그리곤 다시 한 번 푸핫 , 하 고 묘한 숨 을 내쉬 더니 허리 를 쭉 펴 고 티노 를 새삼 곧 게 마주 보 았 다 . 
 “ 이번 거래 는 나와 하 는 것 이 아니 라 친위대 와 하 는 거 다 . 거래 조건 은 단순히 사관 학교 에 추천 받 는 것 이상 이 지 . 사관 학교 추천 은 물론 , 졸업 후 친위대 에 받 아 준다는 조건 이 니까 . ” 
 “ 와 … … ! ” 
 티노 는 과장 되게 두 눈 을 동그랗 게 뜨 고 입 을 떡 벌렸 다 . 조건 이 조건 이 니 만큼 티노 의 과장 된 반응 은 전혀 ‘ 과장 ’ 으로 보이 지 않 았 다 . 하지만 사실 은 별 관심 없 었 고 구미 가 당기 지 도 않 았 다 . 티노 는 테 이슨 과 의 거래 가 끝난 상태 에서 시문 과 거래 했 고 비밀 을 지키 겠 다고 약속 했 다 . 친위대 나 사관 학교 의 입 성 이 걸려 있 다 해도 약속 을 깰 생각 은 없 다 . 
 그런 의미 에서 시문 은 티노 를 정확 하 게 파악 한 셈 이 다 . 티노 는 램 에게서 기밀유지 와 비밀 엄수 에 대해 철저 한 교육 을 받 으며 커 왔 다 . 그것 은 티노 에게 는 숨 쉬 는 것 만큼 이나 당연 하 게 여겨 지 는 원칙 인 것 이 다 . 그렇 지 않 았 으면 그 어린 시절 에 아르카 와 남몰래 교류 하 는 것 따윈 절대 불 가능 했 을 것 이 다 . 
 티노 의 속내 야 어찌 됐 든 겉보기 에 는 충분히 흔들리 고 있 는 것 으로 보였 기 에 테 이슨 은 정색 했 다 . 
 “ 조건 이 좋 아 진 만큼 전 과 는 비교 도 할 수 없 을 만큼 위험 하 단다 . 조금 이라도 미심쩍 어 지 면 아무 도 모르 게 처리 될 게 분명 해 . 부디 신중 하 게 생각 해서 결정 했 으면 좋 겠 어 . 네 가 거절 하 면 무슨 일 이 있 어도 내 가 동료 들 을 막 겠 다 . ” 
 어떻 게 해야 의심 을 사 지 않 고 거절 할 수 있 을까 고민 하 고 있 던 티노 에게 는 시기 적절 하 게 변명 거리 를 제공 해 준 셈 이 었 다 . 티노 는 흔들리 는 눈 으로 테 이슨 을 보 다가 한숨 을 쉬 며 일어나 창가 로 걸어갔 다 . 그리고 창밖 을 보 면서 다시 한숨 을 쉬 었 다 . 누구 도 인정 해 주 지 않 지만 , 어쨌거나 친위대 지망생 으로서 의 자존심 이 있 지 , 위험 하 다는 소리 에 물러난 모양새 는 보여 주 고 싶 지 않 았 다 . 
 “ 위험 따윈 아무렇 지 않 아요 . 어차피 시문 님 의 작업실 에 불려 들어가 는 입장 인데 감시 당한다 생각 말 고 감시 한다 생각 하 면 그만 이 니까요 . ” 
 테 이슨 은 감추 려 애 는 쓰 지만 실망감 이 고스란히 느껴 지 는 음성 을 냈 다 . 티노 는 애써 밝 게 웃 는 시늉 을 하 며 뒤 를 돌아봤 다 . 
 “ 하지만 절 쭉 도와 주 고 챙겨 주 고 신경 써 주 신 테 이 슨 경 을 무시 하 고 싶 지 않 아요 . 테 이 슨 경 이 그렇게 반대 하 시 는데 제 가 어떻게 받아들이 겠 어요 ? ” 
 거절 했 으면 하 는 의중 을 노골 적 으로 내보였 지만 받아들일 것 이 라 생각 하 지 는 않 았 는지 테 이슨 은 당혹 스런 얼굴 로 티노 를 바라보 았 다 . 
