“ 포켓몬 고 ” 의 아버지 존 행크 , 그 의 20 년 역사 | ㅍㅍㅅㅅ 
 “ 포켓몬 고 ” 의 아버지 존 행크 , 그 의 20 년 역사 2016 년 7 월 28 일 by 오원석 Tweet 지난 3 월 알 파고 - 이세돌 이 바둑 을 둘 때 , 대국 현장 에서 참 즐겁 게 취재 했 습니다 . 이번 에 도 그렇 습니다 . 지금 은 기자 도 아닌데 포켓몬 고 가 만들 어 내 는 모든 버즈 가 너무 즐겁 습니다 . 이것 도 속초 에서 올라와 잠 안 자 고 씁니다 . 
 알파 고 vs 이세돌 당시 블 로터 이성규 선배 가 쓴 ‘ 이세돌 과 대국 으로 ‘ 알파 고 ’ 설계자 가 꿈꾸 는 것 은 ? ’ 기사 가 이른바 ‘ 알 파고 의 아버지 ’ 로 대박 을 쳤 는데 , 당시 를 거울삼 아 저 도 한 번 해 봅니다 . 정부 에서 한국 형 포켓 몬 고 얘기 꺼내 면서 AR 육성 한다고 할까봐 무섭 습니다 . 이 얘기 보 면 한국 형 포켓 몬 고 소리 는 입 에 도 못 담 을 것 같 은데 말 입니다 . 
 < 포켓 몬 고 > 의 아버지 존 행크 와 20 년 의 역사 
 포켓 몬 고 개발 을 주도 한 니 안 틱 ( Niantic ) 주식회사 는 알려진 것 처럼 구글 의 자회사 입니다 . 2015 년 분사 한 이후 에 도 구글 과 닌텐도 , 포켓몬 컴퍼니 로부터 투자 를 유치 했 습니다 . 구글 이 알파벳 으로 전환 된 이후 니 안 틱 의 투자 와 분사 가 이루 어 졌으니 , 아마 이 한참 전 부터 포켓 몬 고 개발 계획 이 가동 되 지 않 았 을까 추정 해 봅니다 . 구글 , 닌텐도 , 포켓몬 컴퍼니 세 개 회사 로부터 3 천만 달러 . 이후 2016 년 들 어 500 만 달러 를 추가 로 유치 했 네요 . 
 니 안 틱 의 중심 에 존 행크 ( John Hanke ) 가 있 습니다 . 존 행크 의 공식 적 인 사회 기록 은 1996 년 으로 거슬러 올라갑니다 . 1996 년 9 월 존 행크 는 < 메리 디언 59 > 라는 이름 의 MMORPG 게임 을 만들 어 서비스 를 시작 했 습니다 . 이 게임 은 아키 타입 인터 렉 티 브라 는 게임 개발 기업 에서 만들 고 서비스 했 는데 , 당시 존 행크 는 아키 타입 인터 렉 티 브 의 공동 설립자 였 습니다 . < 메리 디언 59 > 는 출시 이후 아키 타입 인터 렉 티 브 와 함께 게임 콘솔 을 만들 던 기업 3 DO 컴퍼니 에 팔리 게 됩니다 . 3 DO 컴퍼니 창업자 가 지금 EA 의 창업자 트립 호킨스 군 요 . < 메리 디언 59 > 는 아키 타입 인터 렉 티 브 의 첫 작품 이 자 마지막 작품 으로 남 은 겁니다 . 포켓몬스터 도 1996 년 등장 . 존 행크 의 < 메리 디언 59 > 도 1996 년 . 둘 다 20 년 됐 네요 . 재미있 는 우연 입니다 . 
 출처 : vincentwee 
 하여간 < 메리 디언 59 > 는 한참 이후 인 2012 년 오픈 소스 로 전환 됐 습니다 . 지금 도 서비스 중 인지 는 잘 모르 겠 습니다 . 
 첫 작품 과 첫 공동 창업 회사 를 다른 회사 에 팔 았 으니 나름 성공 적 인 데 뷔 가 아니 었 을까 생각 합니다 . 아마 존 행크 는 이 때 부터 다수 의 사람 이 온라인 에서 즐기 는 게임 시스템 에 매력 을 느꼈 던 것 은 아니 었 을까요 . 알 파고 의 아버지 데미스 하사 비스 도 청소년기 에 게임 개발 로 이름 을 알렸 잖아요 . 후 에 구글 과 엮인 것 도 그렇 고 , 존 행크 와 여러모로 비슷 한 면 이 많 은 인물 이 지 싶 네요 . 
