신석기 시대 - 여주 시사 
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 신석기 시대 ▶ 
 지금 부터 약 1 만 년 전 쯤 ( 지역 에 따라 12 , 000 년 ) 마지막 빙하 가 양극 으로 물러가 고 새로운 후빙기 가 시작 되 면서 인류 의 생활 에 조금 씩 변화 가 찾아왔 다 . 이러 한 변화 가운데 사람 들 이 사냥 꾼 의 생활 에서 농사 를 지으 면서 움집 을 짓 고 강가 나 바닷가 옆 에 살 았 다는 것 은 혁명 에 가까운 현상 이 었 다 . 그런데 이런 변화 는 당시 의 자연환경 과 밀접 한 관계 가 있 으며 살림 을 꾸리 면서 사람 들 은 점차 주변 환경 에 적응 하 게 되 었 다 . 
 빙하 가 물러가 고 충적세 ( 沖積 世 ) 가 시작 되 면서 지구 를 덮 고 있 던 거대 한 얼음덩어리 가 녹 아 바다 로 흘러 들어가 자 , 바닷물 높이 가 조금 씩 올라가 게 되 었 다 . 이때 에 서해 바다 와 대한해협 이 형성 되 어 지금 과 같 은 한반도 의 모습 이 만들 어 졌 다 . 
 또한 지금 부터 7 , 500 ~ 6 , 200 년 전 쯤 의 기후 극 상기 ( climatic optimum ) 때 에 는 바닷물 의 높이 가 급속히 상승 하 여 현재 보다 높 았 던 때 도 있 었 다 . 
 신석기 시대 의 움집 은 사람 들 이 한 곳 에 오랫동안 터전 을 잡 고 살 아야 했 기 때문 에 추위 나 비바람 에 견딜 수 있 도록 매우 튼튼 하 게 만들 어 졌 다 . 지금 까지 발굴 조사 된 움집 은 주로 바닷가 나 큰 강의 언저리 인 낮 은 습지 또는 넓 은 평지 에 자리 하 고 있 으며 , 가끔 언덕 비탈 에 있 는 경우 도 있 다 . 그리고 집 의 바닥 면은 항상 건조 해야 하 기 때문 에 다짐 을 하 였으며 안 산 오이 도 유적 처럼 바닷가 에 있 거나 봉산 지탑 리유 적 과 같이 낮 은 언덕 이 좋 은 입지 조건 이 되 기 도 한다 . 집 모양 은 원뿔 모양 이 대부분 이 며 , 크기 는 20 ~ 30 ㎡ 가 많 다 . 집 을 만든 과정 은 먼저 움 을 깊 게 판 다음 ( 깊이 가 150 ㎝ 나 되 는 것 도 있 음 ) 나무 로 기둥 을 세우 고 그 옆 에 는 풀 을 엮 어 지붕 과 벽 이 되게 하 였 던 것 같 다 . 집 안 가장자리 에 는 식량 이나 연모 를 넣 어 두 는 저장 구덩이 가 있 으며 , 집 안 의 온도 를 적당히 하 고 음식 을 만들 기 위해 집 가운데 에 불 을 피우 는 시설 을 만들 어 놓 기 도 하 였 다 . 
 신석기 시대 의 연모 는 앞 시기 의 뗀석기 를 그대로 사용 하 기 도 했 다 . 그러나 붙박이 생활 과 다양 한 생산 활동 을 하 면서 기술 이 좀 더 발전 됨 에 따라 , 차츰 돌 을 갈 아서 석기 를 만들 기 도 하 였 다 . 이렇게 만들 어 진 간석기 는 뗀석기 보다 날카로운 날 을 얻 을 수 있 는 장점 이 있 으며 , 주로 나무 를 자르 고 다듬 을 때 사용 하 였 던 도끼 를 비롯 하 여 화살촉 · 끌 등 을 만들 었 다 . 
 신석기 시대 의 특징 가운데 하나 는 토기 의 제작 이 다 . 토기 는 음식물 을 조리 하 고 담 아 두 거나 곡식 열매 를 저장 하 는 데 사용 하 였 다 . 토기 는 찰흙 에다 운모 · 석면 · 석영 등 을 섞 어서 만드 는데 주로 700 ~ 800 ℃ 의 온도 에서 구웠 던 것 같 다 . 토기 를 자세히 보 면 생김새 는 바닥 이 대부분 둥글 거나 뾰족 하 며 , 점 과 선 을 새기 거나 찍 은 무늬 가 있 다 . 이러 한 무늬 가 새겨진 토기 를 빗살 무늬 토기 라고 하 며 신석기 문화 가 점차 발달 함 에 따라 변화 하 였 다 . 처음 에 는 토기 의 입술 부분 에 띠 를 덧붙인 덧 띠무늬 를 새기 다가 지역 과 시기 에 따라 빗금무늬 · 점줄 무늬 · 물고기 등 뼈 무늬 등 을 새기 게 되 었 다 . 
