이 무렵 에 는 탄저병 이 대유행 했 다 . 가축 도 일단 걸렸 다 하 면 하루 를 못 버티 고 죽 었 으며 , 감염 된 사람 들 도 죽 는 경우 가 많 아 농촌 마다 탄저병 의 공포 에 떨 었 다 . 탄저병 에 관심 을 갖 게 된 코흐 는 탄저병 에 걸린 동물 의 혈액 을 쥐 에게 주사 하 자 이 쥐 가 하루 만 에 죽 는 것 을 알 았 다 . 죽 은 쥐 의 혈액 을 관찰 한 결과 이미 앞선 연구자 들 이 발견 한 간상체 를 다수 발견 했 다 . 이 간상체 는 실 모양 으로 늘어서 기 도 하 고 , 작 고 둥근 모양 으로 떨어져 나와 포자 를 형성 하 기 도 했 다 . 이 세균 은 환경 변화 에 잘 적응 하 지 못하 는 성질 을 지녔 지만 , 일단 포자 를 형성 하 면 주변 환경 에 대한 저항력 이 강해져서 어떤 상황 에서 든 죽 지 않 고 버텨나갈 수 있 는 능력 이 있 다 . 코흐 는 이 세균 이 동물 의 몸 안 에서 늘어나 면 탄저병 이 발생 하 는 사실 을 발견 한다 . 코흐 는 이 내용 을 1876 년 에 발표 하 며 이때 부터 한 종류 의 병원균 만 을 순수 배양 하 기 위한 방법 을 세우 기 위해 연구 를 진행 한다 . 코흐 는 세균 연구 의 기초 방법 을 세우 고 현재 도 이용 하 는 멸균법 을 자신 의 연구 에 적용 해 실험 기자재 들 의 오염 을 방지 하 는 데 공헌 했 다 .