몸 에 좋 다 1 - 입 속 충치 균 억제 하 는 카카오 껍질 초콜릿 은 흔히 알려진 것 과 는 달리 치아 에 그리 해 롭 지 않 고 오히려 충치 를 예방 하 는 효과 까지 있 다는 연구 결과 가 있 다 . 일본 오사카 대 오오시마 타카시 박사 의 연구 결과 에 따르 면 카카오 콩 의 껍질 에 는 구강 내 박테리아 의 성장 을 방해 하 는 성분 이 있 다는 것 . 충치 는 입 속 의 스 트 렙 토코 코스 등 의 박테리아 가 당 성분 을 산 으로 바꾸 기 때문 에 일어난다 . 박테리아 의 대사 결과물 로 생긴 산 은 치아 의 표면 을 녹이 고 구멍 을 만들 어 결국 충치 를 발생 시킨다 . 오오시마 연구 팀 은 한 그룹 의 쥐 에게 는 카카오 콩 의 껍질 성분 이 든 물 을 먹이 고 , 나머지 그룹 에게 는 평범 한 물 을 먹였 다 . 물론 두 그룹 의 쥐 에게 는 동일 하 게 설탕 이 듬뿍 든 식단 을 제공 했 다 . 3 개월 후 연구 팀 은 카카오 콩 의 껍질 성분 을 먹 은 쥐 에서 6 개 의 충치 를 발견 한 반면 , 그렇 지 않 은 그룹 의 쥐 에서 는 14 개 의 충치 를 발견 할 수 있 었 다 . 그렇 다고 충치 걱정 없이 무턱대고 초콜릿 을 먹 다가 는 치과 신세 를 면하 기 힘들 것 이 다 . 오오시마 박사 의 연구 는 카카오 콩 의 껍질 성분 을 대상 으로 한 결과 였 지 초콜릿 자체 를 대상 으로 한 결과 가 아니 기 때문 이 다 . 충치 예방 효능 이 밝혀진 카카오 콩 의 껍질 성분 은 오늘날 대부분 의 초콜릿 제조 과정 에서 버려진다 . 또 한 가지 더 명심 할 점 은 오늘날 우리 가 먹 는 밀크 초콜릿 에 는 순수 초콜릿 성분 이 15 % 밖 에 들 어 있 지 않 고 나머지 는 당분 등 이 어서 치아 에 해롭 다는 사실 이 다 . 플라크 의 축적 을 막 는 성분 보다 박테리아 의 먹이 감 이 되 는 당분 이 훨씬 많 기 때문 에 초콜릿 을 먹 고 이 닦 기 를 게을리 한다면 입 속 은 충치 세상 이 될 것 이 다 . 하지만 오오시마 박사 의 연구 결과 는 카카오 콩 의 또 다른 가능 성 을 제시 했 다는 점 에서 주목 받 고 있 다 . 일부 과학자 들 은 껍질 속 에 든 성분 을 활용 해 초콜릿 성분 이 든 치약 이나 칫솔 이 개발 될 날 도 머 지 않 았 다고 말 한다 . 또한 오오시마 박사 는 카카오 콩 껍질 을 버리 지 않 고 그대로 사용 해 당 성분 을 낮춘 초콜릿 을 제작 한다면 충치 걱정 없이 맘껏 초콜릿 을 즐길 날 도 곧 다가올 것 이 라고 예상 한다 . 몸 에 좋 다 2 - 성인병 예방 효과 지녀 미국 의 데이비스 소재 캘리포니아 대 의 칼 킨 교수 연구 팀 은 초콜릿 이 심장병 과 동맥 경화 등 의 성인병 예방 에 좋 다는 연구 결과 를 지난 2000 년 발표 했 다 . 킨 교수 에 따르 면 초콜릿 의 성분 중 하나 인 플 라비 노이드 는 혈액 응고 를 지연 시키 는 효과 를 갖 고 있 고 , 따라서 심장 마비 나 심장 발작 등 을 예방 하 는 효과 가 있 다 . 심장 마비 나 심장 발작 은 혈액 응고 를 주관 하 는 혈액 속 의 혈소판 이 지나치 게 활동 적 이 되 면서 발생 한다 . 연구 결과 에 의하 면 플 라비 노이드 가 혈소판 의 혈액 중 농도 를 낮춰 혈액 응고 를 지연 시키 는 것 으로 나타났 다 . 