날씨 가 쌀쌀 하 고 , 일교차 가 큰 가을 이 되 면 걱정 이 느 는 부모 들 이 많 아 진다 . 성장기 어린이 들 이 알레르기 반응 수치 가 높 아 져 밤 마다 가려움 이 심해 지 고 코 가 막혀 밤잠 을 설치 는 날 이 많 아 지 기 때문 이 다 . 자연 과 생활 환경 의 변화 에 따라 질병 의 양상 도 많이 변화 했 는데 대표 적 증가 질환 이 알레르기 이 다 . 서구 화 된 식습관 과 자연 계 의 변화 도 알레르기 질환 급증 에 한몫 하 고 있 는 것 으로 알려 지 고 있 다 . 소아 알레르기 의 원인 과 증상 , 치료법 을 건양 대 병원 소아 청소년 과 고경옥 교수 와 함께 알아본다 . ◇ 알레르기 란 = 외부 에서 들어온 이 물질 에 대해 우리 신체 가 과도 한 면역 반응 을 보이 는 것 을 의미 한다 . 반응 기관 에 따라 기관지 천식 , 알레르기 결막염 , 알레르기 비염 , 아토피 피부염 , 두드러기 , 알레르기 장 질환 등 의 형태 로 나타나 며 개인 마다 다른 유전 적 성향 과 다양 한 환경 적 인 영향 이 함께 작용 , 유발 된다 . 아침 저녁 으로 찬 바람 이 불 기 시작 하 면 기침 을 심하 게 하 고 간혹 숨쉬기 힘들 어 하 기 도 하 며 쌕쌕거리 는 아이 들 , 또한 피부 가 가려워 고생 하 는 아이 들 을 흔히 볼 수 있 다 . 알레르기 성향 을 지닌 아이 들 은 어려서 영아 습진 ( 태열 ) 을 시작 으로 자라 면서 아토피 피부염 , 우유 알레르기 , 천식 , 알레르기 비염 등 으로 진행 해 나가 는 경우 가 많 다 . 이 와 함께 기관지 천식 은 소 아기 의 가장 흔한 만성 질환 중 하나 로 기도 가 염증 반응 에 의해서 예민 해 지 고 기관지 가 수축 함 으로 인해서 기침 , 쌕쌕거리 는 소리 ( 천 명 음 ) 와 호흡 곤란 등 이 나타나 는 질환 이 다 . 소아 천식 은 알레르기 반응 으로 나타나 는 경우 가 대부분 이 지만 이외 에 도 갑자기 운동 을 하 거나 찬 공기 를 들이마시 는 경우 , 그리고 특히 영아 와 같이 어린 아이 들 의 경우 에 는 감기 등 과 같 은 바이러스 감염증 으로 인해 증상 이 나타나 기 도 한다 . 천 명 을 동반 한 심한 기침 이 주된 증상 이 며 주로 밤 이나 새벽 에 심해 지 는 경향 이 있 고 기침 이 심하 면 간혹 토하 거나 배 가 아파하 기 도 하 며 , 기관지 가 예민 한 아이 들 이 호흡기 감염증 이 있 으면 심한 기침 과 열 등 의 증상 이 동반 되 기 도 한다 . ▲ 소아 천식 진단 = 무엇 보다 도 임상 증상 이 가장 중요 하 며 , 우선 천 명 음 과 기침 이 반복 되 는 경우 에 의심 해 볼 수 있 다 . 특히 영아 의 경우 에 는 세 기관지염 형태 의 쌕쌕거리 는 호흡기 증상 이 3 회 이상 반복 되 는 예 에서 천식 이 라고 임상 적 으로 추정 진단 할 수 가 있 다 . 하지만 천 명 음 이 들리 지 않 아도 만성 적 기침 을 할 경우 천식 을 의심 해 봐 아 하 며 , 영아 에서 는 혈액 검사 에서 특별 한 이상 이 발견 되 지 않 는 경우 도 많 다 . 임상 증상 외 에 도 알레르기 가족력 , 아토피 피부염 과 같 은 다른 알레르기 질환 의 병력 이 진단 을 가능 케 하 고 예후 를 가늠 하 는 데 도움 이 되 다 . 