ISO MPEG - 4 는 저속 멀티미디어 어플리케이션 에 적합 한 일반 적 인 화상 부호화 알고리즘 의 개발 을 목적 으로 1993 년 7 윌 에 표준 화 활동 을 시작 하 였 다 . MPEG - 4 에 는 차세대 TV 와 컴퓨터 및 이동 통신 과 같 은 좁 은 대역폭 에서 의 멀티미디어 어플리케이션 간 에 압축 된 음성 및 화상 의 보편 적 인 접속 성 과 인식 성 을 지원 할 수 있 을 정도 로 높 은 대화 성 , 호환 성 및 유연 성 을 지니 는 기능 이 추가 될 것 이 다 . 특히 , ' 95 년 11 월 Dalas 에서 개최 된 MPEG 정기 회의 에선 MPEG - 4 를 양방향 TV 에 까지 확대 적용 하 기 로 결정 하 였 는데 , MPEG - 4 는 픽셀 단위 의 단순 압축 이 아닌 화면 상 의 의미 있 는 부분 을 객체 로 인식 해 압축 하 는 " 객체 지향 형 압축 부호화 기법 " 으로써 동화상 을 1 / 200 이상 으로 압축 하 는 첨단 기술 을 적용 했 기 때문 에 30 [ kHz ] 이하 의 좁 은 대역폭 을 갖 고 있 는 무선 통신 에서 도 동화상 전송 이 가능 해 무선 통신 서비스 의 핵 으로 주목 받 아 왔 다 . 당초 MPEG - 4 국제 표준 이 정해 지 는 시기 는 ' 98 년 쯤 으로 상정 되 어 있 었 다 . 그러나 최근 미국 마이크 로 소프트 , 인텔 , IBM 등 이 지금 까지 의 성과 물 을 바탕 으로 일단 MPEG - 4 를 제정 하 고 그 밖 의 부분 은 MPEG - 4 확장 안 또는 MPEG - 7 로 이관 하 자고 주장 하 면서 조기 표준 화 로 논의 가 모아졌 다 .