송중기 , ‘ 미소년 + 상 남자 ’ 의 이상 적 존재 에 대한 열망 - 시사저널 
 송중기 , ‘ 미소년 + 상 남자 ’ 의 이상 적 존재 에 대한 열망 
 정덕 현 | 대중 문화 평론가 ( . ) 
 승인 2016 . 04 . 28 18 : 12 
 배우 로서 의 매력 과 우리 사회 의 결핍 이 만들 어 낸 ‘ 송중기 신드롬 ’ 
 드라마 < 태양 의 후예 > 는 끝 났 지만 ‘ 송중기 신드롬 ’ 은 이제 시작 이 다 . 송중기 는 이 드라마 한 편 으로 국내 는 물론 이 고 중국 에서 도 가장 뜨거운 인물 이 되 었 다 . 사실 드라마 한 편 이 이토록 한 인물 에 대한 신드롬 까지 만들 어 내 는 일 은 드라마 에 국한 해서 만 설명 될 수 있 는 일 이 아니 다 . < 별 에서 온 그대 > 가 김수현 신드롬 을 만들 어 냈 던 것 은 단지 드라마 속 ‘ 도 민준 ’ 이 라는 외계인 캐릭터 때문 만 이 아니 라 , 당대 를 꿰뚫 고 있 던 ‘ 영원 한 청춘 ’ 에 대한 욕망 과 슈퍼 히어로 에 대한 갈망 을 담 고 있 었 다 . < 태양 의 후예 > 의 송중기 신드롬 도 우리 사회 의 무언가 를 건드렸 다 . 우리 사회 에 부재 한 어떤 갈증 들 이 송중기 라는 배우 가 연기 하 는 ‘ 유시진 ’ 이 라는 캐릭터 를 통해 표출 되 었 다는 것 이 정확 할 것 이 다 . 도대체 그건 뭘까 . 우선 그 신드롬 의 근원 을 찾 기 위해 우리 가 봐야 할 것 은 송중기 라는 배우 의 성장 과정 이 다 . 
 그 가 영화 < 쌍화점 > 의 단역 으로 연기 를 시작 하 게 된 건 특유 의 외모 덕분 이 다 . 고려 말 을 시간 적 배경 으로 삼 은 < 쌍화점 > 에 는 왕 을 호위 하 는 호위 무 사단 이 등장 하 는데 , 이 왕 이 남색 ( 男色 ) 도 밝힌다 . 그래서 호위 무 사단 은 모두 가 미소년 들 이 었 다 . 송중기 는 그 미소년 들 중 한 명 으로 출연 해 단역 이 지만 눈 에 띌 만 한 연기 를 보여 주 었 다 . 그 의 첫 연기 가 곱상 한 외모 에서부터 비롯 됐 다는 점 이 주목 된다 . 
 미소년 판타지 계보 의 정점 찍 어 
 그리고 이 이미지 는 그 의 확고 한 팬덤 을 만들 어 준 드라마 < 성균관 스캔들 > 로 이어진다 . 조선 판 < 꽃 보다 남자 > 라고 불리 던 < 성균관 스캔들 > 에서 F 4 중 한 명 인 ‘ 구용 하 ’( 송중기 ) 라는 유생 은 그 캐릭터 자체 가 ‘ 꽃미남 ’ 이 다 . 스쳐 지나가 기 만 해도 여성 들 을 쓰러뜨리 는 모습 으로 그 는 캐릭터 화 되 었 다 . 당시 함께 출연 했 던 유아인 이 연기 한 ‘ 걸 오 ’ 캐릭터 처럼 거친 반항아 의 강렬 함 을 갖 진 않 았 지만 , 늘 보 는 이 들 을 유쾌 하 게 만드 는 인물 로 대중 에게 눈도장 을 찍 었 다 . 
