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 인생 최우선 과제 는 뭐 니 뭐 니 해도 ' 내 집 마련 ' 
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 매물 부족 으로 인한 주택 가격 급등 현상 에 도 내 집 마련 을 꿈꾸 는 미국인 은 오히려 더 많 아 졌 다 . 인터넷 재정 매체 ‘ 너 드 월렛 ’( NerdWallet ) 이 여론 조사 기관 해리스 폴 에 의뢰 해 최근 실시 한 설문 조사 에서 전 연령 대 에서 내 집 마련 이 ‘ 우선 순위 ’ 라는 답변 비율 이 높 은 것 으로 나타났 다 . 
 이 같 은 답변 비율 은 젊 은 층 일수록 더욱 높 았 고 앞 으로 주택 구입 을 심각 하 게 계획 중 인 미국인 도 상당수 인 것 으로 조사 됐 다 . 
 ■ 5 명 중 4 명 ‘ 내 집 장만 ’ 이 우선 순위 
 설문 조사 에서 연령 과 상관 없이 5 명 중 4 명 꼴 인 약 84 % 가 내 집 마련 을 인생 의 우선 순위 로 두 고 있 다고 답 했 다 . 지난해 조사 때 비율 인 약 75 % 보다 더 높 아 진 수치 로 매물 부족 과 집값 급등 에 따른 주택 구입 여건 악화 에 도 불구 하 고 미국인 들 의 내 집 마련 에 대한 열망 이 더욱 높 아 졌 다 . 내 집 마련 의 가장 중요 한 인생 목표 로 생각 하 는 비율 은 젊 은 층 일수록 높 았 다 . 밀레니엄 세대 중 에서 는 약 88 %, Z 세대 에서 는 약 84 % 가 내 집 마련 을 우선 순위 라고 답 했 다 . 
 경제 상황 개선 으로 전체 미국인 중 약 44 % 에 해당 하 는 약 1 억 명 이 지난해 보다 자신 의 주택 구입 능력 이 나아진 것 으로 느낀다고 답 했 다 . 홀든 루이스 너 더 월렛 주택 및 모기지 부문 디렉터 는 “ 주택 소유 에 대한 잠재 수요 가 엄청나 다 ” 라며 “ 젊 은 층 에서 내 집 마련 을 가족 을 꾸리 고 성인 으로 넘어가 기 위한 필수 단계 라고 생각 하 는 경향 이 뚜렷 하 다 ” 라고 설명 했 다 . 
 ■ 39 %, 5 년 내 주택 구입 계획 
 미국인 중 약 39 % 에 해당 하 는 약 9 , 930 만 명 은 앞 으로 5 년 내 에 내 집 마련 계획 이 있 다고 밝혀 주택 시장 을 바라보 는 전망 이 밝 은 것 으로 나타났 다 . 이 중 약 2 , 700 만 명 에 달하 는 미국인 이 향후 12 개월 내 에 주택 구입 계획 을 갖 고 있 다고 답 했 다 . 향후 5 년 내 에 주택 구입 계획 이 있 다는 응답자 중 절반 에 달하 는 약 52 % 는 소득 증가 로 주택 구입 능력 이 작년 보다 나아진 것 으로 판단 하 고 있 었 다 . 
 주택 구입 계획자 중 에 는 생애 첫 주택 구입 계획자 비율 이 비교 적 높 았 다 . 약 3 , 080 만 명 에 달하 는 첫 주택 구입 자 들 이 향후 5 년 내 에 내 집 을 마련 하 고 싶 다는 희망 을 밝혔 다 . 하지만 현재 주택 시장 에 나온 매물 사정 을 감안 할 때 앞 으로 도 첫 주택 구입 여건 은 그다지 나아지 지 않 을 전망 이 다 . 
 ‘ 전국 부동산 중 개인 협회 ’( NAR ) 와 연방 센서스 국 의 집계 에 따르 면 지난해 매매 된 주택 은 총약 600 만 채 로 이중 약 200 만 채 가 첫 주택 구입 자 에 의한 거래 였 다 . 
 홀든 디렉터 는 “ 미국 인 들 의 내 집 마련 소망 이 이뤄지려면 신규 주택 공급 이 증가 해야 하 고 수백만 채 에 달하 는 임대 주택 이 매물 로 전환 돼야 한다 ” 라며 “ 현재 주택 시장 상황 을 감안 하 면 해결 이 쉽 지 않 은 문제 로 정부 가 적극 나서 야 할 필요 가 있 다 ” 라고 적극 강조 했 다 . 
 ■ 내 집 열망 에 부응 못 하 는 야속 한 시장 
 내 집 마련 에 대한 열망 이 과거 어느 때 보다 도 높 아 졌 음 에 도 불구 하 고 주택 구입 여건 은 밝 은 편 이 아니 다 . 
