젊 게 살 려면 차 를 마셔라 . 우리 가 건강 을 위해 할 수 있 는 최선 의 방법 은 주어진 몸 을 가능 한 한 손상 없이 잘 관리 하 면서 살아가 는 것 이 다 . 치료 에 중점 을 두 었 던 현대 의학 의 목표 가 점점 ‘ 예방 ’ 으로 옮겨 가 는 것 도 이 때문 이 다 . 아무리 좋 은 의치 라도 날 때 타고난 치아 를 못 따라가 듯이 인체 의 항상성 유지 능력 역시 어떤 슈퍼컴퓨터 도 못 따라갈 만큼 정교 한 메커니즘 을 지니 고 있 다 . 그러 니 외부 자극 에 끊임없이 시달리 는 인체 가 원 하 는 것 을 들 어 주 는 것 만 이 최고 의 건강 비결 일 수 밖에 없 는 것 이 다 . 요즘 많이 이야기 되 고 있 는 항산화제 는 인간 이 라면 , 아니 산소 를 호흡 하 는 생명체 라면 당연히 필요 로 하 는 물질 이 다 . 인간 은 호흡 으로 들이마신 산소 로 섭취 한 음식 을 산화 시켜 계속 에너지 를 만들 어 내 야 만 생존 할 수 있 다 . 그런데 이 과정 에서 불가피 하 게 우리 몸 을 손상 시키 는 유독 물질 이 생성 된다 . 이 를 활성산소 , 프리 래디컬 , 또는 유해 산소 라고 한다 . 이 유해 산소 는 전자 적 으로 불 안정 하 기 때문 에 안정 된 세포 에 접근 해 전자 를 빼앗 거나 자신 의 전자 를 건네 주 는 성질 이 있 는데 이 과정 에서 세포 를 산화 , 손상 시키 게 된다 . 유해 산소 가 만들 어 지 는 경로 는 다양 하 다 . 인체 의 외부 에서 들어온 병원체 나 이 물질 등 을 제거 하 기 위한 방어 과정 이나 , 각종 호르몬 을 만들 때 등 생명 유지 에 필요 한 모든 대사 반응 에 반드시 사용 되 기 때문 에 유해 산소 는 사실 피해갈 수 없 는 복병 인 셈 이 다 . 한 과학자 의 계산 에 따르 면 이 와 같 은 유해 산소 는 세포 를 1 분 에 약 1 만 번 공격 한다고 한다 . 하루 를 단위 로 계산 한다면 1 , 440 만 번 꼴 로 시달리 는 것 이 다 . 이때 유해 산소 를 처리 하 는 장치 가 원활 한 사람 은 해 를 적 게 입 지만 , 그렇 지 못한 사람 은 점점 몸 속 에 해로운 물질 이 쌓이 게 된다 . 신체 에 활력 이 떨어지 고 쉽 게 피곤 하 며 무 기력 상태 에 빠지 는 것 이 첫 번 째 신호 . 결국 유해 산소 를 제때 제거 하 지 않 으면 세포 를 불 안정 하 게 만들 어 면역력 이 약해 지 고 , 피부 가 노화 되 며 신경전달물질 에 장애 가 생겨 치매 가 오 는 등 전체 적 으로 영향 을 받 게 된다 . 이 산화 이론 은 1950 년 대 처음 발표 된 이래 노화 의 원인 을 둘러싼 가장 유력 한 가설 중 의 하나 로 꼽히 고 있 다 . 전문가 들 이 권하 는 방법 은 항산 화 방어벽 을 구축 하 는 것 이 다 . 가장 이상 적 인 항산 화 방어벽 은 규칙 적 인 운동 과 균형 잡힌 식생활 , 그리고 스트레스 없이 생활 하 는 것 이 다 . 이런 생활 습관 이 몸 에 배 면 유해 산소 의 생 성 을 최소 화 할 수 있 기 때문 이 다 . 또 흡연 역시 유해 산소 를 많이 만들 어 내 기 때문 에 피해야 할 악습 중 하나 . 음식 을 많이 먹 을수록 소화 과정 에서 그만큼 많 은 양 의 활성산소 가 만들 어 지 기 때문 에 소식 을 하 는 것 도 좋 은 방법 이 다 . 항산화제 의 섭취 는 이런 건강 한 생활 습관 과 함께 병행 해야 할 의식 적 인 노력 에 포함 된다 . 항산화제 는 유해 산소 로 인해 우리 몸 이 노화 되 고 손상 되 는 것 을 막아주 는 역할 을 하 는데 , SOD , 글 루타 치 온 , 페록시다제 등 의 효소 와 요산 , 빌리루빈 등 과 같이 인체 내 에 자연 적 으로 존재 하 는 것 들 이 있 고 , 외부 에서 섭취 해야 하 는 것 들 이 있 다 . 