심하 면 관절 외 장기 손상 까지 ? ... 방치 하 면 위험 한 ' 류 마티스 관절염 ' 
 피로 와 근육 · 관절통 을 겪 던 주부 A ( 53 ) 씨 는 얼마 전 병원 을 찾 았 다가 류 마티스 관절염 판정 을 받 았 다 . 
 류 마티스 관절염 ( rheumatoid arthritis ) 이 란 , 관절 액 을 생성 시켜 주 는 관절 활막 의 지속 적 인 염증 반응 을 일으키 는 만성 염증 성 질환 이 다 . 
 관절 을 감싸 고 있 는 활막 에 염증 이 발생 하 면 주변 의 연골 이나 뼈 로 염증 이 번져 관절 손상 은 물론 변형 까지 일으킬 수 있 다 . 
 자 가 면역 기능 이상 , 유전 적 요인 , 바이러스 감염 등 이 류 마티스 관절염 을 일으키 는 원인 일 수 있 다고 보 고 되 고는 있 지만 , 이 질환 이 왜 일어나 는지 에 대한 이유 는 아직 명확 하 지 않 다 . 
 염증 으로 인해 관절 이 붓 고 통증 이 나타나 는 것 이 류 마티스 관절염 의 주 증상 이 다 . 
 염증 이 심해 지 면 염증 성 활막 조직 들 이 뼈 와 연골 에 까지 영향 을 주 어 관절 의 변형 과 움직임 장애 를 초래 할 수 있 다 . 
 질환 이 계속 진행 되 면 어깨 , 무릎 , 발목 등 으로 염증 이 침범 하 는 데 류 미티스 관절염 을 ' 다발 성 관절염 ', 혹은 ' 전신 질환 ' 으로 정의 하 는 이유 가 이 때문 이 다 . 류 마티스 관절염 은 심한 경우 관절 외 주요 장기 에 까지 염려 스러운 손상 을 초래 할 수 도 있 다 . 
 류 마티스 관절염 은 약물 치료 , 관절 을 강화 시키 는 운동 치료 등 보존 적 치료 에서부터 인공 관절 치 환술 과 같 은 수술 등 으로 치료 된다 . 
 다만 완전 치유 가 불 가능 하 기 때문 에 모든 치료 의 목표 는 ' 완치 ' 가 아닌 , 관절 기능 의 최대 화 에 두 고 있 다 . 
 인천 대찬 병원 이세민 원장 은 " 염증 을 줄이 고 진행 속도 를 늦춰 관절 의 기능 을 최대한 유지 시키 기 위해서 는 질환 초기 부터 다양 한 치료 방법 들 을 적극 적 으로 시행 해 관절 손상 과 변형 을 예방 해야 한다 " 고 말 했 다 .