여러 명 의 파트너 를 두 고 싶 어 하 는 본능 적 로망 
 몇 해 전 , 도쿄 에 거주 하 는 중년 남성 이 경찰 에 체포 됐 다 . 이유 는 50 대 후반 인 이 남성 이 20 대 를 포함 한 11 명 의 여성 과 한 집 에서 ‘ 일부다처 ’ 의 집단생활 을 하 고 있 었 기 때문 이 다 . 재판 과정 에서 ‘ 성욕 을 채우 고 여성 들 의 수입 으로 안락 한 생활 을 보내 기 위한 ’ 목적 이 드러났 는데 , 남성 이 수감 생활 을 하 는 동안 집 을 떠난 여성 은 불과 2 명 이 었 다 . 나머지 아내 들 은 사식 을 넣 어 주 는 등 옥바라지 를 하 면서 , 평상시 와 다름없이 지내 면서 남편 이 돌아오 기 를 기다렸 다고 한다 . 
 점쟁이 인 남성 은 “ 같이 살 지 않 으면 큰 불행 이 닥친다 ” 며 여성 의 불안 심리 를 자극 해 동거 생활 로 끌어들였 다고 하 는데 , 인간 은 누구 나 마음속 으로 는 여러 명 의 파트너 와 관계 를 갖 는 상상 을 하 고 , 일부 는 이 를 실행 하 기 도 한다 . 
 ‘ 주전자 에 는 찻잔 이 여럿 ’ 이 라는 중국 속담 은 일부다처 를 의미 한다 . 또 고대 아테네 의 남성 들 은 성욕 을 해소 하 기 위해 노예 를 두 었 으며 , 로마인 들 은 남녀 를 불문 하 고 노예 와 함께 온갖 형태 의 성적 유희 를 즐겼 다 . 
 따라서 성 으로 주인 에게 봉사 하 는 노예 들 이 시장 에서 매매 되 었 는데 , 마치 물건 을 고를 때 흠집 을 살펴보 듯이 입 과 다리 를 비롯 해 몸 의 구석구석 을 만져 보 고 살펴보 았 다 . 노예 들 가운데 피부 가 희 고 아름다운 처녀 는 대단히 높 은 가격 에 팔릴 수 있 었 다 . 
 그래서 여자 노예 들 은 노예 판매 상 에게 자신 이 처녀 라는 것 을 알려야 했 다 . 만약 처녀 라고 속여서 팔려갔 다가 반품 이 라도 되 면 노예 판매 상 은 위약금 을 물어야 했으며 , 노예 는 비참 하 게 매 를 맞 다가 불구 가 되 거나 죽 기 까지 했 다 . 
 간혹 고약 한 주인 은 구입 한 여자 노예 를 사들여 성 관계 를 가진 후 , 처녀 임 에 도 불구 하 고 노예 판매 상 에게 처녀 가 아니 라면서 위약금 을 요구 하 는 사례 가 있 었 기 때문 에 그녀 들 은 주인 의 마음 에 들 기 위해 온갖 봉사 를 자처 했 다 . 
 처녀 노예 를 가장 많이 사들인 큰손 은 오스만 제국 의 술탄 이 었 다 . 300 명 에서 1200 명 의 처녀 들 이 기숙 하 며 술탄 한 사람 에게 성적 유희 를 봉사 했 던 오스만 제국 의 하렘 은 1454 년 왕실 부설 기관 으로 설립 되 어 1909 년 까지 존속 했 다 . 
 술탄 들 은 노예 시장 에서 한꺼번에 300 명 의 처녀 노예 를 사들이 기 도 했 는데 , 처녀 들 은 마치 수용소 와 같 은 작 은 방 에 10 명 씩 공동생활 을 하 며 흑인 환관 들 의 감시 를 받 았 다 . 하렘 의 여성 들 은 평소 에 는 수예 , 다도 , 부기 와 같 은 실용 적 인 일 을 하 다가 술탄 이 잠자리 상대 를 간택 하 는 날 이 면 치열 한 경쟁 을 벌였 다 . 
 술탄 의 선택 을 받 은 여성 은 향수 목욕 을 하 고 온몸 의 털 을 제거 했 다 . 여성 이 몸 에 털 이 없 는 사춘기 이전 의 소녀 처럼 보이 는 것 을 선호 했 기 때문 이 다 . 술탄 과 동침 을 하 게 되 면 다음 날 아침 에 많 은 보석 을 선물 받 고 , 운 이 좋 아 술탄 의 아이 라도 낳 는다면 감옥 에서 벗어나 혼자 지낼 수 있 는 방 이 주어진다 . 하지만 술탄 과 잠자리 를 갖 지 못하 면 ‘ 퇴기 군 ’ 에서 지냈 는데 , 17 세기 중반 의 술탄 이브 라 함 은 하렘 의 모든 여성 을 보스포러스 해협 에 빠뜨려 죽이 는 만행 을 저질렀 다 . 한마디 로 하렘 은 전문직 여성 들 로 구성 된 우리나라 의 궁궐 과 는 완연 하 게 차이 가 나 는 음욕 의 소굴 이 라고 할 수 있 다 .