[ 천성 인성 ] 코리아타운 한인 택시 기사 들 의 애환 과 비 애 … – sundayjournalusa 
 Home / 사회 / [ 천성 인성 ] 코리아타운 한인 택시 기사 들 의 애환 과 비 애 … 
 운전 하 는 게 힘든 게 아니 라 
 비위 맞추 는 게 더 고달프 다 
 코리아타운 을 누비 는 한인 택시 기사 들 의 애환 은 바로 한인 타운 의 삶 의 한 단면 을 보여 주 고 있 다 . 가슴 이 찡 한 이야기 도 있 지만 한편 으로 는 분통 터지 는 일 도 많 고 , 때론 황당 한 이야기 도 있 다 . 코리아타운 의 택시 기사 들 은 고달프 다 . 보통 아침 7 시 부터 저녁 7 시 까지 하 는 주간 근무자 와 저녁 7 시 에 나와 다음 날 오전 7 시 에 끝나 는 야간 근무자 로 나뉜다 . 택시 기사 들 은 보통 자기 회사 베이스 근처 에서 머물 다 콜 을 받 으면 달려가 기 마련 이 다 . 
 택시 기사 들 은 버 는 수입 의 25 % 를 회사 에 내놓 아야 한다 . 기름 값 , 보험료 , 유지비 등 을 자신 이 물어야 한다 . 만약 하루 100 불 이 수입 이 라면 25 불 은 회사 에 내놓 아야 한다 . 최근 들 어 타운 경기 가 바닥 을 치 면서 택시 기사 들 의 수입 도 줄 어 들 었 다 . 타운 내 는 보통 3 - 5 불 인데 교통 체증 이 심해 타운 만 돌 아 다니 면 힘 은 힘 대로 들 고 수입 은 갈 수록 줄 어 들 어 택시 기사 들 의 스트레스 만 늘 어 간다 . 손 님 이 없 어 식사 라도 할 량 치 면 그때 콜 이 들어와 식사 시간 도 걸 를 때 가 많 다 . 택시 기사 들 도 각양각색 이 다 . 손님 을 맞이 하 면서 문 을 열 어 주 는 기사 가 있 는가 하 면 , 웃 는 얼굴 을 아니 더라도 심 퉁 맞 은 표정 을 안 했 으면 하 는 택시 기사 도 있 다 . 어떤 기사 는 설교 테 입 을 크 게 틀 어 놓 으며 하나님 찬양 을 하 고 있 어 전도사 인지 기사 인지 가 불분명 한 기사 도 있 다 . 그런가 하 면 신나 는 뽕짝 음악 을 틀 면서 혼자 좋 아 라고 장구 치 고 북치 며 운전 하 는 기사 를 보 면 절로 웃음 이 나오 기 도 하 다 . 
 한인 타운 에 는 여성 택시 기사 도 서너 명 있 다 . 주로 주간 근무자 이 지만 야간 근무자 도 있 다 . 가끔 추근대 는 취객 손님 들 도 있 지만 한국 에서 처럼 위험 한 ( ? ) 경우 는 별로 없 다 . 한국 에 는 여성 운전사 도 많 은데 대부분 손님 들 의 추행 이 가장 싫 다는 것 이 다 . 여성 택시 기사 차량 은 ‘ 만약 의 사태 ’ 에 대비 한 보호 장치 들 로 가득 했 다고 한 언론 기사 는 보도 했 다 . 운전대 좌측 부분 에 설치 된 휴대 전화 거치대 는 기사 가 승객 몰래 비상 연락 을 취하 기 위한 용도 이 고 운전석 을 향해 있 는 블랙박스 카메라 는 사태 이후 발뺌 하 는 승객 에 맞설 ‘ 무기 ’ 였 다 . 7 년 째 택시 를 몰 고 있 는 한 여성 택시 기사 는 승객 의 온갖 추태 를 직접 몸 으로 겪 었 다 . “ 다음 에 택시 를 이용 하 게 되 면 전화 하 겠 다 ” 며 개인 연락처 를 받 아 낸 뒤 “ 밥 을 먹 자 ” , “ 데이트 를 하 자 ” 등 수작 을 거 는 경우 는 애교 에 불과 했 다 . 계산 을 하 는 척하 며 일부러 몸 을 갖 다 대 거나 , 아예 조수석 에 앉 아서 대놓고 여성 택시 기사 의 손 이나 허벅지 를 만지 는 승객 도 부지기수 다 . 수년 전 에 는 한 남성 이 “ 일당 만큼 돈 을 줄 테 니 근처 모텔 에서 3 시간 만 놀 자 ” 고 성매매 를 제안 하 기 도 하 는 등 고객 들 의 천태만상 행태 가 오늘 도 벌어지 고 있 어 안타깝 게 만들 고 있 다 . 
