채동욱 , 안철수 , 이회창 , 김한길 네 사람 의 공통점 최 병 묵 월간조선 편집장 입력 : 2013 . 10 . 24 11 : 45 | 수정 : 2013 . 10 . 24 13 : 48 ◇ 판 이 클수록 나아갈 때 와 들어갈 때 를 잘 선택 해야 1997 년 9 월 집권당 인 신 한국 당 이 분열 했 습니다 . 당 대통령 후보 인 이회창 ( 李 會 昌 ) 씨 의 지지율 이 뚝뚝 떨어지 자 경선 2 위 였 던 이인제 ( 李 仁 濟 ) 경기도 지사 가 들썩 거린 것 입니다 . 지금 은 고인 이 되 신 , 당시 이인제 씨 의 ‘ 특급 참모 ’ 김학원 ( 金 學 元 ) 전 의원 한테 들 은 얘기 입니다 . 김 전 의원 의 형 님 이 이회창 후보 와 알 아서 김 전 의원 은 이회창 - 이인제 씨 의 연결 고리 역할 을 하 고 있 었 지요 . “ 참 아쉬웠 죠 . 이회창 후보 가 조금 만 더 이인제 한테 신경 썼 으면 됐 는데 , 그걸 못 하 더라고 . 사실 이인제 도 엄청나 게 고민 했 거든 . 탈당 을 하 느냐 마 느냐 를 놓 고 . 경선 에서 이긴 뒤 이회창 씨 가 패자 ( 敗者 ) 를 조금 만 배려 했 다면 탈당 없 었 을 거 야 . 내 가 장담 해 . 그런데 지지율 이 완전 바닥 이 되 고 이인제 탈당 이 무르익 은 다음 에 야 겨우 모양 갖추 기 식 으로 움직이 더라고 . 이미 늦 었 지 . ” 신 한국 당 대선 후보 경선 은 그해 7 월 하순 에 있 었 습니다 . 이른바 9 룡 ( 龍 ) 이 경합 했 던 때 입니다 . 이회창 씨 는 신 한국 당 후보 가 된 뒤 승리 에 취해 있 었 습니다 . 그런데 곧바로 아들 병역 의혹 이 불거졌 지요 . 의혹 의 불씨 를 끄 느라 정신 을 못 차려서 인지 낙선자 에 대한 배려 는 찾아볼 수 없 었 습니다 . 그 사이 이회창 씨 지지율 은 바닥 을 모르 고 떨어졌 고 , 급기야 당내 에서 후보 를 바꿔야 하 는 것 아니 냐는 얘기 까지 나왔 습니다 . 이인제 지사 쪽 을 보 면 그 기간 은 ‘ 탈당 후 단독 출마 ’ 의 의지 를 굳힐 때 였 습니다 . 그게 전통 여당 인 신 한국 당 을 구하 는 길 이 라고 스스로 다짐 하 고 있 을 때 였 죠 . 김학원 전 의원 얘기 대로 ‘ 이회창 진영 이 승리 에 취해 있 을 당시 ’ 낙선자 에 대한 배려 가 있 었 다면 이인제 지사 는 탈당 하 지 않 았 습니다 . 탈당 으로 방향 을 튼 뒤 에 야 이회창 씨 는 9 월 9 일 이인제 지사 를 서울 시내 로 불러 직접 만나 고 , 강재섭 ( 姜 在 涉 ) 정치 특보 를 내세워 접촉 을 시도 했 습니다 . 다 실패 하 고 말 았 습니다 . 때 를 놓쳤 기 때문 이 죠 ( 왼쪽 부터 ) 이회창 전 선진 당 대표 , 안철수 의원 , 채동욱 전 검찰 총장 , 김한길 민주당 대표 ◇ 때 를 놓치 는 安 哲 秀 의원 시계 를 15 년 전 에서 2 년 전 으로 돌려 보 겠 습니다 . 컴퓨터 보안 전문가 안철수 ( 安 哲 秀 ) 씨 가 정계 에 등장 했 습니다 . 2011 년 10 월 서울 시장 보궐 선거 를 앞 뒀 을 때 입니다 . 그 의 등장 은 정치 혐오증 에 시달리 던 서울 시민 에게 는 백신 ( vaccine ) 이나 마찬가지 였 습니다 . 지긋지긋 한 정치판 에 새 바람 을 몰 고 올 것 이 라는 기대 를 한 몸 에 받 았 습니다 . ‘ 안철수 현상 ’ 이 란 신조어 도 나왔 습니다 . 지지 도 조사 에서 50 % 를 넘기 기 도 했 으니까요 . 그런 그 가 지지율 5 % 쯤 밖에 되 지 않 는 박원순 씨 에게 서울 시장 후보 를 양보 하 고 말 았 습니다 . 