[ 과학 핫 이 슈 ] 인공강우 
 비 는 예 로부터 ' 하늘 ' 의 영역 이 었 다 . 농사 필수 조건 인 비 가 내리 지 않 으면 왕 , 임금 이 직접 기우제 를 지내 하늘 을 달랬 다 . 
 지금 은 과학 기술 이 기우제 를 대신 한다 . 세계 가 인공강우 기술 개발 에 매달려 가뭄 , 화재 진압 , 미세먼지 문제 해결 에 나서 고 있 다 . 
 인공강우 란 구름층 은 형성 되 어 있 으나 대기 중 에 응결핵 또는 빙정핵 이 적 어 구름 방울 이 빗방울 로 성장 하 지 못할 때 인위 적 으로 인공 의 ' 비 의 씨 ( Cloud Seed ) ' 를 뿌려 내리 게 하 는 기술 이 다 . 때문 에 인공강우 보 다는 인공 증 우라 는 표현 이 더 적합 하 다 . 
 1946 년 미국 제너럴 일렉트릭 ( GE ) 과학자 빈센트 셰퍼 가 비행기 를 타 고 4000 m 상공 에서 드라이아이스 를 살포 해 비 를 내리 게 한 것 이 최초 사례 다 . 
 최근 은 ' 비 의 씨 ' 로 요오드화은 이나 염화칼슘 을 사용 한다 . 구름층 이 물질 을 뿌리 면 수증기 가 빗물 입자 로 변한다 . 실험 당일 서해 상 기온 이 6 도 이 하 면 요오드화은 , 그 이상 이 면 염화칼슘 을 쓴다 . 
 인공강우 기술 은 1990 년 대 실효 성 과 경제 성 에 대한 회의 적 평가 에 따라 연구 개발 ( R & D ) 이 쇠퇴 했 다 . 그러 다 2000 년 대 들 어 첨단 기상 관측 기기 와 컴퓨터 발달 로 기상 예보 기술 이 발전 하 면서 기상 재해 규모 를 과학 기술 로 줄이 자는 주장 에 따라 다시 힘 을 받 았 다 . 2001 년 미국 기상청 ( NOAA ) , 미국과학재단 ( NSF ) 가 기상 조절 인공강우 기술 개발 에 나선다고 밝히 고 세계 기상 기구 와 협력 하 면서 다시 세계 가 연구 를 확대 했 다 . 
 인공강우 를 자유 롭 게 조절 할 수 있 다면 파급 효과 는 메가톤 급 이 다 . 
 주기 적 가뭄 을 해소 하 고 항공기 이착륙 과 고속도 로 교통 환경 에 장애 로 작용 하 는 안개 를 소산 시킬 수 있 다 . 산불 또한 번지기 직접 진화 할 수 있 다 . 
 인공강우 기술 이 앞선 나라 로 는 미국 , 중국 등 이 꼽힌다 . 중국 은 2007 년 랴오닝 성 대 가뭄 때 두 차례 에 걸쳐 인공강우 용 로켓 2100 여 발 을 발사 해 8 억 톤 이상 비 를 내리 게 했 다 . 2008 년 베이징 올림픽 당시 인공강우 를 동원 해 미세먼지 를 걷 어 내 는 실험 을 하 기 도 했 다 . 다만 이런 실험 으로 인해 미세먼지 가 정확히 얼마나 제거 됐 는지 에 대한 명확 한 분석 은 없 다 . 
 우리 나라 도 인공강우 를 이용 해 대기 중 미세먼지 를 저감 하 는 실험 에 나섰 다 . 국립 기상 과 학원 은 25 일 인공강우 물질 을 살포 한 뒤 구름 과 강수 입자 변화 를 관측 하 고 인공강우 에 의한 미세먼지 저감 효과 를 분석 했 다 . 세부 결과 는 다음 달 발표 한다 . 
 우리 나라 미세먼지 가 기승 을 부리 는 이 맘 때 는 구름 이 없 는 고기압 영향 을 받 아 인공강우 를 만들 기 부적합 하 다 . 만약 인공강우 가 내린다 해도 강수 증가량 이 시간 당 0 . 1 ~ 1 ㎜ 에 불과 하 다 . 보통 시간 당 10 ㎜ 비 가 두 시간 가량 내릴 때 미세먼지 가 10 % 정도 저감 되 는 것 으로 알려져 있 다 . 상황 을 감안 하 면 이번 실험 으로 획기 적 대안 이 나오 긴 어려워 보인다 . 앞서 2017 년 인공강우 실험 을 한 경기 연구원 도 9 차례 실험 끝 에 “ 현재 기술 로 인공강우 를 통한 미세먼지 저감 효과 가 크 지 않 다 ” 는 결론 을 내렸 다 . 
 인공강우 에 따른 부작용 연구 도 아직 미진 하 다 . 말 그대로 인위 적 으로 비구름 을 만들 기 때문 에 다른 지역 가뭄 등 자연재해 를 초래 할 가능 성 이 있 다 . 또 ' 비 의 씨 ' 로 쓰이 는 응결핵 물질 이 어떤 부작용 을 초래 할지 에 대한 연구 도 부족 하 다 .