킨 교수 연구 팀 은 카카오 를 듬뿍 탄 물 을 먹인 쥐 와 평범 한 물 을 먹인 쥐 를 대상 으로 실험 했 다 . 2 시간 뒤 연구 팀 은 카카오 가 든 물 을 먹인 쥐 에서 혈액 응고 시간 이 현저히 감소 되 는 현상 을 발견 했 다 . 킨 교수 는 “ 플라 비노 이 드 는 차 와 와인 등 에 도 들 어 있 지만 초콜릿 에 는 이 들 과 비교 할 수 없 을 정도 의 고농 도 플 라비 노이드 가 함유 돼 있 다 ” 고 말 했 다 . 하지만 킨 교수 의 이 같 은 주장 은 많 은 논란 을 불러 일으켰 다 . 우선 그 의 연구 배경 이 문제 가 됐 다 . 킨 교수 의 연구 는 미 초콜릿 제조 회사 인 마스 사 의 지원 에 의해 진행 됐 다 . 초콜릿 회사 의 연구비 로 진행 된 킨 교수 의 연구 결과 가 객관 적 일 수 없 다는 주장 이 다 . 또한 킨 교수 의 주장 은 초콜릿 에 함유 된 과도 한 지방 을 무시 했 다는 지적 도 있 다 . 다만 다크 초콜릿 에 는 밀크 초콜릿 보다 코코아 의 함량 이 많 기 때문 에 혈액 속 의 고밀 도 콜레스테롤 ( HDL ) 의 농도 를 높일 수 있 다 . HDL 은 동맥 에서 피 를 엉기 게 만들 어 동맥 경화 를 일으키 는 저밀 도 콜레스테롤 ( LDL ) 과 달리 피 가 엉기 는 것 을 억제 하 는 ‘ 좋 은 ’ 콜레스테롤 이 다 . 몸 에 좋 다 3 - 행복 중추 자극 하 는 해피 캐미 컬 초콜릿 은 흔히 ‘ 사랑 의 묘약 ’ 으로 불린다 . 감정 을 흥분 시키 고 편안 한 상태 로 만들 어 긴장감 을 풀 어 준다는 뜻 일 것 이 다 . 초콜릿 에 정말 이런 기능 이 있 을까 . 최근 연구 결과 를 보 면 전혀 근거 가 없 는 말 은 아닌 것 같 다 . 먼저 초콜릿 은 다른 달콤 한 음식 과 같이 인체 에 기쁨 과 행복감 을 주 는 호르몬 인 엔 돌핀 의 분비 를 자극 한다 . 또한 여성 만 의 고통 을 해결 하 는 것 도 초콜릿 이 다 . 현대 의 여성 은 생리 하 기 전 에 초콜릿 을 더욱 찾 는데 , 이 는 초콜릿 에 생 리전 증후군 을 완화 시키 는 기능 을 하 는 마그네슘 이 있 기 때문 이 다 . 여성 의 몸 속 은 생리 전 에 마그네슘 이 부족 해 지 는데 , 이 는 이유 없이 짜증 이 나 고 우울 하 며 감정 이 예민 해 지 는 등 의 생 리전 증후군 을 유발 한다 . 생 리전 여성 이 초콜릿 을 유독 찾 는 이유 일 것 이 다 . 초콜릿 에 는 중추 신경 계 를 자극 하 는 카페인 도 소량 들 어 있 다 . 카페인 은 커피 에 도 함유 된 물질 인대 , 잘 알려진 대로 뇌 를 자극 해 각성 효과 를 나타낸다 . 초콜릿 의 성분 중 또 다른 신경 자극 물질 로 는 테오브로민 ( theobromine ) 이 있 다 . 카카오 종자 의 약 5 % 는 테오브로민 인데 , 이 물질 은 폐 의 평활근 을 이완 시켜 긴장 을 풀 고 편안 함 을 느끼 도록 해준다 . 몸 에 나쁘 다 1 - 고 칼로리 로 비만 의 주적 다른 식품 에 비해 당과 지방 의 함량 이 많 다 . 초콜릿 은 약 1 백 g 당 5 백 30 kcal 이상 의 열량 을 내 는 열량 식품 으로 간단 한 아침 식사 와 맞먹 는다 . 사람 이 하루 필요 로 하 는 열량 이외 의 초과분 은 체지방 으로 축적 된다는 사실 을 감안 하 면 다이어트 를 하 는 사람 들 이 경계 의 대상 으로 삼 을 만 하 다 . 