정부 조사단 " 2017 년 11 월 규모 5 . 4 포항 지진 은 지열 발전 이 촉발 " 
 지난 2017 년 11 월 경북 포항 에서 발생 한 리히터 규모 5 . 4 의 지진 은 지열 발전 실증 연구 수행 중 에 발생 한 굴착 과 관련 있 다는 조사 결과 가 나왔 다 . 이 에 따라 지진 유발 책임 과 배상 범위 를 놓 고 논란 이 불가피 할 것 으로 전망 된다 . 
 포항 지진 정부 조사연 구단 ( 단장 이강근 ) 은 20 일 서울 중구 한국 프레스센터 에서 기자 회견 을 열 고 이 같 은 조사 결과 를 발표 했 다 . 조사연 구단 에 는 국내 지질 학회 각 분야 전문가 12 명 과 해외 조사 위원 5 명 이 참여 했 다 . 
 조사단 은 포항 에서 지열 발전 실증 연구 를 위해 판 두 곳 의 지열정 에서 정상 범위 를 벗어난 물 의 압력 이 가해져 지진 이 일어났 다고 발표 했 다 . 지열정 은 땅속 물 을 끌어올리 고 압력 을 가해서 지열 을 끌어올리 기 위해 파 놓 은 구덩이 다 . 깊이 가 4 ㎞ 에 이른다 . 지열정 에 높 은 압력 으로 주입 한 물 로 인해 압력 이 가해 지 면서 포항 지반 남서 방향 으로 지진 을 순차 적 으로 유발 시켰 다는 것 이 다 . 
 조사단 은 지진 진원 위치 를 정확 하 게 파악 하 기 위해 속도 모델 구축 , 상대 위치 결정 , 지진 진원 을 이용 한 보정 등 과정 을 거쳤 다고 설명 했 다 . 
 이강근 단장 은 “ PX 2 지열정 에서 발생 한 물 자극 으로 유발 된 지진 이 이루 는 면 과 당시 지진 단층 이 일치 했 고 , 해당 평면 이 지진파 가 통과 하 는 위치 관련 여러 증거 도 발견 됐 다 ” 고 말 했 다 . 암석 시료 분석 이나 지하수 화학 특성 변화 도 이 를 뒷받침 했 다고 덧붙였 다 . 
 이 단장 은 “ 지열 발전 실증 을 위해 만든 지열정 에 물 을 부으 면서 임계점 에 있 는 단층 을 건드린 것 으로 보인다 ” 면서 “ 이 는 포항 지진 이 자연 발생 이 아니 라 지열 발전 이 촉발 시킨 것 이 맞 다 ” 고 진단 했 다 . 다만 이전 에 발생 한 경주 지진 과 는 연관 성 이 없 다고 선 을 그 었 다 . 
 땅속 깊 은 곳 의 열 을 끌어내 기 위해 초고압 으로 물 을 무리 하 게 부어넣 다가 불안 한 지 층 을 건드려서 지진 을 유발 했 다는 논리 다 . 
 포항 지진 이 인근 지열 발전소 실증 단지 에 의한 ' 유발 지진 ' 이 라는 점 에서 정부 도 부담 을 안 게 됐 다 . 포항 지열 발전 은 섭씨 최고 170 도 에 이르 는 포항시 흥해읍 지하 4 ㎞ 아래 열 을 이용 해 전기 를 생산 할 목적 으로 시작 됐 다 . 정부 지열 발전 연구 개발 ( R & D ) 사업 으로 2010 년 말 에 시작 했 다 . 그러나 2017 년 11 월 15 일 포항 지역 에 발생 한 규모 5 . 4 의 지진 이 지열 발전소 에 의한 것 이 라는 의혹 이 나오 면서 공사 가 중단 됐 다 . 
 포항 지진 이 지열 발전 과 연관 이 있 다는 조사 가 나옴 에 따라 피해 보상 을 둘러싼 논란 이 불거질 것 으로 보인다 . 당시 중앙 재난 안전 대책 본부 는 포항 지진 으로 인한 시설물 피해 를 총 2 만 7317 건 , 피해액 은 551 억 원 으로 집계 했 다 . 
 정부 는 조사단 의 연구 결과 를 수용 하 겠 다며 중지 된 ' 지열 발전 상용 화 기술 개발 사업 ' 을 영구히 중단 하 겠 다고 밝혔 다 . 해당 부지 는 전문가 와 협의 해 원상 복구 할 계획 이 다 . 지열 발전 상용 화 기술 개발 사업 진행 과정 과 부지 선정 적정 성 여부 조사 에 도 착수 한다 . 
 정승일 산업 통상 자원 부 차관 은 “ 정부 조사연 구단 의 연구 결과 를 겸허히 받아들이 며 피해 를 본 포항 시민 들 에게 깊 은 유감 을 표 한다 ” 면서 “ 지열 발전 상용 화 기술 개발 사업 을 영구히 중단 하 고 , 사업 에 대해 엄정 하 게 조사 하 겠 다 ” 고 밝혔 다 . 
 정 차관 은 “ 추가 적 으로 지원 이 필요 한지 에 대해서 도 관계 부처 및 포항시 와 협의 해 종합 적 으로 검토 하 겠 다 ” 면서 “ 포항 지진 피해 보상 소송 과 관련 해선 법원 판단 에 따르 겠 다 ” 고 덧붙였 다 .