불 평등 한 사회 일수록 개인 은 더 아픈 이유 리처드 윌킨슨 노팅엄 대 명예 교수 http : / / www . hani . co . kr / arti / economy / economy _ general / 866927 . html # csidxc 2109118 ce 61 d 0 ca 466 e 3 e 7 b 1 ecba 1 f . 능력 이 사회 적 지위 를 결정 ? 불 평등 이 사회 적 이동 가로막 아 교육 이 되레 부 대물림 통로 로 모두 를 위한 핀란드 식 교육 바람직 . 불 평등 에 맞서 경제 민주주의 로 재 분배 앞서 원천 적 분배 힘써야 기술 혁명 이 불 평등 심화 못 하 게 샌더스 · 코빈 지지 젊은이 들 이 희망 . . 요크 의 기차역 까지 손수 마중 을 나온 리처드 윌킨슨 교수 와 는 서로 금세 알아보 았 다 . 그 는 경제학자 가 불 평등 문제 에 큰 관심 을 가진다 니 반갑 다는 인사 말 부터 꺼냈 다 . 한적 한 시골길 을 달려 도착 한 그 의 집 에서 불 평등 을 소재 삼 아 많 은 이야기 를 나누 었 다 . 그 의 부인 인 케이트 피 킷 요크 대 보건 학과 교수 도 자리 를 함께 했 다 . 학문 적 동지 이 기 도 한 두 사람 은 글로벌 금융 위기 직후 인 2009 년 ( The Spirit Level . 국내 엔 란 제목 으로 출간 ) 을 펴냈 다 . 불 평등 한 사회 일수록 더 많이 아프 다는 메시지 는 커다란 반향 을 일으켰 다 . 피 킷 교수 도 9 번 째 아시아 미래 포럼 이틀 째 ‘ 건강 불 평등 , 어떻게 해소 할 것 인가 ’ 를 주제 로 발표 를 한다 . . 윌킨슨 교수 는 지난 6 월 ( The Inner Level ) 이 란 제목 을 단 후속작 을 역시 피 킷 교수 와 함께 펴냈 다 . 두 사람 은 이 책 에서 불 평등 이 불안 과 스트레스 등 정신 건강 에 미치 는 효과 를 더욱 깊이 파고들 었 을 뿐 아니 라 불 평등 이 어떻게 사람 들 의 행동 에 영향 을 미쳐 사회 통합 을 저해 하 는지 분석 했 다 . 불 평등 의 효과 에 관한 최신 과학 적 연구 결과 도 집대성 돼 있 다 . .― 불 평등 은 개인 과 사회 에 모두 나쁜 것 이 란 결론 인가 ? “ 그렇 다 . 불 평등 은 사회 적 평가 압력 을 강화 해 지위 불안 을 심화 하 고 사람 들 을 우울 하 게 만든 다 . 불 평등 한 나라 일수록 사람 들 이 자신 을 과대평가 하 거나 술 에 빠지 고 도박 이나 쇼핑 에 더 많이 중독 되 는 이유 다 . ” . ― 개인 만 의 문제 로 만 볼 수 도 없 다 . “ 불 평등 한 사회 일수록 사람 들 은 사회 적 만남 과 상호 작용 을 더욱 피곤 하 게 생각 하 고 공동체 활동 을 줄인다 . 신뢰 가 낮 아 져 사회 적 통합 도 저해 된다 . 평등 한 사회 일수록 사람 들 은 서로 믿 고 돕 지만 , 불 평등 하 면 불안 에 시달리 고 경비 노동 도 많 아 진다 . ” . ■ “ 능력 이 사회 적 지위 결정 하 는 것 아냐 ” . ― 불 평등 은 사회 적 이동성 에 도 영향 을 준다 . “ 최근 의 많 은 연구 에서 불 평등 이 매우 어린 시기 에 큰 영향 을 미치 고 있 음 을 보여준다 . 학교 에 가 기 전 유아 들 의 인지 능력 과 상호 작용 능력 은 환경 에 따라 큰 차이 를 보인다 . 결국 어른 들 사이 의 불 평등 이 부모 의 소득 과 양육 능력 의 차이 를 통해 아이 들 에게 그대로 효과 를 미친다 . ” . . 