 “ 나 는 남편 이 없 는데요 ” 
 최근 아침 저녁 으로 추웠 던 어느 날 코리아타운 내 한 노래방 손님 을 동시 픽업 으로 태운 택시 기사 는 황당 한 일 을 당했 다 . 노래방 이 끝난 심야 에 한 손님 을 태웠 다가 혼 줄 이 났 다 . 술 이 몹시 취한 그 손 님 은 무조건 랜 초 버 데스 로 가 자고 했 다 . 지역 이 알아주 는 부촌 이 라 안심 하 고 달렸 다 . 한동안 달려도 뒤 에 탄 승객 은 계속 취한 상태 였 다 . 랜 초 버 데스 에 들 어서 도 뒷자리 에 손님 을 깨어날 생각 을 하 지 않 았 다 . 할 수 없이 기사 는 손 님 에게 집 주소 를 물 었 다 . 제대로 대답 조차 하 지 않 아 ‘ 드라이브 라이센스 를 보여 달 라 ’ 고 했 다 . 그제서야 드라이브 라이센스 를 내 어 주 었 다 . 면허증 에 있 는 주소 를 확인 하 고 달려 그 주소 앞 에 정차 시켰 다 . 대문 에 있 는 벨 을 눌렀 다 . 한참 이나 있 으니 , 정문 이 열리 고 놀란 얼굴 의 한 여성 이 나타났 다 . 택시 기사 는 뒷좌석 손 님 이 남편 이 라고 생각 해서 ‘ 남편 께서 술 이 몹시 취해서 대리운전 을 하 여 모셔왔 다 … ’ 라고 했 다 . 그런데 돌아온 여성 의 답변 이 기사 의 머리 를 때렸 다 . ‘ 저 는 남편 이 없 는데요 … . ’ 라는 의외 의 답변 이 었 다 . 기사 는 ‘ 어 … . 어 … . 그러면 운전 면허증 에 있 는 이 주소 가 여긴데 요 … ’ 라고 하 자 , 그 여성 은 ‘ 이름 이 무어 에요 ? ’ 라고 반문 했 다 . 택시 기사 는 ‘ 아무개 인데요 ’ 라고 하 자 , 그 여성 은 ‘ 아 … . 전남편 에 요 ’ 라는 답변 이 었 다 . 
