[ 백성호 의 현문우답 ] 심청전 에 숨 어 있 는 비밀 코드 들 - 중앙일보 
 심청전 에 숨 어 있 는 비밀 코드 들 
 [ 중앙일보 ] 입력 2019 . 11 . 03 07 : 00 
 [ 명상 칼럼 ] 심청전 에 숨 어 있 는 비밀 코드 들 
 심청전 과 양자 물리학 에 는 공통분모 가 있 습니다 . 왜 냐고요 ? 둘 다 이치 를 다루 고 있 기 때문 입니다 . 『 심청전 』 을 읽 다 보 면 참 놀랍 습니다 . 깨달 음 을 향한 구도 의 길 이 오롯 이 녹 아 있 으니까요 . 그래서 심청전 의 주인공 을 ‘ 심청 ( 沈 淸 ) ’ 이 아니 라 마음 심 ( 心 ) ㆍ맑을 청 ( 淸 ) 해서 ‘ 심청 ( 心 淸 ) ’ 이 라 불러 봅니다 . 일종 의 구도 기이 니까요 . 
 심청 의 아버지 는 심봉 사 입니다 . 처음 부터 장 님 은 아니 었 습니다 . 그 는 황주 땅 도화동 의 이름난 유학자 였 습니다 . 본명 은 ‘ 심학 규 ’. 서른 살 이 되 기 전 에 병 에 걸려 장 님 이 됐 습니다 . 그 의 부인 곽 씨 는 딸 을 낳 자마자 세상 을 떠났 습니다 . 그 딸 의 이름 이 심청 입니다 . 
 여기 에 도 구도 의 코드 가 숨 어 있 습니다 . 심청 은 나 자마자 어머니 를 잃 었 습니다 . 무엇 을 뜻 할까요 . ‘ 내 가 온 근원 ’ 을 상실 한 겁니다 . 불교 에서 는 그걸 ‘ 공 ( 空 ) ’ 이 라 부릅니다 . 심청전 에서 는 심청 ( 色 ) 이 그만 어머니 ( 空 ) 를 상실 하 며 , 근원 을 잃 어 버리 게 됩니다 . 
 따지 고 보 면 심청 만 그럴까요 ? 아닙니다 . 우리 모두 가 그렇 습니다 . 세상 의 반 밖에 보 질 못합니다 . 눈 에 보이 고 , 손 에 잡히 는 세상 만 봅니다 . 그 너머 는 보 질 못합니다 . 
 현대 의 양자 물리학 에서 도 우리 눈 에 보이 는 세계 를 놓 고 ‘ 입자 인가 , 파동 인가 ’ 라는 궁극 적 물음 을 던집니다 . 만약 세계 가 입자 라면 우리 의 생각 과 감정 도 입자 가 됩니다 . 그래서 5 년 전 의 상처 , 10 년 전 의 아픔 은 손 에 잡히 는 돌멩이 가 되 고 , 더 커 지 면 바윗덩어리 가 됩니다 . 우리 는 그걸 가슴 에 박 은 채 살아가 게 됩니다 . 입자 는 사라지 지 않 으니까요 . 
 반면 생각 도 , 감정 도 , 눈앞 의 사물 도 파동 이 라면 어떻게 될까요 . 나타났 다가 , 작용 하 고 , 다시 사라질 뿐 입니다 . 바람 이 생겼 다가 , 불 었 다가 , 다시 사라지 듯이 말 입니다 . 그때 는 가슴 에 박 아 둔 채 두고두고 아파할 덩어리 도 없 습니다 . 입자 라면 덩어리 가 있 지만 , 파동 이 라면 비 어 있 을 뿐 이 니까요 . 우리 가 삶 에서 맛보 는 이런 저런 아픔 과 고통 의 정체 는 과연 뭘까요 . 입자 일까요 , 아니면 파동 일까요 . 
 불가 ( 佛家 ) 에서 는 우리 의 생각 과 감정 을 색 ( 色 ) 이 라 부릅니다 . 그런데 그 색 의 정체 가 입자 가 아니 라고 봅니다 . 돌멩이 나 바윗덩어리 가 아니 라고 봅니다 . 끊임없이 생멸 을 거듭 하 는 파동 이 자 , 그 본질 은 비 어 있 다고 봅니다 . 그럼 심청전 에서 는 그걸 어떤 식 으로 표현 하 고 있 을까요 . 
