석유 중심 국가 ‘ 빛 좋 은 개살구 ’ : 주간동아 
 북 핵 · 미국 간 과 , 한건주의 까지 가세 … 러 유전 개발 의혹 사건 발생 토양 제공 
 2005 - 05 - 20 15 : 09 : 00 
 러시아 유전 개발 의혹 사건 은 그야말로 넓 게 보 고 자세히 살피 는 대관 소찰 ( 大觀 小 察 ) 을 해야 한다 . 먼저 대관 부터 해 보 자 . 세계 제 1 의 석유 수입국 은 미국 이 고 , 2 위 는 일본 , 4 위 는 한국 이 다 . 세계 에서 가장 많 은 석유 를 소비 하 는 나라 도 역시 미국 이 고 , 2 위 중국 , 3 위 일본 , 한국 은 7 위 를 기록 하 고 있 다 . 한 - 중 - 일 이 모여 있 는 동북 아시아 는 세계 에서 생산 되 는 원유 의 17 % 를 소비 하 는 초대 형 에너지 시장 인 것 이 다 . 
 그런데 이곳 은 원유 생 산지 에서 너무 멀리 떨어져 있 다 . 세 나라 는 주로 중동 산 원유 에 의존 하 는데 , 세 나라 로 가 는 중 동발 ( 發 ) 유조선 은 이란 이 라는 위협 세력 이 있 는 호르무즈 해협 과 해 적 출몰 수역 으로 유명 한 말라카 해협 을 지나 야 한다 . 또 중동 산유국 들 은 동북아 로 가 는 원유 에 대해 1 배럴 당 1 달러 정도 더 비싸 게 받 고 있 다 . 이름 하 여 ‘ 동북아 프리미엄 ’ 이 다 . 
 이렇게 세 나라 는 불리 한 처지 에 있 는데 그나마 다행 스러운 점 은 수급 에서 는 큰 문제 가 없 다는 것 이 다 . 가격 면 에서 는 약간 불 이익 을 보 지만 공급 면 에서 는 큰 문제 가 없 어 , 세 나라 경제 는 잘 돌아가 고 있 다 . 그러나 중동 산 석유 공급 에 문제 가 생기 거나 두 해협 이 봉쇄 되 면 세 나라 는 그날 로 가격 및 수급 파동 을 겪 어야 한다 . 
 러시아 석유 50 % 매장 된 극동 러시아 
 이러 한 위험 을 피하 기 위해 먼저 산업 화 를 이룩 한 일본 과 한국 은 석유 비축 기지 를 구축 해 왔 다 . 일본 은 대략 117 일 분 을 , 한국 은 109 일 분 을 저장 할 수 있 는 비축 기지 를 만들 었 다 . 
 그런데 문제 는 , 비축 기지 를 만드 는 게 아니 라 비축 기지 에 석유 를 채우 는 일 이 었 다 . 한국 에서 하루 에 소비 되 는 총 원유 의 가격 은 8000 만 달러 다 ( 1 배럴 당 40 달러 에 하루 소비량 200 만 배럴 로 계산 ) . 그러 니 109 일 분 의 원유 를 비축 해둔다면 이 는 87 억 달러 를 땅 속 에 그냥 묻 어 둔다는 계산 이 된다 . 유사시 를 대비 한 것 이 라고 는 하나 , 이자 한 푼 나오 지 않 는 ‘ 블랙 머니 ’ 를 땅 속 에 묻어두 는 것 은 바보짓 이 다 . 
 일본 은 부자 국가 인지라 비축 기지 를 거의 다 채울 수 있 었 다 . 그러나 지갑 이 얇 은 한국 은 겨우 70 일 분 정도 만 채워 놓 았 다 ( 1990 년 대 ) . 전쟁 위험 이 있 는 한국 이 일본 보다 원유 비축 분 이 적 다는 것 은 문제 가 아닐 수 없 었 다 . 김영삼 정부 말기 한국 은 이 문제 를 해결 할 수 있 는 ‘ 기막힌 ’ 아이디어 를 찾아냈 다 . 
