한편 , 석면 은 천연 적 으로 생산 되 는 전형 적 인 광물질 섬유 로서 , 불 에 타 지 않 는 성질 과 저렴 한 가격 으로 인하 여 다년간 광범위 한 용도 로 사용 되 어 온 산업 자재 이 다 . 1985 년 에 는 전 세계 소비량 이 410 만 톤 에 이 를 정도 로 그 수요 가 대단 하 였 다 . 그러나 , 석면 섬유 가 인체 에 대하 여 갖 는 유해 한 작용 , 즉 석면폐증 이나 암 을 유발 하 는 치명 적 유해 물질 배출 등 의 사실 이 밝혀짐 에 따라 미국 과 일본 을 중심 으로 사용량 이 감소 되 었 으며 , 이후 현재 까지 그 대체 제품 에 대한 다양 한 연구 들 이 진행 되 어 오 고 있 다 .