이종범 의 눈물 , 그 도 아버지 다 
 “ 아버지 , 저 는 괜찮 습니다 . ” 
 중학교 2 학년 짜리 아들 정후 ( 14 ) 는 지난 31 일 은퇴 를 결정 하 고 귀가 한 아버지 를 먼저 위로 했 다 . 아버지 를 따라 야구 하 는 아들 이 부담 스러워 할까 경기장 에 한 번 제대로 못 찾아가 본 아버지 이종범 ( 42 ) 의 가슴 은 더없이 아프 고 미어졌 다 . 
 ‘ 바람 의 아들 ’ 도 아버지 고 , 남편 이 다 . 몇 년 동안 참고 참 았 던 눈물 은 결국 아들 이야기 에 쏟아졌 다 . 
 하얀 야구공 만 보 고 살아왔 던 34 년 선수 인생 을 정리 하 는 자리 에서 사랑 하 는 아내 와 아들 · 딸 을 떠올리 니 주책없 는 눈물 이 하염없이 쏟아졌 다 . 
 이종범 은 5 일 서울 리베라 호텔 에서 공식 기자 회견 을 통해 은퇴 를 선언 하 고 , 20 년 몸 바친 타이거즈 에서 선수 생활 을 마무리지 었 다 . 
 이종범 은 “ 이제 이름 뒤 에 선수 라는 말 을 붙이 지 못하 게 됐 음 을 알리 기 위해 이 자리 에 왔 다 . 그동안 정말 분 에 넘치 는 사랑 을 받 았 다 . 팬 과 선 · 후배 들 , 구단 관계자 들 에게 진심 으로 감사 의 마음 을 전한다 ” 고 은퇴 를 선언 했 다 . 
 이어 “ 갑작스런 은퇴 선언 으로 많이 놀라 셨 을 것 이 다 . 저 역시 많이 외롭 고 힘든 시간 보냈 다 . 분명히 할 점 은 결코 갑작스러운 충동 으로 이뤄진 결정 이 아니 었 다는 점 ” 이 라며 “ 2008 년 시즌 뒤 구단 으로부터 은퇴 이야기 를 처음 들 은 뒤 하루 라도 그 단어 를 잊 고 산 적 이 없 다 . 그 때 부터 조금 이 라도 보탬 되 지 않 으면 언제 든지 옷 을 벗 겠 다는 생각 을 해 왔 다 . 이번 결심 은 그 때문 ” 이 라고 설명 했 다 . 
 담담 했 다 . 준비 해 온 은퇴 사 를 읽 어 내려간 뒤 취재진 질문 에 정성껏 답했 다 . 그러나 마지막 질문 , ‘ 가족 에게 하 고 싶 은 말 이 있 느냐 ’ 는 물음 에 말문 은 막혔 고 참 았 던 울음 이 터졌 다 . 
 이종범 에게 는 아내 정정민 씨 ( 41 ) 와 아들 정후 , 딸 가연 이 ( 13 ) 가 있 다 . 프로 야구 선수 로 생활 하 는 동안 원정 경기 와 전지훈련 으로 가족 여행 한 번 제대로 못 가 미안 한 마음 , 부상 과 은퇴 기로 에서 힘들 었 을 때 곁 에서 위로 해 준 든든 했 던 사랑 을 한꺼번에 떠오르 게 만든 이름 이 ‘ 가족 ’ 이 었 다 . 
 바람 의 아들 이종범 이 5 일 서울 청담동 리베라 호텔 에서 열린 은퇴 기자 회견 에서 가족 들 의 얘기 를 꺼내 다 눈물 을 보이 고 있 다 . 아들 정후 는 광주 서석 초등 학교 를 졸업 한 뒤 지난해 무등 중학교 에 진학 해 아버지 처럼 내야수 로 뛰 고 있 다 . 까무잡잡 한 얼굴 과 날씬 한 체구 , 강단 있 는 성격 까지 아버지 를 쏙 빼닮 은 야구 유망주 다 . 이제 은퇴 한 아버지 를 따라 서울 로 전학 가 야구 한다 . 
 수많 은 기록 을 남긴 이종범 . 아직 도 깨지 지 않 고 있 는 , 1994 년 해태 에서 세운 한 시즌 최 다도 루 기록 ( 84 개 ) 에 가장 애착 을 갖 고 있 는 이종범 은 “ 나중 에 정후 가 이 기록 을 꼭 깨 주 길 바란다 . 항상 입 이 닳 도록 이야기 하 고 있 다 ” 며 아쉽 게 정리 하 는 야구 인생 을 아들 이 대신 이 어 성공 해 주 길 바랐 다 . 
 이종범 은 “ 치열 하 게 경쟁 하 며 모든 것 을 불태웠 기 에 후회 하 지 않 는다 . 해태 유니폼 입 고 정말 기뻤 는데 , 이 유니폼 을 입 고 은퇴 하 게 돼 감사 하 다 ” 며 “ 과분 한 사랑 을 받 았 다 . 선수 생활 마지막 에 손 꼭 잡 아 주 며 큰 힘 돼 줬 던 분 들 은 주위 의 아버지 들 이 었 다 . 그분 들 에게 희망 을 드리 기 위해 열심히 했 다 . 이 시대 모든 아버지 들 에게 감사 와 위로 를 전한다 ” 고 말 했 다 . 
 바람 의 아들 이종범 이 5 일 서울 청담동 리베라 호텔 에서 열린 은퇴 기자 회견 을 마치 고 그동안 자신 을 응원 해 준 팬 들 에게 큰 절 을 하 고 있 다 . 이종범 은 “ 이제 시작 할 두 번 째 인생 에서 는 반드시 성공 하 겠 다 . 혼자 가 아니 라 아버지 들 기운 을 얻 어 꼭 좋 은 모습 으로 돌아오 겠 다 . 좋 은 지도자 가 되 도록 공부 해 언젠가 는 타이거즈 유니폼 을 입 고 다시 만나 겠 다 ” 고 큰절 로 팬 들 에게 작별 을 고했 다 . 
 이제 은 퇴식 만 치르 면 당분간 팬 들 과 완전히 헤어지 게 된다 . KIA 는 개막 후 빠른 시일 안 에 날짜 를 정해 이종범 은 퇴식 을 치를 계획 이 다 .