 석유 회사 처지 에서 석유 는 제품 이 므로 , 어디 엔가 석유 를 보관 해뒀 다가 소비자 가 찾 으면 내 주 는 ‘ 창고 ’ 가 있 어야 한다 . 한국 은 석유 회사 에게 비축 기지 를 창고 로 빌려 주 기 로 한 것 . 이렇게 하 면 석유 회사 들 은 한국 의 비축 기지 를 거의 채워 놓 게 되 고 , 유사시 한국 이 이 석유 를 최우선 으로 구입 한다는 약속 을 맺 어 둔다면 , 한국 은 돈 벌 어 가 면서 유사시 를 대비 하 는 ‘ 봉 이 김선 달 ’ 이 될 수 가 있 다 . 
 눈 을 돌려 세계 석유 시장 을 바라보 자 . 세계 석유 의 물류 기지 는 석유 한 방울 나 지 않 는 네덜란드 로테르담 에 형성 돼 있 다 . 싱가포르 는 한술 더 떠서 물류 기지 이 면서 동시 에 런던 , 뉴욕 과 더불 어 세계 적 인 석유 시장 을 형성 하 고 있 다 . 시장 이 생산지 가 아닌 다른 곳 에 형성 돼 있 는 것 은 한국 농산물 유통 시장 에서 도 똑같이 발견 된다 . 한국 농산물 은 농촌 에서 생산 되 지만 , 한국 최대 의 농산물 시장 은 서울 가락동 에 있 다 . 
 러시아 유전 지대 모습 . 2004 년 9 월 21 일 모스크바 에서 열린 한 · 러 정상 회담 . 철도 공사 는 이 회담 이 있 기 직전 사할린 6 광구 를 계약 했 다 . 
 한국 이 주목 한 것 은 석유 물류 기지 이 면서 석유 시장 을 형성 한 싱가포르 였 다 . 한국 이 채우 지 못한 비축 기지 를 외국 석유 회사 에 빌려 준다면 , 한국 은 국제 적 인 석유 물류 기지 가 될 것 이 고 , 여기 에 발달 한 IT ( 정보 기술 ) 를 이용 해 국제 금융 거래 망 을 갖춘다면 한국 은 동북아시아 를 대표 하 는 국제 석유 시장 이 될 수 가 있 다고 판단 한 것 이 다 . 
 이러 한 발상 을 해 나갈 때 쯤 극동 러시아 가 새로운 유전 지대 로 떠올랐 다 . 연해주 를 비롯 해 10 개 지역 으로 구성 돼 있 는 극동 러시아 는 면적 이 남한 의 64 배 에 달하 는 데 비해 , 인구 는 800 만 명 에 불과 한 지역 . 그러나 이곳 에 는 러시아 석유 의 50 %, 러시아 가스 의 70 % 가 묻혀 있 다 . 
 하지만 이 통계 는 땅속 1000 m 정도 까지 만 시추 해서 나온 것 . 요즘 채굴 은 3000 ~ 4000 m 까지 내려가 므로 , 좀 더 깊 은 곳 까지 조사 해 본다면 극동 러시아 의 석유 와 가스 매장량 은 훨씬 더 늘어날 가능 성 이 있 다 . 이러 니 중동 에 대한 의존도 가 높 았 던 한 - 중 - 일 세 나라 는 일제히 극동 러시아 로 눈 을 돌릴 수 밖에 없 었 다 . 
 석유 장사 덕분 에 지난 10 여 년 간 빠르 게 경제 성장 을 한 러시아 는 한 - 중 - 일 의 석유 러브 콜로 인해 동북아 문제 에 대해서 도 개입 할 수 있 는 여지 를 확보 한 것 이 다 . 
 석유 덕분 에 입김 커진 러시아 
 러시아 처지 에서 현재 가장 큰 시장 은 중국 이 다 . 그러나 한국 을 포함 하 고 장차 미국 서부 지역 도 시장 에 넣 겠 다는 고려 까지 한다면 일본 이 선호 하 는 나홋카 로 송유관 을 내 는 게 유리 하 다 . 그리하여 러시아 유전 개발 과 함께 나홋카 까지 의 송유관 건설 에 대한 논의 가 동북아 국가 에서 나오 게 되 었 다 . 
