. [ 내 마음 은 왜 이럴까 ? ] 자살 의 진화 자살 은 자신 의 생명 을 스스로 종결 하 는 현상 을 말 합니다 . 이런 비극 적 인 상황 이 도대체 왜 일어나 는 것 일까요 ? 자살 에 대해서 는 헤아릴 수 없이 많 은 이론 과 가설 이 제시 되 어 왔 습니다 . 의학 적 주장 외 에 도 , 사회학 적 , 심리학 적 , 문화 적 가설 도 넘쳐납니다 . 하지만 아직 그 어떤 주장 도 명쾌 한 답 을 내려 주 지 못하 고 있 습니다 . 우리 사회 는 자살 을 막 기 위해 최선 을 다 하 고 있 지만 , 여전히 자살 은 ‘ 아주 흔하 게 ’ 일어납니다 . 자살 은 어떻게 진화 한 것 일까요 ? GIB 제공 자살 은 사회 적 결과 ? 2016 년 기준 으로 한국 에서 만 1 만 3000 여 명 이 자살 했 습니다 . 한국 의 자살 률 은 세계 1 , 2 위 를 놓치 지 않 습니다 . 특히 노인 자살 률 은 압도 적 인 1 위 입니다 . OECD 평균 의 3 배 가 넘 습니다 . 게다가 적 지 않 은 노인 자살 이 그저 ‘ 노환 ’ 으로 은폐 될 가능 성 도 있 습니다 . 만약 자살 이 단지 의학 적 결과 에 불과 하 다면 , 아마 국가 에 따라 자살 률 의 차이 가 이렇게 심하 지 는 않 을 것 입니다 . 자살 과 관련 된 정신 장애 의 국가 별 차이 는 그리 크 지 않 기 때문 입니다 . 게다가 한국 처럼 노인 자살 률 만 두드러지 게 높 은 것 도 설명 하 기 어렵 습니다 . 자살 은 분명 어느 정도 는 ‘ 사회 적 ’ 결과 입니다 . 사회학 의 아버지 로 불리 는 에밀 뒤르켐 은 자살 이 사회 적 현상 이 라고 생각 했 습니다 . 과도 한 걔 인 주의 가 일으키 는 이기주의 적 자살 , 종교 적 자살 이나 자살 테러 와 같 은 이타 적 자살 ( 정말 이타 적 인지 는 모르 겠 습니다 만 ) , 사회 시스템 이 무너질 때 일어나 는 아노미 적 자살 , 사회 의 경직 성 이 너무 심할 때 일어나 는 숙명 적 자살 로 나누 었 죠 . 사회 가 건강 했 다면 자살 을 하 지 않 았 을 사람 도 , 어떤 상황 에서 는 자살 을 하 도록 몰릴 수 밖 에 없 다는 것 입니다 . 그 의 주장 이 전부 옳 은 것 은 아닙니다만 , 우리 에게 아주 중요 한 지혜 를 일러 줍니다 . 지금 으로부터 약 30 년 전 , 1986 년 한국 의 자살 자 수 는 고작 3057 명 에 불과 했 습니다 . 그러 던 것 이 2003 년 1 만 명 을 넘어서 면서 세계 1 위 가 되 었 죠 . 사회 적 원인 이 아니 라면 도저히 이유 를 찾 기 어렵 습니다 . 자살 . 에두와르 마네 작 ( 1877 - 1881 년 경 ) - 위키 미디어 제공 자살 은 정신 장애 ? 연구 에 따르 면 자살 을 시도 하 거나 성공 한 사람 의 대부분 은 정신 장애 를 가지 고 있 습니다 . 상당수 가 우울 장애 지만 , 조현 병 이나 불안 장애 , 약물 의존 등 도 많 습니다 . 그래서 정신 장애 가 자살 의 원인 이 라고 생각 하 기 도 합니다 . 개인 의 정신 적 상태 가 건강 하 지 못하 기 때문 에 자살 이 라는 병리 적 행동 에 이른다는 것 이 죠 . 물론 맞 는 말 입니다 . 하지만 이러 한 주장 은 다소 순환 논리 적 인 측면 이 있 습니다 . 자살 을 고려 하 는 사람 은 절망감 과 우울 감 , 수면 장애 , 식욕 저하 등 다양 한 증상 을 보이 게 됩니다 . 불안감 도 심해 지 겠 죠 . 