남초 가 는 길 , 해발 5190 m 라 켄 라 고개 에서 휘날리 는 룽 다 . ㆍ 그곳 에서 자연 은 신 이 되 고 신 은 자연 이 되 었 다 녠칭탕글라 산맥 과 남초 . ‘ 신 의 땅 ’ 이 라는 의미 를 가진 라싸 , 이제 는 더 이상 고즈넉 한 땅 이 아니 다 . ‘ 칭짱 철로 ’ 라 불리 는 기찻길 이 열리 면서 그곳 을 속수무책 으로 열려 버렸 다 . 그곳 에서 오랜 세월 살아온 티베트 사람 들 의 의지 와 는 상관없이 열려 버린 그 길 을 통해 ‘ 문명 ’ 세계 의 모든 것 들 이 쏟아져 들어가 고 있 다 . 신 은 과연 언제 까지 라싸 에 남 아 있 을 수 있 을까 . 마구 늘어나 는 거리 의 네온 불빛 속 에 신 의 자리 는 남 아 있 기 나 한 걸까 . 그러나 그런 의문 은 라싸 의 심장부 , 조캉 사원 에 가 보 면 깨끗이 사라진다 . 종교 적 경건 함 이 무엇 인지 를 온몸 으로 보여 주 는 순례자 들 의 모습 은 감동 적 이 기 까지 하 다 . 외지인 들 이 아무리 몰려 든다고 해도 그 들 은 그 들 의 정신 세계 를 굳건히 지킬 것 이 라는 생각 이 든다 . 민족 의 영혼 이란 , 그렇게 쉽 게 버릴 수 있 는 것 이 아니 다 . 그 들 은 바 코르 의 순례 길 을 돌 며 다음 생 에서 의 더 나 은 삶 을 기원 한다 . 현실 은 참으로 팍팍 하 고 힘들 지만 착하 게 살 면 다음 세상 에서 는 더 좋 게 태어날 것 이 라고 믿 는다 . 그것 이 티베트 불교 를 신봉 하 는 그 들 의 믿음 이 다 . 그래서 그 들 의 얼굴 은 늘 밝 다 . 낯선 이 들 에게 보여 주 는 티베트 사람 들 의 환하 고 맑 은 미소 는 그런 선 한 마음 에서 나온다 . 바람 에 룽 다 는 휘날리 고 푸 쏭 마을 의 경전 조각 하 시 는 분 들 이 웃 고 있 다 . 그러나 불교 가 티베트 에 들어오 기 이전 , 그 들 은 뵌 교 라는 토착 종교 를 믿 었 다 . 뵌 교 를 믿 는 사람 들 을 ‘ 뵌 뽀 ’ 라고 했 는데 , ‘ 뵌 뽀 ’ 는 ‘ 경전 을 외우 는 사람 들 ’ 이 라는 의미 이 다 . 불교 가 티베트 에 들어와서 자리 잡 기 까지 , 뵌 교와 오랜 투쟁 을 벌여야 했 다 . 뵌 교 는 원초 적 샤머니즘 과 맥 이 닿 아 있 다 . 뵌 교의 사제 들 은 종교 의식 을 거행 할 때 그 들 이 모시 는 신 들 을 위한 노래 를 부르 며 티베트 신화 의 전승자 역할 을 했 다 . 바람 과 햇빛 , 설산 ( 雪山 ) 과 호수 에 관한 아름다운 티베트 신화 들 은 그렇게 전해져 왔 다 . 그러나 뵌 교가 불교 와 의 투쟁 에서 패배 하 면서 신화 는 불 교식 으로 각색 되 었 으며 신화 에 등장 하 는 신 들 의 성격 도 모두 바뀌 었 다 . 그 들 을 둘러싼 가장 장엄 한 자연 , 거대 한 설산 의 산신 들 은 티베트 불교 의 호법신 ( 護法 神 ) 이 되 고 말 았 다 . 하지만 정신 적 전통 이란 쉽 게 사라지 지 않 는다 . 지금 도 바 코르 와 강 디 쎄 ( 카일라스 ) 산 의 순례 코스 를 왼쪽 에서 오른쪽 이 아니 라 오른쪽 에서 왼쪽 으로 도 는 뵌 교 신도 들 이 남 아 있 고 ( 불교 신도 들 은 왼쪽 에서 오른쪽 , 즉 시계 방향 으로 돈다 ) , 적 은 수 이 지만 뵌 교의 사원 도 남 아 있 다 . 물론 뵌 교 사제 들 에 의해 전승 되 어 온 오래 된 신화 들 역시 여전히 남 아 있 다 . 불교 의 흔적 을 살짝 지우 기 만 한다면 그것 을 찾 는 것 은 어려운 일 이 아니 다 . 망 과 절 축제 에 참가 한 티베트 여성 들 . 뵌 교의 경전 인 ‘ 스 바 줘 푸 ’ 에서 는 천계 의 왕 에게 다섯 가지 의 원초 적 물질 이 있 었 다고 말 한다 . 