결혼 은 남녀 가 함께 살 겠 다는 약속 이 다 . 하지만 결혼 서약 에 도 불구 하 고 헤어지 는 커플 도 더러 있 다 . ‘ 결혼 의 진정 한 의미 는 무엇 일까 ’ 라는 질문 을 남긴 채 말 이 다 . 결혼 대신 동거 를 택하 는 커플 이 늘어나 고 있 다 . 하지만 유교 적 가치 가 여전히 남 아 있 는 보수 적 인 한국 사회 에서 동거 는 여전히 낯설 다 . 젊 은 세대 는 동거 에 대해 보다 개방 적 인 인식 을 갖 고 있 다 . 15 ~ 32 세 젊은이 들 의 55 % 가 동거 를 찬성 한다고 답한 통계청 조사 결과 도 있 다 . 함께 산다는 것 은 둘 사이 의 관계 가 진지 하 다는 의미 다 . 하지만 결혼 서약 이 영원 한 관계 를 보장 해 주 는 것 이 아니 듯 , 동거 에 도 여러 문제 가 얽혀 있 는 것 이 사실 이 다 . 경기도 의 한 LED 공장 에서 일 하 고 있 는 이 모씨 ( 28 ) 는 여자 친구 와 1 년 반 째 동거 중 이 다 . 같 은 공장 에서 일 하 는 여자 친구 와 만난 지 한 달 만 에 동거 를 시작 했 다 . 그 는 고등학교 를 졸업 하 자 마자 사회생활 을 시작 해 오랜 시간 혼자 살아왔 다고 했 다 . 그 는 “ 어린 나이 때 부터 일 을 시작 해 늘 외로움 을 느꼈 다 . 아무 도 없 는 집 에 들어가 는 것 이 싫 었 는데 , 지금 은 누군가 옆 에 있 어 준 다는 것 에 행복 하 다 ” 면서 “ 결혼 을 생각 하 고 있 다면 동거 는 100 % 괜찮 다고 생각 한다 . 서로 에 대해 잘 알 아 갈 수 있 는 기회 가 되 기 때문 이 다 . 굳이 결혼 생각 이 없 다 하 더라도 같이 살 아 보 는 건 좋 은 경험 이 될 거 라 생각 한다 ” 고 말 했 다 . 여자 친구 와 12 월 1 일 결혼식 을 올리 는 이 씨 는 한국 사회 가 동거 를 또 다른 가족 의 형태 로 이해 해 주 길 바란다고 했 다 . “ 동거 를 색안경 끼 고 보 는 시선 은 불 공평 하 다고 생각 한다 . 결혼 하 고 도 혼인 신고 하 지 않 는 커플 이 많 은 걸로 알 고 있 다 . 무엇 이 그렇게 다른가 ? ” 사회 적 편견 대부분 동거 커플 은 동거 사실 을 알리 는 것 이 여전히 어렵 다고 했 다 . 성남시 에 사 는 김 모씨 ( 31 ) 는 남자 친구 와 지난 11 월 부터 동거 중 이 다 . 같 은 레스토랑 에서 일 을 하 며 만난 그 들 은 4 년 째 만남 을 이 어 오 고 있 다 . 김 씨 는 “ 남자 친구 가 내 가 사 는 동네 로 혼자 이사 온 후 로 동거 가 자연 스럽 게 시작 됐 다 . 나 는 당시 가족 과 살 고 있 었 지만 남자 친구 와 외박 하 는 일 이 잦 았 고 , 결국 데이트 비용 절감 을 위해 동거 를 선택 했 다 ” 고 밝혔 다 . 원래 그녀 는 같이 사 려면 결혼 먼저 해야 한다고 생각 했 다고 한다 . 동거 하 다가 헤어지 면 둘 중 하나 , 혹은 두 사람 모두 피해 를 입 을 수 있 게 때문 이 다 . 김 씨 는 “ 어머니 도 내 가 결혼 하 기 전 에 남자 와 같이 사 는 것 에 대한 걱정 이 많 으셨 다 . 나 에 대해 안 좋 은 소문 이 날까 걱정 하 셨 다 ” 면서 “ 우리 는 동거 가 부끄럽 지 않 지만 , 그렇 다고 모두 에게 말 할 수 있 는 거 라고 생각 하 진 않 는다 . 가족 과 가까운 친구 몇 명 만 우리 의 동거 사실 을 알 고 있 다 . 대부분 동거 말 고 결혼 하 라고 말 했 다 ” 고 밝혔 다 . 그녀 는 가끔 미래 에 대한 불안 함 을 느낀다고 했 다 . “ 가끔 서로 에 대한 책임 감 이 결혼 한 커플 에 비해 약하 다는 생각 이 든다 . 우리 관계 의 불 확실 성 이 걱정 되 기 도 한다 . 