[ 시론 / 김수욱 ] 50 세 된 전경련 의 환골탈태 바란다 
 동아일보 입력 2011 - 08 - 18 03 : 00 수정 2011 - 08 - 18 03 : 00 
 김수욱 서울대 경영 대 부학장 
 우리나라 의 국내 총생산 ( GDP ) 규모 는 2010 년 기준 으로 세계 13 위 에 올라 있 으며 , 경제 전문지 포천 이 선정 한 2010 년 의 글로벌 500 대 기업 에 는 한국 기업 14 개 가 포함 되 어 있 다 . 2011 년 의 무역 수출 은 세계 7 위 를 기록 할 것 으로 예상 된다 . 이렇 듯 우리 나라 가 세계 10 위 권 의 경제 대국 으로 성장 하 기 까지 중추 적 인 역할 을 수행 해 온 전국 경제 인 연합회 가 16 일 창립 50 주년 을 맞 았 다 . 
 1961 년 민간 경제인 들 의 자발 적 의지 에 의한 순수 종합 민간단체 로 시작 된 전경련 은 산업 화 시대 에 경제 의 급속 한 성장 에 기여 하 며 , 정부 는 물론 이 고 국민 으로부터 재계 의 대표 단체 로 인정받 았 다 . 특히 전경련 은 대 기업 위주 의 성장 정책 이 전개 되 었 던 시기 에 초대 고 이병철 삼성 회장 과 13 ∼ 17 대 고 정주영 명예 회장 으로 대표 되 는 역대 회장 들 의 강력 한 리더십 을 바탕 으로 재계 의 이익 을 대변 함 과 동시 에 정부 와 재계 의 중재자 역할 을 함 으로써 국내 대 기업 의 성장 에 중요 한 역할 을 했 다 . 
 이런 전경련 이 최근 수뇌부 의 ‘ 무능 및 전횡 ’ 논란 과 국내 경제 에서 의 역할 감소 로 위기 를 맞 고 있 다는 우려 가 나온다 . 또 리더십 부재 , 변화 에 둔감 한 관성 , 소통 부재 , 정체 성 실종 과 같 은 단점 이 지적 되 면서 전경련 의 위상 이 크 게 약화 됐 고 심지어 무기력증 에 빠졌 다는 얘기 도 있 다 . 이 에 전경련 이 초심 으로 돌아가 환골탈태 해야 한다는 주장 이 제기 되 고 있 다 . 
 최근 지적 되 는 문제점 들 은 전경련 의 활동 이 과거 행태 에 머무른 채 사회 의 변화 에 맞춰 달라지 지 못한다는 시각 에서 기인 한다 . 1960 년 대 시작 된 산업 화 는 규모 의 경제 달성 과 빠른 경제 성장 을 목표 로 대 기업 을 중심 으로 한 양 적 성장 에 치중 했 다 . 이런 단순 하 고 통제 가능 한 사회 에서 는 대 기업 의 일방 적 인 결정 이 힘 을 발휘 했 다 . 따라서 재계 를 대표 하 는 전경련 의 역할 이 매우 중요 하 게 작용 했 던 게 당연 하 다 . 그러나 상황 이 달라졌 다 . 사회 가 복잡 해짐 에 따라 대 기업 만 의 힘 에 의한 경제 발전 은 불 가능 하 다 . 최근 세계 경제 에서 기업 의 사회 적 책임 이 강조 되 고 , 우리 나라 에서 는 대 기업 과 중소기업 의 동반성 장이 주요 키워드 로 떠오르 고 있 다 . 얼마 전 정부 에서 는 동반 성 장 에서 한 걸음 더 나아가 공생 발전 을 언급 했 다 . 이 는 곧 중소기업 의 성장 뿐 만 아니 라 대 기업 의 영속 적 인 발전 을 위해서 도 대 기업 과 중소기업 의 균형 잡힌 역할 이 중요 하 다는 것 을 시사 한다 . 이 와 관련 해 전경련 도 노력 을 기울이 고 있 으나 여전히 대 기업 의 입장 에 치중 하 고 있 다는 인식 이 강해 그 노력 이 효과 적 으로 알려 지 지 못하 는 게 사실 이 다 . 이 때문 에 전경련 은 이런 경제 환경 의 변화 에 대해 적절 한 리더십 을 발휘 하 지 못하 고 있 는 것 처럼 보인다 . 
 전경련 이 우리 나라 경제 발전 에 중추 적 역할 을 할 수 있 는 강력 한 리더십 을 발휘 하 기 위해서 는 대 기업 중심 의 이미지 를 탈피 하 기 위한 노력 과 함께 전문 연구 역량 의 강화 에 도 힘써야 한다 . 최근 패러독스 경영 이나 초 경쟁 시대 의 불 균형 차별 화 전략 등 상식 을 뛰어넘 는 새로운 실무 형 경영 이론 이 요구 되 는 시대 에 , 전경련 은 이런 시대 흐름 에 걸맞 은 연구 역량 을 보여 주 지 못하 고 있 다는 시각 이 많 다 . 이런 우려 를 불식 시키 기 위해 전경련 은 다양 한 분야 의 전문가 확보 를 통한 오픈 이노베이션 형 조직 쇄신 으로 다시 태어나 야 한다 . 시대 의 흐름 을 선도 하 는 전문 연구 역량 의 강화 를 통해 국가 와 기업 의 지속 적 성장 발전 을 위한 보다 경쟁력 있 는 답안 을 내놓 을 때 , 전경련 이 기업 의 사회 적 책임 과 동반성 장 의 사회 적 분위기 를 주도 적 으로 이끌 수 있 는 실질 적 인 리더십 을 갖 게 될 것 이 다 . 시장 경제 발전 을 선도 하 고 균형 잡힌 경제 성장 을 위한 전문가 조직 으로 거듭남 으로써 국민 의 사랑 과 신뢰 를 회복 하 는 전경련 으로 재 탄생 하 기 를 기대 해 본다 . 
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