내 친구 재덕 이 지은 이 / 이금이 출판사 / 푸른 책 들 우리 동네 재덕 이 왜 그랬 는지 모르 겠 어요 . 나 는 상진 이가 “ 저기 니 네 동네 바보 있 다 . 하 는 순간 얼굴 이 화끈 달아올라 고개 를 휙 돌렸 습니다 . 재덕 이 를 우리 형 이나 친척 이 라고 한 것 도 아닌데 말 이 에요 . 아무튼 재덕 이 같 은 바보 가 우리 동네 아이 라는 사실 이 너무 창피 했 어요 . 나 는 학교 동네 에 사 는 상진 이 와 헤어져 길 을 걷 기 시작 했 습니다 . 나무 그늘 하나 없 는 아스팔트 길 이 구불구불 이어져 있 었 어요 . 작년 까지 만 해도 그늘 이 끊이 지 않 을 만큼 나무 들 이 팔 을 벌리 고 서 있 던 길 이 었 는데 아스팔트 포장 을 하 면서 나무 를 모조리 베 어 냈 습니다 . 모롱이 가 많 은 길 이 라 나무 때문 에 앞 이 안 보여 교통사고 가 많이 난다 구요 . 나 는 모롱이 하나 돌기 도 전 에 차비 로 하드 사 먹 은 것 을 후회 했 습니다 . 땡볕 을 쬐 며 집 까지 걸어가 야 할 일 이 끔찍 했 던 거 예요 . 나 는 동네 아저씨 가 모는 차 나 오토바이 같 은 것 이 지나가 지 않 나 뒤 를 돌아다보 았 습니다 . 그런데 재덕 이 가 뒤따라 걸어오 고 있 었 어요 . 나 는 못 볼 것 이 라도 본 양 고개 를 휙 돌리 곤 빨리빨리 걸 었 습니다 . 재덕 이 와 나란히 걷 게 될까 봐 걱정 스러웠 기 때문 입니다 . 재덕 이 가 학교 에 다니 지 않 는 건 정말 다행 한 일 이 에요 . 재덕 이 는 나 보다 한 살 이 많 습니다 . 2 년 전 , 입학 을 했 는데 아이 들 이 보보 라고 놀려서 그만두 었 대요 . 만일 계속 해서 학교 에 다녔 다면 나 보다 한 학년 높 은 3 학년 이 니까 형 이 라고 불러야 하 잖아요 . 학교 에 도 안 다니 는 녀석 이 왜 가끔가다 학교 동네 에 나타나 는지 모르 겠 어요 . 우리 동네 에서 나 돌아다니 면 놀림 은 안 당할 텐데요 . 한 살 어린 나 도 아 는 사실 을 모르 는 걸 보 면 정말 바보 긴 바보 인 모양 입니다 . 나 는 또 힐끔 뒤 를 돌아다보 았 습니다 . 그 사이 재덕 이 가 성큼 다가와 있 을까 봐 걱정 이 되 었 던 거 죠 . 하지만 재덕 이 는 아까 만큼 떨어져 걸어오 고 있 었 어요 . 모롱이 를 돌 때 다시 돌아다보 니 솔숲 산 앞 에서 재덕 이 가 사라져 버렸 습니다 . 나 는 거추장스러운 짐 을 벗 어 던진 것 처럼 홀가분 한 마음 이 되 었 어요 . 하 지만 ‘ 그 바보 가 어디 로 사라져 버렸 을가 ’ 궁금 하 기 는 했 어요 . 갑자기 집 이 더 멀 어 진 것 같 은 기분 이 들 기 도 했 구요 . 재덕 이 를 학교 앞 에서 다시 본 건 며칠 뒤 였 습니다 . 플라타너스 나무 아래 에 k 이 들 이 모여 웅성거리 고 있 었 어요 . 무슨 구경거리 가 났 나 하 고 쫓아가 비집 고 봤 더니 그 가운데 에 재덕 이 가 있 는 거 였 어요 . 아이 들 이 빨 아 먹 던 사탕 을 땅바닥 에 뱉 어 놓 고 , “ 줏 어 먹 어 . 주워먹 ㅇ . ” 하 지 재덕 이 는 히죽 웃 으며 주워 들 어 옷 에다 한 번 문지르 곤 입 에다 쏙 넣 었 어요 . 그리곤 맛나 다는 듯 쪽쪽 소리 내 어 빨아먹 는 거 예요 . ‘ 이 등신 아 , 거지 처럼 . ’ 나 는 그 말 을 꿀 걱 삼켜 버리 며 아이 들 틈 에서 빠져나왔 습니다 . 큰일날 뻔 했 지 뭐 예요 . 재덕 이 편 을 들 었 다간 나 까지 도 바보 취급 당하 며 놀림 을 받 았 을 게 분명 해요 . 나 는 일부러 멀찌감치 떨어져 딴전 을 피우 며 버스 를 기다렸 습니다 . 정말 이 지 그 바보 가 왜 자꾸 학교 앞 에 나타나 는지 모르 겠 어요 . 조금 뒤 사탕 때문 에 한 쪽 뺨 이 볼록 해진 재덕 이 는 신바람 이 난 듯 팔 을 휘두르 며 내 앞 을 지나쳐 갔 습니다 . 걸어갈 모양 입니다 . 재덕 이 가 사탕 먹 는 것 을 보 자 입 에 침 이 가득 괴 었 어요 . 나 는 도 차비 로 군것질 거리 를 샀 습니다 . 이번 엔 오래 먹 을 수 있 도록 황 방울 만 한 사탕 과 쫀디 기 를 골라 어요 . 엄마 는 불량 식품 이 라고 펄쩍 뛰 지만 차비 로 사 먹 을 수 있 는 건 그 정도 밖에 없 습니다 . 천천히 아껴 먹 으면 집 에 갈 때 까지 먹 을 수 있 을 거 예요 . 나 는 쫄깃쫄깃 한 쫀디기를 입 에 넣 고 우물거리 며 걷 기 시작 했 습니다 . 저만치 재덕 이 가 걸어가 고 있 었 어요 . 재덕 이 는 내 가 전 에 그랬 던 것 처럼 자꾸 만 뒤 를 돌아 다 보 았 습니다 . ‘ 걱장 말 , 이 바보 야 . 니 가 같이 가 자고 사정 해도 안 간다 , 안 가 . ’ 나 는 재덕 이 의 행동 에 코웃음 을 쳤 습니다 . 갑자기 재덕 이 가 솔숲 산 앞 에서 걸 을 을 멈춰섰 습니다 . 나 도 걸음 을 멈추 었 습니다 . 혹시나 나 랑 같이 가 려고 기다리 는 것 이 면 어떻게 하나 , 걱정 이 되 었 습니다 . 재덕 이 는 나 를 한 번 힐끗 돌아다보 더니 솔숲 산 으로 들어갔 습니다 . 