소심 했 던 제 가 ‘ 세상만사 만들 기 나름 “ 이 라는 진리 를 군대 에서 깨우쳤 습니다 . 사소 한 일 도 크 게 이슈 화 할 수 도 있 고 대형 사고 도 사소 하 게 만들 수 있 다는 것 을 말년 휴가 때 체험 했 으니까요 . 아버지 회갑연 에 맞춰 말년 휴가 를 나갔 다가 사소 한 일 로 헌병대 에 잡혀갔 고 그 일 로 국방부 를 움직여 회갑연 참석 에 지장 이 없 도록 조치 를 취하 는 과정 에서 세상 돌아가 는 이치 를 깨닫 게 된 이야기 입니다 . 80 년 대 까지 만 해도 부모 님 의 회갑연 은 손자 , 손녀 를 포함 한 후손 들 이 다복 함 을 보여 주 며 장수 를 축하 하 는 성대 한 동네 잔치 였 습니다 . 늦 게 자식 을 둔 부모 님 은 장남 은 스물세 살 에 , 장녀 는 스물 한 살 에 결혼 을 시켜 차남 인 저 는 열 여덟 살 에 이미 번호 를 타 놓 았 습니다 . 다복 함 이 자랑거리 였 던 시대 탓 에 아버지 는 ‘ 환갑 때 며느리 가 둘 은 돼야 한다 ’ 고 말씀 하 셨 고 이 에 부응 하 기 위해 입대 전 부터 봐 왔 던 맞선 을 군대 상병 때 도 봤 답니다 . 고향 부모 님 들 간 의 소개 로 서울 에서 형부 가 하 는 출판사 에 다니 는 아가씨 를 소개 받 았 는데 외모 도 준수 했 지만 현명 한 점 이 맘 에 들 었 습니다 . 군인 의 눈 으로 봤으니 더욱 예뻤 겠 지요 . 그동안 세 번 데이트 를 하 였 기 에 아버지 소원 을 풀 어 드릴 수 있 다고 생각 하 여 ' 이번 회갑 때 둘째 며느리 로 참석 을 해 달 라 ' 고 부탁 해 보 려고 말년 휴가 를 받 아 휴가 둘째 날 만나 러 가 는 길 이 었 습니다 . 화곡동 형 님 댁 에서 종로 YMCA 로 가 기 위해 영등포 전철역 으로 서둘러 가 다가 지하도 에 들어서 면서 모자 를 벗 고 땀 을 닦 으며 걷 는데 건장 한 공군 헌병 두 명 이 제 앞 을 가로막 았 습니다 . 6 월 은 환절기 여서 전군 의 ‘ 군 풍기 단속 기간 ’ 이 었 고 군 용 열차 TMO 정차 역인 영등포역 에 는 헌병 이 상시 배치 되 어 있 다는 것 을 잠시 잊 었 던 것 입니다 . 공군 의 외출 시 입 는 약복 에 쓰 는 정모 는 무거워 여름철 에 는 자주 벗 게 되 는데 모자 를 벗 으면 군 풍기 위반 이 었 습니다 . 처음 당하 는 일 이 라 얼떨결 에 헌병 파견대 까지 따라 갔 습니다 . 사실 담뱃값 이 라도 쥐 어 주 면서 사정 했 으면 보내 줄 만 한 경미 한 사항 이 었 으나 성격 상 으로 도 못 할 뿐 아니 라 가진 돈 도 없 었 습니다 . 사소 한 일 이 라 파견대 에서 훈방 될 줄 알 았 는데 대방동 공군 본부 로 이송 되 어 갔 습니다 . 제대 말년 에 공군 본부 헌병 백 차 를 타 게 될 줄 을 꿈 에 도 몰랐 습니다 . C 지구 기술 학교 실습장 헌병 에게 카드 를 끊기 면 휴가 일정 이 취소 되 고 자대 복귀 를 해야 한다고 들 었 기 에 아버지 회갑연 에 맞춰 계획 한 말년 휴가 일정 이 산산 조각 날 것 같 아 불안 했 고 당장 행방불명 으로 걱정 할 형 님 께 연락 할 방법 을 찾 아야 했 습니다 . 영문 도 모른 채 바람 을 맞 은 아가씨 에게 해명 을 하 기 위해서 라도 하루 빨리 풀려나 야 했 고요 . 더 걱정 되 는 것 은 귀대 후 정비 중대 에서 받 아야 할 기압 이 었 습니다 . 