 “ 전 괜찮 아요 . 그런 뒷거래 가 아니 더라도 착실히 준비 해서 반드시 들어갈 거 니까요 ! ” 
 티노 는 씩 씩 하 게 말 하 며 , 테 이슨 이 내려놓 은 교재 를 집 어 들 었 다 . 
 “ 지금 도 열심히 공부 하 고 있 어요 . 이해 는 못 하 겠 어서 전부 외우 는 수준 이 지만 . ” 
 “ 티노 … … ! ” 
 테 이슨 은 당혹감 을 떨치 지 못한 채 티노 를 한참 바라보 다가 결국 웃음 을 터뜨렸 다 . 물론 몰래 들어온 입장 을 잊 지 않 고 작 게 웃 었 지만 그 안 에 는 호쾌 함 이 고스란히 담겨 있 었 다 . 
 “ 그래 , 이 녀석 아 ! 공부 라면 내 가 얼마 든지 도와 줄 테 니까 ! ” 
 “ 감사 합니다 ! 그렇 지 않 아도 도저히 모르 겠 는 건 체크 해 두 고 있 어요 ! ” 
 “ 후후 . 그래 , 나중 에 한 번 에 봐 주 마 . ” 
 테 이슨 은 유쾌 하 게 웃 으며 일어났 다 . 
 “ 오늘 은 너무 늦 었 으니 이 만 가 봐야 겠 다 . 다음 에 상황 을 봐서 다시 올 테 니까 . … … 조심 해야 한다 . ” 
 티노 의 어깨 를 한 번 두들긴 테 이슨 은 창밖 을 살핀 뒤 창문 을 열 었 다 . 그러 다 우뚝 멈추 더니 다시 티노 를 돌아봤 다 . 
 “ 정말 조심 해야 한다 . ” 
 “ 알 았 다니까요 ? ” 
 테 이슨 의 거듭 되 는 당부 에 티노 는 그 나이 또래 아이 들 이 그러 하 듯이 거만 하 면서 경솔 한 척 대답 했 다 . 
 “ 되도록 자주 방문 하 도록 할 테 니까 무슨 일 이 생기 면 바로 말 하 고 . ” 
 “ 예 , 그럴게요 . 오 시 면 공부 나 도와 주 세요 . ” 
 영 안심 이 안 된다는 얼굴 로 티노 를 보 던 테 이슨 이 창문 을 손 끝 으로 가볍 게 두들기 며 말 했 다 . 
 “ … … 이렇게 하 자 . 문제 가 생기 면 이 창틀 에 종이 를 껴 놓 으렴 . 급히 날 봐야 할 일 이 생겼 을 때 도 . ” 
 그리곤 품 에서 작 은 수첩 을 꺼내 한 장 을 찢 어서 뭔가 를 휘갈겨 쓰 고 건넸 다 . 
 “ 이건 내 영상 전송 장치 의 번호 다 . 기다릴 수 없 는 급한 일 이 생기 면 바로 연락 해 . 공방 내 에 공용 영상 전송 장치 가 있 을 테 니까 . ” 
 티노 는 냉큼 종이 를 받 았 다 . 그제야 테 이슨 은 조금 은 안 심한 듯 미소 를 짓 고 는 창밖 으로 몸 을 던졌 다 . 그리곤 들어올 때 와 마찬가지 로 아무 소리 도 내 지 않 고 고요히 사라졌 다 . 
 테 이슨 의 모습 은 그 가 창밖 을 나선 순간 사라졌 지만 티노 는 배웅 을 하 듯이 창가 에 우뚝 서 있 었 다 . 얼마나 그러 고 있 었 을까 ? 티노 는 들 고 있 던 종이 를 내려다보 았 다 . 그리곤 그것 을 책상 서랍 에 잘 넣 어 두 었 다 . 하지만 그걸 다시 꺼낼 일 은 없 으리란 걸 누구 보다 도 티노 자신 이 잘 알 고 있 었 다 . 
