언어 만큼 이나 입맛 도 , 어려서 부터 몸 으로 길들여 지 면 바꾸 기 힘든지 , 오랫동안 한국 을 떠나 살 았 어도 먹 는 습관 은 쉽 게 바뀌 지 않 습니다 . 스테이크 를 먹 어도 꼭 김치 를 곁들여 먹 어야 개운 하 고 , 며칠 출장 을 떠나 미국식 으로 내리 몇 끼 를 먹 고 나 면 눈 앞 에 된장 찌게 가 아른거리 는 , 현지 화 에 실패 한 입맛 ( ? ) 때문 에 한국 슈퍼 는 제게 사막 의 오아시스 와 도 같 은 소중 한 존재 입니다 . 동네 한국 슈퍼 물론 일반 채소 나 과일 , 육류 같 은 일반 적 인 식료품 은 미국 식료품 점 을 이용 하 지만 라면 , 고추장 , 간장 , 된장 , 삼겹살 이런 한국 음식 들 을 구하 기 위해서 는 한국 식품점 을 가 지 않 고 는 거의 불 가능 합니다 . 그 중 에서 가장 중요 한 , 한 끼 식사 의 기본 이 되 는 쌀 은 한국 슈퍼 에 들렀 을 때 꼭 챙겨야 하 는 필수 항목 임 은 두말 하 면 잔소리 가 되 겠 죠 . 동네 한국 슈퍼 에서 파 는 쌀 처음 미국 와서 놀란 것 은 조그마 한 동네 한국 식료품 가게 인데 도 10 여 가지 가 넘 는 다양 한 상표 의 쌀 을 팔 고 있 다는 점 이 었 습니다 . 또 한 가지 더 놀라 왔 던 것 은 위 의 사진 에 도 볼 수 있 듯이 미국 한 가운데 에서 한글 로 포장 된 쌀 을 살 수 있 다는 점 이 었 습니다 . 그때 는 미국 온 지 가 얼마 되 지 않 았 을 때 라 미국 쌀 이 한국 으로 수입 된다 더니 한국 쌀 도 미국 으로 수출 되 서 이렇게 팔리 고 있 구 나 하고 생각 했 습니다 . 하지만 나중 에 알 고 보 니 이 쌀 들 은 포장 만 한글 로 되 어 있 을 뿐 거의 대부분 이 캘리포니아 에서 생산 된 쌀 을 , 교포 들 을 겨냥 해 한글 상표 로 포장 만 해서 파 는 엄연 한 미국 쌀 이 었 습니다 . 미국 슈퍼 에서 파 는 각종 쌀 들 사실 쌀 은 미국 슈퍼 에 가 도 얼마 든지 살 수 는 있 습니다 . 비록 포장 단위 가 작 기 는 해도 위 의 사진 에 보이 는 것 처럼 미국 식료품 점 어디 에서 나 쉽 게 쌀 을 팔 고 있 습니다 . 하지만 교민 들 은 이 쌀 로 밥 을 해 먹 지 않 고 일부러 시간 을 내 서 한국 슈퍼 에 갈 때 마다 쌀 을 사 오 는 수고 를 하 고 있 습니다 . 왜 일까요 ? 사진 을 유심히 보 면 동네 미국 식료품 점 에서 쉽 게 살 수 있 는 이 쌀 들 을 마다 하 고 교포 들 이 먼 한국 슈퍼 까지 가 서 쌀 을 가 야 하 는가 하 는 의문 의 답 이 있 습니다 . 위 사진 을 클릭 해서 확대 시켜 자세히 보 면 한 종류 를 빼 고 는 모두 " Long Grain " 또는 " Extra Long Grain " 이라고 표기 된 것 을 볼 수 있 습니다 . 이 쌀 들 은 한국 에서 흔히 ' 안남미 ' 또는 ' 베트남 쌀 ' 이라고 부르 는 종류 로 쌀알 이 길 고 밥 을 했 을 때 찰기 가 없 는 푸슬푸슬 한 인디카 ( Indica , 장립 종 ) 종 의 쌀 ( 긴 쌀 ) 들 입니다 . 