이기환 기자 의 흔적 의 역사 : : 사람 제사 와 성종 의 ' 흑역사 ', 그리고 태종우 ( 雨 ) 
 사람 제사 와 성종 의 ' 흑역사 ', 그리고 태종우 ( 雨 ) 
 팟 캐스트 - 흔적 의 역사 2017 . 05 . 25 09 : 05 
 얼마 전 경주 월성 의 성벽 기단 부 에서 인골 2 기 가 발견 됐 습니다 . 그저 휩쓸려 들어가 묻힌 것 일까요 . 아니 었 습니다 . 두 사람 은 사람 제사 의 희생물 로 그곳 에 묻힌 것 입니다 . 성벽 을 튼튼 하 게 만든다는 명목 으로 제사상 을 차렸 고 , 두 사람 이 희생물 이 된 것 이 지요 . 인골 이 발견 된 성벽 의 연대 가 5 세기 무렵 이 었 으니까 1500 년 전 신라 의 상황 이 네요 . 이게 처음 은 아닙니다 . 지난 2000 년 에 는 경주 의 한 우물 에서 10 살 짜리 어린아이 인골 이 거꾸로 박힌 채 나왔 습니다 . 그런데 이곳 에서 는 제사 에 사용 된 다른 동물 들 의 뼈 가 수두룩 했 고 , 제 사용 토기 들 도 즐비 했 습니다 . 국가 적 인 제사 행위 가 있 었 다는 증거 가 나왔 습니다 . 이 불쌍 한 어린아이 역시 제사 의 희생물 이 된 거 죠 . 이 인골 이 묻힌 연대 는 9 세기 무렵 이 니까 1100 년 정도 된 것 인가요 . 가만 생각 해 보 면 그리 오래 전 의 일 이 아니 었 습니다 . 그랬으니 고려 나 조선 시대 에 는 어땠 겠 습니까 . 사람 제사 의 공포 가 채 가시 지 않 았 겠 지요 . 고려 때 도 조선 때 도 뭔가 민심 이 흐트러질 때 마다 사람 제사 의 유언비어 가 돌 았 습니다 . 어린아이 를 희생물 로 바쳐야 건축물 이 튼튼 해진다는 따위 의 소문 들 이 었 죠 . 심지어 세종 에 버금가 는 성군 으로 추앙 받 는 성종 시대 에 도 사람 제사 의 소문 이 퍼졌 습니다 . ‘ 성종 임금 의 흑역사 ’ 라 할 수 있 습니다 . 
 대체 무슨 일 이 벌어졌 던 걸까요 . 그리고 왜 옛 사람 들 은 생 사람 을 잡 아 제 삿 상 에 바쳤 을까요 . 이기환 의 흔적 의 역사 팟캐스트 가 전해 드립니다 . 
 중국 상나라 말기 ( 기원전 1300 ~ 1046 ) 하늘 신 에게 점 을 친 뒤 갑골 에 기록 한 점 궤 의 내용 이 다 . 
 강 족 은 중국 서북쪽 에 살 던 유목인 이 다 . 상나라 는 강 족 과 같 은 이 민족 과 의 전쟁 에서 얻 은 포로 를 제 사용 희생물 로 올린 것 이 다 . 
 희생물 로 ‘ 백인 ’ 이 지목 되 었 다든가 , 혹은 사람 ( 강 족 ) 과 가축 ( 양 ) 을 함께 올렸 다든가 하 는 모습 에서 야만성 을 한껏 드러낸다 . 그러나 3500 년 전 의 사회 를 지금 의 잣대 로 재단 할 수 는 없 는 일 이 다 . 
 만물 에 영혼 이 있 고 혼백 은 죽 지 않 는다는 믿음 이 원시 시대 종교 의 사상 적 인 기초 였 다 . 생산력 이 낮 고 자연재해 에 무력 했 던 인간 은 자연 을 두려워 했 다 . 
 경주 월성 에서 확인 된 사람 제사 의 흔적 . 성벽 의 기초 부 에 두 사람 이 나란히 누워 있 다 . 두 사람 은 5 세기 무렵 성벽 의 안정 을 도모 하 기 위한 희생물 이 었 다 . | 국립 경주 문화재 연구소 제공 
 해 와 달 , 물 , 불 , 비 , 번개 , 땅 등 은 숭배 의 대상 이 었 다 . 농경 사회 에서 는 더욱 그랬 다 . 하늘 과 땅 의 도움 이 없 으면 농사 를 지 을 수 없 었 기 때문 이 다 . 하늘 신 · 지모 신 을 향한 신앙 이 생겼 다 . 
 옛 사람 들 은 이런 자연 현상 을 인격 화 하 고 의지 가 있 는 실체 로 숭배 했 다 . 그 들 을 향한 경의 , 감사 , 굴복 , 충성 , 기원 의 표시 로 제물 을 바쳤 다 . 그 중 가장 신성 한 희생물 은 사람 이 었 다 . 
