허리 통증 의 원인 중 많 은 부분 을 차지 하 는 것 은 노화 에 의해 생기 는 척추 질환 이 다 . 이 를 치료 하 려면 정도 에 따라 수술 이 불가피 한데 나이 가 많 은 노인 은 수술 하 기 까다로운 환자 에 속했 다 . 그러나 요즘 은 척추 마취 기술 이 발달 하 면서 노인 도 안심 하 고 허리 수술 을 받 고 있 다 . 나이 가 많 은 노인 에게서 흔히 볼 수 있 는 퇴행 성 척추 질환 으로 는 디스크 탈출증 , 척추관 협착증 등 이 다 . 척추 관절 이상 으로 인한 만성 요추 불 안정 증 , 척추 뼈 가 부서지 는 압박 골절 등 도 많이 발생 한다 . 척추 질환 을 치료 할 땐 무조건 수술 부터 시작 하 는 것 은 아니 다 . 우선 물리치료 나 약물 치료 와 같 은 비 수술 적 치료 를 먼저 시행 한다 . 만약 이것 으로 도 호전 되 지 않 아 치료 후 증상 이 6 주 이상 지속 된다면 환자 의 상태 에 따라 수술 을 고려 하 게 된다 . 허리 수술 에 있 어 노인 은 왜 까다로운 환자 일까 ? 체력 이 약한 것 도 문제 지만 수술 을 하 려면 전신 마취 를 해야 했 기 때문 이 다 . 전신 마취 는 심장 이나 폐 기능 이 좋 지 않 은 노인 환자 에 있 어 폐렴 이나 폐부종 등 많 은 문제점 을 동반 할 우려 가 있 다 . 하지만 최근 에 는 척추 부위 에 만 마취 를 해 전신 마취 관련 부작용 을 줄일 수 있 다 . 척추 마취 로 인해 허리 수술 을 받 는 노인 의 연령 제한 도 높 아 졌 다 . 본원 에선 지난 5 년 간 65 세 이상 의 노인 환자 에서 척추 마취 로 수술 을 시행 했 을 때 임상 결과 를 조사 했 다 . 2003 년 부터 2007 년 까지 5 년 간 65 세 이상 의 척추관 협착증 환자 390 명 을 척추 마취 로 수술 한 결과 폐 나 심장 관련 한 합병증 은 1 . 8 % 에 불과 했으며 수술 후 만족도 는 91 % 이상 이 었 다 . 본원 은 기존 의 디스크 를 제거 하 고 인공 디스크 를 삽입 하 는 추체 간 골 융합 술 처럼 큰 수술 도 척추 마취 로 시행 한다 . 노인 도 안 전하 게 수술 을 받 을 수 있 다는 이야기 다 . 척추 마취 덕분 에 60 ~ 80 대 노인 에 대한 수술 은 해 가 갈수록 증가 하 는 추세 이 다 . 나이 가 많 은 노인 이 라도 척추 수술 이 반드시 필요 한 상태 라면 전신 마취 나 대수술 에 대한 걱정 을 하 다가 적절 한 수술 시기 를 놓치 는 일 이 없 도록 하 자 . 건강 상태 에 맞 는 수술 과 마취 방법 을 선택 한다면 여생 을 고통 속 에서 사 는 일 을 없 을 것 이 다 . 삶 의 질 을 높일 수 있 는 ' 안전 한 수술 방법 ' 은 충분히 있 다는 점 을 명심 하 자 . [ 윌스 기념 병원 척추 센터 김재건 의무 부원장 ] [ ⓒ 매일 경제 & mk . co . kr , 무단 전재 및 재 배포 금지 ] 모바일 로 읽 는 매일 경제 ' 65 + NATE / MagicN / Ez - I 버튼 '