지난해 갑상선암 수술 을 받 은 40 대 주부 전순 화 씨 . 수술 은 성공 적 으로 끝났으나 수술 후 심하 게 쉰 목소리 때문 에 일상 생활 이 크 게 불편 해졌 다 . ‘ 단순 한 수술 후유증 이 겠 거니 ’ 하 고 기다렸 지만 6 개월 이 지나 도 전혀 호전 되 지 않 아 병원 을 찾 았 다 . 진단 결과 전 씨 의 증상 은 한쪽 성대 가 움직이 지 않 는 성대 마비 질환 으로 , 갑상선 암 수술 시 후두 신경 이 손상 된 것 으로 판명 되 었 다 . 성대 마비 는 양쪽 에 서로 맞닿 아 진동 하 는 성대 가 여러 가지 원인 으로 한 쪽 혹은 양쪽 성대 가 움직이 지 않 아 생기 는 대표 적 난치성 성대 질환 이 다 . 이렇게 되 면 대화 가 곤란 할 정도 로 심각 한 쉰 목소리 를 유발 한다 . 성대 를 조절 하 는 후두 신경 은 뇌 에서 시작 해 갑상선 , 폐 , 심장 등 중요 한 부위 를 길 게 주행 한다 . 이때 성대 마비 는 이 주행 경로 에 있 는 장기 에 암 등 이상 질환 이 생길 때 전조 증상 으로 나타나 거나 수술 또는 사고 후 후두 신경 이 손상 되 면서 주로 발생 한다 . 쉰 목소리 때문 에 대화 와 사회생활 에 곤란 을 겪 을 뿐 아니 라 음식물 이 기도 로 넘어가 자주 사레 에 걸리 는 등 장애 인 수준 의 불편 함 이 따른다 . 음식물 이 폐로 유입 되 는 것 을 장기간 방치 하 면 폐 기능 저하 , 폐렴 등 또 다른 합병증 이 생길 위험 성 도 높 아 진다 . 성대 마비 는 적절 한 수술 치료 를 하 기 전 에 는 낫 지 않 는 질환 이 다 . 하지만 성대 마비 는 주사 를 이용 한 간단 한 성대 성형술 로 치료 가 가능 하 다 . 주사 로 움직이 지 않 는 성대 에 보형물 을 주입 해 접촉 이 되 지 않 던 양쪽 성대 의 접촉 을 돕 는 원리 다 . 전신 마취 나 후두 부분 절개 , 입원 등 을 하 지 않 고 15 ~ 30 분 내외 의 간단 한 수술 을 받 게 되 며 바로 음식 섭취 도 가능 하 다 . 대부분 1 회 시술 로 영구 적 인 효과 를 얻 을 수 있 다 . 그러나 오랫동안 성대 마비 를 방치 했 을 경우 여러 차례 의 시술 이 필요 하 다 . 따라서 특별 한 이유 없이 갑자기 쉰 목소리 가 2 주 이상 지속 된다면 되 도록 빨리 전문의 의 진단 을 받 아 보 는 것 이 좋 다 . ( 02 - 3444 - 0550 ) 김형태 < 예송 이비인후과 음성 센터 원장 >- 대한민국 희망 언론 ! 경향신문 , 구독 신청 ( http : / / smile . khan . co . kr ) - ⓒ 경향신문 & 미디어 칸 ( www . khan . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지