불황 에 辛 바람 났 다 
 볼 황 에 는 매운 맛 ? 
 매운 맛 을 내세운 상품 들 이 인기 를 누리 고 있 다 . 특히 지난해 하반기 히트 상품 이 었 던 하얀 국물 라면 은 매출 이 줄어드 는 대신 올해 상반기 부터 는 매운 맛 라면 으로 소비자 수요 가 변하 면서 매운맛 라면 상품 이 순위 권 을 모두 차지 할 정도 로 인기 를 끌 고 있 다 . 
 매운 맛 이 인기 를 끄 는 이유 는 고추 에 함유 된 캡사이신 성분 때문 . 매운 음식 을 먹 게 되 면 고추 주성분 인 캡사이신 이 뇌 신경 을 자극 하 게 돼 스트레스 가 풀리 는 효과 를 얻 을 수 있 다는 연구 결과 도 있 다 . 업계 에서 는 최근 불황 으로 스트레스 받 는 소비자 가 늘어나 면서 매운맛 제품 의 매출 이 높 아 지 고 있 다고 설명 하 고 있 다 . 
 ◆ 매운맛 상품 판매 급증 
 매운맛 을 단계 별 로 표시 해 판매 하 고 있 는 고추장 에서 매운맛 의 열풍 은 확연 하 다 . 
 대상 청 정원 고추장 의 매운맛 별 판매 는 4 단계 와 5 단계 의 강한 매운맛 의 매출 이 지난해 같 은 기간 보다 6 % 가량 증가 했 다 . 가장 매운 5 단계 의 ‘ 청 정원 순창 불타 는 매운 고추장 ’ 은 지난해 같 은 기간 보다 매출 이 44 % 나 증가 했 다 . 양념 소스 에 도 매운 맛 이 강세 를 보였 다 . 청 정원 매운 양념 갈비 의 경우 올 6 월 과 7 월 판매량 이 지난해 같 은 기간 보다 각각 61 . 7 % 와 72 . 3 % 매출 이 늘 었 다 . 
 이마트 도 올해 10 월 까지 매출 을 분석 한 결과 매운맛 을 강조 한 상품 이 지난해 같 은 기간 보다 최대 146 % 더 팔렸 다 . 
 ‘ 매운맛 ’ ‘ 아주 매운 맛 ’ ‘ 무진장 매운맛 ’ 3 단계 로 구분 해 판매 하 는 이마트 자체 개발 ( PL ) 고추장 가운데 ‘ 무진장 매운맛 ’ 의 판매 가 크 게 늘 고 있 는 것 . 2010 년 35 % 이 던 ‘ 무진장 매운맛 ’ 의 매출 비중 은 지난해 48 % 로 상승 한 데 이 어 올 들 어서 는 10 월 말 현재 90 % 까지 올라갔 다 . 반면 상대 적 으로 가장 덜 매운 ‘ 매운맛 ’ 고추장 의 매출 비중 은 같 은 기간 25 % 에서 21 % 로 , 올해 는 4 % 까지 떨어졌 다 . 
 ‘ 맵 다 매워 ’ 를 주요 콘셉트 로 내세운 농심 ‘ 진짜 진짜 ’ 라면 은 지난 4 월 출시 이후 4 개월 만 에 매출 100 억 원 을 올렸 다 . 매운 고추장 을 소스 로 사용 한 오뚜기 ‘ 메밀 비빔면 ’ 은 전년 도 대비 매출 이 13 % 늘 었 다 . 
 카레 도 ‘ 순한 맛 ’ ‘ 중간 맛 ’ ‘ 매운맛 ’ 중 에서 매운맛 의 매출 비중 이 가장 높 다 . 
 스낵 류 에서 도 매운 맛 을 자랑 하 는 ‘ 매운 새우깡 ’ ‘ 매운맛 양파 링 ’ ‘ 떡볶이 연구소 ’ 등 의 매출 은 지난해 보다 24 ∼ 146 % 증가 했 다 . 농심 ‘ 매운 새우깡 ’ 의 올해 상반기 매출 은 81 억 원 으로 전년 동기 대비 25 % 증가 했 다 . 
 ◆ 매운맛 신 제품 줄줄이 선보여 
 하얀 국물 라면 이 돌풍 을 일으켰 던 지난해 와 달리 올 들 어 빨간 국물 라면 이 매출 상위 권 을 독식 하 는 것 도 같 은 맥락 으로 풀이 된다 . 이 에 따라 매운 라면 출시 도 이어지 고 있 다 . 
