2015 . 5 . 9 . 지리산 바래봉 이 보다 더 좋 을 수 는 없 다 . 이번 지리산 바래봉 산행 에서 느낀 것 을 한 마디 로 표현 하 라면 바로 이렇 다 . 이 보다 더 좋 을 수 가 있 을까 ? 오늘 산행 은 철쭉꽃 의 개 화 시기 를 기막히 게 맞추 었 던 것 이 다 . 때 는 바야흐로 늦 봄 , 5 월 9 일 토요일 오전 10 시 , 바래봉 산행 은 전북 학생 수련 원 에서 출발 하 였 다 . 저녁 에 찔끔 내린 비 로 산길 은 촉촉 하 다 . 하늘 에 는 구름 이 햇볕 을 가리 고 있 다 . 그래서 날씨 는 산행 하 기 에 딱 좋 다 . 산행 을 시작 한 지 1 시간 이나 흘렀 을까 ? 부운 치 에 올라서 니 만면 에 홍조 의 웃음 을 가득 담 은 철쭉꽃 들 이 환하 게 반겨 주 고 있 다 . 너무 기분 이 좋 다 . 90 % 정도 의 개 화 율 을 보이 는 철쭉꽃 은 길가 에 언덕 에 여기 저기 군락 을 이루 어 피 어 있 다 . 산객 들 은 탄성 을 지르 며 사진 을 박 느라 정신 이 없 다 . 우리 일행 도 모두 모여 철쭉꽃 을 배경 으로 기념사진 을 남긴다 . 단체 사진 이 끝나 자 마 자 우리 는 삼 삼 오 오 흩어져 꽃 속 에 들어가 꽃 을 부여안 고 꽃 을 빰에 부벼 가 며 사진 을 찰칵 찰칵 찍 어 댄다 . 해 마다 철쭉 산행 을 가 지만 꽃 의 만 개 시기 를 맞추 기 가 쉽 지 않 았 다 . 그런데 오늘 에 사 기막히 게 그 시기 를 맞추 었 던 것 이 다 . 100 % 만 개 보다 는 90 % 정도 의 개 화 가 더 좋 다 . 아직 피 지 않 는 꽃봉 우리 는 내일 모래 면 활짝 필 것 이 다 . 부운 치 에서 팔랑 치 쪽 으로 걸어가 는 능선 길 에 도 꽃 은 줄지 어 서 서 활짝 웃 고 있 다 . 그러나 산객 들 은 벌써 저 멀리 팔랑 치 너머 언덕 으로 눈길 을 보낸다 . 붉 은 철쭉꽃 이 언덕 을 온통 불태우 고 있 기 때문 이 다 . 얼른 가 보 싶 은 마음 에 발걸음 조 차 가볍 다 . 팔랑 치 를 지나 언덕 에 도착 하 니 언덕 위 가 평평 하 다 . 언덕 밑 에 핀 철쭉꽃 은 조금 있 다가 만끽 하 기 로 하 고 , 지금 시각 이 12 시 가 되 었 으므로 우리 는 그곳 에서 점심 을 먹 는다 . 오늘 부운 치 에서 팔랑 치 까지 본 철쭉꽃 을 돈 으로 환산 해 본다면 50 만 원 어치 는 족히 넘 을 것 이 다 . 어떻게 해서 50 만 원 인가 ? 그것 은 50 만 원 짜리 새 옷 을 샀 을 때 느끼 는 행복감 과 오늘 철쭉꽃 을 보 고 느낀 행복 감 이 비슷 할 것 이 라는 것 이 다 . 그러니까 오늘 철쭉꽃 을 본 것 은 50 만 원 어치 가 된다 . 그렇 다면 우리 는 오늘 회비 를 1 만 원 내 었 으므로 49 만 원 을 더 내 어야 할 판 이 다 . 바래봉 의 양치기 청년 에 대한 이야기 가 있 다 . 점심 특강 으로 그 에 대한 이야기 를 풀 어 본다 . 바래봉 에 철쭉 이 많 은 것 은 이유 가 있 다 . 그 옛날 이곳 에 양 을 길렀 는데 양 들 이 다른 풀 은 띁어 먹 어도 철쭉 은 먹 지 않 았 다고 한다 . 철쭉 에 는 강한 독성 이 있 기 때문 이 다 . 그래서 철쭉 은 더욱 번성 하 여 오늘 의 철쭉 군 락지 를 이루 었 다고 한다 . 그 때 양 을 기러 던 P 라는 청년 이 있 었 는데 . . 그 청년 은 양 을 길러 많 은 돈 을 벌 었 다 . 키 도 크 고 인물 도 출중 하 여 뭇 여자 들 이 대시 를 하 였으나 모두 거절 하 였 다 . 동네 사람 들 이 왜 결혼 을 하 지 않 느냐고 물 었 다 . 동네 사람 들 의 물음 에 그 청년 왈 , " 저 는 양 이 좋 아서 양 과 같이 살 겁니다 . " 안타 가운 일 이 아닐 수 없 다 . 저렇게 돈 도 많 고 인물 훤한 총각 이 장가 를 가 지 않 으려 하 니 동네 사람 들 은 안타 가운 마음 에 여 쁜 아가씨 를 맞선 을 보 게 해 보 았 지만 언제나 퇴짜 를 맞 았 다 . 