황교안 대통령 권한 대행 이 결국 대선 불출마 를 선언 했 다 . 이유 는 몇 가지 로 추측 할 수 있 다 . 당위 론 적 으로 , 지금 상황 에서 대통령 권한 대행 을 그만두 는 게 쉽 지 않 을 것 이 다 . 경제 적 으로 는 미국 이 금리 인상 을 단행 해 국내 금융 시장 이 요동칠 수 있 어 대통령 권한 대행 으로서 이런 상황 을 외면 하 기 힘들 었 을 터 다 . 북한 움직임 도 심상 치 않 다 . 미국 핵 항공모함 이 오 고 빈 라덴 을 사살 했 던 특수 부대 가 참가 해 지하 갱도 참수 작전 까지 공개 훈련 하 는 마당 이 라 북한 이 또 다른 도발 을 감행 할 수 있 다 . 이런 상황 에선 국가원수 로서 의 역할 에 공백 이 있 어서 는 안 된다고 생각 할 수 있 다 . 정치 공학 적 측면 으로 는 두 가지 이유 를 생각 할 수 있 다 . 첫 번 째 , 지지율 정체 다 . 따지 고 보 면 황 권한 대행 지지율 만 정체 된 것 은 아니 다 . 현재 모든 대선 주자 지지율 이 거의 박스 권 이 다 . 대선 주자 서열 도 변화 가 없 다 . 황교안 권한 대행 도 자신 이 서열 3 위 로 굳어지 는 것 아니 냐는 생각 을 할 수 밖에 없 는 처지 다 . 두 번 째 는 선거 구도 다 . 선거구 도로 보 자면 , 황교안 권한 대행 출마 는 박근혜 정권 심판 론 에 불 을 다시 지필 수 있 다 . 박근혜 전 대통령 파면 으로 정권 심판 론 이 사그라지 는 듯 한데 , 이런 상황 에서 황교안 권한 대행 이 출마 하 면 사라지 려던 정권 심판 론 이 다시금 튀어나올 수 있 다 . 그렇게 되 면 문재인 전 대표 를 오히려 돕 는 꼴 이 될 수 도 있 다 . 그래서 황교안 권한 대행 입장 에선 일단 비상시국 에서 최선 을 다 하 는 모습 을 보여 주 고 이 를 통해 보수 정치인 으로서 의 잠재 적 가능 성 을 국민 에게 각인 시켜 다음 기회 를 노리 는 것 이 합리 적 이 라고 생각 할 수 있 다 . 그런데 우리 정치판 에서 과연 ‘ 다음 ’ 이 가능 할까 ? 우리 나라 정치판 에서 ‘ 다음 ’ 이 라는 것 은 이럴 때 가능 하 다 . 먼저 , 김대중 전 대통령 이나 김영삼 전 대통령 처럼 확실 한 지역 기반 을 갖 고 있 어 해당 지역 출신 국회의원 이 무조건 충성 을 보이 는 경우 다 . 이럴 때 는 지역 에 기초 한 정당 이 출현 하 게 마련 이 어서 , 특정 정치인 의 재기 를 위한 정치 적 토대 를 제공 한다 . 이럴 경우 ‘ 다음 번 ’ 이 얼마 든지 가능 하 다 . 두 번 째 는 영호남 출신 이 아니 더라도 특정 정당 에서 나름 의 기반 을 확고히 다졌 을 경우 다 . 이회창 전 총재 가 이랬 다 . 이회창 전 총재 는 영남 출신 은 아니 지만 , 김영삼 당시 대통령 과 의 갈등 과정 에서 당 에 대한 장악력 을 발휘 함 으로써 대권 도전 재수 가 가능 했 다 . 문재인 전 대표 는 앞 에 언급 한 두 경우 와 또 다르 다 . 문재인 전 대표 는 뚜렷 한 지역 기반 을 갖 고 있 지 는 않 다 . 연합뉴스 와 KBS 가 지난 11 ∼ 12 일 코리아 리서치 에 의뢰 해 전국 성인 남녀 2046 명 을 대상 으로 여론 조사 를 실시 한 결과 를 보 면 , 문재인 전 대표 는 자신 의 고향 인 부산 에서 1 위 를 기록 하 고는 있 으나 , 전국 평균 에 못 미치 는 27 . 