조세 개혁 은 개혁 가운데 서 도 가장 중요 한 부문 이 었 다 . 명나라 중기 이후 토지 겸병 이 날로 심각 해져 농민 들 이 도망가 는 바람 에 호적 이 문란 해 지 자 정부 에서 거두어들이 는 세금 도 점차 줄어들 기 시작 했 다 . 이 문제 를 해결 하 기 위해 장거정 은 전국 의 토지 를 샅샅이 조사 하 도록 명령 을 내렸 다 . 그런 다음 능력 있 는 관리 를 파견 하 여 세금 이 누락 된 토지 를 일일이 찾아내 납부 하 지 않 은 세금 을 부과 하 자 조세 수입 이 크 게 증대 하 여 재정 위기 를 타개 할 수 있 었 다 . 또한 현물세 와 부역 따위 의 여러 세금 을 하나 로 간편 하 게 축소 하 여 은 으로 징수 하 는 ' 일조편법 一條鞭法 ' 을 추진 했 다 . 일조편법 은 일찍이 가정 ㆍ융경 연간 ( 1522 ~ 1566 , 1567 ~ 1572 ) 에 일부 지역 에서 실행 한 적 이 있 었 지만 지주 들 의 이익 을 건드렸 기 때문 에 강렬 한 반대 를 부딪쳤 다 . 일 조 변법 은 징수 항목 과 수속 을 간편 하 게 줄였 을 뿐 만 아니 라 관리 들 의 부정부패 를 막 는 효과 를 거두 어 일정 정도 농민 들 의 부담 을 경감 시켜 주 었 다 .