하사관 출신 으로 소령 까지 달 았 던 정비 중대장 은 악랄 하 기 로 소문난 사람 이 었 습니다 . 우리 교육사령부 정문 에서 헌병 에게 카드 만 끊겨도 하루 종일 기압 을 주 는데 공군 본부 헌병대 에 걸렸으니 나 는 이제 죽 은 목숨 이 었 습니다 . 정비 중대장 은 중령 진급 을 앞두 고 있 어 부대 내 에서 사소 한 사고 라도 발생 하 면 안 되 었 기 에 매사 를 엄청 독하 게 관리 했 습니다 . 영내 사병 들 의 사고 를 줄이 기 위해 영외 하사관 1 명 과 영내 사병 1 명 을 묶 어 의형제 를 맺 도록 했 고 영내 사병 이 사고 를 쳤 을 경우 형 님 으로 지명 된 영외 하사관 도 공동 책임 을 물 어 함께 기압 을 받 아야 했 습니다 . 그것 도 전 중대원 이 볼 수 있 게 ' 기지 내 계단 을 오리걸음 으로 하루 종일 오르내리 도록 했 습니다 . 참고 로 중대 본부 사무실 은 활주로 와 주기장 이 내려다 보이 는 높 은 곳 에 있 었 고 주기장 까지 는 꽤 많 은 계단 으로 연결 되 어 있 었 습니다 . 사고 의 사전 예방 을 위해 교육 의 효과 를 최대 화 시키 려는 의도 였 지만 기압 을 받 는 사병 에게 는 의형제 인 상관 에게 미안 함 을 가중 시키 는 비 인간 적 인 조치 였 습니다 . 공군 본부 까지 가 는 동안 형 님 으로 등록 된 최 귀영 상사 님 의 자상 한 얼굴 이 계속 떠올랐 습니다 . 정말 형 님 처럼 잘 해 주 신 분 인데 기압 을 받 게 한다는 것 은 참담 한 일 이 었 으니까요 . 난 생 처음 공군 본부 정문 을 헌병대 백 차 를 타 고 들어섰 습니다 . 범죄자 가 아니 라 그런지 영창 이 아닌 내무반 으로 안내 되 었 고 그 곳 에 는 병장 한 명 과 하사 한 명 이 붙잡혀 와 있 었 습니다 . 조금 있 으니 일병 한 명 이 잡혀 오 더군요 . 서로 서먹서먹 하 기 도 하 고 막연 한 불안감 으로 긴장 속 에 대기 하 고 있 는데 작달막 하 고 맹랑 하 게 생긴 헌병대 하사 가 들어오 더니 다짜고짜 " 야이 썩어빠진 놈 들 아 . 여기 가 너희 안방 인 줄 알 아 ? 빨리 못 일어서 ? “ 하 면서 호통 을 쳤 습니다 . 얼떨결 에 일어선 우리 들 을 향해 한 사람 씩 풋 싱 을 가했 습니다 . 구타 금지 대용 으로 승인 된 가슴 을 양 손 으로 미 는 ’ 풋 싱 ‘ 에 밀려 침상 에 털썩 주저앉 았 다가 스프링 처럼 다시 원위치 로 일어섰 습니다 . 외야 부대 에서 는 하사 가 병장 에게 말 도 함부로 못 하 는데 여기 는 법대 로 하 는 헌병대 이 고 그것 도 잘못 하 여 잡혀온 신세 였으니 얼 차례 를 덜 받 으려면 말 을 잘 들어야 했 습니다 . ' 우리 들 군기 를 잡 으려고 하 는 의례 적 인 행위 ' 라는 것 쯤 은 알 았 습니다 . " 너희 같 은 놈 들 때문 에 필승 공군 의 이미지 가 흐려 지 는 거 야 ! 똑바로 해 . 알 았 어 ? " 하 고 는 훽 ~ 나가 버렸 습니다 . 우린 두려웠 던 예방 주사 를 맞 고 난 홀가분 한 마음 으로 다시 ' 편히 쉬 어 ’ 자세 로 돌아갔 고 함께 풋 싱 을 당해 동료 의식 이 향상 되 어 친밀감 이 더해져 잡 담 속 으로 빠져 들 었 습니다 . 그나저나 내 가 잡혀온 사실 은 자대 에 는 헌병대 에서 통지 하 겠 지만 형 님 에게 연락 을 해야 당장 걱정 을 하 지 않 을 뿐 아니 라 후속 조치 를 취해 줄 것 인데 연락 방법 이 문제 였 습니다 . 