누구 에게 나 가족 을 제외 하 고 도 각별 하 게 여겨 지 는 대상 이 하나 는 있 다 . 그 대상 이 물건 일 수 도 있 고 , 특정 장소 일 수 도 있 다 . 물론 하나 가 아니 라 여러 가지 를 평생 마음 에 담 고 살아갈 수 도 있 다 . 내겐 그런 대상 가운데 하나 가 유년 의 기억 속 에 깊이 각인 된 나무 한 그루 다 . 모교 인 오색 초등 학교 교문 을 들어서 면 가장 먼저 만나 는 벚나무 한 그루 , 이 벚나무 는 1975 년 4 월 초 에 심 었 다 . 당시 엔 워낙 많 은 나무 를 식목일 을 전후 하 여 매년 심 었 지만 이 나무 만큼 은 잊 을 수 없 는 이유 가 있 다 . 요즘 에 야 학생 들 에게 교실 청소 조차 도 시키 지 않 으나 식목일 하루 정도 는 특별 활동 으로 학생 들 과 함께 선생 님 들 이 나무 를 심 어 학교 에 대한 추억 을 간직 하 도록 하 는 경우 가 있 다 . 그런데 나무 를 심 을 때 대부분 미리 선생 님 들 이 장소 를 정해 준다 . 깊이 는 어느 정도 파 야 하 며 , 나무 를 넣 고 흙 을 채우 는 과정 이나 물 을 주 는 일 모두 가르친다 . ▲ 벚꽃 4 월 10 일 에서 20 일 사이 양양군 에 위치 한 작 은 초등 학교 인 오색 초등 학교 엔 43 년 전 심 었 던 벚나무 가 곱 게 꽃 을 피운다 . 이 나무 를 친구 와 둘 이 의논 해 마음 에 드 는 장소 에 심 어 보 라 하 셨 던 담임 선생 님 께서 는 2001 년 교장 선생 님 으로 계셨 고 , 이듬해 내 결혼식 에 주례 를 서 주 셨 다 . ⓒ 정덕수 이 벚꽃 이 핀 나무 는 전혀 그런 과정 이 없이 자유 롭 게 선택 한 장소 에 심 도록 했 던 나무 다 . 잠시 뒤 그 부분 에 대해서 는 이야기 를 하 고 , 먼저 그때 당시 의 추억 한 부분 을 밝힌다 . 여기 소개 하 는 벚꽃 은 1975 년 4 월 오색 초등 학교 에 심 었 던 나무 가 매년 피 는 모습 이 다 . 이 한 그루 의 벚나무 엔 배고픔 을 감추 며 당당 하 고자 했 던 내 유년 의 기억 이 간직 되 어 있 다 . 1961 년 4 월 1 일 공수전 국민학교 오색 분교 로 인가 되 어 학교 의 개교기념일 이 매년 만우절 인 4 월 1 일 이 됐 다 . 그리고 1964 년 11 월 1 일 상평 초등 학교 오색 분교 로 개편 되 어 2 회 의 졸업 생 을 배출 시킨 뒤 1968 년 3 월 1 일 오색 국민학교 로 승격 되 어 지난해 가을 세상 을 떠나 신 형 님 께서 1 회 졸업 생 이 되 었 다 . 그 뒤 7 회 졸업 생 을 낸 1975 년 5 학년 이 되 었 지만 여전히 키 가 작 았 다 . 밥 을 먹 는 날 보다 굶 는 날 이 더 많 았 고 , 겨우내 지게 를 지 고 땔감 을 하 는 처지 에 키 가 자랄 수 없 다는 사실 을 그땐 몰랐 다 . 시골 아이 들 상당수 가 그렇게 키 들 이 작 았 던 탓 도 있 다 . ▲ 오색 초등 학교 교문 의 벚나무 작년 제 20 대 국회의원 선거 가 치러진 4 월 13 일 양양군 서면 제 4 투표소 에 참관인 으로 일 했 다 . 이른 새벽 투표장 인 오색 초등 학교 로 가 가장 먼저 투표 를 마치 고 주민 들 의 투표 를 참관 했 다 . 투표 를 하 려는 발길 이 뜸 한 오후 잠시 휴식 을 취하 며 43 년 전 심 었 던 벚나무 를 바라봤 다 . 하루 선생 님 ( 김남재 선생 님 ) 께서 부르 셨 다 . “ 이상훈 , 정덕수 이리 와봐 . 