새 용병 8 명 “ 이용규 · 정근우 가 신기 해 ” 
 메이저 리그 에서 17 년 을 뛰 고 온 박찬호 ( 한화 ) 는 “ 한국 야구 가 많이 발전 했 다 ” 고 했 다 . 올림픽 금메달 과 월드 베이스볼 클래식 준우승 이 입증 해 주 듯 한국 야구 는 몇 년 새 한 단계 올라섰 다 . 
 해 마다 절반 이상 교체 되 는 외국인 선수 들 눈 에 비치 는 한국 야구 는 어떤 모습 일까 . 
 ‘ 스포츠 경향 ’ 은 올해 처음 으로 한국 야구 를 경험 하 는 외국인 선수 8 명 에게 세 가지 질문 을 던졌 다 . 
 처음 보 는 독특 한 스타일 의 선수 가 있 는지 , 낯선 야구 문화 는 무엇 인지 , 그리고 메이저 리그 에 가 도 통할 만 한 선수 는 누가 있 는지 . 
 ‘ 용병 뉴 페이스 ’ 들 은 다양 한 시선 으로 한국 야구 를 보 고 있 다 . 
 ■ 이용규 정근우 가 신기 해 
 지난 해 한국 에 온 메이저 리그 출신 투수 더스틴 니퍼트 ( 두산 ) 는 KIA 테이블 세터 이용규 - 김선빈 때문 에 한동안 고생 했 다 . “ 키 가 너무 작 아 스트라이크 존 적응 이 어렵 다 ” 고 했 다 . 
 올해 한국 에 온 외국인 선수 들 도 키 작 고 날쌘 선수 들 을 주로 ‘ 처음 보 는 스타일 ’ 로 꼽 았 다 . 이용규 와 정근우 ( SK ) 가 2 표 씩 받 았 고 , 김선빈 도 1 표 를 받 았 다 . 그러나 이유 는 완전히 다르 다 . 
 이용규 가 신기 한 이유 는 타격 폼 이 다 . 왼손 타자 이용규 는 타석 에서 오른 발 을 들 어 앞 으로 원 을 그리 며 홈 플레이트 위 를 한 바퀴 훑 어 내딛 는다 . 처음 보 는 투수 들 은 정신 사납 다 . 2009 년 WBC 에서 도 이 타격 폼 에 대부분 투수 들 이 당했 다 . 
 삼성 미치 탈보트 는 “ 미국 에 는 저런 선수 가 없 다 . 폼 도 낯설 고 저런 자세 로 치 는 타자 는 처음 본다 ” 고 말 했 고 , KIA 앤서니 르루 도 “ 타석 에서 발 로 리듬 을 타 는 동작 이 신기 하 다 . 어떻게 그렇게 치 는지 모르 겠 다 ” 고 이용규 를 뽑 았 다 . 
 SK 톱타자 정근우 도 이용규 와 비슷 한 스타일 이 다 . 키 가 작 고 빠르 고 질기 다 . 
 한화 브라이언 배스 는 “ 작 지만 발 도 빠르 고 커트 를 잘 하 면서 잘 친다 ” 고 정근우 를 선택 했 다 . 
 그러나 색다른 이유 가 한 가지 있 다 . SK 에서 함께 뛰 는 마리오 산티아고 는 “ 야구 를 즐기 는 선수 다 . 유머러스 한 행동 이 재미있 다 ” 고 말 했 다 . 
 눈웃음 살살 치 는 ‘ 개구쟁이 ’ 외모 의 정근우 는 재 치 있 는 입담 으로 도 유명 하 다 . 일본 선수 가 과자 를 들 고 지나가 면 “ 까까 데스 요 ? ” 라고 묻 고 , 결혼 한 지 넉 달 만 에 첫 아들 을 득남 하 자 “ 이제 어른 ” 이 라며 뒷짐 을 지 고 다니 는 식 이 다 . 일상 이 코미디 인 정근우 는 냉정 한 승부 의 세계 에 살 고 있 는 용병 선수 눈 에 특이 하 게 비쳐 지 고 있 다 . 
