아리랑 기행 - 아리랑 과 관련 있 는 분 들 - 청화 ( 淸 華 ) > 이정면 의 교양 칼럼 | UTAH 코리안 타임즈 
 아리랑 기행 - 아리랑 과 관련 있 는 분 들 - 청화 ( 淸 華 ) > 이정면 의 교양 칼럼 
 댓글 0 건 조회 2 , 448 회 작성 일 07 - 11 - 24 18 : 13 
 청화 ( 淸 華 ) 큰 스님 과 아리랑 
 1993 년 2 월 중순 에 청화 큰스님 이 7 명 의 스님 을 대동 하 고 유타 에 오 셨 다 . 3 일 간 체류 하 면서 우리 교민 을 위해 법회 를 열 고 여러 단체 , 유지 그리고 학생 들 과 자리 를 같이 하 여 좋 은 말씀 을 전해 주 셨 다 . 그리고 한스 빌 ( Huntsville ) 부근 에 있 는 천주교 수도원 을 방문 하 시 고 , 서울 공간사 고 김수근 씨 가 설계 한 ' 한국 평화 공원 ' 도 둘러보 면서 여러 가지 의견 도 전해 주 셨 다 . 청화 큰스님 의 종교관 에 대해서 는 < 솔트레이크 트리뷴 > 기자 와 의 인터뷰 ( 1993 . 2 . 20 ) 에서 밝힌 바 있 다 . 청화 큰스님 은 " 종교 는 하나다 " 라는 견해 를 가지 고 계셨 으며 각 종교 간 의 장벽 , 아니 벽 을 낮추 는 데 마음 을 기울이 고 계셨 다 . 
 청화 큰스님 과 나 의 만남 은 우연 한 것 이 아니 었 다 . 1945 년 8 월 15 일 조국 이 해방 되 어 새로운 세상 을 맞이 하 게 되 었 다 . 1946 년 전남 구례군 구례 중 앙소 학교 에서 근무 하 다가 전근 발령 을 받 고 같 은 해 광주 수창 소학교 로 부임 했었 다 . 이 무렵 에 학제 가 변경 되 어 사범 학교 본과 를 1 년 만 수료 하 면 2 년 의 예과 코스 를 밟 지 않 아도 서울 대학 응시 가 가능 했었 다 . 공부 하 고 싶 어도 공부 를 못 했 던 소원 을 풀 때 가 왔 구나 하 고 교사 직 을 그만두 고 머리 를 깎 고 광주 사범 본과 에 입학 했 다 . 
 이 때 나와 같 은 꿈 을 가지 고 입학 했 던 청화 큰스님 과 소설 을 쓴다는 이의 로 형 이 같 은 클래스 메이트 가 되 었 다 . 95 % 정도 가 젊 은 학생 으로 반 이 편성 되 어 있 었 는데 다행히 나 보다 연령 도 손위 고 생각 하 는 방향 도 같 아서 우리 셋 이 곧바로 가까운 벗 이 되 었 다 . 이래서 직장 을 버리 고 공부 하 러 온 보람 도 서서히 느끼 게 되 었 다 . 
 그러나 호사다마 라고 이 와 같 은 복 된 시간 은 오래 가 지 않 았 다 . 학원 소요 다 뭐 다 해서 학교 는 데모 로 술렁이 기 시작 했 다 . 좌익 이 다 우익 이 다 하 면서 학원 은 흔들리 고 수업 다운 수업 은 진행 이 될 수 없 었 다 . 따라서 교사 들 도 데모 에 대해서 는 속수무책 이 었 다 . 이 와 같 은 분위기 속 에서 배움 의 희망 과 꿈 은 슬슬 사라지 기 시작 했 다 . 
