( 서울 = 연합뉴스 ) 올해 장기 기증 신청자 가 사상 최다 를 기록 했 다 . 국립 장기 이식 관리 센터 에 따르 면 올 들 어 11 월 말 까지 전국 의 병원 과 공인 장기 기증 등록 단체 에 자신 의 장기 를 기증 하 겠 다고 이름 을 올린 희망 자수 가 17 만 7 천 여 명 으로 집계 됐 다는 것 이 다 . 지난해 전체 서약 자 7 만 3 천 여 명 과 비교 해 볼 때 11 개월 만 에 2 . 4 배 로 늘어난 수 치 다 . 연말 에다 성탄절 까지 끼 어 있 는 12 월 의 신청자 까지 집계 하 게 되 면 올해 장기 기증 희망자 는 더욱 늘어날 전망 이 다 . 장기 기증 운동 이 우리 사회 에 정착 돼 가 는 것 같 아 반갑 기 짝 이 없 다 . 올해 장기 기증 이 이 처럼 크 게 늘어난 것 은 지난 2 월 선종 ( 善終 ) 한 고 김수환 추기경 의 덕분 임 은 의문 의 여지 가 없 다 . 김 추기경 이 당시 앞 못 보 는 이 에게 빛 을 보여 주 고 싶 다며 각막 을 기증 하 자 그 의 아낌없이 나눠 주 는 삶 은 우리 사회 에 커다란 감동 을 일으켰 고 이 에 종교 계 와 민간단체 등 에서 도 장기 기증 운동 에 적극 적 으로 호응 했 다 . 김 추기경 의 기증 소식 이 처음 전해진 지난 2 월 말 에 는 일부 장기 이식 등록 기관 에 평소 보다 20 ~ 30 배 나 많 은 인터넷 예약 이 접수 되 는 등 장기 기증 이 폭발 적 으로 증가 했 다 . 한 개인 의 모범 이 사회 전체 에 엄청난 변화 를 가져온 것 이 다 . 우리 나라 의 장기 기증 서약 자 수 는 지난 2004 년 3 만 4 천 여 명 에서 2005 년 에 7 만 5 천 여 명 으로 크 게 늘 었 고 2006 년 에 는 9 만 700 여 명 까지 증가 해 10 만 명 돌파 를 눈앞 에 둔 듯 했 다 . 그러나 2007 년 과 2008 년 에 는 각각 8 만 1 천 여 명 과 7 만 4 천 여 명 으로 오히려 감소세 를 보였 다 . 장기 기증 희망자 의 정체 내지 감소세 는 장기 이식 을 기다리 는 수많 은 환자 들 의 가슴 을 애타 게 했 다 . 그러 다 올해 이 처럼 믿 을 수 없 을 정도 로 훌쩍 늘어나 단번에 20 만 명 대 까지 도 바라볼 수 있 게 된 것 이 다 . 국립 장기 이식 관리 센터 의 한 관계자 는 " 김수환 추기경 으로 인해 장기 기증 에 대한 사회 적 인식 이 달라진 것 같 다 " 고 말 했 다 . 고인 의 위대 함 을 다시 한 번 깨닫 게 한다 . 하지만 모처럼 불 지펴진 장기 기증 분위기 를 유지 발전 시켜 나가 려면 장기 기증 희망자 들 의 관리 등 세심 한 후속 조치 가 보완 돼야 한다는 점 을 지적 하 지 않 을 수 없 다 . 국립의료원 이 최근 실시 한 ' 장기 기증 에 대한 인식 조사 ' 자료 에 따르 면 우리 국민 의 약 40 % 가 장기 기증 의향 을 갖 고는 있 으나 실제 장기 기증 희망 등록 을 한 경우 는 6 . 5 % 에 그쳤 는데 그 이유 의 상당 부분 이 등록 하 는 곳 을 모르 거나 방법 이 복잡 하 기 때문 이 었 다고 한다 . 또 장기 기증 희망 을 등록 한 사람 들 의 경우 도 56 % 가 등록 기관 등 으로부터 별도 의 전화 연락 이나 소식지 등 을 통해 사후 관리 를 전혀 받 지 못했 다고 응답 했 다는 것 이 다 . 참으로 한심 하 고 부끄러운 일 이 다 . 지난 9 월 말 현재 국립 장기 이식 관리 센터 에 등록 된 장기 이식 대기자 는 고형 장기 의 경우 1 만 2 천 74 명 , 골수 와 각막 은 각각 3 천 178 명 과 1 천 57 명 이 라고 한다 . 자신 들 에게 이식 될 장기 를 간절 하 게 기다리 는 이 들 의 희망 이 꺾이 지 않 도록 장기 기증 을 받 는 경로 를 다양 화 하 는 한편 이 에 대한 홍보 와 상담 , 등록 자 의 사후 관리 등 에 허점 이 없 도록 해야 할 것 이 다 . [ 관련 기사 ] ▶ < 연합 시론 > 실효 성 있 는 쌀 소비 촉진 책 세워야 ▶ < 연합 시론 > 美 특사 의 남북한 방문 과 북 핵 향배 ▶ < 연합 시론 > 사상 최악 의 가계 부채 상환 능력 ▶ < 연합 시론 > 복수 노조 . 전임자 무 임금 합의 의 의미 ▶ < 연합 시론 > 내년 경제 5 % 성장 낙관 말 아야 < 뉴스 의 새 시대 , 연합뉴스 Live > < 연합뉴스 폰 > < 포토 매거진 >< 저작권자 ( c ) 연합뉴스 . 무단 전재 - 재배 포금 지 . >