 갑자기 그런 생각 이 든 것 은 이제 는 많이 무심 해진 공방 직원 들 이 ‘ 청소 는 잘 되 어 가 냐 ? ’ 라고 인사 처럼 말 을 건넸 기 때문 이 었 다 . 그 말 에 라디 가 의심 스러운 듯 ‘ 그러 고 보 니 쓰레기 를 가지 고 나오 는 걸 본 적 이 없 네 ? ’ 라고 혼잣말 인 양 추궁 해 와서 이기 도 했 고 . 가장 결정 적 인 것 은 그 들 로 인해 생생 하 게 떠오른 어제 테 이슨 과 한 대화 였 다 . 이미 친위대 에서 수색 을 하 고 간 곳 이 니 이곳 이 어떤 상태 인지 알 고 있 을 텐데 , 청소부 로 부려 진다고 했 으면서 전혀 손 을 안 댄 것 을 보 면 수상 하 게 여겨질 지 도 모르 는 것 이 다 . 
 “ 시문 님 , 진짜 이곳 도 청소 좀 해야 하 지 않 을까요 ? ” 
 진심 으로 의아 해 하 는 시문 의 모습 에 티노 는 어 이 가 없 어 졌 다 . 이 작업실 꼴 을 보 고 도 저런 소리 가 나오 나 ? 
 “ 어째서 라니요 ? 보 세요 ! 어디 선가 버섯 이 라도 피 어 있 을 것 같 은 꼬락서니 잖 아요 ? !” 
 “ 이곳 은 환기 시설 은 물론 인간 에게 쾌적 한 습도 를 유지 하 도록 설계 되 어 있 기 때문 에 버섯 이 살 수 있 는 환경 이 아닙니다 . ” 
 티노 는 더 말 을 섞 어 봐야 소용없 겠 다는 생각 에 바로 소매 를 걷어붙였 다 . 
 “ 어쨌 거나 전 조금 이 라도 청소 를 해야 겠 어요 . 다 들 제 가 청소 를 하 는 거 라 생각 하 는 데 조금 은 시늉 이 라도 해야 지요 . ” 
 “ 어차피 아무 도 못 들어오 는데요 ? ” 
 “ 제 가 괴로워 요 . ” 
 난장판 수준 이 아닌 시문 의 작업실 은 보 는 것 만 으로 도 사람 의 정신 을 피폐 하 게 했 다 . 시문 은 여전히 이해 는 안 된다는 눈 으로 습관 성 미소 를 지 어 보였 다 . 
 “ 그렇게 치우 고 싶 으면 어쩔 수 없 죠 . ” 
 저쪽 작업실 을 치워 주 는 건데 어째 이쪽 에서 감사 해야 할 분위기 다 . 티노 는 고개 를 설레설레 젓 고 는 우선 바닥 에서 두텁 게 층 을 이루 고 있 는 온갖 것 들 을 해 체하 기 로 했 다 . 
 “ 버릴 것 과 버리 지 않 을 것 은 어떻게 구분 해요 ? ” 
 “ 글쎄요 … … 아 , 구겨진 종 이 같 은 건 버려도 됩니다 . ” 
 그럼 구겨진 종이 부터 건져 내 볼까 ? 티노 는 주위 를 둘러보 다 저편 에 쑤셔 져 있 는 봉투 를 용케 발굴 해 냈 다 . 펼쳐 보 니 크기 가 제법 컸 다 . 그것 의 주둥이 를 둥글 게 말 아서 바닥 에 놓 고 온갖 잡것 들 중 에서 구겨진 종이 만 재주 좋 게 집어넣 기 시작 했 다 . 
 “ 시문 님 의 개인 적 인 것 들 이 적혀 있 는 것 들 일 텐데 그냥 밖 에 있 는 쓰레기통 에 갖 다 버려도 되 는 거 예요 ? ” 
 시문 은 욕실 과 침실 사이 의 벽 으로 걸어가 서 허리 높이 쯤 에 손 을 뻗 었 다 . 그리곤 종이 따위 가 몇 겹 으로 두텁 게 붙 어 있 는 벽 을 손 으로 더듬 다가 어딘가 에 손가락 을 찌르 듯이 밀 어 넣 더니 앞 으로 잡아당겼 다 . 그러 자 놀랍 게 도 티노 의 상반신 만 한 구멍 이 나타났 다 . 