그런데 이러 한 증상 을 보이 면 자연 스럽 게 소위 ‘ 우울증 ’ 혹은 ‘ 불안증 ’ 이 있 었 다고 진단 을 받 습니다 . 이러 한 논리 는 마치 굶주림 에 시달리 다 죽 은 사람 을 보 고 , 아사 의 원인 은 ‘ 허기 ’ 였 다고 판단 하 는 것 과 비슷 합니다 . 물론 다른 사람 보다 정신 장애 에 더 취약 한 사람 이 있 습니다 . 적절 한 치료 를 통해서 자살 이 라는 비극 적 결과 를 막 을 수 있 습니다 . 하지만 정신 장애 가 자살 의 유일 한 원인 이 라고 속단 하 면 안 됩니다 . ‘ 정신 이 멀쩡 하 면 자살 을 안 한다 ’ 혹은 ‘ 자살 은 정신 이 이상 한 사람 이나 하 는 것 이 다 ’ 라는 편견 이 시작 됩니다 . 정신 장애 는 자살 의 여러 원인 중 에 하나 이 거나 , 자살 에 이르 는 중간 단계 이 거나 혹은 자살 에 동반 하 여 나타나 는 심 적 상태 인지 도 모릅니다 . 자살 은 정신 장애 와 깊이 관련 되 어 있 지만 , 단순 한 병리학 적 결과 로 보 기 는 어렵 다 . - GIB 제공 자살 이 진화 할 수 있 는가 ? 자살 은 진화 학자 를 괴롭히 는 아주 독특 한 현상 입니다 . 개체 의 적합 도 를 떨어뜨리 는 형질 은 유전자 풀 안 에서 살아남 기 어렵 습니다 . 그런데 자살 은 적합 도 를 심각 하 게 떨어뜨리 기 때문 에 자연 선택 에 의해 유지 되 는 것 이 불 가능 합니다 . 자살 하 겠 다는 이성 을 좋아하 는 사람 도 없 을 테 니 , 성선택 에 의해 유지 되 는 것 도 어렵 죠 . 자살 을 일으키 는 유전자 가 있 다면 , 오래 전 에 사라져야 합니다 . 진화 적 으로 자살 을 설명 하 기 위한 몇몇 시도 가 있 었 습니다 . 자발 적 복종 전략 혹은 도움 요청 전략 이 라는 가설 이 있 습니다 . 집단 의 우두머리 로부터 공격 을 피하 기 위해 일부러 ‘ 열등 한 ’ 행동 을 하 는 전략 이 진화 했 는데 , 이러 한 전략 이 과도 하 게 나타나 서 ‘ 실수 로 ’ 자살 을 한다는 것 이 죠 . 반 대로 ‘ 도움 을 주 지 않 으면 죽 어 버리 겠 다 . 그러면 너희 도 좋 을 것 이 없 을걸 ? ’ 이 라는 식 으로 도움 을 요청 하 는 협상 전략 이 라는 주장 도 있 습니다 . 하지만 여전히 개체 적 합 도 저하 라는 딜레마 를 해결 할 수 없 습니다 . 포괄 적 합 도 향상 을 통한 친족 선택 가설 이 있 었 는데 , 자신 은 죽 더라도 친족 에게 이익 이 되 면 자살 이 적응 적 행동 일 수 있 다는 것 이 죠 . 식량 이 부족 해 지 면 모두 를 위해서 스스로 목숨 을 끊 는다는 식 인데 , 근거 는 부족 합니다 . 기아 상태 에서 한두 명 이 자살 을 한다고 해서 , 포괄 적 합 도 가 향상 되 는지 의문 입니다 . 사실 남 은 가족 들 은 오히려 더 어려워집니다 . 또한 자원 이 풍부 한 현대 사회 에서 자살 이 더 많 아 지 는 현상 도 설명 할 수 없 습니다 . 그런데 자살 은 개체 의 적합 도 차원 과 무관 하 게 일어날 수 있 다는 주장 이 있 습니다 . 한정 된 목초지 에게 모든 양 이 자신 의 이익 을 위해 풀 을 먹 다 보 면 , 이내 자원 은 고갈 된다 . 병들 고 늙 은 개체 부터 굶주려 죽 지만 , 결국 모든 양 이 죽 고 만 다 . 각 개체 에게 는 적합 도 를 향상 시키 는 형질 이 , 집단 수준 에서 적합 도 를 떨어뜨리 는 현상 을 진화 적 자살 현상 이 라고 일컫 는다 . - flickr 제공 자기 멸종 을 향한 줄달음 선택 사실 의도 적 으로 자살 을 하 는 동물 은 인간 이 유일 합니다 . 