작품 의 시대 적 배경 은 19 세기 말 로 거슬러 올라간다 . 오스트리아 의 황후 엘리자벳 과 프란츠 요제프 황제 의 아들 인 루돌프 는 유럽 의 정치 적 혼란기 에 태어나 왕실 의 변화 를 추구 하 고자 한다 . 하지만 아버지 의 반대 에 부딪혀 번번이 좌절 한다 . 그 사이 시작 된 마리 베체라 와 의 위험 한 사랑 은 정치 적 으로 이용 당하 게 되 고 , 동반 자살 이 란 극단 적 인 선택 으로 끝나 게 된다 .