밤하늘 의 별 을 관측 하 려면 망원경 이 필요 하 고 맨눈 으로 볼 수 없 는 미생물 을 보 려면 현미경 이 있 어야 한다 . 이 와 마찬가지 로 세상 만물 을 구성 하 고 있 는 소립자 들 의 세계 를 탐색 하 려면 아주 특별 한 실험 장비 가 있 어야 하 는데 , 제네바 소재 유럽 원자핵 공동 연구소 ( CERN ) 의 대형 강입자 충돌 기 ( LHC ) 가 그것 이 다 . 이것 은 둘레 27 ㎞ 의 원형 입자 가 속기 로서 서로 반대 방향 으로 가속 되 는 양성자 빔 을 양성자 질량 의 1 만 4000 배 되 는 에너지 로 충돌 시킨다 . 이렇게 높 은 에너지 로 충돌 시키 면 양성자 는 부서져서 그 구성 성분 인 쿼크 와 접착 자 들 이 고 에너지 로 튕겨 나와 상호 작용 을 하 게 된다 . 양성자 가 충돌 하 는 몇몇 지점 에 는 40 여 m 크기 의 입자 검출기 가 설치 돼 이 들 소립자 가 상호 작용 을 통해 어떤 새로운 입자 들 을 만들 어 내 는지 감지 할 수 있 다 . 이 강입자 충돌 기 는 인류 역사 상 가장 거대 한 과학 실험 장비 로서 , 자연 의 근본 원리 와 우주 탄생 의 비밀 을 밝혀줄 것 으로 기대 하 고 있 다 .