작년 12 월 중순 아내 와 강원도 여행길 에 들렸 던 태백산 을 등산 하 기 로 친구 들 과 계획 하 고 토요일 ( 2 / 4 ) 태백산 으로 향하 는 관광버스 에 올랐 다 . 입춘 의 날씨 가 영하 10 여 도 를 오르내리 며 등반 을 방해 했 지만 우리 는 계획 한 태백 산행 을 강행 했 다 . 여주 를 지나 자 국도 로 접어들 어 달리 는 버스 는 갈수록 강원도 가 가까이 다가오 고 있 음 을 우리 에게 알려 주 기 라도 하 듯 좌우 로 흔들리 기 를 반복 했 다 . 특히 뒷자리 에 앉 은 우리 일행 의 고통 이 심하 여 일행 중 하나 는 출발 하 여 차안 에서 간식 으로 먹 은 음식물 을 마구 토해 내 고 있 었 고 뒷좌석 의 여기저기 에서 고통 을 호소 하 는 아우성 으로 정차 하 는 등 우여곡절 끝 에 매봉산 의 끝자락 인 화방재 에 도착 했 다 . 버스 에서 내린 우리 를 매서운 칼바람 이 겁 을 주 고 있 었 으나 그렇 다고 등반 을 포기 할 우리 가 아니 었 다 . 우리 는 11 시 20 분 쯤 여장 을 추스리 고 등반 을 시작 했 다 . 오르 는 길 은 가파르 지 않 았 지만 눈 이 많이 쌓여 있 어서 미끄러웠 고 길 을 만들 며 올라가 려니 속도 를 낼 수 없 었 다 . 그렇게 30 여 분 을 오르 자 유일 사 에서 올라오 는 길 과 합류 되 면서 면서 인파 가 늘어나 기 시작 했 다 . 보드라운 白雪 天地 를 걷 는 내 마음 은 이미 어렸 을 적 동심 으로 돌아가 눈 위 를 팔짝 거리 며 뛰 고 있 었 다 . 유 일 사 쉼터 를 지나 천제단 을 오르 는 길 은 더욱 설경 이 아름답 게 펼쳐져 있 어 일행 도 잃 어 버린 채 카메라 셧 터 만 연거푸 눌러댔 다 . 본격 적 인 천제단 오르 는 길 에 접어들 자 주목 들 이 설경 의 아름다움 을 더 하가라 도 하 듯 도열 하 고 있 는데 그 모습 에 탄성 의 감탄사 외 에 더 는 할 말 이 없 었 다 . 수 세기 동안 풍상 을 인내 하 며 세월 의 무게 를 견뎌온 주목 들 이 나 의 조급증 을 나무라 며 서 있 었 다 . 설경 에 취해 한참 을 헤매 다가 이 안 의 내 모습 도 한 장 쯤 은 남겨야 겠다는 생각 에 정신 을 차려 옆 사람 의 도움 으로 주목 앞 에서 포즈 를 잡 았 다 . 내 뒤 에 서 있 는 이 주목 은 키 9 m , 밑 둘레 3 . 5 m 의 수령 600 년 생 이 라고 안내 되 어 있 었 으며 긴 인고 의 발자취 를 지나 는 이 들 에게 전해 주 고 있 었 다 . 정신 을 가다듬 고 천제단 쪽 으로 조금 더 다가가 자 이번 에 는 눈꽃 들 이 나 의 魂 을 뒤흔들 어 놓 는 데 는 속수무책 으로 정신 을 차릴 수 가 없 다 . 世俗 의 罪惡 과 더불 어 살 고 있 는 내 가 이 아름다운 仙 景 속 에 함께 하 고 있 슴 이 너무나 송구 하 고 미안 한 마음 이 었 으며 이렇게 아름다운 자연 을 주 신 창조주 하나님 께 감사 했 다 . 천제단 을 오르 며 펼쳐지 는 눈 부신 태백 준령 의 雪景 은 仙 景 인가 ? 