이정국 부장 사회 심리학자 인 레온 페스 팅 거 가 제기 한 인지부조화 이론 이 있 다 . 사람 은 인식 과 현실 의 사이 , 즉 서로 양립 할 수 없 는 두 개 의 모순 된 믿음 을 갖 게 되 는 난감 한 상황 에 자주 처하 곤 한다 . 이럴 때 인식 과 현실 간 의 불 일치 한 믿음 이 불편 한 만큼 불 일치 를 제거 하 려 애쓰 게 된다는 것 이 인지부조화 론 의 골자 다 . 간단히 말 해서 일종 의 자기 합리화 다 . 인지부조화 는 우리 주변 에서 흔히 경험 할 수 있 다 . 흡연 이 대표 적 이 다 . 대부분 의 흡연자 는 흡연 이 건강 에 나쁘 다고 인식 하 면서 도 금연 을 선택 하 기 가 쉽 지 않 다 . 이때 ` 윈스턴 처칠 은 하루 에 담배 를 3 갑 이상 피우 고 도 장수 했 다 ' ` 흡연 은 긴장 완화 에 도움 이 된다 ' 는 식 의 생각 을 변화 시키 는 방법 으로 인지부조화 를 해소 한다 . 여기 에서 간접흡연 으로 인해 피해 를 입 고 있 다고 볼멘 소리 하 는 비흡연자 에 대한 생각 은 아예 안중 에 도 없 다 . 박근혜 대통령 의 탄핵 찬반 을 두 고 국민 들 이 촛불 과 태극기 로 쪼개 져 집회 를 열 며 극한 대립 을 하 고 있 어 우려 를 낳 고 있 다 . 태극기 집회 에 참가 한 많 은 사람 은 박 대통령 이 오직 국가 만 생각 하 는 애국자 이 자 욕심 조차 없 고 나라 와 결혼 한 성녀 라고 인식 하 고 있 다 . 그러나 특검 의 수사 를 통해 그녀 가 직권 남용 , 직무 유기 에 이어 뇌물죄 의 피의자 라는 혐의 가 점차 사실 로 드러나 자 그 들 은 인지부조화 라는 극심 한 스트레스 를 받 고 있 다 . 결국 그 들 은 ` 박 대통령 은 피해자 ' ` 누군가 의 기획 에 따른 음모 ' 라는 자기 합리 화 를 통해 생각 의 불편 함 을 해소 하 고 있 다고 한다면 지나친 말 일까 . 학자 들 대부분 은 개인 적 차원 의 경우 자기 의 정체 성 확보 를 위한 아집 이 든 , 자기 합리 화 든 인지부조화 를 극복 하 고 인지 조화 를 얻 는 것 이 바람직 한 현상 이 라고 입 을 모은다 . 하지만 공 적 차원 에서 이 현상 을 방치 하 면 대중 을 파괴 하 는 독소 로 큰 사회 적 문제 가 된다고 지적 하 고 있 다 . 공 적 영역 에서 는 결정 을 내린 일 이 라고 하 더라도 판단 이 잘못 됐 다면 합리 화 하 는 쪽 으로 몰아가 기 보다 는 그 결정 을 서둘러 철수 하 는 노력 이 정책 효율 화 나 사회 통합 에 더욱 도움 이 된다는 이유 에서 다 . 이러 한 시점 에 벤저민 프랭클린 효과 를 통해 개인 간 불화 를 해소 하 고 사회 적 통합 노력 이 필요 하 다는 의견 이 와 닿 는다 . 19 세기 중반 , 미국 의 저명 한 정치 인 벤저민 프랭클린 은 자신 과 적대 적 인 관계 에 있 는 의원 과 의 관계 를 개선 하 기 위해 상대 의원 에게 소장 하 고 있 는 책 을 빌려 달 라고 부탁 했 다 . 1 주일 이 지난 후 에 프랭클린 은 상대 의원 에게 호의 에 감사 하 는 편지 를 보냈 고 , 그 후 상대 의원 이 프랭클린 에게 먼저 말 을 건네 고 정중 한 행동 을 보이 면서 두 사람 의 관계 가 좋 아 졌 다는 현상 이 프랭클린 효과 다 . 상대방 을 이해 하 고 배려 하 며 먼저 양보 의 손길 을 내미 는 게 소통 의 출발점 이 라는 말 일 것 이 다 . 사회 적 갈등 이나 개인 적 반목 대부분 이 인지부조화 에서 출발 한다고 할 때 프랭클린 효과 는 한 치 의 양보 도 없이 양극단 으로 치닫 는 우리 사회 에 던져 주 는 바 가 많 다 .