민중 미술 화 가 임옥상 - 리빙 센스 : FEATURE 
 민중 미술 화 가 임옥상 
 마크 테토 의 물물 기행 14 탄 
 매달 미국인 마크 테토 가 도예 , 공예 , 회화 , 가구 등 한국 작가 의 공방 을 찾아가 는 이야기 를 소개 한다 . 지난달 의 극사실주의 화 가 고영훈 에 이어 이번 달 에 는 민중 미술 화가 로 힘들 게 살아가 는 사람 들 의 마음 을 달래 주 는 임옥상 작가 를 만났 다 . 
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 소중 한 우리 의 것 을 알 고 지켜 나가 기 위한 길라잡이 ‘ 마크 테토 ’. 한옥 에 살 며 , 한국 의 고가구 를 모으 고 우리 의 전통 악기 인 거문고 를 배우 기 까지 한국 의 문화 에 푹 빠져 있 다 . 더불 어 한국 의 작가 와 작품 을 보다 많 은 한국 사람 들 에게 소개 하 고파 매달 < 리빙 센스 > 에서 ‘ 마크 테토 의 물물 기행 ’ 이 란 칼럼 의 스피커 로 활약 하 고 있 다 . 그리고 지난 1 년 간 추상화 가 오 수환 을 시작 으로 사진 작가 배병우 와 구본창 , 나무 조각가 이재효 , 설치미술 가 지니 서 , 현대 미술가 전광영 과 이배 , 단색 화 가 박서보 등 다양 한 장르 의 작가 들 을 만나 왔 다 . 이달 에 만난 작가 는 민중 미술 화 가 임옥상 이 다 . 청계천 ‘ 전태일 다리 ’ 에 자리 잡 은 ‘ 전태일 동상 ’( 2005 ) 으로 도 유명 하 고 광화문 에서 열렸 던 촛불 시위 를 그린 ‘ 광장 에 , 서 ’( 2017 ) 라는 작품 이 최근 청와대 본관 에 걸리 면서 더욱 많 은 관심 을 받 고 있 다 . 1950 년 에 태어나 올해 68 세 로 서울 대학교 회화 과 와 대학원 , 프랑스 앙굴렘 미술 학교 를 졸업 했으며 전주 대학교 와 광주 교육 대학교 , 전북 대학교 등 에서 학생 들 을 가르치 기 도 했 다 . 현재 는 사회 참여 적 미술 작가 로 ‘ 임옥상 미술 연구소 ’ 에서 작업 중 이 다 . 이런 임옥상 작가 를 만나 기 위해 임옥상 미술 연구소 가 있 는 경기 고양시 덕양구 로 향했 다 . 
 민중 미술 화 가 임옥상 의 작업실 에 놓인 도구 . 그 중 흙 의 비중 이 큰 데 천연 흙 을 개 고 수성 접착제 를 사용 해 작품 을 만든 다 . 
 민중 미술 화 가 임옥상 의 작업실 에 놓인 도구 . 
 M 안녕 하 세요 . 얼마 전 가나아트 센터 에서 작가 님 의 작품 을 보 고 너무 감동 받 았 습니다 . 왜 마크 가 온 걸 못 봤 을까요 ? 외국인 이 라 눈 에 띄 었 을 텐데요 . 이렇게 만나 게 돼 반가워요 . 
 M ‘ 마크 테토 의 물물 기행 ’ 이 라는 칼럼 을 한 지 가 1 년 이 넘 었 는데 그동안 만났 던 작가 님 들 과 는 색다른 작품 을 하 시 는 분 이 라 마음 에 들 었 고요 . 특히 최근 촛불 시위 를 그린 작품 을 보 고 너무 감동 받 아서 꼭 한 번 만나 고 싶 었 습니다 . 여기 는 언제 부터 계셨 어요 ? 외국인 인 마크 가 제 작품 에 관심 을 가졌 다니 고맙 네요 . 지금 3 년 이 되 어 가 요 . 원래 는 떠돌이 였 고 자리 를 못 잡 고 있 을 때 이 창고 형 스튜디오 를 알 게 되 어 입주 했 어요 . 천장 이 높 아서 좋 아요 . 2 층 구조 로 만들 어 주로 1 층 에서 작업 을 하 고 2 층 에선 공부 를 하 고 구상도 하 죠 . 
 M 많 은 아티스트 를 만났 지만 현 사회 를 바라보 는 작가 님 의 시선 이 새롭 게 느껴졌 어요 . 언제 부터 이런 작품 을 만드셨 어요 ? 어릴 적 에 는 보통 의 그림 을 그렸 어요 . 대학 을 다닐 때 까지 도 그림 에 사회의식 을 담 아야 겠다는 생각 을 거의 하 지 못했 지요 . 그러 다 1970 년 대 억압 받 던 시대 를 살 며 예술 은 사회 적 소산 이 고 시대 를 반영 하 며 증언 을 해야 하 는데 내 가 지금껏 했 던 예술 은 무엇 인가 하 고 반성 하 게 됐 어요 . 그때 추상 미술 이 유행 했 는데 막상 한국 작가 가 한국 사람 들 이 이해 하 지 못하 는 미술 을 한다는 것 에 회의감 도 들 었 어요 . 그때 부터 본격 적 으로 추상 미술 과 대립 되 는 구상 미술 을 시작 했 어요 . 현실 세계 에 존재 해 눈 에 보이 는 여러 대상 을 사실 대로 묘사 하 는 미술 이 죠 . 
