“ 움직이 는 돌 ” – The Racetrack 2012 | 글렌데일 코리안 
 홈 여행 “ 움직이 는 돌 ” – The Racetrack 2012 
 좀처럼 가라앉 지 않 는 COVID - 19 가 사람 들 의 일상 을 잠식 한지 벌써 석 달 이 다 되 어 간다 . 그리고 락다운 완화 가 이루어지 면서 모두 가 염려 속 에서 조금 씩 오픈 하 는 분위기 가 되 었 다 . 하지만 아직 도 안전 한 곳 은 아무 곳 도 없 다 . 다만 보이 지 않 는 적 들 과 의 싸움 은 현재 진행 인 것 같 다 . 
 코로나 의 충격 으로 낯선 ‘ 비대 면 문화 ’ 가 순식간 에 깊숙이 들어오 면서 , 사람 들 과 소통 했 던 코로나 이전 시절 이 너무나 그립 고 아쉬웠 다 . 
 어느 미디어 에서 조사 했 는데 락다운 이 완화 되 면 수개월 안 에 많 은 사람 들 이 이번 사태 로 집 콕 생활 에 피곤 함 을 달래 려고 해외여행 보다 는 국내 여행 을 다녀올 예정 이 라고 한다 . 아직 떠나 지 못해 아쉬움 이 많 지만 2012 년 가 볼 만 한 곳 으로 다녀왔 던 데스밸리 에 있 는 Racetrack 을 다시 소개 하 면서 그때 를 회상 해 본다 . 그동안 여러 곳 을 여행 했 지만 움직이 는 돌 이 있 는 Racetrack 은 기억 에 남 는 가 볼 만 한 곳 중 하나 인데 그곳 에서 느꼈 던 특별 함 이 요즘 시기 에 다시 그리움 으로 남 는다 . 
 바람 소리 만 들리 는 Racetrack 이 라는 광야 에서 홀로 앉 아 있 으면 아무것 도 없 는 공명 상태 의 우주 를 느꼈 다 . 
 적막 한 곳 에서 눈 을 감 고 있 으면 마음 의 평화 가 풍만 하 게 채워지 는 것 같 았 고 눈물 이 났 다 . 그곳 에서 아무 일 도 없 었 는데 치유 와 회복 되 어 짐 이 느껴졌 다 . 그래서 다시 가 볼 만 한 곳 으로 가 고 싶 은 곳 중 한 곳 이 다 . 이번 사태 가 우리 에게 광야 에서 의 삶 과 같 은 시련 을 주 고 있 지만 그동안 쌓여 있 었 던 내안 에 가득 한 욕심 과 염려 의 삶 을 모두 벗 어 버리 고 빈 땅 에서 다시 시작 하 는 마음 으로 살아가 려 한다 . 생각 이 많 아 지 고 깊 어 지 는 요즘 그동안 집 에서 할 수 있 는 것 이 뭐 가 있 을까 , 뭘 하 면서 보내 면 좋 을까 했 는데 이럴 때 일수록 체계 적 인 일정 을 짜 서 지키 면서 어려움 을 극복 하 고 있 다 . 
 작 은 텃밭 도 가꾸 고 , 꽃 도 심 어 보 고 건강식 메뉴 로 직접 만든 요리 를 즐기 며 홈 트레이닝 도 하 면서 운동 도 실천 중 이 다 . 
 요즘 은 넥 플릭스 로 감상 하 는 영화 뿐 만 아니 라 콘서트 도 온라인 에서 볼 수 있 어 집 안 에서 문화 생활 도 가능 하 다 . 
 슬기 로운 집 콕 생활 을 하 면서 이번 참 에 새로운 실내 취미 를 만들 수 있 는 계기 가 되 었 다 . 
 그 동안 분주 하 게 앞 만 보 고 달렸 던 시절 을 뒤로하 고 많이 느리 지만 나 만 의 길 에 나 만 의 속도 로 최종 목적 을 향해 한 걸음 한 걸음 걷 는 기분 으로 살아가 고 있 다 . 
 조금 씩 줄어들 고 있 는 확진 자 의 수 만큼 지금 COVID - 19 도 곧 사라질 것 으로 믿 는다 . 지금 은 답답 하 고 힘들 지만 모두 가 주어진 환경 에 적응 하 면서 살 고 있 을 것 이 다 . 
 조금 만 더 힘내 서 모두 가 원 하 는 삶 으로 다시 돌아올 수 있 는 시기 가 빨리 오 기 를 기다리 고 있 다 . 
 각자 의 위치 에서 충실 하 게 살아가 는 분 들 , 지금 고군분투 하 며 살아가 는 분 들 모두 를 위해 응원 한다 . 
