최초 의 그리스도인 순교자 ​​ 일곱 집사 중 의 으뜸 되 는 스데반 은 깊 은 경건 과 넓 은 신앙 의 사람 이 었 다 . 비록 유대 태생 이 었 으나 스데반 은 헬라 어 를 말 하 고 , 헬라 사람 의 관습 과 예절 에 익숙 하 였 다 . 그러므로 그 는 헬 라파 유대인 의 회당 에서 복음 을 전파 할 기회 를 얻 었 다 . 그 는 그리스도 의 사업 에 매우 활동 적 이 었 고 자신 의 신앙 을 담대히 선포 하 는 사람 이 었 다 . 유식 한 랍비 들 과 율법 의 박사 들 은 쉽 게 승리 하 리라는 확실 한 기대 를 가지 고 스데반 과 공개 토론 을 하 였 다 . 그러나 “ 스데반 이 지혜 와 성령 으로 말 함 을 저희 가 능히 당치 못하 ” 였 다 . 스데반 은 성령 의 능력 으로 말 했 을 뿐 만 아니 라 , 예언 을 연구 하 고 율법 의 모든 내용 을 다 알 고 있 음 이 분명 했 다 . 그 는 자기 가 주장 하 는 진리 를 힘 있 게 옹호 하 고 그 의 적수 들 을 완전히 패배 시킬 수 있 었 다 . “ 그러므로 너희 는 변명 할 것 을 미리 연구 치 않 기 로 결심 하 라 내 가 너희 의 모든 대적 이 능히 대항 하 거나 변박 할 수 없 는 구제 와 지혜 를 너희 에게 주리 라 ” ( 눅 21 : 14 , 15 ) 는 약속 이 스데반 에게 성취 되 었 다 . 제사장 들 과 관원 들 은 스데반 의 설교 에 함께 한 능력 을 보 고 격렬 한 증오심 으로 가득 찼 다 . 그 가 제시 한 증거 에 굴복 하 는 대신 에 그 들 은 그 를 죽임 으로 그 의 음성 을 침묵 시키 려고 결심 하 였 다 . 여러 번 그 들 은 로마 당국자 들 에게 뇌물 을 주 어 유대 인 들 이 법 을 마음대로 집행 하 여 저희 민족 의 관습 에 따라 죄수 들 을 심문 하 고 , 정죄 하 고 , 처벌 한 소송 을 눈감 아 주 도록 하 였 다 . 스데반 의 원수 들 은 아무 위험 없이 그 와 같 은 행동 을 다시 할 수 있 으리라고 확신 했 다 . 그 들 은 그 결과 를 감수 하 기 로 작정 하 고 , 스데반 을 체포 해서 산헤드린 앞 으로 데려다가 심문 했 다 . 이 죄수 의 논증 을 반박 할 목적 으로 인근 나라 들 로부터 학식 있 는 유대 인 들 이 소환 되 었 다 . 다소 사람 사울 이 참석 하 여 스데반 을 대적 하 는 지도 적 역할 을 하 였 다 . 사울 은 이 사건 을 지지 하 는 무게 있 는 웅변 과 랍비 의 이론 으로 백성 들 로 하여금 스데반 이 기만 적 이 요 , 위험 한 교리 를 전파 하 고 있 다고 확신 시키 려 하 였 다 . 그러나 그 는 스데반 이 모든 나라 에 복음 을 전하 시 는 하나님 의 목적 에 대해 온전히 깨닫 고 있 는 사람 임 을 발견 하 였 다 . 제사장 들 과 관원 들 은 스데반 의 명석 하 고 침착 한 지혜 를 이길 수 없 는 까닭 에 , 그 를 본보기 로 징계 하 고자 결심 하 였 다 . 이리하여 그 들 은 복수 에 불타 는 증오심 을 만족 시키 는 한편 , 공포심 을 조장 하 여 다른 사람 들 로 그 의 신앙 을 받아들이 지 못하 게 하 려고 하 였 다 . 증인 들 을 고용 하 여 그 가 성전 과 율법 에 대하 여 참람 되 이 말 하 는 것 을 들 었 다는 거짓 증언 을 하 게 하 였 다 . 그 증인 들 은 “ 그 의 말 에 이 나사렛 예수 가 이곳 을 헐 고 또 모세 가 우리 에게 전하 여 준 규례 를 고치 겠 다 함 을 우리 가 들 었 노라 ” 고 주장 하 였 다 . 