제주 에 있 는 ‘ 우주 날씨 예 보관 ’ 사관 학교 를 아 시 나요 
 김정훈 우주전파센터 장 ( 가운데 ) 이 교육 생 들 에게 우주 전파 를 예측 하 는 데 필요 한 태양 활동 자료 를 설명 하 고 있 다 . 
 8 일 오전 10 시 제주 제주시 한림읍 우주전파센터 관 제실 . 한 무리 의 사람 들 이 대형 모니터 를 지켜보 고 있 다 . 모니터 6 대 에서 는 미국 항공우주국 ( NASA ) 의 태양 관측 위성 ( SDO ) 이 시시각각 보내온 태양 관측 영상 이 흘러나왔 다 . 태양 을 17 . 1 nm ( 나노미터 · 1 nm 는 10 억 분 의 1 m ) 파장 으로 관찰 한 영상 과 함께 태양 에서 일어나 는 지진 과 자기장 을 관측 한 영상 , 이 를 숫자 로 표현 한 정보 가 화면 을 가득 채웠 다 . 최근 48 시간 동안 관측 된 태양 은 내내 잠잠 했으나 예 보관 뒤 에서 이 를 지켜보 는 4 명 의 눈 은 쉴 새 없이 모니터 들 을 훑어보 느라 분주 했 다 . 이 들 은 국립 전파 연구원 산하 우주전파센터 가 이달 4 일 부터 8 일 까지 개최 한 ‘ 우주 환경 전문 인력 양성 교육 ’ 프로그램 에 참여 한 1 호 교육 생 들 이 다 . 
 태양 흑점 이 폭발 하 거나 태양 활동 이 활발 해질 때 고 에너지 의 X 선 과 태양 입자 가 지구 에 쏟아지 면서 인공위성 이 고장 나 고 통신 장애 를 일으킨다는 사실 이 확인 되 면서 우주 환경 에 대한 관심 이 점점 커지 고 있 다 . 특히 최근 드론 이나 자율 주행 차 처럼 전파 를 끊임없이 써야 하 는 장비 가 늘어나 며 우주 전파 재난 의 위험 성 도 덩달 아 커지 고 있 다 . 우주전파센터 는 바로 태양 감시 를 통해 이런 우주 전파 재난 을 막 기 위해 설립 된 이른바 ‘ 우주 기상청 ’ 이 다 . 
 이 교육 프로그램 은 우주 날씨 를 읽 는 능력 과 함께 재난 에 효율 적 으로 대응 하 는 인력 을 양성 하 기 위해 마련 됐 다 . 국내 에서 우주 기상 인력 을 키우 기 위한 정식 교육 이 열린 것 은 처음 이 다 . 
 “ 잠시 만 요 . 지금 예보 를 해야 합니다 . ” 오전 11 시 쯤 예 보관 과 분석 관 이 교육 을 잠시 멈췄 다 . 우주전파센터 는 매일 오전 11 시 우주 기상 예보 를 발표 한다 . 예 보관 과 정보 를 분석 하 는 분 석관 이 태양 활동 을 설명 하 는 20 개 모델 분석 결과 를 토대 로 11 시 까지 예보 내용 을 결정 했 다 . 예보 내용 은 우주 기상 을 고려 해야 하 는 정부 기관 과 국내 항공사 , 군 , 방송 통신 기업 , 인공위성 회사 , 전력 회사 관계자 5612 명 에게 발송 된다 . 예보 결과 를 발표 한 뒤 에 도 쉴 틈 이 없 다 . 곧바로 우주전파센터 내 예 보관 들 과 분석 관 들 이 모두 모여 예보 를 놓 고 다시 한 번 토론 에 들어간다 . 교육 생 4 명 도 예 보관 들 의 토론 을 들으며 연신 고개 를 끄덕였 다 . 이날 예보 를 담당 한 이재형 연구사 는 “ 예 보관 들 이 일 주일 마다 돌아가 면서 예보 를 담당 하 는데 , 과거 예보 를 미리 알 아야 연결 성 을 유지 할 수 있 다 ” 고 말 했 다 . 