 다시 택시 기사 는 ‘ 손 님 은 지금 취하 셨 는데 … 어떡 하 지요 ? ’ 라고 답답 한 반응 을 보이 자 , 그 여성 은 ‘ 어디 서 왔 어요 ? ’ 라고 물 었 다 . 이 에 택시 기사 는 ‘ 한인 타운 000 노래방 인데요 ’ 라고 하 자 , 그 여성 은 ‘ 그리로 갔 다 주 면 되 겠 네요 ’ 라며 문 을 닫 고 안 으로 들 어 가 버렸 다 . 캄캄 한 밤중 에 난감 해진 택시 기사 는 그 손님 을 다시 그 노래방 근처 로 데리 고 왔 다 . 그런데 도 깨어날 기미 가 없 었 다 . 새벽 기온 이 쌀쌀 했 다 . 택시 기사 는 난감 했 다 . 택시 요금 도 받 아야 하 는데 손 님 은 취중 이 고 … 그리고는 한 시간 이 지났 다 . 새벽 찬 공기 에 뒷자리 에 손 님 이 드디어 기지개 를 켰 다 . 날씨 가 추운 바람 에 취기 가 일단 깨어났 다 . 손 님 은 ‘ 여기 가 어디 냐 ? ’ 고 물 었 다 . 그제서야 택시 기사 는 밤중 에 일어났 던 이야기 를 들려 주 었 다 . 이야기 를 다 듣 고 난 그 손 님 은 ‘ 동서 사우나 로 가 자 ’ 고 했 다 . ‘ 우선 따끈 한 사우나 로 몸 풀 고 자 야겠다 ’ 고 했 다 . 사우나 앞 에서 그 손 님 은 ‘ 미안 했 다 ’ 며 200 불 을 내놨 다 . 하마터면 밤중 택시 비 를 날릴 뻔 했 는데 팁 까지 받 아 한 숨 을 돌린 택시 기사 는 피곤 했 지만 하루 밤 을 무사히 ( ? ) 보냈 음 에 감사 하 며 ‘ 굿모닝 을 맞이 했 다 ’ 며 주위 손님 들 에게 무용담 ( ? ) 을 이야기 하 면서 새 손님 들 을 맞 았 다 . 
 “ 이 영감 은 내 차지 야 ” 
 택시 안 에 3 노인 네 가 사랑 싸움 에 중간 에 할아버지 가 내려 버려 , 뒷좌석 에 두 노인 할머니 는 “ 닭 쫓 던 개 지붕 처다보 기 ” 신세 가 된 이야기 . 최근 한 노인 모임 에 참석 했 던 두 노인 할머니 가 동시 에 한 할아버지 를 찜 을 하 였 는데 , 할아버지 가 모임 장소 를 나가 자 두 할머니 도 뒤따라 나갔 다 . 할아버지 는 한인 들 이 잘 가 는 맥도널드 로 가려 는 참으로 한인 택시 를 불렀 다 . 두 할머니 도 따라 나서 며 ‘ 우리 도 맥도널드 에 가 서 수다 나 떨 자 ’ 며 동승 하 게 됐 다 . 여기 서부터 택시 기사 의 이야기 다 . 한인 회관 에서 떠난 택시 기사 에게 한 할머니 는 버몬트 와 3 가 에 있 는 멕 도널드 로 가 자 하 고 , 또 다른 할머니 는 윌셔 와 유니언 으로 가 자고 우겼 다 . 두 할머니 들 이 논쟁 을 계속 벌리 자 앞 좌석 의 할아버지 가 택시 기사 에게 ‘ 저기 다 세워 주 구려 ’ 라고 해서 올림픽 과 놀 만 디 에 세우 자 할아버지 는 문 을 열 고 휭하니 달아나 버렸 다 . 차 뒷좌석 에 앉 은 두 할머니 는 그야말로 “ 닭 쫓 던 게 지붕 처다보 기 ” 가 되 었 는데 , 이제 는 서로 택시 비용 을 누가 내 는 가로 다투 기 시작 했 다 . 윌셔 와 놀만 디 까지 온 택시 기사 는 한 할머니 는 윌셔 와 놀만 디 로 가 자고 하 고 , 또 다른 할머니 는 버몬트 와 3 가로 가 자고 우기 는 바람 에 , 화 가 치민 택시 기사 는 차 를 세우 고 ‘ 두 분 모두 내리 시 라 ’ 고 소리쳤 다 . 두 할머니 가 내리 자 이래저래 산통 만 깨진 택시 기사 는 ‘ 오늘 재수 옴붙 었 다 ’ 며 다음 택시 손 님 에게 오늘 당한 이야기 를 하 며 분 을 삼켰 다고 한다 . 
