끝 이 있 는 만남 이 라 끝 을 간간이 의식 하 기 는 했 지만 , 인사 를 할 때 혹은 잠시 만나 대화 를 하 는 동안 은 만남 의 끝 을 떠올리 지 않 았 어요 . 하지만 끝 은 생각 보다 빨리 찾아왔 어요 . 당신 은 앞 으로 이곳 에 세 번 만 더 나오 게 되 면 일 을 마치 게 될 거 라고 했 어요 . 그래서 마지막 날 이 되 면 , 이렇게 만난 것 도 인연 이 니 기념사진 을 찍 자고 약속 했 죠 . 근데 대화 를 나눴 던 날 이 진짜 마지막 날 이 되 었 어요 . 당신 과 만나 는 마지막 날 이 그날 이 었 다는 것 을 , 그 로부터 나흘 이 지나 서 알아차리 게 되 었 습니다 . ‘ 오늘 은 안 나오 셨 네 ? ’ ‘ 오늘 도 ? ’ ‘ 어 , 이상 하 다 . ’ ‘ 마지막 인사 도 주고받 지 못했 는데 , 일 이 생각 보다 빨리 마무리 된 거 구나 . ’ 우리 가 마지막 인사 를 주고받 지 못하 고 헤어진 게 , 무척 아쉽 고 쓸쓸 했 어요 . 당신 도 일 을 빨리 마무리 하 게 된 사실 을 나 에게 꼭 전하 고 싶 었 지만 , 전 하 지 못하 고 헤어진 게 아쉽 지 않 았 을까요 ? 그렇게 생각 하 니 우리 가 인사 를 주고받 지 못하 고 끝 을 맞이 한 게 조금 은 덜 아쉽 고 쓸쓸 했 어요 . 당신 은 항상 같 은 길목 에 서 있 었 어요 . 제 가 길목 을 지나 건물 안 으로 들어가 기 전 , 당신 에게 인사 를 하 면 당신 도 화답 하 듯 미소 를 담 은 인사 를 건넸 습니다 . 그 미소 덕 에 푸석 한 일상 은 덜 푸석 했 습니다 . 우리 는 같 은 여성 이 라는 공통점 을 빼 고 는 모든 것 이 달랐 지요 ? 나이 도 직업 도 사 는 곳 도 경험 도 다 달랐 겠 죠 . 당신 은 보험 판매 영업 일 을 오래 하 다가 펜데 믹 때문 에 하 지 못하 게 되 었 고 , 때마침 노인 복지 회관 에서 학교 봉사 직 을 제안 해 멀리 서부터 차 를 운전 해 일 하 러 오 는 거 라고 했 어요 . 그때 당신 과 대화 를 나누 며 노인 이 될 나 를 상상 해 보 았 습니다 . ‘ 노인 이 될 날 이 오 게 될까 . ’ ‘ 그때 까지 살 게 될까 ? ’ ‘ 노인 이 된다면 그때 의 나 는 어떤 일 을 하 고 있 을까 . ’ ‘ 나 도 당신 처럼 누군가 에게 환한 미소 를 건네 며 즐겁 게 일 할 수 있 을까 . ’ 당신 의 이름 그리고 살아온 인생 도 다 몰랐 지만 , 모르 는 당신 에게서 건강 한 힘 이 느껴졌 습니다 . 퇴사 를 몇 개월 앞두 고 했 던 공연 이 생각납니다 . 공연 장소 는 무대 가 아닌 노인정 이 었 고 , 관객 은 어린이 와 어르신 이 었 죠 . 그때 관객 으로 만났 던 어르신 한 분과 헤어질 때 나눴 던 인사 가 기억 나요 . “ 좋 은 공연 보여 줘서 고마워요 . 우리 다음 에 또 만나 요 ! 조심히 돌아가 요 ! ” 저 는 코 를 찡긋 거린 채 울음 이 섞인 웃음 을 웃 었 고 , 다음 에 만나 자는 말 대신 늘 건강히 지내 시 라는 말 을 전한 뒤 어르신 의 손 을 꽉 잡 았 습니다 . 당신 의 손 은 주름지 고 거칠 었 지만 , 무척 따뜻 했 어요 . 우리 에게 주어질 다음 만남 을 확신 할 수 가 없 어서 다음 에 또 만나 자는 약속 을 할 수 는 없 었 지만 , 우리 가 잡 은 손 은 기억 하 고 있 어요 . 만남 에 는 헤어짐 이 자연스레 따라붙 더라고요 . 마치 먹 고 싶 은 음료 와 먹 고 싶 지 않 은 음료 가 같이 붙 어 있 는 원 플러스 원 상품 처럼 말 이 에요 . 만나 면 헤어지 고 헤어지 면 만나 는 게 당연 한 건데 , 당연 한 것 이 왜 익숙 해지지 않 는 걸까요 . 헤어짐 이 라는 게 익숙 해질 수 있 는 건가요 ? 그리고 끝 을 아 는 만남 도 끝 을 모르 는 만남 도 헤어질 때 슬픈 건 매한가지 였 습니다 . 하지만 모든 인연 에 는 오 고 가 는 때 가 있 다는 불교 용어 ‘ 시절 인연 ’ 을 떠올리 며 익숙 해지지 않 는 당연 한 헤어 짐 을 받아들이 려 노력 합니다 . 헤어지 는 걸 슬픔 으로 만 간직 하 고 싶 지 않 아요 . 아마도 지금 은 더 많 은 슬픔 을 받아들일 그릇 이 안 되 나 봅니다 . 그래요 , 받아들일 시간 이 필요 한 거 겠 죠 . 이제 길 위 에서 만날 다음 인연 을 위해 출발 해야 겠 습니다 . 그리고 다시 만나 지 못할 인연 은 마음 속 에 품 어 간직 할 겁니다 . 사람 과 의 만남 에 끝 이 있 기 는 하 지만 , 헤어짐 을 먼저 떠올리 기 보다 만남 이 영원 하 지 않 음 을 깨달으며 더 밀도 있 게 만나 야 겠 어요 . 이미 스친 인연 , 지금 다가올 인연 , 다시 만나 게 될 인연 , 모두 행복 하 게 지내 요 ! 우리 가 길 위 에서 만나 게 될 날 을 기다립니다 . 공유 하 기 글 요소