이승기 가 누난 내 여자 라고 외칠 때 부터 였 을까 . 사람 들 사이 에서 ( 여자 ) 연상 ( 남자 ) 연하 커플 은 조금 더 특별 한 무엇 으로 여겨 지 는 듯 하 다 . 남자 친구 가 생겼 다는 말 에 는 시큰둥 하 던 친구 들 이 그 남자 친구 가 ' 연하 ' 라는 사실 에 는 감탄사 를 외치 며 유독 다양 한 반응 을 보이 는 것 만 봐도 그렇 다 . 언제 , 어디 서 , 무엇 을 , 어떻게 ? 육하원칙 을 따져 가 며 묻 는 친구 부터 갑자기 나 를 능력 있 는 여자 로 보 는 친구 까지 . 정말 그 들 에게 는 뭔가 특별 한 것 이 있 는 걸까 ? 이제 는 그러 려니 넘기 게 되 었 지만 한 때 나 는 주변 의 이런 반응 들 이 적잖 게 당혹 스러웠 다 . ' 어떻 게 꼬셨 냐 ' 는 시답잖 은 질문 부터 수없이 들 었 던 ' 능력 좋 다 ' 는 얘기 들 . 그 들 이 이렇게 유별난 반응 을 하 는 이유 는 대개 가 생각 하 는 연애 의 정석 ( 연상 남 + 연하 녀 ) 에서 내 가 조금 비켜나 있 기 때문 일까 . 혹은 그 의 주변 에 있 는 더 어린 ( 예쁘 고 매력 적 일 것 이 라는 가정 이 포함 된 ) 경쟁자 들 을 물리치 고 내 가 그 를 쟁취 했 기 때문 일까 . 물론 호기심 에 가득 찬 눈 으로 질문 공세 를 하 기 는커녕 아 , 그래 ? 가 반응 의 전부 인 경우 도 있 다 . 대부분 나 의 연애 사 를 꿰뚫 고 있 는 몇몇 절친 들 . 그러나 절친 들 을 제외 한 그 외 다수 에 의해 연하 남 과 사귀 는 나 의 연애 는 실제 보다 더 가슴 설레 는 , 드라마틱 한 연애 가 되 기 도 하 고 때로 는 절대 하 고 싶 지 않 은 피곤 한 연애 가 되 기 도 한다 . 연하 ? ? 왜 만나 ? 남자 친구 를 ' 왜 ' 만나 냐니 . 배고플 때 왜 밥 을 먹 냐는 질문 만큼 황당 하 게 들리 겠 다만 , 이 질문 을 풀 어 해석 해 보 자면 왜 하필 연하 남 이 냐 , 연하 남 이 가지 는 매력 이 뭐 냐 ? 정도 되 겠 다 . 첫째 , 귀여운 외모 에 둘째 , 스위트 하 고 모성애 를 자극 하 며 셋째 , 나 의 피곤 함 을 단번에 풀 어 줄 애교 필살기 를 지녔 기 때문 ! 수많 은 연상연하 커플 들 중 이런 대답 을 하 는 그녀 가 몇 이나 될까 . 물론 혹자 는 정말 사람 들 이 생각 하 는 이상 적 인 ( ? ) 연하 와 의 연애 를 하 고 있 을 수 도 있 다 . 하지만 내 주변 의 그녀 들 만 봐도 해당 사항 없 음 에 마구 동그라미 를 칠 것 같 다 . 그렇 다면 그녀 들 은 왜 어린 그 를 만나 는 걸까 . 3 살 연하 의 남자 친구 를 사귀 고 있 는 직장 인 A 양 ( 26 ) 은 계산 없이 나 를 사랑 해 주 는 그 의 순수 함 에 반했 다고 한다 . 소개팅 에서 자신 의 연봉 부터 묻 던 재고 , 따지 고 , 주판 을 두드리 기 에 바쁜 그 녀석 들 과 는 다른 그 와 의 연애 에서 ' 본연 의 나 ' 를 찾 는 것 같 단다 . 나 의 경우 에 는 조금 다르 다 . 엄격 한 아버지 덕 에 나이 많 은 남자 에 대한 막연 한 거 부감 이 있 었 던 걸까 . 연상 의 그 와 의 연애 는 항상 오래 가 지 못했 다 . 물론 ' 연상 이랑 안 맞 으니까 연하 ' 라는 대안 적 개념 은 아니 다 . 나 는 그 의 의외 성 에 호감 을 가졌 다 . 생물학 적 나이 는 나 보다 어리 지만 정신 적 으로 는 결코 어리 지 않 은 모습 이 라고 나 할까 . 밀 당 을 끔찍이 싫 어 하 는 나 의 성향 에 잘 부합 하 는 솔직 함 도 한 몫 을 했 다 . 사실 누군가 를 만난다는 것 은 한두 가지 이유 로 설명 될 수 없 다 . 