예수 께서 는 요단 강 에서 세례 를 받으 심 으로써 공생애 를 시작 하 셨 다 . 세례 를 받 으시 고 하나님 나라 를 선포 하 며 가르치 셨 다 . 그리고 제자 들 에게 " 너희 는 가 서 모든 족속 으로 제자 를 삼 아 아버지 와 아들 과 성령 의 이름 으로 세례 를 주라 " 고 명령 하 셨 다 . 그러므로 세례 는 모든 믿 는 자 들 이 받 아야 할 의무 이 다 . 세례 는 단순 한 통 과 의례 가 아니 다 . 세례 는 주 님 께서 주 신 큰 사명 이 다 . 그러면 세례 의 의미 가 무엇 일까 ? 첫째 , 그리스도 와 함께 죽 는 것 이 다 . 세례 는 물 을 뿌리 거나 붓 거나 물 에 잠그 는 여러 가지 형태 로 시행 될 수 있 다 . 물론 물 에 잠그 는 세례 가 가장 좋 다고 생각 되 지만 교회 의 여건 상 우리 는 물 을 머리 에 뿌리 거나 붓 는 세례 를 주로 베푼 다 . 어떻든 간 에 세례 시 에 물 을 사용 하 는 것 은 물 속 에 장사 된다는 의미 가 있 다 . 그래서 발견 된 초대 교회 의 잔해 들 을 보 면 교회 옆 에 세례 를 위한 큰 우물 이 있 다 . 이 우물 로 내려가 물 속 을 지나 밖 으로 나옴 으로써 세례 를 받 은 것 이 다 . 롬 6 : 1 b - 11 을 보 면 " 그리스도 예수 와 합 하 여 세례 를 받 은 우리 는 그 의 죽 으 심 과 합 하 여 세례 받 았 다 " 고 말씀 한다 . 그러므로 세례 받 은 사람 은 그 세례 를 통하 여 그리스도 와 함께 장사 된 것 이 다 . 그리스도 와 함께 죽 는다는 것 은 , 자기 를 위해 살 기 를 포기 하 는 것 이 다 . 육신 의 일 을 버리 는 것 이 다 . 옛 사람 을 벗 어 버리 는 것 이 다 . 둘째 , 죄사 함 의 은혜 를 받 는 것 이 다 . 우리 는 세례 를 통하 여 죄사 함 을 받 고 의롭 다 함 을 얻 는다 . " 우리 가 알 거니와 우리 옛 사람 이 예수 와 함께 십자가 에 못 박힌 것 은 죄 의 몸 이 멸하 여 다시 는 우리 가 죄 에게 종노릇 하 지 아니하 려 함 이 니 이 는 죽 은 자 가 죄 에서 벗어나 의롭 다 하심 을 얻 었 음 이니 라 " 주 님 께서 십자가 에 달려 죽 으 심 은 우리 의 죄 를 멸하 기 위함 이 었 다 . 세례 는 바로 그 은총 을 받 는 것 이 다 . 그러므로 우리 는 세례 를 통하 여 옛 사람 이 죽 음 으로써 죄 의 종 이 아니 라 의롭 다 하심 을 입 은 거룩 한 백성 이 되 는 것 이 다 . 세째 , 그리스 도 안 에서 새 생명 을 얻 는 것 이 다 . 우리 는 세례 를 받 음 으로서 " 아버지 의 영광 으로 말미암 아 그리스도 를 죽 은 자 가운데 서 살리 심 과 같이 우리 로 또한 새 생명 가운데 서 행하 게 " 된다 . 세례 를 받 는 것 은 새 생명 가운데 서 행하 겠 다는 약속 과 결단 의 표시 다 . 물 에 잠겼 다가 나오 는 것 은 죽음 에서 나와 생명 의 길 로 나아간다는 것 을 의미 한다 . 