홍영식 선임 기자 yshong @ hankyung . com “ 정치 는 가능 성 의 예술 이 다 . ” 독일 ‘ 철혈 재상 ’ 비스마르크 가 한 말 이 다 . 정치 는 수학 적 · 과학 적 으로 따질 수 있 는 영역 이 아니 라는 것 이 다 . 수많 은 변수 를 고려 하 고 현실 을 냉정 하 게 직시 해 이상 적 인 해결책 을 찾아가 는 과정 이 란 얘기 다 . 양극단 을 피해 절묘 한 타협 을 도출 해야 한다 . 무엇 이 가능 하 고 불 가능 한지 를 가려내 는 안목 과 불 확실 함 을 극복 해 내 는 용기 도 필요 하 다 . 정치 에 대한 긍정 적 뉘앙스 를 풍긴다 . 정치 가 가능 성 의 예술 이 되 기 위한 제 1 의 조건 은 정치인 의 일관 된 태도 와 시각 이 라고 정치 학자 들 은 입 을 모은다 . 이 조건 을 갖추 지 않 으면 정치 는 예술 이 아니 라 협잡 의 다른 형태 가 될 것 이 란 이유 에서 다 . 여의도 정가 에선 이 와 비슷 한 ‘ 정치 는 생물 ’ 이 란 말 을 즐겨 쓴다 . 현실 변화 에 맞춰 태도 나 관점 을 바꿔 나가 는 게 정치 라는 뜻 이 다 . 우리 정치인 들 이 약속 을 번복 하 거나 지키 지 못한 데 대한 합리 화 , 변명 의 수단 으로 이 말 을 이용 한 것 도 사실 이 다 . ' 가능 성 의 예술 ' 과 ' 생물 ' 의 차이 손학규 전 더불 어 민주당 상임 고문 에 대한 야권 의 구애 경쟁 이 뜨겁 다 . 국민 의 당 은 안철수 공동 대표 가 사퇴 한 뒤 더 적극 적 으로 ‘ 러브 콜 ’ 을 보내 고 있 다 . 박지원 비상 대책 위원장 겸 원내대표 는 “ ( 손 전 고문 이 머물 고 있 는 ) 전남 강진 의 흙집 을 여러 번 노크 했 다 . 당 에 들어와 안 전 대표 와 경쟁 해야 한다 ” 고 했 다 . 더 민주 에선 김종인 비상 대책 위원회 대표 와 손학규 계 의원 을 중심 으로 손 전 고문 에게 빨리 ‘ 하산 ( 下山 ) ’ 해 더 민주 에 오 라고 하 고 있 다 . 손 전 고문 은 2014 년 ‘ 7 · 30 경기 수원 병 보궐 선거 ’ 에서 낙선 한 이틀 뒤 정계 은퇴 를 선언 했 다 . “ 정치 는 들고날 때 가 분명 해야 한다 . 지금 은 물러나 는 게 순리 ” 라며 강진 의 산골 흙집 으로 내려갔 다 . 한 측근 은 ‘ 셀프 유배 ’ 라고 했 다 . 손 전 고문 은 2008 년 에 는 총선 패배 책임 을 지 고 민주당 대표 직 에서 물러난 뒤 강원 춘천 의 농가 에서 칩거 하 다 2 년 만 에 복귀 한 바 있 다 . 은퇴 번복 에 대한 답 내놔야 칩거 하 던 그 가 정치 현안 에 대해 언급 을 시작 한 것 은 지난해 11 월 4 일 이 다 . 카자흐스탄 등 을 방문 하 고 귀국 하 면서 “ 정치 가 국민 을 분열 시켜선 안 된다 ” 고 말 했 다 . 다만 정계 복귀 에 대해선 “ 강진 이 더 지겨워서 못 있 겠 다고 하 면 … ” 이 라고 모호 한 답 을 내놨 다 . 지난 5 · 18 행사 참석 차 광주 에 들러 ‘ 정치 권 새판 짜 기 ’ 를 주장 했 다 . 다음 날 일본 특강 에선 개헌 필요 성 도 강조 했 다 . 정계 복귀 를 선언 한 것 이 라는 해석 이 나왔 지만 다시 칩거 에 들어갔 다 . 정치 권 에선 그 의 정계 복귀 를 ‘ 시간 문제 ’ 로 보 고 있 다 . 시점 은 자신 의 싱크탱크 인 동아시아 미래 재단 창립 10 주년 인 7 월 28 일 전후 또는 ‘ 대한민국 대개 조 ’ 에 대한 구상 을 담 은 저서 를 펴낼 8 월 말 께 로 예상 된다 . 그 가 정계 에 복귀 한다면 2007 년 , 2012 년 과 같이 대선 불쏘시개 에 머물 지 , 주역 이 될 것 인지 는 지켜볼 일 이 다 . 다만 정계 은퇴 번복 에 대해 국민 들 이 납득 할 만 한 분명 한 답 을 내놔야 한다 . 왜 자신 이 새판 짜 기 의 주인공 이 돼야 하 는지 , 정치 발전 을 위해 손 학규 가 아니 면 안 되 는 이유 를 확실히 설명 해야 한다 . ‘ 가능 성 의 예술 ’ 이 아니 라 또 하나 의 변명 을 담 은 ‘ 생물 ’ 이 돼선 안 된다 . 그러면 그 동안 우리 정치인 들 이 숱하 게 약속 을 번복 하 면서 쌓 은 정치 불신 에 숟가락 을 하나 더 얹 는 꼴 이 된다 . 홍영식 선임 기자 yshong @ hankyung . com [ 한경 닷컴 바로 가 기 ] [ 스 내 커 ] [ 한경 + 구독 신청 ] ⓒ 한국 경제 & hankyung . com , 무단 전재 및 재 배포 금지