1970 년 대 에 패터슨 은 육지 와 바다 의 먹이 사슬 에 존재 하 는 자연 적 인 납 의 농도 를 알아내 는 연구 에 몰두 했 다 . 원자 폭탄 실험 으로부터 얻 은 독성 원소 바륨 에 관한 정보 를 이용 해 암석 속 의 바륨 대 칼슘 의 비율 은 식품 속 의 비율 보다 100 배 나 높 고 , 식품 속 의 그 비율 은 인체 속 의 그 비율 보다 100 배 나 높 다는 사실 을 밝혀냈 다 . 그 는 이 수치 를 사용 해 자연 적 인 납 농도 는 1970 년 대 의 평균 적 인 사람 에 비해 100 배 정도 낮 을 것 이 라고 추정 했 다 . 그 후 , 측정 방법 을 더욱 개선 시킨 결과 , 전형 적 인 납 농도 는 고대 에 사람 들 이 제련 술 을 발명 하 기 이전 보다 1000 배 나 높 은 것 으로 드러났 다 .