 이렇게 사람 을 제사 의 희생물 로 여기 는 의식 을 ‘ 인신공희 ( 人身 供犧 ) ’, 즉 인생 ( 人 牲 ) 이 라 한다 . 거북 하 지만 사람 제사 , 인간 제사 라 일컬 으면 된다 . 
 ■ 짐승 과 동격 취급 받 은 사람 
 상나라 말기 의 도읍 인 안양 샤 오둔 춘 ( 小 屯村 ) 유적 에서 는 21 기 건축물 기초 에서 인간 희생물 이 발굴 됐 다 . 
 189 개 의 구덩이 에서 641 명 의 인간 희생물 이 301 마리 의 짐승 뼈 와 함께 확인 됐 다 . 이 들 대부분 은 정복 전쟁 에서 잡 은 포로 나 노예 였을 것 이 다 . 사람 이 짐승 과 동격 의 희생물 취급 을 받 았 던 셈 이 다 . 
 다만 무기 를 지니 고 앉 은 채 로 매장 된 사람 도 있 었 다 . 어떤 희생자 는 다른 사람 들 에 의해 둘러싸인 채 발견 됐 다 . 무슨 뜻 일까 . 
 대만 의 고고학자 스 장루 ( 石 璋 如 ) 는 “ 가운데 있 는 사람 이 먼저 희생 된 후 에 이 사람 을 둘러싼 사람 들 이 2 차 로 희생 된 것 ” 이 라 해석 했 다 . 대부분 의 희생자 들 은 목 이 잘려 살해 됐 다 . 
 머리 는 대부분 몸체 위 에 놓여 있 었 다 . 아마도 살해 된 후 먼저 몸체 를 묻 고 머리 를 묻 은 것 으로 보인다 . 
 상나라 종묘 로 추정 되 는 건 축물 의 기초 에서 도 사람 및 동물 희생물 이 확인 됐 다 . 사람 은 오른쪽 에 , 동물 은 왼쪽 에 배치 됐 다는 것 이 특이점 이 다 . 시신 들 은 역시 목 이 잘려 있 었 고 , 그 중 일부 는 불 에 탄 채 확인 됐 다 . 아마도 사람 제사 는 머리 를 베 는 벌 ( 伐 ) 과 불 에 태우 는 분 ( 焚 ) 의 형태 로 지냈 을 것 이 다 . 
 상나라 초기 의 도성 으로 짐작 되 는 정저 우상 성 ( 鄭州 商 城 ) 내부 의 가옥 기초 에서 영아 2 명 의 시신 이 개 한 마리 와 함께 발견 됐 다 . 
 다른 가옥 에서 도 영아 시신 3 구와 어른 시신 3 구 가 확인 됐 다 . 민간 에서 도 사람 을 죽여 제사 를 지낸 일 이 비일비재 했 다는 고고학 적 인 증거 다 . 
 중국 상나라 후기 유적 인 인 쉬 유적 에서 발굴 된 유골 들 . 사람 제사 로 쓰였 다 . 
 ■ 16 살 처녀 송현 이 의 죽음 
 굳이 다른 나라 의 예 를 들 것 도 없 다 . 
 부여 는 “ 사람 을 죽여 100 여 명 까지 순장 시켰 다 . ( < 삼국지 >· 위서 동 이전 ) ” 는 기록 이 있 다 . 동옥저 에서 는 ” 해 마다 7 월 이 면 동녀 ( 童女 ) 를 구해 바다 에 집어넣 는다 “ ( < 삼국지 > ‘ 위서 · 동 이전 ’) 고 했 다 . 고구려 에서 도 “ 248 년 , 왕 ( 동천왕 ) 이 죽 자 새 왕 ( 중천왕 ) 의 만류 에 도 불구 하 고 왕 의 무덤 에 와서 따라 죽 는 이 가 많 았 다 . ( < 삼국사기 > ‘ 고 구려 본기 ’) 는 기록 이 보인다 . 
 신라 에서 는 502 년 ( 지증왕 3 년 ) 이 되 어서 야 순장 제도 를 없앴 다 . “ 전 에 는 국왕 이 죽 으면 남녀 각 5 명 씩 순장 했 는데 , 이 를 폐지 했 다 ” ( < 삼국사기 >· 신라 본기 ) 는 것 이 다 . 가 야 는 또 어떤가 . 비극 적 인 실증 자료 가 있 다 . 
 2006 년 경남 창원 송현동 고분 에서 무덤 의 주인 을 따라 순장 된 1500 년 전 가 야 소녀 의 인골 이 나왔 다 . 복 원결 과 키 152 . 3 ㎝, 허리 21 . 5 인치 에 불과 한 16 살 소녀 였 다 . 
 정강이 와 좌우 종아리 에서 비 정상 적 인 뼈 가 툭 튀어나왔 다 . 생전 에 소녀 가 반복 적 으로 무릎 을 꿇 고 주인 의 시중 을 들 었 다는 얘기 다 . 결국 이 소녀 는 살 아서 는 뼈 빠지 도록 섬기 던 주인 이 죽 자 그만 따라 죽 어야 했 던 가여운 신세 였 던 것 이 다 . 