 미소년 판타지 가 본격 적 으로 등장 하 게 된 건 2005 년 < 왕 의 남자 > 로 주목 받 은 이준기 부터 였 다 . 이후 2009 년 < 꽃 보다 남자 > 로 이민호 · 김현중 이 그 계보 를 이 었 고 , 그 흐름 은 2010 년 < 성균관 스캔들 > 의 유아 인 · 송중기 · 박유천 으로 이어졌 다 . 그 이전 의 남자 주인공 들 은 남성 성 이 강조 된 캐릭터 가 대부분 이 었 다 . < 파리 의 연인 > 의 박신양 을 떠올려 보 라 . ‘ 버럭 ’ 캐릭터 가 주목 받 을 정도 로 남성 성 이 강했 던 주인공 이 다 . 이런 변화 는 사회 진출 이 본격 화 된 여성 들 이 좀 더 능동 적 인 자아 를 찾 기 시작 하 는 시기 에 생겨난 새로운 판타지 다 . 멜로드라마 의 남자 주인공 은 당대 의 로망 을 대변 한다 . 그런 점 에서 여성 성 이 더 중요 한 시대 적 가치 로 등장 하 는 변화 를 읽 어 낼 수 있 다 . 
 < 성균관 스캔들 > 로 확고 한 팬덤 을 얻 게 된 송중기 는 본격 적 인 연예 스타 의 행보 를 하 게 된다 . 2010 년 < 런닝맨 > 에 고정 으로 들어와 예능 에서 활약 하 게 된 것 은 그래서 다 . 연예인 의 신비주의 는 이미 끝나 버린 지 오래 다 . 송중기 역시 예능 을 통해서 대중 친화 적 이미지 로 바꿔 나갔 다 . 하지만 예능 을 하차 하 고 < 뿌리 깊 은 나무 > 같 은 대작 의 기회 가 생긴 것 은 그 에게 행운 이 었 다 . 2000 년 대 초반 의 그 많 던 미소년 이 모두 그저 꽃미남 의 이미지 로 소진 되 지 않 고 모두 가 연기자 라는 새로운 영역 으로 나가 게 됐 다는 건 흥미 로운 일 이 다 . 이준기 가 그랬 고 , 박유천 이나 유아인 은 물론 송중기 역시 미소년 을 넘 어 연기자 로 자기 영역 을 확보 했 다 . 
 < 뿌리 깊 은 나무 > 의 ‘ 이 도 ’ 라는 , 젊 은 시절 의 세종 역할 은 송중기 의 만만 찮은 연기 가능 성 을 드러내 주 었 다 . 아버지 태종 ( 백윤식 ) 에 맞서 는 젊 은 이도 의 강렬 한 연기 는 미소년 의 이미지 를 찢 고 나오 며 제법 날카롭 고 카리스마 있 는 배우 를 예감 케 했 다 . 그리고 이런 예감 은 영화 < 늑대소년 > 을 통해 입증 되 었 다 . < 늑대소년 > 에서 송중기 는 미소년 이미지 의 뒤 로 숨 지 않 았 다 . 물론 그 야수 같 은 모습 에서 조차 순수 함 과 유머 같 은 것 이 자연 스럽 게 드러날 수 있 었 던 건 그 의 본태 적 인 외모 와 무관 할 수 없 는 일 이 지만 . 공포 와 충격 부터 웃음 과 안타까움 , 그리고 눈물 로 까지 . 관객 들 이 영화 에 몰입 할 수 있 었 던 건 전적 으로 송중기 의 연기 덕분 이 었 다 . 
