전체 기사 바로 가 기 [ ‘ 古典 여걸 ’ 열전 ] 시대 를 앞서간 알파걸 최 씨 여인 김시습 의 ‘ 이생규장전 ’ 정여울 문학 평론가 suburbs @ daum . net 자료 제공 · 한겨레 아이 들 ‘ 이생규장전 ’ 남성 보다 적극 적 이 고 저돌 적 인 여성 은 ‘ 현대 적 캐릭터 ’ 라고 평가 받 지만 , 고전 에서 오히려 현대 여성 을 뛰어넘 는 용감무쌍 한 여성 을 자주 목격 하 게 된다 . 여성 이 제대로 된 이름 조차 갖 지 못하 던 시대 , 그저 누구 의 딸 이나 누구 의 아내 로 만 기억 되 던 시대 에 말 이 다 . ‘ 이생규장전 ’ 속 최 씨 여인 이 바로 그런 인물 이 다 . 남성 보다 더 빨리 사랑 을 고백 하 고 , 남성 이 우물쭈물 할 때 먼저 프러포즈 하 며 , 가족 이 위기 에 처했 을 때 가족 을 지킨 사람 이 바로 최 씨 여인 이 다 . 송도 에 살 던 이생 은 최 씨 여인 이 사 는 집 앞 을 지나 다 시 를 읊 는 한 여인 의 아름다운 목소리 를 듣 는다 . “ 홀로 비단 창 기대 수놓 기 더 딘데 / 온갖 꽃 핀 가운데 꾀꼬리 지저귄다 / 까닭 없이 몰래 봄바람 원망 하 고 / 말없이 바늘 멈춘 것 은 그리운 바 있 어서 이 지 . ” 여인 목소리 는 담장 에 기대선 채 그 목소리 를 엿듣 는 남성 을 향해 적극 적 인 ‘ 대시 ’ 를 충동 질 한다 . “ 길가 에 는 누구 네 백면 낭군 인가 / 푸른 소매 큰 띠 수양버들 사이 로 비치 네 / 어찌 하 면 뜰 안 의 제비 되 어 / 구슬발 밀치 고 비스듬히 담장 넘어갈까 . ” 여인 목소리 가 뜰 안 제비 처럼 날아올라 담장 을 넘 어 수줍 은 청년 가슴 에 내리꽂힌다 . 이생 은 백지 에 시 를 적 은 뒤 기 와 조각 을 매달 아 던진다 . “ 좋 은 인연 인지 나쁜 인연 인지 / 부질없이 수심 겨운 속 붙들 고 있 으니 하루 가 일 년 같 아라 . ” 여성 메시지 가 적극 적 인 구애 였 다면 , 남성 메시지 는 수동 적 기 다림 이 다 . 얼굴 도 못 봤 지만 , 편지 문체 를 통해 이생 의 우유부단 한 성격 을 단박 에 파악 한 여인 은 곧바로 데이트 신청 을 해 버린다 . “ 그대 는 의심 하 지 말 고 해질 녘 에 만납시다 . ” 과연 이생 이 해질 녘 담장 앞 으로 가 보 니 , 여인 은 두툼 한 그네 끈 에 대광주리 를 매 어 이생 이 담장 을 넘 을 수 있 도록 조처 해 놓 았 다 . 이생 은 그 끈 을 붙잡 고 담장 을 넘 지만 , 두려움 이 앞선다 . “ 마음속 으로 는 은근히 기뻤으나 정 은 은밀 하 고 일 은 비밀 스러워 머리털 이 곤두섰 다 . ” 이생 이 두려움 에 떠 는 동안 여인 은 여유 롭 게 자리 를 펴 놓 고 미소 지으며 처음 보 는 남성 앞 에서 시 를 읊 는다 . “ 복숭아나무 오얏나무 사이 로 꽃 은 무성히 피 었 고 / 원앙 이부자리 에 달빛 은 어여쁘 기 도 해라 . ” 이 아름다운 고백 앞 에서 남성 의 리액션 은 무척 이나 비굴 하 다 . “ 뒷날 우리 사랑 이 새 나가 면 / 비바람 무정 하 게 불어닥치 리니 또한 가련 치 않 은가 . ” 여인 이 첫 사랑 의 기꺼움 을 예찬 하 는 동안 이생 은 ‘ 혹시 부모 님 이 이 일 을 아 시 면 어떻게 하 지 ? ’ 라는 두려움 을 표현 한 것 이 다 . 용감 한 여인 은 여기 서 포기 하 지 않 는다 . “ 제 가 비록 여자 라도 마음 이 태연 한데 장부 의 의기 로 어찌 이런 말씀 을 하 신단 말 입니까 ? 뒷날 규중 의 일 이 새 나가 서 부모 님 께서 저 를 꾸짖 고 책망 하 시 면 제 가 감당 하 지요 . ” “ 뒷감당 은 내 가 한다 ” 자료 제공 · 한겨레 아이 들 ‘ 이생규장전 ’ 뒷감당 을 책임지 겠 다는 여인 의 용기 앞 에 이생 은 그제야 마음 을 놓 고 데이트 에 임한다 . 술 과 안주 , 시 가 어우러진 아름다운 만남 이 무르익 자 , 이생 마음 을 눈치 챈 여인 이 먼저 제안 한다 . “ 오늘 일 은 분명 작 은 인연 이 아니 니 낭군 께선 저 를 따라가 서 사랑 을 이 룹 시 다 . ” 그 들 은 그렇게 ‘ 하나 ’ 가 된다 . 그러나 아들 출세 만 을 학수고대 하 던 이생 아버지 는 이생 이 밤 마다 여인 방 을 드나드 는 사실 을 알 고 아들 을 시골 농장 으로 보내 버린다 . 