인공 관절 , 어떤 사람 이 필요 할까 
 무릎 관절염 을 앓 고 있 는 사람 이 라면 심해진 통증 으로 외출 은 물론 운동 은 생 각지 도 못하 게 된다 . 이 때 통증 이 심한 사람 이 라면 한 번 쯤 인공 관절 수술 을 받 아야 하 는지 고민 할 것 이 다 . 
 인공 관절 수술 은 심한 퇴행 성 관절염 치료 에서 대표 적 으로 사용 되 는 것 으로 , 닳 아 없 어 진 무릎 연골 대신 인체 에 해 가 없 는 새로운 연골 을 넣 어 무릎 관절 의 통증 을 없애 주 고 운동 범위 를 확보 하 는 수술 법 이 다 . 
 하지만 말 그대로 인공 장기 이 기 때문 에 자신 의 관절 과 100 % 같 을 수 는 없 다 . 통증 을 줄이 고 , 운동 범위 를 확보 해 주 지만 자기 관절 이 아니 기 때문 에 최종 수단 으로 활용 되 고 있 다 . 그렇 다면 어떤 사람 에게 인공 관절 이 필요 한 것 일까 ? 
 ◈ 60 대 이상 젊 은 사람 은 피하 는 것 이 좋 아 
 인공 관절 에 도 수명 이 있 다 . 일반 적 으로 수술 을 정확 하 게 할 경우 인공 관절 을 최소 15 년 이상 문제 없이 사용 할 수 있 다 . 하지만 의학 의 발전 으로 평균 수명 이 늘어나 고 있 는 요즈음 60 세 이전 에서 인공 관절 수술 을 받 을 경우 일생 중 한 번 은 재 수술 을 받 아야 할 확률 이 높 아 졌 다 . 
 재수술 의 경우 에 결과 도 좋 지 않 고 , 수술 의 부작용 도 많 기 때문 에 60 대 이전 에서 인공 관절 수술 을 적극 적 으로 권유 하 지 않 았 다 . 또한 , 젊 은 관절염 환자 들 의 경우 연골 재 생술 등 의 방법 으로 해결 이 가능 하 기 때문 에 최대한 자기 관절 을 보존 하 는 치료 를 하 고 난 뒤 에 시행 하 는 것 이 좋 겠 다 . 
 60 세 이상 이 라고 해도 별 무리 없이 약물 치료 만 으로 도 통증 을 조절 하 며 살 수 있 다 . 하지만 약물 치료 로 도 더 이상 효과 가 없 을 때 인공 관절 수술 을 고려 해 볼 수 있 다 . 인공 관절 수술 의 가장 큰 목적 은 통증 의 완화 와 운동 범위 의 회복 이 다 . 극심 한 통증 때문 에 걷 기 조차 어려운 사람 , 연골 이 닳 아 진 정도 가 너무 심해 O 자 형태 로 변하 는 경우 인공 관절 수술 이 필요 하 다 . 연세 사랑 병원 인공 관절센터 권오룡 소장 은 “ 인공 관절 수술 을 하 는 시기 를 최대한 늦추 는 것 이 좋 지만 극심 한 통증 으로 보행 이 어려울 정도 라면 수술 이 필요 하 다 ” 며 , “ 수술 기법 의 발달 로 통증 도 줄이 고 , 만족도 는 높일 수 있 다 ” 고 조언 했 다 . 
 ◈ 퇴행 성 관절염 진행상 말기 의 경우 
 퇴행 성 관절염 의 진행 과정 을 보 면 크 게 초기 , 중기 , 말기 3 가지 로 나누 어 볼 수 있 다 . 단계 에 따라 증상 도 다르 고 , 치료법 도 다르 다 . 퇴행 성 관절염 초기 의 경우 무릎 주변 근육 을 강화 하 는 운동 을 실시 해 주 고 , 때 에 따라 통증 이 심하 면 주사 치료 를 한다 . 
 초기 에서 중기 로 이동 하 면 관절 통증 이 더욱 심해 지 는데 이때 에 는 주사 치료 와 같이 관절 내시경 을 이용 해 관절면 을 다듬 거나 손상 된 연골 을 재생 해 주 는 치료 를 실시 하 게 된다 . 하지만 뼈 와 뼈 사이 가 완전히 달라붙 은 말기 의 경우 엔 수술 밖에 는 치료 방법 이 없 어 인공 관절 삽입 수술 을 받 아야 한다 . 
 퇴행 성 관절염 말기 로 인공 관절 수술 을 받 는 환자 들 의 대부분 이 상체 는 뚱뚱 하 고 , 하체 는 날씬 한 몸 상태 를 가지 고 있 다 . 비만 이 여러 가지 성인병 의 원인 이 되 는 것 은 물론 관절 건강 까지 해칠 수 있 으므로 비만 을 예방 하 기 위해 노력 해야 한다 . 
 ◈ 관절 변형 이 심한 사람 은 관절 운동 범위 를 위해 
 퇴행 성 관절염 은 말 그대로 퇴행 의 변화 를 겪 으면서 나타나 기 때문 에 중년 이후 에 많이 발생 한다 . 하지만 류 마티스 관절염 과 같이 면역 체계 이상 으로 인한 관절염 이 라면 어린 나이 , 특히 소아 에서부터 20 대 의 젊 은 여성 에서 도 발생 할 수 있 다 . 
 이런 경우 적절 한 약물 치료 를 하 면서 잘 관리 하 면 문제 가 없 으나 , 관리 없이 방치 하 게 되 면 관절 이 심하 게 변형 이 될 수 있 다 . 류 마티스 관절염 으로 인한 변형 은 관절 과 관절 사이 의 뼈 가 녹 아 붙 기 까지 해 젊 은 나이 라고 하 더라도 인공 관절 수술 이 필요 하 다 . 
 교통사고 나 낙상 사고 등 으로 골절 이 발생 한 후 에 생기 는 외상 성 관절염 이나 감염 성 관절염 의 후유증 으로 인한 변형 이 있 는 경우 에 도 인공 관절 수술 을 통해 비교 적 정상 적 인 기능 을 가진 관절 로 회복 할 수 있 다 . 
 연세 사랑 병원 권 세광 부원장 은 “ 관절 변형 으로 인해 일상생활 의 불편 을 겪 고 있 거나 심리 적 으로 까지 고통 을 겪 는 분 들 도 인공 관절 수술 을 통해 극복 할 수 있 다 . ” 고 말 했 다 . 
 무릎 뿐 만 아니 라 팔목 , 발목 , 무릎 등 관절 의 변형 으로 가동 범위 가 나오 지 않 는 경우 인공 관절 수술 을 통해 관절 의 움직임 을 원활 하 게 함 으로써 도움 을 받 을 수 있 다 .