한국 불교 의 특수 성 과 관련 하 여 대개 불교 학자 들 과 사학자 들 은 호국 불교 를 주요 특성 의 한 가지 로 들어왔 다 . 바로 이 관점 을 판카즈 모한 교수 는 ( ｢ 한국 불교 의 ‘ 호국 ’ 전통 의 신화 － 비판 ｣) 예리 하 게 파헤치 고 있 다 . 요컨대 일제 가 조작 한 설 이 다 . 또한 호국 전통 은 한국 만 의 특수 한 경우 가 아닌 ‘ 신화 ’ 이 다 . 이 는 인도 의 아 쇼카 대왕 에 까지 거슬러 올라간다 . 그 가 불교 로 개종 하 고 스리랑카 에 선교사 를 파견 하 면서 불교 와 국가 간 의 공생 시대 를 열 었 다 . 한국 불교 가 초기 에 왕 권 의 비호 아래 발전 하 고 서로 혜택 을 가져다준 것 은 사실 이 지만 , 일반 적 으로 호국 불교 개념 이 한국 불교 가 지배자 의 뜻 과 다른 이념 적 이 고 제도 적 인 독자 성 을 지니 지 못했 다고 하 는 관점 은 불교 가 한국인 의 사유 와 윤리 를 형성 시킨 도덕 적 권위 를 격하 시키 는 셈 이 다 . 또한 왕 권 과 불교 간 의 비대칭 성 과 긴장 을 무시 한 해석 이 된다 . 논자 는 호국 불교 의 관점 의 시발 을 일본 식민 시대 의 역사 적 맥락 에서 찾 았 다 . 호국 불교 는 일본 지배자 들 이 한국인 들 의 문화 민족주의 의 세력 을 희석 시킬 목적 으로 만들 었 고 , 한국 과 일본 의 문화 동근 설 ( 同根 說 ) 을 공고히 하 기 위한 수단 으로 사용 했 다 . 여기 에 권상 로 같 은 친일 불교인 들 이 맞장구 를 쳤 던 것 이 다 . 이것 은 해방 후 에 와서 도 박정희 정권 에 의해서 반 체제 세력 을 꺾 기 위하 여 이용 되 었 다 . 이 주제 는 전두환 정권 시대 에 도 자주 연구 되 었 다 . 호국 사상 은 해방 후 한국 불교 의 자기 정체 성 과 맞물려 진작 되 었 다 . 이 문제 는 현대 에 와서 민중 운동 과 더불 어 민중 사학 이 대두 되 면서 진보 적 불교 계 일각 에서 재 평가 되 었 다 ( ‘ 호국 불교 ’ 는 실제로 ‘ 호 왕권 ( 護 王權 ) ’ 불교 의 가면 이 었 다는 평가 다 . 해방 후 에 는 ‘ 호정 권 ( 護 政權 ) ’ 불교 로 바뀌 었 다 ) . 김철준 , 이기백 등 사학자 들 은 불교 가 신라 왕 권 의 강화 를 위해서 사용 되 었 음 을 추적 했 다 . 이 사실 을 놓치 지 않 고 언급 한 모한 교수 는 호국 불교 의 근거 가 되 는 신라 가 불 국토 라는 신화 가 이미 신라 당시 에 형성 되 었 다는 사실 과 일본 식민 정책 의 산물 로 보 는 그 의 관점 을 조화 시키 는 문제 를 안 고 있 을지 도 모른다 . 어떻든 그 의 주장 은 주제 에 대한 전혀 새로운 시각 으로 주목 할 가치 가 있 다 . ( 김영호 )