황 빠 , 노 빠 , ○ 빠 … 맹신자 를 만드 는 진짜 동력 은 ? 에릭 호퍼 의 < 맹신자 들 >, 대한민국 을 말 하 다 21 세기 대한민국 을 설명 하 는 열 쇳 말 중 하나 는 이른바 '○ 빠 ' 현상 이 라고 불리 는 극단 적 인 쏠림 현상 이 다 . 정치 , 경제 , 사회 , 문화 를 막론 하 고 일단 " 끌리 고 쏠리 고 들끓 기 " 시작 하 면 합리 적 인 토론 은 불 가능 하 다 . 그 폐해 가 수차례 에 걸쳐서 드러났 음 에 도 심지어 언론 , 지식 인 , 정치인 이 나서 서 이런 " 끌리 고 쏠리 고 들끓 는 " 현상 을 부추기 고 대중 은 이 에 반응 한다 . ' 프레시안 books ' 는 파시즘 , 매카시즘 등 전체주의 의 광기 가 세계 를 옥죄 던 1951 년 대중 의 쏠림 현상 의 위험 을 경고 한 에릭 호퍼 의 < 맹신자 들 >( 이민아 옮김 , 궁리 펴냄 ) 에 주목 했 다 . 열정 과 연대 에 기반 을 둔 대중 운동 은 세상 을 바꾸 는 동력 이 지만 , 맹신 에 빠진 대중 은 공동체 는 물론 이 고 자기 파괴 도 서슴 지 않 는다 . 반세기 전 에 나온 < 맹신자 들 > 을 어떻게 읽 어야 할 것 인가 ? 심리학자 김태형 씨 , 문화 평론가 이택광 경희대 학교 교수 가 다른 관점 에서 안내자 로 나섰 다 . [ 프레시안 / 이택광 경희대 학교 교수 ] 소박 하 기에 명쾌 한 책 이 있 는데 , 에릭 호퍼 의 < 맹신자 들 >( 이민아 옮김 , 궁리 펴냄 ) 이 그렇 다 . 이 책 의 부제 는 " 대중 운동 의 본질 에 관한 125 가지 단상 " 이 다 . 부제 가 밝히 고 있 는 것 처럼 , 이 책 은 단상 으로 구성 되 어 있 다 . 단상 이 라는 형식 을 적극 적 으로 활용 해서 글 을 쓴 이 들 은 많 다 . 니체 가 있 고 , 아도르노 가 있 다 . 이 들 에게 단상 은 총체 성 을 달성 하 기 어려운 현실 을 파악 하 기 위한 최고 의 무기 였 다 . < 맹신자 들 > 역시 단상 의 위력 을 여지없이 보여준다 . 촌철살인 의 결기 가 곳곳 에 묻어난다 . 이 를 통해 호퍼 가 도모 하 는 것 은 명확 하 다 . 기존 의 상식 을 뒤집 는 것 . 호퍼 는 다음 과 같이 말 하 고 있 다 . 이 책 은 권위 있 는 교과서 가 아니 라 나 개인 의 생각 을 담 은 것 으로 , 불 완전 한 사실 이라도 새로운 접근 법 을 찾아내 기 위한 실마리 가 되 거나 새로운 의제 를 설정 하 는 데 도움 이 될 것 같 으면 애써 피하 지 않 았 다 . ( 94 쪽 ) 한 마디 로 이 책 은 ' 용기 ' 의 산물 이 다 . 글 쓰 는 이 에게 가장 중요 한 미덕 이 바로 " 애써 피하 지 않 았 다 " 고 말 할 수 있 는 담대 함 이 다 . 생각 보다 쉽 지 않 은 것 이 바로 말 해야 할 것 을 말 할 수 있 는 태도 이 다 . 호퍼 의 < 맹신자 들 > 은 바로 이런 용감 한 결심 을 통해 세상 에 나온 결과물 이 다 . 책 은 수많 은 통찰 로 가득 차 있 다 . 오히려 호퍼 가 ' 현재 ' 라고 지칭 하 고 있 는 1951 년 보다 도 2011 년 오늘날 우리 에게 더욱 설득력 있 는 이야기 들 이 책장 마다 빼곡 하 다 . 