경의선 새마을호 열차 7435 호 를 이끌 고 56 년 만 의 시험 운행 을 무사히 수행 해 낸 기관사 신장철 씨 ( 55 ) 는 17 일 운행 을 마친 뒤 “ 반세기 의 오랜 세월 을 넘 어 무사히 개성 역 에 도착 하 고 임무 를 완수 해 기쁘 고 만족 스럽 다 ” 고 소감 을 밝혔 다 . 선친 의 고향 이 황해도 인 신 씨 는 “ 돌아가 신 부친 의 고향 이 이렇게 가까운 곳 에 있 는지 , 북녘 들판 이 이렇게 한가 롭 고 평화 스러운지 미처 몰랐다 ” 며 “ 오늘 시험 운행 을 계기 로 이후 로 도 남북 관계 발전 이 가일층 속도 를 내 서 열차 가 상시 적 으로 남북 을 오가 는 날 이 빨리 오 기 를 바란다 ” 고 말 했 다 . 신 씨 는 “ 운행 을 해 보 니 남 과 북 의 철도 에 큰 차이 를 못 느꼈 다 ” 며 “ 다만 첫 시험 운행 이 어서 좀 조심 스러웠 다 ” 고 운행 소감 을 밝혔 다 . 그 는 5500 여 명 의 국내 철도 기관사 중 열 차 시험 운행 을 맡 은 데 대해 “ 동료 들 에게 참 미안 했 고 부담 도 컸 다 ” 며 “ 그러나 동료 들 을 대신 해 맡 은 바 소임 을 차질 없이 완수 하 기 위해 노력 했 다 ” 고 말 했 다 . 북한 금강산 역 에서 동해선 시험 운행 열차 를 몰 고 남측 으로 향한 북측 기관사 로 근찬 씨 는 소감 을 묻 는 남측 취재진 의 잇따른 질문 에 도 입 을 굳 게 다물 었 다 . 북측 인사 들 과 인터뷰 를 하 지 않 기 로 한 남북 간 합의 를 의식 한 것 으로 보였 다 . 로 씨 는 열차 탑승 직전 이용섭 건설 교통부 장관 이 “ 역사 적 인 순간 인데 소감 이 어떠 냐 ” 고 묻 자 그제야 “ 조국 분단 역사 에서 잊 지 못할 날 이 라고 생각 한다 ” 고 말문 을 열 었 다 . 그 는 “ 6 · 15 ( 남북 정상 회담 ) 정신 에 기초 해 북남 통일 을 앞당기 는데 이바지 할 수 있 었 으면 좋 겠 다 ” 고 덧붙였 다 . 〈 경의 · 동해선 | 공 동취 재단 · 조홍 민 기자 〉- 대한민국 희망 언론 ! 경향신문 , 구독 신청 ( http : / / smile . khan . co . kr ) - ⓒ 경향신문 & 미디어 칸 ( www . khan . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지