[ 광화문 에서 / 김광현 ] 한전 과 LG 의 차이 
 몇 년 전 평소 알 고 지내 던 한 벤처 기업 대표 가 직접 겪 은 일 이 라며 들려준 이야기 다 . 신 제품 을 개발 해 한국전력 에 납품 하 려는데 어렵 게 만난 실무자 는 여러 번 설명 을 듣 고 샘플 을 시험 한 뒤 품질 도 좋 고 가격 도 싸 다고 인정 했 다고 한다 . 그럼 납품 하 게 되 느냐고 묻 자 그 실무자 가 던진 한마디 . “ 사장 님 이 새로 이 제품 을 넣 으면 지금 납품 하 고 있 는 사람 은 뭐 먹 고 삽니까 . ” 벤처 대표 는 이 말 에 갑자기 머리 가 멍 해져 자료 와 샘플 을 가방 에 싸 서 나왔 다고 한다 . 
 대다수 직원 은 안 그렇 겠 지만 아직 도 한전 이 라면 그 일화 부터 떠오른다 . 
 지난달 27 일 김쌍수 전 LG 전자 부회장 이 연 매출 65 조 원 이 넘 는 거대 공기업 한국전력공사 의 사장 에 취임 했 다 . 기대 가 큰 만큼 이나 혈혈단신 으로 입성 해 과연 방만 한 경영 과 만연 한 비리 에 변화 의 바람 을 일으킬 수 있 을까 하 는 우려 도 적 지 않 은 것 같 다 . 
 실제로 김 사장 이 한전 사장 제의 를 받 았 을 때 주변 에서 는 ‘ 한전 이 란 데 가 어떤 곳 인 줄 아 느냐 . 혼자 들어가 서 말년 에 무슨 창피 를 당하 려고 그러 느냐 ’ 며 만류 하 는 소리 도 적 지 않 았 다고 한다 . 
 LG 전자 에서 김 사장 의 혁신 활동 과 눈부신 성과 는 아직 도 진행 중 인 신화 다 . 전자 업계 에 가격 파괴 의 바람 이 몰아치 던 1994 년 당시 LG 전자 생활 가전 부문 은 사정 이 심각 했 다 . 맥킨지 로부터 ‘ 경쟁력 도 없 고 장래 성 도 없 다 ’ 며 GE 같 은 해외 기업 에 매각 하 는 게 좋 다는 ‘ 사형 선고 ’ 를 받 았 다 . 김 사장 이 “ 그렇 다면 내 가 해 보 겠 다 ” 며 매각 에 반대 하 고 본격 적 인 혁신 을 시작 했 다 . 
 “ 이렇게 되 자 최고 경영자 ( 김 사장 ) 는 극단 의 방법 을 쓸 수 밖에 없 었 다 . 대대 적 인 조직 파괴 를 단행 했 다 . 30 명 정도 의 부서장 이 단지 3 명 으로 줄 었 다 . 그 당시 에 는 상상 조차 할 수 없 는 충격 적 인 일 이 었 다 . 이 쯤 되 니 조직 내 에 는 극도 의 긴장감 이 돌 았 다 . 그리고 이왕 이렇게 되 었 으니 죽 기 살 기 로 한 번 해 보 자는 분위기 가 형성 됐 다 . ”(‘ 그레이트 피플 : LG 전자 , 그 들 은 어떻게 세계 를 제패 했 나 ’· 곽숙철 · 웅진 윙스 ) 
 당시 급박 했 던 상황 을 보여 주 는 한 대목 이 다 . 김 사장 이 제품 이나 서비스 , 프로세스 를 완전히 찢어발겨 서 근원 적 으로 바꾼다는 뜻 의 TDR ( Tear Down & Redesign ) 를 시작 한 것 도 이때 다 . 3 년 만 에 3 배 의 성과 를 올린다 는 믿 기 힘든 목표 도 달성 했 다 . 그 결과 LG 의 가전 부문 은 전 세계 시장 을 누비 며 오늘날 ‘ 위대 한 기업 ( Great Company ) ’ 이 됐 다 . 
 이번 에 한전 은 민영화 대상 에서 빠졌 다 . 그 대신 전력 산업 선진 화 라는 이름 으로 경영 효율 성 을 높이 는 데 초점 을 맞춘 개혁 이 추진 된다고 한다 . 다음 달 에 는 이 에 대한 토론회 도 열린다 . 선진 화 방 안 에 는 근사 한 내용 이 많이 담길 것 이 다 . 
 그러나 최고 경영자 에서 신입 직원 까지 ‘ 제대로 하 지 않 으면 나 부터 살아남 을 수 없 다 ’ 는 위기 의식 을 공유 하 지 않 는 한 독점 공기업 의 어떤 화려 한 목표 와 그럴싸한 실천 계획 도 공염불 에 그칠 가능 성 이 높 다 . 
 한전 직원 들 이 LG 전자 직원 보다 도덕 성 이나 자질 이 떨어진다고 할 수 는 없 을 것 이 다 . 차이 가 있 다면 경쟁 에 따른 위기 의식 이 있 느냐 없 느냐는 점 이 다 . 
 김 사장 의 한전 혁신 , 나아가 이명박 정부 의 공기업 개혁 성패 여부 도 ‘ 변하 지 않 으면 죽 겠 구나 ’ 라는 위기 의식 이 들 게끔 조직 과 문화 를 바꾸 느냐 , 바꾸 지 못하 느냐 에 달려 있 다고 해도 과언 이 아니 다 .