 한국 은 러시아 유전 개발 과 송유관 사업 에 적극 참여 할 수 있 다 . 또 국제 석유 회사 들 로 하여금 러시아 송유관 에서 나온 석유 를 받 아 한국 의 비축 기지 에 저장 했 다가 판매 케 한다면 한국 은 동북아 의 석유 물류 를 관장 하 는 중심 국가 가 될 수 있 다 . 그리고 철도 를 통해 러시아 석유 를 북한 을 통해 한국 까지 끌 어 온다면 석유 물류 는 한반도 통일 에 도 큰 기여 를 할 수 가 있 다 . 
 남북한 은 2000 년 남북 정상 회담 에서 남북 철도 잇기 에 합의 했 는데 , 한국 에서 는 철도 공사 가 이 사업 을 담당 해야 한다 . 더구나 철도 공사 는 남북한 철도 를 시베리아 횡단 철도 와 연결 해 유럽 까지 잇 는다는 비전 을 갖 고 있 었 으므로 부대사업 으로 러시아 유전 을 살펴볼 필요 가 있 었 다 . 
 에너지 경제 연구원 에서 발간 한 동북아 석유 사업 에 관한 연구 서 들 . 
 이러 한 구상 이 노무현 정부 가 들어서 면서 갑자기 만개 했 다 . 에너지 주무 부서 인 산업자원부 와 에너지 문제 를 다루 는 에너지 경제 연구원 이 이 기회 를 마다 할 이유 가 없 었 다 . 그리하여 두 기관 은 동북아 석유 물류 문제 에 대한 다양 한 발표회 와 정책 구상회 를 주도 했 다 . 
 노무현 정부 들 어 탄생 한 동북아 시대 위원회 는 한국 을 동북아 중심 국가 로 만드 는 방안 을 연구 하 는 곳 이 다 . 한국 이 동북아 의 석유 시장 이 된다면 한국 은 이 지역 의 균형 자 임무 를 할 수 있 다 . 따라서 이 위원회 도 석유 물류 를 이용 해 한국 을 이 지역 의 중심 국가 로 만든 다는 데 대해 산업자원부 이상 으로 앞장설 필요 가 있 었 다 . 
 입법부 에서 도 호응 이 나왔 다 . 2004 년 10 월 3 일 국회 산업 자원 위 소속 열린 우리 당 의 초선 의 원인 이광재 · 김태년 · 서갑원 · 한병도 씨 는 ‘ 한국 도 영국 의 BP 처럼 초대 형 석유 개발 사 를 세워야 한다 ’ ‘ 러시아 이르쿠츠크 유전 개발 에 참여 해야 한다 ’ 는 등 의 내용 을 담 은 에너지 정책 4 개 프로젝트 를 내놓 았 다 . 이 에 대해 산업자원부 의 고위 관료 는 “ 한국 석유공사 와 한국가스공사 등 을 통합 해 초대 형 석유 개발 회사 를 만드 는 방안 을 검토 하 고 있 다 ” 고 화답 했 다 . 
 이러 한 분위기 속 에서 몇몇 석유 사업가 들 이 재빨리 러시아 와 한국 을 뛰어다녔 다 . 이 들 은 러시아 유전 과 한국 의 유전 사업자 를 연결 하 는 중개인 인데 , 유전 개발 사업 은 규모 가 크 므로 떨어지 는 ‘ 구전 ’ 이 상당 하 다 . 이 들 처지 에서 는 러시아 유전 사업 을 지원 하 는 정치인 들 을 격려 할 필요 가 있 다 . 이광재 씨 측근 이 지난해 총선 을 전후 한 시점 에서 석유 사업자 에게서 돈 을 받 은 것 은 이러 한 분위기 에서 이뤄졌 다고 보 아야 할 것 이 다 . 
 리베이트 규모 큰 유전 개발 사업 
 그러나 러시아 유전 개발 을 통해 한반도 를 재통일 하 고 , 한국 을 동북아 의 중심 국가 로 만들 겠 다는 구상 은 커다란 맹점 을 안 고 있 다 . ‘ 북 핵 ’ 과 ‘ 미국 ’ 이라고 하 는 거대 한 장벽 을 간과 한 것 이 다 . 2 차 북 핵 위기 를 계기 로 미국 은 북한 에 중유 공급 을 차단 했 을 뿐 만 아니 라 , 북한 에 석유 공급 하 는 것 을 북 핵 해결 의 한 수단 으로 보 았 다 . 때문 에 무조건 적 인 대북 석유 지원 에 반대 한다 . 실제로 미국 은 중국 에 북한 에 대한 석유 류 공급 을 중단 해 달 라는 부탁 을 넣 었 다가 거절 당한 적 이 있 다 . 
