생장 · 번창 · 풍요 의 상징 ‘ 꾀보 ’ 토끼 처럼 지혜 롭 게 … 
 새해 가 밝 았 다 . 2011 년 은 간지 로 신 묘년 ( 辛 卯年 ) 이 니 토끼 의 해 다 . 토끼 는 쥐 , 소 , 호랑이 에 이 어 12 마리 띠 동물 가운데 네 번 째 동물 인 토끼 는 방위 로 는 동쪽 , 시간 으로 는 오전 5 〜 7 시 , 달 로 는 음력 2 월 을 지키 는 방위신 이 자 시간 신 이 다 . 
 1 . 토끼 의 상징 성 
 십이지 의 하나 인 토끼 는 만물 의 생장 ㆍ번창ㆍ풍요를 나타내 고 약자 의 대표 이 자 꾀쟁이 로서 비유 된다 . 또한 예 로부터 달 과 관계 지 어 토끼 ＝ 달 ＝ 여성 ＝ 불로 장생 으로 상징 되 어 왔 다 . 
 토끼 는 언제나 자신 이 만든 길 로 만 다니 는 외길 인생 이 다 . 그러나 겨울 이 지나 고 새싹 이 돋 는 봄 이 오 면 자기 의 새로운 길 을 개척 하 며 보금자리 와 안 전하 게 연결 하 는 치밀 하 고 명석 한 동물 이 기 도 하 다 . 
 자연 속 의 토끼 . 또 토끼 는 죽음 을 눈앞 에 두 고 도 앞 으로 만 전 잔 할 뿐 뒤 로 한 발짝 물러나 사태 를 살필 줄 을 몰라 폭삭 망하 는 신세 가 되 기 도 한다 . 
 토끼 가 다니 는 통 로망 은 철두철미 하 고 질서 정연 하 다 . 
 사람 도 이 와 같 아 대인 관계 에서 언제나 한계선 과 거리 감 을 두어 위아래 를 분명히 하 고 이론 적 으로 앞뒤 를 맞춰 질서 정연 하 게 대화 를 나누 는 소질 이 있 다 . 
 영리 하 면서 도 깜짝 깜짝 잘 놀라 는 토끼 는 여성 의 마음 을 상징 하 는 음 의 여신 이 자 여성 을 대표 하 는 산신 이 며 산신 을 보조 하 는 산신령 을 뜻 하 기 도 한다 . 
 깊 은 산속 이나 야산 에서 야행 을 즐기 는 토끼 는 범 의 굴 에서 겁 도 없이 아침잠 을 졸 다가 범 이 나오 는 것 을 보 고 자기 의 굴 로 돌아와 동쪽 에 떠오르 는 태양 을 맞 으며 잠 을 청하 는데 이러 한 연유 로 토끼 의 눈 이 빨갛 게 되 었 다고 한다 . 
 토끼 는 영악 하 지만 타고난 빈약 한 신체 로 인해 자신 이 어떻게 해 볼 수 없 는 열등 의식 을 가지 고 있 다 . 
 그래서 겉 으로 는 청빈 을 가장 하나 실제 성격 은 날카롭 게 변해 있 기 도 하 다 . 
 그래서 토끼 부부 는 싸움 을 하 면 끝장 을 볼 듯 설쳐 댄다 . 인간 들 의 의처증 의부증 증세 에 해당 하 는 셈 이 다 . 
 못된 일면 의 성격 이 포악 해 지 기 시작 하 면 자신 을 낳 은 새끼 도 잡아먹 어 버리 기 도 한다 . 그러나 얼마 후 화 가 사그라지 면 조용히 울 다가 먹이 를 거절 하 고 병들 어 죽 어 버리 고 만 다 . 
 한편 시간 을 표시 하 는 방법 으로 12 지 의 동물 을 배열 한 나라 는 중국 , 한국 , 일본 을 비롯 해 베트남 , 멕시코 , 인도 등 이 있 다 . 
 그러나 베트남 에서 는 토끼 대신 에 고양이 가 , 멕시코 에 는 호랑이 토끼 용 원숭이 개 돼지 는 우리 와 같 으나 나머지 6 종류 의 동물 은 다르 다 . 
 인도 도 우리 와 비슷 하나 호랑이 대신 사자 , 닭 대신 인도 공작새 를 사용 하 고 있 다 . 서양 에서 는 주로 별자리 를 사용 한다 . 
 2 . 속담 속 의 토끼 
 속담 은 교훈 이나 풍자 로 어떤 사물 이나 사실 을 설명 해 주 는 관용어 . 대개 민중 들 의 입 을 통해 구전 돼 와 특별 한 문화 적 사회 적 관념 도 담겨 있 다 . 