 ‘ 세상 어디 에 도 없 는 ’ 이상 적 존재 에 대한 희 구 
 그 가 군 에 입대 하 기 전 에 마지막 으로 찍 었 던 드라마 < 세상 어디 에 도 없 는 착한 남자 > 는 송중기 가 소년 에서 남자 로 성장 하 는 계기 가 되 었 던 작품 이 다 . 이경희 작가 의 작품 들 이 으레 그러 하 듯 이 작품 에서 도 송중기 가 연기 한 ‘ 강마 루 ’ 라는 캐릭터 는 깊 은 슬픔 과 상실 을 가진 남자 주인공 이 다 . 사실 드라마 가 방영 되 기 전 까지 만 해도 송중기 에게서 남자 의 모습 을 기대 할 수 있 을까 하 는 우려 가 많 았 다 . 동안 에 미소년 의 이미지 가 강한 그 였 기 에 문채원 과 슬픈 멜 로 연기 를 해야 하 는 이 작품 이 사뭇 도전 적 으로 다가왔 다 . 하지만 송중기 는 이 벽 마저 넘어서 면서 소년 이 아닌 남자 로서 의 면모 를 드러내 는 , 새로운 연기 영역 의 세계 로 들어온다 . 그리고 마치 그걸 증명 이 라도 하 겠 다는 듯 드라마 가 끝나 자마자 군 에 입대 한다 . 
 제대 후 < 태양 의 후예 > 라는 작품 에서 그 가 제대로 설 수 있 었 던 것 은 그간 의 이런 성장 들 이 밑거름 이 되 었 기 때문 이 다 . 미소년 에서 연기자 로 , 또 한 남자 로 성장 하 면서 도 미소년 과 연기자 와 남자 의 이미지 를 한꺼번에 끌어안 을 수 있 는 존재 . 여기 에 < 태양 의 후예 > 에 등장 하 는 유시진 이 라는 캐릭터 는 그 에게 상 남자 의 이미지 를 더 해 주 었 다 . 군복 입 은 송중기 는 부드러운 면 을 속살 로 가진 채 전쟁터 와 재난 지역 을 뛰어다니 는 상 남자 로서 의 면모 를 끄집어냈 다 . 
 미소년 과 상 남자 라는 이질 적 인 조합 은 이제 멜로드라마 의 남자 주인공 으로 대표 되 는 여성 들 의 로망 이 또 한 번 달라지 고 있 음 을 알려준다 . 여성 들 에게 는 한없이 부드럽 고 상냥 하 며 유머 가 넘치 는 소년 이 지만 , 그 여성 바깥 에서 는 위험 해 보이 는 상 남자 의 면면 은 이제 로망 으로 받아들여진다 . 거친 현실 과 포근 한 판타지 사이 에 놓인 양면 적 인 욕구 를 송중기 는 담아냈 다 . 세상 이 거칠 어 맞서 싸울 수 있 는 강인 함 이 필요 하 지만 사 적 인 영역 에서 는 한없이 달콤 하 고 부드러운 그런 존재 . 어찌 보 면 ‘ 세상 어디 에 도 없 는 ’ 이상 적 인 존재 에 대한 희구 가 ‘ 송중기 신드롬 ’ 의 중심 에 자리 하 고 있 다 . 
 < 태양 의 후예 > 의 이응복 PD 는 ‘ PD 저널 ’ 과 의 인터뷰 에서 세월 호 참사 를 언급 한 바 있 다 . ‘ 우르 크 ’(< 태양 의 후예 > 에서 가상 으로 그려진 국가 ) 에서 벌어진 재난 현장 을 대본 으로 접하 면서 세월 호 참사 를 떠올렸 다는 것 . 그 는 < 태양 의 후예 > 라는 제목 이 의미 하 는 바 에 대해 “ 태양 은 끊임없이 스스로 를 폭발 시켜서 계속 세상 을 밝히 는 일 을 하 지 않 나 . ‘ 누가 알아주 지 않 아도 누군가 는 해야 하 니까 ’ 라는 드라마 대사 와 같 은 맥락 ” 이 라고 말 했 다 . 즉 < 태양 의 후예 > 라는 완벽 한 판타지 는 거꾸로 그 판타지 와 는 정반대 인 현실 을 상정 하 고 있 다는 얘기 다 . 배 가 침몰 하 고 있 는 그 긴박 한 상황 에서 정작 구조 는 하 지 않 고 보고 에 만 열중 하 는 현실 이 있 다면 , 지진 이 벌어지 고 언제 또 무너질지 도 모르 는 그 땅 속 으로 조금 의 망설임 도 없이 들어가 국적 과 인종 을 불문 하 고 사람 을 구해 내 는 < 태양 의 후예 > 의 판타지 가 있 다 . 신드롬 이 생겨나 는 건 판타지 와 현실 사이 에 놓인 거대 한 괴리 때문 이 다 . 
