▷ ' 냉동 인간 ' 의 부활 * 가능 할까 ? … 냉동 인간 의 부활 ' 냉동 인간 부활 ' 을 연구 하 는 부경 대학교 김학준 교수 ( 46 · 화학 과 ) . 김교수 는 현재 국내 에서 ' 냉동 인간 부활 ' 이 라는 주제 에 가장 근접 한 연구 를 추진 하 고 있 다 . 부 경대 가 발간 하 는 소식지 ' 부경 투데이 18 호 ' 에 ' 흥미진진 한 생체 동결 이야기 ' 를 주제 로 김 교수 의 연구 내용 을 스페셜 인터뷰 와 함게 실 었 다 . 인터뷰 속 에 생 체동 결과 성공 적 인 해동 이 란 독보 적 인 연구 영역 에 강한 의지 와 자신 감 을 드러냈 다 . 생물 이 얼 어 죽 는 것 은 온도 가 낮 아 져 세포 가 얼 게 되 면 세포 안팎 에서 얼음 결정 이 뭉쳐 지 고 커지 면서 세포 가 눌리 거나 찢어져 세포 가 파괴 되 기 때문 이 다 . 특히 생체 동결 분야 에서 는 동결 보다 해동 이 더 큰 난제 다 . 동결 후 해동 할 때 세포막 이 손상 된다는 점 이 문제 다 . 해동 과정 에서 얼음 이 뭉쳐져 커지 는 얼음 재결정 화 현상 으로 세포 가 파괴 된다 . 얼릴 때 , 그리고 해동 할 때 얼음 결정 이 커지 는 것 을 막아주 는 새로운 동결 보존제 의 개발 , 그것 이 생체 동결 연구 분야 의 핵심 과제 다 . 그 물질 이 바로 결빙 방지 단백질 이 다 . 과연 이것 이 무엇 일까 ? 섭씨 0 도 이하 로 온도 가 내려가 면 액체 상태 의 물 은 얼음 으로 서서히 변해간다 . 얼음 은 같 은 물 이 지만 액체 상태 의 물 과 는 달리 생명체 에 치명 적 인 손상 을 주 어서 생명체 를 죽음 에 이르 게 한다 . 바닷물고기 의 경우 를 보 자 . 바닷물 의 온도 가 어는 점 아래 로 내려가 면 눈 에 는 보이 지 않 지만 아주 작 은 얼음 결정 들 이 물고기 의 혈액 이나 체액 내 에 생기 기 시작 한다 . 이 작 은 얼음 알갱이 들 을 방치 할 경우 순식간 에 커다란 얼음 덩어리 로 성장 해 혈액 이나 체액 을 얼어붙 게 만들 어 대사 기능 이 마비 되 고 물고기 는 죽 고 만 다 . * 남극 과 북극 에 사 는 물고기 는 왜 얼 지 않 을까 ? ' 금방 이 라도 얼어붙 어 버릴 것 같 은 차디찬 남극 과 북극 의 바다 에 사 는 물고기 들 은 어떻게 헤엄치 며 살아갈 수 있 을까 ? 김 교수 에 따르 면 , 극지 에 사 는 물고기 들 은 얼음 을 다루 는 , 즉 얼음 과 공존 하 는 수단 으로 특수 단백질 인 결빙 방지 단백질 을 생산 해낸다 . 이 특별 한 단백질 은 조그만 얼음 결정 이 성장 하 기 전 에 얼음 결정 과 결합 해 얼음 이 더 이상 커지 지 못하 도록 하 는 기능 을 한다 . 김 교수 는 " 결빙 방지 단백질 은 얼음 결정 표면 의 물 분자 와 화학 적 결합 을 통해 다른 액체 상태 의 물 분자 가 더 이상 고체 상태 의 물 분자 와 결합 하 지 못하 도록 해 얼음 의 성장 을 막 는다 " 고 말 했 다 . 그러니까 결빙 방지 단백질 을 첨가 해 세포 를 얼리 거나 녹일 경우 얼음 의 성장 자체 를 억제 해 세포 의 물리 적 손상 을 최소 화 함 으로써 세포 의 생존 을 도울 수 있 다는 것 이 다 . 