 쌍 토도 ( 서울대 박물관 소장 ) 토끼 와 관련 된 속담 은 대체로 토끼 의 꼬리 ㆍ털빛ㆍ무각 ( 無 角 ) 등 외형 적 특성 을 소재 로 한 것 이 많 다 . 
 초식성 이 라는 특징 과 나약 해 보이 는 외모 , 민첩 함 이 가장 많이 이야기 되 어 진다 . 
 생태 적 특성 으로 극도 로 예민 한 감수 성 이나 민첩성 등 이 비유 의 대상 이 되 고 있 다 . 
 그 밖 에 토끼 사냥 또는 토끼몰이 와 같 은 교훈 적 격담 ( 格談 ) 도 전해진다 . 
 속담 에 나타난 토끼 를 살펴본다 . 
 외형 적 특징 
 토끼 꼬리 만 하 다 . ( 무엇 이 토끼 꼬리 마냥 매우 작 다는 뜻 ) 
 토끼 새끼 가 나이 먹 어 희 다더냐 . ( 머리 가 남 보다 흰 것 을 가지 고 나이 자랑 을 하 는 사람 에게 하 는 말 ) 
 토끼 의 뿔 거북 의 털 . ( 도저히 믿 을 수 없 는 말 이 라는 뜻 ) 
 놀란 토끼 눈 같 다 . ( 놀란 토끼 눈 마냥 불안 한 모습 을 하 고 있 다는 뜻 ) 
 토끼 같 은 자식 ( 토끼 처럼 귀엽 고 사랑 스러움 을 나타내 는 말 ) 
 생태 적 특징 
 토끼 는 잠자 다 잡힌다 . ( 잠 이 많 은 사람 에게 경고 하 는 말 ) 
 토끼 도망가 듯 한다 . ( 몸 은 작 아도 매우 빠르 게 달아난다는 뜻 ) 
 토끼잠 이 다 . ( 잠 을 오래 자 지 않 고 잠깐 씩 자 다 깨 다 한다는 뜻 ) 
 토끼 제 방귀 에 놀란다 . ( 제 가 먼저 겁 을 먹 고 있 는 사람 을 가르키 는 말 ) 
 기타 
 토끼 두 마리 를 잡 으려다가 한 마리 도 못 잡 는다 . ( 욕심 을 부려서 한꺼번에 여러 가지 를 하 면 그 중 의 하나 도 성취 하 지 못한다는 말 ) 
 가 는 토끼 잡 으려다 잡 은 토끼 놓친다 . ( 욕심 을 부려서 한꺼번에 여러 가지 를 하 면 그 중 의 하나 도 성취 하 지 못한다는 말 ) 
 토끼 를 다 잡 으면 사냥개 를 삶 는다 . ( 필요 할 때 는 소중히 여기 다가 필요 없 게 되 면 천대 하 고 없애 버림 을 비유 하 는 말 ) 
 토끼 를 잡 고 나 면 올무 를 버린다 . ( 긴요 하 게 쓰 던 것 도 소용 이 없 게 되 면 버린다는 뜻 ) 
 3 . 민화 ㆍ소설 속 토끼 
 토끼 는 오랫동안 우리 민족 문화 의 한 주인공 이 었 던 동물 이 다 . 
 토끼 가 이 처럼 오랫동안 문화 의 상징 으로 사랑 을 받 아 온 것 은 토끼 의 생태 와 무관 하 지 않 다 . 
 토끼 는 남 을 해치 지 않 는 초식 동물 로 선 ( 善 ) 을 상징 했으며 귀여운 생김새 와 놀란 듯 한 표정 은 연약 함 의 대명사 였 다 . 또 재빠른 움직임 은 영특 함 을 상징 하 기 도 했 다 . 
 우리 에게 너무나 친숙 한 달나라 에서 방아 를 찧 는 옥토끼 의 모습 은 이미 5 세기 후반 고구려 고분 에서 흔하 게 발견 된다 . 
 만주 집안 지역 장천 1 호분 에 는 절구 앞 에 서 서 두 앞발 로 는 공이 를 쥐 고 불사약 을 찧 는 토끼 가 사실 적 으로 묘사 되 어 왔 다 . 
 이미 오래 전 부터 토끼 는 우리 민족 에게 달 의 정령 이 었 으며 장수 의 상징 이 었 던 것 이 다 . 
