 나라 가 부러운 딱 두 가지 - 오마이 뉴스 
 강인규 의 미국 이 란 나라 가 부러운 딱 두 가지 
 [ 미국 문화 읽 기 ⑫] ' 비즈니스 프렌들리 ' 미 공화 당 이 주도 한 장애 인 정책 
 08 . 06 . 08 08 : 14 l 최종 업데이트 08 . 10 . 23 16 : 07 l 
 ▲ 1990 년 에 공화 당 주도 로 통과 된 장애 인법 ( ADA ) 은 모든 장애 인 이 공공 시설 과 교통 및 통신 수단 에 어려움 없이 접근 할 수 있 도록 규정 하 고 있 다 . 사진 은 버스 에서 내리 고 있 는 워싱턴 디시 의 한 휠체어 승객 . 
 누구 든 제 나라 를 떠나 살 기 란 쉽 지 않 은 일 이 다 . 숨 쉬 듯 익숙 하 던 일상 이 갑자기 마음먹 고 해결 해야 하 는 과업 이 되 기 때문 이 다 . 식당 에서 음식 주문 하 기 , 미용실 에서 머리 자르 기 , 병원 에서 진료 받 기 처럼 사소 한 일 들 이 적잖 은 무게 감 으로 다가오 게 된다 . 
 새로운 문화 환경 속 으로 들어가 는 것 은 만만 치 않 은 심리 적 압박 을 수반 하 지만 , 이 적응 과정 은 의미 있 는 배움 의 기회 이 기 도 하 다 . 그 동안 자연 스럽 게 받아들였 던 자국 의 문화 와 제도 를 낯선 눈 으로 바라볼 수 있 기 때문 이 다 . 새 환경 에 적응 하 는 것 은 익숙 한 과거 환경 과 끊임없이 비교 하 는 가운데 이루어지 기 때문 에 , 이국의 삶 은 도리어 모국 에 대해 더 많 은 것 을 생각 하 고 깨닫 는 기회 가 된다 . 
 흔히 처음 에 는 차이점 에 주목 하 게 된다 . 이 처럼 차이 가 크 게 부각 되 는 초기 에 는 자국 이나 타국 중 어느 한 곳 을 긍정 적 으로 평가 하 면서 , 반대 나라 를 깎 아 내리 는 태도 가 생기 기 도 한다 . 하지만 타국 에서 의 삶 도 이내 ' 여행 ' 에서 ' 삶 ' 으로 바뀌 고 , 좀 더 시간 이 흐르 면 ' 사람 사 는 곳 은 어디 나 비슷 하 다 ' 는 생각 을 하 게 된다 . 이즈음 이 면 자국 과 타국 의 장단점 이 어느 정도 균형 을 이루 어 눈 에 들어오 게 된다 . 
 부러운 공공 도서관 , 더 부러운 장애 인 배려 
 어느 나라 와 마찬가지 로 , 미국 은 나름 의 장단점 을 지니 고 있 다 . 언젠가 미국 친구 가 ' 미국 의 어떤 면 이 가장 마음 에 드 느냐 ' 고 물 은 적 이 있 다 . 본래 나쁜 점 은 구체 적 으로 보이 지만 , 좋 은 점 은 추상 적 이 고 모호 하 게 나타나 는 법 이 다 . 얼른 답 을 하 지 못하 고 이리저리 눈 을 굴리 자 , 친구 가 도움 을 줄 요량 으로 한 마디 보탠다 . 
 " 뭐 든 가져갈 수 있 다면 , 한국 으로 뭘 가져가 고 싶 어 ? " 
 넓 은 땅 ? 다양 한 자연 환경 ? ' 이런 저런 생각 을 하 던 끝 에 두 가지 답 을 내놓 았 다 . 공공 도서관 ( public library ) 과 장애 인 에 대한 배려 . 
 유럽 에 비해 미국 은 ' 복지 ' 랄 만 한 것 이 거의 없 는 나라 다 . 문자 그대로 살인 적 인 의료비 와 보험료 , 졸업 이 곧 거액 의 빚쟁이 가 되 는 과정 인 대학 의 터무니없이 비싼 등록금 ( 미국 대학생 들 은 평균 2000 만 원 이상 을 빚지 고 사회 에 나간다 ) , 돈 없 는 노인 을 비참 하 게 하 는 빈곤 한 노후 복지 가 말 해 주 듯 . 
