성역 없 는 신문 [ 5 월 에 띠우 는 사랑 의 편지 ] 
 어머니 … 이제 당신 을 보내 드립니다 . - 강진 일보 
 최종 편집 : 2018 . 9 . 20 목 11 : 59 
 [ 5 월 에 띠우 는 사랑 의 편지 ] 
 어머니 … 이제 당신 을 보내 드립니다 . 일 반부 우수 상 신평식 ( 강진 고등학교 교사 ) 
 승인 2018 . 06 . 22 11 : 07 : 03 
 어릴 적 에 보통 시골 어머니 들 이 시집오 기 전 에 살 았 던 지역 이름 을 택호 로 사용 한다는 것 을 알 고 ‘ 한골 ’ 이 어디 에 있 을까 ? 지도 에서 찾아본 적 이 있 었 습니다 . 
 하 지만 ‘ 한골 ’ 이 란 지명 은 어디 에 도 없 었 습니다 . 왜냐면 , 우리 엄마 택호 는 꽃 다운 나이 에 한 골목 에서 시집와 붙여진 택호 이 기 때문 이 었 지요 . 같 은 골목 에서 서당 훈장 을 하 시 는 아버지 께서 가르치 는 학생 들 중 에 유독 키 가 작 고 똘똘 한 여자 가 있 었 다는 데 그 분 이 어머니 당신 이 셨 다지요 . 
 시댁 과 친정 이 넉넉 지 못한 살림 인지라 어머니 당신 의 삶 은 삼남 삼녀 저희 육 남매 를 낳 으시 고 , 경제 적 으로 풍요 롭 지 못한 삶 이 었 습니다 . 능력 있 는 딸 들 은 대학 진학 은 고사하고 어린 나이 에 고등학교 조차 산업 전선 에서 일 을 하 면서 학교 를 다녀야 했 구요 . 
 어머니 께서 는 이런 어려운 형편 에 한 푼 이 라도 벌 어 보 고자 한 동네 에서 먼저 5 일 장 생선 장사 를 하 신 분 을 따라 장사 를 배우 시 면서 30 여 년 동안 장흥 장 , 대 덕장 , 관산 장 은 물론 병 영장 까지 매일 눈비 에 도 아랑곳 하 지 않 고 4 km 고향 신작로 길 을 새벽바람 맞 으며 시장 통 좌판 에서 장 을 보 시 면서 늦 은 저녁 까지 저희 들 기죽 지 않 게 키우 시 고자 혼신 의 힘 을 다 하 셨 지요 . 
 그러 다가 30 여 년 전 , 85 년 가을 , 둘째 딸 결혼 도 시키 지 못했 는데 , 막내아들 아직 초등 학교 졸업 도 못했 는데 갑자기 남편 을 여의 고 말 았 습니다 . 
 그 충격 으로 모든 집안일 에서 손 과 정신 을 놓 으신 시어머니 와 함께 참 모질 고 험한 세월 을 버텨 주 시 고 이겨 내 셨 습니다 . 그런 와중 에 없 는 살림 에 처음 으로 대학 이 라고 들어간 저 는 정직 하 고 열심히 살아가 신 어머니 와 같 은 분 들 은 대접 받 지 못하 고 온갖 부조리 한 방법 으로 살아가 는 사람 들 은 더 잘 살아가 는 세상 을 도저히 용납 할 수 없 어 세상 을 바꿔 보 려다가 오히려 어머니 당신 의 가슴 에 더 없 는 대못 을 박 았 지요 . 
 온갖 풍파 에 도 잘 이겨 내 주 셨 던 우리 어머니 , 
 당신 께서 는 1999 년 초겨울 , 몹시 도 심하 게 아프 셨 습니다 . 우리 육 남매 를 낳 으시 고 키우 시 면서 항상 큰 우산 이 되 어 주 시 던 어머니 당신 이 정작 아파 누워 계실 때 는 가까이 에 아무 도 없 다는 현실 이 몹시 가슴 이 아팠 습니다 . 