물론 고래 가 자살 한다거나 침팬지 가 자살 한다는 보고 가 있 지만 , 인간 이 행하 는 자살 에 비견 할 수 없 습니다 . 정말 ‘ 자살 ’ 인지 도 명확 하 지 않 습니다 . 일부 사회 적 곤충 도 자살 과 비슷 한 행동 을 보이 지만 , 벌 이나 개미 는 유전자 공 유도 가 높 기 때문 에 각각 을 독립 된 개체 로 보 기 어렵 습니다 . 교미 중 에 몸 을 내어주 는 곤충 의 사례 등 도 있 지만 , 역시 그것 을 자살 이 라고 보 긴 어렵 죠 . 화톳불 에 뛰어드 는 나방 을 보 고 ‘ 자살 ’ 한다고 생각 하 는 것 이나 다름없 습니다 . 자살 은 ‘ 아마도 ’ 인간 의 전유물 인 것 같 습니다 . 설사 자살 을 하 는 동물 이 있 다고 해도 , 인간 처럼 광범위 하 고 보편 적 으로 높 은 수준 의 자살 을 하 는 경우 는 없 습니다 . 한국 의 경우 사망 원인 순위 5 위 가 자살 입니다 . 모든 사인 중 5 위 죠 . 암 , 뇌혈관 질환 , 심장 질환 , 당뇨병 다음 입니다 . 특히 20 대 의 경우 사망 원인 1 위 가 자살 입니다 . 20 대 청년 이 죽 으면 , 세 명 중 한 명 은 자살 로 죽 은 것 이 죠 . 자살 이 비록 진화 적 적응 이 아니 더라도 , 진화 의 결과물 일 수 있 다는 흥미 로운 주장 이 있 습니다 . 각 개체 에게 유리 한 행동 이 라고 해도 , 전체 인구 집단 에서 는 오히려 불리 하 게 작용 할 수 있 다는 것 입니다 . 예 를 들 어 한정 된 목초지 에 양 을 방목 한다고 생각 해 보 죠 . 각각 의 양 입장 에서 는 풀 을 많이 뜯어먹 는 편 이 유리 합니다 . 양 의 숫자 는 점점 늘어납니다 . 그러나 양 이 너무 늘어나 면 결국 목초지 는 황폐 화 되 고 양 은 전부 죽 게 됩니다 . 자살 을 의도 한 바 는 없 지만 , 결과 적 으로 자살 하 게 되 는 셈 이 죠 . 이 를 자기 멸종 을 향한 줄달음 선택 , 즉 진화 적 자살 이 라고 합니다 . ( 사실 개체 의 자살 과 는 다른 층위 의 개념 이 지만 , 자세히 말 하 면 너무 어려우므로 넘어가 겠 습니다 . ) 혹시 우리 사회 에서 일어나 는 자살 도 의도 하 지 않 은 집단 인구학 적 결과물 인 것 은 아닐까요 ? 한정 된 자원 을 마구 남용 하 면 , 결국 양 떼 는 먹 을 것 이 없 어서 죽 게 됩니다 . 목초지 에 풀 이 사라지 기 시작 하 면 양 들 은 서로 경쟁 하 며 싸웁니다 . 그리고 가장 늙 고 병든 개체 부터 죽 기 시작 하 죠 . 우리 도 이 처럼 한정 된 자원 을 모두 써 버린 것 은 아닌지 모르 겠 습니다 . 물론 인간 이 원 하 는 자원 은 풀 이 아닙니다 . 사실 식량 이나 에너지 도 아닙니다 . 이미 충분 합니다 . 아마도 공경 과 배려 의 전통 , 공동체 의식 과 희생 , 책임감 , 상호 이해 등 과 같 은 무형 의 자원 은 아닐까요 ? 그 동안 이러 한 무형 의 자원 을 수돗물 처럼 펑펑 쓰 며 , 지금 의 물질 적 풍요 를 이루 었 습니다 . 하지만 수돗물 이 공짜 가 아니 듯 , 무형 의 자원 도 공짜 는 아닙니다 . 여전히 무형 자원 을 펑펑 쓰 고 싶 어 하 는 사람 은 많 은데 , 자원 을 만들 어 나누 려는 사람 은 줄어들 고 있 습니다 . 세계 1 위 를 지키 는 압도 적 인 노인 자살 률 은 , 벼랑 끝 으로 질주 하 는 우리 세대 에게 어르신 들 이 들려주 는 마지막 경고 메시지 인지 도 모릅니다 . - - - - - ------------------------[ 내 마음 은 왜 이럴까 ? ] 자살 , 간단히 접근 하 기 힘든 이유유 명인 의 자살 이 언론 에 오르 내립니다 . 