김문수 경기 지사 가 엊그제 대선 출마 를 공식 선언 했 다 . 새 누리 당 에선 정몽준 의원 과 이재오 의원 도 조만간 출마 를 선언 할 것 으로 알려졌 고 , 민주 통합 당 에서 도 문재 인 국회의원 당선인 을 위시 한 여러 사람 이 속속 입장 을 밝힐 전망 이 다 . 여기 에 대세 론 을 형성 하 고 있 는 박근혜 새 누리 당 비상 대책 위원장 과 재야 의 안철수 서울대 융합 과학 기술 대학 원장 까지 감안 한다면 , 올해 대선 후보 군 은 벌써 10 명 을 훌쩍 넘어서 고 있 다 . 나라 의 장래 를 책임지 겠 다고 나서 는 사람 들 이 이토록 많 다는 것 은 우선 반가운 일 이 다 . 대통령 의 꿈 을 키워온 사람 들 은 적어도 나라 전체 를 염두 에 두 고 비전 을 가꿔왔 을 터 이 니 . 하지만 후보 군 가운데 정말 우리 의 삶 을 맡겨 도 좋 겠 다는 확신 을 주 는 이 는 아직 은 눈 에 띄 지 않 는다 . 앞 으로 검증 과정 에서 나라 를 이끌 훌륭 한 경륜 을 갖춘 분 이 드러나 길 바랄 뿐 이 다 . 대통령 책임 제 나라 에서 대통령 을 잘 뽑 는 일 만큼 중요 한 일 은 없 다 . 올해 대선 도 예외 가 아니 다 . 아니 어떤 점 에선 여느 때 보다 더 중요 하 다고 볼 수 도 있 다 . 새 대통령 이 단순히 이명박 정권 이 지난 4 년 간 저질러 놓 은 난장판 을 뒷설거지 하 는 일 을 넘 어 , 87 년 체제 의 한계 를 극복 하 고 민주 · 평화 · 복지 · 공정 에 바탕 한 새로운 ‘ 2013 체제 ’ 를 만들 어 갈 책무 를 지 고 있 는 까닭 이 다 . 그렇 다면 이런 일 을 감당 하 기 위한 대통령 의 자질 은 무엇 인가 ? 인간 과 사회 에 대한 깊 은 이해 와 인간 적 품성 , 우리 사회 의 과제 에 대한 명확 한 인식 과 해결 능력 , 그리고 국민 의 지지 를 끌어낼 수 있 는 소통 능력 등 다양 한 자질 과 능력 이 필요 할 것 이 다 . 대선 에 나선 정치 지도자 들 은 이런 자질 을 갖추 는 것 에 더 해 정치 에 관한 공자 의 말씀 을 경청 해 봤 으면 좋 겠 다 . 공자 는 정치 가 무엇 인가 를 묻 는 자공 에게 “ 먹 을 것 을 충족 시키 고 , 군사 를 충분히 갖추 며 , 백성 이 믿 도록 하 는 것 ” 이 라고 답 했 다 . 자공 이 그 가운데 부득이 뭔가 를 버려야 한다면 무엇 을 먼저 버려야 하 느냐고 묻 자 , 공자 는 가장 먼저 버릴 것 은 군사 이 고 그 다음 은 먹 을 것 이 며 마지막 까지 저버려선 안 될 것 은 백성 의 믿음 이 라고 했 다 . 국방 정책 이나 경제 정책 등 개별 정책 을 잘 하 는 능력 이 있 어도 국민 의 믿음 을 얻 지 못하 면 아무 소용 이 없 다는 이야기 다 . 국민 의 믿음 을 얻 는 일 은 그다지 녹록 한 일 이 아닌 듯 하 다 . 정부 수립 이래 역대 대통령 을 돌아봐도 그 들 가운데 누가 국민 의 믿음 을 저버리 지 않 은 대통령 이 라고 자신 있 게 말 할 수 있 을지 모르 겠 다 . 이승만 · 박정희 는 자신 의 권력 연장 을 위해 여러 차례 약속 을 뒤엎 었 고 , 전두환 은 민주 · 정의 등 정권 의 속성 에 반하 는 기치 를 내세움 으로써 국민 을 우롱 했 다 . 그 이후 의 대통령 들 역시 정도 의 차이 는 있 으나 국민 의 믿음 을 온전히 얻 었 다고 는 말 하 기 어렵 다 . 대통령 이 국민 의 신뢰 를 얻 지 못하 게 되 는 이유 는 여럿 있 겠 지만 , 권력 의 공공 성 에 대한 인식 부족 도 그 중요 한 원인 이 다 . 대통령 의 권력 은 국민 으로부터 위임 받 아 국민 을 위해 행사 해야 하 는 것 임 에 도 우리 역대 대통령 의 상당수 는 그것 을 사 적 이익 에 동원 해 국민 의 신뢰 를 잃 었 다 . 그 대표 적 예 가 이명박 대통령 이 다 . 이 대통령 의 집권 초 부터 ‘ 고소영 ’ 이 니 ‘ 만사형통 ’ 이 니 하 는 말 들 이 회자 되 고 , 그 의 친 인척 과 측근 들 이 줄줄이 비리 혐의 로 단죄 를 받 거나 수사 선상 에 오른 것 , 공공 성 을 생명 으로 하 는 방송사 에 자신 의 특보 를 앉힌 것 이 나 , 자신 한테 비판 적 인 민간인 을 사찰 하 는 데 공무원 을 동원 한 것 은 그 의 공공 의식 결여 의 증좌 가 아닐 수 없 다 . 이런 대통령 의 존재 는 우리 사회 의 도덕 적 수준 에 도 부정 적 인 영향 을 끼치 고 있 다 . 국회의원 당선인 문대 성 · 김형태 씨 를 보 자 . 그 들 의 공공 의식 수준 은 국회의원 이 란 공 적 책임 을 맡 겠 다면서 복사 수준 의 표절 을 하 고 도 끝 까지 인정 하 지 않 고 , 제수 성폭행 미수 사건 에 대한 확실 한 물증 이 제시 돼도 이 를 부인 하 며 , 오로지 ‘ 박근혜 위원장 과 새 누리 당 에 누 를 끼치 지 않 기 위해 ’ 탈당 한다고 할 정도 다 . 이렇게 땅 에 떨어진 공직 추구 자 의 도덕 성 을 끌어올리 기 위해서 도 차기 대통령 에겐 권력 의 공공 성 에 대한 인식 만 은 분명히 있 어야 한다 . < 출처 : 한 ㄱ 겨 례 신문 / 글 권태선 편집인 kwonts @ hani . co . kr >