멘탈 甲 기 “ 저 는 몸집 이 작 아서 다른 선수 보다 더 많이 연습 하 고 더 많이 몰입 해야 합니다 . 무엇 보다 정신 을 최대한 집중 하 려 애 를 쓰 죠 . ” 메이저 리그 의 전설 적 인 스타 아지 스미스 의 말 이 다 . 골든글러브 를 13 번 이나 거머쥔 그 는 ‘ 오즈 의 마법사 ’ 로 불릴 정도 로 뛰어난 실력 을 자랑 했 다 . 키 162 ㎝ 의 왜소 한 체격 조건 을 뛰어넘 을 수 있 었 던 비결 은 바로 ‘ 멘탈 ( mental ) 훈련 ’ 이 었 다 . 멘탈 은 정신 이나 마음 을 뜻 하 는 단어 로 독일어 와 스페인어 로 는 멘탈 , 프랑스어 로 는 망 탈로 표기 한다 . 영어 로 는 멘 털 이 맞 지만 한국 에서 는 멘탈 로 굳어져 여러 용도 로 쓰인다 . 주로 정신력 이나 심지 ( 心志 ) 를 뜻 하 는데 ‘ 멘탈 이 강하 다 ’ 등 으로 활용 된다 . 인기 개그 코너 의 제목 에 도 ‘ 멘탈 갑 ( 甲 ) ’ 이 등장 하 고 , ‘ 멘붕 ( 멘탈 붕괴 ) ’ 이 란 말 은 일 상어 로 자리 를 잡 았 다 . 심지 가 굳 은 것 은 강철 멘탈 , 약한 것 은 유리 멘탈 이 라고 한다 . 가장 강한 것 은 멘탈 갑 , 가장 약한 것 은 쿠크 다스 멘탈 혹은 두부 멘탈 로 표현 한다 . 스포츠 에서 도 정신력 의 대 체어 로 멘탈 이 란 말 을 많이 쓴다 . 육체 나 물질 을 의미 하 는 피지컬 ( physical ) 의 반대 개념 으로 선수 의 판단력 과 평 정심 등 을 가리킨다 . 어느 종목 이 든 빛나 는 선수 들 은 거의 다 멘탈 게임 의 승자 다 . 프로 끼리 의 기량 차이 는 크 지 않 기 때문 에 대부분 의 승부 는 멘탈 에서 갈린다 . ‘ 피겨 퀸 ’ 김연아 를 비롯 해 ‘ 골프 여제 ’ 신지애 박인비 등 도 멘탈 최 강자 다 . 엊그제 에비앙 챔피언십 에서 ‘ 메이저 퀸 ’ 이 된 김효주 도 그렇 다 . 첫날 61 타로 남녀 통틀어 메이저 대회 최 소타 신기록 을 세운 그 가 엄청난 중압감 을 이기 고 , 막판 역전 까지 허용 하 면서 도 우승 할 수 있 었 던 비결 은 강한 멘탈 이 었 다 . 김효주 는 17 번 홀 두 번 째 샷 에서 어이없 는 뒤땅 치 기 로 그린 을 놓치 고 도 침착 하 게 어프로치 샷 을 붙여 파 세이브 에 성공 했 다 . 마의 18 번 홀 에서 기적 을 일궈낸 것 도 그 의 ‘ 강심장 샷 ’ 이 었 다 . 골프 는 대표 적 인 멘탈 게임 이 다 . ‘ 멘탈 이 반 ’ ‘ 심칠 뇌 삼 ( 心 七腦三 ) ’ 등 의 명언 처럼 평 정심 을 잃 으면 바로 무너지 는 게 골프 다 . 트러블 샷 이나 결정 적 인 퍼팅 때 는 더 그렇 다 . 샷 할 때 보다 심리 적 으로 집중 할 때 체력 소모 가 더 많 다 . 김효주 의 놀라운 멘탈 앞 에 커리어 그랜드 슬램 의 백전노장 캐리 웹 도 혀 를 내둘렀 다 . 아무리 상황 이 나빠 도 캐디 와 함께 걸어갈 땐 생글생글 웃 는 열 아홉 소녀 의 ‘ 강철 멘탈 ’ 이야말로 진정 한 메이저 급 이 라 할 만 하 다 . 가난 한 시절 의 ‘ 악바리 정신 ’ 보다 훨씬 품격 있 고 보 기 에 도 좋 으니 더욱 흐뭇 하 다 . 고두현 논설위원 kdh @ hankyung . com 한경 천자 칼럼 2014 - 09 - 16