[ 커피 벨트 를 가 다 ] 커피 와 빈곤 의 함수 관계 ( 중 ) 
 입력 2019 . 07 . 10 09 : 00 
 < 7 회 > 전 세계 커피 농가 들 의 눈물 
 에티오피아 이 르 가체 페의 한 가공 시설 에서 마을 사람 들 이 과육 을 벗겨 낸 커피 를 말리 고 있 다 . 커피 가 대중 적 인 음료 가 되 는 데 는 이 들 의 값싼 노동력 이 중요 한 이유 가 되 기 도 한다 . 최상기 씨 제공 
 제국주의 시대 이후 커피 의 생 산국 과 소 비국 은 완전히 이원화 됐 다 . 커피 벨트 에 자리 한 식민지 에서 생산 된 커피 가 유럽 열강 으로 보내 지 기 시작 한 이후 , 커피 소비 와 생산 의 불 균형 은 지금껏 계속 되 고 있 다 . 소 비국 에서 의 커피 가 보편 적 인 음료 로 수요 가 늘어나 는 데 반해 , 커피 생산자 들 은 고된 노동 의 대가 로 는 턱없이 낮 은 보상 에 신음 하 고 있 다 . 
 산지 의 커피 가격 은 왜 그렇게 낮 은 것 일까 ? 왜 에티오피아 커피 농가 들 은 생존 과 생계 의 위협 을 받 으며 힘겨운 날 들 을 살아가 고 있 는 것 일까 ? 
 가장 큰 이유 는 국제 시세 에 있 다 . 현재 뉴욕 상품 거래소 에서 사고파 는 커피 가격 은 40 년 전 선물 시장 이 처음 문 을 열 었 을 때 와 비교 하 면 절반 남짓 한 수준 이 다 . 같 은 기간 전 세계 국내 총생산 ( GDP ) 이 8 배 증가 한 것 을 감안 하 면 현재 의 커피 가격 은 터무니 없 다 . 거시 적 으로 커피 가격 은 소비 국가 의 수요 와 생산 국가 의 공급 에 의해 결정 되 는데 , 크 게 늘어난 커피 생산량 이 지난 반세기 국제 커피 가격 을 지속 적 으로 짓눌러 온 것 이 다 . 
 커피 는 2 차 세계 대전 이후 1950 년 까지 꾸준히 오름세 를 유지 하 다가 이후 생산량 증가 로 가격 이 내리 기 시작 했 다 . 1962 년 남미 의 커피 생 산국 들 을 중심 으로 가격 유지 를 위한 국제 협정 ( ICA ㆍ International Coffee Agreement ) 을 체결 하 고 , 이 를 소 비국 까지 확대 해 국제 커피 시장 의 안정 을 꾀했 다 . 그러나 1989 년 미국 이 자유 무역 을 이유 로 돌연 협정 에서 탈퇴 하 면서 커피 가격 은 급락 했 다 . 
 게다가 베트남 은 1990 년 대 저가 의 로부 스타 커피 생산량 을 1 , 400 % 나 성장 시키 면서 수 년 만 에 커피 대국 으로 성장 했 고 , 세계 최대 아라 비카 생 산국 인 브라질 도 같 은 기간 두 배 이상 생산량 을 늘렸 다 . 
 브라질 과 베트남 은 대형 플랜테이션 농장 에서 기계 로 커피 체리 를 수확 하 면서 생산 효율 이 급격히 늘어났 다 . 그러나 세계무역기구 ( WTO ) 자유 무역 시대 에 이 들 과 경쟁 해야 하 는 에티오피아 소농 들 은 그런 대량 생산 시스템 에 맞서 는 것 이 불 가능 했 다 . 국제 커피 시세 가 생산 비용 이하 로 떨어지 면 에티오피아 커피 농가 들 의 생계 와 의료비 , 아이 들 학비 는 감당 하 기 어려운 현실 이 되 고 , 결국 고리 의 빚 만 쌓이 게 된다 . 
