1 . 4 월 의 어느 화창 한 날 . 뉴욕 근처 의 어느 주택가 . 평화 롭 게 출근 을 준비 하 고 있 던 남자 는 만삭 의 아내 가 진통 을 느끼 는 것 을 발견 했 다 . 남자 는 허둥지둥 서둘러 아내 를 차 에 태우 고 병원 으로 향했 다 . 하지만 , 아내 는 어딘가 문제 가 있 는 듯 위중 해 보였 고 남자 는 점점 더 초조 하 게 기다렸 다 . 그날 따라 교통 체중 은 더욱 심해서 도저히 차 는 속력 을 낼 수 없 었 다 . 마침내 , 병원 근처 에 오 자 남자 는 차 에서 내려 아내 를 들 고 병원 으로 뛰어갔 다 . 병원 의 의사 는 인자 한 미소 로 그 를 맞 은 중년 의 여성 이 었 다 . 의사 는 사색 이 된 부부 를 보 자 능숙 하 게 움직여 즉시 조치 를 취했 다 . 수술실 문 이 닫히 고 남편 은 맥 이 풀려 그 자리 에 앉 았 다 . 긴 시간 수술 이 진행 되 는 동안 남편 은 초조 하 게 기다렸 다 . 몇 시간 이 흘렀 을까 . 의사 가 다시 나왔 다 . 그녀 는 웃 으며 말 했 다 . " 다행히 , 산모 와 아기 모두 무사 합니다 . " 남편 은 그제서야 얼굴 이 환해 져서 수술실 안 으로 들어갔 다 . 하지만 , 그 의 눈앞 에 펼쳐진 것 은 똑바로 쳐다보 지 못할 정도 의 모습 이 되 어 움직이 지 않 는 아기 와 차디차 게 죽 어 있 는 아내 였 다 . 의사 는 깔깔거리 며 말 했 다 . " 오늘 은 만우절 -! 꺄하하하하하 -" 2 . 회식 에 참가 한 그 남자 는 꽤 취했 다 . 똑바로 걷 기 힘들 정도 로 취했 지만 , 어떻게 든 무사히 집 에 는 도착 할 수 있 었 다 . 너무 피곤 했 기 에 서둘러 자 려고 우선 샤워실 에 가 서 컵 에 물 을 담 고 칫솔 에 치약 을 묻혀 이빨 을 닦 기 시작 했 다 . 잠시 후 남자 는 입 에서 피 가 나오 는 것 을 눈치챘 다 . 하지만 , 평소 잇몸 이 약한 편 이 었 던 그 는 이빨 을 닦 는 도중 에 피 가 나오 는 것 따위 는 흔한 일 이 었 으므로 신경 쓰 지 않 고 계속 닦 았 다 . 그러나 . .. 이상 했 다 . 피 가 계속 나오 는 것 이 었 다 . 칫솔질 정도 로 흘러나올 출혈량 이 아니 었 다 . 도대체 무슨 일 인가 . 싶 어 남자 는 당황 했 다 . 문득 깨달 았 다 . 남자 가 손 에 들 고 있 었 던 것 은 면도칼 이 었 다 . 3 . 어떤 친구 3 명 이 택시 를 탔 는데 타 자마자 친구 두 명 이 서로 별로 웃긴 얘기 같 지 도 않 은데 엄청 크 게 웃 고 그래서 나머지 한 명 친구 가 그 웃 고 있 는 친구 들 2 명 을 봤 는데 무표정 으로 웃 고 있 는 거 에요 소리 만 크 게 . . 왜 웃 는데 왜 웃 는 데 물어봐도 아무 말 도 안 하 고 떠들 고 웃 기 만 했 대요 . . 택시 내리 고 나 서 그 얘 가 너 네 아까 왜 그렇게 웃 었 어 ? 라고 물 어 보 니까 친구 2 명 이 택시 뒤 에 트렁크 같 은 곳 에서 여자 목소리 가 . . 살려 주 세요 살려 주 세요 하 는 목소리 들렸 다고 . . 그래서 일부러 못 들 은 척하 려고 그렇게 크 게 웃 었 대요 4 . 남편 이 한 달 전 부터 매일 같 은 꿈 을 꾼다고 토로 했 다 . " 한 밤 중 에 문득 일어나 면 , 천장 에 나 랑 똑같이 생긴 사람 이 있 는데 , 나 한테 이렇게 말 하 는 거 야 . " ' 넌 이제 충분히 살 았 지 ? 