먼지 는 Takla Makan 과 Gobi 와 같 은 동아시아 의 사막 에서 비롯 되 었 는데 , 중국 과 몽골 뿐 만 아니 라 한국 , 대만 , 일본 과 같 은 아시아 국가 에 널리 퍼져 있 다 . 아시아 뿐 만 아니 라 , 사하라 사막 에서 발생 한 황사 가 유럽 과 미국 에서 도 관찰 되 어 , 바람 에 의한 먼지 의 영향 에 대한 전 세계 적 인 우려 를 불러 일으켰 다 . 특히 , 황사 를 포함 한 미세먼지 로 인하 여 동아시아 에서 대기 오염 은 지속 적 으로 증가 되 고 있 는 추세 로 중국 의 대기 환경 은 경제 의 급속 한 발전 과 관련 하 여 악화 되 고 있 는 실정 이 다 . 실제로 중국 은 폐기종 및 폐암 과 같 은 호흡기 질환 에 대한 이환 율 이 다른 국가 들 에 비해 높 다 . 대기 중 미세먼지 내 유기 성분 들 을 포함 한 탄소 입자 는 미세먼지 질량 농도 의 20 - 90 % 를 차지 하 고 있 는 주요 구성 요소 인데 , 이 중 다 환방 향족 탄화수소 류 ( PAHs ) , 휘발 성 유기 화합물 ( VOCs ) , 알데하이드 류 ( Aldehydes ) 3 가지 가 주로 대기 오염 물질 중 인체 에 독성 이 강한 것 으로 알려져 있 다 . 이 중 특히 PAHs 는 19 세기 후반 석탄 사업장 노동자 들 에 대한 높 은 피부암 발병률 이 밝혀진 이후 현재 까지 유해 대기 오염 물질 ( HAPs : hazardous air pollutants ) 의 중요 한 지표 이 다 . PAHs 는 둘 이상 의 방향 족 고리 가 합쳐진 탄소 화합물 의 총칭 으로 휘발유 , 쓰레기 , 목재 류 등 을 연소 시 생성 되 며 , 담배 연기 및 매연 등 에서 도 발생 한다 . PAHs 중 벤젠 고리 가 5 개 인 benzo [ a ] pyrene 은 대기 오염 물질 중 가장 많이 연구 되 었 으며 , 발암 성 , 돌연 변이성 , 세포독성 등 으로 그 위해 성 이 널리 알려진 방향 족 화합물 이 다 . 피부 세포 에서 aryl hydrocarbon receptor ( AHR ) 와 AHR - repressor ( AHRR ) 의 발현 은 장벽 기관 과 피부 세포 에서 두드러지 게 높 은데 , AHR 의 역할 로 는 xenobiotic metabolizing enzymes ( XME ) 의 유도 를 조절 하 고 , 상피 장벽 의 수용력 을 강화 시키 며 , 발달 및 기능 에 관여 한다 . PAH 의 피 부독 성 에 관한 보고 는 그 들 이 강력 한 AHR 리간드 임 을 발견 한 것 보다 훨씬 전 에 발표 되 었 다 . 인체 에서 AHR 활성제 인 Benzo [ α ] pyrene 과 같 은 PAHs 가 피부 에 노출 되 면 염소 좌창 , 색소 침착 , 각화증 , 피부암 을 유발 할 수 있 으며 자 가 면역 질환 을 악화 시킬 수 있 다 .