[ 기억 할 오늘 ] 2 . 28 멕시코시티 레포르마 광장 의 쿠 아우 테 목 동상 . Wikipedia . org 아즈텍 제국 의 마지막 황제 쿠 아우 테 목 ( Cuauhtemoc ) 이 1525 년 2 월 28 일 스페인 정복자 들 에 의해 교수 형 당했 다 . 이미 질식 해 가 던 아즈텍 문명 의 숨결 도 그렇 게 멎 었 다 . 아즈텍 제국 ( 문명 ) 은 중앙아메리카 멕시코 중부 고원 지역 을 중심 으로 약 3 세기 ( 13 ~ 16 세기 ) 간 존속 했 다 . 13 세기 초 북쪽 에서 이주해 온 아즈테카 들 은 멕시코시티 중심부 텍스코코 호반 의 자연 요새 테노치티틀란 을 세우 고 인근 부족 국가 들 과 군사 동맹 을 맺 으며 지역 의 강자 로 우뚝 섰 다 . 아즈텍 제국 은 엄격 한 계급 구조 를 바탕 으로 한 안정 적 지배 체제 와 강력 한 군사력 으로 나머지 군소 부족 국가 들 을 차례 로 침략 , 복속 한 뒤 조공 으로 부 를 키웠 다 . 전성기 제국 수도 테노치티틀란 은 규모 면 에서 유럽 의 어느 곳 도 넘볼 수 없 는 , 인구 30 만 명 의 거대 도시 였 다 . 에 스파니아 의 정복자 에르난 코르테스 ( Hernan Cortes , 1484 ~ 1547 ) 가 병사 500 여 명 을 이끌 고 테노치티틀란 에 들어선 건 1519 년 11 월 3 일 이 었 고 , 제국 이 멸망 한 건 불과 2 년 뒤 인 8 월 13 일 이 었 다 . 코르테스 군 이 말 과 소총 , 대포 등 진일보 한 무기 를 갖춘 정예병 이 라곤 하 지만 , 압도 적 수 적 우위 의 아즈텍 이 단숨에 멸망 한 데 는 여러 요인 이 겹쳐 있 었 다 . 우선 유럽 인 이 퍼뜨린 황열병 등 전염병 과 제국 의 핍박 을 받 아 온 군소 부족 민 들 이 코르테스 군 에 가세 한 것 이 치명 적 이 었 다 . 당시 황제 목테수마 2 세 가 코르테스 일행 을 전설 이 전하 는 자신 들 의 선 한 신 이 라 여겨 환대 하 며 권력 을 이양 한 것 도 원인 중 하나 였 다 . 정복자 들 은 제 국민 의 노동력 으로 무기 를 보강 했 고 , 노예 와 인신 공양 의 제물 들 을 석방 하 면서 피지배 부족 의 환심 을 샀 다 . 목테수마 가 평화 적 인 해법 을 모색 하 며 코르테스 군 과 제 국민 들 사이 의 협상 을 벌이 려다 제 백성 의 손 에 죽임 을 당한 것 도 제국 으로서 는 손실 이 었 을 것 이 다 . 당시 아즈텍 제국 의 전쟁 술 , 즉 제국 이 안정 된 뒤 부터 섬멸전 으로 일관 하 던 제국 건설 초기 전술 을 버리 고 적 을 부상 입혀 제압 함 으로써 포로 를 확보 하 는 , 이른바 ‘ 꽃 전쟁 ( La Guerra de las flores ) ’ 으로 전술 을 바꾼 게 패인 이 라는 설 도 있 다 . 뭉툭 한 화살촉 과 무딘 흑요석 칼 은 에 스파니아 군 의 갑옷 을 온전히 뚫 지 못했 다는 것 이 다 . 다 쓰러진 제국 의 마지막 황제 가 된 목테수마 의 조카 이 자 사 위 쿠 아우 테 목 은 재 위 3 개월 만 인 1521 년 포로 가 됐 고 , 4 년 뒤 처형 됐 다 . 최 윤필 기자 ▶ 한국일보 [ 페이스북 ] [ 카카오 친구 맺 기 ] ▶ 자동차 의 모든 것 ! [ 모 클 ] [ ⓒ 한국일보 ( hankookilbo . com ) , 무단 전재 및 재 배포 금지 ]