이왕재 교수 의 비타민 C 에 대한 Q & A 최근 한국 에서 비타민 붐 이 일 고 있 다 . 이런 분위기 에 가장 크 게 기여 한 사람 을 꼽 으라면 의료 업계 에선 누구 나 주저 하 지 않 고 이왕재 서울 의 대 해부학 교실 교수 를 꼽 는다 . 그 의 한 마디 가 유행 에 민감 한 이 나라 에서 비타민 C 사재기 열풍 까지 불 게 했 을 정도 니 두말 하 면 잔소리 다 . 비타민 박사 가 아닌 ‘ 비타민 C 박사 ’ 로 불러 달 라는 이 교수 는 “ 국내 비타민 C 복용 기준 이 잘못 됐 다 ” 며 “ 더 많이 먹 어야 한다 ” 고 강조 했 다 . 1 . 왜 비타민 C 를 연구 했 나 ? 비타민 C 가 그만큼 중요 하 기 때문 이 다 . 비타민 C 는 비타민 이 란 말 이 붙 었 을 뿐 다른 비타민 과 는 전혀 다르 다 . 비타민 B , C 만 비교 해도 확연히 알 수 있 다 . 상식 이 지만 비타민 B 가 부족 하 면 각기병 에 걸리 고 , C 가 부족 하 면 괴혈병 에 걸린다 . 그런데 각기병 으로 죽 었 다는 사람 은 거의 없 는데 괴혈병 으로 죽 은 사람 은 무수히 많 다 . 비타민 B 가 부족 하 면 각기병 으로 죽 기 전 에 먼저 굶 어 죽 는다 . 굶 어 죽 지 않 으려고 음식물 을 조금 만 섭취 해도 각기병 으로 죽 지 않 을 정도 의 B 를 섭취 할 수 있 다 . 그러나 C 가 없 으면 잘 먹 어도 죽 는다 . 이게 C 를 연구 하 게 된 이유 다 . 2 . 음식 으로 섭취 하 면 안 되 는가 ? . 개 나 고양이 돼지 등 일반 동물 은 음식 을 먹 고 체내 에서 비타민 C 를 생성 한다 . 그런데 사람 을 비롯 한 영장류 와 기니피그 는 체내 에서 C 를 생성 하 지 못하 므로 음식물 로 섭취 해야 한다 . 사람 도 아주 먼 옛날 에 는 C 를 체내 에서 생성 했 는데 어느 순간 유전자 가 망가졌 다 . 그런데 비타민 C 는 열 에 쉽 게 파괴 된다 . 장기간 바다 에 나가 면 대부분 의 음식물 을 조리 해 먹 어야 하 므로 C 가 유지 되 지 않 는 것 이 다 . 3 . 다이어트 나 스트레스 로 식사 를 거르 는 사람 들 에게 미치 는 영향 얼마 전 남미 의 모델 자매 가 돌연사 했 다는 보도 가 있 었 다 . 잘 은 모르 지만 비타민 C 결핍 때문 일 수 도 있 다고 생각 한다 . 다이어트 때 대부분 칼로리 위주 의 식사 를 한다 . 스트레스 로 식사 를 거르 는 사람 들 역시 입맛 이 없 다는 이유 로 빵 같 은 것 으로 간단히 때우 려고 한다 . 당연히 비타민 C 가 부족 할 수 있 다 . 4 . 비타민 C 가 생명 에 영향 을 미친다는데 . 1700 년 대 영국 은 바다 로 나갔 고 세계 를 제패 했 다 . 그런데 영국 에서 배 타 고 아프리카 까지 가 는 동안 절반 정도 는 죽 었 다 . 당시 만 해도 바다 의 저주 가 그렇게 만든다고 했 다 . 그런데 어느 날 한 배 가 항해 를 하 다 물 을 길 으려고 상륙 했 고 거기 서 원주민 들 이 레몬 을 따 서 금방 죽 을 것 같 던 병사 들 에게 먹이 니 모두 살아났 다 . 영국 해군 군의관 이 었 던 제임스 린드 가 1747 년 비타민 C 를 발견 하 게 된 계기 다 . 