판단력 · 어휘력 등 은 중년 이후 탁월 한 능력 지녀 
 “ 중년 의 뇌 는 스무 살 때 의 뇌 보다 더 낫 다 . ” 
 저널리스트 바버라 스트로 치의 ‘ 가장 뛰어난 중년 의 뇌 ’ 는 뇌 과학 이 중년 의 뇌 에 대해 어떻게 설명 하 고 있 는지 를 생생 한 다큐멘터리 처럼 전달 해 주 는 뇌 과학 도서 다 . 원제 ‘ The Secret Life of the Grown - Up Brain : The Surprising Talents of the Middle - Aged Mind ’ 
 저자 는 뇌 과학 의 최 전선 에서 활동 하 고 있 는 연구자 들 을 만나 ‘ 중년 의 뇌 ’ 에 무슨 일 이 벌어지 고 있 는지 , ‘ 중년 의 뇌 ’ 에 관해 과학 이 무엇 을 밝혔 는지 를 집요 하 게 묻 고 그 연구 결과 들 을 다큐멘터리 처럼 생생 하 게 전달 해 준다 . 
 저자 에 따르 면 지금 까지 중년 의 뇌 는 과소평가 되 었 다 . 많 은 이 들 이 몸 이 나이 드 는 것 처럼 뇌 도 함께 나이 가 들 것 이 라고 생각 하 기 쉽 지만 이 는 잘 모르 고 하 는 소리 다 . 
 그러면 어째서 중년 의 뇌 가 뛰어나 다는 것 일까 ? 
 중년 의 뇌 가 가장 두각 을 나타내 는 부분 은 판단력 , 종합 능력 , 어휘력 , 직관 , 통찰력 등 이 다 . 장기 연구 결과 에 따르 면 복잡 한 인지 기술 을 측정 하 는 검사 에서 ‘ 지각 속도 ’ 와 ‘ 계산 능력 ’ 을 제외 하 고 , 어휘 · 언어 기억 · 공간 정향 · 귀납 적 추리 에서 최고 의 수행 력 을 보인 사람 들 의 나이 는 평균 적 으로 40 세 에서 65 세 사이 였 다 . 
 또한 , 실험 대상자 들 은 25 세 이 었 을 때 보다 중년 이 되 었 을 때 더 높 은 수 행력 을 보여 줬 다 . 나이 가 들 면서 속도 가 느려 지 는 것 이 사실 이 지만 , 패턴 을 인지 하 고 핵심 을 꿰뚫 어 보 는 능력 은 중년 의 뇌 가 탁월 하 다는 것 이 다 . 
 그렇 다면 여기 서 ‘ 왜 ? ’ 와 함께 ‘ 누구 나 ? ’ 라는 의문 이 뒤따른다 . 저자 는 현재 중년 의 뇌 가 탁월 한 능력 을 지니 게 되 는 이유 에 대해 수십 년 간 의 연구 결과 를 집적 한 과학 적 인 접근 이 이뤄지고 있 다고 밝힌다 . 
 하지만 , 누구 든지 그런 탁월 한 뇌 를 갖 는 것 은 아니 어서 중년 을 살아가 면서 자신 이 어떻게 뇌 를 가꾸 느냐 에 따라 그 ‘ 훌륭 함 ’ 을 오래 유지 할 수 도 있 고 그렇 지 않 을 수 도 있 다고 덧붙이 고 있 다 . 
 저자 는 현재 뉴욕 타임스 에서 의학 및 건강 전문 기자 로 일 하 고 있 다 . 〈 해 나무 · 1 만 5000 원 〉