몇 달 이 지나 도 이생 이 돌아오 지 않 자 목숨 을 건 단식 투쟁 에 들어간 최 씨 여인 . 그녀 부모 는 나날이 기력 을 잃 어 가 는 딸 을 다그쳐 마침내 상황 을 파악 한다 . 그녀 부모 는 적극 적 으로 혼담 을 넣 고 , 이생 아버지 는 계속 거절 하 면서 아들 의 출셋길 을 방해 하 지 말 라는 식 으로 나온다 . 하지만 “ 결혼식 비용 일체 를 우리 가 대 겠 다 ” 는 파격 적 인 제안 을 하 자 그제야 결혼 을 허락 한다 . 이생 은 아버지 에게 “ 사랑 하 는 여인 이 있 다 ” 는 말 조차 제대로 하 지 못하 고 , 이생 아버지 는 아들 을 두 고 열심히 주판알 을 굴리 는 동안 여인 은 목숨 을 건 단식 투쟁 을 통해 마침내 자기 사랑 을 이룬 것 이 다 . 그러나 이 들 의 꿈 같 은 행복 은 잠시 , 1361 년 홍건적 이 쳐들어오 자 이 들 을 피해 도망치 던 가족 은 뿔뿔이 흩어진다 . 이생 은 무사히 도적 을 피하 지만 , 아내 는 도적 에게 잡혀 겁간 을 당할 위기 에 처하 고 만 다 . 작품 에 직접 적 인 언급 은 없 지만 , 이생 이 그토록 사랑 하 는 아내 손 을 놓 고 혼자 도망쳐 버린 것 이 다 . 하지만 여인 은 도적 앞 에서 도 기개 를 잃 지 않 고 끝 까지 저항 한다 . “ 귀신 같 은 놈 ! 나 를 잡아먹 어라 . 차라리 죽 어서 시랑 이 ( 승냥이 와 이리 ) 배 속 에서 장사 지낼지 언정 어찌 개돼지 같 은 놈 의 짝 이 되 겠 는가 ? ” 도적 은 마침내 여인 을 잔인 하 게 죽여 기어이 살 을 발라 낸다 . 간신히 목숨 을 보전 한 이생 은 텅 빈 옛집 으로 돌아와 슬픔 을 곱씹 고 있 었 다 . 그 순간 마치 꿈결 처럼 익숙 한 발소리 가 점점 가까이 다가온다 . 아내 였 다 . 이생 은 아내 가 이미 죽 었 다는 사실 을 알 면서 도 여전히 사랑 하 는 마음 이 깊 어 의심 하 지 않 고 묻 는다 . “ 어느 곳 으로 피했 기 에 목숨 을 보전 하 였 소 ? ” 남자 의 비겁 함 일깨운 사랑 정말 무 책임 하 기 짝 이 없 는 발언 아닌가 . 그러나 여인 은 이생 을 원망 하 지 않 고 눈물 을 뚝뚝 흘리 며 고백 한다 . 자기 는 이리 와 시랑 같 은 놈 들 에게 정조 를 빼앗기 지 않 았 다고 . 절의 는 소중 하 되 목숨 은 가벼웠 다고 . 귀신 이 되 어서 까지 여기 에 찾아온 이유 는 당신 과 맺 은 소중 한 약속 을 잊 지 않 아서 라고 . 이전 에 맺 은 맹세 를 결코 저버리 지 않 겠 다는 약속 때문 이 라고 . 이생 은 아내 안내 로 양가 부모 유골 까지 무사히 수습 해 장사 지내 고 , 더 는 벼슬 을 구하 지 않 은 채 소박 하 게 아내 와 의 사랑 만 을 가꾸 며 살아간다 . 인간사 에 관심 이 없 어 진 이생 은 친척 이나 지인 에게 길흉사 가 있 어도 문 을 걸 어 잠근 채 밖 에 나가 지 않 았 다 . 그렇게 꿈 같 은 나날 이 지난 뒤 여인 은 자신 은 이제 이승 사람 이 아니 라 저승 명부 에 오른 사람 임 을 고백 하 면서 떠날 때 가 됐 음 을 알리 며 통곡 한다 . 그제야 자신 의 모든 비겁 함 , 우유부단 함 , 무 책임 함 을 깨달 은 이생 은 아내 를 붙잡 는다 . “ 차라리 당신 과 함께 구천 에 갈지언정 어찌 하릴없이 홀로 남 은 생 을 보전 하 겠 소 ? ” 이생 은 제발 떠나 지 말 아 달 라며 애원 하 지만 , 저승 명부 에 이름 이 오른 영혼 을 인간 힘 으로 붙잡 을 수 는 없 었 다 . 사랑 하 다 보 면 ‘ 한쪽 이 다른 한 쪽 을 더 사랑 한다 ’ 는 느낌 을 받 을 때 가 있 다 . 더 많이 사랑 하 는 사람 이 왠지 손해 보 는 듯 한 느낌 도 든다 . 하지만 그 쓰라린 아픔 을 참 고 오래 사랑 하 다 보 면 , 더 많이 사랑 하 는 자 가 결국 후회 없 는 사랑 의 축복 을 누린다는 사실 을 깨닫 는다 . 최 씨 여인 은 ‘ 더 많이 사랑 한 사람 ’ 의 가없 는 용기 와 축복 으로써 ‘ 조금 덜 사랑 한 사람 ’ 으로 하여금 자신 의 비겁 함 을 스스로 깨닫 게 만들 었 다 . 자료 제공 · 한겨레 아이 들 ‘ 이생규장전 ’ 공유 하 기 글 요소