어제 대한민국 경제 계 의 큰 별 이 졌 다 . 구본무 LG 그룹 회장 이 숙환 으로 별세 했 다 . 그 는 LG 그룹 을 세계 적 인 기업 의 반열 에 올려놓 은 탁월 한 경영인 이 었 다 . 1995 년 제 3 대 LG 그룹 회장 을 맡 아 ‘ 정도 경영 ’ 을 기치 로 내걸 고 , ‘ 끈기 와 결단 ’ 의 리더십 으로 그룹 의 경영 체질 을 탈바꿈 시켰 다 . 재임 기간 화학 , 디스플레이 , 전자 계열사 들 을 세계 최 정상급 회사 로 끌어올렸 다 . 자동차 전장 부품 , OLED ( 유기 발광 다이오드 ) , 에너지 , 바이오 등 새로운 시장 을 개척 해 차세대 성장 기반 도 닦 았 다 . 그 의 진가 는 이런 경영 성과 못지않 게 ‘ 정도 경영 ’ 과 ‘ 사회 적 책임 의 실천 ’ 에서 볼 수 있 다 . 그 는 그룹 을 이끌 면서 도 이렇 다 할 스캔들 에 휘말린 적 이 거의 없 었 다 . 다른 국내 대 기업 들 이 크 고 작 은 오너 리스크 로 흔들렸 지만 LG 그룹 은 예외 였 다 . 그 는 취임 초 부터 LG 공정 문화 추진 위원회 를 구성 해 공정 한 거래 문화 를 정착 시키 려 노력 했 다 . LG 가 국내 대 기업 중 처음 으로 지주회사 체제 로 전환 한 것 도 구 회장 의 결단 이 었 다 . LG 그룹 에선 1999 년 LIG 그룹 을 시작 으로 2003 년 LS 그룹 , 2005 년 GS 그룹 이 떨어져 나갔 지만 잡음 이나 분쟁 도 없 었 다 . 특히 구씨 와 허씨 의 57 년 간 동업 관계 를 청산 한 GS 그룹 의 분리 는 재계 에서 ‘ 아름다운 이별 ’ 로 불리 며 한국 경제사 에 성공 한 동업 스토리 로 남 게 됐 다 . LG 는 에너지 건설 유통 보험 등 핵심 사업 을 떼 주 고 도 기존 사업 의 경쟁력 을 강화 해 글로벌 그룹 으로서 의 기반 과 체질 을 탄탄 하 게 다졌 다 . 구 회장 은 국내 처음 으로 환경 공익 재단 을 설립 하 고 문화 교육 등 에 도 적 지 않 은 후원 을 해 왔 다 . 특히 국가 와 사회 정의 를 위해 자신 을 희생 한 평범 한 사람 들 에게 기업 이 사회 적 책임 을 갖 고 보답 해야 한다며 ‘ LG 의 인상 ’ 을 제정 한 것 은 ‘ 노블레스 오 블리 주 ’ 를 보여준 전형 으로 평가 받 는다 . 그 는 자신 의 아호 인 화담 ( 和談 ) 의 뜻 처럼 늘 여유 로운 미소 와 유머 로 주변 사람 들 을 편하 게 했 다 . LG 가 ‘ 인화 ’ 의 문화 를 오랜 전통 으로 보존 하 고 있 는 것 도 구 회장 이 직원 들 을 대하 는 배려 와 존중 의 자세 가 큰 바탕 이 됐 다 . 우리 경제 가 재 도약 해야 할 시기 에 훌륭 한 기업인 을 잃 은 것 은 큰 아픔 이 다 . 그 가 꿈꿔온 품격 있 고 따뜻 한 사회 가 이뤄지기를 기대 하 며 삼가 고인 의 명복 을 빈다 . [ 한경 닷컴 바로 가 기 ] [ 글방 ] [ 모바일 한경 구독 신청 ] ⓒ 한국 경제 & hankyung . com , 무단 전재 및 재 배포 금지