 2000 년 들어와서 존 행크 는 ‘ 키홀 ’ 이 라는 이름 으로 또 창업 합니다 . 키홀 은 항공사진 지도 를 활용 해 온라인 으로 지도 를 보여 주 는 기술 을 갖 고 있 었 습니다 . 구글 이 2004 년 인수 한 업체 가 바로 존 행크 가 공동 창업 한 키홀 이 고 , 키홀 의 기술 은 고스란히 구글 의 그 유명 한 ‘ 구글 어스 ’ 로 탈바꿈 하 게 됩니다 . 
 키홀 과 함께 구글 에 합류 한 존 행크 는 2004 년 부터 2010 년 까지 구글 에서 GEO 부문 책임자 로 지냈 습니다 . 구글 지도 와 구글 스트릿 뷰 사업 을 총괄 했 죠 . 이 기간 존 행크 는 구글 내부 에서 지도 와 위치 정보 를 활용 해 MMO 게임 을 만들 수 있 는 인물 을 모을 수 있 었 던 것 으로 보입니다 . 구글 의 뛰어난 인재 풀 덕분 이 었 겠 죠 . 드디어 2010 년 구글 내부 에서 존 행크 를 주축 으로 ‘ 니 안 틱 랩스 ’ 라는 이름 의 벤처 가 탄생 하 게 됩니다 . 
 출처 : Ingress Google + 
 니 안 틱 랩스 는 < 잉 그 레스 > 라는 이름 의 게임 을 개발 했 습니다 . < 잉 그 레스 > 는 지도 를 바탕 에 두 고 , 현실 의 특정 포인트 에 존재 하 는 포탈 을 점령 하 는 스마트폰 용 온라인 땅따먹기 게임 입니다 . 이게 2012 년 11 월 의 일 입니다 . 게임 속 포탈 은 주로 역사 적 으로 의미 있 는 건물 이나 공공장소 에 설치 된 조형물 , 예술품 들 이 었 죠 . 안드로이드 로 먼저 나온 이 게임 은 당시 비 공개 시범 서비스 였 습니다 . 2013 년 언저리 에 공개 시범 서비스 로 바뀌 면서 국내 에서 도 접속 할 수 있 게 됐 고요 . 
 하지만 게임 속 에서 포탈 역할 을 하 는 조형물 위치 정보 는 니 안 틱 랩스 가 직접 만들 지 않 았 습니다 . 매일 도시 를 돌아다니 는 수많 은 게 이 머들 이 사진 과 위치 정보 를 니 안 틱 랩스 에 전송 한 거 죠 . 니 안 틱 랩스 는 조건 에 알맞 은 조형물 이나 건물 을 선정 해 포탈 로 등록 했 습니다 . 조건 이 란 게 이런 겁니다 . ‘ 누구 나 쉽 게 접근 할 수 있 는 공공장소 일 것 ’, ‘ 쉽 게 사라지 거나 움직이 는 것 이 아닐 것 ’ 등 입니다 . 
 < 잉 그 레스 > 서비스 이후 지금 까지 니 안 틱 이 모은 전 세계 포탈 위치 정보 는 500 만 개 . 총 1500 만 건 의 등록 요청 이 들어왔 다고 하 니 < 잉 그 레스 > 를 즐기 는 게 이 머들 이 얼마나 적극 적 으로 게임 에 참여 했 는지 알 만 합니다 . 국내 에서 도 활동 한 이 들 이 많 았 던 것 같 습니다 . 서울 의 어지간 한 랜드마크 는 물론 이 고 , 속초 에서 도 눈 에 띄 는 건물 이나 조형물 이 < 포켓 몬 고 > 에 거점 으로 등록 돼 있 더라고요 . 
