기름 이 적당히 끓어오르 면 할머니 는 그동안 정성껏 말려 온 밥알 들 이 서로 엉겨 붙 지 않 도록 잘 튀겨 내 서 옆 에 덜 어 두 셨 다 . ( 사실 기름 을 잔뜩 머금 은 그 밥알 만 으로 도 고소 하 고 맛있 었 다 . ) 그러 고 는 다시 큰 솥 에 설탕 과 물엿 을 넣 어서 끓이 다가 설탕 이 다 녹 으면 그 솥 에 튀겨 내 었 던 밥알 을 넣 고 는 휘리 릭 잘 섞 어 내 셨 다 . 그러 고 보 면 조금 만 타이밍 을 놓쳐도 금세 타 버리 기 쉬운 그 재료 들 을 할머니 는 어떻게 느낌 만 으로 잘 조절 하 셨 는지 모르 겠 다 . 잘 튀겨진 밥알 에 설탕 과 물엿 이 그득 하 게 버무려 지 고 나 면 큰 도마 위 에 사각 틀 을 놓 고는 , 틀 밖 으로 넘치 지 않 게끔 밥알 을 잘 펼쳐 내 셨 다 . 그리고 는 밥알 들 이 잘 뭉쳐질 수 있 도록 틀 을 잘 매만지 고 위 를 다듬 어서 높이 2 센티 정도 의 넓 고 평평 한 사각 모양 의 강정 한 판 을 뚝딱 만들 어 내 셨 다 . 그렇게 말린 밥알 이 모두 소진 될 때 까지 , 버무리 고 붓 고 눌러 모양 을 만드 는 과정 을 반복 하 셨 다 . 한 판 으로 만들 어 놓 은 강정 은 완전히 굳어지 면 한입 크기 로 썰 때 부러지 므로 , 적당히 식 었 을 때 깨끗 하 게 씻 은 자 를 이용 해서 딱 한입 에 먹 기 좋 은 크기 로 잘라 내 셨 다 . 완성 된 강정 들 은 그 크기 조차 일정 해서 꼭 어느 공장 에서 만들 어 나온 듯 한 모습 이 었 다 .