이때 불교 가 하늘 의 소명 을 받 은 듯 등장 했 다 . 불교 가 중국 에 전파 된 시기 에 관해서 는 일반 적 으로 알려진 것 보다 훨씬 전 으로 거슬러 올라가 는 것 이 타당 하 다고 여길 만 한 충분 한 이유 가 있 다 . 불교 전파 의 기원 은 대략 알렉산더 가 인도 분지 를 정복 하 고 중앙아시아 에 인도 스키타이 제국 을 건설 한 이후 인 기원전 4 세기 경 으로 추정 할 수 있 다 . 불교 가 탄생 한 후 보여준 활발 한 선교 활동 을 고려 할 때 불교 의 생성 시기 인 기원전 6 세기 부터 기원후 1 세기 까지 불교 가 중국 에 침투 하 려고 시도 하 지 않 았 으리라는 것 이 나 , 아소카 시대 ( 기원전 274 ~ 236 ) 에 실론 을 불교 국가 로 만든 이 종교 가 중화 ( 中華 ) 의 국가 에 아무런 영향 을 미치 지 못했으리라는 것 은 생각 하 기 어렵 다 . 마지막 으로 기원전 128 년 과 기원후 6 년 사이 뱃길 을 인도 양 까지 확장 시켰 던 중국 상인 들 이 당시 실 론 을 지배 하 던 종교 를 전혀 중개 하 지 않 을 수 는 없 었 을 것 이 다 . 어쨌든 확실 한 것 은 기원후 65 년 경 에 양자강 어귀 강소 성 ( 江 蘇 省 ) 북쪽 에 불교 승려 들 이 모여 사 는 작 은 불교 사원 이 있 었 다는 사실 이 다 . 심지어 이 들 은 황제 의 명 에 따라 황제 동생 의 보호 밑 에 활동 하 고 , 황제 의 칙령 에 의거 하 여 산스크리트 어의 중국어 표기 를 내놓 았 다 .