" 내 가 네 살 무렵 어떤 실험 에 참가 하 게 됐 는데 , 그때 는 몰랐 지만 훗날 그 실험 은 많 은 사람 들 의 주목 을 받 은 유명 한 실험 이 었 어 . ' 만족 유예 ' 에 관한 실험 이 었 지 . 간단히 말 하 자면 아이 들 의 욕망 과 자제심 에 관한 실험 이 었 어 . 내 또래 의 아이 들 이 각기 다른 방 에 배치 되 었 고 , 혼자 남겨진 방 에서 주변 을 두리번 거리 고 있 자니 연구원 이 들어와서 내 앞 에 마시멜로 하나 를 놓 았 어 . " 이제 나 는 밖 으로 나갔 다가 15 분 후 에 다시 돌아올 거 란다 . 내 가 자리 를 비운 사이 에 탁자 위 에 놓아둔 마시멜로 를 먹 지 않 고 참 는다면 , 상 으로 마시멜로 를 한 개 더 주 도록 할게 . " 나 는 그것 을 먹 고 싶 다는 강한 충동 을 느꼈 지만 어쨌든 고개 를 끄덕였 지 . 하지만 네 살 짜리 아이 에게 15 분 이 란 진정 길 고 도 가혹 한 시간 이 어서 참 기 가 정말 힘들 었 어 . ( 중략 ) 하하 , 걱정 하 지 말 게나 , 찰리 . 난 먹 지 않 았 어 . 하지만 계속 해서 마시멜로 를 만지작거렸 다네 . 마시멜로 를 혀 로 핥 아 보 기 까지 했 다네 . 그 맛있 는 걸 눈앞 에 두 고 참 다니 , 정말 이 지 죽 을 맛 이 더군 . 마시멜로 가 놓인 탁자 를 등진 채 눈 을 감 고 하나 , 둘 , 셋 . .. 숫자 를 헤아리 기 도 하 면서 나름 대로 최선 을 다 해 마시멜로 를 외면 하 고자 애 를 썼 지 . 하하 . 내 생애 에 그렇게 긴 기 다림 의 시간 이 있 었 을까 . 마침내 더욱 상냥 한 미소 를 지으며 예의 그 연구원 이 문 을 열 고 들어왔 다네 . "