법사 가 그 다섯 가지 물질 을 그 의 몸 에 넣 고 불 었 더니 바람 이 생겼 다 . 바람 이 빠르 게 돌 면서 불 이 생겼 고 , 불 의 열기 와 바람 의 냉기 가 합쳐져 이슬방울 이 생겨났 다 . 이슬방울 에서 미립 원소 들 이 나왔 고 , 그것 이 바람 에 날려 쌓여서 산 이 되 었 다 . 바람 과 불 , 물 과 흙 , 그리고 텅 빈 ‘ 공 ( 空 ) ’ 이 라는 다섯 가지 가 바로 티베트 신화 에서 세상 을 만드 는 요소 이 다 . 생각 해 보 면 이 다섯 가지 는 티베트 사람 들 에게 가장 익숙 한 것 들 이 다 . 해발 고도 가 4000 ~ 5000 m 에 달하 는 그 땅 에 는 숨 을 멎 게 할 정도 의 바람 이 강하 게 분다 . 투명 하 게 쏟아져 내리 는 뜨거운 햇살 은 피부 를 태울 정도 이 다 . 1 년 내내 눈 을 머리 에 이 고 있 는 설산 은 경배 의 대상 이 며 설산 아래 에 있 는 맑 고 차가운 호수 들 은 사람 들 의 가슴 을 설레 게 한다 . 바람 ( 風 ) 과 햇빛 ( 火 ) , 설산 ( 土 ) 과 호수 ( 水 ) , 그리고 텅 빈 하늘 ( 空 ) 은 티베트 사람 들 의 세상 을 구성 하 는 기본 요소 이 다 . 지금 도 티베트 의 어디 서 나 만날 수 있 는 오색 깃발 룽 다는 그 다섯 가지 요소 를 색깔 로 표현 하 고 있 다 . 룽 다는 ‘ 바람 의 말 ( 風 馬 ) ’ 이 라는 뜻 이 다 . 티베트 사람 들 이 천신 과 동일시 했 던 산신 은 그 들 의 수호신 이 다 . 가축 의 새끼 를 잘 낳 도록 도와 주 고 인간 의 병 을 고쳐 주 었 던 산신 들 에게 감사 를 표 하 기 위해 사람 들 은 오색 의 룽 다 를 내걸 었 다 . 바람 에 휘날리 는 룽 다는 신 들 에게 보내 는 인간 들 의 경외심 과 소망 이 었 던 것 이 다 . 조캉 사원 에서 만난 순례자 아주머니 의 웃음 . 또 하나 의 뵌 교 경전 인 ‘ 십 만 용경 ( 十萬龍經 ) ’ 에 등장 하 는 용신 은 대부분 여신 이 고 , 가장 중요 한 계보 에 속한 360 여 명 의 신 들 도 모두 여신 이 다 . 여신 들 이 이렇게 많이 나오 는 신화 는 만주족 에게 도 있 다 . 천신 이 자 버들잎 여신 인 아부카허허 를 비롯 한 300 여 명 의 여신 들 이 악 의 세력 인 에 루리 를 물리치 는 신화 가 그것 이 다 . 뵌 교의 경전 에 이렇게 많 은 여신 들 이 등장 한다는 것 은 신화 의 시작 에 언제나 여신 이 있 었 던 다른 소수 민족 신화 와 맥 을 같이 한다 . ‘ 십 만 용경 ’ 의 용모 ( 龍 母 ) 는 자신 의 온몸 을 세상 만물 로 변화 시킨다 . 머리 는 하늘 이 되 고 왼쪽 눈 은 해 가 , 오른쪽 눈 은 달 이 된다 . 네 개 의 앞니 는 별 이 되 고 목소리 는 우레 가 , 혀 는 번개 가 된다 . 핏줄 은 강 이 되 며 몸 은 대지 가 된다 . 창조 의 힘 과 관련 된 여신 들 의 이름 은 초모 랑 마 ( 에베레스트 ) 에 도 남 아 있 다 . 초모 랑 마 다섯 봉우리 의 산신 이 모두 여신 이 라는 것 은 이런 뵌 교 전통 과 무관 하 지 않 다 . 그러나 지금 티베트 에서 는 산신 은 남성 , 호수 는 여성 으로 나타나 며 산신 과 호수 의 혼인 은 하늘 과 땅 의 결합 을 의미 하 고 있 다 . 티베트 신화 에서 가장 중요 한 역할 을 하 고 있 는 산신 들 은 천신 과 동일시 된다 . 티베트 신화 에서 는 천상 의 세계 나 주 재신 이 따로 묘사 되 지 않 는다 . 그 들 에게 가장 성스러운 장소 는 하늘 높이 솟 은 신산 이 었 다 . 얄 람 샴 뽀 와 녠칭탕글라를 비롯 한 티베트 지역 4 대 신산 의 산신 들 은 현지인 들 의 위대 한 수호신 이 다 . 얄 람 샴 뽀 의 산신 은 하얀 야크 로 화신 하 기 도 하 는데 그 는 입 과 코 에서 끊임없이 눈보라 를 뿜어낸다 . 