오갈 데 없이 홀로 투병 생활 “ 외로워 ” ◇ 홀로 암투병 중 인 권 종옥 ( 64 ) 씨 가 병원 의료진 과 대화 를 나누 고 있 다 . 2 주일 앞 으로 돌아온 추 척저 소득 층 · 독거 노인 환자 1 년 중 가장 쓸쓸 한 날 퇴원 후 거처 등 마련 시급 췌장암 을 앓 고 있 는 권 종옥 ( 64 · 춘천시 소양 로 ) 씨 는 28 일 강 원대 병원 의 한 병실 에 홀로 누워 허공 을 응시 하 고 있 었 다 . “ 많이 힘드십니까 ? ” 라고 묻 자 권 씨 는 오랫동안 말 을 하 지 않 아서 인지 갑자기 가쁜 숨 을 몰아쉬 었 다 . 하지만 3 개월 째 투병 을 하 는 동안 병원 밖 에서 찾아온 첫 손 님 이 반가운 듯 천천히 자신 의 이야기 를 풀어냈 다 . 권 씨 는 6 · 25 당시 고아 가 돼 가족 이 없 다 . 40 여 년 전 젊 은 시절 만났 던 부인 도 결혼 한 지 채 몇 년 이 지나 지 않 아 변변 한 치료 도 받 지 못한 채 숨졌 다 . 이후 혼자 서울 과 가평 춘천 등 을 떠돌 며 공공 근로 등 으로 생활 해 친구 도 사귀 지 못했 다 . 지난 6 월 심한 복통 때문 에 찾 은 병원 에서 암 이 라는 병명 을 알 게 됐 지만 권 씨 곁 엔 아무 도 없 었 다 . 기초 생활 수급 대상자 인 권 씨 의 치료비 는 국가 에서 지원 한다 . 하지만 투병 중 일 을 하 지 못한 탓 에 한 달 에 10 만 원 의 방세 가 일 년 가까이 밀렸 고 퇴원 후 엔 갈 곳 도 없 다 . 권 씨 처럼 병원 에서 혼자 투병 중 인 노인 과 저소득층 에게 명절 은 1 년 중 가장 쓸쓸 한 날 이 다 . 강 원대 병원 의 경우 연간 150 명 의 저소득층 노인 들 이 최소한 의 간병 지원 을 받 으며 고독 한 병실 생활 을 한다 . 또 보건 복지 부 에 따르 면 가족 과 떨어져 노인 복지 시설 에서 생활 하 는 노인 들 은 2008 년 11 만 2 , 064 명 에서 지난해 16 만 3 , 136 명 으로 30 % 가량 늘 었 다 . 추석 소원 을 묻 는 질문 에 권 씨 는 “ 병원 선생 님 들 이 아니 었 다면 외롭 고 울적 해서 벌써 죽 었 을 것 ” 이 라며 “ 명절 까지 만 이라도 병원 에서 지내 고 싶 다 ” 고 말 했 다 . 강 원대 병원 관계자 는 “ 혼자 계신 환자 들 은 마음 이 약해진 상태 ” 라며 “ 돌봐 줄 분과 병원 을 오가 며 생활 할 수 있 는 거처 마련 등 을 위한 지원 이 절실 하 다 ” 고 했 다 . 최기영 기자 answer 07 @ kwnews . co . kr