‘ 코리안 본 런던 베이스 드 디자이너 ( Korean born London based designer ) . ’ 한국 에서 태어나 런던 을 기반 으로 활동 한 디자이너 . 부부 디자이너 인 스티브 J ( 정혁서 ) 와 요니 P ( 배승연 ) 에게 따라붙 는 수식어 다 . 말 그대로 그 들 은 한국인 이 지만 일찌감치 영국 에 건너가 공부 했 다 . 올해 35 세 인 두 사람 의 인연 은 15 년 전 에 시작 됐 다 . 20 세 부터 이어진 징글 징글 한 인연 은 2007 년 모두 를 놀라 게 한 히트 브랜드 ‘ 스티브 J & 요니 P ’ 로 탄생 했 다 . ■ 짝퉁 늘어난 것 보 며 인기 실감 스티브 J 와 요니 P 는 지난해 한국 에 들어왔 다 . 4 년 간 런던 에서 활동 하 다 보 니 국내 유통망 이 부실 했 다 . 브랜드 를 아 는 사람 은 많 았 지만 옷 을 파 는 곳 은 적 었 단 이야기 다 . 잦아진 방송 출연 과 새로운 디자인 작업 , 유통망 늘리 기 등 예전 보다 할 일 이 부쩍 늘어난 탓 에 작 은 사무실 은 언제나 복잡 하 다 . 비좁 은 회의실 한쪽 구석 에 걸린 달력 에 는 빼곡 한 업무 일정 과 함께 ‘ 아버지 생신 ’ 과 같 은 개인 일정 도 함께 적혀 있 다 . 브랜드 의 인기 를 직접 적 으로 감지 할 수 있 는 것 은 늘어나 는 ‘ 짝퉁 ’ 이 다 . 유명 포털 에 브랜드 명 을 치 면 각종 패션 몰 이 우후죽순 처럼 뜬다 . “ 서울 신사동 가로수 거리 나 이태원 등지 를 지나가 다 보 면 종종 짝퉁 ‘ 스티브 J & 요니 P ’ 를 입 은 사람 과 마주쳐요 . 처음 엔 신기 했 죠 . ‘ 우리 옷 이 대중 적 이 었 나 ? ’ 하 는 생각 과 함께 요 . 하지만 때론 기분 이 안 좋 을 때 도 많 아요 . 너무 저렴 한 소재 로 만든 옷 이 마치 우리 브랜드 의류 인 것 처럼 팔리 니까요 . ” 회의실 한쪽 벽 엔 스티브 J & 요니 P 의 옷 을 입 은 연예인 들 의 사진 도 빼곡 하 게 붙 어 있 다 . 대표 상품 인 트레이닝 복 세트 는 60 만 원 대 . 가격 이 만만 치 않 다는 걸 스티브 J 와 요니 P 도 안다 . ‘ 입 고 싶 은데 돈 이 부족 한 ’ 이 들 이 짝퉁 을 찾 는 걸 눈감 는 이유 다 . ■ 국내 유명 편집 숍 진출 성공 이 들 은 2007 년 브랜드 를 론 칭하 자마자 제일모직 이 유망 디자이너 를 선정 해 지원 하 는 ‘ 삼성 패션 디자인 펀드 ’ 의 대상자 가 됐 다 . 이어 이듬해 에 도 또 한 번 대상자 로 선정 되 며 흥 행력 을 입증 했 다 . 하지만 이 시기 가 지나 자 공황 이 찾아왔 다 . 전폭 적 인 지원 아래 하 고 싶 은 디자인 을 하 는 것 과 직접 옷 을 팔 아야 하 는 것 은 차원 이 다른 문제 였 다 . “ 공부 할 때 만 해도 예술 적 인 부문 에 무척 신경 썼 어요 . ‘ 팔리 는 옷 ’ 보다 는 ‘ 보여 주 고 싶 은 옷 ’ 을 만드 느라 바빴 죠 . 배고픈 상황 이 되 니 그제서야 비즈니스 가 중요 하 단 걸 깨달 았 어요 . ” 현재 이 들 의 브랜드 는 신세계백화점 블루 핏 , 갤러리 아 백화점 GDS , 서울 청담동 10 꼬 르소 꼬모 , 신사동 가로수길 플로우 등 에 입점 해 있 다 . 이 들 은 모두 최근 몇 년 간 폭발 적 인 인기 를 끌 고 있 는 디자이너 브랜드 편집 숍 이 다 . 청춘 의 대부분 을 영국 에서 보낸 탓 에 그 들 의 옷 은 종종 ‘ 유럽 감성 이 풍긴다 ’ 는 평 을 받 는다 . 뉴욕 진출 을 앞두 고 ‘ 큰 욕심 을 갖 지 않 는다 ’ 고 겸 손해 하 는 이유 다 . “ 브랜드 의 생명력 을 지속 시키 려면 해외 진출 은 필수 입니다 . 패션 엔 국경 이 없 고 고객 들 도 쉽 게 해외 브랜드 를 접할 수 있 으니까요 . 많이 파 는 것 도 좋 고 돈 을 잘 버 는 것 도 좋 지만 결국 우리 의 목표 는 ‘ 살아남 는 것 ’ 이 에요 . 몇 년 만 에 지 고 마 는 브랜드 가 아니 라 계속 회자 되 고 사랑 받 는 브랜드 가 되 는 것 이 죠 . ” / wild @ fnnews . com 박하 나 기자 [ 증권 방송 ] 1 년 만 에 80 만 원 으로 8 억 을 만든 계좌 보 셨 습니까 ? ※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜 뉴스 . 무단 전재 - 재 배포 금지 [ ☞ First - Class 경제 신문 파이낸셜 뉴스 구독 신청 하 기 ]