 이번 설문 조사 응답자 들 역시 이 같 은 사정 을 잘 알 고 있 는 것 으로 나타났 다 . 약 75 % 에 해당 하 는 응답자 들 이 현재 주택 구입 사정 이 25 년 전 에 비해 나빠진 것 으로 느낀다고 답 했 다 . 
 주택 구입 여건 악화 로 젊 은 층 의 주택 소유 율 은 최근 수년 째 하락세 다 . 너 드 월렛 이 연방 센서스 국 통계 를 분석 한 바 에 따르 면 첫 주택 구입 자 가 다수 인 25 세 ~ 39 세 의 주택 소유 율 은 2000 년 약 54 % 에서 2018 년 약 46 % 로 하락 했 다 . 
 젊 은 층 의 주택 소유 율 하락 은 소득 은 올랐 지만 주택 가격 이 더 빠르 게 오르 고 있 기 때문 이 다 . 너 드 월렛 에 따르 면 주택 시장 이 바닥 을 친 2012 년 이후 주택 가격 은 약 86 % 나 상승 했 지만 같 은 기간 첫 주택 구입 연령 대 의 중간 소득 은 약 24 % 오르 는 데 그쳤 다 . 
 ■ 다운 페이먼 트 마련 쉽 지 않 네 
 내 집 장만 이 힘든 이유 로 는 낮 은 소득 때문 이 라는 답변 이 약 42 % 로 가장 높 았 다 . 낮 은 소득 으로 인해 다운 페이먼 트 마련 이 힘들 다는 답변 도 약 37 % 로 비교 적 높 았 다 . 주택 보유자 중 에서 는 주택 구입 이 힘든 이유 로 마땅 한 매물 을 찾 기 힘들 다는 답변 이 약 23 % 로 많 았 다 . 이 밖 에 도 낮 은 크 레딧 점수 , 높 은 개인 부채 , 주택 구입 과열 경쟁 등 의 이유 로 내 집 장만 이 힘들 게 느껴진다는 답변 도 있 었 다 . 
 너 드 월렛 은 다운 페이먼 트 준비 와 관련 , 목표 금액 을 너무 높 게 세우 지 않 도록 하 는 것 이 첫 주택 구입 에 도움 이 될 수 있 다고 조언 했 다 . 일부 첫 주택 구입 자 는 비 현실 적 으로 높 은 금액 을 목표 로 삼 고 다운 페이먼 트 를 모으 다 보 니 기간 이 오래 소요 될 뿐 만 아니 라 결국 주택 구입 시기 를 놓치 기 쉽 다 . 너 드 월렛 의 조사 에서 약 62 % 에 해당 하 는 응답자 들 이 주택 구입 을 위해서 무조건 ( 주택 구입 가격 의 ) 20 % 에 해당 하 는 다운 페이먼 트 를 모아야 한다고 믿 는 것 으로 나타났 다 . 
 ■ 내 후보 당선 안 되 면 ‘ 집 안 살 것 ’ 
 미국인 들 은 주택 구입 전망 을 밝 게 보 면서 도 전반 적 인 경제 상황 에 대한 전망 은 부정 적 인 것 으로 조사 됐 다 . 최근 코로나 바이러스 사태 로 주식 시장 이 요동치 고 있 는 가운데 약 30 % 의 응답자 가 미국 경제 가 침체 로 향하 고 있 다고 답 했 고 약 37 % 는 이미 침체 가 시작 된 것 으로 여긴다고 답 했 다 . 
 이 로 인해 현재 경제 상황 과 정치 환경 이 향후 주택 구입 계획 에 영향 을 미칠 것 이 라는 답변 이 지난해 보다 크 게 많 아 졌 다 . 응답자 중 약 49 % 가 경제 및 정치 상황 에 따라 주택 구입 가능 성 이 높 아 질 것 이 라고 답 했 고 낮 아 질 것 이 란 답변 은 약 29 % 로 조사 됐 다 . 
 또 응답자 의 약 26 % 는 자신 이 선택 한 대선 후보 가 당선 되 지 않 을 경우 주택 구입 계획 을 중단 하 겠 다는 반응 을 나타냈 다 . 한편 향후 주택 구입 계획자 들 이 느끼 는 스트레스 요인 은 적합 한 매물 찾 기 ( 약 49 %), 모기지 대출 승인 ( 약 38 %), 구입 가능 가격대 확인 ( 약 38 %), 오퍼 작성 및 협상 과정 ( 약 41 %) 등 으로 조사 됐 다 . 
 인생 최우선 과제 는 뭐 니 뭐 니 해도 ' 내 . .