향일암 생각 
 조회 1569 | 추천 23 | 스크랩 0 
 http : / / blog . koreadaily . com / kubell / 893018 
 向日 庵 생각 
 고 3 수험 생 엄마 인 며느리 로부터 딸내미 진로 문제 와 관련 , 조언 을 바란다는 카톡 이 왔 다 . 문과 공부 를 하 는 손녀 가 수능 을 앞두 고 학과 선택 에서부터 여러 가지 로 갈등 요인 이 많 은 듯 했 다 . 혼자 만 겪 는 문제 가 아니 라 대한민국 에서 2017 년 도 대학 입시 를 준비 하 는 학생 이나 학부모 나 초조 하 고 불안 하 고 힘들 기 는 다 마찬가지 로 똑 같 으니 일단 긴장 을 푸 는 게 중요 하 다는 말 부터 전했 다 . 아무쪼록 아이 가 심 적 부담 을 느끼 지 않 도록 최대한 배려 해 주 되 엄마 가 할 일 은 기도 밖에 없 다고 도 했 다 . 
 문득 , 오래 전 에 갔었 던 향일암 생각 이 났 다 . 관음 기도 처이 자 장관 인 일출 명소 로 남해 에서 첫손 꼽힌다는 금오산 향일암 . 어느 해 초가을 아침 . 비 에 젖 어 흑요석 처럼 윤기 나 는 남 해 고속도로 를 달려 여수 에 닿 았 다 . 오동 도 동백꽃 보다 먼저 반기 는 곳곳 의 섬 . , 섬 , 섬 . 굽 이 돌 면 포구 , 다시 포구 . 역시 다 도해 였 다 . 점점 의 섬 . 설레이 며 너울거리 는 창파 . 거듭 솟구치 다 부서져 물보라 로 흩날리 는 파도 의 탄주 곡 , 해서 섬 주변 은 심심 치가 않 았 다 . 
 검푸른 옷깃 으로 섬 을 감싼 채 늘 그만큼 한 키 로 남실 대 는 바 다 . 흰 물살 따르 는 목선 이 항구 를 바삐 떠나 자 큰 나래 훨훨 가까이 다가서 는 갈매기 . 순하 다 여긴 그 새 , 고쳐 보 니 예리 한 부리 에 날 개짓 민첩 하 다 . 첨예 한 그 기세 에 눌려 한결 눅 어 진 빗발 , 대신 안개 가 뽀얗 다 . 주변 풍경 죄다 생략 되 니 한적 한 시 야 . 차 는 안개 등 을 켠 채 거북 이 걸음 이나 가로수 는 저마다 삽시 에 물러선다 . 돌산 대교 를 건너 자 희 뿜 히 개이 는 하늘 . 쭉쭉 뻗 은 해송 사이 로 보이 는 바다 도 점차 희색 너울 을 벗 었 다 . 심한 굴곡 이 빚 어 놓 은 여기저기 의 만 . 무수 한 부표 들 이 청옥 빛 바다 에서 부산 을 떨 어 댔 다 . 바다 를 경작 하 는 양식장 들 이 었 다 . 청정 해 역인 바다 의 밭 엔 김 , 미역 , 굴 등 이 향기 롭 게 자라 리라 . 
 해안가 자갈밭 에 펼쳐진 채 낮잠 자 는 그물 . 인적 도 없 었 다 . 마을 을 지키 는 건 오래 된 정자나무 뿐 이 었 다 . 어촌 을 지나 자 이어지 는 산촌 . 비 에 씻긴 나무 들 , 더러 물든 단풍 이 곱 다 싶 어 올려다보 니 금시 쓸려 내릴 듯 한 산기슭 바위 더미 가 아슬아슬 했 다 . 그 아래 작 은 마을 엔 촘촘 쌓 은 돌담 아래 잊혀진 양 정물 로 남 은 호박 덩이 가 서넛 . 차창 밖엔 또 다시 비 가 몰려온다 . 길손 에게 야 반갑 잖은 비 지만 기다렸 던 듯이 비 를 맞 으며 김장밭 고랑 을 일구 는 촌 노 의 얼굴 이 밝 았 다 . 
 산모롱이 돌 적 마다 터덜거리 는 차 . 한쪽 은 절벽 에 이어진 바다 로 길 이 꽤 험했 다 . 비 덕 에 먼지 일지 않 음 이 다행 이 라면 다행 이 랄까 . 한참 계속 되 던 비 포장 도로 가 우뚝 멈춰섰 다 . 돌산 끝 머리 였 다 . 생김새 부터 특이 한 임포 바닷가 . 흡사 거북 이 팔 을 휘저으며 바다 로 나가 려는 형상 이 었 다 . 등 에 진 송림 조차 가벼이 물 에 뜰 듯 쑥 뽑 은 머리 에 힘 이 넘쳤 다 . 십 장생 가운데 하나 인 영물 답 게 한 려수 도 그 중 에서 도 가장 절 경지 인 물 찾 아 여기 올라 붙박 았 던가 . 