그러므로 세례 는 단순 한 의식 이 아니 라 그리스도 안 에서 새 생명 을 얻 는 거룩 한 예식 인 것 이 다 . " 만일 우리 가 그 의 죽 으심을 본받 아 연합 한 자 가 되 었 으면 또한 그 의 부활 을 본받 아 연합 한 자 가 되 리라 " 고 했 다 . 우리 는 이 세례 를 통하 여 그리스도 의 죽음 과 부활 의 사건 을 자기 몸 에 체험 하 였으며 주 님 과 하나 가 되 었 다 . 그러므로 세례 를 받 은 사람 은 머리 인 주 님 의 지체 들 이 다 . 바울 사도 는 " 만일 우리 가 그리스도 와 함께 죽 었 으면 또한 그 와 함께 살 줄 을 믿 노니 이 와 같이 너희 도 너희 자신 을 죄 에 대하 여 는 죽 은 자 요 그리스도 예수 안 에서 하나님 을 대하 여 는 산 자 로 여길 찌 어다 ' 라고 말 한다 . 그리스도인 은 그리스도 와 함께 죽 었 고 그리스도 안 에서 다시 살아난 존재 이 다 . 죄 에 대하 여 는 죽 은 자 요 그리스도 예수 안 에서 하나님 을 대하 여 는 산 자 이 다 . 네째 , 하나님 나라 의 백성 이 되 는 것 이 다 . 사도행전 에 보 면 이 디오피 아 여왕 의 시종 간 다게 가 성경 말씀 을 읽 던 중 빌립 으로부터 복음 을 듣 고 세례 를 받 은 기사 가 나온다 . 이 일 로 이 디오 피아 를 중심 으로 북아프리카 가 복음 화 되 었 고 초기 에 몇 백 년 간 아프리카 가 기독교 의 중심 이 되 었 다 . 교회 의 중요 한 신조 와 예식 등 은 이 들 지역 출신 의 많 은 교부 들 에 의해 형성 되 었 다 . 한 사람 이 세례 를 받 음 으로 온 나라 와 대륙 이 주 님 의 백성 이 되 었 다 . 이 땅 에서 하나님 의 백성 이 되 는 것 은 곧 하나님 나라 의 백성 이 됨 과 같 다 . 초대 교회 에서 성도 들 은 벽화 등 에 물고기 그림 을 많이 그려 놓 았 다 . 그리스도인 의 상징 이 물고기 였 다 . 초대 교회 의 그림 에 보 면 물 속 에 큰 고기 가 있 고 그 뒤 로 작 은 물고기 가 뒤따르 는 그림 이 있 다 . 큰 물고기 는 주 님 을 상징 한다 . 그리고 작 은 물고기 는 성도 들 을 상징 한다 . 우리 는 세례 를 받 음 으로써 하나님 나라 에서 주 님 과 함께 거닐 게 되 었 다 . 주 님 의 뒤 를 따르 며 주 님 의 세계 에서 살 게 된 것 이 고 또한 이 세상 에서 그 와 같이 사 는 것 이 다 . 그러므로 세례 는 하나님 나라 의 백성 으로 거듭나 겠 다는 결단 이 다 . 다섯째 , 하나님 의 구원 의 보증 이 며 인치 시 는 은총 이 다 . 디도서 3 : 5 - 7 은 하나님 께서 " 중생 의 씻 음 과 성령 의 새롭 게 하심 으로 " 우리 를 구원 하 셨 다고 말 한다 . 우리 를 중생 케 하 는 세례 와 성령 의 역사 로 우리 는 구원 의 백성 이 되 었 다 . 그러므로 우리 는 우리 구주 예수 그리스도 로 말미암 아 성령 을 받 았 고 그 은혜 를 힘입 어 의롭 다 하심 을 얻 어 영생 의 소망 을 따라 후사 가 되 었 다 . 요 3 : 5 을 보 면 예수 님 께서 " 사람 이 물 과 성령 으로 나 지 아니하 면 하나님 나라 에 들어갈 수 없 다 " 고 하 셨 다 . 