부양 차 발견 " 틀림없 는 건가 ? " 엔 토류 아 는 확인 을 했 다 . " 거의 틀림없 는 것 같 습니다 . " 주임 감 식관 이 단언 했 다 . " 차 의 등록 번호 가 일치 하 며 , 피해자 세 사람 의 체액 의 흔적 이 남 아 있 습니다 . " " 혈액 인가 ? " " 아니요 . 정액 입니다 . " " 우욱 . " 엔 토류 아 는 신음 소리 를 냈 다 . " 어떻 게 그런 걸 조사 할 생각 을 다 했 지 . " " 저희 들 도 좋 아서 하 는 일 은 아닙니다 . " 주임 감 식관 은 얼굴 을 찌푸렸 다 . " 저렇 게 좁 은 데 서 그런 짓 을 할 생각 을 하 는 녀석 들 은 도무지 이해 가 안 된다니까 . " 엔 토류 아 는 부양 차 의 좌석 을 턱 으로 가리켰 다 . " 지당 한 말씀 입니다 . " " 그것 도 세 사람 이 라니 ! 기다려 . 분명히 합의 한 . 에헴 , 그러니까 합의 가 된 체액 방출 이 었 을까 . " " 거기 까지 는 잘 모르 겠 습니다 . " 주임 감 식관 은 어깨 를 들썩였 다 . " 하지만 근거 없 는 소견 이 지만 그럴 가능 성 은 희박 합니다 . " 엔 토류 아도 동감 했 다 . " 녀석 들 의 여죄 ( 그 죄 이외 의 다른 죄 ) 를 좀 더 캐 보 는 게 좋 겠 어 . 피해자 들 도 . " " 그런 것 보다 . " 줄곧 엔 토류 아 옆 에서 감 식관 과 의 대화 를 듣 고 있 던 카이트 헌병대 위 가 더 기다리 지 못하 고 물 어 왔 다 . " 아브 의 흔적 은 어떻 습니까 ? " " 아직 까지 는 찾 지 못했 습니다 . 50 개 이상 의 머리카락 을 채취 했 습니다 만 , 유전자 검사 는 아직 입니다 . 지금 부터 . ......" " 그렇 다면 작업 을 서둘러 주 시 오 . 지금 당장 . " 주임 감 식관 은 엔 토류 아 를 쳐다보 았 다 . 가 라고 엔 토류 아가 눈짓 으로 말 하 자 , 그제야 주임 감 식관 은 발길 을 돌렸 다 . " 깔끔 한 놈 들 이 아니 라서 정말 다행 이 구먼 . " 엔 토류 아 는 지휘 차 에 기대 고 서 서 , 담배 를 불 에 붙였 다 . 아브 와 그 와 한패 인 듯 한 이 인조 에게 빼앗긴 부양 차 에 는 르 누비 가 시 경찰 에서 일부러 와준 감 식관 들 이 달라붙 어 들쑤셔 대 고 있 다 . 해체 를 하 거나 , 조립 하 거나 하 는 감 식관 들 이 즐기 는 장난 이 곧 시작 될 것 이 다 . 그 주변 에 는 르 누비 가 시 경찰 의 순찰차 와 감식 반 차 가 서 있 었 으며 , 부하 경관 들 이 경계 를 하 고 있 다 . " 단서 가 있 었 군요 . " 카이트 는 흥분 해 있 었 다 . " 그거 야 , 사흘 쯤 지나 면 단서 정도 는 찾 을 수 있 지 . " 엔 토류 아 는 쌀쌀맞 게 대답 했 다 . 이런 일 에 사흘 이나 걸리 다니 ! 단 1 시간 이 면 차 는 발견 했 을 일 이 다 . 경관 의 순찰 이 평소 처럼 만 됐었 다면 . 아니면 예전 에 그랬 던 것 처럼 경찰 간 의 연락 이 긴밀 하 게 이루 어 졌 다면 말 이 다 . 하 다 못해 경찰차 에 통행 허가서 라도 발행 해 달 라고 카이트 에게 부탁 했 지만 , 그럴 권한 이 없 다고 거절 을 당했 다 . 그때 엔 토류 아 는 무서운 의문 속 에 사로잡혔 던 것 이 다 . 이 녀석 은 자기 혼자 서 만 헌병대 위 라고 생각 하 는 탈주병 으로 사실 은 아무런 권한 도 없 는 게 아닐까 ? 다행 스럽 게 도 그런 의심 은 그리 오래 가지 는 않 았 다 . 카이트 가 차 에 타 고 있 으면 어떠 한 검문 도 우선 적 으로 통과 할 수 있 었 기 때문 이 다 . " 지금 부터 어떻게 해야 한다고 생각 하 십니까 ? " 카이트 가 물 었 다 . " 나 는 이 도시 의 모든 집 들 을 샅샅이 뒤져서 조사 해야 한다는 생각 입니다만 . " 이봐 , 젊은이 . 엔 토류 아 는 지긋지긋 했 다 . 가지 고 있 는 힘 을 생각 하 라 . 모든 집 을 샅샅이 뒤 진다고 ? 그런 일 을 하 려면 르 누비 가 시 경찰 모두 가 이 일 에 총력 을 모으 지 않 으면 안 돼 . 아 이잔 은 몰라도 , 나 는 경찰 을 개점 휴업 할 생각 은 없 네 . 여기 서 빠져 나갈 길 이 있 을지 도 모르 겠 군 . " 그렇 군 . " 엔 토류 아 는 생각 하 는 척 했 다 . " 여기 는 구조 뉴 니까 , 구조 뉴 시 경찰 에게 맡겨야 한다고 생각 하 는데 . 자기 네 지역 인 데 다 사람 도 많 고 . " " 남 의 손 에 넘긴 다고요 . " 믿 을 수 없 다는 듯이 카이트 는 고개 를 흔들 었 다 . " 어째서 그런 생각 을 하 시 는지 도저히 이해 가 되 지 않 습니다 . 상대 는 증오 해야 할 아브 입니다 . 어제 까지 황제 폐하 만세 를 외치 시 고 있 었 으니 , 무리 도 아니 라고 생각 은 되 지만 . " " 저기 말 일세 . " 엔 토류 아 는 질린다 는 듯 말 했 다 . " 난 황제 의 이름 도 모른다네 . " " 분명히 알 권리 의 침해 입니다 . 알 권리 라는 것 은 . ......" " 부탁 이 니 해설 은 그만둬 주 게 . 조사 해 보 면 알 수 있 겠 지 , 황제 이름 쯤 은 . 흥미 가 없 으니까 그렇 지 . " " 정치 에 대한 무 관심 이야말로 , 민주주의 의 최대 의 적 입니다 . 당신 네 들 은 아브 와 그 앞잡이 인 제국 국민 에 의해 억압 받 아 왔 습니다 . " " 조상 들 을 욕하 지 는 말 게나 . " 엔 토류 아 는 카이트 에게 담배 연기 를 내뿜 었 다 . " 조 , 조상 들 은 . ......" 카이트 는 콜록 거렸 다 . " 아직 몰랐 나 ? 엔 토류 아 라는 것 은 아브 식 의 성 이 라네 . 우리 5 대 전 의 선조 는 국민 이 었 다 . 성 계군 의 사병 이 었 다고 들 었 다 . 자세 한 건 모르 지만 . 아마도 우주 생활 이 피부 에 맞 지 않 아서 지상 으로 다시 내려온 것 같 긴 하 지만 . " " 아아 , 네 . " 카이트 는 입 을 쩍 벌리 고 있 었 지만 , 곧바로 정신 을 차리 고 말 했 다 . " 그렇 다면 더욱 증오 해야 할 적 이 죠 . " " 당신 의 논리 는 잘 모르 겠 군 . 무슨 얘긴가 ? " " 그렇 지 않 습니까 . 국민 에서 영민 으로 격하 된 게 아닙니까 . 그 원한 은 . ......" " 난 그 정도 로 집념 이 강하 진 못하 다네 . " 엔 토류 아 는 쓴웃음 을 지 었 다 . " 게다가 자네 는 잘못 알 고 있 어 . 국민 과 영민 은 동격 이 야 . 국민 의 권리 는 제국 이 지키 고 , 영민 의 권리 는 영민 정부 가 지켜 . 요컨대 관할 이 다를 뿐 이 야 . 하긴 , 경찰 이 라는 직업 은 복잡 한 것 은 사실 이 지 . 내 친구 들 중 에 도 국민 이 있 지만 , 그 들 앞 에서 특별히 주눅 이 들 거나 하 지 는 않 아 , 그냥 똑같이 어울리 고 있 지 . " " 당신 친구 들 . ......" 카이트 는 눈 을 크 게 부릅떴 다 . " 아아 , 스파 그 노프 후 작가 의 농원 을 관리 하 던 녀석 이 지 . 어차피 당신 네 가 강제 수용소 , 아니 , 민주주의 학교 인가 하 는 데 로 쳐넣 었 겠 지 . 걱정 이 되 어 연락 해 봤 는데 , 집 에 없 는 것 같 더군 . " " 당연 하 지요 . 노예 민주주의자 보다 도 더 질 이 나쁜 놈 들 이 니까요 . 