인류 의 남 과 여 는 성염색체 가 다르 다 . XX 와 XY 가 각각 여성 과 남성 의 성염색체 인데 , 최근 에 는 남성 이 지닌 Y 염색체 가 점점 짧아지 고 그 안 에 포함 된 유전자 수도 줄어들 고 있 다는 연구 결과 가 나왔 다 . 현재 그 의미 를 둘러싸 고 갑론을박 이 벌어지 고 있 다 . Y 염색체 는 존재 유무 에 따라 남성 과 여성 혹은 수컷 과 암컷 이 결정 되 는 일종 의 성 결정 염색체 다 . Y 염색체 가 수행 하 는 기능 이 사 라 질까 염려 하 는 사람 도 있 지만 , 대개 는 이미 다른 염색체 를 통해 대부분 의 기능 을 대신 하 고 있 는 만큼 큰 변화 는 없 을 것 이 라는 전망 도 있 다 . 그런데 동물 에게 는 이미 Y 염색체 가 없 는 경우 가 있 다 . 책 에 도 등장 하 는 트랜스 코카 시안 두더지 쥐 는 Y 염색체 가 없 어서 X 염색체 의 수 에 따라 암수 가 갈린다 . 그 뿐 인가 . 아예 X 와 Y 염색체 대신 다른 염색체 를 통해 성 이 갈리 는 동물 도 많 다 . 새 나 곤충 은 Z 와 W 염색체 로 성 이 갈리 는 ZW 성염색체 체계 를 유지 하 고 있 다 . 생물 전반 으로 영역 을 넓히 면 아예 두 개 의 성 이 아니 라 보다 많 은 성 을 지닌 경우 도 발견 된다 . 성과 관련 한 생명 의 경우 의 수 는 상상 이상 으로 복잡 하 고 다양 하 다 .