그런데 남자 친구 가 아직 안정 된 직장 을 잡 지 못했 기 때문 에 아직 결혼 계획 은 없 다 . ” 그녀 의 남자 친구 인 김 모씨 ( 29 ) 는 “ 한국 사회 의 인식 이 좀 바뀌 었 으면 한다 . 밖 에서 데이트 하 는 것 과 동거 하 는 것 의 차이점 은 함께 보내 는 시간 이 길 다 짧 다 뿐 이 다 ” 고 말 했 다 . 서비스 업계 에서 일 하 고 있 는 이 모씨 ( 27 ) 는 서울 송파구 에서 남자 친구 와 동거 하 고 있 다 . 현재 다니 고 있 는 회사 가 남자 친구 집 과 가까워 만난 지 일 년 만 에 동거 를 시작 했 다고 한다 . 하지만 부모 님 께 는 동거 사실 을 알리 지 못했 다 . “ 부모 님 께 걱정 끼쳐 드리 기 싫 어 말씀 드리 지 않 았 다 . 그냥 내 가 여자 친구 랑 같이 살 고 있 는지 아신다 ” 이 씨 는 동 거의 가장 좋 은 점 으로 외롭 지 않 은 것 과 , 출퇴근 의 편리 함 을 꼽 았 고 , 나쁜 점 으로 는 다투 었 을 때 혼자 있 고 싶 어도 같 은 공간 에 함께 있 어야 하 는 것 을 꼽 았 다 . 그녀 는 한국 사회 가 동거 를 좋 지 않 은 시선 으로 바라보 고 있 는 것 을 어느 정도 이해 한다고 했 다 . “ 한국 은 성 문제 를 쉬쉬 하 는 경향 이 있 다 . 그래서 결혼 하 지 않 는 한 동 거 는 나쁘 다고 생각 하 는 것 같 다 ” 하 지만 그녀 의 생각 은 다르 다 . “ 이혼 율 이 높 아 지 고 있 는 요즘 , 같이 한번 살 아 보 면서 서로 에 대한 배려 와 타협 을 배우 는 것 도 좋 다고 본다 ” 법 적 보호 가 필요 하 다 웨딩 플래너 로 일 하 고 있 는 양 모씨 ( 31 ) 는 지난 7 월 , 7 년 사귄 남자 친구 와 결혼식 을 올렸 다 . 그녀 는 결혼 전 1 년 간 동거 한 경험 이 있 다 . 그녀 는 “ 사람 들 에게 동거 를 권하 고 싶 지 는 않 다 ” 면서도 “ 하 지만 순결 을 따지 면서 동거 를 부정 적 으로 바라보 는 한국 사회 의 인식 은 너무 구식 이 다 ” 고 말 했 다 . 동거 를 경험 한 이 들 은 동거 를 생각 하 고 있 는 이 들 에게 사랑 과 일 의 균형 이 중요 하 다고 조언 한다 . 변호사 인 박 모씨 ( 31 ) 는 2006 년 4 월 부터 11 월 까지 서울 관악구 에서 여자 친구 와 함께 살 았 다 . 사법 고시 1 차 에 합격 한 후 2 차 시험 은 서울 에서 준비 하 기 로 했 을 때 , 신림역 에서 여자 친구 를 만났 다 . “ 그땐 내 가 사랑 과 공부 를 병행 할 수 있 을 거 라 생각 했 다 . 하지만 여자 친구 와 함께 살 고 난 후 공부 에 집중 할 수 없 었 다 . 현재 내 아내 가 된 당시 여자 친구 를 무척 사랑 했 지만 2006 년 2 차 시험 에서 탈락 했 고 , 여자 친구 에게 헤어지 자고 말 했 다 . 하지만 이 후 여자 친구 가 임신 했 다며 다시 나 를 찾아왔 다 . ” 박 씨 는 2009 년 사법 고시 에 합격 해 변호사 가 됐 다 . “ 동거 기간 을 되돌아보 면 갚 진 경험 이 라 생각 한다 . 여자 친구 와 함께 살 면서 내 자신 을 객관 적 으로 바라볼 수 있 었 다 . 동 거 는 결혼 의 리허설 이 라 할 수 있 지만 , 추천 하 지 도 반대 하 지 도 않 는다 . 하지만 결혼 의 또 다른 대안 이 될 수 있 는 거 란 생각 은 한다 ” 전문가 들 은 한국 사회 가 동거 커플 을 위한 법 적 지원 을 해 줘야 한다고 지적 한다 . 숙명 여자 대학교 김혜영 교수 는 “ 사회 가 빠르 게 변하 고 있 고 동거 커플 이 증가 하 고 있 다 . 이 흐름 에 맞춰 정부 는 대안 을 세워야 한다 . 프랑스 정부 는 이미 동거 커플 을 위한 법 적 시스템 을 구축 했 다 . 우리 도 출산율 을 높이 기 위해서 라도 현실 적 으로 접근 할 필요 가 있 다 ” 고 말 했 다 . 공유 하 기 글 요소