홈 스쿨링 - 미주 한국일보 
 ▶ 불안 한 학교 보다 집 에서 부모 가 직접 교육 
 ▶ 현황 과 가이드 
 미국 의 교육 시 스팀 을 믿 지 못하 는 부모 들 이 홈 스쿨링 ( home schooling ) 을 통해 자녀 를 직접 교육 시키 는 가정 이 늘어나 고 있 다 . 
 전국 교육 통계 센터 ( NESC ) 의 96 년 조사 에 따르 면 미국 에서 홈 스쿨링 , 말 하 자면 자택 학습 을 받 는 학생 들 이 63 만 여 명 에 달한다 . 전국 가정 교육 연구소 ( NHERI ) 의 경우 , 99 년 홈 스쿨링 을 받 은 학생 은 130 ∼ 170 만 명 으로 전체 학생 의 3 % 에 달하 는 것 으로 추정 하 고 있 다 . 
 80 년 대 초반 에 홈 스쿨링 학생 이 1 만 5 , 000 여 명 에 불과 했 던 것 과 비교 하 면 20 년 사이 무려 100 배 이상 증가 한 것 이 다 . 우리 아이 도 집 에서 가르칠 수 있 을까 ? 홈 스쿨링 은 어떻게 할 수 있 나 ? LA 인근 샌 개브리얼 지역 에서 세 자녀 를 홈 스쿨링 하 는 한인 김지은 ( 가명 ) 씨 를 통해 알아본다 . 김 씨 는 프라이버시 를 이유 로 자신 과 자녀 들 의 이름 이 노출 되 지 않 기 를 희망 했 다 . 
 미국 에서 는 홈 스쿨링 이 크 게 증가 하 고 있 으나 아직 한인 학부모 들 중 에 는 홈 스쿨링 을 하 는 가정 이 극히 드물 다 . 김지은 씨 는 홈 스쿨링 을 4 년 동안 하 면서 여러 홈 스쿨링 단체 모임 과 컨퍼런스 를 다녔 지만 한인 학부모 를 만난 적 이 단 한 번 밖 에 없 었 다고 말 한다 . 
 " 부모 가 전적 으로 매달려야 하 는 홈 스쿨링 은 아무 나 할 수 있 는 것 도 아니 고 쉽 게 뛰어들 수 있 는 일 이 아닙니다 . 저 도 처음 에 는 특별 한 사람 들 이나 하 는 것 으로 생각 했 지요 . 그러나 한인 가정 도 홈 스쿨링 을 할 수 있 는 여건 이 된다면 많 은 혜택 이 있 는데 모두 가 너무 어렵 게 생각 하 는 것 같 아요 " 
 김 씨 는 중학생 때 이민 온 1 . 5 세 로 영어 를 제대로 가르칠 수 있 을지 , 교습 경험 이 전혀 없 는데 도 자녀 를 이끌 수 있 을지 걱정 이 많 았 다고 한다 . 
 홈 스쿨링 을 할 자신 이 없 었 던 그녀 는 남편 의 격려 로 처음 에 는 아들 을 프리 스쿨 에 보내 면서 보충 학습 으로 홈 스쿨링 을 시도 해 보 았 다 . 그러 다 아들 이 학교 에 갈 나이 가 되 자 2 학년 까지 만 홈 스쿨링 을 하 고 학교 에 보내 겠 다는 생각 에 계속 하 게 것 이 벌써 4 년 째 , 아들 이 3 학년 이 되 도록 지금 까지 하 고 있 는 것 이 다 . 
 김 씨 는 홈 스쿨링 을 할 수 있 었 던 것 이 홈 스쿨링 학부모 들 이 결성 한 크 고 작 은 학부모 모임 ( support group ) 이 많 은 도움 을 주 었 기 때문 이 라고 말 한다 . 
 김 씨 가 소속 된 홈 스쿨링 학부모 모임 은 10 여 가 정의 30 여 명 학생 들 이 있 는 규모 가 비교 적 작 은 단체 로 학부모 들 끼리 조합 ( co - op ) 스쿨 을 차려 프리 스쿨 연령 자녀 들 을 모아서 함께 가르치 고 다른 학년 어린이 들 도 2 주 에 한 번 씩 과학 , 미술 , 도서관 방문 , 필드 트립 등 을 위해 함께 모인다 . 학부모 모임 외 에 도 인터넷 , 홈 스쿨링 권익 기관 등 의 월보 등 을 통해 적절 한 커리 컬럼 , 교과서 등 필요 한 정보 를 받 을 수 있 는 데 캐 털 로 그 가 귀찮 을 정도 로 날라 온다고 김 씨 는 말 한다 . 
 김 씨 는 첫째 아이 가 5 살 이 되 기 전 부터 공립 학교 와 사립 학교 를 찾아다녔 는데 자녀 에 맞 는 학교 를 찾 지 못했 다고 한다 . 더욱이 당시 는 한참 미국 고등 학교 에서 총기 사건 등 으로 학교 안전 에 대한 우려 가 부상 했 던 시기 였 다 . 그러나 독실 한 크리스천 인 김 씨 가 홈 스쿨링 을 선택 한 가장 큰 이유 중 하나 는 공립 학교 에서 기도 하 거나 신앙 을 따르 기 어렵 게 하 는 분위기 를 조성 하 기 때문 이 라고 꼽 는다 . 