 신석기 시대 의 살림살이 에 는 농경 을 비롯 하 여 사냥 과 채집 · 물고기 잡이 · 짐승 기르 기 등 이 있 다 . 농경 은 신석기 시대 에 이르 러 인구 가 늘어남 에 따라 먹거리 가 부족 하 게 되 자 생산량 을 늘이 는 측면 에서 이루어진 것 으로 여겨진다 . 지금 까지 우리 나라 에서 나온 신석기 시대 의 곡식 은 일산 신 도시 지역 에서 발굴 된 볍씨 를 비롯 하 여 봉산 지탑 리유 적 의 피 , 평양 남경 유적 의 조 , 그리고 옥천 대천 유적 의 오곡 등 이 있 다 . 그리고 농사 를 짓 는 기술 은 괭이 · 보습 같 은 농기구 에 따라 일정 한 단계 를 거친 것 같 다 . 사냥 과 채집 은 이 시기 에 도 먹거리 를 얻 는 중요 한 수단 이 었 던 것 같 으며 , 앞 시기 보다 방법 이 크 게 발전 하 였 다 . 
 유적 에서 출토 된 것 을 보 면 사냥 을 할 때 에 는 활 과 화살 을 이용 하 였 던 것 같 고 , 채집 은 자연환경 에 따라 여러 종류 의 다양 한 식물 들 이 있 었 기 때문 에 쉬웠을 것 이 다 . 1 ) 
 지금 까지 한반도 에서 신석기 시대 의 유물 ( 주로 빗살 무늬 토기 ) 을 찾 은 곳 은 약 350 여 곳 정도 이 다 . 이 지역 은 대부분 대동강 · 한 강유 역 및 그 주변 의 섬 을 포함 한 서해안 지역 , 두만강 을 비롯 한 동해 안 해변 옆 의 동해 안 지역 , 낙동강 유역 과 남해안 섬 지역 의 남해안 지역 이 다 . 그리고 최근 활발 한 조사 가 이루어지 면서 중부 와 남부 내륙 지역 에서 도 신석기 관련 유적 이 계속 보 고 되 고 있 어 앞 으로 자료 가 정리 되 면 그 분포 관계 는 상당히 늘어날 것 으로 예상 된다 . 
 한편 우리 나라 의 신석기 시대 는 지역 에 따라서 약간 의 차이 는 있 지만 대체로 세 차례 의 변화 가 있 었 던 것 으로 판단 된다 . 이러 한 변화 의 양상 은 토기 의 변천 과정 을 통하 여 알 수 있 다 . 
 처음 으로 토기 를 만들 어 쓰 기 시작 하 면서 부터 편평 밑 토기 와 덧 띠무늬 토기 를 사용 하 던 전기 , 빗살 무늬 토기 가 주로 사용 되 던 중기 , 다양 한 종류 의 토기 가 만들 어 지 고 바탕흙 에 변화 가 있 던 후기 로 구분 된다 . 
 여주 지역 에서 는 아직 까지 발굴 조사 된 신석기 시대 의 유적 은 없 다 . 그러나 다른 시기 의 발굴 이나 지표조사 과정 에서 빗살 무늬 토기 가 발견 되 어 앞 으로 의 조사 를 기대 하 여 본다 . 
 이 지역 에서 빗살 무늬 토기 가 발견 된 지역 은 여주 시 연 양동 , 상동 , 강천면 강천리 , 점동면 흔암리 등 이 며 , 이 가운데 연양 동 , 상동 , 흔암리 등 은 유적 의 발굴 과정 에서 토기 가 조사 되 었 지만 관련 유구 ( 遺構 ) 는 나오 지 않 았 다 . 
 연양 리유 적 에서 찾 은 빗살 무늬 토기 를 보 면 토기 의 겉면 색깔 은 적갈색 이나 검 은 색 이 고 바탕흙 은 장석 · 석영 · 운모 가 섞인 모래 질 찰흙 으로 다른 지역 의 토기 와 큰 차이 가 없 다 . 그리고 무늬 는 폭 이 좁 고 깊 게 파인 것 , 얕 고 폭 이 넓 은 것 등 으로 섞여 있 다 . 무늬 를 새긴 방법 은 , 무늬 를 새긴 다음 마무리 로 무늬 새기개 [ 施 文具 ] 를 살짝 들 어서 그 었 던 것 같 다 . 
 여주 지역 의 지형 으로 볼 때 다른 곳 의 신석기 유적 과 비슷 한 입지 조건 을 지닌 지역 이 많 아 앞 으로 발견 될 가능 성 이 매우 높 은 것 으로 기대 된다 . 대체로 한반도 에서 발견 되 는 신석기 유적 은 해안 이나 강 옆 의 모래 퇴적 지대 나 바로 이웃 의 얕 은 구릉 지대 에 위치 하 고 있 어 이 지역 의 남한강 과 그 샛강 사이 의 지형 과 아주 비슷 하 기 때문 에 주목 된다 .