이런 설명 을 들으면 머릿속 에 냉동 인간 이 퍼뜩 스칠 것 이 다 . 냉동고 에서 스르르 일어나 뚜벅뚜벅 걸 어 나오 는 … . 하지만 성급 한 판단 은 금물 . * 세계 3 대 과학 저널 SCIENCE 에 논문 게재 김학준 은 이 결빙 방지 단백질 을 생체 동결 과 해동 에 적용 한 연구 를 처음 시작 한 과학자 . 이 분야 에서 는 자타 가 공인 하 는 국내 최고 의 연구 성과 를 올리 고 있 다 . 그 의 논문 은 세계 3 대 과학 저널 의 하나 인 ' SCIENCE ' 2009 년 6 월 호 에 실렸 다 . 논문 제목 은 ' 핵자기 공명 분광법 에 의한 디 아실 글리세롤 인산 전이 효소 생체막 단백질 구조 규명 '. 이 연구 는 줄기세포 , 제대혈 , 생식 세포 , 혈액 등 차세대 고부 가 가치 바이오산업 소재 의 효율 적 동결 보존 을 위한 연구 의 서막 을 올린 신호탄 이 었 다 . 그 는 결빙 방지 단백질 을 생산 하 는 극지 미세 조류 에 대한 특허 를 등록 한 데 이 어 결빙 방지 단백질 과 이 를 대량 생산 할 수 있 는 벡터 생산 시스템 에 대한 특허 도 출원 하 는 등 이 분야 에서 세계 적 인 연구 성과 를 잇달 아 내놓 았 다 . 김 교수 는 2010 년 부터 2012 년 사이 ' 극지 유래 결빙 방지 단백질 을 활용 한 고부 가 가치 생물 자원 보존 시스템 개발 ' 이 라는 연구 프로젝트 의 1 단계 사업 을 주도 해 흥미 롭 고 도 주목 할 만 한 성과 를 올렸 다 . * 결빙 방지 단백질 대량 생산 , 쓰임새 도 무궁무진 연구 팀 은 생물 을 냉동 보관 하 는 데 필수 적 인 결빙 방지 단백질 을 유전자 재조합 기술 로 대량 생산 하 는 기술 을 개발 했 다 . 결빙 방지 단백질 의 특성 상 그동안 많 은 양 을 생산 하 지 못하 는 한계 가 있 었 다 . 연구 팀 은 얼린 뒤 다시 해동 해 살리 는 확률 을 크 게 높이 는 데 도 성공 했 다 . 결빙 방지 단백질 을 활용 해 사람 의 혈액 과 줄기세포 를 얼렸 다 다시 녹여서 살리 는 생존 율 을 종전 85 % 에서 95 % 까지 높였 다 . 김교수 연구 팀 은 남극 해빙 과 북극 호수 에서 세계 처음 결빙 방지 단백질 을 찾아냈 다 . 특히 북극 에서 자라 는 효모 에서 결빙 방지 단백질 을 찾아내 고 이 를 대량 배양 해 생산 하 는 데 성공 했 다 . 적혈구 생존 율 도 높였 다 . 영하 80 ∼ 196 도 의 극저온 에서 얼렸 다 녹이 면 대부분 손상 을 입 는데 결빙 방지 단백질 을 이용 해 생존 율 을 높이 는 기술 을 개발 했 다 * 냉동 인간 수백 년 후 깨어나 면 행복 할까 ? 향후 인체냉동보존 술 이 완벽 해 지 면 어떻게 될까 ? 깨어난 환자 의 불치병 을 고쳐 죽음 을 다시 미룰 수 있 다면 무조건 좋 은 일 일까 ? 냉동 인간 은 일종 의 시간 여행자 다 . 다시 정신 들 어 자신 이 알 고 지낸 이 들 한 명 도 존재 하 지 않 는 낯선 세계 에 있 게 된다 . 