< Golf > 금 보다 값진 태극 마크 ? 강홍구 기자 올림픽 무대 에서 골프 가 부활 한다 . 1904 년 미국 세인트루이스 올림픽 이후 112 년 만 이 다 . 2009 년 국제 올림픽 위원회 ( IOC ) 총회 결정 에 따라 2016 년 8 월 리우데자네이루 올림픽 부터 골프 경기 를 볼 수 있 게 됐 다 . 남녀 개인전 으로 진행 되 는 올림픽 골프 는 72 홀 스트로크 플레이 로 진행 된다 . 여자 금메달 의 향방 에 특히 관심 이 쏠린다 . 세계 정상급 실력 을 지닌 한국인 선수 들 이 세계 랭킹 1 위 인 뉴질랜드 교포 리디아 고 ( 19 ) 등 경쟁자 들 의 벽 을 넘 을 수 있 을지 주목 된다 . 남녀 국가 대표 팀 코치 는 한국 골프 의 맏형 , 맏 언니 인 최경주 , 박세리 가 각각 맡 는다 . 파리 올림픽 때 도 여자 개인전 열려 1900 년 파리 올림픽 때 정식 종목 으로 등장 한 골프 는 다음 세인트 루이스 대회 를 끝 으로 올림픽 무대 에서 자취 를 감췄 다 . 보편 적 인 스포츠 가 되 지 않 았 다는 이유 였 다 . 실제로 1900 년 대회 는 4 개국 만 이 참가 했 고 1904 년 에 는 그 마저 도 줄 어 캐나다 , 미국 만 이 출전 했 다 . 1904 년 대회 를 보 면 남자 개인 금메달 ( 캐나다 ) 을 제외 하 고 모든 메달 을 미국 이 독식 했 다 . 눈여겨볼 만 한 부분 은 1900 년 대회 때 골프 는 남녀 개인전 으로 진행 됐 다는 점 이 다 . 당시 여자 부 경기 가 따로 있 었 던 것 은 골프 와 테니스 뿐 이 었 다 . 올림픽 여자 골프 초대 금메달리스트 는 미국 의 마거릿 애벗 이 었 다 . 남녀 개인전 으로 치러졌 던 올림픽 골프 는 다음 대회 때 는 남자 개인 , 단체전 만 을 치렀 다 . 테니스 는 1988 년 서울 대회 부터 올림픽 에 재 진입 했 다 . 100 년 넘 게 올림픽 과 인연 이 없 던 골프 가 올림픽 무대 에 재 등장 하 게 된 데 에 는 타이거 우즈 ( 미국 ) 등 필드 스타 들 의 등장 이 큰 역할 을 했 다 . 골프 가 대중 적 인 인기 를 끌 면서 다시 올림픽 종목 이 돼야 한다는 목소리 가 커졌 다 . 우즈 를 비롯 해 ‘ 골프 여제 ’ 안니카 소렌스탐 등 은 올림픽 복귀 운동 에 나서 기 도 했 다 . 그 결과 골프 는 다시 지구촌 최대 스포츠 축제 에 동참 하 게 됐 다 . 8 일 동안 열리 는 올림픽 골프 는 리우데자네이루 바하다 치 주카 지역 의 올림픽 코스 에서 진행 된다 . 국제 골프 연맹 에 따르 면 올림픽 코스 는 파 71 로 구성 됐으며 남자 코스 의 길이 는 약 7132 야드 ( 6522 m ) , 여자 는 약 6500 야드 ( 5944 m ) 다 . 코스 내 4 개 홀 과 접해 있 는 2 개 의 인공 호수 는 최근 전혀 예기 치 못한 방향 에서 주목 을 받 기 도 했 다 . 최근 브라질 등 중남미 를 중심 으로 지카 바이러스 가 확산 되 면서 주된 감염 경로 로 알려진 모기 가 인공 호수 인근 에서 서식 하 며 선수 , 갤러리 를 감염 시키 는 것 아니 냐는 우려 의 목소리 가 나왔 다 . 금메달 만큼 어려운 국가 대표 선발 흔히 한국 양궁 을 두 고 “ 올림픽 금메달 보다 국가 대표 선발전 통과 가 어렵 다 ” 는 이야기 를 한다 . 