애국가 작곡가 가 베토벤 이 라니 … 
 지난주 까지 런던 올림픽 에서 연일 날아오 던 한국 선수단 의 승전보 는 한 줄기 물줄기 처럼 온 국민 을 시원히 적셔 주 었 다 . 특히 유도 에서 금메달 을 딴 김재범 선수 의 투지 넘치 는 공격 은 너무나 시원 했 다 . 태극기 가 올라가 고 애국가 가 연주 되 는 동안 시상대 에 선 그 의 모습 을 보 면서 마치 필자 가 우승 한 것 같 은 가슴 뭉클 한 느낌 을 받 았 다 . 
 이 처럼 국제 대회 시상식 에서 태극기 가 올라가 고 애국가 가 연주 되 는 동안 우리 는 대한민국 국민 으로서 자부심 을 느끼 고 그 순간 국민 모두 는 하나 가 된다 . 이러 한 반복 된 기억 으로 애국가 를 듣 거나 부르 게 되 면 은연중 나라 를 생각 하 게 되 니 이 보다 더 좋 은 국가관 교육 자료 는 없 을 것 이 라 생각 된다 . 
 얼마 전 모 신문사 가 서울 초등학생 을 대상 으로 애국가 에 관한 설문 조사 를 했 는데 , 그 결과 가 가히 충격 적 이 다 . 
 서울 초등학생 100 명 을 대상 으로 애국가 가사 를 적 어 보 게 했 는데 , 4 절 까지 적 어 낸 학생 은 단 1 명 도 없 었 으며 , 1 절 이상 을 적 어 낸 학생 은 100 명 중 36 명 에 불과 했 다고 한다 . 그 마저 도 맞춤법 이 조금 틀려도 답 으로 인정 했 기 때문 에 36 명 이 라고 한다 . 나머지 64 명 은 1 절 도 제대로 알 지 못했 고 , 그 중 18 명 은 백지 를 제출 했 다고 한다 . 
 더욱이 애국가 작곡가 를 묻 는 질문 에 는 100 명 중 7 명 의 학생 만 ‘ 안익태 ’ 라고 답 했 을 뿐 , 나머지 93 명 은 백지 를 내 거나 오답 을 적 어 냈 다 . 절반 이상 이 백지 를 냈 고 , 일부 학생 은 ‘ 대통령 ’‘ 이율곡 ’ ‘ 세종 대왕 ’ ‘ 신사임당 ’ 이라고 적 어 냈으며 , 한 학생 ( 3 학년 ) 은 ‘ 베토벤 ’ 이라고 적 어 냈 다고 하 니 실로 개탄 하 지 않 을 수 없 다 . 
 물론 애국가 의 작곡가 가 누구 인지 , 4 절 까지 부를 수 있 는지 여부 가 우리 아이 들 의 안 보관 · 국가관 을 가늠 할 수 있 는 기준 은 아닐 것 이 다 . 하지만 중요 한 잣대 임 에 는 틀림없 다 . 올림픽 이나 월드컵 등 국제 대회 시상식 에서 국기 가 올라가 고 국가 가 연주 되 는 것 은 국기 와 국가 가 그 나라 의 상징 과 도 같 기 때문 이 다 . 
 현실 이 이러 함 에 도 애국가 에 대한 정규 교육 은 초등 학교 1 학년 에게 만 할 뿐 , 2 학년 부터 는 애국가 와 관련 한 특별 한 교육 내용 이나 지침 이 없 다고 한다 . 애국가 를 부를 기회 도 입학식 · 졸업식 때 뿐 이 라고 하 니 우리 아이 들 이 애국가 를 모르 는 것 도 어쩌면 당연 하 다 . 
 애국가 는 학창 시절 이 아니 면 부를 일 이 그리 많 지 않 다 . 바꿔 말 해 애국가 를 통해 자연 스럽 게 국가관 을 심 어 줄 수 있 는 시기 가 학창 시절 만큼 좋 은 때 도 없 다 . 확고 한 국가관 이 뒷받침 되 지 않 는 한 안보 교육 은 사상누각 일 수 밖에 없 다 . 그러므로 지금 부터 라도 우리 아이 들 에게 애국가 를 부를 기회 를 많이 만들 어 줘야 할 것 이 다 . 
 며칠 전 런던 올림픽 에 참가 한 북한 여자 축구 대표 팀 이 콜롬비아 와 의 경기 를 앞두 고 인 공기 ( 북한 국기 ) 대신 태극기 가 전광판 에 나오 자 , 북한 선수단 이 대회 조직 위 에 강력히 항의 한 해프닝 이 있 었 다 . 북한 선수단 이 축구 시합 을 거부 해 조직 위 에서 곧바로 사과 하 고 , 인 공기 를 전광판 화면 에 꽉 차 게 내보내 고 , 시합 이 1 시간 이상 지연 됐 다 . 이런 사례 를 보 더라도 북한 의 젊은이 들 이 얼마나 정신 적 으로 잘 무장 되 어 있 는지 알 수 있 을 것 이 다 . 북한 은 천안 함 폭침 , 연평 도 포격 등 끊임없이 도발 해 오 고 있 으며 , 대남 적화통일 야욕 으로 북한 청소년 을 정신 적 으로 무장 , 세뇌 시키 고 있 다 . 
 아이 들 은 우리 나라 의 미래 다 . 이 아이 들 이 자유 와 평화 를 누리 며 행복 하 게 살 게 하 느냐 , 아니면 굶주림 과 인권 이 유린 된 지옥 같 은 북한 에서 살 게 하 느냐 는 오로지 기성 세대 의 몫 이 다 . 북한 의 침략 으로부터 나라 를 굳건히 지켜낼 수 있 도록 교육 하 는 것 이 우리 가 아이 에게 줄 수 있 는 가장 큰 사랑 과 혜택 일 것 이 다 . 
 ‘ 6 일 전쟁 ’ 이 라 불리 는 제 3 차 중동 전쟁 ( 이스라엘 과 아랍 9 개국 과 의 전쟁 ) 에서 이스라엘 은 젊은이 들 이 나라 를 지켜 내 기 위해 너나없이 자원입대 해 6 일 만 에 전쟁 에서 승리 할 수 있 었 다 . 젊은이 에게 확고 한 국가관 심 어 주 기 와 지속 적 인 안보 교육 이 선행 됐 기 에 가능 했 다는 점 을 잊 지 말 아야 한다 . 
 전성호 < 대구 달성 경찰서 보안 계 >