아니 , 벌써 나이 가 … | 필라델피아 한인 연합 교회 
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 September 8 , 2018 September 8 , 2018 Categories : 담임 목사 님 칼럼 , 웹 매거진 
 “ Happy Birthday to you ! ” 생일잔치 에서 부르 는 노래 입니다 . 가끔 이렇게 가사 를 바꿔 부르 기 도 합니다 . “ How old are you now ? ” 생일 을 맞 은 사람 에게 , “ 이제 당신 은 몇 살 입니까 ? ” 라는 질문 을 던지 는 것 이 지요 . 원래 상대 의 나이 를 묻 는 것 은 큰 실례 이 지만 , 잔치 의 재미 를 더 하 기 위해 부르 는 노래 입니다 . 
 저 는 이 노래 를 , 제 30 살 생일잔치 에서 처음 들 었 습니다 . 그 당시 뉴저지 의 한 교회 에서 중고 등 부 전도사 로 섬기 고 있 었 는데 , 학생 들 과 학부형 들 이 조촐 한 생일잔치 자리 를 마련 해 주 셨 습니다 . 식사 후 , 생일 케이크 를 앞 에 놓 고 , “ Happy Birthday to you ! ” 노래 를 불렀 습니다 . 세 개 의 커다란 촛불 은 , 하나 에 10 년 을 상징 하 는 것 이 었 습니다 . 그런데 갑자기 “ How old are you now ? ” 를 장난 섞인 목소리 로 소리 높여 불렀 습니다 . 참 기분 이 묘했 습니다 . 
 누구 나 한 번 은 이미 경험 을 했 거나 앞 으로 해야 할 일 이 지만 , 저 역시 그 당시 20 대 를 마감 하 고 30 대 로 넘어간다는 것 에 대한 부담 과 기대 감 이 동시 에 제 마음 을 지배 하 고 있 었 습니다 . 어린 시절 , 30 대 만 바라봐 도 나이 가 들 었 다고 생각 하 였 는데 , 제 가 바로 그 들 이 섰 던 자리 로 들어선다는 것 이 무척 부담 스러웠 던 것 같 습니다 . 특히 유머 감각 이 뛰어난 학생 이 제게 건네 준 카드 의 내용 이 저 를 웃 게 만들 었 지만 , 속 으로 는 이젠 나이 가 들 었 다는 것 을 실 감 나 게 하 였 습니다 . 아주 간단 했 습니다 . “ You are now 30 , and then down hill ! ” ( 30 살 이 되 었 지만 , 이제 내리막 언덕 이 시작 된다 . ) 자전거 를 타 고 정신없이 언덕 을 내려가 는 한 남자 의 그림 도 그려져 있 었 습니다 . 
 그렇지만 30 살 로 접어드 는 것 에 대한 기대감 도 지니 고 있 었 던 분명 한 이유 가 있 었 습니다 . 바로 예수 님 때문 이 었 습니다 . 예수 님 께서 공생애 를 시작 하 셨 을 때 , 그 의 나이 가 30 세 였 습니다 . 참 젊 은 나이 였음에도 불구 하 고 , 그 분 께서 는 부르 신 제자 들 을 훈련 시키 셨 고 진리 와 은혜 가 충만 한 말씀 을 선포 하 셨 습니다 . 3 년 이 란 짧 은 시간 동안 열심히 사역 하 신 뒤 , 33 세 에 십자가 에 돌아가 셨으니 , “ 청년 예수 ” 라는 표현 이 결코 틀린 것 이 아니 지요 . 
 30 세 가 되 던 해 , 저 는 신학교 졸업반 이 었 습니다 . 앞날 에 대한 꿈 과 계획 으로 마음 이 잔뜩 부풀 어 져 있 을 때 였 지요 . 그 당시 한국 의 한 재벌 총수 가 출판 한 책 의 제목 인 “ 세계 는 넓 고 할 일 은 많 다 ” 라는 유행어 가 되 었 는데 , 함께 공부 하 던 친구 들 과 미래 에 대한 생각 을 자주 나누 며 서로 격려 하 기 도 하 였 습니다 . 한국인 들 사이 에 는 어르신 을 높이 는 전통 이 있 습니다 . 젊 은 사람 들 이 나이 드신 분 들 을 대할 때 에 는 , 항상 존경 하 고 삶 의 지혜 를 배우 는 자세 를 지녀야 한다는 것 이 지요 . 
 그 당시 , 이 귀한 전통 이 한국 교회 안 에 그대로 옮겨져서 , 신학생 들 은 목사 님 들 을 어른 으로 모시 는 것 을 지극히 당연 한 것 으로 여기 고 있 었 습니다 . 다시 말 해 , 교회 에서 는 교육 전도사 의 신분 으로 할 수 있 는 것 이 별로 없 었 습니다 . 목사 의 아들 로 태어나 교회 에서 잔뼈 가 굵 은 제게는 , 이런 상황 이 익숙 한 정도 가 아니 라 아예 몸 깊이 베여 있 었 습니다 . 그런데 예수 님 의 생애 를 살펴보 면서 , 30 살 이 란 나이 에 도 하나님 의 나라 를 위해 대단 한 일 을 할 수 있 다는 확신 을 갖 게 된 것 이 지요 . 이제 30 살 이후 내게는 어떤 삶 이 전개 될 것 인가 에 대한 궁금증 과 함께 , 제 자신 을 향해 스스로 무언가 를 강하 게 요구 하 는 마음 이 생겼 던 것 입니다 . 환경 의 기본 적 인 틀 을 깨부숴야 한다는 부정 적 인 시각 을 가졌 다는 것 이 아닙니다 . 도리어 그것 이 무엇 이 든지 간 에 최선 을 다 하 면 반드시 열매 가 있 을 것 이 라고 확신 하 며 각성 하 는 기회 였 던 것 같 습니다 . 
