저자 : 마르틴 배 쉴러 
 출판사 : 뜰 
 출판 년 : 2012 - 07 - 31 
 공 급사 : ( 주 ) 북 큐브 네트 웍스 ( 2012 - 10 - 11 ) 
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 프랑스 인본주의 자 에서 선 수행자 가 되 기 까지 당대 최고 의 선사 들 에게서 배운 수행 의 기록 
 《 출가 10 년 나 를 낮추 다 》 는 1975 년 에서 1985 년 까지 10 년 간 한국 에서 구산 스님 문하 에서 출가 수행자 로 지냈 던 마르틴 배철러 의 삶 과 수행 의 기록 이 다 . 2006 년 미국 시라 큐 즈 대학 출판 부 에서 Women in Korean Zen : Lives and Practices 라는 제목 으로 출판 되 었 던 것 을 서울대 철학 과 조은수 교수 가 번역 하 여 웅진 뜰 에서 출간 되 었 다 . 이 책 의 후반부 에 는 저자 가 한국 에서 만나 오랜 인연 을 이어간 선경 스님 ( 1903 - 1994 ) 의 일생 이 담겨 있 다 . 
 회의 적 이 고 자기 중심 적 이 던 프랑스 여자 를 바꾼 “ 하심 下 心 ” 
 저널리스트 가 되 고자 하 는 희망 을 품 었 던 18 살 의 어린 배철러 의 인생 을 바꾸 어 놓 은 것 은 우연히 친구 집 에서 읽 은 《 법구경 》 이 었 다 . 사회 의 모순 에 분개 하 며 ‘ 나 는 어떻게 이 세상 을 바꿀 수 있 을까 ? 이 세상 을 어떻게 모든 사람 이 더 잘 살 수 있 는 곳 으로 만들 수 있 을까 ’ 를 고민 하 던 어린 소녀 는 그 책 을 읽 고 ‘ 세상 을 바꾸 려 하 는 것 보다 는 나 자신 을 바꾸 는 게 낫 겠 다 ’ 는 생각 을 하 게 되 었 다 . 22 세 되 던 1975 년 에 아르바이트 로 모은 5 백 달러 상당 의 돈 을 가지 고 무작정 아시아 로 여행 을 떠난 배철러 가 운명 처럼 비구니 가 된 것 은 그 의 말괄량이 같 은 성품 을 잠재워 주 고 , 치닫 는 구도 의 열정 을 품 어 주 신 구산 스님 때문 이 었 다 . 
 그 의 부모 님 조차 도 딸 이 승려 생활 에 성공 할지 에 대해서 아주 회의 적 이 었 다 . “ 네 가 비구니 가 된다고 ? 절대로 못 해 . 그러 기 에 는 너 는 너무 독립 적 이 야 . ” ( 68 쪽 ) 라고 편지 를 쓸 정도 였 다 . 처음 그 는 한국 선방 의 참선 스케줄 은 열심히 따랐 지만 공동 으로 울력 을 한다든지 , 대중 들 이 모임 을 한다든지 하 면 늦 거나 참석 하 지 않 았 다 . 그 대신 혼자 산보 를 하 거나 강가 에 앉 아 있 곤 했 다 . 
