" 히말라야 다 . " 네 팔 카트 만 두 행 비행기 에 몸 을 맡긴 지 7 시간 정도 지났 을까 . 창밖 을 보 던 한 승객 이 갑자기 외쳤 다 . 창밖 을 내 다 보 니 만년설 로 뒤덮인 산줄기 가 웅장 한 자태 를 뽐낸다 . 말 로 만 듣 고 사진 으로 만 보 던 만년설 과 끝 이 보이 지 않 게 펼쳐진 산맥 을 보 니 그제서야 히말라야 에 왔 다는 실감 이 났 다 . 지난 8 일 이곳 을 찾 은 이유 는 히말라야 8000 ｍ 14 좌 가운데 하나 인 안나푸르나 베이스캠프 ( ABC ) 를 직접 두 눈 에 담 기 위해서 다 . 해발 4130 ｍ 에 위치 한 ABC 는 수려 한 풍광 과 오르 기 어렵 지 않 은 코스 덕분 에 전 세계 트레 킹 마니아 들 에게 ’ 성지 ’ 로 꼽힌다 . 안나푸르나 를 비롯 한 히말라야 8000 ｍ 14 좌 베이스캠프 를 트 레 킹 하 기 위해서 는 국내 여행사 를 이용 하 거나 현지 가이드 와 연락 하 는 방법 이 대표 적 이 다 . 대한항공 에서 매주 월요일 과 금요일 하루 한 차례 인천 공항 에서 카트만두 로 향하 는 직항 노선 을 운행 한다 . 카트만두 에서 하룻밤 을 묵 은 뒤 안나푸르나 에 오르 기 위해 들러야 하 는 포카라 를 향해 떠났 다 . 포카라 까지 거리 는 약 200 ㎞ 에 불과 하 지만 도로 사정 과 차량 이 열악 한 탓 에 버스 로 가 면 6 ~ 7 시간 장거리 여행 을 각오 해야 한다 . 주어진 시간 은 ABC 등정 에서 하산 까지 5 박 6 일 . 둘째 날 까지 2000 ｍ 정도 높이 까지 오른 뒤 이틀 동안 하루 에 1000 ｍ 가량 을 더 해 트레 킹 4 일 째 에 도착 하 는 코스 다 . 트레 킹 첫째 날 에 는 해발 1770 ｍ 쯤 에 위치 한 카레 ( Khare ) 까지 차량 으로 이동한 뒤 해발 1990 ｍ 지점 에 위치 한 포 타나 ( Pothana ) 까지 가 는 것 이 목표 다 . 한국 에서 트레 킹 일정표 를 봤 을 때 는 ’ 어렵 겠 는데 … ’ 라는 생각 이 전혀 들 지 않 았 다 . 하루 에 1000 ｍ 정도 올라가 는 것 이 전부 라고 생각 했 기 때문 이 다 . 이 같 은 생각 이 ’ 착각 ’ 이 었 음 을 깨닫 는 것 은 트레 킹 을 시작 하 고 이틀 도 채 지나 지 않 아서 였 다 . 안나푸르나 를 비롯 한 8000 ｍ 이상 14 개 봉우리 를 품 고 있 는 히말라야 는 산 이 아니 라 산맥 이 다 . 정상 이나 목적지 를 향해 계속 올라가 기 만 하 는 것 이 아니 라 내리막길 과 오르막길 을 반복 해야 한다 . 목적지 를 향해 계속 올라가 기 만 한다면 1000 ｍ 정도 올라가 는 것 은 3 ~ 4 시간 이내 에 마칠 수 도 있 다 . 하지만 트레 킹 도중 내리막길 로 30 ~ 40 분 정도 편하 게 걷 다 보 면 내려온 그만큼 다시 올라가 야 한다 . 첫째 날 을 제외 한 남 은 5 일 간 매일 오전 7 시 30 분 에 트레 킹 을 시작 해 오후 5 시 30 분 이 지나 야 목적지 에 도착 했 다 . 