이병규 “ LG 4 강 동력 은 남자 의 오 기 ” 
 LG 이병규 ( 38 ) 는 ‘ 민선 리더 ’ 이 다 . 지난 겨울 선수 · 코칭스태프 · 프런트 가 빠짐없이 투표 해 뽑 은 프로 야구 최초 의 민선 주장 이 다 . 자리 가 사람 을 만들 듯 명분 은 또 다른 힘 이 될 수 도 있 다 . 그러나 이병규 를 리더 로 만들 고 있 는 것 은 세월 과 경험 이 다 . 
 LG - 요미우리 간 연습 경기 가 열린 지난 22 일 오키나와 나하 구장 에서 이병규 와 인터뷰 했 다 . 이병규 는 후배 들 을 보 는 관찰자 로서 얘기 했 다 . 그러 면서 후배 들 속 에서 자기 역할 을 줄곧 얘기 했 다 . 
 2002 년 이후 4 강 에 가 지 못한 아픔 . 시즌 초반 4 강 이 쉬워 보일 듯 하 다 미끌 어 진 것 도 이미 몇 차례 다 . 이병규 는 그간 선수 들 사이 에 전반 적 으로 자리 잡 고 있 던 마음 의 병 을 꼬집 었 다 . 
 “ 답 은 선수 들 마음 에 있 는 것 같 아요 . 팀 이 상승세 를 탈 때 면 뭐 든지 잘 맞 고 잘 되 는데 갑자기 약해 지 거나 순위 에서 밀려나 기 시작 하 면 올해 또 떨어지 나 하 는 생각 이 엄습 하 죠 . 개인 의 것 들 이 커지 면서 전체 적 으로 와해 되 고 그런 것 아닌가 싶 어요 . ” 
 명약 이 따로 있 는 것 은 아니 다 . LG 는 외부 선수 영입 등 으로 답 을 찾 으려 했 다 . 허나 정답 은 아니 었 다 . 
 이병규 는 또 한 번 마음 의 문제 를 파 고 들어갔 다 . 
 “ 올해 는 준비 단계 부터 꼴 등 전력 이 라는 말 이 나오 잖아요 . 부담 이 없 어 졌 다는 쪽 보다 는 오히려 오 기 가 생깁니다 . 그 오 기 를 선수 들 이 알 면 독기 가 되 고 그게 또 자라 서 무서운 힘 이 되 지 않 겠 어요 . 사실 , 그런 거 없 으면 남자 아니 잖아요 . 우리 선수 들 은 독 을 좀 품 어야 해요 . 다른 팀 과 똑같이 야구 하 고 있 는데 왜 우리 는 저 평가 를 받 고 , 천 대 받 고 있 나 그걸 생각 해 봐야 해요 . ” 
 약 팀 이 강팀 으로 변화 하 는 데 는 여러 가지 요인 들 이 작용 한다 . LG 가 4 강 을 집 앞 편의점 드나들 듯 했 던 90 년 대 얘기 를 꺼냈 더니 이병규 가 기억 을 더듬 었 다 . 이병규 가 내놓 은 답 은 예상 을 벗어났 다 . ‘ 가족주의 ’ 였 다 . 
 “ 경험 이 쌓여야 하 는 건 맞 는데 … , 일단 마음가짐 인 것 같 아요 . 서로 를 많이 믿 어야 하 고 그런 것 들 이 쌓여 가 야 해요 . LG 가 한창 잘 했 을 때 는 서로 눈빛 만 봐도 어떤 생각 을 하 고 있 구나 , 알 수 있 는 가족 같 은 관계 랄까 . 그런 게 있 었 어요 . 믿 음 이 오래 되 면서 팀 도 오랜 시간 강할 수 있 었 던 것 같 아요 . 우리 가 지금 그걸 만들 어 가 야 합니다 . ” 
 그러 고 보 니 LG 는 풍파 가 참 많 았 다 . 4 강 실패 가 이어지 면서 선수 · 코칭스태프 이동 이 잦 았 다 . 프런트 도 자주 바뀌 었 다 . 이병규 는 “ 많이 바뀌 다 보 니 혼동 도 올 수 있 고 , 간혹 그 안 에서 맞 지 않 는 경우 도 있 지 않 았 나 싶 다 ” 며 조심 스럽 게 지난 시간 을 돌아봤 다 . 이병규 는 꼭 하 고 싶 은 말 을 한마디 로 정리 했 다 . 