피 킷 교수 도 이 대목 에서 “ 그러 니 공공 정책 은 아이 들 이 매우 어린 시기 , 아니 엄마 의 임신 시기 부터 개입 해 불 평등 을 줄이 고자 노력 해야 한다 ” 며 목소리 를 높였 다 . .― 한국 이나 영국 이나 가릴 것 없이 대부분 기회 의 평등 을 지지 한다 . 하지만 보수 성향 의 사람 들 은 결과 의 평등 이 기회 의 평등 에 어떤 영향 을 미치 는지 간과 하 는 것 같 다 . “ 맞 다 . 그래서 타고난 능력 이나 노력 이 성공 과 부 로 이어진다는 능력주의 를 반박 하 는 장 을 새 책 에 넣 었 다 . 여러 연구 를 보 면 능력 이 사회 적 지위 를 결정 하 는 것 이 아니 다 . 인과 관계 가 오히려 정반대 로 보인다 . ”. 그 는 영국 에서 도 시간 이 흐를수록 가난 한 가정 의 아이 들 성적 은 상대 적 으로 하락 하 는 반면 부자 가정 아이 들 은 성적 이 높 아 진다며 흥미 로운 사례 하나 를 들 었 다 . “ ‘ 스테레오 타입 위협 ’ 이 라 불리 는 실험 들 은 학생 들 에게 자신 이 낮 은 계층 이나 유색 인종 임 을 인식 시키 면 시험 성적 이 떨어진다고 보 고 한다 . ” 논란 의 여지 는 있 겠 으나 , 경제학 계 에서 도 과학 적 증거 가 쌓이 는 중 이 다 . 지난달 엔 유전자 데이터 를 활용 한 한 경제학 실증 연구 가 발표 됐 다 . 재능 있 는 아이 들 은 저소득층 과 고소득 층 모두 에서 비슷 하 게 태어나 지만 가난 한 아이 들 이 부잣집 아이 들 에 비해 대학 을 졸업 할 확률 은 크 게 떨어졌 다 . .― 많 은 사람 들 이 불 평등 해결책 으로 교육 을 강조 하 지만 , 정작 현실 에서 는 교육 이 오히려 부를 대물림 하 고 불 평등 을 심화 하 기 도 한다 . “ 어떤 교육 인가 가 중요 하 다 . 공교육 으로 모두 에게 기회 를 제공 하 는 핀란드 와 같 은 방식 이 불 평등 해결 에 바람직 하 다 . 유럽 에서 핀란드 학생 들 의 수학 능력 이 가장 높 다 . 다만 학교 순위 나 한 가지 능력 만 을 과도 하 게 신경 쓰 면 오히려 격차 를 확대 할 수 있 다 . ” 부쩍 우려 가 커지 고 있 는 로봇 등 자동 화 기술 쪽 으로 화제 를 돌렸 다 . 윌킨슨 교수 는 “ 기술 변화 가 인류 에 엄청난 도전 ” 이 라며 “ 제대로 대응 하 지 못하 면 엄청난 불 평등 과 실업 으로 이어질 수 있 다 ” 고 우려 했 다 . .― 꽤 비관 적 인 것 같 다 . ( 웃음 ) “ 기술 혁신 이 사람 들 을 일 로부터 자유 롭 고 행복 하 게 만들 수 있 는 잠재력 이 있 다는 점 도 잊 지 말 아야 한다 . 기술 변화 에 대응 해 보편 적 기본 소득 , 일자리 나누 기 , 노동 시간 단축 이 중요 하 고 , 특히 기술 독점 으로 엄청난 이윤 을 챙기 는 거대 기술 기업 들 에 대한 통제 도 필요 하 다 . ” 기술 자체 가 아니 라 그것 을 어떻게 사용 하 는가 가 중요 하 며 , 미래 는 우리 가 어떻게 대응 하 는 가 에 달려 있 다는 뜻 으로 읽혔 다 . 우리 가 지켜보 고 있 는 극심 한 불 평등 도 사람 이 만들 어 냈 고 , 우리 스스로 고쳐 내 야 할 것 이 며 , 결국 정치 가 중요 하 다는 데 의견 을 같이 했 다 . 한국 에서 ‘ 평등 한 ’ 성장 의 기초 가 됐 던 농지 개혁 도 공산주의 의 위협 과 관련 된 정치 적 요인 이 컸 다는 점 , 2 차 세계 대전 이후 영국 의 불 평등 개선 도 정치 변화 와 관련 이 있 었 다 등 의 이야기 가 오갔 다 . ..