 지팡이 를 짚 고 가 던 심봉 사 는 실족 해서 물 에 빠집니다 . 지나가 던 화주승 이 구해 주 죠 . 그리고 “ 명월 산 운 심동 개법 당 ( 사찰 명 은 판본 에 따라 차이 가 있 음 ) 부처 님 께 공양미 300 석 을 바치 면 눈 을 뜬다 ” 고 일러 줍니다 . 심봉 사 는 덜컥 “ 그러 겠 다 ” 고 약조 를 합니다 . 법당 이름 을 눈 여겨 보 세요 . ‘ 개법 당 ( 開法 堂 ) ’. 개법 , 법 이 열린다 , 언제 법 이 열릴까 요 ? 맞 습니다 . 우리 가 잃어버린 반쪽 을 찾 을 때 비로소 법 이 열립니다 . 
 공양미 300 석 이야기 를 들 은 심청 은 깜짝 놀 랍니다 . 가난 한 처지 에 공양미 300 석 은 ‘ 심청 의 목숨 ’ 을 뜻 하 니까요 . 뱃사람 들 에게 자신 의 목숨 을 팔 고서 야 구할 수 있 는 돈 이 니까요 . 심청 은 고민 을 거듭 합니다 . 그리고 결심 합니다 . 자신 의 목숨 을 내려놓 기 로 합니다 . 아버지 가 눈 을 떠서 세상 을 볼 수 있 도록 말 입니다 . 그렇게 깨달음 의 눈 을 뜨 게끔 말 입니다 . 
 혹자 는 이런 심청 을 비난 합니다 . “ 부친 시봉 이 힘들 어서 죽음 을 택한 것 아니 야 ? ” “ 심청 은 현실 도피 주의자 ” 라고 몰아세우 죠 . 저 는 생각 이 다릅니다 . 저 는 그걸 ‘ 심청 의 출가 ( 出家 ) ’ 로 보 기 때문 입니다 . 색 ( 色 ) 이 스스로 색 ( 色 ) 을 허무 는 선택 을 한 거 니까요 . ‘ 입자 ’ 라고 생각 했 던 나 의 아픔 이 실은 ‘ 파동 ’ 임 을 깨닫 기 위한 것 입니다 . 
 바다 에 선 풍랑 이 ‘ 우르르 ! ’ 몰 아 칩니다 . 집채 만 한 파도 가 뱃전 을 ‘ 탕 ! 탕 ! ’ 칩니다 . 큰 배 가 휘청휘청 합니다 . 왜 그럴까요 ? 심청 의 마음 이 그러 합니다 . 심청 이 틀어쥐 고 있 던 아버지 에 대한 집착 과 소망 , 그리고 불안 이 요동치 기 시작 한 겁니다 . 심청 은 배 위 에 엎드려서 “ 나 죽 기 는 서럽 지 않 으나 홀로 계신 아버지 는 뉘 에게 의지 한단 말 이 오 ? ” 라며 통곡 을 합니다 . 그리고 결심 하 지요 . 자신 을 던지 기 로 말 입니다 . 
 치마 를 둘러쓰 고 뱃전 으로 달려가 인당수 로 ‘ 훌 ~ 쩍 ’ 뛰어내리 죠 . 판소리 에서 는 이 모습 을 ‘ 기러기 낙수 격 ~’ 이라고 묘사 합니다 . 저 는 그걸 심청 의 백척간두 진일보 ( 百尺竿頭進一步 , 백자 나 되 는 장대 위 에서 한 걸음 내딛 는 일 ) 라고 봅니다 . 심청 의 몸 도 , 마음 도 그렇 게 바다 에 떨어집니다 . ‘ 푸 웅 ~ 덩 ! ’ 
 그 순간 , 요동치 던 바 다가 ‘ 촤 ~ 악 ’ 하고 가라앉 습니다 . 바다 가 왜 갑자기 가라앉 았 을까요 ? 색 ( 色 ) 이 색 ( 色 ) 을 허물 었 기 때문 입니다 . 붓 다는 “ 상 ( 相 ) 이 상 ( 相 ) 이 아닐 때 여래 ( 如來 ) 를 보 리라 ” 고 했 습니다 . 현대 양자 물리학 의 최 첨단 용어 로 풀 면 이 쯤 되 지 않 을까요 . “ 입자 가 입자 가 아닐 때 마음 의 평화 를 보 리라 . ” 심청 이 인당수 에 ‘ 풍덩 ! ’ 빠지 는 순간 , 거대 한 고요 가 드러납니다 . 왜 냐고요 ? 바람 도 , 파도 도 , 심청 의 집착 과 불안 도 원래 ‘ 입자 ’ 가 아니 기 때문 입니다 . 인당수 에 몸 이 떨어지 는 순간 , 심청 이 그걸 깨닫 는 겁니다 . 그래서 울부짖 던 파도 가 거짓말 처럼 잠 이 듭니다 . 