 그러나 그런 행동 이 다른 사람 들 의 화합 을 깨 는 것 임 을 알 고 , 아주 서서히 온 노력 을 다 하 여 자신 을 맞추 어 가 기 시작 했 다 . “ 만일 나이 드신 스님 이 비질 을 하 고 있 으면 젊 은 내 가 바로 그 빗자루 를 받아들 어야 했 다 . 처음 에 는 그분 들 이 아무 일 도 하 지 못하 게 그렇게 모든 시간 을 다 바쳐서 뛰 어 다녀야 하 는가 하 는 생각 이 들 었 다 . 시간 이 지난 후 나 는 그런 뜻 이 아니 었 다는 것 을 알 게 되 었 다 . 예 를 들 어서 길 에 낙엽 이 많이 떨어져 있 는 것 을 보 면 다른 사람 이 그것 을 해 주 기 를 기다릴 것 이 아니 라 스스로 가 그것 을 해결 해야 한다 . 이렇게 실천 한다면 우리 가 우리 주위 에서 일어나 는 일 에 대해서 보다 더 적극 적 으로 대처 하 고 해결 할 수 있 을 것 이 다 . ( 68 - 69 쪽 ) ” 
 “ 서양 에서 자라 궁지 에 몰릴 때 말 을 잘 해서 난처 한 자리 를 모면 하 는 것 에 익숙 해 있 던 나 는 나 를 변호 하 기 위해 하 던 ‘ 그렇지만 ’ 이 라는 말 대신 ‘ 제 가 잘못 을 저질렀 습니다 . 참회 합니다 ’ 라는 말 을 먼저 배워야 했 다 . 그러면 모든 일 이 다 용서 되 고 잊혀졌 다 . 완전 한 용서 를 경험 한 것 이 다 . 한국 의 선방 에서 는 다른 어떤 것 보다 도 자기 를 낮추 는 것 , 즉 하심 下 心 은 중요 한 덕목 이 었 다 . 그렇게 용서 할 수 있 다는 것 은 나 에게 는 쉽 게 되 지 않 았 기 때문 에 , 다른 스님 들 이 서로 서로 에 대해서 무슨 일 이 있 었 던 간 에 받아들여 주 고 배려 하 는 마음 을 보 고 깊이 감동 을 받 았 다 . ( 70 - 71 쪽 ) ” 
 그 가 한국 에서 보낸 10 년 의 세월 은 전혀 다른 문화 와 사회 속 에 들어가 서 명상 수행 을 하 고 종교 적 인 삶 의 의미 를 깨닫 는 것 을 말 하 는 것 이 었 다 . 그것 은 자기 자신 을 발견 하 는 길 이 자 한국 이 라는 나라 와 그곳 에 사 는 사람 을 발견 해 가 는 긴 여정 을 의미 했 다 . 
 세계 가 주목 하 는 한국 비구니 수행 , 그 구체 적 기록 
 참선 을 한다고 오래 앉 아 있 어 본 적 도 없 고 비구니 가 도대체 무엇 을 하 는 것 인지 도 모르 던 그 가 출가 하 여 10 년 동안 제방 선방 을 편력 하 며 수행 에 전념 하 는 동안 그 의 눈 에 들어온 것 은 척박 한 수행 환경 속 에서 도 사회 적 명성 이나 영화 와 는 관계없이 묵묵히 산중 에서 수행 의 길 을 가 고 있 는 비구니 스님 들 의 존재 였 다 . 그 중 한 분 인 노장 비구니 스님 과 특히 깊 은 인연 을 나누 게 되 었 으니 그분 이 바로 선경 스님 이 다 . 
 1980 년 부터 1982 년 까지 의 2 년 동안 저자 의 은사 스님 인 선경 스님 은 마르틴 배철러 에게 자신 의 인생 역정 을 털어놓 으셨고 그 는 그것 을 충실히 기록 하 여 이 책 에 담 았 다 . 전통 한국 과 근대 적 한국 , 그리고 한국 전쟁 이전 과 이후 의 시기 를 모두 경험 하 셨 던 선경 스님 의 이야기 와 경험 은 서양 에서 온 20 대 의 마르틴 배철러 만 이 아니 라 지금 의 우리 에게 도 가슴 속 에 큰 울림 을 준다 . 가난 한 삶 이 너무나 힘들 었 지만 깨달 음 에 대한 강한 열망 과 끊임없이 도전 하 고 그것 을 이루 어 내 는 스님 의 수행 열정 때문 이 다 . 선경 스님 을 비롯 하 여 숨겨진 수많 은 비구니 스님 들 의 삶 을 가까이 서 본 마르틴 배철러 는 깨달 은 여성 으로서 의 한국 비구니 스님 들 의 모습 을 온전히 우리 에게 들려준다 . 
