　 이 나라 최고 라는 김응룡 감독 이 그랬 다 . “ 투수 는 선동렬 , 타자 는 이승엽 , 야구 는 이종범 이 다 ” 고 . 그 를 표현 하 는 가장 적확 한 말 이 다 . 이 나라 야구 역사 를 통틀어 야구 를 가장 잘 했 던 사람 . 치 고 달리 고 던지 고 혼자 서 게임 을 들 었 다 놨다 했 던 유일 한 사람 . 그 가 이종범 이 었 다 . 만우절 을 코앞 에 두 고 그 의 은퇴 소식 이 들려왔 다 . 그 를 아끼 는 사람 들 이 그 은퇴 를 두 고 , “ 만우절 거짓말 이 었 으면 좋 겠 다 ” 고 하 는 게 무리 는 아니 다 . 　 그 가 없 는 야구장 은 많이 허전 할 것 이 다 . 특히 타이거즈 를 좋아했 던 사람 들 이 면 이 섭섭 함 말 로 표현 하 기 힘들 듯 하 다 . 아름다운 퇴장 도 아니 다 . 개막 을 코앞 에 둔 시점 에서 이종범 은 개막 엔트리 에 들 기 어렵 다는 말 을 들 었 다 . 사실상 2 군행 통보 였 다 . 그 는 고민 끝 에 은퇴 를 선택 했 다 . 구단 에 대한 섭섭 함 이 적 지 않 았 을 것 이 다 . 안 으로 분 을 삭이 며 그 는 쓸쓸 하 게 야구장 을 떠난다 . 현재 로서 는 은퇴 경기 조차 잡혀져 있 지 않 다 . 야구 를 가장 잘 했 던 최고령 선수 의 아픈 퇴장 인 셈 이 다 . 　 저 옛날 해태 의 경기 는 지 고 있 어도 질 것 같 지 않 았 다 . 선동렬 과 이종범 이 함께 그라운드 에 있 던 때 , 해태 의 야구 는 “ 끝 난 게 아니 면 끝난 것 이 아니 었 다 . ” 그런 야구 를 다시 볼 수 있 을까 ? 삶 이 참 쓸쓸 했 던 시절 , 우리 는 이종범 의 도루 하나 에 열광 하 고 , 그 의 역전 안타 에 세상 을 다 얻 은 듯 기뻐했 다 . 이제 이종범 의 시대 가 끝 났 다 . 듣 기 로 그 의 아들 이 야구 를 하 고 있 고 , 실력 도 ‘ 그 아버지 에 그 아들 ’ 이라고 들 었 다 . 이종범 의 아들 이 한국 야구 를 아버지 만큼 평정 하 는 순간 이 빨리 왔 으면 좋 겠 다 . 우리 는 여전히 “ 이종범 이 라고 쓰 고 , 신 이 라고 읽 는다 . ” 정상철 기자