문화 1 9 - 전원 속 예술인 - 차 계남 작가 
 마실 ( 마 에서 뽑 은 실 ) 을 이용 해 독특 한 작업 을 보여 주 는 조형 예술가 차 계남 은 한국 의 한 대학원 에서 1 년 간 염색 관련 공부 를 하 다가 일본 으로 떠났 다 . 이 분야 의 공부 를 좀 더 깊이 있 게 하 고 싶 어서 였 다 . 그 곳 에서 대학원 을 졸업 하 고 20 년 가까이 작가 로 활동 하 다가 프랑스 로 다시 건너가 작업 했 다 . 
 “ 일본 에서 는 망해서 쓰 지 않 는 공장 을 빌려 작업 했 어요 . 공장 이 다 보 니 작업 하 는 데 불편 한 점 이 한두 가지 가 아니 었 습니다 . 하지만 작업 공간 이 넓 어 제 가 하 고 싶 은 작업 을 그마나 마음대로 할 수 있 었 습니다 . ” 
 일본 도 물가 가 비싸 서 빠듯 한 생활 을 해야 했 지만 그래도 그 곳 이 행복 했 다 . 프랑스 로 건너가 니 생활 이 더 쪼들렸 다 . 작업실 을 따로 구할 돈 이 없 어 방 에서 작업 을 했 다 . 
 “ 제 작품 은 소품 도 있 지만 대형 작품 이 많 습니다 . 집 한 채 만 한 것 도 있 지요 . 조그만 방 에서 작업 을 하 니 진짜 만들 고 싶 은 작품 을 만들 지 못했 지요 . 마음껏 작업 할 수 있 는 것 이 작가 의 큰 행복 이 란 것 을 이때 깨달 았 습니다 . ” 
 프랑스 에서 의 7 년 생활 동안 차 계남 은 큰 작업 을 하 고 싶 다는 욕구 를 꾹꾹 눌러야 만 했 다 . 어쩌면 이것 이 한국 으로 그 를 불러들인 이유 가 된 지도 모른다 . 2006 년 20 여 년 만 에 드디어 귀국 했 다 . 한국 에 돌아오 자마자 그 는 큰 작업실 부터 구하 기 시작 했 다 . 
 하지만 작가 가 자신 의 마음 에 드 는 작업실 을 구한다는 것 은 감히 엄두 도 못 낼 일 이 다 . 그 의 경우 대학 때 부터 유학 시절 , 외국 에서 의 작업 활동 내내 모든 것 을 후원 해 주 던 언니 ( 차상 남 상주 식당 대표 ) 가 또 다시 도움 을 줘 작업실 을 구할 수 있 게 됐 다 . 하루하루 생활비 도 아쉬운 작가 들 이 마음놓 고 작업실 을 갖 는다는 자체 가 감지덕지 할 일 이 다 . 
 도심 에서 큰 작업실 을 구하 기 가 부담 스러워 결국 그 도 대구 근교 로 눈 을 돌렸 다 . 가창면 삼산리 에서 좋 은 곳 을 발견 했 다 . 공장 으로 쓰 던 건물 이 었 는데 , 건물 뒤 의 산 들 이 병풍 처럼 공장 을 에워싸 고 앞 으로 는 작 은 시내 가 흘렀 다 . 공장 이 넓 은 것 도 마음 에 들 었 지만 , 주변 풍경 또한 그 의 마음 을 사로잡 았 다 . 
 “ 공장 면적 이 400 ㎡ 정도 되 더군요 . 2 / 3 는 작업실 , 1 / 3 은 갤러리 로 만들 었 습니다 . 이런 큰 작업실 을 갖 는 것 도 기쁜 데 , 갤러리 까지 만들 수 있 으니 이 보다 더 좋 은 일 이 어디 있 겠 습니까 . ” 
 그 의 작품 은 완성작 의 크기 도 거대 하 지만 작업 과정 에서 도 많 은 공간 을 필요 로 한다 . 1982 년 일본 에서 유학 당시 첫 개인전 을 연 그 는 자신 의 전공 을 살리 면서 한 국민 으로서 의 정체 성 을 찾 는 작업 에 자연 스럽 게 빠져들 게 됐 다 . 그래서 택한 것 인 마실 이 다 . “ 마실 은 질기 면서 솔직 합니다 . 염색 이 원 하 는 대로 잘 되 고 , 형태 잡 기 도 좋 지요 . ” 
 마실 을 전통 오방색 으로 염색 한 후 이 를 포개 고 압축 해 종이 처럼 만든 것 으로 입체 작품 을 만든 다 . 오방색 으로 한 국민 의 심성 , 아름다움 등 을 보여 주 고자 한 작품 이 다 . 이 작업 은 시간 이 흐르 면서 서서히 변해간다 . 오방색 을 안 으로 넣 고 표면 을 검 은 색 으로 처리 하 던 데 서 발전 해 최근 에 는 작품 전체 가 검 은 색 이 다 . 이 는 오방색 이 라는 외면 적 인 아름다움을 검 은 색 이 라는 내 적 아름다움 으로 승화 시켜 나간 과정 이 라고 그 는 설명 한다 . 물론 검 은 색 이 우리 전통 미술 에서 빠질 수 없 는 먹색 과 이어진다는 측면 도 있 다 . 
