[ 삶 의 문턱 에서 ] 벌꿀 
 승인 2018 . 05 . 13 | 조 회수 : 1139 
 친구 맥전 ( 脈 田 ) 에게서 택배 가 왔 다 . 밤 꿀 한 병 이 다 . 뚜껑 을 여니 비릿 한 냄새 가 난다 . 손가락 으로 찍 어 맛 을 봤 다 . 약간 텁텁 한 뒤 끝 에 달콤 한 진품 벌꿀 의 향 이 입안 에 가득 찬다 . 맥전 의 고마운 마음 까지 코 끝 에 찡하 게 전해온다 . 
 얼마 전 우리 고등학교 동기 회 카페 에 밤 꿀 이 간경 화 나 간암 에 좋 다는 글 이 게재 되 었 다 . 맥전 은 이 글 을 읽 자마자 단번에 날 생각 했 나 보 다 . 
 그 는 세계 를 누비 던 공직 을 퇴임 하 고 , 아무 연고 도 없 는 파주 땅 에 터 를 잡 았 다 . 우리 가 ‘ 맥 전사 ( 脈 田 寺 ) ’ 라 부르 는 한옥 을 짓 고 전원생활 에 들어갔 다 . 그러나 모르 긴 해도 전원생활 이 꿈 에서 나 좋 은 게 지 , 솔직히 노년 에 초짜 농사 꾼 이 된 게 아니 던가 . 
 텃밭 규모 를 넘 어 이것저것 심 고 가꾸 고 , 또 가축 도 개 , 닭 , 거위 , 염소 등 , 우리 할 배 농군 힘 도 안 딸리 나 ? 양봉 도 여러 해 시행착오 끝 에 이제 겨우 꿀맛 을 좀 보 나 본데 , 이렇게 딸딸 긁 어 날 털 어 주 고 나 면 남 는 게 뭐 있 을까 . 
 아무리 생각 해도 내 가 그 에게 그리 대단 한 존재 는 못 된다 . 고등학교 동기 동창 이 라지만 몇 년 전 까지 만 해도 서로 알 지 도 못했 다 . 2013 년 말 부터 내 가 우리 카페 에 ‘ 묵 은지 ’ 를 비롯 해서 어쭙잖 은 글 을 올릴 때 , 그 는 댓글 로 분 에 넘치 는 응원 을 해 주 었 다 . 솔직히 그 의 따뜻 한 격려 때문 에 부끄러움 을 무릅쓰 고 습작 을 계속 올렸 고 , 이제 부산 의 작 은 문 인회 지만 수필 로 등단 하 기 에 이르 렀다 . 
 서로 주고받 아야 오래 가 는 친구 가 된다는 데 , 나 는 이렇게 받 기 만 하 니 이 빚 을 어이 할꼬 . 
 ‘ 벌꿀 ’ 하 면 ‘ 몸 에 좋 다 ’ 는 상식 과 함께 나 에게 는 ‘ 가짜 ’ 란 단어 도 동시 에 떠오르 니 민망 한 일 이 다 . 하기야 옛날 부터 ‘ 벌꿀 은 부자지간 에 도 서로 속인다 . ’ 고 했으니 나 만 의 고약 한 생각 은 아닌가 한다 . 
 오래 전 에 조아 무개 가수 가 TV 에 나와 우스개 로 하 던 말 이 지금 도 기억난다 . 그 가 어릴 적 에 꿀 장수 가 작 은 방 에 세 를 들 었 다 . 꿀 장수 는 설탕 에 캐러멜 색소 를 풀 어 가마솥 에 고와서 가짜 꿀 을 만들 었 고 , 교회 권사 였 던 그 의 모친 은 종종 그 일 을 거들 어 주 었 단다 . ‘ 내주 를 가까이 하 게 함 은 ~’ 찬송 을 불러 가 며 주걱 으로 가짜 꿀 을 신나 게 저으 면서 ‘ 이 꿀 이 팔려야 방세 받 지 ’ 하 며 중얼거렸 다고 한다 . 