그 친구 개인 의 일 은 잘 모르 지만 , 제국 국민 이 라면 민주주의 교육 을 . ......" " 내 가 어떻게 이렇게 냉정 할 수 있 는지 , 스스로 도 이해 가 안 된다네 . " 엔 토류 아 는 오싹 한 웃음 을 카이트 에게 던졌 다 . 아브 의 미소 와 는 비길 수 없 지만 , 수십 명 의 범죄자 와 그 예비군 을 협박 해 오 던 표정 이 었 다 . " 난 예 로부터 친구 들 한테 는 아주 끔찍 하 기 로 유명 하 지 . " " 좀 전 에 제안 하 신 것 말 인데요 . ......" 카이트 는 갑자기 침착성 을 잃 었 다 . " 무슨 제안 ? " " 여기 를 구조 뉴 시 경찰 에게 맡긴다는 제안 말 입니다 . " " 아아 , 그거 말 인가 . " " 타당 하 지 않 습니까 ? " 카이트 는 뭔가 를 읽 으려는 눈빛 으로 말 했 다 . " 당신 은 나와 일 하 는 걸 좋 아 하 지 않 는 것 같 고 . " " 아니 . 조금 전 부터 갑자기 즐거워졌 어 . " 엔 토류 아 는 허리 에 있 는 권총 을 만지작거렸 다 . " 충고 해 두 겠 는데요 . " 카이트 는 엄한 얼굴 을 했 다 . " 저 를 업신여기 는 것 은 현명 한 처사 가 아닙니다 . 저 는 무제한 의 체포 권 을 부여받 고 있 습니다 . " " 헤이 , 이리 와 봐 . " 엔 토류 아 는 부하 들 을 불러모았 다 . " 무슨 일 입니까 , 경위 님 ? " 할 일 없이 빈둥거리 던 몇 명 이 달려왔 다 . " 그래 , 거기 좀 있 어 줘 . " " 예 ? " 엔 토류 아 는 카이트 를 다시 쳐다보 며 물 었 다 . " 잘못 들 었 는데 , 무제한 의 체포 권 이 어쨌 다고 그랬 지 ? " 카이트 는 이 를 악물 었 다 . " 여기 시내 에 도 저희 군 의 병사 가 주둔 하 고 있 습니다 ! " " 하지만 여기 에 는 없 는 것 같 은데 . " " 무슨 말씀 입니까 . " 카이트 는 불안 한 듯 눈 을 굴렸 다 . 물론 엔 토류 아 는 정말로 카이트 를 해칠 마음 은 없 었 다 . 권총 밖 에 갖추 고 있 지 않 은 부하 들 에게 군대 와 싸우 라고 하 는 것 은 너무 가혹 하 다 . " 농담 이 요 . " 엔 토류 아 는 친근 하 게 카이트 의 어개 를 두드렸 다 . " 별로 재미 가 없 었 나 보 군 . 그대 가 한바탕 웃 어 주 길 기대 했 는데 말 이 야 . " " 아니 , 뭡니까 ? 농담 이 군요 . " 카이트 는 가까스로 웃음 을 보였 다 . " 농담 은 인간 관계 를 원활 하 게 만들 어 줍니다 . 하지만 여기 농담 은 이해 하 기 가 힘들 군요 . " " 별 마다 차이 가 나 니까 . " 엔 토류 아 는 느닷없이 카이트 의 멱살 을 쥐 고 , 귓가 에 입 을 대 고 말 했 다 . " 하지만 이것 만 은 기억 해 두 게 . 당신 들 은 이곳 에서 환영 받 지 못해 . 난 자네 와 의 관계 를 원활 하 게 하 고 싶 은 생각 도 없 고 . " " 그 , 그렇지만 . ......" 카이트 는 입 을 달싹 거렸 다 . 엔 토류 아 는 싱긋 웃 으며 , 손 을 놓 았 다 . " 뭐 , 제안 을 실현 시키 지 뭐 . 구조 뉴 시 경찰 에게 는 가능 한 한 담배 를 피우 지 않 는 녀석 을 보내 달 라고 말 해 두 지 . " 엔 토류 아 는 허리 에 있 는 통신기 를 들 고 , 아 이잔 관리관 을 불렀 다 . 사건 을 이관 하 기 위해서 는 먼저 관리관 에게 이야기 를 하 지 않 으면 안 되 었 다 . 그리고 나 서 현장 에서 인수인계 를 하 게 된다 . 그러나 아 이잔 은 점령군 과 의 협력 관계 를 넘겨 주 고 싶 어 하 지 않 았 다 . 점령군 에게 유용 한 인물 이 라는 것 을 보여 주 고 싶 어서 안달 이 난 듯 했 다 . 엔 토류 아 는 구조 뉴 시 에서 활동 하 는 것 은 분명히 관할 을 엉망 으로 만드 는 것 이 며 , 체포 에 실패 하 게 되 면 오히려 점령군 의 눈 밖에 날 가능 성 이 있 다는 것 을 지적 했 다 . 아이 즌은 엔 토류 아의 경질 을 은근히 암시 하 면서 대항 했 고 , 지상 에 떨어진 아브 를 확실히 포박 할 것 을 엄명 했 다 . 경질 해 준다면 고맙 겠 다고 엔 토류 아 는 더없이 명확 하 게 표명 하 고 , 수사 가 곤란 하 다는 것 을 도도히 서술 하 며 관리관 의 불안 을 부채 질 했 다 . 드디어 아이 잔 이 꺾였 다 . 엔 토류 아 는 일단 안심 을 하 고 전화 를 끊 었 다 . 카이트 에게 미소 를 보이 며 엔 토류 아 는 말 했 다 . " 이것 으로 서로 가 행복 한 선택 을 한 거 요 . " " 우리 들 의 세계 에서 는 지금 의 행동 은 명확 한 규율 위반 입니다 . " 카이트 는 아연실색 한 듯 했 다 . " 이것 이 경관 으로서 당신 의 마지막 행동 이 될지 도 모릅니다 . " " 그럴 일 은 없 을 거 야 . " 엔 토류 아 는 자신 만 만 하 게 말 했 다 . 엔 토류 아 는 르누 비가 의 명사 다 . 우수 하 고 공정 한 경관 에게 는 그 자격 이 있 다 . 엔 토류 아 를 면직 시킨다면 아 이잔 에게 는 거침없 는 비난 이 쏟아질 것 이 틀림 없 으며 , 그 도 그런 정도 는 알 고 있 을 것 이 다 . " 경위 님 . " 통신 중 이 라서 기다리 고 있 던 주임 감 식관 이 엔 토류 아와 카이트 사이 에 끼여들 어 , 모발 을 봉입 한 아크릴 조각 을 내밀 었 다 . " 나왔 습니다 . 아브 의 머리카락 입니다 . 아마 여성 의 것 같 습니다 . 검 게 염색 되 어 있 습니다 . " " 경위 는 통화 중 이 었 습니다 . " 카이트 는 눈 을 부릅떴 다 . " 왜 내게 보 고 해 주 지 않 았 습니까 ? " " 대위 님 은 우리 의 명령 계통 에 속해 있 지 않 습니다 . " 주임 감 식관 은 차가운 눈 으로 헌병대 위 를 힐끗 쳐다보 았 다 . " 나 는 경위 와 동격 입니다 . " 카이트 는 말 이 점점 격 해졌 다 . " 그건 잘 몰랐 군요 . " 주임 감 식관 은 더 이상 카이트 를 쳐다보 지 도 않 았 다 . " 뭐 , 상관없 잖소 , 대위 ! 이렇게 또 하나 의 단서 를 손 에 넣 었 잖아 . " 엔 토류 아 는 받 아 둔 아크릴 조각 을 쳐들 었 다 . " 그 야 그렇지만 . ......" 카이트 는 불만 스러운 듯 중얼거렸 다 . 눈 에 는 어쩔 수 없이 노여움 이 담겨 있 었 다 . 조 심하 게 괴롭힌 게 아닌가 하 고 엔 토류 아가 반성 하 고 있 는데 , 통화 기 의 수신 음 이 울렸 다 . 엔 토류 아 는 허겁지겁 통화 기 를 들 었 다 . 상대 는 물론 아이 잔 이 었 다 . 그러나 전해온 내용 은 기대 밖 인 정도 가 아니 었 다 . 구조 뉴 시 경찰 과 의 타협 은 좋 지 않 게 끝난 것 이 다 . 그 들 은 관할 을 침범 하 는 것 을 기꺼이 허가 해 주 었 다 . 할 수 있 다면 근사 한 포장지 에 라도 싸 주 고 싶 어 하 는 분위기 였 다는 것 을 아 이잔 은 말 끝 에 은근히 흘렸 다 . 인원 은 돌려줄 수 없 지만 , 정보 는 지체 없이 제공 해 주 겠 다고 한다 . 이곳 관리관 이 아이 잔 보다 훨씬 더 현명 하군 , 하 며 엔 토류 아 는 속 으로 탄식 했 다 . " 그렇 게 됐으니 , 엔 토류 아군 ! 다른 일 은 걱정 하 지 말 고 임무 에 매진 해 주 길 바라 네 . " 아이 잔 은 능청스럽 게 말 을 끝맺 었 다 . 엔 토류 아 는 한마디 신음 으로 회답 으로 대신 하 고 통화 를 끊 어 버렸 다 . " 조사 속행 이 다 . 