 결국 러시아 석유 문제 에 관심 을 기울인 나라 는 북 핵 문제 를 해결 하 기 위해 원탁 에 모여야 하 는 6 자 회담 참가 국가 와 똑같 다 . 북 핵 문제 로 는 갈등 할 수 밖에 없 는 나라 가 유전 문제 에서 만 뜻 을 모을 수 있 겠 는가 . 
 산업자원부 와 에너지 경제 연구원 , 동북아 시대 위원회 , 그리고 이광재 의원 을 비롯 한 국회의원 들 의 구상 은 안보 측면 을 간과 하 고 시장 측면 에서 만 동북아 문제 를 바라보 았 던 것 이 다 . 이 들 의 대관 은 허점 을 안 고 있 었 다 . 
 이제 이 문제 를 소찰 해 보 기 로 하 자 . 철도 공사 가 브로커 의 소개 로 투자 하 려다 계약금 을 떼이 게 된 것 은 ‘ 사할린 6 광구 ’ 건 이 다 . 브로커 들 은 철도 공사 에 앞서 이 광구 를 한국 석유공사 에 도 소개 했 다 . 석유공사 는 유전 사업 에 대해 전문 적 으로 컨설팅 해 주 는 슐럼버거 ( Schlumberger ) 사 를 통해 이 유전 에 대해 알아보 았 는데 , 슐럼버거 측 의 결론 은 한마디 로 ‘ 하이 리스크 로우 리턴 ( high risk low return ) ’ 이 었 다 . 그 후 현지 조사 를 한 석유공사 는 사업 성 이 없 다고 판단 하 고 진출 을 포기 했 다 ( 지난해 7 월 ) . 
 이런 가운데 2004 년 9 월 21 일 로 예정 된 노무현 대통령 의 러시아 방문 일자 가 다가오 자 , 비전문가 집단 인 철도 공사 가 9 월 3 일 ‘ 덜컹 ’ 이 유전 을 사들이 겠 다는 계약 을 체결 했 다 . 
 과거 러시아 는 사할린 산 원유 와 가스 를 배 에 실 어 북한 에 공급 했 다 . 러시아 산 석유 는 67 년 체결 된 ‘ 조 · 소 경제 및 과학 기술 협조 협정 ’ 에 따라 나 진역 ( 서선 봉역 ) 상 에 건설 된 승리 정유 ( 북한 이름 은 승리 화학 ) 에서 처리 하 는데 , 승리 정유 와 나진항 ( 선 봉항 ) 사이 에 는 길 이 3 . 2 km , 직경 53 cm 의 파이프라인 이 설치 돼 있 다 . 철도 공사 가 생산 한 석유 는 이곳 을 거쳐 남북 철도 를 달릴 수 있 다 . 
 그 후 철도 공사 측 도 슐럼버거 자료 를 입수 해 사할린 6 광구 가 경제 성 이 없 다는 것 을 알 았 다 . 그러나 계속 해서 이 사업 을 추진 하 는 ‘ 이해 하 기 힘든 실수 ’ 를 저질렀 다 . 남북 철도 연결 과 시베리아 횡 단철 도 구상 에 너무 매달린 것 이 다 . 한마디 로 철도 공사 는 소찰 에서 도 실패 한 것 이 다 . 
 ‘ 동북아 중심 국가 가 되 어야 한다 ’ ‘ 통일 방안 을 마련 해야 한다 ’ 는 구상 이 만개 한 가운데 객관 적 인 대관 을 하 지 못하 고 ‘ 대통령 러시아 방문 전 에 한 건 을 올려야 한다 ’ 는 명분 에 눌려 소찰 까지 도 소홀히 한 것 이 러시아 유전 개발 의혹 사건 에 깔려 있 는 실상 인 것 이 다 . 
 주간동아 2005 . 05 . 24 486 호 ( p 30 ~ 32 )