인천 실향민 10 년 새 40 % 감소 … " 70 년 을 버텼 는데 " 시간 이 없 다 
 추석 을 사흘 앞둔 10 일 오전 10 시 30 분 인천 미추홀 구청 대 회의실 에서 는 고향 이 있 어도 가 지 못하 는 인천 의 북한 실향민 300 여 명 이 모여 합동 망향 제 를 열 었 다 . 
 매년 설과 추석 수봉 공원 에서 망향 제 를 지내 는데 이날 은 비 가 내리 는 바람 에 실내 에서 개최 했 다 . 
 오랜만 에 만난 실향민 할아버지 · 할머니 들 은 올해 는 보이 지 않 는 몇몇 실향민 들 의 안부 를 묻 기 가 조심 스럽 다 . 
 꿈 에 그리 던 고향 땅 을 밟 기 도 전 에 , 두 고 온 가족 을 만나 기 도 전 에 먼저 눈 을 감 아 버렸 다는 소식 을 듣 고 싶 지 않 아서다 . 북한 실향민 들 의 수 가 해 가 갈수록 줄어들 고 있 다 . 
 통일부 가 집계 하 는 이산가족 신청 현황 에 따르 면 올해 8 월 현재 인천 의 실향민 은 4 천 433 명 으로 10 년 전 7 천 250 명 에 비해 40 % 감소 했 다 . 
 작년 8 월 에 비해서 도 266 명 이나 줄 었 다 . 산술 적 으로 매달 20 명 이상 이 세상 을 떠난다는 얘기 다 . 현재 이산가족 신청자 중 80 세 이상 의 고령 비율 이 60 % 에 달하 고 있 어 그 숫자 는 계속 줄어들 전망 이 다 . → 그래프 참조 
 작년 추석 을 앞두 고 실향민 들 에게 는 귀 가 번쩍 뜨일 소식 이 전해졌 다 . 남북 정상 은 9 월 18 ~ 20 일 평양 에서 만나 판문점 선언 이행 을 위한 후속 조치 에 대해 논의 하 면서 금강산 에 이산가족 상설 면회소 를 만들 겠 다고 합의 했 다 . 
 하지만 1 년 이 지나 도록 구체 적 인 이행 이 되 지 않 고 있 고 그 사이 남북 관계 가 널뛰 기 를 하 면서 실향민 들 의 마음 을 졸이 게 했 다 . 
 이날 망향 제 에서 인천 지역 이북 5 도민 회장 을 맡 고 있 는 전진 성 ( 90 ) 할아버지 는 같 은 처지 의 실향민 들 에게 " 70 년 을 버텼 는데 1 년 을 못 버티 겠 느냐 . 아무쪼록 건강 하 게 살 아 견디 면 고향 에 갈 수 있 지 않 겠 느냐 " 고 했 다 . 
 함경남도 단천 출신 인 전진 성 할아버지 는 " 작년 에 만났 던 사람 이 올해 안 보이 면 돌아가 셨 다고 하 고 , 고향 을 옆 에 두 고 도 가 지 못하 기 에 우리 이북 사람 들 은 명절 만 되 면 마음 이 쓸쓸 하 다 " 며 " 작년 에 간다 , 내년 에 간다 , 간다 , 간다 했 던 게 70 년 되 지 않 았 나 . 하루빨리 통일 이 돼서 고향 에 갔 으면 좋 겠 다 " 고 말 했 다 .