외부 에서 섭취 할 수 있 는 항산화제 성분 으로 는 이른바 에이스 ( ACES ) 로 불리 는 비타민 A , C , E 군 과 셀레늄 을 비롯 해 크롬 , 마그네슘 , 조효소 Q 10 등 이 있 다 . 그 밖 에 도 멜라토닌 같 은 호르몬 , 적포도주 등 에 많이 들 어 있 는 폴리 페놀 , 식물계 색소 성분 인 플라보노이드 등 이 대표 적 인 항산화제 이 다 . 이 들 항산화제 는 유해 산소 의 독작용 을 제거 해 인체 를 보호 한다 . 전문가 들 에 따르 면 이 들 황산 화제 는 식품 으로 섭취 하 는 것 이 가장 좋 다 . 그러나 몇몇 성분 들 은 우리 나라 식생활 패턴 으로 는 쉽 게 섭취 할 수 없 다는 것 을 명심 해야 한다 . 평상시 섭취 하 려고 부단히 노력 해야 한다는 이야기 다 . 브로콜리 , 피망 , 토마토 , 아보카도 등 은 이제 우리 에게 도 많이 익숙 해 지 긴 했 지만 식탁 에 빈번히 오르 는 재료 는 아니 다 . 일상 에서 즐겨 먹 는 것 이 어렵 다면 알약 으로 섭취 하 는 것 도 좋 다 . 황색 계열 의 야채 와 과일 에 많이 함유 되 어 있 는 비타민 A 는 야맹증 을 예방 하 고 뼈 , 피부 , 모발 , 점막 을 튼튼 하 게 유지 시켜 주 는 역할 을 , 짙 은 녹색 채소 , 땅콩 류 , 도정 하 지 않 은 곡류 등 에 많이 들 어 있 는 비타민 E 는 면역 기능 을 강화 시켜 주 고 동맥 경화 등 을 예방 해 주 는 역할 을 , 감귤 이나 키위 등 에 많이 함유 되 어 있 는 비타민 C 는 발암 물질 생성 을 억제 하 고 피부 노화 를 막아주 는 역할 을 하 는 대표 적 인 비타민 황산 화제 이 다 . 하지만 비타민 A 는 필요 이상 으로 많이 먹 으면 남 은 양이 간 에 해 를 끼치 므로 주의 해서 섭취 해야 한다 . 정상 혈당 을 유지 시켜 주 고 유해 콜레스테롤 수치 를 낮추 고 심장병 을 예방 한다고 알려 지 면서 최근 에 각광 받 기 시작 한 크롬 ( Chrome ) 은 육류 , 브로콜리 , 후추 등 에 많이 함유 되 어 있 으며 , 골다공증 과 당뇨 를 예방 하 는 마그네슘 은 통곡 류 , 콩 류 , 씨앗 류 에 , 잇몸 질환 에 효과 가 있 는 조효소 Q 10 은 달걀 , 고등어 , 정어리 등 에 많이 함유 되 어 있 다 . 다소 생소 하 지만 요즘 주목 받 고 있 는 대표 적 인 항산화제 는 셀레늄 , 리코펜 , 카테킨 세 가지 이 다 . 셀레늄 은 체내 에서 항산 화 효소 의 구성 성분 으로 작용 하 는 미량 원소 . 비타민 E 와 함께 작용 해서 유해 산소 의 생 성 을 억제 하 는 역할 을 하 고 면역 기능 을 증가 시킨다 . 또한 인체 의 적혈구 세포 와 세포막 을 암 으로부터 보호 하 는 역할 도 한다 . 주로 생선 , 육류 , 달걀 , 우유 등 에 많이 함유 되 어 있 으며 , 땅콩 , 아몬드 , 호두 , 잣 등 의 견과 류 에 도 풍부 하 다 . 최근 誌 의 커버 를 장식 하 는 등 가장 주목 받 고 있 는 리코펜 은 잘 익 은 붉 은 토마토 에 많이 들 어 있 는 성분 이 다 . 카테킨 처럼 활성산소 를 억제 해서 노화 와 암 예방 에 효과 적 인 것 으로 알려져 있 다 . 토마토 에 는 리코펜 뿐 만 아니 라 비타민 B 와 비타민 C 도 함유 되 어 있 으며 칼로리 가 적 어서 다이어트 식품 으로 도 좋 다 . 카테킨 은 녹차 에 들 어 있 는 유효 성분 으로 몸 에 해로운 활성산소 나 산화 된 콜레스테롤 과 결합 에 몸 밖 으로 배출 시키 는 역할 을 한다 . 특히 혈관 속 에 쌓인 찌꺼기 를 없애 주 어 피 의 흐름 을 원활히 하 고 , 동맹 경화증 같 은 심혈 관계 질환 의 위험 을 낮추 어 준다 . 단 이 카테킨 효과 를 기대 하 려면 하루 에 적어도 8 잔 이상 의 녹차 를 마시 는 것 이 좋 다 . 공유 하 기 글 요소