 ■ 우물 , 성벽 에서 속속 드러난 사람 제사 의 흔적 
 순장 이 있 었 다면 당연히 사람 제사 를 지낸 흔적 도 남 아 있 지 않 을까 . 최근 그 명백 한 증거 가 신라 의 천 년 고도 경주 에서 확인 됐 다 . 
 국립 경주 문화재 연구소 가 한창 조사 중 인 경주 월성 의 성벽 기초 에서 신 라인 2 명 의 유골 이 누운 채 발견 되 었 다 . 
 한 구 는 키 166 ㎝ 에 이르 는 남성 이 었 고 , 다른 한 구 의 키 는 159 ㎝ 였 는데 성별 을 알 수 없 었 다 . 혹 우연히 성벽 에 박힌 것 은 아닐까 . 
 아니 었 다 . 성벽 바닥 의 토층 에 아주 정연 한 상태 로 묻혀 있 었 기 때문 이 다 . 두 사람 모두 얼굴 주변 에 나무껍질 로 싼 흔적 이 나타났 다 . 장례 의식 이 있 었 음 을 웅변 해 주 는 대목 이 다 . 희생자 를 죽여 성벽 바닥 부분 토층 에 의도 적 으로 집어넣 은 흔적 이 역력 하 다 . 
 중국 안양 의 인 쉬 유적 에서 확인 된 사람 제사 의 흔적 . 
 무엇 을 말 해 주 는가 . 성벽 이나 제방 , 궁궐 을 지 을 때 땅 의 기운 을 다스리 고 무사 안전 을 기원 하 려고 바친 , 사람 제사 풍속 의 구체 적 인 증거 가 드러난 것 이 다 . 
 두 사람 의 인골 이 발견 된 토층 의 연대 는 5 세기 무렵 ( 서기 400 ~ 500 년 사이 ) 이 다 . 지증왕 이 순장 제도 를 없앤 게 502 년 이 다 . 그렇 다면 두 사람 은 야만 적 인 시대 를 잘못 만난 탓 에 제사 의 희생물 이 된 것 일까 . 
 뭐 그렇게 만 볼 수 없 다 . 이후 의 고고학 자료 를 봐도 사람 제사 의 흔적 은 남 아 있 으니까 … . 
 지난 2000 년 국립 경주 박물관 신관 공사 터 의 9 세기 통일 신라 시대 우물 에서 10 살 가량 의 어린아이 유골 이 확인 됐 다 . 유골 은 거꾸로 쳐 박힌 형태 였 다 . 
 그렇 다면 장난치 다가 그만 추락 한 것 은 아닐까 . 하지만 수상 했 다 . 
 제사 음식 이나 제사 의 희생물 로 사용 된 동물 뼈 의 존재 , 무엇 보다 일부러 토기 병 의 입 부문 을 파손 하 고 던져 놓 은 행위 등 은 분명 한 제사 의 흔적 이 다 . 때문 에 이 어린아이 도 나라 의 큰 제사 를 지낼 때 산채 로 우물 속 으로 던져진 희생물 이 아닐까 짐작 된다 . 
 신라 에서 우물 은 특별 한 장소 가 아닌가 . 신라 의 시조 박혁거세 와 부인 알영 이 태어난 곳 이 니까 … . 민심 이 흉흉 했 던 9 세기 통일 신라 시대 에 나라 의 안녕 을 기원 하 는 제사 를 지낼 때 이 가련 한 아이 가 희생 됐 을 가능 성 이 있 다 . 
 상나라 유적 에서 확인 되 는 사람 제사 의 흔적 들 . |< 중국 의 사람 을 죽여 바친 제사 와 순장 > 에서 
 ■ 최충헌 저택 의 비밀 
 통일 신라라 하 면 지금 부터 불과 1100 ~ 1300 년 전 의 세상 이 다 . 생각 해 보 라 . 불과 1100 년 전 까지 사람 제사 의 전통 이 남 아 있 었 다는 얘기 다 . 소름 끼친다 . 
 그랬으니 고려 시대 들 어서 도 사람 제사 이야기 는 그리 먼 옛날 의 전설 이 아니 었 다 . 
 끈질긴 생명력 을 발휘 하 며 민간 에 널리 퍼져간다 . 예컨대 < 고려사 > ‘ 열전 최충헌 전 ’ 에 나오 는 이야기 는 유명 하 다 . 즉 무신 정권 의 실권자 인 최충헌 은 무소불위 의 권력 을 휘두르 고 있 었 다 . 
 그런 최충헌 이 새로운 저택 을 지 을 때 흉흉 한 소문 이 돌 았 다 . 
