우리 의 주식 인 쌀 이 설자리 를 잃 어 가 고 있 다 . 지난해 국민 1 인 당 쌀 소비량 이 78 . 8 ㎏ 으로 사상 처음 80 ㎏ 아래 로 떨어졌 다 . 지난 1970 년 136 . 4 ㎏ 이 었 던 것 에 비하 면 절반 을 조금 넘 는 58 % 에 불과 하 다 . 하루 2 공기 정도 씩 1 년 에 한 가마니 ( 80 ㎏) 도 안 먹 으니 쌀 소비 는 갈수록 격감 할 수 밖에 없 다 . 단순 한 통계 로 만 볼 것 이 아니 라 심각 하 게 걱정 하 고 우려 할 일 이 다 . 　 쌀 소비 감소 는 생활 패턴 변화 에서 먼저 찾 아야 할 것 같 다 . 어린아이 때 부터 인스턴트 식품 과 패스트 푸드 에 길들여 지 면서 식탁 에서 쌀밥 이 멀 어 지 고 있 다 . 또 맞벌이 부부 증가 와 함께 외식 산업 및 배달 음식 이 발달 하 면서 육류 등 위주 로 식생활 이 바뀌 고 있 다 . 여기 에다 젊 은 층 은 다이어트 를 한다며 쌀밥 을 외면 하 고 노 · 장년층 은 건강식 이 라며 잡곡밥 을 선호 하 는 등 쌀밥 자체 가 ` 찬밥 ' 신세 가 되 고 있 다 . 　 농협 등 을 중심 으로 쌀 소비 촉진 운동 이 꾸준히 펼쳐 지 지만 역부족 이 다 . 근본 적 인 쌀 소비 정책 을 마련 해야 한다 . 일본 도 우리 와 비슷 한 과정 을 겪 으면서 고민 이 적 지 않 았 으나 전통술 제조 에 쌀 을 적극 사용 하 는 방법 으로 이 를 극복 해 나가 고 있 다 . 우리 역시 입맛 에 맞 는 쌀 먹 을 거리 를 개발 해 대량 쌀 소비 로 이어지 도록 하 는 방안 을 모색 해야 한다 . 　 쌀 농사 는 우리 농업 의 기반 이 다 . 쌀 농사 가 무너지 면 우리 농업 이 무너진다 . 농업 관련 연구 기관 과 농민 들 의 피땀 어린 노력 으로 주식 인 쌀 의 품질 은 계속 좋 아 지 고 있 다 . 전 에 는 볼 수 없 었 던 다양 한 기능 성 쌀 들 이 시장 에서 소비자 의 선택 을 기다리 고 있 다 . 또 기술 발달 로 생산량 도 증가 하 고 있 지만 거꾸로 쌀 소비 는 점점 줄어드 니 안타까울 뿐 이 다 . 쌀 농사 는 우리 농촌 과 직결 되 는 ` 생명 산업 ' 이 기 때문 이 다 .