연초 부터 미국 주요 신문 들 이 세계 최대 사회 공헌 재단 인 빌 앤드 멜린다 게이츠 재단 의 문제점 들 을 보도 하 고 있 다 . 재단 이 보유 하 고 있 는 기금 으로 사회 적 책임 투자 를 제대로 하 지 않 는다는 지적 이 다 . 이 재단 은 아프리카 사람 들 의 건강 증진 을 위해 수십억 달러 를 사용 했 지만 , 아프리카 의 대기 를 오염 시키 는 다국적 정유 회사 의 주식 을 소유 하 고 있 다 . 최근 연구 에 의하 면 미국 최대 50 개 재단 중 30 개 가 사회 적 으로 책임 성 있 는 투자 를 전혀 하 지 않 고 있 으며 , 단지 전통 있 는 포드 재단 과 록펠러 재단 2 개 만 이 기금 투자 에 대한 구체 적 가이드 라인 을 마련 해 놓 고 있 다 . 옛 말 에 무엇 처럼 벌 어서 정승 처럼 쓰 라고 했 지만 돈 을 잘 쓰 기 도 쉽 지 않 다 . 더욱이 최근 에 는 지속 가능 한 사회 를 위해 기업 들 에 보다 넓 은 개념 의 사회 적 책임 이 강조 되 고 있 다 . 쉽 게 말 해 이제 는 ‘ 정승 처럼 벌 어서 정승 처럼 쓰 라 ’ 고 기업 에 요구 한다 . 기업 의 사회 적 책임 을 더욱 강조 하 는 배경 가운데 하나 로 세계 화 와 지식 정보 사회 도래 에 따라 자연 스럽 게 초일 류급 의 거대 기업 들 이 출현 하 고 있 는 현실 을 들 수 있 다 . 실제로 현재 불과 150 개 의 초일류 기업 들 이 세계 무역 량 의 절반 이상 을 점하 고 있 다 . 기업 이 이윤 과 사회 적 책임 이 라는 두 마리 토끼 를 쫓 는 것 이 보편 적 가치 로 자리매김 되 는 것 은 앞 으로 아무 도 부정 할 수 없 게 되 었 다 . 기업 의 역할 에 대한 변화 요구 는 기업 에 대한 새로운 이해 와 인식 의 변화 를 의미 한다 . 넓 게 는 자본주의 체제 자체 에 대한 새로운 변화 까지 포함 하 고 있 다고 볼 수 있 다 . 미래학자 에버 딘 은 단순히 이윤 만 을 추구 하 는 ‘ 무 의식 의 자본주의 ’ 에 따른 사회 적 피해 를 지적 했 다 . 세계 화 이후 오로지 무한 경쟁 에 만 매달리 는 자본주의 는 상당 한 위기 와 도전 을 받 고 있 다 . 미국 의 9 · 11 테러 사태 도 이러 한 사건 중 하나 로 보 는 이 도 있 다 . 따라서 미래 의 자본주의 는 ‘ 의식 적 자본주의 ’ 가 돼야 한다는 주장 이 나온다 . 의식 적 자본주의 란 자유 시장 경제 에서 자신 의 이익 이나 욕망 을 추구 할 뿐 만 아니 라 타인 을 배려 하 고 장기 적 관점 에서 사회 적 책임 성 을 인식 할 수 있 는 ‘ 정신 적 세계 ’ 까지 포함 하 는 자본주의 를 의미 한다 . 자본주의 의 꽃 인 기업 들 의 사회 적 책임 이 자유 시장 경제 를 지속 적 으로 발전 시키 고 지속 가능 한 새로운 자본주의 를 형성 하 는 데 핵심 적 근간 이 된다는 것 이 다 . 지난 연말 한국 기업 의 수출액 이 연 3000 억 달러 를 넘어섰 다 . 2004 년 2000 억 달러 달성 에 이어 불과 2 년 만 에 이룬 대기록 이 다 . 한국 도 기업 들 이 우리 국민 들 을 먹여 살리 고 있 다고 하 겠 다 . 하지만 반 기업 정서 는 아직 도 팽배 하 고 일부 대 기업 들 을 견제 받 지 않 는 권력 으로 보 는 시각 도 있 다 . 대 기업 들 이 수천억 원 씩 사회 공헌 기금 을 내놓 아도 우리 사회 는 큰 반응 을 보이 지 않 고 있 다 . 그 동안 우리 사회 는 그 역량 이나 역할 에 비해 기업 들 을 과소평가 해 왔 다 . 기업 들 이 정승 처럼 벌 어 정승 처럼 쓰 게 하 기 위한 제도 적 여건 마련 과 사회 적 인식 전환 이 필요 하 다 . 김통원 ( 성균관 대 교수 · 사회 복지 학 ) < GoodNews paper ⓒ 국민 일보 . 무단 전재 및 재 배포 금지 >