[ 분수대 ] 엘리트 외교관 의 사표 
 [ 중앙일보 ] 입력 2019 . 04 . 18 00 : 13 | 종합 35 면 지 면 보 기 
 “ 네 스타일 이 최고 야 . ” 그러 면서 버락 오바마 미국 대통령 이 엄지 척 을 해 보였 다나 , 2011 년 청와대 행정관 이 의기양양 하 게 말 했 다 . 정작 주인공 은 따로 있 었 다 . 대통령 통역 을 맡 은 외교관 이 었 다 . 오바마 에게 “ 오늘 차림 이 멋있 다 ” 고 하 자 오바마 가 보인 반응 이 라고 했 다 . 
 이 목격담 을 떠올린 건 그 외교관 이 최근 사표 를 냈 다는 얘기 를 듣 고서 였 다 . 기업 행 을 결심 했 다고 한다 . 그 는 외교부 본부 핵심 지역 국 과장 이 었 다 . 이전 엔 외교관 으로 이례 적 으로 대통령 세 명 ( 김대중 · 노무현 · 이명박 ) 의 통역 을 담당 했 다 . 강경 화 외교 장관 이 DJ 의 통역 을 하 다 외교부 에 특채 될 무렵 함께 일 한 시기 도 있 었 다 . 몇 명 을 돌려세웠 던 MB 가 그 를 만나 보 곤 OK 했 다던가 . 본인 은 대통령 의 통역 으로 부각 되 는 걸 부담 스러워 한다는 얘기 도 들 었 다 . 외교관 이 란 본질 대신 말 이 다 . 실제 지난 정부 에선 핵심 지역 인 워싱턴 에서 근무 했었 다 . 
 이러나저러나 한창 일 할 시기 인데 그만두 다니 , 놀랐 다 . 그 는 주변 에 “ 외교부 에서 좋 은 경험 도 많이 하 고 보람 도 있 었 다 . 개인 적 으로 새로운 도전 을 하 고 싶 다 . 민간 에서 진정 한 글로벌 기업 이 될 수 있 도록 하 는 데 기여 하 고 싶 다 ” 고 말 했 다고 한다 . 
 진심 일 게 다 . 하지만 공교 롭 게 도 그렇 게 만 받아들이 기엔 흔쾌 하 지 않 은 외 적 조건 들 도 보인다 . 지난 정부 당시 워싱턴 에서 일 했 던 외교관 들 은 “ 사실 상 한두 명 을 빼 곤 모두 외교 부 를 떠났 거나 외교부 에 돌아오 지 못한다 ” 는 상태 가 이어진다 . 시야 를 넓혀 도 마찬가지 다 . 대미 ( 對美 ) · 대일 외교 실패 란 거센 비판 에 도 일 잘 한다는 외교관 들 의 소외 는 여전 하 다 . 장관 은 이름 뿐 , 리더십 이 있 다고 보 기 어렵 다 . 역량 의 최대치 를 뽑아내 야 할 판 에 뉜 들 열정 과 포부 를 갖 고 일 할 수 있 겠 나 싶 다 . 그 의 사표 소식 이 씁쓸 한 까닭 이 다 . 
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