EBS 캐릭터 ' 펭 수 ' 신드롬 … 유튜브 시대 에 걸맞 는 캐릭터 의 탄생 최근 화제 가 된 유튜브 채널 EBS ' 자이언트 펭 TV ' 의 캐릭터 펭 수 가 경기도 고양시 일산 EBS 사옥 에서 연합뉴스 와 인터뷰 를 하 고 있 다 . 연합뉴스 여기저기 펭 수 이야기 가 떠돈 다 . 펭 수 에게 몰려드 는 방송가 의 러브 콜 에 이어 , 최근 에 는 광고 계 에서 도 서로 끌어가 기 위해 난리 가 났 다고 한다 . 물론 계보 가 있 을 정도 로 EBS 캐릭터 들 은 많 지만 신드롬 까지 일으킨 캐릭터 가 있 었 을까 싶 다 . 도대체 무얼 건드린 걸까 . ◆ 남극 ' 펭 ' 씨 에 빼어날 ' 수 ', 펭 수 신드롬 " 펭 수 의 인기 에 숟가락 을 얹 고 싶 다 . " 최근 영화 ' 백두산 ' 의 제작 보고회 에서 하정우 는 그렇게 말 했 다 . 이 한 마디 는 최근 펭 수 라는 캐릭터 가 얼마나 뜨거운 지 를 잘 말 해 준다 . 펭 수 는 영화 ' 백두산 ' 은 물론 이 고 ' 천문 ' 에 도 영화 홍보 를 위한 콜라보 작업 에 투입 되 었 다 . 하정우 가 그렇게 말 한 건 그저 우스갯소리 가 아니 라 진심 이 었 다는 얘기 다 . 최근 나영석 PD 도 펭 수 를 거론 했 다 . 그 가 개설 한 유튜브 채널 십오야 에서 ' 신 서유기 외전 : 삼 시 세끼 – 아이슬란드 간 세끼 ' 의 첫 방 라이브 를 진행 하 면서 100 만 구독자 가 넘 으면 은지원 , 이수근 을 달나라 보내 겠 다고 한 공약 이 실제로 이뤄질 것 같 자 구독 취소 방송 을 하 면서 그 는 " 펭 수 를 구독 하 라 " 고 독려 했 던 것 . 그만큼 펭 수 가 뜨거운 캐릭터 라는 걸 반증 하 는 사례 다 . 나이 는 열 살 . 키 는 210 cm 로 큰 남극 유일 의 자이언트 펭귄 , 펭 수 . BTS 같 은 우주 대 스타 가 되 는 게 꿈 이 라는 이 펭귄 캐릭터 는 머리 에 미역 줄기 를 매달 고 오디션 을 봐 EBS 연습생 으로 발탁 되 었 다 . EBS 캐릭터 지만 지난 3 월 유튜브 채널 ' 자이언트 펭 TV ' 를 개설 하 고 다양 한 현장 에서 활약 하 는 모습 으로 조금 씩 화제 가 된 이 캐릭터 는 지난 9 월 드디어 빵 터졌 다 . ' EBS 아이돌 육상 대회 ( 이 육 대 ) ' 라는 동영상 이 업로드 되 면서 다 . 물론 조금 씩 그 귀여우 면서 도 할 말 은 하 는 캐릭터 가 존재감 을 만들 어 내 고 있 었 지만 , ' 이 육대 ' 는 펭 수 의 인기 를 훨씬 더 폭넓 은 세대 로 확장 시켰 다 . MBC 의 ' 아이돌 육상 대회 ' 를 패러디 한 이 영상 에 는 번개 맨 , 뚝 딱이 , 뿡뿡이 같 은 이름 만 들어도 쟁쟁 한 ( ? ) EBS 캐릭터 들 이 총출동 했 다 . 그 캐릭터 들 은 지금 도 인기 가 있 지만 , 그걸 보 고 자란 세대 들 이나 그 부모 들 에게 도 향수 와 추억 을 자극 했 다 . 이렇게 모든 캐릭터 를 한 자리 에 모아 놓 은 펭 수 라는 존재 가 부각 될 수 밖에 없 었 다 . 