지난주 에 는 충청북도 단양 에 있 는 가곡 초등 학교 대곡 분교 를 다녀왔 다 . 32 명 의 학생 들 이 젊 은 선생 님 들 하고 학교 생활 을 하 고 있 는 곳 이 다 . 32 명 의 전교 생 중 8 명 은 현지 어린이 고 24 명 은 외지 에서 유학 온 학생 들 이 다 . 아이 들 의 첫인상 은 모두 얼굴 이 검 게 타 서 건강 하 다는 것 이 다 . 학교 를 들어서 자 마주친 학생 들 이 “ 사랑 합니다 ” 라는 인사 를 건네 서 특이 한 인상 을 받 았 다 . 더 눈 에 띄 는 것 은 선생 님 들 의 얼굴 에 미소 가 가득 하 다는 것 이 다 . 학생 들 과 선생 님 들 모두 행복 해 보였 다 . 점심 에 는 학교 급식 으로 아이 들 과 함께 했 는데 현지 에서 유기농 으로 재배 한 채소 와 쌀 로 만든 밥 은 너무 맛있 었 다 . 아이 들 모두 한 그릇 씩 싹싹 비우 며 식사 를 했 다 . 도시 에서 는 보 기 힘든 장면 이 다 . 대곡 분교 는 원래 폐교 대상 이 었 다 . 현재 도 폐교 대상 이 라 교육청 의 지원 이 적 어 건물 은 낡 았 다 . 이렇게 사라져갈 위기 에 놓인 학교 를 다시 살리 기 시작 한 사람 은 귀농 한 정문찬 이장 님 이 다 . 1998 년 이곳 으로 귀농 한 이장 님 은 모교 가 사라져 갈 위기 에 처하 자 한 드미 농촌 유학 센터 를 설립 하 고 도시 의 학생 들 을 받 기 시작 했 다 . 그래서 학교 는 지금 까지 폐교 되 지 않 고 계속 유지 되 고 있 는 것 이 다 . 학생 수 가 워낙 작 기 때문 에 선생 님 당 학생 수 는 서너 명 에 불과 하 다 . 부장 선생 님 이 담당 하 는 2 학년 의 경우 2 명 이 수업 하 고 있 다 . 거의 개인 교습 이 라고 볼 수 있 으니 수업 의 질 은 높 을 수 밖 에 없 다 . 거기 에다가 주위 의 소백산 과 계곡 이 어우러진 아름다운 곳 에서 아이 들 은 자연 스럽 게 생태 학습 과 체험 학습 을 하 고 있 었 다 . 유학 온 아이 들 은 모두 한 드미 농촌 유학 센터 에서 기숙 하 며 생활 하 고 있 다 . 학교 가 끝나 면 센터 의 프로그램 대로 생활 을 한다 . 센터 에 는 5 명 의 보조 선생 님 들 이 함께 생활 하 면서 아이 들 을 돌보 고 있 다 . 센터 자체 에서 다양 한 프로그램 으로 학생 들 을 가르치 고 있 는 것 이 다 . 더군다나 원어민 선생 님 도 함께 생활 하 면서 아이 들 에게 영어 교육 을 시키 고 있 다 . 이런 다양 한 프로그램 을 실시 하 는 것 은 농촌 에서 생활 하 면서 자칫 하 면 뒤쳐지 기 쉬운 학업 이나 다양 한 과외 활동 을 보완 하 기 위한 것 이 니 예전 의 시골 학교 와 는 비교 가 안 되 는 상당히 높 은 수준 의 교육 현장 이 다 . 실제로 지난번 시행 한 평가 시험 에서 대곡 분교 학생 들 은 상위 권 을 차지 했 다 . 아이 들 의 숙식 비 와 방과 후 교육 활동 까지 합해서 한 달 에 60 만 원 정도 받 고 있 다니 아마 수입 사업 이 아니 라 자선 교육 활동 처럼 보였 다 . 그리고 학생 들 입장 에서 도 도시 에 비하 면 상당히 싼 학비 로 수준 높 은 교육 을 받 고 있 은 것 이 다 . 아무리 산술 적 으로 계산 해봐도 60 만 원 으로 는 상주 선생 님 들 의 봉급 도 안 나오 니 어떻게 비용 을 충당 하 는지 궁금 했 지만 금전 적 인 문제 라 물 어 보 지 는 않 았 다 . 미국 에서 도 명문 학교 들 에서 는 농촌 학교 프로그램 이 상당히 인기 가 높 다 . 필립스 엑 시터 아카데미 의 경우 도 농장 학교 프로그램 을 신청 한 학생 은 한 학기 동 안 그곳 에서 체험 하 면서 공부 를 한다 . MOUNTAIN SCHOOL PROGRAMExeter participates in the fall and spring semesters of Mountain School Program of Milton Academy . The program offers uppers and seniors the opportunity to enjoy a different living and learning experience , while at the same time retaining a rigorous college - preparatory academic schedule . The school is located on a 300 - acre farm in eastern Vermont and is intimate in size — 45 students and 12 faculty members . The purpose of the program is to provide students , through their studies , their work on the farm and in the forest , and their day - to - day life in rural New England , with a new understanding of their relationship with the natural world and the responsibility this relationship creates . Students wishing to participate in the program must apply in January of the previous school year . 최근 이런 농촌 유학 학교 들 이 늘어나 고 있 다 . 남한산성 초등 학교 , 충남 아산 의 거산 초등 하 교 , 파주 검산 초등 학교 등 은 이미 유명 해져 학생 들 이 너무 많이 몰려오 고 있 어 다시 학교 의 질 이 떨어질까 봐 고민 이 란다 . 지난 3 월 에 는 농림 수산 식품 부 에서 농어촌 유학 활성 화 시범 사업 대상 지역 을 선정 했 다 . 한 드미 마을 도 여기 에 선정 됐 는데 경북 경주시 도리 마을 , 강원도 양양 철딱서니 학교 등 이 다 . 이미 10 곳 이 선정 됐 고 5 곳 이 예정 이 라고 한다 . 지금 까지 우리 부모 들 은 아날로그 식 으로 자녀 들 을 교육 시켜 왔 다 . 그래서 모두 학원 에 보내 고 내신 올리 고 수능 잘 봐서 결국 은 서울대 보내 는 것 이 최고 의 목표 였 다 . 그런데 사회 가 변했 다 . 20 / 80 법칙 은 아날로그 사회 나 디지털 사회 인 지금 이나 똑같이 적용 된다 . 하지만 그 의미 는 아주 정반대 이 다 . 아 날로 그 사회 에서 는 20 % 의 사람 이 80 % 를 점유 한다 . 그래서 서울대 같 은 히트 상품 이 필요 한 것 이 다 . 히트 상품 만 이 80 % 를 점유 할 수 있 기 때문 이 다 . 하지만 디지털 사회 에서 는 생산 비용 과 유통 비용 이 제로 에 가까운 경제 시스템 이 만들 어 졌 다 . 그래서 20 % 의 히트 상품 보다 는 80 % 의 히트 안 한 상품 에서 수익 이 더 많이 발생 한다 . 그것 이 eBay , Amazon , Google 등 이 세계 적 인 기업 이 된 이유 이 다 . ( 참고 , Chris Anderson 의 Long Tail ) 이제 교육 도 이런 80 % 의 비 히트 상품 에 치중 할 때 이 다 . 서울대 같 은 히트 상품 은 점점 생존 기간 이 짧 아 지 고 비 히트 상품 이 더 두각 을 나타내 는 시대 가 되 고 있 는 것 이 다 . 따라서 남 들 이 안 하 는 차별 화 전략 이 자녀 교육 에서 도 필요 하 다 . 농촌 뿐 아니 라 찾아보 면 이런 좋 은 교육 을 제공 하 는 곳 은 도처 에 널려 있 다 . 단지 이런 곳 을 찾아내 는 지혜 와 용기 만 필요 할 뿐 이 다 . 이런 시대 변화 뿐 아니 라 자연 에서 아이 들 이 자라 는 것 은 감수 성 을 풍부 하 게 해 준다는 이점 이 있 다 . 공부 는 어차피 언젠가 는 해야 한다 . 그리고 이런 감수 성 도 언젠가 는 키워져야 한다 . 단지 언제 할 것 인지 가 자녀 교육 의 전략 이 다 . 그런데 어릴 때 감수 성 을 키우 고 중 , 고등학교 때 공부 를 열심히 하 는 것 이 더 효율 적 인 방법 이 라고 생각 한다 . 심리학 연구 에서 도 자연 에서 성장 한 사람 이 성공 할 확률 이 높 다는 것 을 오래 전 에 증명 해 주 었 다 . 대곡 분교 로 자녀 를 유학 보낸 부모 들 은 이미 교육 의 틈새 상품 을 찾아낸 현명 한 부모 들 이 라고 생각 한다 . 공부 를 언제 열심히 하 는 것 이 더 효율 적 인지 는 다음 글 “ Amy , 토론토 대학 을 졸업 하 다 ” 에서 더 자세히 다루 려고 한다 .