대부분 아칸소 ( Arkansas ) , 루이지애나 ( Louisiana ) , 텍사스 ( Texas ) , 미시시피 ( Mississippi ) , 미주리 ( Missouri ) 등 에서 생산 되 는 이 쌀 들 은 한국 사람 들 의 입맛 에 맞 지 않 기 때문 에 교민 들 은 이 쌀 들 대신 스 시 라이스 ( 초밥 용 쌀 ) 라고 불리 는 캘리포니아 나 아칸소 에서 생산 된 , 한국 쌀 과 비슷 한 , 자포니카 ( Japonica , 중 단립 종 ) 종 의 쌀알 이 짧 고 밥 을 했 을 때 찰지 고 윤기 가 도 는 쌀 을 선호 합니다 . 그래서 한국 슈퍼 에서 파 는 쌀 들 은 아래 사진 에서 볼 수 있 듯이 비록 포장 은 한글 로 되 어 있 지만 " California Medium Grain Rice , Product of USA " 라고 명기 돼 있 듯이 미국 캘리포니아 에서 생산 된 중 단립 종 쌀 인 것 입니다 . 한국 슈퍼 에서 팔리 는 캘리포니아 산 중 단립 종 쌀 우리 입맛 에 는 중국 식당 이나 멕시코 식당 에서 나오 는 푸석푸석 하 고 날아갈 듯 한 긴 쌀 로 지 은 밥 보다 는 쫀득쫀득 하 고 찰진 짧 은 쌀 로 지 은 밥 이 맛있 지만 미국 사람 들 은 칼로리 가 낮 아 다이어트 에 적합 하 고 성인병 예방 에 좋 다며 긴 쌀 로 지 은 맛 없 는 밥 을 건강 식품 이 라 선호 하 는 추세 입니다 . 사정 이 이러 다 보 니 미국 내 에서 생산 되 는 쌀 들 도 긴 쌀 ( 장립 종 ) 이 전체 생산량 의 75 % 를 차지 하 고 짧 은 쌀 ( 중 단립 종 ) 은 25 % 에 불과 해서 , 주로 긴 쌀 이 생산 되 고 소비 되 고 있 습니다 . 아마 미국 내 에서 찰진 짧 은 쌀 을 소비 하 는 주 된 대상 은 한국 이나 일본 그리고 소수 의 중국 사람 들 로 국한 되 는 것 같 습니다 . 그런데 작년 여름 부터 미국 내 한국 슈퍼 에서 한국 에서 수입 된 진짜 한국 산 쌀 을 판매 하 기 시작 했 습니다 . 작년 6 월 전북 군산 의 철새 도래지 쌀 이 처음 수출 을 시작 한 이래 지금 까지 군산 철새 도래지 쌀 , 신안 섬 드리 쌀 , 평택 슈퍼 오 닝 쌀 , 여주 대왕 님 표 쌀 , 철원 오 대 쌀 , 서천 미감 쾌청 쌀 , 당진 해 나 루 쌀 , 서산 뜸부기 쌀 , 의성 황토 쌀 , 하동 포구 쌀 , 함양 지리산 황토 쌀 등 11 가지 가 넘 는 한국 명품 쌀 들 이 수입 되 었 습니다 . 최초 로 미국 에 수출 한 군산 철새 도래지 쌀 매일 쌀 시장 개방 이 다 뭐 다 해서 , 미국 쌀 이 수입 되 면 한국 쌀 농사 가 망한다는 비관 적 인 이야기 만 듣 다가 도리어 우리 나라 의 쌀 이 세계 3 위 의 쌀 수출국 인 미국 에 수출 되 었 다는 사실 이 뿌듯 하 기 도 하 고 신기 하 기 도 해서 몇 개월 동안 관심 을 가지 고 지켜보 게 되 었 습니다 . 