서울대 서양 사학 과 교수 인 저자 는 콜럼버스 가 항해 한 1492 년 , 서양 이 동양 을 추월 했 다는 1820 년 , 나그네 비둘기 가 인간 에 의해 멸종 된 1914 년 , 대전 ( 大戰 ) 이 끝난 뒤 세계 가 문명 · 야만 의 기로 에 접어든 1945 년 이 라는 네 해 를 뽑 았 다 . 그 해 들 이 인류 역사 의 전개 에서 중요 변곡점 을 이뤘 다는 것 이 다 . 창의 적 인재 육성 기관 인 건 명원 의 강의 내용 을 토대 로 쓴 이 책 은 상식 과 주입식 교육 의 선입견 을 뛰어넘 어 세계사 를 큰 틀 에서 이해 하 도록 돕 는다 .