이 문제 는 논의 를 확장 하 면 소수 언어 사용 자 들 의 언어 사용 권 과 도 연관 지 을 수 있 다 . 예컨대 아프리카 대륙 의 여러 나라 에서 는 영어 , 프랑스어 , 에스파냐 어 ( 카스티 야어 ) 등 과거 에 자신 들 을 침략 했 던 이 들 의 말 을 국가 의 공용어 로 쓰 다 보 니 자기 조상 들 의 말 을 잊 어 가 고 결국 잃 어 버리 는 사람 들 이 적 지 않 다 . 아메리카 대륙도 마찬가지 문제 를 안 고 있 다 . 원주민 언어 들 이 남 아 있 기 는 하지만 남아메리카 안데스 산악 지역 의 케추아 어 와 아이마라 어 등 몇 개 를 제외 한 언어 들 은 심각 한 소멸 위기 에 놓여 있 다 . 국가 에 따라서 는 공용어 ( 과거 식민 지배자 들 의 언어 ) 이외 에 그 나라 구성원 들 의 언어 들 중 사용 자 수 가 많 은 언어 들 몇 개 를 ‘ 국가 어 ( national language ) ’ 로 지정 해서 그 언어 로 공문서 를 작성 하 는 등 특별 한 대우 를 하 는 경우 도 있 기 는 하 지만 , 국가 어로 조차 지정 되 지 않 은 언어 들 가운데 대부분 은 여전히 별다른 정책 적 지원 을 받 지 못한 채 소멸 의 길 로 접어들 고 있 는 것 이 현실 이 다 . 이러 한 현실 을 마주한 나라 에서 ‘ 국어 ’ 라는 용어 는 한국인 이 통상 적 으로 생각 해 온 ‘ 국어 ’ 와 는 그 의미 가 다를 수 밖에 없 을 것 이 다 .