20 얼음장 같 은 차가운 물 을 온몸 으로 받 아 내 며 주먹 으로 거울 을 내려쳤 다 . 얼마 전 에 다친 손 에서 흘러나온 피 가 물 에 섞여 바닥 으로 떨어졌 지만 깨진 거울 사이 로 비치 는 자신 의 얼굴 을 바라보 는 왕재 의 시선 은 모든 것 을 불태우 고 도 남 을 정도 로 섬뜩 했 다 . 방금 전 자신 을 바라보 던 말간 수연 의 눈 을 떠오르 자 분노 는 더 깊 어 졌 다 . 태어나 서 처음 으로 가지 고 싶 다고 생각 한 대상 이 었 다 . 집착 이 라고 해도 좋 았 고 광기 라도 해도 상관없 었 다 . 그만큼 간절 하 고 열렬 하 게 수연 을 가지 고 싶 었 다 . 단 한 번 도 자신 을 따뜻 하 게 바라본 적 없 는 아버지 와 눈 에 가시 처럼 대하 던 새 어머니 사이 에서 그 는 목 이 메일 정도 로 외로운 시간 을 버텼 다 . 반 쪽 게이샤 의 피 를 타 고 났 기 때문 에 형 이 죽 은 다음 기업 의 유일 한 차기 후계자 임 에 도 불구 하 고 이 사진 들 은 그 를 인정 하 지 않 는 눈치 였 다 . 물론 인정 해 달 라 사정 한 적 도 없 다 . 애초 에 기업 경영 엔 흥미 가 없 었 고 죽 을 때 까지 흥청망청 써도 남아도 는 지분 과 재산 이 충분 했 기 때문 에 매일 이 좌불안석 인 자리 에 굳이 앉 아 온갖 스트레스 로 생명 을 단축 시키 고 싶 은 생각 은 전혀 없 었 다 . 초등 학교 를 입학 하 기 훨씬 전 부터 그 를 유난히 경계 하 던 새 어머니 , 권 영혜 여사 로부터 받 은 영향 이 컸 다 . 눈 의 가시 처럼 생각 하 던 그녀 는 왕재 를 참 독하 게 괄시 하 고 괴롭혔 다 . 친모 로부터 젖 한 번 제대로 물 지 못하 고 내쳐 졌 다고 하 니 곰곰이 생각 해 보 면 왕재 는 단 한 번 도 누군가 에게 따뜻 한 온정 을 받 은 적 이 없 었 다 . 그래 , 없 다 . 그랬 기 때문 에 누군가 에게 사랑 을 준다는 거 에 많이 서툴렀 다는 사실 도 잘 안다 . 그리고 동시 에 누군가 에게 사랑 받 고자 하 는 욕망 의 갈증 은 더 깊 었 다 . 세 게 움켜쥐 면 상대방 이 아파하 고 힘 을 빼 면 도망간다는 사실 을 그 는 몰랐 다 . 그저 바보 같이 시간 이 지나 면 수연 이 자신 의 응어리진 진심 을 알아줄 거 라고 믿 었 다 . 그런데 결과 는 참혹 했 다 . 수연 은 자신 을 철저 하 게 외면 하 고 심지어 그 의 마음 을 뻔히 알 면서 도 윤 후 를 만나 즐겁 게 웃 었 다 . 조각조각 찢어지 고 피 가 흥건 해진 그 심장 을 꺼내 보여 줄 수 있 다면 기꺼이 그렇게 하 고 싶 었 다 . 아까 엘리베이터 앞 에서 마주쳤 을 때 하마터면 수연 의 목 을 그 자리 에서 움켜 줄 뻔 했 다 . 한 손 에 잡히 는 그 목 을 부러뜨려서 라도 곁 에 두 고 싶 은 마음 이 간절 했 지만 이 를 악물 고 참 았 다 . ‘ 이제 다 끝 났 다 . ’ 광 기어린 집착 도 시도 때 도 없이 수연 에게 달려들 었 던 욕망 도 이제 끝 이 다 . 봐주지 않 는 수연 의 사랑 을 갈망 하 는 것 도 마지막 이 다 . 내 가 온전히 가질 수 없 다면 보 란 듯 잊 을 것 이 다 . 