[ 26 ] 톨스토이 의 ( Shortstories ) 
 톨스토이 의 
 < 늘푸른나무 / 이달 의 단편 / 2010 년 11 월 >> 
 톨스토이 의 < 세 가지 의문 > 
 어떤 왕 이 있 었 다 . 어느 날 그 는 문득 다음 과 같 은 생각 을 하 게 되 었 다 . 무슨 일 을 하 는 데 있 어서 언제 시작 하 는 것 이 좋 은가 , 누구 와 더불 어 하 는 것 이 좋 고 누구 와 더불 어 하 는 것 이 좋 지 않 은가 , 그리고 무엇 이 가장 중요 한 일 인가 . 이 세 가지 만 미리 알 수 있 다면 어떤 일 을 하 든 절대로 실패 하 지 않 을 것 이 아닌가 . 
 그래서 왕 은 전국 에 포고령 을 내려 부 슨 일 을 하 는 데 있 어 가장 적합 한 때 는 언제 인가 , 가장 필요 한 사람 은 누구 인가 , 가장 중요 한 일 은 무엇 인가 를 알려 주 는 사람 에게 후한 상 을 내리 겠 다고 발표 하 였 다 . 
 그러 자 수많 은 학자 들 이 몰려와 다투 어 자신 의 생각 을 말 했 다 . 첫 번 째 질문 에 대해 어는 학자 는 다음 과 같 은 견해 를 밝혔 다 . 무슨 일 을 하 는데 가장 적절 한 시기 를 알 기 위해서 는 미리 날짜 를 기록 한 일정표 를 만들 어 모든 것 을 표 에 따라 엄격 하 게 시행 할 필요 가 있 다 . 그렇게 만 한다면 어떤 일 이 든 시기 를 놓치 지 않 고 적절 하 게 행할 수 있 다 . 
 두 번 째 학자 는 이런 의견 을 내놓 았 다 . 어떤 일 을 언제 할 것 이 냐 하 는 문제 를 미리 결정 한다는 것 은 불 가능 하 다 . 그러므로 가능 하 지 도 않 은 문제 에 매달려 시간 을 낭비 하 기 보다 는 일어나 는 일 에 주의 를 게을리 하 지 않 으면서 그때 그때 요구 되 는 상황 에 최선 을 다 하 는 것 이 보다 현명 한 방법 이 다 . 
 세 번 째 학자 는 자신 의 의견 을 말 했 다 . 그때 그때 닥치 는 상황 에 대해 왕 혼자 서 아무리 주의 를 기울이 더라도 , 언제 무슨 일 을 할 것 이 냐 를 항상 정확 하 게 판단 해서 결정 한다는 것 은 한 사람 의 힘 으로 는 불 가능 하 다 . 그러므로 평소 현명 한 사람 들 을 곁 에 두 고 그 들 의 조언 을 받아들여 매사 를 결정 할 필요 가 있 다 . 
 네 번 째 학자 가 말 했 다 . 이렇게 바쁜 세상 에 매사 를 고문 에게 물 어 결정 한다는 것 은 시간 낭비 다 . 그 보다 는 일 을 시작 하 는 데 적절 한 때 를 즉각 결정 하 지 않 으면 안 되 는 다급 한 상황 을 맞이 하 여 당황 하 지 않 도록 언제 무슨 일 이 일어날지 를 미리 알 아 두 는 것 이 좋 다 . 그것 을 알 수 있 는 사람 은 점쟁이 뿐 이 다 . 그런즉 모든 일 의 가장 적절 한 시기 를 알 기 위해서 는 점쟁이 를 가까이 둘 필요 가 있 다 . 
 두 번 째 질문 에 대해서 도 여러 가지 의견 이 제시 되 었 다 . 어떤 이 는 왕 에게 가장 필요 한 사람 은 정책 적 으로 왕 을 보조 할 수 있 는 정치가 라고 말 했 다 . 또 어떤 이 는 왕 의 건강 을 돌봐 줄 의사 라고 말 했 다 . 뭐니뭐니 해도 왕 에게 가장 필요 한 사람 은 군인 이 라고 주장 하 는 이 도 있 었 다 . 
 이 처럼 사람 들 의 대답 이 제각기 달랐으므로 왕 은 그 어떤 의견 도 받아들이 지 않 고 , 누구 에게 도 상 을 내리 지 않 았 다 . 대신 그 는 자신 의 의문 에 대한 확실 한 답 을 얻 기 위해서 지혜 롭 기 로 이름난 어떤 현자 를 찾아가 보 기 로 마음먹 었 다 . 