다음 과 같 은 구절 을 보 자 . 주위 환경 에 두려움 을 느끼 는 사람 들 은 아무리 비참 한 처지 에 도 변화 를 생각 하 지 않 는다 . 생활 양식 이 너무나 위태 로워서 삶 의 환경 을 제어 할 수 없 다는 생각 이 굳어지 면 우리 는 검증 된 것 , 익숙 한 것 을 고수 하 는 경향 을 보인다 . 우리 는 정해진 삶 을 따름 으로써 내면 깊숙 한 불안감 을 중화 시킨다 . 우리 는 이 방법 으로 예측 할 수 없 는 상황 을 길들였 다는 환상 을 얻 는다 . ( … ) 비참 하 게 가난 한 사람 들 도 자기 를 둘러싼 세계 를 두려워하 여 변화 에 호의 적 이 지 않 다 . 추위 와 굶주림 이 뒤따를 때 우리 네 인생 은 위험 하 다 . 따라서 빈민층 의 보수성 은 특권층 의 보수성 만큼 이나 뿌리 깊 으며 , 전자 는 후자 만큼 이나 사회 질서 를 영속 하 는 하나 의 요인 으로 작용 한다 . ( 23 쪽 ) 여전히 가난 한 이 들 에 대한 온정주의 를 중요 한 사회 운동 의 동력 으로 삼 고 있 는 한국 의 상황 에서 본다면 ' 파격 ' 처럼 들리 겠 지만 , 실상 호퍼 의 주장 은 새삼 스럽 다고 보 기 어려운 것 이 다 . 파시즘 의 도래 와 이 에 대한 대중 의 협력 을 목도 한 유럽 의 좌파 지식인 들 은 " 비참 하 게 가난 한 사람 들 " 에 대한 관점 을 수정 할 수 밖에 없 었 다 . 자신 의 계급 이익 을 배반 하 고 계급 의 적 에게 정치 적 지지 를 표명 하 는 노동 계급 의 배반 을 설명 하 기 위한 다양 한 이론 들 이 그람시 나 아도르노 같 은 좌파 지식인 들 을 통해 제시 되 었 다는 것 은 잘 알려진 사실 이 다 . 일정 부분 호퍼 의 관점 은 이런 이론가 들 과 공유 하 는 지점 을 갖 는다고 할 수 있 다 . 물론 호퍼 가 좌파 적 인 입장 에서 이데올로기 라는 물질 적 재 생산 의 구조 까지 고찰 의 대상 을 확장 하 고 있 는 것 은 아니 지만 , 1951 년 이 라는 시대 적 한계 에서 도 상당히 경청 할 만 한 내용 을 거침없이 쏟 아 내 고 있 는 것 은 사실 이 다 . 대중 운동 의 동력 이 불평불만 이 라기 보다 희망 을 불어넣 는 것 이 라는 통찰 은 지금 현재 한국 에서 벌어지 고 있 는 상황 을 이해 하 기 에 도 적절 한 것 이 라고 하 겠 다 . 상황 에 따라서 그 희망 은 달라지 겠 지만 , 여하튼 불만 을 자극 하 고 증오 를 퍼뜨리 는 것 만 으로 결코 대중 의 지지 를 이끌 어 낼 수 없 다는 것 은 이제 자명 하 지 않 은가 ? 문제 는 희망 을 설득 할 수 있 는 것 . 최근 한국 에서 벌어진 ' 안철수 현상 ' 도 이런 호퍼 의 주장 을 제대로 증명 해 주 는 사례 라고 할 수 있 다 . 오랜 민주 화 의 ' 역군 들 ' 인 민주당 이나 진보 정당 이 아니 라 안철수 나 박원순 같 은 ' 시민 의 우상 ' 을 지지 하 는 대중 의 심리 를 이해 하 기 위해 호퍼 의 분석 은 유용 하 다 . 정부 와 여당 에 대한 증오 와 분노 만 을 조장 하 는 것 만 으로 대중 의 마음 을 완전히 사로잡 기 는 어려운 것 이 다 . 