사장 이 충청도 부여 출신 이 었 던 탓 인지 염우 제화 에 는 유난히 충청도 출신 들 이 많 았 다 . 그래서 선거 때 도 당하 면 공화 당 이 요 김 씨 하 면 김종필 이 란 식 으로 서로 를 얽매 는 유대감 같 은 것 들 이 있 었 다 . 그래서 사장 은 사장 으로서 뿐 만 아니 라 은연중 에 가장 나이 많 은 고향 대 선배 로서 대접 을 받 았 다 . 그런 탓 이 었 는지 아니 면 원래 성깔 이 그래서인지 사장 은 아랫사람 을 부리 는 데 별로 조심스레 대하 는 법 이 없 었 다 . 가끔 씩 사장 이 공장 에 내려와 돌아다니 며 일 에 참견 을 할 때 가 그랬 다 . 기술자 출신 이 었 기 때문 인지 사장 은 하 다 못해 마음 에 들 지 않 는 것 은 굽 에 치 는 못 하나 까지 트집 을 잡 았 다 . 그럴 때 면 사장 은 장황 하 게 자신 이 우리 들 나이 때 에 는 기계 라고 는 아무것 도 없 었 지만 얼마나 깔끔 하 게 일 들 을 했 는지 모른다고 옛날 일 을 주워섬겼 고 요즘 젊 은 것 들 이 얼마나 무성의 하 게 일 을 하 는지 타박 하 기 일쑤 였 다 . 사장 은 그렇게 거품 을 물 어 댈 때 면 정말 입가 에 게 처럼 거품 을 물 었 다 . 옛날 이야기 를 할 때 한눈 을 판다 거나 자못 인상 을 긋 고 있 으면 그것 이 설령 공장장 정씨 라 하 더라도 치도곤 을 당해야 했 다 . 차마 듣 기 힘든 심한 욕설 을 바가지 로 얻 어 쓰 는 것 은 물론 심한 경우 는 정강이 를 걷어차 인다 든가 아니 면 뺨 을 얻어맞 는 일 까지 있 었 던 것 이 다 . 그런 일 이 벌어질 때 마다 사장 은 마지막 으로 ' 평생 구 두 장 이나 해 처먹 어라 ' 는 말 을 끝 으로 바람 소리 를 내 며 공장 을 나가 곤 했 다 . 그건 아무리 생각 해도 구두장이 출신 사장 이 내뱉 은 말 로 는 흘려듣 기 힘든 악담 인 것 이 분명 했 다 . 그런 모든 것 들 을 참 고 견디 게 하 는 것 이 고향 대 선배 로서 사장 의 위치 였 다 .