핑클 멤버 들 부럽 지 않 아 … 가늘 고 길 게 연기 할래요 
 ㆍ ‘ 핑클 ’ 꼬리표 떼 고 연기자 변신 이 진 
 “ 인터뷰 할 때 마다 핑클 멤버 중 가장 늦 게 빛 을 봤 는데 기분 이 어떻 느냐는 질문 을 하 세요 . 전 정말 아무렇 지 않 았 는데요 ” 
 이진 ( 32 ) 은 정말 의외 라는 표정 이 었 다 . 같 은 핑클 멤버 였 던 이효리 가 국내 최고 의 섹시 스타 로 올라설 때 , 옥주현 이 뮤지컬 배우 로서 오랜 꿈 을 찾아갈 때 , 성유리 가 드라마 주연 을 꿰차 며 승승장구 할 때 자신 은 질투 는 커녕 멤버 들 이 너무 대견 한 마음 뿐 이 었 단다 . 
 “ 핑클 멤버 와 는 어릴 적 부터 함께 지내 서 그런지 가족 같이 느껴져요 . 다른 연예인 은 몰라도 멤버 들 과 의 비교 는 말 이 안 돼요 . 오히려 기분 이 좋 고 자랑 스럽 죠 . 부모 의 심정 이 랄까 … . ” 
 ▲ 가족 같 은 멤버 들 질투 라니 … 너무 좋 고 자랑 스러운 부모 심정 
 그 는 “ 핑클 활동 덕 에 연기자 의 길 이 더 빠르 게 열린 게 아닌가 싶 다 ” 며 “ 가수 에서 연기자 로 전업 당시 에 는 핑클 이미지 를 벗 고 싶 은 마음 이 컸 지만 , 지금 생각 해 보 면 핑클 의 발판 이 아니 었 으면 치열 한 연기자 들 사이 에서 내 가 이 자리 에 있 지 못했 을 것 같 다 ” 고 했 다 . 
 핑클 멤버 들 은 서로 누구 에게 도 솔직 하 게 비밀 을 털 어 놓 는 사이 지만 , 평소 진지 한 얘기 는 잘 나누 지 않 는다 . ‘ 손 발 이 오그라들 기 때문 ’ 이 란다 . 지금 만나 도 어릴 적 그대로 툭툭 내뱉 는 말투 로 대화 를 나눈다 . 네 명 이 모여 지금 모습 그대로 를 담 는 영화 를 찍 는다면 어떤 느낌 일까 ? 
 “ 재밌 을 것 같 은데 , 위험 할 것 같 아요 . 예전 에 라디오 에 넷 이 같이 출연 한 적 이 있 는데 방송 인지 아닌지 구분 도 못 할 정도 로 하도 거침없이 얘기 를 해서 DJ 가 시끄럽 다고 할 정도 였 어요 . 나 이 드니 다 들 말 만 늘 어 가지 고 … . 하하하 ” 
 어느 덧 서른 중반 에 접어든 이 들 은 이제 옛 이야기 를 하 며 웃 을 수 있 는 나이 가 됐 다 . 당시 핑클 은 지금 의 걸 그룹 멤버 들 처럼 숙소 생활 을 하 지 는 않 았 지만 오랜 시간 서로 잘 지냈 고 좋 은 관계 를 유지 했 다 . 어렸 으니 티격태격 했 지만 , 털털 한 부분 이 비슷 해서인지 잘 맞춰 갔 다고 했 다 . 
 ▲ 스펙타클 한 삶 은 극 에서 만 … 결혼 하 고 아이 낳 고 계속 연기 도전 
 “ 다 들 각자 자리 를 너무 잘 찾아갔 고 , 잘 잡아가 는 것 같 아요 . 핑클 멤버 도 모두 한 가족 의 엄마 가 될 사람 들 이 니까 좋 은 분과 인연 이 되 서 , 앞 으로 ‘ 또 다른 여자 의 시간 ’ 이 열리 면 좋 겠 어요 . ” 
 언제나 ‘ 요정 ’ 일 것 같 은 핑클 의 이진 도 벌써 ‘ 결혼 ’ 을 고민 해야 할 때 가 됐 다 . 이진 은 어떤 스타일 의 남자 와 ‘ 또 다른 여자 의 시간 ’ 을 만들 어 가 게 될까 ? 
 그 는 “ 평소 에 무리 속 에서 주도 하 기 보단 묻 어 가 는 편 ” 이 라며 “ 남자 도 티 안 나 게 리드 해 주 는 사람 이 좋 다 ” 고 했 다 . 세심 한 남자 와 터프 한 남자 중 에서 는 “ 터프 한 남자 쪽 ” 이 좋 단다 . 
 이진 은 핑클 멤버 일 때 나 지금 이나 ‘ 옆집 언니 ’ 처럼 솔직 하 고 따뜻 한 느낌 이 다 . 그 의 몸 에 는 ‘ 겸손 ’ 의 자세 가 배 어 있 는 듯 했 다 . 
