1 . 불로 장생 , 인류 의 영원 한 숙제 대다수 사람 은 오래 살 고 싶 어 하 고 , 또 가끔 은 영원히 사 는 꿈 을 꾸 어 보 기 도 합니다 . 그것 은 타당 성 이전 의 열망 이 고 , 삶 의 질 과 도 별개 인 본능 적 욕구 라 할 것 입니다 . 진시황 의 불로초 이야기 를 꺼낼 것 도 없이 , 불로 장생 은 인류 의 끊임없 는 관심거리 였 습니다 . 오죽 했 으면 , 언젠가 의학 기술 이 노화 와 죽음 의 문제 를 해결 했 을 때 다시 깨어나 더 살 수 있 을 지 모른다면서 , 엄청난 비용 을 받 고 시신 을 냉동 보관 해 주 는 서비스 까지 등장 했 겠 습니까 ? 지난 20 세기 동안 , 공중 보건 및 생활 환경 의 변화 와 과학 적 의학 의 진보 로 인해 인류 의 수명 은 급격히 늘어났 습니다 . 역설 적 이 게 도 , 그러 한 수명 연장 은 사람 들 에게 만족 보다 는 더욱 많 은 삶 에 대한 기대 를 품 게 했 습니다 . 한편 으로 보 자면 , 이제 까지 그래왔 던 것 처럼 앞 으로 도 획기 적 인 과학 발달 이 그 기대 를 충분히 현실 로 만들 어 주 리라 여겨 지 기 도 합니다 . 미국 의 통계 를 보 면 , 현재 100 세 이상 인 노인 이 약 5 만 명 ( 우리 나라 통계청 자료 로 는 2000 년 기준 총 934 명 으로 , 남자 82 명 , 여자 852 명 ) 이 며 , 2050 년 경 에 는 80 만 명 이상 이 될 것 으로 추정 합니다 . 21 세기 말 에 500 만 명 에 이를 것 이 라는 놀라운 예측 도 있 습니다 . 소위 항노 화 운동 을 하 는 사람 들 중 에 는 언젠가 수십 년 내지 수백 년 을 더 생존 하 는 때 가 올 것 이 라고 주장 하 는 사람 도 있 습니다 . 1 그러나 , 20 세기 에 인류 가 찾아낸 수명 연장 의 수단 들 이 앞 으로 도 위력 을 발휘 할 것 인가 에 대해 노화 연구가 들 은 대개 회의 적 입니다 . 그 동안 영아 사망 이나 전염병 등 현대 의학 의 발달 로 효과 적 인 치료 가 가능 해진 건강 문제 들 이 인류 의 생존 통계 에 주된 영향 을 미쳤 지만 , 노화 와 는 무관 한 요인 들 이 었 기 때문 입니다 . 즉 , 20 세기 의 성과 는 평균 수명 의 연장 이 었 을 뿐 잠재 적 최대 수명 이 증가 한 것 이 아니 라는 이야기 입니다 . 따라서 향후 인류 의 수명 이 20 세기 처럼 획기적으로 늘어나 려면 근본 적 으로 다른 방향 에서 수단 들 이 모색 되 어야 할 것 으로 판단 하 고 있 습니다 . 샌프란시스코 캘리포니아 대학 의 헤이플릭 ( Leonard Hayflick ) 교수 는 " 노화 는 질병 이 아니 다 . 따라서 모든 질병 을 극복 한다고 하 더라도 노화 과정 을 이해 하 는 데 도움 이 될 어떤 지식 도 얻 을 수 없 다 " 면서 , " 만일 현재 의 주 된 사망 원인 들 이 해결 되 어 15 년 까지 는 늘어난다 하 더라도 , 우리 가 그 이상 수명 을 연장 시키 려면 노화 에 대한 기초 연구 에 보다 많 은 관심 이 있 어야 한다 " 고 했 습니다 . 2 더구나 인간 의 불사 ( 不 死 , immortality ) 는 모든 노화 관련 사망 원인 들 이 제거 된다 하 더라도 실현 될 것 같 지 않 습니다 . 사고 와 타살 , 자살 , 생물학 적 노화 과정 은 나름 대로 계속 사망자 를 만들 어 낼 것 입니다 . 3 2 . 노화 의 정의 와 노화 이론 들 브리태니커 백과사전 에 노화 ( aging ) 는 ' 유기체 를 노쇠 한 상태 로 이끄 는 점진 적 인 생리 변화 , 또는 대사 스트레스 에 대한 유기체 의 적응 능력 과 생체 기능 의 감퇴 ' 라고 정의 되 어 있 습니다 . 그러나 이 는 노화 의 현상 적 규정 일 뿐 입니다 . 보다 정확 한 설명 을 위해서 노화 과정 에 대한 구체 적 인 지식 이 필요 하 지만 , 아직 노화 의 근본 과정 은 밝혀져 있 지 않 습니다 . 현재 로선 , 인간 노화 에 대한 영향 요인 을 전체 적 으로 유전 요인 이 30 % 정도 , 나머지 는 환경 및 행동 ( 생활 방식 ) 요인 이 차지 하 는 것 으로 추정 합니다 . 1 노화 가 진행 되 는 원인 혹은 메커니즘 에 대한 설명 은 크 게 예정설 과 마모 설로 나누 어 볼 수 있 습니다 . 예정설 은 세월 이 흐르 면 사람 이 늙 게 되 어 있 다는 이론 입니다 . 태어날 때 부터 노화 가 진행 되 도록 애초 부터 정해져 있 다는 것 이 지만 , 이 는 사람 마다 노화 속도 가 다른 이유 를 설명 하 지 못합니다 . 마 모설 은 사람 의 세포 , 조직 , 기관 도 기계 처럼 오래 쓰 면 닳 아 없 어 진다는 이론 입니다 . 마 모설 을 근거 로 다양 한 " 항노 화 치료 " 들 이 주장 되 고 있 습니다 . 이 둘 을 기본 으로 , 지금 까지 아주 다양 한 노화 이론 들 이 제시 되 었 습니다 . 어떤 내 , 외 의 인자 가 개체 의 세포 구조 또는 기능 에 영향 을 미친 결과 로 보 는 것 도 있 고 , 특정 요인 에 국한 시키 지 않 고 생체 시스템 전체 의 관점 에서 설명 하 는 것 도 있 습니다 . 1 ) 신체 의 온기 와 습기 - 역사 적 이론 역사 적 으로 , 오래 전 부터 있 어 온 노화 이론 들 은 두 부류 로 나뉘 는데 , 하나 는 노화 가 타고난 신체 의 열 ( 생명 열 , vital heat ) 을 점차 상실 해 가 는 과정 이 라는 주장 에 , 다른 하나 는 신체 의 습기 를 상실 해 가 는 과정 이 라는 주장 에 근거 한 것 들 입니다 . 그 에 따르 면 , 나이 가 들어가 는 것 은 몸 이 차가워지 는 것 이 고 , 죽 는 것 은 건조 해 지 는 것 이 었 습니다 . 따라서 , 오래 살 기 위해서 는 타고난 열 과 습기 를 보존 하 는 방법 을 찾 아야 했 습니다 . 