[ 이슈 & 스토리 ] 인천 에서 출발 한 화교 사회 ' 한국 근대사 의 거울 ' 
 이달 말 북미 정상 회담 에 이 은 미국 과 중국 간 정상 회담 이 예고 됐 다 . 
 연쇄 적 인 이번 정상 외교 가 한반도 의 운명 을 좌우 할 정세 변화 를 이끌 것 이 라는 관측 이 많 다 . 
 이 처럼 중국 은 과거 부터 지금 까지 한반도 에 강한 영향력 을 끼치 고 있 다 . 한반도 에 접한 지정학 적 위치 상 앞 으로 도 중국 의 영향력 에서 자유 로울 수 없 다 . 
 한반도 에서 가장 가까운 중국인 은 화교 ( 華僑 ) 라 할 수 있 다 . 화교 는 130 년 넘 게 한반도 에서 삶 을 영위 하 고 있 으면서 도 그동안 역사 적 · 문화 적 으로 우리 의 관심 에서 벗어나 있 었 다 . 
 하지만 중국 을 더욱 세밀 하 게 이해 하 기 위해선 한반도 속 화교 부터 들여다보 는 게 중요 하 다 . 
 근대 시기 화교 가 어떻게 한반도 에 진출 했 는지 , 이후 어떠 한 경제 활동 과 사회 활동 을 이 어 왔 는지 를 살피 면 ' 앞 으로 의 한반도 와 중국 ' 이 보인다 . 
 # 한반도 화교 의 시 발지 , 인천 
 중국 인 의 한반도 이 주 는 고대 부터 있 었 지만 , 이 들 을 화교 라 부르 진 않 는다 . 
 다른 나라 로 이주한 중국인 이 그 들 의 정체 성 을 유지 하 면서 사회단체 를 조직 하 고 , 경제 활동 을 이 어 갈 때 단순 한 이주민 이 아닌 ' 화교 ' 라고 분류 해 칭한다 . 이 같 은 화교 인구 는 전 세계 에 약 1 억 명 으로 추산 된다 . 
 한반도 화교 는 인천 에서 출발 했 다 . 1882 년 임오군란 이 일어나 자 명성황후 의 요청 으로 리 훙장 ( 李 鴻 章 ) 이 이끄 는 청나라 군대 3 천 명 이 인천 에 주둔 했 다 . 
 이때 군역 상인 40 여 명 이 함께 들어왔 다 . 이 들 이 인천 과 서울 등지 에서 상업 활동 을 하 면서 인천 에 정착 한 것 을 한반도 화교 의 시발점 으로 보 고 있 다 . 
 이 를 계기 로 조선 과 청 은 1882 년 중국인 의 조선 이주 를 공식 적 으로 인정 하 고 , 개항장 에서 상업 활동 을 할 수 있 도록 보장 한 ' 조청 상민 수륙 무역 장정 '( 朝 淸 商民 水 陸 貿易 章程 ) 을 체결 했 다 . 
 1884 년 에 는 인천 개항장 에 청나라 의 치외법권 지역인 ' 청국 조계 ' 가 지금 의 북성동 일대 에 설정 됐 다 . 청국 조계 에 는 청국 영사관 이 설치 돼 중국 인 들 의 행정 을 관장 했 고 , 사회단체 , 학교 , 중국식 사당 인 의 선당 등 이 들어서 면서 화교 사회 의 체계 를 다졌 다 . 
 당시 화교 들 이 구축 한 집단 거주지 가 오늘날 인천 차이나타운 으로 130 년 넘 게 이어지 고 있 다 . 
 인천 대학교 중국 학술원 이정희 교수 가 쓴 ' 화교 가 없 는 나라 '( 2018 ) 에 따르 면 , 1883 년 조선 화교 인구 는 166 명 에 불과 했 다 . 
 10 년 동안 2 천 100 여 명 으로 급증 했 다가 청일 전쟁 ( 1894 ~ 1895 년 ) 으로 상당수 중국인 이 본국 으로 귀환 했으나 , 1907 년 에 는 7 천 739 명 으로 또 다시 큰 폭 으로 늘 었 다 . 
 일제 강점기 가 시작 된 1910 년 1 만 1 천 818 명 으로 처음 으로 1 만 명 을 넘어섰 고 , 이후 꾸준히 증가 해 1930 년 에 는 6 만 7 천 794 명 에 달했 다 . 
 1931 년 발생 한 이른바 ' 화교 배척 사건 ' 과 1937 년 중 일 전쟁 이 발발 하 면서 화교 인구 가 증감 을 반복 하 다가 해방 직전 인 1944 년 에 는 7 만 여 명 으로 증가 했 다 . 당시 외국인 인구 의 90 % 이상 이 화교 였 다 . 
 # 화교 를 통해 본 근대 경제사 
 한반도 화교 는 다양 한 경제 활동 으로 개 항기 부터 해 방기 까지 근대사 의 한 축 을 담당 했 지만 , 상대 적 으로 조명 되 지 않 았 다 . 
 화교 들 은 가위 ( 양복점 ) , 면도 ( 이발 ) , 식칼 ( 중화요리 ) 로 상징 되 는 ' 삼 도업 '( 三刀業 ) 을 중심 으로 경제 활동 을 꾸렸 다 . 