 타운 의 룸살롱 이나 노래방 은 보통 새벽 2 시 면 마감 이 다 . 이때 쯤 되 면 동시 픽업 하 는 손님 도 생기 고 , 밤참 하 러 가 는 손님 도 생기 고 , 2 차 ( ? ) 가 는 아가씨 와 손님 도 생긴다 . 저녁 에 룸살롱 으로 출근 하 는 아가씨 들 을 태워 주 는 택시 기사 들 은 새벽 2 시 에 퇴근 하 는 아가씨 들 을 집 으로 태워 주 던가 아니 면 밤참 하 는 식당 으로 태워 주 든가 한다 . 최근 룸살롱 이 끝 나 는 시간 에 콜 을 받 아 룸살롱 앞 으로 갔 던 택시 기사 가 전하 는 경험담 이 다 . 가끔 출퇴근 에 이용 하 던 아가씨 가 나타났 다 . 술 이 약간 취한 듯 하 는 아가씨 가 나왔 다 . 집 으로 가 잔다 . 집 앞 에 도착 한 아가씨 는 기사 에게 “ 라면 먹 고 갈래요 ” 라는 아가씨 의 요구 에 웬 떡 이 냐며 ‘ 고맙 지요 ’ 라며 아가씨 를 따라 집안 에 들어갔 다 . 달걀 까지 풀 어 넣 어 준 라면 을 먹 으면서 택시 기사 는 아가씨 의 넉두리 를 들어야 했 다 . ‘ 00 회사 상무 놈 은 진상 질 이 변태 고 , ㅁ ㅁ ㅁ 단체장 은 진상 질 이 고약 하 고 … ’ 등등 의 이야기 등등 을 들 어 준 다음 ‘ 너무 잘 먹 었 다 ’ 면서 인사 를 하 고 나가 려고 하 는데 , 아가씨 가 하 는 말 에 화들짝 놀랬 다 . ‘ 라면 만 먹 고 갈래요 ? ’ 그 다음 택시 기사 이야기 는 독자 들 상상 에 맡긴다 . 
 “ 내 가 준 돈 중 에서 10 불 만 달라 ” 
 타운 에서 가장 가까운 인디언 카지노 가 있 는 곳 은 산 마뉴엘 이 다 . 한 시간 10 분 정도 면 갈 수 있 는 거리 다 . 패 창가 는 두 시간 가 까 히 걸린다 . 카지노 에 중독 이 된 사람 들 중 에 는 버스 로 가 는 사람 도 있 지만 택시 로 카지노 행 을 다니 는 동포 들 도 많 다 . 카지노 왕복 에 보통 4 시간 게임 을 하 고 돌아오 는 한인 택시 비용 이 150 불 정도 이 다 . 예전 에 는 택시 비용 을 돌아와서 집 에 내릴 때 받 았 으나 , 요즈음 선불 제 이 다 . 왜냐하면 노름 하 다 보 면 돈 을 다 잃 게 되 는 경우 가 많 은 데 그럴 경우 택시 비 도 못 받 는 수 가 태반 이 다 . 그래서 요즈음 은 카지노 고객 ( ? ) 에게 는 반드시 선불 을 받 는다 . 선불 150 불 을 받 게 되 면 보통 일당 이 되 기 에 카지노 손 님 은 택시 기사 들 에게 는 좋 은 ( ? ) 고객 이 다 . 하지만 문제 ( ? ) 있 는 고객 도 많 다 . 선불 을 받 고 카지노 에 내려줄 때 까지 는 좋 았 는데 , 4 시간 이 지나 도 나오 지 않 을 때 가 미치 는 법 이 다 . 카지노 안 을 둘러보 며 손님 을 찾 는 일 도 그리 쉬운 일 이 아니 다 . 용케 찾 아서 그 앞 에서 서성대 고 있 자니 … 그것 도 못 할 짓 이 다 . 마지못해 카지노 테 이불 에서 일어나 면서 손 님 은 뭐 가 불만 인지 심통 이 나 서 차안 에서 집 에 오 는 한 시간 이상 냉냉 한 기류 이 다 . 그런가 하 면 선불 로 받 은 택시 비용 을 꾸 어 달 라고 조르 는 손님 을 어떻게 다루 어야 할지 난감 한 택시 기사 들 도 많 다 . 최근 산 마뉴엘 카지노 를 손님 을 태우 고 간 택시 기사 는 대기 시간 4 시간 중 매 시간 마다 카지노 에 나온 손 님 은 ‘ 10 불 만 꾸 어 달 라 ’ 고 사정 을 하 는 바람 에 졸지에 40 불 을 꾸 어 주 게 됐 다 . 마지막 에 10 불 을 빌려간 손 님 이 약속 시간 4 시간 이 되 어도 나오 지 를 않 아 카지노 안 을 들 어 갔 더니 문제 의 손 님 은 5 센트 짜리 스 롯 머신 을 두드리 고 있 는 것 을 보 고 ‘ 측 은 한 마음 이 들 었 다 ’ 며 ‘ 도박 중독 이 무섭 다고 들 었 는데 정말 끔찍 한 것 같 다 ’ 며 손사래 를 쳤 다 . 
