윈스턴 처칠 경은 선거 를 한 번 치를 때 마다 수명 이 한 달 씩 단축 되 는 것 같 다고 한탄 한 적 이 있 다 . 제 2 차 세계 대전 을 연합국 의 승리 로 이끈 정치 의 달인 이 이런 말 을 했 다면 선거 가 얼마나 힘든지 짐작 하 게 한다 . 그러나 동서고금 을 막론 하 고 출마 자 가 적 어 아쉬운 선거 는 없 었 다 . 서늘 한 가을 바람 을 앞질러 성급 한 선거 바람 이 뜨겁 다 . 정치 권 과 언론 의 관심 은 온통 두어 달 후 치러질 서울 시장 선거 에 함몰 된 형국 이 다 . 혜성 처럼 등장 한 안철수 교수 가 기름 역할 을 하 고 있 다 . 시민 운동가 박원순 에 양보 함 으로써 서울 시장 출마 는 불발 됐 지만 내 로라 하 는 기성 정치 권 이 넋 을 잃 고 안절부절 할 정도 로 높 은 인기 를 누리 고 있 다 . 정치 의 기존 셈법 이 안 통할 정도 로 충격 이 크 기 때문 일 것 이 다 . 빗나간 지방 자치 의 반 작용 비록 젊 은 층 이 주축 이 라지만 단번에 폭발 적 인 인기 를 누리 게 된 배경 이 무엇 인지 는 확실 하 지 않 다 . 여야 가릴 것 없이 기존 정치 에 대한 실망 과 새로운 정치 지도자 에 대한 갈망 이 폭발 적 인 인기 의 배경 이 라는 분석 이 다 . 적어도 한 가지 는 분명 한 것 같 다 . 크 게 보 면 기성 정치 전반 , 좁 게 보 면 서울시 를 비롯 한 지방 자치 에 대한 염증 , 새로운 변화 에 대한 국민 의 욕구 가 안철수 신드롬 의 동인 이 라는 사실 이 다 . 특히 반 한나라당 기치 를 내걸 고 서울 시정 에 대한 고강 도 비판 을 서슴 지 않 는 안 교수 에 대해 시민 들 이 열광 하 고 있 다는 점 에서 이른바 오세훈 식 시정 에 대한 국민 적 불만 이 중요 한 요인 으로 작용 하 고 있 음 을 잘 보여준다 . 이렇게 보 면 오 전 시장 의 참패 로 끝난 서울시 의 주민 투표 결과 가 단순히 학생 들 의 급식 문제 에 대한 선택 만 은 아니 었 다는 해석 도 가능 해진다 . 많 은 전문가 들 의 지적 대로 전시 용 사업 위주 의 시정 방식 에 대한 서울 시민 의 준엄 한 심판 이 었 다는 해석 이 설득력 을 얻 고 있 다 . 그러 고 보 면 이제 지방 자치 를 성역 의 온실 에서 끄집어내 국가 발전 과 국민 의 입장 에서 냉정 한 심판 을 내릴 때 가 됐 다는 생각 도 든다 . 우리 나라 처럼 탈 도 많 고 말 도 많 은 지방 자치 도 드물 다 . 대체 지방 자치 가 뭐 길래 온 나라 가 이 난리 를 쳐야 하 는지 모르 겠 다는 푸념 이 나오 는 것 도 무리 가 아니 다 . 적 지 않 은 연륜 이 쌓였 지만 우리 나라 의 지방 자치 는 여전히 국민 의 신뢰 를 얻 지 못하 고 있 기 때문 이 다 . 우선 지역 살림 을 위한 지방 자치 단체 선거 가 총선 ∙ 대선 뺨치 게 극심 한 이념 대결 의 장 으로 변질 된 것 부터 가 문제 다 . 단순 화 하 면 어린 학생 들 밥 먹이 는 문제 에 이념 을 과잉 투영 해 진흙탕 싸움 이 된 서울시 의 주민 투표 는 빗나간 지방 자치 의 현주소 를 단 적 으로 보여준다 . 정도 의 차이 가 있 을 뿐 예상 낭비 를 동반 하 는 전시 행정 은 어디 서 나 목격 된다 . 아방궁 같 은 청사 짓 기 , 지역 발전 이나 주민 의 삶 의 질 과 는 동떨어진 정치 용 사업 에 열 을 올린 나머지 재정 이 악화 되 고 파산 위기 에 몰리 는 지자체 들 도 늘 고 있 다 . 지방 자치 가 마치 독립 왕국 인 양 무소불위 의 행태 를 보이 는 꼴불견 지자 체장 들 도 적 지 않 다 . 정치 발전 위한 밀알 되 길 성공 한 벤처 기업인 인 안철수 의 정치 적 실험 이 성공 할지 를 판단 하 기 는 아직 일러 보인다 . 저명 한 저술가 앤드류 수 크 무 클 러 는 정치 에 대해 " 사람 들 이 정의 를 추구 한다는 희망 사항 이 아니 라 여러 당파 가 자기 들 에 유리 한 불공정 을 추구 함 으로써 가장 위험 한 형태 의 불공정 인 독재 정치 를 피할 수 있 다는 기대 에 바탕 을 두 고 있 다 " 고 말 한다 . 우리 를 집어삼킬 사자 를 키우 지 는 않 지만 특수 한 이해관계 에 따라 움직이 는 족제비 와 여우 들 이 득실거리 는 곳 이 정치 라는 것 이 다 . 정치 아마추어 의 도전 에 불안감 을 감추 지 못하 는 사람 들 이 적 지 않 은 것 도 이 때문 이 다 . 그러나 서울 시장 재 보선 선거 를 앞두 고 느닷없이 돌출 한 ' 안철수 신드롬 ' 은 신선 한 충격 임 에 틀림없 다 . 지방 자치 든 중앙 정치 등 기성 정치 가 읽 지 못하 는 민심 을 읽 은 것 이 힘 의 원천 이 다 . 방자 한 기성 정치 를 어리둥절 하 게 만든 것 만 도 유쾌 한 일 이 다 . 후진 적 인 한국 정치 발전 을 위한 하나 의 밀알 이 되 기 를 기대 한다 . 박시룡 논설 실장 srpark @ sed . co . kr 한국 아이 닷컴 인기 기사 ㆍ공격은커녕 … 北 포탄 에 박살 나 겠 네 ㆍ시골의사 , 안철수 포옹 에 뜨거운 눈물 ㆍ획기적 연비 자랑 하 는 ' 강력 한 SUV ' 뜬다 ㆍ 세계 가 공포 … 더 엄청난 놈 온다 ㆍ사상초유 쾌거 … 한국 음악 또 일 냈 다 [ 알파 클럽 ] ' 테마 별 유망 종목 골라 내 기 ' 투자 설 명회 참가 접수 중 [ ⓒ 인터넷 한국일보 ( www . hankooki . com ) , 무단 전재 및 재 배포 금지 ]