아무것 도 모르 면서 설쳐 대 는 사람 을 가리켜 " 쥐 좇 듯 모르 는 인간 " 이 라고 하 는데 쥐 좆 에 얽힌 옛날 이야기 한 토막 을 소개 합니다 . 옛날 옛적 에 한 소년 이 살 았 는데 이 소년 은 손톱 이나 발톱 을 깎 으면 마당 에 함부로 버리 는 못된 버릇 이 있 었 다 . 이 소년 이 장성 하 여 장가 를 들 었 어도 그 버릇 을 버리 지 못했 다 . 장가 를 가 서 꽤 오랜 세월 이 지난 후 에 난감 한 일 을 당하 게 되 었 는데 자기 와 똑같이 생긴 사람 이 주인 노릇 을 하 는 바람 에 그 는 집 에서 쫓겨나 는 신 세 가 되 었 다 . 그 는 할 수 없이 걸식 을 하 며 이 곳 저 곳 을 떠돌아다니 며 생활 을 했 다 . 그 러 던 어느 날 , 그 는 남루 한 차림 을 한 스님 을 만나 게 되 었 는데 자신 의 신세 타령 을 늘어놓 게 되 었 다 . 이 말 을 들 은 스님 이 사내 를 딱 하 게 여겨 한 가지 방도 를 일러 주 었 는데 스님 이 주 는 고양이 한 마리 를 들 고 집 으로 가 서 그 가짜 앞 에 내려놓 으라는 것 이 었 다 . 사내 는 半信 半 疑 ( 반신반의 ) 하 며 스님 이 시키 는 대로 가짜 앞 에다 고양이 를 내려놓 았 다 . 순간 고양이 는 쏜살 같이 그 가짜 에게 달려들 어 온 몸 을 마 구 물어뜯 는 것 이 었 다 . 잠시 후 발악 을 하 던 가짜 는 연기 를 내 뿜 으며 고양 이만 한 쥐 로 변해 버렸 다 . 고양이 가 늠름 하 게 쥐 의 목 을 물 고 대문 밖 으로 나가 는데 대문 밖 에 는 뜻 하 지 않 게 고양이 를 준 스님 이 서 있 었 다 . 스님 은 어리둥절 하 는 사내 에게 이 사건 의 전모 를 밝혀 주 었 다 . 이 쥐 는 사내 가 어 려 서부터 함부로 깎 아 버린 손톱 과 발톱 을 주워 먹 으며 몇 십 년 을 살 았 는 데 , 이 사내 의 精氣 ( 정기 ) 를 받 아 이렇게 자기 와 똑 같 은 사내 로 둔갑 을 할 수 있 었 단다 . 그런데 이 사내 , 곰곰히 생각 해 보 니 생각 할수록 마누라 가 괘 씸 한 생각 이 들 었 다 . 자신 이 떠도 는 동안 쥐 와 동침 을 했 을 텐데 쥐새끼 거 시기 를 몰라도 그렇게 모를 수 가 있 냐는 말 이 다 . 그 뒤 아무것 도 모르 면서 설쳐 대 는 지지 배 를 가리켜 “ 쥐 좇 도 모르 는 뇬 " 이라고 놀려댔 다 . 우리 집 은 그야말로 똥구멍 이 찢어지 도록 가난 했 다 . 전설 의 고향 에 나오 는 이야기 처럼 겨울철 이 면 먹 을 양식 이 없 어 풀뿌리 와 나무껍질 ( 초근목피 ) 을 벗겨 먹 고 주린 배 를 채우 거나 아니 면 삶 은 고구마 로 둬 개 로 끼니 를 때우 곤 했 다 . 모든 게 부족 하 다 보 니 군것질 도 그리 흔치 않 았 는데 내 가 가장 기억 에 남 는 간식 은 우리 집 똥 두간 옆 돌무더기 에서 자란 돼지감자 를 캐 먹 거나 산 에 가 칡뿌리 를 캐 먹 던 기억 이 가장 생각 이 난다 . 어린 시절 내 가 가장 많이 먹 은 음식 으로 는 단연 밀가루 로 만든 수제비 와 칼국수 를 빼 놓 을 수 없 는데 코쟁이 들 이 원조 로 나누 어 준 밀가루 로 멀건 수제비 를 끓여 먹 거나 아니 면 아욱 을 잔득 집어넣 고 죽 을 쑤 어 주린 배 를 채우 곤 했 다 . 