“ 얘기 나눌 사람 이 라도 있 었 으면 … … ” 
 불 경기 라지만 연말 을 맞 은 유명 식당 들 은 송년 모임 으로 빈 자리 를 찾 기 힘들 다 . 유흥가 도 특수 를 맞 아 밤 이 면 꽤 나 북적인다 . 
 하지만 겨울 이 더욱 춥 고 외롭 게 만 느껴 지 는 이웃 들 도 있 다 . 2012 년 을 눈 앞 에 둔 27 일 . 엿새 째 세밑 한파 가 이어졌 다 . 거동 이 불편 한 독거 노인 들 에게 하루 한 차례 ‘ 사랑 의 도시락 ’ 을 배달 하 는 광주시 서구 쌍촌동 종합 사회 복지 관 사회 복지 사 를 따라 나섰 다 . 
 정성 스럽 게 준비 한 도시락 을 들 고 처음 방문 한 곳 은 쌍촌동 한 주공 아파트 . 
 “ 계세요 . 도시락 배달 왔 습니다 ” 라는 기척 에 기자 와 사회 복지 사 를 맞 아 준 사람 은 홀로 생활 하 는 박순효 ( 85 · 가명 ) 할머니 였 다 . 
 박 할머니 는 전날 배달 됐 던 빈 도시락 을 건네 며 기자 의 손 을 꼭 잡 았 다 . 10 평 남짓 한 공간 에서 홀로 생활 하 는 박 할머니 는 자신 을 찾 아 준 이 들 이 반갑 기 만 한 것 이 다 . 박 할머니 는 쉰 아홉 이 되 던 해 에 남편 과 사별 하 고 혼자 가 됐 다 . 연락 할 만 한 피붙이 라고 는 이따금 반찬 을 싸 들 고 찾아오 는 조카딸 이 전부 다 . 홀로 생활 한 지 어림잡 아도 20 년 은 흘렀 다 . 설상가상 으로 3 년 전 에 는 계단 에서 넘어져 골반 수술 을 받 고 , 거동 도 불편 해 졌 다 . 제대로 다리 를 움츠리 지 못해 바닥 에 는 앉 지 도 못한다 . 때문 에 매일 한 주먹 이나 되 는 약 을 복용 하 고 있 다 . 수술 이후 동네 복지 관 에 들러 이웃 노인 들 과 담소 를 나누 며 시간 을 보내 는 것 도 힘들 어 졌 다 . 
 박 할머니 가 집 에서 하 는 일 이 라곤 아픈 몸 을 이끌 고 앉 았 다 눕 기 를 반복 하 는 일 뿐 . 가끔 외로움 을 달래 고자 TV 라도 켜 보 지만 이 마저 도 즐겁 지 는 않 다 . 옆 에서 도란도란 이야기 를 나누 며 함께 해 주 는 가족 들 이 없 기 때문 이 다 . 
 얼마 전 에 는 외조카 손자 가 결혼 했 지만 몸 이 불편 해 가 보 지 도 못했 다 . 지금 쯤 한창 손자며느리 와 함께 즐거운 시간 을 보내 고 있 을 거 란다 . 
 박 할머니 에게 가장 기다려 지 는 시간 은 오전 에 방문 하 는 요양 보호사 와 점심 시간 에 배달 되 는 사랑 의 도시락 이 다 . 누군가 와 이야기 를 나눌 수 있 는 유일 한 시간 인 탓 이 다 . 그래서 박 할머니 는 초인종 소리 가 들리 면 불편 한 몸 을 이끌 고 도 한 달음 에 현관 으로 향한다 . 
 박 할머니 에게 한파 는 모질 기 만 하 다 . 남 들 은 화이트 크리스마스 라며 내린 눈 이 반갑 지만 그 에게 는 도로 가 얼어붙 어 요양 보호사 와 사회 복지 사 가 오 지 못할까봐 걱정 이 앞선다 . 
 송년 모임 으로 바쁜 시기 지만 박 할머니 에게 는 다른 사람 들 의 이야기 일 뿐 이 다 . 그 는 나이 한 살 을 더 먹 는 것 이 두렵 기 만 하 다 . 
 한편 , 이날 쌍촌동 관내 사랑 의 도시락 이 배달 된 곳 은 모두 35 세대 . 하나 같이 박 할머니 와 같 지만 또 다른 서글픔 을 간직 한 채 외로운 겨울 을 보내 고 있 었 다 .