지난번 에 갑자기 사라졌 던 까 다락 을 비로소 알 게 되 었 습니다 . 솔숲 산 은 마을 두 개 를 거쳐 우리 동네 까지 이어진 산 인데 좀처럼 사람 들 이 다니 지 않 아 길 이 험하 다고 했 어요 . 덥 긴 하 지만 아스팔트 로 포장 이 된 편한 길 을 놔 두 고 험산 산길 로 가 다니 바보 는 어쩔 수 가 없 나 봐요 . 어쨌든 앞 에서 얼쩡거리 던 재덕 이 가 사라지 고 나 니까 속 이 시원 한 것 같 았 습니다 . 그런데 몇 발자국 떼 지 않 아 어쩐지 앞 이 휑해 보였 습니다 . 마치 재덕 이 가 길잡이 라도 했 던 것 처럼 문득 길 잃 은 기분 이 들 기 도 했 구요 . 일요일 이 었 습니다 . 솔숲 산 등성이 에 노을 이 번질 무렵 나 는 밖 으로 나갔 습니다 . 하루 종일 집 안 에 있 었 더니 좀 이 쑤셔서 견딜 수 가 없 었 거든요 . 1 학년 짜리 종구 하 고라도 놀 까 싶 어 종구 네 집 에 가 다가 재덕 이 를 만났 습니다 . 나 는 내 눈 을 의심 했 어요 . 재덕 이 가 롤러 블레이드 를 가지 고 있 는 거 예요 . 머리 엔 오토바이 탈 때 쓰 는 헬멧 을 쓰 고 , 무릎 엔 보호 대 까지 두르 고 있 었 습니다 . 그런데 재덕 이 는 롤러 블레이드 를 장갑 처럼 양 손 에 끼 고 있 었 습니다 . “ 야 , 너 그거 어디 서 났 냐 ? ” 나 도 모르 게 재덕 이 에게 다가가 말 을 걸 었 습니다 . 학교 앞 이 아니 니까 재덕 이랑 한 동네 산다고 놀릴 애 도 없 었 어요 . “ … … 우리 고 , 고모 … … . ” 재덕 이 얼굴 에 자랑 스러운 웃음 이 퍼졌 습니다 . 새 것 이 아닌 걸 보 면 도시 에 사 는 재덕 이 고모 가 어디 서 얻 어다 준 건가 봐요 . 아니면 고모 네 아이 들 이 타 던 것 인지 도 모르 죠 . 나 는 다른 아이 가 타 던 것 이 라고 해도 그 롤러 블레이드 가 너무 탐 이 났 습니다 . “ 이 바보 야 , 롤러 블레이드 가 무슨 장갑 인 줄 아냐 ? 그 건 발 에 신 고 타 는 거 야 . 이리 줘 봐 . 내 가 한 번 타 볼게 . ” 한 번 도 타 본 적 은 없 지만 금방 배울 자신 이 있 었 어요 . 운동 하난 잘 한다고 선생 님 이 그랬 는걸요 . 재덕 이 가 경계 하 는 눈길 로 도리 질 을 하 며 뒷걸음질 쳤 습니다 . “ 이게 , 나 내놔 . ” 나 는 주먹 을 쥐 고 을러대 었 습니다 . 나이 가 한 살 많 다고 해서 바보 재덕 이 쯤 은 누워서 떡 먹 기 로 이길 수 있 다구요 . “ 싫 어 . ” 재덕 이 는 고집 이 셌 어요 . 하지만 내 고집 은 못 당할 걸요 . 나 는 기어이 재덕 이 손 에서 롤러 블레이드 를 빼앗 았 습니다 . 몇 대 때린 건 다 재덕 이 탓 이 에요 . 처음 달 라고 할 때 주 었 으면 누가 때렸 겠 어요 . 나 는 땅바닥 에 앉 아 롤러 블레이드 를 신 었 습니다 . 바보 재덕 이 에게 롤러 블레이드 를 어떻게 타 는 것 인지 보여 줄 생각 을 하 니 가슴 이 설렜 어요 . 하지만 롤러 블레이드 를 신 고 일어나 는 순간 미끄러지 며 뒤 로 나뒹굴 고 말 았 어요 . 뒤통수 를 당 에 부딪힌 나 는 재덕 이 에게서 헬멧 을 벗겨 냈 습니다 . 헬 맷 을 뺏기 지 않 으려고 발버둥 을 쳤 기 때문 에 어쩔 수 없이 재덕 이 를 또 때려야 만 했 습니다 . 하지만 롤러 블레이드 타 는 일 은 만만 치 않 았 습니다 . 결국 여기저기 상처 만 입 은 채 포기 하 고 만 나 는 롤러 블레이드 를 벗 어서 휙 집어던졌 습니다 . 재덕 이 가 허겁지겁 롤러 블레이드 를 주워 들 더니 조금 전 처럼 양 손 에 끼 었 습니다 . 그제서야 울상 이 던 얼굴 이 펴졌 어요 . 그 모습 을 보 니까 더 부아 가 끓어올랐 습니다 . 롤러 블레이드 가 내 거 라면 , 두고두고 배울 텐데요 . 나 는 헬멧 을 벗 어 멀리 , 질레 덤불 이 있 는 곳 으로 집 어 던졌 습니다 . 빨간색 헬멧 은 찔레 덤불 위 에서 미끄럼 을 타 다 어디 론가 사라져 버리 고 말 았 습니다 . 아래 는 꽤 가파른 낭떠러지 인데 그 곳 어디 로 떨어진 모양 입니다 . 나 와 헬멧 이 사라진 쪽 을 번갈 아 보 던 재덕 이 가 울음 을 터뜨렸 습니다 . 나 는 가슴 이 조금 찔렸 습니다 . “ 인마 , 거지 가 면 있 을 거 야 . 뭘 울 고 그래 . ” 나 는 짐짓 아무렇 지 도 않 은 얼굴 로 말 한 뒤 집 으로 줄달음 질 을 쳤 어요 . 재덕 이 는 아버지 가 없 고 엄마 는 말 을 못 하 기 때문 에 다른 아이 를 울렸 을 때 처럼 걱정 되 진 않 았 지만 아무튼 찜찜 했 습니다 . “ 야 , 이 멍 구 . 너 받아쓰 기 이 십 점 맞 았 지 ? ” 그래서 나머지 공부 를 하 느라 늦 게 끝난 것 도 화 가 나 죽 겠 는데 상진 이 가 약 을 올렸 습니다 . 상진 이 는 어느새 책가방 을 집 에 갖 다 놓 고 학교 운동장 에 와서 놀 고 있 었 어요 . 