2 차 성징 8 ~ 9 세 에 시작 하 는 성조숙증 환자 , 10 년 새 12 배 ↑ 소아비 만 · 호르몬 이 주원인 자극 적 영상 노출 도 주의 를 이상 신호 땐 전문의 와 상담 이기형 고려대 안암 병원 소아 청소년 과 교수 가 성조숙증 을 검사 하 기 위해 어린이 의 키 를 재 고 있 다 . [ 사진 제공 = 고려대 안암 병원 ] 서울 양천구 에 거주 하 는 박 모씨 ( 38 ) 는 올해 초등학생 이 된 딸아이 에 대한 걱정 으로 이만저만 이 아니 다 . 아이 가 요즘 들 어 부쩍 말수 가 줄 고 샤워 하 는 것 을 꺼리 고 있 기 때문 이 다 . 박 씨 는 문득 아이 의 또래 보다 큰 키 와 옷 을 입히 다 본 가슴 의 멍울 이 떠올랐 고 박 씨 는 딸아이 가 혹시 성조숙증 은 아닐까 의심 이 들 었 다 . 박 씨 처럼 최근 자녀 의 빠른 성장 을 걱정 하 며 병원 을 찾 는 부모 들 이 점점 늘 고 있 다 . 성조숙증 은 키 성장 과 함께 유방 또는 고환 의 발달 , 음모 와 여드름 이 생기 는 2 차 성징 ( 性徵 ) 이 또래 보다 일찍 나타나 는 질환 이 다 . 사춘기 는 평균 적 으로 여자 아이 의 경우 만 10 세 , 남자 아이 는 만 11 세 부터 시작 되 는데 , 성조숙증 아이 들 은 그 보다 2 년 앞선 만 8 ~ 9 세 에 사춘기 가 시작 된다 . 건강 보험 심사 평가 원 에 따르 면 지난해 성조숙증 으로 진료 를 받 은 환자 는 8 만 6352 명 으로 집계 됐 다 . 5 년 전 인 2012 년 ( 5 만 3333 명 ) 과 비교 했 을 때 약 1 . 5 배 이상 증가 했 고 10 년 전 인 2007 년 7178 명 과 비교 했 을 때 는 무려 12 배 이상 급증 한 수 치 다 . 최근 10 년 새 성조숙증 환자 가 급증 하 게 된 것 은 소아비 만 , 환경 호르몬 의 노출 그리고 스트레스 등 이 주원인 으로 추정 되 고 있 다 . 대부분 의 성조숙증 환자 들 은 특별 한 원인 질환 없이 나타나 는 특발성 성조숙증 이 지만 , 매우 어릴 경우 에 는 뇌 질환 을 의심 해 볼 수 있 다 . 김혜순 이대목동병원 소아 청소년 과 교수 는 " 아이 들 이 자극 적 인 사진 과 영상 에 자주 노출 되 는 것 도 성조숙증 의 유발 원인 이 될 수 있 다 " 며 " 자극 적 인 콘텐츠 는 뇌 신경 을 자극 해 성호르몬 분비 를 촉진 하 므로 분별력 이 미숙 한 아이 들 을 위해선 이러 한 콘텐츠 에 노출 되 기 쉬운 스마트폰 과 컴퓨터 사용 을 자제 시킬 필요 가 있 다 " 고 말 했 다 . 성조숙증 은 시상하부 나 뇌하수체 의 호르몬 조절 기능 에 이상 이 생기 는 ' 중추 성 성조숙증 ', 고환 · 난소 · 부신 등 에서 성호르몬 분비 에 장애 가 생기 는 ' 말초 성 성조숙증 ' 으로 나뉜다 . 성조숙증 을 진단 하 기 위해서 는 키 와 몸무게 를 측정 하 고 , 비만도 , 2 차 성징 의 출현 정도 등 을 진찰 한다 . 여기 에 영상 의학 적 검사 를 통해 골연령 을 검사 해 측정 하 게 된다 . 혈액 를 통해 성선 자극 호르몬 , 성호르몬 농도 를 측정 하 고 성장 인자 농도 등 을 측정 한다 . 중추 성 성조숙증 이 아닌 경우 난소 와 자궁 의 상태 를 확인 하 기 위해서 초음파 를 실시 한다 . 