연골 연화증 , 과도 한 운동 하 는 젊 은 여성 들 에게 잘 나타나 오랜만 에 극장 을 찾 은 대학생 구민정 ( 가명 · 21 ) 씨 는 90 분 이 넘 는 영화 시간 내내 여간 힘든 게 아니 었 다 . 앉 아 있 다가 보 니 무릎 이 아파 온 것 . 요즘 계단 을 오르 락 내리 락 하 는 일 에 있 어서 도 버겁 더니만 앉 아 있 는 동안 구씨 는 무릎 통증 에 시달려야 했 다 . 구 씨 는 얼마 전 까지 만 해도 열심히 헬스클럽 에 다녔었 던 자칭 ‘ 운동 마니아 ’. 과도 한 운동 이 부른 증상 인 것 인지 의심 스럽 다 . 최근 무릎 이 아프 다고 호소 하 는 10 대 ~ 30 대 젊 은 여성 들 이 늘 고 있 다 . 나이 들 어 생기 는 관절염 과 같 은 무릎 통증 과 는 또 다른 연골 연화증 이 기승 을 부리 고 있 는 것 . 관절 전문 강서 제일 병원 송상호 원장 은 “ 원인 을 모르 는 경우 와 외상 등 으로 인해 이 차 적 으로 연골 연화증 이 발병 해 최근 젊 은 여성 들 이 병원 을 많이 찾 고 있 다 ” 며 “ 활동 적 인 젊 은 연령층 은 특히 무릎 앞부분 이 아프 고 계단 을 오르내릴 때 더욱 힘들 어 하 는 증상 을 가진다 ” 고 전한다 . 만약 통증 이 있 는데도 X 선 사진 상 이상 이 없 고 , 물렁뼈 ( 연골 판 ) 손상 등 이 의심 되 지 않 는다면 가장 쉽 게 는 ‘ 연골 연화증 ’ 을 의심 해 볼 필요 가 있 다 . 연골 연화증 은 연골 이 원래 의 강도 를 잃 어 충격 을 흡수 하 고 분산 하 는 기능 을 못 하 는 상태 로 연골 표면 및 내부 가 약해져 생긴다 . 이 는 정상 적 인 관절 연골 에 병변 이 발생 해 초기 에 는 연골 이 단단 함 을 잃 고 말랑 말랑 하 게 연해 지 고 흰색 이 변색 된다 . 이어 병변 이 진행 되 면서 연골 표면 이 갈라지 고 닳 게 되 는데 결국 말기 에 는 연골 이 소실 되 어 연골 아래 뼈 가 노출 되 는 질환 . ◇ 젊 은 여성 , 무릎 상하 는 원인 연골 연화증 은 직업 적 으로 또는 일상 생활 중 무릎 을 꿇 고 또는 쪼그리 고 앉 은 자세 에서 일 하 는 경우 , 층 계 나 언덕 을 오르내리 며 많이 걷 는 경우 발생 할 수 있 다 . 사무직 에 근무 하 는 사람 이 갑자기 등산 이나 운동 을 한 경우 와 달리기 나 점프 후 악화 될 수 도 있 다 . 관절 의 무력감 과 운동 중 동통 을 호소 하 기 도 하 고 계단 이나 경사진 산 을 내려올 때 무릎 이 시큰거리 거나 아픈 특징 이 있 다 . 특정 한 자세 나 활동 중 또는 활동 후 에 악화 될 수 있 으며 무릎 운동 시 거친 소리 가 나 기 도 한다 . 구민정 씨 처럼 영화 를 보 는 경우 나 사무실 자리 에서 근무 하 는 경우 처럼 장시간 무릎 을 구부리 고 앉 아 있 다가 일어나 걷 는 경우 무릎 이 굳 어 있 고 통증 이 있 어 걷 지 못할 수 도 있 다 . 송상호 원장 은 “ 최근 젊 은 여성 들 에게 연골 연화증 질환 이 많이 발병 하 는 원인 으로 는 다이어트 목적 으로 달리 기 와 계단 오르 기 등 의 운동 을 무리 하 게 강행 하 여 무릎 연골 이 손상 되 는데 있 다 ” 며 “ 무릎 에 운동 등 갑작스러운 과부하 로 무릎 연골 이 견딜 수 없 는 스트레스 를 받 아 관절염 의 초기 단계 로 생기 는 것 이 다 ” 고 설명 한다 . 