 “ 코리아 타운 여론 의 대변자 ” 역할 
 한때 한국 에서 는 택시 기사 들 의 ‘ 이야기 ’ 에서 민심 을 읽 을 때 가 많 았 다 . 옛날 에 는 정치 인 보좌관 들 이 일부러 택시 를 타 고 여론 의 동향 을 파악 하 기 도 했 다 . 하지만 요즘 한국 택시 기사 들 은 죽 을 맛 이 라고 한다 . “ 민심 의 대변자 ” 라는 이야기 는 요즘 안 통한다고 한다 . 인터넷 시대 가 된 것 도 그 원인 중 의 하나 라고 한다 . 그러나 코리아타운 의 한인 택시 기사 들 은 다양 한 경력 의 소유자 들 이 고 , 나름 대로 상식 도 갖추 고 있 어 국내 정세 나 미국 생활 에서 한인 들 의 여론 을 대변 한다고 해도 손색 이 없 다 . 요즘 타운 택시 를 이용 하 는 층 도 다양 하 고 이 들 과 소통 을 하 는 대화 속 에서 타운 의 흐름 을 엿들 을 수 가 있 다 . 대부분 타운 택시 한인 기사 들 은 신문 이나 라디오 방송 을 누구 보다 많이 보 고 듣 는 경향 이 라 손님 들 에게 도 알려 주 는 역활 도 한다 . 최근 의 택시 기사 들 은 ‘ 남가 주한 국학원 그 이사 들 정신 없 네요 . 일찌감치 사퇴 했 으면 명분 이 라도 얻 을 터 인데 … 이제 검찰 조사 받 게 되 니 … 코리안 들 또 이미지 구겨지 고 … ’ 라는 말 을 토해 내 고 있 다 . 국내 문제 도 거 든다 . 한 택시 기사 는 ‘ 도대체 문재 인 정부 는 나라 를 어디 로 끌 고 가 는지 . . 한심 하 다 ’ 면서 ‘ 반일 감정 을 부추기 는 것 도 수준 이하니 . . ‘ 라고 비판 을 하 기 도 한다 . 
 ‘ 우리 에게 일본 은 무엇 인가 ’ – 광복절 기념 토론회 
 민 주평 통 LA 협의회 ( 회장 서영석 ) 와 해외 민주 통일연대 ( 상임 대표 김용현 ) 가 공동 주최 로 올해 광복 74 주년 을 맞 아 “ 우리 에게 일본 은 무엇 인가 ” 라는 주제 로 각계 전문가 와 함께 지난 13 일 오후 5 시 30 분 JJ 그랜드 호텔 에서 토론회 를 열 었 다 . 
