요르단 연구용 원자 로 우선 협상 자 선정 … 상용 원전 수출 기대감 " 원자력 연구 개발 반세기 , 3 전 4 기 끝 에 거둔 원자력 수출 산업 화 의 주춧돌 을 놓 다 . " 한국 원자력 연구원 과 대우건설 컨소시엄 이 지난 4 일 요르단 연구용 원자로 ( 이하 연구 로 ) 건설 최우선 협상 대상자 로 공식 통보 받 았 다 . 이 는 우리 나라 가 원자력 연구 개발 을 시작 한 지 50 년 만 의 쾌거 로 나아가 향후 대형 상용 원전 수출 의 초석 을 마련 했 다는 점 에서 의미 가 크 다 . ◇ 차관 으로 도입 한 연구 로 가 수출품 으로 = 이 는 지난 1959 년 원자력 연구 개발 을 국내 에서 시작 한 지 50 년 만 에 이룬 첫 원자력 시스템 일괄 수출 이 라는 점 에서 한국 원자력 계 에 상징 적 인 의미 를 띠 고 있 다 . 우리 나라 는 당시 미국 차관 지원 을 받 아 국내 최초 의 연구용 원자로 인 ` 트리 가 마크 - Ⅱ ' 를 도입 했 다 . 이것 이 모태 가 돼 50 년 만 에 세계 수출 시장 에서 첫 연구 로 수출 이 라는 승전보 를 가져오 게 된 것 이 다 . 원자력 연 은 지난 1995 년 열 출력 30 MW 급 다목 적 연구용 원자로 ` 하나로 ( HANARO ) ' 를 자력 으로 설계 , 건설 해 15 년 간 운영 해 오 고 있 다 . 하나 로 는 이미 세계 10 위 권 수준 을 자랑 하 는 고성능 연구 용 원자로 로 우뚝 섰 다 . 여기 에 OPR 1000 , APR 1400 , SMART 등 다양 한 원자로 설계 및 개발 경험 , 풍부 한 원전 건설 경험 , 정부 의 강력 한 원자력 지원 정책 등 이 조화 를 이뤘 기 에 연구 로 첫 수출 이 라는 값진 결실 을 맺 을 수 있 었 다 . ◇ 3 전 4 기 끝 에 연구 로 의 신흥 강자 로 = 이번 연구 로 국제 입찰 수주 는 그야말로 ` 3 전 4 기 ' 의 도전 끝 에 일궈낸 결과 다 . 우리 나라 는 지난 1995 년 태국 의 10 MW 급 연구 로 건설 사업 에 캐나다 AECL 의 협력 업체 로 첫 국제 입찰 에 나섰 다가 미국 GA 에 고배 를 마셔야 했 다 . 이후 5 년 간 의 절치부심 을 통해 호주 20 MW 급 연구 로 건설 사업 ( OPAL ) 에 역시 AECL 의 협력 업체 로 또 다시 참가 했으나 아르헨티나 인 밥 ( INVAP ) 에게 빼앗기 고 말 았 다 . 드디어 올해 네덜란드 80 MW ( PALLAS ) 연구 로 건설 사업 에 는 협력 기관 이 아닌 당당히 주관 기관 으로 응찰 했으나 이 마저 인 밥 이 우선 협상 자 로 선정 되 면서 다음 을 기약 해야 상황 이 었 다 . 하지만 기회 는 다시 찾아왔 다 . 지난 2 월 요르단 의 5 MW 급 연구 로 건설 사업 이 국제 입찰 에 붙여졌 다 . 대우건설 과 컨소시엄 을 구성 한 원자력 연 은 기회 를 놓치 지 않 고 결국 최종 우선 협상 자 로 낙찰 을 받 게 됐 다 . 이 를 계기 로 우리나라 는 세계 원자력 시장 에 ` Made in Korea ' 표 ( 標 ) 연구 로 를 수출 하 게 되 는 초석 을 다지 게 됐 다 . 더 나아가 향후 10 ∼ 15 년 내 10 조 ∼ 20 조 원 에 달하 는 시장 규모 를 형성 할 연구 로 의 신흥 강자 로 전면 에 나서 게 됐 다 . 그 동안 연구 용 원자로 세계 시장 은 아르헨티나 의 인 밥 이 사실상 독차지 해 왔 다 . 대형 상용 원전 의 경우 는 미국 , 프랑스 , 캐나다 등 원전 선진국 이 시장 을 지배 하 고 있 는 상황 에서 연구 용 원자로 분야 는 그야말로 원자력 시스템 분야 의 수출 틈새시장 이 다 . 이 틈새시장 을 3 전 4 기 끝 에 진입 할 수 있 게 된 것 이 다 . 동시 에 국제 입찰 을 통해 연구 로 건설 수주 를 따낸 아르헨티나 와 러시아 에 이 어 3 번 째 로 이름 을 올리 게 됐 다 . ◇ 대형 상용 원전 수출 도 머지않 아 = 요르단 연구 로 건설 사업 에 참여 하 게 됨 으로써 우리 나라 는 세계 시장 에서 기술력 을 인정받 게 돼 국가 원자력 브랜드 신뢰도 를 획기적으로 높이 게 됐 다 . 덩달 아 원자력 기술 의 해외 진출 에 도 가속도 를 낼 수 있 게 돼 원자력 르네상스 를 맞 아 새로운 틈새시장 으로 떠오르 고 있 는 연구 로 세계 시장 에서 확고 한 입지 를 굳힐 수 있 게 됐 다 . 여기 에 그치 지 않 고 그토록 학수고대 하 던 대형 상용 원전 의 수출 에 도 한 발짝 다가서 는 계기 를 마련 하 게 됐 다는 게 원자력 계 의 지적 이 다 . 이 에 따라 한전 컨소시엄 으로 아랍에미리트 상용 원전 사업자 발표 가 이달 말 쯤 발표 될 예정 인 상황 에서 이번 요르단 연구 로 수주 가 플러스 요인 으로 작용 해 긍정 적 인 결과 를 낳 을 것 으로 예상 하 고 있 다 . 양명승 원자력 연구 원장 은 " 연구 로 의 수출 성 과 는 상용 원전 수출 에 도 긍정 적 인 요인 으로 작용 하 게 될 것 " 이 라면서 " 이 를 계기 로 우리나라 도 당당히 원자력 수출 산업 화 국가 로서 국가 신 성장 동력 창출 에 큰 역할 을 하 게 될 것 " 이라고 말 했 다 . 대전 = 이준기 기자 bongchu @ < Copyrights ⓒ 디지털 타임스 & dt . co . kr , 무단 전재 및 재 배포 금지 > 이준기 bongchu @