너희 둘 이 이 나무 를 너희 가 원 하 는 자리 에 심 어 . 나중 에 너희 가 이 학교 에 올지 는 모르 지만 만약 온다면 이 나무 는 항상 너희 둘 과 함께 자란다는 걸 알 게 된다 . 자 , 가 서 너희 가 이 나무 를 심 고 싶 은 자리 에 심 어 봐 . ” 지금 은 진해 해군사관학교 박물관 에서 활동 하 는 상훈 이 와 어디 에 나무 를 심 을지 고민 했 다 . 지금 은 학교 앞 을 가로지르 는 44 번 국도 와 운동장 이 수평 을 이루 지만 당시 엔 도로 가 운동장 보다 2 미터 가량 낮 았 다 . 주변 집 들 보다 학교 가 높이 자리 할 정도 로 산자락 에 자리 잡 은 학교 는 등굣길 에 도로 에서 교문 으로 걸 어 올라가 야 했 다 . 둘 이 고민 을 한 끝 에 운동장 에서 조금 경사진 교문 으로 들어오 는 길 옆 화단 에 땅 을 파 고 나무 를 심 었 다 . 요즘 과 달리 당시 엔 4 학년 이상 만 되 면 학교 에서 진행 되 는 다양 한 작업 에 동원 됐 다 . 땅 을 파 고 나무 를 심 는 작업 은 기본 이 고 , 겨울철 엔 난로 에 피울 나무 도 직접 해 날랐 다 . 거짓말 조금 보태 면 공부 하 는 시간 보다 작업 에 동원 되 는 시간 이 더 많 았 고 , 공부 도 2 학급 이 한 교실 에서 수업 을 진행 하 다 보 니 반 토막 짜리 수업 을 받 았 다 . 미술 이나 체육 , 음악 시간 만 공통 된 수업 이 진행 됐 다 . 1977 년 오색 초등 학교 를 9 회 로 졸업 했 다 . 졸업 하 기 전 상훈 이 는 1976 년 화천 으로 전학 갔 다 . 졸업식 을 마치 고 기념 촬영 을 하 며 바라보 니 나무 는 2 년 간 제법 자라 있 었 다 . 17 살 되 던 해 , 그 다음 해 에 도 나무 는 그 자리 에 있 었 다 . 엄지손가락 만 했 던 굵기 가 팔뚝 만큼 굵 었 고 , 160 정도 로 키 가 자란 나 보다 더 키 가 컸 다 . 1985 년 4 월 10 일 무렵 이 다 . 꽃 이 핀 건 그때 처음 봤 다 . 꽃 이 참 고운 벚나무 였 다 . 이 벚나무 가 꽃 핀 그 해 어머니 가 돌아가 셨 고 , 신록 이 푸르 던 어느 날 아버지 와 의절 하 게 됐 다 . 그리고 다시 꽃 핀 걸 만났 을 때 는 올림픽 이 서울 에서 개최 되 던 1988 년 이 다 . 오색 엔 아버지 가 안 계셨 고 , 난 미친 듯 설악산 을 골골 이 드나들 고 오르내렸 다 . 무수히 많 은 골짜기 들 , 하나 의 능선 에 도 그렇게 많 은 골짜기 들 을 설악산 이 감춰 두 고 있 다는 사실 에 더 탐닉 하 듯 찾 았 다 . 그 뒤 로 3 번 오색 을 찾 았 을 때 여전히 나무 는 교문 옆 을 지켰 고 , 학교 는 새로 지 어 졌 다 . 2001 년 오색 으로 완전히 귀향 했 다 . 집 을 구해 수리 까지 마친 뒤 같 은 면 소재지 에 있 는 폐광 업소 근처 로 아버지 를 찾 아 갔 을 때 눈물 을 글썽이 며 맞 아 주 셨 다 . “ 그렇 지 않 아도 지난 밤 꿈 에 네 가 보였 다 . 차 소리 에 넌 줄 알 았 다 . ” 방문 을 열 고 목침 을 고이 고 계시 던 아버지 가 문지방 을 짚 고 일어나 앉 아 바로 보 시 는 모습 을 집 앞 좁 은 길 을 들어설 때 보 았 던 터 라 말없이 고개 를 숙이 고 있 었 다 . 방 에 들어가 아버지 께 16 년 만 에 큰 절 을 올렸 다 . 얼마 뒤 오색 초등 학교 를 찾 았 다 . 