 하지만 이 복지 의 불모지 에서 도 공공 도서관 과 장애 인 정책 만큼 은 빛 을 발한다 . 
 미국 공공 도서관 은 지역 주민 이 편하 게 이용 할 수 있 도록 각지 구석구석 에 설치 되 어 있 다 . 인구 수천 명 의 작 은 마을 조차 공공 도서관 이 없 는 곳 을 찾 기 어려울 정도 다 . 이 도서관 들 은 쾌적 한 시설 에 다양 한 도서 · 음반 · 영화 등 을 갖추 고 있 다 . 이 곳 은 주민 들 을 위한 독서 클럽 , 전시회 , 저자 와 의 대화 , 영화 상영 등 문화 행사 의 공간 으로 도 사용 된다 . 
 미국 공공 도서관 의 가장 뛰어난 면 은 주민 들 의 편의 를 최대한 배려 하 는 방식 으로 운영 된다는 점 이 다 . 필요 한 자료 를 온라인 으로 예약 할 수 있 고 , 신청 한 자료 가 도서관 에 준비 되 면 신청자 에게 이메일 이나 전화 로 알려 준다 . 여러 지역 의 도서관 들 이 데이터베이스 를 공유 하 고 있 기 때문 에 , 다른 지역 의 자료 도 신청 할 수 있 다 . 그러면 신청자 의 집 에서 가장 가까운 곳 으로 배달 까지 해 준다 . 
 미국 의 공공 도서관 은 한국어 책 들 을 포함 해 놀랄 만큼 방대 한 자료 를 갖추 고 있 다 . 도서관 은 잘 훈련 받 은 사서 들 을 고용 해 이용자 들 을 돕 는다 . 공공 도서관 의 자료 구비 와 시스템 구축 , 그리고 인 적 관리 는 정부 의 충분 한 재정 지원 이 없 으면 불 가능 한 일 이 다 . 그러나 이 처럼 훌륭 한 도서관 보다 더 부러운 것 은 미국 의 장애 인 에 대한 사회 적 배려 다 . 
 ▲ 미국 전역 에 는 지역 주민 들 의 편의 를 최대한 배려 한 공공 도서관 이 있 다 . 사진 은 위스콘신 매디슨 시 교외 주택가 에 위치 한 공공 도서관 ( Public Library ) 분관 . 
 한 사람 을 위한 교통 표지판 
 내 가 사 는 도시 에서 한 시간 쯤 차 를 몰 면 인적 이 드문 교외 가 펼쳐진다 . 사람 이 거의 살 지 않 는 곳 이 니 , 도로 도 넓 지 않 고 지나 는 차 도 많 지 않 다 . 언젠가 이 곳 을 지날 때 도로 한쪽 에 세워진 노란색 교통 표지판 을 볼 수 있 었 다 . 
 익숙 하 지 않 은 형식 으로 되 어 있 었 으나 시 에서 설치 한 공식 표지 판임 은 분명 했 다 . 읽 어 보 니 이렇게 쓰여 있 었 다 . 
 " 근처 에 청각 장애인 이 살 고 있 으니 주의 해서 운전 하 시 기 바랍니다 . " 
 표지판 위쪽 으로 고개 를 돌리 니 , 언덕 위 에 세워진 작 은 집 이 눈 에 들어왔 다 . 그곳 에 사 는 가족 가운데 한 명 일 것 이 다 . 혹시 당사자 가 도로 근처 에 나왔 다가 경적 소리 를 듣 지 못해 사고 를 당할 우려 가 있 으니 , 운전자 가 미리 주의 해 달 라는 당부 다 . 
 미국 에 처음 도착 했 을 때 , 가장 먼저 눈 에 들어온 것 은 수많 은 장애 인 들 이 었 다 . 거리 · 공원 · 식당 · 극장 · 공연장 , 버스 안 등 어디 서 든 휠체어 를 탄 사람 들 을 만날 수 있 었 다 . 
 장애인 이 없 는 사회 는 없 다 . 한국 에서 장애 인 들 을 보 기 어려운 것 은 수 가 적 어서 가 아니 다 . 건물 과 거리 , 교통수단 곳곳 에 존재 하 는 장애물 과 ' 정상 인 ' 을 자처 하 는 사람 들 의 왜곡 된 시선 이 이 들 의 외출 을 막 고 있 기 때문 이 다 . 
