모뉴먼트밸리 의 정식 명칭 은 Monument Valley Navajo Tribal Park 으로 , 유타 남부 와 애리조 나 북부 의 경계선 쯤 콜로라도고원 상 에 위치 하 고 있 다 . 전편 에서 얘기 한 무시무시 한 낭떠러지 를 지나 31 마일 정도 를 더 달리 면 이른다 . 가 는 도중 서부 영화 에 나오 는 멕시칸 총잡이 들 이 쓰 고 다니 는 모자 처럼 생긴 Mexican Hat 이 라는 바위 를 만나 게 되 는데 거기 서 멀리 앞 에 보이 는 장관 이 바로 모뉴먼트밸리 곳 이 다 . 이곳 은 1884 년 21 대 대통령 인 체스터 아서 가 나바호 인디언 보호구역 을 현재 의 Monument Valley 지역 까지 확대 하 면서 인디언 들 이 관리 하 게 된 곳 이 다 . 1930 년 대 사진 작가 인 조지프 뮤 엔 치 의 작품 에 등장 한 이후 에 야 세상 에 알려 지 기 시작 했 다 . 이후 헐리우드 영화 에 자주 등장 하 게 되 면서 존 웨인 과 헨리 폰더 주연 의 “ Vanishing American ” ( 1925 ) , “ My Darling Clementine ” ( 1969 ) , “ She wore a Yellow Ribbon ” ( 1949 ) 과 같 은 서부 영화 와 최신 의 “ Back to the Fututre III ” , “ Forest Gump ” , “ Disney ’ s Tall Tales ” , “ WindTalkers ” 등 의 배경 이 되 기 도 했 다 . 사암 으로 이루어진 400 ~ 1 , 000 피트 높이 의 거대 한 탑 들 과 하늘 에 떠 있 는 구름 , 그 구름 의 그림자 들 이 한가로이 사막 바닥 에 수 놓 는 모습 들 이 한 데 어우러진 모습 이 장관 이 다 . 이곳 은 인류 가 출현 하 기 이전 엔 낮 은 분지 였 다고 한다 . 이후 초기 에 생성 된 바위 들 이 침식 되 면서 생긴 물질 이 수 억 년 동안 층층이 쌓였 다가 지하 로부터 의 압력 에 의해 서서히 융기 하 면서 해발 1 ~ 3 마일 정도 높이 의 현재 지형 을 갖추 게 되 었 다고 한다 . 과학자 들 은 바람 과 물 이 라는 자연 의 힘 이 고원 의 표면 을 이 처럼 만드 는데 약 5 , 000 만 년 정도 가 걸린 것 으로 추정 하 고 있 다 . 인디언 들 이 모는 지프 를 타 고 설명 을 들으며 내부 까지 깊숙이 돌 아 볼 수 있 는 가이드 투어 가 있 고 , 관광객 이 직접 차 를 몰 고 돌 아 볼 수 도 있 다 . Ear of the wind 와 몇 곳 은 가이드 투어 를 이용 해야 만 관람 할 수 있 다 . 163 번 도로 에서 모뉴먼트밸리 로 들어가 는 입구 에서 바라본 경치 . Visitor Center 에 들어가 지 전 , 밖 에서 봐도 그 웅장 함 을 엿볼 수 가 있 다 . 입장료 를 내 고 들어간 Visitor Center 전망대 에서 바라 본 Mitten Butte 와 Merrick Butte 의 모습 으로 163 번 도로 를 타 고 내려오 면서 멀리서 볼 수 있 었 던 경관 의 반대쪽 모습 이 다 . 아랫 쪽 에 4 륜 구동 형 차량 을 이용 해 공원 내부 를 돌 아 볼 수 있 는 관광용 황토 길 이 보인다 . 공원 안 주차장 에 는 4 륜 구동 형 자동차 들 이 줄지 어 늘 어서 있 다 . 관광객 이 들어가 면 이 를 운행 하 는 인디언 들 이 다가가 서 지프 여행 을 할 거 냐고 물 어 보 곤 한다 . 공원 안 의 관광 도로는 비 포장 황톳길 이 라서 승용차 로 는 안 된다고 하 지만 땅 이 굳 어 있 는 맑 은 날 에 초입 의 몇 군데 만 둘러보 는 정도 라면 굳이 4 륜 구동 형 이 아니 라도 괜찮 다 . 실제로 승용차 들 이 공원 안쪽 까지 들어가 돌아다니 는 것 을 심심찮 게 볼 수 가 있 다 . 입 구 전 망대 에서 바라볼 때 까지 는 존 웨인 과 기병대 , 인디언 들 이 말 을 타 고 달리 던 서부 영화 의 장면 을 많이 떠올렸 다 . 그러나 안쪽 으로 깊숙이 들어가 도 밖 에서 봤 던 것 이상 의 대단 한 경치 는 눈 에 띄 지 않 았 다 . 서부 영화 의 장면 속 으로 들어왔 다는 감동 은 입구 에서 그대로 끝나 고 말 았 다 . 처음 여행 을 떠나오 면서 4 륜 구동 형 차량 을 렌트 했 던 이유 중 의 하나 는 이곳 을 제대로 둘러 보 기 위함 이 었 다 . 그런데 비 포장길 에 차 가 많이 흔들리 자 뒷 쪽 에 탄 아이 들 로부터 힘들 다는 불만 이 터져 나왔 다 . 