명분 도 없이 두 사람 의 아주 사적 ( 私 的 ) 인 인연 때문 에 요 . 2011 년 10 월 은 안철수 씨 에게 정말 중요 한 찬스 ( chance ) 였 습니다 . 만약 그때 안철수 씨 가 ‘ 서울 시민 의 여망 ’ 대 로 서울 시장 보선 에 출마 했 다고 가정 하 면 어떻게 됐 을까요 . 서울 시민 은 안철수 씨 의 실체 가 어떤 것 인지 도 모른 채 ‘ 묻 지 마 투표 ’ 식 으로 찍 었 을 것 이 고 , 안철수 씨 는 정치 · 행정 이 란 게 뭔지 도 모른 채 얼떨결 에 서울 시장 업무 를 곧바로 수행 해야 했 을 것 입니다 . 그런데 그런 일 은 일어나 지 않 았 습니다 . 안 씨 는 그 후 에 도 계속 해서 정치 권 의 주목 을 받 았 습니다 . 대선 이 있 기 때문 이 었 죠 . 서울 시장 보선 과 대선 사이 의 1 년 여 는 정치 적 으로 만 본다면 ‘ 안철수 기간 ’ 이 었 다 해도 과언 이 아니 었 습니다 . 관심 이 온통 그 에게 쏠려 있 었 기 때문 이 었 죠 . 물론 이런 저런 검증 도 거쳤 습니다 . 그 덕 에 주요 후보 인 박근혜 ( 朴 槿 惠 ) · 문재인 ( 文 在 寅 ) 씨 에 대한 검증 은 제대로 이뤄지지 않 았 습니다 . 안철수 가 있 게 한 원동력 인 ‘ 안철수 현상 ’ 의 핵심 은 정치 혐오 입니다 . 이것 을 제대로 파악 하 지 못하 고 안철수 씨 는 민주당 언저리 에서 기웃거렸 습니다 . 그 의 참모 들 과 주장 을 뜯어보 면 ‘ 민주당 의 혼외자 ( 婚 外子 ) ’ 정도 였 습니다 . 급기야 는 대통령 선거 운동 기간 내내 민주당 과 후보 단일 화 운운 하 다가 스스로 주저앉 고 말 았 습니다 . 2011 년 서울 시장 보선 에 이어 큰 선거 에서 두 번 째 의 어이없 는 결과 를 보여 주 고 말 았 죠 . 안철수 씨 는 두 번 의 때 를 놓쳤 습니다 . 첫째 가 2012 년 초 안철수 현상 이 극 에 달했 을 때 입니다 . 독자 노선 을 선언 했어야 합니다 . 국민 들 의 머리 에서 사실 상 ‘ 퇴출 당한 ’ 기성 정당 에 맞서 ‘ 때묻 지 않 은 ’ 정치 를 하 겠 다고 선언 하 고 세 ( 勢 ) 를 모았 어야 했 습니다 . 두 번 째 는 대선 후보 로 나서 기 로 했 다면 완주 ( 完走 ) 를 했 어야 합니다 . 그게 안철수 현상 에 열광 했 던 지지자 들 에 대한 보답 이 었 는데 , 그런 때 를 다 놓쳐버렸 습니다 . ◇ 蔡 東 旭 전 검찰 총장 도 ‘ 고백 ’ 기회 차 버려 최근 들어선 가장 큰 쟁점 이 채동욱 ( 蔡 東 旭 ) 전 검찰 총장 의 혼외자 문제 였 습니다 . 아직 도 불씨 가 남 아 있 습니다 . 채 전 총장 도 때 를 잘 잡 지 못했 습니다 . 제 가 듣 기 로 , 채 전 총장 의 혼외자 문제 를 알 고 있 는 친구 들 이 채 전 총장 이 총장 후보 로 거론 되 자 걱정 을 했 다고 합니다 . “ 괜찮 겠 느냐 ” 고요 . 그건 그야말로 다른 사 ( 邪 ) 가 끼어들 여지 가 없 는 친구 들 로서 의 우려 였을 것 입니다 . 그런데 채 전 총장 은 이때 를 그냥 흘려 보냅니다 . 그게 대략 이명박 정권 말 이 라고 하 더라고요 . 《 한겨레 신문 》 등 몇몇 신문 은 8 월 들 어 청와대 등 에서 혼외자 카드 로 압박 을 했 다고 썼 습니다 . 이 보도 가 사실 이 라면 채 전 총장 은 또 한 번 의 때 를 놓친 셈 이 됩니다 . 다시 말 해 일반 에 혼외자 가 알려 지 기 전 에 모양 을 갖춰 퇴임 하 는 형식 을 취할 수 도 있 었 을 것 입니다 . 