[ 이슈 & 스토리 ] 국내 · 외 불붙 은 ' 액상 형 전자 담배 ' 유해 성 논란 
 담배 가 가진 유해 성 이 다시금 한국 사회 의 화두 로 떠올랐 다 . 
 이번 에 문제 가 된 건 ' 액상 형 ' 전자 담배 이 다 . 
 일반 담배 나 전자 담배 나 , 궐련 형 이 든 액상 형 이 든 담배 자체 가 백해무익 ( 百害無益 ) 하 다는 사실 에 반박 할 사람 은 없 을 것 이 다 . 
 지난 2017 년 기준 흡연 으로 인한 사망자 가 6 만 1 천 명 에 달 한다는 국내 연구 보고서 도 있 으니 , 최근 벌어지 는 담배 유해 성 논란 이 새삼 스럽 기 까지 하 다 . 
 그러나 이번 에 촉발 한 액상 형 전자 담배 논란 은 정부 가 나 서 사용 중지 를 권고 할 정도 로 기존 과 사뭇 다른 양상 을 보이 고 있 다 . 
 # 문제 는 불 확실 성 
 한국 보다 앞서 전자 담배 열풍 이 불 었 던 미국 은 이미 진통 을 겪 고 있 다 . 
 현재 까지 보고 된 미국 중증 폐질환 사례 는 총 1 천 479 건 이 고 , 이중 사망 까지 이른 경우 는 33 건 이 다 . 
 중증 폐질환 환자 의 79 % 는 35 세 미만 이 고 , 78 % 는 대마유 래 성분 ( THC ) 이 포함 된 액상 을 피웠 다고 한다 . 
 ' 테트라 하이드 로 칸 나비 놀 ( THC ) ' 이라고 불리 는 이 성분 은 대마 중 환각 을 일으키 는 주 성분 으로 , THC 함유 액상 에서 상당 량 의 비타민 E 아세테이트 가 검출 됐 다고 보 고 된다 . 
 그렇 다고 아직 THC 성분 이 폐질환 의 원인 이 라고 확언 할 수 는 없 는 단계 다 . 
 실제 미국 질병 통제 예방 센터 는 지난달 중증 폐질환 사례 가 잇달 아 발생 하 자 , 인과관계 조사 가 끝 날 때 까지 액상 형 전자 담배 사용 자제 를 권고 한 바 있 다 . 
 미국 도 예방 적 성격 의 조치 만 이뤄지고 있 는 실정 이 다 . 
 미국 식품 의 약국 은 청소년 의 액상 형 전자 담배 사용 급증 에 따른 대책 으로 , 사전 판매 허가 를 받 지 않 은 향 이 가미 된 ( 가향 ) 액상 형 전자 담배 판매 를 금지 할 계획 이 다 . 
 일부 주 에서 는 긴급조치 의 일환 으로 , 앞 으로 4 개월 간 담배 향 을 제외 한 가향 액상 형 전자 담배 판매 를 금지 한다 . 
 다만 , 인과 관계 를 밝히 는 일 도 쉽 지 않 을 전망 이 다 . 
 오랜 기간 연구 가 이뤄져 폐암 등 질병 과 의 인과 관계 가 이미 확인 된 일반 담배 와 비교 해 액상 형 전자 담배 에 대한 연구 는 걸음마 수준 이 기 때문 이 다 . 
 이렇 다 보 니 보건복지부 가 나 서 기침 , 호흡 곤란 , 가슴 통증 등 호흡기 이상 증상 등 으로 병원 을 찾 은 환자 들 에게 최근 액상 형 전자 담배 사용 여부 를 확인 하 라고 전문가 격 인 의사 들 에게 권고 하 는 상황 이 다 . 
 # 시작 되 는 한국 발 액상 형 전자 담배 공포 
 한국 에서 도 최근 액상 형 전자 담배 관련 폐질환 의심 사례 1 건 이 접수 됐 다 . 
 질병관리본부 ( 이하 질 본 ) 는 지난달 20 일 부터 전자 담배 사용 과 폐질환 연관 성 이 있 는 사례 를 전국 의료 기관 으로부터 받 아 왔 다 . 
 이번 에 보 고 된 사례 의 환자 는 기침 과 호흡 곤란 등 폐 질환 증세 를 호소 해 의료 기관 에 방문 했 고 의료진 이 액상 형 전자 담배 와 연관 성 이 있 다고 의심 해 질 본 에 보 고 했 다 . 
 이 환자 는 궐련 형 담배 를 피워 오 다 최근 6 개월 이내 액상 형 전자 담배 를 이용 한 것 으로 조사 됐 다 . 현재 환자 는 상태 가 호전 돼 퇴원 했 다 . 
 질 본 관계자 는 " 폐질환 이 액상 형 전자 담배 와 연관 성 이 있 는지 아직 확인 되 지 않 았 다 " 며 " 역학 적 으로 연관 성 을 의심 하 려면 여러 사례 가 모여야 하 는데 아직 1 개 사례 가 나온 상황 " 이라고 설명 했 다 . 
 추후 조사 를 통해 단순 해프닝 에 그칠 수 도 있 지만 , 이번 사례 는 한국 사회 에서 벌어지 는 액상 형 전자 담배 유해 성 과 관련 한 논쟁 에 불 을 지폈 다 . 
 한편 에선 이 같 은 사례 를 들 어 액상 형 전자 담배 가 유해 하 다는 주장 을 내놓 고 있 는 반면 , 일부 사용 자 들 과 업체 는 현재 문제 가 된 THC 성분 이 함유 되 지 않 은 액상 을 사용 하 고 있 어 큰 문제 가 되 지 않 을 것 이 라고 강조 하 고 있 다 . 
 이런 가운데 보건 복지 부 는 지난 23 일 정부서울청사 에서 ' 액상 형 전자 담배 안전 관리 대책 브리핑 ' 을 열 고 액상 형 전자 담배 에 대한 유해 성 검증 이 완료 되 기 전 까지 사용 을 중단 해 달 라고 밝혔 다 . 
 보건복지부 는 앞 으로 담배 성분 의무 제출 · 가향 물질 첨가 금지 등 법안 을 마련 하 는 한편 , 기기 장치 무단 개조 · 청소년 판매 등 단속 을 강화 해 나갈 방침 이 다 . 
 박 능 후 보건 복지 부 장관 은 " 최근 미국 에서 액상 형 전자 담배 사용 과 관련 해 폐 손상 과 사망 사례 가 계속 발생 하 고 국내 에서 도 유사 한 의심 사례 가 신고 되 는 등 심각 한 상황 " 이 라며 " 안전 관리 체계 정비 와 유해 성 검증 이 완료 되 기 전 까지 는 액상 형 전자 담배 사용 을 중단 할 것 을 강력 하 게 권고 한다 " 고 말 했 다 . 
 한편 액상 형 전자 담배 사용 자 가운데 기침 , 호흡 곤란 , 가슴 통증 등 호흡기 이상 증상 이 나타나 거나 메스꺼움 , 구토 , 설사 등 소화기 이상 증상 , 피로감 , 발열 , 체중 감소 등 기타 증상 을 경험 했 다면 즉시 사용 을 중단 하 고 병 의원 을 방문 해야 한다 . 
 또한 불법 적 인 경로 로 구입 한 액상 형 전자 담배 는 사용 해서 는 안 된다 .