[ 서울 신문 나우 뉴스 ] ‘ 별 들 의 요람 ’ 오리온 … 고해상도 지도 완성 천문학자 들 이 지구 에서 가장 가까운 ‘ 별 들 의 요람 ’ 을 그 어느 때 보다 자세 하 게 보여 주 는 새로운 지도 를 만들 어 냈 다 . 이 요람 은 오리온 성운 중 에서 ‘ 오리온 A 분자 구름 ’ 으로 불리 는 곳 이 다 . 오리온 성운 은 은하수 로 불리 는 우리 은하 에 속하 며 지구 에서 약 1350 광년 거리 에 있 다 . 성운 은 성간 가스 와 먼지 가 널리 펼쳐진 구름 을 말 하 는데 오리온 성운 의 질량 은 태양 의 2000 배 에 달한다 . 이 곳 에 는 다양 한 진화 단계 에 있 는 별 들 이 있 어 천문학자 들 은 별 들 이 어떻게 태어나 고 진화 하 면서 주변 환경 에 어떤 영향 을 미치 는지 를 관측 을 통해 배울 수 있 다 . 이번 지도 제작 을 주도 한 미국 예일대 의 숴 콩 박사 후 연구원 은 “ 우리 지도 는 별 들 이 어떻게 분자 구름 속 에서 형성 되 고 그 어린 별 들 이 부모 가 되 는 분자 구름 에 다시 어떻게 영향 을 주 는지 연구 하 는 데 필요 한 광범위 한 물리 적 척도 를 제시 한다 ” 고 말 했 다 . 지도 제작 에 는 캘리포니아주 ( 州 ) 에 있 는 카르마 ( CARMA · Combined Array for Research in Millimeter - wave Astronomy ) 전파 간섭계 와 일본 나가노 에 있 는 노 베 야마 전파 관측소 ( NRO · Nobeyama Radio Observatory ) 망원경 의 데이터 가 쓰였 다 . 연구 팀 은 이 들 정보 를 통해 오리온 A 분자 구름 이 라는 별 형성 영역 의 상세 한 지도 를 만들 수 있 었 다 . 별 형성 영역 오리온 A 분자 구름 속 가스 . 빨간색 과 녹색 , 그리고 파란색 으로 된 세 가지 색상 은 각기 다른 속도 범위 를 나타낸다 . 이번 프로젝트 에 참여 한 제시 페더슨 연구원 은 “ 이번 조사 는 독특 하 게 도 특성 이 서로 다른 두 망원경 의 데이터 를 조합 한 것 ” 이 라면서 “ 우리 는 CARMA 의 확대 데이터 와 NRO 의 광각 데이터 를 결합 해 형성 중 인 각 별 의 모습 은 물론 분자 구름 의 전반 적 인 형태 와 움직임 까지 동시 에 포착 해냈 다 ” 고 말 했 다 . 이 에 대해 헥터 아르세 예일대 천문학 과 교수 는 “ 우리 가 공개 한 이 자료 는 별 들 의 형성 과 진화 과정 에 관한 광범위 한 연구 에 도움 이 될 것 ” 이 라고 말 했 다 . 또 연구 팀 은 이번 지도 가 은하수 바깥 영역 에 관한 연구 를 진행 하 기 위해 별 형성 모델 을 만드 는 데 도 유용 하 게 쓰일 것 이 라고 생각 한다 . 미국 국립 과학 재단 ( NSF ) 의 프로그램 책임자 글렌 랭스턴 은 “ 결합 한 관측 자료 는 천문학자 들 이 별 들 이 얼마나 빠르 고 효율 적 으로 형성 되 는지 를 이해 하 는 데 큰 도움 이 된다 ” 면서 “ 예 를 들 어 , 이 지도 는 질량 이 큰 별 들 이 방출 하 는 에너지 가 분자 구름 환경 에 커다란 영향 을 미치 는 것 을 보여준다 ” 고 말 했 다 . 한편 이번 연구 성과 는 천문학 분야 권위지 인 ‘ 천체 물리학 저널 중보 ’( The Astrophysical Journal Supplement Series ) 최 신호 에 실렸 다 . 윤태희 기자 th 20022 @ seoul . co . kr ★ [ 서울 신문 나우 뉴스 통신원 모집 ] ▶ [ 인기 무료 만화 ] [ 페이스북 ] ⓒ 서울 신문 ( www . seoul . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지