 “ 모두 한 배 를 탔 다는 생각 을 해야 합니다 . 지금 이 그럴 때 아닌가 싶 어요 . ” 
 ‘ 선수 이병규 ’ 얘기 를 하 려 했 더니 금세 말수 를 줄이 려 했 다 . 
 “ 선수 생활 을 어떻게 하 고 얼마나 오래 하 고 뭐 그런 생각 을 할 단계 는 아닌 것 같 아요 . 다른 욕심 보다 LG 가 2 ~ 3 년 에 정상 에 서 는 것 , 그 생각 을 하 고 있 어요 . ” 
 야구 선수 이병규 의 라이벌 을 물 었 다 . 다소 뜬금없 는 질문 에 씩 웃 는다 . 
 “ 지금 은 누구 랑 비교 하 고 뭐 그럴 나이 는 아닌 것 같 아요 . 내 자신 하 고 쉽 게 타협 하 지 않 고 가 는 것 , 팀 을 위해 희생 하 면서 우리 후배 들 이 야구 를 조금 더 알 게끔 도와 주 는 것 이 내 역할 아닌가 싶 어요 . 후배 들 이 야구 에 대해 물어도 좋 고 인생 얘기 도 좋 아요 . 지금 은 겪 었 던 경험 부터 모든 것 을 후배 들 과 나누 고 싶 습니다 . ” 
 이병규 가 야구장 밖 에서 는 해야 할 역할 이 여럿 있 다 . 두 아들 승 민 ( 7 ) 승언 ( 5 ) 이 의 아빠 역할 도 그 중 하나 다 . 
 이병규 는 지난 12 월 11 일 골든글러브 시상식 에서 두 아들 앞 에서 멋진 아빠 가 되 고 싶 었 다 . 타율 3 할 3 푼 8 리 에 164 안타 16 홈런 75 타점 . 개인성 적 으로 이병규 의 외야수 부문 황금 장갑 획득 은 무난 해 보였 다 . 
 두 아들 을 예쁘 게 차려 입히 고 시상식 장 을 찾 았 다 . 하 지만 ‘ 이병규 ’ 라는 이름 은 끝내 호명 되 지 않 았 다 . 누가 봐도 팀 성적 이 감표 요인 이 된 것 같 았 다 . 그 얘기 에 이병규 는 또 손사래 를 쳤 다 . “ 괜찮 다 ” 는 것 이 었 다 . 하지만 아빠 의 수상 을 한껏 기대 하 면서 참석 했 던 두 아들 얘기 로 돌아오 니 느낌 이 많이 달랐 다 . 아쉬움 이 짙 게 배어나 왔 다 . 
 “ 우리 애 들 이 많이 커서 이제 아빠 가 야구 선수 인 줄 잘 알 죠 . 우리 큰 애 는 초등 학교 1 학년 이 되 는데 서클 로 야구 도 하 고 야구 선수 가 꿈 이 거든요 . 뭐 랄까 . 그 때 는 내 가 아이 들 앞 에서 골든글러브 받 을 수 있 는 마지막 기회 가 아닐까 그런 생각 도 했 어요 . 야구 하 면서 받 은 상 은 많 죠 . 그런데 아이 들 이 아빠 가 받 는 모습 은 본 적 이 없 는 거 잖 아요 . 사실 좀 아쉬웠 어요 . 성장 하 는 과정 에서 보여 주 고 싶 은 것 은 있 었 는데 아이 들 한테 도 미안 하 고 그랬 죠 . ” 
 이병규 는 40 일 가까이 진행 되 고 있 는 캠프 생활 끝 에 아들 생각 이 나 는지 빙그레 웃 었 다 .