여기 서 물 은 물세례 를 말 한다 . 성령 은 성령 세례 와 성령 충만 즉 성령 의 인도 하심 을 말 한다 . 물 로 세례 를 받 고 성령 의 인도 하심 을 통해 우리 는 하나님 의 구원 하 시 는 보증 을 받 고 하나님 나라 의 백성 으로 인 치심 을 받 는다 . 예수 님 께서 세례 를 받 으시 고 곧 물 에서 올라 오 실 때 하늘 이 열리 고 하나님 의 성령 이 비둘기 같이 내려 그 위 에 임하 셨 다 . 세례 시 에 하나님 은 주 님 에게 성령 을 주 셨 고 인치 셨 다 . 행 2 : 38 은 말씀 한다 . " 너희 가 회개 하 여 각각 예수 그리스도 의 이름 으로 세례 를 받 고 죄 사함 을 얻 으라 그리 하 면 성령 을 선물 로 받 으리니 " 물 세례 를 받 고 죄사 함 을 얻 으면 성령 이 그 순간 부터 그 를 인도 하 시 는 것 이 다 . 세례 를 받 은 그리스도인 은 이미 성령 의 인도 하심 을 받 고 있 는 것 이 다 . 여섯째 , 성도 의 결단 이 다 . 세례 는 단순 한 의식 이 아니 다 . 초대 교회 는 세례 를 아주 신중 하 게 베풀 었 다 . 4 세기 에 는 3 년 동안 이나 세례 를 위한 교육 을 실시 하 였 다 . 그만큼 세례 는 중요 한 결단 이 고 교회 의 일원 이 되 는 중요 한 예식 이 었 다 . 물론 아직 교회 가 설립 되 지 않 았 던 시기 인 1 세기 , 즉 성서 가 기록 되 던 사도 시대 에 는 믿음 의 고백 이외 에 교육 이 많 지 않 았 다 . 그렇지만 , 교회 가 세워진 후 로 는 신앙 과 교회 생활 에 대한 세세 한 교육 을 실시 했 다 . 특히 박해 자 들 이나 모함 하 려는 음모 를 가지 고 교회 안 에 들어오 는 것 을 막 기 위해 , 그리고 올바른 신앙인 의 삶 을 가르치 기 위해 세례 교육 을 중요 하 게 실시 했 다 . 이렇게 세례 교육 을 중요 하 게 여긴 것 은 고대 교회 에서 세례 를 받 는다는 것 은 곧 신앙인 으로서 죽음 도 불사 하 겠 다는 의지 의 표현 이 었 기 때문 이 다 . 세례 는 박해 의 시기 에 자신 이 그리스도인 이 라고 공표 하 는 행위 였 다 . 그러므로 정확 한 조사 와 교육 을 통해 신자 들 을 믿 음 안 에서 세워나갔 고 그런 믿음 의 사람 들 이 순교 하 면서 도 교회 를 지켜냈 던 것 이 다 . 세례 는 예수 그리스도 의 복음 을 믿 고 회개 하 여 그리스도인 이 되 겠 다는 사람 에게 성부 , 성자 , 성령 의 이름 으로 베푸 는 예식 이 다 . 그렇지만 한 순간 입 으로 시인 했 다고 해서 세례 를 주 는 것 은 복음 의 본질 과 는 거리 가 멀 다 . 인간 적 인 욕심 과 수단 을 통해 믿음 의 결단 없 는 세례 를 베푸 는 것 은 복음 을 싸구려 로 만드 는 행위 이 다 . 복음 은 우리 로 하여금 구원 의 은총 에 감격 하 여 그리스도 의 제자 로서 좁 은 길 로 가 게 한다 . 자기 십자가 를 지 게 한다 . 십자가 에서 죽 게 한다 . 고난 후 에 부활 의 영광 이 오 는 것 이 다 . 