골프 고수 , 딸 뒷바라지 에 실력 “ 뚝 ” : 주간동아 
 골프 고수 , 딸 뒷바라지 에 실력 “ 뚝 ” 
 2005 - 07 - 26 13 : 20 : 00 
 1996 년 12 월 미국 올랜도 디즈니 월드 내 한 골프 대회 행사장 . 이곳 에서 AJGA ( 미국 주니어 골프 협회 ) 는 시즌 마지막 대회 를 끝내 면서 연례 총회 를 가졌 다 . 한국 사람 을 찾아보 기 힘든 미국 주니어 골프 의 잔치 마당 이 었 다 . 그런데 행사 의 하이라이트 때 한국 의 한 여자 선수 가 최고 의 스포트라이트 를 받 으며 연설 을 하 고 그 의 아버지 는 눈물 을 흘리 는 보 기 드문 장면 이 연출 됐 다 . 
 연설자 는 ‘ 올해 의 선수 ’ 로 선정 된 그레이스 박 이 었 다 . 그녀 는 그날 의 주인공 이 었 다 . MVP 를 받 은 남자 선수 도 있 었 지만 AJGA 사상 전무후무 한 기록 을 세운 한국 의 한 여자 선수 가 미국인 들 사이 에서 최고 의 스타 로 대접 받 은 것 이 다 . 
 당시 고교 졸업 을 앞두 고 있 었 던 그레이스 박 이 바로 캐시아일랜드 그 린스 닷컴 대회 에서 올 시즌 미 LPGA 첫 승 을 달성 한 박지은 ( 21 ) 이 다 . 
 그녀 는 AJGA 시절 부터 지금 까지 항상 ‘ 경이 적 ’ 이 라는 표현 을 달 고 다녔 다 . 미 애리조 나 주립 대 시절 에 도 아마추어 최강 자 로 미국 대륙 을 제패 했 고 , 99 년 퓨처스 투어 ( 미 LPGA 2 부 리그 ) 를 석권 한 데 이 어 올 시즌 엔 가장 강력 한 신인왕 후보 로 꼽힌다 . 그녀 의 장점 은 로라 데비 이스 를 능가 하 는 장타력 . 거기 다 승부 근성 이 강하 고 집중력 도 뛰어나 다 . 큰 무대 의 경험 만 쌓 는다면 남자 부 의 타이거 우즈 처럼 경쟁 상대 가 없 는 ‘ 1 인 시대 ’ 도 가능 할 것 으로 평가 받 는다 . 
 3 년 반 전 눈물 을 훔치 던 박지은 의 아버지 박수남 씨 ( 56 ) 도 꽤 나 유명 한 사람 이 다 . 그 는 한국 의 유명 한 대중음식점 인 삼원가든 의 대표 다 . 1 m 60 을 조금 넘 는 작 은 키 의 소유자 인 그 는 부모 에게 물려받 은 재산 하나 없이 자수성가 했 다 . 일 밖에 모르 며 사업 에 만 매달려온 박수남 씨 는 어린 시절 리틀 미스코리아 로 뽑히 기 도 한 둘째 딸 ( 1 남 2 녀 ) 이 골프 를 시작 하 면서 부터 자신 의 인생 을 딸 의 뒷바라지 에 바쳤 다 . 박지은 이 초등 학교 를 졸업 하 자 그 는 세계 적 인 골퍼 가 되 기 위해서 는 미국 문화 를 알 아야 한다며 과감히 딸 의 미국 유학 을 결정 했 다 . 자신 도 이때 부터 한국 보다 미국 에서 주로 지냈 다 . 그 는 딸 의 운전사 에다 캐디 , 레슨 선생 님 , 상담 자 였 다 . 한국 에서 는 내로라 하 는 사업가 가 미국 에서 생고생 을 사 서 한 것 이 다 . 
 중년 의 나이 면 사람 들 은 자신 의 골프 를 위해 시간 을 투자 하 지만 박 씨 는 ‘ 딸 덕 ’ 에 그럴 여유 가 없 다 . 한때 클럽 챔피언 을 지낼 정도 로 아마추어 고수 였 던 박 씨 는 최근 몇 년 간 딸 의 골프 경기 에 흠뻑 빠져 좀처럼 골프채 를 잡 지 못했 다 . 
 96 년 12 월 박지은 은 수상 연설 에서 “ 한 가지 속상한 것 이 있 다 . 내 골프 실력 이 느 는 것 과 반비례 해 아버지 의 골프 실력 이 줄 고 있 다 . 언제 부터 인가 아버지 는 내 상대 가 되 지 못한다 . 아버지 가 나 에게 신경 쓰 지 않 고 골프 를 맘껏 칠 수 있 도록 빨리 최고 의 선수 가 되 고 싶 다 ” 고 말 했 다 . 
 박지은 의 LPGA 우승 후 필자 는 박수남 사장 에게 96 년 의 얘기 를 꺼냈 다 . 그러 자 그 는 “ 아직 도 골프 를 칠 시간 이 없 다 ” 면서 활짝 웃음 을 지 었 다 . 
 주간동아 2000 . 07 . 20 243 호 ( p 88 ~ 88 )