[ 동아일보 ] 제임스 매티스 미국 국방 장관 은 19 일 발표 한 ‘ 2018 국가 방위 전략 ’ 에서 “ 미국 안보 의 주 된 관심 은 이제 테러리즘 이 아니 라 국가 간 의 전략 적 경쟁 ” 이 라며 중국 과 러시아 가 안보 의 최대 도전 이 라고 밝혔 다 . 매티스 장관 은 중국 과 러시아 가 다른 나라 들 의 경제 · 외교 · 안보 결정 에 대한 비토 권 을 장악 함 으로써 세계 를 자신 들 의 ‘ 독재 적 모델 ’ 과 부합 하 는 곳 으로 만들 어 가려 하 고 있 다고 비판 했 다 . 특히 중국 에 대해 “ 군 현대 화 , 막강 한 군사 훈련 , 포식자 적 경제 를 통해 지역 질서 를 중국 의 이익 에 맞 게 재 형성 하 려 하 고 있 다 ” 고 지적 했 다 . 지난 20 년 간 미 국방 전략 의 최대 초점 은 대 ( 對 ) 테러리즘 이 었 으나 이제 중국 과 러시아 의 세력 확장 억제 에 중점 을 두 는 ‘ 신 ( 新 ) 냉전 ’ 상황 이 된 것 이 다 . 미 무역 대표부 ( USTR ) 도 연례 보고서 에서 “ 2001 년 중국 이 세계무역기구 ( WTO ) 에 가입 하 도록 미국 이 지원 한 것 은 실수 였으며 , 이후 중국 은 시장 경제 로부터 더 멀 어 지 고 있 다 ” 며 무역 전쟁 을 예고 했 다 . 런 궈창 ( 任國 强 ) 중국 국방부 대변인 은 “ 미국 이 중국 의 군사 위협 을 과장 했으며 냉전 적 색채 로 가득 차 있 다 ” 고 반박 했 다 . 미국 의 이런 움직임 에 는 도널드 트럼프 행정부 의 ‘ 미국 우선주의 ’ 가 깔려 있 는 게 사실 이 다 . 그러나 중국 과 러시아 가 북 핵 문제 등 주요 이슈 에 대응 해 온 행태 를 보 면 과연 두 나라 가 지구촌 질서 에 막대 한 영향력 을 지닌 ‘ 주요 주주 ( stakeholder ) ’ 의 위치 에 합당 한 책임감 을 갖 고 있 는지 회의감 이 드 는 대목 이 많 다 . 중국 과 러시아 는 그동안 자신 의 이익 을 우선시 한 계산 으로 북 핵 저지 에 미온 적 으로 임했 으며 , 북한 정권 을 순망치한 ( 脣亡齒寒 ) 의 시각 으로 대해 왔 다 . 중국 의 대북 제재 공조 는 최근 개선 됐 지만 러시아 에서 구멍 이 새 고 있 다는 지적 이 잇따르 고 있 다 . 특히 한국 이 지난 수개월 간 겪 은 사드 ( THAAD · 고고 도 미사일 방어 체계 ) 보복 사태 는 미 국방부 가 중국 을 지칭 한 ‘ 독재 적 모델 ’ 이 라는 표현 이 그리 과장 된 게 아님 을 보여준다 . 동서 냉전 이 끝난 지 거의 30 년 이 돼 가 는 시점 에 열강 의 경쟁 이 가열 되 는 것 은 안타까운 역사 의 퇴행 이 다 . 하지만 우리 에겐 새삼 스러운 일 도 아니 다 . 우리 는 이미 북 핵 , 사드 갈등 등 을 통해 미 중 의 첨예 한 이해충돌 속 에서 몸살 을 앓 았 다 . 중요 한 것 은 열강 간 의 대립 구도 가 더 격화 되 는 상황 에서 한국 외교 의 진로 를 설정 하 는 것 이 다 . 진보 진영 에서 내심 버리 지 못하 고 있 는 미 중 균형 자 론 , 중립 지대론 등 의 발상 은 더더욱 발붙이 기 힘든 외교 상황 이 되 어 가 고 있 다 . ▶ 동아일보 단독 / 동아일보 공식 페이스북 ▶ 핫 한 경제 이슈 와 재테크 방법 총집결 ( 클릭 ! )ⓒ 동아일보 & donga . com , 무단 전재 및 재 배포 금지