기원전 6 세기 를 전후 하 여 형성 된 신흥사 상 가운데 원시 자이나교 와 더불 어 정통 브라만교 의 흐름 을 벗어난 종교 를 형성 한 불교 는 고 타마 싯달타 ( Gatama Siddhartta ) 가 왕자 의 자리 를 버리 고 출가 하 여 성도 함 으로써 형성 되 었 다 . 불교 는 절대자 의 존재 ․ 제사 의 중요 성 ․ 사성제 등 을 부정 하 고 모든 인간 들 이 고 타마 붓다 와 같이 깨달 음 에 이르 면 붓다 ( Buddha , 각자 ) 가 될 수 있 다는 사상 을 갖 고 있 다 . 불교 의 계급 론 의 부정 은 , 브라만 계층 중심 의 사회 가 변화 되 어 실제 적 인 세력 을 형성 하 고 있 는 왕족 과 상인 계층 이 성장 하 고 있 는 것 을 반영 하 고 있 는 것 으로 볼 수 있 으며 , 절대자 의 존재 와 제사 를 부정 하 는 사상 은 우파니샤드 시대 의 외면 적 의례 의 부정과 내면 적 성찰 의 분위기 속 에서 형성 된 것 이 라고 볼 수 있 다 . 불교 는 절대자 의 존재 와 계급 적 사상 을 부정 함 으로써 모든 인간 의 해탈 가능 성 을 제시 하 고 있 다 . 또한 육사외도 사상 에 나타나 고 있 는 극단 적 인 물질 론 이나 체념 적 인 운명론 을 비판 함 으로써 , 불교 는 브라만교 와 육사외도 라고 하 는 양극단 을 지양 하 는 종합 적 인 사상 으로 형성 되 었 다고 할 수 있 다 .