종래 , 석탄 을 스톡 파일 ( stockpile ) 로서 , 혹은 저장고 ( silo ) 중 에 저장 하 는 경우 , 저장 되 어 있 는 석탄 이 저온 산화 에 의해 축 열 되 어 온도 상승 하 여 , 그 결과 자연 발화 에 이른다 . 탄화도 가 낮 은 아역 청탄 이나 갈탄 은 산소 를 포함 하 는 작용기 가 많 은 데 다가 세공 ( 細孔 ) 구조 가 발달 되 어 있 으므로 , 건조 상태 가 되 면 역청탄 등 의 고 탄화 도 석탄 에 비해 매우 자연 발화 되 기 쉽 다 . 그 로 인해 , 아 역청탄 이나 갈탄 을 그대로 장기간 저장 하 는 것 이 곤란 하 게 되 어 있 다 . 석탄 의 장기간 의 저장 을 위해서 는 석탄 의 자연 발화 를 방지 하 기 위한 온도 관리 가 중요 해 , 석탄 을 향해 물 을 뿌려 석탄 의 산화 축 열 을 억제 하 는 것 이 통상 행해 지 고 있 다 . 이러 한 물 뿌림 은 경제 적 이 지 않 고 , 석탄 의 효율 적 인 이용 을 저지 하 는 석탄 의 발열량 의 저하 를 초래 할 수 있 다 .