장원 은 1980 년 대 에 중국 을 방문 하 게 되 었 다 . 중국 과 우리 나라 는 1992 년 국교 가 수립 되 었 다 . 아직 양국 간 에 수교 가 있 기 훨씬 전 인 1980 년 대 에 우리 나라 에서 중국 을 방문 하 는 것 은 매우 어려운 일 이 었 다 . 장원 은 그때 대한농구협회 의 회장 직 을 맡 고 있 었 는데 , 국제 외교 에서 흔히 볼 수 있 듯이 당시 한국 과 중국 두 나라 는 유대 를 강화 하 기 위한 첫 단계 로 스포츠 외교 를 통한 교류 를 시작 하 고 있 었 다 . 그럴 즈음 장원 은 국가 대표 농구 팀 의 인솔 단장 으로 중국 을 방문 하 게 된 것 이 다 .