편한 내리막길 이 라고 방심 했 다가 는 큰 코 다칠 수 도 있 는 곳 이 안나푸르나 인 셈 이 다 . 동행 한 셰르파족 출신 가이드 는 훨씬 무거운 짐 을 지 고서 도 거침없이 나아가 는데 기자 는 1 분 정도 걸 었 다가 " 5 분 쉬 었 다 가 자 " 고 말 하 기 를 반복 한다 . 그럼에도 가이드 는 환한 미소 를 지으며 어눌 한 한국 말 로 " 천천히 , 천천히 가 면 돼요 " 를 반복 한다 . 이 처럼 힘들 기 만 하 면 세계 곳곳 에서 많 은 사람 들 이 이곳 을 찾 을 이유 가 없 다 . 하지만 안나푸르나 를 비롯 한 히말라야 에 는 지구촌 어디 에서 도 경험 하 기 힘든 신비 한 매력 이 존재 한다 . 대부분 사람 들 이 히말라야 라는 말 을 들으면 수려 한 풍광 과 만년설 로 뒤덮인 산봉 우리 를 생각 한다 . 탁 트인 풍경 은 지루 하 다는 느낌 이 들 지 않 고 골짜기 에서 들리 는 맑 은 물소리 는 지친 이 들 에게 힘 을 불어넣 어 준다 . 하지만 이것 이 전부 가 아니 다 . 5 박 6 일 코스 라고 해서 산 에 텐트 를 마련 하 고 자 는 것 이 아니 다 . 로지 ( Lodge ) 라는 숙박 시설 을 이용 하 는데 , 2 ~ 3 시간 간격 으로 로지 가 있 을 만큼 안나푸르나 곳곳 에 촘촘히 설치 돼 있 다 . 안나푸르나 트레 킹 매력 은 어두컴컴 한 밤 로지 에서 시작 된다 . 전기 가 귀해 형광 등 을 켜 는 것 도 쉽 지 않 고 전화 도 제대로 쓸 수 없 다 . 바꿔 말 하 면 이곳 에서 는 그 누구 도 이곳 을 찾 은 이 들 을 방해 할 수 없 다는 이야기 다 . 헤드 랜턴 만 준비 하 면 오랜만 에 읽 고 싶 었 던 책 도 마음껏 읽 을 수 있 다 . 잠깐 밖 에 나가 서 하늘 을 수놓 은 별 들 을 쳐다보 면 결코 경험 할 수 없 는 평온 함 을 느낄 수 있 다 . 음식 역시 기대 했 던 것 이상 이 다 . 전 세계 에서 이곳 을 찾 는 만큼 로지 에서 제공 하 는 음식 은 기대 이상 이 다 . ’ 포기 하 고 싶 다 ’ 는 생각 을 떨쳐버릴 수 없 었 던 기자 에게 힘 을 준 것 은 해발 2000 ｍ 지점 로지 에서 먹 은 라면 이 었 다 . 트레 킹 을 시작 한 지 4 일 째 . 드디어 목적지 인 해발 4130 ｍ ABC 에 올라가 는 날 이 다 . 3000 ｍ 지점 부터 ’ 고 산병 ’ 으로 고생 할 수 있 다고 하 는데 미리 준비 한 고소 안정 제 덕분 에 별다른 증세 를 느끼 지 는 못했 다 . 출발 지점 은 해발 3200 ｍ 지점 에 위치 한 데 우 랄 리다 . 3 일 째 까지 날씨 도 따뜻 하 고 눈 도 쌓이 지 않 았 지만 이곳 에 오 니 길 에 눈 도 쌓였 고 날씨 역시 추워졌 다 . ’ 히말라야 는 히말라야 구나 ’ 하 는 생각 과 함께 지도 를 보 니 데우 랄 리 에서 ABC 까지 걸리 는 시간 은 5 시간 정도 다 . 