모든 형태 의 시뮬레이션 모형 은 두 가지 기본 구성 요소 인 상태 와 변화 율 로 표현 한다 . 상태 ( state ) 란 관심 있 는 어떤 특성 에 따라 모집단 의 구성원 들 을 상호 배타 적 으로 ( exclusive ) 분할 한 부분집합 의 모임 을 의미 한다 . 여기 서 특성 의 예 로 는 성별 과 같이 불변 적 인 것 , 나이 와 같이 시간 에 따라 결정 적 으로 변화 하 는 것 , 또는 이직률 과 같이 확률 적 으로 변화 하 는 것 등 이 있 으며 , 동일 한 부분집합 에 속해 있 는 구성원 들 은 명시 된 특성 에 대해 서로 동질 적 이 다 . 이러 한 결정 적 또는 비 결정 적 특성 에 따라 구분 한 상태 들 간 의 상호 작용 을 관할 하 는 법칙 과 각 상태 에 놓일 조건 을 변화 율 이 라 한다 . 이러 한 변화 율 은 모수 적 ㆍ비모수적 방법 을 사용 하 여 표현 할 수 있 으며 , 시간 과 상태 에 따라 다른 값 을 가질 수 있 다 . 따라서 어떤 현상 을 모델링 하 기 위해서 는 모집단 을 나누 는 상태 의 명시 와 이러 한 상태 들 간 의 작용 을 표현 할 수 있 는 변화 율 의 설정 또는 추정 이 필요 하 다 . 예 를 들 어 전국 성인 남녀 는 그 들 의 결혼 상태 에 따라 , 결혼 , 미혼 , 별거 , 동거 등 으로 구성 된 상태 의 한 범주 에 속하 며 , 여기 서 이를 테 면 미혼 에서 결혼 으로 이동 하 는 확률 을 변화 율 이 라 한다 .