[ 책 이랑 ] 55 세 부터 헬로 라이프 - 카 이스트 신문 
 [ 책 이랑 ] 55 세 부터 헬로 라이프 
 승인 2015 . 03 . 03 14 : 23 
 청년 에게 50 · 60 대 장년 의 삶 은 와 닿 지 않 는다 . 다만 ‘ 장년 ’ 하 면 정적 이 고 여유 로운 이미지 를 떠올리 며 , 현재 자신 의 상황 보다 는 나 을 것 이 라고 막연 하 게 짐작 한다 . 하지만 장년 의 삶 을 그린 소설 집 , < 55 세 부터 헬로 라이프 > 를 보 면 이런 짐작 과 현실 은 거리 가 있 어 보인다 . 건강 에 는 붉 은 등 이 켜 지 고 금전 적 인 문제 는 여전 하 다 . 또한 청년 이 취업 에 도전 하 듯이 , 기대 수명 이 늘어나 며 장년 도 재취업 전선 에 뛰어들 처지 에 놓였 다 . 
 책 은 한국 보다 고령화 가 일찍 진행 중 인 일본 사회 를 배경 으로 한 5 편 의 소설 로 이루어져 있 다 . < 결혼 상담소 > 에 는 황혼 이혼 한 여성 이 등장 한다 . 이혼 후 , 그녀 는 결혼 상담소 를 통해 재혼 상대 를 찾 는다 . 다양 한 상대 를 만나 며 이 여성 은 특별 한 이유 없이 결혼 하 고 , 그만큼 쉽 게 이혼 한 자신 의 인생 을 되돌아본다 . 어느 순간 허무 함 을 마주한 그녀 는 인생 에서 가장 끔찍 한 것 은 ‘ 후회 ’ 라고 말 한다 . < 캠핑카 > 에 는 번듯 한 직장 에서 임원직 을 맡 고 퇴직 했 는데 도 재취업 에 어려움 을 겪 는 남성 이 등장 한다 . 퇴직 후 에 그 는 아내 와 캠핑카 여행 을 가려 하 지만 정작 아내 의 반대 에 부딪힌다 . 그 는 가족 이 자신 을 무시 한다고 느끼 며 재취업 에 도전 하 지만 냉혹 한 취업 시장 앞 에서 점점 자신감 을 잃 어 간다 . 
 이 외 에 도 30 년 넘 게 일 한 직장 에서 정리 해고 된 남성 의 이야기 인 < 하늘 을 나 는 꿈 을 다시 한 번 > 을 비롯 해 중년 에 큰 기쁨 을 준 시바견 과 이별 하 는 < 캣 로스 >, 트럭 운전사 로 한평생 을 살 다가 새 출발 을 결심 하 는 < 여행 도우미 > 가 수록 되 어 있 다 . 이렇 듯 각 소설 에 는 장년층 을 대표 하 는 주인공 이 등장 한다 . 이 들 은 경제 적 , 정신 적 불안 을 공통 으로 겪 고 있 으며 크 고 작 은 어려움 과 조우 하 면서 변화 를 맞이 한다 . 
 ‘ 100 세 시대 ’ 의 장년 은 우울 하 다 . 노동력 은 떨어져 가 는 반면 늘어난 기대 수명 탓 에 ‘ 돈 ’ 의 존재감 은 좀체 줄지 않 는다 . 절망 적 인 상황 에서 도 작가 는 담담 하 게 이야기 를 이 어 나간다 . 하지만 책 의 말미 에 는 어김없이 작 은 등불 을 밝혀둔다 . 이 등불 은 작가 자신 이 중년 을 살 며 얻 은 , 힘들 어도 우리 에게 는 ‘ 희망 ’ 이 있 어야 한다는 깨달음 에서 나왔 을 것 이 다 . 청년 , 장년 가리 지 않 고 이 시대 를 사 는 모두 에게 는 희망 과 여유 가 필요 하 다 . 잠시 눈앞 의 문제 에서 벗어나 중년 의 삶 을 접해 보 는 시간 을 가져 보 면 어떨까 . 그리고 힘들 어도 ‘ 나잇값 ’ 에 내색 하 기 어려운 그 들 을 한 번 이해 하 려 해 보 자 .