 이날 토론회 에 민경석 박사 ( 클레어몬트 대학원 교수 ) , 장소 현 평론가 , 라 철 삼 언론인 , 박성수 회장 ( LA 한 인상 공회 의 소 회장 ) 등 4 명 의 패널리스트 들 을 초청 하 여 한 일간 의 역사 , 문화 , 예술 , 정치 , 경제 등 을 아울러 보다 냉철 하 고 객관적으로 분석 하 는 모임 을 가졌 다 . 이날 모두 발언 에서 민경석 박사 는 일본 은 무서운 나라 이 며 경계 를 해야 하 는 상대 라고 평가 하 면서 우리 가 지닌 ‘ 반일 감정 ’ 을 원한 보다 는 냉정 한 판단 에서 일본 을 보 아야 한다고 말 했 다 . 장소 현 평론가 는 우리 조선 이 망한 것 은 일본 보다 도 ‘ 나 ’ 에게 있 었 다는 사실 을 냉정 하 게 바라보 자면서 10 분 의 1 이 라도 우리 자신 을 돌아보 며 , 일본 을 이기 기 위해서 먼저 일본 은 알 도록 하 자고 제의 했 다 . 라 철 삼 언론인 은 한 일간 의 관계 에 대하 여 언론 들 이 객관 적 평가 를 내리 지 못하 고 있 다며 정치 와 역사 를 통해 냉철 한 판단 이 요구 되 는 국가 라고 밝혔 다 . 박성수 회장 은 ‘ 일본 은 가깝 고 도 먼 나라 이 다 ’ 면서 냉철 하 게 대처 해야 하 는 상대국 이 다 라고 밝혔 다 . 
 ‘ 우리 에게 일본 은 무엇 인가 ’ 라는 이날 토론회 의 주제 였 지만 , 사실 이 질문 에 대한 한국 사회 내 에서 도 명쾌 한 답변 은 지금 까지 존재 하 지 않 고 있 는 실정 이 다 . 이날 초청 된 4 명 의 패널리스트 도 명쾌 한 답변 을 내놓 을 수 없 었 다 . 일본 은 여전히 우리 에게 가깝 고 도 멀 며 , 친근 하 면서 도 조금 은 두려운 알 수 없 는 나라 다 . 그러나 일본 에서 는 한국 이 그 들 에게 무엇 인지 에 대한 명확 한 개념 이 존재 한다는 사실 이 다 . 그만큼 일본 은 ‘ 무서운 나라 ’ 이 다 . 언론 보도 에 따르 면 아베 신조 일본 총리 는 2015 년 이후 한국 을 “ 전략 적 이익 을 공유 하 는 가장 중요 한 이웃 나라 ” 라고 규정 하 고 있 다 . 이 개념 속 엔 한 - 일 은 북한 의 핵 과 미사일 또는 중국 의 부상 에 공동 대처 해야 하 는 ‘ 비즈니스 파트너 ’ 일 뿐 민주주의 , 시장 경제 , 법 의 지배 등 공통 의 가치 를 공유 하 는 ‘ 친구 ’ 는 아니 라는 의미 일 수 도 있 다는 것 이 다 . 근대 이후 일본 은 대륙 의 위협 에 맞서 일본 을 지키 려면 한반도 를 자신 들 의 영향 아래 둬야 한다는 일관된 대한 반 도 정책 을 추진 해 왔 다 . 일본 은 그 에 따라 처음 엔 조선 을 식민지 로 만들 어 ‘ 강점 지배 ’ 했 고 , 패전 이후 엔 한 일 협정 ( 1965 년 ) 을 통해 경제 발전 을 지원 하 는 ‘ 간접 지배 ’ 방식 을 활용 해 왔 다 . 한국 과 일본 은 대북 한 관 에서 도 상호 양립 불 가능 한 결정 적 차이 가 존재 한다 . 한국 에게 북한 은 김정은 세습 독재 정권 을 타파 시키 고 자유 평화통일 을 성취 시켜야 하 는 과제 가 있 지만 , 일본 에게 자신 들 의 이익 에 따른 대북 한 관 이 존재 할 뿐 이 다 . 하지만 일본 은 어쩔 수 없 는 이웃 이 다 . 이웃 과 어떻게 지내 야 할까 . 답 은 하나 다 . 사이좋 게 지내 야 한다 . 
 이전 Previous post : [ 단독 ] 델라웨어 에서 네덜란드 로 넘어간 최순 실 비자금 
 다음 Next post : 한국 예금보험공사 의 미국 법정 에서 의 황당무계 한 소송 전말