 안타깝 게 도 비구니 수행 전통 과 생활 은 최근 까지 도 외부 에 거의 알려진 바 가 없 었 다 . 불교 의 수행 전통 을 보존 하 겠 다는 일념 은 강하 지만 외부 에 자신 을 노출 시키 거나 개인 적 개성 과 능력 을 나타내 기 를 꺼리 는 비구니 스님 들 의 은둔 성 은 , 비구니 전통 이 한국 에서 1700 년 동안 계승 된 저력 이 되 었 겠 지만 , 치열 한 비구니 수행 전통 의 모습 을 밖 으로 드러내 지 못하 게 도 만들 었 다 . 이 점 에서 이 책 에 나타나 는 구체 적 인 기록 은 과거 비구니 의 삶 과 그 역사 의 편린 을 살펴볼 수 있 는 가치 있 는 연구 자료 가 된다 . 
 “ 배철러 의 이 책 은 표면 적 으로 는 자신 과 선경 스님 을 주인공 으로 하 는 출가 자 들 의 삶 과 수행 의 기록 이 지만 , 한국 불교 를 여성 의 역사 , 여성 의 관점 에서 새로이 조명 해 보 고자 하 는 의도 를 가지 고 만들 어 진 저술 이 다 . 더구나 한국 의 비구니 와 그 수행 전통 을 소재 로 할 뿐 만 아니 라 한국 불교 의 수행 전통 의 살 아 있 는 모습 을 생생히 묘사 하 여 그리 고 있 다 . 이 책 은 역자 가 미국 미시 건 대학교 에서 교수 로 있 을 때 한국 불 교학 과목 의 교재 로 도 썼 던 책 이 다 . 본인 뿐 만 아니 라 많 은 미국 교수 들 이 이 책 을 대학 의 불교 관련 과목 의 교재 로 쓰 고 있 다 . 대부분 의 유수 한 미국 대학 에 는 불 교학 입문 이 라는 수업 이 개설 되 어 있 고 수백 명 의 학생 들 이 수강 하 고 있 다 . ‘ 한국 불교 ’ 를 가르칠 때 원효 나 지눌 등 학승 의 사상 과 철학 을 소개 하 는 것 못지않 게 , 한국 의 살 아 있 는 수행 전통 과 그러 한 수행 전통 을 담지 해 가 는 무명 의 무수 한 수행자 들 의 이야기 를 알리 는 것 도 중요 하 다 . 배철러 의 이 책 은 한국 불교 를 ‘ 살 아 있 는 ’ 전통 으로서 알리 는 몇 안 되 는 영문 책 의 하나 였 다 . 수업 도중 에 미국 학생 들 은 , 교육 도 많이 받 지 않 고 경제 적 으로 사회 적 으로 소외 된 그 어려운 환경 속 에서 깨달음 을 구하 여 수행 에 전 인생 을 바치 는 20 세기 초엽 의 한국 비구니 스님 들 의 모습 에 대해 읽 으면서 , “ 도대체 도 를 얻 는다는 것 이 무엇 이 기에 ! ” 라며 감탄 하 였 다 . ”(〈 역자 후기 〉 중 에서 210 - 211 쪽 ) 
 현재 구족계 를 받 는 비구니 전통 이 살 아 있 는 곳 은 한국 외 에 중국 , 대만 , 베트남 뿐 이 다 . 중국 과 베트남 에서 는 오랫동안 불교 가 사라졌 다가 최근 부활 한 것 이 고 , 대만 은 역사 가 칠 십 년 밖에 되 지 않 으니 , 천 칠 백 년 역사 를 가진 한국 비구니 수행 전통 은 세계 적 으로 자랑 할 만 하 다 .