근육 을 둘러싸 고 있 는 얇 은 막인 근막 에서 나타나 는 통증 을 ‘ 근막 통 증후군 ’ 이 라고 한다 . 근막 통 증후군 은 모든 근육통 에서 가장 많이 나타나 는 증상 으로 적응도 가 떨어진 근육 이 긴장 하 거나 경련 , 스트레스 , 피로 등 이 쌓이 면 근육 이 뭉쳐 지 면서 통증 이 생기 게 된다 . 교통사고 나 수술 의 후유증 , 오랜 시간 같 은 자세 로 단순 반복 작업 을 되풀이 하 는 컴퓨터 종사자 나 머리 를 숙인 채 공부 하 거나 뒤틀린 자세 로 TV 를 시청 할 때 잘 생기 며 드물 게 목 디스크 나 허리 디스크 후 이 차 적 인 요인 으로 도 생겨난다 . 주로 통증 이 생기 는 부위 는 목 , 어깨 , 허리 , 종아리 등 근육 이 뭉쳐 통증 을 일어나 며 통증 그 자체 가 스트레스 로 작용 해 지속 적 인 만성 통증 이 생기 는 악순환 이 되풀이 되 기 도 한다 . ◆ 증상 = 목 , 허리 , 어깨 등 일정 한 부위 를 누르 면 아픈 압통점 이 생기 는데 이 때 압통점 이 있 는 근육 을 만져 보 면 근육 의 일부 가 밧줄 처럼 단단 하 게 뭉쳐 있 는 것 이 만져진다 . 또 이 부위 를 더 자극 하 면 심한 통증 이 있 고 아픈 부위 가 위나 아래 로 뻗치 는 연관통 이 있 기 도 한다 . 연관통 은 압통점 부위 에 나타나 기 도 하 지만 상당 이 거리 가 있 는 부위 로 확산 되 기 도 하 며 통증 때문 에 관절 운동 의 범위 가 제한 을 받 기 도 한다 . 이 외 에 도 근육 의 약화 나 눈물 과 콧물 , 충혈 , 어지러움 , 이명 등 의 자율 신경 계 증상 이 동반 되 거나 만성 통증 으로 우울증 , 수면 장애 를 겪 기 도 한다 . 아픈 근육 의 위치 에 따라 호흡 곤란 이나 설사 , 생리통 도 생기 는 데 그 정도 는 매우 다양 하 며 만성화 가 되 면 쉽 게 통증 이 사라지 지 않 고 몇 시간 씩 혹은 수일 동안 나타났 다가 사라짐 에 따라 꾀병 으로 오인 받 기 도 한다 . 특히 목 근육 에 근막 통 이 생기 면 통증 이 뒷골 부터 전기 통하 듯 뻗치 거나 조이 며 두통 과 안 구통 이 함께 나타난다 . 심하 면 눈 이 흐릿 해 지 고 귀 에서 윙윙 하 는 소리 까지 들린다 . 어깨 근막 통 은 주로 사무실 에서 일 하 는 사람 들 에게서 잘 걸리 는 데 짓누르 는 듯 한 통증 과 더불 어 팔 에 힘 을 줄 수 가 없 고 등 중앙 이 뻐근 해 지 는 날 이 많 아 진다 . 이런 근막 통 증후군 은 근 골격계 의 다른 질환 ( 만성 염좌 , 신경통 , 류 마티스 ) 과 달리 혈액 검사 나 X 선 으로 도 잘 나타나 지 않 아 의사 가 환자 의 통증 부위 를 직접 만져 봄 으로써 진단 할 수 밖 에 없 다 . ◆ 치료 = 평소 바른 자세 를 유지 하 고 근육 스트레칭 을 자주 해 주 는 것 이 예방 과 재발 을 막 는 지름길 이 다 . 장시간 앉 은 자세 로 일 을 할 때 는 적어도 10 분 에 한 번 은 근육 이 뭉치 지 않 도록 기지개 를 펴 는 습관 을 들이 며 스트레칭 을 할 때 에 도 정확 한 자세 가 필요 하 다 . 병원 에서 처치 하 는 가장 보편 적 인 치료 는 압통점 에 저 농도 의 국소 마취제 나 알코올 , 보톡스 를 주사 하 는 방법 이 있 다 . 온열 치료 , 전기 치료 , 마사지 등 물리 치료 도 통증 을 완화 할 수 있 으며 약물 이 필요 한 경우 비 스테로이드 성 소염 진통제 나 항우울제 를 복용 할 수 있 다 . 환자 스스로 한쪽 팔 을 들 어 머리 를 감싼 후 왼쪽 오른쪽 번갈 아 목 을 옆 으로 꺾 어 주 는 스트레칭 이나 손가락 끝 으로 아프 지 않 게 압통점 을 눌러 근육 의 긴장 을 풀 어 주 는 방법 도 좋 다 . 최근 엔 냉각 식 분무기 를 사용 해 근육 을 반사 적 으로 이완 시키 는 스트레칭 요법 이 효과 를 보 기 도 한다 . 수면 장애 나 근육 의 기능 장애 같 은 합병증 이 있 을 땐 이 에 대한 치료 도 병행 해야 한다 . 근막 통 증후군 은 대개 치료 후 에 호전 되 는 양상 많 지만 초기 에 근육통 을 제대로 치료 하 지 않 은 채 근육 을 무리 하 게 사용 하 면 만성 통증 으로 진행 될 수 가 있 으므로 주의 가 요구 된다 . 도움 말 · 대구 가톨릭 대학 병원 재활 의학 과 박해운 교수 우문기 기자 pody 2 @ msnet . co . krCopyrights ⓒ 1995 -, 매일 신문사 All rights reserved . 무단 전재 - 재 배포 금지