고령화 선진국 일본 의 노인 요양원 대기 노인 50 만 명 의 현실 일본 도쿄 북동쪽 다이토 ( 台 東 ) 구 * 구립 특별 노인 요양원 을 방문 한 1 일 오후 3 시 . 하루 종일 누워 지내 는 노인 과 이 들 을 돌보 는 간병인 의 지친 모습 을 상상 했 던 예상 은 빗나갔 다 . 4 층 휴게실 에 선 장기 를 두 는 할아버지 , 자원 봉사자 와 꽃 을 가꾸 는 할머니 들 의 표정 이 밝 기 만 했 다 . 하지만 끊임없이 웃음 을 지으며 쏟아져 들어오 는 노인 들 을 보살피 느라 강 도 높 은 노동 을 감내 해야 하 는 간병인 들 의 뒷모습 은 밝 지만은 않 았 다 . 이날 목격 한 노인 요양 시설 의 하루 는 초 고령 사회 를 맞 은 복잡 한 일본 의 현실 을 함축 적 으로 보여 주 고 있 었 다 . 도쿄 도 다 이 토구 에 있 는 구립 특별 노인 요양원 에서 간병 전문 직원 인 고바야시 미호 ( 왼쪽 ) 씨 가 올해 100 살 인 가네무라 유키코 할머니 와 대화 를 나누 고 있 다 . 도쿄 = 박석원 특파원 예상 을 깬 도쿄 노인 요양원 의 밝 은 분위기 환한 조명 과 시끌벅적 한 분위기 가 인상 적 이 었 다 . 요양 사 들 이 친절 하 고 큰 목소리 로 노인 들 과 게임 을 하 며 소통 하 고 있 다 . 마주치 는 노인 들 이 눈인사 를 할 정도 로 표정 은 비교 적 밝 았 다 . 한쪽 에서 색종이 를 자르 던 가네무라 유키코 할머니 는 올해 100 세 를 맞 았 다 . 정정 한 외모 의 가네무라 할머니 는 “ 한국 에 여행 을 가 봤 다 . 비빔밥 을 좋아한다 ” 라며 또랑또랑 한 목소리 로 말 했 다 . 취미 가 서예 라는 할머니 는 좋 아 하 는 글자 라며 ‘ 고토부키 ( 壽 ) ’ 를 써서 보여 줬 다 . 장수 를 기원 하 는 뜻 이 다 . 귀 가 잘 안 들리 지만 성격 이 밝 은 할머니 에게 건강 비결 을 묻 자 “ 잘 먹 고 잘 잔다 . 딸 이 가끔 면회 올 때 가 가장 즐겁 다 . 경로 의 날 에 나오 는 잡곡 과 튀김 , 여름 에 먹 는 소면 이 맛있 다 ” 고 대화 를 이 어 갔 다 . 2001 년 설립 된 이 시설 4 층 과 5 층 에서 는 노인 60 명 이 지내 고 있 다 . 평균 연령 은 87 세 . 노인 시설 특유 의 냄새 가 나 지 않 는 것 은 전문 청소 업체 가 철저히 관리 하 기 때문 이 다 . 상근 직원 30 명 은 자원 봉사자 들 과 함께 노인 들 의 일거수일투족 을 돌본다 . 식사 , 독서 , 산책 , 목욕 , 쇼핑 , 세탁 까지 전문 요양 사 가 일정 을 짜 고 간병 대상자 의 몸 상태 와 기분 을 체크 한다 . 오후 4 시 가 되 자 직원 들 이 분주 해진다 . 피로감 이 높 아 지 는 시간 대 라 직원 들 은 휴식 을 원하 는 노인 들 을 방 으로 옮기 기 바쁘 다 . 경력 18 년 의 고바야시 미호 ( 小 林 美 保 ㆍ 41 ㆍ여 ) 씨 는 “ YWCA 전문 학교 에서 2 년 간 공부 한 뒤 간병 국가 자격증 을 취득 했 다 ” “ 교육 기간 동안 몸 한쪽 이 마비 된 상황 을 가정 하 고 노인 을 이해 하 는 체험 교육 을 받 았 지만 실제 병상 에서 만나 는 상황 은 항상 다루 기 어려웠 다 ” 고 말 했 다 . 크 게 화 를 내 거나 손찌검 을 하 는 노인 도 있 지만 충분히 안심 시키 고 얘기 를 들 어 주 는 게 간병 직원 들 의 기본 대응 매뉴얼 이 다 . 이 들 은 노인 을 대하 는 태도 , 언어 , 표정 까지 엄격 하 게 관리 한다 . 돌발 상황 이 연속 해 발발 함 에 도 이 들 은 항상 웃 고 있 다 . 가혹 한 감정 노동 에 시달리 고 있 음 이 분명 해 보였 다 . 고바야시 는 “ 한 순간 도 눈 을 뗄 수 없 어 직원 들 자신 의 건강 관리 도 쉽 지 않 다 ” 며 “ 아무래도 허리 가 많이 아프 다 ” 고 고충 을 토로 했 다 . 그 는 “ 어릴 때 할머니 로부터 귀여움 을 많이 받 으며 자랐 는 데 어느새 돌아가 시 고 보답 할 길 이 없 었 다 ” 라며 “ 일 이 고되 지만 노인 들 이 웃 을 때 모든 스트레스 가 날아간다 ” 고 말 했 다 . 