ㅡ , 격동 의 세월 참 어지러운 세상 이 다 . 마음 을 지키 며 살 려고 하 는 어떤 노력 도 빛 이 바랠 만큼 세상 은 정신없이 돌아가 고 , 어느 하나 를 기준 삼 아 살아갈 만 한 가치 마저 발견 하 기 가 어렵 다 . 내 가 세상 을 비관 적 으로 살 아서 내 게 만 그렇게 보이 는가 궁금해하 고 반문 했 던 적 도 있 었 다 . 그렇지만 그건 아닌 것 같 다 . 같 은 뿌리 에서 갈라진 기독교 와 이슬람교 가 저렇게 으르렁대 며 살 고 있 는데 , 나 는 모든 종교 는 결국 하나 라고 생각 하 는 열린 마음 의 소유 자니 말 이 다 . 내 가 구세대 라서 그런가 ? 그런지도 모르 겠 다 . 내 가 태어났 던 50 여 년 전 에 는 , 그 중 에서 도 반도 의 남쪽 끝 남 해 라는 섬 마을 에서 는 , 지금 은 박물관 에서 나 찾아볼 수 있 는 도구 로 역사책 에서 나 볼 수 있 는 관습 을 따르 며 살 았었 다 . 인간 이 사회 적 동물 이 라 그런지 , 아니면 똑똑 한 동물 이 라 그런지는 몰라도 그 로부터 50 년 동안 , 격변 하 는 근대 와 현대 를 30 여 년 만 에 소화 하 면서 도 용케도 도태 되 지 않 고 살아남 아서 이 글 을 쓰 고 있 다 . 나 만 살아남 은 게 아니 라 우리 세대 의 모두 가 그 격변 을 헤치 고 살아남 아 , 인공위성 의 혜택 을 누리 며 컴퓨터 로 동창회 를 하 고 휴대폰 으로 안부 를 주고받 으며 즐겁 게 들 살아가 고 있 다 . 존경 스런 인간 의 적응 능력 이 아닐 수 없 다 . 그 짧 은 50 년 동안 세상 은 얼마나 요동 했 던가 ! 우리 들 의 부모 님 들 은 천황 폐하 만세 를 부르 며 일본어 로 구구단 을 외우 며 초등 소학교 를 다녔 다고 한다 . 그러다 어느 순간 일본 이 망하 고 미국 과 소련 군 이 들어와 남북 을 갈라놓 더니 , 급기야 형제 끼리 서로 죽이 는 골육상잔 의 비극 까지 일으켰 다고 한다 . 식민지 배 로 수탈 당하 고 전쟁 으로 피폐 된 국민 들 의 삶 은 보릿고개 로 상징 되 는 지옥도 에 다름 아니 었 을 것 이 다 . 그 지옥 을 발판 삼 아 우리 네 부모 님 들 은 한강 의 기적 이 라는 위업 을 이루 었 다 . 서양 에서 수백 년 이 걸리 고 , 그 들 을 모방 한 일본 에서 100 년 이 걸린 근대 화 를 불과 30 여 년 만 에 달성 한 것 이 다 . 그렇지만 그 과정 은 또 얼마나 격렬 한 소용돌이 였 던가 ! 백 년 전 조선 의 갓 쓴 선비 들 이 금수 라고 멸시 하 던 바로 그 양코배기 들 이 나라 를 되찾 아 준 은인 이 되 고 , 목숨 바쳐 나라 를 지켜 준 혈맹 으로 도 부족 하 여 식량 을 원조 하 고 기술 을 전수 한 부모 같 고 스승 같 은 선진 국민 으로 바뀌 었었 다 . 삼강오륜 으로 결속 되 어 있 던 시골 농촌 의 대 가족 은 근대 화 의 물결 따라 급속히 해체 되 어 황금 제일주의 를 신봉 하 는 핵가족 으로 거듭나 야 했 고 , 가장 큰 죄 로 구족 을 멸하 게 했 던 역모 죄 는 헌법 에 보장 된 국민 의 권리 로 정착 하 였 다 . 천지개벽 이 따로 없 었 다 . 그렇지만 변화 가 여기 에 만 그친 것 은 아니 다 . 미국 과 함께 세계 를 양분 하 던 소련 이 해체 되 고 사회주의 가 몰락 하 면서 , 한 때 철천지원수 였 던 빨갱이 가 더 이상 적군 이 아니 게 되 었 다 . 한 때 혈맹 이 던 미국 도 한국 의 경제 가 성장 하 면서 같 은 시장 을 두 고 경쟁 하 게 되 면서 부터 는 더 이상 큰 집 일 수 없 게 되 었 다 . 중국 오랑캐 는 가장 큰 시장 이 면서 가장 강력 한 경쟁자 로 탈바꿈 하 였 고 , 죽여도 분 이 풀리 지 않 을 북괴 공산도당 은 미워할 수 없 는 ' 피 를 나눈 형제 ' 로 되돌아와서 격변 하 는 세계 정세 를 함께 헤쳐나갈 동반자 로 재 평가 된다 . 이런 와중 에 겪 었 던 가치관 의 변화 를 다 말 할 필요 는 없 으리라 . 내일 이 면 어떻게 변할지 모르 는 세계 속 에서 내일 이 면 지켜 질지 모르 는 제도 를 따라 , 내일 이 면 내던져 버릴지 도 모르 는 생각 을 하 면서 살아가 는 것 이 이 시대 우리 들 의 삶 이 다 . 이렇게 어지러운 세상 을 헤쳐 가 면서 는 살아남 는 것 자체 가 지상 의 과제 일 것 이 다 . 그러 다 보 니 삶 의 질 같 은 것 은 되돌 아 볼 여유 가 거의 없 다 . 잠깐 한 눈 파 는 날 이 면 인생 의 낙오자 가 되 어 대 도시 의 지하도 한 구 석 에서 선잠 자 는 자신 의 모습 을 확인 하 기 십상 일테 니 말 이 다 . 그렇지만 삶 의 질 이 라는 문제 가 언제 까지 나 방치 해도 되 는 문제 일까 ? 수많 은 사람 들 이 고통 받 는 문제 를 지금 내게 닥친 일 이 아니 라고 하 여 외면 해도 아무 일 없 는 것 일까 ? 누가 생각 해도 그건 아닐 것 이 다 . 그리고 내 가 생각 할 때 는 분명히 그래서 는 안 된다 . 사람 다운 삶 을 평생 동안 찾아온 구도자 의 한 사람 으로서 , 도반 들 과 술잔 을 주고받 으며 선문답 을 주고받 지 못하 고 , 세상 돌아가 는 골치 아픈 이야기 를 끄집어내 는 이유 가 ' 지금 은 말 해야 할 때 ' 라고 느꼈 기 때문 이 다 .