데스 칸 소 가든 의 2 월 은 동백꽃 으로 절정 을 이룹니다 . 35 , 000 그루 의 동백꽃 이 있 는 곳 이 니 가히 세계 적 인 동백 정원 이 라고 해도 과언 이 아니 겠 지요 . 이 정원 의 조성 자 인 E . Manchester Boddy 가 1930 년 대 일본 , 중국 으로 부 터 동백나무 를 구입 해 이 동백 숲 을 만들 었 습니다 . 가지각색 의 동백꽃 들 이 그늘 을 만들 고 있 는 동백 오 솔길 을 걷 는 맛 이 일품 입니다 . 꽃잎 은 하염없이 바람 에 지 고 , 만날 날 은 아득히 기약 이 없 네 무어 라 맘 과 맘 을 맺 지 못하 고 . .. 한 갖 되 이 풀잎 만 맺 으려는고 . .. 가슴 이 저려 오 는 노래 입니다 . 1970 년 이 던가 , 어느 겨울날 , 남해안 을 여행 하 다가 , 해남 대흥사 에 들렀 습니다 . 마침 내리 기 시작 한 눈 이 하얗 게 절 과 절 의 뜰 을 덮 고 있 었 습니다 . 제법 눈보라 가 치 는 차가운 날씨 였 습니다 . 그런데 , 그 눈 속 에 동백꽃 빨간 꽃송이 가 그 흰 눈 속 에 피 어 있 었 습니다 . 겨울 속 에 선명 한 빛깔 로 피 어 있 던 그 동백꽃 의 고혹 적 인 아름다움 을 어찌 잊 을 수 가 있 을까요 ? 탐 스럽 게 떨어진 꽃송이 들 이 하도 예 뼈 서 몇 송이 주어 와 유리그릇 에 담 아 놓 았 습니다 . 한동안 식탁 위 에 놓인 동백꽃 을 즐기 는 기쁨 을 누렸 습니다 . 이미자 씨 의 동백 아가씨 생각 도 나 지요 . 1964 년 도 처음 으로 그 곡 이 히트 하 여 , 거리 를 걸으면서 듣 던 기억 이 새롭 습니다 . 동백꽃 들 이 새록새록 옛 기억 을 일깨워 줍니다 . 알렉산더 듀 마 ( 아들 ) 가 쓴 " 춘희 ( 동백아가씨 ) " 라는 소설 의 처음 부분 들 이 생각납니다 . 그 의 소설 을 각색 하 여 베르디 가 작곡 한 오페라 가 " 라 트라비아타 " 이 지요 . 주인공 비올레타 는 동백꽃 을 늘 가슴 에 달 고 나타나 , 동백아가씨 로 불리웠 는데 , 보통 때 는 흰 동백 을 달 다가 , 그녀 의 월경 주기 에 는 빨간 동백꽃 을 가슴 에 달 았 습니다 . 정말 수십 년 전 읽 었 던 대목 인데 , 동백꽃 들 을 보 니 다시 그 소설 의 귀절 들 이 떠오르 네요 . 동백꽃 의 빛깔 과 모양 이 참으로 다양 합니다 . 동백나무 숲 속 에 앉 아 조용히 책 을 읽 는 기쁨 을 누려 보 는 것 은 어떨까 요 ? Camellia Forest ( Descanso Gardens ) : 주소 : Descanso Gardens 1418 Descanso Drive , La Canada Flintridge , CA 91011818 . 949 . 4200 www . DescansoGardens . org 글 , 사진 : 이 영순 ( 2006 년 2 월 , 데스 칸 소 가든 에서 )