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 [ 알 기 쉽 게 풀어쓰 는 한국사 ] 조선 의 신분 제 
 작성 일 19 - 01 - 24 09 : 25 조회 226 회 댓글 0 건 
 조선 시대 의 신분 제 에 관한 전통 적 인 견해 는 신분 을 양반 , 중인 , 상민 , 천민 으로 나누 고 , 각 신분 의 권리 와 의무 는 다르 며 , 각 신분 이 고정 , 세습 된 것 으로 보 는 것 이 다 . 
 조선 은 사회 신분 을 양인 과 천민 으로 구분 하 는 양천 제도 를 법제 화 하 였 다 . 양인 은 과거 에 응시 하 고 벼슬길 에 오를 수 있 는 자유민 으로 , 조세 , 국역 ( 나라 에서 벌이 는 토목 , 건축 따위 의 공사 ) 등 의 의무 를 지녔 다 . 천민 은 비 자유민 으로 , 개인 이나 국가 에 소속 되 어 천역 ( 비천 한 일 ) 을 담당 하 였 다 . 그러나 실제로 는 양천제 의 원칙 에 만 입각 하 여 운영 되 지 는 않 았 다 . 
 관직 을 가진 사람 을 의미 하 던 양반 은 세월 이 흐를수록 하나 의 신분 으로 굳어져 갔 고 , 양반 관료 를 보좌 하 던 중인 도 신분 층 으로 정착 되 어 갔 다 . 그리하여 지배층 인 양반 과 피지배층 인 상민 간 의 차별 을 두 는 반상 제도 가 일반 화 되 고 , 양반 ( 문반 , 무반 ) , 중인 ( 기술관 , 향리 , 서얼 ) , 상민 ( 농민 , 상민 , 수공업자 ) , 천민 ( 노비 , 백정 , 무당 , 광대 , 창기 ) 의 신분 제도 가 점차 정착 되 었 다 . 
 - 향리 : 지방 행정 을 담당 한 하급 관리 
 서리 : 중앙 관청 에서 일 하 는 하급 관리 
 토관 : 평안도 와 함경도 의 토착 하급 관리 
 군교 : 하급 장교 
 서얼 : 어머니 가 첩 인 양반 자녀 ( 양인 의 첩 – 서자 , 천인 의 첩 – 얼자 ) 
 백정 : 고기 를 먹 으려고 가축 을 잡 아 죽이 는 사람 
 조선 시대 는 엄격 한 신분 제 사회 였으나 , 신분 이동 이 가능 하 였 다 . 법 적 으로 양인 이 면 누구 나 과거 에 응시 하 여 관직 에 진출 할 수 있 었 고 , 양반 도 죄 를 지으면 노비 가 되 거나 경제 적 으로 몰락 하 여 중인 이나 상민 이 되 기 도 하 였 다 . 
 [ 하늘 이 백성 을 낳 았 는데 그 백성 이 넷 이 다 . 그 가운데 으뜸 은 선비 이 다 . 양반 이 라고 도 일컬으며 이익 이 이 보다 큰 것 이 없 다 . 밭 을 갈지 않 고 장사 를 하 지 않 는다 . 글 과 역사 를 조금 만 공부 하 면 크 게 는 문과 에 합격 하 고 적어도 진사 가 된다 . 문과 합격 증서 인 홍패 는 길이 가 2 자 에 지나 지 않 지만 온갖 물건 을 얻 을 수 있 으니 돈 자루 라고 할 수 있 다 . 진사 는 30 에 첫 벼슬 을 하 여도 큰 고을 에 수령 으로 간다 . 잘 만 풀리 면 귀밑털 은 양산 그늘 에 희 어 지 고 , 배 는 사령 들 대답 소리 에 저절로 불러 진다 . 방 에 는 노리개 로 기생 을 두 고 뜰 에 는 학 을 기른다 . 궁한 선비 가 시골 에 살 더라도 거리낄 것 이 없 다 . 이웃 소 를 가져다 먼저 밭 을 갈 고 마을 사람 들 을 불러다 김 을 매도 누가 감히 거역 하 겠 는가 ? 상대방 코 에 재 를 붓 고 상투 를 꺼 두르 고 수염 을 뽑 아도 감히 거역 하 지 못한다 . ] < 양반전 > 
 양반 은 본래 문반 ( 문신 ) 과 무반 ( 무신 ) 을 아울러 부르 는 명칭 이 었 다 . 그러나 양반 관료 체제 가 점차 정비 되 면서 문반 과 무반 뿐 만 아니 라 , 그 가족 이나 가문 까지 도 양반 으로 부르 게 되 었 다 . 
