몸 의 구석구석 에 존재 하 며 우리 를 비만 의 늪 으로 빠뜨리 는 지방 들 , 흔히 지방 이 라고 하 면 하얀 비계 덩어리 를 떠올리 게 된다 . 그러나 지방 에 는 비계 만 존재 하 는 것 은 아니 다 . 체지방 을 이루 고 있 는 지방 세포 는 에너지 를 비축 하 는 기능 을 하 는데 신체 에 저장 된 지방 세포 는 백색 지방 세포 ( white adipose tissue ) 와 갈색 지방 세포 ( brown adipose tissue ) , 두 가지 로 나누 어 볼 수 있 다 . 이 두 가지 지방 세포 는 색깔 만 다른 것 이 아니 라 형태 와 작용 도 다르 다 . 백색 지방 세포 는 피 하나 장기 주위 에 골고루 퍼져 있 는 지방 세포 로 우리 가 흔히 말 하 는 지방 은 백색 지방 세포 를 일컫 는다 . 주로 에너지 를 저장 하 는 역할 을 하 는데 섭취 된 열량 중 남 은 열량 을 꼬박꼬박 저장 하 여 비만 을 일으킨다 . 갈색 지방 세포 는 백색 지방 세포 와 는 달리 열 을 방출 역할 을 한다 . 신생아 의 경우 갈색 지방 세포 가 백색 지방 세포 보다 많 지만 나이 가 들 면서 점점 갈색 지방 의 분포 는 감소 한다 . 에너지 를 저장 하 는 백색 지방 , 이 와 반대 로 에너지 를 방출 하 는 갈색 지방 , 우리 몸 에 백색 지방 보다 갈색 지방 이 더 많이 분포 한다면 에너지 소모량 이 많 아 져 저절로 다이어트 가 되 지 않 을까 ? 최근 이러 한 생각 을 반영 이 라도 하 듯 , 백색 시방 세포 를 갈색 지방 세포 로 돌리 는 분 자학 적 경로 가 규명 되 어 이 를 이용 하 여 새로운 비만 에 대한 치료법 이 개발 될 것 으로 기대 된다 . 미국 하버드대 연구 팀 이 과학 전문 지인 '' 세포대사 '' 최신호 에 발표 한 연구 논문 에 의하 면 쥐 실험 을 통해 백색 지방 을 갈색 지방 으로 바꾸 는 방법 을 찾아냈으며 갈색 지방 에서 만 발견 되 는 단백질 의 유전자 를 추출 해서 백색 지방 이 되 기 전 상태 인 전구 세포 에 주입 하 면 백색 지방 이 될 세포 가 갈색 지방 으로 바뀌 었 다고 한다 . 이런 과정 을 사람 에게 도 적용 하 면 비만 을 막 을 수 있 다는 게 연구 팀 의 주장 이 다 . 멀 지 않 은 미래 많이 먹 고 , 운동 하 지 않 아도 비 만 에서 벗어날 수 있 는 치료법 이 개발 되 지 않 을까 기대 해 본다 . 그러나 지금 당장 비만 을 해결 할 수 있 는 길 은 식사 조절 과 운동 뿐 이 다 . Hidoc 공유 하 기 글 요소