기상청 히딩크 도 " 폭우 예보 는 정말 어려워 " 
 " 폭우 예 보 는 전 세계 기상학 자 들 에게 가장 취약 한 분야 다 " 
 ' 기상청 히딩크 ' 로 불리 는 켄 크로퍼드 ( Kenneth C . Crawford ) 기상 선진 화 추진 단장 이 18 일 취임 2 주년 맞이 기자 회견 에서 한 말 이 다 . 
 이날 회견 은 크로퍼드 단장 이 지난 2 년 의 성과 를 발표 하 는 자리 였 지만 , 기자 들 의 관심 은 올 여름 유난히 기승 을 부리 면서 막대 한 피해 를 남긴 폭우 예보 문제 에 집중 됐 다 . 
 갑작스럽 게 좁 은 지역 에 단시간 동안 엄청난 비 를 퍼붓 는 폭우 가 빈발 하 면서 기상청 은 폭우 가 시점 과 지역 , 강수량 을 예측 하 느라 무진 애 를 먹 고 있 다 . 
 특히 , 기상청 은 지난해 추석 연휴 첫날 인 9 월 21 일 서울 을 순식간 에 물바다 로 만든 폭우 를 제대로 예측 하 지 못해 극심 한 곤욕 을 치른 바 있 어 더욱 부심 하 고 있 다 . 
 하지만 크로퍼드 단장 의 설명 은 단순 하 고 명료 했 다 . 
 ' 지금 수준 기상 기술 로 는 폭우 를 정확 하 게 예측 하 는 것 은 사실 상 불 가능 하 다 ' 는 것 이 다 . 
 크로퍼드 단장 은 " 솔직 하 게 말 해 , 전 세계 기상학 자 들 은 폭우 예보 에 뛰어나 지 못하 다 " 고 밝혔 다 . 
 " 내 전체 경력 에 걸쳐 목격 한 가장 취약 한 분야 가 폭우 예 보이 고 , 지금 도 마찬가지 " 라고도 했 다 . 
 크로퍼드 단장 은 폭우 예보 정확도 를 평가 한 기술 적 보고서 내용 까지 소개 했 다 . 
 ' 전 세계 모든 기상 예보 기관 은 거의 같 은 수준 의 폭우 예보 능력 을 갖추 고 있 으며 , 특출 한 기관 은 없 다 ' 는 것 이 다 . 
 " 폭우 예보 정확도 를 0 ( 무능 ) 에서 1 ( 완벽 ) 까지 로 평가 했 을 때 현 단계 는 0 . 2 로 , 24 시간 전 에 40 mm 정도 강수량 을 정확 하 게 예보 하 는 수준 " 이라고 크로퍼드 단장 은 설명 했 다 . 
 크로퍼드 단장 은 " 500 mm 이상 강수량 예측 의 경우 점수 는 100 점 만점 에 10 점 정도 로 떨어질 것 " 이 라며 " 폭우 예 보 는 오늘날 기상학 이 풀 지 못하 는 가장 큰 난제 " 라고 강조 했 다 . 
 그럼에도 폭우 예보 정확도 를 조금 이 라도 올리 는 방 안 으로 크로퍼드 단장 은 ' 1 . 5 km 해상도 예보 모델 사용 ' 과 ' 이중 편파 레이더 설치 ' 를 들 었 다 . 
 현재 기상청 이 사용 하 는 예보 모델 은 우리 나라 전 지역 을 가로세로 각각 12 km 로 나눈 ' 12 km 해상도 ' 모델 인데 , 이 를 가로세로 각각 1 . 5 km 로 세분 화 한다는 것 이 다 . 
 12 km 해상도 모델 은 해당 면적 에 내리 는 전체 강수량 은 맞출 수 있 지만 , 구체 적 으로 그 면적 안 어느 위치 에 어느 정도 의 비 가 내리 는지 는 파악 할 수 없 다 . 
 그러나 1 . 2 km 해상도 모델 을 쓰 면 12 시간 에서 최대 24 시간 전 에 이 를 예측 할 수 있 다는 게 기상청 설명 이 다 . 
 현재 기상청 은 1 . 2 km 해상도 모델 을 시범 운영 하 고 있 는데 , 2018 년 평창동 계 올림픽 전 에 는 현업 에 적용 한다는 계획 이 다 . 
 이 중 편파 레이더 설치 는 ' 기존 에 구축 된 기상 레이더 는 제작사 가 서로 달라 비 효율 적 ' 이 라는 지적 에 따른 것 이 다 . 
 우리 나라 에 가장 적합 한 기상 레이더 는 S - 밴드 이중 편파 레이더 로 꼽혔 는데 , 내년 백 령도 를 시작 으로 2016 년 까지 기존 11 대 의 기상 레이더 가 단일 기종 의 이중 편파 레이더 로 교체 된다 . 
 이 중 편파 레이더 는 강수 추정 정확도 가 70 % 이상 향상 될 것 으로 기대 된다 . 한편 , 크로퍼드 단장 은 기상청 에서 반드시 바꾸 고 싶 었 지만 뜻 을 이루 지 못한 것 으로 , 공무원 들 이 일정 기간 이상 같 은 업무 를 보 지 못하 게 하 는 ' 순환 근무 제 ' 를 들 었 다 . 
 크로퍼드 단장 은 " 미국 은 한 사람 이 30 년 이상 예보 업무 에 전념 하 는데 , 왜 한국 에서 는 그렇게 할 수 없 는지 도저히 이해 할 수 없 다 " 고 말 했 다 . 
 2009 년 8 월 20 일 임명 된 크로퍼드 단장 은 미국 오클라호마주 기상대 장 을 지내 는 등 미국 기상청 에서 29 년 동안 재직 하 면서 주로 예보 업무 를 맡 았 다 . 
 이후 오클라호마 대학 으로 자리 를 옮겨 기상학 과 교수 로 20 년 간 봉직 했 다 . 
 크로퍼드 단장 은 2010 년 6 월 기상청 과 국방부 , 국토 해양 부 가 각각 운영 하 던 기상 레이더 를 통합 · 운영 케 한 ' 범 정부 적 기상 · 강우 레이더 공동 활용 업무 협약 ' 체결 을 성사 시켰 다 . 
 이 는 범 부처 융합 행정 우수 사례 로 꼽히 는 등 크로퍼드 단장 의 대표 적 업적 으로 평가 된다 . 
 ' 기상청 이 생산 한 기상 자료 는 세금 을 내 는 국민 누구 나 자유 롭 게 이용 할 수 있 어야 한다는 ' 자료 개방 정책 ( Open Door Policy ) ' 을 설계 한 것 도 높 은 평가 를 받 는다 . 
 이 를 위해 기상청 은 예산 27 억 원 을 확보 해 올해 부터 ' 국가 기후 자료 센터 ' 설립 을 추진 하 고 있 다 .