그것 도 한 그릇 더 처먹 어 보 려고 솥 단지 주위 를 얼쩡거리 다 엄마 한테 나무 주걱 으로 오지 게 얻어맞 고 쫓겨나 기 도 여러 번 쫓겨났 다 . 니 기미 . .. 그런데 요즘 은 칼국수 나 수제비 는 무슨 특별 웰빙 음식 으로 찾아다니 며 처 먹 는 음식 이 되 었 으니 격세지감 이 다 . 그렇 다 보 니 내 가 살 던 집 도 다 쓰러져 가 는 초가삼간 집 인데 안방 에 는 부모 님 과 어린 동생 들 이 , 윗방 에 는 나와 형 들 이 그리고 사랑방 에 는 그랜드 마더 가 각각 방 을 썼 다 . 하도 가난 하 게 살 다 보 니 헌 신문지 로 벽지 를 바르 거나 천장 도 마분지 로 대충 발라 바람 을 막 을 정도 였 는데 벽지 로 바른 사진 에 김지미 남정임 문희 윤정 희 개 내 들 사진 을 바라보 며 거시기 도 무 쟈개 첬다 . 그런데 우리 가 쓰 는 윗방 에 겨울철 이 면 애써 지 은 고구마 가 썩 지 않 게 광 을 만들 어 보관 했 는데 그러 다 보 니 쥐새끼 들 이 고구마 를 훔쳐 먹 으려고 연신 들 락 거리 며 온 방안 을 오반 난장 을 만들 어 놓 았 다 . 이놈 들 이 저녁 만 되 면 천장 에서 무슨 지랄 을 하 는지 망나니 날뛰 듯 밤새 도 록 염병 지랄 을 하 는 바람 에 잠 못 이룬 밤 이 부지기수 다 . 이 놈 들 이 고구마 를 잔뜩 훔처 먹 고 다이어트 를 하 거나 아니 면 안 준다는 년 대구 한 번 만 달 라며 지 지 배 쥐 의 뒤꽁무니 를 쫓아다니 거나 아니 면 떡방아 를 찧 으며 내 지르 는 오르 가 즘 소리 인지 오줌 을 찍찍 깔 겨대 며 밤새 뚜두둑 거리 며 천장 을 휘젓 고 다니 면 그 날 은 영락없이 뚜껑 이 열리 는 날 이 다 . 어느 날 은 쥐새끼 들 이 하도 시끄러워 이 를 잡 아 죽이 려고 큰형 님 은 문 밖 으 로 나가 뚫어진 문구멍 에 큼지막 한 자루 를 대놓고 기다리 면 나 는 방안 구석 구석 을 부지깽이 로 쑤석거리 며 쥐 를 밖 으로 내 몰 았 다 . 그러 면 도망가 는 쥐 새끼 들 이 마치 썰물 이 빠져나가 듯 온 세상 이 갑자기 조용 해졌 다 . 자루 에 떨어진 쥐 를 봉 당 댓돌 에 내려친 후 자루 를 쏟 아 놓 으면 죽 은 쥐 새 끼 가 무려 20 여 마리 가 훨씬 넘 었 다 . 그리고 고구마 광 뒤 에 는 금방 까놓 은 듯 눈 도 뜨 지 못한 쥐새끼 들 이 우글거렸 다 . 내 가 기억 하 고 있 는 쥐 에 대한 이미지 는 그래서 아름답 지 못하 다 . 우리 집 에서 둘째 형 님 이 쥐띠 인데 하 는 행동 이 마치 쥐새끼 를 닮 은 듯 형제 들 중 에 몸집 도 왜소 할 뿐 만 아니 라 뭐 든지 의심 이 많 고 거기 다 우라지 게 욕 심이 많 고 뒷구멍 으로 호박씨 잘 까 고 , 쥐 좇 도 모르 면서 아 는 체 잘 하 고 무 엇 보다 풀 광주리 에 고막 쥐 드나들 듯 떡방아 간 잘 드나들 었 다 . 올해 가 무자 년 , 쥐 띠 해 라는 데 쥐 가 좋 은 점 보다 나쁜 습관 이나 버릇 이 많 기 도 하 지만 1 년 에 열 두 번 새끼 를 까 고 한 번 에 평균 8 마리 의 새끼 를 낳 는 다산 의 동물 이 고 보 면 이 땅 의 일만 이 천 지지 배 들 이 이것 만 은 꼭 본받 아야 할 일 이 다 . 2008 . 01 . 03 / 파로호 공유 하 기 글 요소