장수 시대 의 새로운 현상 - 미주 한국일보 
 댓글 1 	 2018 - 06 - 06 ( 수 ) 이철 고문 
 70 세 가 넘 은 노인 들 의 고민 은 현재 의 집 에서 계속 살 아야 하나 아니 면 시니어 타운 의 아파트 로 옮겨야 하나 의 문제 다 . 미 주한 인 사회 에서 도 노인 들 이 모이 면 어느 지역 의 시니어 타운 이 좋 으냐 가 화제 다 . 한국 에서 는 시니어 타운 건설 붐 이 일어나 수원 과 청평 , 고창 시니어 타운 으로 노인 들 이 몰려들 고 있 다 . 시니어 타운 에 는 골프장 , 테니스장 , 수영장 , 산책로 등 이 있 고 취미 클럽 활동 이 많 아 노인 들 은 이곳 을 100 세 시대 의 낙원 으로 생각 하 고 있 다 . 
 그러나 몇 십 년 후 시니어 타운 이 어떻게 변해 있 을까 에 대해서 는 아무 도 관심 이 없 다 . 모든 것 은 변한다 . 그것 은 진리 다 . 시니어 타운 도 변한다 . 어떻게 변할까 . 지난해 11 월 30 일 자 뉴욕 타임스 는 100 세 시대 의 노 인촌 이 어떻게 변하 고 있 는가 에 대해 특집 기사 를 게재 한 적 이 있 다 . 이 기사 는 시니어 빌리지 가 영원 한 파라다이스 는 아니 라는 것 을 보여 주 고 있 다 . 
 부부 가 같 은 날 죽 을 수 는 없 는 문제 다 . 시니어 타운 에 도 이 같 은 현상 이 심해져 홀몸 노인 즉 싱글 노인 인구 가 늘어나 게 되 는 것 이 다 . 그런데 이 싱글 노인 이 란 사람 들 이 우리 가 말 하 는 돌 싱 ( 돌아온 싱글 ) 이 아니 라 85 세 이상 된 힘 없 고 노쇠 한 독거 노인 이 라는 점 이 다 . 
 뉴욕 타임스 는 일본 의 시니어 타운 에서 35 년 을 살아온 ‘ 이 또 할머니 ’ 의 일기 를 입수 해 보도 했 는데 그 내용 이 대단히 흥미 롭 다 . 그 화려 하 던 시니어 타운 이 35 년 후 에 는 독거 노인 촌 처럼 변해간다는 사실 이 다 . 특히 부인 을 잃 은 남자 노인 들 은 집 을 자주 청소 하 지 않 아 쓰레기 가 쌓이 고 타운 전체 가 지저분 해져 젊 은 노인 들 이 입주 를 꺼리 기 때문 에 아파트 값 도 떨어지 고 타운 이 점점 시들 해져 간다는 것 이 다 . 
 치매 노인 이 많 아 동네 에서 가출 신고 가 빈번 한가 하 면 사망 한지 며칠 이 되 었 는데 도 옆집 에서 조차 몰라 그냥 지나가 는 경우 가 허다 하 다고 한다 . 85 - 90 세 가 되 면 운전 도 못하 게 되 고 댄스파티 에 도 나갈 수 없 거니와 수영장 에 도 가 기 가 힘들 어 시니어 타운 의 좋 은 시설 들 이 아무 의미 가 없 어 진다는 것 이 다 . 
 그럼 가장 중요 한 것 이 무엇 이 냐 . 고독 을 해결 하 는 문제 다 . 이 문제 를 해결 해 주 는 사람 은 자식 들 이 아니 라 시니어 타운 에서 사귄 친구 들 이 라는 것 이 다 . 자식 들 은 멀리 떨어져 있 어 아무런 도움 이 못 된다 . 오직 이웃 에 사 는 친구 들 만 이 도움 을 줄 수 있 고 이 들 을 만나 는 것 이 유일 한 낙이 라고 한다 . 그런데 이 친구 들 을 70 대 에서부터 미리미리 사귀 어야지 85 세 가 넘 으면 친구 를 사귀 기 도 힘들 다고 이 또 할머니 는 말 하 고 있 다 . 
 외로움 은 노인 들 이 겪 어야 하 는 최고 의 벌 이 다 . 나 는 한국 과 일본 에 들러 노인 문제 를 자세히 살펴본 적 이 있 다 . 일본 에 는 놀라운 새 현상 이 일어나 고 있 다 . 여성 노인 범죄 가 급속히 늘어나 고 있 다 . 여성 노인 들 이 수퍼 마켓 에서 생선 이나 고기 를 버젓이 훔친다 ( 평균 1 년 5 개월 형 을 받 는다 ) . 일부러 훔치 는 것 이 다 . 왜 ? 감옥 에 가 기 위해서 다 . 
 감옥 에 가 면 사람 들 이 북적 거려 외롭 지 않 고 자신 의 건강 까지 교도소 에서 다 살펴 주 고 운동 까지 시켜 준다 . 교도소 가 노인 들 의 피신처 로 바뀌 고 있 어 정부 가 골머리 를 앓 고 있 다 . 자유 는 없 지만 걱정 꺼리 도 없 다는 것 이 감옥 을 찾 는 노인 들 의 생각 이 다 . 캐나다 에서 는 노인 들 의 외로움 을 달래 주 기 위해 ‘ 루드비히 ’ 라는 말 하 는 로봇 인형 을 독거 노인 들 에게 공급 하 고 있 다 . 
 혼자 사 는 ‘ 홀몸 노인 ’ ’ 독거 노인 ‘ 시대 가 열리 고 있 다 . 부부 두 사람 중 누군가 먼저 세상 을 떠나 기 마련 이 다 . 노인 들 은 혼자 사 는 연습 을 해야 하 고 특히 남자 노인 들 은 요리 강습 에 참여 하 는 등 부인 을 잃 을 경우 자립 할 것 을 염두 에 두 어야 한다 . 남자 들 이 겪 어야 하 는 서바이벌 훈련 이 다 . 
 박근혜 가 감옥 에 들어가 서 적극 적 으로 나오 려고 하 지 않 는 이유 를 알 듯 . .. 
 08 - 01 - 2018 18 : 19 : 01 ( PST )