호주 자동차 콘퍼런스 가 열띤 관심 속 에 진행 돼 지속 가능 이동 수단 에 대한 기업 들 연구 결과물 잇따라 변화 와 혁신 으로 자동차 미래 만들 어 가 야 전광민 연세대 기계 공학부 교수 호주 빅토리아 주 의 도시 멜버른 ( Melbourne ) 은 관광 도시 로 도 유명 하 지만 자동차 관련 산업 이 발달 한 곳 이 기 도 하 다 . 그런데 최근 잇따라 미국 의 지 엠 , 포드 와 일본 의 도요타 가 2017 년 까지 자동차 생산 공장 을 폐쇄 하 고 철수 하 겠 다고 발표 했 다 . 상대 적 으로 작 은 자동차 내수 시장 , 비싼 호주 달러 , 높 은 임금 과 강성 노조 가 그 원인 으로 지목 되 고 있 다 . 자동차 산업 의 고용 효과 가 커서 세 회사 가 철수 하 는 데 따른 경제 적 손실 은 상당 할 것 이 고 실업 률 도 높 아 질 것 으로 예상 된다 . 그래서인지 멜번 에서 3 월 10 일 부터 자동차 관련 행사 가 연이 어 열렸 다 . 아시아 와 태평양 연안 국가 의 자동차 엔지니어 들 의 콘퍼런스 인 APAC 18 ( Asia Pacific Automotive Conference ) 과 ' 내일 의 자동차 콘퍼런스 '( The Cars of Tomorrow Conference ) 가 함께 열렸 고 이 어 호주 F 1 그랑프리 개막전 이 개최 됐 다 . APAC 콘퍼런스 에 는 10 여개 국가 에서 150 명 정도 가 참가 했 는데 일반 발표 에서 는 한국 의 현대 · 기아 자동차 연구 진 24 명 과 국민대 , 숭실대 등 에서 다수 참가 하 여 발표 했으며 , 초청 강연 으로 는 미래 의 자동차 와 동력원 에 대한 강연 과 도요타 의 지속 가능 한 이동 수단 에 관한 기술 ( Technologies for Sustainable Mobility ) 강연 이 있 었 다 . 도요타 강연 에서 는 미래 의 다양 한 이동 수단 을 보여 줬 다 . 근거리 이동 에 는 일인 이나 이인용 공용 전기 자동차 를 이용 하 고 현재 와 같 은 승용차 는 출퇴근 이나 가족 의 여행 에 이용 하 며 장거리 이동 에 는 대중교통 을 이용 하 는데 이 모든 교통수단 이 IT 를 이용 하 여 연결 되 는 동영상 을 상영 했 다 . 또 호주 의 브래드 스미스 ( Brad Smith ) 라는 젊 은 사업가 가 초청 강연 을 했 는데 braaap Motorcycles 라는 회사 를 창업 한 사람 이 었 다 . 젊은이 의 도전 정신 으로 중국 의 50 개 의 모터사이클 생산 공장 을 방문 하 고 20 군데 의 은행 과 투자자 를 방문 했으나 다 퇴짜 를 맞 았 다 . 그러나 포기 하 지 않 고 시도 하 여 마침내 그 를 이해 한 파트너 를 만나 생산 을 시작 했 다 . 도로 와 산악 바이크 그리고 어린이 를 위한 바이크 등 다양 한 모터사이클 을 생산 하 여 모터사이클 을 타 기 를 원하 는 사람 들 의 수요 를 충족 시켜 줬 다고 한다 . 그 는 호주 기업 가상 ( Australian Young Entrepreneur of the Year ) 를 두 번 수상 하 고 Australian Retail Business of the Year 상 을 네 번 수상 했 다 . ' 내일 의 자동차 콘퍼런스 ' 에서 는 미래 2040 년 의 가장 살 기 좋 은 도시 의 모습 과 이 를 실현 하 기 위해 취해야 할 방법 에 대해 크리스 라이언 ( Chris Ryan ) 교수 가 강연 했 다 . 