안철수 와 박원순 이 보여 주 듯이 , 문제 는 미래 에 대한 희망 이 다 . 이런 관점 에서 호퍼 는 ' 대중 들 ' 이 라는 ' 아무 나 ' 에 대한 명쾌 한 해명 도 내 어 놓 는다 . 그 에게 ' 대중 들 ' 은 " 희망 을 품 은 사람 들 " 이 다 . 희망 에 사로잡혔 다면 , " 열정 적 인 지식 인 이건 땅 을 갈망 하 는 농부 건 일확천금 을 바라 는 투기꾼 이 건 냉철 한 상인 이 건 자본 가 건 맨손 의 노동 자건 귀족 지주 건 " 모두 대중 운동 이 라는 용광로 에서 하나 의 덩어리 로 변신 한다 ( 26 쪽 ) . 지당 한 말 이 지만 이 희망 의 대가 는 그렇게 녹록 하 지 않 다 . 소심 한 사람 들 이 라면 희망 을 피해 대문 을 걸 어 잠그 고 안 에 숨 는 것 이 현명 하 다 . " 아무리 고상 하 고 온화 한 것 일지언정 희망 과 그 로 인해서 빚어지 는 실상 " 은 맞 아 떨어지 는 경우 가 없 기 때문 이 다 ( 27 쪽 ) . 선언 적 인 어투 이 지만 , 호퍼 의 말 을 틀렸 다고 말 할 수 없 을 것 이 다 . 더군다나 " 변화 의 임무 에 물불 을 가리 지 않 고 뛰어드 는 사람 들 " 은 불만 세력 이 긴 하 지만 , " 극빈 상태 는 아니 어야 하 며 , 어떤 강력 한 강령 이나 절대 적 인 지도자 혹은 어떤 신 기술 을 얻 을 때 압도 적 인 힘 의 원천 에 접근 할 수 있 다고 믿 어야 한다 " 는 진술 에 이르 면 무릎 을 칠 수 밖에 없 다 . 호퍼 가 말 하 는 ' 맹신 ' 의 의미 가 여기 에서 전모 를 드러낸다 . 그 에게 맹신 은 희망 에 젖 어 있 는 사람 들 이 다 . 희망 은 현실 을 부정 하 고 미래 를 향해 사람 들 을 질주 하 게 한다 . 이 ' 대중 들 ' 은 자신 의 희망 으로 인해 빚어질 현실 에 대해 알 지 못한다 . 이 ' 알 지 못하 는 상태 ' 야말로 ' 대중 들 ' 로 하여금 공동체 의 윤리 를 벗어나 게 만드 는 상황 이 다 . 다분히 이런 상황 을 바라보 는 호퍼 의 시선 은 부정 적 이 지만 , 그 고찰 이 잘못 된 것 은 아니 다 . 호퍼 의 주장 은 지금 우리 주변 에서 벌어지 고 있 는 실제 상황 에 상당히 들어맞 는다 . 재미있 는 일 이 다 . 1951 년 이 라면 제 2 차 세계 대전 이후 전후 복구 가 마무리 단계 로 접어들 면서 점차 냉전 이데올로기 를 중심 으로 새로운 세계 체제 가 구성 되 어 갈 무렵 이 다 . 호퍼 는 유럽 을 강타 한 파시즘 과 현실 사회주의 라는 역사 적 현실 을 염두 에 두 면서 독자 적 인 관점 으로 대중 운동 을 정의 하 고자 한다 . 호퍼 의 입장 에서 본다면 대중 운동 은 단순 한 불만 세력 의 준동 이 라고 규정 할 수 없 다 . 대중 운동 을 위해 필요 한 것 은 희망 에 눈 이 먼 맹신자 들 이 다 . 이 들 이야말로 대중 운동 의 중심 동력 이 다 . 그리고 이 맹신자 들 은 아이러니 하 게 도 ' 가난 한 사람 들 ' 이나 ' 소심 한 사람 들 ' 같 은 약자 들 이 아니 다 . 