제 가 근무 하 는 사무실 뒷 쪽 에 는 폐 건물 이 한 채 있 습니다 . 지지난 해 겨울 , 내린 눈 의 무게 를 감당 하 지 못하 고 지붕 한 켠 이 무너져 내려 위 에서 내려다보 면 몹시 을씨년스런 모습 을 하 고 있 는 폐 건물 에서 며칠 전 부터 애처러운 고양이 울음 소리 가 종일 들려왔 습니다 . 사방 이 막혀 있 고 문 도 굳 게 잠겨 있 는지라 추측 컨대 아마도 구멍 난 지붕 을 통해 안 으로 들어간 고양이 가 밖 으로 나오 지 못한 채 울 고 있 는 듯 하 였 습니다 . 아무래도 그냥 뒀다간 추위 와 굶주림 에 죽음 을 면치 못할 것 같 은 생각 이 들 어 고양이 구출 작전 에 들어갔 습니다 . 문 을 열 고 들어가 보 니 수년 동안 의 먼지 를 듬뿍 뒤집 어 쓴 기자재 들 이 어지러이 흩어져 있 었 습니다 . 여기저기 둘러보 다가 깜짝 놀랐 습니다 . 건물 잔해 속 에서 새끼 고양이 의 주검 을 발견 했 기 때문 이 었 습니다 . 좀 더 일찍 서둘렀 더라면 하 는 생각 에 가슴 이 아팠 습니다 . " 아기 고양이 야 미안 해 ! " 아픈 마음 을 품 고 문 을 닫 고 나오 려는 바로 그 때 , " 야아옹 ~" 하 는 소리 가 들렸 습니다 . 며칠 동안 종일 들 어서 익숙 한 바로 그 울음 소리 였 습니다 . 다시 한 번 꼼꼼히 둘러 보 았 습니다 . 마침내 , 한참 을 두리번 거린 끝 에 무너진 지붕 의 잔해 속 에서 웅크린 채 떨 고 있 는 고양이 를 발견 했 습니다 . 세상 에 , 크기 가 어른 손바닥 보다 조금 더 큰 아기 고양이 였 습니다 . 이미 한 마리 의 주검 을 본 터 라 그냥 건물 밖 으로 내 보내 려던 생각 대신 어떻게 든 이 녀석 을 구해서 추위 와 굶주림 으로부터 보호 해 주 고 픈 생각 이 들 었 습니다 . 그런데 그런 생각 을 알 리 없 는 녀석 은 어지럽 게 널려 있 는 기자재 를 방패 삼 아 자기 를 잡 으려는 손길 을 이리저리 잘 도 피해다녔 습니다 . 도저히 안 되 겠 다 싶 어 예상 탈 출로 에다 커다란 종이 박스 를 눕혀 놓 고 그 쪽 으로 녀석 을 몰 았 습니다 . 멈칫거리 던 녀석 이 종이 박스 로 들어가 는 순간 , 잽싸 게 종이 박스 를 들어올렸 습니다 . 드디어 해 냈 습니다 . △ 며칠 을 굶 었 는지 기운 이 없 어 보입니다 아기 고양이 가 든 종이 박스 를 사무실 로 가져온 후 깨끗 한 새 종이 박스 에 신문지 를 깔 고 고기 만두 를 짓이겨 서 음식 을 장만 해 함께 넣 어 주 었 습니다 . 며칠 을 굶 었 는지 아기 고양이 는 숨 도 안 쉬 고 만두 세 개 를 단숨에 먹 어 치웠 습니다 . 목마르 지 마 라고 물 도 함께 넣 어 주 었 습니다 . △ " 금강산 도 식후 경 . 일단 먹 고 보 겠 으 ~ 요 ! " 그래 , 많이 많이 먹 고 힘 내라 ! 그런 내 마음 을 아 는지 모르 는지 이 녀석 은 내 손 이 박스 안 으로 들어갈 때 마다 위협 적 인 소리 를 " 캬 아 ~ 캬 아 ~" 내 지릅니다 . 작 은 고양이 지만 야성 이 배어나 는 행동 을 보일 때 면 가슴 이 철렁 내려앉 기 도 했 습니다 . △ 조그만 아기 고양이 의 위협 소리 에 가슴 이 철렁 . . ㅡ . ㅡ + 그렇게 고양이 와 지낸 지 벌써 3 일 째 입니다 . 먹 을 것 , 잠잘 곳 걱정 은 없 겠 지만 - 아기 고양이 가 그런 인식 을 하 리라고 생각 하 지 도 않 지만 - 갖 혀 지내 는 게 어색 해서인지 아기 고양이 는 답답 하 다는 듯 자꾸 울 어 댑니다 . 풀어놓 고 키울 수 있 는 상황 도 아니 기에 이제 이 녀석 을 보내 야 합니다 . 이틀 사이 눈 이 많이 내려 걱정 을 했 는데 오늘 은 마침 날 이 개 고 추위 도 한 풀 꺽인 듯 하 여 조금 은 마음 이 놓입니다 . 그러나 어미 도 없 어 보이 는 이 아기 고양이 가 어떻게 험한 세상 을 살 아 갈 지 걱정 입니다 . △ " 아저씬 누구 세여 ? " 하 고 묻 는 것 같 습니다 △ " 이 정도 높이 면 훌쩍 뛰어넘 을 수 있 으 ~ 요 ! " 박스 안 이 답답 한 지 자꾸 만 박스 윗 쪽 을 바라보 는 아기 고양 이해 마다 많 은 수 의 애완 동물 들 이 길거리 에 버려 진다고 합니다 . 그 중 많 은 수 가 굶 어서 죽 거나 다쳐서 죽 는다고 도 합니다 . 밤 중 에 길 을 걷 다 보 면 쓰레기 봉지 를 뒤지 는 고양이 나 개 들 을 쉬이 보 곤 합니다 . 여느 때 는 사람 들 과 벗 하 며 지내 던 그 들 이 왜 밤 중 에 쓰레기 봉지 나 뒤 적 이 며 살아가 야 만 하 는 걸까요 ? 왜 그 들 은 , 쓰레기 헤집 어 놓 는다고 발길 질 이나 당하 지 않 은 것 을 다행 으로 여기 며 하루 하루 를 힘겹 게 살아가 야 하 는 걸까요 ? 왜 사람 들 은 , 그 들 을 , 키웠 다 버렸 다 발길 질 했 다 하 는 걸까요 ? 그런데 , 사람 과 애완 동물 들 의 관계 를 생각 하 자니 , 문득 이명박 을 지지 했 던 한국노총 이 , 이명박 을 찍 었 을 수 많 은 노동자 들 이 떠 오릅니다 . 정치 하 는 사람 들 에게 책임 을 물리 는 것 이 당연 한 거 라면 , 책임 을 물리 는 것 이 당연 한 정치인 들 을 찍 는 사람 들 에게 는 아무런 책임 이 없 는 걸까요 ? 사고 능력 이 한정 된 애완 동물 들 이야 그렇 다 쳐도 , 민간 의료 보험 도입 되 고 자립 형 사립 고 100 개 생기 면 가장 힘겨워 할 법 한 사람 들 이 , 바로 그 제도 를 시행 하 겠 노라고 굳 게 약속 한 정치인 을 선택 한 이 아이러니 를 어떻게 설명 해야 할까요 ? 누구 를 탓 하 자는 게 아니 라 , 이제 이런 근본 적 인 문제 들 에 대해 한 번 쯤 진지 하 게 고민 할 때 가 아닌가 해서 써 올립니다 .