나 는 집 에 가 려면 아직 멀 었 는데요 . “ 상다리 , 너 죽 을래 ? ” 이래저래 약 이 오른 나 는 신발주머니 를 휘둘러 상진 이 머리통 을 때렸 어요 . “ 왜 때려 , 이 자식 아 . ” 상진 이 가 내게 주먹 을 휘둘렀 습니다 . 나 는 상진 이 와 엉겨붙 어 사 우 기 시작 했 습니다 . 엎치락뒤치락 하 다 상진 이 를 타 고 앉 아 한 방 때리 려는 순간 하필 이 면 6 학년 인 상진 이 사촌 형 이 그 모습 을 본 거 예요 . 상백 이 형 이 있 는 줄 알 았 으면 아무리 약 이 올라도 참 았 을 텐데요 . 나 는 변변히 때려 보 지 도 못하 고 억울 하 게 상백 이 형 에게 맞 아야 했 습니다 . 나 는 내 편 을 들 어 줄 형 이 없 는 것 이 너무 속상했 습니다 . 그런데 갑자기 , “ 아얏 ! ” 하 는 소리 와 함께 쏟아지 던 주먹질 이 멈추 었 습니다 . 나 는 눈 을 번쩍 뜨 고 올려다보 았 어요 . 처음 엔 무슨 일 이 일어났 는지 알 수 없 었 어요 . 어째서 상백 이 형 이 땅바닥 에 주저앉 아 있 는지 , 그 옆 에 서 있 는 재덕 이 는 언제 나타난 건지요 . 지난 일요일 처럼 헬멧 을 쓰 고 , 무릎 보호 대 를 하 고 , 롤러 블레이드 를 장갑 처럼 양 손 에 낀 재덕 이 는 나와 눈 이 마주치 자 씩 웃 었 습니다 . 나 는 바보 녀석 에게 , 맞 는 모습 을 들킨 것 이 열없 어 고개 를 돌려 버렸 습니다 . “ 바보 같 은 자식 이 누굴 때려 ? ” 벌떡 일어난 상백 이 형 이 소리 를 지르 며 재덕 이 에게 달려들 때 서 야 나 느 재덕 이 가 내 편 을 들 어 주 었 다는 사실 을 알아차렸 습니다 . 재덕 이 얼굴 은 새로 생긴 상처 로 더 엉망 이 되 었 습니다 . 상백 이 형 에게 두들겨 맞 았 기 때문 이 죠 . 나 는 그 틈 에 도망쳐 나왔 습니다 . 하지만 혼자 집 으로 올 수 는 없 었 어요 . 찜찜 하 고 뒤 가 켕기 는 기분 이 었 거든요 . ‘ 누가 저 더러 날 편들 어 달랬 나 . 난 그깟 바보 가 편들 어 주 는 거 바라 지 않 아 . ’ 아무리 속 으로 말 해도 , 떳떳 치 못한 기분 을 떨쳐 버릴 수 는 없 었 습니다 . 나 는 차비 로 사탕 을 산 뒤 첫 모롱이 쯤 에서 재덕 이 를 기다렸 습니다 . 재덕 이 는 한참 뒤 에 야 다리 를 절룩이 며 나타났 어요 . 여전히 헬멧 을 쓰 고 , 무릎 보호 대 를 하 고 , 롤러 블레이드 를 양 손 에 낀 채 로 요 . 재덕 이 가 나 를 보 더니 주춤 , 멈춰 섰 어요 . “ 이리 와 . 바보 야 . ” 재덕 이 는 내 말 을 듣 고서 야 주춤주춤 다가왔 습니다 . 나 는 사탕 을 한 개 내밀 었 어요 . 재덕 이 는 사탕 보다 더 동그래진 눈 으로 나 를 바라보 았 습니다 . 남 이 먹 다 버린 사탕 이나 주워 먹 던 애 한테 새 사탕 을 들이미 니 놀랄 수 밖에 요 . “ 이 멍 청아 , 새 사탕 이 라서 놀랐 냐 ? 먹 어 , 인마 . ” 재덕 이 는 사탕 을 받 을 수 가 없 었 어요 . 양 손 에 롤러 블레이드 를 끼 었 기 때문 이 죠 . “ 이런 등신 , 골고루 하 네 . ” 나 는 사탕 을 재덕 이 입 에 넣 어 주 었 습니다 . 그리곤 재덕 이 입 이 세균 소굴 이 라도 되 는 양 얼른 손 을 빼내 어 바지 에 싹싹 닦 았 어요 . 재덕 이 가 양 손 에 롤러 블레이드 를 끼 고 , 귀퉁이 가 깨진 헬멧 을 쓰 고 겅중거리 며 걷 는 꼴 이 라니요 . 재덕 이 는 마치 우리 집 누렁이 처럼 내 둘레 를 맴돌 며 앞서 거니 뒤서 거니 걸 었 습니다 . 그러 다 나와 눈 이 마주치 면 씩 웃 었 습니다 . 그럴 때 마다 나 는 희자 위 가 드러나 도록 눈 을 흘겨 주 었 지요 . 솔숲 산 앞 에서 재덕 이 가 멈춰 섰 습니다 . 나 보고 어쩔 거 냐고 묻 는 표정 이 었 습니다 . 더운 날 헬멧 까지 뒤집 어 쓴 재덕 이 의 상처 투성이 얼굴 은 빨갛 게 익 어 있 었 어요 . “ 신길 로 가 . 더워서 못 걸어가 겠 다 . ” 정말 이 에요 . 정말 더워서 라구 요 . 재덕 이 따라서 산길 로 가 는 게 아니 에요 . 아스팔트 길 은 햇볕 이 쨍쨍 내리쬐 어서 너무 덥 다니까요 . 단지 그 뿐 이 에요 . 내 친구 재덕 이 아니 에요 . 정말 아니 라구요 . 재덕 이 네 집 앞 에 서 있 는 자동차 가 햇빛 을 받 아 반짝거리 고 있 습니다 . 재덕 이 를 데리 러 온 차이 지요 . 나 는 진달래 한 움큼 을 입 에 털 어 넣 었 습니다 . 진달래 도 먹 을 수 있 다는 것 을 재덕 이 한테 처음 배웠 습니다 . 단박에 진달래 꽃잎 의 덟으면서도 향긋 한 맛 이 입 안 가득 퍼졌 습니다 . 재덕 이 가 옆 에 이 었 더라면 함께 진달래 를 다 먹 었 을 테 지요 . 자기 한테 배웠 는데도 , “ 따라 하 지 마 , 인마 . ” 하 고 머리 를 쾅 쥐어박 으면 아무 말 못 하 고 눈 에 눈물 이 핑글 돌 다가 씩 웃 는 재덕 이 . 갑자기 코끝 이 새큰 해 지 는 것 같 더니 눈앞 에 부예 졌 습니다 . 나 는 벌떡 일어섰 습니다 . 진달래 꽃잎 때문 이 야 . 