‘ 무엇 이 바른 말 인가 ’ 라는 질문 에 한마디 로 대답 한다면 ‘ 자유 롭 고 정의 로운 말 ’ 이라고 할 수 있 겠 다 . 누구 나 자유 롭 게 말 할 수 있 는 권리 를 보장 하 기 위해 다양 한 언어 표현 들 을 존중 하 되 , 그것 이 정의 로운 말 이 아니 라면 삼가 야 할 것 이 다 . 예컨대 다른 사람 에게 상처 를 주 거나 불 평등 을 조장 하 는 표현 은 쓰 지 않 는 것 이 바람직 하 다 . 특정 성 이나 특정 계층 을 비하 하 는 말 이 다른 사람 에게 상처 를 줄 뿐 만 아니 라 불 평등 을 조장 하 는 표현 의 대표 적 인 사례 이 다 . 그렇 다면 오랫동안 고착 화 되 어 온 불 평등 을 단순히 반영 하 는 표현 은 어떠 한가 ? 이런 표현 역시 불 평등 을 조장 하 는 표현 과 다를 바 가 없 다 . 예컨대 남편 의 형제 들 을 계속 ‘ 도련 님 , 서방 님 ’ 이라고 불러야 한다면 이것 은 불 평등 을 단순히 반영 하 는 것 이 아니 라 조장 하 는 것 이 다 . 그런가 하 면 특정 지역 에 는 남자 가 손위 여자 에게 마저 적어도 언어 표현 상 으로 는 하대 하 는 풍습 이 남 아 있 다고 하 는데 , 이런 것 조차 도 그 지역 방언 특유 의 표현 이 니 무조건 존중 해야 된다고 말 하 기 는 쉽 지 않 다 . 다양 한 방언 을 존중 하 는 것 도 물론 필요 하 지만 지역 방언 에 대한 존중 보다 앞서 서 생각 해야 할 것 은 남녀 사이 의 평등 한 관계 일 것 이 다 . 그리고 평등 한 관계 를 만들 어 나가 는 첫 걸음 은 이 처럼 불 평등 한 채 로 굳어져 내려온 언어 표현 들 을 개선 하 는 것 이 다 .