오히려 이 들 은 사회 내 에서 일정 하 게 권력 에 접근 해 갈 수 있 는 구성원 들 이 다 . 마르크스 역시 비슷 한 관점 을 내비쳤 다는 사실 에 유의 할 필요 가 있 다 . 마르크스 가 프롤레타리아 라고 부른 이 들 은 도시 빈민 이 라기 보다 임금 노동자 들 이 었 다 . 자본주의 사회 에서 단결 하 면 부르주아 세력 에 대항 할 수 있 는 유일 한 정치력 과 경제력 을 가진 존재 이 다 . 이런 관점 에서 프롤레타리아 는 부르주아 의 ' 매 장자 ' 인 셈 이 다 . 부르주아 는 생산 을 위해 이 두려운 매장 자 의 수 를 갈수록 늘릴 수 밖에 없 다는 것 이 마르크스 의 입장 이 었 다 . 그래서 부르주아 는 생산력 을 높이 면서 도 노동 계급 을 통제 하 기 위한 다양 한 장치 들 을 만들 어 낼 수 밖에 없 는 것 이 다 . 대중 운동 의 주도 세력 을 희망 이 라는 몫 을 나눠 가진 자 들 에서 찾 았 다는 점 은 높이 살 대목 이 다 . 이런 까닭 에 호퍼 는 " 대중 운동 이 추종 자 들 을 끌어들이 고 붙들 어 둘 수 있 는 것 은 자기 발전 욕구 를 충족 " 시켜서 그렇 다기 보다 , " 자기 부정 열망 " 을 충족 시키 기 때문 이 라고 말 한다 ( 29 쪽 ) . 이 자기 부정 열망 을 가진 당사자 는 " 좌절 한 사람 들 " 이 다 . 여기 에서 좌절 했 다는 것 은 무슨 뜻 일까 ? 호퍼 에게 좌절 한 사람 은 " 자기 혼자 힘 으로 이끌 어 낼 수 없 는 것 " 을 갈망 하 는 존재 이 다 . 좌절 했 다는 것 은 ' 자기 ' 를 잃어버렸 다는 의미 이 다 . 자아 의 의미 를 상실 한 주체 는 누구 인가 ? 바로 ' 대중 운동 ' 이 라는 대타자 의 욕망 에 자신 을 일치 시키 려는 히스테리 적 주체 이 다 . 이 주체 는 기꺼이 " 자기 희생 을 각오 하 는 열정 " 을 대중 운동 에 쏟 아 붓 는다 ( 31 쪽 ) . 이런 주체 가 만들 어 놓 은 그 대중 운동 의 열매 를 가져가 는 이 들 은 " 개인 의 성공 에 관심 있 는 사람 들 " 이 다 . 이런 사람 들 이 대중 운동 을 점령 하 면 운동 의 사명 은 끝 나 는 것 이 라고 호퍼 는 말 한다 . 이런 진술 을 운동 의 타락 이 라는 관점 에서 볼 수 있 겠 지만 , 사르트르 가 이야기 한 상황 의 제도 화 라는 관점 에서 이해 할 수 도 있 겠 다 . 모든 운동 은 궁극 적 으로 제도 화 한다 . 이것 이 진보 의 문제 라고 한다면 , 호퍼 의 주장 은 대중 운동 의 생 성과 소멸 이 라는 일반 적 인 법칙 을 말 하 고 있 는 셈 이 다 . 그 에게 대중 운동 은 자발 성 의 문제 이 다 . " 선전 선동 만 으로 내키 지 않 는 마음 을 억지로 움직이 지 는 못하 며 완전히 새로운 무언가 를 주입 시키 지 도 못하 고 이미 믿 지 않 기 로 작정 한 사람 들 을 설득 하 지 도 못 한다 " 는 것 이 호퍼 의 생각 이 다 ( 156 면 ) . 따라서 대중 운동 의 죽음 은 곧 자발 성 의 소멸 을 의미 하 는 것 이 다 . 그래서 대중 운동 에 헌신 하 는 것 은 합리 적 으로 설명 할 수 없 는 행동 이 다 . 