그 의 외모 , 경제력 , 지적 능력 , 음악 취향 이나 목소리 혹은 그냥 대화 가 잘 통한다 거나 나 를 좋아해 줘서 . 많 은 요소 들 이 ' 왜 내 가 그 를 사랑 하 는지 ' 에 대한 이유 가 된다 . 하지만 나 를 포함 한 주변 의 그녀 들 만 보 더라도 그 이유 라는 것 은 상당히 주관 적 이 다 . A 양 이 말 한 그녀 의 순수 한 남자 친구 가 내 눈 에 는 그저 세상 물정 모르 는 어린애 로 보일 수 도 있 는 것 이 고 , 나 에게 는 한없이 어른 스러운 그 가 다른 이 에게 는 장기간 연애 하 기 에 는 부적합 한 존재 로 보일 수 도 있 다 . ' 제 눈 에 안경 ' 이 라는 말 이 괜히 있 겠 는가 . 우리 는 수많 은 , 다분히 주관 적 인 이유 들 로 그 를 나 의 연인 으로 받아들인다 . 그러니까 그래서 왜 , 어린 그 를 만나 느냐고 ? 글쎄 , 중요 한 것 은 내 가 어린 그 와 사귀 는 것 은 ' 그 가 연하 이 기 때문 ' 이 아니 라 ' 내 가 사귀 게 된 그 가 연하 일 뿐 ' 이 라는 사실 아닐까 . ' 어리 다 ' 는 것 정 이현의 라는 책 에 는 연상녀 은수 와 연하 남 태 오 가 등장 한다 . 은수 는 태 오 에 대해 이렇게 말 한다 . ' 그 는 좋 은 사람 이 다 . 선량 하 고 다정 하 고 유순 한 성품 을 가졌으며 감탄 할 만큼 아름다운 옆모습 을 가졌 다 . 또한 자신 이 택한 사랑 에 대해 따뜻 한 열정 도 품 고 있 었 다 . 단점 은 단 한 가지 뿐 이 다 . 어리 다는 것 ! ' 정말 그 의 단점 은 어리 다는 것 일까 ? 대개 드라마 나 소설 속 에 등장 하 는 연하 남 들 의 공통점 은 귀엽 고 , 모성애 를 자극 하 지만 돈 이 없 고 어리광 을 피우 며 기댈 수 없 는 존재 라는 것 이 다 . 가끔 " 연하 사귀 려면 귀찮 지 않 냐 " 는 우려 섞인 질문 을 받 을 때 면 어느 정도 그런 면 이 있 을 수 있 음 을 인정 하 게 된다 . 공교 롭 게 도 나 의 첫 남자 친구 는 나 보다 한 살 어렸 다 . 고 2 말 에 사귀 었 던 그 와 는 얼마 못가 헤어지 게 되 었 다 . 고작 한 살 차이 밖에 안 나 면서 그 당시 에 는 나 도 그랬 던 것 같 다 . " 너 는 왜 이렇게 어린 거 냐 " 고 . 사실 그랬 다 . 나 에게 한마디 상의 도 없이 내 가 다니 던 독서실 로 몇 달 치 를 등록 해서 날 곤혹 스럽 게 한다거나 모의고사 점수 에 낙담 해 있 는 나 에게 롯데월드 에 가 자고 조르 는 그 의 언행 은 헤어짐 의 중대 한 이유 가 되 었 다 . 경제 적 인 부분 에 있 어서 도 어린 그 는 눈치 를 봐야 하 는 존재 가 되 기 도 한다 . 직장 인 A 씨 ( 26 ) 는 " 가끔 비싼 곳 에 가 서 기분 을 내 고 싶 을 때 가 있 는데 , 자존심 이 센 그 가 내 가 사 줄 테 니 먹 으러 가 자고 하 면 기분 나빠 할까봐 , 그렇 다고 그 에게 내 라고 하 기 엔 경제 적 으로 부담 이 될까봐 이러 지 도 저러 지 도 못 할 때 가 있 다 " 고 말 했 다 . 우리 는 사랑 하 는 사인데 누가 계산 하 는 것 이 뭐 가 그리 중요 하 냐 생각 할 수 도 있 겠 지만 때로 계산 이 라는 것 이 누군가의 ' 어려 보이 고 싶 지 않 은 ' 자존심 을 대변 하 기 도 하 나 보 다 . 드라마 ' 달콤 한 나 의 도시 ' 의 한 장면 사람 들 이 가장 손꼽 는 연하 남 들 의 ' 불편 한 점 ' 은 연상 의 그 들 에 비해 부족 한 경제력 이 다 . 돈 이 야 있 는 사람 이 내 면 된다지만 문제 는 그 의 자존심 이 상한다는 데 서 발생 한다 . 