그까짓 재덕 이 , 바보 재덕 이쯤 어디 론가 사라지 면 어때 . 재덕 이 가 가 버려도 하나 도 서운 하 지 않 아 . 나 는 진달래 꽃잎 을 내던졌 습니다 . 힘껏 던졌 는데 도 꽃잎 들 은 나 폴 나 폴 내 발등 위 로 내려앉 았 습니다 . 나 는 그 자리 에 털석 주저앉 았 습니다 . 마른 솔잎 들 이 엉덩이 를 찔렀 지만 하나 도 아프 지 않 았 습니다 . 나 는 나 보다 한 살 더 먹 은 재덕 이 를 형 이 라고 불러 본 적 이 없 습니다 . 하긴 조무래기 들 에게 도 재덕 이 는 그냥 재덕 이 입니다 . 재덕 이 더러 형 이 라고 부르 는 애 가 있 다면 그 앤 재덕 이 보다 도 더 큰 바 보 겠 죠 . 재덕 이 와 함께 있 으면 나 는 , 학교 에선 구구단 을 다 못 외워 나머지 공부 를 하 는 꼴찌 대장 도 아니 고 , 집 에서 는 말썽 만 피운다고 욕 얻어먹 기 일쑤 인 골칫덩어리 도 아닙니다 . 재덕 이 보 다는 무 든지 많이 알 고 있 으니까요 . 재덕 이 는 똑같 은 걸 열 번 , 스무 번 가르쳐 주 어도 제대로 알아듣 지 못하 는 바보 입니다 . 벗 어 던진 신발 을 주워 오 는 일 은 우리 집 검둥이 도 할 줄 알 지요 . 재덕 이 를 시험 해 보 고 싶 은 마음 이 일어났 습니다 . 나 는 내 앞 에서 동구 라미 를 그려 놓 고 재덕 이 에게 말 했 습니다 . 신발 을 주워다 동그라미 안 에 갖 다 놓 으라구 요 . 재덕 이 는 멀뚱멀뚱 내 얼굴 을 바라보 기 만 했 습니다 . “ 자 , 보란 말 야 . ” 나 는 신발 을 휙 집어던졌 습니다 . “ 검 둥 아 . ” 검둥이 가 내달 아 신발 을 물 어다 내 앞 에 갖 다 놓 았 습니다 . “ 알 았 지 ? 검둥이 처럼 하 란 말 이 야 . 대신 너 는 동그라미 안 에다 놓 는 거 야 . ” 나 는 검둥이 가 물 어 온 신발 을 다시 집어던졌 습니다 . 재덕 이 는 멀거니 서 있 기 만 하 는 거 예요 . “ 빨리 가 서 주워 와 . ” 검둥이 가 귀 를 쫑긋 세우 며 일어섰 습니다 . “ 넌 가만히 있 어 . 빨리 가 서 주워 오 라니까 ! ” 재덕 이 는 그저 멀뚱멀뚱 나 를 바라보 고 있 습니다 . “ 어휴 , 저 멍청이 . ” 나 는 왁살 스런 몸짓 으로 산불 을 주워다 동그라미 안 에 내려놓 았 습니다 . 신발 로 땅 바닥 을 탁탁 치 며 , “ 여기 다 이렇게 갖 다 놓 으란 말 야 , 이렇게 . 알 았 어 ? ” 하 고 소리 를 질렀 습니다 . 하지만 동그라미 안 에다 신발 을 갖 다 놓 게 하 는 일 은 실패 로 끝나 고 말 았 습니다 . 나 는 그렇게 간단 한 일 도 해내 지 못하 는 재덕 이 의 머리통 을 쾅 쥐어박 았 습니다 . “ 이 바보 야 , 그것 도 못하 냐 ? ” 그 때 , 종구 아버지 가 지나가 다 그 모습 을 보 았 습니다 . “ 허허 , 나머지 공부 를 하 는 녀석 이 그래도 재덕 이 선생 노릇 은 하 는 게 로구나 . ” 종구 녀석 이 내 가 매일 나머지 공부 를 한다고 집 에다 떠벌린 모양 입니다 . 종구 아버지 가 고샅길 로 사라지 고 난 뒤 재덕 이 를 보 니까 글쎄 , 눈물 이 그렁그렁 해 가지 곤 씩 웃 지 뭐 예요 . “ 뭘 웃 어 , 이 멍 청아 . 검둥이 보다 도 바보 같 은 자식 ” 나 는 종구 아버지 한테 놀림 당한 분풀이 를 재덕 이 에게 실컷 하 였 습니다 . 재덕 이 와 놀 기분 이 사라져 버린 나 는 아직 해 가 많이 남 았 는데 도 집 으로 갔 습니다 . “ 얼른 좀 싯 어라 . 까마귀 가 보 면 ‘ 아이구 형 님 ’ 하 겠 다 . ” 엄마 가 날 보 자마자 소리 질렀 습니다 . 나 는 수건 과 비누 를 들 고 집 옆 에 있 는 개울 로 갔 습니다 . 집 에서 씻 다 엄마 가 팔 을 걷어붙이 고 다가오 면 골치 아프 니까요 . 솔숲 산 에서 시작 된 물 은 작 은 도랑 을 이루 며 우리 집 옆 으로 흘러가 고 있 습니다 . 나 는 집 앞 에서 일 씬 거리 고 있 는 재덕 이 와 마주쳤 지만 모르 는 척하 였 습니다 . 때린 것 이 미안 하 기 도 했 고 이젠 아무리 심심 해도 재덕 이 와 놀 지 않 겠 다고 결심 했 기 때문 입니다 . 재덕 이 는 바 보이 고 난 아니 니까요 . 개울물 은 차가웠 습니다 . 머뭇거리 고 있 는데 저만치 따라온 재덕 이 가 보였 습니다 . 나 는 머리 를 첨벙 물 에 담갔 습니다 . 일 년 열 두 달 이 가 도 세수 할 줄 모르 는 재덕 이 같 을 수 야 있 나요 . 처음 엔 머리 끝 이 쭈뼛 서 는 것 같 았 지만 감 고 나 니 상쾌 했 습니다 . 머리 를 말리 려고 너럭바위 에 걸터앉 다가 어느 틈 에 가까이 와 있 는 재덕 이 와 눈 이 마주쳤 습니다 . 땟국물 로 꼬질꼬질 한 얼굴 에 눈물 자국 이 얼룩져 있 습니다 . 눈물 자국 을 지워 버리 고 싶 었 습니다 . “ 이리 와 , 인마 . ” 재덕 이 가 반가운 얼굴 로 다가왔 습니다 . 나 는 내뻗 는 재덕 이 를 욱 질러 물가 에 끌 어 앉히 곤 세수 를 시켜 주 었 습니다 . 때 가 끼 어 엉겨붙 은 머리카락 이 눈 에 들어왔 습니다 . 