고대 로마인 들 은 해 질 녘 부터 새로운 하루 가 시작 된다고 믿 었 다 . 그래서 우리 에게 익숙 한 ' 크리스마스 이브 ' 라는 말 이 생겨난 것 이 다 . 우리 는 크리스마스이브 ( Eve ) 를 성탄 전야 로 알 고 있 지만 , 고대 에 는 크리스마스이브 가 곧 크리스마스 당일 이 었 다 . 멀리 갈 것 도 없 다 . 우리 민족 또 한 수천 년 동안 태음력 을 달력 으로 삼 아 살아왔 고 , 따라서 새해 첫날 인 설날 은 지금 우리 가 쓰 는 태양력 의 1 월 1 일 이 아니 었 다 . 불과 한 세대 전 만 해도 설날 은 공휴일 이 아니 었 고 심지어 국가 에서 설 쇠 는 것 을 방해 했 기 때문 에 , 학생 들 은 차례 를 지내 기 위해 학교 를 결석 해야 만 했 다 . 공식 적 으로 는 세계 공통 의 서구 식 태양력 을 쓰 면서 도 거기 에 ' 서기 ', 즉 서력기원 ( 西曆 紀元 ) 이 라는 말 을 꼭 붙여서 쓰 곤 했 다 . 이제 그 서기 라는 꼬리표 가 사라졌 으니 , 그게 우리 도 국제 적 표준 에 익숙 해진 덕 인지 , 아니면 우리 만 의 시야 를 잃어버린 탓 인지 아리송 할 때 도 있 다 , 그러나 지금 도 우리 는 다른 문화 권 에 가 면 가끔 씩 잊 고 있 던 차이 를 경험 하 게 된다 .