죽 을 만큼 힘들 겠 지만 죽 을 만큼 가지 고 싶 었 던 그 마음 까지 몽땅 놓 아 버릴 것 이 다 . 수연 으로부터 받 은 상처 를 오늘 다 씻 어 버릴 것 이 다 . 왕재 는 핏물 로 흥건 해진 바닥 을 건조 한 시선 을 내려다보 며 피식 웃 었 다 . 이렇게 깨끗 하 게 씻겨 버릴 수 있 다면 얼마나 좋 을까 ? 10 년 이 걸릴지 도 모르 고 그 이상 이 걸릴지 도 모른다 . 왕재 의 텅 빈 시선 이 흘러가 는 물 을 무심 하 게 따라갔 다 . 한참 시간 이 지난 후 에 야 욕실 문 이 열리 고 왕재 가 나왔 다 . 동시 에 아까 집 에 들어오 자마자 집 어 던졌 던 핸드폰 이 바닥 구석 에서 울리 기 시작 했 다 . 가까이 다가가 무릎 을 굽혀 핸드폰 을 줍 던 왕재 는 발신자 를 보 고 표정 을 굳혔 다 . 권 영혜 여사 였 다 . 잠시 받 지 말 까 생각 했 지만 권 여사 의 성정 을 누구 보다 잘 아 는 왕재 이 기 때문 에 자칫 집 까지 찾아올지 모른다는 생각 이 들 었 다 . 무엇 보다 권 여사 가 먼저 자신 에게 전화 를 걸 정도 의 일 이 란 게 궁금 하 기 도 했 다 . 전화 를 받 은 왕재 를 향해 권 여사 는 특유 의 고고 한 말투 로 말 했 다 . “ 거실 테이블 위 에 올려둔 서류 부터 보 거라 . ” 어느새 벌써 집 까지 다녀간 모양 이 었 다 . 왕재 는 불 쾌감 으로 얼굴 을 일그러트리 면서 테이블 위 에 놓여 진 서류 봉투 를 열 었 다 . 안 에서 웬 스냅 사진 한 장 이 떨어졌 다 . “ 신기 건설 이 회장 님 둘 째 따님 이 다 . 이번 주 금요일 하얏트 호텔 에서 여섯 시 로 날짜 는 잡 았 다 . 외국 에서 오래 유학 생활 하 다 몇 번 마약 에 손 댄 거 빼 면 너 에게 과분 한 여자 니깐 알 아서 처신 잘 해 . ” 툭 끊긴 전화 를 집어던지 다시피 내 패 대기 친 왕재 는 사진 속 요조숙녀 처럼 빙그레 웃 는 여자 를 죽일 듯 노려 봤 다 . 신기 건설 둘 째 딸 에 대한 염문 은 바람 스치 듯 그 역시 여러 번 들 은 기억 이 있 다 . 마약 에 손 댄 일 외 에 도 심각 한 자살 중독 증 에 성적 도착증 까지 있 기 로 유명 한 여자 다 . 신기 건설 내 에선 천덕꾸러기 이 자 언제 폭발 할지 모르 는 활화산 같 은 그녀 를 한 시 라도 빨리 결혼 을 시키 지 못해 안달 이 났 단 소문 은 잘 알 고 있 었 지만 그 상대 가 자신 이 되 리라고 는 꿈 에 도 생각 하 지 못했 던 일 이 다 . 하긴 , 집 안 에 애물단지 같 은 자식 이 라 할지라도 아무 집안 에 덥석 보내 진 못 할 테 고 마침 재학 기업 뒷구멍 에서 태어난 왕재 정도 면 그리 흠 잡히 는 혼사 는 아닐 테 니 , 권 여사 의 적극 적 인 추진력 이 시너지 효과 를 발휘 하 여 속단 속결 로 이렇게 날짜 까지 잡힌 거 겠 지 . 왕재 는 씨근덕 거리 는 숨 을 참으 며 천천히 소파 에 앉 았 다 . 문득 이렇게 된 이상 권 여사 에게 생애 처음 으로 효도 도 할 겸 확 결혼 이 라는 걸 해 보 는 것 도 나쁘 지 않 을 거 란 생각 도 들 었 다 . 그러 다 이내 부질없 다는 걸 알 고 헛웃음 을 짓 는 왕재 의 곁 으로 마르치 스 강아지 가 다가와 얼굴 을 비볐 다 . 