하지만 처음 의 그 뿌듯 함 과 는 달리 6 개월 가량 의 기간 동안 지켜본 바 로 는 광복 이후 처음 수출 했 다는 한국 쌀 이 그다지 인기 가 없 다는 실망 스러운 사실 입니다 . 그것 도 긴 쌀 을 주로 취급 하 는 미국 식료품 점 에서 가 아니 라 한국 교민 들 이 주로 이용 하 는 한국 슈퍼 에서 말 입니다 . 미국 에서 팔리 고 있 는 전남 신안 의 섬 두리 쌀 전북 군산 의 철새 도래지 쌀 은 작년 10 월 경 처음 보 았 을 때 100 여 포대 가 쌓여 있 었 는데 4 개월 이 지난 지금 은 11 포대 가 남 아 있 었 습니다 . 2 주전 부터 첫선 을 보인 전남 신안 의 섬 드리 쌀 은 아예 판매 개시 때 부터 $ 39 . 99 로 책정 된 가격 을 $ 29 . 99 로 할인 해서 판매 하 고 있 습니다 . 슈퍼 에서 일 하 고 계신 분 께 여쭤 본 바 로 는 한국 에서 수입 된 명품 쌀 들 은 하루 에 한 포대 나갈까 말 까할 정도 로 인기 가 없 다고 합니다 . 물론 수출 초기 부터 한국 명품 쌀 들 이 인기 가 없 었 던 것 은 아니 었 나 봅니다 . 수출 초기 여러 언론 에서 보도 한 내용 을 보 면 경기도 평택 오 닝 쌀 의 경우 초기 수입 물량 ( 10 t ) 이 조기 에 팔려 나 가 추가 물량 ( 20 t ) 을 수입 했 다고 합니다 . 하지만 이 보도 도 자세히 뜯 어 보 면 초기 에 날개 돋힌 듯이 팔렸 다는 10 t 은 10 kg 짜리 포장 으로 환산 하 면 겨우 1000 포대 밖 에 안 되 는 적 은 물량 인데 , 이것 이 12 개 슈퍼 에서 판매 해서 20 일 만 에 동 이 났 다면 한 슈퍼 에서 하루 에 5 개 도 못 팔 았 다는 말 이 됩니다 . 이나마 도 더 많 은 물량 이 추가 로 수입 되 면서 인기 가 떨어져 , 경기 여주 대왕 님 표 쌀 의 경우 에 는 1 ㎏ 당 2 , 500 원 에 수출 하 던 것 을 미국 바이어 가 1 ㎏ 당 2 , 000 원 선 으로 수출 가격 을 낮출 것 을 요구 해서 추가 수출 을 포기 했 다는 소식 이 있 을 정도 로 수출 에 어려움 을 겪 었 습니다 . 그래서 작년 언론 보도 에 6 월 최초 미국 쌀 수출 이후 미국 은 1290 t , 러시아 는 500 t 의 쌀 수출 계약 이 이루 어 졌 다고 나왔 지만 정작 수출 된 물량 은 미국 은 326 t , 러시아 는 100 t 에 불과 한 물량 만 이 실제 수출 이 이루 어 졌 습니다 . 이것 은 미국 의 경우 교포 들 이 사상 최초 로 , 고국 의 명품 쌀 이 수입 되 었 다는 반가움 과 향수 에 처음 에 는 구입 했 지만 밥맛 이 그동안 먹 어 오 던 캘리포니아 산 미국 쌀 에 비해 월등 한 차이 를 보이 지 않 자 관심 이 시들 해졌 기 때문 이 아닌가 생각 합니다 . 캘리포니아 산 짧 은 쌀 은 그냥 솥 에 밥 을 하 면 한국 쌀 로 지 은 밥 에 비해 찰기 도 많이 부족 하 고 윤기 도 덜 나 지만 압력 밥솥 에 밥 을 하 면 거의 차이 를 못 느낄 정도 로 비슷 하 기 때문 에 처음 호기심 에 구입 했 던 교민 들 이 높 은 가격 을 주 고 다시 한국 명품 쌀 을 구입 할 만큼 매력 을 못 느끼 는 것 같 습니다 . 