오래 전 부터 장수 의 중요 한 수단 으로 받아들였 던 칼로리 제한 은 생명 열 의 소모 를 줄여 효과 를 내 는 것 이 라고 생각 되 었 습니다 . 4 2 ) 세포 노화 모델 인간 과 동물 에서 분리 된 섬 유아 세포 ( fibroblast ) 는 세포 배양 에서 계속 자라 지 못하 고 제한 된 횟수 만큼 분열 한 후 성장 이 정지 되 는데 , 이 를 생체 외 ( in vitro ) 세포 복제 노화 ( replicative senescence ) 라 합니다 . 생체 외 에서 노화 한 섬 유아 세포 는 생체 내 에서 노화 한 섬 유아 세포 와 같 은 특성 을 보인다고 알려졌으며 , 유전자 의 발현 양상 도 유사 한 것 으로 보 고 되 었 습니다 . 이러 한 관찰 에서 암시 되 는 것 처럼 , 유기체 는 구성 하 는 각 세포 가 노화 하 기 때문 에 노화 해 간다는 주장 이 이 이론 입니다 . 헤이 플 리크 ( Leonard Hayflick ) 가 제안 한 이 모델 의 핵심 은 모든 세포 들 이 정해진 횟수 만큼 자연 적 으로 분열 하 며 , 분열 이 최대 한도 에 도달 하 면 세포 가 노화 하 여 죽 는다는 것 입니다 . 그러나 , 노화 의 본질 에 대해서 는 아무런 설명 을 하 지 못한다는 것 이 이 이론 의 단점 입니다 . 5 3 ) 신경 내분비 이론 ( Neuroendocrine theory ) 딜만 ( Vladimir Dilman ) 에 의해 제시 된 이론 으로 , 특히 시상하부 ( hypothalamus ) 가 주관 하 는 신경 기능 과 내분비 기능 의 변화 가 세포 의 노화 를 조절 ( pacemaker ) 한다는 것 입니다 . 호르몬 에 의해 신체 기능 이 회복 , 조절 되 는데 , 시상하부 의 변화 로 호르몬 분비 가 감소 되 면서 신체 기능 이 떨어지 고 노화 가 진행 된다고 주장 합니다 . 이 이론 이 성장 호르몬 , 성호르몬 ( 에스트로겐 , 테스토스테론 ) , 멜라토닌 , DHEA 등 을 노화 치료 에 이용 하 는 근거 가 됩니다 . 4 ) 활성산소 이론 ( Free - radical theory ) 이 이론 을 도입 한 하만 ( Denham Harman ) 의 정의 에 의하 면 , 노화 는 ' 유기체 의 나이 가 증가 하 면서 여러 부정 적 인 생리 변화 들 이 축적 됨 으로써 사망 할 가능 성 이 높 아 지 는 과정 ' 입니다 . 6 활성산소 는 , 흔히 볼 수 있 는 산소 보다 한두 개 의 전자 를 더 가지 고 있 어 반응 성 이 매우 강한 산소 ( free radicals ) 와 , 일반 산소 가 높 은 에너지 상태 로 된 단일 상태 산소 ( singlet oxygen ) 를 포함 합니다 . 이 활성산소 들 은 매우 불 안정 하 고 반응 성 이 강하 여 , 단백질 , 당 , 지방산 , DNA 와 같 은 다른 생체 분자 들 을 쉽 게 산화 시킵니다 . 그러 한 손상 이 DNA 와 , 세포막 , 미토콘드리아 ( mitochondria ) , 리소좀 ( lysosome ) , 혈관 벽 등 의 구성 성분 에 일어나 노화 가 진행 된다는 이론 입니다 . 이 이론 을 기반 으로 , 항산 화 기능 이 있 는 몇몇 비타민 , 미네랄 , 조효소 Q - 10 등 이 노화 방지 제 로 권장 됩니다 . 6 5 ) 신뢰 성 이론 ( Reliability theory ) 유기체 ( 시스템 ) 를 구성 하 는 치환 불 가능 한 신체 요소 들 의 리 던 던 시 ( redundancy , 잉여 또는 중복 ) 에 의해 노화 자체 또는 노화 의 속도 가 정해진다는 이론 입니다 . 리 던 던 시 가 많 은 시스템 은 유기체 로서 의 생명 을 존속 할 가능 성 ( 신뢰성 ) 이 크 며 , 설사 노화 하 지 않 는 요소 들 로 구성 되 어 있 더라도 시간 이 지나 면서 뚜렷 한 노화 현상 을 보이 고 , 리 던 던 시 가 없 는 시스템 은 신체 요소 가 기능 을 상실 하 면서 노화 를 거치 지 않 고 바로 사망 한다는 것 입니다 . 이 이론 에 의하 면 , 생존 이 지속 되 어 노년기 에 리 던 던 시 소진 ( redundancy exhaustion ) 에 이 를 때 , 같 은 종 안 의 상이 한 집단 들 간 에 사망 률 이 서로 비슷 해 지 는 현상 을 설명 할 수 있 다고 합니다 . 또 , 유기체 는 발달 초기 단계 의 조건 에 의한 ‘ 손상 의 짐 ( burden of damage ) ’ 에 의해 수명 과 노화 양상 들 이 영향 을 받 는 것 으로 생각 합니다 . 7 6 ) 유전자 관련 이론 들 인간 의 수명 과 관련 된 유전 적 요소 가 있 음 을 확인 시켜 주 는 증거 들 이 이야기 되 고 있 습니다 . 실제로 , 최근 10 여 년 간 수명 에 영향 을 미치 는 유전자 와 해당 과정 들 에 대한 지식 에서 많 은 진전 이 있 었 습니다 . 그러나 , " 이러 한 연구 들 의 목표 는 인간 의 유전자 를 변화 시킬 방법 을 알아내 는 것 이 아니 라 , 노화 를 충분히 이해 하 여 활동 적 이 고 건강 한 삶 의 기간 을 연장 하 는 것 에 있 어야 한다 " 1 는 데 공감대 가 이루어져 있 습니다 . ( 1 ) 노화 유전자 유전자 속 에 노화 를 지시 하 는 정보 가 들 어 있 을 것 이 라는 주장 입니다 . 그러나 , 노화 유전자 는 없 다고 보 는 것 이 일반 적 인 시각 입니다 . " 무 생물 인 기계 가 닳 는 데 청사진 속 의 지침 이 있 어야 하 는 것 이 아닌 것 처럼 , 동물 의 노화 에 유전자 의 지침 이 필요 하 지 않 다 " 3 는 것 입니다 . 또 진화 론 적 으로 , 노화 를 일으키 는 유전자 는 번식 을 저해 하 는 요인 이 므로 그것 을 가진 개체 는 자연 도태 의 대상 이 될 것 입니다 . 1 따라서 , 수명 은 유전자 에 의해 단지 간접 적 으로 조절 되 고 있 을 뿐 이 라고 생각 됩니다 . 