 어느 날 아침 수백 명 의 학생 들 이 갑자기 교정 에 모여 데모 에 참가 한다는 성토대회 가 벌어졌 다 . 당장 시내 로 행진 하 면서 데모 를 하 자는 것 이 었 다 . 이래서 전교 생 들 이 줄지 어 시내 를 향해 행진 해 나가 는 것 이 아닌가 . 나 는 그 당시 학생 대표 였 지만 회장단 들 과 의 접촉도 없이 좌익 노선 에 서 있 는 학생 들 의 주도 로 일 이 일사천리 로 진행 이 되 었 다 . 나이 어린 학생 들 의 혈기 에 이끌려 혼란 한 상황 이 더욱 가열 되 었었 다 . 그런 혼란 을 진정 시켜 보 려 단상 에 올라 학생 들 을 이성 적 으로 이끌 어 보 려 했 지만 이미 그 들 의 가슴 에 끓 는 피 가 쉽사리 가 라 앉혀 지 지 않 았 다 . 이런 상황 에서 학교 에 남 아 있 는 것 도 좋 은 모양새 가 아니 고 학생 대표 의 신분 이 므로 데모대 의 선두 에 뛰어들 어 시내 로 향했 다 . 
 아마 한 시간 반 쯤 행진 하 여 광주시 북동 에 있 는 성당 부근 에 도착 했 을 때 였 다 . 돌연히 무장 경관 을 가득 태운 트럭 이 데모대 앞 에 나타나 아무 말 도 없이 데모 학생 들 에게 총 을 난사 하 는 것 이 아닌가 ? 빵 ! 빵 ! 빵 ! 총소리 와 더불 어 우리 데모대 뒷줄 에서 " 아이고 메 " 하 고 신음 하 는 소리 를 마지막 으로 학생 들 은 쏜살 같이 대열 에서 벗어났 다 . 얼마 시간 이 지난 후 숨 어 있 던 집 주인 아주머니 가 " 경찰관 은 다 갔 다 " 고 말 해 주 었 다 . 경양 못 을 지나 집 으로 돌아왔 다 . 
 다음 날 학교 에 가 서 소식 을 들 었 다 . 어제 " 아이고 메 " 하 고 쓰러진 벗 은 최동섭 군 이 었 다 . 무릎 에 총 을 맞 고 병원 에 입원 중 이 라고 했 다 . 이 와 같 은 여건 속 에서 무슨 공부 가 되 겠 는가 ? 이것저것 다 그만두 기 로 하 고 학교 를 뒤 로 했 다 . 이럴 때 는 언제나 북동 에서 혼자 하숙 하 고 있 던 강형 ( 청화 스님 ) 집 을 찾아갔 다 . 의외로 형 도 학교 에 가 지 않 고 바로 거기 에 와 있 었 다 . 어제 데모 때 총 맞 아 죽 지 않 은 것 만 해도 다행 이 라고 이야기 를 주고받 았 다 . 
 이 와 같 은 대화 가 오갈 때 강형 은 언제나 나지막 한 목소리 로 차분 하 게 대화 를 리드 했 다 . 우리 이야기 의 결론 은 나라 가 정치 적 으로 불안 한 이 때 , 조용히 학교 에서 공부 한다고 생각 하 는 자체 가 비 현실 적 이 아닌가 하 는 데 도달 했 다 . 결국 공부 고 뭐 고 다 걷어치우 고 흑산도 에 들어가 서 글 이나 쓰 고 조용히 외로움 을 달래 며 아리랑 을 부르 며 살 아 보 자는 것 이 었 다 . 
 그러나 흑산도 에 맨 손 으로 갈 수 는 없 는 것 . 교사 증이 있 으니 적어도 소학교 교사 발령 을 받 아 가지 고 가 야 먹 고 살 수 있 지 않 겠 는가 하 고 제의 했 다 . 그 발령 관계 접촉 은 내 가 맡 기 로 했 다 . 어떤 특별 한 관계 가 있 어서 가 아니 라 구례 산중 에서 광주 도시 로 전근 시켜 주 신 나경민 장학사 가 도청 학무과 에 계셨 기 때문 이 다 . 
 다음 날 세 사람 은 학무과 를 찾 았 다 . 두 벗 을 옛 도청 앞 은행나무 밑 에 대기 시켜 놓 고 학무과 로 들어갔 다 . 마침 나 선생 이 계셨 다 . " 나 선생 님 , 안녕 하 십니까 ? " 하 고 인사 를 드리 자 " 이 선생 , 수창 소학교 생활 은 어떻 습니까 ? " 하 고 물으 셨 다 . 그래서 " 이번 에 수창 소학교 를 그만두 고 대학 진학 을 위해서 광주 사범 에 입학 했 습니다 . " 하 고 대답 하 자 나 선생 님 의 심기 가 편치 않 은 것 같 았 다 . 사람 이 좀 쓸 만 하 다고 생각 해서 전근 시켜 놓 자마자 말 한마디 없이 사직 을 했으니 말 이 다 . 
