1876 년 5 월 13 일 오후 2 시 , 수많 은 산책자 들 이 보 는 가운데 모스크바 의 알렉산드르 공원 에서 스물 셋 의 N 이 라는 날씬 한 젊은이 가 권총 으로 자살 하 는 사건 이 벌어진다 . 모스크바 대학 학생 이 자 백만장자 의 유일 한 상속자 인 ‘ 세습 명예 시민 ’ 표트르 알렉산드로프 코코린 은 “ 나 는 당신 들 의 세계 가 구역 질 이 난다 . 정말 이 지 이게 내 가 자살 한 아주 충분 한 이유 ” 이 며 , “ 고아 들 의 교육 과 양육 을 위해 모든 자산 을 처분 할 권리 를 남작 부인 이 자 영국 시민 인 마르가리타 에스터 에게 유산 으로 남긴다 ” ( 30 － 31 ) 는 유언장 을 남겼 다 . 코코린 의 공공연 한 자살 사건 직후 모스크바 에서 는 자살 혹은 자살 미수 사건 이 연달 아 일어난다 . 그 들 중 특히 러시아 최고위층 자제 이 자 거액 의 상속자 , 동시 에 똑똑 하 지만 정념 에 사로잡혀 있 는 코코린 유형 의 혈기 왕성 한 젊은이 들 의 죽음 은 얼핏 보 기 에 부잣집 철부지 도련 님 의 무정부주의 적 행위 로 보이 지만 , 그 배후 의 표면 에 는 아 말리 야 베 줴츠카야 카 지미 로브 나 , 일 명 모스크바 의 ‘ 클레오파트라 ’ 가 있 다 . 특히 에스터 부인 이 운영 하 는 ‘ 에스테르 나트 ’ 와 진보 의 이름 으로 살인 을 저지르 며 세계 국가 의 자리 를 탐내 는 비밀 조직 ( ‘ 아자젤 ’) 의 실체 를 밝혀내 는 과정 에서 19 세기 의 과학 과 문명 이 가져다준 모든 성과 들 의 명암 에 대한 사유 가 전개 된다 .