다른 연사 들 의 미래 의 이송 수단 에 대한 강연 과 새로운 연료 와 기술 에 대한 강연 , 그리고 캘리포니아 의 2050 년 지구 온난 화 가스 배출 목표 를 맞출 수 있 을 것 인지 에 대한 CALSTART CEO John Boesel 의 강연 이 있 었 다 . 미래 의 자동차 로 전기 자동차 에 대한 관심 이 매우 높 았 는데 과연 전기 를 재생 에너지 로부터 얼마나 많이 생산 해 낼 수 있 을까 에 대해 의문 이 들 었 다 . 이번 행사 에서 가장 인상 적 인 부분 은 빅토리아 주 의 산업 장관 ( Ministry of industry ) 인 Lily D ' Ambrosio 의 연설 이 다 . 개막식 과 전체 참가자 를 초청 한 저녁 만찬 에서 하 는 연설 을 들 었 는데 주제 는 호주 특히 빅토리아주 가 자동차 관련 기술 이 뛰어나 니 많이 이용 해 달 라는 것 이 었 다 . 호주 의 완성 차 업체 의 생산 은 중단 되 지만 자동차 부품 업체 의 수준 이 상당히 높 고 자동차 분야 에서 일 하 는 엔지니어 들 도 우수 하 니 협력 을 하 자는 내용 이 었 다 . 산업 장관 에 이어 연설 한 포드 의 스티븐 크로스비 ( Steven Crosby ) 라는 엔지니어 는 차체 설계 와 생산 전문가 인데 그 에 의하 면 1000 여 명 의 엔지니어 들 이 멜버른 근처 포드 알 앤디 센터 ( Ford R & D Center ) 에서 일 하 고 있 다고 한다 . 그 들 의 역할 이 포드 에서 매우 중요 해 앞 으로 포드 에서 더 투자 하 고 키울 것 이 라고 이야기 하 는 데 생산 공장 이 문 을 닫 는 마당 에 과연 이 와 관련 된 엔지니어링 이 얼마나 계속 될지 의문 이 들 었 다 . 이번 행사 에 참가 하 며 필자 는 자동차 산업 의 후퇴 가 지역 경제 에 미치 는 악영향 에 대한 우려 를 보 았 으며 이 를 만회 하 고자 필사 적 인 노력 을 기울이 는 호주 주 정부 장관 을 보 았 다 . 과연 이 같 은 노력 으로 호주 자동차 산업 이 기사회생 할지 아니 면 자동차 는 모두 수입 하 는 국가 가 될지 아직 은 알 수 없 으나 남 의 일 같 지 않 았 다 . 자동차 산업 도 끊임없이 진화 한다 . 적응 하 는 자 는 살아남 고 부적응 하 는 자 는 도태 되 는 냉정 한 분야 이 다 . 호주 의 자동차 역사 는 한국 보다 훨씬 오래 됐 다 . 포드 는 1925 년 에 빅토리아주 에서 자동차 생산 을 시작 하 였으며 홀덴 ( Holden ) 은 원래 호주 회사 였으나 1931 년 에 지 엠 홀덴 ( GM Holden ) 이 란 이름 으로 GM 자회사 가 되 어 자동차 를 생산 하 기 시작 했으니 한국 보다 는 한참 선배 이나 지금 은 심각 한 위기 를 맞 고 있 다 . 그동안 쌓 아 올린 한국 의 자동차 산업 수준 이 높 아 아직 은 버틸 만 하 지만 변화 와 혁신 이 없 으면 다른 나라 에 비해 경쟁력 이 뒤쳐질 수 도 있 다는 우려 가 든다 . 전광민 연세대 기계 공학부 교수 [ 네이버 뉴스 스탠드 에서 디지털 타임스 구독 하 세요 ] < Copyrights ⓒ 디지털 타임스 & dt . co . kr , 무단 전재 및 재 배포 금지 >