 그 현자 는 깊 은 숲 속 에 살 면서 바깥세상 엔 일체 나가 지 않 고 , 서민 들 이외 에 는 누구 도 만나 지 않 았 다 . 그래서 왕 은 수수 한 옷 을 차려 입 고 호위 하 는 병사 들 도 중간 에서 기다리 게 하 고 는 말 에서 내려 현자 의 거처 가 있 는 곳 까지 혼자 걸어갔 다 . 
 왕 이 숲 가까이 이르 렀을 때 현자 는 마침 자신 의 거처 앞 에 있 는 밭 을 갈 고 있 었 다 . 왕 을 보 고 도 가벼운 인사 를 보냈 을 뿐 그 는 밭 을 가 는 일 에 만 몰두 했 다 . 나뭇가지 처럼 여윈 몸 으로 가래질 을 하 기 가 몹시 힘 이 드 는 듯 그 는 숨 을 가쁘 게 몰 아 쉬 고 있 었 다 . 
 왕 이 다가서 서 말 했 다 . 
 “ 현명 한 분 이 시여 , 저 는 세 가지 의문 이 있 어 당신 에게서 그 답 을 구하 고자 왔 습니다 . 제 가 알 고 싶 은 것 은 첫째 , 어떤 일 을 행함 에 있 어 후회 를 남기 지 않 으려면 어떤 시기 를 택해서 해야 하 며 , 또한 어떻게 해야 그 시기 를 놓치 지 않 을 수 있 는가 , 둘째 , 그 일 을 하 는데 가장 필요 한 사람 은 누구 인가 , 어떤 사람 과 같이 일 을 해야 하 고 어떤 사람 과 는 더불 어 일 하 지 말 아야 하 는가 , 셋째 , 가장 중요 한 일 은 무엇 이 며 , 모든 일 , 가운데 서 무엇 을 다른 일 보다 먼저 해야 하 는가 , 대략 이런 것 들 입니다 . 
 현자 는 왕 의 이야기 에 대해 이렇 다 저렇 다 말 이 없이 손바닥 에 탁 소리 가 나 게 침 을 밭 더니 다시 가래질 을 하 기 시작 했 다 . 
 “ 몹시 힘들 어 보이 는군요 . 가래 를 이리 주 십시오 . 제 가 조금 도와 드리 지요 . ” 왕 이 말 했 다 . 
 “ 고맙 소 , ” 현자 는 왕 에게 가래 를 넘겨 주 고 밭 가장자리 에 털썩 주저 앉 았 다 . 
 왕 은 밭 을 두 이랑 쯤 갈 고 나 서 일손 을 멈추 고 아까 했 던 질문 을 되풀이 해 보 았 다 . 그러 자 현자 는 그 물음 에 대해서 는 여전히 입 을 다문 채 자리 에서 일어나 더니 가래 를 달 라는 뜻 으로 손 을 내밀 었 다 . 
 “ 이제 내 가 할 테 니 당신 이 쉬 시 오 . ” 
 현자 가 말 했 다 . 그러나 왕 은 가래 를 돌려주 지 않 고 일 을 계속 했 다 . 한 시간 이 지나 고 두 시간 이 지나 어느덧 서산 너머 로 뉘엿뉘엿 해 가지 기 시작 했 다 . 왕 은 가래 를 땅 에 꽂 고 다시 물 었 다 . 
 “ 현명 한 분 이 시여 , 저 는 지혜 를 얻 고자 당신 을 찾아왔 습니다 . 만일 당신 이 제 질문 에 답 해 주 실 수 없 다면 그렇 다고 말씀 해 주 십시오 . 이제 그만 돌아가 봐야 할 때 가 된 것 같 습니다 . ” 
 그런데 현자 가 말 했 다 . 
 “ 누군가 이쪽 으로 달려오 고 있 는데 . . . . 도대체 누구 일까 ? ” 
 왕 이 뒤 를 돌아보 니 정말 한 사나이 가 이쪽 을 향해 급히 달려오 고 있 었 다 . 사나이 는 두 손 으로 배 를 움켜쥐 고 있 었 는데 , 손 아래 로 붉 은 피 가 철철 흘러내리 고 있 었 다 . 왕 이 서 있 는 곳 까지 달려오 더니 그 는 땅바닥 에 쓰러져 그대로 정신 을 잃 고 말 았 다 . 그리고 는 입술 사이 로 간간히 희미 한 신음 소리 를 내뱉 을 뿐 죽 은 듯이 움직이 지 않 았 다 . 