청소년 과 젊 은 층 에 엄청난 영향 을 미치 는 이 들 의 자살 소식 은 자살 에 대한 심리 적 장벽 을 낮추 는 부정 적 영향 을 미칩니다 . 게다가 황색 언론 은 유명 인 이 자살 한 원인 에 대해 확인 되 지 않 은 추측 성 기사 를 남발 하 고 , 허락 도 없이 유서 를 공개 합니다 . 심지어 자살 을 실행 한 방법 에 대해서 도 구체 적 으로 소개 합니다 . 이 쯤 되 면 ‘ 자살 권 하 는 사회 ’ 가 아닌지 의문 입니다 . 힘들 어서 자살 한다 ? 흔히 삶 이 고되 고 힘들 어서 결국 자살 에 이른다는 편견 이 있 습니다 . 그래서 모든 것 을 다 가진 듯 한 유명 인사 의 자살 소식 을 들 을 때 면 , 모두 고개 를 갸웃 거립니다 . 하지만 자살 은 영화 나 소설 에 등장 하 는 것 처럼 낭만 적 인 이야기 가 아닙니다 . 뜨거운 감정 으로 충만 한 경험 도 아닙니다 . 자살 은 한편 으로 는 분명 사회 문화 적 현상 이 지만 , 개개인 의 자살 은 정신 의학 적 으로 다루 어야 만 하 는 일종 의 병리 현상 입니다 . 마포대교 생명 의 다리 에 설치 된 자살 예방 문구 . 그러나 이러 한 식 의 접근 은 대개 큰 효과 를 거두 지 못한다 . 자살 이란 과연 무엇 일까요 ? 세계 보건 기구 의 정의 에 따르 면 , ‘ 자살 은 적극 적 인 죽음 의지 를 가지 고 스스로 의 생명 을 해치 는 능동 적 인 자기 파멸 행위 ’ 입니다 . 네 . ‘ 적극 적 이 고 능동 적 인 ’ 행위 입니다 . 한때 마포 대교 에 는 이런 다리 난간 마다 이런 글 이 적혀 있 었 죠 . ‘ 젊 었 을 때 고민 같 은 거 암 것 도 아니 여 . 나이 들 어 봐 . 이 그 … ’‘ 오늘 하루 어땠어 ? 잘 지내 지 ? ’‘ 사랑 을 꿈꾸 시 나요 ? 사랑 한다 . ’ 자살 을 막 고자 하 는 노력 은 가상 하 지만 , 과연 얼마나 효과 가 있 었 을지 모르 겠 네요 . 술 에 취해서 홧김 에 뛰어들 려는 사람 에게 는 조금 도움 이 되 었 을까요 ? 대부분 의 ‘ 성공 ’ 한 자살 은 아주 오랜 기간 에 걸친 심리 적 변화 의 최종 결과 로 나타나 는 ‘ 능동 적 인 자기 파멸 ’ 입니다 . 간단 한 말 한마디 를 들 었 다고 해서 마음 을 돌리 는 일 은 잘 일어나 지 않 습니다 . 배앓이 를 하 는 사람 에게 ‘ 견뎌 . 나 도 젊 었 을 때 , 배 가 자주 아팠 지 . 힘내 라 . 사랑 해 ’ 라는 말 을 건네 면 과연 얼마나 도움 이 될까요 ? 그 보다 는 얼른 배앓이 약 을 주 는 것 이 더 현명 합니다 . 자살 도 그렇 습니다 . 아주 복잡 한 의학 적 현상 입니다 . 그렇게 간단히 접근 해서 는 곤란 합니다 . 왜 자살 을 하 는가 ? 인간 은 왜 자살 을 할까요 ? 톨스토이 의 소설 ‘ 안나 카레니나 ’ 의 첫 문장 은 다음 과 같이 시작 합니다 . “ 행복 한 가정 은 서로 닮 았 지만 , 불행 한 가정 은 모두 저마다 의 이유 로 불행 하 다 ” 네 . 자살자 에 대한 심리 부검 결과 를 보 면 모든 사람 의 자살 은 각자 그 만 의 이유 를 가지 고 있 습니다 . 자신 의 짧 은 경험 에 바탕 하 여 , ‘ 그 정도 라면 나 도 자살 하 겠 다 ’ 라던지 ‘ 약해 빠져서 그런 거 야 ’ 라고 말 해서 는 안 됩니다 . 