1 사 / 10 . 04 / 창간 특집 치매 
 치매 100 만 시대 대비 해야 
 대구 의 한 노인 전문 병원 에 7 년 째 입원 중 인 A 할머니 ( 87 ) . 그 의 6 남매 는 이 병원 에서 효심 이 지극 한 자식 들 로 소문 이 자자 하 다 . 일 주일 에 2 차례 이상 자녀 들 이 돌아가 며 병문안 을 오 는 것 은 물론 명절 등 기회 가 될 때 면 온 가족 이 여행 을 떠나 기 도 한다 . 하 지만 A 할머니 자식 들 이 지금 의 모습 이 되 기 까지 는 누구 에게 도 말 못 할 힘든 시기 가 있 었 다 . 특히 맏 며느리 였 던 B 씨 ( 63 ) 의 고통 은 상상 을 초월 했 다 . 자상 하 기 만 하 던 시어머니 A 씨 는 2000 년 부터 아무 이유 없이 B 씨 를 의심 했 고 , 툭하면 욕설 을 퍼부 었 다 . 밤중 에 는 잠 도 자 지 않 고 , 집안 을 돌아다녔 다 . B 씨 는 수면 부족 과 불안감 에 하루하루 를 고통 속 에서 살 아야 했 다 . 그러 던 중 A 할머니 의 딸 들 은 맏 며느리 가 시어머니 를 제대로 봉양 하 지 못한다고 불만 을 제기 하 는 등 형제간 심각 한 불화 까지 발생 했 다 . 참 다 못한 B 씨 는 2004 년 말 가족 회의 를 갖 고 , 6 남매 가 돌아가 면서 A 할머니 를 1 개월 씩 모시 기 로 했 다 . 어머니 의 이상 증상 에 모든 가족 이 두 손 두 발 을 들 고 포기 했 다 . 결국 2005 년 6 월 병원 을 찾 아 MRI ( 자기공명영상 ) 등 종합 검사 결과 치매 의 원인 중 하나 인 ‘ 알츠하이머 ’ 진단 을 받 고 , 다음 해 병원 에 입원 했 다 . 
 ◆ 노인 100 명 중 9 명 꼴 발병 
 노인 성 치매 환자 100 만 명 시대 가 눈앞 에 다가왔 지만 우리 사회 는 여전히 치매 를 개인 의 문제 로 치부 하 며 , 애써 외면 하 고 있 다 . 
 노령 화 에 접어든 현실 에서 본다면 치매 환자 의 급증 은 충분히 예견 할 수 있 는 상황 이 다 . 보건복지부 에 따르 면 65 세 이상 국내 노인 인구 는 지난 6 월 말 현재 574 만 명 이 다 . 2020 년 에 는 770 만 명 , 2050 년 에 는 1 천 615 만 명 으로 늘어난다 . 이 로 인한 국내 치매 환자 수 는 지난 6 월 말 현재 52 만 2 천 여 명 에서 2020 년 에 는 75 만 명 , 2050 년 에 는 212 만 명 으로 급증 할 것 으로 추정 된다 . < 표 참조 > 
 국내 노인 성 치매 유병 률 이 9 . 1 % 인 점 을 감안 한다면 노인 100 명 중 9 명 은 치매 환자 인 셈 이 다 . 
 일본 은 이미 노인 성 치매 환자 가 300 만 명 을 넘어서 는 등 치매 가 심각 한 사회 문제 로 대두 되 고 있 다 . 일본 후생노동성 에 따르 면 치매 에 걸린 환자 는 9 월 말 현재 305 만 명 으로 , 10 년 전 의 두 배 이상 으로 늘 었 다 . 2017 년 에 는 373 만 명 으로 증가 하 고 , 2020 년 에 는 400 만 명 을 돌파 할 전망 이 다 . 이 에 따라 일본 정부 는 치매 를 조기 에 진단 할 수 있 는 병 · 의원 을 현재 173 곳 에서 5 년 후 에 500 곳 으로 늘리 는 등 의 대책 을 담 은 5 개년 계획 을 수립 했 다 . 
 대구 의 상황 은 더욱 심각 하 다 . 
 대구시 에 따르 면 지난 6 월 말 현재 대구 인구 는 252 만 8 천 933 명 으로 , 이 중 65 세 이상 노인 인구 는 전체 의 10 . 2 % 인 26 만 71 명 인 것 으로 집계 됐 다 . 대구 시민 10 명 중 1 명 은 노인 인 셈 이 다 . 더욱 심각 한 것 은 이중 치매 노인 으로 추정 되 는 지역민 이 2 만 3 천 406 명 에 이른다는 점 이 다 . 
