베른슈타인 은 사회주의 의 이상 보다 는 오히려 폭력 혁명 을 통해서 모든 것 을 결정짓 고자 하 는 과격 주의 에 반대 하 였 다 . 폭력 혁명 을 통해 사회주의 가 도래 할 것 이 라는 관점 을 거부 했 던 베른슈타인 은 사회주의 운동 에 있 어서 중요 한 것 은 그것 이 내세운 목표 보다 이상 적 인 사회 를 건설 하 기 위한 과정 과 수단 이 라고 보 았 다 . 사회주의 의 실현 은 계급 투쟁 의 교의 나 실천 에 의해서 가 아니 라 민주 적 방법 의 확대 를 통해서 가능 하 다고 확신 하 였 다 . 이 처럼 마르크스주의 의 독자 적 인 교의 를 비판 하 고 기존 의 정치 체제 를 통한 평화 적 ㆍ점진적 개혁 노선 을 제시 한 베른슈타인 의 견해 는 독일 사회 민주주의 운동 내 에서 격렬 한 논쟁 을 야기 시켰 다 . 또한 레닌 과 카우츠키 의 추종 자 들 에 의해 이단 적 수정주의 자 라는 비판 을 받 기 도 하 였 다 . 그러나 그 의 사상 은 전체주의 적 인 사회주의 노선 보다 더 많 은 영향력 을 행사 함 으로써 서구 사회주의 의 지배 적 인 노선 으로 채택 되 었 다 .