 이번 첫 교육 에 는 공군 관계자 3 명 과 대학원생 1 명 이 참가 했 다 . 공군 은 국내 기관 중 에선 우주 기상 대응 에 가장 적극 적 이 다 . 공군 은 항공기 를 비롯 해 각종 레이더 장비 등 우주 기상 에 민감 한 장비 를 대량 으로 운용 하 고 있 다 . 정식 교육 프로그램 이 마련 되 기 전 인 2017 년 부터 이번 정식 교육 까지 17 명 을 센터 에 파견 해 연수 를 받 았 다 . 공군 은 이 들 을 통해 우주 날씨 를 분석 하 고 예측 하 는 능력 을 확보 하 고 , 만 에 하나 발생 할 재난 에 대비 한 시나리오 를 만들 고 있 다 . 지난해 에 는 공군 기 상단 내 우주 기상 팀 을 따로 꾸리 기 도 했 다 . 공군 기 상단 소속 으로 이날 교육 에 참가 한 신정민 대위 는 “ 군 장비 의 작전 범위 는 하늘 과 지상 을 넘 어 우주 까지 확대 되 고 있 다 ” 며 “ 공군 은 영향 을 받 는 장비 가 많 은 데 다 앞 으로 인공위성 을 도입 할 수 도 있 어 우주 기상 전문가 를 적극 육성 하 고 있 다 ” 고 말 했 다 . 
 5 일 간 마련 된 교육 프로그램 은 군인 들 도 혀 를 내두를 만큼 빡빡 하 게 돌아간다 . 교육 은 우주 기상 과 관련 된 이론 수업 과 예보 를 참관 하 는 실무 교육 을 병행 한다 . 태양 과 지구 전리 층 , 자기장 , 인공위성 운용 등 우주 기상 과 관련 해 배워야 할 내용 이 산더미 라 오전 9 시 부터 오후 5 시 까지 계속 해서 수업 이 진행 된다 . 점심 시간 을 제외 하 곤 쉬 는 시간 이 없 다 . 신 대위 는 “ 대학 에서 천문학 을 전공 했 지만 수업 내용 이 어려워 강의 가 끝나 고 밤 에 모여 복습 을 한다 ” 며 “ 프로그램 을 통해 배운 지식 을 군 에 전파 하 고 실무 에 도 적용 해야 하 기 때문 에 이해 가 안 되 는 부분 을 그냥 넘길 수 없 다 ” 고 말 했 다 . 
 국내 에서 공식 적 으로 ‘ 우주 환경 예 보관 ’ 으로 인정받 은 사람 은 국립 전파 연구원 직원 5 명 이 전부 다 . 하지만 센터 는 이런 교육 을 통해 우주 환경 예 보관 을 길러 내 면 다가올 우주 시대 를 맞 아 우주 환경 예보 서비스 를 민간 기업 이 하 는 날 이 올 것 으로 기대 하 고 있 다 . 한국 의 우주 기상 예보 기술 은 해외 에선 수준급 으로 인정 하 고 있 다 . 2017 년 한국 의 예보 정확도 는 평균 78 . 6 % 로 미국 ( 66 . 6 %) 보다 높 다 . 하지만 센터 는 새 장비 를 더 들여와 예보 정확도 를 80 % 이상 으로 끌어올릴 계획 이 다 . 아직 까지 태양 흑점 활동 극대 기에 는 예보 정확도 가 뚝 떨어지 기 때문 이 다 . 실제 흑점 활동 이 극대 기이 던 2014 년 우주전파센터 의 예보 정확도 는 27 . 6 % 에 그쳤 다 . 김정훈 센터 장 은 “ 2023 년 태양 활동 극 대기 가 오 면 우주 전파 재난 이 훨씬 자주 발생 할 것 ” 이 라며 “ 미리 예 보율 을 높여야 피해 를 줄일 수 있 다 ” 고 말 했 다 . 우주전파센터 에 따르 면 예보 정확도 를 60 % 에서 80 % 로 끌어올리 면 연간 199 억 원 의 피해 를 줄일 수 있 다 . 
 전문가 들 은 인공지능 ( AI ) 과 빅 데이터 가 정확도 를 더 끌어올릴 수단 이 될 것 으로 기대 하 고 있 다 . 예 보 는 과거 데이터 로 미래 를 예측 하 기 때문 에 데이터 를 최대한 많이 쌓 고 AI 로 이 를 분석 하 겠 다는 것 이 다 . 우주전파센터 는 내년 예산 64 억 원 을 받 아 AI 와 빅 데이터 를 활용 할 장비 구축 에 투입 할 계획 이 다 . 김 센터 장 은 “ 예보 정확도 를 높일 뿐 아니 라 우주 전파 연구자 에게 정보 를 무료 로 배포 하 는 플랫 폼 도 구축 할 것 ” 이 라고 말 했 다 . 
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 # 우주전파센터 # 우주 날씨 # 우주 환경 예 보관