단지 ‘ 요 ( Yo · 야 또는 이봐 ) ’ 라는 알림 을 친구 에게 보내 는 기능 밖 에 는 없 다 . ‘ 요 ( YO ) ’ 는 한국어 로 ‘ 야 ’ 혹은 ‘ 어이 ’ 를 뜻 하 는 인사말 하나 만 보낼 수 있 는 메신저 서비스 다 . 단순 하 다 못해 멍청 하 다는 평가 에 도 입소문 을 타 고 북미 지역 을 중심 으로 빠르 게 가입자 를 확보 하 고 있 다 . 올 4 월 출시 이후 투 자금 12 억 달러 ( 약 1 조 2200 억 원 ) 을 유치 했 다 . 최근 페이스북 이 야심 차 게 선보인 ‘ 슬링 샷 ’ 이 100 위 안 에 도 들 지 못한 것 과 비교 된다 . 애플 이 한때 너무 기능 이 없 다는 이유 로 앱 스토어 도입 에 퇴짜 를 놨 던 ‘ 요 ’ 앱 이 최근 인기 를 끌 고 있 다 . 2014 년 4 월 출시 된 요 앱 은 아직 출시 된 지 반년 이 되 지 않 았 지만 등록 된 사용 자 가 250 만 명 , 지난달 실 이용자 는 120 만 명 이 다 . 다운로드 횟수 는 700 만 건 이 넘 었 다 . 이 앱 을 만든 이스라엘 개발자 오르 아 르벨 은 지난 6 월 투자자 들 로부터 100 만 달러 ( 약 10 억 원 ) 의 투 자금 도 받 았 다 . 알림 외 에 는 아무런 기능 이 없 는 이 ‘ YO ’ 의 인기 비결 은 재미 와 단순 함 이 다 . 특별 한 메시지 를 보내 기 싫 거나 친구 들 에게 단순히 푸시 를 보내 고 싶 을 때 이 를 이용 할 수 있 업계 관계자 들 은 일종 의 ‘ B 급 ’ 놀이 문화 가 앱 시장 에 도 자리 잡 고 있 다 . 유용 함 보다 재미 를 추구 하 는 사용 자 들 사이 에서 ‘ YO ’ 같 은 앱 이 의외 로 선전 하 고 있 다는 분석 이 다 . 대학생 몇 명 이 주말 에 해킹 했 을 정도 로 보안 이 부실 하 고 기능 이 단순 한 ‘ YO ’ 의 성공 비결 은 차별 화 된 재미 ” 라며 “ 우스꽝 스러운 앱 이 지만 사용 자 들 은 색다르 고 재미있 는 경험 을 할 수 있 다 . 지난 월드컵 기간 에 는 월드컵 이 라는 상대 를 등록 하 면 골 을 넣 을 때 마다 자동 으로 ‘ 요 ’ 라는 알림 이 오 곤 했 다 . 최근 이스라엘 정부 는 미사일 발사 를 알리 는 경보 시스템 에 요 를 채택 했 다 . 일부 사용 자 들 은 여타 메시지 가 없 기 때문 에 푸시 알림 을 보낸 상대방 의도 를 다양 하 게 해석 할 수 있 는 재미 도 있 다 . 이 앱 의 사용법 은 간단 하 다 . 앱 을 설치 하 고 친구 아이디 나 이름 이 적힌 버튼 을 누르 면 ‘ YO ’ 라는 메시지 를 보낼 수 있 다 . 라인 , 카카오톡 , 왓츠 앱 등 인기 메신저 서비스 에서 흔히 볼 수 있 는 메신저 창 이나 귀여운 이모티콘 은 없 다 . 친구 를 선택 하 고 메시지 를 전송 하 는 큼직 한 버튼 만 있 다 . 이스라엘 수도 텔아비브 소재 의 IT 기업 모블리 에서 근무 하 던 ‘ YO ’ 창업자 모쉬 호게 그 는 아내 와 조수 를 빠르 고 간단 하 게 연락 할 방법 을 궁리 하 다가 ‘ YO ’ 를 생각 해냈 다 . 장문 의 문자 와 이메일 작성 을 귀찮 아 한 호게 그 는 동료 엔지니어 인 아벨 에게 버튼 한두 개 만 누르 면 상대방 에게 간단 한 메시지 를 보낼 수 있 는 앱 을 만들 어 달 라고 요청 했 다 . 아벨 은 “ 그렇게 바보 같 은 앱 은 아무 도 사용 하 지 않 을 것 ” 이 라며 8 시간 만 에 앱 을 개발 했 다 . 두 창업자 는 앱 을 만우절 ( 4 월 1 일 ) 에 애플 앱 스토어 에 등록 신청 했 다 . 애플 측 은 처음 에 “ 앱 이 완성도 가 떨어진다 ” 는 이유 로 등록 을 거절 했 다 . 하지만 두 창업자 의 설득 끝 에 등록 을 허락 했 다 . 이 앱 은 등록 이후 지인 과 소셜 네트 워킹 서비스 ( SNS ) 를 통해 입소문 을 타 면서 빠르 게 퍼져나갔 다 . 텔아비브 에서 는 출시 한 달 만 에 2 만 여 명 의 사용 자 를 확보 했 다 . 미국 의 유명 IT 블로거 로버트 스코블 은 요 앱 을 “ 내 평생 에 가장 멍청 하 고 중독 성 있 는 앱 ” 이 라고 평가 한 바 있 다 . 물론 요 앱 인기 가 거품 에 불과 하 다는 의견 도 있 다 . 이렇게 컨텐츠 가 없 는 기업 에게 100 만 달러 나 투자 한 것 은 실리콘밸리 의 거품 을 보여 주 는 예 라는 시각 도 많 다 . 최근 요 앱 은 전략 적 파트너 를 찾 는 등 변화 를 시도 하 고 있 다 . 아 르벨 요 개발자 이 자 최고 경영자 ( CEO ) 는 “ 우리 앱 기능 을 끌어올리 고 싶 다 ” 며 “ 세계 의 모든 사람 들 을 인터넷 상 에서 연결 시키 는 것 이 목표 ” 라고 밝혔 다 . 최근 아르 벨 CEO 는 요 라는 메시지 옆 에 ‘ 별표 ( *)’ 를 삽입 해 사용 자 가 원 하 는 사이트 와 연결 시키 는 기능 등 을 고려 하 고 있 다 . 그 는 “ 그러나 우리 앱 의 핵심 인 ‘ 간단명료 함 ’ 은 끝 까지 유지 할 것 이 다 ” 라고 한다 . 정보 홍수 의 시대 에 하나 의 메시지 만 전달 하 는 극도 의 단순 함 이 사용 자 를 사로잡 고 있 다 . 끊임없이 새 소식 을 전하 는 SNS 와 메신저 와 달리 ‘ YO ’ 는 상대방 과 연락 은 하 면서 긴 대화 는 나누 지 않 는다 . 세세 하 게 글 을 쓰 지 않 아도 ‘ YO ’ 한마디 로 상대방 을 생각 하 고 있 다는 의사 를 표현 하 기 에 충분 하 다 . 게임 앱 ‘ 메이크 잇 레인 ( Make it Rain ) ’ 도 비슷 한 이유 로 미국 에서 인기 를 끌 고 있 다 . 사용자 가 스크린 을 넘기 면 돈 이 쌓이 는 이 단순 한 앱 은 하루 에 5 만 달러 를 올리 고 있 다 . 다 .