그 산신 은 하얀 인간 이 되 어 사람 과 혼인 , 아이 를 낳 기 도 한다 . 녠칭탕글라의 산신 은 산 의 북쪽 면 에 산다 . 그 가 사 는 곳 은 늘 봄 처럼 따뜻 하 고 환한 빛 으로 가득 차 있 으며 하늘 엔 터키석 빛깔 의 매 가 날아다닌다 . 산신 은 백마 를 타 고 오른손 에 는 등나무 가지 를 , 왼손 에 는 수정 검 을 들 고 있 다 . 산 이 바라 다 보이 는 곳 에 있 는 투명 하 고 맑 은 하늘 호수 , 남초 는 녠칭탕글라 산신 의 아내 이 다 . 티베트 의 장엄 한 자연 을 보여 주 는 걍체 풍광 . 티베트 신화 에서 호수 는 언제나 여신 이 다 . 강 디 쎄 ( 카일라스 ) 산 에 있 는 마팜 유초 ( 마나사로바 호 ) 는 여신 의 검 고 맑 은 눈동자 이 다 . 원래 강 디 쎄 는 나무 나 니 와 혼인 했 다 . 그런데 강 디 쎄 는 결혼식 날 꽃 을 가지 고 온 여인 의 검 고 그윽 한 눈동자 에 빠지 고 말 았 다 . 어느 날 , 마팜 유초 를 거닐 던 강 디 쎄 는 그 호수 에서 검 고 맑 고 깊 은 여인 의 눈동자 를 보 았 다 . 둘 은 사랑 에 빠졌 고 , 슬픔 에 젖 은 나무 나 니 는 히말라야 로 가 서 산봉 우리 가 되 었 다 . 그녀 의 슬픔 을 이해 한 강 디 쎄 도 산 이 되 고 그 를 사랑 한 마팜 유초 는 영원 한 검 은 눈동자 , 호수 가 되 었 다 . 신 들 의 사랑 이야기 는 티베트 신화 에서 자주 보인다 . 티베트 의 오래 된 시 에 등장 하 는 반차 바나 는 사랑 의 신 이 다 . 그 의 아내 린디 역시 사랑 의 여신 이 다 . 사탕수수 와 꿀 로 만들 어 진 반차 바나 의 화살 은 에로스 의 화살 과 같 다 . 아름다운 꽃 으로 장식 된 그 화살 을 맞 는 자 는 사랑 에 빠지 게 된다 . 어느 날 , 반차 바나 의 화살 이 정결 한 신 신와 의 세 번 째 눈 에 맞 았 다 . 신와 는 가슴 속 에 끓어오르 는 열정 을 주체 하 지 못해 빙하 에 뒹굴 었 지만 더욱 뜨거워 지 기 만 했 다 . 결국 눈 의 신 과 결혼 하 고 난 뒤 에 야 안정 을 얻 었 다 . 하지만 그 는 정결 함 을 잃 었 다 . 사랑 의 신 반차 바 나가 죽 은 후 세상 엔 사랑 이 사라졌 고 사람 들 은 사 는 재미 가 없 어 졌 다고 했 다 . 그래서 신 들 은 그 를 부활 시켰 다 . 또 다른 사랑 이야기 의 주인공 으로 아 추 왕자 가 있 다 . 티베트 사람 들 의 주식 인 칭 커 , 즉 보리 종자 를 구하 러 98 개 의 산 과 98 개 의 강 을 건너 머나먼 길 을 떠났 던 아 추 왕자 는 무시무시 한 뱀 왕 의 방해 를 뚫 고 무사히 보리 종자 를 구한다 . 그러나 뱀 왕 의 저주 로 인해 왕자 는 개 로 변해 버린다 . 물론 단서 가 달린다 . “ 진정 으로 너 를 사랑 하 는 여인 이 나타나 야 저주 가 풀릴 것 이 다 . ” 티베트 사람 들 에게 없 어서 안 되 는 주식 인 보리 를 구해온 영웅 아 추 에게 진정 으로 사랑 하 는 여인 이 나타나 지 않 을 리 가 있 겠 는가 . 왕자 는 사랑 하 는 여인 을 만나 고 , 뱀 왕 의 마법 이 풀려 무사히 고향 으로 돌아오 게 된다 . 신화 속 의 사랑 은 , 치유 의 힘 이 다 . 티베트 에 가 면 누구 나 겸손 해진다 . 그것 은 티베트 사람 들 이 갖 고 있 는 종교 적 경건 함 에 감동 을 받 기 때문 이 기 도 하 지만 그것 보다 더 앞서 는 것 은 티베트 의 자연 에 대한 경외심 이 다 . 티베트 신화 는 그러 한 자연 에 바쳐 지 는 송가 이 다 . 그리고 그것 은 절대 끊 어 지 지 않 을 노래 이 기 도 하 다 . < 김선자 | 중국 신화 연구 가 >