우리 가 계속 한다 . " 이 억울 한 소식 을 짧 게 카이트 에게 전했 다 . " 그렇 습니까 . " 헌병대 위 는 놀라 우리 만큼 자제력 을 발휘 하 여 무표정 한 표정 을 보였 다 . " 저 는 응원 부대 를 부르 려고 생각 하 고 있 습니다 . " " 설마 , 시 경찰 에서 나오 는 건 아니 겠 지 . " 엔 토류 아 는 노골 적 으로 불쾌감 을 내비쳤 다 . 카이트 로부터 요청 이 있 으면 , 관리관 은 열심히 일 하 고 있 는 회계 부서 까지 이쪽 으로 내보낼 게 틀림없 다 . " 아니요 . " 카이트 는 단호 하 게 말 했 다 . " 우리 부대 에서 말 입니다 . 상관 에게 부탁 하 여 부하 를 몇 명 정도 보내 달 라고 하 겠 습니다 . " 카이트 의 속셈 은 뻔하 다 . 인원 부족 을 핑계 삼 고 있 지만 , 주변 에 자기 편 을 두 고 싶 은 것 이 다 . 아까 처럼 여럿 이 서 덤벼들 면 그런 기분 이 드 는 것 도 무리 가 아닐 것 이 다 . 엔 토류 아 는 거부 할 생각 이 없 었 다 . 거부 한다고 해서 카이트 가 듣 지 도 않 을 것 이 다 . " 그런가 . 사람 은 아무리 숫자 가 많 아도 모자랄 테 니까 . " 엔 토류 아 는 소극 적 으로 동의 했 다 . 두 편 으로 나누 어 수사 하 는 것 을 제안 해 보 자 . 그렇게 되 면 양쪽 다 기분 좋 게 일 할 수 있 을 것 이 다 . " 그렇 습니다 . " 카이트 는 끄덕이 면서 손목 에 찬 통신기 를 입가 로 가져갔 다 . 조금 긴장 한 듯 한 모습 으로 카이트 는 통화 를 시작 했 다 . 내용 은 엔 토류 아가 알 수 없 었 지만 , 카이트 의 낙담 한 모습 은 교섭 의 결과 를 분명히 보여 주 고 있 었 다 . " 어째서 다 들 이렇게 불행 한 일 만 생기 는 걸까 . " 엔 토류 아 는 처음 으로 카이트 에게 동지 의식 같 은 것 을 느꼈 다 . " 어디 서 누군가 가 행운 을 모두 독점 하 고 있 는 게 아닐까 . " " 분명 그런 모양 입니다 . " 카이트 의 중얼거림 은 무 의식 적 인 것 같 았 다 . " 그 보다 이제 부터 어떻게 하 겠 습니까 ? " " 차근차근 찾아가 는 수 밖에 없 다 . 이 숫자 로 는 . " " 구체 적 으로 ? " " 전 가옥 을 샅샅이 뒤진다는 건 무리 다 . 먼저 유료 숙박 시설 부터 찾아보 고 나 서 , 범위 를 차차 넓혀 가 는 수 밖에 없 지 . " " 시간 이 꽤 걸릴 것 같 군요 . " " 그렇 지 . 두 사람 이 여관 에 머무를 정도 로 어리석 은 놈 들 이 길 기원 해야지 . 이 비상사태 에 느긋 하 게 여행 이나 즐기 고 있 는 놈 들 은 많 지 않 을 테 니까 . " 전사 들 진트 가 크라스 뷰 르 어 능력 을 높이 기 위해 입체 방송 을 듣 고 있 는데 , 등 뒤 에서 무슨 소리 가 들렸 다 . 놀라 서 뒤 를 돌아본 진트 는 네 명 의 남자 들 이 들이닥치 는 것 을 보 고 황급히 일어섰 다 . " 저항 해 봤 자 소용없 어 ! " 선두 에 서 있 던 몸집 이 작 은 남자 가 소리쳤 다 . 남자 들 전원 이 마비 총 을 가지 고 진트 를 향해 겨누 고 있 었 다 . 조금 이 라도 이상 한 행동 을 하 면 곧바로 자작나무 처럼 굳 어 버리 고 말 것 이 다 . " 누 , 누구 야 . 당신 들 은 ? " 진트 는 소리 를 질렀 다 . " 경관 으로 보이 지 않 나 ? " 몸집 이 작 은 남자 는 마음 이 상한 것 같 았 다 . " 겨 , 경찰 . ......" 올 것 이 왔 는가 . 진트 의 손바닥 에 땀 이 뱄 다 . 남자 들 은 똑같 은 옷 을 입 고 있 었 다 . 노랑 과 초록 의 배색 으로 경관 이 라는 인상 을 주 는 요소 는 전혀 없 었 지만 , 악취미 로 유명 한 제국 크라스 뷰 르 의 복장 치고 는 점잖 게 보이 는 배색 이 었 다 . " 또 한 사람 , 여자 가 있 을 텐데 . 아브 의 아가씨 말 이 야 . " 작 은 남자 는 물 었 다 . " 아니 . " 진트 는 얼 이 빠진 듯 했 다 . " 혹시 방 번호 를 잘못 아신 건 아닌가요 ? " 라피 르 는 침실 에 들어가 있 다 . 어떡 해서 든 속여 넘길 수 있 다면 터무니없 는 희망 을 가져 보 았 다 . " 벌써 자 고 있 는가 보 군 . " 작 은 남자 는 뚫어지 게 쳐다보 았 다 . " 그런데 당신 은 왜 일어나 있 는 거 지 ? 상식 이 없 는 놈 이 구만 . 벌써 잘 시간 이 라는 걸 모르 나 ? 덕분 에 계획 이 엉망 이 되 어 버렸 어 . " 사죄 해야 하나 , 진트 는 그런 생각 을 했 다 . " 야 ! " 작 은 남자 는 동료 를 불렀 다 . 탄탄 한 체격 에 검 은 피부 를 지닌 몸집 이 큰 남자 였 다 . " 침실 을 살펴봐 . " 몸집 이 큰 남자 는 고개 를 끄덕이 고 침실 문 으로 향했 다 . 머리 를 밀 어 올린 , 다이어트 중 인 학 처럼 마른 남자 가 따라간다 . " 안 돼 . " 진트 는 마비 총 이 있 다는 사실 도 잊 은 채 큰 남자 에게 달려들 었 다 . 남자 는 귀찮 다는 듯 팔 을 뿌리쳤 다 . 진트 는 튕겨 나가 서 마루 에 엎어졌 다 . 다시 일어서 려고 했 지만 눈앞 에서 총구 를 발견 하 고 얼어붙 었 다 . " 용기 는 가상 하 지만 . " 작 은 남자 가 정확히 진트 의 미간 에 마비 총 을 들이대 었 다 . " 이번 에 움직이 면 용서 하 지 않 겠 다 . " " 우리 들 을 체포 하 러 왔 나 ? " " 그러 기 로 되 어 있 지 . " " 되 어 있 다고 ? " " 시끄럽 다 . 설명 은 나중 에 한다 . " 작 은 남자 는 큰 남자 에게 시선 을 옮겼 다 . " 야 . ......" 자신 에게서 시선 을 돌린 한 순간 을 진트 는 놓치 지 않 았 다 . 작 은 남자 의 팔 에 무턱 대로 달려들 었 다 . 진트 와 작 은 남자 는 함께 나뒹굴 었 다 . 마루 를 굴러다니 면서 도 진트 는 작 은 남자 의 팔 을 꽉 잡 고 놓 지 않 았 다 . 손목 을 홱 비틀 었 다 . " 아얏 . " 작 은 남자 는 소리 를 지르 면서 마비 총 을 떨어뜨렸 다 . 진트 는 그것 을 주우려고 손 을 뻗 었 다 . 그 순간 , 두 사람 의 몸 이 진트 를 덮쳤 다 . 큰 남자 의 뒤 를 따라갔 던 남자 와 짧 게 자른 머리 를 노랗 게 물들인 젊 은 남자 였 다 . " 윽 . " 진트 는 그 남자 들 밑 에 깔려 있 었 다 . 마른 남자 가 진트 의 허리 에 올라타 서 다리 를 누르 고 있 었 고 젊 은 남자 는 등 에 타 서 손 을 비틀 고 있 었 다 . " 그대로 누르 고 있 어라 . " 작 은 남자 는 숨 을 고르 면서 총 을 주웠 다 . " 마비 시켜 놓 는 게 좋 지 않 겠 습니까 ? " 젊 은 남자 가 말 했 다 . " 그러면 누가 이 녀석 을 짊어지 고 갈 건데 ? 아니 지 . 이 녀석 은 될 수 있 는 대로 스스로 걷 게 해야 해 . " 작 은 남자 가 고개 를 저 었 다 . " 그렇지만 장의사 . ......" " 바보 멍청이 . 우리 들 은 경관 이 라구 . 순찰 부장 이 라고 불러라 . " " 예 , 순찰 부장 님 . " 아무래도 행동 이 수상 했 다 . 그 들 은 정말로 경찰 인가 . 만약 경찰 이 아니 라면 누구 란 말 인가 ? 점령군 이 아니 라는 것 은 확실 한데 . 진트 늬 사고 는 후두부 에서 딱딱 한 감촉 을 느낀 것 과 동시 에 끊겼 다 . 작 은 남자 가 총 을 진트 의 머리 에 대 고 있 었 던 것 이 다 . " 대단 한 충성심 이 군 . 