 ' 장애 인용 화장실 ' 을 보 기 어려운 미국 
 ▲ 미국 의 화장실 은 장애 인용 을 별도 로 만들 기 보다 는 , 시설 자체 를 장애인 의 편의 를 기준 으로 설계 한다 . 이러 한 ' 범용 설계 ( universal design ) ' 또는 ' 장벽 제거 설계 ( barrier - free design ) ' 은 모든 사용자 에게 안전 하 고 쾌적 한 환경 을 제공 한다 . 
 미국 에서 는 ' 장애 인용 화장실 ' 을 찾 기 어렵 다 . 화장실 전체 를 장애인 의 편의 를 기준 으로 설계 하 기 때문 이 다 . 
 휠체어 가 쉽 게 들어갈 수 있 게 넓 게 설계 된 화장실 구조 는 모든 사용자 에게 쾌적 함 과 편안 함 을 준다 . ' 범용 디자인 ( universal design ) ' 혹은 ' 장벽 제거 디자인 ( barrier - free design ) ' 이 라 불리 는 이 설계 방식 은 어린이 와 노약자 들 을 포함 한 모든 사람 에게 환영 받 고 있 다 . 
 장애 인 에 대한 배려 는 미국 사회 곳곳 에서 발견 할 수 있 다 . 버스 가 정차 하 면 차체 가 승차장 높이 로 낮 아 지 거나 출구 에서 진입 용 경사로 가 나와 휠체어 가 쉽 게 진입 할 수 있 다 . 
 버스 안 에 는 휠체어 를 위한 공간 이 별도 로 확보 되 어 있 다 . 휠체어 사용 이 어려운 장애 나 대형 버스 의 접근 이 쉽 지 않 은 지역 에 는 이 들 의 필요 에 맞춘 전용 버스 가 운영 된다 . 
 초중 고등학교 에 가 면 서너 명 의 교사 들 이 함께 수업 을 하 는 모습 을 볼 수 있 다 . 담당 교사 뿐 아니 라 , 장애 학생 을 1 대 1 로 돕 는 전문 교사 , 그리고 영어 이해 에 어려움 을 겪 는 외국 학생 을 위해 스페인어 , 중국어 , 한국어 등 의 담당 교사 들 이 공동 수업 을 하 는 풍경 이 다 . 장애 인 들 은 자신 들 의 필요 에 맞춘 교육 서비스 를 받 을 권리 가 있 고 , 학교 와 정부 는 이 를 무상 으로 제공 할 의무 가 있 다 . 
 ▲ 매디슨 공공 도서관 앞 에 서 있 는 장애 인 - 노약자 전용 소형 버스 . 대형 버스 가 도달 하 기 어려운 지역 까지 서비스 를 확대 하 기 위해 마련 된 수단 이 다 . 
 미국 에서 장애 인 들 이 마땅 한 대접 을 받 을 수 있 게 된 데 에 는 법 의 도움 이 컸 다 . 1990 년 에 통과 된 ' 미국 장애 인 보호법 ( Americans with Disabilities Act ) ' 은 장애 인 들 이 대중교통 , 건물 , 통신 시설 에 어려움 없이 접근 할 수 있 어야 한다고 규정 하 고 있 다 . 취업 에 불 이익 을 주 는 것 도 엄격히 금지 되 어 있 다 . 
 이 장애 인 보호법 은 ' 차별 을 금한다 ' 는 막연 하 고 추상 적 인 내용 이 아니 라 , " 상점 과 식당 등 대중 시설 의 출입문 은 최소한 32 인치 이상 열려야 한다 " 는 아주 구체 적 인 내용 을 담 고 있 다 . 
 만일 이 규정 을 지키 지 않 으면 장애 인 들 은 업소 를 고소 할 수 있 으며 , 위반 사실 이 입증 될 경우 는 보상 은 물론 , 원고 의 소송비용 까지 물어야 한다 . 
 소송 이 끝난 후 에 도 시설 을 고치 지 않 으면 몇 번 이 고 고소 를 당할 수 있 기 때문 에 , 업소 는 이 를 피하 기 위해 장애 인 접근권 을 보장 하 지 않 을 수 없 다 . 
 대 기업 의 경우 , 장애 인 보호법 위반 으로 고소 를 당하 는 것 자체 가 심각 한 기업 이미지 손상 을 의미 한다 . 그 때문 에 기업 들 은 거의 강박 에 가까우 리만큼 시설 에 신경 을 쓴다 . 
