폐암 4 기 환자 , " 편안 한 임종 원해 " 가족 들 요구 에 . . 존엄사 합법화 21 개월 . . 병원 에선 가족 들 이 환자 의료 중단 뜻 확인 " 편안 한 임종 에 유족 도 맘 편해 져 " 매년 3 만 명 호흡기 의존 하 다 숨져 1 만 5000 명 은 존엄사 택할 가능 성 ━ [ 신성식 의 레츠 고 9988 ] 연명 의료 중 임종 환자 , 절반 만 인공호흡기 떼 고 존엄사 정부 가 23 일 사전 연명 의료 의 향서 · 연명 의료 계획서 시범 사업 을 시작 했 다 . 근거 법률 은 지난해 2 월 공포 된 연명 의료 결정법 이 다 . 그때 무의미 한 연명 의료 중단 이 합법화 됐 다 . 의료 현장 에서 시범 사업 보다 훨씬 빨리 움직이 기 시작 했 다 . 가족 들 이 먼저 존엄사 를 요구 하 기 시작 했 다 . 배우자 나 부모 의 고통 을 덜 어 주 기 위해서 다 . 의료진 도 법률 과 2009 년 대법원 의 존엄사 허용 판결 취지 에 맞춰 연명 의료 를 중단 하 는 데 가 많 았 다 . 지난해 2 월 합법화 이후 현장 의 변화 , 정부 시범 사업 의 한계 등 을 짚 어 본다 . 서울 의 한 대학 병원 완화 의료 센터 임 종실 . 치료실 로 쓰 다 임종 이 임박 한 환자 가 생기 면 이용 한다 . 여기 서 가족 에게 둘러싸인 채 편안 하 게 임종 한다 . [ 강정현 기자 ] A 씨 ( 57 ) 는 2011 년 8 월 폐암 3 B 기 진단 을 받 았 다 . 방사선 치료 를 받 았 으나 악화 돼 늑막 에 물 이 찼 다 . 4 기 로 진행 됐 다 . 다행히 표적 항암제 의 효과 가 있 어 지난해 초 까지 큰 탈 없이 지냈 다 . 하지만 그 약 에 내성 이 생기 면서 약발 이 듣 지 않 고 악화 됐 다 . 올 6 월 초 폐렴 에 의한 호흡 곤란 때문 에 중환자실 에 입원 해 인공호흡기 를 달 았 다 . 상태 가 점점 악화 되 자 부인 과 자녀 들 이 “ 인공호흡기 를 제거 하 고 일반 병실 에서 편안 하 게 임종 하 게 해 달 라 ” 고 요구 했 다 . 가족 들 은 “ 환자 가 평소 연명 의료 를 원하 지 않 았 다 ” 고 진술 했 다 . 병원 측 은 내부 의료 윤리 자문 팀 자문 을 거치 고 , 담당 의사 와 호흡기 내과 전문의 한테서 “ 환자 가 임종기 에 해당 한다 ” 는 판정 을 받 았 다 . A 씨 는 임 종실 로 옮겨졌 고 인공호흡기 를 제거 했 다 . 2 시간 여 만 에 편안 하 게 숨졌 다 . 올해 7 월 초 서울대 병원 중 환자실 에서 있 었 던 일 이 다 . 서울대 병원 은 지난해 2 월 ~ 올 7 월 내과 계 중환자실 에 입원 중 이 던 임종기 환자 52 명 중 25 명 이 A 씨 처럼 인공호흡기 를 떼 고 연명 의료 중단 을 시행 했 다고 밝혔 다 . 나머지 는 가족 · 의료진 의견 이 일치 하 지 않 아 중단 하 지 않 았 다 . 52 명 은 모두 가족 이 연명 의료 중단 을 요구 했 다 . 연명 의료 란 인공호흡기 · 심폐 소생 술 · 혈액 투석 · 항암제 투여 등 네 가지 행위 를 말 한다 . 서울대 병원 은 연명 의료 결정법 과 2009 년 세브 란스 김할머니 대법원 판례 에 따라 52 명 의 요구 를 처리 했 다 . 김할머니 사건 은 대법원 이 회복 불 가능 한 식물 인간 환자 의 연명 의료 중단 을 판결 한 것 을 말 한다 . [ 그래픽 = 김영옥 기자 yesok @ joongang . co . kr ] 허대석 서울대 병원 혈액 종양 내 과 교수 는 “ 임종기 에 접어든 것 으로 보이 는 52 명 환자 가족 의 요구 를 받 고 새 법률 을 적용 한 결과 25 명 이 법률 요건 에 맞 았 고 임 종실 로 옮겨 인공호흡기 를 제거 했 다 ” 며 “ 환자 들 은 가족 들 이 지켜보 는 가운데 1 ~ 3 시간 만 에 숨졌 다 ” 고 말 했 다 . 허 교수 는 “ 가족 들 이 ‘ 고인 을 편안 한 상태 에서 임종 할 수 있 어 마음 이 다소 편해졌 다 ’ 고 하 더라 ” 고 덧붙였 다 . 이 정도 면 무 의미 한 연명 의료 의 고통 을 더 는 데 연명 의료 결정법 이 긍정 적 인 기능 을 한다고 볼 수 있 다는 게 허 교수 의 평가 다 . 가족 들 은 환자 가 인공호흡기 를 부착 한 지 평균 10 . 5 일 만 에 연명 의료 중단 을 요구 했 다 . 연명 의료 를 중단 한 25 명 은 배우자 · 자녀 등 의 가족 2 명 이 “ 평소 환자 가 인공호흡 같 은 연명 의료 를 원하 지 않 았 다 ” 고 일관 되게 진술 했 다 . 11 명 은 가족 간 에 의견 이 엇갈렸 다 . 62 세 중 증결 핵 환자 사례 가 그렇 다 . 2005 년 중 증결 핵 판정 을 받 았 고 , 지난해 말 폐렴 이 겹쳐 호흡 곤란 증세 를 겪 다 인공호흡기 치료 를 시작 했 다 . 그래도 호전 되 지 않 고 악화 됐 다 . 아 내가 “ 평소 남편 이 연명 의료 를 원하 지 않 았 다 ” 며 호흡기 제거 를 요구 했 다 . 아들 은 “ 최선 의 치료 를 받 고 싶 다 ” 고 반대 했 다 . 16 일 동안 인공호흡기 를 유지 하 다 숨졌 다 . 16 명 은 의사 들 의 판정 이 엇갈렸 다 . 젊 은 백혈병 환자 를 두 고 중환자실 의사 는 “ 회생 불 가능 한 임종 단계 ” 라고 주장 했 고 , 혈액 종양 내 과 의사 는 “ 신약 을 쓰 면 한동안 유지 할 수 있 다 ” 고 맞섰 다 . 건강 보험 자료 를 분석 하 면 한 해 3 만 명 가량 이 연명 의료 를 하 며 고통 을 받 다 숨 진다 . 서울대 병원 비율 대로 하 면 약 1 만 5000 명 이 존엄사 를 택할 전망 이 다 . 한 해 연명 의료 에 약 3000 억 원 의 건보 재정 이 들어가 는데 , 연명 의료 결정법 이 본격 적 으로 시행 되 면 건보 지출 절감 에 도 긍정 적 으로 작용 하 게 된다 . 신성식 복지 전문 기자 공유 하 기 글 요소