아래 그림 은 휴스턴 에서 제일 큰 한국 슈퍼 에서 판매 하 는 각종 쌀 들 의 가격 을 정리 한 것 이 입니다 . ( 각 품목 을 클릭 하 면 큰 이미지 로 자세히 볼 수 있 습니다 . ) ( 각 품목 들 을 클릭 하 면 큰 이미지 로 볼 수 있 습니다 ) 위 의 그림 에서 볼 수 있 듯이 지금 까지 미국 의 한국 식료품 점 에서 팔리 고 있 는 대부분 의 캘리포니아 쌀 들 의 가격 은 9 kg ( 20 파운드 ) 한 포대 에 $ 9 . 99 -$ 12 . 99 였 고 특등품 이 라는 CJ 햇쌀 이나 일본 코다 쌀 ( 역시 캘리포니아 쌀 , 단지 일본 자본 의 회사 가 생산 ) 도 $ 14 . 99 나 $ 17 . 99 에 판매 되 고 있 습니다 . 하지만 한국 수입 쌀 들 은 철새 도래지 쌀 은 10 kg ( 22 파운드 ) 에 $ 39 . 99 , 신안 섬 드리 쌀 은 $ 29 . 99 로 같 은 무게 로 환산 하 면 최소 2 배 에서 최대 3 . 6 배 이상 비싼 가격 이 책정 되 어 있 습니다 . 해방 이후 처음 수출 되 었 다는 한국 산 명품 쌀 들 이 한국 슈퍼 에서 외면 받 는 가장 큰 원인 은 바로 이 3 . 6 배 까지 비싼 가격 이 때문 이 라고 생각 합니다 . 농약 을 덜 쓰 고 유기농 농법 으로 농사지 은 최고 등급 의 우수 한 쌀 이 라고 는 하지만 밥 맛 에 는 큰 차이 가 없 는데 도 가격 은 3 배 이상 비싸 기 때문 에 교민 들 에게 인기 를 끌 지 못하 고 있 다고 봅니다 . $ 39 . 99 로 책정 된 한국 산 명품 쌀 들 의 가격 은 미국 에 시판 되 고 있 는 쌀 들 과 비교 해 보 면 비싸 지만 물류비 나 유통 마진 을 고려 하 면 미국 에 수출 한다고 해서 한국 내 판매 가 보다 특별히 훨씬 더 비싸 게 가격 을 책정 한 것 은 아닙니다 . 휴스턴 슈퍼 에서 $ 39 . 99 ( 10 kg ) 에 판매 되 는 철새 도래지 쌀 은 한국 에서 10 kg 에 28 , 000 원 으로 달러 로 는 약 $ 30 ( 환 률 950 원 ) 에 판매 되 고 있 고 , 재고 정리 를 위해 $ 29 . 98 ( 10 kg ) 에 할인 판매 되 고 있 는 섬 드리 쌀 의 한국 내 판매 가 30 , 000 원 으로 달러 로 는 약 $ 32 입니다 . 한국 미국 휴스턴 차이 철새 도래지 쌀 $ 30 ( 28 , 000 원 ) $ 39 . 99 ( 37 , 990 원 ) $ 9 . 99 ( 9 , 490 원 ) 섬 드리 쌀 $ 32 ( 30 , 000 원 ) $ 29 . 98 ( 28 , 480 원 ) -$ 2 . 02 ( 1 , 920 원 ) 그러니까 같 은 양 의 포장 이 면서 철새 도래지 쌀 의 경우 는 한국 내 판매 가격 ( $ 30 ) 보다 미국 내 판매 가격 ( $ 39 . 