[ 한겨레 ] 이창 곤 한겨레 사회 정책 연구 소장 2014 년 이 저문 다 . 내 생애 에 이런 해 가 있 었 던가 ? 너무나 많 은 죽음 이 있 었 다 . 너무나 많 은 상처 와 슬픔 이 있 었 다 . 그리고 숱한 약속 과 다짐 이 뒤따랐 다 . 위험 사회 란 진단 이 내려졌 고 , 국가 의 역할 이 논해 졌으며 , 다시 는 이런 사회 를 방치 하 지 않 겠 다며 대한민국 개조 란 주창 도 나왔 다 . 그러나 달라진 건 없 었 다 . 상처 는 아물 지 않 았 고 , 눈물 은 때로 는 위선 이 었 으며 , 약속 은 이행 되 지 않 았 다 . 기만 이 실체 를 드러내 며 살 아 있 는 자 들 에게 더 큰 생채기 를 남겼 어도 , 사회 적 성찰 은 여전히 부실 하 고 공 적 분노 는 방향 도 없 고 유약 하 기 만 하 다 . 죽음 도 , 상처 와 슬픔 도 , 약속 과 다짐 도 과거 로 박제 됐 고 , 또 다른 죽음 과 상처 가 일상 처럼 이어지 고 있 을 뿐 이 다 . 이 모든 모순 과 비극 을 일소 할 해결사 는 어쩌면 시간 일지 모른다 . 그 어떤 유예 도 , 그 어떤 기만 도 허락 하 지 않 는 각인 에게 주어진 특별 한 시간 이 며 , 일체 를 완벽히 잠재우 는 적멸 의 시간 이 다 . 그것 만 이 가장 명쾌 한 비극 의 방책 일지 모른다 . 철저히 개별 적 이 며 , 순서 또한 알 길 없 지만 누구 에게 나 똑같이 주어진다는 점 에서 그것 은 대체로 공평 하 다 . 그렇 다고 해서 우리 네 삶 이 적멸 의 시간 앞 에 그저 웅크리 며 본능 만 을 쫓 는다면 , 미물 의 것 과 무엇 이 다를까 ? 청년기 , 개혁가 의 삶 은 그 궁극 의 시간 이 다가오 기 까지 독사 에게 잡혀 몸부림치 는 두꺼비 의 모양새 라는 생각 에 사로잡힌 적 이 있 다 . 2014 년 을 정리 하 면서 이 오래 된 생각 이 문득 떠올랐 다 . 독사 한테 잡힌 두꺼비 에게 안식 은 죽음 밖에 없 다 . 하지만 두꺼비 는 무 기력 하 게 죽음 만 을 기다리 지 않 는다 . 두꺼비 의 모양새 가 온전히 비극 이 라고 만 할 수 가 없 는 것 은 그 비극 이 종족 번식 을 위한 전략 적 인 선택 이 란 점 에서 다 . 스스로 뱀 을 찾 아 잡혀 죽 어야 하 는 두꺼비 의 숙명 은 자신 의 알 을 뱀 의 몸 속 에 낳 고자 한 선택 이 다 . 뱀 의 몸 안 에서 어미 두꺼비 는 죽 지만 알 은 그 속 에서 부화 해 죽 은 뱀 을 자양분 삼 아 성장 한다 . 생존 을 위해 뱀 의 아가리 를 탈출 하 려는 몸부림 과 , 알 의 부화 와 생존 을 위해 잡 아 먹 혀야 하 는 숙명 사이 의 모순 적 긴장 이 두꺼비 의 최후 이 자 생애 의 정점 이 다 . 그저 뱀 의 아가리 에서 죽음 의 시간 을 기다리 는 두꺼비 와 처절 하 게 몸부림치 며 오히려 자신 을 잡아먹 는 뱀 을 종족 번식 의 터 로 삼 는 두꺼비 사이 에서 , 결과 의 차이 는 없 다 . 뱀 에게 잡아먹힌다는 점 에선 동일 하 다 . 하지만 삶 의 모순 적 긴장 을 자각 하 고 치열 하 게 저항 하 는 몸부림 , 그것 이 있 는 것 과 없 는 것 의 다름 은 그 의미 가 적 지 않 다 . 숙명 을 받아들이 면서 도 처절 하 게 몸부림쳐 뱀 이 서둘러 자신 을 잡아먹 도록 해 결국 그 몸 안 에서 자신 의 알 을 부화 시키 는 두꺼비 들 에서 , 우리 는 개혁가 의 비극 과 함께 때로 는 그 들 의 치열 성 과 위대 함 을 함께 본다 . 1983 년 민주 화 를 열망 한 청년 조직 의 상징 이 이 두꺼비 였 다 . 엄혹 한 독재 에 맞서 두꺼비 처럼 저항 하 고자 했 던 이 조직 을 이끈 이 가 이달 의 끝 에 3 주기 를 맞 는 ‘ 민주주의자 ’ 고 김근태 전 의원 이 다 . 그 를 비롯 한 두꺼비 들 이 독재 권력 의 갖은 고문 과 탄압 속 에 잉태 해 낸 것 이 이 땅 의 민주주의 가 아니 었 던가 . 그러나 우리 는 그 민주주의 를 또렷이 세우 질 못했 고 , 오히려 퇴행 을 방치 하 기 도 했 다 . 그 결과 가 숱한 죽음 과 상처 를 낳 고 있 는 본질 적 배경 인지 모른다 . 무수 한 아이 들 이 생목숨 을 잃 었 지만 세상 이 조금 도 바뀌 지 않 는 까닭 도 , 노동자 들 이 엄동설한 에 폭 1 m 의 굴뚝 꼭대기 에서 농 성 을 벌일 수 밖에 없 는 현실 도 , 어쩌면 이 땅 에 독사 에게 잡힌 두꺼비 들 이 사라지 고 있 거나 혹은 몸부림 을 잃 은 그 들 의 무 기력 때문 일지 도 모르 겠 다 . 이창 곤 한겨레 사회 정책 연구 소장 goni @ hani . co . kr 공식 SNS [ 페이스북 ] [ 트위터 ] | [ 인기 화보 ] [ 인기 만화 ] [ 핫 이 슈 ] Copyrights ⓒ 한겨레 신문사 , 무단 전재 및 재 배포 금지 < 한겨레 는 한국 온라인 신문협회 ( www . kona . or . kr ) 의 디지털 뉴스 이용 규칙 에 따른 저작 권 을 행사 합니다 . >