“ 편리 하 게 단장 한 올레길 이 냐 , 좀 불편 하 지만 자연 그대로 의 흙 을 밟 는 올레길 이 냐 . ” 흙길 이 던 제주 올레길 을 행정 당국 이 연안 정비 사업 이 라는 명목 으로 돌길 로 탈바꿈 시켰 다 . 하지만 올레 꾼 들 은 “ 올레길 은 ‘ 성형미인 ’ 보다 는 ‘ 자연 미인 ’ 이 어야 한다 ” 며 반발 하 고 있 다 . 문제 의 길 은 제주시 한경면 용수리 ‘ 생 이기정 길 ’. 제주 올레 12 코스 중 당산 봉 입구 에서 용수 포구 절부 암 까지 로 해 안 절경 이 빼어난 구간 이 다 . 바다 와 억새 가 어우러지 는 풍광 은 특히 가을 산책로 로 제격 이 다 . 가시덤불 이 던 산책로 를 제주 올레 가 가시풀 만 걷 어 내 고 최소한 의 안전 목책 만 설치 한 뒤 자연 그대로 의 흙길 로 발굴 해 올레 코스 에 포함 시켰 다 . 바다 를 따라 걷 는 올레길 중 에서 도 백미 로 꼽히 는 구간 이 다 . 제주 올레 는 “ 제주 를 방문 한 유인촌 문화부 장관 이 생 이기정 길 을 걸으면서 ‘ 이렇게 멋진 길 을 어떻게 찾아냈 느냐 ’ 며 극찬 했 던 길 ” 이 라고 설명 했 다 . ‘ 생 이기정 길 ’ 은 산책 길 아래 절벽 에 갈매기 둥지 가 많 은 점 에 착안 , 새 를 뜻 하 는 ‘ 생 이 ’ 와 절벽 을 뜻 하 는 ‘ 기정 ’ 이 라는 제주 방언 을 합성 해 만든 이름 이 다 . 그런데 제주도 는 최근 2 억 7500 만 원 을 들여 이 빼어난 풍경 의 ‘ 생 이기정 길 ’ 700 m 에 현무암 디딤돌 과 돌계단 을 설치 하 는 연안 정비 사업 을 끝냈 다 . 제주도 는 훼손 된 연안 을 보호 하 고 각종 피해 를 사전 예방 하 기 위해 공사 를 펼쳤 다고 부연 설명 했 다 . 제주도 는 한발 더 나 아 이 길 을 ‘ 친환경 올레길 ’ 이라고 명명 했 다 . 이 뿐이 아니 다 . 제주도 는 올해 제 2 차 연안 정비 10 개년 사업 의 일환 으로 서귀포시 안덕면 사계리 해안 , 송산동 해안 등 에 대해서 도 연안 친수 공간 조성 사업 을 진행 하 고 있 다 . 이 사업 에 만 19 억 4000 만 원 을 투자 했 다 . 2019 년 까지 는 21 개 지구 에 254 억 7200 만 원 을 투입 , 바닷가 공원 을 공원 으로 조성 할 예정 이 다 . 그러나 자연 그대로 의 해안 을 인공 적 으로 정비 하 는 사업 이 과연 꼭 필요 한지 여부 에 대한 철저 한 사전 평가 가 필요 하 다는 지적 이 제기 되 고 있 다 . 당장 올레 꾼 들 은 갖가지 불만 을 쏟 아 내 고 있 다 . 유모 씨 ( 49 ) 는 “ 지난해 올레길 12 코스 개장 행사 때 걸 었 던 기억 이 너무 좋 아 최근 에 다시 찾 았 다가 너무 놀랐 다 ” 며 “ 자연 그대로 의 흙길 을 굳이 혈세 를 쓰 면서 돌길 로 단장 해야 하 는지 의문 ” 이 라고 말 했 다 . 휴일 마다 올레길 을 걷 는다는 김 모씨 ( 38 ) 는 “ 영화 속 한 장면 같 던 올레길 에 휑하 게 돌길 을 뚫 어 놓 았 다 ” 며 “ 세계 환경 수도 를 꿈꾸 는 제주도 행정 이 이런 일 을 벌이 는 것 이 과연 맞 는지 재검토 가 필요 한 것 같 다 ” 고 말 했 다 . 서명숙 제주 올레 이사장 은 “ 사람 들 이 제주 올레길 을 찾 는 진짜 이유 를 행정 이 잘 모르 는 것 같 다 ” 며 “ 도시 에서 체험 할 수 없 는 흙길 을 느끼 러 오 는 올레길 인데 왜 자꾸 손 을 대 는지 답답 하 다 ” 고 말 했 다 . 제주도 관계자 는 “ 사람 들 이 흙길 을 계속 밟 다 보 면 답압 으로 훼손 이 더 심해진다 ” 며 “ 돌 을 깔 아 원형 을 보존 하 자는 차원 에서 정비 사업 을 벌인 것 ” 이 라고 말 했 다 . < 강홍 균 기자 khk 5056 @ kyunghyang . com >- ⓒ 경향신문 & 경향닷컴 ( www . khan . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지 〈 경향닷컴 은 한국 온라인 신문협회 ( www . kona . or . kr ) 의 디지털 뉴스 이용 규칙 에 따른 저작 권 을 행사 합니다 . 〉