■ “ 원천 적 분배 의 변화 가 특히 중요 ” . ― 극우 포퓰리즘 이 인기 를 얻 고 자유민주주의 가 약화 하 고 있 는 현재 의 정치 상황 을 볼 때 , 과연 낙관 만 할 수 있 을까 ? “ 2 차 대전 이후 1970 년 대 까지 불 평등 은 장기 적 으로 하락 했 는데 좌파 정당 과 노동조합 의 역할 이 컸 다 . 과거 와 같 은 정치 나 노동 운동 의 부활 은 물론 쉽 지 않 다 . 불 평등 에 맞서 려면 경제 민주주의 가 중요 한 수단 이 라고 생각 한다 . ”. 그 는 민주주의 를 경제 적 영역 으로 확장 해야 한다고 거듭 강조 했 다 . 노동자 가 기업 을 대표 하 고 기업 의 지분 을 소유 하 는 종업원 지주 제 나 협동조합 등 의 경제 민주주의 를 더 치열 하 게 고민 해야 한다고 했 다 . .― 재 분배 이전 에 1 차 분배 의 중요 성 을 강조 하 는 것 처럼 보인다 . “ 세금 과 복지 를 통한 재분배 보다 도 원천 적 분배 의 변화 가 불 평등 개선 에 특히 중요 하 다 . 경제 민주주의 의 확대 는 평등주의 를 사회 에 널리 확산 하 고 민주주의 를 재 활성 화 할 수 있 을 거 다 . ” . 여전히 의심 스러운 표정 을 거두 지 못했 다 . 피 킷 교수 가 희망 의 근거 를 이야기 했 다 . “ 먼저 젊은이 들 을 봐라 . 그 들 은 이제 버니 샌더스 나 제러미 코빈 을 지지 하 고 사회주의 자라 말 하 며 풀뿌리 정치 운동 을 발전 시키 고 있 다 . 둘째 , 위기 이후 10 년 이 지났 다 . 아직 근본 적 인 전환 은 없 지만 이제 많 은 학자 와 국제기구 조차 불 평등 에 주목 하 고 소득 보다 행복 을 강조 하 고 있 다 . 지금 이 터닝 포인트 ( 전환점 ) 이 다 . 마지막 으로 최근 새로운 과학 적 인 연구 들 이 여러 증거 를 제시 하 고 있 다 . 사람 들 이 그것 을 깨닫 는 데 는 시간 이 걸리 는 법 이 다 . ” . . 윌킨슨 과 피 킷 두 사람 은 뛰어난 학자 이 자 동시 에 실천가 이 기 도 하 다 . 지금껏 셀 수 없 는 강연 을 다녔 고 , ‘ 평등 재단 ’( Equality Trust ) 을 만들 어 열정 적 인 활동 을 벌이 고 있 다 . 두 사람 과 의 만남 은 예정 된 시간 을 훌쩍 넘겼 다 . 식사 후 윌킨슨 교수 는 요크 의 로마 성벽 으로 이끌 었 다 . 아프리카 출신 인 요크 의 대주교 가 불 평등 과 빈곤 문제 해결 에 적극 적 이 며 요 크시 가 생활 임금 조례 를 도입 했 다는 이야기 도 들려 줬 다 . 어느덧 어둑어둑 해진 저녁 . 케임브리지 로 돌아오 는 길 , 요크 역 앞 은 사람 들 로 가득 하 다 . 맥주 를 한잔 씩 걸치 는 사람 들 , 데이트 하 는 젊은이 들 , 나란히 손잡 고 웃 으며 걸어가 는 할머니 와 아기 … . 모두 가 웃 으며 행복 하 게 살아가 는 일상 이야말로 우리 가 불 평등 을 이겨 내 야 하 는 이유 가 아닌가 하 는 생각 이 문득 들 었 다 . . 이강국 리쓰메이칸 대학 경제 학부 교수 . △ 리처드 윌킨슨 약력 1943 년 생 영국 런던 정경 대학 ( LSE ) , 미국 펜실베이니아 대학 , 영국 노팅엄 대학 1980 ~ 2008 년 노팅엄 대 사회 역학 교수 2008 년 ~ 현재 노팅엄 대 사회 역학 명예 교수 , 런던 대학교 공공 건강 과 역학 명예 교수 , 요크 대학 초빙 교수 2009 년 케이트 피 킷 교수 와 ‘ 평등 재단 ’ 설립 2011 년 세계 정치 학회 가 주 는 ‘ 올해 의 책 ’ 수상 ( ) . * 주요 저서 , , . 공유 하 기 글 요소