어떤 조직 이나 일군 의 개인 들 이 어떤 소프트웨어 를 만들 어 내 는 데 시간 과 돈 , 그리고 노력 을 투자 하 였 다면 그 들 은 그러 한 시도 로 말미암 아 그 산출물 을 소유 할 권한 을 갖추 고 있 으며 , 경제 적 보상 을 얻 을 기회 를 갖 게 된다 . 공정성 과 공평 함 을 위하 여 , 그리고 주도 권 과 응용 을 위하 여 소프트웨어 개발자 는 지적 재산 권 에 대한 통제력 을 보유 하 기 위한 , 그리고 그 생산품 을 팔 거나 면허 를 줄 권리 를 갖 는다 . 그러나 이러 한 권리 의 범위 에 대해서 는 논란 이 일 고 있 다 . 파커 ㆍ스워프ㆍ베이커는 소프트웨어 소유자 는 그 소프트웨어 가 개발 된 목적 에 부합 하 도록 소프트웨어 를 분배 할 책임 이 있 으며 , 소유 권 자 는 해 롭 다고 알려진 , 그리고 완전히 검증 되 지 않 은 소프트웨어 를 분배 할 권리 는 가지 고 있 지 않 다고 설명 한다 ( Parker , Swope , & Baker , 1990 ) . 소프트웨어 는 전체 로서 의 사회 에 종종 기여 할 수 있 는 아이디어 와 지식 을 구체 화 하 고 있 다 . 무제한 의 권리 를 갖 는다는 것 은 기술 적 진보 와 확산 을 방해 할 수 도 있 으며 , 그것 은 소비자 와 사회 에 불 이익 을 가져올 수 도 있 다 . 예 를 들 어 , 사회 적 으로 유익 한 것 이나 상업 적 기반 에서 소유 된 소프트웨어 가 있 을 수 있 다 . 그 소유자 가 단순히 경제 적 이득 을 적정 화 하 고 분배 권 을 가지 고 있 다는 근거 에서 권리 를 가지 고 있 는지 가 의문시 된다 . 어떤 적당 한 제한 이 지적 재산 권 에 부과 되 어야 만 공평 한 균형 을 이룰 수 있 다 . 현재 미국 에서 의 저작 권 법률 은 아이디어 의 표현 을 보호 해 주 지만 아이디어 자체 는 보호 해 주 지 않 고 있 다 . 이러 한 제한 은 사유 재산 의 증대 와 공공선 의 증진 을 균형 있 게 하 려는 것 처럼 보인다 .