 “ 최충헌 ( 1149 ~ 1219 ) 이 땅기운 을 제압 하 려고 비밀리 에 동남동녀 를 잡 아 오 색옷 을 입혀서 공사 중 인 저택 의 네 귀퉁이 에 생매장 한다 ” 는 것 이 었 다 . 집집 마다 난리 가 났 다 . 백성 들 은 자기 아이 를 숨기 느라 혈안 이 됐 다 . 어떤 이 들 은 아이 를 업 고 도망쳤 다 . 이 틈 을 타 무뢰배 들 이 아이 를 유괴 한 뒤 에 몸값 을 빼앗 고 돌려주 는 일 까지 생겼 다 . 
 그 로부터 100 년 도 훨씬 지난 1343 년 ( 충혜왕 4 년 ) 에 도 비슷 한 일 이 일어났 다 . 이번 에 는 주인공 이 임금 이 었 다 . 즉 개경 사람 들 사이 에서 그럴듯한 유언비어 가 돌 고 있 었 다 . 
 충혜왕 이 민가 의 어린아이 수십 명 을 잡 아다가 새로 짓 는 궁궐 의 주춧돌 아래 묻 는다는 소문 이 돌 았 다 . 삽 시간 에 그 소문 이 퍼지 자 난리 가 났 다 . 집집 마다 아이 를 안 고 도망쳐 숨 는 자 들 이 있 었 다 . 이 틈 을 타 무뢰배 들 이 도적질 을 자행 했 다 . < 고려사 > 에 등장 하 는 기록 이 다 . 
 < 고려사절요 > 는 어린아이 의 숫자 를 50 ~ 60 명 이 라 구체 적 으로 적시 해 놓 았 다 . 충혜왕 이 누구 인가 . 주색 에 빠져 방탕 한 생활 을 일삼 던 못난 임금 이 다 . 결국 나라 가 어지러우 니 별의별 소문 이 다 퍼졌 던 것 이 다 . 물론 최충헌 이나 충혜왕 이나 정말로 아이 들 을 주춧돌 에 묻 었 는지 도 알 수 없 는 일 이 다 . 
 ■ 조선조 성종 시대 에 떠돈 해괴 한 소문 의 실체 
 이 같 은 소문 은 조선조 들 어서 도 이어졌 다 . 
 1494 년 ( 성종 25 년 ) 황 해도 해주 관찰사 황사 효가 “ 괴상 한 유언비어 가 퍼지 고 있 다 ” 는 장계 를 올린다 . 
 “ 해주 에 이런 소문 이 퍼지 고 있 습니다 . 서울 의 왕자 나 공주 가 집 을 지으 면서 어린아이 를 묻 어서 재앙 을 물리치 는 제사 를 지내 려 한답니다 . 그래서 지방 의 어린아이 들 을 잡 아 배 에 싣 고 간답니다 . 이 소문 때문 에 어린아이 를 가진 백성 들 이 산 과 들 로 피하 느라 바쁩니다 . 그래서 제 가 소문 의 출처 를 수사 하 고 있 습니다 . ” 
 제 의 장소 로 추정 되 는 경주 우물 에서 확인 된 10 살 가량 의 인골 . 제사 의 희생물 로 바쳐진 것 으로 보인다 . 
 성종 임금 이 화들짝 놀랐 다 . 
 “ 아이 를 묻 으며 재앙 을 물리치 는 제사 를 지낸다 ? 틀림없이 간사 한 무리 가 어리석 은 백성 들 을 속여 재물 을 훔치 려고 벌인 흉계 다 . 끝 까지 수사 해서 범인 을 색출 하 라 . ” 
 그런데 이 소식 을 전하 는 사관 의 평가 가 심상 치 않 다 . 
 “ 사신 이 논평 한다 . 여러 군 ( 君 ) 과 옹주 ( 翁主 ) 의 집 을 해 마다 지 어 … 이런 소문 이 퍼지 니 백성 들 이 놀라 고 두려워하 여 경기 · 충청 · 황해 등 각 도 의 백성 들 이 모두 아이 를 안 고 산 에 올라가 피하 느라 마을 이 텅비 었 다 . ” 
 사태 가 심각 했 음 을 알 수 있 다 . 황 해도 뿐 아니 라 경기 · 충청도 까지 그 해 괴방 측 한 소문 이 퍼졌 던 것 이 다 . 
 훗날 이 사건 은 다음 과 같 은 구전 설화 로 확대 재 생산 된다 . 
 “ 옹주 의 저택 을 지 었 을 때 주춧돌 위 에 기둥 을 세우 면 넘어지 고 , 다시 세우 면 또 넘어졌 다 . 대책 이 없 었 다 . 하루 는 지나가 던 어떤 풍수쟁이 가 한 마디 툭 던졌 다 . ‘ 어린애 를 주춧돌 밑 에 묻 으면 땅 의 기운 을 잡 아 주 어 기둥 이 튼튼 해질 거 요 . ’ 이 말 을 들 은 공사 책임자 들 이 풍수 쟁이 말 대로 어린아이 한 명 을 잡 아 주춧돌 에 묻 었 다 . 그랬 더니 기둥 이 넘어지 지 않 았 다 . 집 도 튼튼 했 다 . 이 말 이 퍼지 자 경향 각지 의 백성 들 이 아이 를 업 고 숨 었 다 . ”(< 한국 민간 전설 집 >) 
 ■ 옹주 와 왕자 들 의 호화 저택 이 빚 은 유언비어 
 사실 실록 을 쓴 사관 의 논평 에 단서 가 있 다 . “ 여러 군 과 옹주 들 이 해 마다 집 을 지 어 … ” 라는 대목 이 다 . 