노화 는 진화 론 적 방기 ( 진화 관점 에서 의 가치 가 없 어 지 면서 결과 된 ) 의 산물 이 지 , 진화 론 적 의도 ( 진화 관점 에서 개체 의 필요 에 따라 이루어진 ) 에 따른 결과 가 아니 라는 것 입니다 . 3 ( 2 ) 텔로미어 ( telomere ) 가설 반복 된 염기 서열 형태 로 염색체 끝 에 달려 있 으면서 세포 의 염색체 를 안정 화 시키 는 텔로미어 가 세포 분열 때 마다 조금 씩 짧아져 , 특정 길 이 이하 가 되 면 세포 분열 이 끝나 고 노화 가 시작 된다는 주장 입니다 . 엄격 한 과학 적 근거 에 따라 , 정상 의 인간 섬유 아 세포 ( fibroblasts ) 와 일부 다른 정상 세포 들 에서 텔로미어 길이 가 세포 수명 을 결정 하 는 역할 을 하 는 것 으로 확인 되 었 습니다 . 그렇 더라도 , 텔로미어 가 짧 아 지 는 것 이 세포 수명 을 제한 하 는 기능 을 할 수 는 있 지만 , 그것 이 인간 의 수명 을 결정 하 는 역할 을 한다는 근거 는 없 습니다 . 3 이 이론 을 근거 로 , 텔 로 머 라 제 ( telomerase ) 라는 효소 가 분비 되 면 세포 분열 에 도 불구 하 고 텔로미어 가 복구 되 어 길이 가 줄지 않 고 분열 을 계속 하 며 , 이 효소 를 이용 하 면 세포 수명 이 연장 되 어 결과 적 으로 노화 가 억제 될 수 있 을 것 이 라고 추정 하 기 도 합니다 . 8 그러나 그 주장 이 맞 다면 , 세포 의 분열 가능 횟수 가 증가 하 면서 세포 들 이 암 을 형성 할 가능 성 도 높 아 질 수 있 습니다 . 이 가설 은 그런 해석 아래 암 세포 의 무한 성장 을 설명 하 기 도 하 는데 , 그것 을 근거 로 암 치료법 을 개발 하 려는 시도 도 있 습니다 . ( 3 ) 장수 유전자 ( Longevity gene ) 동물 모델 을 통한 장수 유전자 확인 과정 에서 이루어진 최근 의 진전 과 , 인간 유전체 프로젝트 ( human genome project ) 의 성공 , 유전자 및 유전체 기술 의 발전 이 인간 에서 도 장수 유전자 를 확인 할 수 있 게 해 줄 것 이 라고 이야기 되 어 왔 습니다 . 100 세 이상 생존 하 는 장수자 들 은 , 젊 은 시기 에 노화 관련 질환 들 을 일으킬 유전자 변이 가 없 다는 의미 에서 ' 이상 적 인 유전체 ( genome ) ' 를 가지 고 있 음 을 나타내 는 것 일 수 도 있 습니다 . 1 장수 한 사람 들 의 염색체 를 조사 한 결과 를 근거 로 , 인간 의 장수 를 결정 하 는 유전자 가 특정 염색체 에 존재 한다고 주장 하 는 사람 들 이 있 습니다 . 9 하지만 , 장수 유전자 가 있 다면 , 노화 관련 질환 의 발생 과 연관 되 어 있 다기 보다 는 예외 적 인 장수 ( 즉 , 돌연변이 에 의한 결과 ) 의 이유 일 것 으로 보 고 있 습니다 . 따라서 이것 이 인간 의 노화 전반 에 일반 화 될 수 있 는 이론 은 아닙니다 . 3 . 노화 문제 에서 과학 적 과정 소위 " 항노 화 치료 " 주장 들 을 보 면 , 최신 의 과학 지식 처럼 보이 는 내용 이 많이 들 어 있 기 때문 에 , 자칫 그것 만 으로 과학 적 인 치료 인 것 처럼 오인 하 게 하 는 면 이 있 습니다 . 따라서 그런 주장 들 을 접할 때 는 과학 의 원론 적 의미 를 새겨 볼 필요 가 있 습니다 . 과학 은 , 어떤 과학 이론 이나 과학 기술 에 의한 결과 자체 를 의미 하 기 보다 는 , 그러 한 이론 또는 결과 를 만들 어 가 는 ' 논리 적 인 과정 ' 을 지칭 한다고 해야 할 것 입니다 . 그리고 그러 한 과정 의 객관 적 타당 성 을 확보 하 기 위한 가장 중요 한 도구 가 바로 통계 입니다 . 항노 화 치료 가 아무리 최신 의 과학 적 이론 을 동원 하 고 있 더라도 , 궁극 적 으로 통계 에 의해 지 지 되 지 않 는 한 비 과학 적 방법 으로 간주 되 어야 합니다 . 하지만 , 인간 의 노화 와 수명 에 관련 된 연구 에서 통계 에 의한 과학 적 기반 을 마련 하 는 데 는 극복 되 기 어려운 제 한 점 이 있 습니다 . 그것 은 인간 의 수명 이 지나치 게 길 다는 것 이 고 , 따라서 어떤 중재 연구 가 통계 적 판단 에 이르 기 까지 는 아주 긴 기간 을 필요 로 한다는 것 입니다 . 그러 한 제 한 점 때문 에 , 이 분야 연구 들 은 대개 체세포 나 미생물 , 선충 류 , 또는 생쥐 같 은 수명 이 짧 은 포유류 를 대상 으로 이루어집니다 . 우리 가 알 고 있 는 노화 나 수명 관련 지식 들 대부분 은 그러 한 방식 으로 얻 어 진 것 이 어서 , 인간 에게 바로 적용 되 는 것 은 문제 가 있 습니다 . 하지만 , 서두 에서 언급 된 것 처럼 , 불로 장생 을 향한 인간 의 본능 적 추구 는 타당 한 근거 확보 를 위해 필요 한 기간 만큼 충분히 기다려 주 지 않 으려 합니다 . 사실 여기 에 노화 연구 나 " 항노 화 치료 " 와 관련 된 여러 현실 적 함정 들 이 숨 어 있 을 것 으로 추정 됩니다 . 4 . 노화 와 수명 에 대한 효과 가 주장 되 는 것 들 인간 의 긴 수명 이 노화 연구 에서 인과관계 의 확인 을 어렵 게 하 기 때문 에 , 노화 나 장수 에 관한 이야기 들 에서 불분명 한 근거 로 온갖 것 들 이 관계 되 어 있 다고 주장 되 는 일 이 흔히 있 습니다 . 예컨대 , 다음 과 같 은 경우 입니다 . "…. 백세인 들 이 특별히 좋 아 하 는 음식 도 존재 했 다 . 백 세인 들 은 채소 를 물 에 데친 뒤 나물 형태 로 만들 어 먹 었 으며 , 풋고추 를 제외 하 고 생 채소 를 그냥 섭취 하 는 경우 는 드물 었 다 . 박 교수 는 ' 데쳐 먹 으면 조리 과정 에서 나쁜 물질 도 빠져나가 고 채소 섭 취량 도 늘릴 수 있 기 때문 ' 이라고 말 했 다 . 백 세인 들 은 또 삶 은 돼지고기 를 즐겨 먹 었 다 . 