영덕 앞바다 통발 어선 불법 조업현 장 가 보 니 … 
 지난 5 일 아침 영덕 축산항 앞바다 는 잿빛 구름 이 낀 하늘 사이 로 간혹 엷 은 햇살 을 받 으면서 평화 롭 게 출렁이 고 있 었 다 . 기자 는 이날 오전 8 시 쯤 5 . 5 t 대 게 잡 이 연안 자망 ( 그물 ) Ｄ 호에 승선 하 고 대 게 포획 금지 구역 내 에 있 는 통발 어선 의 불법 조업현 장 을 찾 았 다 . D 호 는 포항 해경 축산항 파출소 에 출항 신고 를 한 후 바다 를 향했 다 . 
 전속력 으로 파도 를 가른 지 얼마 되 지 않 아 대 게 연안 자망 어선 들 의 다급 한 무전 소리 가 요란 하 게 울려 퍼졌 다 . 대 게 통발 때문 에 미리 설치 해 둔 그물 ( 자망 ) 이 망가져 화 가 난 목소리 와 불 법조 업 중 인 통발 어선 의 위치 와 동향 등 을 알려 주 는 무전 내용 이 대부분 이 었 다 . 영덕군 축산항 에서 한 시간 쯤 달려서 10 마일 해상 까지 나가 자 불 법대 게 통발 어선 들 이 활동 하 는 현장 에 도달 했 다 . 
 쫄깃 하 고 담백 한 맛 으로 고가 의 지역 특산물 로 대접 받 는 영덕 대게 의 주요 서식지 인 영덕군 연안 해역 이 암컷 대게 와 체장 미달 대게 까지 싹쓸이 하 는 불법 조업 선박 들 의 활동 무대 가 되 고 있 다 . 
 이 로 인해 대 게 에 의존 하 고 있 는 연안대 게 잡이 어민 들 은 불과 2 ∼ 3 년 만 에 생산량 이 3 분 의 1 로 줄어들 자 한숨 만 쉬 고 있 다 . 인근 포항 과 구룡포 의 통발 어선 들 이 대 게 불법 포획 의 주범 으로 지목 되 고 있 지만 속수무책 이 기 때문 이 다 . 
 연근 해 수산 자원 의 보호 와 관리 를 위한 ‘ 수산 자원 관리법 ’ 상 대 게 통발 의 포획 금지 구역 은 해상 20 마일 부근 이 지만 , 이날 불 법대 게 통발 어선 은 10 마일 해상 에서 도 보 란 듯이 어장 을 휘젓 고 다녔 다 . 
 보통 600 ∼ 700 m 길이 의 자망 ( 대게 그물 ) 하나 가 수백만 원 씩 하 다 보 니 불법 통발 로 인해 피해 보 는 대게 어민 들 의 거친 푸념 이 이해 가 된다 . 
 기자 와 함께 승선 했 던 대게 잡이 어민 은 “ 기상 조건 등 으로 기껏해야 한 달 에 10 ∼ 12 일 정도 조업 하 는데 대 게 잡이 는 고사하고 그물 까지 못 쓰 게 되 니 허탈 할 뿐 ” 이 라고 말 했 다 . 
 Ｄ 호에 설치 된 자동 항법 장치 ( 내비게이션 ) 와 레이더 에 는 인근 에서 조업 중 인 선박 들 이 여러 개 의 점 으로 표시 돼 나타났 다 . 
 잠시 후 불 법대 게 통발 어선 으로 의심 된 Ｂ 호에 가까이 접근 하 자 Ｂ 호 의 어부 는 성가시 다는 듯 째려보 면서 천천히 배 를 움직였 다 . 
 마침 인근 의 연안 자망 어선 한 척 이 몰래 설치 했 던 대 게통발 들 을 건져 올리 고 있 었 다 . 통발 속 에 는 연중 포획 이 금지 된 알 이 가득 찬 암컷 대게 가 통발 당 수십 마리 씩 담겨 있 었 다 . 