 과잉 공급 의 문제 만큼 은 아니 더라도 커피 의 복잡 한 공급사슬 또한 중요 한 이유 가 된다 . 커피 가 최종 소비자 까지 도달 하 는 데 는 재배 농민 을 시작 으로 가공 시설 , 수매 업체 ( 중간 상인 ) , 영농 조합 , 도정 공장 , 커피 거래소 시장 , 수출 업체 , 메이저 곡물 회사 , 수입 업체 , 로스팅 업체 ( 제조 업체 ) , 커피 전문점 또는 소매 유통 시장 등 다수 의 이해 관계자 들 을 거치 게 된다 . 산지 와 의 직거래 ( Direct Sourcing ) 등 공급 사슬 을 단순 화 하 는 움직임 이 활발히 일어나 고 있 지만 , 여전히 농작물 인 커피 가 한 잔 의 음료 로 전달 되 는 데 는 상당히 많 은 참여 자 들 의 손 을 거치 면서 가격 이 오르 는 것 이 다 . 
 아울러 전 세계 커피 거래 의 40 % 를 움직이 는 4 대 메이저 곡물 회사 와 내 로라 하 는 글로벌 커피 업체 들 까지 가세 하 면 엄청난 규모 의 커피 가 소수 다국적 기업 들 의 손 에서 거래 된다 . 이 들 이 커피 수급 에 있 어 가장 중요 하 게 생각 하 는 것 은 가격 이 다 . 대 기업 구매 부서 의 미션 이 자 목표 는 얼마나 낮 은 가격 에 커피 원료 ( 생두 ) 를 사들여 원가 를 낮추 고 , 이익 을 극대 화 해 주주 들 의 이해 에 부합 할 것 인가 에 맞춰져 있 다 . 그 들 은 매일 뉴욕 선물 거래 시장 ( ICE ) 의 시세표 를 주시 하 고 , 이 를 토대 로 에티오피아 상품 거래소 ( ECX ㆍ Ethiopia Commodity Exchange ) 와 같 은 국가 별 곡물 시장 에서 대량 으로 커피 원두 를 사들인다 . 최근 몇 년 처럼 국제 커피 가격 이 안정 하향세 를 이 어 가 면 이 들 소수 글로벌 기업 들 의 이익 과 그 에 비례 한 주식 가치 및 투자자 들 의 배당금 은 늘어난다 . 하지만 그렇게 늘어난 이익 이 산지 의 농민 들 에게 는 돌아가 지 않 는다 . 
 다른 곡물 도 마찬가지 지만 , 커피 도 원료 자체 로 는 부가가치 가 매우 낮 다 . 대부분 의 커피 생 산국 은 저개발 국가 , 또는 개발 도 상국 들 이 고 , 글로벌 환경 시장 에서 유명세 를 떨치 는 커피 브랜드 는 커피 소 비국 의 대 기업 들 이 다 . 물론 에티오피아 와 같 은 커피 생 산국 에서 도 생두 를 가공 해 상품 화 를 하 지만 , 에티오피아 로부터 로스팅 한 커피 또는 소매 시장 에서 판매 할 수 있 는 완제품 으로 수입 하 는 외국 기업 은 거의 없 다 . 
 농업 으로서 커피 의 부가 가 치 는 제조업 또는 서비스업 차원 의 커피 에 비해 턱없이 낮 다 . 반 대로 농업 단계 에서 의 커피 생산 에 들어가 는 비용 은 제조업 이나 , 서비스업 에 비해 상대 적 으로 높 다 . 한마디 로 채산성 이 낮 은 것 이 다 . 
 최근 연구 에 따르 면 커피 생두 는 같 은 기간 유럽 이나 북미 의 카페 에서 판매 되 는 커피 음료 가격 의 1 ~ 3 % 수준 이 고 , 슈퍼마켓 에서 판매 되 는 로스팅 한 원두커피 가격 의 2 ~ 6 % 수준 에 불과 하 다 . 물론 좀 더 깊이 들어가 보 면 유통 , 제조업 에서 의 커피 가격 이 높 게 책정 될 수 밖에 없 는 복잡 한 이유 들 이 존재 한다 . 그럼에도 불구 하 고 분명 한 점 은 농업 으로서 의 커피 의 부 가 가치 가 선진국 중심 의 제조 와 서비스업 에 비해 터무니없이 낮 다는 점 이 다 . 