우리 나라 와 일본 의 대표 적 장수 지역 인 제주도 와 오키나와 의 백 세인 들 은 삶 은 돼지고기 를 가장 좋 아 하 는 음식 으로 꼽 았 다 . 이 교수 는 ' 돼지고기 를 삶 으면 몸 에 나쁜 지방 이 상당 부분 제거 된다 ' 고 말 했 다 . 삶 는 조리법 은 굽 는 것 에 비해 발암 물질 및 노화 물질 의 발생 을 줄여 준다 . 조리 온도 가 150 도 를 넘 으면 발암 물질 이 생기 기 시작 한다 . " 10 대학 의 한 연구소 와 신문사 가 150 여 명 의 100 세 이상 노인 들 을 직접 면담 하 여 작성 한 보고서 를 소개 한 기사 로 , 아주 구체 적 이 고 명쾌 하 게 장수 식사법 이 열거 되 어 있 습니다 . 하지만 , 과연 각각 이 타당 한 근거 가 있 을 지 는 의문 입니다 . 이 식사 요인 들 만 조사 해 통계 적 으로 유의 한 결과 를 얻 으려 해도 막대 한 시간 과 노력 이 필요 할 것 이 기 때문 입니다 . 어떤 요인 과 노화 의 인과 관계 를 확인 하 기 어렵 다는 것 은 , 연구자 들 이 실제 의 결과 들 을 해석 하 여 발표 하 고 일반인 들 이 그것 을 받아들이 는 과정 에서 객관 성 이 유지 되 기 가 어렵 다는 것 을 암시 하 기 도 합니다 . 다음 도 앞 의 기사 에 언급 된 내용 입니다 . "…. 실제 본 연구소 가 지난 수년 동안 우리나라 700 여 종 의 상용 식품 을 대상 으로 항산 화 , 항 돌연변이 , 항암 , 면역 기능 증진 등 의 효능 을 비교 한 결과 , 우리 가 일상 에서 흔히 섭취 하 는 음식 들 이 가장 우수 했 다는 사실 을 알 수 있 었 다 . 이것 은 우리 의 전통 식단 이 바로 장수 식단 이 라는 것 을 과학 적 으로 증명 한 것 이 다 . 본격 적 인 연구 가 필요 하 지만 , 장수 식품 은 멀리 있 는 게 아니 라 우리 주변 에 있 다는 사실 을 잊 지 말 자 . " 실제 이 주장 이 맞 을 지 모르 지만 , 과학 적 사실 을 보 고 하 는 내용 에 이데올로기 ( 민족주의 ) 적 요소 까지 가미 되 어 신뢰 감 이 덜 합니다 . ' 전통 식단 이 장수 식단 ' 이 라는 주장 이 맞 으려면 , 최소한 우리 나라 의 100 세 이상 생존자 가 다른 나라 들 보다 더 많 다는 것 이 확인 되 어 있 어야 할 것 입니다 . 하지만 , 이 글 의 앞부분 에서 언급 된 통계 에서 볼 수 있 듯이 , 우리 나라 단위 인구 당 100 세 이상 생존자 가 거의 미국 의 1 / 10 에 불과 한 실정 입니다 . 다소 장황 한 예 를 인용 했 지만 , 그것 은 노화 와 장수 에 대한 주장 들 이 빠지 기 쉬운 함정 과 인간 의 본능 적 기대 가 초래 할지 모를 인식 의 오류 를 경계 해야 할 필요 성 때문 입니다 . 그러 한 개연 성 이 다음 에 열거 된 것 들 , 특히 항노 화 치료 와 연관 된 주장 과 수용 의 과정 에 은연중 영향 을 미칠 수 있 다는 것 입니다 . ( 다음 의 각 요인 에서 주장 되 는 효과 의 기전 은 서로 중복 되 는 면 이 있 기 때문 에 분류 자체 로서 는 특별 한 의미 가 없 습니다 . ) 1 ) 칼로리 제한 ( Caloric restriction ) 노화 가 원래 부터 타고난 신체 의 열 ( 생명 열 ) 이 소모 되 면서 진행 된다는 오래 된 이론 이 밑바탕 을 이루 고 , 음식 섭취 를 제한 하 는 금욕 적 인 생활 이 장수 의 비결 이 라는 이야기 는 예 로부터 지금 까지 계속 되 어 오 고 있 습니다 . 고대 철학자 와 수행자 들 의 장수 에 크 게 기여 했 다는 ' 피타고라스 다이어트 ' 로부터 [ 식품 영양 정책 의 의학 적 측면 에 관한 위원회 ( the Committee on Medical Aspects of Food and Nutrition Policy , COMA ) ] 의 최근 보고서 에 이르 기 까지 , 장수 에 관한 전문가 의 조언 들 중 음식 섭취 제한 의 필요 성 을 언급 하 지 않 은 것 이 거의 없 을 정도 입니다 . 실제로 , 칼로리 제한 이 수명 을 증가 시킨다는 것 이 동물 ( 생쥐 ) 연구 에서 밝혀 지 기 도 했 습니다 . 1 하지만 , 구체 적 으로 분자 수준 에서 어떤 과정 을 통해 효과 가 나타나 는 지 는 아직 확인 되 지 않 았 습니다 . 또 , 칼로리 제한 이 수명 에 긍정 적 영향 을 미치 려면 , 삶 의 질 을 크 게 저해 할 만큼 견디 기 어려운 수준 이 어야 한다고 알려져 있 습니다 . 3 따라서 , 칼로리 제한 이 노화 에 미치 는 영향 을 규명 하 는 과정 에서 새로운 간접 지식 을 얻 을 수 있 을지언정 , 그것 이 직접 인간 의 수명 연장 수단 으로 이용 되 기 는 어려울 듯 합니다 . 일부 연구자 들 은 , 칼로리 제한 이 시르 투 인 ( sirtuins ) 이 라는 항산 화 효소 를 통해 수명 연장 효과 를 나타낸다고 주장 합니다 . 그 들 은 , 굶주림 의 고통 이 없이 시르 투 인 효소 를 활성 화 시키 는 폴리 페놀 ( polyphenols ) 계 의 알약 을 복용 함 으로써 , 칼로리 제한 과 같 은 효과 를 얻 을 수 있 는 길 이 열릴 것 이 라고 기대 하 고 있 습니다 . 11 2 ) 생활 방식 의 변화 ( Life style modification ) 건강 유지 에 도움 이 되 는 것 으로 입증 된 운동 과 균형 잡힌 식사 등 은 노화 관련 질환 의 발생 을 지연 시키 거나 예방 함 으로써 수명 을 연장 하 는 데 기여 할 수 있 습니다 . 그러나 , 그러 한 노력 들 이 노화 과정 자체 를 변화 시켜 수명 을 증가 시킨다는 과학 적 근거 는 없 습니다 . 3 3 ) 슈나 미티 즘 ( Shunamitism ) 남자 노인 이 젊 은 여성 과 접촉 함 으로써 온기 와 체액 을 받 아 회춘 할 수 있 다는 것 이 슈나 미티 즘 입니다 . 