여자 골프 도 상황 은 마찬가지 다 . 세계 적 인 기량 을 지닌 국내 선수 들 이 즐비 한 만큼 태극 마크 를 향한 경쟁 또한 불가피 하 다 . 올림픽 출전 규정 에 따르 면 2014 년 7 월 대회 부터 2 년 동안 산정 한 세계 남녀 골프 랭킹 을 기준 으로 남녀 각각 60 명 에게 출전 자격 이 부여 된다 . 그러나 단순히 랭킹 60 위 안 에 든다고 해서 올림픽 에 직행 하 는 건 아니 다 . 올림픽 의 취지 를 살려 국가 별 로 출전권 이 분배 되 기 때문 이 다 . 개최 국인 브라질 에 는 남녀 자동 출전권 이 1 장 씩 주어졌 고 각 대륙 에서 적어도 1 명 은 출전 하 도록 한다는 규정 도 있 다 국가 별 로 는 기본 적 으로 남녀 2 장 씩 출전권 이 주어진다 . 다만 국가 별 안배 원칙 에 가려 세계 적 인 선수 가 출전 하 지 못하 는 상황 을 최대한 피하 기 위해 세계 랭킹 15 위 이내 선수 가 많 은 경우 최대 4 장 까지 출전 권 을 받 을 수 있 다 . 20 일 현재 15 위 안 에 드 는 국내 여자 선수 는 랭킹 2 위 박인비 ( 28 ) 를 비롯 해 5 위 김세영 ( 23 ) , 6 위 김효주 ( 21 ) , 7 위 유소연 ( 26 ) , 9 위 장하나 ( 24 ) , 10 위 전 인지 ( 22 ) , 12 위 양희영 ( 27 ) 까지 총 7 명 이 다 . 여차하면 15 위 안 에 들 고 도 올림픽 에 출전 하 지 못할 수 있 다 . 박인비 를 제외 하 곤 선수 간 의 랭킹 포인트 차 가 크 지 않 은 만큼 올림픽 출전 권 을 둘러싼 경쟁 은 결정 시점 ( 7 월 11 일 ) 막바지 까지 이어질 것 으로 보인다 . 출전권 2 장 을 받 을 한국 남자 대표 의 경우 현재 26 위 안병훈 ( 25 ) , 71 위 김경태 ( 30 ) 가 경쟁 에서 앞선다 . 이달 초 싱가포르 오픈 에서 우승 한 송영한 ( 25 · 113 위 ) 이 그 뒤 를 쫓 는다 . 올림픽 메달 은 병역 혜택 으로 이어지 는 만큼 선수 들 에게 도 더 큰 동기 부여 가 될 것 으로 보인다 . 자존심 걸린 국가 대항전 철저 하 게 개인 기량 을 다투 는 프로 골프 선수 들 이 올림픽 에서 는 국가 의 명예 를 건 자존심 대결 에 나선다 . 남자 세계 랭킹 1 위 조던 스피스 ( 23 ) 의 미국 , 여자 랭킹 1 위 리디아 고 의 뉴질랜드 에 단연 관심 이 쏠린다 . 미국 은 스피스 외 에 도 리키 파울러 ( 28 ) 등 남자 랭킹 15 위 내 선수 만 8 명 이 다 . 호주 의 제이슨 데이 ( 29 ) , 아일랜드 대표 로 출전 할 로리 매 킬 로이 ( 27 ) 도 금메달 후보 로 주목 받 는다 . 각국 의 골프 지도자 로 변신 해 올림픽 무대 를 밟 을 전설 의 스타 들 도 관심거리 다 . 잭 니클라우스 , 아놀드 파머 와 함께 골프 레전드 빅 3 로 꼽히 는 남아프리카 공화국 의 게리 플레이어 가 자국 의 대표 팀 감독 을 맡 는다 . 영국 은 유럽 투어 에서 2 차례 우승 한 제이미 스펜스 를 감독 으로 선임 하 며 골프 종가 의 위신 을 살리 겠 다는 포부 다 . 지난달 남녀 대표 팀 코치 로 선임 된 최경주 , 박세리 는 4 월 허광수 대한 골프 협회 회장 과 올림픽 코스 를 답사 할 계획 이 다 .