[ 시대 의 人物 다시 보 기 ③ ] 율곡 이이 , 청렴결백 실천 한 만대 의 스승 . .. 현대 의 기준 은 ? - 데일리 즈 
 우리 역사 에 도 청렴 하 고 결백 했 던 인물 은 많이 있 었 다 . 지금 은 그 찬연 한 전통 과 정신 적 명맥 이 끊 어 져 혼란 에 혼란 을 거듭 하 고 있 는 정치판 이 지만 , 단순히 충신 이 라는 명칭 을 뛰어넘 어 인간 으로서 도 완벽 한 경지 에 도달 했 던 인물 은 어느 시대 에 나 존재 했 다 . 
 그 중 한 사람 이 바로 한국인 이 라면 누구 라도 공경 해 마지않 는 율곡 이이 ( 栗 谷 李 珥 , 1536 ~ 1584 ) 선생 이 다 . 
 언젠가 의 일기 에다 제갈량 의 임종 시 「 유표 」 ( 遺表 ) 에 나온 문장 을 읽 고서 그 의 청렴 과 결백 함 에 대해 쓴 적 도 있 지만 , 율곡 선생 도 그 에 못지않 다 . 아니 , 제갈량 보다 오히려 더욱 앞서 나 가 청렴 과 결백 에 관한 한 한국 역사 최고 의 인물 이 라 해도 과장 은 아닐 것 이 다 . 
 잘 알려져 있 듯이 율곡 선생 이 임종 했 을 때 그 의 집 에 는 저축 해 놓 은 것 이 아무 것 도 없 어서 시신 에 입힐 수의 조차 도 없 었 다고 한다 . 그래서 친구 의 것 을 빌려 겨우 장례식 을 치렀 고 , 유족 들 이 살 집 한 칸 조 차 없 어 친구 들 과 제자 들 이 돈 을 모아 살 집 을 변통 해 주 었 을 정도 였 다고 한다 . 
 율곡 ( 栗 谷 ) 이이 ⓒ 인터넷 커뮤니티 
 일국 의 대신 ( 大臣 ) 이 자 명문장 가 , 애민 정신 강한 관리 이 자 효심 가득 한 아들 이 었 던 선생 의 마지막 모습 이 너무 도 비참 하 고 초라 하 게 생각 되 는가 ? 만약 율곡 선생 의 마지막 삶 이 생전 의 명성 에 걸맞 지 않 는다고 여기 는 사람 이 있 다면 , 결단코 그 는 권력 과 물질 적 부 에 경도 되 어 정신 적 인 선 ( 善 ) 과 도덕 성 에 대해서 는 전혀 고려 하 지 않 는 사람 일 것 이 다 . 
 물론 도덕 성 은 더 이상 지킬 가치 조차 없 는 옛 유물 로 전락 한지 오래 지만 , 세태 가 그럴수록 율곡 선생 이 자신 의 권력 과 물질 적 부 를 하찮 게 여기 고 사후 의 명성 에 집착 하 지 않 았 다는 사실 ( 史實 ) 이 더욱 부각 될 수 밖에 없 다 . 
 예 나 지금 이나 정치판 에 뛰어드 는 사람 치고 권력 을 통한 부 의 축적 에 골몰 하 지 않 는 사람 은 극히 드물 것 이 다 . 조그만 권력 이 라도 쥐 고 있 을 때 어떻게 든 그것 을 행사 하 여 최대한 의 이익 을 챙기 고 개인 의 영달 을 위해 철저 하 게 이용 할 것 이 다 . 따라서 멀 게 는 탐관오리 ( 貪官 汚吏 ) 들 의 철저 한 백성 수탈 과 가까이 는 친일파 들 의 매국 행위 로 인한 질곡 ( 桎梏 ) 의 세월 까지 , 지금 의 정치 불신 과 정치 모리배 ( 謀利 輩 ) 에 대한 분노 는 그 뿌리 가 매우 깊 다고 해야 할 것 이 다 . 
 세태 가 이런 데 도 율곡 선생 의 청렴 한 생활 과 결백 한 정신 이 왜 아무런 반향 도 불러일으키 지 못하 고 있 는 것 일까 ? 사회 전반 적 인 분위기 가 도덕 성 을 폄하 하 고 청렴 함 을 비웃 는 세태 여서 그런 것 일까 ? 어느 분야 에 있 는 누구 든 작 은 권력 이 라도 쥐 고 있 는 사람 이 라면 힘없 는 타인 을 짓밟 고 그 들 의 것 을 강탈 해서라도 무조건 내 것 을 늘리 는 것 이 아무렇 지 도 않 게 용인 되 고 있 는 부조리 한 시 공간 에서 , 율곡 선생 의 자발 적 인 가난 과 높 은 청렴 함 이 오히려 비웃음 을 사 고 있 는 것 은 아닐까 ? 