 젊 다는 것 은 , 그 만큼 가능 성 이 많 다는 것 이 지요 . 젊 었 을 때 에 는 돈 을 지불 하 면서 라도 고생 을 경험 하 라고 한 말 이 있 습니다 . 선택 할 수 있 는 길 과 방법 이 무수 하 다는 것 이 지요 . 인생 의 쓴 맛 과 실패 로 잠시 울 더라도 , 이 모든 경험 들 이 자신 의 삶 을 구축 하 는 데 큰 자산 이 된다는 것 이 지요 . 그렇 기에 젊음 자체 가 지닌 가치 는 무한 한 것 입니다 . 
 젊 은 날 의 열매 
 나이 가 들 면서 젊 었 을 때 와 달라진 것 을 많이 경험 하 게 됩니다 . 생각 , 건강 , 친구 , 환경 , 외모 , 취미 , 관점 , 이 외 에 도 많 은 것 들 이 달라져 있 습니다 . 이런 변화 는 하루 아침 에 생긴 것 이 아닙니다 . 젊 은 날 을 어떻게 보냈 는가 에 따라 , 중년 과 노년 의 모습 이 결정 됩니다 . 
 일찍 철 이 들 어 이 사실 을 깨달 은 사람 들 은 자신 의 삶 의 그릇 을 크 게 키우 고 채우 며 살아가 는 것 이 고 , 그렇 지 못하 면 그저 평범 한 삶 을 사 는 것 이 지요 . 젊 은 날 세속 적 인 맛 에 취해서 방탕 한 삶 을 사 느라 자신 을 돌보 지 못한 사람 에게 어떻게 장래 가 보장 될 수 있 겠 습니까 ? 중년 이 되 기 시작 하 면서 , 순서 와 상관없이 이 세상 을 떠나 는 사람 들 이 생깁니다 . 벌써 우리 곁 을 떠난 친구 들 도 있 습니다 . 젊 었 을 때 몸 을 어떻게 관리 하 였 느냐 가 , 중년 이후 의 건강 을 결정짓 는 것 입니다 . 
 30 살 이 될 때 까지 는 한참 걸렸 던 것 으로 기억 됩니다 . 그 후 40 을 지나 50 살 생일 을 맞 을 때 에 는 , 점점 엄청나 게 가속도 가 붙 었 습니다 . 이제 60 을 바라보 고 있 다 보 니 , 급행열차 의 속도 로 시간 이 지나가 고 있 는 것 을 느낍니다 . 앞 으로 70 , 80 을 맞 는 생일 에 는 어떤 느낌 이 들 것 인지 , 정확히 는 모르 겠 지만 어느 정도 추측 할 수 있 을 듯 합니다 . 
 급히 흘러가 는 시간 을 잠시 멈추 어 봅니다 . “ 아니 , 벌써 내 나이 가 . . ” ‘ 젊 은 날 의 꿈 ’ 이 사라지 면 , 오직 ‘ 젊 은 날 에 대한 추억 ’ 이 그 자리 를 대신 할 것 입니다 . 아직 도 다 이루 지 못한 젊 은 날 의 열매 를 소중히 여겨야 겠다는 확신 을 갖 게 됩니다 . 흘린 땀 의 결과 로 얻 은 열매 를 의지 해야 할 때 가 언젠가 반드시 찾 아 올 것 이 니 , 주어진 일 에 최선 을 다해야 겠 다고 다짐 하 게 됩니다 . 
 50 살 , 우리 교회 
 9 월 16 일 로 , 우리 교회 가 50 주년 을 맞 게 됩니다 . 이민 초기 에 세워진 이후 , 지난 긴 세월 동안 우리 교회 는 이민 사회 의 중심 에 있 었 습니다 . 이민 역사 의 변화 속 에서 , 50 년 이 란 세월 동안 우리 교회 를 지켜 주 신 하나님 께 감사 드립니다 . “ 아니 , 벌써 우리 나이 가 … ” 젊 은 날 의 추억 이 자리 를 차지 하 기 전 에 , 아무리 희미 한 것 이 라도 아직 이루 지 못한 젊 은 날 의 꿈 의 소중 함 을 재차 인식 하 게 됩니다 . 50 살 중년 다운 성숙 한 모습 으로 , 건강 을 유지 하 는 데 집중 해야 하 겠 지요 . “ 교회 는 그 의 몸 이 니 . . ” ( 엡 1 : 23 ) 
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