1 % 의 지지율 이 다 . 결국 문재인 전 대표 가 대권 재수 를 할 수 있 는 근본 은 , 친 노 세력 이 라는 이념 지향 적 집단 이 있 었 던 덕분 이 다 . 지난 대선 에서 50 % 에 육박 하 는 지지 를 받 았 다는 사실 도 일정 부분 역할 을 했 을 것 이 다 . 그렇 지 않 았 다면 , 친 노 들 은 다른 후보 를 물색 했 을 것 이 다 . 즉 , 문재인 전 대표 는 친 노 의 수장 이 아니 라 친 노 들 이 내놓 은 후보 였 다는 것 인데 , 지금 은 사정 이 달라졌 다 . 지난번 공천 과정 을 통해 당 의 주류 를 친 노 에서 친문 으로 바꿔 놨기 때문 이 다 . 황교안 권한 대행 은 세 경우 어디 에 도 속하 지 않 는다 . 황 권한 대행 은 서울 태생 이 라 뚜렷 한 지역 기반 이 없 다 . 이런 상황 에서 는 이회창 전 총리 모델 을 따라야 하 는데 , 그것 도 쉽 지 않 다 . 정치 적 경력 이 전무 해서 다 . 또 문재인 전 대표 처럼 이번 대선 에 출마 해 어느 정도 의 득표 력 을 보여 줘야 하 는데 그것 도 불 가능 하 다 . 황교안 권한 대행 이 ‘ 다음 ’ 을 기약 하 기 위해서 는 다음 과 같 은 조건 이 있 어야 한다 . 우선 보수 이념 에 기초 해 자신 의 통치 능력 을 국민 에게 각인 시켜야 한다 . 다음 정권 이 보수 에 기초 한 정권 이 아니 라면 더 유리 하 다 . 그래야 만 자신 이 보여준 통치 능력 과 경험 을 바탕 으로 다음 정권 의 약점 과 허점 을 비판 하 며 존재감 을 과시 할 수 있 다 . 세 번 째 자유 한 국당 같 은 보수 정당 내 의 치열 한 권력 투쟁 에서 살아남 아야 한다 . 그래야 다음 총선 에서 자기 사람 들 을 공천 하 고 , 이 를 통해 확실 한 정당 기반 을 만들 수 있 다 . 이런 조건 을 갖추 면 황교안 권한 대행 의 다음 번 도전 은 가능 할 수 있 다 . 물론 이런 모든 조건 이 충족 될 수 있 을지 는 모르 겠 지만 . 황교안 권한 대행 지지표 는 이제 어디 로 향할 것 인가 . 황 권한 대행 불출마 는 대권 지형 을 분명히 변화 시킬 것 이 다 . 이렇게 보 면 황 권한 대행 불출마 로 득 을 볼 수 있 는 후보 는 ‘ 이론 적 으로 ’ 안철수 전 대표 다 . 안철수 전 대표 는 황교안 권한 대행 불출마 선언 바로 전날 반기문 전 총장 의 팬클럽 일부 를 흡수 했 다 . 물론 팬클럽 이 반 전 총장 지지층 에게 어느 정도 영향력 을 줄 수 있 을지 는 미지수 다 . 반 전 총장 의 불출마 선언 이 너무나 빨리 이뤄졌기 때문 에 팬클럽 이 안착 할 시간 적 여유 가 없 었 고 , 그래서 이 팬클럽 이 반 전 총장 의 지지층 에게 확실 한 메시지 를 줄 수 있 는 정도 로 진화 하 지 못했 기 때문 이 다 . 이런 이유 에서 안철수 전 대표 가 반기문 전 총장 의 팬클럽 의 일부 를 흡수 했 다 하 더라도 , 이것 은 상징 적 인 것 일 뿐 실제 적 도움 이 안 될 수 도 있 다 . 그럼에도 안철수 전 대표 로 옮겨 가 는 황교안 지지층 이 많 을 수 있 다고 추론 하 는 이유 는 , 지금 보수 층 이 지지 할 마땅 한 후보 가 없 기 때문 이 다 . 