2030 성인 들 은 열광 했 다 . ' 이 육대 ' 영상 은 1 , 2 부 를 합쳐 3 백만 조회 수 를 훌쩍 넘기 며 본격 적 인 펭 수 신드롬 을 촉발 시켰 다 . 최근 MBC 마이 리틀 텔레비전 V 2 에 출연 한 펭 수 와 도티 ◆ 방송 사 대 통합 에 이 어 어디 든 환영 받 는 펭 수 펭 수 의 인기 는 지상파 같 은 타 방송사 프로그램 들 이 앞 다퉈 펭 수 를 모시 는 ( ? ) 기현상 을 만들 어 냈 다 . 물론 최근 들 어 방송사 간 의 프로그램 영상 공유 는 일상 화 되 고 있 을 정도 로 그 벽 은 얇 아 졌 지만 그래도 EBS 캐릭터 가 MBC , SBS 를 종횡 무진 넘 나 든다는 건 놀라운 일 이 었 다 . 펭 수 는 SBS 라디오 ' 배성재 의 텐 ', MBC 라디오 ' 여성시대 양희은 , 서경석 입니다 ' 는 물론 이 고 MBC ' 마이 리틀 텔레비전 V 2 ' 에 도 출연 해 맹활약 했 다 . 이른바 방송 사 대 통합 을 이룬 것 . 펭 수 는 방송 에 이어 앞서 말 했 던 영화 계 에 도 진출 했 고 최근 에 는 광고 업계 에서 도 블루칩 으로 모셔 지 고 있 다 . 특히 펭 수 가 좋 아 한다는 참치 와 가장 좋 아 하 는 과자 라 밝힌 빠다 코코넛 을 만드 는 회사 들 의 광고 모델 제의 가 쏟아졌 다 . 또 최근 이랜드 의 스파 오 는 펭 수 나이 와 같 은 10 주년 을 맞 아 내달 펭 수 콜렉션 을 선보인다고 발표 했 다 . EBS 캐릭터 인지라 광고 모델 제의 에 도 신중히 접근 하 고 있 지만 , 업계 에서 는 펭 수 가 나선다면 어디 든 환영 하 는 분위기 다 . 펭 수 에 대한 러브 콜 은 여기 에서 그치 지 않 고 있 다 . 지난 23 일 공개 된 ' 펭 수 외교부 장관 만난 썰 ' 편 은 외교부 같 은 정부 부처 에서 도 펭 수 의 인기 에 숟가락 을 얹 고 ( ? ) 있 다는 걸 실감 하 게 된다 . 한 · 아세안 특별 정상 회의 를 알리 기 위한 영상 이 기 도 했 지만 펭 수 의 외교부 에서 의 맹활약 은 이 캐릭터 의 대체 불가 매력 을 끄집어내 기에 충분 했 다 . 외교부 앞 에서 일정 을 치르 러 나가 는 강경 화 장관 을 보 고 " 여기 대 빵 이 어디 있 냐 ? " 고 묻 는 펭 수 라니 . 그 한 마디 에 강경 화 장관 조차 빵 터졌 다 . 외교부 에 입성 해 6 개 지역 외교관 들 을 만나 가진 펭 수 해외 진출 방안 토론회 에서 도 펭 수 특유 의 순발력 에 외교관 들 의 웃음 이 끊이 지 않 았 다 . 펭 수 가 어디 서 든 환영 받 는 캐릭터 가 됐 다는 걸 잘 보여 주 는 영상 이 었 다 . 참 을 수 없 는 상황 에 마음껏 분노 를 표출 하 는 펭 수 모습 ◆ 유튜브 시대 에 부응 한 캐릭터 , 펭 수 도대체 무엇 이 펭 수 의 이런 어마어마 한 신드롬 을 만든 걸까 . 