이 는 , 놀랍 게 도 성서 시대 부터 19 세기 까지 노인 을 회춘 시키 는 방법 으로서 의학 적 인정 을 받 아 왔 습니다 . 17 세기 와 18 세기 에 과학 적 인 의사 들 ( Thomas Sydenham , Hermann Boerhaave ) 에 의해 처방 되 었 으며 , 그 보다 훨씬 후 까지 노인 들 에게 계속 유행 했 습니다 . 4 아직 도 일반 사람 들 의식 속 에 는 그 잔재 가 속설 의 형태 로 남 아 있 다고 할 수 있 습니다 . 4 ) 여러 호르몬 과 관련 물질 임상 연구 들 을 통해 , 성장 호르몬 , 테스토스테론 , 에스트로겐 , 프로게스테론 등 여러 호르몬 이 인간 의 노화 와 관련 된 생리 적 변화 를 호전 시킨다는 주장 이 있 어 왔 습니다 . 일부 호르몬 보충 제 가 실제로 일부 사람 들 의 건강 에 도움 을 줄 수 도 있 습니다 . 그러나 , 노화 를 느리 게 하 거나 멈추 게 하 거나 반전 시킬 수 있 다고 증명 된 호르몬 은 아직 없 습니다 . 일부 호르몬 제품 들 에 대해 부작용 사례 들 이 관찰 되 었 으며 , 최근 의 동물 연구 들 은 성장 호르몬 이 수명 을 단축 시키 는 결과 를 초래 할 수 도 있 음 을 암시 하 고 있 습니다 . 3 ( 1 ) 성장 호르몬 ( Growth hormone ) 성장 호르몬 은 뇌하수체 에서 파동 양상 으로 분비 되 는데 , 남녀 모두 에서 연령 이 많 아 질수록 혈중 농도 파동 의 최고점 이 낮 아 지 는 것 으로 알려졌 습니다 . 12 성장 호르몬 농도 가 나이 에 따라 감소 하 기 때문 에 , 연령 에 따른 변화 가 생리 적 노화 의 유용 한 표식 자 일 수 있 다는 것 은 가능 한 이야기 입니다 . 그러나 , 인위 적 인 호르몬 보충 이 신체 에 실질 적 인 도움 이 되 리라는 주장 은 인간 이나 동물 에서 실험 적 으로 증명 되 지 않 았 습니다 . 14 성장 호르몬 이 노화 치료 에 도움 이 된다는 주장 이 등장 한 것 은 , 1990 년 러드 먼 ( Rudman ) 이 지 에 인간 성장 호르몬 ( HGH ) 에 대한 연구 를 발표 한 것 이 계기 였 습니다 . 그 연구 는 , 정상 의 젊 은 남자 보다 낮 은 IGF - 1 ( insulin - like growth factor I , 인슐린 양 성장 인자 . 성장 호르몬 의 자극 으로 간 등 에서 만들 어 져 작용 을 매개 하 며 , 성장 호르몬 혈중 농도 를 반영 ) 농도 를 가진 건강 한 노인 12 명 에게 성장 호르몬 을 투여 한 결과 , 지방 제외 체중 ( lean body mass ) 은 증가 하 고 , 지방 이 감소 했으며 , 요추 골 밀도 가 증가 하 고 , 수축 기 혈압 과 공복 혈당 이 의미 있 게 상승 했 다는 내용 을 보 고 한 것 이 었 습니다 . 하지만 , 그 연구 는 이 중맹 조사 가 아니 었 고 , 근육 강도 와 운동 지구력 , 삶 의 질 에 대한 평가 를 병행 하 지 않 았 습니다 . 이후 연구 들 에서 , 성장 호르몬 투여 시 신체 구성 ( 체형 ) 의 변화 는 있 지만 근육 강도 는 변하 지 않 는다는 것 과 12 , 13 , 실제 적 인 근육 기능 의 향상 은 운동 을 통해서 만 가능 하 다는 것 이 확인 되 었 습니다 . 하지만 러드 먼 의 논문 은 , 성장 호르몬 이 노화 를 차단 또는 반전 시키 는 데 효과 적 이 라고 선전 하 는 " 항노 화 " 크리 닉 과 비 전문 서적 들 을 양산 하 는 결과 를 낳 았 습니다 . 성장 호르몬 의 노화 에 대한 효과 여부 와 함께 고려 되 어야 할 사항 은 장기 투여 에 의한 문제 입니다 . 노인 에서 성장 호르몬 장기 투여 가 해로울 수 있 는지 , 특히 노령 이 암 발생 률 증가 와 관련 되 어 있 는 상황 에서 암 발생 위험 과 관계 가 있 는지 는 알려져 있 지 않 습니다 . 인과 관계 를 나타내 는 것 은 아니 지만 , IGF - 1 의 혈청 농도 가 높 은 사람 들 에서 전립선암 발생 이 증가 한다는 일부 보 고도 있 습니다 . 13 체액 저류 ( 부기 ) , 관절통 , 고 혈압 과 같 은 확인 된 부작용 문제 도 있 습니다 . 14 다음 으로 , 건강 비용 의 낭비 나 오용 문제 입니다 . 국내 에서 노화 방지 의 목적 으로 성장 호르몬 을 사용 하 는 경우 , 주사약 과 검사 , 기타 보조 치료 들 을 합하 여 1 년 에 1 , 500 만 원 안팎 의 비용 이 드 는 것 으로 알려져 있 습니다 . 15 앞 에 언급 된 효과 만 을 위해 그 만큼 의 비용 을 들이 는 것 은 분명 타당 해 보이 지 않 습니다 . 그럼에도 불구 하 고 많 은 비용 을 들이 면서 성장 호르몬 치료 를 받 는 사람 들 이 있 다면 , 그것 은 시술자 들 이 노화 방지 와 같 은 입증 되 지 않 은 효과 를 약속 했 기 때문 이 라고 볼 수 밖에 없 습니다 . 객관 적 결과 로 볼 때 , 성장 호르몬 을 이용 한 항노 화 치료 의 효과 와 위험 성 은 확인 되 지 않 았 다는 것 이 결론 입니다 . ( 2 ) 테스토스테론 , 에스트로겐 , 프로게스테론 남성 호르몬 인 테스토스테론 분비 감소 가 기력 과 성욕 감퇴 같 은 노화 과정 의 흔한 문제 들 과 연관 지어 생각 되 어 왔 습니다 . 항노 화 치료 지지자 들 은 테스토스테론 을 사용 하 면 ( 대개 는 정상 범위 를 넘어선 양 을 투여 ) , 힘 과 건강 한 느낌 , 혈색 , 성욕 을 향상 시킬 수 있 다고 말 합니다 . 하지만 , 그러 한 주장 들 은 아직 증명 되 지 않 았 습니다 . 또 , 고용량 을 사용 하 면 , 전립선 질환 , 콜레스테롤 상승 , 불임 문제 등 을 일으킬 수 도 있 습니다 . 14 여성 에서 , 호르몬 보충 은 골 소실 을 늦추 어 골다공증 에 의한 골절 을 예방 해 주 고 , 질 의 윤활 성 을 회복 시켜 주 며 , 피부 의 탄력 성 을 유지 해 줄 수 있 습니다 . 