 “ Stay Home . Save Lives . We ’ re All in This Together ” 
 새롭 고 아름다운 곳 을 지면 에 담 기 도 하 지만 이번 에 는 하늘 과 땅 사이 에 또 다른 특별 한 곳 을 지면 에 담 기 위해 찾 아 나섰 다 . 
 북반구 에서 가장 더운 지역 , 죽음 의 계곡 데스밸리 에 북서쪽 부분 에 자리 하 고 있 는 낮 은 구릉지 에 있 는 유명 한 움직이 는 돌 이 있 는 레이스 트랙 플라야 ( Racetrack Playa ) 를 가 기 위해 오래 전 부터 계획 했었 는데 무더운 여름 이 다가오 기 전 에 서둘러 가 야 겠 다는 일념 으로 조금 무리 가 있 었 지만 데스밸리 를 향해서 부지런히 향했 다 . 
 요즘 은 일 이 제일 바쁜 시기 이 지만 일부러 그곳 으로 가 는 이유 는 일 에 대한 스트레스 를 좀 더 자극 적 인 곳 에 풀 고자 하 는데 있 다 . 다른 사람 들 은 안락 하 고 편안 한 여행 으로 휴식 을 갖 고 싶 을지 모르 지만 조금 고생 스러울지 몰라도 이번 에 는 좀 더 다른 차원 의 여행 을 떠나 고 싶 었 다 . 
 반복 되 는 생활 에 활력 을 불러들이 고 왕성 한 에너지 를 생성 하 게 하 는 것 중 하나 는 바로 이런 여행 일 것 이 다 . 자주 떠나 는 여행 이 지만 어떤 때 는 평범 한 여행 을 거부 하 고 싶 을 때 도 있 는 것 같 다 . 
 데스밸리 여러 번 다녀왔 었 는데 아무 도 알아주 지 않 는 황량 한 넓 은 대지 를 다시 찾 게 되 는 것 은 여행 을 즐기 러 온 것 이 아니 라 마음 을 비우 게 해 주 는 묘한 매력 때문 인 것 같 다 . 
 레이스 트랙 에 가 려면 4 × 4 지프차 를 준비 해야 한다 . 일반 차량 으로 운 좋 게 갈 수 도 있 을지 몰라도 만일 문제 가 생기 면 여행 일정 이 망치 고 엄청난 토 잉비 , 차 수리비 등 황당 한 상황 이 벌어질지 모른다 . 사전 조사 를 마치 고 나 니 , 우리 가 타 고 온 낡 은 SUV 로 는 도저히 자신 없 어 차 를 렌트 하 기 로 했 다 . 데스밸리 안 에 는 우리 같 은 사람 들 을 위해 레이스 트랙 에 가 기 위한 4 × 4 지프차 렌탈 서비스 를 해 주 는 곳 이 있 다 . 비싼 경비 에 불구 하 고 , 게다가 개스 가격 이 치솟 는 요즘 에 생각 보다 차 를 렌트 하 는 사람 들 이 많 았 다 . 2 인승 지프차 가 이미 모두 예약 이 다 되 어 좀 더 비싼 값 을 치르 고 4 인승 지프차 를 렌트 했 다 . 차 를 렌트 해 주 는 사무실 에서 장황 하 게 레이스 트랙 안내 를 해 주 는 할머니 가 잔소리 처럼 여러 번 주위 상황 을 일러 주 었 다 . 긴 설명 을 듣 고 난 후 에 자동차 키 를 건네 주 면서 물 과 얼음 이 가득 들 어 있 는 아이스박스 와 지도 한 장 을 주 었 는데 레이스 트랙 뿐 만 아니 라 주변 에 폐광 도 있 는데 꼭 들러 보 라고 했 다 . 
 레이스 트랙 플라야 를 향해 떠나 는 사람 들 은 젊 은 커플 뿐 만 아니 라 노부부 도 있 었 는데 , 남녀노소 생각 보다 많 은 사람 들 이 이곳 을 찾아온 것 을 보 면 레이스 트랙 플라야 의 유명세 를 보여 주 는 듯 하 다 . 