머리 도 감겨 주 었 습니다 . 엄마 가 날 씻 길 때 처럼 철썩철썩 때려 가 면서 . 재덕 이 를 씻기 는 동안 나 는 점점 내 가 커지 는 듯 한 기분 이 들 었 습니다 . 삐쩍 마른 재덕 이 는 실제로 도 나 보다 덩치 가 작 습니다 . 그래서 가 아니 라 재덕 이 는 바 보 니까 , 나 보다 한 살 많 더라도 동생 처럼 여겨야 지 . 그리고 앞 으로 때리 지 말 아야지 하 는 , 조금 은 쑥스러운 마음 이 생기 는 것 이 었 습니다 . 손가락빗 으로 머리카락 을 차분히 해 주 자 재덕 이 는 딴 사람 처럼 되 었 습니다 . 씩 웃 는데 맑 은 눈동자 속 에 하늘 과 구름 이 담겨 있 었 습니다 . 재덕 이 가 이장 님 의 주선 으로 , 재덕 이 같 은 애 들 이 모여 사 는 재활원 이 라는 데 로 간다는 소식 을 처음 들 은 건 엊그제 였 습니다 . “ 이제 평생 못 나온다 더라 . 어린 게 불쌍 하 기 도 하 지 . 게 서 공자 로 멕여 주 겠 냐 , 일 이라두 시키 겠 지 . 얻어맞 지 는 않 을라나 … … . ” 할머니 가 혀 를 찼 습니다 . “ 때리 긴 왜 때려요 . 차라리 잘 됐 지 . 예서 천덕꾸러기 로 커 가 느니 거기 가 면 기술 도 배우 고 , 공부 도 한대요 . 제 엄마 가 성한 사람 같 았 으면 진작 에 보냈 을 텐데 . ” 아버지 의 말 은 귀 에 들어오 지 않 았 습니다 . 가 면 언제 오 나 . 재활원 은 어디 에 있 나 . 그 곳 에 가 면 바보 를 고칠 수 있 나 . 궁금 한 게 많 았 지만 가슴 언저리 가 묵지근 해 하나 도 물 을 수 가 없 었 습니다 . 재덕 이 네 집 에서 사람 이 나왔 습니다 . 신사복 을 입 은 아저씨 와 치마 를 입 은 아주머니 입니다 . 재덕 이 엄마 에게 인사 를 한 뒤 아저씨 는 운전석 으로 가 고 아주머니 는 재덕 이 를 데리 고 뒷자리 에 탔 습니다 . 바보 같 은 녀석 . 재덕 이 는 헤어지 는 게 뭔지 도 모를 거 예요 . 보나마나 그저 차 를 타 고 재미 에 싱글벙글 하 고 있 겠 지요 . 차 가 재덕 이 네 집 앞 을 떠나 동네 를 빠져 나오 고 있 습니다 . 몇 발짝 , 차 를 따라가 다 멈춰 서 는 재덕 이 엄마 의 모습 이 보입니다 . 이번 엔 진달래 도 안 먹 었 는데 왜 콧날 이 시큰 한지 모르 겠 어요 . 나머지 공부 를 하 고 뒤늦 게 혼자 걸어올 때 , 솔숲 산 등성이 에 나와 기다려 주 던 것 다 윌 생각 해서 그러 는 게 아니 라구요 . 아무리 구박 을 해도 날 보 면 꼬리 를 흔드 는 검둥이 처럼 졸졸 따라다니 던 바보 녀석 . 꼴 두 보 기 싫 은데 차라리 잘 됐 지 뭐 예요 . 동네 를 빠져 나온 차 가 고갯길 로 올라오 고 있 습니다 . 나 도 모르 게 구르 듯이 등성이 의 비탈 을 내려가 길가 에 섰 습니다 . 차 가 내 곁 을 휙 스쳐 갔 습니다 . 그러나 나 는 재덕 이 얼굴 을 똑똑히 본 듯 했 습니다 . 개울가 에서 보 았 던 맑 은 눈동자 두 요 . 차 는 아스팔트 길 을 미끄러지 듯 달려 모롱이 를 돌 아 사라졌 습니다 . ‘ 재덕 아 … … . ’ 나 는 처음 으로 바보 , 멍청이 라든가 인마 따위 를 붙이 지 않 은 재덕 이 의 이름 을 마음 속 으로 나마 불러 보 았 습니다 . 내 마음 속 의 재덕 이 " 쯧쯧 , 온전 치 못한 게 에미 떨어진 마음 을 삭이 느라 얼마나 힘 이 들 었 으면 밤 마다 오줌 을 쌀 꼬 . “ 할머니 가 저녁상 앞 에서 혼잣말 처럼 중얼거렸 어요 . 이 장 님 이 재덕 이 네 엄마 를 데리 고 재활원 에 다녀왔 대요 . 재덕 이 가 잘 지내 는지 보 려구요 . “ 말 못 하 는 재덕 이 엄마 가 한 발자국 떼 고 돌아다보 고 , 한 발자국 떼 고 돌아다보 고 하 는데 이장 도 코끝 이 징 해서 혼났 대요 . ” 아버지 의 말 에 그 장면 이 직접 보 기 라도 한 것 처럼 선하 게 떠올랐 습니다 . 재덕 이 녀석 , 멀뚱멀뚱 한 얼굴 로 서 서 자기 엄마 를 바라보 고 만 있 었 겠 죠 . “ 나 도 집 으로 돌아갈래 . 엄마 따라 갈래 . ” 이렇게 떼 도 못 쓰 고 말 이 에요 . 무언가 목구멍 으로 울컥 치밀 어 오르 는 것 같 았 습니다 . 나 는 숟가락 을 놓 았 습니다 . “ 어쩐 일 로 밥 을 남기 냐 ? ” 엄마 가 별일 다 있 다는 얼굴 로 바라보 았 습니다 . “ 단짝 마냥 지내 던 동무 소식 을 들 었 는대 저 도 속 이 상하 겄 지 . ” 할머니 가 내 속 을 들어갔 다 나오 기 라도 한 것 같 은 얼굴 로 말 했 습니다 . 어머니 는 ? 우리 명구 가 바보 재덕 이랑 어째서 단짝 이 에요 ? 행여 남 들 있 는 데 선 그런 소리 마세요 . “ 엄마 가 펄쩍 뛰 었 습니다 . “ 둘 이 솔숲 산 으루 어디 루 쏘 다니 메 논 건 왼 동네 가 다 아 는 사실 이 구먼 . 그리구 명구 가 재덕 이 하 구 동무 한 게 어떻 다구 그러 냐 . 재덕 이 가 모자라 는 아이 긴 해도 우리 명구 가 그 애 한티 배운 것 도 한두 가지 는 있 을 게여 . ” 나 는 할머니 말 을 뒤 로 하 고 방 을 나왔 습니다 . 