춘곤증 으로 몸 이 나른 해 지 는 이른 봄 미식가 들 이 즐겨 찾 는 ‘ 도다리 쑥국 ’. 제철 을 맞 아 살 이 통통히 오른 도다리 와 성인병 예방 에 좋 다는 쑥 으로 만들 어 ‘ 보 양식 ’ 으로 도 손색 이 없 다 . 김호웅 기자 diverkim @ 4 월 첫째 주 는 1 년 중 딱 이때 만 볼 수 있 는 귀한 꽃 , 벚꽃 이 단연 주인공 이 되 는 시기 다 . 서울 여의도 부터 경남 진해 까지 전국 곳곳 에서 열리 는 벚꽃 축제 소식 에 마음 마저 두근댄다 . 내 고향 남해 에 도 바다 를 끼 고 만개 한 벚꽃 이 절경 을 이루 는 곳 이 많 은데 , 이맘때 는 그래서 더 고향 을 찾 고 싶 어 진다 . ‘ 남도 의 봄 ’ 하 면 꽃 으로 는 벚꽃 이 빠질 수 없 듯이 , 음식 으로 는 ‘ 도다리 쑥국 ’ 을 빼놓 을 수 없 다 . 도다리 쑥국 은 봄철 에 만 맛볼 수 있 는 남해안 의 계절 음식 으로 , 특히 통영 의 도다리 쑥국 은 지역 별미 로 유명 하 다 . 통영 근처 의 크 고 작 은 섬 에서 해풍 을 맞 고 돋아난 쌉싸름 한 쑥 과 인근 바다 에서 건져 올린 신선 한 도다리 로 만든 도다리 쑥국 은 이 계절 에 꼭 한 번 은 맛볼 만 한 영양 만점 별미 다 . ‘ 봄 도다리 , 가을 전어 ’ 라는 말 이 있 을 정도 로 도다리 는 3 ∼ 5 월 봄철 에 가장 맛있 는 생선 이 다 . 도다리 는 가자밋과 의 생선 으로 단백질 이 풍부 하 고 지방 이 적 어 담백 하 고 개운 한 맛 이 일품 이 다 . 특히 요맘때 의 도다리 는 살 이 통통 하 게 오르 고 살 에서 단맛 이 나 서 생선 중 단연 최고 로 손꼽힌다 . 도다리 는 광어 와 생김새 가 비슷 해 헷갈리 기 쉬운데 , 광어 는 눈 이 왼쪽 에 있 고 , 도다리 는 눈 이 오른쪽 에 있 어 ‘ 좌 ( 左 ) 광 ( 어 ) , 우 ( 右 ) 도 ( 다리 ) ’ 로 구별 되 며 , 광어 는 9 ∼ 12 월 가을 이 제철 인 반면 , 도다리 는 봄 이 제철 인 점 등 에 차이 가 있 다 . 아울러 쑥 은 한 의학 에서 봄 을 대표 하 는 건강 식 재료 로 여겨진다 . 논밭 등 흙 이 있 는 곳 이 라면 어렵 지 않 게 접할 수 있 어 그 가치 에 소홀 할 수 있 지만 , 쑥 은 마늘 · 당근 과 함께 성인병 예방 의 3 대 식 재료 로 손꼽힐 만큼 효능 이 뛰어나 다 . 쑥 은 피 를 맑 게 하 고 혈액 순환 을 도와 몸 을 따뜻 하 게 해준다 . 특히 쑥 의 독특 한 향 을 내 는 ‘ 시네 올 ’ 이 라는 성분 은 유해 세균 의 성장 을 억제 하 고 면역 과 해독 작용 에 탁월 한 효과 가 있 다고 알려져 있 다 . 때마침 어머니 가 남해 의 쑥 을 넉넉히 집 으로 보내 주 셨 는데 , 남해 의 해풍 을 맞 고 노지 에서 자란 질 좋 은 쑥 을 보 니 도다리 쑥국 생각 이 간절 했 다 . 싱싱 한 도다리 를 사 다가 아내 와 아이 들 에게 내 가 먹 었 던 ‘ 고향 의 봄 ’ 의 맛 을 선물 하 고 싶 어 졌 다 . 다음 날 새벽 일찍 노량진 수산 시장 으로 발걸음 을 향했 다 . 단골집 을 포함 해 몇몇 집 을 돌아다니 며 크 기 도 적당 하 고 때깔 도 좋 은 도다리 를 흥정 해 2 만 원 에 샀 다 . 도다리 를 구입 한 후 아이 들 이 좋 아 하 는 다른 해산물 도 조금 더 살 겸 시장 을 둘러봤 다 . 가끔 이 시간 에 아 는 셰프 들 을 우연히 만나 인사 를 나누 기 도 하 는데 새벽 시장 에서 만나 는 셰프 들 은 특히 더 반갑 다 . 장보기 를 마치 고 집 으로 돌아가 는 길 에 손 에 든 봉지 에서 싱싱 한 도다리 가 펄떡거리 며 뛰 는 소리 가 들린다 . 집 에 도착 해 재료 를 준비 한다 . 