심장 질환 없 는 노령 층 복용 효능 논란 - [ 한국일보 애틀랜타 ] higoodday . com 
 ■ 콜레스테롤 저하 제 스타 틴 
 76 세 의 노인 이 현재 심장 질환 은 없 지만 앞 으로 심장 질환 으로 발전 할 위험 요인 을 갖 고 있 다면 심장 마비 나 뇌졸중 을 예방 하 기 위해 스타 틴 을 복용 해야 할까 ? 의사 들 은 이 질문 에 명쾌 하 게 답 하 지 못하 고 있 다 . 콜레스테롤 저하 제 인 스타 틴 ( statin ) 은 미국 에서 가장 흔한 사망 원인 인 심혈 관계 질병 을 낮추 기 위해 광범위 하 게 처방 되 는 약 으로 , 심장 발작 및 뇌졸중 발생 률 을 크 게 떨어뜨린 일 등 공신 으로 평가 되 고 있 다 . 
 젊 은 층 1 차 예방 목적 처 방약 효과 입증 
 75 세 이상 복용 놓 고 의사 들 의견 엇갈려 
 1990 년 대 상용 화 되 기 시작 했 을 때 의학 계 는 “ 심장 마비 와 뇌졸중 위험 을 20 ~ 30 % 이상 감소 시키 는 약 이 나왔 다 ” 며 엄청나 게 흥분 했었 다고 하버드 의대 의 노인병 학자 아리엘 라 오카 비 박사 는 말 했 다 . 
 현재 이 약 의 가이드라인 은 1 차 예방 차원 에서 심장병 이 없 는 사람 에게 75 세 까지 복용 하 도록 하 고 있 다 . 그러나 질병 통제 예 방국 에 따르 면 75 세 가 넘 은 노인 의 거의 절반 이 스타 틴 을 복용 하 고 있 다 . 이 들 중 일부 는 자신 에게 전혀 도움 이 되 지 않 고 , 어쩌면 부작용 을 일으킬 수 도 있 는 약 을 먹 고 있 다고 학자 들 은 말 한다 . 반 대로 다른 노인 들 은 스타 틴 으로 효과 를 볼 수 있 는데 도 먹 지 않 고 있 다는 것 이 다 . 
 UC 샌프란시스코 의 노인 병학 자 세 이 리 박사 는 “ 젊 은 사람 에게 효과 가 있 는데 노인 이 먹 지 않 을 이유 가 있 느냐는 분위기 ” 라고 설명 하 고 그러나 “ 75 세 이상 의 심장 병력 이 없 는 노인 들 에 대해서 는 데이터 가 없 기 때문 에 스타 틴 이 도움 이 되 는지 해 가 되 는지 우리 도 모른다는 게 솔직 한 이야기 ” 라고 말 했 다 . 
 확실 한 것 은 스타 틴 은 심장 질환 을 가졌 던 사람 , 심장 마비 나 뇌졸중 을 겪 은 사람 , 혈관 폐색 을 막 기 위해 스텐 트 시술 을 받 은 성인 에게 는 모든 연령 에서 효과 를 발휘 한다 . 이런 경우 를 2 차 예방 이 라고 한다 . 
 2013 년 미국 심장 학회 와 미국 심장 협회 는 콜레스테롤 수치 가 높 거나 당뇨병 이 있 거나 10 년 내 에 심장병 을 앓 게 될 위험 이 7 . 5 % 이상 인 75 세 이하 의 성인 에 대해 일차 예방 으로 스타 틴 처방 을 권고 했 다 . 지난해 미국 예방 서비스 태 스 크 포스 역시 이 와 유사 하 게 고 콜레스테롤 , 당뇨병 , 고 혈압 또는 흡연 등 의 위험 요소 가 있 는 40 ~ 75 세 의 성인 에 대해서 만 일 차 예방 으로 스타 틴 을 추천 했 다 . 
 그러나 75 세 이상 에 대해서 는 이 약 의 효과 에 대해 충분 한 증거 가 없 다는 결론 에 모든 단체 가 동의 했 다 . 많 은 임상 실험 이 그렇 듯이 스타 틴 연구 들 은 대부분 고령 의 환자 를 포함 하 지 않 았 기 때문 이 다 . 
