리차드 닐슨 " 한국 의 봄 너무 아름다워요 " 
 국민체육진흥공단 이 주최 하 는 국내 최대 규모 의 사이클 축제 인 ' 2011 년 투르 드 코리아 ' 동호인 부문 참가 를 위해 미국 에서 태평양 을 건너 온 남자 가 있 어 화제 다 . 
 리차드 닐슨 ( 29 . 팀 스톡 미국 ) 이 그 주인공 이 다 . 캘리포니아 세크 라 멘토 의 현직 경찰관 인 그 는 4 월 15 일 부터 24 일 까지 전국 9 개 도시 를 질주 하 면서 진행 되 는 ' 투르 드 코리아 ' 에 휴가 를 내 고 출전 했 다 . 
 지난해 한국 에서 1 년 간 영어 강사 로 머무르 기 도 했 던 그 는 지난해 대회 에 도 800 여 km 의 모든 구간 을 완주 해 9 스타 ( 9 개 모든 코스 를 완주 한 선수 를 부르 는 말 ) 의 영예 도 얻 었 다 . 
 올해 대회 는 현재 출전 선수 180 명 중 개인 종합 19 위 를 기록 하 고 있 다 . 
 올해 첫날 경주 에서 낙차 로 팔 을 다쳐 2 연속 9 스타 의 꿈 이 사라진 것 을 아쉬워했 다 . 하지만 그 는 도전 하 기 위해 매 구간 출전 하 고 있 으며 다른 팀원 들 이 좋 은 결과 를 낼 수 있 도록 도와 주 는 역할 을 하 고 있 다 . 
 닐슨 은 "' 투르 드 코리아 ' 가 매년 발전 하 고 있 다는 느낌 이 든다 . 개회식 도 너무 멋있 었 고 음식 , 숙소 등 모든 면 에서 만족 한다 " 면 " 경주 코스 도 매우 흥미 로워 매일 새로움 에 도전 하 는 마음 으로 경주 에 출전 하 고 있 다 " 고 소감 을 밝혔 다 . 
 그 는 이어 " 동호인 을 대상 으로 10 여 일 씩 9 ~ 10 개 구간 을 달리 는 대회 는 ' 투르 드 코리아 ' 가 세계 에서 유일 하 다 " 며 " 그래서 더욱 이 대회 가 매력 적 이 다 . 내년 에 도 여건 이 허락 한다면 참가 할 계획 " 이라고 말 했 다 . 
 이번 대회 에 출전 하 면서 4 월 에 활짝 핀 벚꽃 이 무척 아름다웠 다는 그 는 ' 투르 드 코리아 ' 스페셜 대회 가 세계 적 으로 알려져 더 많 은 외국인 이 참가 하 는 대회 로 성장 하 기 를 바란다고 덧붙였 다 . 
 올해 로 5 회 째 를 맞 는 ' 투르 드 코리아 ' 는 14 개국 21 개 팀 200 명 이 출전 하 는 엘리트 대회 와 국내외 자전거 동호인 200 명 이 출전 하 는 스페셜 대회 로 나뉘 어 열리 고 있 다 . 
 특히 스페셜 대회 는 자전거 동호인 들 에게 는 꿈 의 무대 로 불릴 만큼 많 은 인기 를 얻 고 있 다 . 
 올해 대회 는 4 월 15 일 구미 에서 출발 해 거창 강진 군산 당진 충주 영주 태백 양양 을 거쳐 24 일 서울 광화문 에서 올림픽 공원 구간 을 끝 으로 대장정 을 마감 한다 .