ㆍ 역사 와 문화 담긴 전통주 일제 시대 거치 며 명맥 뚝 술 은 인류 의 역사 와 함께 탄생 했 고 , 그 민족 의 문화 와 식습관 그리고 지형학 적 환경 과 밀접 한 관계 를 맺 으며 발달 해 왔 다 . 한국 과 일본 처럼 쌀 을 주식 으로 하 는 나라 들 은 쌀 을 원료 로 하 는 술 이 , 과실 이 풍부 한 나라 에서 는 과실주 가 발달 해 왔 다 . 어패류 나 물고기 등 이 주식 인 에스키모 들 에게 는 술 이 아예 없 었 다고 한다 . 즉 , 한 민족 혹은 나라 를 대표 하 는 술 과 음주 문화 를 보 면 그 나라 의 사회 구조 와 생활상 을 상당 한 수준 까지 이해 할 수 있 다는 말 이 다 . 현대 에서 도 정치 적 으로 외교 행사 에 있 어서 반드시 그 나라 를 대표 하 는 술 이 접대 된다는 사실 과 외교관 의 연수 기간 중 해당 국가 의 술 에 대한 교육 이 빠지 지 않 는 것 을 보 아도 술 과 한 나라 의 관련 성 을 이해 할 수 있 다 . 그렇 다면 과연 우리 나라 를 대표 하 는 술 이 무엇 일까 ? 프랑스 의 와인 , 독일 의 맥주 , 러시아 의 보드카 , 일본 의 사 케 , 영국 위스키 처럼 우리나라 에 도 대표 술 이 있 을까 ? 유감 스럽 게 도 그 누구 도 쉽 게 대답 할 수 없 다 . 수천 년 의 찬란 한 역사 를 자랑 하 지만 세계 에 내놓 을 만 한 대표 술 하나 없 다는 게 쉽 게 이해 가 되 지 않 는다 . 우리 나라 의 경우 술 의 기원 을 정확 하 게 추정 하 기 는 어렵 지만 , 우리 민족 의 문화 와 역사 가 중국 과 밀접 한 관계 를 맺 고 있 다는 점 을 고려 하 면 술 의 유래 도 중국 에서 연유 한 것 으로 추정 된다 . 특히 중국 과 의 투쟁사 로 일관 했 던 고구려 에서 자연 스럽 게 중국 의 영향 을 받 은 술 문화 가 시작 됐 고 백제 , 신라 등 에 전파 됐 을 것 이 다 . 문헌상 에서 최초 로 등장 하 는 술 이야기 는 ‘ 고 삼국사기 ’ 의 고구려 건국 신화 다 . 천제 의 아들 해모수 와 하백 의 큰딸 유화 가 인연 을 맺 는 과정 에 술 이 등장 한다 . 또 ‘ 삼국지 위지 동 이전 ’ 에 고구려 사람 들 이 발효 식품 ( 술 , 된장 등 ) 을 잘 만들 었 음 을 의미 하 는 ‘ 선 장양 ’ 이 라는 표현 이 나온다 . 일본 의 ‘ 고 사 기 ’ 에 는 백제 의 인 번 이 일본 응신 왕 때 누룩 을 이용 , 술 을 빚 는 기술 을 전수 해 후대 로부터 주신 으로 추앙 받 은 사례 가 나온다 . 신라 의 ‘ 신라 주 ’ 는 중국 으로 건너가 중국 의 ‘ 고 하주 ’ 의 모태 가 됐 고 당대 의 문인 들 사이 에 크 게 이름 을 날리 기 도 했 다 . 고려 시대 는 우리 술 역사 에서 매우 중요 한 의미 를 가지 는데 양조 기술 축 적 으로 양조 곡주 문화 가 성숙기 에 도달 했 다 . 대외 교섭 활동 이 활발 해짐 에 따라 증류주 문화 가 유입 됐 는데 약주 , 탁주 , 소주 로 대표 되 는 우리 술 의 기본 원형 들 이 완성 된 시기 라는 의미 를 가진다 . 과실 을 이용 하 는 혼양 주조법 과 약재 를 이용 한 약용 혼양 주조법 도 등장 했 고 누룩 의 종류 도 매우 다양 하 게 발전 해 밀과 보리 , 쌀 등 이 누룩 의 원료 로 사용 되 기 도 했 다 . 조선 시대 는 우리 역사 상 가장 찬란 한 술 문화 를 자랑 했 던 시기 로 현재 까지 유명 주로 꼽히 는 술 의 대부분 이 이 시기 에 정착 했 다 . 