 가장 친숙 한 중화 요리점 은 1880 년 대 말 부터 서울 과 인천 등지 에서 영업 하 고 있 었 다 . 1906 년 인천 에서 는 연남 루 , 동흥 루 , 합 흥 관 , 사합 관 , 동해 루 , 흥륭 관 등 중화 요리점 6 곳 이 운영 하 고 있 었 고 , 널리 알려진 공화춘 은 1912 년 께 설립 됐 다 . 
 초기 에 는 중국 에서 이주한 화교 가 주요 고객 이 었 지만 , 한국인 들 에게 도 대중 화 하 면서 1930 년 에 는 전국 에 중화 요리점 이 1 천 635 곳 에 달했 다 . 
 갑오개혁 의 하나 로 ' 양복 착용 허용 ' 과 ' 단발령 ' 이 공포 된 1895 년 이후 부터 는 화교 가 운영 하 는 양복점 과 이발소 가 성업 하 기 도 했 다 . 
 중국인 의 이미지 가운데 하나 인 ' 비 단장수 왕 서방 ' 도 이 시기 에 한국인 들 에게 각인 되 기 시작 했 다 . 상하이 에서 영국 산 면직물 , 중국 산 비단 · 삼베 등 을 대량 으로 수입 해 국내 에 판매 한 화교 주단포목 상 점 은 1930 년 전국 에서 2 천 116 곳 이 영업 했 다 . 
 일본인 상점 714 곳 보다 1 천 402 곳 이나 많 았 다 . 하지만 일본 이 중국 산 비단 에 높 은 관세 를 매기 고 , 중일 전쟁 등 을 거치 면서 점차 쇠락 했 다 . 화교 는 솥 등 을 만드 는 주물 업과 건축 사업 에 도 적극 적 으로 진출 했 다 . 
 인천 답동 성당 , 서울 명동성당 과 약 현 성당 , 전주 전동성당 등 대표 적 인 근대 종교 건축물 은 모두 벽돌 조 건물 인데 , 화공 ( 華 工 ) 이 라 불린 중국인 노동자 들 이 시공 을 도맡 다시피 했 다 . 
 당시 화공 이 조선인 과 일본인 보다 임금 이 저렴 하 고 , 기술력 , 성실 성 등 이 뛰어나 다는 평가 를 받 았 다고 한다 . 
 근대 한반도 에 이 주한 중국인 대부분 은 산둥성 출신 이 다 . 산둥성 은 중국 대륙 의 채소 생산 기지 이 기 도 하 다 . 화농 ( 華 農 ) 이 라 불린 화교 농민 들 은 인천 과 부천 지역 에서 채소 를 재배 하 면서 지금 의 인천 신포 시장 쪽 에 처음 으로 채소 상설 시장 을 열 었 다 . 당시 인천 의 채소 수요 70 % 를 화교 가 공급 했 다 . 
 인천 뿐 아니 라 서울 , 평양 , 원산 , 청진 등 전국 주요 도시 에서 도 화농 이 채소 공급 을 독점 했 다 . 다양 하 고 저렴 한 채소 를 재배 하 는 화농 에 한국인 농민 들 은 밀릴 수 밖에 없 었 다 . 한국인 채소 농가 가 다시 주도 권 을 잡 은 것 은 해방 이후 다 . 
 # 노 ( 老 ) 화교 와 신 ( 新 ) 화교 
 한국 에서 가장 오래 된 차이나타운 은 인천 차이나타운 이 다 . 
 하지만 한국 에서 가장 큰 차이나타운 은 서울 대림 차이나타운 이 다 . 두 차이나타운 의 성격 은 정반대 라고 볼 수 있 다 . 인천 차이나타운 은 137 년 전 정착 한 한족 출신 화교 들 이 4 ~ 5 세대 까지 뿌리 를 내리 고 살 고 있 다 . 
 사회단체 인 인천 화교 협회 가 활발히 활동 하 고 있 고 , 유치원 과 초 · 중 · 고교 과정 이 있 는 인천 화교 학교 , 중국식 사당 인 의 선당 , 인천 중화 기독교회 가 있 어 국제 적 인 차이나타운 의 요건 을 고루 갖췄 다 . 인천 차이나타운 같 은 화교 사회 를 ' 노 화교 ' 라고 부른다 . 
 반면 대림 차이나타운 은 1992 년 한중 수교 이후 국내 로 이주한 재한 조선족 을 중심 으로 형성 됐 다 . 이 들 을 ' 신 화교 ' 라고 한다 . 인천 차이나타운 화교 인구 가 3 천 명 안팎 인데 비해 대림 차이나타운 의 화교 인구 는 2 만 6 천 명 을 넘어섰 지만 , 화교 학교 나 의 선당 등 이 없 어 전통 적 인 차이나타운 의 모양새 는 아니 다 . 
 음식점 또한 인천 은 ' 한국 화 ' 한 중화요리 이 고 , 대림 은 본토 의 맛 에 가깝 다는 평가 다 . 노화 교와 신 화교 를 비교 하 는 것 은 한국 화교 사회 를 이해 하 는 핵심 이 다 . 
 이정희 교수 는 경인일보 와 의 인터뷰 에서 " 앞 으로 도 한반도 는 중국 의 영향력 에서 자유 로울 수 없 는데 , 화교 의 배경 에 는 중국 이 있 다는 점 에서 다른 외국인 문제 와 는 다르 다 " 며 " 근대 시기 화교 의 한반도 진출 , 현재 의 화교 사회 등 을 통해 앞 으로 우리 가 중국 을 어떻게 바라봐야 할 것 인가 에 대한 시사점 을 줄 수 있 다 " 고 강조 했 다 .