동렬 은 잠시 원장 실 앞 에 선 채 자기 를 남겨 두 고 떠나 는 최 라는 선배 의무관 을 찬찬히 돌아본다 . 어떻게 할 것 인가 ? 그 는 원장 이 라는 사내 가 어떤 인물 인가 를 잘 알 고 있 다 . 어쩌면 원장 은 엉뚱 한 트집 으로 그 에게 피할 수 없 는 강압 적 인 명령 을 내릴지 도 알 수 없 다 . 유엔군 의 인천 상륙 으로 갑자기 반전 된 전쟁 은 , 며칠 전 부터 북녘 사람 들 에게 어떤 결단 을 강요 하 고 있 다 . 처음 에 는 사회주의 조국 해방 에 대한 열정 으로 그토록 긍지 높 던 인민 해방군 의 사기 와 군율 도 전세 가 허무 하 게 반전 됨 으로써 이제 는 한갓 허망 한 공염불 이 되 고 말 았 다 . 인간 은 궁지 에 몰렸 을 때 그 들 의 숨겨진 약점 을 정직 하 게 드러내 는 법 이 다 . 그 들 은 이제 규율 은 고사하고 명령 도 계급 도 없이 본능 에 따라 허둥지둥 쫓기 는 오합지졸 의 인간 군상 들 에 불과 하 다 . 그러나 동렬 은 허둥대 는 지금 의 그 들 이 평상시 의 그 들 보다 몇 배 나 더 위험 하 다는 것 을 알 고 있 다 . 죽음 을 각오 한 인간 들 에게 는 해서 안 될 일 은 아무것 도 없 다 . 절망 과 죽음 을 눈앞 에 둔 그 들 이 무슨 짓 을 해올 것 인가 는 아무 도 예측 할 수 없 다 .