계절 성 우울증 대처 법 일조량 적 은 가을 · 겨울 멜라토닌 많이 나와 무 기력 호소 … 증상 지속 땐 병원 서 상담 받 아야 광선 ( 光線 ) 치료 , 3 ~ 4 주 면 상태 호 전독 이 되 는 행동 은 단 것 많이 찾 으면 살 만 찌 고 불 규칙 한 수 면 습관 은 노화 불러 과음 하 면 알코올 의 존 증 생길 수도 [ 이지현 기자 ] 40 대 직장 인 윤영주 씨 는 최근 부쩍 늘어난 잠 과 무기력감 때문 에 병원 을 찾 았 다가 계절 성 우울증 진단 을 받 았 다 . 윤 씨 는 평소 에 도 가을 이 되 면 기분 이 가라앉 고 우울 감 이 커졌 다 . 대수롭 지 않 게 넘겼 지만 올해 는 일상 생활 에 지장 을 줄 정도 로 증상 이 심하 다고 느껴 진료 를 받 았 다 . 윤 씨 를 상담 한 정신 건강 의학 과 의사 는 “ 여름 에서 가을 로 접어들 면 일조량 때문 에 우울증 이 나타나 는 경우 가 있 다 ” 며 “ 해 를 보 는 시간 을 늘려야 한다 ” 고 조언 했 다 . 찬바람 이 부 는 가을 이 면 ‘ 가을 을 타 는 ’ 계절 성 우울증 환자 가 늘어난다 . 햇볕 을 쬐 면 우리 몸 에선 행복 호르몬 으로 알려진 세로토닌 이 나온다 . 하지만 일조량 이 줄 어 햇볕 을 쬐 는 시간 이 줄 면 세로토닌 이 감소 한다 . 대신 잠 에 영향 을 주 는 멜라토닌 이 많이 나와 무기력감 , 우울 감 등 을 호소 하 게 된다 . 일반인 의 15 % 정도 가 가을 , 겨울 에 울적 함 을 느끼 고 2 ~ 3 % 가 계절 성 우울증 을 경험 한다 . 계절 성 우울증 이 있 으면 식사량 이 급격히 늘 고 단 음식 과 당분 을 찾 는다 . 일반 적 으로 우울증 환자 는 식욕 이 떨어지 지만 , 계절 성 우울증 은 반대 증상 이 나타난다 . 탄수화물 을 많이 먹 어 가을 과 겨울철 살 이 갑자기 찌 기 도 한다 . 가을철 정신 건강 에 나쁜 영향 을 주 는 계절 성 우울증 에 대해 알 아 봤 다 . 일조량 줄어들 면 계절 성 우울증 증가 우울증 은 ‘ 정신과 의 감기 ’ 로 불릴 정도 로 환자 가 많 은 질환 이 다 . 여성 은 5 명 중 1 명 , 남성 은 10 명 중 1 명 이 평생 한 번 은 우울증 을 앓 는다 . 우울증 은 연령 과 성별 에 관계없이 나타날 수 있 다 . 우울증 환자 는 봄 과 가을 에 늘어난다 . 입학 , 취업 , 인사 등 의 변화 가 많 은 봄 에 는 주로 새로운 환경 에 적응 하 지 못해 우울증 을 겪 는 환자 가 많 다 . 가을 에 우울증 환자 가 늘어나 는 이유 는 낮 이 짧 아 지 기 때문 이 다 . 사람 의 기분 은 온도 , 습도 , 일조량 에 따라 좌우 된다 . 북부 유럽 인 이 남부 사람 들 보다 말 이 적 고 어두워 보이 는 것 은 숲 은 많 고 일조량 이 적 고 춥 기 때문 이 라는 분석 도 있 다 . 정석훈 서울 아산 병원 정신 건강 의학 과 교수 는 “ 햇볕 의 양 과 일조시간 이 부족 하 면 인체 에 생화학 적 반응 이 일어나 에너지 부족 과 슬픔 , 과식 등 을 일으킬 수 있 다 ” 며 “ 뇌 의 한 부분 인 시상하부 는 인체 가 외부 변화 에 잘 적응 할 수 있 도록 돕 는데 가을 과 겨울 에 우울증 을 호소 하 는 환자 는 변화 에 적응 하 는 능력 이 떨어져 있 다 ” 고 설명 했 다 . 우울 한 상태 가 오랫동안 지속 하 면서 의 욕 이 떨어지 고 만사 가 귀찮 아 진다면 우울증 초기 증상 을 의심 할 수 있 다 . 우울증 이 있 으면 사 는 게 재미없 고 심한 육체 적 피로 를 느끼 며 성욕 감퇴 , 불안 , 안절부절 못 함 , 무기력감 , 죄책감 등 을 호소 하 게 된다 . 자존 감 도 떨어져 스스로 의 존재 에 대한 회의감 을 느끼 게 되 고 이 같 은 감정 이 자살 충돌 을 일으키 기 도 한다 . 한국인 은 우울증 이 신체 증상 으로 나타나 는 사례 가 적 지 않 다 . 통증 을 호소 하 며 내과 나 신경과 를 방문 해 검사 를 받 지만 특별 한 원인 을 찾 지 못하 는 것 이 다 . 계절 성 우울증 환자 는 이 같 은 증상 과 함께 식욕 , 체중 , 잠 이 늘어난다 . 