고급 양조 기술 이 등장 해 술 원료 가 맵쌀 에서 찹쌀 로 바뀌 기 시작 했 고 , 단사 입 에서 고급주 형태 인 중양 주법 이 주 를 이루 기 시작 했 다 . 고려 시대 부터 왕실 중심 으로 소비 되 던 증류주 는 조선조 에 와서 일반 에게 급속도 로 전파 돼 일본 이나 중국 에 수출 될 정도 였 다 . 조선 전기 를 대표 하 는 술 로 는 삼해주 , 백 하주 , 이화주 , 백자주 , 호도 주 , 하 향주 , 청감 주 , 자주 , 국화주 등 이 있 고 , 후기 를 대표 하 는 술 로 는 호산 춘 , 약산 춘 , 노산 춘 , 벽향주 등 이 있 다 . 또 조선 시대 에 는 많 은 외래 주도 공존 했 는데 , 천 축주 , 미인 주 , 황주 , 섬라 주 , 녹두주 , 동양 주 , 금화 주 , 계명주 등 이 이 시기 에 유입 된 외래 주 들 이 다 . 일제 시대 에 들어와서 술 에 세금 을 물리 고 전통 적 인 제조 방법 에 일제 의 통제 가 시작 되 면서 우리 의 찬란 했 던 고유 의 가양주 들 은 자취 를 감추 고 신식 술 이 라는 미명 하 에 일본식 제조 기술 이 강요 돼 우리 술 의 암흑기 가 도래 하 게 된다 . 우리 술 문화 의 가장 큰 특징 인 가양주 는 밀주 라는 이름 으로 단속 의 대상 이 었 고 재래식 누룩 을 사용 하 던 우리 의 전통 양조 방법 도 흑국 , 황국 등 의 일본식 배양 균 을 사용 하 는 입 국법 이 활용 돼 우리 의 전통주 는 완전히 맥 이 끊기 게 된다 . 광복 후 한국 전쟁 을 거치 면서 전통술 은 더욱 자취 를 감췄 고 일본식 개량 막걸리 와 국적 불명 의 희 석식 소주 가 이 땅 에 뿌리 를 내리 기 시작 했 다 . 2000 년 이후 에 는 새로운 술 에 대한 수 용도 가 높 아 지 면서 희 석식 소주 와 맥주 와 함께 와인 에 대한 관심 이 높 아 지 고 있 으며 고도 주 보다 는 저 도 주 위주 로 술 문화 가 자리매김 하 고 있 다 . 오늘날 의 술 문화 를 다시 한 번 찬찬히 살펴보 면 일제 시대 이후 사라졌 던 우리 고유 의 전통술 은 일본식 제조 방식 으로 만든 탁주 가 그나마 명맥 을 유지 하 고 있 고 , 몇몇 기업 들 에 의해 복원 되 고 개량 된 전통주 가 틈새시장 에서 겨우 생존 해 나가 고 있 는 실정 이 다 . 요즘 우리 가 가장 많이 즐기 고 있 는 술 은 아픈 과거 의 역사 적 배경 을 안 고 있 는 외래 주류 ( 맥주 , 와인 , 위스키 등 ) 와 국적 불명 의 희 석식 소주 가 전부 인 현시점 에서 우리 나라 와 민족 을 대표 하 는 술 은 과연 무엇 이 라고 할 수 있 을까 ? 백 여 년 전 육당 최남선 선생 은 ‘ 조선 상식 문답 ’ 에서 조선 의 3 대 명주 로 평양 감흥 로 , 정읍 죽력고 , 전주 이강고 를 꼽 았 다 . 이중 이강고 는 고종 19 년 한미 통산 조약 을 체결 하 는 과정 에서 청국 과 미국 측 대표 들 에게 우리 측 에서 자랑 스럽 게 내놓 은 대표 주 였음을 상기 해 보 면 요즘 각종 국제 행사 에서 건배 주로 내놓 는 상업 적 냄새 가 짙 은 우리 술 들 과 비교 해 볼 때 참으로 씁쓸 한 느낌 을 지울 수 없 다 . 일제 이후 우리 술 의 명맥 은 철저 하 게 끊어졌 지만 , 최근 우리 술 을 살리 기 위한 제도 적 인 개선 및 민간 과 기업 들 의 끊임없 는 노력 이 이루어지 고 있 음 을 볼 때 얼마 지나 지 않 아 세계 어디 를 내놓 아도 손색없 는 우리 의 대표 술 이 반드시 나올 것 이 라는 것 을 믿 어 의심 치 않 는다 . < 신 우창 · 국순당 연구소 책임 연구원 >