야채 나 과일 이 없 어 못 먹 는 에스키모 인 들 은 동물 을 잡 으면 먼저 콩팥 을 꺼내 먹 는다 . 콩팥 과 붙 은 부신 에 는 혈중 농도 의 100 배 나 되 는 비타민 C 가 농축 돼 있 다 . 비타민 C 덩어리 인 셈 이 다 . 부신 은 아드레날린 과 스테로이드 홀 몬 을 만든 다 . 아드레날린 은 혈압 을 유지 시켜 주 고 스트레스 로부터 생명 을 지켜준다 . 5 . 스트레스 와 비타민 C 와 도 연관 이 있 다는 얘기 인가 . 그렇 다 . 동물 실험 을 해 본 결과 스트레스 를 받 으면 비타민 C 생성 이 엄청나 게 늘어난다 . 체중 1 kg 당 비타민 C 70 mg 을 생성 하 는 쥐 가 스트레스 를 받 으면 220 mg 을 만들 어 낸다 . 반 대로 사람 은 스트레스 를 받 으면 체내 비타민 C 가 급격히 저하 된다 . 육체 적 스트레스 라고 할 수 있 는 감기 에 걸리 거나 벌 에 쏘였 을 때 , 말 기암 환자 의 경우 모두 비타민 C 가 급격히 떨어진 것 을 볼 수 있 다 . 쥐 에서 비타민 C 생성 유전자 를 제거 하 고 나 니 5 주 째 부터 죽 기 시작 해 1 주 사이 에 모두 죽 었 다 . 비타민 C 를 만들 지 못해 죽 은 동물 들 을 해부 해 보 면 대부분 혈관 이 망가져 있 음 을 볼 수 있 다 . 1700 년 대 선원 들 이 사망 한 근본 이유 가 최근 에 야 밝혀진 셈 이 다 . 6 . 비타민 C 섭 취량 은 ? 그렇 다 . 얼마나 먹 느냐는 얘기 가 나올 때 마다 논쟁 의 중심 에 서 게 되 는데 , 아무튼 현재 기준 은 잘못 됐 다 . 하루 권 장량 이 60 ~ 100 mg 이 라는 데 이런 기준 은 있 을 필요 도 없 다 . 기준 이 나온 이유 는 비타민 C 100 mg 을 먹 고 보 니 소변 에 C 가 섞여 나온다는 것 이 다 . 동물 을 봐라 . 사람 과 동물 이나 생명 을 유지 하 는 기능 은 같 다 . 그런데 체중 70 kg 기준 으로 동물 은 하루 에 적 게 는 5000 ~ 6000 mg , 많 게 는 15000 ~ 20000 mg 의 C 를 만들 어 낸다 . 스트레스 를 받 으면 양 이 훨씬 늘어난다 . 그런데 동물 의 오줌 을 분석 해 보 면 혈중 농도 의 5 ~ 10 배 나 되 는 C 가 섞여 있 다 . 탄수화물 을 섭취 해 만든 포도당 도 배출 하 지 않 으려는 게 동물 인데 어떻게 생명 유지 에 필요 한 C 를 이렇게 배출 할 수 있 나 . 대표 적 항산 화 물질 인 비타민 C 로 방광 이나 요도 등 의 산화 적 손상 을 막 으려는 것 으로 보 고 있 다 . 나 는 최소한 동물 의 하한선 인 5000 ~ 6000 mg 을 먹 을 것 을 제시 한다 . 요즘 나오 는 1000 mg 짜리 비타민 C 여섯 알 정도 는 먹 어야 한다고 본다 . 7 . 부작용 을 얘기 하 는 의사 들 도 있 던데 ? 부작용 ? 구태여 의사 들 이 부작용 을 얘기 할 필요 가 있 나 . 비타민 C 발견 된 지 벌써 200 년 이 넘 었 다 . 한국 에서 도 많 은 사람 들 이 비타민 C 를 먹 은 게 20 년 이 훨씬 넘 었 다 . 부작용 이 있 었 다면 벌써 보 고 됐 을 것 아닌가 . 나 도 20 년 이상 먹 었 으니 부작용 있 다면 내 게 먼저 나타났 을 것 이 다 . 