 한 대 의 문헌 을 보 면 옥토끼 는 장생 의 선약 을 찧 어 만든 존재 인 동시 에 스스로 천 년 을 사 는 영물 로 알려져 있 다 . 
 신라 시대 유물 에 도 관모 를 쓴 토끼 가 종종 등장 한다 . 
 신라 토우 중 에 는 크 고 길 게 다듬 어 진 귀 가 몸집 보다 큰 것 같 지만 뛰어오르 려는 듯 한 긴장 된 동작 을 보여준다 . 원래 토끼 는 인도 의 고대 범어 에서 달 의 다른 명칭 으로 쓰여져 뛰어오르 는 동작 이 란 뜻 을 갖 고 있 다 . 
 설화 나 구비 문화 고고학 상 의 유물 이나 그림 등 에 토끼 와 달 이 붙 어 다니 는 것 도 이 때문 이 다 . 
 고려 시대 에 는 일상 용품 에 토끼 가 자주 등장 하 고 조선 시대 에 들어와서 는 심사정 , 최북 , 김득신 등 이름난 화가 들 이 토끼 그림 을 많이 그렸 다 . 
 민화 에서 도 토끼 는 쉽 게 찾 아 볼 수 가 있 다 . 
 민화 에서 토끼 는 다정 하 고 화목 한 관계 를 상징 해 한 쌍 의 토끼 가 함께 등장 하 는 것 이 보통 이 다 . 
 배경 에 는 대체로 계수나무 와 달 이 등장 한다 . 계수나무 대신 소나무 나 대나무 에 달 이 거울 처럼 걸려 있 고 , 달 속 이나 밝 은 달 아래 서 절구 방아질 하 는 모습 도 많 다 . 
 활자 로 된 기록 에 토끼 가 최초 로 등장 한 것 은 서기 77 년 고구려 대 조왕 때 다 . 
 그해 10 월 부여국 에서 온 사신 이 뿔 3 개 가 있 는 흰 사슴 과 꼬리 가 긴 토끼 를 바쳤 고 왕 은 이 들 이 상서 로운 동물 이 라 해서 죄수 들 을 풀 어 주 는 사면 령 을 내렸 다는 기록 이 삼국사기 에 남 아 있 다 . 
 ' 별주부전 ' 의 원전 인 토끼 와 거북이 가 용궁 에 갔 다는 이야기 도 삼국사기 에 나온다 . 
 풍습 이나 민속 에서 도 토끼 는 중요 한 동물 로 친다 . 
 우리 조상 들 은 토끼 가 들어가 는 날 을 상묘일 이 라 했 고 이날 새로 뽑 은 실 을 ' 톳실 ' 이라고 불렀 다 . 
 상묘일 에 실 을 짜 거나 옷 을 지 어 입 으면 장수 한다고 믿 었 고 이날 은 톳실 을 주머니 끝 에 달아매 서 재앙 을 물리쳤 으며 남녀노소 모두 실 을 팔 에 감 거나 옷고름 에 매달 아 장수 를 기원 했 다 . 
 문학 작품 속 에서 도 토끼 는 다양 한 모습 으로 흔하 게 등장 한다 . 
 강자 와 의 싸움 에서 이기 는 지략 가로 때로 는 나약 하 고 꾀 많 은 동물 의 상징 으로 이야기 속 에 담겨져 왔 다 . 
 토끼 가 지략 가로 묘사 된 대표 적 인 작품 은 ` 구토 설화 ' 를 바탕 으로 한 판소리 ' 수궁가 ' 와 고대 소설 ' 토끼전 ' 이 다 . 
 강자 ( 용왕 ) 와 약자 ( 토끼 ) 의 대결 에서 지혜 를 발휘 한 약자 가 최후 의 승자 가 되 는 과정 을 보여 주 는 이 작품 들 은 역사 속 에서 늘 약자 였 던 대중 들 의 정서 를 반영 한 것 이 라 할 수 있 다 . 
 반면 ' 경쟁 ' 이 주제 인 이야기 속 에서 토끼 는 패배자 로 등장 한다 . 
 거북 이나 두꺼비 와 함께 등장 해 잔꾀 를 부리 다 패 하 는 경우 가 많 다 . 물론 이 경쟁 은 목숨 을 걸 정도 로 치열 하 지 는 않 다 . 단지 흥미 로운 교훈 을 줄 뿐 이 다 . 
 새롭 게 시작 한 토끼해 는 그 선함 과 영리 함 이 조화 를 이루 어 부디 평온 함 속 에 눈부신 발전 을 이루 는 한 해 가 되 기 를 기대 해 본다 .