[ 독립운동 과 인천 · ( 13 ) ] 윤 응 념과 인천 사건 
 일제 강점기 초기 경기도 경찰 부 는 인천 과 주변 섬 지역 의 부호 들 을 상대 로 한 연쇄 강도 사건 이 발생 했 다고 발표 했 다 . 
 권총 으로 무장 한 일당 이 돈 을 빼앗 아 달아났 다는 이 사건 은 이른바 ' 인천 사건 ' 으로 불리 며 " 인천 부근 일대 의 부호 를 전율 케 한 사건 " 이 라는 내용 으로 신문 에 대 서 특필 됐 다 . 
 강도죄 로 재판 에 넘겨진 이 들 의 실체 는 독립운동 을 위한 군자금 을 모집 해 상해 임시 정부 로 전달 하 라는 밀명 을 받 고 활동 한 임시 정부 교통국 소속 의 특파 단 이 었 다 . 
 인천 사건 을 이끌 었 던 인물 은 모두 10 명 으로 총 책임자 는 황 해도 출신 의 독립운동가 윤 응 념 ( 1896 ~?). 그럼에도 윤 응 념은 인천 사건 의 다른 주역 과 달리 독립 유공자 로 추서 되 지 못했 다 . 
 인천 사건 으로 옥살이 를 하 다가 병보석 으로 잠시 풀려난 틈 을 타 중국 으로 도망간 뒤 로 그 의 행적 은 전혀 알려 지 지 않 았 다 . 
 그 의 삶 과 죽음 이 제대로 연구 되 지 못하 다 보 니 그 에 대한 평가 도 뒤 로 밀려 오늘 에 이르 고 있 다 . 인천 의 독립운동가 라 해도 손색 이 없 을 정도 이 지만 , 학계 의 관심 과 깊이 있 는 연구 는 미진 하 다 . 
 2007 년 진실 과 화해 를 위한 과거사 정리 위원회 가 윤 응 념의 항일 활동 을 ' 진실 ' 로 규명 했 지만 , 아직 국가 보훈 처 는 그 를 발굴 해 독립 유공자 로 인정 하 지 않 고 있 다 . 
 윤 응 념이 이끌 었 던 인천 사건 의 배후 에 는 상해 임시 정부 가 있 었 다 . 
 임시 정부 는 국내 각 지방 과 긴밀 한 연락 체계 를 유지 하 기 위해 ' 연통제 ( 聯 通 制 ) ' 라는 기구 를 설치 해 운영 했 다 . 
 이 는 독립운동 자금 모집 의 중요 한 수단 이 기 도 했 다 . 
 연통제 는 초기 부터 일제 의 탄압 을 받 았 고 , 1919 년 7 월 교통국 이 설치 돼 연통제 를 계승 했 다 . 
 윤 응 념 은 1920 년 10 월 5 일 바로 이 교통국 의 참사 로 임명 돼 독립운동가 들 의 밀입국 을 돕 고 , 문서 ( 정보 ) 를 주고받 거나 독립 자금 의 원활 한 수급 을 담당 하 는 중책 을 맡 았 다 . 
 1896 년 황 해도 재령 에서 태어난 윤 응 념은 미국 선교사 의 도움 으로 10 대 후반 중국 으로 유학 을 떠났 다 . 
 중국 선천 등지 에서 수학 하 던 그 는 미국 으로 다시 유학 을 가려 했으나 1919 년 3 · 1 운동 이 일어나 자 독립운동 에 가담 할 뜻 을 갖 고 상해 임시 정부 를 찾아갔 다 . 
 그 는 당시 임시 의 정원 비서 였 던 김정목 의 소개 로 임시 정부 에 참여 했 다 . 
 윤 응 념은 교통국 참사 로 임명 된 직후 조선 독립 을 선전 하 기 위해 발행 한 독립신문 과 잡지 신한 청년 을 국내 로 몰래 들여와 배포 하 는 임무 를 수행 했 다 . 
 고향 인 황 해도 일 대 를 중심 으로 수천 부 의 독립신문 을 배포 하 며 첫 임무 에 성공 했 다 . 
 그 에게 주어진 다른 임무 는 바로 독립운동 을 위한 군자금 모집 이 었 다 . 
 임시 정부 는 지금 의 주민세 와 같 은 인구 세 등 을 걷 어 국내 지방 조직 을 통해 자금 을 공급 받 았 으나 일제 의 탄압 으로 위축 되 자 임시 정부 요원 을 직접 보내 모집 을 맡겼 다 . 