8 . 소화 불량 등 의 장애 가 있 다는데 ? 그렇게 얘기 하 는 분 들 이 비타민 C 복용 하 는 분 들 의 기 를 꺾 어 놓 고 있 는 데 모르 고 하 는 소리 다 . C 는 오히려 소화 를 돕 고 위장 장애 를 해소 해 주 는 물질 이 다 . 비타민 C 는 위장 에서 발암 물질 생성 을 억제 하 는 효과 도 있 다 . 다만 비타민 C 가 산 성 이 므로 위장 장애 가 있 는 사람 들 이 공복 에 복용 하 면 쓰릴 수 는 있 다 . 9 . 비타민 C 먹 는 방법 반드시 음식 과 함께 먹 어야 한다 . 위장 장애 가 있 다면 한 끼 2000 mg 이 아닌 절반 만 복용 하 고 그것 도 부담 이 된다면 처음 열흘 정도 는 500 mg 씩 복용 하 면 전혀 문제 가 안 된다 . 이후 위장 기능 이 회복 되 는 것 을 보 아 가 며 차츰 양 을 늘리 면 된다 . 또 하루 분 5000 mg 을 한 번 에 먹 어도 안 된다 . 비타민 C 는 6 시간 이 면 배출 된다 . 한 번 에 먹 지 말 고 매 끼니 마다 두 알 씩 먹 는 게 훨씬 효과 적 이 다 . 10 . 많 은 양 을 먹 으면 다 배출 되 지 않 을까 ? 비타민 C 는 흡수 되 지 않 고 음식 과 함께 배출 되 는 과정 에서 도 매우 중요 한 역할 을 한다 . 최근 대장암 이 급증 하 고 있 는데 지방 이나 단백질 이 많 은 식단 이 원인 으로 분석 되 고 있 다 . 이런 성분 의 변이 대장 끝 부분 에서 부패 되 면서 좋 지 않 은 영향 을 미치 는 것 이 다 . 대장암 이 거의 대장 의 끝 부분 에 많이 발견 되 는 것 도 이런 이유 에서 다 . 그런데 비타민 C 를 장기간 복용 하 면 장내 에서 변이 부패 되 는 것 을 막 아 준다 . 변의 색 이 밝아지 고 고약 한 냄새 가 없 어 지 는 게 증거 다 . 비타민 C 가 대장암 을 예방 한다는 것 을 확신 한다 . 11 . 가족 중 동맥 경화 에 효험 을 본 분 들 이 있 다고 들 었 는데 . 부친 과 장인 장모 가 모두 당뇨 나 고 혈압 에 의한 동맥 경화 로 위기 를 맞 았었 다 . 그런데 비타민 C 를 장기 복용 하 면서 3 개월 선고 를 받 았 던 부친 은 10 년 을 더 사셨 고 간경변 으로 복수 까지 찼 던 장인 이나 고 혈압 으로 쓰러졌 던 장모 도 모두 병 을 다 고쳤 다 . 동맥 경화 는 혈관 이 산화 적 손상 을 입 는 것 을 의미 하 는데 항산화물질 인 비타민 C 가 이 를 해결 하 는 것 으로 분석 하 고 있 다 . 12 . 거의 만병통치약 처럼 들린다 . 모든 병 의 치료 에 도움 을 주 는 것 이 사실 이 다 . 비타민 C 좋 은 것 은 누구 나 다 안다 . 문제 는 실천 인데 쉽 지 않 다 . 몸 에 항상 지니 고 다녀야 실천 이 가능 하 다 . 공복 에 먹 지 않 고 , 식사 를 하 면서 꾸준히 복용 하 려면 언제 어디 서 나 가지 고 다니 면서 복용 해야 한다 . [ 본 기사 는 매일 경제 Citylife 제 137 호 ( 08 . 07 . 21 일자 ) 에 게재 된 기사 입니다 . ][ⓒ 매일 경제 & mk . co . kr , 무단 전재 및 재 배포 금지 ] 공유 하 기 글 요소