 후 에 < 잉 그 레스 > 의 전 세계 포탈 위치 데이터 는 < 포켓 몬 고 > 의 체육관 , 포켓 스탑 거점 으로 변신 하 게 됩니다 . < 포켓 몬 고 > 는 < 잉 그 레스 > 의 정신 적 후속작 정도 로 봐도 무방 하 지 않 을까 싶 네요 . 이 게임 은 불 특정 다수 의 독립 된 개인 인 게이머 가 적극 적 으로 게임 에 참여 해 위치 정보 를 수집 해 준 덕분 에 성립 가능 한 서비스 입니다 . 그 동안 무심코 지나쳤을지 도 모르 는 거리 의 조형물 과 예술품 , 역사 적 건물 이 덕분 에 핫 스팟 으로 거듭나 고 있 다는 점 도 재미있 는 일 입니다 . 
 니 안 틱 랩스 에 얽힌 이야기 
 출처 : SLASH GEAR 
 ‘ 니 안 틱 ’ 이 라는 이름 의 유례 도 퍽 흥미 롭 습니다 . 니 안 틱 은 미국 의 골드러시 시대 미국 서부 예 르바 부에나 ( Yerba Buena ) 해변 에 정박 한 한 포경선 의 이름 에서 따왔 다고 합니다 . 예 르바 부에나 는 다름아닌 샌프란시스코 의 옛 이름 이 라고 합니다 . 스페인 정착민 이 지 은 이름 이 라고 하 는데 , 주로 민트 허브 를 가리키 는 말 이 라고 합니다 . 
 니 안 틱 은 1832 년 건조 됐 습니다 . 은퇴 는 1849 년 에 했 고요 . 포경선 이 었 지만 , 미국 서부 에 금광 을 찾아온 이 들 을 주로 실 어 날랐 다고 합니다 . 수많 은 사람 이 품 은 일확천금 의 꿈 이 니 안 틱 의 역사 가 됐 습니다 . 
 당시 스페인 사람 들 처럼 이 배 의 운명 이 참 기구 합니다 . 배 대부분 이 나무 로 만들 어 진 덕분 에 해변 위 로 끌 어 올려져 호텔 로 용도 변경 되 기 도 했 다고 하 니까요 . 당시 샌프란시스코 에서 는 이런 일 이 많 았 던 것 같 습니다 . 니 안 틱 외 에 다른 배 들 도 해변 위 로 끌어올려 졌 고 , 샌프란시스코 에서 바 , 식당 , 호텔 로 쓰였 다고 합니다 . 이때 의 이름 이 니 안 틱 호텔 . 이후 불 에 타 소실 되 기 까지 샌프란시스코 를 찾 은 골드 헌터 들 의 쉼터 , 혹은 일터 역할 을 했 을 겁니다 . 존 행크 는 니 안 틱 의 이름 에 관해 다음 과 같이 설명 합니다 . 
 “ 니 안 틱 은 골드러시 시대 해안 에 정박 했 던 포경선 의 이름 입니다 . 다양 한 목적 으로 쓰이 기 위해 해안 위 로 끌어올려 졌 죠 . 다른 배 들 도 마찬가지 였 습니다 . 샌프란시스코 는 수년 에 걸쳐 배 위 에 건설 된 것 입니다 . 지금 우리 들 은 그 위 에 서 있 습니다 . 하지만 우리 는 그 사실 을 잘 몰라요 . 인터넷 에 도 이 처럼 멋진 것 들 이 있 을 수 있 습니다 . 있 다는 것 을 모를 지 라도요 . ” 
 존 행크 는 샌프란시스코 와 포경선 니 안 틱 , 다른 많 은 골드러시 시대 배 들 에 얽힌 역사 에 매료 됐 음 이 분명 합니다 . 사람 들 은 잘 모르 지만 , 그 땅 아래 에 160 여 년 전 배 들 의 역사 가 기록 돼 있 음 을 말 입니다 . 스마트폰 과 네트워크 너머 에 . 인터넷 용 지도 와 구글 어스 건너 에 . 우리 는 잘 모르 지만 수많 은 정보 와 기술 이 숨 어 있 다는 사실 에서 영감 을 얻 었 겠 죠 . 
