진천 미군 산악 훈련장 , 산 ( 山 ) 이 운다 ! - 충북 인 뉴스 
 미군 의 산악 훈련장 이 진천 에 조성 된다고 하 여 해당 지역 이 난리 다 . 앞 으로 성사 여부 까지 는 주민 반발 등 당연히 지난 한 과정 을 거치 겠 지만 사드 의 학습 효과 탓 인지 우리 로서 는 큰 걱정 이 아닐 수 없 다 . 
 한 미 군사 당국 이 현지 조사 를 거쳐 지난해 11 월 엔 한국 농어촌 공사 와 부지 매입 을 위한 위수 탁협 약 까지 체결 했 고 국방부 가 최근 에 야 진천군 에 업무 협조 요청 공문 을 보낸 데 이 어 오 는 3 월 주 민설 명회 를 갖 는다고 하 니 이 문제 는 이미 화살 을 떠난 지 오래 된 것 같 다 . 진천군 은 올 초 국방부 로부터 뒤늦 게 협조 공문 을 받 고서 도 사안 을 쉬쉬 해 왔 다 . 
 이 소식 에 우선 기분 나쁜 것 은 국방부 가 3 년 전 인 2014 년 부터 진천군 내 부지 를 조사 하 고 2015 년 엔 진천읍 문봉리 와 백곡면 사송리 일 대 를 최종 후보지 로 결정 했 는가 하 면 , 지난해 여름 에 는 한미 합동 실사 까지 벌였 는데도 충북 은 깜깜 이 로 몰랐 다는 사실 이 다 . 사안 의 성격 상 추진 과정 의 기밀유지 필요 성 을 백 번 이해 한다고 하 더라도 모든 것 이 결정 된 마당 에 도 저 들 은 꽁꽁 숨겨온 것 이 다 . 
 충북 을 무시 하 지 않 고선 이런 일 은 있 을 수 없 다 . 더군다나 그간 의 모든 과정 을 챙겼 을 국방 장관 이 충북 출신 아닌가 . 박근혜 - 최순 실 게이트 에 버금가 는 한민구 국정 농단 이 라고 해도 할 말 이 없 게 됐 다 . 국가 정책 추진 에 있 어 전형 적 인 뒷거래 와 은폐 의 관행 을 그대로 드러내 기 때문 이 다 . 
 전국 에서 가장 살 기 좋 다는 의미 의 생 거진 천 ( 生 居 鎭川 ) 으로 상징 되 는 ‘ 진천 ’ 은 희한 하 게 도 전쟁 과 힘 의 논리 로 무장 해야 설득력 을 얻 는 군 ( 軍 ) 과 관련 된 역사 와 일화 가 많 다 . 우선 진천 은 3 국통 일 의 영웅 김유신 이 탄생 한 유허 지로 진천군 은 오래 전 부터 김유신 을 특화 해 각종 사업 을 벌이 고 있 다 . 또한 이번 미군 산악 훈련장 소식 에 많 은 사람 들 이 당장 떠 올린 것 은 왜 하필 미군 부대 냐는 , 과거 일그러진 추억 에 대한 기억 이 다 . 
 지금 은 중부고속도로 와 청주 ~ 진천 간 자동차 전용도로 때문 에 회자 가 덜 되 지만 지난 날 청주 에서 진천 소재 지인 진천읍 을 가 기 위해선 필히 지나 야 하 는 곳 이 이른바 ‘ 잣 고개 ’ 다 . 이 잣 고개 를 넘 으면서 왼쪽 으로 보이 는 게 문안산 ( 416 m ) 인데 바로 이 산 정상 에 1977 년 까지 레이더 기지 를 겸비 한 미군 방공 포대 가 있 었 다 . 이 잣 고개 길 을 가운데 로 서쪽 문안산 과 동쪽 봉화산 ( 412 m ) 이 마주 하 고 있 어 주말 산행 인 들 이 즐겨 찾 지만 아직 도 당시 미군 부대 의 건축물 잔해 에다 군데군데 군사 지역 을 알리 는 경고 안내판 이 눈 에 띄 어 찾 는 이 들 에게 많 은 생각 을 갖 게 한다 . 
 그 때 의 미군 부대 규모 에 대해선 정확히 알려진 것 이 없 으나 당시 미군 주둔 에 반드시 뒤따르 는 이른바 ‘ 양공주 촌 ’ 이 이곳 문안산 자락 인 진천읍 사석리 등 에 도 여지없이 형성 되 어 부대 가 한국 군 에 인수 될 때 까지 운영 됐 다는 것 이 다 . 때문 에 70 년 대 에서 80 년 대 중반 까지 만 해도 지역 언론사 기자 들 은 이 곳 에 대한 취재 와 경험 ( ? ) 을 마치 무용담 처럼 입 에 올렸 다고 한다 . 
 그런데 잣 고개 를 중심 으로 하 는 문안산 과 봉화산 지역 은 6 . 25 때 국군 과 이 지역 의 학생 등 민간인 이 합동 으로 남하 하 는 북한 군 을 상대 로 약 5 일 동안 치열 하 게 전투 를 벌인 도내 대표 적 인 격전지 였 다 . 지금 도 잣 고개 마루 에 고즈넉 하 게 버티 고 서 있 는 전적 비 가 당시 의 처절 했 던 상황 을 잘 말 해 주 고 도 남 는다 . 
