▣ 불교 ( 佛敎 ) 란 ? 불교 는 석가모니 부처 님 의 가르침 ( 佛敎 ) 을 배우 고 그 가르침 에 의지 ( 依支 ) 하 여 , 나 도 부처 ( 佛陀 ) 가 되 겠 다는 강한 믿음 과 실천 적 보시 ( 布施 ) , 그리고 깨달음 의 회향 ( 廻向 ) 을 목표 ( 目標 ) 로 하 는 종교 이 고 , 더 나아가 비움 ( 空 ) 으로써 마음 의 자유 ( 自由 ) 를 찾 는 즉 불타 지교 ( 佛 陀 之 敎 ) , 의 불 지교 ( 依 佛 之 敎 ) , 성불 지교 ( 成佛 之 敎 ) 이 다 . 합리주의 ( 合理 主義 ) 에 입각 ( 立 脚 ) 하 여 독단 ( 獨斷 ) 을 배제 하 고 마음 의 평안 ( 平安 ) 을 구하 는 종교 로서 , 교세 ( 敎勢 ) 를 확장 하 거나 신자 ( 信者 ) 들 의 결속 ( 結束 ) 을 위해 , 지구 의 종말 론 ( 終末 論 ) 이나 신 ( 神 ) 의 심판 등 의 특정 한 교리 로써 인간 을 위협 하 거나 속박 ( 束縛 ) 하 려 하 지 않 는다 . 오히려 불안 ( 不 安 ) , 번민 ( 煩 悶 ) 의 요인 인 이기심 ( 利 己心 ) 과 욕망 ( 慾望 ) 의 편견 ( 偏見 ) 을 스스로 제거 ( 除去 ) 하 도록 끊임없이 요구 하 며 모든 중생 ( 衆生 ) 은 부처 가 될 성품 인 불 성 ( 佛 性 ) 을 가지 고 있 다고 한다 . 따라서 불교 ( 佛敎 ) 는 ① 중생 ( 衆生 ) 에게 행복 ( 幸福 ) 을 베풀 며 , 고뇌 ( 苦惱 ) 를 제거 해 주 는 자비 ( 慈悲 ) 의 종교 로 자 ( 慈 ) 는 여락 ( 與 樂 ) 으로 상대 에게 즐거움 을 주 는 것 이 고 , 비 ( 悲 ) 는 발고 ( 拔苦 ) 로 괴로움 을 없애 주 는 것 이 다 . 그러나 불교 의 자비 는 모든 것 을 용납 ( 容納 ) 하 고 수용 ( 受 容 ) 하 는 섭수 ( 攝受 ) 와 악 ( 惡 ) 에 대해서 분노 ( 忿 怒 ) 하 고 굴복 ( 屈伏 ) 시키 는 절복 ( 折伏 ) 과 파사현정 ( 破邪 顯正 ) 의 뜻 도 가지 고 있 다 . ② 우주 ( 宇宙 ) 의 진리 ( 眞理 ) , 존재 ( 存在 ) 의 실상 ( 實狀 ) 을 여실히 꿰뚫 어 보 는 지혜 ( 智慧 ) 의 종교 로 불교 에서 는 진리 에 대한 무지 ( 無知 ) 즉 존재 의 참모습 을 보 지 못하 는 어리석 음 을 윤회 ( 輪廻 ) 와 고통 ( 苦痛 ) 의 근원 으로 간주 ( 看做 ) 한다 . ③ 형 이 상학 적 , 현학 적 ( 衒學 的 ) , 관념 적 종교 가 아니 라 실천 ( 實踐 ) 과 행동 ( 行動 ) 의 종교 , 스스로 의 깨달음 을 추구 ( 追求 ) 하 여 부처 가 되 는 종교 이 다 . 즉 , 타력문 ( 他力 門 ) 이 아니 라 , 자력문 ( 自力 門 ) 이 다 . ④ 불교 는 평화 ( 平和 ) 를 일관 되게 추구 하 는 종교 로서 무력 ( 武力 ) 을 빌리 지 않 고 교세 를 확장 해간 유일 한 종교 다 . 역사 ( 歷史 ) 에 비추 어 대부분 의 종교 는 선 ( 善 ) 으로 인도 ( 引導 ) 한다는 미명 ( 美名 ) 하 에 수없 는 성전 ( 聖戰 ) 으로 무고 한 생명 이 죽임 을 당해 왔 지만 불교 의 관용 적 사상 체계 는 모든 주의 ( 主義 ) , 이념 ( 理念 ) , 사상 ( 思想 ) , 철학 ( 哲學 ) 의 대립 을 없애 고 진정 한 평화 를 가능 케 하 는 유일 한 길 이 라고 해도 과언 이 아니 다 . 불교 는 종교 라는 이름 으로 전쟁 을 일으킨 적 이 없 는 평화 의 종교 다 . ⑤ 중생 ( 衆生 ) 도 누구 나 부처 가 될 수 있 기 때문 에 부처 와 중생 의 본질 ( 本質 ) 에 차이 가 없 는 평등 ( 平等 ) 의 종교 이 다 . 부처 님 은 당시 인도 의 사성 계급 제도 를 부정 하 고 이 를 타파 ( 打破 ) 하 려고 하 셨 다 . ☞ 사성 계급 ( 四姓階級 ) : 브라만 ( 婆羅門 , Brahmana ) , 크샤트리아 ( 刹帝利 , Ksatriya ) , 바이샤 ( 吠舍 , Vaisya ) , 수드라 ( 首陀羅 , Sudra ) 하지만 불교 ( 佛敎 ) 란 무엇 인가 ? 라는 질문 에 대하 여 답 ( 答 ) 을 하 는 것 은 대단히 어렵 다 . 불교 는 단일 한 체계 가 아니 라 다양 한 철학 과 종교 들 의 집합 이 기 때문 이 다 . 불교 ( 佛敎 ) 의 외형 을 3 개 의 동심원 ( 同心 圓 ) 으로 표현 할 수 있 는데 제일 가운데 원 ( 圓 ) 은 부처 님 의 본래 가르침 을 가리키 고 그 다음 원 은 그것 을 바탕 으로 후대 에 해석 과 재 해석 을 통해서 발전 한 불교 를 가리키 며 마지막 원 은 불교 가 전파 된 지역 문화 가 동화 ( 同化 ) 되 어 덧붙여진 부분 이 다 . 가운데 원 이 초기 불교 라면 , 중간 의 원 은 부파 , 대승불교 이 고 , 마지막 덧붙여진 것 들 은 우리 나라 의 경우 엔 산신 이나 칠성 신앙 같 은 민간 신앙 이 고 티베트 는 본교 라는 샤머니즘 , 중국 의 경우 는 도교 나 유교 , 일본 의 경우 는 신도 가 그 예 다 . 이렇게 다양 한 교파 들 을 모두 불교 라고 부르 는 것 은 이 들 이 모두 붓다 께서 깨달음 에 의해 무명 ( 無明 ) 을 소멸 하 여 윤회 의 속박 에서 벗어났 음 을 믿 고 가르침 ( dharma , 法 ) 과 그것 을 통해 범부 중생 들 도 깨달음 을 얻 을 수 있 는 방법 을 제시 하 기 때문 이 다 .