도다리 는 내장 을 빼 고 깨끗 하 게 손질 해 3 등분 으로 잘라 놓 고 , 냄비 에 는 물 을 올려 무 와 다시마 를 넣 고 육수 를 낸다 . 잠시 후 다시마 는 건져 내 고 끓 는 육수 에 도다리 를 넣 고 집 된장 1 큰 술 을 엷 게 푼다 . 그리고 소금 과 다진 마늘 로 마지막 간 을 맞추 고 , 어머니 가 고향 에서 보내 주 신 쑥 을 넣 고 한 번 더 우르르 끓이 면 완성 이 다 . 봄 의 땅 과 바다 에서 가장 맛있 는 식 재료 끼리 의 조합 인 쑥 과 도다리 로 끓여 낸 도다리 쑥국 의 맛 은 어떨까 . 먼저 , 국물 을 한입 맛보 면 심심 하 면서 도 구수 한 된장 국물 에서 시원 한 맛 이 느껴 지 고 쌉싸래 하 면서 도 향긋 한 특유 의 쑥 향 이 입안 을 가득 채운다 . 국물 속 도다리 의 살 을 발라 먹 어 본다 . 통통 하 게 오른 살 은 너무나 부드럽 고 담백 해 씹 으면 단맛 이 난다 . 살 이 부드러워 가시 를 발라서 아이 들 에게 주 니 서로 더 먹 겠 다고 하 는 바람 에 쑥 된 장국 까지 거부 감 없이 한 그릇 을 금세 먹 어 치운다 . 도다리 쑥국 은 남도 의 음식 이 지만 , 요즘 마트 등 에서 도다리 쑥국 재료 를 묶음 으로 포장 해 판매 하 는 것 을 보 니 친근 한 메뉴 가 된 것 같 다 . 도다리 쑥국 에 아직 익숙 하 지 않 더라도 , 누구 라도 한입 맛 본다면 ‘ 쑥 과 도다리 의 입맛 돋우 는 환상 적 인 만남 에 진짜 봄 이 왔 구나 ’ 하 는 생각 이 절로 들 것 이 다 . 게다가 1 년 중 이맘때 만 맛볼 수 있 는 음식 이 라는 생각 이 들 면 귀한 맛 을 즐기 기 위해 마지막 한입 까지 남김없이 먹 게 될 것 이 다 . 현란 한 양념 없이 도 , 자연 이 만들 어 내 는 천연 의 맛 에 감탄 하 게 될 도다리 쑥국 . 가족 건강 을 위해 이 봄 이 가 기 전 에 꼭 한번 챙겨 먹 어 볼 만 한 메뉴 다 . 한식당 다담 총괄 · 사찰음식 명인 어떻게 만드 나 재료 도다리 1 마리 ( 500 g ) , 쑥 두 줌 , 청 · 홍고추 1 개 씩 , 대파 1 / 3 개 , 된장 1 큰 술 , 소금 1 작 은 술 , 다시마 2 조각 , 무 한 토막 ( 4 ㎝ 두께 ) , 다진 마늘 1 / 4 작 은 술 만드 는 법 1 도다리 는 깨끗 하 게 비늘 을 제거 하 고 씻 은 후 3 등분 한다 . 2 쑥 은 깨끗 하 게 손질 해 흐르 는 물 에 씻 어 준다 . 3 무 는 삐져 썰 기 ( 재료 가 불 규칙 한 모양 이 되 도록 재료 를 돌려 가 며 지그재그 로 썰 기 ) 한 후 , 다시마 와 함께 육수 를 낸다 . 4 냄비 에 무 와 다시마 를 넣 고 끓이 다가 끓 어 오르 면 다시마 를 건져 내 육수 를 만들 어 놓 는다 . 육수 6 컵 을 다른 냄비 에 붓 고 끓 어 오르 면 된장 1 큰 술 을 풀 어 준 뒤 손질 한 도다리 를 넣 고 3 ∼ 4 분 간 끓여 익힌다 . 5 도다리 가 익 으면 쑥 과 청 · 홍고추 를 슬라이스 해 함께 넣 어 30 초간 끓인다 . 6 소금 으로 간하 고 다진 마늘 을 넣 은 뒤 마지막 으로 한번 더 끓인 다음 그릇 에 담아낸다 . 조리 Tip 1 국 을 끓이 고 남 은 쑥 은 쌀가루 에 버무려 찜 솥 에 쪄서 쑥버무리 를 만들 어 먹 으면 좋 다 . 2 도다리 는 육수 가 팔팔 끓 을 때 넣 어야 살 이 부서지 지 않 는다 . 3 도다리 쑥국 은 너무 오래 끓이 면 맛 이 없 어 지 므로 도다리 를 넣 은 후 5 분 이내 , 쑥 을 넣 은 후 에 는 1 분 이내 로 짧 게 끓인다 . [ 문화 닷컴 바로 가 기 | 소설 서유기 | 모바일 웹 ] [ Copyright ⓒ munhwa . com ' 대한민국 오후 를 여 는 유일 석간 문화일보 ' 무단 전재 및 재 배포 금지 ( 구독 신청 : 02 ) 3701 - 5555 ) ]