외부 에서 세균 과 같 은 이 물질 이 신체 로 들어오 면 우리 몸 에서 는 T 세포 나 B 세포 와 같 은 면역 세포 들 이 나서 서 이 들 을 파괴 한다 . 하지만 암세포 를 만난 면역 세포 는 이상 하 게 힘 을 쓰 지 못했 다 . 암세포 가 면역 세포 표면 에 있 는 특정 단백질 ( PD - 1 ) 을 활성 화 해 면역 반응 을 억제 하 기 때문 이 다 . 올해 노벨 생리 의학 상 의 주인공 인 면역 항암제 는 암세포 와 반응 하 는 PD - 1 의 단백질 활성 을 억제 해 면역 세포 가 스스로 암세포 를 파괴 하 게끔 유도 한다 . 문제 는 이 면역 항암제 가 모든 암 환자 에게 효과 를 내 지 못한다는 점 이 다 . 일반 적 으로 면역 항암제 효과 는 환자 중 20 ~ 30 % 에게서 만 나타난다고 보 고 되 고 있 다 .