응 ? 말 해 두 겠 는데 , 네놈 은 웬만 하 면 네놈 다리 로 걷 게 하 고 싶 은데 , 피치 못할 경우 도 있 을 수 있 지 . 마비 총 에 맞 아 본 적 이 있 나 ? 행복 하 게 실신 할 수 있 을 걸 기대 하 면 큰 오산 이 지 . 신체 의 근육 이 비명 을 지를 테 니까 . " " 당신 들 , 정말 경찰 이 야 ? " 진트 가 물 었 다 . 마른 남자 가 휘파람 을 불 었 다 . " 이 청년 마음 에 드 는데 . 이 상황 에서 질문 할 여유 가 있 다니 . 아니면 자기 가 처한 입장 을 전혀 이해 하 지 못하 는 건가 . 참 재밌 는 녀석 이 군 . " " 그런 게 무슨 상관 이 야 . " 작 은 남자 는 다시 큰 남자 에게 명령 했 다 . " 다스 와 니 , 뭐 하 고 있 는 거 냐 . 빨리 해라 . " 다스 와 니 라고 불린 큰 남자 는 아무 말 없이 고개 를 끄덕이 고 침실 문 을 열 었 다 . 침실 로 들어섰 던 발 을 멈췄 다 . 다스 와 니 는 고개 를 흔들 며 뒷걸음질 치 기 시작 했 다 . 진트 는 처음 에 는 무슨 일 이 일어났 는지 이해 하 지 못했 다 . 그러나 다스 와 니 를 따라서 라피 르 가 모습 을 나타냈 을 때 , 사태 는 더없이 명확 해졌 다 . 라피 르 는 여관 에 비치 되 어 있 던 하얀 원피스 형 의 잠옷 을 입 고 있 었 다 . 흩어진 앞머리 사이 로 무기 적 으로 빛나 는 공시 각 기관 이 보였 다 . 눈초리 가 치켜 올라간 눈 은 서늘 한 틈 으로 변했 고 , 손 에 는 응집 광선총 이 쥐 어 져 있 었 다 . 응집 광선총 은 보 기 만 해도 오싹 했 다 . 인간 의 몸 을 손쉽 게 벨 수 있 는 힘 을 감추 고 있 다 . " 아 브 다 . " 젊 은 남자 가 넋 이 나간 듯 중얼거렸 다 . " 정말로 있 었 군 . " 다스 와 니 의 등 이 쿵 하 고 벽 에 부딪혔 다 . 그때 부터 는 전원 이 쇠사슬 에 묶인 것 처럼 옴짝 달 삭 하 지 못했 다 . 침묵 을 깬 사람 은 작 은 남자 였 다 . 의외로 그 는 사투리 는 섞였 지만 정확 한 아브 어 를 구사 했 다 . " 무기 를 버려라 , 아브 . 이 청년 이 어찌 되 건 상관없 단 말 인가 ? 아무리 마비 총 이 라고 해도 이 거리 라면 죽일 수 도 있 어 . " " 그 자 가 죽 는다면 당신 들 도 여기 서 죽 는다 . " 미간 에 주름 을 보이 며 라피 르 는 단호 한 어조 로 말 했 다 . " 혼자 서 이 방 을 나서 는 것 은 허락 할 수 없 지 . 한 번 더 말 하 겠 지만 나 는 지금 굉장히 기분 이 좋 지 않 아 . " " 이해 할 만 하 다 . " 마른 남자 가 중얼거렸 다 . " 한참 자 고 있 는 데 깨우 면 누구 라도 기분 이 좋 을 리 없 지 . 아브 도 예외 는 아니 군 . 이것 은 새로운 발견 인데 . " 그 의 새로운 발견 은 모두 에게서 무시 되 었 다 . " 우리 는 네 사람 이 다 . 너 하나 한테 질 것 같 은가 ? " 작 은 남자 가 말 을 받아쳤 다 . " 시험 해 볼까 ? " 라피 르 는 턱 을 치켜들 었 다 . " 오우 . " 젊 은 남자 가 마비 총 을 라피 르 에게 겨냥 하 려고 했 다 . 그러나 라피 르 쪽 이 빨랐 다 . 휘파람 을 불 듯이 입술 을 오므리 고 총 을 쏘 았 다 . 응집 광선총 의 총구 에서 내뿜 는 열선 은 정확히 마비 총 으로 빨려 들어갔 다 . " 앗 , 뜨거 . " 젊 은 남자 는 마비 총 을 던져 버렸 다 . 순간 적 으로 아주 뜨거워졌 을 것 이 다 . 그 틈 을 노려서 큰 남자 가 총 을 겨누 려고 했 다 . 응집 광선 이 그 마비 총 도 꿰뚫 었 다 . 큰 남자 는 뜨거운 것 을 참으 면서 방아쇠 를 당겼 지만 , 이미 마비 총 은 그 기능 을 상실 하 고 말 았 다 . 넋 이 나간 큰 남자 의 머리 양쪽 으로 벽 에 검 게 그을린 구멍 이 뚫려 있 었 다 . 그것 을 보 고서 다스 와 니 는 주저앉 아 버렸 다 . " 쏘 지 마 . 우리 는 아무 짓 도 하 지 않 을 테 니까 . " 마른 남자 는 양손 을 올리 고 마비 총 을 던져 버렸 다 . " 이미 확인 한 것 처럼 나 는 사격 훈련 을 받 은 몸 이 다 . " 라피 르 는 조용히 말 했 다 . " 난 자랑 할 만 한 게 몇 가지 있 는데 , 사격 실력 도 그 중 하나 지 . 하지만 지금 은 머리 가 멍해서 움직임 도 둔하 다 . 이 다음 부터 정확 한 사격 은 기대 하 지 않 는 게 좋 겠 지 . " 다시금 대리석 과 같 은 딱딱 한 정적 이 방안 을 뒤덮 었 다 . 작 은 남자 는 식은땀 을 흘리 며 굳 어 있 었 다 . 손발 은 자유 로워졌 지만 진트 의 몸 위 에 는 여전히 두 남자 가 타 고 있 어서 그 는 몸 을 움직일 수 가 없 었 다 . 게다가 아직 머리 에 총 을 들이대 고 있 었 다 . 진트 는 변변찮 은 조언 을 떠올리 며 말 했 다 . " 그러니까 생각 을 바꾸 는 게 좋 지 않 겠 나 ? " 작 은 남자 는 째려보 듯 진트 를 쳐다보 았 다 . 그 시선 이 마비 총 으로 움직였 다 . 그리고 그 는 라피 르 의 응집 광선총 을 힐끗 쳐다보 고는 , 어딘가 먼 곳 으로 시선 을 돌린다 . 마치 행복 했 던 어린 시절 을 떠올리 는 듯 한 표정 이 었 다 . 진트 는 가래 를 삼키 며 작 은 남자 의 행동 을 지켜보 고 있 었 다 . 결단 을 내리 자 작 은 남자 는 신속 했 다 . 그 손 에서 마비 총 이 환영 처럼 사라졌 다 . 동시 에 두 남자 도 겨우 진트 를 속박 에서 해방 시켜 주 었 다 . 진트 는 구르 듯이 일어서 서 라피 르 와 어깨 를 나란히 했 다 . " 생각 을 바꿔 저서 다행 이 다 . " 진트 는 진심 으로 말 했 다 . " 생각 을 바꾸 다니 , 무엇 을 ? " 작 은 남자 는 무슨 일 인지 짐작 도 못하 겠 으니 죽 기 전 에 꼭 확인 하 고 싶 다는 듯 한 표정 을 보였 다 . " 이해 해 주 니 기쁘 군 . " 진트 는 신랄 하 게 말 했 다 . " 물론 이 지 . 이해 는 늘 좋 아 하 지 . " 작 은 남자 는 양손 을 크 게 벌렸 다 . " 행성 크라스 뷰 르 에 잘 오 셨 습니다 ! 진심 으로 환영 합니다 . " 방 한 가운데 로 썰렁 한 바람 이 지나갔 다 . " 이해 를 한 줄 알 았 는데 , 내 가 잘못 생각 했 군 . " 무거운 분위기 속 에서 진트 가 중얼거렸 다 . " 진트 . " 라피 르 가 말 했 다 . " 철수 한다 . 여기 는 내 가 지킬 테 니까 어서 짐 을 꾸리 는 게 좋 겠 어 . " " 그러 는 게 좋 겠 군 . " 진트 는 고개 를 흔들 면서 침실 로 들어갔 다 . 짐 을 꾸리 는 건 어렵 지 않 았 다 . 언제 라도 떠날 수 있 도록 옷 가지 는 배낭 에 넣 어 두 었 다 . 진트 는 응집 광선총 을 왼손 에 , 왼쪽 어깨 에 는 배낭 을 메 고 거실 로 돌아왔 다 . " 자아 , 갈까 . " 라피 르 에게 말 했 다 . " 응 . " 라피 르 는 남자 들 에게 말 했 다 . " 너희 들 은 침실 로 들어가 라 . " " 기다려 . " 작 은 남자 가 소리쳤 다 . " 우리 는 같 은 편 이 다 . " " 우호 를 표 하 기 에 는 너무 기묘 한 방식 인데 , 지금 행동 은 말 이 야 . " 진트 가 지적 했 다 . " 우리 들 정체 를 알 고 싶 지 않 나 ? " " 그다지 . " 진트 는 냉담 하 게 답 했 다 . " 젊 은 사람 이 호기심 이 없 군 . 