광화 문고 는 언제나 사람 들 로 붐빈다 . 주말 은 더욱 붐빈다 . 오늘 처럼 사인회 같 은 행사 라도 있 는 날 이 면 , 초특급 으로 붐빈다 . “ 아직 한 시간 이나 남 았 는데 , 저 줄 좀 봐요 . ” “ 편집장 님 완전 출세 하 셨 네 , 정말 다행 이 야 . 출판사 에서 나가 실 때 얼마나 걱정 했 는데 … … . ” “ 여기 , 이 책 이 었 죠 ? 아까 계산 한 … … . ” “ 응 . 여기 사인 을 받 을 거 야 . ” 지혜 와 영철 은 , 각자 구입 한 전 편집장 의 책 을 한 부 씩 손 에 집어들 었 다 . 들 고 훑어보 았 다 . 표지 에 찍힌 이름 석 자 , 심마 지 . 오랜만 에 보 는 전 편집장 의 이름 이 었 다 . 사인회 의 줄 에 합류 한 둘 은 책장 을 넘기 기 시작 했 다 . 공책 처럼 줄 이 쳐진 종이 위 에 , 간단 한 선 으로 그린 그림 . 트윈 테일 의 귀여운 초등학생 소녀 가 주인공 으로 나오 는 이야기 였 다 . 글 과 그림 과 말풍선 이 어우러진 지면 . 미국 에서 히트 를 친 어느 책 을 벤치마킹 한 형식 이 었 다 . 주인공 소녀 의 소소 한 일상 을 담 은 여러 개 의 짧 은 에피소드 들 이 책 위 에 펼쳐지 고 있 었 다 . 그 짧 은 이야기 들 이 하나 의 큰 이야기 를 이루 는 옴니버스 형식 의 책 이 었 다 . 사인회 는 한참 후 에 시작 되 었 고 지혜 와 영철 의 앞 에 선 사람 들 도 꽤 많 았 기 때문 에 , 사인 을 받 기 전 까지 책 을 다 읽 을 시간 은 충분 했 다 . 주인공 의 이름 은 은정 . 도시 근교 의 조용 한 마을 에 살 던 은정 은 , 아버지 의 전근 으로 갑작스럽 게 전학 을 가 게 되 었 다 . 정든 고향 과 도 이별 해야 했 고 친한 친구 들 과 도 헤어져야 했 다 . 은정 의 새 집 은 도심 의 번화가 근처 에 있 는 고층 아파트 였 다 . 풀꽃 으로 뒤덮인 언덕 대신 고층 빌딩 들 로 뒤덮인 회색 의 아스팔트 . 은정 에게 는 모든 것 이 새롭 고 신기 하 기 만 했 다 . 부모 님 도 예전 보다 더 행복 해 하 시 는 것 같 아 , 은정 도 기뻤 다 . 하지만 그 기쁨 은 오래 가 지 못했 다 . 새 학교 의 아이 들 은 어딘가 조숙 하 고 어른 스러워 보였 다 . 은정 은 그런 그 들 을 동경 했 다 . 그리고 더 가까워 지 고 싶 었 다 . 하지만 , 그 아이 들 은 그렇 지 않 은 것 같 았 다 . 그 들 은 항상 뭔가 에 쫓기 는 것 처럼 행동 했 다 . 그리고 그 들 나름 대로 의 잣대 로 상대방 을 평가 했 다 . 특히 , 시골 에서 온 전학생 과 어울리 는 건 스스로 의 격 을 떨어뜨리 는 일 이 라는 생각 을 노골 적 으로 내비쳤 다 . 은정 은 갈수록 고립 되 어 갔 다 . 부모 님 들 의 얼굴 도 갈수록 어두워져 갔 다 . 자신 과 마찬가지 로 , 이곳 사람 들 이랑 잘 어울리 지 못하 고 있 는 거 라고 은정 은 생각 했 다 . 어른 들 도 마찬가지 였 다 . 교육 과 무관 하 다고 판단 되 는 것 이 라면 모조리 아이 들 에게서 격리 하 려 했 다 . 이곳 사람 들 에게 허락 되 는 것 은 , 미래 의 행복 을 담보 로 현재 의 행복 을 희생 하 는 일 뿐 인 것 만 같 았 다 . 삭막 함 으로 가득 한 곳 이 었 다 . 