가을 부채 
 2012 년 새해 를 맞 은 때 가 엊그제 같 은데 벌써 여름 이 다 . 
 날씨 가 더워 지 면서 얼마 전 에 지난 여름 구석 으로 밀쳐 두 었 던 부채 를 다시 꺼내 들 었 다 . 부채 를 꺼내 들 면서 작 은 부채 가 주 는 고마움 과 더불 어 세월 의 빠름 을 새삼 실감 하 기 도 한다 . 
 선풍기 나 에어컨 과 는 달리 부채 는 이런 저런 멋 과 여유 를 선사 하 는데 , 부채 그림 을 감상 하 고 그 부채 를 선물 한 사람 을 떠올리 는 맛 도 각별 하 다 . 
 한편 부채 를 다시 꺼내 들 때 면 ‘ 가을 부채 ’ 라는 이야기 를 떠올리 기 도 한다 . 중국 한 나라 성제 ( 成 帝 ) 의 후궁 중 반첩여 와 조비연 이 있 었 다 . 성제 는 처음 에 는 미모 와 덕 을 겸비 한 반첩여 를 매우 총애 했으나 후 에 조비연 에게 로 그 애정 이 옮겨 갔 다 . 조비연 은 성제 의 마음 이 다시 반첩여 에게 되돌아갈까 두려워 반첩여 가 임금 을 중상 하 고 욕 을 했 다며 무고 해 반첩여 를 옥 에 가두 게 만들 었 다 . 반첩여 는 나중 에 혐의 가 사실 무근 으로 밝혀 지 고 후궁 으로 다시 돌아왔 지만 , 예전 과 같 은 환경 이 아니 었 다 . 그래서 조비연 의 질투 를 벗어나 기 위해 장신궁 ( 長 信 宮 ) 으로 들어가 황태후 를 모시 며 조용히 지내 는 생활 을 택했 다 . 
 이 장신궁 에 머물 면서 지난 일 과 함께 자신 의 현재 처지 를 돌아보 며 ‘ 원 가행 ( 怨歌 行 ) ’ 이 라는 시 를 지 었 다 . 
 ‘ 새로 재단 한 제 ( 齊 ) 나라 흰 비단 은 / 서리 와 눈 처럼 깨끗 하 네 / 마름 질 해 합환 선 을 만드 니 ( 裁 爲 合歡 扇 ) / 밝 은 달 처럼 둥글 구나 / 님 의 품 과 소매 를 드나들 며 / 움직일 때 마다 시원 한 바람 일으키 네 / 늘 두려운 것 은 가을 이 되 면 ( 常 恐 秋節 至 ) / 서늘 한 바람 이 더위 를 앗 아 가 / 부채 가 대나무 상자 안 에 버려 지 듯 / 님 의 은정 이 중도 에 끊 어 질까 함 이 네 . ’ 
 반첩여 는 임금 의 사랑 을 잃 은 자신 의 처량 한 신세 를 서늘 한 바람 이 불어와 쓸모 가 없 게 된 부채 에 비유 했 다 . 이 시 에서 ‘ 가을 부채 ( 秋扇 ) ’ 라는 말 이 만들 어 졌으며 , 이후 추선 은 남자 의 사랑 을 잃 은 여인 을 상징 하 는 단어 로 자주 사용 되 었 다 . 당나라 때 어느 궁녀 는 오동 잎 위 에다 쓴 시 에서 ‘ 묵 은 총 애 는 가을 부채 를 슬퍼하 고 ( 舊 寵 悲秋 扇 ) / 새로운 은총 은 이른 봄 에 부치 었 네 ( 新恩 寄 早春 ) ’ 라고 노래 했 다 . 
 사람 이 쓸모 없 는 가을 부채 신세 가 되 는 것 , 환경 이 바뀐다고 해서 가까웠 던 사람 에게 잊 어 지 는 것 은 참으로 서글픈 일 이 다 . ‘ 가을 부채 는 다시 찾 을 날 있 어도 , 이 몸 은 님 이 다시 는 돌아보 지 않 는 신세 가 되 었 네 ’ 라는 시 구절 도 있 다 . 이 시 에서 노래 하 듯이 부채 는 여름 이 오 면 다시 찾 아 주 지만 , 사람 은 버림 받 으면 세월 이 흘러도 다시 찾 아 주 지 않 는 신세 가 되 기 십상 이 다 . 애인 사이 만 이 아니 다 . 친구 나 직장 동료 간 에서 도 마찬가지 다 . 
 권력 이나 돈 이 있 을 때 그 필요 에 의해서 ‘ 사랑 ’ 을 받 다가 관계 가 끝나 면서 잊 어 진다면 가을 부채 보다 못 한 존재 일 것 이 다 . 평소 에 잘 할 일 이 다 . 있 을 때 베풀 고 거기 에다 진심 으로 대한다면 상황 이 바뀌 어도 ‘ 가을 부채 ’ 신세 로 전락 하 지 않 을 것 이 다 .