호기심 이야말로 발전 의 원동력 이 라구 . " 작 은 남자 가 훈계 했 다 . " 당신 들 이 장의사 조합 이 든 , 야생 조류 보호 협회 든 흥미 없 어 . " 진트 는 딱딱 한 목소리 로 말 했 다 . 좀 전 에 비틀렸 던 손목 이 아직 까지 시큰거렸 다 . 그 들 에게 호의 를 가질 이유 가 없 었 다 . " 장의사 는 나 뿐 이 다 . " 작 은 남자 는 가슴 을 쳤 다 . " 그렇 군 . 장사 를 아주 열심히 하 는 모양 이 군 . 시체 체조 도 하 나 ? " " 이제 그만 하 고 빨리 침실 로 들어가 라 . " 라피 르 가 재촉 했 다 . " 제기랄 . " 남자 들 은 총구 에 내몰려 침실 문 쪽 으로 이동 했 다 . 그때 , 또 하나 의 문 , 복도 로 통하 는 문 이 열리 는 소리 가 났 다 . 또 다른 놈 인가 ! 진트 는 긴장 하 여 총 을 겨누 었 다 . " 정말 바보 같 은 놈 들 이 라니까 . 네놈 들 은 . " 들어온 것 은 여성 이 었 다 . 진트 는 깜짝 놀랐 다 . 낮 에 왔 던 객실 담당 이 었 던 것 이 다 . " 당신 도 한패 였 나 . " " 그래요 . 내 가 리더 요 . " 그녀 는 진트 보다 도 훨씬 유창 하 게 아브 어 를 구사 했 다 . " 참 , 무기 는 안 가지 고 있 어요 . " " 그럼 , 여기 종업원 은 아니 었 단 말 인가 ? " " 그래 , 종업원 은 아니 요 . " " 팁 이 니 뭐 니 한 것 도 핑계 였 군 . " " 아니 , 그건 사실 이 지 . " 여자 는 고압 적 인 태도 로 말 했 다 . " 당신 네 들 , 평판 이 안 좋 아요 . 진짜 종업원 들 한테 . " 진트 는 머뭇거렸 지만 곧 정신 을 차리 고 물 었 다 . " 낮 에 는 우리 를 살피 러 왔 던 모양 이 지 . " " 예 . " 그녀 는 라피 르 에게 미소 를 보였 다 . " 아브 아가씨 ! 머리 가마 에 파란 머리 가 나와 있 어요 . 머리 염색 을 꾸준히 해야지 . " " 그대 의 충고 는 고맙 군 . " 라피 르 는 쌀쌀맞 게 말 했 다 . " 그대 도 침실 로 들어가 지 . " " 잠깐 . 얘길 좀 들 어 봐 . 피차 유익 한 이야기 니깐 . " " 어떻 게 하 지 . 진트 ? " 라피 르 의 얼굴 은 변함없이 엄했 지만 , 망설이 고 있 다는 것 을 알 수 있 었 다 . " 하긴 , 무슨 얘긴지 한 번 들 어 보 는 것 도 좋 겠 지 . " " 현명 하군 . " 가짜 객실 담당 이 말 했 다 . " 그 전 에 일렬 로 서 . " 라피 르 는 총 으로 창가 를 가리켰 다 . " 빈틈 이 없 군 . " 여자 는 칭찬 을 한마디 하고 는 지시 하 는 대로 따랐 다 . " 묘하 게 ' 총살 ' 이 라는 단어 가 연상 되 지 않 나 , 이 상황 은 ? " 작 게 중얼 중얼댔 다 . " 괜찮 아 . 장의사 . " 마른 남자 가 안심 시켰 다 . " 그녀 가 그럴 생각 이 었 다면 , 지금 쯤 우리 들 목 이 깨끗이 잘려 나가 있 을 테 니까 . " " 전 부터 생각 하 는 건데 , 바른 소리 를 듣 는 게 왜 이렇게 괴롭 지 ? " 다섯 명 이 창가 에 나란히 섰 다 . 이렇게 해서 전원 을 동시 에 감시 할 수 있 었 다 . " 먼저 자기 소개 를 하 겠 다 . 나 는 마루 카 라고 불러 . " " 나 는 장의사 라고 해라 . 물론 본명 은 따로 있 지만 , 친구 들 사이 에선 그렇게 불러 . " 작 은 남자 가 그렇게 말 했 다 . " 난 , 민 이 다 . 부모 님 께서 지 어 주 신 이름 도 있 지만 마음 에 들 지 않 아서 말 이 야 . 민 이 라고 불러 줘 . " 마른 남자 가 말 했 다 . 그 가 콧수염 을 길러 좌우 를 빨강 과 노랑 으로 칠 하 고 있 다는 것 을 그때 서 야 알 았 다 . " 난 빌 이 라고 해 . 배달 꾼 빌 이 라고 하 면 이 거리 에선 모르 는 사람 이 없 지 . " 젊 은 남자 가 말 했 다 . " 다스 와 니 . " 큰 남자 가 이름 을 중얼거렸 다 . 그것 으로 다섯 명 은 입 을 다물 었 다 . 무엇 을 기대 하 고 있 는지 알아차리 고 진트 를 어깨 를 으쓱 했 다 . " 미안 하 지만 별로 자기 소개 를 할 기분 이 아니 다 . " " 좋 아 . " 마 루카 는 실망 한 기색 이 없이 말 했 다 . " 분명히 숙박부 에 는 사이 리나 , 사이 진트 라고 이름 을 적 었 지 . " " 아아 . " " 그렇 다면 , 그렇게 부르 기 로 하 지 . 적어도 진트 라는 이름 은 본명 인 것 같 으니 . " 마 루카 는 귀 가 밝 았 다 . 라피 르 가 진트 의 이름 을 불렀 던 것 을 분명히 기억 하 고 있 었 다 . " 하지만 리나 는 아브 의 이름 이 아니 야 . " 민 은 살피 는 듯 한 눈빛 을 했 다 . " 그녀 의 본명 은 밝히 지 않 는다 . " 진트 가 단호 하 게 말 했 다 . " 아래 이름 이 라도 ? 꽤 지위 가 높 은 아가씨 같 은데 . 이름 을 밝히 면 누구 나 알 수 있 을 정도 로 . 스파 그 노프 후 작가 와 관계 가 있 는 분 이 라고 생각 되 는데 . " " 상상 하 는 건 당신 들 마음대로 다 . 하지만 우리 쪽 에서 협력 할 생각 은 없 다 . 당신 들 의 정체 도 모르 니까 . " " 아아 , 잊어버렸 군 . " 마루 카 가 말 했 다 . " 우리 는 반 제국 크라스 뷰 르 전선 의 구성원 이 다 . " " 반 제국 ? 왠지 아브 를 싫 어 한다는 것 처럼 들리 는데 . " " 특별히 아브 가 싫 은 게 아니 야 , 진트 군 . 다만 우리 들 은 자주 독립 을 원하 고 있 는 것 뿐 이 야 . 제국 영주 의 존재 를 거부 하 고 , 자립 우주선 으로 교역 과 탐험 을 할 권리 를 요구 하 고 있 다 . " " 하지만 제국 이 그것 을 허락 할 리 가 없 다 . " " 그래 . 그래서 싸우 고 있 는 거 야 . " " 제국 과 ? " " 야생 조류 보호 협회 와 싸울 일 은 아니 겠 지 ? " " 그리고 당신 은 우리 들 이 제국 의 인간 이 라고 알 고 있 지 . " " 그 아가씨 가 아브 니까 당연 하 지 . " " 그런데 우리 편 이 라고 ? " " 바로 그거 야 . " " 과연 . " 진트 는 크 게 고개 를 끄덕였 다 . 그 들 과 의 사이 에 는 헤아릴 수 없 는 심연 이 가로놓여 있 다는 것 을 확실히 이해 하 고 , 라피 르 를 향해 돌아섰 다 . " 이야기 도 끝 났 고 , 이제 슬슬 가 볼까 . " " 기다려요 . 이야기 는 아직 안 끝났 어 . " " 우리 들 에게 는 너무 복잡 해 ! " " 당신 한테 하 는 얘기 가 아냐 , 국민 . 마 루카 는 아브 의 아가시 와 이야기 하 고 있 는 거 야 . 수행원 은 좀 빠져 주 시 지 . " 빌 이 끼여들 었 다 . 불끈 화 가 났 지만 , 이 오해 를 그대로 받아들이 기 로 했 다 . 귀족 이 라고 말 한다고 해도 납득 시키 기 도 어려울 테 고 , 그 말 을 믿 어 준다고 해서 좋 을 일 도 없 었 다 . 그러나 라피 르 는 가만히 있 지 않 았 다 . " 이 자 가 하 는 말 은 곧 내 가 하 는 말 과 같 다 . 무시 하 지 마 라 . " 빌 의 눈동자 에 질투 의 빛 이 서려 있 음 을 진트 는 인정 했 다 . " 그래서 , 목적 이 뭐 지 ? " 라피 르 가 물 었 다 . 