【 서울 = 메디컬 투데이 / 뉴시스 】 하루 24 시간 의 통상 적 인 생체 주기 가 가벼운 불빛 파동 을 쐬 는 것 만 으로 도 안 전하 고 쉽 게 1 시간 가량 연장 될 수 있 는 것 으로 나타났 다 . 미국 과 프랑스 연구 팀 은 12 명 을 대상 으로 가벼운 빛 요법 을 테스트 한 결과 를 ' 내셔널 아카데미 오브 사이언스 ( National Academy of Sciences ) 지에 발표 했 다 . 인류 를 포함 한 많 은 종 들 은 지구 의 표준 광 주기 에 적응 하 기 위해 ' 24 시간 주기 리듬 '( circadian rhythms ) 이 라 불리 는 일상 주기 리듬 을 갖 는다 . 낮 의 밝 은 빛 과 밤 의 어둠 사의 의 명도 의 차이 가 이 같 은 인체 시계 를 조절 하 고 유지 하 는 역할 을 하 는 것 으로 생각 되 고 있 는데 이 같 은 인체 시계 는 가장 또렷 하 게 의식 을 차리 고 있 을 시간 에 인체 가 가장 효율 적 으로 일 할 수 있 도록 작동 한다 . 수면 전문가 들 에 따르 면 의하 면 시간 생물학 에서 의 수 면각 성 주 기 란 인간 의 신체 는 외 적 인 단서 가 없 으면 25 시간 주기 를 따르 며 주 기 , 일상 활동 , 식사 시간 등 의 외 적 인 단서 가 24 시간 의 시계 를 따르 도록 한다 . 수면 은 이런 생체 리듬 에 영향 을 받 게 되 고 이 같 은 리듬 은 생후 2 년 이 지나 면서 발달 하 게 된다 . 즉 , 인간 의 신체 는 24 시간 이 아니 라 보통 25 시간 정도 로 되 어 있 는데 햇빛 등 의 환경 적 영향 으로 매일 아침 인간 의 신체 가 24 시간 을 기준 으로 교정 되 는 것 . 과학자 들 은 이미 빛 에 대한 노출 에 의해 이 같 은 인체 내 일상 주기 리듬 을 변화 시키 는 것 이 가능 하 다는 사실 을 알 고 있 었 다 . 최근 프랑스 리용 대학 과 미국 하버드 의 대 연구 팀 의 공동 연구 팀 은 이 에 대한 연구 를 진행 했 다 . 이번 연구 에 참여 한 12 명 은 각각 23 . 5 ∼ 24 . 5 시간 의 생체 주기 를 갖 고 있 는 가운데 연구 팀 은 이 들 에게 며칠 간 은 정상 적 으로 자 고 일어나 게 한 후 그 후 에 깨 어 있 는 시간 끝 자락 에 매우 밝 은 파동 의 빛 과 약한 빛 의 혼합 빛 을 쐬 게 해 인공 적 인 낮 시간 을 부여 했 다 . 30 일 후 연구 팀 은 이 같 은 요법 이 인체 의 일상 주기 리듬 을 바꿔 시간 이 지남 에 따라 개인 별 로 한 시간 까지 하루 생체 주기 가 길 어 진 것 을 발견 했 다 . 연구 팀 은 ' 진행 성 수면 위상 증후군 '( advanced sleep phase syndrome ) 이나 ' 지연성 수면 위상 증후군 '( delayed sleep phase syndrome ) 등 의 생체 주기 장애 를 가진 사람 이나 시차 문제 , 교대근무 를 하 는 사람 들 에 있 어서 이 같 은 요법 이 이용 될 수 있 을 것 이 라고 말 했 다 . 연구 팀 은 또한 이 같 은 요법 이 낮 시간 이 40 분 가량 더 긴 화성 에서 장기간 임무 를 수행 하 는 데 적응 해야 하 는 우주 비행사 들 에 대해 효과 적 일 수 있 다고 말 했 다 . 오윤정 기자 michelle 72 @ mdtoday . co . kr