이런 행동 중 하나 가 광신 이 다 . 광신자 는 " 자신 이 지지 하 는 대의 가 영원히 그 하나 뿐 " 이라고 믿 는 존재 이 다 . 대의 의 내용 은 상관없 다 . 그 대의 에 매달린다 는 그 자체 에서 광신자 는 만족 을 얻 는다 . 광기 라는 것 이 합리 성 의 범주 에 따른 상대 적 개념 이 라고 본다면 , 호퍼 의 지적 은 상당히 흥미 롭 다 . 다양 한 경향 의 광신자 들 은 서로 에 대해 경계 태세 를 늦추 지 않 으며 언제 든 상대방 의 목 을 조를 준비 가 되 어 있 다 . 그러나 그 들 은 이웃사촌 이 요 한 가족 에 가깝 다 . 그 들 의 증오 는 근친 증오 다 . 그 들 은 사울 과 바울 만큼 이나 가까우면서도 먼 사이다 . 광신 적 공산주의자 는 냉정 한 자유주의자 가 되 기 보다 는 광신 적 애국주의자 로 전향 하 거나 광신 적 가톨릭 신도 로 개종 하 는 경우 가 더 많 다 . ( 129 쪽 ) 우리 에게 도 낯설 지 않 은 ' 전향 ' 의 실상 이 다 . 1980 년 대 를 풍미 했 던 노동 운동가 가 열렬 한 ' 반공주의 자 ' 로 변신 하 는 광경 을 우리 는 심심찮 게 목격 했 다 . 광신 적 공산주의자 는 광신 적 애국주의자 로 전향 하 기 쉽 다 . 그래야 ' 광신 ' 이 라는 열정 을 그대로 유지 할 수 있 기 때문 이 다 . 호퍼 가 하 는 이야기 들 이 1951 년 의 맥락 에서 나온 것 이 라는 사실 이 믿기 지 않 는다 . 물론 군데군데 억지 스러운 주장 도 있 고 , 엄밀 하 지 못한 분석 도 있 지만 , 눈 에 거슬릴 정도 는 아니 다 . 대중 운동 의 ' 양가 성 ' 에 대한 접근 이 진술 을 애매모호 하 게 만드 는 측면 이 있 다는 사실 을 간과 할 수 없 다 . 대상 에 대한 시차 적 분석 은 대상 의 양가 적 측면 을 부각 함 으로써 인식 을 혼란 에 빠트린 다 . 마치 종합 을 위한 총체 화 의 달성 이 실천 의 공간 을 소멸 시키 는 것 과 비슷 하 다 . 실천 적 인 관점 에서 난국 을 조성 할지언정 , 호퍼 의 통찰 이 여전히 유효 한 문제 의식 을 던져 주 고 있 다는 사실 을 부정 하 긴 어렵 다 . 호퍼 는 거리 의 철학자 에 가깝 다 . 보들레르 가 노래 한 ' 압생트 취객 ' 처럼 은유 로서 다가오 는 거리 의 철학자 가 아니 라 , 막일 을 마다 하 지 않 고 일 하 면서 틈틈이 철학 공부 를 한 입지전 적 인 인물 이 다 . 그래서 < 맹신자 들 > 은 경험 적 인 통찰 로 가득 한 것 이 다 . 당연 한 말 이 지만 , 이런 이유 로 그 의 책 은 충분히 일독 할 가치 를 가진다고 하 겠 다 . 노동자 출신 의 철학자 가 탄생 했 음 을 알렸 던 < 맹신자 들 > 을 읽 으면서 ' 지금 여기 ' 에서 일어나 고 있 는 우리 의 상황 을 되돌아보 는 것 은 분명 흥미진진 한 일 일 것 이 다 . 그 의 시선 이야말로 , 소박 하 게 세상 을 보 되 , 단순 하 게 판단 하 지 않 는 미덕 을 보여 주 는 모범 이 라고 할 수 있 겠 다 . 프레시안 / 이택광 경희대 학교 교수 기사 입력 2011 - 10 - 07 오후 6 : 51 : 29