물론 모든 연하 남 들 이 자존심 을 중요 시 여기 는 것 같 지 는 않 다 . 생일 이 되 기 두 달 전 부터 명품 시계 를 사 달라 , 어디 지갑 이 예쁘 더라고 그녀 에게 위시 리스트 를 내미 는 연하 남 의 이야기 도 주변 의 지인 을 통해 들 었 다 . 어려 보이 고 싶 지 않 아서 식사 계산 에 유달리 집착 하 는 그 는 A 양 의 말 대로 ' 귀엽 게 ' 봐줄 수 있 을 것 같 다 . 돈 한 푼 들 고 나오 지 않 고 데이트 때 마다 내 가 비용 을 부담 해야 하 는 , 소위 한쪽 이 다른 쪽 의 돈줄 이 되 는 관계 는 당연히 있 어선 안 된다 . 만약 그것 이 내 가 ' 연상녀 ' 이 기 때문 이 라면 더더욱 . 하지만 그런 것 이 아니 라면 , 비싼 음식 을 마음껏 먹 지 못하 면 어떠 랴 . 누가 조금 더 내 고 덜 내 면 어떠 랴 . 내 가 그 의 경제력 을 보 고 사귄 것 이 아니 라면 경제 적 능력 이 부족 하 더라도 잘 보이 고자 하 는 그 의 마음 을 읽 어 주 는 것 이 먼저 아니 겠 는가 . 경제력 이 앞 으로 그 와 의 관계 를 좌우 할 만큼 중요 한 것 이 었 다면 , 그 를 탓 할 것 이 아니 라 자신 의 잘못 된 선택 을 탓 하 고 차후 에 훌륭 한 경제력 을 지닌 사람 을 만나 면 해결 될 일 이 다 . 나잇값 도 , 사랑 도 사람 나름 나 는 앞서 말 한 첫 남자 친구 와 고 3 이 되 어서 헤어졌 다 . 헤어진 그 에게 는 어리 다는 말 로 헤어짐 의 모든 이유 를 설명 할 수 있 었 다 . 하 지만 지나 고 나 서 생각 해 보 니 만날 때 마다 모의고사 얘기 를 늘어놓 고 , 핸드폰 도 없 어서 학교 에서 잠깐 얼굴 보 는 것 이 전부 였 던 여자 친구 가 그라 고 마냥 좋 진 않 았 을 것 이 다 . 가끔 은 그 당시 를 떠올리 며 ' 혹시 그 의 나이 가 나 보다 어렸 기 때문 에 그 의 입장 에서 생각 해 보 기 도 전 에 ' 어리 다 " 고 단정 지 었 던 것 은 아닐까 ' 생각 할 때 가 있 다 . 그리고 이런 생각 은 나 로 하여금 다시 한 번 상대 의 입장 에서 생각 하 는 자세 를 가지 게 만들 었 다 . 나 는 나이 와 나잇값 이 꼭 비례 한다고 생각 하 지 않 는다 . 자신 보다 6 살 많 은 그 와 사귀 면서 도 온종일 게임 을 붙잡 고 있 는 남자 친구 때문 에 다투 는 친구 도 보 았 고 한 번 과제 를 도와 주 니까 대놓고 다 해 달 라는 식 으로 부탁 을 해 오 던 선배 도 보 았 다 . 어린 그 와 사귄다고 해서 모두 가 그 의 투정 에 시달리 는 것 은 아니 며 나이 가 많 은 그 와 사귄다고 해서 모두 가 기대 고 의지 할 수 있 는 것 은 아니 다 . ' 나이 도 사람 나름 ' 이 라는 소리 다 . 마찬가지 로 ' 사랑 도 사람 하 기 나름 ' 아닐까 . 어려 보이 고 싶 지 않 은 그 의 자존심 이 사랑 스럽 다는 그녀 처럼 , 연상연하 커플 의 만남 도 그 들 이 만들 어 가 기 나름 이 다 . 중요 한 것 은 그나 그녀 의 나이 가 아니 라 그라 는 사람 과 그녀 라는 사람 이 다 . 그 의 마음 을 한번 들여다보 기 도 전 에 " 어리 다 " 고 단정 짓 지 않 는다면 . 서로 가 서로 의 마음 을 들여다보 는 것 을 게을리 하 지 않 는다면 . 미국 의 천문학자 칼 세이건 이 말 한 " 1 조 에 1 조 를 곱하 고 다시 10 억 을 곱한 수 분 의 1 의 확률 보다 더 작 은 우연 " 으로 연인 이 된 우리 는 조금 더 특별 해질 수 있 지 않 을까 . 출처 : 나 하늘 / 인터넷 경향신문 인턴 기자 ( @ YeSS _ twit / 웹 場 baram . khan . co . kr ) 공유 하 기 글 요소