손 윤환 다 나와 대표 일부 경제 지표 들 은 경기 회복 의 징후 를 보이 고 있 었 지만 유럽 경제 의 불 안정 성 과 미국 의 신용 등급 하락 에 따른 주식 시장 의 충격 이전 부터 물가 는 하늘 높 은 줄 모르 게 치솟 고 있 다 . 소비자 물가 상승 률 은 연초 부터 매월 4 % 대 를 기록 하 고 있 는데 최근 집중호우 와 정유 사 공 급가 환원 으로 농산물 과 석유 제품 가격 이 올랐 고 근원 물가 도 상승세 가 더욱 커 지 고 있 다 . 그야말로 악화 일로 를 걷 고 있 는 셈 이 다 . 더불 어 서민 들 과 대형 유통 업체 의 한숨 도 끝없이 깊 어 져 가 고 있 다 . 이제 1000 원 짜리 한 장 으로 는 시장 에서 과자 한 봉지 조차 사 기 어려운 세상 이 다 . 이런 상황 에서 온라인 유통 의 강세 는 의미 가 깊 다 . 통계청 에 따르 면 지난해 온라인 쇼핑 판매액 은 25 조 1550 억 원 으로 백화점 과 슈퍼마켓 을 제쳤 다 . 5 년 전 인 2005 년 과 대비 했 을 때 성장 률 은 자그마치 136 % 에 육박 한다 . 상권 포화 와 물가 상승 으로 백화점 , 대형 마트 등 오프라인 유통 업체 들 이 성장 둔화 를 겪 고 있 는 동안 상대 적 으로 온라인 유통 은 고 성장세 를 유지 해 온 것 이 다 . 이러 한 온라인 유통 시장 의 발전 은 소비자 의 구매 패턴 또한 변화 시키 고 있 다 . 소비자 들 은 범람 하 는 구매 정보 속 에 옥석 을 가려내 기 위한 작업 에 열중 하 고 있 으며 , 사소 한 물건 의 구입 까지 온라인 시장 을 이용 하 기 시작 했 다 . ` 스마트 컨 슈 머 ( smart consumer ) ' 라는 말 이 나올 정도 다 . 이 로 인한 온라인 구매 행태 의 변화 가 몇 가지 일어나 고 있 는데 다음 과 같이 요약 할 수 있 다 . 첫째 , 소비자 들 이 온라인 으로 훨씬 체계 적 이 고 신중 하 게 구매 결정 을 한다 . 그간 알뜰 한 쇼핑 이 라 하 면 오프라인 매장 에서 사 고 싶 은 물건 들 을 꼼꼼히 살펴본 후 온라인 쇼핑몰 에서 저렴 하 게 구매 하 는 정도 의 수준 이 었 다 . 하지만 현재 는 구매 후기 , 제품 리뷰 등 훨씬 포괄 적 인 정보 들 을 찾아보 면서 결정 하 고 있 으며 나아가 가격 비교 사이트 를 통해 최저가 와 판매자 신뢰도 까지 확인 하 고 최종 결정 을 내린다 . 도움 이 되 는 정보 라면 포털 사이트 에 블로그 까지 개설 하 여 일일이 담 아 둘 정도 로 깐깐 하 고 철저 한 게 요즘 소비자 들 의 구매 성향 이 다 . 두 번 째 는 고가 형 제품 에 대한 선호도 증가 다 . 이전 만 하 더라도 제품군 을 가리 지 않 고 실속 형 일변도 로 제품 을 구매 하 는 게 일반 적 이 었 지만 최근 엔 고가 의 제품 을 구입 하 는 경우 가 많 아 졌 다 . 저렴 한 PDP TV 대신 최신형 3 D 스마트 TV 가 인기 이 며 , 냉장고 는 700 리터 형 이 800 리터 형 에게 1 위 자리 를 내줬 다 . 가격 대비 성능 이 좋 은 노트북 보다 고가 의 멋 스러운 노트북 판매량 상승 폭 이 크 다 . 이 는 유통 시장 의 전체 적 인 흐름 으로 볼 수 도 있 지만 온라인 의 경우 에 는 시장 에 대한 신뢰도 가 향상 되 었 음 을 반증 한다 . 