올 초 미국 한 대학생 이 술 에 취해 영하 4 도 의 눈 위 에서 정신 을 잃 었 다 이튿날 병원 으로 옮겨진 뒤 30 일 만 에 기적 적 으로 의식 을 되찾 아 화제 가 되 었 다 . 동상 이 심해 발가락 과 손가락 일부 를 잘라 냈으나 다행히 뇌손상 은 없 었 다 . 심각 한 저체온증 이 었 지만 에크 모 ( 체외 산소 공급 장치 ) 에 연결 한 지 90 분 만 에 심장 이 다시 뛰 었 다고 한다 . 체온 이 너무 내려가 면 얼 어 죽 기 딱 좋 을 것 같 지만 일부 과학자 들 은 일정 조건 아래 세심히 관리 하 면 가사 상태 로 장기 보존 가능 하 다 본다 . 이 로 인해 현재 냉동 인간 은 당장 치료 할 길 없 는 불치병 환자 들 이 사망 직전 택하 는 마지막 탈출구 로 쓰인다 . 2015 년 중국 의 유명 작가 두 훙 ( 杜 虹 ) 은 췌장암 말기 에 딸 의 권유 로 냉동 인간 대열 에 합류 했 다 . 중국인 최초 냉동 인간 이 된 그녀 는 미국 의료진 의 손 에 일단 영하 40 ℃ 로 냉동 된 뒤 미국 의 앨 코어 ( Alcor ) 생명 연장 재단 으로 옮겨졌 다 . 영하 196 ℃ 의 특수 용기 안 에서 그녀 는 치료제 가 개발 될 날 을 고대 하 며 50 년 간 잠들 어 있 을 것 이 다 . 지난 1976 년 미국 미 시간 주 에 설립 되 어 현재 까지 운영 중 인 냉동 보존 학 협회 ( Cryonics Institute ) 의 극저온 물질 저장 탱크 . * 부활 기다리 며 잠든 냉동 인간 250 명 넘 어 인체냉동보존 술 ( Cryonics ) 은 아직 실용화 단계 는 아니 지만 과학 적 근거 는 간명 하 다 . 원자 의 운동 은 온도 가 낮 아 질수록 느려진다 . 이론 상 절대 0 도 ( 섭씨 - 273 도 ) 가 되 면 원자 는 아예 멈춰 운동 에너지 가 0 이 된다 . 이 논리 를 인체 에 적용 해 보 자 . 체온 을 낮출수록 신진대사 가 느려질 테 니 성장 이나 노화 를 늦출 수 있 지 않 겠 는가 . 물론 생각 처럼 쉽 지 않 다 . 냉동 할 때 몸 속 에 얼음 결정 이 생기 지 않 게 저온 보호 물질 ( 글리세롤 과 에틸렌글리콜 , 디 메틸 술 폭 시드 , 설탕 , 글루코오스 , 폴리비닐 피 로리 돈 등 사용 된다 ) 을 주입 하 고 냉동 과정 은 심장 이 정지 되 는 수분 이내 에 완료 되 어야 한다 . 또한 기억 과 인성 이 담긴 뇌 가 여전히 활동 하 고 있 을지 모르 니 사후 ( 死後 ) 분석 을 좀 더 지켜본 뒤 시술 해야 한다 . 언제 쯤 냉동 에 착수 해야 뇌 신경 에 손상 을 주 지 않 을지 입증 된 바 가 없 어 그 경계 는 사실 모호 하 다 . 인체냉동보존 술 은 수백 , 수천 년 이 걸릴지 모를 항성 간 유인 우주여행 에 도움 이 될 것 이 다 . 하지만 현재 로서 는 불치병 환자 의 죽음 유예 라는 실용 적 목적 이 더 우선 순위 에 들어온다 . 1967 년 캘리포니아 인체냉동보존 학 협회 ( Cryonics Society of California ) 가 갓 죽 은 사람 들 을 냉동 하 기 시작 한 이래 2012 년 까지 냉동 인간 수 가 250 명 을 넘어섰 다 . 