 그랬 다 . 백성 들 은 성종 임금 의 아들 · 딸 ( 부마 ) 들 이 호화 저택 건축 을 곱 지 않 은 시선 으로 바라보 고 있 었 다 . 홍문관 · 사간원 · 사헌부 등 에서 여러 차례 상소문 이 올라왔 다 . 
 예컨대 1493 년 ( 성종 23 년 ) 12 월 23 일 , 지평 강 형 과 홍한 등 이 그러 한 사치 풍조 에 제동 을 건다 . 
 “ 부마 ( 옹주 의 남편 ) 와 여러 군 ( 임금 의 아들 ) 저택 공사 가 너무 화려 합니다 . 헤아려야 합니다 . ” 
 그러나 성종 이 짜증 을 부렸 다 . 
 “ 이미 규모 에 맞 게 지 으라고 누차 말 했 다 . 뭘 또 고치 라는 거 냐 . ” 
 그 후 9 개월 이 지나 도 흉흉 해진 민심 은 풀리 지 않 았 다 . 오히려 최악 으로 치닫 고 있 었 다 . 가뭄 때문 에 곡식 이 익 지 않 았 고 , 초가을 인데 도 우박 은 물론 눈 까지 내렸 다 . 그나마 남 아 있 던 곡식 마저 큰 손상 을 입 었 다 . 
 홍문관 부제학 성세명 이 못 참 겠 다는 듯 나섰 다 . 
 “ 어째서 ( 성상 께서 ) 즉위 하 신 이래 기상이변 이 이어지 는 것 입니까 . 왜 수해 와 한재 만 일어납니까 . 전하 께서 마땅히 반성 해야 할 때 입니다 . ” 
 성세명 은 본격 적 으로 ‘ 지적 질 ’ 해댄다 . 
 “ 여러 군 과 부마 의 호화 저택 에다 제 천정 ( 한강 변 정자 ) 까지 짓 고 있 습니다 . 백성 들 의 신음 이 ‘ 영차 ’ 하 는 소리 와 어우러집니다 . 목불인견 입니다 . ( 쓸데없 는 공사 에 ) 쓸 돈 을 돌려 기근 구제 에 사용 한다면 백성 1000 명 을 살릴 수 있 습니다 . 1000 명 의 목숨 을 돌보 지 않 는다면 ( 임금 이 ) 백성 의 부모 라 할 수 있 습니까 . ” 
 무시무시 한 직언 이 었 다 . 성종 은 오히려 상소문 을 올린 간관 들 을 타박 하 면서 책임 을 정승 과 재상 에게 슬쩍 돌린다 . 
 “ 왕자 와 부마 집 을 짓 는 자 들 은 군역 을 맡 고 있 는 병사 들 과 공장 ( 건축 기술자 ) 들 뿐 이 다 . 그 들 이 흉년 하 고 무슨 상관 이 란 말 인가 . 또 백성 을 피곤 하 게 하 고 재물 을 손상 시킨다고 ? 그렇게 중요 한 일 이 면 왜 정승 과 재상 이 직언 하 지 않 고 자네 들 이 나서 는 것 인가 . ” 
 재상 과 정승 도 가만 있 는데 어찌 자네 ( 홍문 간 부제학 성세명 ) 가 나서 냐는 것 이 었 다 . 그러나 성세명 은 수그러들 지 않 았 다 . 
 “ 지금 이 어느 때 입니까 . 흉년 이 들 어서 민심 이 흉흉 합니다 . 비록 군졸 과 기술자 들 이 공사 를 맡 는다 해도 백성 의 원망 이 커지 고 있 습니다 . ” 
 거꾸로 박힌 어린아이 유골 과 제 사용 토기 , 동물 뼈 등 이 발견 된 통일 신라 시대 우물 . | 국립 경주 박물관 
 ■“ 그러 고 도 백성 의 부모 라 할 수 있 습니까 ” 
 이렇게 서슬 퍼런 직언 을 해대 도 성종 은 꿈 쩍 도 하 지 않 았 다 . 
 “ 왕자 와 옹주 들 이 나와 가깝 다는 이유 로 비판 받 고 있 을 뿐 이 다 . 만약 여기 서 공사 를 중단 하 면 공장 ( 건축 기술자 ) 들 은 손놓 고 놀 고 있 으라는 거 냐 . ” 
 그러 면서 성종 은 성세명 의 상소 를 재상 · 정승 들 에게 보여 주 었 다 . ‘ 당신 들 은 어떻게 생각 하 느냐 . 임금 의 역 성 좀 들 어 주 라 ’ 는 의미 였 다 . 그러나 윤필상 · 이극배 · 노사신 · 한치형 · 유지 등 명공 대신 들 은 한결같이 “ 홍문관 의 상소 가 맞 다 ” 고 했 다 . 
