서울 ~ 평양 ~ 베이징 ‘ 올림픽 열차 ’ 추진 : 신동아 
 남북 정상 회담 · 대선 용 이벤트 논란 
 2007 - 05 - 07 13 : 29 : 00 
 서울역 전경 . ( 위 ) 평양역 전경 . ( 아래 ) 
 이 와 관련 해 홍현익 세종연구소 수석 연구 위원 은 “ 남북 정상 회담 은 2007 년 6 ~ 8 월 개성 공단 에서 열리 는 것 이 좋 다 ” 면서 정상 회담 에서 의제 로 다뤄져야 할 사안 으로 시베리아 횡단 철도 문제 를 꼽 았 다 ( 핵 문제 , 군비 통제 , 시베리아 횡 단철 도 , 개성 공단 , 국군 포로 송환 , 이산가족 상봉 ) . 전문가 들 은 남북 정상 회담 에서 철도 문제 가 어떤 식 으로 든 다뤄질 것 으로 예상 하 면서 도 성공 적 회담 이 되 기 위해선 단순 한 철도 연결 이 아닌 시베리아 횡단 철도 와 의 연결 이나 베이징 올림픽 열차 등 구체 적 운행 에 대한 합의 가 도출 되 어야 한다고 보 고 있 다 . 
 올림픽 열차 사업 이 성사 될 경우 대내외 적 효과 가 클 것 으로 예상 된다 . 다음 은 철도 공사 관계자 의 설명 이 다 . 
 “ 열차 시험 운행 은 지난 50 여 년 동안 끊긴 남북한 철도 ( 경의선 , 동해선 등 ) 가 연결 된다는 ‘ 상징 적 의미 ’ 가 있 다 . 그런데 올림픽 열차 는 여기 에 ‘ 실질 적 효과 ’ 를 부가 할 수 있 는 사업 이 다 . 올림픽 열차 가 운행 되 기 위해선 서울 ~ 개성 노선 뿐 아니 라 남북한 내 최대 인구 밀집 지역 인 서울 ~ 평양 노선 에서 도 열차 시험 운행 이 이뤄져야 한다 . 상징 적 연결 이 아닌 ‘ 실질 적 이용 단계 ’ 로 올라서 는 것 이 다 . 그러면 남북한 철도 생활 권 이 가시 화 된다 . 
 ‘ 환 ( 環 ) 서해 국제 철도 노선 ’ 
 나아가 올림픽 열차 사업 이 완료 되 면 서울 ~ 평양 ~ 신의주 ~ 단둥 ~ 선양 ~ 베이징 등 한국 , 북한 , 중국 의 수도 권 이 ‘ 하나 의 철도 생활 권 ’ 으로 연결 된다 . 이 는 ‘ 환 ( 環 ) 서해 국제 철도 노선 ’ 의 가능 성 을 높이 는 일 이 다 . ” 
 서울 ~ 평양 ~ 베이징 올림픽 열차 사업 이 갖 는 정치 적 의미 , 경제 적 부 가 가치 창출 효과 는 이 처럼 커질 수 있 다 . 그러나 문제 는 현실 성 . 권 영갑 한러 문제 연구소 소장 은 “ 한국 , 북한 , 중국 의 관련 3 국 이 모두 철도 연결 에 열의 를 갖 는다면 철도 연결 은 빠르 게 진척 될 수 있 다 ” 고 전망 했 다 . 그 는 “ 한국 뿐 아니 라 중국 도 베이징 올림픽 에 대한 국제 적 관심 을 고조 시킬 수 있 고 , 한반도 와 육지 로 연결 된 대륙국 으로서 철도 가 해양 세력 에 대항 하 여 한반도 에 영향력 을 확대 하 는 데 더없이 훌륭 한 인프라 가 되 기 때문 에 철도 연결 에 긍정 적 으로 나올 가능 성 이 있 다 ” 고 덧붙였 다 . 그러나 그 는 “ 북한 이 소극 적 이 기 때문 에 빠른 시일 내 3 국 철도 가 연결 되 리라는 것 은 실현 불 가능 한 가정 ” 이 라고 덧붙였 다 . 
 일부 대북 전문가 사이 에선 철도 공사 의 올림픽 열차 사업 구상 이 ‘ 정치 논리 ’ 에서 나온 것 아니 냐는 논란 이 일 고 있 다 . 한 전문가 는 “ 이철 사장 은 여건 이 제대로 성숙 되 지 않 은 상태 에서 ‘ 올림픽 열차 띄우기 ’ 부터 하 고 있 다는 인상 을 준다 ” 고 밝혔 다 . 시험 운행 도 못하 는 상태 에서 너무 앞서 나가 고 있 다는 것 이 다 . 
 이 전문가 는 특히 “ 서울 ~ 평양 ~ 베이징 노선 이 내년 여름 까지 는 운행 가능 하 다고 단정 하 는 것 부터 이해 가 안 된다 . 철도 공사 는 북한 철도 노선 에 대해 최소한 실사 한 번 이라도 해 본 다음 올림픽 열차 사업 을 거론 해야 한다 ” 고 지적 했 다 . 
 시험 운행 도 못하 는데 ‘ 띄우기 ’ 부터 
 통일부 와 철도 공사 는 최근 한나라당 권영세 의원 에게 “ 철도 공사 가 베이징 올림픽 에 응원단 을 실 어 나 를 열차 사업 을 구상 하 고 있 는 것 은 사실 이나 구체 적 인 계획 은 전혀 마련 돼 있 지 않 다 ” 고 구두 보 고 했 다 . 두 기관 은 올림픽 열차 사업 과 관련 해 북측 의 누구 와 접촉 해 어떤 대화 를 나눴 는지 에 대해선 국회 에 자료 를 제출 하 지 않 고 있 다 . 다음 은 철도 공사 의 남북 철도 연결 담당 부서 관계자 와 의 일문일답 이 다 . 
 ▼ 이철 사장 이 언론 에 밝힌 올림픽 열차 사업 은 어느 단계 에 와 있 나 . 
 “ 글쎄 … 구체 적 으로 나온 건 없 다 . 그런 식 으로 해 보 자는 방향 이 고 , 여러 가지 를 검토 하 는 정도 다 . ” 
 ▼ 철도 공사 는 올림픽 열차 의 북한 구간 이 될 휴전선 ~ 개성 ~ 평양 ~ 신의주 노선 의 현 상태 에 대해 어느 정도 파악 하 고 있 나 . 
 “ 전혀 파악 되 지 않 고 있 다 . 육안 으로 라도 한 번 살펴볼 기회 가 있 었 으면 좋 겠 다 . 북한 철로 에 는 자갈 도 거의 깔려 있 지 않 은 것 으로 알 고 있 다 . 다만 한국 , 북한 , 중국 의 철로 의 폭 은 같 다 . ”