소위 ` 고 관여 제품 ' 도 온라인 에서 구매 하 기 시작 한 것 이 다 . 단 , 합리 적 인 가격 이 선행 되 었 을 때 의 이야기 다 . 마지막 으로 식품 ㆍ생필품ㆍ유아용품의 온라인 구매 율 이 크 게 증가 했 다 . 뉴스 에 따르 면 대형 오픈 마켓 들 의 식품 , 생활 용품 카테고리 가 패션 이나 전자 제품 등 인기 카테고리 못지 않 은 매출액 을 올리 고 있 다고 한다 . 일부 쇼핑몰 은 온라인 상 에서 오프라인 매 장식 식품 진열장 과 동선 을 구현 할 정도 다 . 유아 용품 또한 가파른 성장세 를 보이 고 있 다 . 지난 3 월 , 원전 사태 로 일본 산 기저귀 품귀 사건 을 가장 먼저 알린 건 대형 유통 업체 가 아닌 온라인 쇼핑몰 이 었 다 . 그만큼 수요 가 발생 하 고 있 었 다는 증거 다 . 제 조사 나 쇼핑몰 입점 업체 등 온라인 쇼핑 에 이해관계 가 있 는 주체 라면 이러 한 구매 행태 의 변화 에 주의 해야 한다 . 소비자 들 의 소비 성향 , 나아가 라이프 스타일 자체 가 변했 음 을 알려 주 는 중요 한 징후 이 기 때문 이 다 . 해당 징후 들 은 판매자 의 모니터 나 장부 상 에 는 단순히 숫자 로 표기 될 뿐 이 지만 실제로 는 시장 재편 이나 대체 상품 으로 의 이동 등 중요 한 환경 변화 를 암시 하 고 있 는 것 으로 해석 해야 한다 . 아울러 이러 한 부분 을 관통 하 는 두 가지 대전제 에 주의 할 필요 가 있 다 . 첫째 는 온라인 유통 시장 의 본원 적 경쟁력 인 ` 가격 ' 이 다 . 온라인 시장 은 진입 장벽 이 낮 고 24 시간 열려 있 는 탓 에 매일 300 여 개 의 쇼핑몰 이 ` 신장개업 ' 하 며 경쟁 에 돌입 한다 . 자유 시장 속 에 가격 이 투명 하 다 보 니 판매자 들 은 서로 가격 경쟁력 을 얻 기 위한 파격 적 마케팅 을 진행 하 기 도 한다 . 만약 고가 형 제품 을 판매 한다면 소비자 의 생각 과 합치 되 는 , 적정 한 선 의 유통 가격 을 구축 하 고 알리 는 것 이 선행 과제 일 것 이 다 . 두 번 째 는 신뢰 다 . 특히 나 ` 정보 ' 는 신뢰 를 더 해 주 는 요소 다 . 가격 도 비교 해 주 고 , 관련 사용 기 까지 제공 해 주 는 것 은 소비자 에게 더 없 는 편의 와 믿음 을 제공 한다 . 더불 어 식품 , 생필품 , 유아 용품 같이 신뢰 를 기반 으로 한 물품 의 판매 도 정보 제공 을 통해 촉진 시킬 수 있 다 . 만지 고 맛볼 수 없 는 온라인 시장 에서 정보 는 오프라인 과 의 ` 갭 ' 을 줄일 수 있 는 중요 한 무기 다 . 이 밖 에 도 라이프 스타일 의 변화 는 곧 시장 의 성격 이 변질 되 었 음 을 의미 하 므로 이 에 기초 하 여 수립 된 기업 의 전략 및 전술 역시 전면 적 인 수정 이 요구 된다 . 과거 데이터 와 경험 에 대한 고집 은 패착 일 뿐 이 다 . 환경 변화 에 대한 민감 성 과 그 맥락 을 파악 할 수 있 는 통찰력 , 그리고 과감히 활로 를 개척 해 나갈 수 있 는 과단 성 이 그 어느 때 보다 절실히 요구 되 는 시점 이 다 . < Copyrights ⓒ 디지털 타임스 & dt . co . kr , 무단 전재 및 재 배포 금지 >