Science - 수컷 이 남 의 젖먹이 살 해 막 은 묘책 ? 일부일처제 는 왜 생겼을까 조현욱 중앙일보 객원 과학 전문 기자 · 코메디 닷컴 편집 주간 영장류 4 분 의 1 이 일부일처제 … 인간 에게 적용 하 기 어렵 다는 반론 도 짝 을 지 을 상대 는 많 고 도 많 은 데 왜 하필 한 명 의 상대 에게 만 매달리 는가 ? 사랑 과 세금 우대 를 이유 로 꼽 는 사람 이 많 겠 지만 우리 의 영장류 선조 에게 는 다른 이유 가 있 었 다 . 젖먹이 가 혈연관계 아닌 수컷 에 의해 살해 되 는 걸 방지 하 는 것 이 가장 큰 이유 라고 한다 . 사실 ‘ 사회 적 일부일처제 ’ 는 포유 동물 일반 에서 흔치 않 은 현상 이 다 ( 일부일처제 에 사회 적 이 란 수식어 가 붙 은 것 은 하나 의 암컷 과 수컷 이 오랜 기간 붙 어 지내 지만 가끔 바람 도 피운다는 뜻 이 다 ) . 하지만 영장류 의 4 분 의 1 이상 은 이렇게 산다 . 인간 · 긴팔원숭이 · 티티 원숭이 등 이 그런 예 다 . 영장류 230 종 짝짓 기 연구 해 봤 더니 애초 인간 에게서 남녀 한 쌍 관계 가 성립 한 이유 는 무엇 일까 . 이 분야 에 는 암컷 의 짝짓기 를 감시 한다거나 , 아이 를 혼자 가 아니 라 부모 가 함께 보살피 면 유리 하 다거나 , 유아 를 살해 하 는 수컷 으로부터 아기 를 지켜 낸다거나 하 는 여러 가설 이 있 다 . 영국 유니 버시 티 칼리지 런던 과 맨체스터 대 연구 팀 이 어느 가설 이 설명력 있 는지 검증 해 봤 다 . 7 월 28 일자 ‘ 미 국립 과 학원 회보 ( PNAS ) ’ 온라인 판 에 실린 연구 결과 를 보 자 . 이 들 은 영장류 230 종 의 짝짓기 행태 자료 를 수집 했 다 . 그리고 위 의 가설 과 관련 된 행동 특성 을 선별 했 다 . 이어 종 사이 의 유전 적 관계 자료 를 이용 해 수백만 건 의 컴퓨터 시뮬레이션 을 했 다 . 이런 특성 중 어느 쪽 이 먼저 진화 했 는지 알아보 기 위해서 였 다 . 그 결과 모두 세 가지 특성 이 일부일처제 의 진화 와 연관 된 것 으로 나타났 다 . 이 중 에서 오직 유아 살해 와 관련 된 행동 만 이 실제로 일부일처제 보다 시기 적 으로 앞서 일어나 는 것 으로 나타났 다 . 이 는 이것 이 일부일처제 진화 의 원동력 이 라는 것 을 시사 한다 . 젖먹이 아기 는 혈연관계 가 아닌 수컷 에 의해 살해 될 가능 성 이 가장 크 다 . 젖먹이기 를 중단 하 면 엄마 가 다시 배란 이 되 고 임신 이 가능 해 지 기 때문 이 다 . 암수 한 쌍 관계 가 형성 되 면 엄마 는 수컷 의 습격 에서 새끼 를 지킬 수 있 다 . 게다가 수컷 은 추가 자원 을 제공 해 새끼 돌보 기 를 돕 는다 . 이 는 새끼 가 일찍 젖 을 뗄 수 있 게 만들 며 이 또 한 살 해 위험 을 낮추 는 요인 이 다 . 연구 팀 은 “ 화석 기록 에 는 행태 의 흔적 이 거의 남 아 있 지 않 기 때문 에 행태 의 진화 를 재 구성 하 는 것 은 최근 까지 도 매우 힘든 일 이 었 다 . 우리 가 사용 한 통계 적 접근 법 은 화석 에 생명 을 불어넣 고 인간 을 비롯 한 영장류 의 일부일처제 가 진화 한 요인 을 이해 할 수 있 게 해준다 ” 고 설명 했 다 . 이 에 대해 스위스 취리히 대 의 영장류 학자 인 카렐 반 쇄 익 은 “ 연구 결과 가 탄탄 하 다 ” 면서도 “ 이것 이 인간 에게 까지 확대 적용 할 수 있 을 지 는 의문 ” 이 라고 평했 다 . 인간 은 진정 으로 일부일처제 였 던 적 이 한 번 도 없 었 다는 것 을 시사 하 는 증거 가 많 으며 , 오늘날 많 은 문화 군 에서 일부일처제 는 사회 적 으로 강요 된 제도 라는 것 이 다 . 이 에 대해 연구 팀 은 인간 의 직계 조상 인 호미 닌 속 의 오스트랄로피테쿠스 가 일부일처제 였 다는 화석 증거 가 존재 한다고 반박 한다 . 