한때 안희정 충남 지사 가 물망 에 오르 기 도 했 지만 , 안희정 지사 가 과연 더불 어 민주당 당내 경선 을 통과 할 수 있 을 것 인가 에 대해 회의 적 시선 이 늘 고 있 어 보수 층 이 안희정 지사 에게 옮겨 갈지 미지수 다 . 안희정 지사 대타 로 안철수 전 대표 가 뜰 수 밖에 없 는 환경 인 셈 이 다 . 물론 홍준표 지사 나 유승민 의원 에게 옮겨갈 가능 성 도 있 다 . 실제 그런 여론 조사 결과 도 있 다 ( MBN - 리얼미터 긴급 여론 조사 , 3 월 15 일 실시 , 전국 성인 남녀 1015 명 을 대상 으로 실시 , 95 % 신뢰 수준 에 표본 오차 ± 3 . 1 % 포인트 ) . 다만 현재 유승민 의원 과 홍준표 지사 의 지지율 이 너무 낮 다는 것 이 걸림돌 이 다 . 대선 이 두 달 도 안 남 았 는데 , 지지율 이 5 % 를 넘 지 못하 면 유권자 의 사표 방지 심리 가 발동 할 수 있 다 . 이렇게 되 면 비록 훌륭 한 후보 라도 더 이상 지지율 이 올라가 지 못하 는 현상 이 발생 하 고 이 는 지지 하 는 유권자 마저 떠나 게 만드 는 상황 을 초래 할 수 있 다 . 종합 적 으로 고려 하 면 , 황교안 지지층 이 안철수 전 대표 에게 일부 옮겨 가 고 나머지 는 아예 투표 를 포기 할 수 있 다는 결론 에 다다른다 . 그렇게 되 면 안철수 전 대표 는 문재인 전 대표 와 대등 한 싸움 을 펼칠 수 있 을까 ? 아직 은 아니 다 . 황교안 지지층 일부 가 옮겨 간다 해도 , 안철수 전 대표 의 지지율 은 대략 13 ~ 15 % 정도 사이 에서 오락가락 할 것 으로 예상 된다 . 안철수 전 대표 가 문재인 전 대표 와 대등 한 싸움 을 벌이 기 위해서 는 추가 적 인 결단 이 필요 하 다 . 3 월 셋째 주 화요일 , 자유 한 국당 과 국민 의 당 그리고 바른 정당 이 모여 대선 과 개헌 에 관한 국민 투표 를 동시 에 치르 자는 합의 를 했 다 . 이 합의 의 핵심 은 당장 개헌 을 하 자는 것 보다 는 대선 주자 들 이 개헌 을 위해 2020 년 4 월 까지 자신 의 임기 를 줄이 겠 다는 데 동의 해 달 라는 표현 으로 이해 하 는 것 이 정확 하 다 . 개헌 을 하 기 위해서 는 국회 에서 발의 를 해야 하 고 , 20 일 의 경과 규정 을 거쳐 국회의원 200 명 의 찬성 을 받 아야 하 는데 , 대선 때 하 기 에 는 물리 적 시간 이 너무나 촉박 하 기 때문 이 다 . 그래서 이번 합의 는 , 대 선판 을 흔들 기 위해 일단 개헌 이 라는 화두 를 던져 놓 고 후보 들 이 임기 단축 을 선언 하 라는 무언 의 압력 으로 이해 하 는 것 이 옳 다 . 물론 안철수 전 대표 는 개헌 합의 에 대해 부정 적 인 입장 이 지만 결정 적 인 시기 에 이 합의 를 존중 한다고 하 면 순식간 에 지지율 이 오를 가능 성 이 있 다 . 특히 안희정 지사 도 임기 단축 에 긍정 적 인데 , 만일 안희정 지사 가 민주당 경선 을 통과 하 지 못할 경우 그 지지표 를 흡수 하 기 위해서 라도 안철수 전 대표 는 임기 단축 을 전제 로 한 개 헌 을 받아들이 는 것 이 현명 하 다 . 정치 는 생물 이 다 . 두 달 이 라는 시간 이 상당히 긴 시간 이 될 수 도 있 다 . 신율 / 명 지대 정치 외교 학과 교수 [ 본 기사 는 매경 이코노미 제 1900 호 ( 2017 . 03 . 22 ~ 03 . 28 일자 ) 기사 입니다 ]