분투 하 고 있 는 40 , 50 대 남성 들 을 위하 여 얼마 전 술 자리 에서 한 후배 가 곧 만 으로 오 십 의 나이 가 되 다고 말 했 다 . 그랬 더니 다른 친구 가 " 이제 과로사 할 나이 가 지났 네 " 라고 받 았 다 . 오 십 을 넘어서 는 자연사 라니 ? 공자 는 " 논어 " 에서 40 세 는 미혹 하 지 않 았 다 해서 ' 불혹 ' 이 라 불렀 지만 ' 마흔 에서 쉰 , 그 짧 은 사이 '( 이팝나무 ) 의 저자 요시나가 미치코 는 40 세 야말로 본격 적 으로 길 을 잃 고 헤메 기 시작 하 는 시기 의 초입 이 라고 말 했 다 . 30 대 까지 가 직선 으로 빠르 게 달리 는 것 이 라면 40 대 는 전환점 , 커브 , 골짜기 같 은 곡선 의 이미지 이 면서 한 사람 의 인생 에서 격동 의 시기 라는 것 이 다 . 김하인 장편 소설 ' 남자 '( 생각 의 나무 ) 의 47 세 주인공 김민호 는 ' 그 짧 은 사이 ' 를 잘 넘기 지 못하 고 좌절 한다 . 그 는 19 년 동안 정열 과 는 력 을 쏟아부 었 던 제약 회사 에서 하루 아침 에 쫓겨난다 . 그것 도 회사 의 명령 을 수행 한 리베이트 사건 의 책임 을 지 고 범죄자 까지 되 어서 말 이 다 . 쥐꼬리 만 한 퇴직금 으로 무엇 을 해 보 려고 안간힘 을 쓰 는 순간 엎친 데 덮친 격 으로 간암 말기 판정 을 받 았 다 . " 아침 에 배달 되 는 일간지 처럼 그렇게 죽음 이 쑥 배달 " 된 것 이 다 . 그 는 캐나다 로 일자리 를 구하 러 간다고 말 하 고 집 을 나와 강원도 산속 을 떠돈 다 . 그리고 아내 와 고등학생 인 아들 과 중학생 인 딸 에게 세 통 의 편지 를 썼 다 . 자신 을 사람 답 게 살 게 해 준 아내 에게 는 절절 한 사랑 의 마음 을 , 자식 들 에게 는 잘 해 주 지 못한 안타까움 을 담 았 다 . 한 남자 의 삶 이 온전히 담겨 있 는 그 편지 들 은 누군가 에 의해 우연히 발견 되 었 지만 전달 되 지 못하 고 한 민가 의 아궁이 로 들어가 고 만 다 . 작가 는 그것 을 " 한 남자 의 마음 이 속절없이 타들 어 갔 다 " 고 표현 했 다 . 한 사람 의 인생 이 한줌 도 안 되 는 재로 사라진 것 이 다 . 나 는 소설 후반부 에 등장 하 는 그 편지 들 을 읽 었 다 . 사람 의 인생 이란 이렇게 덧 없 는가 ? 소설 을 읽 고 나 니 갑자기 헛헛 한 기운 이 내 몸 을 휘감 아 어쩌 지 못했 다 . 주인공 김민호 처럼 지금 도 이 땅 에서 분투 하 고 있 는 40 , 50 대 의 남자 들 을 생각 하 며 한 강 으로 갔 다 . 그리고 혼자 서 그 들 의 영혼 에 술 한잔 을 따랐 다 . 요시나가 미치코 는 40 년 의 인생 이야말로 자신감 의 근원 이 니 40 대 를 어떻게 사느냐 에 따라 인생 후반 생활 이 달라진다고 말 한다 . 과연 지금 한국 의 사 오 십 대 남자 들 은 자신 감 이 있 을까 ? 김민호 처럼 갓 슴 을 열 어 보이 지 못하 고 어느 날 갑자기 쓰러져 가 는 것 은 아닌가 ? 그런 안타까움 을 주 지 않 기 위해서 라도 사랑 하 는 이 들 에게 미리 편지 를 써 보 아야 겠다는 생각 을 했 다 . 나 의 작은형 이 만 5 년 의 투병 끝 에 정월 초이틀 에 작 고 하 고 나 니 더욱더 주인공 김민호 와 작은형 이 똑같 은 인생 이 아니 었 나 생각 이 들 어 이 글 을 형 님 께 바칩니다 . 형 님 의 명복 을 빕 니다 . 마음 으로 의 여행 1 ( Garam Media 2006 . 5 ) Various ArtistsCD . 1 - 나 를 찾 아서 . ..　 1 . 새 들 의 노래 ( Song Of Birds ) 2 . 시냇가 의 풍경 ( Scenery Of Stream ) 3 . 초원 의 한가 로움 ( Leisure Of Meadow ) 4 . 바다 산책 ( Taking A Walk on The Sea ) 5 . 모닥불 과 의 대화 ( Talking With Bonfire ) 6 . 정상 에서 만난 산바람 ( Breeze Which Greeted In The Top Of A Mountain ) 7 . 숲 속 의 고요 ( Silence In Forest ) 8 . 꽃 들 의 유혹 ( Temptation Of Flowers ) 9 . 해변 의 태양 ( The Sun In The Beach ) 10 . 폭풍 의 밤 ( Stormy Night )