 약 1 시간 정도 가 다 보 니 28 마일 에 달하 는 비 포장 길 이 드디어 나오 기 시작 했 는데 렌트카 빌려 주 는 렌탈 오피스 의 할머니 의 말 처럼 가 는 길 이 장난 이 아니 었 다 . 보통 비 포장 길 과 달리 날카로운 돌 들 이 깔려 있 는 마치 빨래판 처럼 울퉁불퉁 깔린 돌 들 위 를 계속 해서 달린다는 것 이 렌트 한 4 × 4 지프차 가 아니 면 바퀴 와 차 가 모두 망가질 것 같 았 다 . 가끔 보이 는 새 차 같 은 4 × 4 SUV 차 들 이 지나가 기 도 했 는데 차 가 많이 망가져 버릴 것 같 아 보이 기 도 했 다 . 그래서 비용 은 들 었 지만 지프차 를 렌트 하 길 잘 했 다는 생각 도 했 다 . 그리고 일반 차량 보다 훨씬 빠른 속도 를 낼 수 있 어 좋 았 다 . 울퉁불퉁 한 비 포장 길 을 50 분 이 넘 게 가 니까 머리 가 울려 조금 피곤 하 고 어지럽 게 까지 느껴졌 다 . 가도 가도 끝 이 없 을 것 같 은 비 포장 길 에 저 멀리 이정표 같 은 팻말 이 보였 다 . 레이스 트랙 플라야 6 마일 전 에 볼 수 있 다는 티 케틀 정 션 ( Teakettle Junction ) 팻말 이 가까이 보였 다 . 인터넷 에 떠도 는 사진 중 에서 많이 본 듯 한 모습 이 가까이 보였 다 . 티 케틀 정 션 은 레이스 트랙 플라야 를 가 는 사람 들 이 길 을 잘못 들 어서 조난 을 방지 하 기 위해 눈 에 잘 띄 게 각양각색 의 주전자 를 걸 어 둔 재미 있 는 사진 이 었 다 . 차 에 내려 가까이 다가서 서 자세히 살펴보 니 주전자 에 낙서 들 이 다양 한 국적 을 나타내 기 도 했 다 . 미리 알 았 으면 한국 식 노란 양 은 막걸리 주전자 를 가져가 걸 어 둘 걸 하 는 생각 도 해 보 았 다 . 사진 촬영 을 마치 고 다시 서둘러 달렸 다 . 6 마일 쯤 더 가 니까 도착지 같 아 보이 는 넓 은 호수 같 은 장소 가 보였 다 . 이곳 은 호수 같 지만 호수 가 아니 라 지구 상 에서 가장 평평 하 다는 육각형 모양 의 작 은 조각 으로 갈라진 넓 은 경마장 같 아 보였 다 . 그래서 이곳 을 Racetrack Playa ( 평평 한 경마장 바닥 ) 이 라는 이름 이 붙여진 것 같 다 . 
 자료 에 의하 면 길 이 2 . 8 마일 , 폭 1 . 3 마일 의 넓 은 이곳 의 남쪽 과 북쪽 의 고도차 가 1 . 5 인치 라고 하 니 정말 평평 한 대지 인 듯 하 다 . 또한 만 년 전 에 생성 된 이곳 은 진흙 의 깊이 가 최소한 무려 1 , 000 피트 에 달한다고 했 다 . 
 화성 의 이방인 같이 직접 발 을 딛 고 넓 은 레이스 트랙 플라야 한 가운데 서 보 았 다 . 빈 들 의 마른 가지 인 내 모습 을 볼 수 있 었 는데 마음 이 편안 하 고 머리 가 맑 아 진 기분 이 었 다 . 머릿속 을 비우 고 나 서 레이스 트랙 플라야 안 에 움직인 흔적 이 보이 는 돌 들 을 유심히 관찰 해 보 았 다 . 돌 이 어떻 게 혼자 움직일 수 있 는가 에 대해서 는 지금 도 미스터리 로 남 아 있 는데 신빙 성 있 는 가설 은 , 겨울철 눈 등 이 내려 녹 은 물 이 호수 바닥 에 얕 게 깔리 고 강풍 이 불어오 면서 젖 은 바닥 위 를 돌 이 조금 씩 미끄러져 가 는 것 이 라고 추정 하 고 있 다 . 실제 움직이 는 거리 는 몇 년 에 걸쳐서 아주 조금 씩 이루어진 것 이 라고 한다 . 이곳 의 움직인 돌 들 을 보 기 위해 많 은 경비 를 들이 고 비 포장 길 을 고생 하 며 달려온 사람 들 이 곳곳 에 보였 는데 , 특별 해 보이 는 사람 들 이 아니 고 우리 같 은 평범 한 사람 들 이 사진 을 찍 고 있 었 다 . 애완견 을 데리 고 가족 단위 로 온 사람 들 도 보였 는데 , 아이 들 이 즐겁 게 뛰놀 고 그 모습 을 열심히 사진 에 담 는 부모 들 이 보였 다 . 이곳 은 평소 에 바람 이 무척 세 게 부 는 곳 중 하나 라고 한다 . 우리 가 방문 한 날 이 마침 그곳 에서 보 기 드문 바람 없 고 , 온도 가 적당 한 최상 의 컨디션 의 날 이 라서 최상 의 컨디션 을 사진 에 담 을 수 있 어 기분 이 좋 았 다 . 또 다른 자료 에 의하 면 풀 한 포기 자라 지 않 는 불모지 인 레이스 트랙 플라야 는 겨울철 우기 에 만 비 가 내려 그곳 이 진흙 으로 변하 다가 다시 건기 가 찾아오 면서 수분 이 급속히 빨리 말라 작 은 육각형 으로 갈라진다고 한다 . 바람 또한 시속 90 마일 까지 불 어 돌 이 조금 씩 움직이 면서 자국 을 남긴다고 한다 . 움직인 흔적 을 배경 으로 사진 을 촬영 했 는데 특이 한 작품 을 대하 는 듯 했 다 . 