또한 “ 유아 살해 가 인간 에게서 일부일처제 가 진화 한 이유 를 설명 하 는 데 도움 이 될 수 있 다는 게 우리 의 주장 이 지만 그게 유일 한 요인 이 라거나 일부일처제 가 보편 적 제도 라고 주장 하 는 건 아니 다 ” 고 강조 했 다 . 이어 “ 우리 조상 이 살 던 때 처럼 유아 살해 위협 이 큰 상황 에서 는 보호 하 고 보살필 아버지 를 갖 는 건 현대 인류 의 ‘ 긴 어린이 시기 ’ 가 원활히 진화 하 게 만들 어 주 었 을 것 ” 이 라고 말 했 다 . 일부일처 사회 의 짝짓기 행태 는 어떤 것 일까 . 과연 “ 미녀 는 부자 와 결혼 한다 ” 가 사실 일까 . 이것 이 일반 적 인 경향 이 라고 볼 수 는 없 다는 연구 결과 가 있 다 . 미국 과학 논문 사이트 인 유레 칼러 트 등 에 올 2 월 에 발표 된 내용 을 보 자 . 미국 노터데임 대 사회학 과 의 엘리자베스 매클린톡 교수 의 연구 다 . 그 에 따르 면 사업가 도널드 트럼프 와 모델 멜라니아 나 우스 의 결혼 사례 는 일반 화 할 수 없 다 . 물론 일반인 의 경우 에 도 여성 이 아름다울 수록 파트너 남자 의 교육 수준 과 수입 이 높 다는 연구 결과 가 적 지 않 다 . 하지만 이런 연구 에 는 중요 한 요인 두 가지 가 빠져 있 다 . 첫째 , 지위 가 높 은 사람 은 육체 적 으로 좀 더 매력 적 이 라는 평가 를 받 는 경향 이 있 다 . 이 들 은 과체중 일 가능 성 이 작 으며 비싼 돈 이 드 는 치아 교정 을 하 거나 피부과 · 성형외과 에 드나들 여유 가 있 다 . 더욱 멋진 패션 을 갖출 수 있 는 것 은 물론 이 다 . 둘째 , 파트너 선택 에 가장 큰 영향 을 미치 는 요인 은 자신 과 의 유사성 이 다 . 여성 은 남성 의 경제력 과 사회 적 지위 중 시이 같 은 요인 을 고려 한 뒤 다시 분석 한 결과 는 다음 과 같 다 . “ 여성 이 자신 의 미모 를 남성 의 돈 이나 사회 적 지위 와 교환 하 는 일반 적 경향 은 발견 되 지 않 는다 . 절대다수 의 남녀 는 자신 과 사회 적 지위 나 신체 적 매력 정도 가 비슷 한 사람 을 파트너 로 고르 는 경향 이 있 다 . ” 인간 은 유유상종 하 는 동물 이 라는 사실 이 다시 한 번 입증 됐 다고 할까 . 물론 , 전통 적 으로 여성 이 선호 하 는 남편감 의 중요 조건 은 돈 과 사회 적 지위 다 . 1984 ~ 89 년 세계 37 개 문화 권 의 남녀 1 만 여 명 을 설문 조사 한 결과 를 보 자 . 이 에 따르 면 여성 은 배우자 의 경제 적 전망 을 남성 보다 100 % 중요 하 게 여겼 다 . 일본 여성 은 150 %, 네덜란드 여성 은 36 % 더 중요 하 게 생각 했 다 . 또한 절대다수 의 사회 에서 여성 은 남성 보다 배우자 후보 의 사회 적 지위 를 더 중시 하 는 것 으로 나타났 다 . 대만 여성 은 63 %, 잠비아 는 30 %, 독일 은 38 %, 브라질 은 40 % 더 높 은 비중 을 뒀 다 . 이 는 미국 텍사스 오스틴 대 의 심리학자 데이비드 버스 가 1989 년 발표 한 논문 의 내용 이 다 . 이 에 비해 남성 이 선호 하 는 배우자 의 조건 은 매력 적 인 몸매 와 얼굴 이 다 . 미국 에서 1930 ~ 80 년 대 10 여 년 의 간격 을 두 고 남녀 의 배우자 선호 를 조사 한 연구 결과 5 건 을 보 자 . 모든 경우 에서 남성 은 배우자 의 몸매 와 얼굴 이 “ 중요 하 다 ” 고 평가 했 다 . 이 에 비해 여성 은 남편감 의 좋 은 몸매 와 얼굴 을 “ 바람직 하 지만 그리 크 게 중요 하 지 는 않 다 ” 고 여겼 다 . 이 같 은 남녀 의 선호 를 종합 하 면 ? “ 매력 적 인 여성 은 돈 이 많 고 지위 가 높 은 남성 과 커플 을 맺 는다 . ” 하지만 맨 앞 에 소개 한 연구 를 보 면 일 은 그렇게 흘러가 지 않 는다 . 커플 은 사회 적 지위 나 신체 적 매력 수준 이 비슷 한 사람 끼리 맺 어 지 는 것 이 보통 이 란다 .