또 신체 검진 , 혈액 검사 , 폐 기능 검사 , 알레르겐 검사 및 방사선 검사 를 통해 종합 적 으로 진단 할 수 있 다 . 원인 물질 을 알아보 기 위한 혈액 항체 검사 와 알레르겐 피부 반응 검사 도 큰 도움 이 되 며 , 이 는 향후 원인 물질 을 회피 하 거나 면역 요법 에 이용 할 수 있 다 . ▲ 영 아기 천식 = 아토피 피부염 과 같 은 다른 알레르기 질환 이 있 거나 알레르기 가족력 이 있 는 경우 를 제외 하 고 는 대부분 만 3 - 4 세 경 에 는 호전 되 며 소 아기 에 천식 을 진단 받 은 아이 들 도 성장 하 면서 점차 호전 되 는 경향 을 보이 는 것 이 성인 천식 과 구별 되 는 점 이 다 . 천식 을 앓 는 소아 들 의 대부분 은 증상 이 가볍 기 때문 에 증상 이 있 을 때 조절 하 는 정도 로 충분 하 다 . 하지만 증상 이 심한 경우 성인기 까지 진행 할 가능 성 이 많 고 , 특히 천식 을 일으키 는 기도 의 염증 반응 을 적절 하 게 조절 하 지 못한 경우 에 문제 가 되 기 때문 에 천식 에 대한 적절 한 진단 과 치료 가 필요 하 다 . 천식 은 만성 질환 이 기 때문 에 이 를 조절 하 고 치료 하 는 데 천식 환 아 , 부모 , 의료인 및 주위 의 적극 적 인 참여 가 필요 하 다 . 천식 유발 물질 이 밝혀진 경우 에 는 이 를 피할 수 있 는 노력 도 중요 하 다 . 집 먼지 , 진드기 , 곰팡이 등 이 천식 발생 의 주요 원인 이 기 때문 에 청소 , 잦 은 환기 , 카 페트 이나 털 이 있 는 장난감 제거 , 평상 시 에 주위 습도 를 낮 게 유지 해 주 는 등 의 노력 이 필요 하 며 , 직 · 간접 흡연 이 호흡기 에 악영향 을 끼치 기 때문 에 많 은 배려 가 필요 하 다 . 학생 들 의 경우 선생 님 과 미리 상담 해 여러 상황 에 대비 할 수 있 도록 하 며 , 특히 운동 을 할 때 천식 증상 이 유발 될 수 있 어 운동 전 에 미리 기관지 확장 제 등 을 흡입 해 대비 한다 . ◇ 천식 치료법 = 주로 사용 되 는 약제 는 기관지 확장 제 , 항염증제 등 이 며 최근 에 는 효과 가 빠르 고 부작용 이 적 은 흡입 요법 이 주된 치료 방법 으로 사용 되 고 있 다 . 스테로이드 를 흡입 하 고 난 이후 에 약제 가 입안 에 남 아 있 으면 간혹 아구창 과 같 은 곰팡이 감염증 을 유발 할 수 있 기 때문 에 입 을 물 로 헹궈 주 거나 물 을 마시 게 해 약제 가 남 아 있 지 않 도록 해 주 는 것 이 필요 하 다 . 이외 에 밝혀진 원인 알레르겐 을 소량 씩 주사 해 원인 알레르겐 에 대한 면역력 을 길러 주 는 면역 요법 을 하 기 도 하 는데 치료 의 선택 은 각 치료 방법 의 장단점 및 효용 성 에 따라 하 며 환 아 개인 에게 가장 알맞 은 방법 으로 의료인 과 정확 한 상담 후 에 결정 할 수 있 다 . < 김정규 기자 > 고 경옥 교수 약력 - 신생아 및 소아 내분비 질환 전문 - 현 건 양대 병원 소아 청소년 과 과장 - 충남 대 의과 대학 석사 - 대한 소아과 학회 정회원 < 저작권자 ⓒ 대전일보 사 . 무단 전재 - 재 배포 금지 >