 그러나 일부 학자 들 은 스타 틴 이 고령자 에게 도 효과 가 있 다고 주장 한다 . 보스톤 의 브리검 심혈 관 질환 예방 센터 와 여성 병원 을 지휘 하 고 있 는 닥터 폴 리드 커 는 자칭 ‘ 스타 틴 옹호 론 자 ’ 다 . 그 는 최근 2 개 의 주요 연구 데이터 를 재 분석 한 결과 70 세 이상 노인 환자 들 도 스타 틴 을 복용 했 을 때 젊은이 와 마찬가지 로 심혈 관 발작 과 사망 이 감소 했 다고 주장 하 고 있 다 . 
 닥터 오카 비 와 하버드 동료 들 은 미국 노인병 학회 저널 에 게재 된 최근 의 연구 가 이 문제 를 해결 하 기 를 희망 하 고 있 다 . 이 연구 는 일차 예방 을 위해 스타 틴 을 복용 한 70 세 이상 의 의사 와 그렇 지 않 은 의사 들 을 비교 한 것 이 다 . 두 그룹 은 30 명 씩 으로 매치 됐 고 , 7 년 이상 스타 틴 을 복용 한 그룹 이 사망 률 이 18 % 낮 았 다 . 그런데 사실 이 수치 는 심혈 관 발작 에서 통계 적 으로 큰 의미 가 없 는 것 이 다 . 
 한 가지 분명 한 것 은 스타 틴 이 노인 들 의 콜레스테롤 을 효과 적 으로 낮추 는 반면 젊 은 연령 층 에서 는 이 약 의 장점 과 단점 이 다르 게 나타난다는 것 이 다 . 예 를 들 어 흔한 부작용 은 근육통 이 고 , 때로 는 근육통 과 피로감 이 함께 나타나 기 도 한다 . 오카 비 박사 는 스타 틴 복용 자 의 30 % 가 이 증상 을 경험 하 는 것 으로 추정 하 고 있 다 . 
 캘리포니아 주 로스 알 토스 에 사 는 은퇴 교사 샌디 구 ( 72 ) 는 50 대 부터 리 피토 를 복용 하 기 시작 했 다 . 약 은 콜레스테롤 수치 를 낮춰 주 었 지만 그녀 는 다리 가 아파서 한 블록 마다 멈춰서 앉 아 있 다가 다시 걸어야 했 고 , 다리 를 아프 지 않 게 하 는 다른 스타 틴 을 찾 느라 수년 동안 애 를 써야 했 다고 말 했 다 . 
 게다가 노인 들 은 여러 종류 의 약 을 먹 는다 . 스타 틴 이 양자 펌프 억제제 ( Nexium 등 ) , 고 혈압 약 , 심장 약 ( Plavix 등 ) , 많 은 항생제 와 섞여서 작용 하 게 되 는 것 이 다 . 이런 이유 들 때문 에 의사 가 70 대 후반 의 환자 에게 스타 틴 복용 을 시작 하 거나 멈추 라고 제안 할 때 는 사려 깊 은 대화 가 요구 되 는 것 이 다 . 
 스타 틴 이 예방 효과 를 내 기 위해서 는 2 ~ 5 년 간 복용 해야 한다 . 따라서 80 세 의 노인 이 복용 을 시작 하 려면 그럴 가치 가 있 는지 부터 먼저 따져 보 는 것 이 좋 다 . 
 닥터 오카 비 는 “ 스타 틴 은 무서운 질병 을 예방 할 수 있 는 입증 된 약물 요법 ” 이 라고 말 하 고 환자 들 은 다른 종류 의 스타 틴 중 에서 자기 에게 맞 는 것 을 찾 아 적절 한 용량 부터 시작 해야 한다고 설명 했 다 . 그녀 는 요양원 에 입주 한 환자 들 에게 는 스타 틴 복용 을 중단 시키 고 있 다 . 이미 병 에 걸려서 수명 이 얼마 남 지 않 은 데 다가 다른 약 도 많이 쓰 고 있 을 것 이 기 때문 이 다 . 
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