 “ 핑클 시절 부터 부모 님 께서 제 가 교만 해 지 는 것 을 막 기 위해 엄격 하 게 가르치 셨 어요 . 어릴 때 몸 에 안 좋 은 습관 이 배 면 바로 호되 게 혼 이 났 죠 . ‘ 네 가 영원히 핑클 일 줄 아냐 . 항상 정상 에 있 을 순 없 다 . 교만 해서 는 안 된다 ’ 고 말씀 하 셨 죠 . 어릴 때 는 이해 가 안 됐 지만 , 지금 은 부모 님 이 무척 감사 하 죠 . ” 
 이진 은 한가 했 던 지난 몇 년 간 부모 님 과 함께 시간 을 보내 고 혼자 만 의 여유 로운 시간 을 가졌 다 . 그 는 “ 만일 그 시간 이 없 었 다면 지금 도 늘 갇혀 있 고 사람 들 도 막힌 공간 에서 만 만났 을 것 같 다 ” 며 “ 욕심 만 커지 고 , 지금 처럼 여유 로운 마음 도 없 었 을 것 같 다 ” 고 했 다 . 여행 도 다니 고 , 연락 끊겼 던 친구 들 과 만나 면서 자신 의 모습 을 돌아봤 다 . 덕분 에 누구 나 겪 는 ‘ 서른 즈음 ’ 의 ‘ 고민 ’ 도 잘 풀 어 갈 수 있 었 다 . 요즘 은 ‘ 얼굴 이 참 편하 고 부드러워 졌 다 ’ 는 말 을 많이 듣 는다고 했 다 . 
 이진 은 “ 20 대 후반 에 30 대 가 되 는 게 두려워서 뭔가 혼자 라도 해 보 고 싶 다는 생각 에 무모 하 게 혼자 뉴욕 여행 을 떠났 다 ” 고 했 다 . 
 “ 좋 아 하 는 사진 도 찍 을 겸 , 의미 있 는 무언가 를 남기 고 싶 었 거든요 . 막상 여행 을 혼자 가 보 니 감동 도 덜하 고 생각 보다 재미있 지 않 더라고요 . 혼자 만 의 외로움 도 애써 즐기 고 , 식당 에서 혼자 밥 먹 기 가 창피 해서 라면 을 사 다 호텔 에서 먹 기 도 했 어요 . 그런 시간 들 을 보내 고 나 니 30 대 를 자연 스럽 게 맞이 할 수 있 게 되 더라고요 . ” 
 30 대 를 맞 는 여자 라면 누구 나 한 번 쯤 해 볼 법 한 고민 도 , 도전 도 거쳤 다고 한다 . 이진 은 이제 ‘ 스타 ’ 이진 이 아닌 ‘ 연기자 ’ 이진 을 꿈꾸 고 있 었 다 . 침잠 했 던 시간 들 이 그 를 배우 의 길 에 한 걸음 가까이 다가서 게 하 는 밑거름 이 됐 고 , 연기 생활 10 년 만 에 SBS < 대풍수 > 에서 ‘ 어린 영지 ’ 역 으로 비로소 빛 을 보 게 됐 다 . 요즘 다 들 “ 이진 연기 많이 늘 었 다 ” 는 칭찬 일색 이 다 . 
 가수 출신 배우 를 지칭 하 는 ‘ 연기 돌 ’ 1 세대 인 그 는 2002 년 시트콤 < 논스톱 > 으로 연기자 의 길 에 들어섰 다 . 그러나 제대로 된 연기 를 선보인 건 2006 년 드라마 < 베스트 극장 - 사고 다발 지역 > 이 다 . 이후 2007 년 사극 < 왕 과 나 > 를 거쳐 < 영광 의 재인 > 에 도 출연 했 지만 그다지 눈길 을 끌 지 못했 다 . 그러나 다시 한 번 사극 에 도전 , 10 년 만 에 연기자 로서 의 존재감 을 드러냈 다 . 그 의 꿈 은 원래 가수 가 아닌 배우 였 다 . 핑클 데뷔 전 < 경찰청 사람 들 > 과 < 타임 머신 > 등 에서 재연 배우 로 출연 한 경력 이 있 다 . 
 “ 학창 시절 TV 에 나온 심은하 선배 를 보 고 연기자 를 동경 하 게 됐 어요 . 연기 전공 을 하 려고 입시 준비 를 하 면서 연기 학원 을 다녔 는데 재연 배우 는 학원 에서 연결 해 준 것 이 었 어요 . 현장 수업 의 일환 이 었 죠 . 연기 랄 것 도 없 고 , 그 땐 대학 가 는 게 목표 였 어요 . ” 
 이진 은 “ 아직 은 배역 에 대한 목소리 를 낼 때 가 아니 다 ” 라면 서도 “ 해 보 고 싶 은 역할 은 보이 시 한 캐릭터 ” 라고 했 다 . 가장 좋 은 것 은 조용히 ‘ 묻 어 가 는 ’ 역할 이 라고 했 다 . 사실 핑클 때 도 다른 멤버 들 과 견주 면 존재감 이 다소 미약 했 다 . 그러나 ‘ 묻 어 가 는 삶 ’ 을 살 고 싶 다는 그 의 바람 처럼 ‘ 가늘 고 길 게 ’ 살아남 았 다 . 그 는 “ 앞 으로 연기 할 날 이 더 많 다 ” 며 “ 결혼 해서 살림 하 면서 , 아이 도 낳 고 나이 들 어서 연기 도 계속 하 고 싶 다 ” 고 했 다 . 
 “ 평소 에 는 친구 들 만나 고 운동 하 고 다른 사람 들 과 똑같 은 시간 을 보내 요 저 는 너무나 평범 한 사람 이 기 때문 에 연기자 를 꿈꿨 는지 도 몰라요 연기 로 나마 ‘ 영지 ’ 처럼 스펙터클 한 삶 을 살 아 보 고 싶 었 나 봐요 이젠 또 바빠졌 으면 좋 겠 어요 쉴 때 잘 쉬 는 법 도 배웠 거든요 즐기 면서 일 하 는 걸 조금 씩 깨닫 는 것 같 아요 , 뭐 늘 어렵 지만 요 . ”