월트 디즈니 도 지원 했 다는 루머 가 돌 았 는데 실제로 유명 인 중 에 는 미국 프로 배구 선수 테드 윌리엄스 ( Ted Williams ) 가 이 시술 을 받 았 다 . 아직 냉동 중 인 사람 을 되살리 는 기술 이 불 완전 하 여 주로 의학 적 · 법 적 으로 사망 진단 을 받 은 사람 들 만 지원 한다 . 미국 은 법 적 사망 선고 를 받 지 않 은 사람 을 냉동 보존 하 면 살인 내지 살인 방조죄 로 처벌 된다 . 1972 년 이후 로 는 냉동 인간 전문 기업 들 까지 생겨났 다 . 미국 엔 앨 코어 와 트랜 스타임 ( TransTime ) , 유럽 엔 크리오 러스 ( KrioRus ) 가 유명 하 다 . 인체냉동보존 술 의 시술 을 둘러싸 고 관련 기업 과 미국 정부 간 에 심한 마찰 이 있 었 다 . 1974 년 세 명 고객 을 냉동 보존 하 던 뉴욕 의 냉동 보존 학 협회 는 당시 보건 사회복지부 로부터 즉각 시설 을 폐쇄 하 거나 매일 벌금 1000 달러 를 내 라는 통고 를 받 았 다 . 결국 세 냉동 인간 은 각자 의 가족 에게 되돌아갔 다 . 1980 ~ 90 년 대 에 는 보건 사회복지부 가 앨 코 어사 와 법정 공방 을 벌였 다 . 세계 최초 의 냉동 인간 제임스 베드포드 박사 ( Dr . James Bedford ) 를 앨 코 어사 가 불법 으로 보관 하 고 있 다는 이유 에서 였 다 . 결국 LA 대법원 은 앨 코어 사 손 을 들 어 줬 다 . 1981 년 에 는 정전 으로 냉동 보존 된 고객 들 중 일부 가 해동 되 는 바람 에 소송 으로 비화 되 었 다 . 그럼에도 불구 하 고 불사 ( 不 死 ) 의 수요 는 계속 늘 고 있 다 . 냉동 된 고객 은 최소 수십 에서 100 년 은 그 상태 를 유지 할 가능 성 이 높 은 만큼 냉동 인간 전문 기업 측 에선 일체 비용 을 신청자 에게 일시불 로 청구 하 는 게 보통 이 다 . 냉동 보존 부위 가 머리 나 뇌 에 국한 될지 아니 면 전신 일지 에 따라 단가 가 크 게 다르 다 . 한 시 라도 죽음 이 임박 하 면 긴급 출동 하 는 의료 팀 경비 는 별도 다 . 얼핏 수익 률 이 높 은 사업 같 지만 비상 대기 의료 팀 의 인건비 부담 을 제외 하 면 미국 에서 는 주요 신체 기관 의 이식 수술비 수준 이 라 한다 . 부담 되 면 해당 생명 보험 에 가입 하 면 된다 . 냉동 수면 을 통한 우주여행 , Galaxy Magazine cover , 1961 년 2 월 호 * 뇌 혹은 전신 이 냐 에 따라 비용 크 게 차이 향후 인체냉동보존 술 이 완벽 해 지 면 어떻게 될까 ? 깨어난 환자 의 불치병 을 고쳐 죽음 을 다시 미룰 수 있 다면 무조건 좋 은 일 일까 ? 냉동 인간 은 일종 의 시간 여행자 다 . 다시 정신 이 들 었 을 때 자신 이 알 고 지낸 이 들 한 명 존재 하 지 않 는 낯선 세계 에 있 게 된다 . 과연 이 들 은 현대 산업 사회 의 정상 적 인 구성원 이 될 수 있 을까 ? 현대인 이 냉동 인간 이 되 어 수십 , 수백 년 후 다시 깨 어 나 도 마찬가지 다 . 