예카테리나 는 열 여섯 살 에 표트르 와 결혼 했 지만 이 들 의 결혼 은 최악 의 실패 였 다 . 그녀 는 결혼 초기 부터 여러 명 의 연인 들 과 의 부적절 한 관계 에 탐닉 하 면서 고대 그리스 의 철학 에서부터 당시 의 계몽주의 저술 에 이르 기 까지 엄청난 양 의 책 을 읽 었 으며 프랑스 의 대표 적 인 계몽주의 철학자 인 볼테르 를 비롯 한 당대 유럽 의 지성인 들 과 서신 을 통한 교류 를 시작 했 다 . 예카테리나 가 표트르 3 세 를 축출 하 고 제위 를 강탈 한 해 는 1762 년 으로 당시 그녀 의 나이 는 서른 셋 이 었 으며 이때 부터 1796 년 11 월 17 일 죽 을 때 까지 자신 의 제위 를 굳건 하 게 지키 며 후진국 러시아 를 완전히 변모 시켜 유럽 열강 의 대열 에 당당 하 게 올려 놓 았 다 . 그녀 의 통치 는 대내 적 으로 는 전형 적 인 ' 개발 독재 ' 의 대표 적 인 유형 이 었 으며 대외 적 으로 는 제국주의 에 입각 한 영토 확장 정책 으로 일관 했 다 .