후삼국 통일전쟁 뛰어든 후백제 윤명철 의 한국 한국인 재발견 | 한경 닷컴 
 입력 2020 . 06 . 21 08 : 00 수정 2020 . 06 . 21 08 : 00 
 ( 37 ) 후백제 의 발전 과 해양 활동 능력 
 신라 분열 속 해양 세력 들 등장 
 견훤 의 후백제 건국 
 국제 관계 에 해양 능력 최대한 활용 
 남북 이 분단 되 고 전쟁 을 벌였 다 . 아직 도 적대 적 인 관계 를 청산 하 지 못했 다 . 통일 은 실제로 필요 한 것 일까 . 
 우리 는 역사 적 으로 통일 을 지향 해 왔 을까 ? 고대 를 돌아보 면 신라 가 주도 한 소위 ‘ 삼국 통일 ’ 은 몇 가지 한계 가 있 다 . 외세 를 지나치 게 끌어들였 고 , 발해 의 부활 로 남북 으로 재 분단 된 불 완전 한 통일 이 었 다 . 또한 그 폐해 가 역사 적 으로 계승 돼 지역 갈등 이 라는 또 다른 분열 을 재 생산 하 는 구실 을 줬 다 . 
 신라 의 분열 과 해양 세력 들 의 등장 
 신라 는 9 세기 에 들어서 면서 중앙 정부 의 행정력 이 떨어지 고 , 지방 을 통제 하 는 기능 을 상실 해 갔 다 . 또한 거듭 되 는 실정 과 계속 되 는 흉년 으로 경제 상황 이 심각 해 지 면서 백성 들 은 민란 을 일으키 기 시작 했 다 . 권력 쟁탈전 에서 소외 당한 세력 들 은 재야 세력 으로 힘 을 기르 고 , 지방 에서 태동 한 자생 적 인 호족 세력 들 이 발호 했 다 . 특히 해안 지방 에 는 상업 을 바탕 으로 한 경제력 과 강한 군사력 을 갖춘 군소 해양 세력 들 이 빠르 게 성장 했 다 . 
 훗날 경기만 의 강화도 일 대 를 기반 으로 성장 한 왕건 과 그 의 동맹 이 된 김포 · 풍덕 · 파주 · 인천 · 안산 · 남양 ( 화성시 ) · 평택 · 당진 · 나주 등 의 해양 세력 들 이 있 었 다 . 금강 세력 인 견훤 과 우군 인 섬진강 하구 ( 순천 ) 세력 , 그리고 동해 중부 의 명주 ( 강릉 ) 세력 등 도 있 었 다 . 그 밖 에 전라도 압해 현의 ‘ 능창 ’ 처럼 지방 해적 들 도 활동 했 다 . 뿐 만 아니 라 장보고 의 잔여 세력 들 은 대부분 이 벽골제 로 강제 이주 를 당했 지만 , 일부 는 일본 및 중국 으로 망명 했 고 , 해 적 으로 도 변신 했 을 것 이 다 . 
 이 무렵 신라 해적 들 이 활동 을 재개 해서 일본 의 공물 선 들 을 약탈 했 고 , 큐 슈 북부 해안 과 대마도 를 몇 차례 공격 해서 동아 지중해 는 불 안정 한 상태 였 다 . 이 처럼 신 라 하 대는 해양 호족 들 이 우후죽순 처럼 대거 등장 하 고 , 신라 사회 의 해체 와 새로운 통일 국가 의 주도 권 을 놓 고 해군력 을 동원 한 전쟁 이 벌어졌 다 ( 윤명철 , 《 한국 해양 사 》) 
 이 시대 가장 강력 한 해양 세력 은 견훤 ( 甄 萱 ) 이 었 다 . 《 삼국사기 》 에 따르 면 견훤 은 경상도 상주 사람 이 다 . 본래 의 성 은 이 씨 였으며 , 신라 의 중앙군 으로 출발 해 서남 해 에서 해양 방어 를 맡 은 군인 이 었 다 . 그 는 백성 들 의 불만 과 옛 백 제땅이 라는 민심 을 활용 해 달포 사이 에 규모 가 5000 여 명 에 달했 다 . 892 년 에 는 자신 을 왕 이 라 칭하 면서 ‘ 후백제 ’ 를 건국 했 고 , 900 년 에 완산주 ( 지금 의 전주 ) 에 도읍 을 정한 후 에 후삼국 통일전쟁 에 뛰어들 었 다 . 