겨우내 내린 눈 때문 에 발 은 푹푹 빠지 기 일쑤 였 고 , 4000 ｍ 에 접어들 면서 공기 가 희박 한 탓 에 평지 를 걷 는 일 도 쉽 지 않 았 다 . 데우 랄 리 에서 ABC 까지 걸으며 배운 것 은 단 하나 다 . 이곳 에 오 기 까지 워낙 힘들 었 던 탓 에 ’ 왜 내 가 이곳 까지 왔을까 ’ 라는 생각 을 했 던 적 이 한두 번 이 아니 다 . 하지만 그 동안 경험 조차 해 보 지 못했 을 정도 로 힘들 때 에 는 ’ 후회 ’ 도 들 지 않 는다는 것 을 깨달 았 다 . 4000 ｍ 지점 을 넘 어 ABC 까지 가 는 동안 아무런 생각 도 들 지 않 았 다 . 그저 기계 처럼 한 걸음 한 걸음 옮기 는 것 이 전부 였 다 . ’ 이러다 언젠가 는 도착 하 겠 지 ’ 라고 스스로 최면 을 걸 면서 말 이 다 . 설상가상 으로 그동안 환한 미소 를 잃 지 않 던 가이드 가 한 마디 한다 . " 오늘 날씨 가 정말 안 좋 은데요 … " 라고 . 이 말 에 주위 를 둘러보 니 전날 까지 맑 았 던 것 과 는 달리 먹구름 이 끼 어 있 다 . ’ 헛고생 만 하 고 끝나 는 것 인가 ’ 라는 불안감 이 엄습 한다 . 데우 랄 리 를 출발 한 지 7 시간 이 지난 뒤 드디어 ABC 에 도착 했 고 가이드 의 걱정 은 정확 하 게 들어맞 았 다 . 날씨 가 2 월 들 어 가장 좋 지 않 았 던 것 . ABC 인기 가 높 은 이유 는 풍경 때문 이 다 . 분지 형태 한 가운데 에 위치 한 ABC 는 안나푸르나 를 비롯 한 6000 ｍ 이상 봉 우리 가 이곳 을 병풍 처럼 둘러싸 고 있 기 때문 에 다른 베이스캠프 에서 는 경험 할 수 없 는 특별 한 풍경 이 자랑 이 다 . 하지만 이곳 에서 1 시간 가까이 머물러도 날씨 가 좋 아 질 기미 는 보이 지 않 는다 . 아쉽 지만 결국 포기 하 고 하산 을 택해야 했 다 . 가이드 가 " 히말라야 는 날씨 가 금방 바뀌 니 조금 더 기다려 보 자 " 며 위로 했 지만 야속 하 게 도 날씨 는 끝내 좋 아 지 지 않 았 다 . 누군가 " 비싼 돈 을 들여서 왜 몸 까지 고생 하 는 히말라야 산맥 을 찾 았 냐 " 고 묻 는다면 뭐 라고 대답 할지 는 모르 겠 다 . 하지만 한 가지 는 분명히 말 할 수 있 다 . 하산 하 는 도중 에 도 계속 해서 뒤 를 돌아보 게 만드 는 ’ 마력 ’ 을 지닌 곳 이 라는 것 을 . ..[ 안나푸르나 = 정석환 기자 ] ▶ ` 노출 은 내 가 甲 `… 고준희 , 코르셋 - 하의 실종 ` 파격 화보 `▶ ` 성폭행 혐의 ` 박시후 , 경찰 서 가 기 전 폭탄 발언 ▶ 옥 타 곤 걸 이수정 , 볼륨 감 몸매 에 … ` 헉 `▶ 2013 봄 신사복 키워드 ‘ 캐주얼 , 블루 , 사파리 , 액세서리 ’▶ 기상 캐스터 맞 아 ? 박 은지 , 욕조 에서 사랑 스런 포즈 ! [ ⓒ 매일 경제 & mk . co . kr , 무단 전재 및 재 배포 금지 ]