99 ) 이 $ 10 불 정도 비싸 고 섬 드리 쌀 의 경우 에 는 재고 를 정리 하 기 위해 할인 판매 를 하 고 있 어서 도리어 한국 내 판매 가격 ( $ 32 ) 보다 약 $ 2 정도 싸 게 ( $ 29 . 98 ) 팔리 고 있 는 것 입니다 . ( 1 / 2 ) 전북 군산 의 철새 도래지 쌀 해방 이후 첫 수출 이 라며 야심 차 게 시작 한 한국 산 명품 쌀 이 미국 시장 에서 인기 를 끌 지 못하 고 있 는 이유 는 앞 에서 도 언급 했 듯이 밥 맛 이 월등 하 게 더 좋 지 못하 면서 도 미국 쌀 에 비해 2 - 4 배 까지 높 은 가격 이 첫 번 째 가장 중요 한 이유 가 될 것 같 습니다 . 두 번 째 생각 할 수 있 는 이유 는 11 개 브랜드 의 한국 쌀 이 단기간 에 집중 적 으로 수출 되 었 다는 점 일 것 입니다 . 처음 수출 된 한국 산 명품 쌀 에 대한 호기심 과 고국 에서 맛보 던 한국 쌀 이 란 향수 어린 마음 이 구매 의 동기 가 되 었 다면 , 이런 감정 이 사라지 고 난 후 쏟아져 들어온 , 일일이 기억 하 기 도 어려울 만큼 많 은 11 가지 의 한국 명품 쌀 들 은 결국 그 자리 에 줄지 않 고 쌓여 있 는 처량 한 신세 가 되 었 을 것 입니다 . 호기심 과 향수 만 으로 는 지속 적 인 판매 를 이끌 어 낼 수 없 다는 것 은 당연 하 다고 생각 합니다 . 세 번 째 로 생각 할 수 있 는 부진 의 이유 는 미국 에 한국 쌀 을 수입 하 는 업체 들 이 기존 에 미국 내 한인 을 대상 으로 쌀 을 판매 하 는 유통 업체 라는 점 입니다 . 한국 교민 들 에게 한국 쌀 을 판매 하 기 위해서 는 당연 한 선택 일지 몰라도 , 그러 다 보 니 그 쌀 소비 의 대상 이 한국 교민 에게 만 한정 되 어 버린 것 입니다 . 일본 사람 들 과 일부 중국 사람 들 도 찰진 짧 은 쌀 을 소비 하 지만 한국 슈퍼 에서 만 판매 가 제한 적 으로 이루 어 졌 기 때문 에 자랑 하 는 높 은 품질 도 우리 들 끼리 만 의 자화자찬 이 되 어 버렸 습니다 . 또 가장 먼저 철새 도래지 쌀 을 수입 한 해태 글로벌 의 경우 만 봐도 이미 그동안 자신 들 의 브랜드 로 ( 大 豊 ) 캘리포니아 쌀 을 판매 하 고 있 었 기 때문 에 한 가지 브랜드 만 더 추가 한 것 에 불과 하 다 보 니 팔리 지 않 으면 더 이상 수입 하 지 않 으면 그 뿐 , 장기 적 인 판매 촉진 을 위한 비전 이나 노력 이 있 을 수 없 습니다 . 한 미 FTA 협상 등 으로 쌀 시장 이 개방 될 것 을 우려 하 는 한국 농가 들 에게 쌀 수출 은 분명 획기 적 인 돌파구 가 될 수 있 을 것 입니다 . 하지만 단순히 해외 에 살 고 있 는 교민 들 만 을 바라보 고 수출 을 하 는 것 은 그 한계 가 뻔히 보이 는 일 입니다 . 더구나 미국 쌀 에 비해 판매 가격 이 몇 배 나 높 은 명품 쌀 에 국한 된 수출 은 한국 농가 의 걱정 을 해소 하 는 방법 이 되 기 에 는 너무 부족 해 보 입니다 . 