 제 가 직장 을 이곳 어머니 품 으로 올 수 있 도록 이끌 었 던 분 도 당신 이 셨 고 , 천금 같 은 아내 를 만나 세 아이 를 낳 을 수 있 었 던 것 도 젖먹이 부터 지극 한 사랑 으로 보살펴 길러 주 신 어머니 당신 이 아니 었 으면 어찌 가능 할 수 있 었 겠 습니까 ? 
 큰 누나 는 경상도 로 , 둘째 누나 는 멀리 충청도 로 , 그리고 몇 해 지나 막내 누나 는 더 멀리 강원도 인제 로 시집 보내 면서 북적였 던 명절 날 우리 집 은 어느 순간 부터 조촐 하 게 삼 형제 로 만 채워졌 습니다 . 늦장가 를 간 막내 도 둘째 손주 까지 낳 으면서 다시금 북적이 는 시절 이 돌아왔 건만 야속 한 세월 은 어머니 당신 의 육신 을 그냥 두 지 않 고 해 가 거듭 할수록 힘들 게 하 였 습니다 . 
 3 년 전 , 팔순 잔치 기억 하 시 지요 ? 전국 각지 에 흩어진 당신 의 자녀 손 들 이 함께 모였 습니다 . 
 어머니 당신 은 한사코 ‘ 몸뚱이 도 불편 한 디 뭐 하 러 잔치 를 할라고 했 쌌 냐 ? ’ 하 시 면서 도 흐뭇 하 게 웃 어 주 셨 습니다 . 우리 육남매 비록 몸 은 전국 팔도 에 흩어져 있 어 마음 뿐 이 었 지만 항상 어머니 를 생각 하 는 여섯 개 의 우산 이 되 어 드리 려 노력 합니다 . 그때 만 하 더라도 아직 엄마 없 는 세상 은 단 한 번 도 생각 해 본 적 이 없 었 습니다 . 너무 일찍 가신 아버지 의 몫 까지 오래 토록 저희 곁 에 함께 해 주 시 리라 믿 었 지요 . 
 하지만 , 세월 의 야속 함 은 우리 들 의 간절 한 바램 을 송두리 째 흩 어 놓 고 말 았 습니다 . 올 초 대장암 선고 ! 청천벽력 이 었 습니다 . 
 1 년 전 집 앞 교통사고 로 발목 골절 이 심하 였으나 삶 에 대한 강한 의지 로 기적 같이 회생 하 신 당신 을 보 았 지만 대장암 응급처치 이후 시간 이 갈수록 곡기 를 못 하 시 고 복수 가 차오르 는 모습 을 보 면서 이제 당신 을 보내 드려야 할 시간 이 되 었 음 을 느꼈 습니다 . 
 당신 이 떠나 기 몇 일 전 , 공원묘지 에 계신 아버지 께 다녀왔 습니다 . 아버지 께 술 한잔 드리 며 그 동안 긴 세월 기다림 의 끝 이 멀 지 않 았 음 을 알려 드리 고 옆 에 오 시 거든 너무 늦 게 왔 다 탓 하 지 마시 고 반갑 게 맞 으시라 . 
 그렇 다고 너무 재촉 은 마시 라 . 그 동안 고생 했 다 위로 해 주 시 고 그곳 에서 못 나누 었 던 정 듬뿍 나누 실 준비 하 시 라 . 지난 4 월 23 일 , 당신 은 육신 의 고통 을 뒤 로 하 고 편안 한 미소 를 보이 시 면서 우리 곁 을 떠나 공원묘지 에 계신 아버지 곁 으로 가 셨 습니다 . 그리고 , 며칠 전 꿈속 에 나타나 주 셨 습니다 . 참으로 아름다운 모습 이 셨 습니다 . 동네 분 들 과 여행 을 떠나 신다고 하 셨 지요 ? 
 사랑 하 는 나 의 어머니 , 그 동안 저 의 어머니 로 계셔 주 셔서 너무 도 감사 합니다 . 
 천국 에서 늘 우리 육 남매 를 지켜봐 주 세요 . 
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