52 년 만 에 단일팀 출전 … 긱스 , 벨라미 등 선수 구성 도 화려 
 B 조 2 위 로 8 강 에 진출 한 한국 의 상대 는 올림픽 개최 국인 ‘ 축구 종가 ’ 영국 이 다 . 
 영국 은 1960 년 이후 52 년 만 에 단일팀 을 꾸려 올림픽 에 나섰 다 . 잉글랜드 , 스코틀랜드 , 웨일스 , 북아일랜드 4 개 의 축구 협회 를 독립 적 으로 운영 하 는 영국 은 월드컵 축구 대회 와 는 달리 단일팀 만 출전 할 수 있 는 올림픽 에 는 그동안 불참 해 왔 다 . 
 하지만 이번 올림픽 은 자국 에서 열리 는 만큼 대승 적 인 차원 에서 단일팀 을 구성 해 조국 팬 의 기대 를 한 몸 에 받 고 있 다 . 
 축구 종가 인 영국 에서 홈 팀 을 상대 하 기 란 여간 까다로운 게 아니 다 . 잉글랜드 프리미어 리그 ( EPL ) 나 스코틀랜드 프리미어 리그 등 을 보 면 알 수 있 듯이 영국 팬 의 응원 은 경기력 의 한 부분 이 다 . 경기장 을 가득 메운 홈 팬 의 열광 적 인 응원 에 주눅 드 는 것 은 어쩌면 당연 한 일 이 다 . 
 더구나 영국 의 선수진 구성 도 화려 하 다 . 와일드카드 로 합류 한 라이언 긱스 ( 맨체스터 유나이티 드 · 이하 맨 U ) 나 크레이크 벨라미 ( 리버풀 ) , 다니엘 스터리지 ( 첼시 ) 는 EPL 에서 맹활약 하 고 있 는 선수 로 , 축구 팬 이 라면 한 번 쯤 은 들 어 본 이름 이 다 . 
 특히 조별 리그 에서 이 들 의 활약 은 눈부셨 다 . 영국 은 지난달 27 일 세네갈 과 의 1 차 전 에서 1 - 1 로 비긴 뒤 아랍에미리트 ( UAE ) 를 3 - 1 로 격파 하 고 , 지난 2 일 엔 우루과이 마저 1 - 0 으로 누르 며 조 1 위 를 차지 했 다 . 
 세 경기 에서 영국 이 기록 한 5 골 중 4 골 을 이 들 세 명 이 합작 해 냈 다 . 스터리지 가 혼자 두 골 을 넣 었 고 긱스 와 벨라미 가 한 골 씩 보탰 다 . 득점력 빈곤 에 시달리 는 한국 으로선 부담 이 되 는 대목 이 다 . 이 밖 에 도 톰 클레벌리 ( 맨 U ) , 스콧 싱클레어 ( 스완지 시티 ) , 아론 램지 ( 아스널 ) 등 도 EPL 각 팀 에서 유망주 로 인정받 는 선수 다 . 
 또한 경기 가 열리 는 밀레 리엄 경기장 은 웨일스 출신 인 긱스 와 싱클레어 , 조 앨런 ( 스완지 시티 ) 등 에게 친숙 한 곳 이 기 도 하 다 . 
 하지만 불안 한 면 도 있 다 . 영국 은 온전 한 한 팀 이 아니 라 여러 팀 을 하나 로 만든 단일팀 이 다 . 
 팀 이 구성 돼 소집 한 것 도 한 달 이 채 안 됐 다 . 선수 개개인 의 역량 은 훌륭 하 지만 그만큼 조직력 이 불안 한 약점 이 있 다 . 
 조별 리그 1 차 전 에서 세네갈 과 1 - 1 로 무승부 를 기록 한 것 만 봐도 알 수 있 다 . 비록 평가전 이 었 지만 한국 은 세네갈 을 3 - 0 으로 완파 한 경험 이 있 다 . 분명 한국 엔 불리 한 싸움 이 지만 그렇 다고 못 넘 을 산 은 아닌 것 이 다 .