휴대폰 은 커녕 유선 전화 도 많 지 않 던 시절 이 었 으니까요 . 형 님 은 육사 출신 유신 사무관 으로 국방부 예산 관리 처 에서 근무 하 고 있 었 습니다 . 저녁 식사 를 위해 식당 으로 이동 중 퇴근 하 는 방위병 한 사람 을 붙들 고 내 사정 을 이야기 하 면서 형 님 집 전화 번호 를 적 은 쪽지 를 1 , 000 원 짜리 지폐 와 함께 건넸 습니다 . 당시 공중 전화 한 통화 에 40 원 이 었 습니다 . 다음 날 출근 한 헌병 대장 은 우리 들 모두 를 불러 잡혀온 이유 를 물 었 습니다 . 그 헌병 대장 은 공교 롭 게 도 우리 상급 부대 인 제 3 훈련 비행단 출신 이 라 누구 보다 정비병 의 고생 을 잘 아 는 분 이 었 습니다 . 잡혀온 이유 를 다 듣 고 난 헌병 대장 은 우리 를 잡아온 헌병 과 당시 당직 사관 을 불러 우리 들 보 는 앞 에서 혼 을 냈 습니다 . “ 활주로 땡볕 에서 고생 하 는 장병 들 이 금쪽같 은 휴가 를 나왔 는데 땀 닦 느라 잠시 정모 를 벗 었 다고 잡아오 면 어떡 하 나 ! 우리 헌병 들 을 뭘로 보 겠 어 ? 융통성 이 있 어야지 . 잡아온 놈 이나 그걸 판단 못 하 고 그대로 처리 한 당직 사관 이나 똑같 잖아 ! 앞 으로 일등병 들 은 파견대 에 내보내 지 마 . 알 았 나 ? ” 나 를 잡 았 던 상병 계급장 을 단 헌병 들 은 실제로 는 일병 이 었 습니다 . “ 최대한 빨리 각 부대 로 복귀 시켜 ” 그리고 나 만 남 으라고 하 시 더니 ‘ 높 은 곳 으로부터 전화 를 받 았 으나 일단 사건 접수 가 돼 버려서 바로 복귀 하 기 는 어렵 고 일 주일 짜리 인데 3 박 4 일 로 줄여 주 겠 다 ’ 고 말씀 해 주 셨 습니다 . 생면부지 방위병 이 고마웠 습니다 . 내무반 으로 돌아오 니 우리 를 담당 하 는 헌병 하사 는 “ 야 , 편히 들 쉬 는데 밖 에 는 나가 지 마 라 . 지금 너희 들 은 박박 굴러야 할 시간 이 거든 ” 하 면서 풀 어 줬 고 잡혀온 사람 들 끼리 재미있 게 얘기 하 며 시간 을 보냈 습니다 . 하릴없이 시간 을 먹 고 있 어 몸 은 편 했으나 ' 내 소식 에 발칵 뒤집혔 을 자대 분위기 와 귀대 후 받 을 벌 ' 그리고 ' 휴가 는 계속 되 어 아버지 회갑연 에 참석 할 수 있 을지 ‘ 등등 , 생각 이 많 아 질수록 신경질 적 인 중대장 얼굴 이 자꾸 떠올랐 습니다 . 우리 일과 는 하사 인솔 하 에 오전 과 오후 에 작 은 운동장 세 바퀴 돌 고 식사 하 는 것 이 고작 이 었 습니다 . 드디어 수요일 날 출소 ( ? ) 하 여 형 님 한테 전화 를 했 더니 “ 어 , 별 일 도 아니 잖아 . 장관실 에 파견 나온 공군 중령 에게 다 얘기 해 뒀으니 걱정 말 고 귀대 해라 . 휴가 도 중단 시키 지 말 라고 했 다 . ” 그렇지만 중대장 님 성품 을 아 는 나 로서 는 걱정 을 한가득 안 고 자대 로 복귀 했 습니다 . 가 는 날 이 장날 이 라고 우리 비행대 는 긴장 상태 였 습니다 . 활주로 잔디밭 에 흰 텐트 가 처져 있 었 고 비상 구급차 , 소방차 가 대기 하 고 있 는 것 을 보 니 솔로 ( solo ) 비행 이 있 는 날 이 었 습니다 . ‘ 솔로 행사 ’ 란 조종 교육 마지막 단계 로서 3 개월 간 교수 와 함께 타 고 배웠 던 학생 이 혼자 서 비행기 를 몰 고 이착륙 을 하 는 것 입니다 . 