2004 년 4 월 7 일 예 로부터 이 땅 에 는 자연 의 4 계절 말 고 도 모내 기 를 비롯 한 농사철 , 장마철 , 휴가철 , 이사철 , 입시 철 , 김장철 등등 의 별 스러운 계절 이 있 어 왔 는데 그 중 에 는 선거철 이 라는 것 도 들 어 있 다 . 메뚜기 도 한철 이 라고 했 던가 제 17 대 총선 을 앞두 고 있 는 요즈음 , 모처럼 만 에 유권자 임 을 각인 이 라도 시켜 주 려는 듯 선량 지망 생 들 이 쏟 아 내 는 의정 활동 보고서 , 장밋빛 청사진 , 천국 으로 가 는 로드맵 등 각종 홍보물 들 이 벌떼처럼 날아든 다 . 그 가운데 에 는 이른바 총선시민연대 에서 퇴출 대상 으로 지목 했 던 낙천 , 낙선 대상자 도 없 지 않 은 것 같 은데 웬 경력 , 이력 은 그리도 거창 하 고 화려 한지 원 … 외국 유학 이 아니 면 학력 도 아니 고 감투 대여섯 개 는 기본 에 도 미치 지 못할 정도 이 니 세상 의 온갖 풍요 로움 은 온통 그쪽 으로 만 몰려 있 는 듯 하 다 . 하지만 옥스포드 , 하버드 의 학위 가 10 개 , 100 개 인들 , 태산 을 들 어 옮길 만 한 항우 장사 의 힘 이 넘치 고 남 아 돈들 , 나라 와 국민 을 위해 옳 게 쓰여 지 지 않 는 것 이 라면 그게 다 무슨 소용 이 랴 . 이렇게 지천 으로 굴러다니 는 각종 선거 용 팸플릿 을 보 고 있 노라면 마치 현대판 송덕비 ( 頌德 碑 ) 를 보 는 것 같 아 왠지 씁쓸 하 다 . 지금 도 전국 곳곳 에 는 비석거리 라는 옛 흔적 들 이 남 아 있 는데 서울 에 도 송파구 농수산물 시장 맞은편 에 유일 한 비석거리 가 있 어 현재 조그마 한 공원 으로 꾸며져 있 다 . 조선 시대 경기도 일원 에서 유수 ( 정 2 품 ) 와 목사 ( 정 3 품 ) , 부윤 ( 종 2 품 ) 등 을 지낸 지방관 들 이 한결같이 백성 들 을 사랑 하 여 선정 을 베풀 었 다는 내용 이 적혀 있 는 이 송덕비 를 대하 는 일반 백성 들 의 속내 는 과연 어떠 했 을까 . 김용호 는 자신 의 시 ‘ 주막 에서 ’ 를 통해 인생 의 덧없 음 과 영예 의 허망 함 을 일깨우 는 상징물 로 이 송덕비 를 꼽 았 다 . “ … 여기 / 대대로 슬픈 노정 이 집산 하 고 / 알맞 은 자리 저만치 / 위엄 있 는 송덕비 위 로 / 맵 고 도 쓴 시간 이 흘러가 고 / 세월 이 여 ! / 소금 보다 짜 다는 / 인생 을 안주 하 여 / 주막 을 나서 면 / 노 을 비낀 길 은 / 가 없이 길 고 가늘 더라만 … ” 조선조 후기 가난 한 농민 들 의 분노 를 자아내 결과 적 으로 동학 농민 전쟁 의 단초 를 제공 했 던 가렴주구 ( 苛斂 誅求 ) 의 하나 가 바로 고부 군수 조병갑 이 태안 군수 를 지낸 제 아비 의 송덕비 를 세운다 며 농민 들 에게서 1 , 000 냥 을 뜯 어 낸 일 이 다 . 가문 의 이름 을 돌 에 새겨 천추 에 알리 겠 다는 어리석 고 도 무망 한 욕심 이 오히려 ‘ 천추 의 한 ’ 을 남기 게 한 셈 이 다 . 우리 네 전통 적 인 민속놀이 가운데 에 는 ‘ 비석차기 ’ 라는 것 도 있 다 . 예전 에 일부 지방 에서 명절 이 면 마을 사람 들 이 모여 송덕비 , 공 적 비 등 을 발 로 차 고 짓뭉개 며 즐긴 데 서 유래 한 것 이 다 . 벼슬아치 들 의 자화자찬 을 위해 세워진 송덕비 가 억눌리 고 수탈 당하 던 백성 들 에게 는 발길 질 과 욕설 , 능멸 의 대상 이 었 던 것 이 다 . 호랑이 는 죽 어서 가죽 을 남기 고 사람 은 죽 어서 이름 을 남긴다는 말 처럼 사람 이 라면 누구 나 좋 은 이름 을 후세 에 남기 고 싶 을 것 이 다 . 그러나 지나친 집착 은 모든 것 을 한 순간 에 앗 아가 버리 는 파멸 의 불씨 가 되 기 도 하 는 법 , 거룩 한 이름 보다 정직 한 땀방울 이 더욱 값지 다는 그 평범 한 진리 를 왜 애써 외면 하 려 하 는가 . “ 이름 석자 남기 려고 딱딱 한 비석 을 파 지 말 라 , 길거리 를 오가 는 사람 들 의 세평 ( 世評 ) 이 바로 비석 이 다 ” 라고 일갈 했 던 서산대사 의 가르침 이 절실 하 게 다가서 는 요즈음 이 다 . 제 17 대 총선 에 임하 는 선량 지망 생 들 이여 “ 모든 권력 은 국민 으로부터 나온다 ” 는 헌법 제 1 조 를 외우 지 않 아도 되 는 구구단 쯤 으로 치부 하 지 말 고 아파트 관리 사무소 에서 단 열흘 만 이라도 자원 봉사 를 해 보 시 라 . 희생 , 봉사 의 진수 를 뼛속 깊이 새긴 다음 선거 에 나서 라는 뜻 이 다 .