[ 낙수 지대 ] ' 북한 읽 기 ' 통해 대학생 ' 맥락 ' 을 이해 해야 - 숙대 신보 
 [ 낙수 지대 ] ' 북한 읽 기 ' 통해 대학생 ' 맥락 ' 을 이해 해야 
 기자 가 초등 학교 에 입학 했 을 때 , 뉴스 에서 북한 의 식량난 을 연일 보도 했 다 . 영양실조 에 걸린 북한 아이 들 의 모습 에 수많 은 사람 들 은 충격 을 받 았 다 . 90 년 대 후반 북한 의 수많 은 주민 이 아사 했 고 , 많 은 사람 이 ‘ 살 기 위해 ’ 탈 북 을 시도 했 다 . 이것 이 기자 가 기억 하 는 ‘ 북한 ’ 의 첫 인상 이 었 다 . 
 대부분 의 대학생 들 이 북한 을 생각 하 면 핵 위협 , 빈곤 , 독재 그리고 탈북자 를 떠올린다 . 그런데 묻 고 싶 다 . 이 와 같 은 북한 의 이미지 가 생기 게 된 ‘ 맥락 ’ 을 알 고 있 냐고 . 6 ㆍ 25 전쟁 까지 거슬러 올라가 기 어렵 다면 비교 적 최근 이 라 할 수 있 는 식량난 , 북한 의 NPT 탈퇴 , 화폐 개혁 에 대해서 어느 정도 나 알 고 있 냐고 말 이 다 . 사실 20 대 와 대학생 들 은 이 와 같 은 북한 의 단편 적 인 ‘ 이미지 ’ 를 떠올리 는 것 에 그쳐 있 다 . 즉 , 대학생 들 은 지금 의 북한 의 문제 들 이 발생 하 게 된 ‘ 맥락 ’ 을 이해 하 기 위해 , ‘ 북한 읽 기 ’ 를 시도 해 본 적 이 없 는 경우 가 대부분 이 다 . 
 그러나 우리 는 북한 과 관련 된 최근 의 정세 와 굵직 한 사실 을 알 아야 한다 . 그 이유 는 우리 사회 가 북한 과 태생 적 으로 뗄 수 없 는 관계 에 놓여 있 으며 , 지금 ‘ 북한 ’ 이 붕괴 될지 도 모르 는 심각 한 위기 에 처해 있 기 때문 이 다 . 지난 해 북한 에서 시행 됐 던 화폐 개혁 은 물가 폭 등 과 주민 들 의 반발 을 초래 하 며 실패 했 다 . 김정일 의 건강 이 날 이 갈수록 악화 되 고 있 고 , 이 와 같 은 혼란 속 에서 군부 와 주민 의 폭동 이 생겨날 가능 성 도 높 다 . 국제 사회 는 지금 의 위태로운 북한 을 걱정 에 가득 찬 눈길 로 보 고 있 다 . 북한 의 붕괴 가 자국 에 미칠 정치 ㆍ 경제 적 영향 이 클 것 으로 예상 하 기 때문 이 다 . 동북아 평화 에 있 어서 북한 의 영향력 은 무시 할 수 없 으며 , 북한 이 어떻게 행동 할지 예측 불가 하 기 에 더욱 주의 를 기울인다 . 
 그러나 북한 과 가장 밀접 한 관계 에 놓여 있 는 우리 사회 의 태도 는 미 ㆍ중ㆍ일의 태도 와 상당히 대비 를 이룬다 . 정부 는 최근 북한 의 동태 에 대해 아무 반응 없이 침묵 으로 일관 하 고 있 다 . 주한 미군 사령관 월터 샤프 는 지난 24 일 “ 북한 내 급변 사태 발생 을 염두 에 둬야 한다 ” 라며 한 ㆍ미가 모든 가능 성 에 준비 해야 한다고 했 다 . 여 ㆍ야권과 언론계 에서 북한 붕괴 시 를 고려 해 정부 차원 의 대책 을 발표 하 자는 목소리 를 냈 지만 , 정부 는 공식 입장 을 발표 하 지 않 고 있 다 . 또한 대학생 들 은 오늘날 북한 의 위기 에 대해 ‘ 너무 익숙 해져서 이제 놀랄 것 도 없 다 ’ 며 무 관심 한 태도 를 내비친다 . 
 북한 과 우리 정부 는 서로 피할 수 없 는 끈 으로 연결 돼 있 다 . 우리 사회 의 구성원 들 도 마찬가지 다 . 그러나 낙관 적 으로 생각 하 면 우리 는 가장 가까이 에서 북한 의 상황 을 읽 을 수 있 는 자리 에 있 다 . 그리고 전후 세대 인 대학생 들 은 북한 에 대한 경제 ㆍ 정치 적 문제 를 보다 실용 적 으로 또 객관 적 으로 바라볼 수 있 다 . 정부 와 대학생 들 에게 ‘ 북한 읽 기 ’ 를 권하 고 싶 다 . 급박 한 북한 의 정세 를 읽 고 그 속 에서 정부 는 합리 적 인 전략 을 취하 길 , 대학생 들 에게 는 북한 이 주 는 과거 ㆍ현재ㆍ미래의 시사점 을 고민 해 보 길 당부 한다 .