입력 2003 - 07 - 22 13 : 53 수정 2009 - 09 - 28 20 : 41 
 《 6 월 17 일 MBC 가 강남 6 인조 연쇄 납 치강 도 사건 을 특종 보도 하 자 SBS 는 다음 날 ' 강남 서 죽이 기 ' 에 들어갔 다 . 기자 6 명 을 투입 해 총력전 을 펼친 결과 전직 강남 서 형사 가 현직 에 있 을 때 연루 된 납 치강 도 사건 을 특종 보도 하 는 개가 를 올렸 다 . 이 여파 로 강남 서장 을 비롯 한 4 명 의 간부 가 지휘 책임 을 지 고 직위 해제 됐 다 . 그러나 형사 과장 과 형사 계장 의 직위 해제 배경 엔 다른 사정 이 있 었 다 . 》 
 지난 6 월 18 일 서울 강남 경찰서 에선 한바탕 소동 이 벌어졌 다 . 소동 의 진원지 는 서장 실 이 었 다 . 이날 오전 남형수 서장 을 찾아간 SBS 기자 2 명 은 서장 실에 손 님 이 와 있 어 바로 들어가 지 못하 자 부속실 에서 서장 면담 을 요구 하 며 고함 을 쳤 다 . " 강 남서 가 먼저 죽 나 , SBS 가 먼저 죽 나 ! " 서장 을 찾아온 손 님 은 서울 경찰청 수사 부장 김용화 경무관 이 었 다 . 강남 서 형사 과장 황운하 경정 이 배석 한 상태 였 다 . 
 잠시 후 안 으로 들어온 기자 들 은 김 수사 부장 에게 카메라 를 들이대 며 " 강남 서 에서 MBC 에 수사 보안 사항 을 유출 했 는데 관련자 들 을 문책 할 용의 가 없 냐 " 고 질문 공세 를 폈 다 . 김부장 은 " 마이크 와 카메라 를 치우 고 차나 한잔 하 자 " 고 제의 했으나 기자 들 은 이 에 응하 지 않 았 다 . 김부장 은 어이없 다는 반응 을 보이 며 자리 에서 일어섰 다 . 
 SBS 측 의 공세 는 전날 밤 MBC 가 강남 6 인조 연쇄 납치 강도 사건 을 단독 보도 한 데 따른 불만 의 표출 이 었 다 . 이날 오후 엔 SBS 시경 캡 이 6 명 의 기자 들 과 함께 강 남서 에 나타나 눈길 을 끌 었 다 . 시경 캡 은 서울 경찰청 에 상주 하 면서 일선 경찰서 출입 기자 들 의 취재 를 지휘 하 는 선임 기자 다 . 시경 캡 이 특정 경찰서 에 , 그것 도 6 명 이나 되 는 기자 들 을 이끌 고 나타난 것 은 매우 이례 적 인 일 이 다 . 
 ▼" 강 남서 가 죽 나 , SBS 가 죽 나 "▼ 
 강남 서 형사 들 과 타사 출입 기자 들 의 눈총 에 아랑곳없이 ' 강남 서 군기 잡 기 ' 에 들어간 SBS 기자 들 은 결국 뜻 한 바 를 이루 었 다 . 이날 오후 SBS 8 시 뉴스 에서 다뤄진 강남 서 관련 보도 는 무려 4 꼭지 . 하나 같이 강 남서 를 비난 하 는 내용 이 었 다 . 
 그 중 결정타 는 전직 강남 서 형사 의 납치 사건 관련 보도 였 다 . 이날 송파 경찰서 는 보도 자료 를 통해 지난 4 월 발생 한 증권 브로커 납치 사건 의 전모 를 공개 했 다 . 
 피의자 들 중 엔 전직 강남 서 경사 한 아무개 ( 36 ) 씨 가 끼여 있 었 다 . 송파 서 는 보도 자료 에 한 씨 의 직업 을 무직 으로 표기 했 다 . 
