등록 2020 . 01 . 27 18 : 55 : 53 
 어둠 속 에서 떼 를 지 어 거꾸로 매달려 있 다가 한꺼번에 먹이 를 공격 하 는 속성 때문 에 음산 하 고 불길 한 존재 의 대명사 로 통하 는 ‘ 박쥐 ’. 그중 흡혈박쥐 는 인간 과 동물 의 피 를 빨아먹 고 살 아 ‘ 드라큘라 사촌 ’ 으로 불린다 . 전체 120 여종 가운데 0 . 3 % 밖 에 안 되 지만 ‘ 이놈 ’ 때문 에 모두 가 흡혈귀 라는 오해 를 받 기 도 한다 . 
 서양 에서 는 ‘ 박쥐 ’ 하 면 유령 을 떠올리 며 마녀 의 화신 이 라고 혐오 한다 . 반면 동양 에선 부귀 와 장수 를 상징 한다 . 박쥐 의 한자 편복 ( ??) 의 복 ( ? ) 이 복 ( 福 ) 과 같 은 발음 이 어서 중국 사람 들 은 장롱 장신구 , 베 게 , 기와 , 식기 등 에 즐겨 썼 다 . 중국 식당 에 붉 은 글씨 로 쓴 복자 를 거꾸로 매달 아 놓 는 것 도 박쥐 가 거꾸로 매달려 있 듯이 복 이 주렁주렁 열리 길 빈다는 뜻 이 다 . 
 하지만 이런 막연 함 과 달리 ‘ 박쥐 ’ 는 사실 상당히 위험 한 동물 이 다 . 온갖 질병 을 일으키 는 바이러스 의 온상 으로 알려져 있 기 때문 이 다 . 박쥐 몸 에 는 137 종 의 바이러스 가 살 고 있 다는 보고 도 있 다 . 따라서 세계 보건 기구 는 각종 전염병 을 옮기 는 ‘ 요주 의 동물 ’ 중 하나 로 지목 하 고 있 다 . 
 실제 지난 2003 년 전 세계 37 개국 에서 8 천 여 명 이 감염 돼 774 명 이 목숨 을 잃 은 ‘ 사스 ’ 도 ‘ 박쥐 ’ 에서 시작 된 바이러스 가 사향고양이 를 거쳐 사람 에게 전염 된 것 이 었 다 . 2015 년 공포 에 빠뜨렸 던 ‘ 메르스 ’ 도 마찬가지 였 다 . 낙타 를 통해 전파 된 신종 바이러스 의 진원지 가 ‘ 박쥐 ’ 였 다 . 뿐 만 아니 라 2014 년 아프리카 에서 발병 , 치사율 90 % 로 전 세계 를 떨 게 했 던 ‘ 에볼라 바이러스 ’ 도 ‘ 과일 박쥐 ’ 가 전파 의 원인 으로 알려져 있 다 . 이번 에 발생 한 신종 코로나 바이러스 의 첫 전파자 역시 ‘ 박쥐 ’ 라고 한다 . 비밀주의 로 일관 했 던 중국 도 이 같 은 사실 을 확인 했 다 . 
 ‘ 박쥐 ’ 가 어떻게 바이러스 의 온상 이 됐 는지 아직 밝혀진 것 은 없 다 . 다만 ‘ 박쥐 ’ 는 비행 할 때 마다 체온 이 40 도 에 이 를 정도 로 몸 이 뜨거워지 기 때문 에 바이러스 에 잘 저항 할 수 있 다는 사실 만 알려져 있 을 뿐 이 다 . ‘ 바이러스 균주 의 진화 ’ 를 돕 는 ‘ 박쥐 ’ 의 생존 방식 . 이 를 무시 한 채 자행 되 는 인간 의 식탐 ( 食貪 ) , 앞 으로 어떠 한 괴물 바이러스 를 탄생 시킬지 걱정 스럽 다 . 
 UPDATE : 2020 년 07 월 16 일 09 시 03 분