최근 세계 경제 포럼 ( WEF ) 이 발표 한 국가 경쟁력 평가 에서 우리 나라 는 125 개 국가 중 24 위 를 기록 했 다 . 지난해 보다 5 단계 가 하락 했 다 . 과학 적 근거 보다 는 기업인 들 의 인식 이 반영 된 평가 로서 납득 되 지 않 는 부분 도 있 으나 우리 경제 가 아직 까지 충분히 활력 을 회복 하 지 못하 고 있 음 을 보여준다 . 한국 경제 가 정상 컨디션 을 되찾 을 방안 은 무엇 일까 . 지속 적 인 기업 의 투자 확대 가 그 해답 이 라고 해도 크 게 틀리 지 는 않 을 것 이 다 . 투자 가 회복 돼야 고용 을 늘리 고 소비 를 증가 시켜 경제 성장 을 견인 할 수 있 기 때문 이 다 . 투자 는 운동 선수 가 최상 의 컨디션 을 유지 하 기 위해 섭취 하 는 영양분 과 같 은 것 이 라고 할 수 있 다 . 그런데 우리 나라 는 지난 95 년 이후 설비 투자 증가 율 ( 연평균 3 . 2 %) 이 경제 성장률 ( 4 . 6 %) 을 밑돌 고 있 고 2001 년 이후 에 는 거의 정체 상태 를 보이 고 있 다 . 대 기업 투자 는 2003 년 이후 크 게 증가 하 고 있 지만 중소기업 투자 는 최근 몇 년 간 감소세 를 면치 못하 고 있 다 . 대 기업 투자 도 제조업 의 경우 상위 5 대 우량 대 기업 이 전체 대 기업 설비 투자 의 절반 이상 을 차지 하 고 있 는 실정 이 다 . 또한 전기 · 전자 , 자동차 · 부품 등 일부 업종 만 이 외환 위기 이전 수준 을 상회 하 지만 여타 업종 은 답보 또는 감소 추세 를 보이 고 있 다 . 특히 미국 · 일본 등 선진국 과 의 투자 규모 및 증가 율 에서 차이 가 갈수록 벌어지 고 투자 내용 도 여전히 연구 개발 보다 는 생산 설비 확장 에 치중 하 고 있 다 . 우리 나라 가 10 년 내 1 인 당 국내 총생산 ( GDP ) 3 만 달러 대 의 선진국 으로 진입 하 기 위해서 는 잠재 성장 률 이 5 % 후반 은 되 어야 한다 ( 2015 산업 발전 비전 과 전략 ) . 현재 의 잠재성 장률 4 % 로 는 선진국 진입 이 어려워질 뿐 아니 라 고용 문제 도 심각 해진다 . 한 컨설팅 회사 의 분석 에 따르 면 오 는 2010 년 까지 4 % 대 의 저성장 을 유지 할 경우 제조업 분야 에서 140 만 개 의 일자리 가 감소 하 고 서비스 분야 에서 는 50 만 개 가 증가 해 결과 적 으로 90 만 개 의 일자리 가 감소 할 것 이 라고 한다 . 잠재 성장 률 을 1 . 5 % 포인트 끌어올리 기 위해 기업 의 투자 확대 가 절실 한 시점 이 다 . 다행히 올해 상반기 기업 의 설비 투자 는 내수 경기 회복 등 에 힘입 어 지난해 보다 7 . 2 % 증가 하 는 등 제조업 과 비 제조업 모두 호조세 를 보였 다 . 특히 지난해 하반기 이후 비 제조업 의 기계 수주 증가세 는 도 소매업 · 운수 창고업 · 통신업 등 을 중심 으로 지속 확대 되 고 있 고 주력 업종 의 수출 호조 에 힘입 어 기계 류 투자 도 꾸준히 늘 고 있 는 추세 다 . 하반기 에 도 기계 수주 , 자본재 수입 등 설비 투자 관련 선행 지표 가 비교 적 양호 한 모습 을 보이 고 있 어 설비 투자 증가세 는 유지 될 전망 이 다 . 이러 한 투자 회복 의 불씨 를 살려 나가 기 위해 산자부 는 지난 9 월 중순 ‘ 2015 년 10 대 미래산업 별 유망 투자 분야 와 투자 활성 화 방안 ’ 을 제시 하 였 고 지난주 에 는 재경부 가 관계 부처 공동 으로 기업 환경 개선 을 위한 종합 대책 을 발표 했 다 . 기업 입장 에선 여전히 미흡 한 부분 이 있 을 수 있 겠 지만 이러 한 정부 의 노력 이 실제로 기업 의 투자 확대 로 연결 돼 경제 회복 의 결실 을 볼 수 있 도록 이제 기업 들 이 적극 나서 야 할 때 다 . 투자 를 저해 하 는 여러 원인 이 있 겠 지만 외환 위기 이후 기업 경영 의 보수성 이 뚜렷 해 지 고 투자 가 소극 적 으로 이루어지 고 있 는 점 은 무엇 보다 도 우려 스럽 다 . 기업인 들 이 위험 을 감수 하 면서 기업 을 키우 고 발전 시키 려는 굳 은 의지 와 도전 정신 을 다시 한 번 발휘 해 주 길 기대 해 본다 . 레스터 서로 교수 는 얼마 전 ‘ Fortune favors the Bold ( 富 의 지배 ) ’ 라는 저서 를 출간 했 다 . 미래 에 는 변화 를 두려워하 지 않 고 위험 을 무릅쓰 며 기업가 정신 을 갖춘 용감 한 사람 들 이 부를 지배 할 것 이 라는 예언 을 하 고 있 는 셈 이 다 . 지금 우리 기업인 들 이 되새겨 보 아야 할 대목 이 아닐 수 없 다 . ※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜 뉴스 . 무단 전재 - 재 배포 금지