 그러나 이런 치매 노인 을 수용 할 수 있 는 지역 내 요양 병원 ( 45 개소 ) 과 요양 시설 ( 197 개소 ) 은 242 곳 에 1 만 1 천 747 명 에 불과 하 다 . 이 들 병원 과 요양 시설 에서 생활 하 는 노인 중 치매 환자 는 절반 수준 인 점 을 감안 하 면 대구 지역 의 치매 노인 의 30 % 만 요양 병원 이나 시설 에서 체계 적 인 관리 를 받 을 수 있 다는 것 이 다 . 정부 와 지자체 의 적극 적 이 고 체계 적 인 치매 관련 인프라 확충 이 얼마나 시급 한지 알 수 있 는 대목 이 다 . 
 그나마 다행 인 것 은 정부 가 지난 2 월 치매 관리법 을 제정 · 시행 하 고 있 다는 점 이 다 . 하지만 막대 한 예산 과 장기 적 인 투자 가 필요 해 실질 적 인 성과 를 거둘 수 있 을지 에 는 의문 이 다 . 
 ◆ 가족 에게 도 고통 
 치매 를 공중 보건 의 관점 에서 체계 적 인 관리 시스템 을 구축 해야 하 는 가장 큰 이유 는 바로 개인 의 고통 에서 끝나 지 않 기 때문 이 다 . 바로 그 가족 도 생계 에 심각 한 타격 을 입 게 된다 . 
 지난 9 월 대한 치매 학회 가 치매 환자 의 보호자 100 명 을 대상 으로 조사 한 결과 , 응답자 의 78 % 가 치매 환자 의 ‘ 일상 생활 수행 능력 ’ 장애 때문 에 직장 을 그만두 거나 근로 시간 을 축소 한 것 으로 나타났 다 . 일상 생활 수행 능력 은 일상 생활 을 독립 적 으로 수행 하 는 능력 을 말 하 는데 , 치매 를 진단 하 는 중요 한 기준 이 다 . 
 직장 을 그만둔 비중 은 전체 조사 대상자 의 27 % 를 차지 했 고 , 51 % 는 일 하 는 시간 을 줄였 다 . 줄어든 근로 시간 은 주당 평균 약 15 시간 이 었 다 . 
 직장 을 그만두 거나 일 하 는 시간 을 줄인 비중 은 간병 기간 이 5 년 이상 이 거나 환자 가 중증 일 경우 더 큰 것 으로 나타나 치매 환자 를 둔 가정 경제 에 큰 영향 을 미치 는 것 으로 조사 됐 다 . 또 치매 환자 의 일상 생활 수행 능력 장애 는 보호자 의 간병 시간 을 증가 시키 고 , 스트레스 심화 , 건강 악화 등 의 추가 적 인 문제 를 일으키 는 것 으로 분석 됐 다 . 
 치매 환자 의 대표 적 일상 생활 수행 능력 장애 로 는 100 명 중 88 명 이 ‘ 치매 환자 혼자 외출 할 수 없 을 때 ’ 를 꼽 았 다 . 이어 ‘ 약 복용 ( 73 명 ) ’ ‘ 개인위생 ( 71 명 ) ’ ‘ 돈 관리 ( 70 명 ) ’ 등 이 뒤 를 이 었 다 . 결국 치매 는 환자 본 인 뿐 만 아니 라 그 가정 에 2 차 , 3 차 의 문제 를 일으켜 질병 빈곤층 을 양산 시킬 가능 성 이 크 다 . 
 그나마 경제 여건 이 되 고 , 치매증 상 이 뚜렷 한 환자 의 경우 병원 이나 요양 시설 에서 관리 를 받 게 된다면 다행 이 다 . 문제 는 치매 초기 증상 을 보이 는 노인 이 다 . 이 들 은 치매 로 인해 주변 에 피해 를 줄 수 있 다는 생각 에 병원 이나 요양 시설 을 찾 지 않 는다 . 결국 이 들 을 보살펴 줄 시설 이 없 다는 것 이 다 . 
 윤성환 대구 시지 노인 전문 병원 신경 과장 은 “ 치매 초기 환자 는 자신 의 증상 을 숨기 려는 성향 이 강하 다 . 이러 다 보 니 치료 시기 를 놓쳐 , 진행 속도 가 빨라진다 . 각 구 · 군 보건소 차원 에서 적극 적 인 치매 환자 에 대한 관리 에 나서 고 초기 증상 을 보이 는 노인 에 대한 관리 프로그램 을 운영 해야 한다 ” 고 지적 했 다 . 
 윤 과장 은 이어 “ 환자 가족 역시 치매 에 대한 인식 이 제각각 이 다 . 이 때문 에 치매 에 대한 가족 의 공동 노력 을 이끌 어 낼 수 있 는 환자 가족 교육 프로그램 도 공중 보건 의 관점 에서 접근 할 필요 가 있 다 ” 고 덧붙였 다 .