검푸른 물 밑 서 은빛 섬광 번뜩이 는 순간 , 짜릿 한 카타르시스 가 - 경북 매일 
 검푸른 물 밑 서 은빛 섬광 번뜩이 는 순간 , 짜릿 한 카타르시스 가 
 등록 일 2019 . 12 . 15 19 : 43 
 게 재일 2019 . 12 . 16 
 짜릿 한 손맛 , 겨울 동해 안 낚 시 기행 3 - 호랑이 꼬리 에 숨 은 은빛 농어 를 찾 아서 
 호미곶 먹 등대 의 황혼 무렵 . 
 농어 는 바다 루어 낚시 최고 의 대상어 다 . 오늘날 바다 루어 낚시 라는 장르 를 대중 화 시킨 것 도 바늘 에 걸린 채 은빛 왕관 을 번쩍거리 며 물 위 로 힘차 게 점프 하 는 농어 의 바늘 털 이 다 . 그 순간 낚시 꾼 은 황홀 한 흥분 에 휩싸여 몸 이 달아오른다 . 우리 나라 루어 낚시 의 첫 걸음 은 쏘가리 낚시 이 지만 , 바다 의 경우 농어 가 원조 다 . 농어 루어 낚시 가 인기 를 끈 이유 는 , 배 위 에서 무거운 추가 달린 낚싯바늘 을 수직 으로 내리 는 생 미끼 낚시 에 비해 스포츠 적 인 요소 가 강하 기 때문 이 다 . 선장 이 배 를 대주 는 곳 에 채비 를 내리 기 만 하 면 되 는 선상 낚시 와 는 달리 농어 루어 낚시 는 갯바위 도보 낚시 든 선상 낚 시 든 간 에 농어 가 있 을 만 한 포인트 에 루어 를 정확히 던지 는 ‘ 캐스팅 ’ 능력 이 요구 된다 . 낚시 꾼 이 트 위칭 , 저 킹 , 리트 리브 등 액션 으로 루어 의 다양 한 움직임 을 연출 해 농어 를 유혹 해 낸다는 것 또한 묘미 라 할 수 있 다 . 파도 가 부서지 는 흰 포말 속 에서 갑자기 덜컥 , 하 는 입질 과 함께 ‘ 찍 , 찌이익 -’ 릴 드 랙 이 풀리 는 소리 , 바늘 에 걸린 농어 가 물 아래 로 꾹꾹 처박 으려 할 때 마다 초 릿 대 는 활 처럼 이리저리 휘어지 고 , 농어 가 쏜살 같이 튀 어 올라 공중 점프 를 하 는 순간 , 낚시 꾼 의 온몸 에 전 율 이 돋 는다 . 농어 루어 낚시 는 짜릿 한 손맛 과 황홀 한 눈맛 을 모두 충족 하 는 낚시 다 . 
 동해안 은 겨울 에 도 농어 입질 활발 해 
 소형 콤비 보트 타 고 루어 낚시 한판 승부 
 어떤 식 으로 조리 해도 맛있 는 자연산 농어 
 양식 과 비교 하 자면 회의 ‘ 때깔 ’ 부터 달라 
 7 ∼ 9 피트 길이 의 미디 움 라이트 또는 미디 움 액션 낚싯대 와 2500 ∼ 4000 번 릴 , 원줄 은 합사 1 ∼ 1 . 5 호 , 쇼 크리더 는 나일론 이나 플로 로 카본 15 ∼ 20 파운드 를 사용 한다 . 거기 에 7 ∼ 15 cm 크기 의 미 노우 나 20 ∼ 30 그람 내외 의 바이브레이션 , 스푼 , 메탈 지그 , 또는 1 온스 이하 지그 헤드 에 4 ∼ 5 인치 웜 을 달 아 던진다 . 농어 는 멸치 와 학공치 등 먹이 고기 들 이 있 는 곳 을 찾 아 회유 한다 . 대개 물 이 와서 받치 는 곳 들 , 이를테면 곶 부리 , 홈통 , 수중 암초 , 간출 여 , 여 밭 , 몽 돌밭 , 해상 등대 주변 은 조류 소통 이 원활 하 고 농어 가 은신 하 기 좋 은 환경 이 므로 특급 포인트 가 된다 . 파도 가 깨지 면서 하얗 게 포말 이 일어나 는 곳 , 물 의 뼈 가 사방 으로 흩어지 는 곳 에서 농어 는 온몸 을 날카로운 섬광 의 검 으로 벼리 고 있 다 . 
