그때 나 는 작 은 소읍 중학교 에서 전교 일 등 자리 를 놓치 지 않 으며 , 집안 은 물론 마을 사람 들 의 기대 와 관심 을 한 몸 에 받 고 있 던 우등 생 이 었 다 . 그 의 등장 은 학교 와 마을 을 빛낼 기대 주로 그간 내 가 받 아 오 던 혜택 을 송두리 째 빼앗김 과 동시 에 내 가 영원 한 2 등 의 자리 에 내려앉 을 수 밖에 없 는 시련 의 역사 를 예고 하 고 있 었 다 . 교만 한 표정 과 예절 바른 그 의 모습 은 마을 사람 들 의 관심 을 사 기에 충분 한 것 이 었 고 , 그 는 독기 로 똘똘 뭉친 나 와 는 달리 뛰어난 두뇌 를 소유 한 천재 ( 天才 ) 였 다 . 그 와 나 는 태생 부터 가 격 이 달랐 다 . 물리학 교수 출신 의 부모 에게서 각종 우성 인자 를 모두 갖추 고 태어난 그 와 는 달리 , 나 는 무식 한 농사 꾼 의 2 남 4 녀 중 둘째 였 고 , 교과서 나 참고서 조차 도 마음대로 사 서 볼 수 없 는 가난 한 고학생 이 었 다 .