나무 를 주 시 며 심 어 보 라 하 셨 던 은사 님 께서 교장 선생 님 으로 부임 해 계셨 다 . 그 다음 해 3 월 23 일 결혼 을 할 때 선생 님 께서 주례 를 서 주 셨 다 . 사실 은사 님 께서 는 “ 지금껏 주례 를 서 본 적 이 없 다 . 딸 만 둘 이 라 몇 번 제자 들 이 찾아와 주례 를 부탁 했 지만 거절 했 다 . 자네 도 더 좋 은 주례 를 모시 고 결혼식 을 치렀으면 좋 겠 다 ” 고 하 셨 지만 , “ 선생 님 께서 주례 를 서 주 시 지 않 으면 결혼식 올리 지 않 겠 습니다 . 알 지 도 못하 는 국회의원 이나 그런 사람 에게 주례 를 부탁 해 마치 대단 한 주례 가 자신 의 결혼식 에 있 으면 자신 이 덩달 아 그 와 같 은 지위 에 있 기 라도 한 것 처럼 행동 하 는 걸 싫 어 합니다 . 저 는 딸 만 두 었 기 에 주례 를 설 수 없 으시 다는 말씀 못 들 은 걸로 하 겠 습니다 . 저 는 그런 부분 에 대해서 는 전혀 상관없 습니다 . 저희 집 엔 딸 이 귀하 니 저 도 딸 둘 낳 아도 좋 습니다 ” 라 말씀 드렸 다 . 한동안 고민 하 시 던 선생 님 께서 “ 그렇 다면 내 당부 하 겠 네 . 요즘 이혼 을 너무 쉽 게 생각 하 는 데 그러 지 않 겠 다는 약속 만 해 주 게 . 그러면 주례 를 서 겠 네 ” 라 하 셨 다 . 딸 래 은 이 가 다음 해 1 월 26 일 태어나 고 , 아들 래원 이 가 2004 년 12 월 28 일 태어났 다 . 래 은 이 가 오색 초등 학교 에 입학 한 뒤 이 나무 는 내 가 쓴 글 을 본 방송 작가 의 각색 으로 TV 동화 로 소개 됐 다 . ▲ 벚꽃 작년 제 20 대 국회의원 선거 가 치러진 4 월 13 일 양양군 서면 제 4 투표소 에 참관인 으로 일 했 다 . 이른 새벽 투표장 인 오색 초등 학교 로 가 가장 먼저 투표 를 마치 고 주민 들 의 투표 를 참관 했 다 . 투표 를 하 려는 발길 이 뜸 한 오후 잠시 휴식 을 취하 며 43 년 전 심 었 던 벚나무 에 핀 벚꽃 을 나무 둥치 에 기대 어 아래 서 위 로 바라봤 다 . ⓒ 정덕수 핫 팩 2 ∼ 3 장 으로 광장 을 지키 며 고향 엔 , 그리고 오색 령 엔 폭설 이 퍼붓 고 있 다는 소식 을 듣 는다 . 이 벚나무 에 꽃 이 피 는 4 월 중순 이후 엔 고향 으로 돌아가 려 한다 . 어쩌면 며칠 더 늦 을 수 는 있 지만 크 게 차이 는 없 게 돌아갈 준비 를 서서히 시작 한다 . 박근혜 를 청와대 에서 나오 게 하 자 세월 호도 올라왔 고 , 박근혜 를 구속 시키 자 세월 호 는 거짓말 처럼 목포항 에 접안 했 다 . 참으로 긴 겨울 을 지나왔 는데 어제 일 처럼 아득 하 다 . 아직 은 밤 엔 핫 팩 없이 잠들 기 어렵 다 . 박근혜 국정 농단 에 맞서 박근혜 퇴진 까지 무기 한 광화문 캠핑 촌 생활 을 시작 해 지난 2017 년 3 월 30 일 로 넉 달 보름 을 넘겼 습니다 . 광화문 광장 에서 의 현장 취재 와 기록 을 위한 다양 한 활동 과 설치미술 작업 을 했 고 후속 작업 으로 이 를 정리 하 며 4 월 중순 세월 호 3 주기 까지 광장 을 지키 고 있 습니다 . 역사 는 반드시 기록 되 어야 하 기 에 찬바람 부 는 광장 에서 활동 하 고자 후원 을 받 습니다 . 예금주 : 정덕수 은 행 : 국민 은 행계 좌 : 304102 - 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