청 정원 · 해찬들 고추장 왜 비싼가 했 더니 
 국내 고추장 시장 을 양분 하 고 있 는 대상 과 CJ 가 고추장 가격 할인율 을 담합 해서 팔 다가 공정거래위 원회 에 적발 됐 다 . 
 공정거래위 원회 는 고추장 제품 의 행사 할인율 을 담합 한 대상 ㈜ 과 CJ 제일제당 ㈜ 등 에 시정 명령 과 함께 모두 10 억 5 , 200 만 원 의 과징금 을 부과 하 고 법인 및 회사 임원 을 검찰 에 고발 하 기 로 결정 했 다고 밝혔 다 . 
 대상 에 는 6 억 1 , 800 만 원 , CJ 에 는 4 억 3 , 400 만 원 의 과징금 이 각각 부과 됐 다 . 
 두 회사 의 담합 논의 는 지난해 3 월 부터 시작 된 것 으로 조사 됐 다 . 
 공정위 는 " 두 회사 임직원 들 이 서울 의 한 호텔 에 모여 ' 할인점 에서 판매 하 는 고추장 제품 중 ( 가격 할 인 ) 행사 제품 은 정가 의 30 % 까 지만 할인 ' 하 기 로 합의 했으며 , 두 회사 는 합의 한 대로 할인율 을 제한 했 다 " 고 밝혔 다 . 
 또한 공정위 는 두 회사 임직원 들 이 두 차례 다시 만나 합의 사항 을 재 확인 한 사실 이 있 다고 덧붙였 다 . 
 합의 한 대로 대상 은 2010 년 5 월 부터 , CJ 는 6 월 부터 10 월 까지 약 반 년 간 가격 담합 을 해 왔 다 . 그러 다가 10 월 중 순경 대상 이 행사 할인율 을 다시 높 게 적용 하 면서 합의 가 깨져 담합 은 중단 됐 다 . 
 ◈ 대상 쌀 고추장 출시 앞두 고 ' 출혈 경쟁 ' 시작 
 이번 담합 의 배경 은 국내 고추장 시장 을 사실 상 양분 하 고 있 는 두 회사 간 의 출혈 경쟁 때문 . 
 지난해 기준 으로 고추장 시장 의 시장 점유 율 은 CJ 가 42 . 8 %, 대상 이 36 . 9 % 로 두 회사 가 시장 을 사실 상 양분 하 고 있 다 
 출혈 경쟁 의 포문 을 연 건 은 대상 . 
 일반 적 으로 할인점 고추장 행사 제품 의 할인율 은 20 ~ 30 % 수준 이 지만 대상 이 지난 2009 년 5 월 쌀 로 만든 고추장 제품 출시 를 앞두 고 기존 밀가루 로 만든 제품 을 소진 하 기 위해 할인율 을 40 ∼ 50 % 로 높여 할인 행사 를 하 고 나선 것 이 다 . 
 이 에 CJ 도 시장 점유 율 을 만회 하 기 위해 행사 할인율 을 높이 며 두 회사 간 출혈 경쟁 이 시작 됐 다 . 
 이 에 따라 두 회사 의 행사 제품 할인 율 경쟁 이 치열 해져 할인 율 이 60 % 이상 까지 올라가 는 등 출혈 경쟁 이 확산 되 면서 손익 구조 가 나빠 지 자 두 회사 는 이러 한 과도 한 경쟁 을 자제 하 기 위해 담합 을 모의 하 게 됐 다고 공정위 는 설명 했 다 . 
 고추장 제품 가운데 할인점 유통 경로 를 통해 판매 되 는 제품 은 주로 가정 용 제품 으로 , 이번 사건 은 올해 초 국민 생활 과 밀접 하 고 중요 한 영향 을 미치 는 품목 의 법위 반 여부 를 조사 하 는 과정 에서 적발 됐 다 . 
 공정위 는 " 이번 사건 은 전통 적 으로 식품 분야 에서 치열 한 경쟁 관계 를 형성 해 온 것 으로 인식 된 양사 의 고위 임원 이 직접 담합 에 가담 했 다는 것 이 특징 " 이 라며 " 모든 국민 들 의 기초 식품 이 고 물가 에 도 영향 을 미치 는 식품 분야 에서 담합 을 적발 하 고 고발 조치 했 다 " 고 설명 했 다 . 
 공정위 는 " 앞 으로 도 국민 생활 과 밀접 한 품목 에서 담합 이 발생 하 지 않 도록 중점 감시 하 는 한편 , 법위 반 혐의 가 있 는 품목 에 대해서 는 신속 한 조사 와 엄중 한 제재 를 할 계획 " 이라고 강조 했 다 .