영국인 어머니 와 네덜란드인 아버지 를 둔 영국 - 네덜란드 계 로서 어쩔 수 없이 브렉 시트 ( 영국 의 EU 탈퇴 ) 를 개인 적 차원 에서 생각 하 게 된다 . 유럽 통합 을 전폭 적 으로 지지 하 는 편 은 아니 지만 영국 이 없 는 유럽연합 ( EU ) 은 마치 끔찍 한 사고 로 사지 중 하나 를 잃 게 되 는 듯 한 느낌 이 든다 . 모두 가 영국 의 EU 탈퇴 를 못 마땅 하 게 여기 진 않 는다 . 반 EU , 반 무슬림 선동가 인 헤이 르 트 빌더 스 네덜란드 자유당 당수 는 트위터 에 “ 영국 인들 만세 ! 이제 우리 차례 . ” 라고 올렸 다 . 이런 정서 는 브렉 시트 가 영국 경제 의 미래 에 미칠 영향 보다 더욱 걱정 스럽 고 더욱 불길 하 다 . 파괴 충동 은 전염 되 기 쉽 다 . 영국 의 이미지 는 말 그대로 하룻밤 사이 에 뒤바뀌 었 다 . 200 년 이상 영국 은 ( 인도인 들 은 시각 이 다르 겠 지만 최소한 대부분 유럽 인 에겐 ) 자유 와 관용 의 이상 과 도 같 은 나라 였 다 . 친영 파 들 은 반 자유주의 적 정권 을 피해 대륙 에서 온 망명자 들 에게 비교 적 개방 적 이 었 던 점 을 비롯 해 여러 이유 로 영국 을 찬양 했 다 . 영국 은 유대인 벤저민 디즈레일리 가 총리 가 될 수 있 는 나라 였 다 . 또 1940 년 사실 상 유일 하 게 히틀러 에게 맞선 나라 였 다 . 헝가리 출신 작가 아서 쾨슬러 는 1940 년 영국 으로 망명 했 다 . 한때 공산 당원 이 었 던 그 는 유럽 의 정치 적 재앙 을 모두 알 고 있 었 고 스페인 파시스트 들 에게 처형 당할 뻔 했 다 . 그 는 자신 을 받 아 준 나라 를 가리켜 “ 전체주의 시대 에 내상 을 입 은 노병 에게 다 보스 ( 스위스 의 휴양지 이 자 요양지 ) 같 은 곳 ” 이 라고 했 다 . 전쟁 이 끝난 직후 태어난 우리 세대 는 진실 에 바탕 을 둔 신화 를 들으며 자랐 다 . 이런 신화 는 만화책 과 할리우드 영화 가 확산 시켰 다 . 영국 전투기 스 핏 파이어 가 런던 주변 에서 독일 전투기 메서 슈미트 와 싸우 는 신화 , 윈스턴 처칠 의 성난 저항 과 스코틀랜드 백파이프 연주자 들 이 노르망디 해안 으로 행진 하 는 신화 같 은 것 말 이 다 . 자유 를 수호 하 는 국가 라는 영국 의 이미지 는 1960 년 대 청년 문화 가 더욱 확산 시켰 다 . 스 핏 파이어 조종사 들 이 상징 하 던 혈기 왕성 한 자유 는 비틀스 , 롤링 스톤스 , 킹크스 같 은 록 밴드 들 이 대체 했 다 . 이 들 의 음악 은 신선 한 공기 가 돌풍 을 일으키 듯 유럽 을 넘 어 미국 을 휩쓸 었 다 . 어머니 가 영국인 이 라는 것 만 으로 나 는 천진난만 하 고 어울리 지 않 는 자부심 을 가질 수 있 었 다 . 영국 이 산업 적 으로 쇠락 하 고 국제 적 영향력 은 줄어들 며 축구 실력 은 점점 떨어지 고 있 지만 영국 의 어떤 것 들 은 내게 늘 최고 로 남 아 있 다 . 영국 투표자 들 의 52 % 가 ‘ 탈퇴 ’ 를 지지 한 데 는 물론 여러 이유 가 있 다 . 영국 의 산업 이 쇠퇴 하 면서 피해 를 본 사람 들 의 감정 이 상한 데 는 그럴 만 한 원인 이 있 다 . 파산 한 광산 마을 과 녹슨 항구 도시 , 쇠락 한 공장 밀집 지역 에 사 는 나이 든 노동자 계층 을 좌파 도 우파 도 챙기 지 않 았 다 . 세계 화 와 런던 의 금융 빅뱅 에 밀려 소외 된 이 들 이 이민자 들 때문 에 일자리 를 찾 기 더 힘들 어 졌 다고 불평 할 때 그 들 을 너무 간편 하 게 인종 차별 주의자 들 로 치부 해 버렸 다 . 그렇 다고 영국 의 민족주의 가 남 긴 흉한 얼룩 에 대한 변명 이 될 순 없 다 . 영국 독립당 당수 나이절 패 라 지 는 이러 한 민족주의 를 의도 적 으로 자극 했 다 . 전 런던 시장 보리스 존슨 과 데이비드 캐머런 총리 내각 의 마이클 고브 법무 장관 이 주축 이 된 보수당 의 브렉 시트 지지자 들 은 민족주의 를 냉소 적 으로 악용 했 다 . 