물론 노화 과정 자체 를 개선 하 여 그런 효과 를 내 는 것 은 아닙니다 . 여성 호르몬 치료 는 혈전증 , 심장 질환 , 유방암 의 위험 을 높일 수 도 있 습니다 . 14 ( 3 ) DHEA ( Dehydroepiandrosterone ) DHEA 는 몸 안 에서 성호르몬 ( 에스트로겐 , 테스토스테론 ) 으로 바뀝니다 . DHEA 혈중 농도 는 나이 가 들 면서 감소 합니다 . DHEA 가 노화 를 느리 게 하 고 , 근육 과 뼈 를 강화 시키 고 , 지방 을 태우 고 , 인 지능 을 향상 시키 며 , 면 역능 을 강화 하 고 , 여러 만성 질환 들 을 막 아 준다고 선전 하 는 사람 들 이 있 습니다 . 하지만 , 이 들 중 어느 것 도 확인 된 근거 가 없 습니다 . 생쥐 실험 에서 더 젊 어 진 것 처럼 행동 하 는 양상 을 보였 지만 , 그것 이 사람 에서 도 같 은 효과 가 있 음 을 의미 하 지 않 습니다 . 더 큰 문제 는 해로운 부작용 가능 성 입니다 . 잠깐 만 복용 해도 , 기존 의 간 질환 이 악화 될 수 있 습니다 . 또 , 일부 암 과 원 하 지 않 은 안면 발모 를 일으킬 수 있 고 고혈압 위험 을 증가 시킬 수 도 있 습니다 . 14 ( 4 ) 멜라토닌 ( Melatonin ) 멜라토닌 은 뇌 ( 송과선 ) 에서 만들 어 지 는 호르몬 입니다 . 수면 조절 에 관여 하 며 , 불면증 과 시차증 에 대한 효과 를 기대 할 수 있 습니다 . 그러나 , 멜라토닌 이 항산화제 로 작용 하 여 노화 를 느리 게 하 거나 반전 시키 고 암 에 효과 가 있 고 성 기능 을 향상 시킨다는 주장 들 은 사실 과 거리 가 멉니다 . 대개 가게 에서 팔리 는 건강 보조 식품 들 은 몸 에서 만들 어 지 는 양 보다 여러 배 를 함유 하 고 있 습니다 . 부적절 하 게 사용 할 때 , 멜라토닌 은 수 면 주 기 를 와해 시킬 수 있 습니다 . 14 5 ) 항산화제 ( Antioxidants ) 활성산소 는 단백질 과 세포막 , DNA 와 같 은 중요 한 세포 성분 들 에 산화 적 손상 을 일으킵니다 . 이러 한 손상 이 노화 및 암 발생 과 관련 이 있 는 것 으로 이야기 됩니다 . 과학 적 으로 상당 한 인정 을 받 고 있 는 이 활성산소 이론 ( free - radical theory ) 에 따라 , 비타민 , 미네랄 , 효소 , 호르몬 , 폴리 페놀 등 항산화제 로 불리 는 것 들 이 활성산소 분자 를 중화 시켜 세포 손상 을 막 아 준다면서 팔리 고 있 습니다 . ( 1 ) 비타민 베타 카로틴 ( beta carotene ) 은 체내 에서 비타민 A 로 바뀌 는데 , 심장 혈관 질환 의 예방 효과 는 없 는 것 으로 보입니다 . 흡연자 가 베타 카로틴 을 복용 하 면 , 폐암 위험 이 증가 할 수 있 습니다 . 비타민 A 나 베타 카로틴 섭취 를 더 많이 하 고 싶 다면 , 건강 보조 식품 보다 는 적황색 채소 를 더 많이 섭취 하 는 것 이 바람직 한 것 으로 보입니다 . 지나치 게 복용 할 경우 는 골다공증 위험 이 증가 합니다 . 14 연구 들 을 통해 , 오렌지 등 감귤류 과일 에 주로 들 어 있 는 비타민 C 를 많이 섭취 하 는 사람 들 은 암 과 심장 질환 비율 이 낮 은 것 으로 밝혀졌 습니다 . 그러나 , 비타민 C 제품 을 먹 는 것 이 같 은 효과 가 있 을 지 는 불 확실 합니다 . 건강 보조 식품 을 먹 는 것 보다 는 감귤류 과일 과 주스 를 많이 섭취 하 는 것 이 더 바람직 해 보입니다 . 14 비타민 C 가 당화 ( glycosylation ) 를 억제 하 는 효과 가 있 다는 연구 도 있 으며 , 그것 을 근거 로 만성 질환 에 대한 긍정 적 인 역할 을 주장 하 기 도 합니다 . 비타민 E 는 암 , 불임 , 백 내장 을 예방 하 는 효과 를 보일 수 있 고 , 알 쯔 하이머 병 의 진행 을 늦출 수 도 있 다고 알려져 있 습니다 . 14 비타민 B 6 , B 12 와 엽산 ( folic acid ) 은 , 몸 안 에 정상 적 으로 존재 하 면서 과다 할 때 심장 혈관 질환 의 위험 을 높이 는 아미노산 인 호모시스테인 ( homocysteine ) 의 혈중 농도 를 떨어뜨리 는 데 같이 작용 하 는 것 으로 알려졌 습니다 . 호모시스테인 농도 를 떨어뜨리 면 심장 마비 , 뇌졸중 등 의 위험 이 낮 아 지 는가 에 대해서 는 연구 중 에 있 습니다 . 14 ( 2 ) 미네랄 ( 셀레늄 ) 항산 화 기능 을 가진 일부 효소 들 은 반응 과정 에 금속 이온 을 필요 로 합니다 . 가장 흔한 항산 화 효소 인 SOD ( superoxide dismutase . 유해 활성산소 를 분해 하 여 물 과 과산화수소 로 변화 시킴 ) 는 망간 , 구리 등 의 금속 이온 이 필요 하 지만 , 이 들 금속 이온 은 생체 내 에서 쉽 게 취할 수 있 기 때문 에 중요 하 게 이야기 되 지 않 습니다 . 그러나 , 몇몇 다른 항산 화 효소 들 의 반응 에 참여 하 는 셀레늄 은 쉽 게 취할 수 없 는 미네랄 이 어서 , 특별히 항산 화 기능 과 관련 하 여 연구 가 이루어지 고 있 습니다 . 셀레늄 은 해산물 과 간 에 많이 존재 하 며 , 적절 한 양 을 복용 하 면 , 암 예방 에 도움 을 줄 수 있 다고 알려져 있 지만 , 과량 섭취 는 모발 과 손발톱 소실 을 초래 할 수 있 습니다 . 더 많 은 연구 가 필요 한 물질 입니다 . 14 ( 3 ) 효소 조효소 ( coenzyme ) Q - 10 은 몸 에서 만들 어 지 는 항산 화 효소 입니다 . 육류 와 해산물 등 여러 식품 에 들 어 있 습니다 . 이것 이 노화 를 느리 게 한다거나 암 의 확산 을 막 는다는 주장 은 증명 되 어 있 지 않 습니다 . 그러나 심부 전증 의 치료 로서 가능 성 이 있 어 보입니다 . 