오 ! 캡틴 , 나 의 캡틴 ! 
 울산 의 한 고등학교 교사 가 학생 에게 폭행 을 당해 8 주 진단 의 중상 을 입 은 사실 이 최근 알려 지 면서 사회 적 파장 이 일 고 있 다 . 그것 도 다른 곳 이 아닌 교무실 에서 폭행 이 이뤄졌 다는 점 에서 교육 계 는 물론 일반 시민 들 의 충격 이 크 다 . 더구나 피해 교사 는 폭행 학생 과 는 특별 한 연관 성 이 있 었 던 것 도 아니 다 . 단지 휴대 전화 를 압수 당해 교무실 로 찾아와 담임 교사 에게 불만 을 토로 하 며 고함 을 지르 던 학생 을 저지 하 려다 폭행 을 당했 다 . 얼굴 을 심하 게 맞 은 이 교사 는 그 자리 에 쓰러져 동료 교사 들 에 의해 병원 으로 옮겨졌 고 지금 까지 출근 하 지 못한 채 치료 를 받 고 있 다고 한다 . 그저께 는 또 교복 절도 를 부추겼 다가 발각 돼 교사 상담 을 받 던 지역 의 중학생 2 명 이 이 를 발설 한 급우 를 보복 폭행 해 전치 6 주 의 중상 을 입힌 사실 도 뒤늦 게 드러났 다 . 가해 학생 들 이 막무가내 로 행동 하 는 데 다 피해 정도 가 너무 커 학교 로서 는 경찰 에 신고 할 수 밖에 없 었 다는 것 이 다 . 공권력 의 도움 을 받 아야 만 하 는 ' 무력 한 교권 ' 의 한 단면 을 보 는 것 같 아 참담 하 기 그지없 다 . 
 일선 학교 의 교권 이 붕괴 되 면서 교직자 의 권위 가 크 게 위협 받 고 있 음 은 어제 오늘 의 얘기 가 아니 다 . 하지만 이 쯤 되 면 이제 막가 자는 것 이나 다름없 으니 참으로 딱한 일 이 라 여겨진다 . 급기야 시 교육청 이 해당 학교 에 담당 장학사 를 보내 진상 조사 를 벌이 고 전체 초 ㆍ중ㆍ고교를 대상 으로 교권 침해 사례 에 대한 유무 파악 에 나섰 다 . 교사 에게 폭력 을 행사 하 거나 욕설 등 을 하 면서 정상 적 인 교사 의 지도 를 무시 하 는 학생 은 엄벌 할 방침 이 라고 목소리 를 높이 고 있 다 . 그러나 개선 될 여지 에 대해선 도무지 탐탁 치가 않 은 분위기 다 . 그 고충 을 누구 보다 더욱 처절 하 게 체감 하 는 이 들 이 교사 임 에 도 불구 하 고 이 를 막 을 방도 가 현실 적 으로 없 기 때문 이 다 . 과거 의 교화 수단 이 던 체벌 이 어렵 고 , 봉사 활동 이나 정학 등 징계 처분 도 한계 가 있 다 보 니 아예 단념 하 거나 방치 하 기 일쑤 다 . 자신 의 무능 함 때문 이 든 교육 제도 의 결함 때문 이 든 몇몇 학생 탓 에 자기 의 수업 이 송두리 째 외면 당하 는 굴욕 을 느껴도 참 을 수 밖 에 없 는 게 현실 이 다 . 재발 이 두려워서 라기 보다 섣불리 대응 했다간 교사 로서 의 무력감 만 더 키울 뿐 이 기 때문 이 다 . 이런 상황 에선 ' 학생 인권 도 중요 하 지만 교권 이 도전 받 고 교권 이 무너지 면 교육 이 제대로 설 수 없 다 ' 는 원론 적 얘기 는 공 념불이 되 기 십상 이 다 . 많 은 교사 들 이 수업 의 질 보다 사고 없이 , 말썽 없이 하루 를 지내 는 것 에 더 신경 을 쓸 수 밖에 없 다는 얘기 가 안타깝 지만 허투 로 하 는 말 이 아니 다 . 정말 이래선 교직 관 이 제대로 정착 될 수 없 다 . 지금 처럼 교사 를 사회 적 약자 로 계속 둔다면 학생 지도 는 갈수록 힘들 어 지 고 그 피해 는 고스란히 학생 들 에게 돌아갈 게 뻔 하 다 . 
 사회 심리학 에 ' 의미 있 는 타인 ' 이 라는 말 이 있 다 . 사회 화 과정 에서 그냥 스쳐 가 는 존재 가 아니 라 지속 적 인 상호 작용 을 통해 한 개인 의 자기 평가 에 강한 영향 을 끼치 는 사람 이 다 . 과거 에 는 대개 부모 나 교사 들 이 이 에 해당 하 는 경우 가 많 았 다 . 그 들 의 살아가 는 모습 속 에서 자아 의 성장 을 도모 하 고 자신 의 미래 를 탐색 하 곤 했 다 . 그런데 지금 의 학생 들 은 어떤가 . ' 의미 있 는 타인 ' 이라고 는 몇몇 또래 친구 와 연예인 밖 에 남 아 있 지 않 은 듯 하 다 . 상대 적 으로 부모 와 교사 들 은 함께 생활 하 고는 있 지만 피하 고 싶 은 , 최소한 의 접촉 만 허용 한 채 아무런 의미 도 없 고 관심 도 생기 지 않 는 남남 이 되 어 가 고 있 다 . 이 를 단지 입시 위주 의 비 인간 적 교육 풍토 탓 으로 만 돌리 기 엔 기성 세대 로서 너무 무 책임 하 다는 생각 도 든다 . 
 교사 얘기 만 나오 면 아직 도 나 는 ' 죽 은 시인 의 사회 ' 의 존 키팅 선생 이 떠오른다 . 학생 들 에게 ' 카르페 디엠 ( Carpe diem ) ' 을 역설 하 면서 자신 의 인생 을 어떻게 설계 하 고 , 미래 를 위해 현재 를 어떻게 살 아야 하 는 지 를 몸 으로 직접 보여준 데 깊 은 감명 을 받 았 기 때문 이 다 . 단순 한 주입식 교육 으로 메말라 가 는 학교 생활 에 따뜻 한 인간 애 와 자유 로운 정신 을 심 어 주 는 것 은 결코 쉬운 일 이 아니 다 . 하지만 방황 하 는 학생 들 에게 참 다운 인생 의 눈 을 뜨 게 하 는 것 이야말로 교사 로서 가장 보람 있 는 일 임 은 분명 한 것 같 다 . 
 추락 한 교권 을 언론 의 고발 과 사회 적 탄식 만 으로 는 회복 하 기 힘들 다고 본다 . 키팅 선생 이 모든 책임 을 지 고 학교 를 떠나 게 될 때 학생 들 이 모두 책상 위 로 올라가 ' 오 ! 캡틴 , 나 의 캡틴 ! ' 을 외쳤 듯이 뭔가 새로운 물줄기 를 만들 어 나가 야 한다 . 입시 의 틀 에 갇혀 자기 의 세계 를 어떻게 만들 어 가 야 할 지 막막 해 하 는 오늘 의 학생 들 에게 교사 뿐 만 아니 라 우리 모두 가 ' 의미 있 는 타인 ' 으로 인식 될 때 진정 한 교권 도 기대 할 수 있 을 법 하 다 .