[ 문학예술 ] “ 나 는 학문 도둑 … 전공 도 , 경쟁 도 타 고 넘 었 지 ” 
 ◇ 공부 도둑 / 장회익 지음 / 416 쪽 · 1 만 2000 원 · 생각 의 나무 
 “ 올해 로 나 는 이 세상 에 태어나 첫 호흡 을 시작 한 지 정확히 70 년 이 된다 . … 나 는 나 자신 을 공부 꾼 이 라고 도 했 고 때로 는 앎 을 훔쳐 내 는 학문 도둑 이 라고 도 했 다 . 그저 앎 을 즐기 고 앎과 함께 뛰노 는 것 이 좋 았 다 . ” 
 공부 는 어렵 다 . 왕도 가 없 다지만 지름길 도 없 다 . ‘ 공부 가 가장 쉬웠 다 ’ 는 대답 이 불쾌 한 이유 . 해도 해도 끝 이 없 으니까 . 도착 점 이 안 보인다 . 
 그러나 평생 ‘ 공부 쟁이 ’ 라 자평 하 는 저자 는 좀 다르 게 본다 . 
 어떤 목표 나 당위 가 필요 치 않 다 . 끝 이 없 어야 배우 는 기쁨 , 깨닫 는 즐거움 도 계속 된다 . 그 보물 창고 로 향하 는 과정 , 그 길 이 행복 하 다 . 
 서울대 명예 교수 인 저자 는 그런 말 을 할 자격 이 있 다 . 땅 이나 일구 라는 할아버지 의 반대 로 초등 학교 도 마치 지 못했 다 . 
 하지만 공부 가 학교 담장 안 에 머물 지 않 음 을 저자 는 어린 시절 부터 알 았 다 . 스스로 찾 아 나서 면 공부 거리 는 어디 에 나 존재 했 다 . 저자 는 그걸 “ 타고난 야생 기질 ” 이 라고 불렀 다 . 
 “ 스승 의 스승 인 아인슈타인 과 스승 인 캘러웨이 교수 로부터 나 에게 까지 보이 지 않 는 독특 한 학문 적 성향 이 흘러내리 고 있 었 다 . 첫째 는 교육 에서 거의 완전 한 자유 를 허용 한다는 점 이 다 . 말 하 자면 우리 에 넣 어 기르 는 게 아니 라 야생 으로 내놓 고 키운 것 이 라 할 수 있 다 . … 또 하나 의 특징 은 이른바 ‘ 전문 분야 ’ 라는 것 을 스스로 설정 하 지 않 는다는 점 이 다 . 언제나 새 분야 에 관심 을 돌릴 수 있 고 , 또 관심 이 쏠리 기 만 하 면 얼마 든지 넘나들 었 다 . ” 
 때문 에 저자 의 공부 에 는 ‘ 경쟁 ’ 이 없 다 . 이루 려던 걸 누가 먼저 알아냈 어도 고마울 뿐 섭섭 하 지 않 다 . 성취 가 주 는 영예 와 보상 은 오히려 학문 을 타락 시킨다 . 공부 가 국가 적 목표 의 수단 이 돼서 도 안 된다 . 저자 에게 ‘ 야생 ’ 은 무자비 한 경쟁 세계 가 아니 다 . 주어진 여건 과 조화 를 이루 며 길들여 지 지 않 는 싱싱 한 자세 . 그것 이 ‘ 공부 꾼 ’ 의 참 다운 자세 다 . 
 그런 의미 에서 저자 에게 공부 는 등산 과 같 다 . 
 “ 빨리 올라가 멋진 조망 을 보 고 남 이 오르 지 못한 새 봉우리 에 첫발 을 디뎠 다는 영예 를 누리 고 싶 은 마음 이 어찌 없 겠 는가 ? 그러나 이것 을 목적 으로 해선 안 된다 . 길 게 보 면 이것 은 자신 의 잠재력 을 소진 시켜 더 는 진전 을 어렵 게 하 고 , 성급 한 나머지 발 을 잘못 디뎌 다칠 위험 을 가중 시킨다 . ” 
 자서전 형식 을 띤 ‘ 공부 도둑 ’ 은 일종 의 판소리 다 . 12 마당 을 훑 어 넘 는 명창 의 손사위 엔 기품 과 해학 이 함께 한다 . 
 책상머리 와 산책 길 , 잠자리 가 모두 학습 장소 라는 이 에게 뉘라서 딴죽 을 걸까 . 저자 는 공부 가 쉬워서 한 게 아니 다 . 공부 는 인생 이 다 .