특별 노인 요양원 들어가 긴 ‘ 하늘 의 별 따 기 ’ 일본 에서 이 정도 의 시설 에 여생 을 맡길 수 있 다면 운 이 매우 좋 은 경우 다 . 늘어나 는 노인 인구 에 비해 이 들 을 수용 할 복지 시설 이 부족 하 기 때문 이 다 . 몸 이 불편 한 정도 등 여러 기준 을 요구 하 는 관문 을 통과 하 기 가 쉽 지 않 다 . 그래서 노인 시설 입소 를 무작정 기다리 는 ‘ 대기 노인 ’ 이 란 말 은 ‘ 대기 아동 ’ 과 함께 심각 한 고령화 를 맞 은 일본 을 대표 하 는 표현 이 다 . 후생노동성 에 따르 면 지난해 대기 노인 은 52 만 명 으로 5 년 새 12 만 명 이 증가 했 다 . 어린이집 순서 를 기다리 는 대기 아동 의 20 배 가 넘 는다 . 일본 정부 가 작년 에 만 시설 마련 예산 900 억 엔 ( 약 1 조 120 억 원 ) 을 조기 투입 했 지만 턱없이 부족 하 다 . 이곳 요양 원장 인 호리 시게루 ( 堀 茂 ㆍ 64 ) 씨 는 “ 부지 확보 가 힘든 도쿄 와 수도 권 은 경쟁 률 이 너무 높 아 이곳 에 만 400 명 이 입주 를 기다리 고 있 다 ” 며 “ 각 지자체 에서 운영 하 는 특별 요양원 은 개호 보험 ( 介 護 ㆍ건강보험과는 별도 의 노인 수발 보험 ) ) 보조금 이 나오 기 때문 에 본인 부담 이 적 은 데 다 일단 들어오 면 사망 할 때 까지 지낼 수 있 어 신청자 가 넘쳐 난다 ” 고 설명 했 다 . 젊 은 층 기피 에 외국인 노동자 몰리 는 요양 시설 젊 은 층 이 힘든 일 을 기피 하 면서 요양 및 간병 시설 직원 구하 기 역시 힘든 실정 이 다 . 인구 가 많 은 도쿄 의 경우 보통 4 명 이 필요 한 요양 시설 에 고작 1 명 정도 가 구인 광고 를 보 고 찾아오 는 정도 이 다 . 요양소 직원 들 의 업무 강도 가 극심 할 수 밖에 없 는 상황 이 다 . 이 로 인한 비극 도 심심 치 않 게 벌어진다 . 지난 2 월 엔 한 요양원 의 20 대 직원 이 80 , 90 대 노인 3 명 을 발코니 에서 떨어뜨려 사망 에 이르 게 한 범죄 사실 을 뒤늦 게 자백 해 일본 사회 를 충격 에 빠 트 렸다 . 범인 은 “ 일 이 너무 힘들 었 고 이 로 인한 스트레스 가 심했 다 ” 라고 말 했 을 정도 이 다 . 일본 간병인 력 의 평균 임금 은 월 20 만 7 , 800 엔 ( 약 225 만 원 ) 으로 , 다른 산업 부문 근로자 평균 에 비해 100 만 원 정도 적 다 . 사정 이 이런 데 지난해 말 기준 520 만 명 인 일본 의 치매 환자 는 2025 년 이 면 700 만 명 으로 늘어나 65 세 이상 5 명 중 1 명 에 달할 것 이 란 전망 도 나왔 다 . 간호 인력 은 갈수록 줄어들 고 초 고령 노인 과 치매 환자 들 은 끊임없이 사회 로 쏟아지 는 형국 이 다 . 급기야 일본 정부 는 내년 4 월 부터 외국인 노동자 에게 ‘ 방문 간병 ’ 을 허용 키로 했 다 . 일본 에 건너온 인도네시아 , 필리핀 , 베트남 출신 이 대상 이 다 . 또 시설 에 근무 하 며 업무 를 배워 체류 기간 ( 4 년 ) 중 간 병복 지사 국가 시험 에 합격 하 면 이후 에 도 일본 에 남 을 수 있 게 된다 . 일본 젊은이 들 이 외면 하 는 자리 를 임금 이 싼 외국인 이 대체 할 것 이 란 지적 이 나오 기 시작 했 다 . 그림 2 일본 도쿄 도 다 이 토구 에 있 는 구립 특별 노인 요양원 4 층 휴게실 에서 간병 직원 과 자원 봉사자 가 노인 들 의 취미 활동 을 돕 다 잠시 사진 촬영 을 하 고 있 다 . 도쿄 = 박석원 특파원 도쿄 다이 토구 구립 특별 노인 요양원 에서 노인 들 이 간식 을 먹 고 있 다 . 도쿄 다이 토구 구립 특별 노인 요양원 의 1 인 도쿄 다이 토구 구립 특별 노인 요양원 의 1 인 실 에서 한 할머니 가 TV 채널 을 돌리 며 휴식 을 취하 고 있 다 . 이 곳 은 입소 희망자 가 400 명 이나 밀려 있 을 정도 로 환경 이 깨끗 하 며 엄선 된 전문 인력 이 노인 들 을 보살피 고 있 었 다 . 도쿄 = 박석원 특파원 공유 하 기 글 요소