14 ( 4 ) 폴리 페놀 ( Polyphenols ) 적포도주 에서 발견 되 는 물질 인 레스 베라 트롤 ( resveratrol ) 은 폴리 페놀 의 일종 인데 , 세포 안 에서 활성 을 보이 는 항노 화 효소 ( sirtuins ) 를 자극 한다고 알려져 있 습니다 . 활성 화 된 항노 화 효소 는 보통 세포 를 사망 에 이르 게 하 는 스트레스 로부터 보호 하 여 세포 의 수명 을 연장 시킨다는 것 입니다 . 11 이 효과 는 칼로리 제한 에 의한 효과 와 같 은 메커니즘 에 의한 것 으로 설명 됩니다 . 하지만 , 그런 효과 를 내 면서 과다 한 칼로리 섭취 와 알코올 중독 을 피할 수 있 는 양 을 결정 하 기 가 쉽 지 않 기 때문 에 , 적포도주 를 많이 마시 도록 권장 하 는 것 은 어렵 습니다 . 이 분야 연구자 들 의 궁극 적 인 목표 는 , 심장 질환 이나 암 , 알 쯔 하이머 병 과 같 은 만성 질환 을 막 아 오래 살 게 해 주 면서 알코올 도 피할 수 있 도록 , 필요 한 성분 으로 만 만들 어 진 알약 을 개발 하 는 것 입니다 . 그 들 은 생쥐 실험 결과 가 인간 에게 그대로 나타난다면 , 30 % 정도 의 수명 연장 효과 가 있 을 것 이 라고 이야기 하 고 있 습니다 . 16 아직 보다 분명 한 연구 결과 들 이 필요 한 상태 입니다 . 6 ) 유전 공학 ( Genetic engineering ) 인간 의 유전자 염기 서열 이 발표 된 후 , 유전자 를 조작 해 노화 과정 에 직접 개입 하 는 것 이 가능 해 지 리라는 주장 들 이 있 어 왔 습니다 . 분자 유전학 의 발전 으로 머 지 않 아 유전 질환 과 노화 관련 질환 들 에 대한 효과 적 인 치료법 들 이 나올 수 도 있 겠 지만 , 노화 과정 을 직접 일으키 는 유전자 가 없 는 것 으로 보이 기 때문 에 , 유전 공학 적 방법 이 노화 에 영향 을 줄 수 있 을 것 같 지 는 않 습니다 . 더구나 , 가축 이나 경작 식물 의 품종개량 경험 을 통해 알 수 있 었 던 것 처럼 , 생물학 적 특성 들 을 개선 하 려는 유전 공학 적 노력 이 초기 삶 의 성장 과 발달 에 중요 한 부분 들 을 해칠 수 도 있 다는 , 아주 실제 적 인 위험 도 있 습니다 . 3 7 ) 장기 치환 ( Replacing body parts ) 신체 의 모든 부분 을 보다 젊 은 것 으로 완전히 바꾸 면 수명 이 길 어 질 것 이 라는 이야기 도 있 습니다 . 이론 적 으로 는 가능 하 지만 , 그것 이 생명 을 연장 시키 는 실제 적 인 방법 이 될 가능 성 은 거의 없 습니다 . 클로닝 ( 체세포 복제 ) 과 배아줄기세포 기술 의 발달 이 조직 과 장기 의 치환 을 가능 하 게 하 고 , 앞 으로 노화 관련 질환 과 장해 의 치료 에 중요 한 긍정 적 효과 가 있 을 수 는 있 습니다 . 그러나 , 특히 우리 가 각 개체 를 구별 하 는 요체 로 알 고 있 는 뇌 를 치환 하 고 재 프로그래밍 한다는 것 은 , 미래 에 성취 될 수 있 는 과학 적 사실 로서 보다 는 과학 소설 의 주제 로 나 받아들여져야 할 것 입니다 . 3 5 . 항노 화 치료 의 허 와 실 타당 성 과 관계 없이 , " 항노 화 의학 " 은 불로 장생 을 염원 하 는 인간 의 본능 적 욕구 때문 에 이미 충분 한 잠재 수요 가 있 는 영역 이 라 하 겠 습니다 . 항노 화 의학 이 현대 의학 의 노인학 과 구별 되 는 것 은 , 노화 를 생리 적 자연 현상 으로 보다 는 개선 될 수 있 는 하나 의 질병 으로 규정 하 는 점 입니다 . 항노 화 의학 은 개별 적 인 항노 화 프로그램 의 설계 에 이용 할 잘 확인 된 " 생 체표 식자 ( biomarkers ) " 가 있 다고 믿 습니다 . 17 몸 에서 어떤 요소 가 부족 하 다거나 해로운 요인 에 과다 하 게 노출 되 어 노화 가 발생 한 것 이 고 , 항산 화 상태 개선 이나 성장 호르몬 , 테스토스테론 , DHEA , 멜라토닌 투여 로 해로운 것 을 제거 하 고 부족 한 것 을 보충 해 주 면 노화 가 지연 , 방지 , 심지어 반전 될 수 있 다고 주장 합니다 . 이런 비슷 한 주장 들 은 수천 년 동안 있 어 왔으며 , 과거 에 그랬 던 것 처럼 지금 도 거짓말 입니다 . 3 대개 , 건강 기능 식품 에 대해 지나친 주장 을 하 거나 대체 요법 을 옹호 하 는 사람 들 에게서 볼 수 있 는 모습 을 항노 화 치료 지지자 들 에게서 도 거의 그대로 확인 할 수 있 습니다 . 차이 가 있 다면 , 많 은 경우 관련 분야 의 전문가 들 이 고 최근 의 전문 적 인 주장 들 ( 따라서 , 획기 적 이 고 더 타당 해 보이 면서 반박 하 기 어려운 주장 들 ) 을 이용 하 고 있 다는 점 일 것 입니다 . 뒷받침 하 는 이론 들 중 에 는 동물 실험 을 통해 일부 사실 로 확인 된 것 도 있 고 , 미래 에 긍정 적 인 결과 가 나타날 가능 성 이 있 는 것 도 있 습니다 . 그러나 분명 한 사실 은 , 아직 까지 노화 를 늦추 거나 멈추 게 하 거나 다시 젊 게 해 준다고 과학 적 으로 입증 된 것 이 없 다는 것 입니다 . 항노 화 치료 들 은 가설 수준 이 거나 신빙 성 이 없 는 이론 들 을 실제 상황 에 함부로 적용 하 고 있 는 부적절 한 시도 들 인 것 입니다 . 노화 의 " 생 체표 식자 " 를 검사 할 수 있 다면서 그 결과 로 효과 적 인 치료 를 할 수 있 다고 주장 하 는 의사 가 있 다면 , 그 는 과학 에 기반 을 두 고 있 는 의사 가 아닙니다 . 17 또 , 항노 화 치료 를 권하 는 사람 들 은 그 들 에게 유리 한 소수 의 긍정 적 인 연구 결과 들 만 을 부풀려 인용 하 는 경향 이 있 습니다 . 