 또 나 에게 는 ‘ 벌꿀 ’ 하 면 반드시 생각나 는 아린 기억 도 있 다 . 지금 은 소양 댐 으로 수몰 된 양구군 도사리 에서 군 복무 를 했었 다 . 일병 을 달 고 첫 휴가 를 받 았 다 . 주임 상사 가 마을 에서 양봉 을 쳤 고 , 나 는 집 에 가져갈 선물 로 꿀 한 병 을 샀 다 . 아마 일병 봉급 반 년 치 는 털 었 지 싶 다 . 
 휴가 버스 로 용산역 까지 왔 는데 , 부 산행 군 용 열차 는 야간열차 라 몇 시간 을 기다려야 만 했 다 . 꿀 병 을 간수 하 기 가 조심 스러워 PX 에 맡겨 두 었 다 . 나중 에 찾 으려 가 보 니 PX 바닥 이 유리 조각 에 온통 꿀범벅 이 다 . 고양이 가 깼 다는데 무슨 도리 가 있 나 . 그때 아린 가슴 이 지금 도 아리 다 . 
 이번 3 월 초 에 제주도 에 갔 다 . 제주도 에 귀촌 한 박장 로 와 함께 동기 동창 A 가 경영 하 는 조경 공사 에 들렀 다 . 가 는 길목 의 도로변 에 노란 유채 꽃 이 만발 하 다 . 봄 이 성큼 다가와 있 다 . 
 봉긋 하 게 솟 은 한라산 정상 을 천천히 훑 어 내려오 는 그 자락 언저리 , 16 만 평 부지 에 각종 야자수 를 비롯 하 여 조경수 가 빽빽 하 게 들어차 있 다 . 거대 한 수목원 을 방불 케 한다 . 뒤돌아서 면 서귀포 앞 바다 가 시원 하 게 펼쳐지 고 , 파도 가 산방산 에 몰려와 부딪치 며 하얀 포말 을 날린다 . 누가 봐도 천혜 ( 天惠 ) 의 요지 라 숨 이 턱 막혀 온다 . 부러움 의 수준 은 벌써 넘 어 완전히 압도 당해 얼 이 다 빠졌 다 . 털털 한 차림 으로 우리 를 안내 하 는 A 가 그저 위대 하 게 만 보인다 . 
 큰 부자 는 하늘 이 내린다 든가 . IMF 로 온 나라 가 허덕일 때 , 그 도 공장 을 정리 하 고 제주 로 내려 왔 단다 . 제발 사 달래 서 헐 값 에 억지로 사들인 땅 이 수 십 , 수 백 배 뛰 었 으니 그 의 예지 에 더 해진 천복 ( 天福 ) 은 오히려 두 렵기 까지 하 다 . 
 승용차 로 경내 를 두루 구경 했 다 . 우리 키 높이 를 훌쩍 벗어나 버린 거목 들 이 라 나무 둥치 만 보이 는 발밑 은 무미건조 하 여 좀 황량 한 느낌 이 들 었 다 . 눈치 도 빠르 게 A 가 설명 을 덧붙인다 . ‘ 작년 에 맥전 이 와서 튤립 일만 포기 를 심 어 놓 고 갔 다 ’ 고 . 
 동물 가족 땜 에 한 시 도 자리 를 비울 수 가 없 을 텐데 , 맥전 이 무슨 여유 로 이 제주 땅 에 까지 내려와서 재주 를 부려 놓 았 을까 ? 올 봄 에 튤립 만개 ( 萬 個 ) 가 만개 ( 滿開 ) 하 면 얼마나 장관 일까 . 튤립 을 심 어 하늘 의 나무 와 땅 의 꽃 으로 버물려 조화 를 이루 게 하 다니 , 이제 맥전 도 도 를 통해 가 는가 보 다 . 
 참 , 꽃 이 있 으면 꿀벌 이 모여들 게 아닌가 . 혹시 튤립 꽃 벌꿀 은 밤 꿀 뺨치 게 간 질환 에 특효 가 있 지 는 않 을까 ?