그 바람 에 샅샅이 둘러보 지 못하 고 도중 에 발길 을 돌려 나와야 만 했 다 . 이곳 을 둘러보 면서 아쉬웠 던 점 한 가지 는 지금 까지 지나온 다른 국립 공원 들 과 는 다르 게 매우 어설프 게 상업 화 되 어 있 다는 느낌 이 들 었 다는 것 이 다 . 조금 씁쓸 하 기 까지 했 다 . 뭔가 꼭 집 어 표현 할 수 는 없 지만 자연 보호 도 제대로 하 면서 좀 더 세련 된 방식 으로 관광객 을 맞 는다면 훨씬 좋 을 텐데 하 는 생각 이 들 었 다 . 국립 공원 이 아니 라 인디언 자치 구역 이 기 때문 에 체계 적 이 고 효율 적 인 관리 가 되 지 않 기 때문 인 듯 했 다 . 인디언 들 이 교육 을 제대로 받 지 못해 지역 공동체 를 제대로 꾸리 지 못하 는 등 여러 원인 들 이 복합 적 으로 작용 하 고 있 는 듯 했 다 . 이 같 은 느낌 은 카 옌타 라는 소도시 의 인디언 거주 구역 에 우연히 들어갔 을 때 더 커졌 다 . 공원 안쪽 에서 만난 경관 공원 안쪽 에서 만난 경관 . 모뉴먼트밸리 관광 을 끝내 고 숙소 로 정한 카 옌타 ( Kayenta ) 에 도착 한 때 가 오후 4 시경 , 조금 이른 시각 이 었 다 . 호텔 에 여장 을 풀 고 나 서 저녁 식사 꺼리 를 준비 하 기 위해 시내 로 나갔 다 . 마켓 을 찾 느라 여기 저기 헤메 다가 우연히 들어가 게 된 주택가 는 거의 모든 건물 들 이 참으로 낡 았 다 . 주변 도 황량 하 기 이를 데 없 었 다 . 이곳 은 인디언 들 만 이 사 는 소도시 로 이전 까지 미국 에서 봐 온 여느 타운 과 는 전혀 다른 모습 이 었 다 . 우리 나라 의 버려진 폐광 촌 에 비유 하 면 너무 심한 걸까 ? 가난 과 절망 이 겉 으로 묻어나 는 인디언 들 의 주거 환경 과 마켓 앞 에서 마주친 몇몇 젊은이 들 의 초점 없 는 눈동자 는 나 를 슬프 게 했 다 . 아무런 일 을 하 지 않 아도 최소한 먹 고 는 살 수 있 도록 생계 보조금 을 지급 하 는 정책 이 외려 많 은 인디언 들 을 술 과 마약 에 절 어 살 게 한다는 얘기 가 정말 맞 는 것 일까 ? 정부 가 교묘 하 게 그 들 이 자각 하 고 자립 할 수 있 는 의지 를 꺽 어 놓 는다는 얘기 들 이 정말 맞 는 말 일까 ? 지금 까지 는 이런 말 들 이 단지 귀납 적 으로 꿰맞춘 추론 일 뿐 이 라며 무시 했 는데 현실 을 보 고 나 니 아주 그렇 게 만 치부 해 버릴 일 도 아닌 것 만 같 았 다 . 마켓 안 에서 물건 을 고르 고 있 는 이 들 의 얼굴 에서 활기 나 행복 해 하 는 표정 을 볼 수 없 었 던 것 은 이런 나 의 선입견 때문 이 었 을까 ? 저녁거리 를 사 서 차 를 세워둔 어두운 주차장 으로 가 는데 저쪽 에서 누군가 가 황급히 뒤따라 왔 다 . 잔뜩 경계 하 며 차문 을 여 는데 액세서리 같 은 수 공예품 을 사 라며 가방 을 펼쳐 보인다 . 나 는 약간 의 두려움 을 느끼 면서 거절 했 다 . 수줍 은 듯 미안 해 하 는 그 의 얼굴 이 퍽 안쓰러워 보였 다 . 어깨 를 늘어뜨린 채 쓸쓸히 돌아서 는 그 의 등 을 바라보 는 내 마음 에 먼지 를 가득 안 은 바람 이 휑하 니 몰아쳤 다 . 인디언 보호구역 내 에서 는 술 은 물론 이 고 맥주 도 팔 지 않 는다 . 마켓 점원 에게 물 어 보 니 술 을 사 려면 100 마일 은 나가 야 한단다 . 그런데 밖 에 서 서 몽롱 한 시선 으로 이방인 을 바라보 던 그 눈길 들 은 무엇 에 취한 것 이 었 을까 . .. ※ 참고 사항 서부 영화 에 배경 으로 등장 하 곤 했 던 이곳 에 관한 정보 를 찾 으려고 인터넷 을 검색 하 니 Navajo National Monument 라는 곳 과 함께 두 군데 가 나와 , 헷갈린 적 이 있 다 . 많 은 사람 들 이 알 고 있 고 , 또 찾 는 Monument Valley 는 국립 공원 에 속한 곳 이 아니 라 인디언 들 의 자치 구역 내 에 있 다 . 따라서 NPS ( National Park Service ) 의 연간 이용 권 은 사용 할 수 없 다 . 1 인 당 5 달러 의 입장료 를 별도 로 내 야 한다 . NPS 에서 관리 하 는 시설 에 는 Park , Forest , Monument 등 이 있 다 . Monument 는 규모 , 인지도 등 의 면 에서 Park 보다 한 단계 밑 이 라고 보 면 될 것 같 다 . National Monument Valley 는 NPS 에 의해 관리 되 는 다른 곳 으로 이곳 과 글렌 캐년 의 중간 쯤 에 있 다 .