비 과학 적 인 방법 을 이용 하 는 사람 들 로서 당연 한 이야기 지만 , 다른 부정 적 인 연구 들 이 많이 있 어도 무시 하 고 계속 자신 들 의 주장 을 고집 하 기 때문 에 , 의도 적 으로 속이 거나 과장 하 고 있 다는 비판 을 피하 기 어렵 습니다 . 그것 은 그 들 이 일차 적 기반 을 과학 보다 는 상업 적 목적 에 두 고 있 음 을 반증 하 는 것 이 기 도 합니다 . 그 와 함께 심각 하 게 우려 되 는 바 는 , 항노 화 치료 자 들 이 인정 될 수 없 는 자료 들 을 근거 로 ' 젊음 의 샘 ( fountain of youth ) ' 을 이미 찾 았 다고 주장 하 면서 대중 을 대상 으로 선전 할 때 , 그것 이 앞 으로 진행 되 어야 할 노화 에 대한 과학 연구 노력 의 신뢰 성 에 부정 적 영향 을 미칠 수 있 다는 것 입니다 . 3 항노 화 치료 이용자 쪽 을 볼 때 , 늙 지 않 고 오래 살 고 싶 다는 막연 한 기대 로 근거 없 는 치료 들 을 이용 하 는 것 은 비용 의 낭비 일 뿐 만 아니 라 엉뚱 한 위험 까지 감수 해야 할 선택 입니다 . 효과 가 불 확실 한 만큼 부작용 도 아직 불 확실 하 기 때문 입니다 . 분명 한 것 은 , ' 항노 화 치료 란 없 다 ' 는 것 입니다 . 최소한 지금 으로서 , 건강 과 장수 는 어떤 한 가지 약 이나 노력 만 으로 얻 어 질 수 없 습니다 . 진정 으로 건강 하 고 오래 살 고자 한다면 , 이미 과학 적 으로 효과 가 밝혀진 방법 들 을 먼저 고려 해야 합니다 . 다음 은 우리 가 하나하나 익히 알 고 있 는 , 메이요 클리닉 이 제안 하 는 무병장수 전략 입니다 . 14 ( 1 ) 정신 을 단련 한다 . ( 2 ) 신체 를 단련 한다 . ( 3 ) 건강 한 식생활 을 따른다 . ( 4 ) 건강 한 체중 을 유지 한다 . ( 5 ) 다치 지 않 도록 조심 한다 . ( 6 ) 아프 거나 다쳤 을 때 빨리 치료 받 는다 . ( 7 ) 햇볕 차단제 를 사용 한다 . ( 8 ) 담배 를 피우 지 않 는다 . ( 9 ) 간접흡연 을 피한다 . 6 . 생로병사 , 그리고 인류 의 미래 과학 은 속성 상 노화 를 극복 할 방법 을 찾 기 위해 끊임없이 노력 해 갈 것 입니다 . 그 결과 , 현재 추구 하 고 있 는 방향 에서 든 아니 면 전혀 새로운 방향 에서 든 , 실질 적 인 장수 의 수단 이 개발 될 가능 성 도 배제 할 수 없 습니다 . 또 , 그 노력 의 한계 가 어디 쯤 일 지 , 그러 한 진전 으로 인한 부수 적 인 성과 나 부작용 들 은 무엇 일지 현재 로서 아무 도 예측 할 수 없 습니다 . 그러나 , 그러 한 과학 적 노력 과 는 무관 하 게 , 늙 지 않 고 가능 하 면 영원히 살 겠 다는 각자 의 추구 는 인류 전체 로 볼 때 결코 정당 화 될 수 없 는 면 이 있 습니다 . 소수 가 독점 하 든 대다수 가 이용 할 수 있 게 되 든 , 불로 장생 의 수단 은 그 자체 만 으로 엄청난 문제 들 을 양산 할 것 이 고 , 새로 태어날 후손 들 의 자리 를 빼앗 음 으로써 인류 , 나아가 생태 계 전체 를 혼란 에 빠뜨릴 것 입니다 . 캘리포니아 대학 의 헤이플릭 교수 는 노화 에 대한 바람직 한 접근 방향 을 제시 하 면서 , " 노화 연구 는 인간 의 생명 연장 만 을 목표 로 할 것 이 아니 라 , 가능 한 한 제한 없이 건강 하 고 활동 적 으로 노년 을 보내 는 방법 을 찾 는 데 에 도 역점 을 두 어야 한다 " 2 고 주장 했 습니다 . 무병장수 에 대한 인간 의 염원 은 끊임없이 철학 적 질문 이 되 어 우리 에게 되돌아올 것 입니다 . 그런 의미 에서 , 16 세기 철학자 몽테뉴 ( Michel de Motaigne ) 의 다음 과 같 은 말 은 지금 도 되새겨 볼 가치 가 있 다고 하 겠 습니다 . " 우리 는 우리 가 지닌 조건 에 수반 되 는 법칙 들 을 순순히 받아들여야 한다 . 모든 의학 의 존재 에 도 불구 하 고 , 우리 는 태어나 서 늙 고 허약 해 지 고 병 이 들 것 이 다 . ... 우리 는 우리 가 피할 수 없 는 것 들 을 견뎌야 한다는 것 을 배워야 한다 . " 4 이것 이 진부 하 게 들린다면 , 몽테뉴 의 20 세기 계승자 인 버나드 쇼 ( George Bernard Shaw ) 가 서문 에서 , 우리 가 추구 해야 할 것 이 ' 얼마나 오래 살 것 인가 ' 가 아니 라 ' 어떻 게 살 것 인가 ' 라는 점 을 강조 하 고 있 는 다음 의 지적 을 음미 할 필요 가 있 습니다 . " 육신 을 벗 는 순간 까지 당신 의 건강 을 이용 하 라 . 그것 이 당신 의 건강 이 존재 하 는 이유 다 . 당신 이 가지 고 있 는 모든 것 을 죽 기 전 에 소비 할 것 이 며 , 당신 이 살 아야 할 그 이상 으로 살 지 마 라 . 영원히 살 려고 하 지 마 라 . 당신 은 성공 하 지 못할 것 이 다 . " 4 참고 자료 An Interdisciplinary Workshop of the International Longevity Center – USA . Longevity Genes : From Primitive Organisms to Humans . Leonard Hayflick . The Future of Ageing . Nature 408 , 267 - 269 ( 2000 ) Scientific American , May 13 , 2002 . The Truth about Human Aging . Steven Shapin and Christopher Martyn . How to live forever : lessons of history . BMJ 2000 ; 321 : 1580 - 1582 ( 23 December ) 생물학 연구 정보 센터 . 세포 의 노화 와 죽음 에 대한 이론 . James South . 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