솔숲 산 너머 로 해 가 지 고 있 었 습니다 . 나 는 재덕 이 가 떠난 뒤 로 솔숲 산 에 간 적 이 없 습니다 . 혼자 놀 면 재미 없 다는 것 을 재덕 이 한테 배웠 기 때문 입니다 . ‘ 바보 같 은 녀석 , 좋 아라 갔으면 잘 있 을 일 이 지 창피 한 줄 도 모르 고 오줌 은 왜 싼 담 . ’ 그 곳 에서 도 놀림 을 받 으려고 작정 을 한 모양 이 에요 . 아이 들 이 놀리 는 장면 이 떠오르 자 나 도 모르 게 주먹 이 불끈 쥐 어 졌 습니다 . 재덕 이 네 집 이 가까워 지 고 있 습니다 . 나 는 재덕 이 네 집 이 보이 면 부러 딴청 을 피우 며 걸아 갑니다 . 재덕 이 가 자기 네 집 에서 불쑥 튀어나오 며 나 를 놀래 킬 지도 모르 니까요 . 그런데 미리 알아차리 면 재미 가 없 잖아요 . ‘ 깜짝 놀라 엉덩방아 를 찧 으면 재덕 이 녀석 , 좋 아라 웃 겠 지 . ’ 재덕 이 가 돌아오 면 한 번 쯤 은 속 는 척해 주 고 싶 습니다 . 전 에 도 재덕 이 를 많이 속였 으니까요 . 하지만 나 는 이미 알 고 있 습니다 . 재덕 이 네 집 앞 을 지나치 더라도 재덕 이 가 뛰어나오 지 않 는다는 것 을 요 . 나 는 재덕 이 네 집 반대편 만 보 면서 걷 습니다 . 안골 할아버지 네 마당 에서 거위 가 꽥꽥 거 러 며 뒤뚱뒤뚱 뛰어다니 고 있 습니다 . 뛰 는 모습 이 꼭 재덕 이 같 습니다 . 성만 이 아저씨 네 송아지 가 매애매애 엄마 를 찾 고 있 습니다 . 송아지 눈 이 꼭 재덕 이 같 습니다 . 본동 할머니 네 강아지 가 발 밑 에 와서 알짱 거립니다 . 꼭 나 를 따라 다니 던 재덕 이 같 습니다 . “ 저리 가 , 인마 . ” 나 는 본동 할머니 네 강아지 를 발 로 차 주 곤 누가 뒤 에서 잡 으러 오 기 라도 하 는 것 처럼 부지런히 걸 었 습니다 . 본동 할머니 네 집 만 지나 면 고개 를 옆 으로 돌려도 재덕 이 네 집 이 보이 지 않 습니다 . 내일 부턴 멀 더라도 다른 길 로 가 야 겠 다고 마음 먹 었 습니다 . 막 본동 할머니 네 집 앞 을 지나치 는데 갑자기 재덕 이 엄마 가 불쑥 나타나 앞 을 가로막 는 바람 에 나 는 깜작 놀라 뒤 로 넘어질 뻔하 였 습니다 . “ 왜 , 왜 그래요 ? 놀랐 잖아요 ! ” 나 는 소리 를 버럭 질렀 습니다 . 아들 을 재활원 에 보내 버린 재덕 이 엄마 가 미웠 거든요 . 한편 으론 재활원 에 있 는 재덕 이 의 소식 을 묻 고 싶 기 도 했 지만 난 재덕 이 엄마 와 이야기 나누 는 법 을 모릅니다 . 재덕 이 엄마 가 무어 라 말 을 했 습니다 . 하지만 내 귀엔 안골 할아버지 네 거위 가 꽥꽥대 는 것 처럼 들릴 뿐 이 었 습니다 . 답답 한 듯 재덕 이 엄마 가 내 손목 을 덥석 잡 았 습니다 . “ 왜 그래요 ? ” 나 는 문득 , 전 에 재덕 이 를 괴롭힌 것 이 떠올라 겁 이 났 어요 . 재덕 이 가 재활원 으로 찾아간 자기 엄마 에게 일렀 을지 도 모른다는 생각 이 들 었 어요 . “ 왜 , 왜 그래요 ? 나 재덕 이 안 때렸 어요 . ” 나 는 재덕 이 엄마 에게 잡힌 손목 을 빼내 려 애쓰 며 말 했 어요 . 집 을 가리키 며 무어 라 열심히 설명 하 는 재덕 이 엄마 는 화난 것 같 지 않 았 어요 . ‘ 혹시 ? ’ “ 재덕 이 가 왔 어요 ? 재덕 이 가 돌아온 거 예요 ? ” 그런 일 이 아니 라면 재덕 이 네 엄마 가 나 보고 집 으로 가 자고 할 일 이 없 습니다 . 나 는 재덕 이 엄마 보다 앞서 재덕 이 네 집 으로 뛰어갔 어요 . 마당 으로 들어서 는데 가슴 이 두근거렸 습니다 . 하지만 재덕 이 는 없 었 습니다 . 실망 한 얼굴 로 서 있 는 내게 재덕 이 엄마 가 롤러 블레이드 를 주 었 어요 . 재덕 이 가 장갑 처럼 손 에 끼 고 다니 던 롤러 블레이드 입니다 . 내 것 이 라면 얼마나 좋 을까 부러워 하 던 것 입니다 . 바보 녀석 이 롤러 블레이드 를 가지 고 있 는 것 이 샘 이 나 재덕 이 를 더욱 괴롭혔 지요 . “ 이 , 이거 나 주 는 거 예요 ? ” 나 는 얼결 에 롤러 블레이드 를 받아들 고 믿기 지 않 아 재덕 이 엄마 를 바라보 았 습니다 . 재덕 이 엄마 가 고개 를 끄덕였 습니다 . 재덕 이 가 돌아왔 을지 모른다고 생각 했 을 때 보다 더 가슴 이 뛰 었 습니다 . “ 정말 주 는 거 죠 ? ” 나 는 다시 한 번 확인 한 뒤 재덕 이 엄마 마음 이 변할까 봐 얼른 돌아섰 습니다 . 그런데 재덕 이 엄마 가 나 를 붙잡 았 습니다 . 가슴 이 덜컹 내려앉 았 습니다 . 재덕 이 엄마 가 사탕 을 한 줌 내 주머니 에 넣 어 주 었 습니다 . 그 순간 , 아이 들 이 버린 사탕 을 주워 먹 던 재덕 이 의 모습 이 떠올랐 습니다 . 내 가 사탕 을 입 에 넣 어 주 자 좋 아 하 던 얼굴 도 생각났 구요 . 재덕 이 는 헬멧 을 쓰 고 있 었 지요 . “ 참 , 헬멧 이랑 무릎 보호 대 도 있 었 는데 … … . ” 이왕이면 재대로 갖추 고 타 야 멋있 잖아요 . 