 연안대 게 자망 Ｄ 호 선장 은 “ 보통 통발 한 척 당 10 ∼ 15 틀 ( 세트 ) 의 통발 을 싣 고 다니 는데 한 틀 당 60 ∼ 70 개 의 통발 어구 가 달려 있 어 많이 잡힐 땐 한 틀 만 으로 도 배 를 가득 채운다 ” 라며 “ 영덕 대게 의 씨 를 말리 는 짓 ” 이 라며 한숨 을 내쉬 었 다 . 
 실제로 지난 1 월 중순 포항 에서 불법 포획 한 암컷 대 게 4 천 여 마리 를 소형 운반 차량 으로 몰래 유통 시키 려 했 던 일당 이 포항 해경 단속 반 에 검거 되 기 도 했 다 . 흔히 ‘ 빵 게 ’ 라고 불리 는 암컷 대 게 한 마리 는 5 만 ∼ 7 만 개 의 알 을 품 고 있 다 . 
 또 다시 다급 한 목소리 의 무선 연락 에 뱃머리 를 돌린 지 10 분 이 채 지나 지 않 아 이미 불법 통발 조업 으로 블랙리스트 에 오른 포항 선적 의 Ｈ 호 ( 8 t ) 를 발견 하 고 재빨리 접근 했 다 . 
 불법 조업 을 하 다 만 듯 한 Ｈ 호에 는 건장 한 체격 의 남자 5 명 이 타 고 있 었 는데 기자 가 탄 배 가 바싹 접근 하 자 큰 소리 로 욕설 과 협박 을 내뱉 으며 황급히 배 를 돌려 자리 를 피했 다 . 
 문제 는 Ｈ 호 를 포함 한 수십 척 의 불법 통발 어선 은 Ｄ 호 처럼 자신 들 의 조업 에 방해 가 되 면 반드시 보복 을 한다는 것 . 이 들 은 서로 정보 를 공유 하 며 표적 이 된 연안 자망 어선 이 설치 해 둔 대게 그물 들 을 보이 는 대로 파괴 함 으로써 함부로 간섭 하 거나 대들 지 말 라는 경고 를 한다는 것 이 다 . 
 Ｄ 호 선장 인 김 모씨 ( 영덕 군 축산면 ) 는 “ 이미 여러 번 당했 고 각오 를 하 고 있 다 ” 며 “ 피해 를 본 사람 이 상당수 ” 라고 밝혔 다 . 
 이 뿐 만 아니 라 조업 현장 에서 혹시 라도 마주쳐 항의 하 는 소형 어선 에 는 고의로 뱃머리 를 부딪치 는 무력시위 와 행패 까지 해상 에서 서슴 지 않 는다는 것 이 다 . 
 이날 대 게 통발 어선 의 불 법조 업 현장 부근 해상 에 는 경북 도 소속 의 어업 지도 선 ( 경북 201 호 ) 과 포항 해경 소속 의 경비정 ( Ｐ 정 ) 이 순찰 중 이 었 지만 아무런 도움 이 되 지 않 았 다 . 
 연안대 게 자망 어민 은 “ 불법 통발 어선 들 은 지도 선 이나 해경 의 단속선 이 뜨 면 잠시 피해 있 다가 지나 면 다시 작업 하 는 등 지도 · 단속선 의 움직임 을 훤히 꿰뚫 고 있 다 ” 고 말 했 다 . 
 기자 가 탄 배 는 몸 을 제대로 가누 지 못할 만큼 심하 게 흔들리 면서 조타실 유리창 위 까지 쏟아지 는 파도 위 를 내달린 지 1 시간 쯤 지나 다시 축산항 으로 뱃머리 를 돌렸 다 . 
 항구 로 돌아오 는 동안 에 도 대 게 통발 의 불 법조 업 에 대한 연안대 게 자망 어선 들 의 하소연 과 항의 가 섞인 무선 연락 은 계속 되 고 있 었 다 . 
 김 선장 은 “ 밤 낮 을 가리 지 않 는 통발 어선 들 의 불법 포획 에 연 안 대 게 자원 이 황폐 화 되 고 있 다 ” 라면서 “ 암컷 대 게 는 물론 체장 미달 대게 까지 싹쓸이 해서 통발 한 척 당 억 대 의 수익 을 올린다 ” 고 말 했 다 .