영국 의 외국인 혐오증 은 특히 외국인 을 거의 찾아보 기 힘든 지역 에서 빠르 게 퍼져나갔 다 . 외국인 이 많이 사 는 런던 은 압도 적 으로 EU 잔류 지지표 가 많 았 다 . EU 보조금 으로 막대 한 혜택 을 받 는 시골 도시 콘월 은 탈퇴 에 표 를 던졌 다 . 나이 와 성향 이 나와 비슷 한 유럽 인 이 지닌 가장 모순 적 태도 는 민족주의 적 정서 에 대해 편협 한 감정 을 표출 하 는 것 이 다 . 그 들 은 스 핏 파이어 전투기 에 관한 영화 속 장면 들 과 처칠 의 전성기 를 보여 주 는 것 같 은 우리 가 자라 면서 숭배 했 던 자유 의 상징 속 에 이민자 들 에 대한 자신 들 의 심각 한 편협성 을 은폐 하 고 있 다 . 머리 를 밀 고 국기 를 문신 으로 새기 는 등 좀 더 과격 한 브렉 시트 지지자 들 은 특유 의 폭력 적 인 방식 으로 유럽 곳곳 의 경기장 에서 행패 를 부리 는 영국 축구 훌리건 들 과 닮 았 다 . 하지만 잉글랜드 중부 지역 중산 층 이 한때 세계 적 인 영국 출신 록스타 들 에게 열광 했 던 것 처럼 패 러지 와 존슨 같 은 정치인 의 거짓말 에 환호 하 는 현상 은 단순히 우려 하 는 데 그칠 일 이 아니 다 . 브렉 시트 지지자 중 많 은 사람 은 여기 에 아무런 모순 이 없 다고 주장 할 것 이 다 . 전쟁 때 의 상징 들 이 잘못 놓였 던 건 아니 었 다 . 그 들 에게 EU 탈퇴 주장 은 2 차 세계 대전 이 그랬 던 것 과 똑같이 자유 를 위한 투쟁 이 다 . 그 들 은 어차피 브뤼셀 정치인 들 이 독재자 들 이 라고 말 한다 . ( 대영 제국 의 ) 영국인 , 아니 그냥 ( 잉글랜드 의 ) 영국인 은 민주주의 를 옹호 한다고 도 말 한다 . 수백만 유럽 인 들 이 그 들 과 동의 한다고 한다 . 많 은 유럽 인 이 이 같 은 관점 을 갖 고 있 다는 건 거부 할 수 없 는 진실 이 다 . 하지만 그 들 은 대부분 이 마린 르 펜 프랑스 국민 전선 대표 , 헤이 르 트 빌더 스 그리고 다른 포 퓰리스 트 민중 선동가 들 을 따르 는 이 들 이 다 . 이 선동가 들 은 국민 투표 를 해 정부 를 약화 하 고 대중 의 공포 와 분노 를 악용 해 권력 을 쟁취 하 려 한다 . EU 는 민주주의 체제 가 아니 다 . 그런 척 할 필요 도 없 다 . 하지만 유럽 의 결정 은 여전히 주권 국가 정부 들 , 더 중요 하 게 는 국민 이 선출 한 정부 들 의 끝 없 는 심사숙고 끝 에 내려진다 . 비참 한 전쟁 의 폐허 위 에서 신중 하 게 구성 한 유럽 의 협의 체 들 을 없애 버린다고 유럽 인 들 의 자유 가 더 잘 보장 될 리 는 없 을 것 이 다 . 브렉 시트 의 자극 으로 유럽 전역 에 자유주의 적 엘리트 들 에 대한 저항 이 확산 한다면 영국 이 사상 최초 로 유럽 에서 반 자유주의 의 물결 을 이끌 게 될 것 이 다 . 이건 영국 이나 유럽 에 엄청난 비극 이 될 것 이 다 . 주요 강대국 들 대부분 이 이미 반 자유주의 적 정치 로 향하 고 있 는 상황 에서 그 비극 은 전 세계 로 확산 될 것 이 다 . 마지막 아이러니 는 이러 한 형세 를 역전 시키 고 수많 은 이 들 이 피 를 흘려 가 며 지켰 던 자유 를 수호 할 마지막 희망 이 독일 에 있 다는 것 이 다 . 독일 은 우리 세대 가 잔인 한 폭정 의 상징 이 라 여기 며 증오 했 던 나라 다 . 하지만 최소한 아직 까지 독일 인 들 은 당황 스러운 숫자 의 영국인 들 보다 는 역사 에서 훨씬 많 은 교훈 을 배운 것 같 다 . 이언 부르 마 미국 바드 칼리지 교수 번역 = 고 경석 기자 ⓒ Project Syndicate [ 아직 모르 시 나요 ? 반칙 없 는 뉴스 바로 가 기 ] [ 한국일보 페이스북 ] [ 꿀 잼 동영상 ] [ ⓒ 한국일보 ( hankookilbo . com ) , 무단 전재 및 재 배포 금지 ]