장의사 가 씨익 입술 끝 을 올리 며 말 했 다 . " 당신 들 의 인질 이 되 고 싶 다 . " " 진트 . " 라피 르 는 소년 을 향해 말 했 다 . " 역시 가 는 게 좋 겠 는 걸 . " " 응 , 그래 . " 진트 는 총 을 겨눈 채 보자기 를 둘러매 고 고양이 처럼 슬금슬금 뒷걸음질 치 기 시작 했 다 . " 안녕 . 만나 서 반가웠 다 . 덕분 에 지루함 이 가 셨 어 . " " 당신 이 쓸데없 는 말 을 하 니까 , 오해 를 받 은 거 잖 아 ! " 마 루카 는 장의사 의 머리 를 툭 쳤 다 . " 기다려요 . " " 아직 할 말 이 남 았 다면 빨리 해 . 팔 이 아프 니까 . " 라피 르 는 마지막 기회 를 주 었 다 . " 좋 아요 . 이러다간 당신 들 은 곧 잡히 고 말 아요 . " 마 루카 는 빠르 게 지껄여댔 다 . " 아무래도 당신 들 은 이 세계 의 상식 을 모르 는 것 같 으니까 . 마치 수영 대회 에 출전 한 낙타 처럼 엉뚱 해 보인다고 . 하지만 우리 들 이 라면 당신 들 을 숨겨 줄 수 있 지 . 아브 가 돌아올 때 까지 . " " 그건 고마운 일 이 군 . " 진트 도 불안 을 느끼 고 있 었 다 . 현지 주민 의 협력 을 받 을 수 있 다면 , 그 보다 더 좋 은 일 이 없 을 것 이 다 . " 하지만 어째서 반 제국 전선 인 당신 들 이 그런 일 을 하 겠 따 는 거 지 ? " " 당연 한 것 아닌가 , 거래 를 하 려는 거 지 . " 장의사 가 말 했 다 . " 잠자코 있 어 , 당신 은 망치 는 데 는 선수 잖 아 . " 마 루카 는 으름장 을 놓 았 다 . " 하지만 그건 그래 . 장의사 의 말 이 맞 아 . 당신 들 , 아니 이 아가씨 의 신병 과 교환 하 는 것 으로 제국 과 교섭 하 고 싶 은 거 야 . 모처럼 아브 가 우리 손 이 닿 는 곳 까지 내려왔 는데 , 점령군 에게 빼앗긴 다면 정말 허무 한 일 이 지 . " " 그런 일 은 설사 내 가 황제 폐하 라고 해도 불 가능 하 다 . 제국 은 결코 . ......" 라피 르 가 하 려는 말 은 진트 도 이해 할 수 있 었 다 . 아브 에게 인질 은 통하 지 않 는다 . 가령 황제 자신 을 인질 로 잡 고 아주 사소 한 요구 를 했 다고 해도 , 제국 이 요구 를 받아들이 는 일 은 있 을 수 가 없 다 . 그 비열 함 에 합당 한 복수 가 있 을 뿐 이 다 . 하지만 진트 는 팔꿈치 로 라피 르 의 옆구리 를 찌르 며 속삭였 다 . " 놈 들 의 생각 을 아예 포기 하 게 만들 지 는 마 . 교섭 이 가능 하 다고 생각 하 게 하 는 게 좋 아 . " " 속이 자는 거 야 ? " 라피 르 는 혐오감 을 보였 다 . " 속이 는 건 아니 지 . 그런 터무니없 는 생각 을 우리 가 심 어 준 건 아니 니까 . " " 그건 그렇지만 . ......" " 생각 이 빗나가 는 일 은 흔히 있 는 일 이 니까 . 지금 은 이 사람 들 의 꿈 을 소중 하 게 생각 해 주 자고 . " " 하지만 내 가 인질 역할 을 하 지 않 는다는 걸 알 게 되 면 , 이 사람 들 감정 이 상하 지 는 않 을까 . 우리 를 죽이 고 싶 을 정도 로 . 원래 인질 이란 그런 거 잖 아 . " " 정말로 인질 이 될 생각 은 없 어 . 나 에게 맡겨 줘 . " " 당신 들 은 어떻게 우리 를 알아볼 수 있 었 지 ? " 다시 자신 들 을 주목 하 는 것 을 느끼 고 , 마 루카 는 따발총 처럼 말 을 해댔 다 . " 당신 들 에 관한 것 은 이미 소문 이 쫙 퍼져 있 어요 . 이 여관 프론트 에서 담당자 가 아가씨 의 얼굴 을 확실히 보 고 , 머리 는 검 지만 아브 가 틀림없 다고 했 지 . 지상 인 으로 보 기 에 는 너무 아름답 고 , 행동 도 이상 하 다고 . 지상 에서 피해 다니 는 아브 라고 밖 에 는 생각 할 수 없 다고 . 마침 그 담당자 가 우리 들 지지자 라서 먼저 내 귀 에 들어왔 지만 , 누군가 가 점령군 에게 고해 바친 다면 어떻게 될 것 같 은가 ? 당신 들 은 아무것 도 모르 고 여기 서 숨 어 지낼 생각 이 었 던 것 같 은데 , 이곳 에 아브 가 있 다고 야단법석 을 떨 면서 쑤시 고 다니 는 모양 이 야 . " " 알 았 어 . " 진트 는 손 을 들 어 그녀 의 말 을 잘랐 다 . " 당신 들 에게 신병 을 맡기 겠 다 . 단 , 조건 이 있 다 . " " 인질 이 조건 이 라니 ? " 장의사 가 눈 을 크 게 떴 다 . " 인질 이 라는 게 뭔지 자네 알 고 있 는가 ? " " 가만히 있 어 , 장의사 ! 당신 들 이 일 을 제대로 했 으면 이렇게 까지 되 진 않 았 잖아 . 좀 더 우위 에 서 서 얘기 할 수 있 었 을 거 라고 . 총 으로 위협 을 받 으면서 , 제발 인질 이 돼 달 라고 사정 하 는 이런 한심 스러운 짓 은 하 지 않 아도 됐 을 거 라고 . " " 그렇 다면 마 루카 , 당신 이 하 지 그랬 어 . " " 세상 에 , 연약 한 여자 에게 이런 험악 한 일 을 시킬 생각 이 었 어 ? 당신 은 배려 라는 것 을 눈곱 만큼 도 모르 는 사람 이 군 . " " 이제 조건 을 말 해도 되 겠 나 . " 진트 는 조심 스럽 게 말 을 걸 었 다 . " 해 봐요 . " 마루 카 가 대답 했 다 . " 먼저 무기 는 우리 가 가지 고 있 겠 다 . 즉 우리 가 무장 을 한다는 말 로 바꿀 수 있 겠 지 . " " 무장 한 인질 이 라고 ? 당신 은 인질 의 개념 을 모독 하 고 있 어 . " " 조용히 하 라니까 , 장의사 ! 다음 은 ? " " 우리 들 은 언제나 같이 행동 한다 . 우리 들 의 동의 가 없 으면 떨어지 지 않 는다 . " " 좋 아요 . 또 있 나요 ? " " 마지막 으로 사전 설명 을 원한다 . 어디 로 갈 건지 , 무엇 을 할 건지 반드시 알려 주 기 바란다 . " " 알 았 어요 . 얘기 가 정리 되 는 대로 , 곧바로 이곳 을 떠납시다 . " 마루 카 가 선선히 조건 을 받아들였 기 때문 에 진트 는 김 이 샜 다 . " 잠깐 , 이 여자 옷 을 갈아입혀 야 되 겠 는데 . " 잠옷 차림 의 라피 르 를 가리켰 다 . " 나 는 이게 좋 은데 . " 라피 르 가 말 했 다 . " 네 가 사 온 것 에 비하 면 , 이게 훨씬 나 . " " 어떻 게 생각 해 ? " 진트 가 마 루카 에게 물 었 다 . " 잠옷 으로 밖에 안 보여 . 그리고 여기 서 는 잠옷 을 입 고 외출 하 는 건 아주 괴상망측 한 행동 이 지 . " " 이제 알 겠 지 . " 배낭 에서 옷 을 꺼내 라 피르 에게 건네 주 었 다 . " 옷 갈아입 고 와 . " " 어린애 취급 하 지 마 ! " 라피 르 는 불끈 했 지만 조용히 침실 로 사라졌 다 . " 정말 귀족 아가씨 를 따라다니 는 국민 맞 나 ? " 빌 이 의문 을 던졌 다 . " 좀 건방진 거 아냐 . " " 그런 척 하 는 거 겠 지 . 잘 하 는 거 야 . " 마루 카 가 간단 하 게 의문 을 덮 었 다 . " 저기 , 나 도 질문 이 하 나 있 는데 . " 진트 가 말 을 꺼냈 다 . " 뭐 ? " " 당신 들 은 제국 이 이 세계 를 회복 하 는 것 은 전제 하 고 있 지 . 그런데 만약 제국 이 돌아오 지 않 는다면 우리 는 어떻게 되 는 거 지 ? " " 아브 가 그렇게 깨지 고 물러난다고 ? " 장의사 가 진트 를 말끄러미 쳐다보 았 다 . " 이건 올해 들 었 던 것 중 가장 썰렁 한 유머 로군 . " 스파 그 노프 후국 에서 평면 우주 를 약 6 , 000 천리 ( 케 드 렐 ) . 