사고 위험 이 높 아 조종 교관 들 과 대대장 이 이착륙 하 는 비행기 에 온 정신 을 집중 하 는 때 이 고 정비 대 에서 도 추락 에 대비 하 여 비상 출동 조 를 편성 하 여 대기 하 는 날 입니다 . 일단 제 가 소속 된 야전 정비 대 엔진 반 으로 갔 습니다 . 잔뜩 긴장 하 여 반장 님 께 보고 를 드렸 더니 어 이 가 없 다는 표정 으로 “ 야 , 전직 공무원 . 난 다른 애 들 이 다 걸린다 해도 넌 안 걸릴 줄 알 았 는데 , 그것 도 공군 본부 헌병대 에 걸렸 냐 ? 중대장 님 께 잘 보 고 해서 너 형 님 최 상사 고생 안 하 도록 해 . 알 았 어 ? ” 참고 로 저 는 국가 공무원 을 하 다가 입대 하 였 기 에 별명 이 ‘ 전직 공무원 ’ 이 었 습니다 . 바짝 얼 어서 중대 본부 로 올라갔 습니다 . 사실 나 혼자 기압 을 받 는 것 이 라면 ‘ 까짓 것 죽 기 밖에 더 하 겠 냐 ’ 하 는 군인 정신 으로 감당 할 수 있 겠 는데 나이 많 은 최 상사 님 과 함께 기압 을 받 는다는 것 은 감내 하 기 힘들 것 같 았 습니다 . 며칠 전 라인 반 병 이 정문 헌병대 에 걸려 통보 되 는 바람 에 그 와 의형제 를 맺 은 고참 중사 와 함께 하루 온종일 계단 을 오리걸음 으로 오르내리 는 것 을 봤 던 터 라 더 염려 되 었 습니다 . 나 를 본 중대장 은 그 특유 의 신경질 적 인 얼굴 로 한 참 째려보 더니 “ 따라와 ” 하 면서 조종사 들 의 사무실 이 있 는 대대 본부 대대장 님 께 데리 고 갔 습니다 . 나 는 지금 까지 대대장 을 직접 본 적 이 없 었 습니다 . 그분 은 조종사 가 되 려는 생도 들 이 최초 로 비행 훈련 을 하 는 212 비행대대 총괄 책임자 로서 비행기 를 타 지 않 으니 비행장 에 나타날 일 이 없 었 습니다 . 중대장 님 은 나 를 작전 계 사무실 에 대기 시키 고 대대 장실 로 들어갔 습니다 . 잠시 후 대대장 의 신경질 적 인 몇 마디 가 밖 으로 새 어 나왔 고 이어 중대장 님 이 나오 더니 “ 너 같 은 놈 꼴 도 보 기 싫 으시 단다 . 가 자 ” 하 였 습니다 . ‘ 아이고 이제 부터 고난 의 행군 이 시작 되 겠 구나 ’ 하 는 생각 으로 최대한 움츠려 불쌍 한 모습 으로 중대장 을 따라 갔 습니다 . 중대 본부 사무실 에 도착 하 자 “ 낼 아침 9 시 에 다시 와 ” 하 면서 퇴근 준비 를 하 였 습니다 . 나중 에 안 일 이 지만 대대장 님 이 잔뜩 화 가 난 이유 가 있 었 습니다 . 활주로 천막 에서 비행대 의 최고 행사 인 조종학 생 들 의 솔로 ( SOLO ) 비행 을 잔뜩 긴장 하 여 예의 주시 하 고 있 는데 공군 교육 사령부 기지 내 방송 에서 “ 212 비행 대대장 님 은 빨리 교육 사령부 부관 실 로 오 셔서 전화 를 받 으시 기 바랍니다 . 국방부 장관실 에서 온 전화 입니다 ” 이 에 깜짝 놀란 대대장 님 은 무슨 큰 일 이 있 는 줄 알 고 활주로 를 한참 돌 아 허겁지겁 A 지구 사령부 로 달려가 전화 를 받 아 보 니 중대장 전결 사항 이 고 얼굴 도 본 적 없 는 사병 의 ‘ 군 풍기 위반 건 ’ 이 었 습니다 . ‘ 그 사병 잘 대해 주 라 . 그리고 집안 행사 가 있 으니 휴가 는 취소 시키 지 마 라 ’ 는 지시 였으니 얼마나 황당 하 고 화 가 났 겠 습니까 ? 