 일단 지배층 이 된 양반 사대부 들 은 자신 들 의 기득 권 을 지키 기 위하 여 지배층 이 더 이상 늘어나 는 것 을 막 기 위한 조치 를 취하 였 다 . 이 들 은 문무 양반 의 관직 을 받 은 자 만 사족 ( 문벌 이 높 은 집안 . 또는 그 자손 . 선비 나 무인 의 집안 . 또는 그 자손 ) 으로 인정 하 였 다 . 
 양반 은 토지 와 노비 를 많이 소유 하 고 과거 , 음서 ( 부나 조부 가 관직 생활 을 했 거나 국가 에 공훈 을 세웠 을 경우 에 그 자손 을 과거 에 의하 지 않 고 특별히 채용 하 는 제도 ) , 천거 ( 인재 를 어떤 자리 에 추천 하 는 일 ) 등 을 통하 여 국가 의 고위 관직 을 독점 하 였 다 . 양반 은 경제 적 으로 는 지주 층 이 며 , 정치 적 으로 는 관료 층 으로서 , 생산 에 는 종사 하 지 않 고 오직 현직 또는 예비 관료 로 활동 하 거나 유학자 로서 의 소양 과 자질 을 닦 는 데 힘썼 다 . 
 조선 은 각종 법률 과 제도 로써 양반 의 신분 적 특권 을 제도 화 하 였 다 . 무엇 보다 도 양반 은 각종 국역 을 면제 받 을 수 있 었 다 . 
 [ 향리 는 3 정 1 자 에 한하 여 과거 에 응시 할 수 있 게 하 였 다 . < 고려사 > 
 서얼 자손 은 문과 , 생원 , 진사시 에 응시 할 수 없 다 . < 경국대전 > 
 성종 13 년 4 월 신해 사헌부 대사헌 채수 가 아뢰 었 다 . “ 어제 전지 ( 왕 의 명령서 ) 를 보 니 역자 , 의자 를 권장 하 고 장려 하 고자 능통 하 고 재주 가 있 는 자 는 동서 양반 에 발탁 하 여 쓰 라고 특별히 명령 하 셨 다니 듣 고 놀랐 습니다 . 무릇 벼슬 에 는 높 고 낮 은 것 이 있 고 직책 에 는 가볍 고 무거운 것 이 있 습니다 . 무당 , 의관 , 약사 , 통역관 은 사대부 의 반열 에 낄 수 없 습니다 . 의관 , 역관 무리 는 모두 미천 한 계급 출신 으로 사족 이 아닙니다 . 동서 양반 은 모두 삼 한 세족 입니다 . 간혹 변변 치 않 은 가문 출신 도 있 지만 모두 과거 를 거쳐 오른 자 입니다 . 어찌 통역관 과 의관 을 그 사이 에 섞여 있 게 하 여 조정 을 낮추 고 군자 를 욕되 게 할 수 있 겠 습니까 ? 삼가 바라건대 속히 전지 를 거두 시 면 매우 다행 이 겠 습니다 . ] < 성종실록 > 
 중인 은 , 넓 은 의미 로 는 양반 과 상민 의 중간 신분 계층 을 뜻 하 고 , 좁 은 의미 로 는 기술관 만 을 의미 한다 . 중앙 과 지방 에 있 는 관청 의 서리 와 향리 및 기술관 은 직역 을 세습 하 고 , 같 은 신분 안 에서 혼인 하 였으며 , 관청 에서 가까운 곳 에 거주 하 였 다 . 양반 첩 에게서 태어난 서얼 은 중인 과 같 은 신분 적 처우 를 받 았 으므로 중서 라고 도 불리 었 다 . 이 들 은 문과 에 응시 하 는 것 이 금지 되 었 고 , 간혹 무반 관료 로 등용 되 기 도 하 였 다 . 
 중인 은 양반 에게서 멸시 와 하대 를 받 았 으나 , 대개 전문 기술 이나 행정 실무 를 담당 하 였으므로 나름 대로 행세 할 수 있 었 다 . 예 를 들 어 , 역관 은 사신 을 수행 하 면서 무역 에 관여 하 여 이득 을 보 았 으며 , 향리 는 토착 세력 으로서 수령 을 보좌 하 면서 위세 를 부리 기 도 하 였 다 . 