 후백제 는 927 년 에 신라 의 수도 인 경주 를 침공 해 경애왕 을 살해 하 고 경순왕 을 세웠으며 , 고려 와 벌 인 전투 에서 승리 하 면서 세력 이 더욱 커졌 다 . 그러나 930 년 고려 와 고창 ( 안동 ) 전투 에서 대패 했 다 . 또 934 년 에 는 웅진 ( 공주 ) 이북 의 30 여 성 을 빼앗겼 다 . 그 후 주도 권 을 상실 하 고 , 왕실 내부 에서 갈등 이 발생 해 935 년 에 견훤 은 고려 의 왕건 에게 귀순 했 고 , 아들 이 왕위 에 올랐 다 . 결국 1 년 후 인 936 년 에 고려 의 10 만 대군 과 벌인 낙동강 상류 ( 구미 지역 ) 전투 에서 대패 한 후 에 멸망 했 다 . 
 경상도 산골 출신 의 하급 군인 이 후백제 를 건국 하 고 발전 시킨 힘 과 배경 은 무엇 이 었 을까 . 견훤 은 야망 이 컸 고 , 지도력 과 군사 작전 능력 이 탁월 했 다 . 그리고 정치 적 인 감각 이 탁월 해서 민심 을 이용 할 줄 알 았 고 , 의자왕 의 복수 와 백제 의 계승 이 라는 지역 의 정체 성 과 갈등 을 이용 했 다 . 그러나 무엇 보다 도 중요 한 것 은 해양 활동 능력 을 보유 하 고 , 적합 한 지역 을 수도 로 선정 한 일 이 었 다 . 
 후백제 수군 과 고려 수군 의 서해 해전 들 
 수도 인 전주 의 배후 이 면서 외국 과 교류 하 는데 적합 한 장소 는 영산강 하구 지역 이 었 다 . 견훤 은 901 년 에 대야 성 공격 이 실패 한 후 에 금성 ( 나주 ) 의 남쪽 을 공격 했 다 . 그러 자 903 년 에 후 고구려 의 궁예 는 젊 은 강화 만 해양 세력 인 왕건 ( 해 군대장 ) 을 파견 하 여 영산강 하구 를 급습 해서 금성군 과 주변 의 10 여 군현 을 빼앗 아 ‘ 나주 ’ 로 이름 을 바꿨 다 . 궁예 는 909 년 에 왕건 을 나주 에 다시 파병 했 고 , 이때 오월국 에 파견 하 는 후백제 의 사신 선 을 나포 하 고 , 진도 와 고이도 등 을 점령 하 였 다 . 또 910 년 에 는 견훤 이 나주 성 을 포위 하 자 수군 을 파견 했 고 , 914 년 에 는 왕건 을 시 중직 에서 해임 한 후 에 나주 로 내려보냈 다 . 이렇게 벌어진 영산강 하 구 쟁탈전 은 결국 후백제 의 패배 로 끝 났 다 . 
 그 후 한동안 후백제 는 특별 한 해군 활동 이 없 었 는데 , 932 년 에 들 어서 자 돌연 활발 해졌 다 . 9 월 에 수군 으로 고려 의 핵심 인 예성강 에 침입 해 지금 NLL ( 북방 한계선 ) 일대 인 연안 · 배천 · 정주 의 선박 을 100 척 이나 불사르 고 , 근처 인 저 산도 의 말 300 필 을 빼앗 아 돌아갔 다 . 다시 10 월 에 는 해 장군 인 상애 ( 尙 哀 ) 를 보내 공략 했 다 . 후백제 수군 이 얼마나 강대 했 는지 , 왕건 은 6 년 간 해로가 막혔 다고 한탄 했 다 . 삼국유사 의 거타지 조 에 는 신라 가 아찬 인 양패 를 중국 에 보냈 는데 , 백제 ( 후백제 ) 의 해적 이 진도 ( 津 島 ) 에서 가로막 는다는 소문 을 듣 고 궁사 50 명 을 뽑 아서 따르 게 했 다 . 배 가 혹도 ( 백령도 ) 에 이르 렀을 때 풍랑 이 크 게 일어나 십 여 일 동안 머무르 게 됐 다는 내용 이 있 다 . 