 그런데 ' 하필 이 면 ' 다른 데 도 아닌 SBS 취재 팀 이 한 씨 가 범행 당시 강남 서 형사 과 소속 이 었 다는 사실 을 밝혀낸 것 이 다 . 
 ' 기막힌 타이밍 ' 이 었 다 . 이 뉴스 는 다음 날 아침 모든 일간지 를 장식 했 다 . 언론 은 경찰 이 현직 경찰관 의 범죄 사실 을 은폐 해 왔 다고 비난 했 다 . 
 이날 오후 경찰 은 황급히 강 남서 에 대해 문책 인사 를 단행 했 다 . 남형수 서장 을 비롯 해 황운하 형사 과장 , 김종대 형사 계장 , 한 씨 의 직속상관 이 었 던 박종무 마약 반장 이 한꺼번에 직위 해제 당했 다 . 
 이 로써 SBS 는 전날 6 인조 연쇄 납 치강 도 사건 단독 보도 로 자신 들 을 물 먹였 던 MBC 에 깨끗이 설욕 했 을 뿐 만 아니 라 MBC 특종 을 도와 준 것 으로 ' 짐작 되 는 ' 강남 서 형사 라인 에 완벽 하 게 보복 ( ? ) 했 다 . 
 애초 강남 서 간부 4 명 의 직위 해제 사유 는 전직 강남 서 형사 의 납치 사건 가담 에 대한 지휘 책임 이 었 다 . 
 하지만 형사 과장 과 형사 계장 의 경우 한 씨 가 사표 를 낸 날 부임 했 기 때문 에 감독 책임 이 없 지 않 느냐는 지적 이 있 자 문책 사유 가 바뀌 었 다 . 
 이근표 서울 경찰 청장 은 " 서장 과 마약 반장 은 감독 책임 을 물 은 것 이 고 , 과장 과 계장 은 수사 중 인 사안 을 특정 언론 에 발설 한 데 다 조직 장악력 도 약해 교체 했 다 " 고 발표 했 다 . 
 두 사람 의 직위 해제 가 MBC 와 SBS 의 특종 다툼 과 관련 된 것 임 을 인정 한 셈 이 다 . 
 이 사건 은 경찰 과 언론 의 관계 에 대해 시사 하 는 바 가 크 다 . 경찰 안팎 에선 두 사람 의 직위 해제 에 대해 지나친 처사 라는 비판 이 일 었 다 . 수뇌부 가 비난 여론 을 잠재우 기 위해 ' 희생양 ' 으로 삼 았 다는 것 이 다 . 
 경찰청 의 한 간부 는 " 경찰 수뇌부 에서 는 이미 한 경사 가 범행 에 관련 된 사실 을 알 고 있 었 다 " 며 " 수뇌부 가 불똥 이 자신 들 에게 튀 는 것 을 막 기 위해 꼬리 자르 기 식 문책 을 했 다 " 고 비판 했 다 . 
 그 는 또 " 직위 해제 할 만 한 잘못 이 있 었 다면 진작 했 어야지 언론 에 났 다고 일사천리 로 직위 해제 하 는 건 비굴 한 처사 " 라고 수뇌부 의 태도 를 문제삼 았 다 . 
 서울 모 경찰서 의 간부 는 " 언론 의 특종 경쟁 은 언론사 간 문제 다 . 특정 언론 이 어떤 사건 을 단독 보도 했 다고 형사 과장 한테 그 책임 을 물 어 직위 해제 까지 하 는 것 은 상식 밖 의 조치 " 라며 고개 를 절레절레 흔들 었 다 . 
 강 남서 를 출입 하 는 모 일간지 기자 는 " 수사 정보 가 유출 된 데 따른 관리 책임 을 물 을 수 야 있 겠 지만 직위 해제 는 과도 한 조치 " 라며 " SBS 의 파상 공격 이 영향 을 끼친 것 으로 본다 " 고 주장 했 다 . 
 <' 경찰 과 언론 과 의 전쟁 ' 상세 한 내용 은 신동아 8 월 호 에 > 
 조성식 신동아 기자 mairso 2 @ donga . com 
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