그러 니 저 를 보 고 싶 었 겠 습니까 ? 형 님 이 부탁 한 국방부 장관실 3 군 파견 장교 중 공군 중령 은 공군 에서 는 대단 한 힘 이 있 는 위치 였을 겁니다 . SOLO 행사 에 도 불구 하 고 가장 신속 하 고 손쉬운 방법 으로 핫라인 을 통해 212 비행 대대장 을 호출 한 것 입니다 . 야대 로 돌아오 니 가장 다급 한 사람 은 나 의 의형 님 최 귀영 상사 였 습니다 . “ 야 , 이 00 , 콩새 가 뭐 라 그러 데 ? ” 몇 달 전 에 콩새 가 비행기 엔진 흡 기구 를 막 아 이륙 하 던 비행기 가 추락 한 일 이 있 은 후 부터 중대장 별명 은 콩새 였 습니다 . “ 낼 9 시 에 다시 오 라고 합니다 . ” “ 나 랑 같이 오 라고 그러 지 ? ” “ 아니 , 그런 말 없 던데요 ” “ 그래 ? 이상 하 다 . 하여튼 말 이 야 . 군대 선 양분 이 최고 거든 . 오늘 저녁 PX 가 서 담배 한 보루 사 놨다가 낼 가 서 최대한 불쌍 한 모습 으로 콩새 한테 주 면서 죄송 하 다고 해 . 그러면 기압 이 약해질 거 야 ! ” 최 상사 님 이 시키 는데 안 할 수 가 없 었 습니다 . 뇌물 을 준다는 것 은 내 성격 상 힘들 었 지만 최 상사 님 의 고생 을 덜 수 만 있 다면 무슨 일 이 든 해야 했 습니다 . 다음 날 9 시 에 고급 담배 한 보루 를 받아든 중대장 표정 은 금새 누그러지 며 " 왜 하필 이 면 헌병 앞 에서 땀 을 닦 았 냐 ? 제대 도 얼마 남 지 않 았 으니 매사 조심 해야지 . 그리고 바로 휴가 가 " 하 는 것 이 었 습니다 . 헌병 에게 잡힐 때 부터 지금 까지 줄곧 걱정 했 던 사항 이 너무 싱겁 게 해결 되 었 습니다 . 아무튼 최 상사 님 을 생각 하 니 정말 홀가분 했 습니다 . 곰곰이 생각 해 보 면 공군 본부 도 아니 고 국방부 장관실 의 명령 이 라 어쩔 수 없이 휴가 는 보내 줘야 했 겠 지만 얼마나 분하 고 괘씸 했 겠 습니까 ? 그런데 그 분함 을 최 상사 님 코치 로 사 간 담배 한 보루 로 녹여 버린 것 같 았 습니다 . 휴가 가 끝나 고 귀대 해 보 니 저 의 위상 이 꽤 높 아 져 있 다는 것 을 느꼈 습니다 . 본의 아니 게 국방부 에 빽 이 있 는 거물 로 각인 되 어 영외 자 들 이 함부로 대하 지 않 는 다 는 것 이 느껴졌 습니다 . 일등병 때 이런 일 이 있 었 다면 내무 생활 도 더 편했 을 텐데 하 는 부질 없 는 생각 이 들 정도 였 으니까요 . 땀 이 나 서 잠시 모자 를 벗 었 다고 군 풍기 위반 으로 잡아간 헌병 의 과잉 단속 이 활주로 에서 솔로 비행 을 지휘 하 는 대대장 을 기 지 내 방송 으로 불러들이 는 일 로 까지 확대 되 어 국방력 낭비 ( ? ) 를 초래 했 습니다 . 어느 조직 이 건 상식 에 부합 하 는 일 처리 가 중요 한 것 같 습니다 . 그 아가씨 는 어떻게 됐 냐구요 ? 아쉽 게 도 바람맞 은 이후 로 제 전화 를 안 받 더니 제대 후 통신 공사 로 복직 했 는데 어찌 알 았 는지 사무실 로 전화 를 했었 습니다 . 공무원 과 약혼 을 했 다며 좋 은 얼굴 로 헤어지 자고 맥주 한 잔 하 자고 하 더군요 . 인연 이 아니 었 나 봅니다 . 그나저나 제대 해서 배추 장사 나 해야 되 겠 다던 최 상사 님 , 준위 진급 은 하 시 고 제대 하 셨 는지 , 궁금 합니다 ♣ 공유 하 기 글 요소