 에티오피아 의 어느 커피 가공 시설 에 모인 마을 부녀자 들 이 커피 를 선별 하 고 있 다 . 꽃 향 그윽 한 이 르 가체 페 커피 한 잔 에 는 이 들 의 고단 한 노동 과 힘겨운 현실 이 녹 아 있 다 . 최상기 씨 제공 
 커피 농사 는 부가가치 가 낮 은 데 반해 리스크 는 높 다 . 기본 적 으로 낮 은 수매 가격 외 에 도 가뭄 이나 홍수 , 냉해 로 인한 자연재해 나 , 커피 녹병 등 병충해 의 불가역 적 인 외생 변수 는 에티오피아 커피 산업 과 농민 들 에게 는 그대로 재앙 이 된다 . 국내 에서 소비 되 는 내수 용 농작물 의 경우 자연재해 로 인한 공급 부족 은 가격 인상 을 통해 경제 적 위험 을 줄인다 . 하지만 커피 처럼 대부분 수출 에 의존 하 는 농산물 의 경우 전 세계 커피 시장 에 미치 는 영향 은 미미 하 기 때문 에 생산량 이 급감 하 더라도 이 를 상쇄 시킬 만큼 커피 가격 은 오르 지 않 는다 . 에티오피아 의 경우 세계 6 위 의 커피 생 산국 이 지만 , 글로벌 시장 에서 차지 하 는 비중 은 5 % 수준 에 불과 하 다 . 지난 1980 년 대 아프리카 대기근 이나 , 2000 년 대 초반 동아프리카 의 큰 가뭄 에 도 커피 가격 은 별다른 변화 가 없 었 다 . 자연재해 로 이 지역 수확량 이 크 게 떨어지 더라도 국제 커피 시세 에 미치 는 영향 이 크 지 않 기 때문 이 다 . 
 이렇 듯 WTO 체제 에서 의 에티오피아 커피 농가 들 은 자신 들 이 땀 흘려 농사 를 지 은 것 과 상관없이 세계 적 인 가격 추세 에 따라 주머니 에 들어오 는 수입 이 결정 된다 . 예컨대 베트남 의 로부 스타 농장 이 늘어나 고 , 과테말라 에서 커피 잎마름병 이 유행 하 는가 하 면 , 브라질 에서 새로운 비료 가 개발 되 어 생산량 이 증가 하 는 등 다른 나라 에서 발생 된 요인 들 로 인해 그 들 이 손 에 쥐 는 수익 이 정해 지 는 것 이 다 . 이것 은 단순히 커피 농가 뿐 아니 라 , 에티오피아 나 브룬 디 처럼 커피 산업 의 의존도 가 높 은 농업 국가 들 의 경우 전체 국가 경제 에 도 큰 영향 을 미친다 . 
 반대 로 제조 와 서비스업 중심 의 선진국 커피 기업 들 은 국제 커피 가격 이 하락 하 면 원가 하락 에 따른 이익 을 늘리 고 , 국제 커피 시세 가 오르 면 이 를 구실 로 커피 소매 판매 가격 을 인상 해서 위험 을 분산 시킨다 . 커피 소비자 들 이 국제 원유 시세 에 연동 되 는 자동차 기름 값 만큼 국제 커피 가격 에 민감 하 지 않 는 것 이 커피 를 제조 하 거나 , 유통 하 는 기업 들 에게 는 얼마나 다행 스러운 일 인가 . 
 40 년 전 의 절반 수준 인 커피 가격 . 이 짓눌린 생산지 커피 가격 을 시장 의 보이 지 않 는 손 에 만 맡겨둘 수 밖에 없 을까 . 이 거대 한 불 균형 의 거래 를 개선 할 수 있 는 방법 은 없 을까 . 당장 내일 을 걱정 해야 하 는 이 르 가체 페 커피 농가 들 의 한숨 과 눈물 이 잦아들 게 할 수 는 없 는 것 일까 .