恍惚 景 인가 ? 그렇 다 天國 이 다 . 천제단 부근 에 이르 러서야 일행 과 상봉 하 는 기쁨 을 가질 수 있 었 으나 그것 도 잠깐 뿐 황홀경 으로 인해 여기 서 도 만남 과 헤어 짐 을 반복 해야 했 다 . 우리 는 세 시간 가까이 선경 을 헤매 다가 천제단 에 도착 하 여 어느 산악회 에서 시산제 지낸 시루떡 으로 간단히 요기 하고 점심 은 하산 하 여 해결 하 기 로 했 다 . 우리 는 관광버스 의 출발 시간 에 맞추 기 위해 문수봉 등 반 을 포기 하 고 망 경사 와 반재 를 거쳐 당골 로 하산 하 는 코스 를 택했 다 . 내려오 는 길 바로 밑 에 는 ( 해발 1500 m ) 단종 비각 이 悽然 히 산 아래 속세 를 향하 여 서 있 었 으며 망 경사 가 는 길 에 한국 의 名 水 100 選 중 으뜸 이 라는 龍 井 이 있 었 다 . 망 경사 를 거쳐 반재 로 내려오 는 길 에 는 비료 포대 로 눈썰매 를 즐기 는 사람 들 이 간간히 눈 에 띄 었 는데 그 모습 은 너 나 할 것 없이 어린아이 였 다 . 우리 가 반재 에 이르 자 오뎅 을 파 는 솥 에서 뜨거운 김 이 모락모락 피 어 오르 고 있 는 것 을 보 니 갑자기 시장기 가 들 기 시작 했 다 . 우리 는 여기 에서 각자 가 집 에서 준비 해 온 도시락 을 풀 어 놓 고 늦 은 점심 을 먹 었 는데 항상 그러 하 지만 그 맛 이 일품 이 다 . 식사 후 에 30 여 분 을 걸 어 당골 에 거의 다다랐 을 즈음 매년 개천절 에 祭 를 올린다는 단군 성전 이 지붕 에 두터운 눈 을 짊어지 고 우리 를 맞이 하 고 있 었 다 . 당골 광장 에 는 태백산 눈꽃 축제 때 설치 해 놓 은 눈 조각 들 이 태백산 등 반 으로 조금 은 지쳐 있 는 우리 를 위로 해 주 었 다 . 매표소 입구 로 내려오 자 지난해 12 월 에 만났 던 인공 얼음 이 그동안 키운 덩치 를 뽐내 며 구면 이 라고 반갑 게 인사 를 한다 . 크 고 ( 太 ) 깨끗 하 며 밝 은 ( 白 ) 뫼 ( 山 ) 는 오늘 도 장군봉 ( 1566 . 7 m ) 을 주봉 으로 제 2 봉인 문수봉 ( 1517 m ) 등 을 거느린 채 은백색 옷 으로 치장 하 고 의연히 서 서 물결치 듯 겹 을 이루 며 부복 한 태백 준령 을 호령 하 고 있 었 다 . 태백산 은 우리 나라 三神山 중 하나 로 산 정상 에 는 태고 부터 하늘 에 제사 지내 던 天 祭壇 이 있 는데 높이 3 m , 둘레 27 m , 너비 8 m 로 중요 민속자료 제 228 호 로 지정 되 어 있 으며 , 봄 에 는 산철쭉 과 진달래 가 만발 하 고 , 여름 에 는 울창 한 수목 과 깨끗 하 고 시원 스런 계곡물 이 흐르 고 , 가을 에 는 오색 단풍 이 , 겨울 에 는 흰 눈 으로 뒤덮인 주목 군락 의 설경 을 자랑 하 며 1566 . 7 m 의 높이 에 도 가파르 거나 험하 지 않 아 누구 에게 나 자신 을 허락 하 는 후덕 함 을 지닌 남성 다운 산 이 다 . ( 2006 . 2 . 4 . ) 공유 하 기 글 요소