[ 월요 논단 ] 수퍼 푸드 는 없 다 - 식품 외식 경제 
 승인 2014 . 12 . 01 01 : 01 
 우리 에게 생소 한 열대 과일 주스 를 희석 조제 해 만변 통치 약인 양 슈퍼 푸드 로 선전 판매 하 며 수억 원 대 의 사기 행각 을 벌인 사람 들 이 붙잡혔 다 . 
 보통 주스 가격 의 10 배 가 넘 는 가격 을 붙였 는데 도 수 만 병 이 팔려나갔 다고 하 니 우리 사회 의 슈퍼 푸드 열풍 을 단 적 으로 나타내 는 사건 이 다 . 이런 열풍 을 놓칠세라 인터넷 에 는 각종 슈퍼 푸드 광고 가 넘쳐나 고 일부 외식 업체 들 은 슈퍼 푸드 메뉴 를 제공 한다고 열 을 올리 고 있 다 . 
 슈퍼 푸드 라는 용어 는 미국 의 한 영양학 자 가 세계 적 인 장수 지역 그리스 와 오키나와 의 식단 에 공통 적 으로 등장 하 는 먹을거리 14 가지 를 선정 하 여 섭취 를 권장 하 면서 슈퍼 푸드 라는 표현 을 썼 다 . 
 이것 을 받 아 타임 지 가 10 대 슈퍼 푸드 를 발표 하 면서 슈퍼 푸드 열풍 을 일으킨 것 이 다 . 그러나 타임 지의 10 대 슈퍼 푸드 를 보 면 토마토 , 블루베리 , 브로콜리 , 귀리 , 아몬드 , 시금치 , 마늘 , 연어 , 레드와인 , 녹차 등 으로 육식 을 주식 으로 하 는 서양인 들 이 몸 에 좋 다고 생각 하 는 음식 들 이 다 . 
 우리 에게 생소 한 열대 과일 이나 서양식 음식 레시피 에 슈퍼 ( Super ) 자 를 붙여 마치 먹 으면 슈퍼맨 이 될 것 같 은 착각 을 일으키 게 하 는 한국 음료 외식 시장 의 허술 함 이 문제 이 다 . 우리 나라 식품 의 약 품안 전처 는 음식 에 슈퍼 표현 을 쓰 는 것 은 적절 하 지 못하 다는 공식 견해 를 가지 고 있 으나 실제 시장 에서 는 관리 되 지 않 고 있 다 . 
 원래 먹 어서 만병통치 효과 를 내 거나 슈퍼맨 이 되게 하 는 음식 은 없 다 . 진시황 도 구하 지 못한 것 이 다 . 그런데 인터넷 이나 신문 , 방송 , 책자 등 홍수 처럼 쏟아져 나오 는 음식 에 관한 정보 들 에 는 만병통치 효과 를 가지 지 않 은 음식 이 없 다 . 예 를 들 어 보리 의 효능 을 보 면 당뇨병 , 심장병 , 변비 치료 , 콜레스테롤 저하 , 피로 회복 , 스트레스 해소 등 다양 하 다 . 그러나 한약재 로 도 쓰이 는 식품 들 , 예 를 들 어 오미자 의 효능 을 검색 해 보 면 더 가관 이 다 . 기침 , 설사 , 심근 쇠약 , 저혈압 , 고 혈압 , 동맥 경화 , 건망증 , 불면증 등 만병통치 로 도배 돼 있 다 . 대부분 의 식품 소재 들 이 과학 적 으로 검증 되 지 않 은 과대 광고 로 유통 되 고 있 는 것 이 다 . 
 식품 속 에 는 무수 한 종류 의 성분 들 이 포함 되 어 있 고 이 들 성분 이 각각 , 또는 조합 하 여 어떤 생리 적 특성 을 내 는지 규명 하 는 것 은 대단히 어려운 일 이 다 . 
 인삼 의 효능 을 과학 적 으로 밝히 기 위해 인삼 연초 연구원 을 설립 , 수 십 년 동안 많 은 연구원 들 이 연구 하 고 격년 으로 국제 심포지엄 을 개최 하 고 있 으나 아직 인삼 의 효능 을 명쾌 하 게 밝히 지 못하 고 있 다 . 하물며 거의 연구 된 바 없 는 재료 들 에 대해 각종 효능 을 말 하 는 것 은 대부분 거짓말 이 거나 추측 에 불과 한 것 이 다 . 한두 가지 실험 결과 를 들 고 나와 방송 이나 언론 매체 에서 말 하 는 것 자체 가 대단히 조심 스러운 일 이 며 학자 로서 해서 는 안 되 는 일 이 다 . 
 지난달 한국 과학 기술 한림원 창립 20 주년 기념 으로 한국 식품 연구원 에서 ‘ 미래 건강 기능 성 식품 설계 ’ 워크숍 이 있 었 다 . 노벨상 수상자 인 독일 막스 플 랑 그 연구소 의 로버트 휴 버 박사 를 비롯 해 국내외 30 여 명 의 과학자 들 이 모여 건강 기능 식품 의 미래 에 대해 논의 했 다 . 
 이 자리 에서 미국 코넬 대 식품 공학 과 과장 을 지낸 이창용 교수 의 발언 이 큰 반향 을 일으켰 다 . 장수 음식 으로 지중해 음식 , 일본 음식 등 을 말 하 고 있 으나 한국 의 전통 음식 만 한 것 이 없 다는 것 이 다 . 곡류 를 중심 으로 콩 과 채소 류 그리고 발효 음식 으로 조화 를 이룬 한국 음식 이 가장 균형 잡힌 영양식 이 며 이것 만 잘 먹 으면 다른 건강 식품 이 필요 없 다는 것 이 다 . 
 물론 환경 이나 생활 습관 의 불 균형 으로 질병 이나 반 건강 인 상태 에 있 는 사람 들 의 특수 한 영양 요구 를 위해 영양 보조제 의 필요 성 은 인정 하 지만 우리 는 지금 지나치 게 식품 의 효능 에 집착 하 고 있 는 것 이 다 . 정부 가 건강 기능 식품 법 을 만들 어 과대 과장 광고 를 규제 하 고 있 으나 슈퍼 푸드 와 같 은 잘못 된 용어 로 국민 을 호도 해 돈 을 낭비 하 고 건강 을 잃 게 하 고 있 다 . 우리 의 건강 과 행복 을 앗 아 가 는 푸드 패디 즘 에 빠지 지 않 도록 정확 한 용어 사용 과 합리 적 인 사고 의 틀 에서 벗어나 지 않 으려는 노력 이 필요 한 때 이 다 .