“ 지방 · 여자 편견 넘 어 계속 도전 해야죠 ” 
 광주시 동구 산수동 에 자리 한 ‘ 소리 스트링 ( Sori String ) ’ 의 문 을 밀 고 들어서 니 잔잔 한 클래식 음악 이 들려온다 . 가게 앞쪽 엔 바이올린 , 첼로 등 현악기 들 이 걸려 있 고 , 뒷 쪽 으로 는 악기 를 제작 하 는 공방 이 보인다 . 
 소리 스트링 주인장 박현진 ( 35 ) 씨 는 광주 의 유일 의 ‘ 마 이스트라 ’( Maestra ) 다 . 마이스터 는 악기 를 만드 는 사람 을 뜻 하 고 , 그 중 여성 현악기 제작자 는 ‘ 마 이스트라 ’ 로 불린다 . 
 박 씨 가 공방 문 을 연 것 은 지난 2007 년 . 박 씨 는 세계 적 인 현악기 제작 학교 로 이탈리아 유일 의 국립 학교 인 ‘ 이탈리아 크레모나 국제 현악기 제작 학교 ’ 출신 이 다 . 크레모나 는 악기 제작 의 명인 인 아마티 , 스트라디바리 , 과 리네 리 등 이 1600 년 대 부터 자리 잡 고 악기 를 만들 었 던 곳 으로 오늘날 까지 현악기 제작 의 맥 을 이 어 오 는 곳 이 다 . 
 박 씨 가 이탈리아 유학 을 떠난 건 전 남대 음악학 과 3 학년 에 재학 중 이 던 지난 1996 년 이 었 다 . 첼로 전공 으로 전 남대 에 입학 했 지만 악기 제작 에 매력 을 느껴 3 학년 을 중퇴 하 고 이탈리아 로 날아갔 다 . 
 “ 고등학교 때 까지 는 대개 악기 가 고장나 도 선생 님 들 이 악기 수리 하 는 데 에 맡겨 주 시 곤 했 어요 . 대학교 1 학년 때 서울 로 악기 를 고치 러 갔 다 직접 현악기 를 만드 는 모습 을 봤 어요 . 정말 ‘ 딴 세상 ’ 이 더라구요 . 첼로 를 연주 하 는 것 도 좋 지만 아 , 악기 제작 을 하 고 싶 다는 생각 이 들 었 죠 . 항상 악기 소리 를 듣 고 , 또 내 가 연주 를 할 수 도 있 고 . 이 때 부터 부모 님 을 조르 기 시작 했 죠 . ” 
 마침 대학 선배 이 기 도 한 정일훈 ( 2006 년 작고 ) 씨 가 이탈리아 에 유학 중 이 다 잠시 광주 에 머물 던 터 라 그 를 통해 유학 수속 을 밟 고 , 부모 님 께 통보 를 했 다 . 
 이탈리아 말 도 전혀 모른 채 낯선 이국 땅 에 도착 한 박 씨 는 2002 년 5 년 코스 를 마치 고 멘토 실습 자격 이 주어져 멘토 와 함께 악기 를 만들 게 됐 고 이 실습 과정 을 통과 , 현악기 제작자 자격증 을 받 았 다 . 
 귀국 후 서울 의 현악기 제작사 ‘ 스트라드 ’ 등 에서 근무 하 던 그 는 지난 2007 년 광주 에 공방 을 열 었 다 . 지방 에서 악기 제작 상 을 하 는 건 힘들 거 라는 주위 의 만류 가 있 었 지만 새로운 도전 을 시작 하 고 싶 었 다 . 아직 은 악기 제작 에 대한 인식 이 높 지 않 아 , 수리 와 판매 까지 겸하 고 있 다 . 
 “ 저 에겐 참 불리 한 여건 이 었 죠 . 좋 은 악기 라고 하 면 우선 은 외국 에서 만들 어 진 것 을 이야기 하 고 , 국내산 이 라고 해도 서울 에서 제작 된 것 을 선호 하 죠 . 거기 다 또 여자 라는 점 까지 작용 하 다 보 니 선입견 을 깨 기 가 굉장히 힘들 었 어요 . 또 제 가 후배 나 제자 이 다 보 니 처음 에 는 선뜻 악기 를 고쳐 달 라고 말 하 는 경우 도 드물 었 죠 . 광주 에서 는 못 고칠 거 야 , 이런 소리 도 많이 들 었 구요 . 많이 좋 아 지 기 는 했 지만 지금 도 여전히 버겁 죠 ( 웃음 ) . ” 
 악기 제작 은 오랜 품 을 팔 아야 한다 . 보통 바이올린 은 3 개월 , 첼로 는 9 개월 정도 소요 된다 . 아직 까지 지역 에서 악기 제작 은 흔한 편 이 아니 라 지금 까지 12 대 정도 를 제작 했 다 . 제작 과정 은 지난 하 다 . 공방 에 보관 된 전나무 와 단풍나무 , 각종 칠 재료 등 은 모두 이탈리아 에서 학교 다닐 때 부터 모은 것 들 이 다 . 
 박 씨 가 아쉬워 하 는 점 중 의 하나 는 악기 관리법 , 악기 제작 등 에 관해 음악 을 전공 하 는 이 들 이 잘 모른다는 사실 . 그래서 서울 처럼 음대 에서 필수 과목 으로 채택 하 는 게 필요 하 다는 생각 이 다 . 
 “ 가끔 대학 같 은 곳 에 특강 을 가 면 학생 들 이 매일 자신 이 들 고 다니 는 바이올린 이나 첼로 의 명칭 도 모르 는 경우 가 있 어요 . 악기 관리 는 굉장히 중요 하 거든요 . 그래서 악기 를 수리 하 러 오 면 많이 가르쳐 주 죠 . 요즘 에 는 악기 제작 에 관심 을 갖 는 친구 들 도 많 더군요 . ” 
 힘든 여건 이 지만 악기 제작자 로 의 자부심 은 가득 하 다 . 
 “ 요즘 에 는 선생 님 들 이 “ 알 아서 해 달 라 ’ 며 악기 를 맡기 고 가 실 때 뿌듯 하 죠 . 또 서울 에서 고쳐 왔 는데 이상 한 것 같 다고 다시 봐 달 라고 하 는 경우 도 있 구요 . 수제 악기 는 나무 구입 부터 마무리 튜닝 까지 손 으로 하 는 것 을 말 해요 . 힘들 기 도 하 지만 좋 아 하 는 일 이 기에 직업 이 라는 생각 보다 는 취미 라는 생각 으로 행복 하 게 일 하 고 있 어요 . ” 
 박 씨 는 사람 들 에게 위안 을 주 는 ‘ 음악 ’ 을 만들 어 내 는 ‘ 악기 ’ 제작 을 통해 행복 전 령사 역할 을 톡톡히 하 고 있 다 . 문 의 062 - 525 - 7938 .