 M 구상 미술 을 통해 무엇 을 표현 하 고 싶 으셨 나요 ? 강요 하 고 , 제도 적 으로 억압 하 는 권력 과 풍토 가 만연 한 사회의식 이 깨져야 한다고 생각 해요 . 민주 적 인 존엄성 을 위해서 요 . 그 동안 우리 는 너무 오래 독재 정권 치하 에서 살 았 는데 그런 압력 이 정말 참 을 수 없 었 어요 . 한때 대학교 에서 교수 로 일 했 는데 교육자 로 남 을까 , 작가 가 될까 , 투사 가 될까 고민 하 다 결국 ‘ 나 는 현 시대 를 바라보 는 예술가 다 ’ 라는 생각 으로 학교 를 나왔 어요 . 
 M 당대 사회 의 모습 을 담아내 는 작품 활동 이 녹록 지 않 았 을 거 같 아요 . 정부 에 반하 는 말 을 하 면 존재 가 위태 로운 시절 이 있 었 어요 . 민주주의 가 무시 된 불의 와 부패 , 독재 에 대해 직접 적 으로 이야기 했 다가 는 원한 이 쌓이 니까요 . 하지만 그림 은 고도 의 예술 적 장치 예요 . 감시 를 피해 , 은유 나 상징 을 통해 혹은 대 자연 을 대변 해 그러 한 시대상 을 표현 했 어요 . 하지만 결국 들켜서 작품 을 뺏기 기 도 했 죠 . 하여튼 저 는 태어날 때 부터 블랙 리스트 였 어요 ( 웃음 ) . 
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 이중섭 , 김소월 , 전태일 등 한 국사 에 빠질 수 없 는 위인 의 얼굴 을 한지 로 형상 화 했 다 . 
 M 작가 님 께서 는 예술가 란 보다 나 은 사회 를 위해 목소리 를 내 야 하 는 책임 이 있 다고 생각 하 세요 ? 그럼 요 . 사회 적 책임 이 있 죠 . 저 는 감히 이렇게 이야기 해요 . 피땀 흘려 일 했 는데 임금 을 착취 당하 거나 무시 당하 고 힘들 어 하 는 사람 이 있 다면 최소한 등 이 라도 두드려 줘야 해요 . 대중 이 분노 할 때 아픔 을 같이 나누 고 같이 울 어 주 고 하 는 것 이 ‘ 예술 본연 의 길 ’ 이 니까요 . 
 M 작가 님 께서 는 흙 을 사용 해 작품 을 하 신다고 들 었 어요 . 흙 을 좋아하 는 이유 가 있 나요 ? 흙 , 한지 , 쇠 등 을 두루 활용 해요 . 그 중 흙 은 우리 가 밟 는 대지 의 것 이 잖아요 . 아주 중요 한 원소 이 며 생명 의 기운 을 담 고 있 어요 . 그리고 조형 적 으로 도 음각 과 양각 의 다양 한 모양 을 낼 수 있 는 좋 은 재료 이 기 도 하 고요 . 모두 손 으로 작업 을 하 는데 흙 을 만지 다 보 면 혼연일체 가 되 는 느낌 을 받 아요 . 
 작업실 전경 . 
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 가로 16 . 2 m , 세로 3 . 6 m 의 ‘ 광장 에 , 서 ’( 2017 ) . 사진 으로 기록 해 둔 촛불 집회 당시 의 모습 을 흙 으로 표현 한 작품 이 다 . 총 108 개 의 캔버스 가 사용 되 었 는데 , 그 중 청와대 본관 에 는 벽면 의 면적 에 맞춰 78 개 의 캔버스 가 걸렸 다 . 
 M 작업실 에 유난히 인물화 가 많 은데요 . 어떤 그림 인가요 . 앳된 여자 아이 얼굴 은 그림 을 그릴 당시 까지 세월 호 미수 습자 로 남 아 있 던 학생 이 에요 . 성인 남자 얼굴 은 원통 하 게 목숨 을 잃 은 쌍용 자동차 해고 노동 자 예요 . 그리고 성인 여자 얼굴 은 기간제 교사 로 일 하 다 임신 을 했 다는 이유 로 해고 를 당했 고 그 부당 함 에 스스로 목숨 을 끊 은 분 이 세요 . 제 나름 으로 그분 들 과 마지막 이별 이 자 인사 를 한 작품 이 에요 . 그런데 이런 작품 을 만들 다 보 면 가슴 이 너무 아파서 죽 을 것 같 아요 . 이제 는 이런 일 들 이 없 었 으면 좋 겠 어요 . 
