제주도 는 고립 된 섬 이 었 다 그 
 제주도 는 고립 된 섬 이 었 다 그래서 물량 작전 과 고립 작전 이 성공 할 수 있 었 다 그러나 이 지리산 지구 는 제주도 가 아닌 것 이 다 끝없이 이어지 고 뻗 어 가 는 산 들 이 있 었 고 소조 분산 투쟁 을 전개 하 면 그 산줄기 들 을 따라 수만 개 의 비트 를 만들 어 가 며 얼마 든지 안전 을 도모 할 수 가 있 었 다 대장 님 또 경찰 이 뵌다 는 보 고 구만 이 아 한 사람 이 비트 로 뛰어들 며 알렸 다 거기 가 어디 요 염 상진 은 지체 없이 몸 을 일으켰 다 쩌 신 학리 쪽 으로 두 골짝 너메 라는 구만 요 갑시다 거긴 분명 우리 관할 이 오 염상 진 은 총 을 들 고 비트 를 나섰 다 지 구 사령부 는 각기 삼 십 명 씩 육 개 중대 로 분산 배치 되 어 있 었 다 정치 위원 인 그 는 부대 를 직접 지휘 할 책임 을 없 었 다 그러나 군당 에서 도 그랬 던 것 처럼 물러나 앉 아 있 기 를 원하 지 않 았 다 갈수록 상황 의 분리 가 심화 되 고 있 는 형편 에 앞 으로 나설 수 밖에 없 었 다 그래서 정치 위원 으로서 직무 를 소홀히 하 지 않 으면서 부대 를 지휘 하 기 위해 사령부 본부 중대 와 제일 가까운 부대 를 맡 은 것 이 다 그리고 사령관 과 는 매일 한두 차례 씩 만나 도록 하 고 있 었 다 염상 진 은 부대 를 일렬종대 로 이끌 며 구보 시켰 다 산 을 구보 한다는 것 이 신체 적 으로 는 무리 였 지만 그 무리 를 정신력 과 숙달 로 극복 하 고 체질 화 시키 는 것 만 이 빨치산 활동 을 극대 화 할 수 있 는 동시 에 살아남 을 수 있 는 길 이 었 다 그 는 부대 이동 에 는 언제나 구보 를 시켰 다 휴식 이 라는 것 이 보통 속도 로 걷 는 것 이 었 다 물론 그 방법 은 자신 의 부대 에 만 국한 된 것 이 아니 었 다 정치 위원 의 발언 으로서 전 사령부 병력 에게 똑같이 시행 되 고 있 었 다 두 개 의 산등성이 를 넘어섰 을 때 염상 진 의 눈 에 잡힌 것 은 연기 와 불길 이 었 다 산골짜기 저 아래 오목 한 평지 에 자리 잡 은 서너 채 의 오두막 이 불붙 고 있 었 다 워메 한 발 늦 어 뿌렀 구만이라 일 소대장 이 숨 을 몰아쉬 며 안타까운 듯 말 했 다 군경 은 불 을 지르 고 즉시 퇴각 해 버리 는 작전 을 썼으므로 집 이 불타 고 있 는 것 은 공격 의 기회 도 놓치 고 산마 을 보호 도 못한 결과 가 되 고 만 것 이 다 염상 진 은 연기 와 불길 을 응시 하 고 있 었 다 대장 님 워째 야 헐께 라부 대럴 돌릴 께 라 아니 오 가 봅시다 염상 진 은 아래 를 향해 뛰 기 시작 했 다 그 뒤 를 따라한 줄 을 이룬 병력 이 무서운 속력 으로 비탈 을 뛰어내려 가 고 있 었 다 삼 십 여 명 이 그리도 빨리 뛰 고 있 는 데 도 땅 을 차 는 발소리 는 의외로 작 았 다