전국 단위 뜨거운 관심 받 는 ‘ 산림 마트 ’ 
 2016 년 11 월 18 일 ( 금 ) 14 : 57 : 09 위 계 욱 기자 . 
 구례군 산림조합 ( 조합장 오영호 ) 이 다양 하 면서 도 수익 성 이 높 은 사업 들 을 전개 해 튼실 한 조합 으로 탈바꿈 해 조명 을 받 고 있 다 . 불과 6 년 전 8 명 에 불과 했 던 직원 은 23 명 으로 늘 었 고 산림 마트 , 임산물 가공 센터 , 장례식장 등 다양 한 사업장 을 꾸려 경영 효율 성 을 추구 하 고 있 다 . 
 무엇 보다 전국 단위 뜨거운 관심 을 받 고 있 는 사업 이 바로 ‘ 산림 마트 ’ 이 다 . 전국 적 으로 명성 이 자자 한 산수유 의 고장 산동면 초입 에 자리 잡 은 ‘ 구례 산림 마트 ’ 는 이곳 에 자리 잡 기 까지 는 우여곡절 이 많 았 다 . 산수유 축제 기간 이 지나 면 매출 이 급감 할 수 밖에 없 는 뻔 한 현실 앞 에 반대 가 극심 했 다 . 오 조합장 은 이미 구례 읍내 에 농협 , 축협 , 민간 마트 등 이 치열 한 경쟁 을 펼치 고 있 는 곳 에 굳이 산림 마트 까지 가세 할 필요 가 없 기 때문 에 산동면 이 제격 이 라 판단 했 다 . 더구나 산수유 축제 기간 뿐 만 아니 라 연중 내내 관광객 의 발걸음 이 분주 해 산림 마트 매출 감소 가 크 지 않 을 것 이 라고 자신 했 다 . 
 오 조합장 의 예측 은 정확 했 다 . 축제 기간 에 는 일 일 1 , 500 ~ 2 , 000 만 원 에 달하 고 평소 에 는 500 만 원 내외 의 매출 을 유지 해 산림조합 의 든든 한 버팀목 이 됐 다 . 
 산림 마트 의 성공 비결 은 단순히 위치 뿐 만 아니 라 일반 마트 와 차별 화 를 꽤 했 기 때문 이 다 . 산림 마트 입구 에 들어서 면 오른쪽 에 25 평 규모 로 임산물 코너 를 별도 로 마련 했 다 . 산림 조합원 들 이 생산 한 각종 나물 과 벌꿀 , 임산물 가공 상품 등 다양 한 제품 들 이 꾸며져 관광객 들 은 물론 현지 주민 들 까지 발걸음 이 줄 을 잇 고 있 다 . 
 요즘 은 산나물 세트 가 인기 가 가장 높 다고 . 지난 2013 년 오 조합장 의 아이디어 로 탄생 한 지리산 산나물 세트 는 고사리 , 아주까리 , 곤드레 , 방풍 등 계절 별 로 3 ~ 4 가지 나물 로 봉지 마다 80 g 씩 담 아 4 인 가족 의 나물 반찬 으로 제격 이 다 . 더구나 나물 별 레시피 설명 자료 를 첨부 해 어떤 주부 라도 맛있 게 나물 반찬 을 즐길 수 있 도록 해 소비자 들 의 인기 를 한 몸 에 받 고 있 다 . 
 산나물 판매량 이 증가 하 면서 지난 2012 년 에 는 임산물 산지 종합 유통 센터 를 건립 하 고 HACCP 인증 을 취득 하 는 등 청정 구례 지리산 의 이미지 에 걸맞 게 위생 은 물론 품질 관리 에 최선 을 다 하 고 있 다 . 
 특히 오 조합장 은 산나물 의 대중 화 를 위해 ‘ 즉석 산나물 비빔밥 ’ 도 개발 했 다 . 바쁜 일상 에 찌든 도시민 들 이 뜨거운 물 을 붙 고 5 분 만 기다리 면 즉석 에서 산나물 비빔밥 을 즐길 수 있 어 관심 이 뜨겁 다 . 그러나 본격 적 인 제품 생산 을 위해서 는 막대 한 자금 이 투입 돼야 하 는 현실 적 인 문제 로 인해 답보 상태 에 놓여 있 다 . 오 조합장 은 즉석 산나물 비빔밥 의 산업 화 를 위해 산림조합 중앙 회 등 다양 한 채널 을 통해 사업 타진 을 시도 하 고 있 어 빠른 시일 내 산나물 의 대중 화 가 실현 될 것 으로 자신 하 고 있 다 . 
 오 조합장 은 “ 산림 이 라는 제한 된 틀 에서 벗어나 새로운 사업 을 발굴 하 고 과감 하 게 추진 할 수 있 어야 만 살아남 을 수 있 는 만큼 구례 산림조합 은 늘 변화 하 고 혁신 을 거듭 해 산림조합 의 롤 모델 이 될 것 ” 이 라고 밝혔 다 .