[ 이준희 칼럼 ] 이승만 재평가 논란 에 대해 
 이승만 재평가 논란 에 대해 
 입력 2011 . 08 . 10 11 : 44 
 광복절 이 면 늘 대북 제안 이나 사면 이 관심 인데 올해 는 다른 이슈 가 먼저 불붙 었 다 . 이승만 초대 대통령 에 대한 재 평가 문제 다 . KBS 다큐멘터리 프로그램 논란 이 계기 가 됐 다 . 공영 방송 이 ' 대한민국 을 움직인 사람 들 ' 의 첫 순서 로 그 를 선택 한 데 대해선 시비 할 게 없 다 . 더욱이 이 전 대통령 이 " 너무 저 평가 돼 있 다 . 객관적으로 판단 해 재 평가 해야 한다 " 는 요지 의 여론 조사 결과 도 나온 터 다 . 
 문제 는 공과 ( 功過 ) 를 평가 하 는 시각 일진대 , 당장 진보 좌파 진영 에서 격하 게 이의 를 제기 하 고 나섰 다 . 지난 수십 년 그 들 의 현대사 재 구축 과정 에서 거의 성공 적 으로 묻 어 버린 그 를 새삼 공공 평가 의 장 으로 다시 끄집 어 낸다는 것 부터 마땅 치 않 기 때문 으로 보인다 . 
 그 는 건국 대통령 이 자 독재자 
 한 케이블 방송 도 재 평가 토론 프로그램 을 마련 했 다 . 그런데 제목 이 ' 건국 대통령 인가 , 독재자 인가 ' 다 . 상업 적 의도 는 이해 하나 , 이런 식 으로 선택 을 강요 하 는 건 가장 질 나쁜 방식 이 다 . 역사 적 인물 과 사건 을 총체 적 선악 개념 으로 단순 화 함 으로써 열린 논의 는 불 가능 해 지 고 , 토론 은 물러설 수 없 는 승부 가 된다 . 어느 쪽 이 이기 든 진실 의 왜곡 이 다 . 
 이승만 전 대통령 은 건국 대통령 이나 독재자 중 하나 가 아니 라 , 건국 대통령 이 자 독재자 다 . 늘 좌우 의 경직 된 시각 을 질타 하 지만 적어도 이 문제 에 관한 한 보수 진영 일반 의 시각 이 더 유연 하 다 . 건국 과정 과 한국 전쟁 까지 의 역할 은 높이 평가 하 되 , 집권 후반기 내치 ( 內治 ) 까지 옹호 하 려 들 지 는 않 는다는 점 에서 그렇 다 . 
 실제로 노태우 전 대통령 회고록 에 따르 면 이 전 대통령 은 1954 년 가을 부터 이미 심각 한 정신 적 이상 징후 를 보였 다 . 일부 는 그 가 4 ㆍ 19 혁명 때 학생 들 희생 소식 에 주저 없이 하 야 를 결정 했 다는 점 등 을 들 어 주변 정상배 들 에 의해 눈 이 가려졌 다는 정상 론 을 펴 지만 당치 않 다 . 사실 이 그렇 더라도 그 또한 마땅히 그 의 책임 이 다 . 친일파 청산 실패 를 두 고 신생국 인력 풀 의 한계 를 들 거나 , 북한 도 김일성 동생 김영주 와 이승엽 을 비롯 해 정권 군부 에 숱한 친일파 를 기용 했 다는 점 을 들 어 문제 를 희석 시키 려는 태도 역시 명백히 잘못 된 것 이 다 . 
 반면 진보 진영 에선 우리 가 여전히 분단 상태 라는 점 , 또 앞서 임시 정부 가 존재 했 다는 점 등 을 들 어 아예 건국 자체 를 인정 하 지 않 는다 . 이승만 은 오직 탐욕 과 권력욕 으로 민중 의 통일 의 지 를 꺾 은 분단 의 원흉 일 뿐 이 다 . 잇따라 발굴 되 는 국제 문서 들 에서 당시 소련 이 먼저 분할 정부 수립 을 계획 했 고 , 이 에 따라 김일성 일파 가 일사천리 로 북한 지역 을 정리 했으며 , 남북 협상 당시 김구 도 북한 정권 수립 을 막 을 수 없 음 을 인식 하 고 있 었 다는 사실 등 에 는 눈 을 감 는다 . 
 독립 운동기 에 도 이승만 은 민족진영 에 해악 만 끼친 분열 주의자 였으나 다만 미국 이 활용 한 인물 일 뿐 이 라는 주장 도 편다 . 그러나 그 는 해방 정국 에서 김구 , 여운 형 을 포함 한 민족 , 사회주의 진영 전체 를 통틀어 가장 압도 적 인 민중 의 지지 를 받 은 인물 이 었 다 . 이 는 당시 군정청 문서 나 언론 등 의 기록 에서 , 또 선대 들 의 증언 에서 명백히 확인 된다 . 
 진보 진영 일반 의 시각 으로 보 자면 그 는 일제 강점기 서부터 타계 때 까지 전 생애 를 걸쳐 뭐 하나 긍정 평가 할 것 이 없 는 악 의 화신 이 다 . 심지어 최근 독 도 문제 와 관련 , 평화선 을 그 어 독도 실효 적 지배 의 계기 를 마련 한 그 를 두 고 도 이승만 매판 정권 때문 에 독도 문제 가 생겼 다는 식 의 글 을 보 고 경악 한 적 도 있 다 . 
 그 없이 국가 정체 성 설명 안 돼 
 이승만 은 누가 뭐 래도 대한 민국 을 세우 고 , 전쟁 에서 미국 과 세계 를 움직여 나라 를 지켜낸 지도자 다 . 반면 국내 정치 에선 유아독존 식 의 아집 과 무 능 으로 자유민주주의 체제 를 심각 하 게 왜곡 시킨 독재자 다 . 그러므로 공 만큼 그 의 과 는 크 고 무겁 지만 최소한 우리 의 건국 대통령 이 라는 사실 에 는 변함 이 없 다 . 그걸 인정 치 않 고 는 현대 세계사 의 기적 이 라는 우리 대한민국 의 뿌리 와 정체 성 을 설명 할 방법 이 없 다 . 다시 광복절 에 즈음 해 그 의 재 평가 문제 에 관심 을 갖 지 않 을 수 없 는 까닭 이 다 .