 왕 은 현자 와 함께 사나이 의 옷 을 풀어헤쳤 다 . 사나이 의 배 에 는 큰 상처 가 있 었 다 . 왕 은 조심 스럽 게 피 를 씻 어 내 고 자신 의 손수건 과 현자 의 손수건 을 묶 어 상처 를 싸매 주 었 다 . 그러나 피 가 계속 해서 흘렀으므로 왕 은 뜨거운 피 에 흠뻑 젖 은 손수건 을 몇 번 이 고 깨끗이 씻 어 다시 상처 를 싸매 주 곤 했 다 . 
 간신히 피 가 멎 었 을 때 쯤 마침내 정신 을 차린 사나이 가 물 을 마시 고 싶 다고 말 했 다 . 왕 은 맑 은 물 을 떠다가 사나이 에게 먹여 주 었 다 . 
 그러 는 동안 해 는 완전히 넘어가 고 날씨 가 선선 해졌 다 . 왕 은 현자 를 도와 사나이 를 현자 의 처소 로 옮긴 다음 침상 에 뉘 었 다 . 그리고 나 서 그 도 곧 잠 이 들 었 다 . 중간 에 한 번 깨 는 일 도 없이 짧 은 여름 밤 을 달 게 잔 왕 은 아침 이 되 어서 야 겨우 눈 을 떴 다 . 그 는 어리둥절 한 기분 으로 주위 를 둘러보 았 다 . 도대체 자신 이 어디 에 있 는지 , 그리고 침대 위 에 누운 채 번뜩이 는 눈 으로 자신 을 뚫어져라 쳐다보 고 있 는 저 기이 한 털보 사나이 는 누군지 도무지 알 수 가 없 었 다 . 
 “ 부디 저 를 용서 해 주 십시오 . ” 
 왕 이 눈 을 뜨 고 자신 을 바라보 고 있 다는 것 을 깨달 은 털보 사나이 가 힘없 는 목소리 로 말 했 다 . 
 “ 나 야 그대 가 누군지 도 모르 니 그대 를 용서 하 고 말 고 할 일 도 없 지 않 겠 나 ? ” 왕 이 말 했 다 . 
 “ 당신 께서 는 저 를 모르 시 지만 저 는 당신 을 잘 알 고 있 습니다 . 저 는 당신 의 원수 입니다 . 당신 의 손 에 형제 들 이 죽임 을 당하 고 재산 까지 몰수 된 뒤 , 저 는 언제 든 기어이 당신 에게 복수 를 하 고야 말리 라고 호시탐탐 기회 를 노려왔 습니다 . 마침 오늘 당신 이 혼자 서 현자 를 찾 아 나섰 다는 사실 을 알 고 저 는 길목 을 지키 고 있 다가 돌아가 는 당신 을 죽이 기 로 결심 했 습니다 . 그러나 하루 종일 기다려도 당신 은 나타나 지 않 았 습니다 . 저 는 당신 이 어디 있 는지 알아보 기 위해 숨 어 있 던 장소 에서 나왔 다가 당신 의 호위병 에게 발각 되 고 말 았 습니다 . 그 들 은 저 를 보 자 사정 없이 칼 을 휘둘렀 습니다 . 그래서 이렇게 상처 를 입 고 이곳 으로 도망쳐 온 것 입니다 . 만일 당신 께서 제 상처 를 치료 해 주 시 지 않 았 더라면 저 는 피 를 흘리 며 죽 어 갈 수 밖에 없 었 을 것 입니다 . 당신 은 바로 당신 을 죽이 려 했 던 원수 의 목숨 을 구해 주 신 것 입니다 . 오늘 이후 제 목숨 이 계속 붙 어 있 다면 , 그리고 당신 께서 허락 해 주 신다면 , 저 는 가장 충실 한 종 으로서 죽 는 날 까지 당신 을 섬길 것 이 며 , 제 자식 들 에게 도 그렇 게 하 도록 시키 겠 습니다 . 모쪼록 저 를 용서 해 주 십시오 . ” 
 왕 은 뜻 하 지 않 게 원수 와 화해 하 게 된 것 을 기뻐하 며 기꺼이 그 를 용서 했 을 뿐 아니 라 , 몰수 했 던 재산 을 돌려주 고 시종 과 의사 를 보내 상처 를 치료 해 주 겠 다고 까지 약속 했 다 . 