레오 톨스토이 , 1919 년 안나 카레니나 소설 의 삽화 . 경직 된 사회 분위기 에서 허락 되 지 않 은 사랑 에 빠진 안나 카레니나 는 결국 열차 에 뛰 어 들 어 자신 의 생 을 마친다 . 원인 은 각각 다르 더라도 자살 현상 에 대해서 는 대략 나누 어 볼 수 있 습니다 . 에드윈 슈 타이트 만 은 자살 에 대해서 다음 과 같이 크 게 네 가지 로 나누 었 습니다 . 1 . 총 으로 머리 를 날려 버리 는 식 의 상 남자 스타일 . 우발 적 인 경우 가 많 고 , 기적 적 으로 살아나 기 라도 하 면 바로 후회 2 . 살 날 이 얼마 남 지 않 은 노인 이 스스로 목숨 을 끝내 는 타입 . 이미 예고 된 죽음 을 조금 앞당기 는 것 3 . 내세 에서 의 환생 을 기약 하 면서 죽 는 부류 . 다시 말 해서 ‘ 죽 고 싶 지 않 아서 , 죽 는 경우 ’ 4 . 죽 을까 말 까 전전긍긍 고민 하 다가 , 가족 에게 모두 알리 고 자살 을 하 는 타입 . 애매 한 용량 의 음독 을 하 거나 사람 들 이 많 은 대낮 에 강물 에 뛰어드 는 사람 들 이러한 분류 가 종종 유용 하 게 쓰이 기 도 하 지만 , 각 자살 시도 자 의 삶 을 이해 하 는 데 는 큰 도움 이 되 지 않 습니다 . 자살 시도 자 혹은 자살 징후 자 각각 에 대해서 개별 적 인 의학 적 접근 을 해야 만 합니다 . ● 자살 에 대한 몇 가지 편견 대한 신경 정신 의 학회 에서 발표 한 , 자살 에 대한 대표 적 인 편견 은 다음 과 같 습니다 . 살 이 라는 말 을 꺼내 는 것 은 자살 을 떠올리 게 하 므로 하 면 안 된다 . 괴로워 하 던 사람 이 갑자기 편안 해 지 면 , 자살 위험 은 끝난 것 이 다 . 자살 하 려는 사람 은 사회 적 실패자 일 뿐 이 다 . 자살 은 단지 정신병 이 다 . 자살 은 예방 과 치료 가 불 가능 하 다 . 자살 하 는 사람 은 꼭 죽 겠 다는 강력 한 결단 을 내린 사람 이 다 . 한번 자살 을 결심 한 사람 은 , 기어이 자살 을 하 고 만 다 . 자살 을 한번 시도 했 다가 실패 하 면 , 그런 마음 이 싹 사라진다 . 진짜 자살 할 사람 은 자살 의도 를 밝히 지 않 는다 ( 자살 의도 를 밝힌 사람 은 자살 하 지 않 는다 ) 네 . 모든 잘못 된 상식 입니다 . 자살 생각 이 자꾸 나 거나 주변 에 자살 징조 를 보이 는 사람 이 있 다면 즉시 전문가 의 도움 을 청하 는 것 이 좋 습니다 . 세계 에서 가장 높 은 수준 의 자살 률 을 보이 는 나라 가 한국 입니다 . 언론 을 포함 한 여론 형성 행위 자 들 은 알 권리와 자살 예방 원칙 사이 에서 보다 신중 한 태도 를 취하 고 , 정신 의료인 은 보다 좋 은 상담 과 치료 를 제공 하 며 , 우리 는 가까운 가족 과 친구 의 자살 징후 에 보다 큰 관심 을 기울이 며 , 국가 는 보다 건강 한 공동체 를 만들 어 나가 려는 단합 된 노력 이 필요 합니다 . 자살 을 막 기 위해서 는 사회 모든 구성원 의 적극 적 인 , 그리고 올바른 노력 이 필요 하 다 ※ 필자 소개 박한 선 정신 건강 의학 과 전문의 , 신경 인류학자 . 서울 대학교 인류 학과 에서 진화 와 사회 에 대해 강의 하 며 , 정신 의 진화 과정 에 대한 논문 을 쓰 고 있 다 . < 행복 의 역습 >, < 여성 의 진화 > 를 옮겼 고 , < 재난 과 정신 건강 >, < 정신 과 사용 설명서 > 등 을 썼 다 . / 동아 사이언스 = = = = = =========================