밀크 초콜릿 의 경우 백설탕 과 전지분유 가 카카오 매스 , 카카오 버터 보다 많이 사용 된다 . 카카오 가공품 이 가진 열량 에 다른 성분 의 열량 이 더 해 지 므로 비만 으로부터 자유 롭 기 는 어렵 다 . 몸 에 나쁘 다 2 - 카페인 과 중독 성 32 g 정도 되 는 5 백 원 짜리 판 초콜릿 에 포함 돼 있 는 카페인 의 양 은 약 20 mg . 그 자체 는 그리 많 은 양 이 라고 할 수 없 지만 초콜릿 을 달 고 사 는 아이 라면 이야기 가 달라진다 . 카페인 중독 에 걸릴 수 있 다 . 초콜릿 소비 가 많 은 미국 과 유럽 에서 는 초콜릿 을 지나치 게 탐닉 하 는 초콜릿 중독 에 빠지 는 사 람 의 수 가 많 아 져 초콜릿 중독 에 대한 여러 연구 도 진행 됐 다 . 미국 샌디에고 에 위치 한 신경 과학 연구소 ( neuroscience Institute ) 의 다니엘 피오 멜리 연구 팀 은 초콜릿 의 성분 중 하나 인 아나 다 마이드 라는 지질 이 대마초 를 흡입 했 을 때 느끼 는 행복감 을 일으키 는 대뇌 의 수용체 와 결합 해 작용 하 는 것 을 발견 했 고 , 스페인 의 연구 팀 은 초콜릿 에서 테트라 하이드로 베타 - 카르 볼린 이 라는 알코올 중독 을 유발 하 는 신경 자극 성 식물 화학 물질 을 발견 했 다 . 물론 두 연구 진 모두 이 성분 들 이 중독 을 유발 하 기 에 는 부족 한 양 이 라고 지적 한 바 있 다 . 그러나 이 성분 들 과 카페인 이나 마그네슘 과 같 은 초콜릿 의 다른 성분 이 반응 하 면 상승 작용 을 일으킬 가능 성 이 제시 돼 그 관계 를 계속 연구 중 이 라고 한다 몸 에 나쁘 다 3 - ' 초콜릿 효과 ' 는 허상 이 다 많 은 과학자 는 초콜릿 이 갖 는 ‘ 해피 캐미 컬 ’( 행복감 을 느끼 게 하 는 화학 물질 ) 효과 에 대해 회의 적 이 다 . 서울대 약학 대학 의 고광호 박사 는 “ 초콜릿 에 들 어 있 는 트립토판 과 페닐 에틸아민 같 은 화학 물질 은 초콜릿 뿐 아니 라 다른 음식 에 도 들 어 있 다 . 더욱이 초콜릿 에 포함 돼 있 는 이 들 의 양 은 기능 을 나타내 기 에 매우 적 은 양 이 다 . 또한 이 들 이 체내 의 소화 과정 을 거쳐 분해 되 지 않 고 뇌 속 으로 제대로 전달 될지 도 의문 ” 이 라며 “ 초콜릿 을 사랑 의 묘약 이 라고 부르 는 데 는 무리 가 있 다 ” 고 말 한다 . 결국 초콜릿 에 는 인체 에 이로운 성분 이 존재 하 지만 그 양 이 너무 적 어 큰 효과 를 기대 하 기 어렵 다는 말 이 다 . 또한 초콜릿 의 과도 한 섭취 는 필경 비만 과 성인병 을 불러올 가능 성 만 높일 것 이 다 . ‘ 지나치 면 모자라 느니만 못하 다 ’ 는 말 의 의미 를 새삼 되새겨야 할 듯 하 다 . 한편 초콜릿 은 사람 과 는 달리 개 나 고양이 등 의 애완 동물 에게 치명 적 일 수 있 다 . 테오브로민 등 의 초콜릿 성분 은 이 들 에게서 사람 보다 는 훨씬 느린 속도 로 분해 되 기 때문 이 다 . 우리 에게 는 안전 한 분량 의 초콜릿 일지라도 개 나 고양이 에게 는 치명 적 인 독약 이 될 수 있 다 . ( 동아 사이언스 ) 공유 하 기 글 요소