스데반 이 참람 되 다는 비난 에 답 하 려고 재판관 들 과 마주 섰 을 때 , 그 의 얼굴 에 는 거룩 한 빛 이 비치 었 고 , “ 공회 중 에 앉 은 사람 들 이 다 스데반 을 주목 하 여 보 니 그 얼굴 이 천사 의 얼굴 과 같 ” 았 다 . 이 빛 을 바라본 많 은 사람 들 은 떨 면서 얼굴 을 가렸으나 , 관원 들 의 완고 한 불신 과 편견 은 흔들리 지 아니하 였 다 . 스데반 은 그 가 고소 당한 진리 에 관하 여 질문 을 받 았 을 때 에 , 맑 고 감격 에 떨리 는 음성 으로 자신 의 변호 를 시작 하 였 고 , 그 음성 은 온 공회당 에 울려 퍼졌 다 . 회중 의 넋 을 잃 게 하 는 말 로 스데반 은 하나님 의 택한 백성 의 역사 를 낱낱이 설명 하 기 시작 하 였 다 . 그 는 유대인 의 제도 에 관하 여 자세히 알 고 있 음 을 보여 주 었 고 , 이제 거기 에 대한 영 적 인 해석 을 그리스도 를 통하 여 나타내 었 다 . 그 는 메시 야 에 관한 모세 의 예언 을 반복 하 였 다 . “ 네 하나님 여호와 께서 너 의 중 네 형제 중 에서 나와 같 은 선지자 하나 를 너 를 위하 여 일으키 시 리니 너희 는 그 를 들 을지 니라 ” ( 신 18 : 15 ) . 그 는 하나님 과 유대 신앙 에 대한 자신 의 충성 을 밝히 는 한편 유대 인 들 이 구원 받 을 수 있 다고 신뢰 하 던 율법 이 이스라엘 을 우상 숭배 에서 구원 할 수 없 었 음 을 지적 하 였 다 . 그 는 모든 유대 역사 를 예수 그리스도 와 연결 시켰 다 . 그 는 솔로몬 의 성전 건축 에 대하 여 말 하 면서 솔로몬 과 이사야 의 말 을 언급 하 였 다 . “ 그러나 지극히 높 으신 이 는 손 으로 지 은 곳 에 계시 지 아니하 시 나니 선지자 의 말 한 바 주 께서 가라사대 하늘 은 나 의 보좌 요 땅 은 나 의 발등상 이 니 너희 가 나 를 위하 여 무슨 집 을 짓 겠 으며 나 의 안식 할 처소 가 어디 뇨 이 모든 것 이 다 내 손 으로 지 은 것 이 아니 냐 함 과 같 으니라 . ” 스데반 이 여기 까지 말 하 자 백성 들 중 에 소동 이 일어났 다 . 그 가 그리스도 를 예언 들 과 연결 시키 고 성전 에 대하 여 말 하 자 그 제사장 은 공포 에 질린 체하 며 그 의 예복 을 찢 었 다 . 그 행위 는 스데반 에게 곧 그 의 음성 이 영원히 침묵 하 게 되 리라는 신호 였 다 . 그 는 그 의 말 이 저항 을 받 고 있 음 을 보 았 고 , 그 가 최후 의 증언 을 하 고 있 음 을 알 았 다 . 한창 설교 를 하 는 도중 이 었 는데 돌연히 그 는 설교 를 결론지 었 다 . 갑자기 그 가 계속 하 던 역사 의 연속 적 설명 을 중단 하 고 , 격분 하 고 있 는 재판관 들 을 향하 여 다음 과 같이 부르짖 었 다 . “ 목 이 곧 고 마음 과 귀 에 할례 를 받 지 못한 사람 들 아 너희 가 항상 성령 을 거스 려 너희 조상 과 같이 너희 도 하 는도다 너희 조상 들 은 선지자 중 에 누구 를 핍 박 지 아니하 였 느냐 의인 이 오시리 라 예고 한 자 들 을 저희 가 죽였 고 이제 너희 는 그 의인 을 잡 아 준 자요 살인 한 자 가 되 나니 너희 가 천사 의 전 한 율법 을 받 고 도 지키 지 아니하 였 도다 . ” 이 말 을 듣 자 제사장 들 과 관원 들 은 미친 듯이 분노 하 였 다 . 그 들 은 인간 이 라기 보다 는 야수 처럼 행동 하 며 이 를 갈 면서 스데반 에게 달려들 었 다 . 주위 의 잔인 한 얼굴 들 을 보 고서 그 죄수 는 자기 의 운명 을 알 았 으나 요동 하 지 않 았 다 . 죽음 의 공포 는 사라졌 다 . 