은정 은 결국 현실 을 받아들이 고 , 다른 아이 들 을 쫓아가 려 노력 하 기 시작 했 다 . 하지만 아무리 발버둥 을 쳐 봐도 , 따라잡 을 수 없 었 다 . 은정 은 갈수록 자신감 을 잃 어 갔 다 . 자기 자신 이 이토록 작 고 보 잘 것 없 는 존재 인 줄 은 예전 에 는 미처 몰랐 다 . 그런데 몇 달 이 지나 자 , 은정 은 반 에서 인기인 이 되 어 있 었 다 . 이제 아무 도 은정 을 시골 에서 왔 다고 무시 하 지 않 았 다 . 그 동안 무슨 일 이 있 었 던 걸까 ? 어느 순간 , 은정 은 그만두 기 로 했 다 . 더 이상 다른 아이 들 처럼 되 려고 애쓰 는 걸 말 이 다 . 은정 은 , 원래 의 자기 모습 으로 한 번 돌아가 보 려고 했 다 . 좋 은 중학교 에 가 기 위해 애쓰 고 좋 은 대학교 에 가 기 위해 애쓰 고 교육 명문 동네 에 사 는 아이 로서 의 품위 를 지키 려고 애쓰 던 지금 의 자신 을 던져 버리 고 , 그저 다른 아이 들 과 마음껏 뛰어놀 던 예전 의 자기 모습 으로 돌아왔 다 . 그 결과 , 은정 은 어른 들 에게 자신 의 존재 를 아주 확실 하 게 각인 시켰 다 . 동네 에서 가장 비 교육 적 인 아이 로 . 아이 들 역시 , 은정 은 스스로 의 장래 에 아무런 도움 이 되 지 않 는 뻘 짓거리 만 을 일삼 는 아이 라고 여겼 다 . 사실 은 다 들 알 고 있 었 다 . 은정 은 다른 누구 보다 행복 한 아이 라는 걸 . 하지만 , 지금 의 행복 이 곧 미래 의 불행 이 라는 것 역시 모두 에게 통용 되 는 공식 이 었 다 . 그러나 은정 은 결코 개의 치 않 았 다 . 은정 에게 동조 하 는 아이 들 이 하나 둘 씩 생겨났 다 . 그 들 은 결코 공부 를 포기 하 지 않 았 다 . 다만 , 약간 의 여흥 을 원할 뿐 이 었 다 . 사실 , 다른 아이 들 도 내심 원 하 는 것 이 었 다 . 공부 든 놀이 든 , 책상 에 틀어박힌 채 남 과 경쟁 하 는 일 에 내몰리 기 보다 는 , 그저 즐겁 게 한 번 놀 아 보 고 싶 었 다 . 도시 에서 는 이미 잊혀 버린 놀이 들 을 은정 은 많이 알 고 있 었 다 . 그 뿐 이 아니 었 다 . 풀꽃 이름 과 생태 , 그리고 별 의 이름 과 움직임 . 은정 은 자연 현상 에 대해서 만큼 은 오히려 도시 아이 들 보다 더 많이 알 고 있 었 다 . 교과서 에 도 없 는 지식 도 많이 알 고 있 었 다 . 한때 문제아 로 낙인찍히 기 도 했 던 은정 은 , 어느새 둘 도 없 는 특별 한 존재 가 되 어 있 었 다 . 은정 은 , 자기 가 처했 던 상황 을 어떻게 뒤집 을 수 있 었 는지 생각 해 보 고 , 부모 님 과 이야기 해 보 았 다 . 그리고 깨달 았 다 . 남 을 따라가 려고 만 했 을 때 , 자신 의 모습 은 점점 더 초라 해져 갈 뿐 이 었 다 . 하지만 자기 자신 을 되찾 았 을 때 , 은정 은 자기 자신 의 가치 도 함께 되찾 았 다 . 남 들 에게 지 지 않 는 방법 . 그건 바로 , 자기 자신 을 잃 어 버리 지 않 는 것 이 었 다 . 여기 까지 가 1 권 의 줄거리 였 다 . 지혜 는 눈시울 이 뜨거워지 는 걸 느꼈 다 . 주인공 은정 이 전 편집장 , 심마 지 의 모습 과 비슷 하 게 느껴졌 기 때문 이 었 다 . 