한 귀퉁이 가 깨진 헬멧 을 보 자 내 가 그런 것 인데 도 아까웠 어요 . 내 것 이 될 줄 알 았 다면 절대로 내던지 지 않 았 을 텐데요 . 나 는 멋진 폼 으로 롤러 블레이드 를 타 고 학교 에 갈 생각 을 하 니 , 발 에 바퀴 라도 달린 것 처럼 신바람 이 났 습니다 . 재덕 이 가 재활원 에 간 일 이 아주 나쁘 지만은 않 은 것 같 았 습니다 . 재덕 이 가 없 는 덕분 에 롤러 블레이드 가 생긴 거 니까요 . 하지만 롤러 블레이드 를 타 는 일 은 여전히 만만 치가 않 았 습니다 . 롤 레 블레이드 는 재덕 이 가 손 에 끼 고 다녀서 인지 자기 가 장갑 인 줄 아 나 봐요 . 똑바로 설 생각 을 안 하 는 거 예요 . 바보 같 은 롤러 블레이드 , 재덕 이 를 닮 았 어요 . 간신히 롤러 블레이드 를 타 고 동네 로 나갔 다가 재덕 이 엄마 를 만났 습니다 . 나 를 보 는 눈 에 눈물 이 감돌 았 습니다 . 재덕 이 가 손 에 끼 고 다니 던 롤러 블레이드 를 제대로 타 는 모습 을 보 니 감격 스럽 기 도 했 겠 지요 . 나 는 학교 에 도 롤러 블레이드 를 타 고 갔 습니다 . 걸 어 갈 대 보다 훨씬 빨랐 습니다 . 그런데 하필 이 면 체육 시간 이 든 날 이 었 어요 . 나 는 축구 를 하 는 대신 롤러 블레이드 를 들 고 벌 을 서 야 했 습니다 . 내 가 제일 잘 하 는 운동 이 축구 인데 말 입니다 . 구 뒤 론 롤러 블레이드 타 는 일 이 시들 해졌 습니다 . 나 는 롤러 블레이드 를 헛간 구석 에 처박 아 두 었 습니다 . 개나리 가 지 고 진달래 가 피 기 시작 했 습니다 . “ 명구 , 친구 가 돌아와서 좋 겠 구나 . ” 버스 를 타 려고 학교 앞 에 서 있 는데 안골 할아버지 가 웃 으며 말 했 습니다 . “ 친구 요 ? 누구 요 ? ” 단번 에 재덕 이 가 떠오르 지 는 않 았 습니다 . 헛간 한 구석 에 버려진 롤러 블레이드 처럼 재덕 이 는 내 마음 속 에서 잊혀져 가 고 있 었 습니다 . 재덕 이 가 떠난 뒤 1 년 이 란 세월 이 흘렀 으니까요 . “ 아 , 누군 누구 여 ? 재덕 이 말 이 지 . ” 안골 할아버지 의 말 에 늘 생각 하 고 있 기 나 했 던 것 처럼 재덕 이 의 모습 이 떠올랐 습니다 . “ 재덕 이 가 왔 어요 ? 언제 요 ? ” “ 아까 아침 나절 에 읍내 가 러 나오 다가 동네 앞 에서 마주쳤 다 . ” “ 정말 요 ? 바보 를 다 고쳤 대요 ? ” 그게 제일 궁금 했 어요 . “ 글쎄 다 . 나 도 길 에서 잠깐 본 거 라 잘 은 모르 겠 는데 전 보다 똘망똘망 해진 것 같 긴 하 지 . 키 도 껑충 하 게 크 고 , 인사 도 꾸벅꾸벅 잘 하 더라 . ” “ 정말 키 가 컸 어요 ? 나 만큼 커요 ? ” 키 큰 재덕 이 는 상상 이 잘 되 지 않 았 습니다 . “ 만나 서 대 보 면 알 지 . ” 버스 가 천천히 가 는 것 같 았 습니다 . 내려서 버스 를 밀 고 싶 은 심정 이 었 습니다 . 마치 한 순간 도 잊 지 않 고 기다려 왔 던 것 처럼 마음 이 조급 해졌 습니다 . 많이 변했 을까 ? 날 기억 이나 할까 ? 혹시 잊어버린 건 아닐까 ? 재덕 이 에 대한 기억 과 함게 헛간 에 팽 겨 쳐 둔 롤러 블레이드 가 생각났 습니다 . 버스 에서 내린 나 는 재덕 이 네 집 을 멀찌감치 돌 아 우리 집 으로 뛰어갔 습니다 . 재덕 이 가 그토록 좋 아 하 던 롤러 블레이드 를 돌려 주 기 위해서 였 습니다 . 나 는 숨 을 헐떡거리 며 집 안 으로 뛰어들 었 습니다 . “ 뭐 가 급해서 그렇게 뛰어와 . 재덕 이 왔 는데 봤 냐 ? ” 돌 마루 에 앉 아서 나물 을 다듬 던 할머니 가 말 했 습니다 . “ 아뇨 . 아직 못 봤 어요 . 할머니 도 재덕 이 봤 어요 ? 바보 다 고쳤 어요 ? ” 나 는 숨 을 몰아쉬 며 물 었 습니다 . “ 뱃속 에서부터 타고난 걸 그리 쉽 게 고치 겠 냐 ? 느이 학교 에 모자라 는 애 들 공부 하 는 반 이 있 다믄서 ? 앞 으로 거기 다닐 거 라더라 . ” “ 희망 반 에 요 ? ” 희망 반 은 새 학년 부터 생긴 반 입니다 . 학년 과 상관 없이 한글 이나 쉬운 셈 도 모르 는 애 들 이 공부 하 는 반 이 에요 . 아이 들 은 ‘ 바보 반 ’ 이라고 부르 지요 . 4 학년 으로 올라오 자마자 시험 을 보 았 어요 . “ 이번 시험 은 희망 반 보낼 아이 들 을 가려 내 기 위해서 보 는 거 야 . ” 그 때 처럼 떨 면서 시험 본 적 도 없 었 어요 . 바보 반 에 가 게 되 면 무슨 망신 이 에요 . 다행히 희망 반 에 가 지 않 게 돼 얼마나 기뻤 던지요 . 하지만 희망 반 아이 들 이 예쁘 고 착한 선생 님 과 뒷동산 에 앉 아서 노래 를 하 거나 , 운동장 에서 공놀이 하 는 것 을 보 면 아주 쬐끔 부럽 기 도 했 어요 . 선생 님 한테 공부 못 한다고 혼 날 대면 ‘ 차라리 희망 반 에 가 서 일 등 할 걸 ’ 하 고 생각 한 적 도 있 다니까요 . 