실제 고위 공직자 가 이런 식 으로 퇴임 하 는 사례 가 제법 있 다고 합니다 . 마지막 으로 그 가 놓친 기회 는 《 조선일보 》 보도 후 입니다 . 보도 에 따르 면 , 채 전 총장 은 보도 직전 까지 기사 화 를 막 기 위해 검사 들 을 동원 해 총력전 을 펼칩니다 . 그런데 그 노력 은 실패 합니다 . 《 조선일보 》 는 9 월 6 일자 머리기사 로 썼 습니다 . 만천하 에 자신 의 혼외자 문제 가 알려 지 게 된 것 입니다 . 일 이 이렇 게 까지 됐 으면 “ 부덕 ( 不德 ) 의 소치 로 … ” 라며 자리 를 내놓 아야 했 습니다 . 이런 때 를 놓치 고 채 전 총장 이 취한 행동 은 무엇 입니까 . 다 기억 하 다시피 그 는 처음 에 “ 모르 는 일 ” 이 라고 했 다가 그 후 사실무근 이 란 입장 을 내놓 았 습니다 . 여러 번 의 기회 를 다 차 버린 것 입니다 . 그런 일 이 있 고 나 서 1 달 이상 이 지난 10 월 15 일 현재 일 이 어떻게 됐 습니까 . 본인 이 그렇게 지키 고 싶 어 했 던 총장 직 을 내놓 았 고 , 혼외자 문제 는 이제 만천하 에 공개 됐 습니다 . 거기 다 채동욱 본인 의 도덕 성 문제 는 회복 할 수 없 는 지경 이 됐 습니다 . 저 는 요새 “ 도대체 왜 그랬을까 ” 라는 질문 을 엄청 받 습니다 . 제 가 기자 고 더구나 법조 ( 法曹 ) 를 취재 한 경험 이 있 기 때문 입니다 . 그렇지만 전들 무슨 재주 로 이런 황당 함 을 설명 할 수 있 겠 습니까 . 그저 “ 법 을 공부 한 사람 의 한계 ” , “ 자꾸 인정 할 기회 를 놓치 다 보 니 … ” 라는 정도 로 얘기 할 수 밖에 없 더군요 . ◇‘ 나아갈 때 ’ 와 ‘ 들어갈 때 ’ 잘 구분 해야 이런 예 는 이것 말 고 도 참 많이 있 습니다 . 아직 도 진행 중 인 김한길 민주당 대표 의 장외 투쟁 도 마찬가지 입니다 . 장외 투쟁 을 하 느냐 도 결단 을 잘 해야 하 지만 일단 했 으면 턴 ( turn ) 할 때 를 놓치 지 말 아야 합니다 . 집권 초기 야당 의 공세 에 밀려 손 을 드 는 정권 은 거의 없 습니다 . 이명박 정권 도 광우병 사태 하나 만 있 었 다면 밀리 지 않 았 을 것 입니다 . ‘ 고소영 ’ 인사 에 대한 민심 이반 , 한반도 대운하 강행 에 대한 반대 여론 의 우세 등 이 겹쳐 메이저 언론 마저 등 을 돌리 자 손 을 들 고 말 았 던 것 입니다 . 박근혜 정부 에 대항해 민주당 이 제기 한 이슈 는 국가 정보원 의 정치 개입 의혹 입니다 . 아직 재판 중 인 사건 이 고 , 엄밀히 말 해 박근혜 대통령 이 수혜자 일 수 는 있 어도 공모자 란 증거 는 없 습니다 . 투쟁 의 명분 이 약하 다는 것 이 죠 . 그런데 도 민주당 은 ‘ 이석기 사태 ’, ‘ 대통령 과 야당 대표 대좌 ’ 등 몇 번 의 때 를 놓치 고 아무런 성과 없이 국회 로 들어가 면서 아직 도 순회 투쟁 인지 뭔지 를 하 고 있 습니다 . 민주당 지지자 입장 에서 보 면 그야말로 고생 은 고생대 로 하 면서 박수 받 지 못하 는 일 을 하 고 있 는 것 입니다 . 다 국회 를 박차 고 나갈 때 와 들어올 때 를 제대로 선택 하 지 못한 탓 입니다 . 판 이 클수록 나아갈 때 와 들어갈 때 를 잘 선택 해야 합니다 . 때 에 따라 모두 를 얻 기 도 하 고 전부 를 잃 기 도 합니다 . 저 도 그런 이치 를 최근 에 야 알 았 으니 이미 때 를 놓친 것 은 아닌지 두렵 습니다 . < 본 칼럼 은 칼럼니스트 개인 의 견해 임 을 밝힙니다 . >