 하지만 기왕 왔으니 찾아온 목적 을 이야기 해야 겠 다고 용기 를 내 서 말문 을 열 었 다 . " 실은 저 하고 두 벗 이 함께 흑산도 로 가 기 로 작심 했 습니다 . 행여 교사 발령 을 내주 실 수 없 을까 해서 찾아왔 습니다 . " 라고 하 자 , " 이 선생 이 흑산도 로 가 세요 ? 그 곳 에 가 있 는 사람 들 도 육지 로 나오 려고 발버둥 을 치 는데 왜 흑산도 로 가 세요 ? 내 손 으로 는 이 선생 을 흑 산도 로 못 보냅니다 . " 하 고 말문 을 닫 았 다 . 그 이상 진전 이 없 을 것 같 아 " 잘 알 았 습니다 . 안녕히 계십시오 . " 하 고 인사 를 드리 고 학무과 를 뒤 로 했 다 . 좋 은 소식 을 기다리 고 있 던 벗 들 에게 " 다 틀렸 네 " 하고 전했 다 . 이래서 세 사람 은 뿔뿔이 헤어졌 다 . 강형 은 1947 년 에 백양사 운문 암 금 타 스님 을 스승 으로 모셨 다 . 40 년 간 하루 에 한 끼 만 먹 고 하루 도 바닥 에 등 을 대 고 눕 지 않 는 장좌 불 와 의 수행 과 정진 으로 놀라운 참선 의 경지 를 보여준 스님 이 되 었 다 . 
 이의 로 형 은 교장 선생 님 을 하 게 되 었 고 , 나 는 대학 을 거쳐 미국 유학길 에 올랐 다 . 세 사람 이 다시 만나 게 된 것 은 내 가 1982 년 에 풀브라이트 교수 로 한국 에 오 게 된 때로 헤어진 지 40 년 이 되 던 해 였 다 . 마침 서울 무역 회관 에서 법회 가 있 어 상경 하 신다는 소식 을 옛 제자 이순 렬 부부 가 전해 주 어 서울 호텔 에서 만났 다 . " 이 형 을 40 년 가까운 세월 에 하루 라도 잊 은 적 이 없 었 소 . " 하고 청화 큰 스님 이 말문 을 여셨 다 . " 저 역시 한국 을 찾 을 때 마다 학형 의 거처 를 수소문 했었 소 . " 라고 대답 했 다 . 
 미국 으로 돌아가 기 전 에 곡성 태안사 에서 1 개월 간 스님 과 같이 생활 했 다 . 이때 이곳 을 찾 아 준 한정철 원장 내외분 , 강대기 교수 내외분 , 그리고 옛 제자 들 이 큰스님 을 모시 는 뜻있 는 시간 을 가졌 던 그 때 가 잊혀 지 지 않 는다 . 
 미국 LA 외곽 의 팜스프링스 , 캘리포니아 카르멜 ( Carmel ) 소재 삼 보사 , 또는 전남 곡성 옥과 에 있 는 성 륜 사 에 계셨 을 때 다시 찾아뵈 었 다 . 아리랑 은 만남 과 헤어짐 , 이별 의 노래 라고 도 하 지만 2001 년 봄 오병문 전 문교부 장관 , 김태욱 전 광주 케이블 TV 네트워크 사장 , 그리고 내자 와 의 만남 이 마지막 이 었 다 . 큰스님 은 2003 년 11 월 12 일 오후 10 시 30 분 , 80 세 로 입적 하 셨 다 . 큰스님 과 벗 으로 지냈 던 인연 으로 정원 ( 淨 圓 ) 이 라는 법명 을 주 시 고 가 신 청화 큰스님 을 그리 며 나머지 인생 을 곧 게 바르 게 살 아 보 려 한다 . 
 / 다음 호에 계속