 성희롱 처벌 , 장애 인 채용 의무 완화 요구 하 는 한국 재계 
 2008 년 4 월 초 , 한국 의 전국 경제 연합회 와 대한 상공 회의소 등 경제 5 단체 는 정부 에 기이 한 요청 을 했 다 . ' 기업 활동 에 방해 가 된다 ' 며 직장 내 성희롱 처벌 완화 와 장애 인 채용 의무 환화 등 을 요구 한 것 이 다 . 입 만 열 면 정부 에 ' 미국식 ' 을 요구 하 는 기업 들 이 이런 부분 에서 는 ' 주체 적 으로 ' 외길 을 간다 . 정상 적 인 정부 라면 ' 검토 하 겠 다 ' 가 아니 라 ' 부끄러운 줄 알 라 ' 는 답변 이 나왔 어야 한다 . 
 흥미 롭 게 도 1990 년 에 장애 인법 을 통과 시킨 대통령 은 공화 당 의 ' 아버지 부시 ' 였 다 . ' 비즈니스 프렌들리 ' 를 내세운 한국 의 보수 정부 와 유사 한 ' 탈 규제 ' 를 표방 한 정부 가 이 법 을 추진 한 것 이 다 . 그 는 법안 에 서명 을 하 면서 이렇게 말 했 다 . 
 "( 기업 들 가운데 는 ) 장애 인 보호법 이 너무 모호 하 다거나 지나친 비용 을 요구 한다고 생각 하 는 경우 도 있 을 것 입니다 . 끝없 는 소송 을 낳 게 될 것 을 우려 하 는 이 도 있 을 겁니다 . 그러나 자신 있 게 말씀 드리 건대 , 저 와 의회 는 아주 신중 하 게 이 법안 을 작성 했 습니다 … ( 중략 ) … 우리 다 같이 수치 스러웠 던 차별 의 벽 을 허물 어 버립시다 . " 
 어떻 게 이런 일 이 가능 했 을까 ? 공화 당 에 불순 한 ' 반 기업 세력 ' 이 잠입 해 대통령 을 의식 화 시킨 것 도 아닌데 말 이 다 . 간단 하 다 . 장애 인 에 대한 배려 는 보수 와 진보 를 막론 하 고 ' 당연히 해야 할 일 ' 이 라는 공감대 가 오래 전 부터 존재 해 왔 기 때문 이 다 . 장애 인 에 대한 존중 과 배려 의 정신 은 여러 곳 에서 찾아볼 수 있 지만 , 그 중 에서 도 아동 용 교육 방송 은 특별 한 의미 로 다가온다 . 
 ▲ 버스 , 지하철 , 전차 , 기차 등 모든 교통 수단 에 는 휠체어 를 고정 시킬 수 있 는 공간 이 마련 된다 . 한국 의 지하철 에 도 휠체어 공간 이 늘어나 고 있 지만 , 지하철 에 승차 하 기 전 까지 거쳐야 하 는 거리 와 건물 의 장애물 문제 를 해결 하 기 위해서 는 아직 갈 길 이 멀 다 . 사진 은 보스턴 시 지하철 내부 . 
 만화 영화 에서 드러나 는 장애 인 에 대한 존중 과 배려 
 미국 의 공영 방송 피비 에스 ( PBS ) 는 어린이 용 전문 채널 ( PBS KIDS ) 을 운영 하 고 있 다 . 이 채널 은 한국 에서 도 잘 알려져 있 는 ' 세서 미 스트리트 ' 를 비롯 해 다양 한 어린이 용 프로그램 을 전국 에 방송 한다 . 상업 광고 없이 정부 보조 및 찬조금 으로 운영 되 는 이 방송 은 양질 의 교육 프로그램 으로 정평 이 나 있 다 . 
 그 중 에서 전국 의 부모 들 과 교육 전문가 , 그리고 무엇 보다 어린이 들 을 가장 열광 시키 는 프로그램 이 있 다 . < 용 이야기 ( Dragon Tales ) > 라는 애니메이션 이 다 . 이 만화 는 에미상 과 부모 최고 추천 상 등 화려 한 수상 경력 을 자랑 하 며 , 아동 용 프로그램 중 최고 의 시청 률 을 기록 하 기 도 했 다 . 
