조용필 또는 이승엽 · ··‘ 슈퍼스타 ’ 와 함께 하 는 법 
 가수 조용필 은 늘 마지막 에 나왔 다 . 그 가 열창 하 는 ‘ 비련 ’ 을 들을라치면 해당 채널 을 베이스캠프 로 두 고 한참 을 인내 해야 했 다 . 
 프로그램 말미 에 잠시 다른 곳 을 엿보 는 채널 서핑 을 감행 했 다가 는 2 절 밖에 듣 지 못하 는 낭패 를 보 기 도 했 다 . ‘ 기도 하 는 ~’ 으로 시작 하 는 ‘ 비련 ’ 은 뭐니뭐니 해도 도입부 가 백미 여서 전주 부터 듣 는 것 은 팬 의 기본 자세 가 아닐 수 없 었 다 . 
 시청 률 이 곧 생명 줄인 방송사 로선 조용필 카드 를 마지막 에 내세우 는 게 당연 했 다 . 조용필 을 붙박이 마무리 로 기용 하 는 것 이 그 들 에겐 ‘ 필승 카드 ’ 였 던 셈 이 다 . 
 지금 돌아보 면 조용필 에게 프로그램 의 세이브 를 부탁 한 데 는 다른 차원 의 심오 한 뜻 까지 곁들인 결정 이 아니 었 나 싶 다 . 다른 출연 자 들 의 실력 발휘 를 보장 하 기 위한 제작진 차원 의 심심 한 배려 아니 었 을까 . 조용필 이 시청자 와 방청객 의 마음 을 훔친 다음 무대 에 오르 는 건 그 자체 로 메가톤 급 부담 이 될 게 자명 했 기 때문 이 다 . 
 여기 이승엽 이 있 다 . 
 대표 팀 파란 유니폼 을 입 으면 ‘ 국민 타자 ’ 요 , 삼성 의 파란 유니폼 을 입 으면 ‘ 라이언 킹 ’ 이 되 는 그 이승엽 이 다 . 
 8 년 만 에 국내 무대 로 돌아온 이승엽 과 짝 을 이뤄 역대 최강 쌍포 를 꾸릴 것 으로 기대 를 모았 던 최형우 가 지난 21 일 이후 2 군 생활 을 하 고 있 다 . 
 최형우 는 지난해 홈런 · 타점 · 장타율 등 3 개 부문 타이틀 을 손 에 넣 었 던 위용 을 내려놓 았 다 . 34 경기 에 출전 해 홈런 1 개 없이 타율 도 2 할 6 리 에 머물 며 2 군 으로 내려갔 다 . 그저 감기 앓 듯 지나갈 것 같 은 부진 은 어느새 장기 침체 로 접어들 었 다 . 나쁜 공 에 손 이 나가 기 시작 했 고 , 그 여파 로 탱크 처럼 흔들림 없 던 타격 밸런스 도 잃 었 다 . 
 3 번 타자 이승엽 , 그리고 4 번 타자 최형우 . 
 최형우 는 조용필 다음 나오 는 가수 처럼 더 잘 해야 한다는 절박 함 에 시달렸 을지 모른다 . 새삼 스런 상황 은 아니 었 다 . 최형우 는 개막 이전 부터 관련 질문 을 꽤 많이 받 았 다 . 슈퍼스타 선배 의 복귀 를 의식 할 수 밖에 없 는 상황 을 인정 하 면서 도 늘 긍정 적 인 답변 을 내놨 다 . 
 다만 말 처럼 잘 됐 을지 그건 잘 모른다 . 
 2 년 째 해설 위원 으로 야구장 을 자주 찾 는 양준혁 은 얼마 전 최형우 를 바라보 며 2002 년 을 더듬 었 다 . 프로 야구 선수 10 년 만 에 슬럼프 를 경험 한 첫 시즌 이 다 . 
 2001 시즌 뒤 자유 계약 선수 ( FA ) 로 LG 에서 삼성 으로 이적 한 양준혁 은 전년 도 타격 왕 답 지 않 은 타격 부진 끝 에 데뷔 이후 9 년 연속 이 어 가 던 3 할 타율 을 놓쳤 다 . 0 . 276 . 양준혁 과 는 어울리 지 않 는 숫자 였 다 . 
 양준혁 은 이승엽 과 함께 했 던 그 시절 을 돌이켰 다 . 당시 에 도 별 중 의 별 이 었 던 양준혁 은 자신 보다 더 빛나 는 선수 와 함께 하 는 법 을 배웠 다고 했 다 . 
 야구 선수 로 바닥 을 치 고 다시 올라온 시간 이 다 . 양준혁 은 “ 난 인정 했 다 . ‘ 승엽 이 는 나 보다 잘 하 는 선수 다 . 뛰어난 선수 다 . 스포트라이트 를 받 는 게 당연 하 다 … ’, 그렇게 생각 하 고 내 역할 을 찾아가 니 마음 이 편안 해졌 다 ” 고 말 했 다 . 양준혁 은 또 “ 그런데 그게 쉬운 일 은 아니 다 . 그 또한 연륜 이 필요 한데 그런 마음가짐 으로 자기 것 을 찾아가 야 한다 ” 고 말 했 다 . 
 양준혁 은 이듬해 인 2003 년 돌아왔 다 . 홈런 56 개 를 쏘 아 올린 이승엽 의 빛 보다 밝 지 는 못했 지만 타율 3 할 2 푼 9 리 에 홈런 33 개 를 터뜨리 며 양준혁 다운 성적표 를 만들 었 다 . 이후 회전력 을 높인 ‘ 만세 타법 ’ 을 특허 내 며 이승엽 이 빠져버린 삼성 타선 의 간판 으로 다시 우뚝 섰 다 . 
 최형우 는 복귀 를 기약 하 고 있 다 . 최형우 가 1 군 으로 돌아오 는 길 에 는 몸 뿐 아니 라 마음 까지 가볍 지 않 을까 . 몸 과 마음 에 힘 이 덜 들어가 면 거꾸로 방망이 에 힘 이 붙 는 게 야구 다 . 10 년 전 양준혁 이 그랬 던 것 처럼 .