살쾡이 ( 마르치 스 강아지 이름 ) 를 빤히 내려다 보 던 왕재 의 얼굴 이 슬프 게 변했 다 . “ 오늘 은 안 아 줄 힘 도 없 다 . 미안 해 . ” 그냥 이대로 잠들 고 싶 었 다 . 아니 , 차라리 죽 고 싶 었 다 . *** “ 그 얘기 들 었 어 ? 강 왕재 선생 님 오늘 선 본대 . ” 입 에 숟가락 을 문 채 로 멍청 하 게 서 하나 선생 을 바라보 던 수연 의 얼굴 에 선명 한 물음표 가 떠올랐 다 . “ 아까 학생 들 이랑 얘기 하 는 거 몰래 들 었 어 . 오늘 강 샘 스타일 이 극단 적 으로 너무 섹시 하 다고 생각 하 긴 했 지만 설마 선 을 볼 줄 누가 알 았 니 ? ” “ … … … ” “ 참 부럽 다 . 그 선보 는 여자 말 이 야 . 전생 에 나라 라도 구했 나 ? ” 지난 번 오피스텔 복도 에서 왕재 에게 제대로 한 방 먹 은 후 부터 수연 은 섣불리 그 에게 말 한마디 걸 수 가 없 었 다 . 범접 할 수 없 는 오로라 는 물론 보이 지 않 는 지뢰 에 폭탄 까지 합세 하 여 왕재 의 전방 오 미터 만 가까이 다가가 도 그것 들 이 뻥 ! 하 고 터져 버릴 것 같 았 다 . 슬그머니 숟가락 을 내려놓 으며 물 잔 을 쥐 었 다 . 며칠 째 가라앉 지 않 는 체증 이 또 말썽 이 다 , 싶 어 주머니 에 넣 어 둔 약 을 꺼내 이 를 갈 듯 꼭꼭 씹 어 먹 었 다 . 그 모습 을 가만히 지켜보 던 서하 나 선생 의 얼굴 이 괴기 스럽 게 일그러지 더니 수연 을 향해 “ 안 써 ? 웩 ! ” 이 라고 물 었 지만 그녀 는 담담 하 게 물 을 원 샷 한 다음 식판 을 들 고 자리 에서 일어났 다 . “ 그렇게 씹 어 먹 을 거 면 차라리 가루약 을 먹 지 그래 ? 그러 다 위 다 망가지 겠 다 ! ” 서 하나 샘 의 말 에 도 수연 은 의미 없 는 미소 만 빙그레 지 었 다 . “ 그나저나 나 진짜 꼭 가 야 해 ? 그래야 해 ? 사전 답사 라는 거 는 한 명 만 가 도 충분 하 지 않 아 ? 금요일 오후 에 수업 없 다는 게 이렇게 발목 잡힐 일 일 줄 은 또 몰랐 네 . 내일 이 놀토 라서 오늘 차 무지 막힐 게 분명 하 단 말 이 지 . ” 2 학년 수학 여행지 가 결정 되 면서 사전 답사 일정 도 함께 잡혔 는데 하필 이 면 금요일 오후 수업 이 없 는 서 하나 샘 이 학생 주임 선생 님 과 경주 행 티켓 을 떠맡 게 됐 다 . 금요일 저녁 클럽 데이 때 마다 챙 이 커다랗 게 달린 모자 와 얼굴 반 이상 가리 는 잠자리 안경 까지 보태 어 쓰 면서 까지 벽 을 짚 고 신나 게 춤 을 추 는 낙 으로 일 주일 을 버틴 서 하나 샘 에겐 청천벽력 같 은 일 이 아닐 수 없 었 다 . 더군다나 꼬장꼬장 하 기 로 유명 한 학생 주임 선생 님 과 동행 한다는 것 도 그녀 를 불편 하 게 만드 는 데 한 몫 단단히 했 다 . 점심 을 먹 고 곧바로 주차장 에서 만나 기 로 했 던 탓 에 식당 을 나서 는 서 하나 샘 의 발걸음 이 도살장 에 끌려가 는 돼지 마냥 힘 이 없 었 다 . “ 어서 가 . 늦 으면 학생 주임 선생 님 한테 한 소리 듣 는다 . ” “ 이런 날 강 왕재 선생 님 이랑 가 면 좀 좋 아 ? 재수 도 없 지 . 