美 벤처 캐피탈 업계 가 디지털 헬스 스타트업 투자 확대 에 나선 이유 - 스타트업 투데이 : 국내 유일 창업 전문지 
 헬스 케어 생태 계 확장 위한 마중물 
 승인 2020 . 02 . 24 15 : 00 
 디지털 헬스 에 대한 관심 급증 
 2019 년 은 디지털 헬스 또는 헬스 테크 ( Health + Tech ) 스타트업 에 대한 관심 과 투자 가 급증 한 해 였 다 . 디지털 헬스 또는 헬스 테크 는 정보 통신 기술 ( 이하 ICT ) 을 활용 해 이용자 와 환자 들 이 보다 편리 하 고 정확 하 게 자신 들 의 건강 데이터 와 건강 관리 서비스 를 받 게 해준다 . 또한 , 병원 과 의료 기관 들 이 의료 서비스 의 효율 성 과 질 을 높일 수 있 도록 해 주 는 하드웨어 , 소프트웨어 , 서비스 , 솔루션 을 의미 한다 . 특히 디지털 헬스 스타트업 들 은 헬스 케 어 , 의료 , 임상 시험 등 의 분야 에 빅 데이터 , 인공지능 , 클라우드 등 ICT 기술 을 접목 시켜 헬스 케어 산업 을 혁신 하 고 있 다는 평가 를 받 고 있 다 . 
 이 같 은 디지털 헬스 스타트업 에 대한 높 은 관심 과 잠재력 을 감안 해 , 투자 도 활발 하 게 진행 되 고 있 다 . 특히 인공지능 기술 을 활용 한 헬스 케어 스타트업 과 디지털 기술 을 활용 해 의약 공급 망 ( pharma supply ) 혁신 을 시도 하 는 스타트업 에 대한 투자 가 확대 되 고 있 는데 , CB 인사이트 ( CBInsight ) 에 따르 면 , 2019 년 3 분기 벤처 캐피탈 ( Venture Capital · VC ) 의 인공지능 헬 스케어 스타트업 투자 는 103 건 , 15 억 9 , 500 만 달러 로 사상 최고 치 를 기록 했 다 . 2019 년 3 분기 의약 공급 망 분야 스타트업 에 대한 벤처 캐피탈 투자 도 44 건 , 10 억 달러 로 7 분기 만 에 최고점 을 찍 었 다 . 
 지속 적 인 투자 확대 로 이어져 
 주목 할 만 한 대목 은 디지털 헬스 스타트업 에 대한 투자 확대 가 특정 호재 를 노린 하 는 일시 적 이 거나 투기 적 인 자금 유입 이 아니 라 , 창업 에서 성장 에 이르 는 지속 적 투자 로 연결 되 고 있 다는 것 이 다 . 실제로 CB 인 사이트 가 선정 한 150 대 디지털 헬스 스타트업 의 2014 ~ 2019 년 단계 별 펀딩 비중 을 보 면 , 2019 년 에 가까울수록 시드 , 엔젤 펀딩 의 비중 이 감소 하 고 시리즈 B 와 시리즈 C 펀딩 의 비중 이 높 아 지 는 경향 을 보이 고 있 다 . 
 이 같 은 디지털 스타트업 에 대한 지속 적 인 투자 가 이뤄 지 면서 150 대 디지털 헬스 스타트업 중 에서 총 17 개 업체 ( 미국 12 개 , 중국 3 개 , 프랑스 1 개 , 영국 1 개 ) 가 기업 가치 10 억 달러 이상 의 유니콘 기업 으로 성장 했 다 . 예 를 들 어 , 2010 년 설립 된 중국 의 항저우 시 소재 헬스 케 어 솔루션 개발 업체 이 자 , 프라이머리 케어 서비스 를 제공 하 는 ‘ 위 닥터 ( WeDoctor ) ’ 는 기업 가치 55 억 달러 의 기업 으로 성장 했 다 . 
 최근 에 는 디지털 헬스 스타트업 에 대한 자금 투자 뿐 만 아니 라 , 이 들 의 잠재력 을 최대한 발휘 할 수 있 도록 헤 주 는 벤처 캐피탈 차원 의 지원 도 진행 되 고 있 어 주목 된다 . 실제로 2019 년 12 월 10 일 외신 보도 에 의하 면 , 헬스 케어 분야 투자 에 집중 하 고 있 는 일부 미국 벤처 캐피탈 업체 들 이 디지털 헬스 케어 스타트업 들 의 데이터 보안 분야 베스트 프랙티스 ( best practices ) 정립 과 지원 을 위해 자문 위원회 ( advisory council ) 를 발족 하 기 로 했 다 . 
 이 자문 위원회 에 는 ▲ 어센션 벤처 스 ( Ascension Ventures ) ▲ 베인 캐피탈 벤쳐 스 ( Bain Capital Ventures ) ▲ 에코 헬스 벤처 스 ( Echo Health Ventures ) ▲ 프리스트 크레시 벤처 스 ( Frist Cressey Ventures ) ▲ 헤리티지 그룹 ( Heritage Group ) ▲ 뉴 엔터 프라이즈 어 쏘 시 에이트 ( New Enterprise Associates ) ▲ 세븐 와이어 벤처 스 ( 7 wire Ventures ) 등 의 벤처 캐피탈 업체 들 이 참여 하 는 것 으로 알려졌 다 . 해당 자문 위원회 는 헬스 케어 투자 에 집중 하 는 ‘ 프리스트 크레시 ( Frist Cressey ) ’ 가 주도 한다 . 
 특히 이번 자문 위원회 는 보안 분야 인증 기술 업체 인 ‘ 하이트 러스트 ( HITRUST ) ’ 가 참여 하 며 , 데이터 보안 에 관한 모범 사례 를 만들 어 의료 산업 전반 에 걸쳐 디지털 기술 의 채택 을 가속 화 하 는 것 을 목표 로 한다 . 
 건강 한 혁신 생태 계 구축 위한 발걸음 
 이 는 벤처 캐피탈 업체 들 이 투자자 로서 , 디지털 헬스 분야 스타트업 들 이 주도 하 는 인공지능 과 빅 데이터 , 클라우드 기반 의료 산업 혁신 의 핵심 기반 이 되 는 의료 데이터 관련 보안 리스크 를 완화 함 으로서 스타트업 들 의 성장 과 헬스 케어 혁신 생태 계 확장 의 걸림돌 을 제거 하 는 데 보조 를 맞추 겠 다는 의지 를 보인 것 으로 풀이 된다 . 
 미국 을 중심 으로 진행 되 는 해외 디지털 헬스 스타트업 에 대한 투자 동향 은 국내 바이오 · 헬스 산업 에 도 시사 하 는 바 가 크 다 . 보건 · 의료 분야 의 혁신 도 인공지능 , 빅 데이터 , 클라우드 등 ICT 기술 과 접목 되 는 디지털 헬스 또는 헬스 테크 분야 가 중심 이 되 는 것 이 글로벌 트렌드 가 되 고 있 다 . 
 일부 대 기업 에 의존 하 기 보다 는 , 바이오 · 헬스 분야 유망 스타트업 에 대한 꾸준 한 투자 와 더불 어 , 미래 보건 · 의료 산업 의 핵심 인 데이터 의 활용 과 보안 우려 제거 등 을 위해 공동 의 노력 을 경주 함 으로써 스타트업 이 주도 하 는 건강 한 혁신 생태계 를 구축 및 확대 해 나가 야 함 을 보여 주 고 있 는 것 이 다 . 
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