 큰 거북 띄운 바 다 . 빗발 마중 하 려 자락자락 솟구치 는 물결 , 그 술렁임 에 아득히 이어지 는 파랑 . 그러나 다시 돌아와 가파른 벼랑 에 흰 피 뿌리 는 순교 의 넋 이 되 는 파도 . 바다 와 마주 선 나 는 순간 남 해 를 통째 로 마시 고 싶 어 훔훔거리며 한껏 해풍 을 들이켰 다 . 탐욕 스러움 도 잠시 , 나 의 동작 은 주춤 해졌 다 . 세찬 비 도 아랑곳 하 지 않 고 미끄러운 급경사 조심스레 내려가 해안 에 선 여인 들 . 이제 는 점차 형태 가 바뀌 어 가 고 있 지만 아직 도 불교 행사 로 여전 한 방생 불사 를 위함 이 었 다 . 두 손 모아 거듭거듭 빌 고 또 비 는 뒷모습 의 숙연 함 에서 지고지순 이 읽힌다 . 수험 생 을 둔 모성 의 극진 한 간원 은 비감 하 다 못해 눈가 아릿 하 게 했 다 . 기도 공덕 만 으로 합격 되 는 건 아니 나 , 그렇게 라도 하 지 않 을 수 없 는 것 이 바로 어미 마음 . 거센 바람 에 촛불 이 위태로이 일렁거렸 다 . 해조음 속 으로 잦아드 는 독경 소리 목탁 소리 , 이윽고 가뭇없이 스러졌 다 . 
 행장 을 수습 하 고 빗속 에 모습 감춘 금오 산 에 올랐 다 . 남 해 일출 을 마주 하 고 섰 다는 향일암 신령 스런 거북 바위 에 솟 은 암 자라 서 영구 암 으로 도 불려 지 는 기도 처 다 . 원효대사 의 창건 설화 만 신비 로운 게 아니 고 암벽 사잇길 역시 놀랍 기 만 했 다 . 한 사람 겨우 통과 할 정도 로 비좁 게 난 바위 와 바위틈 새 길 . 통천 문 을 지나 듯한 외경 심 마저 일 었 다 . 새 집 마냥 암벽 에 얹힌 암자 는 한 폭 의 신선도 였 다 . 휘휘 둘러봐도 스멀거리 는 안개 에 가려 모습 드러낸 게 없 어 아 슴 한 뱃고동 소리 로 저 아래 는 바다 이 리라는 짐작 뿐 . 
 잠시 도 한눈 팔 수 없 을 정도 로 아득 한 시계 . 미로 처럼 나 있 는 암굴 돌층계 짬 에서 벙그러진 동백꽃 을 만났 다 . 의외 로 인근 은 동백 숲 이 우거졌 다 . 어깨 를 스치 는 동백 가지 에 젖 으며 어둑 한 길 을 지나 자 홀로 우뚝 선 관음전 이 보였 다 . 일망무제 로 거칠 것 없 는 조망 터 임직 한 데 보이 는 건 오직 발치 의 반석 뿐 이 었 다 . 거북등 처럼 특이 한 줄무늬 가 바위 를 감쌌 다 . 문득 내 가 거북등 에 오른 느낌 이 들 었 다 . 그러 다가 나 자신 이 또 하나 의 거북 바위 로 굳어질 것 만 같 았 다 . 하긴 거북 도 바위 도 그 아니 좋 으랴 . 세사 에 얽매여 조바심치 고 안달 부리 며 아둥바둥 살 아야 하 는 한낱 범부 중생 일 바 엔 . 
 비 그치 면 안개 도 걷히 겠 지만 머리 속 자욱 한 안개 로 혼미 를 거듭 하 는 나 의 미망 은 어찌 해야 깨 어 날까 . 차라리 무명 이 편안 해 눈 뜨 길 꺼리 는 어리석 음 은 아닌지 모르 겠 다 . 그게 또한 나 를 암담 케 하 는 것 . 명철 한 의식 으로 부지런히 뛰 어도 도토리 키 재기 인 판 에 눈 먼 거북 행보 를 계속 하 니 답보 상태 를 못 벗 는가 . 그러나 그러나 , “ 사람 들 이 애써 찾 는 것 이 사실 은 한줌 의 값어치 도 없 는 것 . 사람 들 이 평생 을 바쳐 구하 려는 것 이 얼마나 허망 한 것 인지 알 아 버린다는 것 은 절망 입니다 . ” 라고 < 달마 가 동쪽 으로 간 까닭 은 ? > 에서 독백 하 지 않 던가 . 실상 은 말 을 떠나 있 고 입 을 열 면 곧 착오 에 빠진다 하 였 거늘 어수선히 늘어놓 는 이 번설 은 또 무슨 어리석 음 이 련가 . 향일암 뜨락 에 잡다 한 상념 들 을 부려 두 고 비 에 떠밀리 다시피 내려와 임포 를 떠날 무렵 . 안개 스러지 고 산 은 자태 도 선명히 정색 을 하 며 다가섰 다 . 날아갈 듯 반공중 에 걸린 향일암 처마 선 이 그제사 또렷이 보였 다 . 
 < 1991 년 글 에 윗머리 일부 첨가 > 
 향일암 , 오동 도 동백꽃 , 돌산 대교 , 방생 불사 , 달마 가 동쪽 으로 간 까닭 은 ?