이제 바꿀 때 야 ' 라고 . " 남편 은 매일 아침 인사 처럼 아내 에게 상담 했 기 에 아내 도 점점 걱정 하 게 되 었 다 . 그러 던 어느 날 , 남편 이 아침 에 일어나 서 ' 그 꿈 ' 이야기 를 하 지 않 았 다 . 아내 가 이상 하 게 생각 하 고 , ' 그 꿈 안 꿨 어 ? ' 라고 물으니 남편 은 이렇게 말 했 다 . " 무슨 꿈 ? " 5 . 1997 년 일본 구마모토현 ( くまもとけん ) 한 시골 마을 에서 ' 마도카 ( まどか ) ' 라는 어린 소녀 가 행방불명 되 었 다 . 오후 , 어머니 와 함께 공원 에서 산책 하 던 중 , 어머니 가 잠깐 한 눈 을 판 사이 갑자기 사라진 것 이 었 다 . 소녀 와 놀 고 있 던 동갑내기 또래 아이 들 은 「 에 ? 마도카 라면 방금 전 까지 나 랑 모래밭 에서 놀 고 있 었 는데 ? 」 「 내 가 미끄럼틀 을 타 자고 했 지만 모래밭 에서 논다고 하 길래 나 는 혼자 미끄럼틀 을 타 러 갔 는데 . .」 등 으로 증언 했 다 . 소녀 의 부모 님 은 놀이터 에서 계속 마도카 를 찾 다 저녁 이 되 자 곧바로 경찰 에 신고 . 시골 마을 에서 의 사건 이 었 기 때문 에 조금 대응 이 늦 기 는 했 지만 저녁 무렵 에 는 각지 에 검문 이 마쳐졌 다 . 그러나 전혀 수사 에 진전 은 없 었 고 그러 다 일 주일 이 지나 고 한 달 이 지나 , 마침내 1 년 이 지났 다 . 소녀 가 행방불명 된 지 1 년 째 , 경찰 은 「 이제 마도카 는 사망 했 을 가능 성 이 높 습니다 . 우리 도 전력 을 다 했 고 , 앞 으로 도 수사 는 계속 하 겠 습니다 만 일단 위 에 는 여기 서 사건 종결 로 보고 를 하 겠 습니다 」 라고 부모 님 에게 고하 고 는 집 을 나섰 다 . 소녀 의 부모 는 거기 서 도저히 단념 할 수 없 었 기 에 마지막 수단 으로 「 행방불명 자 나 지명 수배자 를 투시 로 찾 는 일 」 을 직업 으로 하 는 그 당시 제일 유명 했 던 영 능력자 를 찾 아 소녀 의 행방 을 의뢰 했 다 . 그 는 처음 소녀 가 행방불명 이 된 공원 에 가 고 , 자택 에 가 고 , 그 소녀 가 입 었 던 옷 , 구두 등 을 손댄 후 잠시 생각 을 하 더니 한숨 을 내쉰 후 , 영 능력자 는 한 마디 를 말 했 다 . 「 마도카 는 살 아 있 습니다 」 그 말 에 소녀 의 부모 들 은 흥분 에 휩싸여 서로 를 얼싸안 았 다 . 그 어머니 는 떨리 는 목소리 로 「 그럼 마도카 는 지금 어디 에 있 습니까 … … ! 」 하 고 물 었 다 . 영 능력자 는 조금 슬픈 얼굴 을 하 더니 「 마도카 는 유복 한 생활 을 하 는 듯 , 마도카 의 눈 에 고급 가구 가 보이 고 있 습니다 」 「 전혀 굶 고 있 지 도 않 습니다 … … 지금 도 그녀 의 뱃 속 에 는 고급 요리 가 들 어 있 습니다 」 어머니 는 그 말 의 안도 의 한숨 을 내쉬 며 조금 진정 하 고는 「 그럼 마도카 는 지금 어디 에 있 습니까 ! 가르쳐 주 세요 ! 」 하 고 , 마지막 에 는 다시 발광 하 듯이 소리치 며 말 했 다 . 그러 자 영 능력자 는 잠시 망설이 다가 입 을 열 었 다 . 「 그녀 는 온 세상 에 있 습니다 . 」 소녀 의 부모 들 은 잠시 그 말 을 이해 하 지 못하 고 10 초 쯤 굳 어 있 다가 , 그 후 바닥 에 실신 하 듯 쓰러져 울 었 다 . ( 장기 매매 _)