“ 어머니 , 저 사육 당하 는 것 같 아요 . ” 이 한마디 말 에 시어머니 와 딸 이상 으로 살가웠 던 관계 가 끝 났 다는 친구 의 이야기 에 씁쓸 함 을 감출 수 없 었 다 . 결혼 후 , 그 친구 에게 시어머니 란 자신 을 낳 아 준 부모 이상 의 관계 로 너무나 도 허물없 는 사이 였 다 . 아예 , 시어머니 를 “ 엄마 ” 라고 부를 정도 니 어느 누가 보 아도 부러운 고부간 이 었 다 . 하지만 , 시댁 에서 산후 조리 를 하 면서 부터 친구 는 괴로워 하 기 시작 했 다 . 세끼 식사 는 물론 , 식사 후 과일 에 간식 까지 시간 마다 챙겨 주 시 는 어머니 가 너무나 감사 했 지만 그 고마움 이 부담 스러움 으로 바뀌 었 다고 했 다 . 어머니 생각 에 는 며느리 몸 을 생각 해 좋 은 것 은 다 해 주 시 는데 그 친구 는 임신 후 늘어난 체중 때문 에 적당히 먹 고 싶 었 다고 했 다 . 그래서 , 어머니 께 농담 으로 한 말 이 어머니 에게 는 큰 상처 로 남 았 다는 것 이 다 . 결국 , 미안 한 마음 에 어머니 께 죄송 하 다는 편지 를 쓰 고 애교 를 부렸 지만 예전 같 은 관계 가 되 지 않 는다고 했 다 . 아들 을 사이 에 두 고 처음 만나 게 되 는 두 여자 . 시어머니 와 며느리 . 요즘 에 는 시어머니 가 며느리 시집살이 를 한다고 하 지만 며느리 에게 시어머니 는 아직 도 어려운 존재 이 다 . 시부모 님 에게 전화 드리 기 전 에 질문 할 내용 을 메모 해 놓 고 전화 한다는 새댁 , 시댁 에 만 다녀오 면 부부 싸움 을 하 게 된다는 3 년 차 주부 , 매일 주말 마다 시댁 에 가 야 하 는 부담감 때문 에 주말 이 없 어 졌으면 한다는 5 년 차 주부 . 나름 대로 해결책 을 찾 고 싶 지만 결혼 한 여자 이 기 때문 에 한결같이 ‘ 어쩔 수 없 다 ’ 라는 것 이 다 . 결국 , ‘ 나 는 너 보다 더 힘들 게 시집살이 를 했 다 ’ 는 시어머니 의 말씀 에 현재 에 만족 하 며 지낼 수 밖에 없 다 . 어느 관계 에서 나 일방 적 인 행동 에 는 상처 를 받 게 마련 이 다 . 고부간 에서 도 마찬가지 일 것 이 다 . 여자 대 여자 로서 서로 에게 진심 어린 말 과 존중 하 는 마음 으로 대한다면 고부간 의 관계 도 봄 에 눈 녹 듯 서서히 풀리 지 않 을까 한다 . 10 년 이 되 어서 야 비로소 시부모 를 조금 이해 하 게 되 었 다는 며느리 . 세월 이 지나 면 미운 정 , 고운 정 이 들 어 미워하 려야 미워할 수 없 는 것 이 고부간 이 라는 생각 이 든다 . 〈 이민경 | 자유 기고가 〉