 사나이 와 이야기 를 끝낸 왕 은 현자 를 찾 아 문간 으로 나갔 다 . 떠나 기 전 에 마지막 으로 다시 한 번 현자 를 만나 자신 의 질문 에 대한 답 을 듣 고자 했 던 것 이 다 . 현자 는 전날 갈 아 놓 은 밭 에다 배추 씨 를 뿌리 고 있 었 다 . 왕 은 그 옆 으로 다가가 말 을 걸 었 다 . 
 “ 현명 하 신 분 이 시 여 . 부디 제 질문 에 답 해 주 시 기 를 마지막 으로 다시 한 번 간청 합니다 . ” 
 “ 그 대답 은 이미 끝난 것 같 소이다 그려 . ” 
 현자 가 바짝 마른 종아리 를 구부리 고 땅바닥 에 주저앉 더니 왕 을 올려다보 면서 말 했 다 . 
 “ 대답 이 끝나 다니 무슨 말씀 이 신지요 ? ” 왕 이 물 었 다 . 
 현자 가 입 을 열 었 다 . “ 무슨 말 이 냐고 물 었 소 ? 그렇 다면 들 어 보 시 오 . 어제 만일 당신 이 내 가 힘들 어 하 는 것 을 보 고 가엾이 여겨 밭 가 는 일 을 도와 주 지 않 았 더라면 당신 은 그대로 돌아가 다 저 거친 사나이 에게 목숨 을 잃 을 것 이 뻔했 을 터 이 고 , 그랬 다면 당신 은 여기 머무르 지 않 은 것 을 후회 하 게 되 었 을 거 요 . 그런즉 가장 적절 한 시기 는 당신 이 나 를 도와 가래질 을 하 고 있 을 때 였 고 , 그때 당신 에게 가장 중요 한 사람 은 바로 나 였 소 . 그리고 가장 중요 한 일 이란 나 에게 선행 을 베푸 는 것 이 지요 . 
 또한 사나이 가 상처 를 입 고 달려온 일 을 가지 고 말 하 자면 가장 적당 한 시기 는 당신 이 그 를 치료 해 준 때 라 할 수 있 소 . 만일 그러 지 않 았 다면 그 는 당신 과 화해 를 하 기 는커녕 언제 고 다시 당신 을 죽이 려고 했 을 것 이 기 때문 이 오 . 두말 할 필요 도 없이 그 순간 당신 에게 가장 중요 한 사람 은 저 사나이 였 고 가장 중요 한 일 이란 당신 이 그 에게 해 준 바로 그 일 이 지요 . 
 그런즉 잘 기억 해 주 길 바라 오 . 가장 적당 한 시기 란 오로지 ‘ 지금 이 순간 뿐 ’ 이 라는 것 을 , 그것 은 지금 이 라는 시간 만 이 우리 인간 을 통제 할 수 있 기 때문 이 오 . 그리고 가장 필요 한 사람 은 ‘ 지금 당신 앞 에 있 는 바로 그 사람 ’ 이 라는 것 명심 하 시 오 . 사람 이 언제 어떻게 또 다른 누군가 를 만나 게 될지 는 아무 도 알 수 없 는 일 이 기 때문 이 지요 . 마지막 으로 가장 중요 한 일 이란 ‘ 타인 에게 선행 을 베푸 는 일 ’ 이 오 . 오직 그것 만 이 인간 이 세상 에 태어나 살아가 는 의미 이 기 때문 이 지요 . ” 
 < 사람 은 무엇 으로 사 는가 2 > 톨스토이 지음 / 안의정 옮김 / 맑 은 소리 간 > 
 28 전숙희 의 ' 설 ' 3625 
 27 크리스마스 선물 - 김승옥 2848 
 26 톨스토이 의 6643 
 25 늙 어 가 는 데 관하 여 - 이양하 3756 
 24 갈 잎 - 이영희 2969 
 23 가을 햇살 과 은총 - 채희동 2566 
 22 기도 - 김초혜 2396 
 21 나무 - 이양하 2865 
 20 실 화 - 이웃 2422 
 19 나 의 어머니 를 위한 여섯 개 의 은유 - 이어령 3977