우울증 환자 대부분 완치 가능 우울증 증상 이 있 으면 정신 건강 의 학과 를 찾 아 진료 를 받 아야 하 지만 병원 방문 을 주저 하 는 우울증 환자 가 많 다 . 우울증 은 잘 낫 지 않 는다고 생각 하 기 때문 이 다 . 우울증 치료 에 편견 이 있 는 사람 도 많 다 . 우울증 환자 상당수 는 우울증 을 스스로 감정 을 조절 해야 하 는 병 으로 여긴다 . 남 의 도움 을 받 아 우울증 치료 하 는 것 을 수치 스럽 다고 생각 하 기 도 한다 . 이 같 은 편견 이 병 을 키운다는 게 전문가 들 의 지적 이 다 . 우울증 환자 의 70 ~ 80 % 는 적절 한 치료 를 통해 완치 될 수 있 다 . 우울증 은 빨리 발견 해 치료 하 는 것 이 중요 하 다 . 따라서 스스로 우울증 에 걸렸 다는 생각 이 든다면 가족 , 친구 등 가까운 이 에게 마음 을 털어놓 는 게 좋 다 . 우울증 환자 이야기 를 들 은 주변 사람 은 처지 를 공감 해 주 고 이해 해야 한다 . 병원 에 함께 가 는 것 도 도움 이 된다 . 환자 를 질책 하 고 공격 하 면 증상 을 더 악화 시킬 수 있 다 . 우울증 으로 진단 되 면 심리치료 등 을 받 는다 . 계절 성 우울증 은 매일 일정 시간 강한 광선 을 쬐 는 광선치료 를 활용 한다 . 환자 에게 빛 을 쪼여 몸속 생체 시계 를 조정 하 고 깨진 리듬 을 회복 하 는 원리 다 . 가정집 조명 의 25 배 에 달하 는 밝 은 빛 을 쓴다 . 치료 시간 은 매일 30 분 ~ 2 시간 정도 다 . 3 ~ 4 주 정도 치료 하 면 우울증 이 상당히 호전 된다 . 단 이 치료 는 빛 에 예민 하 거나 건선 약 , 항생제 , 항정 신병 약 을 먹 는 사람 은 받 을 수 없 다 . 증상 이 심한 경우 약물 치료 가 필요 하 다 . 우울증 은 재발 위험 이 높 다 . 항우울제 를 4 ~ 5 개월 이상 꾸준히 복용 해야 재발 을 막 을 수 있 다 . 1 ~ 2 개월 약 을 복용 한 뒤 증상 이 사라졌 다고 약 을 끊 으면 재발 위험 이 2 ~ 3 배 높 아 진다 . 끈기 를 갖 고 치료 해야 한다 . 가을 햇볕 과 숙면 이 예방법 우울증 에 는 가을 햇볕 이 보약 이 다 . 실내 생활 을 주로 하 는 학생 이나 직장인 은 점심 시간 등 을 이용 해 밖 에 나 가 산책 을 해야 한다 . 매일 시간 을 정해 규칙 적 인 운동 을 하 고 빨리 걷 기 , 가벼운 조깅 , 수영 , 요가 등 을 하 면 뇌 속 의 신경 전달 물질 이 활성 화 돼 우울증 을 예방 할 수 있 다 . 술 은 정신 건강 에 도움 이 되 지 않 는다 . 우울 감 이 있 을 때 술 을 마시 면 순간 적 으로 기분 이 좋 아 질 수 있 지만 지나치 게 많이 마시 면 평소 보다 감정 이 격해 지 고 우발 적 인 사고 로 이어질 수 있 다 . 취한 기분 이 좋 아 술 을 반복 적 으로 마시 면 알코올 의 존 증이 생길 수 있 다 . 잠 을 잘 자 는 것 도 중요 하 다 . 깊 은 수면 은 뇌 와 신체 가 휴식 을 취할 수 있 도록 돕 는다 . 이 시간 우리 몸 은 신체 에너지 를 보충 하 고 생물학 적 기능 을 회복 한다 . 깊 은 수면 중 에 는 몸속 혈액 의 대부분 이 근육 에 집중 돼 에너지 를 보충 해 준다 . 정 교수 는 “ 며칠 연속 잠 을 못 자 면 피로 가 누적 되 고 중요 한 결정 을 내리 는 데 어려움 을 겪 는다 ” 며 “ 불규칙 한 수 면 습관 , 교대근무 , 노화 , 약물 , 지나친 스트레스 는 수면 중추 를 병들 게 한다 ” 고 설명 했 다 . 늦 은 밤 까지 이어지 는 술자리 가 잦 은 사람 은 낮 에 쌓인 피로 가 회복 되 지 않 아 노화 속도 가 빨라질 수 있 다 . 카페인 이 많 은 커피 를 버릇 처럼 마시 는 것 도 정신 건강 에 는 좋 지 않 은 습관 이 다 . 생강차 , 칡차 , 연차 , 율무차 , 두 충차 , 우롱차 등 을 커피 대신 마시 는 습관 을 들이 는 게 좋 다 . 도움 말 : 서울 아산 병원 정신 건강 의학 과 정석훈 교수 이지현 기자 bluesky @ hankyung . com [ 한경 닷컴 바로 가 기 ] [ 스 내 커 ] [ 슈퍼 개미 ] [ 한경 + 구독 신청 ] ⓒ ' 성공 을 부르 는 습관 ' 한경 닷컴 , 무단 전재 및 재 배포 금지