 우리 나라 에 는 세 종류 의 농어 가 있 다 . 점무늬 의 유무 에 따라 민 농어 와 점 농어 로 구분 하 고 , 제주 남부 지방 에서 주로 서식 하 는 넙치 농어 도 있 다 . 민 농어 와 점 농어 는 점무늬 만 빼 면 서로 똑같이 생겼 지만 넙치 농어 는 체형 이 좀 다르 고 , 그 힘 또한 상상 을 초월 한다 . 전문 낚시 꾼 들 사이 에서 도 잡 기 힘든 ‘ 꿈 의 대상어 ’ 로 꼽힌다 . 맛 도 굉장히 좋 다고 알려져 있 다 . 하지만 넙치 농어 만큼 이나 민 농어 , 점 농어 도 귀하 다 . 동해 안 에서 잡히 는 농어 는 대부분 민 농어 다 . 
 마침내 잡 아 낸 동해안 겨울 농어 . 
 점 농어 는 서해 에 주로 서식 하 고 , 가끔 거제 나 통영 등 동해 남부 에서 잡히 는 경우 가 있 다 . 연안 찌낚시 나 원투 낚시 에 종종 걸려드 는 것 은 40 cm 이하 의 ‘ 까지 매기 ’( 농어 새끼 를 뜻 하 는 경상도 말 . 전라도 에서 는 ‘ 깔따구 ’ 라고 부른다 ) 가 대부분 이 지만 , 루어 낚시 로 는 대물 농어 ‘ 따오기 ’( 80 cm 이상 의 농어 를 뜻 하 는 낚시 꾼 은어 ) 를 만날 수 도 있 다 . 70 ∼ 80 cm 급 농어 한 마리 를 잡 으면 성인 대여섯 명 이 회 와 구이 , 탕 으로 배불리 먹 을 수 있 다 . 여름 농어 못지않 게 겨울 농어 또한 최고 의 미식 재료 다 . 
 경북 동해 안 에서 는 포항 과 경주 가 농어 루어 낚시 의 일번지 로 꼽힌다 . 농어 낚시 시즌 이 이미 종료 된 서해안 과 는 달리 동해 안 에서 는 겨울 에 도 농어 입질 이 활발 하 다 . 갯바위 도보 낚시 또는 방수복 과 전 용 부츠 를 신 고 연안 여 밭 이나 간출 여 로 진입 해 파도 를 온몸 으로 맞 으며 하 는 ‘ 락 쇼어 ’ 낚시 중 어떤 방식 으로 농어 를 노려 볼까 고민 하 다가 , 좀 더 편하 고 낚시 성공 확률 이 높 은 레저 보트 를 이용 하 기 로 했 다 . FTV 한국낚시채널 ‘ 바다 로 간 쏘가리 ’ 진행자 인 이찬복 프로 와 함께 135 마력 의 선 외기 를 장착 한 6 인승 소형 콤비 보트 를 타 고 ‘ 호랑이 꼬리 ’ 에 숨 은 농어 와 한판 승부 를 벌이 기 위해 호미 반 도 강사 2 리 선착장 에서 배 를 띄웠 다 . 
 세상 모든 낚시 가 다 재밌 지만 , 나 는 소형 보트 를 타 고 즐기 는 농어 캐스팅 낚시 에서 가장 짜릿 한 매력 을 느낀다 . 우리 는 호미곶 , 대보 , 삼정 , 석병 , 구룡포 를 드나들 며 홈통 과 곶 부리 와 수능 능선 , 수중 암초 , 여 밭 지역 을 게릴라 처럼 치 고 빠지 기 로 했 다 . 7 . 6 피트 미디 움 라이트 로드 에 2500 번 릴 , 합사 1 . 2 호 그리고 쇼 크리더 3 호 로 만끽 하 는 동해안 겨울 농어 와 의 경쾌 한 파이팅 은 그야말로 ‘ 스포츠 ’ 의 정수 일 것 이 다 . 
 동해안 자연산 농어회 . 
 겨울 하늘 처럼 바다 도 한없이 푸르 기 만 했 다 . 바람 도 파도 도 없 어 잔잔 한 동해 는 마치 청색 원피스 같 고 , 우리 의 보트 는 그 위 를 스팀다리미 처럼 미끄러져 나가 며 바다 의 주름 을 부지런히 폈 다 . 달리 는 보트 위 에서 겨울 의 정취 를 만끽 하 는 내 옆구리 에 파도 가 스칠 때 마다 은빛 비늘 이 무성히 돋아나 는 기분 이 들 었 다 . 공중 으로 튀 어 오르 는 파도 낱알 속 에 그리운 이 의 눈시울 이 언뜻 언뜻 보이 기 도 했 다 . 그런데 좀처럼 입질 이 없 었 다 . 낚시 꾼 들 이 흔히 ‘ 청 물 ’ 이라고 불리 는 맑 은 조류 가 흘러들 면서 바다 속 이 바닥 까지 훤 하 게 보이 는 통 에 농어 들 의 경계심 이 높 아 져 낚시 하 기 까다로운 상황 이 됐 기 때문 이 다 . 