 “ 여기 다 버리 면 됩니다 . 그리고 … … . ” 
 시문 은 다시 주변 을 더듬 다가 종이 아래 로 손 을 비집 어 넣 고 는 위 로 올렸 다 . 간신히 자취 만 보이 는 벽 에 작 은 매립 형 스위치 가 있 었 다 . 
 “ 여기 스위치 를 누르 면 알 아서 양 에 맞춰 소각 되 고 자동 으로 꺼집니다 . ” 
 티노 는 기막히 다는 얼굴 로 소형 소각로 와 시문 을 번갈 아 보 았 다 . 
 “ 아니 , 그렇게 가까운 데 에 소각 까지 되 는 쓰레기통 이 있 구만 ! 왜 바닥 에 잔뜩 쌓 아 두 신 거 예요 ? ” 
 “ 좀 쌓이 고 나 서 한 번 에 처리 하 는 게 편하 잖아요 ? ” 
 “ 이 정도 면 충분히 넘치 도록 쌓인 거 아닌가요 ? ” 
 시문 은 자신 의 작업실 을 한 차례 둘러보 았 다 . 눈매 나 입가 는 미소 를 짓 고 있 었 지만 눈빛 엔 장난기 가 없 었 다 . 
 “ 아직 은 비 밀문 을 열 때 나 걸 을 때 무너지 는 것 도 없 고 , 작업대 도 잘 보이 는데요 ? ” 
 그건 쓰레기 에 파묻힌 거 지 , 이 사람 아 … … . 
 티노 는 시문 의 일 이 라면 우선 미 화 시켜 놓 고 보 는 공방 직원 들 , 특히 라디 를 떠올려 보 았 다 . 이 일 을 그대로 알려 주 면 어떻게 반응 할까 ? 이번 에 야 말 로 환상 이 깨지 려나 ? … … 아니 , 안 그럴 것 같 다 . 
 “ 하아 . 알 았 어요 . 어차피 오늘 은 이 바닥 에서 구겨진 종이 만 솎 아 내 다 끝날 것 같 으니까 내려가 작업 하 시 던가요 . ” 
 “ 제 작업실 을 다른 사람 이 헤집 고 다니 는데 속 편하 게 자리 를 비울 수 있 나요 ? ” 
 시문 은 자신 의 작업대 에 앉 았 다 . 그리곤 굴러다니 는 필기도구 중 하나 를 집 어 들 었 다 . 그래도 자기 작업실 이 라고 , 뭔가 를 찾 기 위해 헤매 지 는 않 았 다 . 이어서 겹겹이 쌓여 있 는 종이 중 에서 중간 쯤 에 있 는 뭔가 를 재주 좋 게 뽑아내 더니 작업대 에 펼쳐 놓 고 는 뭔가 를 그리 기 시작 했 다 . 그것 은 티노 가 시문 의 작업실 에 들어오 고 처음 보 는 모습 이 었 다 . 
 시문 이 티노 만 남겨 놓 고 나가 지 않 는 이유 는 이해 하 고 도 남 았 기 에 티노 는 자신 이 하 던 일 을 다시 시작 했 다 . 그야말로 순식간 에 커다란 봉투 하나 가 꽉 찼 다 . 티노 는 제자리 에서 한 걸음 밖에 움직이 지 않 았 는데 말 이 다 . 그 는 바닥 에 깔려 있 는 것 들 을 아무렇 게 나 밟 아 가 며 소형 소각로 로 가 서 봉투 를 탈탈 털 었 다 . 아직 한참 남 았 기 에 소각 스위치 를 누르 진 않 았 다 . 그리고 다시 아까 자리 로 가 서 줍 기 시작 하 며 물 었 다 . 