유 뉴 303 성계 . 6 , 000 천리 면 쾌속 연락정 을 타 면 다섯 시간 도 걸리 지 않 으며 , 느린 수송선 이 라고 해도 70 시간 정도 면 날아갈 수 있 다 . ' 문 ' 이 드문 이리 슈 왕국 에서 는 인접 해 있 다고 할 수 있 었 다 . 아브 함대 는 이곳 에 있 었 다 . 함대 의 기함 은 순찰함 ' 케르 디 쥬 ' 다 . 기함 으로서 사용 될 것 을 고려 해 건조 된 이 함정 의 함교 는 이단 구조 로 되 어 있 다 . 함정 의 지휘 를 맡 는 함교 에서 한층 높 은 곳 에 사 령좌 함교 가 있 었 다 . 그 사 령좌 함교 에서 토라 이후 보르 쥬 - 유 브 데르 레 무세 르 제독 은 침착 치 못하 게 걸 어 다녔 다 . 아무래도 내 가 바라 던 방향 으로 전개 된 것 같 았 다 . 아브 로서 는 보 기 드문 단단 한 체격 이 다 . 머리 는 진한 녹색 에 약간 검 고 콧날 이 우뚝 한 얼굴 은 날카롭 고 사나워서 맹금 류 를 떠올리 게 했 다 . 말 을 하 면 토라 이후 가의 상징 인 발달 된 송곳니 가 보여서 , 맹금 류 라기 보다 는 맹수 와 같 은 인상 을 주 었 다 . 어디 로 보 나 용맹 스러운 모습 으로 군인 이 되 기 위해 태어난 것 같 은 남자 였 다 . 여느 아브 와 마찬가지 로 그 도 꽤 미남 형 이 긴 했 지만 인상 적 인 것 은 그 영 맹 함 이 었 다 . 사 령좌 함교 에 는 열 두 사람 의 참모 와 한 사람 의 부관 으로 이루어진 막료 , 거기 에 수명 의 사령부 요원 이 붙 어 침착 하 지 못한 사령 장관 을 지키 고 있 었 다 . 본래 토라 이후 가 앉 아 있 어야 할 사 령좌 뒷면 벽 에 는 세 개 의 문장 기 가 삼각형 으로 걸려 있 었 다 . 가운데 에 위치 하 고 있 는 것 은 제국 기인 가프 토노 슈 다 . 왼쪽 에 는 라르 브 류 브 진수부 의 문 장기 였 다 . 가프 토노 슈 를 의장 으로 하 고 있 지만 , 바탕색 이 붉 고 번갯불 이 그려져 있 다 . 그리고 오른쪽 에 는 토라 이후 가 의 문장 기인 ' 쿠데 슈 ( 탄식 하 는 꿩 ) ' 가 있 었 다 . 분함 대 사령관 이상 에게 는 그 문 장기 를 올릴 특권 이 있 었 다 . " 각하 , 순찰함 ' 아도 라스 ' 가 최신 상황도 를 가지 고 돌아왔 습니다 . " 참모장 이 아뢰 었 다 . 참모장 인 카 휴 르 보토 - 사테 크 공자 레메 슈 천 상장 은 그 의 상관 과 는 대조 적 으로 아브다운 가냘픈 체형 을 하 고 있 었 다 . 머리카락 은 흔한 짙 은 감색 이 고 , 용모 도 아브 로서 는 평범 한 , 고쳐 말 하 면 지상 인 남자 천 명 을 모아 놓 으면 한 사람 정도 는 있 을 만 한 그리 반듯 한 용모 가 아니 었 다 . 눈 은 늘 게슴츠레 하 게 떠서 멍해 보이 는 인상 을 주 었 다 . " 그래 , 한 번 보 자 . " 토라 이후 는 좋 은 소식 을 기대 하 고 끄덕였 다 . " 예 . " 카 휴 르 는 부하 한 명 에게 신호 를 보냈 다 . 평면 우주 의 입체 영상 이 떠올랐 다 . ' 은하 수문군 ' 중심부 의 고 밀집 지대 로부터 흘러나온 시공 입자 류 는 ' 제 12 고리 ' 바깥쪽 테두리 부분 의 ' 화산 ' 으 로부터 흘러나온 시공 입자 류 와 스파 그 노프 문 근처 에서 충돌 하 여 국소 적 인 고농 도 영역 을 형성 하 고 있 었 다 . 시공 포 로서 고농 도 영역 을 침입 하 는 것 은 어렵 고 , 거꾸로 탈출 하 는 것 은 쉬웠 다 . 기뢰 로 서로 습격 하 는 경우 , 고농 도 영역 안 에 포진 하 는 편 이 유리 하 다 . 소위 지상전 에 있 어서 의 높 은 곳 에 해당 하 며 평면 우주 도 에서 도 높 게 표현 된다 . 그 고농 도 영역 안 에 시 공포 의 무리 가 집결 하 고 있 다 . 스파 그 노프 문 으로 의 침입 을 막 는 데 는 절호 의 위치 다 . " 우리 함정 의 접촉 을 받 아 적도 우리 의 접근 을 눈치챈 것 같 습니다 . " 카 휴 르 는 설명 했 다 . " 질량 으로 추측 해서 세 개 분 함대 에 상당 합니다 . 명확 한 반격 태세 입니다 . 적 에게 는 스파 그 노프 부터 먼저 진공 할 의도 는 없 는 것 이 라고 생각 됩니다 . " " 세 개 분함 대 라 . 역시 적군 . " 기대 하 던 대로 의 보고 였 기 때문 에 토라 이후 는 미소 를 보였 다 . " 이것 이 적 의 전 병력 인가 ? " " 아마도 그렇 겠 지요 . 제 가 적 의 작전 참모 라면 전 병력 으로 반격 할 것 입니다 . " " 추측 이 아니 라 , 확정 적 인 정보 는 없 는가 ? " " 안타깝 게 도 . " 카 휴 르 는 고개 를 저 었 다 . " 확정 하 는 데 는 중앙 정보 가 필요 합니다 만 , 그것 이 부족 합니다 . 정보국 은 이번 침공 자체 를 사전 에 포착 하 지 못했 을 정도 인데 , 하물며 병력 을 파악 하 는 것 은 불 가능 하 겠 지요 . " " 정보국 ? " 토라 이후 는 화 가 치미 는 듯 한 목소리 였 다 . " 정말 고양이 의 먹이 주 는 일 도 제대로 못 할 무능력자 들 뿐 이 군 . " " 조금 심하 신 것 아닙니까 각하 . " 통신 참모 인 나소 토류 아 부 백 상장 이 따지 고 들 었 다 . 그녀 는 군령 본부 정보국 에서 전출 되 어 온 지 아직 얼마 되 지 않 았 다 . 친정 같 은 정보국 을 비난 하 자 노골 적 으로 싫 은 표정 을 하 고 있 다 . " 그런가 . " 토라 이후 는 턱 에 주먹 을 대 고 빙빙 돌아다녔 다 . 정보국 장관 인 카 슈난 슈 제독 과 는 개인 적 인 불화 가 있 었 다 . 먼 옛날 상사 수기관 과 하늘색 머리 의 소녀 를 둘러싼 삽화 에서 시작 된 불화 였 다 . 그 이후 로 는 얼굴 을 마주칠 때 마다 말다툼 만 하 고 있 다 . 확실히 카 슈난 슈 는 얄미운 녀석 이 고 , 무능 하 기 그지없 다 . 그런 녀석 이 정보국 장관 과 같 은 중책 을 맡 고 있 는 것 은 군령 본부 의 악질 적 인 장난 이 라고 생각 했 다 . 그러나 그렇 다고 해서 그 놈 의 부하 까지 도 싸잡 아서 무능력자 취급 하 는 것 은 공정 하 다고 할 수 없 다 . 이번 에 는 실수 를 했 지만 , 대체로 직책 을 완수 해 왔 으니까 . 틀렸 다면 깨끗이 취소 하 지 않 으면 안 된다 . 지금 은 일단 취소 해야 한다 . " 내 가 잘못 했 다 . " 사령 장관 은 단언 했 다 . " 정보국 의 놈 들 은 바로 고양이 먹이 주 는 일 을 하 면 딱 맞 다 ! " 참모장 이 무표정 하 게 말 했 다 . " 그 말 을 들으면 정보국 사람 들 도 틀림없이 영광 이 라고 생각 할 겁니다 . " " 그런가 , 그거 다행 이 구만 . " 토라 이후 는 진심 으로 흡족 한 듯 했 다 . 나 소토 류 아 는 복잡 한 표정 으로 입 을 다물 어 버렸 다 . 토라 이후 는 정보국 일 은 잊 고 보다 중요 한 문제 에 정신 을 쏟 았 다 . 그런데 , 이제 부터 어떻게 할까 . 지금 , 그 의 지휘 하 에 는 일곱 개 의 분 함대 가 있 었 다 . 돌격 분 함대 ' 뷰 르 데 후 ' 돌격 분 함대 ' 로 케르 ' 돌격 분 함대 ' 와카 페르 ' 돌격 분 함대 ' 키 티르 ' 돌격 분 함대 ' 바스크 가무 류 후 ' 정찰 분 함대 ' 후토 네 ' 보급 분 함대 ' 아 슈마 토슈 ' 이상 에 약간 의 독립 부대 , 직 할 함정 을 더 한 임시 함대 는 사령 장관 의 이름 을 따라 토라 이후 함대 라고 불렸 으며 , 그 함정 의 숫자 는 약 2 , 100 척 에 이른다 . 