 오후 부터 바다 가 수상 했 다 . “ 바다 가 왼 종일 새앙쥐 같 은 눈 을 뜨 고 있 었 다 ” ( 김춘수 , ‘ 처용 단장 ’) 던 시구 가 떠올랐 다 . 바람 이 터지 면서 너울 이 치 기 시작 했 다 . 바다 는 자꾸 음흉 하 고 , 흐린 하늘 에 지워진 수평선 을 보 고 있 으면 몽롱 했 다 . 물 이 날카로운 예각 으로 빛나 는 것 을 , 바람 의 모서리 에서 물방울 들 이 거품 을 물 고 죽 는 것 을 감지 할 수 있 었 다 . 오히려 이럴 때 일수록 농어 들 의 경계심 이 느슨 해져 낚시 하 기 에 는 좋 다 . 호미곶 , 호랑이 꼬리 에 숨 은 은빛 농어 를 잡 기 위해 수중 여 포말 속 으로 끊임없이 루어 를 던지 고 또 던졌 다 . 
 강한 입질 을 받 았 다 . 제법 힘쓰 는 것 을 보 니 농어 인 듯 하 다 . 그런데 , 꽤 버티 다가 금방 맥없이 끌려 나오 는 게 거무튀튀 하 다 . 농어 는 아니 다 . 물 위 로 올라온 것 은 쥐노래미 , 동해 안 에서 는 게르치 라고 부르 는 물고기 다 . 50 cm 에 가까운 대물 이 지만 11 월 1 일 부터 12 월 31 일 까지 산란 철 을 맞 아 쥐노래미 금어기 가 시행 중 이 기 에 잡 자마자 곧장 바다 로 돌려보냈 다 . 다시 캐스팅 , 또 캐스팅 … . ‘ 톡 ’ 하 는 입질 과 함께 딸려 오 는 것 은 제 몸 만 한 루어 를 탐 한 볼락 이 었 다 . 초조 해졌 다 . 겨울 동해안 의 태양 은 일찍 수평선 을 넘 어 간다 . 금세 어둑 해진 호미곶 바다 , 이제 기대 할 것 은 ‘ 피딩 타임 ’ 뿐 이 었 다 . 
 자연산 농어 스테이크 . 
 ‘ 상생 의 손 ’ 조형물 과 새천년 기념관 위 로 해 가 뉘엿뉘엿 넘어가 는 시간 , 끊임없 는 캐스팅 으로 몸 에 열기 가 돌 아 두꺼운 겨울 패딩 은 이미 벗 은 지 오래 , 바람 을 뚫 고 호미곶 먹 등 대 주변 을 돌 며 루어 를 던졌 다 . 먹 등대 에서 십 여 미터 정도 떨어진 곳 의 수중 여 근처 , 병든 물고기 의 움직임 처럼 보이 도록 액션 을 주 던 루어 를 잠시 멈춘 순간 덜컥 , 하 는 입질 과 함께 꾹꾹 처박 는 농어 특유 의 경쾌 한 파이팅 이 시작 되 었 다 . 바늘 이 빠지 지 않 도록 낚싯대 를 낮추 며 긴장 을 팽팽 하 게 유지 시키 고 , 낚싯줄 이 터지 지 않 게끔 릴 드 랙 장력 을 조절 하 며 농어 의 힘 을 뺐 다 . 줄다리기 끝 에 마침내 검푸른 물 밑 에서 은빛 섬광 이 번뜩이 는 순간 , 온몸 의 피 가 나른 해 지 며 무언가 내 몸 에 들어왔 다가 빠져나가 는 듯 한 카타르시스 를 느꼈 다 . 물 위 로 끌어올린 녀석 은 70 cm 급 의 잘 생긴 동해안 농어 . 겨울 바다 가 준 멋진 선물 이 었 다 . 
 농어 는 회로 먹 는 게 가장 좋 지만 , 소금구이 나 스테이크 , 매운탕 , 맑 은 탕 등 어떤 방식 으로 조리 해도 다 맛있 다 . 우리 가 시중 에서 먹 는 농어회 는 90 % 이상 이 양식 인데 , 양식 과 자연산 은 회의 ‘ 때깔 ’ 부터 다르 다 . 양식 은 대개 어두운 회색 이나 갈색 을 띠 는데 , 자연산 은 밝 은 갈색 을 띠 거나 불그스름 하 다 . 특히 기름 이 오른 겨울 농어회 는 별미 중 의 별미 , 농어 스테이크 의 경우 에 는 서양 에서 고급 요리 로 통한다 . 그래서 이날 잡 은 농어 는 회 와 스테이크 로 동시 에 즐겼 다 . 미식 은 행복 했 지만 마음 한 편 에 는 아쉬움 이 부 글 거렸 다 . 파도 가 몸 부서져 죽 는 저 포말 속 , 바다 의 뼈 들 이 물소리 를 내 는 수중 여 에 숨 어 있 을 ‘ 따오기 ’ 를 만나 지 못했 기 때문 이 다 . 그 녀석 과 다시 한 번 진 검 승부 를 펼치 고 싶 다 . / 이병철 ( 시인 )