그 는 분노 한 제사장 들 이나 흥분 한 폭도 들 을 두려워하 지 않 았 다 . 그 의 앞 에 있 는 광경 이 시야 에서 사라졌 다 . 그 의 앞 에 하늘 의 문 이 조금 열렸으며 , 안 을 들여다보 았 을 때 , 그 는 하나님 의 궁전 의 영광 과 그리고 마치 당신 의 종 을 붙드 시 고자 방금 그 의 보좌 에서 일어나 서 계신 듯 한 그리스도 를 보 았 다 . 스데반 은 승리 의 음성 으로 “ 보라 하늘 이 열리 고 인자 가 하나님 우편 에 서 신 것 을 보 노라 ” 고 부르짖 었 다 . 그 가 그 의 눈 으로 보 는 영광 스러운 광경 을 묘사 할 때 에 박해 자 들 은 더 이상 견딜 수 가 없 었 다 . 그 들 은 스데반 의 말 을 듣 지 않 으려고 귀 를 막 고 , 큰소리 를 지르 며 , 일제히 미친 듯이 스데반 에게 달려들 어 “ 성 밖 에 내 ( 쳤 ) ” 다 . “ 저희 가 돌 로 스데반 을 치 니 스데반 이 부르짖 어 가 로되 주 예수 여 내 영혼 을 받 으시 옵소서 하 고 무릎 을 꿇 고 크 게 불러 가 로되 주 여 이 죄 를 저 들 에게 돌리 지 마 옵 소서 이 말 을 하 고 자 니라 . ” 아무런 합법 적 인 선고 가 스데반 에게 내리 지 않 았 으나 로마 당국자 들 은 많 은 뇌물 을 받 고 이 사건 을 조사 하 지 않 았 다 . 스데반 의 순교 를 목도 한 모든 사람 들 은 깊 은 감명 을 받 았 다 . 그 의 얼굴 에 나타났 던 하나님 의 인 에 대한 기억 , 그것 을 들 었 던 그 영혼 들 을 감명 시켰 던 그 의 말 등 은 보 는 이 들 의 마음 속 에 간직 되 어 그 가 선포 했 던 그 진리 를 증거 하 였 다 . 그 의 죽음 은 교회 에게 견디 기 어려운 시련 이 었 으나 , 그것 은 그 의 기억 에서 순교자 의 신앙 과 지조 , 그리고 그 용모 에 머물러 있 었 던 영광 을 지울 수 없 었 던 사울 의 양심 을 일깨우 는 결과 를 가져왔 다 . 스데반 의 심문 과 죽음 의 광경 에서 사울 은 광 적 인 열 성 을 가진 것 처럼 보였 다 . 그 후 에 사울 은 , 스데반 이 사람 들 에게 수치 를 당한 바로 그 때 에 하나님 에게 는 그 가 영광 을 받 고 있 었 다는 사실 에 대한 그 자신 의 은밀 한 확신 때문 에 분노 를 느꼈 다 . 사울 은 계속 하나님 의 교회 를 핍박 하 여 교인 들 을 박해 하 고 , 그 들 을 그 들 의 집 에서 잡 아다가 투옥 하 고 죽이 도록 제사장 들 과 관원 들 에게 넘겨 주 었 다 . 이러 한 박해 에 대한 그 의 열 성 은 예루살렘 의 그리스도인 들 에게 공포심 을 안겨 주 었 다 . 로마 당국자 들 은 그 잔인 한 사업 을 막 으려는 아무 특별 한 노력 도 하 지 아니하 였으며 도리어 그 들 의 환심 을 사 고 그 들 의 호의 를 얻 고자 비밀리 에 유대 인 들 을 도와 주 었 다 . 스데반 의 죽음 이후 사울 은 그 때 의 공로 가 참작 되 어 산헤드린 공회원 에 선출 되 었 다 . 한동안 사울 은 하나님 의 아들 에 대한 반역 을 수행 하 는 사단 의 수중 에 든 유력 한 도구 였 다 . 그러나 얼마 있 지 아니하 여 이 잔인 한 박해 자 는 그 가 지금 헐 고 있 는 교회 를 세우 는 일 에 종사 하 게 될 것 이 었 다 . 사단 보다 더 능력 이 크 신 분 께서 사울 을 택하 셔서 순교 한 스데반 을 대신 하 여 당신 의 이름 을 위하 여 전파 하 고 고통 을 당하 게 하 시 고 , 당신 의 피 를 통한 구원 의 기별 을 멀리 그리고 널리 전하 도록 하 실 것 이 었 다