 “ 지금 주상 께서 정승 · 재상 들 이 가만 있 는데 홍문관 부제학 이 뭔데 나서 냐고 하 셨 습니까 . 책임 을 대신 들 에게 돌리 셨 군요 . 좋 습니다 . 말씀 드리 죠 . 홍문관 의 상소 는 진실로 정성 스럽 고 바 릅니다 . 정확 합니다 . ” 
 성종 은 재상 · 정승 까지 나 서 홍문관 부제학 만 옳 다고 하 고 , 임금 의 말 을 무시 한다고 여겨 울컥 했 다 . 
 “ 임금 의 말 은 무시 하 고 , 모두 홍문관 만 옳 다고 하 는구나 . ” 
 이후 사간원 사간 홍 형 과 헌납 남 세담 등 이 “ 작금 의 재변 은 모두 왕자 · 옹주 의 호화 저택 건축 때문 에 일어났 다 ” 는 후속 상소문 까지 올렸 다 . 
 “ 왕자 · 옹주 의 집 건축 에 소요 되 는 재목 을 어디 서 벌채 해 오 는 줄 아십니까 . 황해도 까지 가 서 해옵니다 . 백성 들 이 괴로워 하 고 있 습니다 . 이것 이 기상이변 의 원인 입니다 . ” 
 그러나 성종 은 끝 끝내 대신 들 의 상소 를 외면 했 다 . 
 “ 왕자 · 옹주 의 집 규모 는 이미 정해졌 고 , 재목 도 정당 한 돈 을 주 고 구입 했 다 ” 는 것 이 었 다 . 
 이것 이 ‘ 어린아이 의 생매장 ’ 소문 이 퍼진 사연 의 전말 이 다 . 백성 의 삶 은 아랑곳 하 지 않 는 임금 과 왕족 의 행태 를 백성 들 이 흉흉 한 소문 으로 꾸짖 고 있 는 것 이 다 . 
 세종 에 버금가 는 성군 이 라는 성종 의 ‘ 흑역사 ’ 라 할 수 있 다 . 
 ■ 법정 소송 으로 번진 어린아이 생매장 사건 
 1523 년 ( 중종 23 년 ) 과 1554 년 ( 명종 9 년 ) 에 도 어린아이 생매장 소문 이 생산 된다 . 
 특히 1523 년 에 는 법정 소송 으로 까지 번졌 다 . 즉 상주 에 사 는 심무 지기 와 이은 등 두 사람 이 아이 들 을 잃어버렸 다 . 아이 를 찾 지 못한 두 사람 은 때마침 새 집 을 짓 고 있 던 이웃 ( 이성동 ) 을 의심 했 다 . 
 ‘ 분명히 저 자 가 집 을 지으 면서 아이 들 을 묻 었 을 거 야 . ’ 
 두 사람 은 이성동 을 관가 에 고발 했 다 . 얼마 후 다른 곳 에서 아이 들 의 시신 을 찾 았 는데 입 속 에 흙 이 들 어 있 었 다 . 두 사람 은 ‘ 그것 보 라 ’ 고 앙앙불락 했 다 . 
 “ 우리 가 송사 를 벌이 니까 이성동 이 자기 집 주춧돌 에 묻 은 아이 들 을 꺼내 다른 곳 에 유기 한 게 틀림없 습니다 . 아이 들 입 에서 흙 이 나오 지 않 았 습니까 . ” 
 이 사건 은 쉽 게 해결 될 수 없 는 매우 심각 한 사건 이 었 다 . 결국 중종 임금 이 주재 한 가운데 잘잘못 을 따졌 다 . 결국 “ 그럴 리 없 다 ” 는 쪽 으로 마무리 됐 다 . 아이 들 입속 에 든 흙 의 색깔 이 용의자 ( 이성동 ) 의 집 흙 빛깔 과 같 은 게 유력 한 혐의점 이 었 다 . 
 그러나 같 은 마을 의 흙 이 라면 색깔 도 같 을 수 있 지 않 은가 . 그것 은 증거 가 될 수 없 었 다 . 그러 자 중종 은 성종 때 의 일 을 떠올리 면서 ‘ 수사 종결 ’ 을 선고 했 다 . 
 “ 성종 때 도 집 을 지 을 때 아이 를 죽여 묻 어야 한다는 소문 이 퍼졌 다 . 두 사람 도 아이 를 잃어버렸 기 때문 에 그런 의심 을 하 게 된 것 이 다 . 더 는 추문 하 지 마 라 . ” 
 경주 무 화재 연구소 가 발굴 중 인 경주 월성 현장 
 ■‘ 민심 이 불안 하 면 유언비어 가 신나 게 돌아다닌다 ’ 
 1554 년 ( 명종 9 년 ) 에 도 “ 어린아이 생매장 의 참언 이 퍼졌 다 ” 는 상소 가 올라왔 다 . 