 그 는 먹색 에 빠져 2 년 전 부터 서예 까지 배우 고 있 다 . 그 동안 마실 로 했 던 작업 을 앞 으로 는 한 지실 로 바꿔 나갈 계획 이 다 . 자신 이 글자 를 쓰 고 사군자 를 그린 한지 를 1 ㎝ 넓이 로 길 게 자른 후 이 를 실 처럼 꼬 아 작품 을 만드 는 것 이 다 . 앞 으로 2 년 간 이 작업 을 연구 , 실험 해 완성작 을 내놓 겠 다는 포부 를 밝힌다 . 
 “ 먹색 은 단순 한 검은색 이 아닙니다 . 눈 을 감 았 을 때 편안 한 상태 의 침묵 , 고요 등 을 상징 하 는 색 이 지요 . ” 이런 측면 에서 그 는 이 색 을 가장 인간 다우면서도 자연 에 가까운 색이 라고 말 한다 . 검 은 색 처럼 보이 지만 그 속 에 는 삶 과 죽음 , 해 와 달 등 인간 을 포함 한 자연 의 음양 에 관계 한 이치 들 이 모두 함축 돼 있 다는 설명 이 다 . 
 차계 남 은 자신 의 작업 과정 이나 그 결과물 인 작품 이 동양 의 좌선 과 닮 았 다고 말 한다 . 그 가 추구 하 는 색 이나 가느다란 실인 선 을 엮 어 면 을 만들 고 , 면 을 다시 입체 화 시켜 나가 는 과정 이 참선 하 는 것 과 비슷 하 다는 것 이 다 . 이런 작업 과정 을 고요 한 산 아래 에서 할 수 있 으니 그 는 최상 의 작업 환경 을 갖추 고 있 는 셈 이 다 . 
 하지만 이 작업 공간 은 남 들 이 흔히 말 하 는 여유 롭 고 편안 한 전원 속 작업 공간 은 아니 다 . 그 속 에 는 치열 함 이 살 아 숨 쉰다 . 작업실 밖 으로 는 아름다운 산 과 시내 가 펼쳐지 지만 작업 공간 에 들어서 면 재단 용 칼 과 가위 , 전기톱 등 이 곳곳 에 널부러져 삭막 하 기 그지없 는 광경 이 펼쳐진다 . 그래도 그 는 이 곳 에서 작업 할 때 가장 편안 한 행복 을 느낀다 . 
 이런 측면 에서 예술가 에게 있 어 작업실 그 자체 가 전원 이 라는 것 이 그 의 설명 이 다 . 작업실 이 도심 에 있 건 , 시골 에 있 건 , 이것 이 중요 한 것 이 아니 다 . 작업실 에서 마음껏 창작열 을 불태울 수 있 는 것 이 마음 속 의 전원 역할 을 한다는 것 이 다 . 이런 작업실 이 시골 에 있 으니 그 는 진짜 행복 한 사람 이 아니 겠 느냐는 반문 이 다 . 
 작업실 옆 에 자리 잡 은 AA 갤러리 에 대한 애착 도 드러낸다 . 교외 에 있 다 보 니 관람객 이나 콜렉터 들 이 적 어 운영 상 어려움 이 없 느냐는 질문 에 는 “ 좋 은 작품 을 전시 하 면 올 만 한 사람 들 은 전 시장 이 멀 어도 다 오 게 돼 있 다 . 어차피 화랑 을 수익 목적 으로 운영 하 지 는 않 는다 . 젊 은 시절 외국 에서 작업 할 때 내 가 겪 은 어려움 을 젊 은 작가 들 역시 겪 을 텐데 이 들 에게 조금 이나마 도움 과 용기 를 주 기 위해 화랑 을 만들 었 다 ” 고 답 한다 . 
 그렇 다 보 니 그 의 화랑 은 팔리 는 작가 보다 역량 있 는 작가 들 위주 로 초대 한다 . “ 동생 차우 철 이 대표 로 있 는데 대표 와 저 , 언니 가 서로 머리 를 맞대 어 좋 은 작가 를 뽑 기 위해 노력 합니다 . 1 년 에 서너 작품 도 못 팔 지만 그래도 젊 은 작가 들 을 키운다는 데 서 보람 을 찾 지요 . ” 
 차 계남 에게 가창 의 작업실 은 더 이상 그 만 의 것 이 아니 다 . 그 는 가창 의 작업실 과 화랑 이 자신 은 물론 후배 작가 들 의 꿈 과 희망 이 영그 는 장소 가 되 길 바란다 .