남자 에서 성조숙증 이 오 거나 여자 에서 만 6 세 이전 에 성조숙증 이 오 는 경우 에 는 호르몬 중추 인 뇌하수체 를 비롯 한 뇌 병소 를 확인 하 기 위해 뇌 MRI 촬영 을 하 기 도 한다 . 성조숙증 으로 진단 된 경우 , 성선 자극 호르몬 분비 를 억제 하 는 사춘기 지연 치료 를 실시 한다 . 4 주 에 한 번 씩 병원 을 방문 해 피하 또는 근육 에 주사 를 맞 는다 . 대개 본인 나이 와 성 장판 나이 가 비슷 해 지 며 , 골연령 이 만 12 세 가 될 때 까지 꾸준 한 치료 가 필요 하 고 치료 종료 시기 는 환자 상태 에 따라 달라진다 . 또래 에 비해 키 는 작 은데 성조숙증 이 오 는 경우 나 사춘기 지연 치료 중 성장 속도 가 저하 되 는 경우 성장 호르몬 치료 를 병행 하 는 경우 도 있 다 . 성장 호르몬 주사 치료 는 나이 , 몸무게 , 환자 의 성장 상태 에 따라 정해진 용량 을 매일 집 에서 직접 피하 주사 를 놓 게 되 는데 이때 부모 가 도와 주 는 것 이 좋 다 . 김기은 강남 차 병원 소아 청소년 과 교수 는 " 이른 2 차 성징 이 있 다고 해서 모두 약물 치료 를 하 지 는 않 는다 . 가슴 발달 은 있 지만 성조숙증 에 해당 되 지 않 는 경우 도 있 고 , 성조숙증 은 있 지만 치료 시작 시기 가 늦 어 치료 효과 가 불 충분 하 다고 판단 되 는 경우 도 있 어 환 아 상태 를 종합 적 으로 평가 해 의사 판 단하 에 필요 한 경우 에 만 치료 를 결정 한다 " 고 설명 했 다 . 정상 적 인 성장 을 위해서 는 치료 보다 예방 이 우선 이 다 . 제대로 된 식생활 습관 이 가장 중요 하 다 . 패스트푸드 와 인스턴트 식품 은 열량 에 비해 영양 은 부족 하 고 포화 지방산 과 소금 , 인공 감미료 의 함량 이 높 은 반면 비타민 과 무기질 은 거의 들 어 있 지 않 아 소아비 만 을 유발 하 며 영양 불 균형 에 의한 성장 부족 , 성조숙증 등 에 도 영향 을 미칠 수 있 다 . 탄산 음료 , 자극 적 인 음식 , 단 음식 도 적 게 먹 어야 한다 . 콩 , 채소 , 과일 , 해조류 같 은 비타민 과 무기질 이 풍부 한 음식 을 섭취 하 고 , 육류 를 먹 을 때 는 지방 보다 살코기 를 선택 한다 . 하루 세끼 를 규칙 적 으로 섭취 하 는 것 도 중요 하 다 . 음식 을 천천히 꼭꼭 씹 어 먹 는 습관 을 가져야 한다 . 또 평소 유산소 운동 을 하루 30 분 씩 , 일 주일 에 3 회 이상 하 는 것 이 좋 다 . 성 장판 에 자극 을 줘 성장 을 촉진 할 수 있 는 운동 으로 는 스트레칭 , 수영 , 댄스 , 맨 손 체조 , 배구 , 농구 , 단거리 달리 기 , 탁구 , 배드민턴 이 있 다 . 김기은 교수 는 " 일반 적 으로 여자 아이 들 이 훨씬 성조숙증 이 많 지만 남자 아이 들 에게 도 드물 지 않 게 나타난다 " 며 " 남자 아이 는 여자 아이 에 비해 신체 적 특징 이 눈 에 띄 지 않 기 때문 에 성조숙증 이 의심 되 는 경우 에 는 소아 내분비 전문의 의 평가 를 받 는 것 이 좋 다 " 고 조언 했 다 . [ 이병문 의료 전문 기자 ] [ 매일경제 공식 페이스북 ] [ 오늘 의 인기 뉴스 ] [ 매경 프리미엄 ] [ ⓒ 매일 경제 & mk . co . kr , 무단 전재 및 재 배포 금지 ]