그리고 단기간 의 이윤 을 목표 로 하 는 유통 업체 를 통해 수출 하 는 것 은 수출 초기 단계 에 는 어쩔 수 없 는 선택 이 라고 하 더라도 장기 적 인 판매 를 위해서 는 한국 쌀 의 위상 을 높이 고 그 판매처 를 개척 하 는 별도 의 책임 있 는 마케팅 기구 를 통해야 할 것 입니다 . 이미 미국 은 한국 에 미국 산 쌀 을 홍보 하 기 위해 미국 쌀 협회 한국 지부 를 설립 하 고 다양 한 방법 으로 홍보 및 판촉 활동 에 나서 고 있 지만 한국 은 아직 까지 그런 구심점 이 될 만 한 상설 단체 없이 각기 다른 미국 내 유통 업체 에 의존 해 미국 내 쌀 판매 를 시도 하 고 있 는 것 이 안타깝 기 만 합니다 . 미국 내 쌀 농사 를 짓 는 8000 여 농가 중 우리나라 와 비슷 한 품종 의 카포 니카 ( 짧 은 쌀 ) 종 을 재배 하 는 1500 가구 미만 의 농가 는 우리 나라 의 98 만 여 농가 에 비하 면 0 . 15 % 도 채 되 지 않 는 작 은 숫자 ( 전체 쌀 재배 농가 는 우리 나라 의 0 . 8 %) 인데 도 이렇게 조직 적 으로 움직이 고 있 다는 것 을 그냥 남 의 나라 일 로 보 아 넘겨서 는 안 될 것 같 습니다 . 또 하나 아쉬운 점 은 미국 쌀 수출 초기 에 " 해방 이후 최초 " 라며 관심 을 보여준 한국 언론 들 이 정작 쌀 수출 , 그 이후 의 현실 에 대해서 는 별 관심 을 보이 지 않 는다는 것 입니다 . 다른 산업 에 비해 상대 적 으로 소외 되 는 농업 에 관련 된 일 이 라 별 관심 을 보이 지 않 는지 , 쌀 수출 은 지속 적 으로 관심 을 갖 고 나타난 문제점 들 을 개선 하 지 않 으면 결코 어려움 에 처한 한국 농가 들 의 문제 를 해결 하 는 돌파구 가 될 수 없 는데 도 초기 이벤트 성 으로 반짝 관심 을 보이 고 는 나 몰라라 외면 하 고 있 다는 느낌 이 듭니다 . 처음 미국 에 쌀 을 수출 하 고 어찌나 기쁘 던지 잠 까지 설쳤 습니다 . 몇 년 전 만 해도 쌀 수출 은 꿈 도 못 꾸 었 지요 . 라고 인터뷰 하 던 농민 의 부푼 꿈 을 이루 기 위해서 뿐 만 이 아니 라 , 얼마 전 라면 파동 에서 도 보 았 듯이 알 게 모르 게 우리 일상 생활 에 지대 한 영향 을 미치 고 있 는 농산물 의 안정 적 인 공급 을 위해서 라도 , 위기 에 봉착 한 쌀 농가 의 문제 해결 에 도움 을 줄 수 있 는 쌀 수출 에 관심 을 갖 아야 할 것 같 습니다 . 참고 자료 미국 과 한국 쌀 농업 에 대한 자료 가 필요 하 신 분 은 : 농 혐조사연구소의 자료 를 참고 하 세요 . 자포니카 쌀 ( 중 단립 미 ) 의 국제 교역 동향 : http : / / aglook . krei . re . kr / down / oy 2008 / hwp / 2008 oy 19 _ hwp . pdf 미국 쌀 농업 경쟁력 의 진실 : 농민 신문 기사 참고 쌀 수출 계약 그래프 : http : / / article . joins . com / article / article . asp ? ctg = 12 & total _ id = 2783542