[ ETRI 국가 지능화 선도 한다 ] < 3 > 방승찬 통신 미디어 연구 소장 
 “ 국가 지능화 를 실현 하 려면 방대 한 데이터 를 빠르 게 전달 하 는 통신 인프라 , 실감 나 는 미디어 구현 이 필수 입니다 . 더 빠르 고 실감 나 는 국가 지능화 기술 구현 을 위해 노력 을 아끼 지 않 겠 습니다 . ” 
 통신 미디어 연구소 는 초 연결 통신 연구소 와 방송 미디어 연구소 를 합친 연구 조직 이 다 . 언뜻 보 기 에 는 한국 전자 통신 연구원 ( ETRI ) 이 강조 하 는 ' 국가 지능화 ' 나 ' 인공지능 ( AI ) ' 중심 기조 와 는 동떨어진 듯 하 지만 방승찬 소장 생각 은 전혀 다르 다 . 
 그 는 “ 우리나라 를 국가 지능 화 하 는데 꼭 필요 한 요소 ” 라고 잘라 말 한다 . “ AI 코어 기술 을 개발 하 는 것 은 아니 지만 통신 · 미디어 분야 연구 개발 ( R & D ) 이 뒷받침 되 지 않 으면 코어 기술 역시 제 힘 을 발휘 하 지 못합니다 . 통신 은 ETRI 가 올해 수립 한 역할 과 책임 ( R & R ) 상위 역할 가운데 ' 초 연결 ' 영역 , 미디어 는 ' 초실 감 ' 영역 에 해당 하 는 핵심 부분 입니다 . ” 
 방 소장 은 “ 연결 은 정보 통신 의 핵심 이 고 , 실감 은 우리 오감 과 직접 맞닿 는 기술 ” 이 라며 “ 국가 지능화 실현 에 중요 할 수 밖에 없 다 ” 고 강조 했 다 . 
 그 는 통신 이야말로 국가 지능화 성패 를 좌우 하 는 핵심 이 라고 평가 했 다 . 2016 년 이세돌 9 단 을 이겨 파란 을 일으킨 ' 알파 고 ' 가 주요 사례 다 . 그 는 “ 통신망 이 기반 이 됐 기 때문 에 알 파고 가 수없이 많 은 연산 을 원활 하 게 수행 할 수 있 었 다 ” 면서 “ 또 스마트폰 음성 인식 과 같이 빠른 네트워크 를 기반 으로 하 는 AI 서비스 가 계속 발전 하 고 있 다 ” 고 설명 했 다 . 
 방 소장 은 ETRI 에서 26 년 동안 이동 통신 분야 에 힘써온 초 연결 연구 분야 전문가 다 . 2 세대 ( G ) CDMA 기술 부터 4 G 롱 텀 에볼루션 ( LTE ) , 현재 5 G 까지 참여 하 는 등 이 분야 경험 과 관록 이 타의 추종 을 불허 한다 . 
 앞 으로 는 연구소 를 이끌 어 더 발전 된 5 G +, 6 G , 통신 지능화 등 통신 전반 에 주력 할 계획 이 다 . 그 는 특히 ' 초저 지연 ' 기술 발전 에 높 은 관심 을 보였 다 . 5 G 서비스 로 이동 통신 분야 초저 지연 에 어느 정도 다가섰 지만 , 유선 에서 는 아직 갈 길 이 멀 다는 판단 이 다 . 
 이동 통신 기지국 이 담당 하 기 버거운 섬 이나 산악 지형 에 위성 신호 를 활용 , 성능 을 더 하 는 연구 도 염두 에 두 고 있 다 . 이런 ' 입체 통신 ' 으로 지상 · 위성 신호 를 아우르 면 초 연결 에 한 발 더 다가설 수 있 다는 생각 이 다 . 
 초실 감 영역 에서 는 기존 미디어 압축 · 복구 , 컴퓨터 그래픽 ( CG ) , 가상현실 ( VR ) , 증강현실 ( AR ) 연구 를 계승 · 발전 시킬 계획 이 다 . 이 를 위한 신규 과제 도출 도 서두 를 예정 이 다 . 물론 주력 은 초 연결 · 초실 감 영역 에 AI 를 더 해 성능 을 강화 하 는 것 이 다 . 
 방 소장 은 “ 통신 은 기반 물리 계층 에서 시작 해 통신 프로토콜 , 끝단 의 애플리케이션 까지 있 는데 , 아직 기반 에 가까울수록 AI 기술 적용 이 상대 적 으로 적 어 시너지 를 낼 수 있 는 방안 을 찾 을 것 ” 이 라며 “ 미디어 분야 는 이미 AI 기술 활용 이 보편 화 돼 있 어 이전 보다 성능 을 높이 는 방안 을 모색 하 겠 다 ” 고 말 했 다 . 
 방 소장 은 앞 으로 해야 할 연구 주제 를 더 많이 찾 아 해 가 거듭 될수록 다양 한 주제 를 모아 집대성 할 수 있 도록 할 계획 이 다 . 이 를 통해 전 에 없 던 원천 기술 을 연구 하 겠 다는 목표 다 . 
 방 소장 은 “ 통신 과 미디어 는 ETRI 가 그동안 많 은 역할 을 해 온 부분 이 고 , 시장 이나 국가 기술 발전 기여 도 크 다 ” 며 “ 이번 기회 에 전 에 없 던 원천 기술 연구 를 강화 해 대 기업 과 중견 · 중소기업 에 모두 기여 할 수 있 는 기술 을 개발 하 고 국내 토양 을 탄탄 하 게 다지 고 싶 다 ” 고 피력 했 다 .