하나님 중심 이 아닌 인간 중심 신앙 , 권력 과 영광 에 취해 있 는 기독교 를 향해 각성 을 촉구 하 는 선지자 적 목소리 를 내 는 사람 이 있 다 . 그 는 종교 개혁 의 정신 으로 무장 하 고 말씀 의 전투 를 주저 하 지 않 는다 . 미국 웨스트민스터 신 학교 에서 조직 신학 과 변증 학 을 가르치 고 있 는 마이클 호튼 교수 는 개혁 정신 의 저변 확대 를 위해 교실 안 뿐 아니 라 밖 에서 도 활동 영역 을 넓히 며 현대 기독교 를 깨우 고 있 다 . 북미 연합 개혁 교회 목사 이 기 도 한 호 튼 교수 는 1998 년 부터 웨스트민스터 신 학교 에서 신학 을 가르쳐 왔 다 . 바이올라 대학 , 웨스트민스터 신학교 , 코벤트리 대학 과 옥스포드 위클리프 홀 ( Ph . D . ) 에서 공부 한 그 는 교수 활동 이외 에 도 미국 전역 으로 방송 되 는 신앙 전문 토크 쇼 ' 화이트 호스 미디어 ' 의 진행자 이 며 ' 현대 개혁주의 ( Modern Reformation ) ' 발행인 으로 있 다 . 그 는 종교 개혁주의 적 입장 을 평신도 도 이해 하 기 쉽 게 풀어내 바른 기독교 적 신학 과 신앙 을 확산 시키 는 기수 역할 을 하 고 있 다 . 신학자 들 사이 에서 는 그 와 고든 콘웰 신학교 의 데이비드 웰즈 교수 를 비교 할 때 학문 적 깊이 는 웰즈 교수 보다 덜 하 지만 대중 과 맞닿 아 있 으면서 종교 개혁 사상 을 전파 하 는 학자 라는 점 에서 궤 를 같이 한다고 평가 한다 . 또 변증 가 였 던 프란시스 셰퍼 박사 의 정신 을 계승 발전 시키 는 학자 로 도 알려져 있 다 . 영국 옥스포드 대 위클리프 홀 의 알리스터 맥그래스 교수 밑 에서 박사 학위 를 받 았 지만 맥그래스 교수 보다 더 개혁주의 적 입장 을 취한다는 평가 를 받 는다 . 캐나다 리전 트 칼리지 J I 패커 와 함께 저술 량 이 많 은 개혁주의 신학자 중 한 명 으로 꼽힌다 . 그 는 2001 년 조지 W 부시 대통령 의 취임 으로 기독교 가 미국 에 끼치 는 영향력 이 관심 을 끌 고 있 을 때 미국 기독교 계 의 문제점 을 비판 해 주목 받 기 도 했 다 . 미국 신학 계 에 파란 을 몰 고 온 것 은 그 의 책 ' 미국 제 복음주의 를 경계 하 라 ' 는 저서 였 다 . 96 년 에 출간 된 이 책 에서 호튼 교수 는 " 미국 의 복음주의 가 갈수록 민주주의 와 실용주의 , 상업주의 에 물들 어 순수 성 을 잃 고 세속 문화 에 오염 돼 가 고 있 다 " 고 비판 했 다 ． 그 는 복음 과 소비자 중심주의 와 의 결합 을 비판 하 고 미국 의 물질 적 풍요 는 신앙 조차 상품 화 하 기 시작 했 다고 비판 했 는데 , " 우리 는 소비자 에게 상품 을 판매 하 는 것 이 아니 라 죄인 에게 구원자 를 선포 하 고 있 다 " 고 외쳤 다 . 또 " 구세주 는 세일 로 내놓 은 상품 이 아니 며 이제 는 그리스도 를 상업자 들 의 손 에서 구출 해 내 야 할 때 " 라고 목소리 를 높이 기 도 했 다 . 그 에 따르 면 ' 미국 제 복음주의 ' 란 하나님 이 정해 놓 은 은혜 의 수단 ( 말씀 과 성례전 ) 을 무시 한 채 자신 의 힘 을 의지 해 하나님 께 다가가 려는 미국 의 일부 대형 교회 에서 행해 지 는 인본주의 적 행태 를 총칭 한다 . 호튼 교수 는 이러 한 자기 만족 의 신앙 에서 벗어나 는 방법 은 ' 종교 개혁 의 길 ' 밖 에 없 음 을 외친다 . 오늘 의 시대 가 마치 16 세기 종교 개혁 시대 전야 와 같 다고 보 는 그 는 하나님 에 대한 바른 지식 만 이 세속주의 를 이길 수 있 는 유일 한 해결 책임 을 주장 한다 . 세상 개혁 보다 교회 개혁 이 먼저 이 며 , 교회 의 일차 적 사명 은 구원 과 심판 에 대한 선포 라는 것 이 다 . 인간 의 최대 필요 는 자아 회복 이 아니 라 복음 을 통한 하나님 의 용서 임 을 역설 한다 . ' 미국 제 영성 에 속지 말라 ' ' 복음 이란 무엇 인가 ' ' 세상 의 포로 된 교회 ' ' 사도신경 의 렌즈 를 통해서 보 는 기독교 핵심 ' 등 15 권 이상 의 저서 가 있 다 . 신 상목 기자 smshin @ kmib . co . kr < GoodNews paper ⓒ 국민 일보 . 무단 전재 및 재 배포 금지 >