천둥벌거숭이 신세인 이 시간 여행자 는 과연 미래 사회 에서 자생 할 수 있 을까 ? 외로운 데 다 원시인 취급 받 으면서 굳이 냉동 시술 받 을 만큼 삶 에 연연 해야 할까 ? 냉동 인간 시술 비용 이 과도 하 게 비쌀 경우 빈부 격차 의 상징 이 될 수 있 다 노먼 스핀 래드 ( Norman Spinrad ) 의 에서 는 인체냉동보존 술 을 백인 이 독점 하 려는 불 공정 한 사회 를 그린다 . 미국 내 흑백 인종 분규 가 심하 던 1960 년 대말 발표 된 이 소설 에서 냉동 인간 기술 을 독점 한 기업 총수 는 흑인 고객 을 받 지 않 으려 한다 . 이 기업 은 다음 번 깨어나 는 생 에서 의 행복 과 안녕 을 보장 한다는 감언이설 로 사람 들 의 돈 을 죄다 긁 어 모은다 . 에 등장 하 는 냉동 인간 저 장소 * 만약 냉동 과정 에서 부작용 이 일어나 면 . .. 장수 는 인간 의 원초 적 욕망 이 라 너도나도 냉동 인간 을 지원 해 이 들 을 보관 할 장소 가 부족 해 지 는 날 이 올지 도 모른다 . 래리 니븐 ( Larry Niven ) 의 에서 는 만성 부족 에 시달리 는 장기 ( 臟器 ) 공급 수요 를 맞추 고자 냉동 보존 되 어 있 는 자 의 신체 일부 를 해 체하 는 일 이 툭하면 일어난다 . 니븐 의 또 다른 작품 에서 는 한층 노골 적 이 어서 산 자 들 이 모든 의결권 을 갖 고 냉동 인간 들 을 멋대로 착취 한다 . 흔히 일어나 는 의료 사고 처럼 냉동 처리 과정 에 도 부작용 이 일어나 면 어떻게 될까 ? 예컨대 냉동 과정 이 매끄럽 지 못해 피시 술자 의 의식 이 반 쯤 깨 게 되 면 어찌 할까 ? 발가락 하나 까딱 하 지 못한 채 좁 은 냉동고 에 하루 이틀 도 아닌 수십 년 , 수백 년 을 누워 지내 야 한다고 상상 해 보 라 . 아마 제 정신 이 아니 게 될 것 이 다 . 냉동 인간 이 되 어 죽음 을 비켜나 간들 기대 만큼 행복 해지지 는 못 한다고 주장 한다 . 미래 에 깨어나 병 을 고쳐 봤 자 늙 어 빠진 몸 으로 외로움 에 찌든 삶 이 부러울 까 ? 하지만 속단 은 금물 ! 주드 리버맨 ( Jude Liebermann ) 의 에서 는 교통사고 를 당한 한 중년 여인 이 냉동 처리 되 어 80 년 후 깨 어 난다 . 미래 의료 기술 은 그녀 에게 단지 망가진 몸 을 고쳐 주 는 데 그치 지 않 고 흠잡 을 데 없 는 십 대 의 몸 을 복제 해 제공 한다 . 아리따운 소녀 로 재탄생 한 중년 여인 은 자신 을 깨운 의사 와 사랑 에 빠진다 . 실제로 냉동 인간 시술 에 자원 한 사람 들 은 불치병 에 걸린 노인 들 이 대부분 , 미래 에 깨어나 병 을 고친 들 주름살 투성이 에 약한 근력 으로 여생 을 마쳐야 한다 . 그러나 , 이 여인 처럼 복제 된 젊 은 몸 에 자신 의 기억 과 인성 을 그대로 이식 할 수 있 다면 냉동 인간 이 되 고 싶 은 욕망 이 꿈틀거리 게 될지 도 모른다 . 냉동 인간 이 선사 할 두 번 째 삶 을 당신 은 어떻게 생각 하 는가 ? 공유 하 기 글 요소