 만약 그렇 다면 현 한국 사회 가 크 게 잘못 된 것 이 다 . 왜 한국 에서 정치인 이 면 어느 누구 라도 임기 가 끝나 고 난 뒤 엔 재산 이 수십 , 수백 억 원 씩 늘어나 있 는가 ? 왜 한국 에서 대 기업 관계자 라면 재산 의 해외 도피 와 비 자금 은닉 에서 자유 로운 사람 이 없 는가 ? 왜 한국 에서 고위 공직자 라면 뇌물 수수 와 아파트 및 땅 투기 의혹 에서 예외 가 없 는가 ? 
 나 는 지금 현대 사회 의 전반 적 가치 가 물질 적 부 의 숭배 에 집중 되 어 있 고 , 사람 들 도 물질 적 인 풍요 로움 을 인생 의 목표 로 삼 아 열심히 노력 하 는 것 자체 를 비난 하 는 것 이 아니 다 . 그것 을 추구 하 는 방법 과 과정 이 중요 하 다는 말 이 다 . 내 가 지금 누리 고 있 는 물질 적 부 는 마땅히 선량 한 타인 에게 돌아가 야 했 을 정당 한 몫 이 었 는지 도 모른다 . 내 것 은 타인 의 것 을 빼앗 지 않 고 는 절대 늘어나 지 않 는 법 이 다 . 그래서 모든 것 을 가능 하 게 해 주 는 권력 에 집착 하 는 것 인지 도 . .. 
 누군들 가난 하 고 궁핍 하 게 살 고 싶 겠 는가 ? 어쩌면 율곡 선생 도 한 번 쯤 자신 의 권력 을 이용 해 부를 축적 하 고 싶 다는 생각 을 했을지도 모르 겠 지만 , 그 삿 된 생각 을 물리치 고 오직 백성 과 사직 ( 社稷 ) , 그리고 국가 의 안위 만 을 위해 전력투구 하 는 길 을 택해 실천 했 듯 , 자발 적 인 가난 도 도덕 적 선택 이 될 수 있 고 권력 또한 하찮 은 허명 ( 虛名 ) 에 불과 할 수 도 있 는 것 이 다 . 
 그러면 가족 에게 한 칸 집 도 마련 해 주 지 못한 아버지 이 자 남편 인 율곡 선생 은 면죄부 를 받 을 수 있 을까 ? 살 아 있 을 때 도 청렴 하 고 결백 하 게 사 느라 풍족 하 지 못한 생활 이 었 을 텐 데 죽 어서 도 가족 들 을 거리 에 나 앉 게 했 다면 , 율곡 선생 은 가장 으로서 의 역할 을 제대로 하 지 못한 것 은 아닌가 ? 
 나 는 그렇게 생각 하 지 않 는다 . 시대 의 정신 적 분위기 가 자발 적 가난 을 높 은 정신 성 의 증표 로 여기 고 민중 도 그러 한 생활 태도 를 기꺼이 존중 하 는 사회 라면 임종 시 에 아무 재산 도 남기 지 않 는 것 은 칭송 받 아 마땅 한 일 일 것 이 다 . 집 이란 살 아 있 는 동안 에 제 몸 누이 고 비바람 피할 수 있 으면 그 뿐 , 권력 을 휘둘러 99 칸 큰 집 을 소유 한들 그 곳 에서 매일 의 성찰 은커녕 책 한 권 읽 지 않 고 오로지 돈 세 는 재미 로 산다면 비록 낡 은 초가 에서 궁핍 하 게 살 지언정 며칠 굶 었 어도 낭랑 한 목소리 로 글 읽 는 선비 의 생활 이 더욱 빛나 지 않 을까 ? 
 청장관 이덕무 선생 이 그랬 고 , 화담 서경덕 선생 이 그렇게 살 았 다 . 그 들 은 비록 99 칸 대궐 같 은 집 에서 살 지 도 못했 고 굶 기 를 밥 먹 듯 했어도 지금 까지 이름 을 드높이 고 있 고 그 들 이 남긴 문장 은 나날 의 정신 적 양식 이 된지 오래 이 며 , 청렴결백 했 던 일화 들 은 일생 을 어떻게 사 는 것 이 진정 인간 이 라는 이름 에 걸 맞 는 것 인지 를 말없이 웅변 하 고 있 다 . 
 자본주의 의 이기성 이 극 에 달한 지금 이 들 의 삶 의 태도 가 어떻게 비칠지 . ..