왜 강샘 은 오늘 같 은 날 선 을 본대 ? 기분 나빠 . ” 퉁퉁 거리 던 서하나 샘 이 마침 무언가 가 생각났 다는 표정 으로 서둘러 걸음 을 멈췄 다 . “ … … ” “ 아 맞 다 . 내 정신 좀 봐 . 깜빡 잊 고 갈 뻔 했 네 . ” 황급히 핸드백 을 열 던 그녀 가 뭔가 를 꺼내 수연 에게 내밀 었 다 . 뭐 냐는 듯 수연 이 쳐다보 자 서 하나 샘 은 배시시 웃 으며 덧붙였 다 . “ 왕재 샘 이 지난번 에 나 한테 부탁 한 전년 도 대학 입시 결과 정리 한 거 야 . 오늘 까지 드리 고 한 건데 이놈 의 건망증 이 까먹 고 있 었 네 . ” 수연 은 건네 받 은 USB 를 내려다 봤 다 . 왕재 와 부딪힐 생각 을 하 니 벌써 부터 오금 이 저리 고 아까 전 먹 은 약 의 쓴 맛 이 입 안 에 확 번지 는 것 같 았 다 . “ 내 가 왜 ! 하나 샘 이 직접 주 고 가 면 되 잖아 . ” “ 저기 안 보여 ? 학생 주임 선생 님 눈 부라리 면서 우리 쪽 노려보 는 거 ! ” 저 멀리 호루라기 를 목 에 맨 학생 주임 선생 님 이 당장 이 라도 그녀 들 이 있 는 쪽 을 향해 힘껏 호루라기 를 불 기세 로 노려보 고 계셨 다 . ‘ 그래도 강 왕재 랑 마주칠 바 엔 차라리 학생 주임 한테 깨지 는 게 백 배 낫 지 ! ’ “ 싫 어 . 나 오늘 할 일 도 많 아 . ” “ 가 는 길 에 전해 주 면 될 걸 자기 답 지 않 게 왜 자꾸 튕겨 ? 그나저나 이런 좋 은 기회 를 내 가 왜 까먹 고 있 었 지 ? 암튼 꼭 전해 줘 . 그리고 내친김 에 화 해도 해 . 괜히 선배 겠 어 ? 수연 샘 이 그냥 못 이기 는 척 하 고 굽히 고 들어가 봐 . ” 이미 교무실 내 에서 그녀 와 왕재 의 심상 치 않 은 기운 을 알 고 있 는 사람 들 은 단순히 선후배 사이 의 작 은 불화 정도 라고 여기 는 눈치 였 다 . 수연 은 부탁 한다는 한 마디 만 건넨 채 팔랑팔랑 손 을 흔들 며 떠난 서하나 샘 을 원수 보 듯 바라보 며 한숨 을 쉬 었 다 . ‘ 그냥 이메일 로 간단 하 게 전송 해 주 면 될 것 을 뭐 하 러 USB 잭 으로 전해 준대 ? ’ 만약 옆 에 서 하나 샘 이 있 었 다면 무릎 을 탁 ! 치 며 “ 아 그 방법 이 있 었 구나 ! ” 이렇게 말 했 을 것 이 다 . ‘ 이렇게 된 거 뭐 별 수 있 어 ? 까짓 거 부딪혀 보 지 . 어차피 미우나 고우나 같 은 학교 에서 근무 하 면 지 가 날 봐야지 어쩌 겠 어 ? ’ 수연 은 다부진 각오 로 본관 을 향해 걸어갔 다 . 만 에 하나 자신 을 보 고 왕재 가 독설 같 은 말 을 내뱉 기 라도 한다면 그녀 도 망설임 없이 그 의 입 구멍 을 향해 USB 잭 을 꽂 아 버릴 계획 이 었 다 . *** 점심 시간 이 아직 끝나 지 않 은 탓 에 교무실 에 는 힘없이 돌아가 는 선풍기 소리 만 간간이 들렸 다 . 만약 그 를 만난다면 어떻게 대처 해야 할지 상황 에 따른 방어 까지 낱낱이 준비 하 고 비장 하 게 들어섰 건만 정작 교무실 엔 사람 그림자 도 구경 할 수 가 없 자 왠지 모르 게 맥 이 빠졌 다 . 가만 생각 해 보 면 왕재 가 교무실 에 없 는 쪽 이 그녀 에겐 결코 나쁜 상황 이 아닌데 도 간 이 덜 된 국 을 떠 마시 는 것 처럼 싱겁 고 개운 치가 않 았 다 . 