 김 씨 가 소속 된 모임 도 기독교 신앙 의 학부모 들 이 같 은 관심 과 걱정 을 갖 고 시작 한 모임 . 대부분 의 홈 스쿨링 학부모회 가 기독교 적 교육 에 초점 을 맞춘 단체 이 지만 그 외 에 도 자신 과 자녀 에 맞 는 성격 의 모임 을 선택 할 수 있 는 다양 한 학부모회 가 각 지역 에 펼쳐져 있 다고 한다 . 
 김 씨 는 그 외 에 도 홈 스쿨링 을 하 다 보 니 여러 가지 장점 을 찾 을 수 있 다고 말 한다 . 
 " 직접 가르치 다 보 니 아이 의 실력 을 잘 알 수 있 고 아이 에 맞 게 가르칠 수 있 다는 것 이 중요 한 것 같 아요 . 수학 처럼 잘 하 는 과목 은 빨리 넘어가 고 영어 처럼 잘 따라가 지 못하 는 과목 은 시간 을 더 오래 보내 면서 보충 할 수 있 는 융통 성 이 있 지요 . " 
 정해진 과목 을 30 여 명 의 학생 들 에게 일괄 적 으로 가르치 는 학교 에서 는 학생 개개인 의 실력 에 맞추 기 가 불 가능 하 다는 것 이 다 . 또 집 에서 가르치 면서 가족 간 관계 가 돈 톡 해 지 고 정서 적 으로 더 성숙 하 는 것 같 다고 말 한다 . 김 씨 는 세 자녀 를 공부 를 같이 시키 지만 자녀 가 혼자 공부 하 는 습관 을 기르 도록 다른 방 에서 혼자 공부 하 도록 시키 기 도 하 는데 처음 에 는 아이 가 싫 다고 투정 을 부리 는 등 어려운 점 이 많 았 지만 3 ∼ 4 개월 이 지나 서 는 잘 따르 고 있 다고 한다 . 또 자녀 를 가르치 기 위해 기초 부터 익히 니까 부모 가 배우 는 것 도 많이 있 다는 것 . 
 김 씨 의 홈 스쿨링 은 사립 학교 의 자율 학습 프로그램 에 등록 하 는 방식 으로 매일 체육 ( PE ) 과 4 개 과목 을 가르친다 . 매일 무엇 을 얼만큼 가르쳤 는지 보고서 를 작성 , 등록 학교 에 매주 제출 해야 하 지만 커리 컬럼 을 자유 롭 게 선택 할 수 있 고 매일 아침 에 가르치 는 성경 공부 도 학교 과목 중 하나 로 인정받 는다 . 김 씨 에 따르 면 가장 어려운 과목 은 체육 으로 , 가족 이 함께 YMCA 에 가 서 체육 클래스 를 통해 이수 한다 . 
 홈 스쿨링 은 학습 에서 끝나 지 않 는다 . 홈 스쿨링 은 하루 5 ∼ 6 시간 자녀 에게 수업 을 시키 는 파트타임 이 아니 라 교사 등 롤 모델 이 없 으므로 자녀 들 에게 모범 이 되 어야 한다는 것 이 다 . 김 씨 는 빨래 , 설거지 등 의 가사일 을 아이 들 과 같이 하 면서 가족 이 함께 일 하 는 습관 을 길러 주 는데 도 신경 을 쓴다 . 
 김 씨 에 따르 면 , 홈 스쿨링 을 하 는 가정 은 대부분 부모 중 한 명 이 일 하 지 않 기 때문 에 사람 들 의 인식 과 달리 일반 가정 보다 재정 이 어려운 경우 가 많 다 . 따라서 홈 스쿨링 은 의외 로 비용 이 많이 들어가 지 않 는데 김 씨 의 경우 , 사립 학교 자율 학습 프로그램 의 등록금 , 서류 작성 등 에 연 100 달러 가 들어가 고 재료비 가 연 350 ∼ 400 달러 인데 책 을 도서관 에서 빌리 면 비용 을 크 게 줄일 수 도 있 다 . 체육 클래스 는 YMCA 클래스 가 월 13 달러 , 무용 과외 가 40 달러 로 아이 당 연 600 달러 , 그리고 학부모회 모임 회비 가 가족 당 연 300 달러 가 든다 . 
 김 씨 는 자녀 가 고등학생 일 때 부터 홈 스쿨링 을 시작 하 는 학부모 도 많 다고 한다 . 두 부부 가 일 하 는 가정 에서 도 홈 스쿨링 을 하 는 경우 가 있 지만 아이 가 스스로 공부 하 는 자립심 이 있 지 않 으면 사실 힘들 다 . 
 김 씨 는 홈 스쿨링 을 할 수 없 더라도 학원 에 보내 는 대신 학업 보충 은 홈 스쿨링 으로 하 는 것 도 한인 학부모 들 이 고려 할 만 하 다며 홈 스쿨링 을 하 든 , 하 지 않 든 자녀 교육 에 부모 자신 이 뛰어드 는 자세 가 중요 하 다고 전했 다 .