 여기 가 끝 이 아닙니다 . 바닷속 으로 들어간 심청 은 용궁 을 찾아갑니다 . 그렇 다고 심청 이 용궁 에서 영원히 살 진 않 습니다 . 다시 이 세상 으로 나옵니다 . 이번 에 는 연꽃 을 타 고 물 위 로 올라옵니다 . 왜 연꽃 을 탔 느냐고요 ? 색 ( 色 ) 이 공 ( 空 ) 을 찾 았 으니 더 이상 물 에 젖 지 않 는 겁니다 . 입자 와 파동 이 실은 하나 임 을 깨달 은 겁니다 . 여차저차 해서 왕 을 만난 심청 은 왕후 가 됩니다 . 
 그 사이 에 꼬박 3 년 이 란 세월 이 흘렀 습니다 . 심청 은 아버지 심봉 사 를 찾 고자 애 를 씁니다 . 그래서 전국 의 맹인 들 을 초청 해 맹인 잔치 를 엽 니다 . 아무리 기다려도 심봉 사 는 보이 질 않 습니다 . 그러 다 잔치 마지막 날 심봉 사 가 잔치 에 나타납니다 . 아버지 를 본 심청 은 버선발 로 달려 나갑니다 . 죽 은 줄 만 알 았 던 딸 이 살아왔 다는 말 을 듣 고 심봉 사 는 눈 을 ‘ 번쩍 ! ’ 뜹니다 . 
 ' 심청전 ' 을 마당놀이 로 무대 에 올린 극단 미추 의 공연 에서 전국 의 봉사 들 이 맹인 잔치 에 참석 하 기 위해 길 을 가 고 있 다 . [ 사진 극단 미추 ] 
 여기 서 의미심장 한 대목 이 있 습니다 . 심봉 사 가 눈 을 뜰 때 , 맹인 잔치 에 왔 던 다른 봉사 들 도 모두 눈 을 뜹니다 . 왜 그랬 을까요 ? 여기 에 도 깨달음 의 코드 가 숨 어 있 습니다 . 내 가 눈 뜰 때 , 세상 이 눈 을 뜨 죠 . 내 안 에 있 는 ‘ 공 ( 空 ) ’ 을 찾 을 때 , 이 세상 에 깃든 ‘ 공 ( 空 ) ’ 도 함께 드러납니다 . 우리 도 ‘ 나 만 의 인당수 ’ 를 향해 한 걸음 씩 내딛 다 보 면 눈 을 뜨 게 되 겠 지요 . 그러 니 『 심청전 』 이 얼마나 값진 가요 . 눈 뜨 는 법 , 그 핵심 중 의 핵심 을 일러 주 니까요 . 
 그런데 맹인 잔치 에서 눈 을 못 뜬 봉사 가 딱 한 명 있 었 습니다 . 심봉 사 를 버리 고 뺑 덕 이 네 와 도망 을 쳤 던 황봉 사 입니다 . 그 는 자신 을 가리키 며 “ 이런 천하 몹쓸 놈 을 , 살려 두 어 쓸 데 없 소 . 당장 목숨 을 끊 어 주 오 ” 라며 참회 합니다 . 그러 자 황후 가 된 심청 은 “ 네 죄 를 아 는 고로 살리 로 나 . 어서 눈 을 떠라 ” 고 말 합니다 . 그러 자 황봉 사도 번쩍 눈 을 뜨 게 됩니다 . 죄 ( 色 ) 가 공 ( 空 ) 이 될 때 우리 도 눈 을 뜹니다 . 
 심청전 은 한 마디 로 ‘ 구도 기 ’ 입니다 . 심청 은 구도자 입니다 . 종교 의 수행자 와 다를 바 없 습니다 . 입 으로 전해 오 던 구전 설화 를 판소리 로 기록 한 게 심청가 입니다 . 이걸 판소리 가락 으로 만들 었 다는 게 참 놀랍 지 않 습니까 . 저 는 심청가 를 들 을 때 마다 뿌듯 해집니다 . 우리 민족 이 도 ( 道 ) 와 이치 와 깨달음 을 그만큼 사랑 했 음 이 느껴 지 기 때문 입니다 . 
 # 아버지 심봉 사 
 # 순간 심청 
 # 현대 양자 물리학 
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