제임스 린치 ' 취임 1 주년 ' 소회 " 韓 , 독자 적 난민 법 갖춘 나라 민간 후 원액 세계 2 위 인상 적 " 8 일 연합뉴스 와 인터뷰 중 인 제임스 린치 유엔 난민 기구 ( UNHCR ) 한국 대표부 대표 . 유엔 난민 기구 제공 " 한국 은 유럽 이나 미국 등 에 비해 뒤늦 게 난민 유입 을 겪 었 음 에 도 대응 방식 이나 시민 의식 은 오히려 더 성숙 했 다고 생각 합니다 . " 지난해 7 월 유엔 난민 기구 ( UNHCR ) 한국 대표부 로 부임 한 제임스 린치 ( 57 · 사진 ) 대표 가 유엔 난민 의 날 인 20 일 을 앞두 고 9 일 연합뉴스 와 만나 취임 1 주년 소회 를 밝히 며 이 같이 말 했 다 . 린치 대표 는 유엔 난민 기구 에서 30 년 넘 게 일 한 베테랑 이 다 . 그 는 태국 , 케냐 , 라이베리아 등 10 곳 이 넘 는 국가 에서 활동 했 지만 한국 은 다소 특별 했 다고 운 을 뗐 다 . 한국 의 난민 이슈 는 2018 년 제주도 에 예 멘 난민 수백 명 이 입국 하 면서 나왔 다 . 린치 대표 는 " 한국 은 난민 수용 역사 는 짧 지만 1992 년 난민 의 지위 협약 ( 난민 협약 ) 에 가입 한 나라 이 자 2013 년 독자 적 인 난민 법 을 갖춘 특별 한 나라 " 라며 " 아시아 국가 중 이 처럼 난민 협약 을 체결 하 고 난민 심사 절차 가 견고 한 나라 는 많 지 않 다 " 고 말 했 다 . 그 는 시스템 보다 놀라웠 던 것 은 난민 을 향한 시민 들 의 따뜻 한 마음 이 라고 전했 다 . 린치 대표 는 " UNHCR 로 들어온 민간 후 원액 이 전 세계 국가 중 2 위 를 차지 할 정도 로 시민 들 의 난민 지원 도 적극 적 이 다 " 며 " 특히 기업 이 아닌 개인 후원 이 많 았 다는 게 인상 적 이 었 다 . 한국 전쟁 을 겪 었 기 에 난민 이 겪 는 고통 에 공감 하 고 애정 을 보내 는 게 아닌가 싶 다 " 고 말 했 다 . 올해 들 어 신종 코로나 바이러스 감염증 ( 코로나 19 ) 으로 대부분 하늘길 이 막힌 상황 에서 도 거의 유일 하 게 난민 을 포함 해 외국인 입국 제한 을 두 지 않 은 점 도 거론 했 다 . 그 는 이 같 은 정책 을 환영 하 며 " 코로나 19 확산 위험 에 도 난민 수용 을 막 지 않 았 다 " 며 " 우리 역시 위생 키트 를 배포 하 고 안전 에 힘썼 던 결과 " 라고 설명 했 다 . 하지만 난민 거부 감 에 대한 정서 또한 체감 하 고 있 다고 말 했 다 . 2018 년 6 월 제주도 에 예 멘 출신 난민 신청자 가 500 명 이 넘 는다는 소식 이 알려 지 자 청와대 국민 청원 게시판 에 는 이 들 의 입국 을 반대 한다는 청원 이 올라와 38 만 여 명 이 동참 한 바 있 다 . 린치 대표 는 " 제주 예멘 난민 사태 가 2 년 이 지났 지만 여전히 거부 반응 을 보이 는 여론 이 있 다는 사실 을 알 고 있 다 " 며 " 다른 이유 보다 소셜 미디어 서비스 ( SNS ) 에서 난민 으로 생기 는 피해 를 과장 한 가짜 정보 와 가짜 뉴스 가 유통 됐 기 때문 " 이라고 지적 했 다 . 그 는 난민 편견 에 대해서 도 조목조목 반박 했 다 . 난민 으로 인해 일자리 가 줄 고 땅값 이 떨어지 는 등 경기 불황 이 온다는 우려 에 는 " 오히려 난민 으로 경제 가 활성 화 된 사례 도 있 다 " 고 말 했 다 . 그 는 " 과거 태국 은 미얀마 난민 을 다양 한 공장 의 노동자 로 채용 해 성공 을 거둔 바 있 고 , 투르크메니스탄 은 타지키스탄 난민 이 농업 분야 에서 생산 적 인 모습 을 보이 자 시민 권 을 주 겠 다면서 귀환 하 려는 발걸음 을 되돌리 려 하 기 도 했 다 " 고 설명 했 다 . 본국 의 문화 수용 을 거부 하 고 난민 끼리 뭉쳐 산다는 지적 에 대해서 도 설명 했 다 . 그 는 " 물론 미국 에 들어온 소말리아 난민 을 보 면 그 들 만 의 커뮤니티 를 형성 해 살 고 있 다 " 면서 도 " 고립 이 아닌 새 사회 적응 을 위한 노력 의 하나 로 봐야 한다 " 고 답했 다 . 그러 면서 " 난민 정책 의 최종 목표 이 자 궁극 적 인 해결책 은 피 난국 에서 의 수용 이 아닌 모국 으로 의 귀환 " 이 라며 " 과거 캄보 디아나 콩고 난민 들 이 모국 의 정세 가 안정 돼 고향 을 찾 았 던 순간 을 평생 잊 을 수 없 다 " 고 강조 했 다 . 그 는 또 " 한국 은 전쟁 의 잿더미 에서 산업 적 으로 큰 성장 을 이룩 한 나라 다 . 이런 풍요 를 ( 과거 한국 의 모습 과 닮 은 난민 과 ) 나누 는 것 은 하나 의 의무 라고 생각 한다 " 며 " 이번 ' 난민 의 날 ' 에 는 난민 이 누구 인지 알리 고 , 그 들 이 강한 생활력 으로 이룩 한 것 을 기념 하 는 계기 가 될 것 " 이라고 말 했 다 . 김광태 기자 ktkim @ dt . co . kr 디지털 타임스 채널 구독 / 뉴스 스탠드 구독 디지털 타임스 홈페이지 바로 가 기