 < 태양 의 후예 > 에 등장 하 는 우르 크 라는 곳 은 그래서 완벽 한 가상 공간 이 다 . 물론 그곳 에서 신드롬 을 만들 어 낸 유시진 이 라는 캐릭터 역시 현실 에서 는 찾아보 기 힘든 가상 의 캐릭터 다 . 그 공간 은 그래서 총알 이 날아다니 고 지뢰 가 언제 터질지 알 수 없 는 살벌 한 곳 이 지만 ‘ 한없이 투명 에 가까운 블루 ’ 빛 을 띤 바다 와 금방 이 라도 뚝뚝 떨어질 것 같 은 별 들 이 쏟아지 는 로맨틱 한 곳 이 기 도 하 다 . 그곳 에 파병 된 군인 들 은 총 을 들 고 전투 에 나가 지만 아침 마다 잘 단련 된 근육 을 드러내 며 여성 들 의 환호 를 듣 는 판타지 적 존재 들 이 기 도 하 다 . 
 에서 송중기 는 미소년 과 상 남자 라는 이질 적 인 조합 을 완벽 하 게 소화 해 내 며 여성 들 의 로망 이 됐 다 . ⓒ KBS 
 ‘ 송중기 신드롬 ’ 이면 에 담긴 우리 사회 의 결핍 
 살벌 한 현실 과 부드러운 사 적 관계 들 . 그것 이 캐릭터 로 승화 된 것 이 유시진 이 라는 인물 이 고 , 그 가상 의 캐릭터 에 생명력 을 불어넣 은 것 이 송중기 라는 배우 다 . 알 다시피 송중기 는 미소년 에서 배우 로 , 또 남자 로 성장 과정 을 거쳐 그 살벌 한 현실 과 맞서 는 강인 한 상 남자 면서도 사 적 관계 에서 는 말랑말랑 하 기 이를 데 없 는 미소년 을 모두 소화 해낼 수 있 는 배우 였 다 . 그러 니 송중기 신드롬 은 우연 이 라고 보 기 가 어렵 다 . 거기 에 는 그 의 개인 적 인 성장 과정 과 운명 적 으로 ( ? ) 잘 맞아떨어진 < 태양 의 후예 > 라는 작품 의 기막힌 인연 이 존재 한다 . 신드롬 은 이런 지점 에서 갑자기 불거질 때 생겨나 는 현상 이 다 . 
 송중기 의 성장 이 반갑 고 그 신드롬 이 놀랍 기 는 하지만 그 이면 에 있 는 우리 사회 의 결핍 들 을 들여다보 는 건 그래서 중요 한 일 이 다 . 그 해답 은 역시 이응복 PD 가 말 했 던 것 처럼 < 태양 의 후예 > 가 그리 려 했 던 ‘ 알아주 지 않 아도 묵묵히 자기 할 일 을 해 나가 는 ’ 사람 들 에 대한 갈증 에 있 을 것 이 다 . 우리 사회 는 과연 묵묵히 자기 할 일 을 해 나가 는 사람 들 의 가치 를 제대로 조명 하 고 있 을까 . 때로 는 누군가 의 명령 을 받 지 않 고 도 소중 한 생명 을 구해야 한다는 사명감 으로 몸 을 사리 지 않 는 분 들 에 대해 숭고 함 을 기리 고 있 을까 . 우리 는 과연 ‘ 태양 의 후예 ’ 들 을 꿈꾸 며 살 고 있 을까 . 폭발 적 인 송중기 신드롬 의 이면 에 는 이런 질문 들 이 어른거리 고 있 다 . 
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