美 · 유럽 등 문화 선진국 들 기존 의 지위 를 지키 려 미래 의 예술 준비 작업 분주 중국 · 일본 도 상업 화 시도 중 한국 도 대중 화 적극 노력 을 전 세계 를 포괄 하 는 경제 위기 에 도 불구 하 고 미래 의 새로운 예술 을 준비 하 는 뜨거운 움직임 은 지금 도 곳곳 에서 계속 되 고 있 다 . 기존 문화 선진국 의 지위 를 지속 하 기 위해서 거나 서구 위주 의 예술 주도 권 을 변화 시켜 신흥 강국 으로 부상 하 기 위한 치열 한 경쟁 인 셈 이 다 . 특히 최근 각광 받 는 미디어 아트 분야 의 경우 각국 별로 전시 와 연구 , 그리고 교육 을 병행 할 수 있 는 대형 미디어 아트 센터 , 즉 ‘ 미래 예술 을 위한 미술관 ’ 을 설립 하 여 첨단 예술 의 기술 역량 과 학제 기반 을 착실 하 게 쌓 고 있 다 .   ◇ 도나우 강 을 항해 하 는 배 모양 을 본떠 만든 아르스 일렉트로 니카 센터 전경 . 건축물 자체 가 미디어 아트 작품 이 라 할 수 있 다 . 올해 유럽 문화 수도 린츠 시 에서 지난 9 월 에 열린 2009 아르스 일렉트로 니카 페스티벌 은 오스트리아 가 심혈 을 기울여 건축 한 미디어 아트 의 새로운 메 카인 아르스 일렉트로 니카 센터 의 새로운 출발 을 알리 는 동시 에 페스티벌 30 주년 을 자축 하 는 성대 한 행사 였 다 . 그런 의미 에서 쥘 베른 의 소설 에서 착안 , 전 세계 도시 들 을 인공위성 으로 링크 하 는 가상 여행 ‘ 80 + 1 일 간 의 세계 일주 ’ 를 비롯 한 다양 한 프로그램 이 도시 전체 에서 개최 되 었 다 . 특히 일주일 의 행사 기간 동안 도나우 강 을 배경 으로 다양 한 다원 예술 공연 과 워크숍 , 학술 행사 가 아름다운 도시 곳곳 에서 밤낮 으로 열리 며 각국 에서 온 예술가 , 학자 , 시민 그리고 10 만 명 이상 의 방문 관객 들 이 함께 첨단 예술 의 향연 을 즐겼 다 . 미국 의 대표 적 이 고 세계 적 인 컴퓨터 그래픽 축제 로 시 그라프 를 꼽 을 수 있 다 . 이 예술 축제 는 크 게 CG 산업 과 인터 렉 티 브 기술 분야 의 발전 을 도모 하 는 학술 회의 와 함께 300 개국 350 여 업체 , 창의 적 인 예술가 들 이 참여 하 는 전시 와 영상 제 를 포괄 하 는 세계 최대 규모 의 행사 이 며 30 만 명 관람객 을 모아 막대 한 경제 적 효과 와 함께 첨단 컴퓨터 산업 을 선도 하 는 미국 의 힘 을 유감없이 과시 한다 . 얼마 전 발표 에 의하 면 서울시 는 2010 년 3 회 ‘ 시 그라프 ( SIGGRAPH ) 아시아 ’ 의 개최 도시 로 선정 돼 행사 를 연다고 하 니 IT 강국 에서 IT 문화 강국 으로 의 도약 에 기대감 을 갖 게 한다 . 그 밖 에 독일 은 교육 과 연구 를 위해 창립 한 ‘ ZKM ’ 이 벌써 20 주년 을 맞 는다 . 스페인 은 ‘ LABORAL ’, 벨기에 는 ‘ iMAL ’ 이 라는 센터 의 활동 이 두드러진다 . 첨단 예술 강국 인 일본 은 동경 ‘ ICC ’ 외 에 도 야마구치 시에 위치 한 ‘ 야마구치 정보 예술 센터 ( YCAM ) ’ 를 기반 으로 다양 한 예술가 들 을 성장 시켜 세계 에 내놓 고 있 다 . 문부성 개최 로 , 매년 3000 명 이상 의 작가 들 이 지원 하 는 국제 공모전 성격 의 일본 미디어 아트 페스티벌 외 에 2009 년 요코하마 미디어 아트 페스티벌 을 새롭 게 출범 시켰 다 . 2010 년 엑스포 개최 를 준비 하 는 중국 의 상하 이 는 자국 첨단 예술 의 발전 도모 를 위해 시 정부 주도 로 2007 년 이 아츠 커뮤니티 센터 를 설립 하 고 국제 적 인 연계 를 통해 상하 이 이 아츠 페스티벌 을 성대 하 게 출범 시켰 다 . 이 행사 는 첨단 영상 예술 을 중국 전역 으로 확산 시키 는 한편 야경 의 변화 에 톡톡히 기여 하 여 뜨거운 호응 을 이끌어냈 다 . 현재 는 상하이 컨템포러리 아트 페어 와 연계 하 여 생활 권 으로 의 확산 과 상업 화 에 눈길 을 돌리 고 있 는 상황 이 다 . 우리 나라 의 경우 10 년 째 개최 한 서울 국제 미디어 아트 비엔날레 를 비롯 하 여 대전 과 대구 , 인천 등 의 도시 에서 연달 아 대형 국제 전시 를 개최 하 고 있 다 . 그러나 디지털 문화 배경 에서 보다 는 거의 시각 예술 의 영역 내 에서 작품 활동 을 하 고 있 고 , 체계 를 갖춘 지원 은 아직 기대 하 기 힘들 다 . 서울 의 거의 유일 한 미디어 아트 센터 인 ‘ 나비 ’ 의 경우 보다 적극 적 인 대중 화 의 노력 이 아쉽 다 . 기념 미술관 성격 의 백남준 아트 센터 가 지난해 에 문 을 열 어 많 은 기대 를 받 고 있 는 상황 이 다 . 만일 한국 의 ‘ 미래 의 예술 을 위한 뮤 지움 ’ 설립 을 위해서 는 예술 과 시대 의 변화 에 부합 하 는 다양 한 이론 적 연구 과정 을 차분히 거쳐 계획 을 수립 해야 할 것 이 다 . 최흥철 ( 독립 큐레이터 )