그런데 재덕 이 가 우리 학교 희망 반 엘 다닌대요 . 재덕 이 와 함께 학교 에 다닐 생각 을 하 니 가슴 이 두근거렸 습니다 . 이젠 바보 랑 같 은 동네 산다고 창 피해 하 지 는 않 을 거 예요 . 재덕 이 는 내 친구 니까요 . 빨리 재덕 이 를 만나 서 희망 반 선생 님 에 대해서 알려 주 고 싶 었 습니다 . 바보 라고 놀림 을 당해서 학교 를 그만두 었 던 아이 니까 겁 을 먹 고 있 을지 도 모르 잖아요 . 내 가 있 으니까 걱정 하 지 말 라고 안심 을 시켜 줘야 되 겠 습니다 . 운동회 때 받 은 연필 이랑 공책 도 나눠 줄 생각 입니다 . “ 그 신발 이 맞 겠 냐 ? 일 년 사이 에 훌쩍 컸 던데 . ” 재 덕이 에게 돌려 주 려고 롤러 블레이드 의 먼지 를 떠 는 내게 할머니 가 말 했 습니다 . “ 어차피 손 에 기 고 다닐 건데요 . 뭐 . ” 학교 갈 때 는 기 고 가 지 말 라고 해야 겠 죠 . 운동 화 대신 롤러 블레이드 를 신 고 갔 다가 벌 을 선 이야기 도 들려줄 생각 입니다 . 나 는 롤러 블레이드 를 들 고 재덕 이 네 집 으로 뛰어갔 습니다 . 하지만 재덕 이 네 집 엔 아무 도 없 었 습니다 . 나 는 재덕 이 네 마당 처럼 텅 빈 마음 이 되 어 롤러 블레이드 를 댓돌 옆 에 내려놓 았 습니다 . 돌아오 면 나 부터 만나 러 올 줄 알 았 는데 , 내 가 오 길 집 에서 목 이 빠지 게 기다리 고 있 을 줄 알 았 는데 … … . 재덕 인 날 잊어버린 모양 입니다 . 부풀 었 던 마음 이 쪼그라드 는 것 같 았 습니다 . 하긴 , 조금 이 라도 바보 를 고쳤 다면 날 좋 아 하 지 않 을 거 예요 . 걸핏 하 면 때리 고 놀리 던 나 를 좋아할 바보 가 어디 있 겠 어요 . 학교 에 가 서 도 예쁘 고 착한 선생 님 과 , 바보 라고 놀리 지 않 는 희망 반 아이 들 과 어울려 노 느라 나 는 거들떠 보 지 도 않 을지 모릅니다 . 그 생각 을 하 자 텅 빈 마음 은 아이 들 이 모두 돌아간 학교 운동장 만큼 커졌 습니다 . 나 는 집 으로 터덜터덜 걸어가 기 시작 했 습니다 . 기다 래 진 내 그림자 도 축 처진 것 같 습니다 . 그림자 가 우뚝 멈춰 섰 습니다 . 우리 대문 께 를 기웃거리 고 있 는 한 아이 를 보 았 기 때문 입니다 . 재덕 이 가 분명 했 습니다 . 텅 빈 것 같 던 마음 속 에서 오색 풍선 들 이 날아올랐 습니다 . 재덕 이 는 날 잊 지 않 았 던 거 예요 . 그래서 날 보 러 온 거 예요 . 하지만 나 는 선뜻 재덕 이 를 부르 지 못했 습니다 . 1 년 사이 재덕 이 가 많이 변했 기 때문 이 었 습니다 . 우선 나 보다 키 가 컸 습니다 . 나이 는 한 살 많 아도 나 보다 키 가 작 아 동생 같 던 옛날 의 재덕 이 가 아니 었 습니다 . 머리 도 보 기 좋 게 자르 고 , 멋진 점퍼 에 새 운동화 를 신 은 재덕 이 에게선 , 내 가 세수 를 시켜 주 거나 바보 , 멍청이 라고 놀리 던 모습 을 찾아볼 수 가 없 었 습니다 . ‘ 나 보다 한 살 많 은데 형 이 라고 불러야 하나 ? ’ ‘ 내 가 보 고 싶 어서 가 아니 라 롤러 블레이드 를 찾 으러 왔 을지 도 몰라 . ’ ‘ 자기 를 뢰 롭 히 던 일 을 다 기억 하 고 있 으면 어쩌 지 ? ’ 여러 가지 생각 들 이 서로 머리 를 비집 으며 떠올라 주춤거리 고 있 는 데 돌아다보 던 재덕 이 와 눈 이 마주쳤 습니다 . 나 는 낯설 고 멋쩍 어 웃 을 수 도 없 었 습니다 . 재덕 이가 씩 웃 더니 내게로 뛰어왔 습니다 . 나 도 모르 게 한 발짝 뒤 로 물러섰 습니다 . “ 이거 먹 어 . ” 재덕 이 가 어제 도 모 고 그저께 도 보 던 아이 처럼 내게 사탕 을 불쑥 내밀 었 습니다 . 나 는 아무 소리 도 못하 고 사탕 을 받아들었 습니다 . 내게 사탕 을 준 재덕 이 가 돌아섰 습니다 . 이대로 재덕 이 와 헤어지 는 게 아쉬운 생각 이 들 었 습니다 . 솔숲 산 에 진달래 가 피 어 있 을 텐데요 . 재덕 이 가 날 기다리 고 , 내 가 재덕 이 를 떠나 보냈 던 솔숲 산 등성이 에 진달래 가 활짝 피 었 을 텐데요 . 나 는 함께 솔숲 산 으로 가 고 싶 은 마음 이 가득 했 지만 재덕 이 의 뒷모습 을 멀뚱멀뚱 바라보 고 만 있 었 습니다 . 그런데 재덕 이 가 솔숲 산 쪽 으로 가 기 시작 하 는 것 이 었 습니다 . “ 재 , 재덕 아 ! ” 나 는 다급 한 목소리 로 재덕 이 를 불렀 습니다 . 처음 으로 바보 , 멍청이 라든가 인마 따위 를 붙이 지 않 고 소리 내 어 재덕 이 를 부른 것 입니다 . 재덕 이 가 돌아다보 았 습니다 . “ 같 아 가 자 . ” 재덕 이 가 웃 었 습니다 . 맑 은 웃음 이 었 습니다 . 재덕 이 는 조금 도 변하 지 않 았 습니다 . 내 마음속 의 재덕 이 그대로 였 습니다 . 재덕 이 의 눈 속 에서 나 도 웃 었 습니다 . 우리 는 형 과 동생 처럼 다 정해 보이 는 두 그림자 를 이끌 고 솔숲 산 을 향해 걷 기 시작 했 습니다 .