 NASA 에서 움직임 을 알아보 기 위해 돌 에 GPS 까지 달아보 고 바닥 을 파 서 센서 를 달 아 위치 추적 을 시도 했 지만 돌 의 움직임 에 대한 결과 는 아직 발표 되 지 않 았 고 한다 . 기하학 적 곡선 을 그리 며 항해 하 는 듯 한 움직이 는 돌 은 과학자 들 도 알 기 힘든 미스터리 라고 한다 . 
 평범 한 돌 들 이 이렇게 환경 에 의해 신비 하 게 움직이 는 돌 로 변하 는 것 을 보 고 사람 도 환경 변화 에 따라 전혀 다른 인물 로 바뀔 수 있 다는 것 을 생각 해 보 았 다 . 
 매번 여행 을 통해 자연 의 모습 을 보 면서 나 자신 을 뒤돌아보 는 계기 가 되 었 다 . 
 작품 을 대하 듯 여러 각도 에서 사진 촬영 을 마치 고 지프차 렌탈 오피스 에 할머니 가 꼭 들러 보 라고 한 폐광 가 는 길 로 향했 다 . 폐광 은 다른 곳 에서 보 았 기 때문 에 그다지 흥미 롭 지 않 았 지만 호기심 으로 가 보 기 로 했 다 . 폐광 사인 이 눈 에 잘 들어오 지 않 아 조금 헤매 다가 폐광 들어서 는 길 로 들어갔 는데 한참 을 들어서 자 4 × 4 로 거친 산 을 운전 한 경험 이 없 는 남편 이 자신 없 는지 다시 돌 아 나오 자고 했 다 . 하지만 이미 들어온 길 이 너무 위험 하 고 거친 언덕길 이 라 다시 되돌 아 나오 려고 했 는데 차 를 돌릴 장소 가 전혀 보이 지 않 았 다 . 그렇 다고 뒤 로 백업 할 수 있 는 상황 은 더욱 이 아니 었 다 . 만약 에 내려오 는 차 와 마주치 면 어떻게 해야 할지 아찔 했었 다 . 차 를 돌릴 길 없 어 그대로 폐광 이 있 는 곳 까지 가 야 했 다 . 불안 한 마음 으로 한참 언덕길 을 오르 니 다 쓸 어 져 가 는 녹슨 폐광 의 모습 이 눈앞 에 보였 다 . 인적 은 전혀 없 고 총구멍 만 있 는 그곳 에 오래 머물러 있 기 겁날 정도 로 적막 했 다 . 비로소 차 를 돌릴 공간 이 보여 차 를 돌려 내려오 는데 차 가 커다란 바위 와 날카로운 돌 들 위 를 출렁이 며 내려오 는데 , 온몸 이 흔들리 고 손 에 땀 이 나 고 후회 와 원망 뿐 이 었 다 . 렌탈 오피스 할머니 가 왜 그곳 을 추천 했 는지 모르 겠 지만 다음 에 는 무작정 가 라는 대로 가 지 말 아야 겠다고 다짐 했 다 . 빨래판 도로 를 1 시간 정도 출렁이 며 가 는데 드디어 비포장도로 를 벗어나 면서 포장도로 가 나타나 기 시작 했 다 . 처음 에 는 비포장도로 를 달리 는 기분 이 스릴 있 고 재미있 었 지만 장시간 을 달리 는 비포장도로 는 정말 피곤 했 다 . 잘 달리 는 포장 된 도로 가 새삼 고맙 게 느껴 지 기 도 했 다 . 
 데스밸리 끝자락 에 도착 하 자 우베 헤베 크 레터 ( Ubehebe Crater ) 라는 분화구 를 구경 했 다 . 해질 무렵 이 가까이 와서 그런지 바람 이 매우 거세 게 불 어 분화구 를 따라 원형 처럼 된 등 산로 를 걸 어 보 지 못하 고 사진 만 몇 번 찍 고 되돌 아 나왔 다 . 
 거친 곳 을 다녀오 느라 피곤 에 찌들 것 같 았 는데 집 으로 향하 면서 가지 고 있 던 짐 을 모두 벗 어 내리 고 홀가분 한 기분 을 느꼈 다 . 다녀와서 도 머릿속 에 한참 동안 그곳 의 장면 들 이 남 았 다 . 
 글 : 유니스 홍 , 사진 : 브라이언 홍