여러 가지 이유 가 있 지만 딱 하나 만 짚 어 얘기 하 라면 유튜브 시대 에 부응 한 캐릭터 라는 점 이 다 . ' 이 육대 ' 에 대거 EBS 캐릭터 들 이 등장 했 지만 펭 수 는 그 들 캐릭터 들 과 는 사뭇 다르 다 . 물론 교육 방송 에 걸맞 는 교육 적 메시지 가 없 는 건 아니 지만 그것 보다 는 재미 와 공감 을 더 불러일으키 는 캐릭터 다 . 특히 직장인 들 까지 펭 수 에게 빠져드 는 건 수직 적 사고 자체 가 없 어 어디 든 거침없이 치 고 들어가 는 ' 사이다 화법 ' 때문 이 다 . EBS 사장 김명중 을 아랫사람 대하 듯 이름 을 부르 고 , MBC 에 가 서 는 " 최승호 사장 님 밥 한 끼 합시다 " 같 은 말 을 툭툭 던진다 . 무엇 보다 자신 을 연출 하 는 PD 같 은 ' 직속상관 ' 을 마치 로드 매니저 부리 듯 한다는 건 , 상하 조직 생활 에 익숙 해진 직장인 들 에게 는 속 시원 한 대리 만족 을 줄 수 밖에 없 다 . 그런데 펭 수 의 이런 화법 과 거침없 고 재미있 으며 때론 귀여운 캐릭터 는 어떻게 탄생 하 게 된 걸까 . 물론 PD 의 고민 의 결과물 일 수 있 지만 , 무엇 보다 유튜브 라는 새로운 생태 계 의 영향 을 무시 할 수 없 다 . 다른 EBS 캐릭터 들 과 차별 화 된 건 애초 펭 수 가 유튜브 라는 새로운 공간 을 통해 대중 들 과 만남 을 이 어 왔 다는 점 이 다 . 새로운 매체 나 채널 은 그 자체 로 새로운 캐릭터 를 요구 한다 . 예 를 들 어 우리 가 잘 아 는 연예인 도 유튜브 를 하 게 되 면 또 다른 모습 과 캐릭터 를 보이 게 된다 . 그건 그 채널 이 요구 하 는 어떤 캐릭터 가 있 기 때문 이 다 . 그래서 펭 수 는 어찌 보 면 ' 유 튜버 ' 혹은 ' 1 인 크리에이터 ' 같 은 캐릭터 를 입 게 되 었 다 . 거침없이 할 말 은 하 고 , 때론 공감 가득 한 말 로 대중 들 을 위로 하 며 , 스튜디오 가 아닌 현장 으로 뛰어들 어 그 곳 에서 부딪치 며 이야기 를 만들 어 낸다 . 이런 유튜브 스타 같 은 면모 는 어째서 펭 수 가 방송사 대통 합 같 은 걸 보다 쉽 게 이뤄냈 는가 를 이해 할 수 있 게 해준다 . EBS 가 강조 되 기 보다 는 유튜브 스타 같 은 면모 때문 에 자연 스럽 게 지상파 들 조차 펭 수 섭외 에 너 도 나 도 나서 게 됐 다는 것 이 다 . 그래서 펭 수 신드롬 을 잘 들여다보 면 유튜브 같 은 새로운 매체 가 만들 어 가 는 대중 들 의 새로운 욕망 의 양상 을 발견 할 수 있 다 . 저마다 할 말 은 하 고 싶 고 또 공감 받 고 싶 으며 나아가 유튜브 스타 같 은 걸 하 면 얼마나 좋 을까 싶 은 그런 욕망 들 이 거기 에 는 어른거린다 . 물론 그런 욕망 을 건드린다 고 해도 견고 한 현실 은 결코 바뀌 지 않 겠 지만 . 대중 문화 평론가 문화부 jebo @ imaeil . com ▶ 네이버 에서 매일신문 구독 하 기 ▶ 매일신문 네이버 TV 바로 가 기 ▶ 매일신문 Youtube 바로 가 기 ⓒ 매일신문 - www . imaeil . com