최근 호주 연구 팀 이 뇌 를 관찰 해 이명 을 객관적으로 정량 화 할 수 있 는 방법 을 개발 했 다 . 이명 으로 고통 받 는 환자 는 해 마다 약 30 만 명 에 이른다 ( 건강 보험 심사 평가 원 ) . 이 중 에 는 정확 한 원인 을 밝혀내 지 못해 더욱 힘들 어 하 는 경우 가 많 다 . 이명 을 호소 하 는 환자 중 원인 을 전혀 알 수 없 는 경우 가 전체 의 30 % 정도 라고 알려졌 다 . 그러나 기존 의 청력 검사 도구 로 는 이명 을 객관적으로 진단 하 기 어려워 다양 한 검사 도구 가 연구 되 고 있 다 . 이명 을 정확히 검사 할 수 있 다면 치료 도 가능 해질까 ? 이비인후과 전문의 에게 물 어 봤 다 . 이명 검사 , 환자 의 주관 적 평가 에 의존 한다는 한계 이명 이 란 외부 의 청각 자극 이 없 는데 도 귓속 이나 머리 에서 들리 는 이상 음감 을 의미 한다 . 환청 과 는 달리 ' 삐 ' 소리 나 ' 윙 ' 소리 등 아무런 의미 가 없 는 소리 가 들린다 . 일반인 에게 도 약간 의 소음 은 흔히 나타나 지만 , 주로 자신 이 견디 기 힘들 정도 의 소리 가 들리 는 경우 를 ' 이명 ' 이 라 부르 고 있 다 . 이명 을 호소 하 는 환자 가 병원 을 찾 으면 다양 한 검사 가 이뤄 진다 . 우선 , 이명 을 유발 한 원인 질환 을 찾 기 위해 CT · MRI · 청력 검사 등 을 한다 . 환자 가 느끼 는 이명 을 정량 화 하 기 위해 비슷 한 소리 를 들려주 고 평가 하 는 ' 이명 도 검사 ( Tinnitogram ) ' 도 있 다 . 그러나 이명 도 검사 에서 도 환자 가 호소 하 는 소리 의 종류 가 검사 용 주파수 와 맞 지 않 으면 정량 적 으로 평가 하 기 어려운 경우 가 많 다 . 소리 의원 신유리 원장 ( 이비인후과 전문의 ) 은 " 이명 은 주관 적 으로 느끼 는 현상 이 므로 객관적으로 판단 하 기 는 어렵 다 " 며 " 이명 은 특정 질환 을 의미 하 는 진단 명 이 아니 므로 이명 을 유발 한 원인 을 찾 아 치료 하 는 게 우선 " 이라고 말 했 다 . 원인 고민 하 지 말 고 … " 상자 에 넣 어 두 세요 " 최근 에 는 호주 연구 팀 이 이명 을 객관적으로 정량 화 할 수 있 는 방법 을 개발 했 다 . ' 기능 성 근적외선 분광기 ( fNIRS ) 라는 기술 로 , 청각 자극 과 관련 된 뇌 부위 를 관찰 해 이명 증상 을 객관 적 으로 나타낼 수 있 는 기기 다 . 연구 팀 은 이명 환자 25 명 · 대 조군 21 명 을 대상 으로 임상 시험 한 결과 , 이명 환자 에게서 확실 한 차이점 을 발견 했 다 . 이명 증상 의 심각 도 도 평가 할 수 있 었 다 . 연구 팀 은 " 이번 연구 를 통해 이명 의 심각 성 을 정량 화 할 수 있 었 다 " 며 " 이명 환자 의 뇌 에서 나타나 는 변화 를 관찰 하 는 것 은 새로운 치료법 개발 에 도 매우 중요 하 다 " 고 말 했 다 . 이번 연구 가 원인 을 몰라 치료 도 어려웠 던 환자 들 의 고통 을 덜 어 줄 수 있 을까 . 신유리 원장 은 " 뇌 를 관찰 해 이명 을 정량 적 으로 측정 할 수 있 더라도 결과 는 크 게 달라지 지 않 을 것 " 이 라며 " 뇌 변화 는 결과 적 인 증거 일 뿐 , 원인 과 는 관계 가 없 다고 생각 한다 " 고 말 했 다 . 신 원장 에 따르 면 이명 으로 고통 받 는 사람 은 뇌 에서 청각 과 관련 된 부위 뿐 아니 라 주변 부위 까지 활성 화 되 는 것 으로 보 고 됐 다 . 이명 으로 인한 스트레스 가 반복 되 면 뇌 에서 감정 을 담당 하 는 변연 계 가 영향 을 받 기 도 한다 . 신유리 원장 은 " 검사 를 통해 아무런 원인 이 밝혀 지 지 않 은 것 은 오히려 희소식 " 이 라며 " 원인 을 찾 기 위해 고민 하 기 보 다 , 이명 을 잊어버릴 수 있 도록 노력 하 는 게 좋 다 " 고 말 했 다 . 물론 소음 이 들리 는 것 을 가볍 게 잊어버리 는 건 쉽 지 않 다 . 혼자 서 극복 하 기 어렵 다면 병원 에서 인지 행동 치료 나 소리 치료 등 으로 도움 을 받 을 수 있 다 . 소리 치료 는 음악 을 들으며 이명 을 무시 할 수 있 도록 돕 는 치료법 이 다 . 신유리 원장 은 " 이명 으로 고통 받 고 , 그 고통 으로 인해 이명 이 심해 지 는 악순환 이 반복 되 기 전 에 치료 를 받 으시 길 바란다 " 고 말 했 다 . ★ 오늘 의 날씨 ★ * 오늘 하루 도 즐겁 게 * 공유 하 기 글 요소