수연 은 툴툴거리 며 왕재 의 자리 앞 에 섰 다 . 빈틈없 는 성격 처럼 정리 정돈 이 잘 되 어 있 었 다 . 먼지 하나 없 는 그 의 책상 을 별 생각 없이 손가락 으로 미적미적 건드리 고 있 는데 별안간 등 뒤 에서 발자국 소리 가 들려왔 다 . 수연 은 동작 을 멈추 고 자신 도 모르 게 숨 을 깊 게 들이켰 다 . 바로 뒤 에서 멈춘 발자국 소리 에 드러난 목덜미 가 시큰시큰 가려워 왔 다 . 이럴 줄 알 았 으면 오늘 머리 를 틀 어 묶 는 게 아니 었 는데 , 하 는 쓸데없 는 후회 가 밀려오 는 순간 자신 의 생각 을 정정 하 며 그 보다 서 하나 샘 의 부탁 따윈 애초 에 들 어 주 는 게 아니 었 다고 스스로 를 지적 했 다 . 그런데 가만 생각 해 보 니 그것 도 아니 다 . 멀리 갈 것 도 없 다 . 그냥 들어오 자마자 잭 만 두 고 나갔 어야 했 다 . 이미 후회 하 기 엔 늦 었 다는 사실 을 안다 . 이 를 앓 듯 끙끙거리 며 힘없이 돌아가 는 선풍기 소리 가 유난히 귀 에 거슬렸 다 . 수연 은 구구단 을 뒤 부터 새 면서 천천히 뒤 를 돌아봤 다 . ‘ 구구 의 팔 십 일 . 구 팔 의 칠 십 이 . 구육 의 … … ’ 오 십 산지 , 오 십 인지 잠시 헷갈리 는 사이 수연 은 눈앞 에 나타난 왕재 를 보 고 식겁 하 는 마음 을 들키 지 않 으려 무던히 애 를 썼 다 . 화이트 티셔츠 에 블랙 숄칼라 재킷 을 입 고 가슴 에 는 화이트 헹 커 치프 로 포인트 까지 줘 가 며 선 을 보 러 가 기 에 앞서 대단 한 노력 이 엿보이 는 녀석 의 가상 함 에 칭찬 해 줄 맘 은 손톱 만큼 도 없 었 다 . 캐주얼 한 티셔츠 에 소매 까지 걷어붙인 꼬락서니 는 뭔지 , 수연 은 짧 은 찰나 의 시간 동안 꼼꼼히 도 뜯어보 며 속 으로 이죽거렸 다 . 그러나 그것 도 잠시 예의 그 무심 한 왕재 의 두 눈 을 바라보 며 자신 도 모르 게 주먹 에 힘 을 넣 었 다 . 만 에 하나 허튼 소리 만 해 봐라 . 이 잭 이 너 의 입속 으로 꽂힐 지도 몰라 ! 라는 비장 한 눈빛 을 보내 면서 . 그런 그녀 를 비웃 기 라도 하 듯이 왕재 는 아무 말 도 하 지 않 고 가만히 수연 을 보 는 가 싶 더니 곧 그녀 를 툭 밀쳐 낸 다음 자신 의 자리 에 태연히 앉 아 책 을 꺼내 들 었 다 . 사각사각 , 책 장 넘기 는 소리 가 들렸 다 . 잠시 후 수연 은 숨 을 가다듬 으며 왕재 의 책상 위 에 잭 을 내려놓 았 다 . “ 서 하나 선생 님 이 전해 주 라더라 . ” 대답 이 없 다 . 물론 기대 도 하 지 않 았 다 . ‘ 그래 . 한 수연 . 더 비참 해지지 말 고 이 쯤 했 으면 충분 하 니깐 나가 자 . 나가 면 돼 . ’ 이 를 갈 며 교무실 을 나섰 다 . 복도 를 걷 는 내내 떨칠 수 없 는 불쾌감 에 수연 은 걸음 을 멈추 고 주먹 을 꽉 움켜쥐 었 다 . 그러 다 결국 폭발 하 듯 오 던 길 을 되돌아가 교무실 문 을 벌컥 열 었 다 . 경보 하 듯 빠르 게 왕재 의 뒤 로 다가가 절대 해서 는 안 될 말 을 내뱉 고야 말 았 다 . “ 너 선본 다면서 ? ”