“ 국내 원전 21 기 안전 성 최고 
 “ 지구 온난 화 방지 와 효율 성 을 따져 본다면 아직 까지 는 원전 밖에 대안 이 없 습니다 . 국내 원전 은 국제 원자력 안전성 기준 보다 월등히 높 은 단계 에서 관리 하 고 있 는 만큼 안심 해도 좋 습니다 . ” 
 22 일 ‘ 원자력 안전 대 토론회 ’ 가 열린 광주시 서구 치평동 라 마다 플라자 광주 호텔 에서 만난 이재환 한국 원자력 문화 재단 이사장 은 원자력 의 안전 성 을 강조 하 며 , 원전 에너지 의 대안 은 당분간 찾 기 어렵 다며 이 같이 말 했 다 . 
 이 이사장 은 지난 3 월 한국 과 불과 1300 ㎞ 떨어진 일본 후쿠시마 원전 대형 사고 를 들 며 원전 에 대한 국민 의 불안감 이 커지 고 있 다는 데 에 우려 를 표시 했 다 . 세슘 과 요오드 등 각종 방사성 물질 이 유출 됐 고 , 국내외 에서 반핵 시위 가 나날이 커지 고 있 는 민감 한 시기 에 광주 에서 원자력 안전 대 토론회 를 가진 이유 도 이 와 맥 을 같이 했 다 . 
 그 는 “ 지역민 들 의 궁금증 을 풀 어 주 고 불 필요 한 불안감 을 해소 하 기 위해 원전 6 기 가 가동 중 인 영광 과 인접 한 광주 를 찾 게 됐 다 ” 며 “ 이번 토론회 를 통해 검증 되 지 않 은 정보 와 오해 에 대해 실상 을 알리 고자 했 다 ” 고 설명 했 다 . 
 이 이사장 은 국내 원전 이 ‘ 안전 ’ 하 다고 거듭 강조 했 다 . 지난 4 월 까지 국내 원전 21 기 의 안전 점검 을 실시 한 결과 ‘ 설계 상 의 안전성 ’ 이 확인 됐으며 , 이 에 그치 지 않 고 최악 의 상황 에 대비 한 4 ∼ 5 단계 의 추가 안전망 을 갖추 고 있 다고 했 다 . 
 이 어 그 는 전 세계 적 인 불안감 으로 원자력 에너지 의 효율 성 과 환경 적 인 이점 을 간과 해서 는 안 된다고 덧붙였 다 . 이 이사장 은 “ 기후 변화 문제 를 해결 하 기 위해 화석 연료 사용 을 줄이 고 , 이산화 탄소 를 배출 하 지 않 는 에너지 를 사용 해야 하 는데 , 원자력 은 발전 과정 에서 이산화 탄소 를 배출 하 지 않 는 청정에너지 ” 라고 말 했 다 . 
 또 현 상황 에서 우리 나라 전력 의 약 34 % 를 담당 하 고 있 는 원자력 을 화력 으로 바꿀 경우 지구 온난 화 주범 인 이산화 탄소 배출 이 급증 할 것 이 라며 “ 화력 으로 바꾼다면 1 년 에 국민 1 인 당 500 그루 의 소나무 를 심 어야 지 구 온난화 를 막 을 수 있 다 ” 고 설명 했 다 . 
 하지만 이 이사장 도 궁극 적 으로 는 에너지 정책 이 신재 생 에너지 방향 으로 가 야 한다고 밝혔 다 . 이 이사장 은 “ 많 은 국가 들 이 자본 과 인력 을 투입 해 태양광 , 풍력 , 조력 등 많 은 에너지 개발 에 나섰 지만 기대 만큼 의 효과 를 거두 지 못한 게 사실 ” 이 라며 “ 궁극 적 으로 는 신재 생 에너지 방향 으로 가 야 하 지만 , 현재 경제 적 인 효율 성 과 친환경 적 인 측면 을 봤 을 때 원자력 에너지 를 대체 할 신재 생 에너지 는 없 다 ” 고 말 했 다 . 
 그 는 “ 한국 형 원전 의 기술 적 우수 성 과 안전성 이 높 은 만큼 지역민 들 은 원전 에 대한 막연 한 두려움 을 떨치 고 , 광주 와 전남 · 북 은 미래 성장 의 동력인 원자력 에 대한 투자 를 아끼 지 말 아야 한다 ” 고 조언 했 다 . 
 / 양수현 기자 yang @ kwangju . co . kr 
 / 사진 = 나 명주 기자 mjna @ kwangju . co . kr