그리스도 를 위한 결단 이 있 고 그 에 따르 는 삶 이 있 을 때 에 하나님 나라 가 그 에게 주어지 는 것 이 다 . 초대 교회 의 세례 예식 에서 는 모든 옷 을 벗 었 다 . 이 는 옛 사람 을 벗 어 버린다는 의미 를 가지 고 있 다 . 따라서 여성 의 세례 예식 에서 는 여성 부제 가 감독 의 일임 을 받 고 세례 를 베풀 었 다 . 발견 되 어 진 세례 우물 을 보 면 한 사람 이 무릎 을 굽혀 지나 면 온 몸 이 잠길 정도 의 깊이 었 다 . 세례 에서 그 는 깊 은 물 을 지나 거나 잠기 게 되 는데 이 는 홍해 를 건넌 이스라엘 백성 을 상징 한다 . 또한 그 세례 우물 은 8 각 형 으로 되 어 있 는 데 8 각 형 인 이유 는 할례 의 8 일 을 상징 하 고 또한 제 8 일 을 상징 하 기 위한 것 이 다 . 즉 제 8 일 은 천지창조 의 모든 과정 이 끝난 때 이 며 , 그리스도 의 부활 의 날 인 안 식후 첫날 이 다 . 그러므로 세례 의 기본 적 의미 는 예수 그리스도 와 함께 장사 되 고 예수 그리스도 와 함께 다시 사 는 것 이 라고 할 수 있 다 . 초대 교회 에서 는 세례 예식 을 마치 면 세례 받 은 자 에게 가장 먼저 우유 와 꿀 를 주 었 다 . 우유 를 준 이유 는 그 가 이제 영 적 으로 태어난 아기 곧 새 생명 이 란 의미 를 가지 고 있 다 . 그러므로 그 는 말씀 즉 꿀 로서 양육 되 어야 한다 . 동시 에 세례 를 받 고 나 면 흰 옷 을 입혔 다 . 이것 은 그 가 이제 새로운 생명 이 며 하나님 나라 의 잔치 에 들어가 입 게 될 예복 을 미리 입 는 것 을 상징 한다 . 또한 세례 를 받 은 자 에게 는 촛불 이 주어지 는데 이 는 그 가 이제 어둠 에 사 는 것 이 아니 라 빛 가운데 , 빛 이 신 그리스도 안 에서 살 며 빛 의 사명 을 감당 해야 함 을 상징 한다 . 이렇게 세례 의 모든 예식 을 마치 면 그 는 비로소 교회 의 일원 으로 받아들여 지 고 성만찬 을 위해 모인 회중 들 에게 인 도 된다 . 그 는 이제 하나님 나라 의 백성 이 며 주 님 의 백성 이 다 . 삼 위 일체 하나님 의 이름 으로 세례 를 받 는 사람 은 누구 나 주 님 의 백성 이 다 . 몸 된 주 님 의 한 지체 이 다 . 그러므로 이 세례 는 모든 교회 와 성도 를 하나 되 게 한다 . 이 세례 는 한 번 으로 영원 한 것 이 다 . 이 세례 는 하나님 께서 우리 에게 주 신 은총 이 다 . 동시 에 이 세례 는 주 님 의 도 를 따르 라고 우리 에게 명령 한다 . 책임 과 의무 를 준다 . 주 님 의 제자 로서 합당 하 게 살 도록 요청 한다 . 그러므로 세례 는 세례 받 는 것 자체 로 그 사람 의 신앙 이 완성 되 고 완전 하 게 되 는 것 이 아니 라 , 오히려 세례 를 받 는 바로 그 순간 부터 가 진정한 그리스도인 이 되 고 그렇게 살아가 기 위한 시작 이 된다 . 그러므로 우리 는 우리 자신 이 세례 를 받 던 그 순간 을 기억 하 고 그 때 의 고백 과 결심 을 회상 하 며 세례 받 은 자 의 건강 한 신앙 의 삶 을 위해 분투 해야 할 것 이 다 .