 1 년 전 인 1553 년 경복궁 화재 로 불 에 탄 사정전 · 흠경각 · 강령 전 등 을 중건 하 는 공사 가 벌어지 던 때 였 다 . 
 “ 근자 에 도성 안 에서 ‘ 대궐 을 지 을 때 2 ∼ 3 살 영아 를 산 채 로 주춧돌 밑 에 묻 으려 한다 ’ 는 요망 한 말 이 퍼지 고 있 습니다 . 지금 서울 시내 가 그 때문 에 난리 났 습니다 . 성종 때 왕자 와 부마 의 집 을 지 을 때 이런 말 이 있 었 는데 … . ” 
 여기 서 당시 영경연사 상진 의 한 마디 가 인상깊 다 . 
 “ 이런 요망 한 말 이 떠도 는 이유 가 있 습니다 . 인심 이 안정 되 지 않 았 기 때문 입니다 . 임금 이 백성 을 어린 아이 처럼 돌 본다면 백성 은 임금 을 부모 처럼 우러러 볼 것 입니다 . 어찌 무고 한 사람 을 죽이 려 한다고 임금 을 의심 하 겠 습니까 . ” 
 그러 면서 상진 이 덧붙인 말 이 무시무시 하 다 . 
 “ 백성 들 이 곤궁 하 고 심지 가 안정 되 지 않 으면 이런 유언비어 가 소문 이 돕니다 . 전 에 도 여자 가 용 ( 龍 ) 을 낳 았 다는 말 이 있 어 온 성안 이 웅성거렸 습니다 . 민심 이 흉흉 한 때 에 갑자기 호걸 이 나와 교화 를 막 는 일 이 라도 있 게 된다면 장차 어떻게 막 겠 습니까 . ” 
 상진 은 이 처럼 어지러울 때 호걸 이 나타나 반란 이 라도 일으키 면 어떻게 하 냐는 것 이 었 다 . 
 < 명종실록 > 을 쓴 사관 의 논평 도 당대 뒤숭숭 한 세간 의 민심 을 생생 하 게 전하 고 전하 고 있 다 . 
 “ 경복궁 중창 공사 가 있 었 는데 ‘ 어린 아이 를 땅 에 묻 어야 한다 ’ 는 시중 에 떠들썩 하 게 돌 았 다 . 백성 들 모두 어찌 할 바 를 몰랐 다 . 이 어수선 한 틈 을 타 아이 가 있 는 백성 들 을 협박 해서 뇌물 을 챙기 는 자 까지 생겼 다 . ” 
 사관 의 다음 한마디 가 핵심 을 찌른다 . 
 “ 인심 이 안정 되 지 않 으면 유언비어 가 아주 신나 게 돌 게 된다 . 그러 니 민심 이 동요 하 기 쉽 고 , 이런 유언비어 를 진압 하 기 는 힘들 었 다 . 이 와 같 은 일 들 이 많 았 다 . ” 
 상나라 무정 왕 의 부인 인 부호 묘 에 순장 된 인골 의 모습 . 
 ■ 태종우 를 아십니까 
 사람 제사 와 관련 해서 상나라 의 건국자 인 성탕 의 미담 이 전해진다 . 
 즉 성탕 은 하나라 ( 기원전 2070 ~ 1600 ) 의 폭군 인 걸 왕 을 쫓아내 고 상나라 를 세웠 다 . 그러나 7 년 이나 가뭄 이 이어졌 다 . 
 천문 을 관장 하 는 태사 관 이 점 을 치 니 “ 사람 을 희생물 로 제사 지내 야 한다 ” 는 응답 을 얻 었 다 . 그러 자 성탕 은 손수 제물 이 되 겠 다고 나섰 다 . 목욕재계 하 고 손톱 을 잘랐으며 머리 를 깎 고 흰 띠풀 을 깔 았 으며 , 그 위 에 누워 스스로 희생물 을 자처 했 다 . 
 그러 자 단비 가 쏟아져 사방 수천 리 의 땅 을 촉촉히 적셨 다 . 성탕 의 시대 에 인간 제사 가 성행 하 고 있 었 음 을 반증 해 주 는 대목 이 다 . 
 흥미 로운 대목 이 있 다 . 조선조 태종 이 바로 이 상나라 성탕 의 고사 를 벤치마킹 하 고 있 다는 것 이 다 . 
 즉 조선 시대 에 음력 5 월 10 일 에 내리 는 비 를 특별히 ‘ 태종우 ( 太宗 雨 ) ’ 라 했 다 . 태종 임금 이 내려준 비 라는 뜻 이 다 . 
 조선 말기 이유원 이 쓴 < 임하 필기 > ‘ 문헌 지장 ’ 편 을 보 면 이 태종우 의 유래 가 잘 나와 있 다 . 
 “ 5 월 10 일 은 태종 의 기일 이 다 . 태종 만년 에 승하 하 실 날 이 얼마 남 지 않 았 을 무렵 , 날 이 몹시 가물 었 다 . 나라 전체 가 기우제 를 지내 느라 부산 을 떨 었 다 . 