 윤 응 념 은 1922 년 4 월 임시 정부 의 밀명 을 받 고 인천 으로 들어왔 다 . 그 는 동지 들 과 함께 인천 장봉 도 , 시도 , 영종도 , 대부도 등지 를 다니 며 지역 부호 를 상대 로 독립 자금 을 모집 했 다 . 
 이 들 은 즉석 에서 돈 으로 받 기 도 했 고 , 임시 정부 가 발행 한 공채 를 매도 하 는 방식 으로 군자금 을 모집 하 기 도 했 다 . 
 국가 기록원 이 지난 4 월 발간 한 ' 판결문 에 담긴 대한민국 임시 정부 의 국내 활동 ' 을 보 면 독립 공채 의 이자 는 연 100 분 의 5 로 나라 가 독립 한 뒤 5 년 부터 30 년 이내 에 상환 하 는 방식 이 었 다 . 100 원권 , 500 원권 , 1 천 원 권 의 3 종류 였 다 . 
 이 들 은 자신 의 신분 을 알리 기 위해 임시 정부 가 인증 한 여러 문서 를 보여 줬 지만 , 군자금 모집 을 가장 한 사기 사건 이 발생 하 기 도 해 쉽 지 않 았 다 . 
 그래서 이 들 은 ' 권총 ' 을 신변 보호 의 수단 이 자 신분 의 상징 으로 사용 했 다 . 윤 응 념이 권총 을 보여 주 며 군자금 을 모집 한 일 은 결국 ' 강도 사건 ' 이 됐 다 . 
 10 명 중 1 명 은 도주 했 고 1923 년 5 월 경찰 에 9 명 이 체포 됐 다 . 이 들 이 훗날 자금 지원 을 약속 받 은 금액 을 빼 고 실제 걷 은 군자금 은 561 원 이 었 다 . 
 당시 판결문 을 보 면 윤 응 념은 독립운동 자금 모집 에 대해서 는 시인 했으나 강도 에 대해서 는 " 위협 이나 공갈 은 없 었 다 . 피해자 에게 물어봐도 알 게 될 것 " 이라고 답 했 다 . 
 그 가 권총 을 소지 했 다는 것 만 으로 강도 사건 으로 단정 짓 기 는 어렵 다는 게 학계 의 일반 적 인 견해 다 . 
 윤 응 념은 그러나 결국 징역 12 년 을 선고 받 고 감옥 에 갇히 는 신세 가 된다 . 다른 동지 들 도 징역 1 년 6 월 ~ 10 년 형 을 선고 받 았 다 . 
 인천 사건 이 발생 한 이후 여성 독립운동가 인 김마리아 망명 사건 의 주역 이 바로 윤 응 념이었다는 사실 도 드러나 게 됐 다 . 이 는 일본 경찰 이 윤 응 념을 취조 하 는 과정 에서 밝혀졌 다 . 
 그 는 독립운동 군 자금 모집 외 에 도 국내 와 중국 을 연결 하 는 밀항 루트 확보 를 담당 했 다 . 
 이 를 위해선 중개 역할 을 하 는 외국인 상선 확보 가 가장 중요 하 다 . 독립운동가 들 이 교통국 이 확보 한 선박 에 타 고 서해 의 섬 으로 몰래 이동 해 있 다가 외국 상선 으로 갈아타 는 게 가장 안 전한 방법 이 었 다 . 
 일제 가 1921 년 8 월 20 일 작성 한 보고서 ' 밀도 항자 경로 에 관한 건 ' 을 보 면 윤 응 념이 관여 했 던 항로 는 평안남도 남포항 에서 출발 해 중국 의 옌타 이 등지 를 거쳐 상하 이 를 왕래 하 는 코스 였 다 . 
 중국 상인 이나 기독교 선교사 들 이 밀항 을 중개 했 다 . 김마리아 탈출 도 바로 이런 방식 을 택해 이루 어 졌 다 . 
 김마리아 는 서울 정신 여 학교 교사 로 일 하 면서 항일 여성 단체 인 애국 부인회 를 조직 해 독립운동 을 하 다가 1920 년 체포 돼 징역 3 년 을 선고 받 았 다 . 
 고문 후유증 으로 병보석 을 얻 어 치료 를 받 던 중 상해 임시 정부 가 그녀 의 탈출 을 계획 했 다 . 건강 회복 은 곧 재수감 을 의미 했 기 때문 이 다 . 