 [ ( 중종 12 년 8 월 갑자 ) 신 이 처음 서울 에서 내려올 때 는 마침 초가을 이 었 습니다 . 여러 고을 을 지나 면서 수많 은 백성 들 을 볼 수 있 었 습니다 . 들 에 풀 만 나 고 곡식 이 자라 지 않 은 까닭 을 물 어 보 았 습니다 . 봄 에 가뭄 과 굶주림 으로 종자 마저 먹 어 버려 심 지 못하 였 다 합니다 . 씨앗 만 뿌리 고 가꾸 지 않 은 까닭 을 물 어 보 았 습니다 . 보리 흉년 이 들 었 으므로 양식 이 떨어져 경작 하 지 못하 였 다 합니다 . 알 을 배 었 으나 이삭 이 패 지 않 은 까닭 을 물 어 보 았 습니다 . 굶주려 몸 이 지쳐 늦 게 갈 고 늦 게 매 었 다고 합니다 . 이삭 이 패 기 는 하 였으나 여물 지 않 은 까닭 을 물 어 보 았 습니다 . 우박 이 내리 고 가물 었 으며 바람 이 들 어 여물 지 않 았 다고 합니다 . 
 백성 가운데 묵 은 곡식 은 다 떨어지 고 햇곡식 은 아직 먹 지 못하 므로 관청 에 곡식 을 꾸 어 달 라고 청원 하 는 자 가 있 습니다 . 지아비 는 부역 에 나가 고 아낙 만 남 아 봄 에 경작 하 지 못해 가을 에 추수 하 지 못하 는 자 도 있 습니다 . 여러 끼니 를 굶 고 는 아직 곡식 이 익 지 않 은 밭 에 들어가 이삭 을 골라 뽑 고 낟알 을 주워 모으 는 자 도 있 습니다 . 
 땅 이 기름지 고 못 이 깊 어 벼 가 무성 하 고 잘 익 은 것 이 있 어 물 어 보 면 세력 있 는 집안 의 땅 이 요 , 메마르 고 모 가 자라 지 않 아서 거칠 고 벼 가 되 지 않 는 것 은 모두 가 가난 한 백성 의 땅 이 었 습니다 . 신 이 조정 에 있 을 때 에 는 남 들 이 풍년 들 었 다고 하 므로 그런 줄 알 았 는데 이제 와서 보 니 소문 과 크 게 다릅니다 ( 줄 임 ) . 
 아 ! 심 지 않 고 매 지 않 고 갈지 않 은 밭 을 가진 처음 에 는 서리 에게 뜯기 고 마침내 는 수령 에게 시달립니다 . 관청 에 갚 아야 할 환곡 ( 곡식 을 봄 에 백성 에게 꾸 어 주 었 다가 가을 에 이자 를 붙여 거두 던 일 ) 이 여러 해 쌓여 있 고 바쳐야 할 여러 공물 이 있 습니다 . 전세 에 도 여러 명목 의 잡세 ( 자질구레 한 세금 ) 가 있 습니다 . 백성 이 당해낼 수 가 있 겠 습니까 ? 어쩌다 밭 을 팔 아 빚 을 갚 으면 이익 은 부잣집 으로 들어갑니다 . 집 에 여유 가 없 어 사방 으로 흩어지 면 친척 을 구박 하 고 이웃 에게 떠 안겨 빼앗 아 냅니다 . 이 때문 에 마을 이 비 어 가 고 군인 이 날 로 줄 어 가 며 들판 은 더욱 황폐 해 갑니다 . 관리 들 은 아무 일 도 없 다고 여기 고 재해 탓 으로 만 돌리 며 살피 려 하 지 도 않 습니다 . ] < 중종실록 > 
 평민 , 양인 으로 도 불리 는 상민 은 백성 의 대부분 을 차지 하 는 농민 , 수공업자 , 상인 을 말 한다 . 나라 에서 는 이 들 이 과거 에 응시 하 는 것 을 법 적 으로 금지 하 지 않 았 지만 , 과거 준비 에 는 많 은 시간 과 비용 이 들 었 으므로 상민 이 과거 에 응시 하 기 는 매우 어려웠 다 . 따라서 전쟁 이나 비상시 에 공 을 세우 는 등 의 경우 가 아니 면 상민 의 신분 상승 기회 는 그리 많 지 않 았 다 . 