 “ 이거 작품 스케치 하 다가 버리 신 것 들 이 에요 ? ” 
 “ 마음 에 들 지 않 는 스케치 라도 보통 은 보관 해 놓 지 않 아요 ? 나중 에 보 면 새로운 영감 이 떠오르 기 도 하 잖아요 ? ” 
 “ 램 장인 은 그러 시 던가요 ? ” 
 “ 전부 모으 는지 는 모르 겠 지만 설계 하 다가 밸런스 나 뭐 그런 것 들 이 안 맞 아 실패 한 도면 들 도 스크랩 해 놓 더라고요 . ” 
 “ 하긴 기계 공학 쪽 이 라면 나중 에 그게 도움 이 될 수 도 있 겠 군요 . 전 애초 에 영감 을 떠올려 그리 는 것 이 라 , 떠올린 걸 완벽 하 게 옮겨 넣 을 때 까지 다시 그리고 그리 길 반복 합니다 . 그러 니 결과물 만 있 으면 되 죠 . ” 
 “ 헤에 . 그렇 군요 . ” 
 예술 적 감각 이 라곤 약 에 쓰 려야 없 는 티노 에게 는 구름 위 의 이야기 였 다 . 하지만 뛰어난 공예가 이 기 도 한 아르카 의 옆 에서 주워들 은 것 이나 구경 한 것 들 이 많 아서 대충 알 것 도 같 긴 했 다 . 
 티노 는 그새 또 꽉 찬 봉투 를 들 고 한숨 을 푹 쉬 며 소각로 로 갔 다 . 아무래도 하루 가지 고 는 안 될 것 같 았 다 . 시문 이 며칠 이나 시간 을 내줄 리 없 으니 최대한 부지런히 움직이 는 수 밖에 … … . 
 다시 소각로 입구 에 봉투 를 탈탈 터 는데 시문 이 지나가 는 말투 로 여상 스럽 게 물 었 다 . 
 “ 테 이 슨 경과 얘기 는 잘 했 습니까 ? ” 
 티노 는 시문 을 홱 돌아보 았 다 . 그 자신 이 결백 했 기 때문 에 뜨끔 했 다거나 찔린다 거 나 하 지 는 않 았 지만 놀란 건 어쩔 수 없 었 다 . 
 “ … … 어떻 게 아셨 어요 ? ” 
 “ 제 공방 에서 일어난 일 을 왜 모르 겠 습니까 ? ” 
 시문 은 여전히 종이 에 뭔가 를 대충 휘휘 그리 면서 감정 섞이 지 않 은 음성 으로 물 었 다 . 마치 그 에게 는 대수롭 지 않 은 일상 중 하나 라는 듯이 . 
 “ 제 작업실 에 들어오 게 됐 다고 하 니까 잘 됐 다고 염탐 좀 해 달 랍니까 ? ” 
 “ 그 보다 는 절 걱정 하 셨 어요 . ” 
 테 이슨 이 전해 준 친위대 의 제안 에 응할 생각 도 없 고 , 응하 지 도 않 았 지만 그렇 다고 미주알고주알 알리 기 도 싫 었 다 . 
 “ 그랬 겠 죠 . 예전 부터 오지랖 넓 기 로 유명 한 분 이 니 . ” 
 시문 은 피식 웃 었 다 . 그 의 눈동자 에 희미 하 게 냉기 가 어렸 다 사라졌 다 . 
 “ 그 … … 테 이 슨 경 의 선배 라는 분과 셋 이 서 친하 셨 다면서요 ? 시문 님 의 친구 분 이 기 도 한 … … . ” 
 “ 케이 말 입니까 ? ” 
 “ 케이 요 ? ” 
 티노 가 되묻 자 시문 이 그 를 돌아보 았 다 . 안경 아래 에 비치 는 눈동자 가 의외 로 웃 고 있 었 다 . 재미있 다는 듯이 . 
 “ 아니요 . 그러 고 보 니 그분 성함 은 처음 듣 네요 . ” 
 “ 그렇 습니까 ? 수도 에서 는 , 아니 군인 이 라면 누구 나 알 고 있 는 이름 이 죠 . 그래서 테 이 슨 경도 구태여 말 하 지 않 았 는지 도 모르 겠 군요 . 테 이 슨 경이 ‘ 선배 님 ’ 이라고 하 면 , 그게 곧 케이 니까요 . ”