그리고 은정 에게서 지혜 자신 의 모습 도 함께 보 았 다 . “ 안녕 하 세요 , 선생 님 ! 보 고 싶 었 어요 ~!” 정신 을 차려 보 니 , 어느새 바로 앞 사람 차례 가 되 어 있 었 다 . “ 아 , 안녕 하 세요 ! 정말 오랜만 이 네요 . ” 교복 차림 의 그 소녀 는 , 마지 와 면식 이 있 는 모양 이 었 다 . 마지 가 소녀 팬 의 책 에 사인 을 해 주 고 있 다 . 바로 다음 은 지혜 차례 . 재 회의 순간 이 임박 해 지 자 , 지혜 는 가슴 이 벅차올랐 다 . “ 선생 님 책 너무 재밌 게 읽 었 어요 . 그런데 궁금 한 게 하나 있 는데요 , 선생 님 은 혹시 대 도시 의 부자 동네 사람 들 이나 그 사람 들 의 뭐 랄까 … 삶 의 방식 에 반감 을 갖 고 계신 건 아닌가요 ? 그렇게 얘기 하 는 선생 님 이나 친구 들 이 있 어서요 . 저희 부모 님 도 그렇 게 생각 하 시 고요 . ” 이제 곧 , “ 사실 그런 얘길 의외로 많이 들 었 어요 . 그런데 제 가 말 하 고 싶 은 건 어디 까지 나 , 자기 자신 을 잃 어 버리 지 말 자는 거 예요 . 폐쇄 적 인 집단 일수록 나와 다른 존재 가 인정받 기 는 쉬운 일 이 아니 죠 . 그건 도시 든 시골 이 든 마찬가지 예요 . 하지만 남 들 과 같 아 지 기 를 강요 하 기 보다 그 사람 의 있 는 그대로 를 존중 받 을 수 있 다면 세상 은 좀 더 관대 해 지 겠 죠 . 제 글 이 오해 를 받 는 것 도 어디 까지 나 전달 력 이 부족 한 탓 일 테 니 , 채찍 질 이 라 생각 하 고 그 부분 은 더 개선 해 보 도록 할게요 . ” 내 차례 . “ 아니 에요 , 어쩌면 제 이해력 이 부족 했 던 걸 지도 모르 죠 . 다시 한 번 찬찬히 읽 어 볼게요 . 사 인 감사 합니다 . ” 이게 “ 저 야말로 고마워요 . ” 꿈 은 아니 겠 지 . “ 아 , 지혜 아니 니 ? ” “ 네 , 맞 아요 ! ” 마지 가 지혜 의 책 에 사인 을 해 주 었 다 . “ 요즘 글 은 잘 써 지 고 ? ” “ 그럼 요 . 곧 출판 도 될 것 같 아요 . 편집장 님 … 어 , 그러니까 이젠 편집장 님 이 … 하 아 … 아무튼 , 책 나오 면 꼭 보여 드릴게요 ! ” 지혜 는 다짐 했 다 . 마지 에게 보여 드릴 수 있 는 책 을 꼭 내 고 말 겠 다고 . “ 기대 할게 . ” 마지 는 지혜 에게 따뜻 한 미소 로 대답 했 다 . 더 이상 시간 을 빼앗 을 수 없 어 간단 한 인사 만 나누 고 자리 를 떴 지만 , 그 짧 은 시간 에 지혜 와 마지 는 백 마디 가 넘 는 이야기 를 눈빛 으로 나누 었 다 . 사인회 를 뒤 로 한 채 , 지혜 와 영철 은 서점 안 을 여기저기 둘러보 았 다 . 문학 코너 에서 지혜 와 영철 은 여러 장르 의 소설책 속 으로 빠져 들 었 다 . 예술 코너 와 만화 코너 에서 는 , 그림 에 대한 영철 의 해박 한 지식 이 유감없이 발휘 되 었 다 . 인문학 이나 자연 과학 , 그리고 경제 코너 에서 는 최근 의 지식 동향 을 엿볼 수 있 었 다 . 지혜 는 영철 의 팔 을 잡아끌 고 아동 도서 코너 로 가 서 유아 용 책 들 을 들춰 보 았 다 . ‘ 이러 고 있 으니까 , 신혼 부부 라도 된 기분 인걸 . 후훗 . ’ 공유 하 기 글 요소