 프로 야구 최 단신 선수 김선빈 도 지나칠 수 없 다 . 
 넥센 벤 헤켄 은 “ 키 가 정말 작 은데 도 큰 선수 들 못지 않 게 파이팅 이 넘쳐 놀랍 다 ” 며 “ 한 번 상대 해 봤 는데 스트라이크 존 이 워낙 작 아 승부 하 기 까다로웠 다 ” 고 말 했 다 . 지난 해 니퍼트 와 똑같 다 . 니퍼트 의 키 는 203 ㎝, 헤켄 은 193 ㎝ 로 김선빈 ( 165 ㎝) 과 는 30 ~ 40 ㎝ 차이 난다 . 
 롯데 셰인 유먼 은 ‘ 오버 맨 ’ 홍성흔 ( 롯데 ) 을 꼽 았 다 . “ 성격 이 밝 아 팀 을 살 아 있 게 만드 는 선수 ” 라는 극찬 과 함께 “ 헤어 스타일 이 독특 하 다 . 내 가 보 기 엔 헤어 스타일 을 매주 바꾸 는 것 같 다 ” 고 말 했 다 . 
 두산 스캇 프록터 는 “ 투구 뒤 몸 이 앞 으로 점프 하 듯 달려드 는 모습 이 인상 적 ” 이 라며 ‘ 마무리 라이벌 ’ 손승락 ( 넥센 ) 을 ‘ 신기 한 선수 ’ 로 뽑 았 다 . 
 ■ 한국 응원 이 제일 신기 해 
 외국인 선수 들 이 한국 에 오 면 가장 먼저 놀라 는 것 이 응원 이 다 . 
 각자 먹 고 마시 고 즐기 며 경기 자체 를 관람 하 는 외국 과 달리 팀 마다 응원 단장 과 전문 댄서 수준 의 치어리더 들 이 있 고 관중 전체 가 파도 를 타 며 똑같이 움직이 는 모습 은 한국 아니 면 볼 수 없 는 야구장 풍경 이 다 . 
 8 명 가운데 6 명 이 단체 응원 을 ‘ 낯선 문화 ’ 로 꼽 았 다 . 
 헤켄 은 “ 미국 은 개인 적 으로 응원 하 지만 한국 팬 들 은 단체 행동 을 잘 하 는 것 같 다 . 파도타기 를 처음 봤 을 때 굉장히 신선 하 고 놀라웠 다 ” 고 말 했 다 . 
 앤서니 는 “ 타자 가 타석 에 들어설 때 마다 각각 다른 음악 ( 테마 송 ) 이 나오 는 것 이 독특 하 다 . 미국 야구장 은 대중 가요 자체 가 잘 나오 지 않 는다 ” 고 말 했 다 . 
 대부분 단체 응원 을 꼽 았 지만 , 신기 한 점 은 한 가지 뿐이 아니 다 . 
 탈보트 는 “ 선배 나 형 들 한테 깍듯 한 것 이 굉장히 신기 하 다 ” 고 말 했 고 , 프록터 역시 “ 선 · 후배 문화 에 감명 받 았 다 . 어린 선수 들 이 나 를 선배 대접 해 주 는 것 도 재미있 다 ” 며 깍듯 한 선 · 후배 문화 를 꼽 았 다 . 
 유먼 은 “ 빅리그 는 미팅 을 잘 하 지 않 는데 우리 는 늘 미팅 을 통해 경기 에 대해 의논 하 고 함께 생각 한다 ” 고 선수단 미팅 이 비교 적 잦 은 점 을 희한 해했 고 , KIA 호라시오 라미레즈 는 심판 의 액션 을 신기 해했 다 . 라미레즈 는 “ 삼진 콜 할 때 심판 마다 액션 이 다 다르 고 굉장히 크 다 . 미국 심판 들 은 다 비슷 하 다 ” 고 말 했 다 .