영남학파 의 거두 이 며 조선 철학 의 발전 에 많 은 영향 을 미친 퇴계 의 철학 에 는 어떤 오류 가 있 을까 ? 퇴계 역시 이조 봉건 사회 의 철학자 로서 그 시대 의 이념 을 대변 하 였으며 오늘날 의 입장 에서 보 면 많 은 한계 를 지니 고 있 다 . 인간 이 어떻게 살 아야 하 는가 의 문제 를 제시 해 주 는 철학 의 가장 중요 한 과제 하나 가 인간 의 본질 을 규명 하 는 일 이 다 . 참된 철학 은 사변 이 아니 라 인간 에 대한 과학 적 인 연구 의 결과 를 토대 로 인간 을 논해야 한다 . 인간 은 정신 만 아니 라 육체 를 갖 고 있 으며 사회 속 에서 생존 한다 . 그러므로 인간 을 올바르 게 이해 하 기 위해서 는 생리학 , 의학 , 심리학 은 물론 경제학 , 정치학 , 역사학 , 사회학 등 의 도움 을 받 아야 한다 . 종래 의 관념론 철학 들 은 대부분 과학 적 인 성과 를 도외 시 한 채 추상 적 인 사변 을 통해서 인간 의 본질 을 규명 하 려 하 였 다 . 퇴계 는 주자학 을 맹목 적 으로 신봉 하 면서 진보 적 인 유물론 철학 의 발전 을 방해 하 였 다 . 그 는 학문 의 목적 이 파사현정 에 있 다고 주장 하 면서 주자학 적 인 관념론 이외 의 철학 을 사교 로 배척 하 였 다 . 그 는 이 ( 理 ) 를 자연 법칙 이나 도덕규범 의 근원 으로 파악 하 였 는데 그것 이 사물 에 내재 해 있 는 법칙 이 아니 라 사물 을 가능 하 게 하 는 초 자연 적 인 천리 ( 天理 ) 이 고 절대 불변 하 는 영원 한 진리 라 생각 하 였 다 . 퇴계 에 의하 면 이러 한 천리 에 의해서 인간 의 본질 도 규명 되 기 때문 에 노동 이 인간 의 본질 에서 중요 한 역할 을 한다는 사실 을 옳 게 파악 하 지 못했 다 . 퇴계 는 사람 의 성품 을 본연지성 과 기질지성 으로 구분 하 였 는데 그것 은 봉건 통치 계급 의 통치 질서 를 이론 적 으로 합리 화 하 는 교묘 한 이론 이 었 다 . 다시 말 하 면 사회 적 신분 의 차이 를 우주 에서 연원 하 는 선천 적 기질 의 차이 로 설명 하 려 한 것 이 다 . 인간 은 태어날 때 부터 기질 상 으로 상지 ( 上智 ) , 중인 ( 中人 ) , 하우 ( 下愚 ) 로 구분 되 며 그것 이 신분 을 결정 하 기 때문 에 신분 은 변할 수 없 고 변해서 도 안 된다 . 마치 서양 의 관념론 철학자 플라톤 이 인간 은 금 , 은 , 동 이 섞여 태어나 고 그 성분 정도 에 따라 사회 적 지위 를 맡 아야 된다고 주장 한 것 과 비슷 하 다 . 이 처럼 관념론 철학 은 대부분 주어진 사회 의 기득 권 을 옹호 하 기 위해 공허 한 사변 을 만들 어 내 어 사회 구조 의 변혁 을 차단 하 는 역할 을 충실하 게 수행 하 고 있 다 .