 2012 년 니 안 틱 랩스 가 처음 으로 출시 한 ‘ 필드 트립 ’ 이 라는 스마트폰 용 애플리케이션 도 위치 기반 앱 이 었 습니다 . 일종 의 위치 기반 관광 가이드 앱 인데 , 사용 자 주변 에 있 는 독특 한 숨겨진 장소 를 찾 아 주 는 앱 이 었 다고 합니다 . 써 보 지 는 못했 네요 . ‘ 필드 트립 ’ 과 증강현실 게임 < 잉 그 레스 > 가 현실 의 위치 와 인터넷 지도 , 위치 기반 데이터 를 함께 활용 한다는 점 에서 니 안 틱 과 샌프란시스코 의 역사 이야기 는 실로 적절 한 비유 입니다 . 
 ‘ 필드 트립 ’ 앱 출처 : engadget 
 이후 로 는 잘 아 는 것 처럼 < 포켓 몬 고 > 얘기 로 넘어갑니다 . < 잉 그 레스 > 에서 수집 한 건물 , 조각상 , 거리 의 예술품 위치 데이터 모두 가 함께 넘어갔 습니다 . < 포켓 몬 고 > 가 출시 된 게 지난 7 월 6 일 인데 , 벌써 하루 에 160 만 달러 씩 벌어들이 고 있 다고 합니다 . 
 새벽 에 테크 크런치 를 보 니 안드로이드 플랫폼 에서 < 포켓 몬 고 > 의 데일리 액티브 사용자 ( DAU ) 가 어마어마 합니다 . 뉴질랜드 에서 는 전체 안드로이드 사용자 중 16 % 가 < 포켓 몬 고 > 를 깔 았 고 , 이 중 DAU 가 6 . 6 % 라고 합니다 . 호주 에서 는 15 % 에 DAU 7 . 98 %, 미국 에서 도 10 % 가 설치 , DAU 가 6 % 에 육박 합니다 . 데일리 액티브 유저 최고점 기록 에서 < 포켓 몬 고 > 는 기존 의 1 등 게임 < 캔디 크 러 시사 가 > 를 뛰어넘 었 습니다 . 미국 에서 지난 월요일 을 기준 으로 < 포켓 몬 고 > 의 피크 DAU 가 2100 만 명 이 었 다고 합니다 . 하루 에 게이머 가 이 게임 을 켜 고 보내 는 평균 시간 은 트위터 와 인 스타 그램 을 합친 것 만큼 됩니다 . 33 분 이 넘 습니다 . 
 이 게임 이 앞 으로 어떻게 될지 는 잘 모르 겠 습니다 . 이대로 계속 성장 해 진짜 전무후무 한 게임 으로 남 게 될지 . 아니면 출시 초기 포켓몬 파워 에 힘입 고 반짝 등장 했 다가 빠르 게 식 어 갈지 . 앞 으로 사용자 간 대전 도 추가 된다고 하 고 , 관련 악세서리 도 나온다고 는 하 는데 , 사실 누구 도 쉽 게 예측 은 못 하 겠 죠 . 
 그런데 이건 확실 합니다 . < 포켓 몬 고 > 가 앞 으로 도 장기간 성공 하 느냐 마 느냐 와 관계없이 , 이 게임 은 게임 을 즐기 는 이 들 의 기존 습관 을 바꿀 것 같 습니다 . 
 어제 오후 에 속초 에 다녀왔 는데 , 아버지 와 어머니 , 자녀 들 이 모두 스마트폰 하나 씩 들 고 속초 해수욕장 이나 엑스포 공원 으로 산책 을 나왔 더라고요 . 한 두 집 이 아니 었 습니다 . 친구 그룹 도 많이 보였 고요 . 오히려 혼자 하 는 사람 들 은 찾 기 어려웠 습니다 . 아마 저 같이 서울 에서 급히 내려간 사람 들 만 혼자 였을 겁니다 . 보통 폰 게임 은 얼굴 떨구 고 혼자 하 기 마련 인데 , < 포켓 몬 고 > 는 오히려 가족 과 친구 들 사이 의 가교 역할 을 하 고 있 는 셈 이 죠 . 퇴근 하 신 아버지 들 이 좀 피곤 해질 겁니다 . 밤 에 밖 에 나가 자는 어린 자녀 를 혼자 보낼 수 는 없 을 테 니까요 . 이 게임 으로 온 가족 이 부족 한 대화 를 좀 나눌 수 있 다면 , 그것 만 으로 도 참 훈훈 한 장면 이 아닐까 생각 합니다 . 
 원문 : 오원석 의 페이스북 
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