이달 의 이야기 - 박승원 
 지식 사회 의 불교 
 21 세기 는 지식 사회 라고 한다 . 이 는 대 규모 생산 시설 에서 많 은 양 의 재화 를 생산 하 는 산업 사회 와 는 달리 , 인간 의 지식 과 정보 가 부 가치 의 원천 이 되 는 사회 이 다 . 기존 의 산업 사회 가 공급자 중심 의 하드웨어 적 사회 라면 , 지식 사회 는 수요자 중심 의 소프트 화 된 사회 이 다 . 최첨단 정보 화 기기 의 발달 이 개인 차원 에 머물 던 지식 을 축적 하 여 활용 케 함 으로써 , 부가가치 의 증가 를 가져오 는 사회 이 다 . 이러 한 사회 에서 는 많 은 지식 과 정보 로 무장 한 계층 이 엄청난 힘 을 갖 게 된다 . 지식 사회 로 의 진전 을 이해 하 기 위해서 , 먼저 지식 의 참 된 의미 를 되새겨 보 자 . 
 지식 과 선지식 
 우리 는 지식 의 의미 를 이해 하 는데 있 어서 많 은 오류 를 범하 고 있 다 . 보통 ‘ 지식 ’ 이 라 하 면 일반 적 으로 생각 하 여 아 는 작용 또는 지혜 와 식견 , 지력 따위 를 뜻 한다 . ‘ 지식 인 ’ 의 의미 도 그저 많이 배운 사람 , 많이 아 는 사람 , 명문 대학 출신 , 박사 학위 소지자 들 에 고정 되 어 있 다 . 다시 말 해서 지식 사회 란 뛰어난 두뇌 와 학력 의 소유자 만 이 우위 를 점하 는 사회 로 생각 하 는 경향 이 있 다 . 지식 사회 로 의 진전 은 지식 의 의미 에 대한 새로운 성찰 을 필요 로 한다 . 
 지식 이 란 본디 칼 야 나 미트라 ( KaIyanamitra ) 라는 범어 에서 유래 
 하 였으며 , ‘ 벗 ’, ‘ 친구 ’ 라는 뜻 을 가지 고 있 다 . 이 를 한 역 
 으로 선지식 先 知識 라 하 였으며 , 지식 이 란 선지식 을 줄인 말 이 
 다 . 곧 벗 으로 사귈 만 한 훌륭 한 사람 또는 스승 이 라는 . 뜻 이 다 
 . 속세 를 떠나 출가 하 는 사람 도 사실 은 자신 에게 평생 의 가르 
 침 을 줄 선지식 을 찾아가 는 것 이 다 . 인간 의 행 또는 불행 은 모 
 름지기 자신 에게 달려 있 으나 , 자신 이외 에 외 적 요인 으로써 좋 
 은 친구 ( 善友 ) 가 매우 중요 하 다는 뜻 을 담 고 있 다 . 
 이렇 듯 지식 이란 무엇 을 안다는 그 자체 보다 는 , 아 는 사이 ( 知人 ) 를 중요 시 하 여 인간 상호 관계 에 의해 이루어지 는 총체 적 인 규모 의 지식 체계 를 뜻 하 는 것 이 다 . 이 는 어느 한 개인 의 ‘ 앎 ’ 이란 극히 보 잘 것 없 는 것 으로써 , 수많 은 사림 들 의 다양 한 인식 과 이해 를 망라 하 여 연결 한 체계 를 중요시 한 개념 이 다 . 
 따라서 아무리 뛰어난 지력 의 소유자 라 할지라도 독립 된 개체 로서 의 가치 보다 는 , 다양 한 인간 과 조직 , 그리고 데이터베이스 둥 무한 한 정보원 ( 源 ) 과 의 상호 의 존관 계 에서 파생 되 어 새롭 게 창출 될 수 있 는 가능 성 에 비중 을 두 어야 한다 . 이제 는 지식 도 특정 개체 의 범위 에 한정 되 어 있 던 폐쇄 적 인 개념 에서 벗어나 , 열려 있 는 가치 에 뜻 을 두 어야 한다 . 따라서 미래 지식 사회 에 있 어서 성공 여부 는 얼마나 많 은 선지식 을 가지 고 있 느냐 에 달려 있 다 . 
 네트워크 사회 와 인 다라 망 ( Indra net ) 
 지식 사회 는 네트워크 사회 이 다 . 인터넷 과 같 은 전 세계 를 연결 하 는 방대 한 네트워크 에 의해 상호 작용 이 이루어지 는 사회 이 다 . 마치 인 다라 의 그물 처럼 끝없이 되 먹이 는 중중 무진 의 세계 이 다 . 지식 의 참 다운 의미 는 이러 한 네트워크 사회 에 이르 러서야 비로소 분명 해진다 . 
 이러 한 지식 사회 는 규모 의 경제 가 아닌 연결 의 경제 성 ( economi 
 cs of linkage ) 에 의해 지배 된다 . 이 는 네트워크 환경 을 전제 로 
 개개인 의 정보 와 노하우 를 체계 적 으로 이끌 어 내 어 보편 적 지 
 식 으로 공유 하 면서 , 새로운 가치 로 확대 재 생산 함 으로써 개인 
 과 조직 의 성과 를 극대 화 할 수 있 다 . 지식 이란 한 개인 에 의존 
 하 기 보다 는 수많 은 연결 관계 에 의해 축적 된다 . 곧 지식 은 개인