‘ 정치 놀음 ’ 그만 , 민생 부터 챙겨라 
 올 설날 엔 고향 을 눈앞 에 두 고 도 찾아가 지 못하 는 사람 들 이 유난히 많 았 다 . 실향민 이나 수몰 민 이야기 가 아니 다 . 구제역 및 조류 인플루엔자 ( AI ) 와 전쟁 을 치러온 축산 농민 과 자녀 들 이 그 들 이 다 . 방역 작업 에 동원 된 공무원 들 도 마찬가지 였 다 . 
 긴 연휴 덕분 에 전체 귀성객 수 는 여느 해 못지않 았 지만 마을 친지 와 친구 들 조차 제대로 만나 지 못하 고 전화 통화 로 세배 를 대신 하 는 진풍경 도 벌어졌 다 . 세 시 풍속 행사 가 줄줄이 취소 된 데 다 마을 입구 에 는 ‘ 출입 통제 ’ 경고문 까지 내걸려 분위기 를 더욱 을씨년 스럽 게 만들 었 다 . 
 낯설 기 만 한 명절 풍경 은 두 달 이 지나 도록 끝 이 보이 지 않 는 구제역 과 AI 가 빚어낸 합작품 이 었 다 . 이 들 가축 전염병 은 인간 의 무절제 한 이기심 과 탐욕 이 부른 재앙 이 라는 뒤늦 은 반성 도 나오 지만 무엇 보다 정부 의 부실 한 초동 대처 와 허술 한 방역 체계 가 문제 였 다 . 
 지난해 11 월 경북 안동 에서 구제역 의심 신고 가 처음 접수 됐 을 때 간 이 키트 검사 의 ‘ 음성 ’ 결과 에 만 의존 해 차단 방역 조차 실시 하 지 않 았 다 . 확정 판정 이 나온 뒤 에 야 부랴부랴 방역 에 나섰 지만 강력 한 전파력 을 지닌 바이러스 는 이미 주위 를 오염 시킨 뒤 였 다 . ‘ 소 잃 고 외양간 고치 기 ’ 식 땜질 처방 이 사태 를 국가 재난 수준 으로 키운 것 이 다 . 
 일부 에선 이번 사태 를 김대중 전 대통령 재임 시절 인 지난 2000 년 3 월 경기도 파주 에서 구제역 이 발생 했 을 때 민 · 관 · 군 합동 의 강력 한 초기 방역 으로 확산 을 막 았 던 사례 와 대비 시키 기 도 한다 . 
 정치 권 에서 책임 론 에 제기 되 자 유정복 농림 수산 식품 부 장관 은 “ 파동 수습 뒤 물러 나 겠 다 ” 며 사퇴 의사 를 밝혔 지만 야권 은 ‘ 구제역 국정 감사 ’ 를 벼르 고 있 다 . 
 얼어붙 은 설 분위기 에 는 자 고 나 면 치솟 는 물가 도 한몫 했 다 . 구제역 파동 에 쇠고기 와 돼지고기 는 물론 과일 과 채소 값 까지 줄줄이 폭등 했 다 . ‘ 차례 상 차리 기 가 겁난다 ’ 는 말 이 여기저기 서 터져 나왔 다 . 정부 는 1 주일 이 멀다하고 대책 을 쏟 아 냈 지만 ‘ 뒷 북 ’ 에 그쳤 다 . 새해 물가 를 잡 겠 다는 공언 은 무색 해졌 다 . 
 그 뿐 인가 . 일자리 를 얻 고 싶 어도 취업 하 기 어려운 ‘ 취업 애 로 계층 ’ 은 지난해 190 만 명 을 넘어섰 다 . 평년 보다 30 만 명 이상 많 고 금융 위기 이후 고용 한파 가 몰아쳤 던 2009 년 보다 도 10 만 명 가까이 늘어난 수 치 다 . 전셋값 도 급등 하 고 있 다 . 지난달 전국 전셋값 은 평균 0 . 9 % 오르 면서 1 월 기준 9 년 만 에 최고 치 를 기록 했 다 . 
 민생 대란 은 고스란히 ‘ 차례 상 민심 ’ 에 투영 됐 다 . 귀향 활동 을 마치 고 돌아온 지역 국회의원 들 은 “ 무기력 한 정부 와 정치 권 을 향한 서민 들 의 원성 이 하늘 을 찔렀 다 ” 며 흉흉 한 민심 을 전했 다 . 
 상황 이 이런 데 도 정부 와 여당 은 ‘ 정치 놀음 ’ 에 만 골몰 하 는 모양새 다 . 개헌 타령 이 그렇 고 , 국제 과학 비즈니스 벨트 도 마찬가지 며 , 복지 논쟁 도 예외 가 아니 다 . 
 이명박 대통령 은 지난 1 일 신년 방송 좌담회 에서 개헌 에 대해 “ 늦 지 않 고 적절 하 다 ” 며 정치 권 에 추진 을 요구 했 다 . 상당수 여론 조사 에서 집권 4 년 차 개헌 에 대한 국민 의 부정 적 인 여론 이 높 게 나타나 고 있 음 에 도 불 을 지피 고 나선 것 이 다 . 
 여당 내부 에서 조차 개헌 추진 이 국가 대계 를 위한 것 이 라기 보다 친 이 ( 親 李 ) 계 의 전열 정비 나 정국 주도 권 을 쥐 기 위한 정략 이 라는 의심 의 눈초리 를 거두 지 않 고 있 는 현실 에서 말 이 다 . 
 국제 과학 비즈니스 벨트 역시 이 대통령 이 자신 의 대선 공약 이 었 던 충청 권 조성 계획 을 사실 상 백지 화 하 면서 갈등 이 커지 고 있 다 . 또 한 번 의 ‘ 세 종시 사태 ’ 로 갈등 만 커지 지 않 을까 우려 되 는 대목 이 다 . 
 설 연휴 주춤 하 는가 싶 던 구제역 과 AI 가 다시 확산 조짐 을 보이 고 있 다 . 공공요금 마저 4 년 만 에 가장 큰 폭 으로 올라 서민 들 의 삶 은 더욱 팍팍 하 기 만 하 다 . 
 이젠 정치인 만 을 위한 정치 , 정치 공학 의 굿판 을 걷어치우 고 제발 민생 좀 챙겨 달 라는 애원 이 그 들 에겐 들리 지 않 는 것 일까 .