 성벽 이 둘러싼 서울 도심 을 그린 ‘ 무제 ’( 259 x 189 cm , 캔버스 위 에 혼합 재료 , 2017 ) . 흰색 의 선 은 박근혜 전 대통령 의 탄핵 과 관련 된 신문 기사 를 오려 붙인 것 이 다 . 
 다시 는 일어나 지 말 아야 할 사회 부조리 에 의해 희생 된 피해자 를 기리 기 위해 만든 작품 . 
 대한민국 헌법 을 새긴 작품 . 사진 속 작품 보다 큰 4 . 5 X 17 m 크기 의 작품 이 현재 국회의사당 의장 실 에 걸려 있 다 . 
 본인 의 자화상 앞 에 선 민중 미술 화 가 임옥상 . 
 M 최근 청와대 본관 에 걸린 작품 은 어떤 건가요 ? ‘ 광장 에 , 서 ’ 라는 작품 이 에요 . 30 호 짜리 캔버스 108 개 를 이 어 붙이 고 흙 으로 집회 현장 의 모습 을 그렸 어요 . 수많 은 원형 의 패턴 으로 일렁이 는 촛불 파도 를 묘사 했 고요 . 촛불 집회 가 열리 는 매주 토요일 이 면 딱 한 번 을 제외 하 고 는 모두 참여 했 어요 . 그 안 에서 문화 예술인 으로서 내 가 할 수 있 는 일 이 어떤 것 일까 를 생각 했 고 , 그때 남긴 기록 으로 만든 작품 이 에요 . 
 M 지금 마침 작업 중 인 이 작품 은 요 ? 큰 캔버스 에 흔들리 는 나무 를 그렸 고요 . 먹 을 사용 했 어요 . 그리고 그 위 에 이 분 들 의 얼굴상 을 붙여 봤 어요 . 한국사 에서 해방 이후 를 중심 으로 뽑 은 근대 위인 42 명 의 얼굴 이 에요 . 석고 로 본 을 뜨 고 한지 로 만들 었 어요 . 안중근 , 윤봉길 의사 와 김구 선생 등 이 있 어요 . 역사 의 명암 중 어두운 시절 속 인물 도 있 고요 . 나치 에게 탄압 받 은 현대사 를 표현 한 파블로 피카소 의 ‘ 게르니카 ’ 와 같이 한국 의 근대사 를 주제 로 한 작품 이 에요 . 
 두 손 으로 부여잡 아야 움직일 정도 로 큰 붓 에 먹물 을 적신 다음 사방 으로 줄기 가 뻗 어 나가 는 나무 를 그렸 다 . 여기 에 한국 근대사 에 빠질 수 없 는 역사 적 인물 들 의 얼굴상 을 붙였 다 . 이 모든 작업 을 지켜보 고 동참 할 수 있 었 다 . 
 M 분홍빛 꽃 이 넘실거리 는 이 작품 은 어떤 거 예요 ? ‘ 무릉도원 ’( 2017 ) 이 란 작품 이 에요 . ‘ 광장 에 , 서 ’ 와 는 다른 발상 으로 접근 했 어요 . 우리 는 과연 촛불 을 통해서 어떤 세상 을 꿈꾸 고 싶 었 을까 라는 생각 을 하 다가 유토피아 이자 무릉도원 을 떠올렸 어요 . 서울 의 야산 에 는 분홍빛 개 복숭아 가 굉장히 많 거든요 . 북한산 아래 로 촛불 로 가득 찼 던 서울 을 다시 개 복숭아 로 채웠 어요 . 암울 한 시간 을 극복 하 고 희망찬 내일 로 나아가 자는 염원 을 표현 했 어요 . 
 M 앞 으로 의 계획 을 들려 주 세요 . 현 시대 의 예술가 로서 사회 를 대변 하 고자 해요 . 최근 에 는 이런 저 의 작품 활동 에 많 은 박수 를 보내 주 세요 . 그 동안 저 를 멀리 했 던 동료 는 물론 이 고 대중 들 까지 요 . 이러 한 현실 에 가슴 깊 은 감사 함 을 느껴요 . 더욱더 살 기 좋 고 , 대지 의 따뜻 한 기운 이 어리 는 세상 을 위해 예술가 로서 의 책임 을 다 하 려고 합니다 . 마크 테토 씨 도 지켜봐 주 세요 . 
 흙 , 물감 과 함께 임옥상 작가 의 작품 재료 가 되 는 먹물 . 
 임옥상 작가 의 저서 《 벽 없 는 미술관 》( 생각 의 나무 ) , 《 누가 아름다운 세상 을 꿈꾸 지 않 으랴 》( 생각 의 나무 ) , 《 옥상 , 을 보 다 》( 난다 ) . 
 JTBC < 비 정상 회담 > 의 훈 남 패널 로 이름 을 알린 마크 테토 . 한국 에 산 지 8 년 째 로 , 예 스러운 한옥 의 매력 에 푹 빠져 북촌 한옥 마을 에 살 고 있 다 . 한국 특유 의 미학 과 기품 을 품 은 작품 을 좋아한다 . 그리고 매달 한국 작가 의 작업실 을 찾아가 서 나눈 대화 를 < 리빙 센스 > 독자 와 공유 한다 . 
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