어중간 한 숫자 라고 토라 이후 는 불만 스럽 게 생각 했 다 . 애초 부터 이 함대 에 는 명확 한 목적 이 없 었 다 . 스파 그 노프 후국 이 공격 받 은 것 을 안 라르 브 류 브 진수부 는 응급 처치 로서 진수부 부 장관 인 토라 이후 제독 에게 일곱 개 의 분 함대 를 보냈 다 . 첫 번 째 목적 은 정찰 이 었 다 . 적 의 병력 을 확인 하 고 , 그 의도 를 살피 는 일 이 다 . 하지만 정찰 만 이 목적 이 라면 이 병력 은 지나치 게 많 다 . 무엇 보다 도 함대 를 편성 할 일 은 없 다 . 휘하 에 있 는 정찰 분함 대인 ' 후토 네 ' 에게 맡겨 두 면 된다 . 또 스파 그 노프 후국 의 탈환 이나 침공 저지 를 위해서 라면 그건 너무 적 은 규모 다 . 아무래도 불리 한 역할 을 맡 은 것 같 다 . 항해 하 고 있 는 동안 에 도 줄곧 토라 이후 는 동료 들 의 얼굴 을 떠올렸 다 . 라르 브 류 브 진수부 에 는 토라 이후 를 포함 해 네 명 의 부 장관 이 있 었 다 . 진수부 부 장관 이란 큰 작전 이나 연습 이 있 을 때 는 사령 장관 으로 보충 되 는 입장 이 었 다 . 평상시 에 는 지휘 해야 할 함정 을 가지 지 못하 지만 , 유사시 에 대비 해서 막료 는 항상 거느리 고 있 다 . 함대 는 끌어모아 도 기능 을 하 지만 , 사령부 는 그렇 지 못하 기 때문 이 다 . 다른 세 사람 누구 라도 상관없 었 을 것 이 다 . 사실 대로 말 하 면 , 상당히 곡해 를 하 면서 여기 까지 왔 던 것 이 다 . 예상 했 던 적 침공 함대 도 만나 지 않 고 아주 순조 로운 항로 였 다 . 연습 이 오히려 좀 더 긴장감 이 있 었 다 . 그 도 그럴 터 , 제 국령 깊이 침공 하 기 에 는 너무나 도 과소 한 병력 이 고 , 적 들 은 스파 그 노프 후국 에서 복잡 하 게 뒤얽혀 있 었 던 것 이 다 . " 이길 수 있 나 . " 토라 이후 는 참모장 에게 확인 하 듯 물 었 다 . " 네 . 다만 적 의 전 병력 이 이곳 에 나타나 있 는 것 으로 가정 했 을 때 그렇 다는 겁니다 . " " 가 정하 에서 싸우 는 건 좋 지 않 은데 . " " 그렇 다면 되돌 아 갈까요 , 아니면 지원 을 기다릴까요 ? " " 이번 에 는 내 개인 적 인 기호 의 문제 는 접 어 두 지 . " 토라 이후 는 팔 을 들어올려 선언 했 다 . " 스파 그 노프 후국 을 탈환 한다 . " " 옛 . " 참모 들 은 단정 하 게 발꿈치 를 딱 맞추 며 경례 했 다 . " 카 휴 르 , 입안 에 는 얼마나 걸리 겠 나 ? " " 그 전 에 , 확인 해 둬야 할 사항 이 있 습니다 . " 참모장 은 조용히 지적 했 다 . " 뭔가 ? " " 작전 목적 에 적 의 격멸 을 포함 시 킵 니까 ? " " 저 는 . " 작전 참모 슈리 르 백 상장 은 기세 를 부리 며 제언 했 다 . " 우회 협공 을 해야 한다고 생각 합니다 . " " 으흠 . ......" 실로 솔깃 한 제안 이 었 다 . 우회 협공 은 요란 한 전법 이 다 . 병력 을 분파 하 여 적 의 후방 으로 진출 시켜 퇴로 를 끊 는다 . 그리고서 주력 부대 로 협공 을 하 는 것 이 다 . 성공 한다면 적 을 모조리 섬멸 할 수 있 다 . 이 상황 에서 는 실패 는 생각 하 기 힘들 었 다 . 아군 은 배 이상 의 숫자 로 우세 하 다 . 만약 적이 각개 격파 로 나오 더라도 우세 한 위치 에서 전쟁 을 진행 시킬 수 있 다 . 게다가 토라 이후 에게 는 정찰 분 함대 ' 후토 네 ' 가 있 다 . ' 정찰 분 함대 ' 라고 하 면 , 군사 에 밝 지 않 은 사람 은 가볍 게 무장 한 보조 부대 를 떠올리 기 십상 이 지만 , 실제로 는 그렇 지 않 다 . 정찰 분함 대 는 적의 에 가득 찬 영역 을 사력 을 다 해서 살피 는 것 을 사명 으로 한다 . 둔중 한 전열 함 이나 힘 이 없 는 돌격 함 은 거치적거리 기 만 할 뿐 이 다 . 작전 부대 는 전부 순찰함 으로 편성 된다 . 수반 하 는 보급 함 도 순찰함 급 의 소형 으로 갖추 어 져 있 어서 기동성 과 파괴력 이 모두 뛰어나 다 . 그 전력 은 일반 적 인 돌격 분 함대 의 다섯 배 라고 까지 말 할 정도 다 . 비용 효율 과 운용 의 유연 성 문제 에서 실현 이 어렵 긴 하 지만 , 성 계군 의 주력 을 모두 정찰 분함 대로 편성 해야 한다고 하 는 열렬 한 신봉자 도 끊임없이 나오 고 있 다 . 말 하 자면 천공 을 질주 하 는 중무장 기병 부대 . 그것 이 정찰 분 함대 였 다 . 우회 협공 에서 의 별동대 에 이만큼 어울리 는 부대 는 없 다 . 몇 초간 토라 이후 는 검토 를 했 다 . 그리고 미련 을 안 은 채 그 제안 을 기각 했 다 . 목적 은 전투 가 아니 라 , 어디 까지 나 스파 그 노프 후국 의 회복 에 있 다 . 이 전쟁 은 길 게 갈 것 이 다 . 무익 한 전투 로 함정 을 잃 어서 는 안 된다 . 설령 승리 가 확정 적 인 것 이 라고 해도 . " 하지만 . ......" 슈리 르 는 다시 반박 하 려고 했 다 . " 시끄럽 다 , 닥쳐 . 더 이상 우리 를 유혹 하 지 마 라 . " 토라 이후 는 뿌리쳤 다 . " 예 . " 슈리 르 는 마지못해 입 을 다물 었 다 . " 그렇 다면 적 을 위협 하 면서 행군 하 는 것 이 군요 . " 카 휴 르 가 확인 했 다 . " 그렇 다 . " 아직 우회 협공 에 미련 을 두 고서 도 토라 이후 는 끄덕였 다 . " 일렬횡대 의 진형 으로 전력 을 과시 하 면서 천천히 진군 한다 . 그렇게 하 면 달아나 겠 지 . " " 알 겠 습니다 . 그 선 에서 초안 을 작성 하 겠 습니다 . " " 얼마나 있 으면 출발 할 수 있 겠 나 ? " " 정찰 임무 로 행동 중 인 순찰함 은 어떻 게 합니까 ? " " 물론 , 기다리 지 않 는다 . 도중 에 합친다 . " " 그렇 다면 , 두 시간 이내 에 출발 가능 합니다 . " " 한가 하 게 기다릴 시간 이 없 다 . 한 시간 이내 로 한다 . " " 알 겠 습니다 . " 토라 이후 는 얼굴 을 찡그렸 다 . 항 의 한마디 도 없이 시간 의 단축 을 받아들인다는 것 은 , 더 짧 은 시간 으로 도 가능 하 다는 얘기 가 아닐까 . 하지만 이미 늦 었 다 . 이쪽 에서 한 시간 이 라고 말 해 버렸으니 . " 좋 다 , 준비 해라 . 한 시간 후 에 제대로 된 작전 안 을 보여 주 지 않 으면 , 내 실망 이 이만저만 이 아닐 거 야 . " 작전 실레 불려 가 는 참모 들 의 뒷모습 을 지켜보 고서 , 토라 이후 는 겨우 사 령좌 에 앉 았 다 . 정확히 한 시간 후 , 카 휴 르 로부터 토라 이후 에게 행군 서열 및 예정 항로 가 제출 되 었 다 . 이러 니 저러 니 해도 참모장 의 능력 을 신용 하 고 있 던 토라 이후 는 거의 보 지 도 않 고 승인 하 고서 함대 에 지령 을 내렸 다 . " 제군 들 ! 지금 부터 스파 그 노프 후국 을 탈환 한다 . 유감 스럽 게 도 전투 는 행해 지 지 않 을 것 같 다 . 만 에 하나 의 요행 으로 전투 에 돌입 하 게 될 경우 에 는 제군 들 의 아름답 게 싸우 는 모습 을 기대 하 겠 다 . 그럼 , 발진 ! " 2 , 000 개 의 함정 이 일제히 구동 불꽃 을 올렸 다 . 공유 하 기 글 요소