송대 ( 宋 代 ) 의 거유 ( 巨儒 ) 사마광 ( 司馬 光 ) 은 그 의 제자 가 어느 날 , 「 수만 자 의 한자 가운데 우리 가 늘 본받 고 간직 해야 할 한 글자 를 고른다면 , 무슨 글자 를 고르 시 겠 습니까 ? 」 하 고 물 은 즉 , 誠 ( 성 ) 이 란 글자 를 골랐 다고 한다 . 誠 은 言 자 와 成 자 의 합성어 로서 말씀 을 이룬다는 풀이 가 된다 . 즉 말 로 약속 한 일 을 실천 하 여 이룬다는 뜻 이 다 .