그러 던 어느 날 , 그 날 도 동네 의 할머니 가 한 아가씨 를 소개 해 맞선 을 보였 다 . 역시 퇴짜 를 맞 았 다 . 그러나 그 아가씨 는 달랐 다 . 그 날 밤 에 그녀 는 소주 두 병 과 돼지 두루치기 안주 를 가지 고 외딴 언덕 에 혼자 사 는 그 청년 의 집 을 찾 았 다 . 처음 에 그 청년 은 완강 하 게 돌 아 가 라고 하 였 다 . 그러나 이왕 이렇게 소주 를 사 왔으니 소주 나 한 잔 하 자고 하 여 소주 를 마셨 다 . 그리고 는 술 이 취해 잤 는데 그녀 와 같이 잠자리 를 한 것 이 었 다 . 그리고 몇 일후 그 청년 은 전격 적 으로 결혼 을 발표 하 였 다 . 놀란 것 은 동네 사람 뿐 만 아니 라 아가씨 를 소개 시켜 준 할머니 조 차 도 놀라 긴 마찬가지 였 다 . 동네 사람 들 은 청년 에게 물 었 다 . " 양 이 좋 아 양 과 같이 산다고 하 더니 어찌 된 영문 인가 ? " 또는 " 그토록 장가 를 가 지 않 더니 어떻게 된 건가 ? " 그 청년 의 대답 인 즉 선 " 양 보다 는 질 입니다 . " 너무 썰렁 한 개그 인가 ? ㅋㅋ 가져온 점심 을 나눠 먹 고 이제 아껴 두 었 던 철쭉 군 락지 로 내려선다 . 어떻게 알 고 왔 는지 많 은 사람 들 이 철쭉꽃 밭 을 누비 고 있 다 . 바래봉 에 도착 하 니 정상 에 사람 들 이 개미 때 처럼 줄지 어 서 있 다 . 인증 샷 을 날리 려는 등산객 들 이 차례 를 기다리 고 있 는 것 이 다 . 바래봉 정상 의 높이 는 1165 m 이 다 . 우리 도 개미 때 에 합류 하 여 순서 를 기다린다 . 드디어 순서 가 왔 다 . 우리 는 한 사람 한 사람 찍 지 말 고 한꺼번에 단체 로 찍 어 줌 으로써 기다리 는 사람 들 의 수고 를 줄여 주 려고 하 였 다 . 그래서 단체 로 정상 석 을 감싸 고 는 줄 을 서 서 기다리 는 사람 에게 카메라 를 부탁 했 다 . 그런데 사진 을 찍 어 주 는 사람 의 성의 가 무 성 의 그 자체 였 다 . 정 상석 에서 내려와 사진 이 잘 나왔 나 살펴 보 니 찍 은 사진 이 라는 게 사람 의 몸통 만 찍 은 데 다가 자기 의 안경 이 렌즈 를 가려서 사진 을 망쳐 놨다 . 다시 올라가 서 인증 샷 을 찍 기 에 는 너무 많이 기다려야 하 기에 ' 까짓 것 정상 인증 샷 이 뭐 라고 ' 하 면서 돌 아서 내려왔 다 . 용산 마을 주차장 으로 내려오 니 철쭉 축제 기간 이 라 온갖 상점 들 이 줄지 어 있 다 . 엿 을 파 는 사람 , 칙 즙 을 파 는 사람 , 두릅 순 을 파 는 사람 , 무우 짱아 치 를 파 는 사람 , 버섯 을 파 는 사람 등등 천 막 을 친 가게 가 줄줄이 있 고 , 어디 서 는 노래 자랑 을 하 는지 노래 소리 가 끊이 지 않 고 들려왔 다 . 전북 학생 수련 원 에서 부운 치 팔랑 치 바래봉 을 거쳐 용산 마을 주차장 까지 약 11 km 의 거리 를 걸 었 다 . 얼마나 천천히 걸 었 으면 5 시간 이나 걸렸 다 . 붉 은 철쭉꽃 의 만개 한 모습 이 지금 도 눈 에 선하 다 . ▲ 90 % 개 화 율 을 보이 고 있 는 철쭉꽃 ( 부운 치 ) ▲ 철쭉꽃 속 에 들어가 서 기념사진 을 남기 고 ( 꽃 보다 할배 ) ▲ 부운 치 에서 팔랑 치 로 가 는 능선 길 에 도 붉 은 철쭉꽃 이 줄지 어 있 다 . ▲ 붉 은 철쭉꽃 만 있 는 게 아니 라 흰 철쭉꽃 도 있 다 . ▲ 고목나무 와 철쭉꽃 ▲ 팔랑 치 부근 언덕 밑 에 철쭉 군 락지 를 배경 으로 기념 샷 ( 22 명 ) ▲ 세 어 보 니 21 명 ( 한 명 은 찍 고 있 다 ) ▲ 꽃 들 의 향연 ▲ 온통 꽃밭 꽃밭 ▲ 길 을 가 다가 도 찰칵 ▲ 망쳐 놓 은 정상 인증 샷 ▲ 팔랑 치 에서 본 철쭉 동산 ▲ 철쭉꽃 과 네 사람