하지만 체중 과 체력 을 고려 하 지 않 은 운동 은 무릎 에 압력 을 주 어 나이 의 많 고 적음 을 떠나 누구 에게 나 발병 할 수 있 다 . 같 은 운동량 을 했 을 때 어떤 이 는 무릎 에 아무런 무리 가 없 는 반면 , 어떤 이 는 심한 손상 으로 수술 을 할 정도 의 경우 가 그러 하 다는 것 . 따라서 여성 의 경우 평소 운동량 이 부족 하 기 때문 에 갑작스런 운동 으로 인한 연골 연화증 발병 이 상대 적 으로 남성 보다 많 다는 설명 이 다 . 환자 의 약 70 % 정도 를 차지 하 고 있 을 정도 로 특히 젊 은 여성 에게서 월등히 높 게 나타난다 . ◇ 나이 들 어 문제 생길까 ? 젊 은 여성 에게 나타나 는 이러 한 무릎 통증 이 나중 에 나이 들 어 다른 질환 을 낳 게 할 우려 는 어떨까 ? 힘찬 병원 관절센터 김성민 과장 ( 정형외과 전문의 ) 은 " 연골 연화증 은 이름 에 도 나타나 듯 병 이 라기 보 다는 증상 에 가깝 다 " 며 " 연골 연화증 은 대개 안정 을 취하 고 무릎 에 압박 이 가 지 않 도록 조심 만 한다면 호전 이 가능 하 다 " 고 설명 한다 . 하지만 연골 연화증 이 나타나 면 일단 연골 이 손상 되 었 다는 증거 이 기 때문 에 20 대 이후 신체 의 노화 가 진행 되 는 과정 에서 연골 의 노화 나 퇴행 성 관절염 의 진행 도 촉진 될 수 있 다는 우려 가 있 다 . 김성민 과장 은 “ 다만 , 무릎 연골 연화증 을 일으키 는 원인 , 즉 무릎 주변 근육 의 약화 나 무릎 을 쪼그리 고 앉 는 습관 , 비만 등 은 무릎 관절염 을 유발 하 는 원인 이 되 기 도 하 기 때문 에 주의 해야 한다 ” 고 조언 한다 . 하지만 연골 은 자체 적 으로 재생 되 지 않 기 때문 에 방치 하 면 할수록 문제 는 심각 해질 수 도 있 다 . 송상호 원장 은 “ 연골 이 아주 닳 아 없 어 져 무릎뼈 위 , 아래 가 붙 어 버리 거나 보호막 역할 을 하 던 연골 이 없 어 져 그 위 로 뼈 가 자라 서 돌출 되 는 현상 도 나타날 수 있 다 ” 고 강조 한다 . ◇ 쪼그려 앉 는 습관 피해 야연 골연화증 의 예방 은 생활 습관 의 개선 하 는 방향 의 운동 요법 이 있 다 . 먼저 , 체중 조절 과 규칙 적 인 운동 이 필수 적 이 다 . 무릎 에 실리 는 중력 을 줄이 기 위해 적정 체중 을 유지 , 조절 하 고 , 꾸준 한 운동 으로 근력 을 강화 한다 . 또한 증상 을 유발 하 는 자세 나 활동 을 피해야 한다 . 준비 운동 없 는 급격 한 운동 이나 오랫동안 쪼그려 앉 는 자세 등 이 해당 한다 . 마지막 으로 넓적다리 근육 을 강화 하 는 운동 을 해야 하 며 관절 주변 의 근육 을 키워 주 는 스트레칭 을 꾸준히 자주 해야 한다 . 1 ) 의자 에 앉 아서 무릎 펴 기 2 ) 바닥 에 앉 아서 무릎 뒷면 을 바닥 에 붙이 기 3 ) 바닥 에 누워서 두 발 로 벽면 밀기 4 ) 한쪽 손 으로 벽 잡 고 반대편 손 으로 넓적다리 근육 눌러 주 기 5 ) 양 다리 를 교차 ( X 자 ) 시켜 허리 90 ° 굽혀 주 기 이러 한 운동 을 통해 무릎 주변 의 대퇴부 근육 을 강화 시켜 연골 조직 을 튼튼 하 게 관리 하 는 것 이 중요 하 다 . 공유 하 기 글 요소