무량수전 부처 님 이 동쪽 을 향해 앉 은 까닭 은 ? « 리걸 인사이트 
 글쓴이 : 박철 
 이메일 : cheoll . park @ barunlaw . com 
 홈페이지 : www . barunlaw . com 
 주소 : 서울 강남구 대치동 945 - 27 바른 빌딩 
 박철 님 의 포스트 
 무량수전 부처 님 이 동쪽 을 향해 앉 은 까닭 은 ? 
 돈 , 탐욕 에 대한 경고 
 호작 도 ( 虎 鵲 圖 ) 와 범 새끼 삼 형제 
 화장실 의 여신 
 박철 변호사 
 언제 부터 인가 문화유산 답사 는 나름 의 시각 과 미감 으로 자신 만 의 느낌 을 찾 는 여행 이 아니 라 정형 화 된 지식 과 시각 으로 정답 을 찾아다니 는 암기 공부 가 된 것 같 아 아쉽 다 . 그러 다 보 니 부석사 무량수전 의 배흘림기둥 에 기대서 서 차경 ( 借耕 ) 의 아름다움 을 느껴 보 지 않 으면 우리 문화유산 을 소중히 여긴다 말 하 기 어려운 분위기 가 되 었 다 . 그 분위기 때문 인지 무량수전 은 언제나 버킷 리스트 의 첫머리 에 올라 있 었 지만 이런 저런 이유 로 연 이 닿 지 않 다가 얼마 전 몸 이 조금 편해진 틈 을 타 서 큰 맘 먹 고 처 와 함께 부석사 로 떠났 다 . 
 ▲ 부석사 무량수전 [ 浮石 寺 無量 壽 殿 ] ( 출처 : 한국 민족 문화 대백 과 , 한국학 중앙 연구원 ) 
 이왕 먼 걸음 을 하 는 김 에 봉화 청량 산 의 청량사 도 함께 찾 았 는데 , 한 가지 이유 는 건강 을 위하 여 땀 이 좀 날 정도 의 산행 을 하 기 위해서 였 고 , 또 하나 의 이유 는 비운 의 왕 이 었 던 공민왕 의 흔적 을 따라가 보 기 위해서 였 다 . 공민왕 은 홍건적 의 난 으로 개경 을 떠나 청량 산성 으로 피신 하 던 도중 영주 부석사 에서 무량수전 이 라는 현판 의 글씨 를 남겼 다고 전해진다 . 청량산 인근 마을 주민 들 은 공민왕 을 마을신 으로 모셨 는데 청량 산 에 는 공민왕 의 사당 과 노국공주 의 조상 이 남 아 있 었 다 . 
 부석사 무량수전 은 중국식 사찰 의 전통 에 따라 남향 으로 배치 되 어 있 지만 특이 하 게 도 무량수전 의 아미타 부처 님 은 동향 으로 앉 아 계셨 다 . 그 까닭 은 무엇 일까 ? 아미타불 이 서방 극락정토 를 주관 하 시 는 부처 님 이 기 때문 에 무량수전 의 서쪽 에 앉 아 동쪽 을 바라본다는 것 이 흔히 하 는 설명 인 것 같 다 . 
 그러나 다른 설명 도 가능 할 것 같 다 . 태양 중시 전통 을 가진 곳 에서 신전 은 해 가 뜨 는 동향 으로 지 어 졌 는데 이집트 가 대표 적 이 다 . 이러 한 곳 에서 는 동쪽 의 삶 과 서쪽 의 죽음 , 빛 의 선 과 어둠 의 악 , 오른손 의 신성 과 왼손 의 부정 등 대비 되 는 이분법 적 사고 가 발전 하 였 다 . 최초 의 불교 사원 이 지 어 진 인도 도 같 은 전통 이 있 어서 인도 의 불교 사원 은 동향 으로 건축 되 었 다 . 반면 대승불교 가 전해진 중국 과 동북아 에서 는 전혀 다른 생각 이 지배 하 였 다 . 달 이 차 고 기울었 다가 다시 차 듯이 낮 과 밤 이 대립 하 는 것 이 아니 라 원 을 그리 면서 섞이 고 순환 하 는 것 이 우주 의 질서 라는 생각 이 었 다 . 그렇게 순환 하 는 우주 에서 북극성 은 변함없이 북쪽 을 지키 므로 그 우주 의 축 을 따라 천자 는 북쪽 에서 남쪽 을 향해 앉 는다는 방위 개념 이 생겼 는데 진시황 이 이 를 통치 이념 으로 정립 하 였 다 . 그러 니 중국 의 사찰 은 당연히 이 법칙 을 따라야 했 다 . 
 그런데 신라 는 중국 화 된 불교 문화 를 수용 하 면서 도 인도 의 불교 문화 를 직접 받아들이 기 도 하 였 다 . 석굴암 의 석가모니 부처 님 은 중국 의 부처 님 처럼 남쪽 을 향하 지 않 고 인도 의 부처 님 처럼 동쪽 을 향하 고 있 다 . 중국 과 일본 에서 석가모니 부처 님 만 항마촉지인 의 수인 을 하 고 있 지만 신라 에서 는 항마촉지인 을 한 약사여래 도 만들 어 졌 다 . 고려 시대 만들 어 진 것 으로 알려져 있 는 무량수전 의 소조 아미타불 좌상 도 특이 하 게 항마촉지인 의 수인 을 하 고 있 는데 신라 불 의 전통 이 남 아 있 는 것 이 라고 이해 될 수 있 다 . 
 이런 관점 에서 본다면 무량수전 의 부처 님 은 중국 불교 와 인도 불교 를 종합 하 여 우리 나름 의 불교 문화 를 이루 었 던 증거 가 아닌가 싶 다 . 
 ◊ 이 글 은 2013 년 6 월 13 일자 법률 신문 14 면 < 서초 포럼 > 에 도 함께 실렸 습니다 . 
 Tag : 공민왕 , 동향 , 문화유산 , 버킷 리스트 , 부석사 무량수전 , 불교 , 불교 문화 , 아미타 부처 님 , 여행 , 인도 불교 , 중국 불교 , 중국식 사찰 , 청량사