 대부분 의 농민 은 조세 ( 국민 으로부터 강제 로 거두어들이 는 돈 ) , 공납 ( 백성 이 그 지방 의 특산물 을 조정 에 바치 던 일 ) , 부역 ( 국민 이 부담 하 는 공역 ) 등 의 의무 를 지 고 있 었 다 . 이러 한 조세 는 때 에 따라 농민 들 의 생계 를 위협 할 정도 로 과중 하 였 다 . 
 수공업자 는 공장 으로 불리 며 , 관영 이나 민영 수공업 에 종사 하 였 다 . 상인 은 시전 상인 과 행상 등 이 있 었 는데 , 국가 의 통제 아래 에서 상거래 에 종사 하 였 다 . 조선 은 농본 억상 정책 을 취하 였 기 때문 에 상인 은 농민 보다 아래 에 위치 하 였 다 . 한편 , 양인 중 에 도 천역 을 담당 하 는 계층 이 있 었 는데 , 이 들 을 신량역천 ( 수군 , 관청 의 잡역 을 담당 하 는 조례 , 형사 업무 를 담당 하 는 나장 , 지방 고을 의 잡역 을 담당 하 는 일수 , 봉수 업무 를 담당 하 는 봉수군 , 역 에 근무 하 는 역졸 , 조운 업무 를 담당 하 는 조졸 ) 이 라 하 였 다 . 
 [ 천민 의 계보 는 어머니 의 역 을 따른다 . 천민 이 양인 아내 를 맞이 하 여 낳 은 자식 은 아버지 의 역 을 따른다 . ] < 경국대전 > 
 [ ( 태조 원년 9 월 임자 ) 재인 ( 재주 를 부리 거나 악기 로 풍악 을 치 던 광대 ) 과 화척 ( 버드나무 의 세공 이나 소 잡 는 일 을 업 으로 하 던 천민 ) 은 이리저리 떠돌아다니 면서 농업 에 종사 하 지 않 는다 . 배고픔 과 추위 를 면하 지 못하 여 수시로 모여서 도적질 을 하 고 소 와 말 을 도살 한다 . 이 들 이 있 는 주 , 군 에서 는 이 들 을 호적 에 올려 농토 에 전착 시켜 농사 를 짓 도록 하 고 이 를 어기 는 사람 은 죄 를 줄 것 이 다 . ] < 태조실록 > 
 [ 무릇 노비 의 매매 는 관청 에 신고 하 여야 한다 . 사사로이 몰래 매매 하 였을 경우 에 는 관청 에서 그 노비 및 대가 로 받 은 물건 을 모두 몰수 한다 . 나이 16 세 이상 50 세 이 하 는 가격 이 저화 4 천장 이 고 15 세 이하 50 세 이상 는 가격 이 3 천장 이 다 . ] < 경국대전 > 
 [ 노비 1 년 의 신공 ( 몸값 ) 은 노 ( 남자 종 ) 가 면포 2 필 이 고 비 ( 여자 종 ) 는 면포 1 필 반 이 다 . ] < 속대전 > 
 천민 중 에서 대부분 을 차지 하 는 것 은 노비 였 다 . 노비 는 재산 으로 취급 되 었 으므로 매매 , 상속 , 증여 의 대상 이 었 다 . 부모 중 한쪽 이 노비일 때 , 그 소생 자녀 도 자연히 노비 가 되 는 제도 가 일반 적 으로 시행 되 었 다 . 
 조선 시대 노비 는 고려 와 마찬가지 로 국가 에 속한 공노비 와 개인 에게 속한 사노비 가 있 었 다 . 사노비 는 주인 집 에서 함께 사 는 솔거 노비 와 주인 과 떨어져 독립 된 가옥 에서 사 는 외거 노비 가 있 었 다 . 외거 노비 는 주인 에게 노동력 을 제공 하 는 대신 에 신공 ( 노비 가 나라 에서 성인 장정 에게 부과 하 는 군역 < 군대 가 는 일 > 과 부역 < 노동력 을 제공 하 는 일 > 대신 에 삼베 나 무명 , 모시 , 쌀 , 돈 따위 로 납부 하 던 세 ) 을 바쳤 으며 , 공노비 도 국가 에 신공 을 바치 거나 관청 에 노동력 을 제공 하 였 다 . 
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