 이때 태종 이 근심 하 여 이르 기 를 , ‘ 이렇게 가뭄 이 드 니 백성 들 이 어찌 살 라는 것 인가 . 안 되 겠 다 . 과인 이 하늘 에 올라가 천제 에게 즉시 단비 를 내려 달 라고 고하 겠 다 ’ 고 했 다 . 
 과연 이튿날 태종 임금 이 승하 했 는데 , 곧 단비 가 경기도 일원 에 내려 풍년 이 들 었 다 . 이후 로 해 마다 5 월 10 일 되 면 어김없이 비 가 내렸으므로 , 사람 들 이 일컬 어 ‘ 태종우 ’ 라 했 다 . ” 
 그런데 민간 의 속설 은 한발 더 나간다 . 
 “ 태종 말년 에 극심 한 가뭄 이 계속 되 어 많 은 사람 이 죽 었 다 . 태종 은 ‘ 임금 이 부덕 한 탓 ’ 이 라는 꾸지람 을 들 었 다 . 그러 자 태종 은 스스로 제물 이 되 기 로 하 고 , 장작더미 에 올라 불 을 붙 기 고 비 가 내리 기 를 간구 했 다 . 갑자기 비 가 내려 장작불 이 꺼졌 다 . 해 마다 이날 전국 적 으로 비 가 왔 는데 이 비 를 태종우 라 한다 . ”(< 한국 대표 야담집 > 2 ) 
 처음 엔 태종 이 죽 은 뒤 에 하늘 에 올라가 천제 를 만나 서 비 를 뿌리 게 해 달 라고 부탁 할 것 이 라는 이야기 였 다 . 그런데 완전히 바뀐다 . 
 태종 임금 이 스스로 기우제 의 희생물 을 자처 해서 실제로 장작더미 위 에 앉 아 불 을 붙였 다는 것 이 다 . 상나라 성탕 의 고사 를 덧붙인 것 이 틀림없 다 . 
 후대 의 임금 들 도 이 속설 을 무시 할 수 없 었 다 . 정사인 < 영조실록 > 에 도 ‘ 태종우 ’ 가 나온다 . 
 “ 1764 년 5 월 10 일 비 가 약간 내렸 다 . 영조 는 ‘ 이 는 조상 ( 태종 ) 의 덕분 ’ 이라고 했 다 . 해 마다 이날 이 면 문득 비 가 내리 니 , 사람 들 이 ‘ 태종우 ( 太宗 雨 ) ’ 라고 불렀 다 . 그래서 임금 이 언급 한 것 이 다 . ” 
 선조 ~ 인조 때 의 문신 인 박동량 ( 1569 ~ 1635 ) 이 쓴 < 기재잡기 > 에 는 재미있 는 내용 이 들 어 있 다 . 
 즉 “ 1591 년 5 월 10 일 근 200 년 만 에 처음 으로 태종우 가 내리 지 않 아 식자 들 이 은근히 걱정 했 다 ” 는 것 이 었 다 . 이 언급 이 사실 이 라면 태종 의 승하 ( 1422 년 ) 이후 1590 년 까지 해 마다 5 월 10 일 이 면 어김없이 태종우 가 내렸 다는 얘기 가 아닌가 . 
 그랬 던 태종우 가 내리 지 않 았 으니 조짐 이 좋 지 않 다는 것 이 다 . 이듬해 4 월 임진왜란 이 발발 했으니 태종우 가 내리 지 않 은 조짐 이 전란 으로 이어진 것 인가 . 
 아마 당대 조선 의 일부 백성 들 은 이렇게 믿 었 을 것 이 다 . 
 이렇게 왕조 시대 엔 경우 에 따라서 는 임금 이 라도 나 서 인간 제사 의 희생물 을 자처 했 다 . 비록 사람 을 진짜 희생물 로 바칠 수 는 없 지만 임금 이 ‘ 쇼 ’ 라도 해서 하늘 과 조상 의 보살핌 을 받 는 설화 로 굳어졌 음 을 알 수 있 다 . 경향신문 논설위원 
 ( 국립 경주 문화재 연구소 박윤정 학예 실장 과 이인숙 학예 연구사 가 기사 작성 에 많 은 자료 를 제공 해 주 었 습니다 . ) 
 황 전악 , < 중국 의 사람 을 죽여 바친 제사 와 순장 >, 김용성 옮김 , 학연 문화사 , 2011 
 서경호 , ‘ 고대 중국 의 인순 과 인생 의 초보 적 검토 ’, < 중국 인문 과학 > 제 5 집 , 중어 중 문학회 , 1986 
 김현희 , < 우물 에 빠진 통일 신라 동물 들 >, 국립 경주 박물관 , 2011 
 최운식 , ‘ 인신공희 설화 연구 ’, < 한국 민속학 > 통권 제 10 호 , 한국 민속 학회 , 1999 
 이기환 · 이형구 , < 코리안 루트 를 찾 아서 >, 성 안당 , 2009 
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