 후백제 의 국제 관계 와 이용 항로 
 후백제 는 해양 능력 을 국제 관계 에 최대한 활용 했 다 . 10 세기 에 들어와 중국 은 남쪽 의 오월국 , 북쪽 의 후당 , 거란 등 으로 분열 돼 적대 관계 를 맺 었 고 , 후삼국 또한 적대 관계 인 상황 속 에서 국제 관계 는 매우 복잡 해졌 다 . 각 국가 들 은 해양 을 이용 해 긴박 한 외교 와 무역 을 벌였 고 , 심지어 는 해상 제어 와 봉쇄 까지 실행 했 다 . 후백제 는 896 년 에 절강 성 지역 인 오월국 에 사신 을 보냈 고 , 909 년 에 도 사신 을 파견 했 지만 , 광주 의 염해 현 부근 에서 후 고구려 의 수군 에게 나포 됐 다 . 918 년 에 는 사신 과 함께 말 을 보냈 고 , 반 대로 927 년 에 는 오월국 에서 사신 을 파견 했 다 . 925 년 에 는 산동 지역 에 있 었 던 후당 과 교섭 했 고 , 거란 과 도 외교 관계 를 맺 고 무역 을 벌였 다 . 일본 과 도 교섭 해 사신 을 대마도 에 보냈 는데 , 이 는 신라 를 압박 하 고 , 무역 을 하 기 위해서 였 다 . 929 년 에 는 대마도 에 표류 한 상선 을 도수 가 돌려보내 자 , 사신 을 보내 답례 했 다 . 
 그렇 다면 후백제 는 어떤 항로 를 이용 하 여 국제 적 으로 활동 했 을까 ? 많이 사용 한 항로 는 동진강 만경강 금강 의 하구 와 변산반도 해안 을 출항 해 곧장 바다 로 나가 사선 으로 청도 만 이나 산동반도 남단 의 여러 지역 에 도착 하 는 또 다른 황해 중부 횡 단항 로 이 다 . 《 대동지지 》 에 따르 면 위도 ( 부안 앞바다 ) 에서 바람 을 이용 해 배 를 띄우 면 중국 으로 갈 수 있 다고 했 다 . 필자 는 2003 년 에 뗏목 ' 장보고 호 ' 을 타 고 이 항로 를 무리없이 재현 했 다 . 또한 경기만 과 일부 남부 지방 의 여러 항구 를 출항 해서 백 령도 를 경유 해 산동반도 의 여러 지역 에 도착 하 는 항로도 사용 했 다 . 또 군산 · 김제 · 부안 · 영광 · 해남 · 강진 등 전라도 의 해안 을 출항 해 사단 으로 항해 한 후 에 강소 성 과 오월국 의 수도 인 영파 및 항주만 등 의 해안 으로 도착 하 는 황해 남부 와 동중국해 사단 항로 를 사용 했 는데 , 이미 신라 의 승려 , 상인 , 사신 , 유학생 등 활용 하 던 항로 였 다 . 그리고 남해 의 서부 해역 을 출항 해 대마도 를 경유 하 거나 통과 물표 로 삼 으면서 큐 슈 북부 에 도착 하 는 남 해 항로 를 사용 했 다 . 
 후백제 의 수도 인 전주 는 내륙 항구 도시 
 이러 한 항로 의 중심 에 전주 가 있 었 다 . 전북 해안 지역 은 고대 에 남북 을 연결 하 는 항로 의 중계 지 역할 을 했 고 , 황해 를 건너온 중국 남방 문화 가 유입 되 는 입구 였 다 . 변산반도 의 죽 막동 유적 에서 발굴 된 중국 계 , 왜계 의 유물 들 은 이러 한 상황 을 보여 주 고 있 다 . 동진강 을 통해서 정읍 · 김제 · 고창 등 평야 지대 로 쉽 게 연결 되 고 , 군산 지역 을 통해서 는 금강 하구 로 연결 된 하 계망 을 이용 해서 전북 과 충남 일 대 의 깊숙 한 곳 까지 교통 이 가능 하 다 . 백제 등 이 사용 했 던 만경강 은 ‘ 한천 ( 漢 川 ) ’ 을 통해서 전주 시내 까지 연결 된다 . 전주 는 이른바 해륙 교통 과 수륙 교통 의 합류점 이 었 고 , 해양 능력 의 중요 성 을 간파 한 견훤 은 전주 의 이점 을 파악 하 고 수도 로 택한 것 이 다 ( 윤명철 《 해 양역 사상 과 항구 도시 들 》). 그런데 놀랍 게 도 전주 사람 들 은 전주 가 40 년 가까이 후백제 의 수도 였으며 , 사신 선 들 이 발착 했 던 국제 적 인 항구 도시 였 던 사실 을 모른다 . 
 정체 성 이 부족 하 면 집단 은 자체 분열 하 고 , 외부 집단 과 경쟁 을 벌일 때 는 쉽 게 파멸 한다 . 때문 에 정체 성 을 찾 고 , 왜곡 을 바로 잡 으려 노력 한다 . 하지만 지역 갈등 처럼 손쉽 게 악용 돼서 집단 을 분열 시키 기 도 한다 . ‘ 후백제 ’ 의 등장 과 발전 은 우리 역사 의 분열 을 심화 시킨 것 일까 , 아니면 통일 을 위한 토대 를 놓 은 것 일까 ?