 임시 정부 교통국 참사 인 윤 응 념이 상해 임시 정부 의 특명 을 받 았 다 . 1921 년 4 월 중국 인 으로 위장 해 국내 에 잠입 한 그 는 그해 6 월 서울 에 있 는 김마리아 를 인천 으로 몰래 데려오 는 데 성공 했 다 . 
 그리고 며칠 뒤 인천 과 황 해도 사이 의 한 섬 으로 건너간 뒤 중국 웨이하이 로 가 는 소금장사 배 로 갈아타 고 망명 했 다 . 
 김마리아 는 이후 미국 으로 떠났 다가 1932 년 귀국 해 기독교 를 중심 으로 한 애국 운동 을 벌였 다 . 
 인천 사건 으로 징역 12 년 을 선고 받 은 윤 응 념 은 1925 년 5 월 15 일 수감 도중 폐병 에 의한 병보석 으로 풀려났 다 . 그리고 이듬해 10 월 25 일 가족 에게 는 재판소 에 간다고 말 하 고 집 을 나선 뒤 중국 으로 탈출 했 다 . 
 사흘 뒤 창춘 에 도착 했 다는 편지 를 집 으로 보낸 이후 그 의 행적 은 그야말로 오리무중 이 다 . 병 을 지니 고 있 었 기 때문 에 객사 했 을 가능 성 도 있 고 , 신분 을 감추 고 아예 다른 삶 을 살 았 을 수 도 있 다 . 
 해방 이후 고향 인 황 해도 재령 으로 돌아갔 을 것 이 란 추측 도 있 지만 , 윤 응 념 연구자 들 은 아직 북한 에서 의 행적 을 찾 지 못하 고 있 다 . 
 1927 년 1 월 25 일 동아일보 에 실린 윤 응 념 관련 기사 에서 부인 김 항 엽 ( 당시 30 세 ) 은 " 작년 9 월 19 일 ( 음력 ) 나 에게 재판소 호출 이 있 으니 가 봐야 겠 다고 집 을 나가 서 는 들어오 지 않 더니 그달 22 일 에 중국 창춘 에서 편지 를 한 일 이 있 었 습니다 . 그 후 로 길림 으로 간 모양 인데 편지 의 내용 은 병 만 나으면 또 조선 으로 가 겠 다는 간단 한 말 이 었 는데 그 편지 는 전부 경찰 에서 압수 하 여 갔 지요 . 그리고 요새 매일 형사 가 와서 무엇 을 조사 하 고 묻 고 합니다 " 고 했 다 . 
 진실 · 화해 위원회 는 윤 응 념 가족 이 서울 통의동 에 살 았 다는 기록 을 토대 로 서울 종로 구청 에 옛 제 적 등본 과 호적 등본 을 요청 해 가족 을 수소문 하 려 했 지만 , 구청 측 은 관련 기록 이 없 다고 답변 했 다 . 
 윤 응 념의 독립 유공자 서훈 은 아직 도 이뤄지지 못하 고 있 다 . 윤 응 념과 군자금 모집 을 했 다가 체포 돼 함께 옥살이 를 했 던 이호승 ( 1878 ~ 1939 ) 은 2006 년 애 족장 을 받 았 다 . 
 전문가 들 은 윤 응 념의 중국 탈출 이후 행적 에 대한 추가 연구 가 더 필요 하 다고 강조 하 고 있 다 . 독립 유공자 서훈 이 늦 어 지 는 이유 도 이 와 무관 치 않 다는 해석 이 다 . 
 임시 정부 연구자 인 김희곤 안동 대 사학 과 교수 ( 경상북도 독립운동 기념 관장 ) 는 " 윤 응 념은 징역 12 년 형 이 라는 아주 무거운 형 을 받 았 을 정도 로 투쟁심 이 강한 독립운동가 였 는데 중국 탈출 이후 에 대해서 알려진 바 가 없 다 " 며 " 서훈 에 대해서 는 10 여 년 전 에 내부 적 으로 검토 대상 에 오른 적 이 있 었 는데 윤 응 념은 여기 서 끝날 게 아니 라 분명 더 많 은 활동 을 했 을 것 이 라는 평가 가 있 었 기 때문 에 계속 미뤄진 것 으로 알 고 있 다 . 훈격 을 어느 정도 수준 으로 해야 할지 정하 기 어려웠 기 때문 으로 보인다 " 고 말 했 다 .