인생 의 천사 를 만나 이효녕 얼마 전 눈 이 내린 뒤 다시 영상 으로 바뀌 어 비 가 내린 뒤 본격 적 으로 갑자기 추워져 영화 9 . 8 도 까지 치솟 았 다는 일기 예 보다 . 거기 에 체온 온도 는 영하 13 . 8 도 라고 하 는데 거의 온도 가 3 ~ 4 도 가량 낮 은 파주 에 살 다 보 니 바깥 으로 나갈 생각 은 아예 엄두 도 내 지 못하 고 벽 의 걸린 달력 에 시선 을 던진다 . 12 월 도 거의 다 가 고 며칠 만 남 은 달력 이 을씨년 스럽 다 . 그 전 에 는 일 년 내내 통금 이 있 어 밤 에 는 발 이 묶였 지만 크리스마스이브 밤 은 통금 이 없 기 에 하얀 눈 이 덮인 명동 거리 를 친구 와 어울려 학사 주점 에 들어가 찌그러진 주전자 에 안주 라고 는 김치 뿐 인 막걸리 를 마시 던 기억 은 지금 도 생생 하 다 . 그리고 한잔 술 을 걸치 고 쏟아져 나온 인파 와 더불 어 눈 이 펑펑 내리 는 밤거리 를 헤매 고 다녔 는지 지금 생각 만 해도 웃음 이 저절로 난다 . 아마도 거리 에서 천사 같 은 여자 친구 를 기다린 것 같 다 . 그 당시 나 는 어느 중학교 교사 를 그만두 고 , 책 에 들어가 는 삽화 와 표지 디자인 을 하 는 전공 을 한 자리 로 옮긴 출판사 는 평소 여직 원 은 두어 명 뿐 이 다가 12 월 겨울 방학 이 면 아르바이트 를 하 는 국문 과 여대생 들 이 보통 열 명 이상 이 북적거렸 다 . 그러니까 유명 한 E 여자 대학 에서 국문 과 다니 는 절반 은 신학기 교과서 나 참고서 교정 을 보 는 아르바이트 에 참여 하 던 몇 명 이 데이트 를 요청 해도 이 를 마다 하 고 명동 에서 여자 친구 를 기다리 다가 드디어 한 여자 를 우연 하 게 만났 다 . 그 여자 는 대형 술집 문 에서 손님 을 이끄 는 역할 을 하 면서 나 를 안 으로 끌어들이 려 하 다가 만난 난쟁이 아가씨 다 . 처음 에 는 키 도 아주 작 고 중학생 정도 로 보여 반말 을 던진 것 이 끝내 시비 로 이어지 고 말 았 다 . 평소 에 별로 반말 을 하 지 않 는데 나이 가 어리 다고 던진 반말 로 하 여 어깨 가 벌어진 어느 남자 에게 멱살 을 잡히 고 말 았 다 . 알 고 보 니 그 여자 는 서너 살 이나 위 로서 그 남자 들 에게 보호 를 받 으며 특이 한 신체 를 내세워 손님 을 끌어들이 는 여자 분 이 라는 사실 을 알 고 사과 의 말 을 올렸 다 . 하기야 이미자 의 동백아가씨 가 인기 를 끌 던 그 시절 명동 에서 ‘ 좀 논다 . ’ 는 사람 을 만나 는 것 은 아주 두 려 온 존재 다 . 그래서 결국 은 죄 의 댓 가로 난쟁이 여자 분 의 동생 이 되 기 로 하 고 , 그 자리 를 벗어나 며칠 뒤 찾아갔으나 보이 지 않 기 에 물 어 집 으로 갔 다 . 집 이 라야 일반 집 이 아닌 , 명동 몇 층 짜리 빌딩 구석 에 허술 한 곳 에 사 는데 그날 이 마침 생일 이 라는 것 이 다 . 안 으로 들어서 니 생일 케익 을 중심 으로 많 은 남자 들 이 보였 다 . 그 들 은 모두 가 난쟁이 누나 의 동생 으로 명동 에서 구두 를 닦 는 사람 으로서 공부 를 배우 는 사람 들 이 다 . 그녀 는 부산 에서 유명 한 여고 를 졸업 한 뒤 상경 하 여 대학 을 다니 면서 저녁 에 는 대형 술집 에서 안내 를 하 고 , 밤 에 는 공부 를 못한 구두닦이 아이 들 공부 를 가르치 니 정말로 인생 의 천사 를 만난 것 이 다 . 그 뒤 에 도 몇 번 만나 다가 군 입대 로 하 여 소식 이 끊기 고 그 의 대한 만남 은 끝 이 었 으나 , 연말 이 다가오 니 앙상 한 가지 만 남 은 알몸 을 고스란히 드러낸 채 말 없이 찬바람 을 맞 고 있 는 나무 가 보인다 . 여름 그 무성 했 던 녹색 왕자 의 늠름 한 자태 며 , 가을 그 눈부시 게 화려 했 던 황금빛 황제 의 우아 한 용모 는 그녀 와 마찬가지 로 온데간데없 다 . 그러나 거리 에 구세군 자선냄비 를 알리 는 종소리 가 그때 나 지금 이나 여전히 울린다 . 그 소리 를 들으면 너 는 올 한 해 어떻게 살아왔 니 하 고 내 게 묻 는 것 같 다 . 경제 가 너무 어렵 다는 데 12 월 의 백화점 은 물론 이 고 식당 과 술집 은 많 은 사람 으로 왁자지껄 하 다 . 한 해 를 잊어버리 자며 온갖 모임 이 줄 을 잇 는다 . 사람 사 는 세상 에서 사람 냄새 나 는 일 이 기 에 그러 려니 생각 할 일 이 다 . 그러나 즐거움 에 젖 어 있 을 때 저 뒤안길 에서 눈물 흘리 는 이웃 이 적 지 않 으니 열거 하 자면 한도 끝 도 없이 우리 의 관심 과 도움 이 필요 한 곳 이 많 은데 , 나 는 무엇 을 위해 그리 바쁘 게 지내 왔 을까 . 무엇 보다 나 의 것 을 지키 고 더 얻 기 위해 꽤 열심히 살 았 으나 과연 내 주변 은 얼마나 둘러보 며 살 았 는가 하 는 회의감 이 넘친다 . 정말로 12 월 은 예수 탄생 을 기념 하 는 성탄절 이 있 는 달 이 다 . 예수 는 이웃 을 내 몸 과 같이 사랑 하 라고 가르쳤 다 . 그렇게 실천 을 못 해도 신년 에 는 그런 마음 으로 살 작정 이 다 . 12 월 은 어떤 한 해 의 맨 마지막 달일 뿐 인데 , 거기 에 며칠 이 라도 남 아 한 해 를 돌아보 며 마음 을 다 잡 을 수 있 는 기회 가 되 어서 다행 이 라는 생각 이 든다 . 공유 하 기 글 요소