 " 바라건대 , 진심 으로 바라 건대 , 저 먼 공룡 의 나라 로 우리 를 데려가 다오 . " 
 주인공 소년 소녀 가 일상 의 작 은 문제 에 부닥칠 때 면 , 이 들 은 용 의 비늘 을 잡 고 이렇게 주문 을 왼다 . 그러면 놀이방 벽지 에 그려져 있 는 갖가지 용 들 이 살아나 그 들 을 에워싸 고 , 주인공 들 은 순식간 에 신비 로운 용 의 세계 로 빠져 들어간다 . 여기 까지 보 면 한국 에서 도 흔히 접하 는 공상 만화 와 큰 차이 가 없 어 보인다 . 그러나 등장 인물 들 을 주 의 깊 게 살펴보 면 이 만화 영화 의 특별 한 점 을 발견 하 게 된다 . 
 이 만화 에 등장 하 는 모든 캐릭터 는 공통점 을 찾 기 어려울 만큼 외모 와 성격 이 다르 다 . 유일 한 공통점 이 있 다면 모두 나름 의 약점 을 지니 고 있 다는 것 이 다 . 그러나 이 차이 와 약점 은 서로 존경 하 고 감사 해야 할 미덕 으로 그려진다 . 예 를 들 어 주인공 소녀 에미 는 항상 자신감 에 차 있 으나 , 이 열정 은 항상 문제 의 시작 이 된다 . 동생 맥스 는 키 가 작 아 고민 하 지만 , 결국 그 의 작 은 체격 은 문제 를 해결 하 는 훌륭 한 장점 이 된다 . 
 분홍색 소녀 용인 ' 캐시 ' 는 지나치 게 수줍어하 고 매사 에 자신감 이 없 지만 , 문제 를 파악 하 는 차분 한 두뇌 를 가지 고 있 다 . 파란색 용 ' 오드 ' 는 뚱뚱 한 체격 과 달리 항상 겁 이 많 다 . 하지만 가장 힘 이 세 고 움직임 이 빨라서 계획 을 실행 에 옮기 는 데 꼭 필요 한 존재 다 . ' 잭 과 휘지 ' 는 머리 는 두 개 지만 몸 은 하나 인 샴 쌍동 이 용 으로 , 음악 을 연주 하 는 탁월 한 재능 으로 친구 들 을 행복 하 게 해 준다 . 
 ▲ 만화 영화 < 용 이야기 > 의 캐릭터 들 . 이 만화 영화 는 나 와 다르 고 , 나 보다 약한 사람 들 을 배려 하 는 법 을 가르친다 . 
 < 용 이야기 > 에서 가장 주목 할 부분 은 어린이 로 하여금 장애 인 을 동등 하 고 소중 한 ' 우리 ' 가운데 한 명 으로 가르치 고 있 다는 점 이 다 . 진분홍빛 용 ' 로카 ' 는 휠체어 를 타 고 다닌다 . 그 는 비록 거동 이 불편 하 기 는 하 지만 , 누구 도 따라 오 지 못할 창의력 으로 친구 들 을 매혹 시키 고 , 어린이 들 은 이 멋진 캐릭터 를 통해서 장애 인 들 을 배려 하 는 법 을 배운다 . 
 흔히 ' 교육 방송 ' 하 면 , 글 이나 수 를 가르치 는 기능 적 인 프로그램 을 떠올린다 . 하지만 나 와 다른 사람 을 받아들이 고 존중 하 는 법 을 배우 는 것 은 그 보다 더 소중 한 교육 이 아닐 수 없 다 . 비록 ' 효율 성 ' 이 진리 로 군림 하 는 시대 에 살 고 있 지만 , 장애 인 정책 은 한 사회 가 인간 을 어떻게 대접 하 는가 를 보여 주 는 거울 이 다 . 
 당신 은 어느 나라 에 살 고 싶 은가 ? 어제 까지 거리 를 즐겁 게 활보 하 던 당신 을 오늘 몸 이 불편 해진다고 어둠 과 냉대 속 에 몰아넣 는 ' 효율 적 인 ' 사회 에 살 고 싶 은가 . 아니면 당신 이 어떤 모습 으로 존재 하 든 변함없이 배려 하 고 보살피 는 사회 에 살 고 싶 은가 . 
 ▲ 공영 방송 피비 에스 ( PBS ) 의 웹 사이트 가 제공 하 는 < 용 이야기 > 용 학습 자료 . 이 만화 영화 는 부모 와 교사 로 하여금 아이 들 에게 자신 의 어려움 을 극복 하 고 남 을 존중 하 는 법 을 가르칠 기회 를 제공 한다 . 
 태그 : # 장애 , # 공공 도서관 , # 전경련 , # 비즈니스 프렌들리 , # 탈 규제 
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