게임 산업 의 연성 계 , 엔 씨 와 넥슨 
 < 스티브 잡스 자서전 > 의 저자 월터 아이작슨 은 IT 업계 의 라이벌 인 잡스 와 빌 게이츠 의 관계 를 ‘ 연성 계 ( 連 星 系 ) ’ 라는 단어 로 설명 했 다 . 두 별 이 중력 의 상호 작용 때문 에 궤도 가 서로 얽히 는 것 을 가리키 는 천문학 용어 다 . 아이작슨 은 인류 역사 에 도 두 거성 간 의 경쟁의식 으로 한 시대 가 형성 되 는 상황 을 볼 수 있 다며 , 1970 년 대말 시작 된 PC 시대 의 첫 30 년 동안 두 사람 의 연성 계 가 세상 을 바꿔왔 다고 말 한다 . 
 엔 씨 소프트 ( 엔 씨 ) 와 넥슨 은 한국 게임 산업 계 의 연성 계라 할 수 있 다 . 게임 업계 의 두 거인 은 1990 년 대 중반 이후 각자 강력 한 영역 을 구축 한 채 영향 을 주고받 으며 게임 산업 을 이끌 어 왔 다 . 여기 에다 불과 40 대 의 나이 에 < 포브스 > 가 발표 한 ‘ 세계 의 부호 ’ 에 이름 을 올리 며 ‘ 자본주의 성공 신화 ’ 가 된 김택진 엔 씨 소프트 대표 ( 45 ) 와 김정주 NXC 대표 ( 44 ) 의 스토리 는 두 회사 를 더욱 맛깔 나 는 라이벌 관계 로 만드 는 양념 이 되 기에 충분 하 다 . 
 서울대 와 KAIST 선후배 인 두 사람 은 평소 ‘ 형 님 ’ ‘ 동생 ’ 하 는 사이 이 자 ‘ 평생 을 같이 할 친구 ’ 로 여긴다고 한다 . 김택진 대표 는 김정주 대표 를 “ 내 가 아 는 한 가장 새로운 문화 트렌드 를 이야기 하 는 사람 ” 으로 , 김정주 대표 는 김택진 대표 를 “ 내 가 직접 본 사람 중 가장 머리 가 좋 은 사람 ” 으로 평가 한다고 한다 . 
 김택진 엔 씨 소프트 대표 와 김정주 NXC 대표 그러나 애송이 시절 부터 교류 를 통해 영향 을 주고받 으면서 도 각자 의 길 이 확연히 달랐 던 잡스 와 게이츠 처럼 엔 씨 와 넥슨 이 지금 까지 걸 어 온 길 도 뚜렷 하 게 궤도 를 달리 한다 . 
 먼저 엔 씨 는 MMORPG ( 다중접속 역할 수행 게임 ) 의 명가 다 . < 리니지 > < 리니지 2 > < 아 이온 > 등 일련 의 게임 을 통해 자신 만 의 세계 를 구축 했 다 . 여기 에 차 기 작인 < 블레이드 앤 소울 > < 길드워 2 > < 리니지 이터널 > 등 을 더 하 면 가히 ‘ MMORPG 의 제국 ’ 으로 불 릴 만 하 다 . 이 에 비해 넥슨 은 캐주얼 의 강자 다 . < 카트라이더 > 와 < 메이플 스토리 > 는 남녀노소 누구 나 쉽 게 즐기 는 ‘ 국민 게임 ’ 이 고 , < 바람 의 나라 > 나 < 마비노기 > 같 은 MMORPG 마저 도 캐주얼 색채 가 강하 다 . 경쾌 함 과 친근 함 은 누구 도 따라올 수 없 는 넥슨 의 강점 이 다 . 
 엔 씨 소프트 를 대표 하 는 게임 < 블레이드 & 소울 >. 물론 두 회사 가 서로 의 영역 을 넘보 지 않 은 것 은 아니 다 . 엔 씨 는 < 드래고니카 > < 펀치몬스터 > 로 캐주얼 을 , 넥슨 은 100 억 을 들인 블록버스터 < 제라 > 와 등 으로 정통 MMORPG 시장 을 노크 했 지만 쓴 잔 만 들이켜 야 했 다 . 이미 두 회사 의 게임 포털 을 방문 하 는 유저 의 색깔 이 하이엔드 MMORPG 와 캐주얼 로 굳어진 탓 이 컸 다 . 
 두 회사 는 경영 방식 도 차이 를 보인다 . 넥슨 은 수차례 대형 인수 합병 을 통해 < 던전 앤 파이터 > < 서든 어택 > 등 킬러 콘텐츠 를 얻 으며 매출 1 조원대 회사 로 덩치 를 키웠 다 . 이 과정 에서 다양 한 장르 의 라인업 을 구축 해 강력 한 경쟁력 을 갖 게 됐 다 . 이 에 비해 엔 씨 는 개발 부터 서비스 ( 퍼블리싱 ) 까지 모든 과정 을 스스로 담당 하 는 시스템 을 통해 누구 도 따라오 기 힘든 노하우 를 갖추 는 데 성공 했 다 . 잡스 의 경영 방식 인 ‘ 엔드 투 엔드 ’ 를 연상 케 하 는 부분 이 다 . 
 넥슨 의 카트라이더 양사 직원 들 은 서로 를 어떻게 평가 하 고 있 을까 . 
 먼저 엔 씨 소프트 윤진원 홍보 팀장 은 “ 넥슨 은 게임 이 다양 한 계층 에서 대중 적 으로 받아들여 지 는데 일조 했 다 ” 며 “ 해외 시장 을 개척 하 고 사업 모델 을 만드 는데 넥슨 의 기여 는 매우 크다 ” 고 평가 했 다 . 반면 넥슨 최현우 홍보 실장 은 “ 엔 씨 는 한국 온라인 게임 을 업그레이드 시킨 주역 ” 이 라며 “ 특히 업계 의 맏형 으로 해온 많 은 역할 에 한국 게임 산업 계 전체 가 빚 을 지 고 있 다 ” 고 말 했 다 . 
 그러면 두 회사 의 궤도 는 어디 서 다시 얽히 게 될까 . 최고 가 되 기 위해서 는 반드시 상대 의 영역 을 침범 해야 하 는 게 둘 의 운명 이 다 . 
 최근 엔 씨 는 엔트리브 소프트 를 인수 하 는 데 성공 했 다 . 엔트리브 는 캐주얼 과 스포츠 장르 에 전문 성 을 갖춘 업체 로 엔 씨 로서 는 꿈 에 그리 던 영토 확장 의 교두보 를 마련 한 셈 이 다 . 넥슨 도 최근 전 세계 16 개 국가 에서 서비스 를 하 고 있 는 < 샤이 야 > 를 인수 하 며 MMORPG 게임 을 강화 했 다 . 
 홍보전 도 치열 해 지 고 있 다 . 넥슨 은 19 일 프로야구 롯데 자이언츠 와 파트너십 체결 을 공식 발표 할 예정 이 다 . 창원 을 연고 로 한 엔 씨 다이노스 의 지역 라이벌 이 롯데 임 을 감안 하 면 이번 파트너십 은 의미심장 하 다 . 보 기 에 따라서 는 선전 포고 라고 할 수 있 다 . 
 엔 씨 와 넥슨 의 연성 계 가 온라인 게임 을 어떻게 변화 시켜 나갈지 업계 와 게이머 들 의 눈 은 두 회사 의 행보 로 쏠리 고 있 다 .