토사자 ( Cuscuta japonica Chois ) 는 메꽃과 ( Convolvulaceae ) 에 속하 는 한해살이 덩굴성 식물 로 , 새삼씨 또는 금사 초 라고 도 불리운다 . 실과 같 은 모양 을 한 토사자 를 허리 나 다리뼈 를 다친 토끼 가 먹 어 나 았 다고 하 여 토자 자라 는 이름 이 유래 되 었 으며 , 동의보감 에서 는 토사자 가 정력 을 좋 게 해 주 고 원기 를 복돋우 며 , 요통 과 당뇨병 에 효과 가 있 다고 기록 되 어 있 다 . 또한 , 토사자 의 효능 으로 는 졍 력 증진 , 신장 기능 강화 , 뼈 기능 강화 , 이뇨 효과 , 설과 효과 , 야맹증 개선 등 에 효과 가 있 다고 보 고 되 어 이 와 관련 된 한약재 로 널리 활용 되 고 있 다 . 이외 에 도 , 토사자 는 골 흡수 억제 활성 을 가지 므로 , 폐경기 여성 들 에게서 발생 하 는 골 질환 을 개선 시킬 수 있 음 이 공지 된 바 있 다 .