이곳 에 오 면 ‘ 물 = 돈 ’ 을 실감 한다 
 12 일 개막 해 14 일 까지 대구 엑스코 에서 열리 는 ‘ 제 1 회 대한민국 물 산업 전 ’ 은 국내외 물 관련 유수 의 기업 들 이 대거 참가 해 ‘ 물 산업 ’ 의 미래 를 한눈 에 보여 주 고 있 다 . 
 이번 물 산업 전 에 는 글로벌 물 기업 진입 을 목표 로 하 는 GS 건설 을 비롯 해 태영 건설 , 코오롱 워터 앤 에너지 , 로얄 정공 , 도화 엔지니어링 과 같 은 대 기업 과 물 관련 중소기업 등 60 개 기업 과 기관 이 참가 하 고 있 다 . 이 들 기업 은 환경 플랜트 , 종합 설계 엔지니어링 , 상 · 하수도 , 물 재 이용 , 수자원 개발 , 수 처리 설비 등 의 기술 을 선보이 고 있 다 . 
 물 산업 은 생활 및 공업용수 등 각종 용수 의 생산 과 공급 , 하 폐수 의 이송 과 처리 및 이 와 연관 된 산업 을 총칭 한다 . 상수도 사업 , 하 폐수 처리 사업 , 재 이용 사업 등 의 서비스 건설 운영 관리 업과 먹 는 샘물 , 해수 담수화 사업 등 이 포함 된다 . 
 상수도 분야 는 생활 · 공업 · 농업용수 의 생산 공급 서비스 와 상수도 플랜트 설계 건설 , 하수도 분야 는 폐수 의 처리 와 하수도 플랜트 설계 건설 , 수자원 개발 분야 는 용수 용 댐 지하수 개발 과 해수 담수 화 및 해양 심층수 등 이 있 다 . 연관 산업 으로 는 먹 는 샘물 , 정수기 를 비롯 해 중수도 , 하 폐수 재 이용 , 기자재 약품 측정 기기 등 의 제조업 을 포함 한다 . 
 물 산업 은 플랜트 화학 소재 산업 등 관련 산업 에 도 파급 효과 가 높 아 , 전기 · 가스 · 통신 · 교통 등 다양 한 지역 공공 서비스 분야 와 접목 해 종합 서비스 산업 으로 발전 하 고 있 다 . 
 ‘ 물 쓰 듯 한다 ’ 는 말 이 관용어 처럼 이어져 내려오 는 한국 에서 ‘ 물 이 돈 된다 ’ 는 얘기 는 아직 까지 생소 하 게 들릴지 모른다 . 그러나 이미 세계 는 물 산업 에 대해 ‘ 파란 금 ( Blue Gold ) ’ 이 라는 표현 을 써 가 며 무대 뒤 에서 치열 한 경쟁 을 벌이 고 있 다 . 
 물 산업 은 인구 증가 , 기후 변화 에 따른 물 부족 심화 , 수질 오염 등 으로 연평균 6 . 5 % 씩 성장 하 며 21 세기 블루 골드 사업 으로 부상 하 고 있 다 . 
 영국 리서치 기관 인 GWI 에 따르 면 세계 물 시장 규모 는 2010 년 기준 4 천 828 억 달러 ( 한 화 약 579 조 원 ) 로 같 은 시기 반도체 시장 ( 2 천 800 억 달러 ) 의 두 배 에 육박 하 며 , 2025 년 에 는 무려 8 천 650 억 달러 ( 한 화 약 1 천 38 조 원 ) 에 달할 것 으로 전망 된다 . 
 각 국 별 물 시장 규모 는 2010 년 기준 으로 미국 이 1 천 70 억 달러 로 가장 크 고 , 일본 590 억 달러 , 중국 470 억 달러 순 이 다 . 우리 나라 는 호주 150 억 달러 , 스페인 110 억 달러 에 이 어 11 위 를 기록 하 며 100 억 달러 의 물 시장 을 형성 하 고 있 는 것 으로 나타났 다 . 
 물 시장 규모 의 급격 한 증가 와 각국 의 물 산업 육성 정책 에 기인 해 물 기업 수도 증가 추세 를 보이 고 있 다 . 1999 년 전 세계 70 여 개 에 불과 하 던 물 기업 수 는 2010 년 164 개 로 두 배 이상 증가 했 다 . 
 국내 물 산업 은 상 · 하수도 , 폐수 , 생수 , 정수기 등 으로 크 게 나뉘 며 , 2006 년 기준 으로 13 조 6 천억 원 규모 다 . 국내 물 산업 에서 가장 큰 비중 을 차지 하 는 것 은 상 · 하수도 부문 으로 , 전체 의 80 % 이상 이 다 . 다음 으로 폐수 , 정수기 , 생수 순 으로 나타났 다 . 
 이 밖 에 도 해수 담수화 기술 , 공법 및 플랜트 설비 나 수 처리 관련 기기 및 제품 등 의 연관 산업 이 발전 하 면서 해외 수출 도 증가 추세 를 보이 고 있 다 . 2009 년 기준 으로 국내 물 기업 의 해외 진출 규모 는 1 조 7 천억 원 정도 이 며 , 이중 상 · 하수도 부문 이 64 %, 해수 담수화 부문 이 36 % 로 물 산업 해외 수출 의 대부분 을 차지 하 고 있 다 . 해수 담수 화 란 해수 에서 염분 을 제거 해 식수 또는 공업용수 등 으로 이용 할 수 있 도록 담수 를 얻 는 것 을 의미 하 며 , 염분 을 포함 한 물속 의 용 존 물질 ( 미네랄 · 유기물 ) 대부분 을 제거 한다 . 
 물 산업 이 새로운 블루 골드 로 떠오르 면서 국내외 굴지 의 기업 들 이 물 환경 관련 산업 에 잇따라 진출 하 고 있 다 . 
 이 같 은 경향 은 국내 대 기업 과 건설 업체 들 도 예외 는 아니 어서 GS 건설 , 태영 건설 , 포스코건설 등 의 건설 회사 와 코오롱 , 웅진 , 삼성 , 현대 , 두산 중공업 등 의 대 기업 들 이 모두 물 산업 에 뛰어들 고 있 다 . 해외 에서 는 이미 베 올리 아 , 수에즈 등 의 환경 인프라 기업 이 세계 물 산업 시장 을 선도 하 고 있 다 . 
 대한민국 물 산업 전 에 참가 하 는 베 올리 아 워터 는 세계 1 위 물 환경 기업 인 베 올리 아 앙비 론 느 망 의 자회사 로 , 각국 의 산업체 및 지방 자치 단체 에 총체 적 인 물 관리 서비스 를 제공 하 고 있 다 . 베 올리 아 워터 는 67 개국 에 걸쳐 약 9 만 6 천 260 명 의 직원 이 종사 하 고 있 으며 , 전 세계 1 억 7 천만 명 에게 서비스 를 제공 하 고 있 다 . 2010 년 에 는 121 억 3 천만 유로 의 매출액 을 기록 했 다 .