인간 을 구성 하 고 있 는 세포 의 수 를 정확히 측정 하 기 는 힘들 지만 대략 수십조 개 로 추산 한다 . 그리고 하루 에 500 억 에서 700 억 개 의 세포 는 세포 사멸 ( apoptosis ) 이 라는 세포 사 멸기 작 을 통해 죽 는다고 알려져 있 으며 그 만큼 의 세포 가 새로이 생성 된다고 할 수 있 다 . 의도 된 세포 사멸 ( Programmed cell death , apoptosis ) 은 다 세포 생물 의 개체 발생 과 조직 의 항상성 유지 를 위해 필수 적 이 며 동시 에 병원체 감염 에 대한 선천성 면역 ( innate immunity ) 방어 전략 이 기 도 하 다 . 이 세포 사 멸기 작 은 크 게 두 가지 로 구분 할 수 있 는데 하나 는 자외선 이나 감마선 , 화학 물질 , 바이러스 감염 , 영양 결핍 , 산소 결핍 , 암유 발유 전자 발현 등 의 스트레스 에 의해 발생 되 는 intrinsic apoptosis 와 TNF - α , FAS , TRAIL 등 의 사이토카인 이 유도 하 는 extrinsic apoptosis 로 구분 할 수 있 다 . 두 기 작 다 궁극 적 으로 는 caspase 라는 세포내 단백질 분해 효소 의 활성 화 를 통하 여 세포 사멸 을 유도 하 게 된다 .