美 여기자 히긴스 6 · 25 전황 기록 문광부 공무원 노력 으로 국내 소개 올해 51 세 인 린다 밴더 블릭 박사 ( 플로리다주 올랜도 의 트로이 대 교수 ) 는 지난달 31 일 난생 처음 으로 한국 을 방문 했 다 . 그 는 6 · 25 전쟁 의 첫 종군 여기자 마거릿 히긴스 의 딸 이 다 . 뉴욕 헤럴드 트리뷴 의 도쿄 특파원 으로 근무 했 던 히긴스 는 6 · 25 전쟁 개전 초기 를 취재 한 뒤 1966 년 사망 했 다 . 히긴스 의 발자취 를 더듬 어 칠곡군 왜관 의 낙동강 전투 재연 현장 까지 찾아간 그 의 옆 에 는 히긴스 의 손자 도 함께 있 었 다 .   ◇ 한용걸 국제 부장 히긴스 는 6 · 25 전쟁 이 터지 자 이틀 만 에 한국 에 파견 돼 벼룩 , 한 여름 의 폭우 와 싸우 며 전황 을 보도 했 다 . 때로 는 통신병 을 대신 해 현장 전투 지휘관 들 의 구조 요청 을 후방 지휘부 에 전달 하 는 임무 를 맡 기 도 했 다 . 그 는 6 개월 간 개전 상황 을 생생 한 기록물 로 남겼 다 . 그 기록물 이 ‘ War in Korea ’ 라는 단행본 이 다 . 그 는 이 책 으로 퓰리처상 을 수상 했 다 . 이 책 의 존재 는 그동안 한국 독자 들 에게 전혀 알려 지 지 않 았 다가 지난해 한 전직 문화 체육관 광부 직원 의 노력 으로 소개 됐 다 . 주독 대사관 문화 홍 보원 에서 근무 했 던 이현표 씨 는 주말 브란덴부르크 문 앞 에서 열리 는 벼룩시장 을 종종 돌아다녔 다 . 그러 다가 1999 년 9 월 미녀 기자 히긴스 를 커버스토리 로 다룬 시사 주간지 슈피겔 을 우연히 발견 했 다 . 1951 년 7 월 11 일자 였 다 . 히긴스 의 책 을 소개 한 기사 였 다 . 이 씨 는 미국 고서점 에 이 책 을 주문 했 다 . 그러 곤 주독 대사관 홈페이지 에 히긴스 를 한글 과 독일어 로 소개 했 다 . 2005 년 주미 대사관 의 홍 보원 원장 으로 자리 를 옮긴 그 는 아예 히긴스 를 무덤 에서 불러냈 다 . 현지 작곡가 에게 의뢰 해 히긴스 추모 음악 을 만들 고 워싱턴 케네디 센터 에서 음악회 를 개최 했 다 . 히긴스 관련 자료 를 모아 4 분 짜리 DVD 를 만들 기 도 했 다 . 2008 년 은퇴 한 뒤 귀국 한 그 는 이 책 을 번역 하 여 지난해 서점 에 ‘ 자유 를 위한 희생 ’ 을 내놓 았 다 . 서평 이 동아일보 에 실렸 다 . 이 를 보 고 강만수 전 기획 재정부 장관 이 구입 해 밑줄 을 그어 가 며 읽 었 다 . 강 전 장관 은 한국 의 파워 엘리트 들 이 반드시 읽 어야 할 책 이 라는 생각 이 들 었 다고 한다 . 그 는 지난해 7 월 하순 휴가 를 떠나 는 이명박 대통령 에게 책 을 추천 했 다 . 노란색 마크 와 빨간색 표지 로 책 중간 중간 에 표시 하 곤 빠트리 지 말 것 을 주문 했 다고 한다 . 강 전 장관 은 지난해 제주도 에서 열린 중소기업 연합회 강연 에서 강사료 에다 사비 까지 털 어 참석자 250 여 명 에게 책 을 선물 했 다 . 그리고 군 고위직 인사 들 과 SK 임원 에게 도 책 을 권했 다 . 히긴스 는 인천 상륙작전 때 는 해병대 와 함께 총탄 세례 를 받 았 으며 , 해병 들 이 장진호 전투 에서 함정 에 빠졌 다가 후퇴 할 때 는 눈앞 에서 벌어지 는 처참 한 광경 을 목격 했 다 . 그 는 이 를 토대 로 한국 전 의 공과 를 객관적으로 묘사 했 다 . 책 에 는 한국 에 대한 애정 이 넘쳐 나 있 다 . 워싱턴 으로 돌아간 히긴스 는 강연회 마다 “ 우리 는 한국 을 도와야 한다 ” 고 주장 했 다 . 린든 존슨 대통령 과 로버트 케네디 법무 장관 등 과 친했 던 히긴스 는 한국 의 건국 과정 이 폴란드 등 동구 국가 보다 민주 적 이 었 다며 한국 지원 필요 성 을 역설 했 다 . 책 을 추천 받 은 이 대통령 은 “ 이런 분 에게 고마움 을 표시 해야 한다 ” 며 외교통상부 에 히긴스 후손 들 을 찾 도록 지시 했 다 . 전직 공무원 과 전직 장관 의 노력 이 대통령 의 마음 을 움직인 것 이 다 . 이런 과정 을 거쳐 ‘ War in Korea ’ 가 한국 에서 뒤늦 게 생명력 을 얻 었 다 . 그리고 그 후손 들 은 어머니 의 한국 사랑 에 대한 답례 를 받 게 됐 다 . 정부 는 히긴스 탄생일 ( 9 월 3 일 ) 에 맞춰 그 에게 외교 훈장 흥 인장 을 추서 했 다 . 이현표 씨 는 그동안 모은 히긴스 관련 자료 를 정리 해 전쟁 기념관 에서 전시회 를 열 고 있 다 . 히긴스 전시회 를 둘러보 기 위해 용산 전쟁 기념관 을 찾 은 밴더 블릭 박사 는 2 일 기자 를 만나 이렇게 말 했 다 . “ 대통령 께서 우리 어머니 를 인정 한다는 말씀 을 했 다는 것 을 전해 들 었 다 . 너무나 감격 ( touching ) 했 다 . 한국 이 은혜 를 잊 지 않 는 나라 라는 것 을 알 았 다 . 이 말씀 은 어머니 가 직접 들 었 으면 좋 았 을 텐데 . ” 보훈 이슈 와 는 전혀 관련 이 없 었 던 한 전직 공무원 과 전직 장관 이 15 시간 넘 게 날아온 미국인 에게 한국 의 이미지 를 새롭 게 심 어 주 고 있 었 다 . 한용걸 국제 부장 [ Segye . com 인기 뉴스 ] ◆ MB 아들 , 큰아버지 회사 과장 으로 입사 … 특채 ? ◆ 김성수 , 6 년 만 에 이혼 … 성격 차이 로 ' 파경 '◆ ' 도박 파문 ' 신정환 , 또 도박 … 여친 과 카지노 출몰 ◆ 믿 고 샀 던 백화점 속옷 … 알 고 보 니 ' 중고 제품 '◆ " 안 만나 주 면 성관 계 동영상 유포 " 내 연녀 협박 50 대 ◆ ' 명품 녀 ' 논란 법정 가 나 … ' 진실 공방 ' 파문 확산 ◆ 손 으로 만져 확인 … ' 생리 검사 ' 인권 침해 논란 [ ⓒ 세계일보 & Segye . com , 무단 전재 및 재 배포 금지 ]