 진천군 에서 가장 높 아 진산 ( 鎭山 ) 이 되 고 있 는 만뢰산 ( 612 m ) 은 10 년 전 , 산 정상 의 군 용 헬기장 문제 로 큰 파문 을 일으켰 다 . 헬기장 을 진천군 진산 의 정수리 에 설치 한 것 도 헷갈렸 지만 군용기 이착륙 의 편의 를 위해 인근 공군 부대 가 아예 헬기장 바닥 을 철판 으로 덮 는 바람 에 논란 이 컸 다 . 주민 몰래 강철 패드 를 깔 았 다가 등산객 들 로부터 “ 진천 의 정기 를 말살 시키 고 있 다 ” 는 신고 와 민원 을 받 고서 야 철거 된 것 이 다 . 공교 롭 게 도 이 철판 이 철거 된 이후 진천군 은 모든 행정 평가 의 지표 에서 두드러진 급성장 을 기록 중 이 다 . 
 분명 한 것 은 미군 산악 훈련장 은 이 처럼 진천 을 대표 하 는 여러 산 들 과 연계 해서 따져봐도 타당 성 을 인정받 기 힘들 다는 사실 이 다 . 진천읍 을 중심 으로 그 사위 엔 결코 높 지 않 으면서 도 지역 의 역사 와 함께 해온 유서 깊 은 산 들 이 많 다 . 청주 권 과 인근 주민 들 이 수시로 올라다니 며 건강 과 마음 을 다스릴 수 있 는 아주 살가운 코스 들 이 다 . 대충 만 꼽 아 봐도 앞 에서 언급 한 것 외 에 도 봉황산 ( 427 m ) 장군산 ( 436 m ) 무 제산 ( 574 m ) 갈미봉 ( 568 ) 태령 산 ( 451 m ) 등 수두룩 하 다 . 
 특히 미군 산악 훈련장 부지 는 진천 의 최고 봉인 만뢰산 으로부터 갈미봉 - 태령 산 - 문안산 - 잣 고개 - 봉화산 으로 이어지 는 , 마치 진천군 의 중앙 을 동서 ( 東西 ) 로 병풍 처럼 감싸 는 산세 를 끼 는 형국 이 어서 이 를 훼손 할 경우 지역 의 정체 성 논란 은 피할 수 없 게 된다 . 더군다나 만뢰산 ( 萬 賴 山 ) 이 라는 이름 은 ‘ 나라 에 무슨 변고 가 생기 면 병정 이 건 백성 이 건 만인 이 다 같이 피신 하 고 의지 할 수 있 는 장소 ’ 라는 뜻 의 설화 에서 비롯 됐 다고 전해져 유사시 엔 적 으로부터 제 1 의 타깃 이 되 는 미군 부대 는 이런 풍수 에 도 정면 으로 반한다 . 
 사실 생 거진 천 이 라는 말 도 이 들 산 을 배경 으로 하 여 그 사방 에 수량 이 풍부 한 미호천 과 초 평저 수지 , 백 곡저 수지 등 을 둘러치 는 전형 적 인 배산임수 ( 背 山 臨 水 ) 지형 때문 에 가능 했 다 해도 틀린 말 이 아니 다 . 미군 산악 훈련장 설치 는 이 것 의 한 가운데 를 깔아뭉개 는 꼴 이 된다 . 
 이 시점 에서 우리 가 주목 하 는 것 은 한 민구 국방 장관 이 다 . 꼭 충북 출신 이 어서 가 아니 라 적어도 이런 국가 적 문제 에 대해선 무장 ( 武將 ) 출신 답 게 좀 더 당당 하 게 대처 하 라는 것 이 다 . 그 는 지난 2014 년 , 역시 충북 을 대표 하 던 신현돈 장군 의 갑작스런 전역 사태 때 에 도 많 은 지역민 들 을 실망 시켜 지금 까지 도 회자 된다 . 
 고속 도로 휴게소 에서 의 음주 추태 가 빌미 가 돼 1 군사령관 이 던 4 성 장군 이 하루 아침 에 옷 을 벗 게 된 사건 인데 , 사안 이 너무 왜곡 되 어 부풀려졌 는데 도 당시 한 장관 은 동향 이 자 학교 동문 관계 인 신 장군 을 대변 하 지 못하 고 대통령 의 눈치 를 보 며 그 를 일거 에 내침 으로써 지역 사회 의 공분 을 샀 다 . 신현돈 은 현역 시절 천생 군인 이 라는 평 을 들 을 정도 로 우리나라 군 을 대표 하 는 무장 으로 불렸 다 . 
 최근 국방 전문가 인 정의당 김종대 국회의원 은 인터넷 신문 충북 인 뉴스 와 의 인터뷰 에서 당시 사건 에 대해 “ ( 신현돈 은 ) 해임 될 사안 이 아니 었 다 . 그런데 대통령 외유기 간 에 벌어졌 다는 이유 로 괘씸죄 로 가중 징계 됐 다 . 한 장관 이 동문 이 라는 이유 로 봐 주 기 논란 이 일 까 봐 오히려 회피 했 다는 생각 이 든다 ” 고 그 때 의 분위기 를 전했 다 . 결국 진천 미군 산악 훈련장 의 운명 도 한 민구 의 손 에 의해 좌우 될 것 이 다 . 
 김일병 2017 - 02 - 23 09 : 28 : 24 , IP : 121 . 1 ***** 
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