 오뚜기 는 돌아온 빨간 국물 시대 를 맞 아 소비자 입맛 을 잡 기 위해 기존 의 ‘ 열라면 ’ 을 더욱 강한 매운 맛 으로 리뉴 얼 해 출시 했 다 . 하늘 초 고춧가루 를 기존 대비 두 배 이상 많이 첨가 해 매운 맛 을 대폭 올렸 다 . 포장 디자인 도 변했 다 . ‘ 열나 게 화끈 한 라면 ’ 이 라는 메시지 로 제품 의 특성 을 부각 시키 면서 검은색 과 노란색 바탕 으로 해 매운맛 의 강렬 함 을 연상 시키 도록 했 다 . 
 삼양라면 도 올 4 월 청양 고추 와 버금가 는 매운맛 을 더한 ‘ 불닭 볶음 면 ’ 을 출시 한 데 이 어 6 월 에 는 ‘ 큰 컵 불닭 볶음 면 ’ 을 추가 로 선보였 다 . 
 지난해 ‘ 꼬꼬면 ’ 으로 하얀 국물 라면 돌풍 을 일으켰 던 팔도 에서 도 ‘ 남자 라면 ’ 과 ‘ 앵그리 꼬꼬면 ’ 출시 로 본격 적 인 빨간 국물 라면 전쟁 에 가세 했 다 . 
 편의점 GS 25 는 자체 개발 라면 인 ‘ 공화춘 짬뽕 ’ 의 얼큰 한 맛 을 강조 한 ‘ 아주 매운 짬뽕 ’ 을 내놨 다 . 
 이마트 는 삼양 식품 과 함께 ‘ 도전 하바 네 로 라면 ’ 을 출시 했 다 . 청양 고추 보다 20 배 매운 멕시코 하바 네 로 고추 를 원료 로 썼 다 . 세계 에서 가장 매운 고추 중 하나 로 알려진 하바 네로 를 이용 해 매운 맛 을 낸 라면 은 국내 라면 중 유일 한 상품 으로 매운맛 을 보완 하 기 위해 소갈비 찜 과 볶음 양파 로 달짝지근 한 맛 을 낸 것 이 특징 이 다 . 
 ‘ 도전 하바 네 로 라면 ’ 은 매운맛 을 표기 하 는 기준 인 스코빌 지수 ( SHU : Scoville Hot Unit ) 가 5 천 930 SHU 으로 신라면 2 천 59 SHU 보다 2 . 8 배 이상 맵 다 . 스코빌 척도 는 고추 류 에 포함 된 캡사이신 의 농도 를 스코빌 단위 로 계량화 해 표시 하 는 것 . 
 이마트 는 고추장 도 기존 에 판매 하 는 고추장 보다 한 단계 더 매운 고추장 을 새롭 게 출시 한다 . 기존 의 3 단계 에서 가장 매운 단계 로 개발 된 ‘ 화성인 도 울 고 갈 매운 고추장 ’ 은 베트남 산 고추 를 사용 해 일반 고추장 보다 3 . 5 배 이상 매워 스코빌 지수 가 3000 을 초과 한다 . 일반 고추장 보다 3 . 5 배 이상 맵 다고 이마트 측 은 설명 했 다 . 
 베트남 쌀국수 전문점 포 메인 은 매운 쌀국수 ‘ 스파이 시 포 ( Spicy Pho ) ’ 를 전국 117 개 매장 에서 선보인다 . ‘ 스파이 시 포 ’ 는 호주 청정 쇠고기 와 계피 , 정향 , 팔각 등 의 한약재 를 넣 어 우려낸 육수 에 포 메인 만 의 소스 로 매운맛 을 더 했 다 . 또한 기존 쌀 면 보다 1 . 5 배 굵 은 쌀 면 을 사용 해 면발 이 탱글탱글 하 다 . 
 조기준 이마트 가공 식품 팀 바이어 는 “ 경기 침체 일수록 입맛 을 자극 하 는 매운 음식 을 찾 는 경향 이 많 아 져 소비자 의 입맛 을 만족 시킬 수 있 는 매운맛 상품 을 잇따라 출시 하 고 있 다 ” 고 말 했 다 .