뇌 에 전기 자극 으로 치매 전 단계 치료 - 메디 칼 업 저 버 
 승인 2017 . 01 . 11 12 : 37 
 가톨릭 대 인천 성모병원 정용안 · 송인욱 교수 팀 
 국내 최초 로 경도 인지 장애 환자 의 뇌 에 저 강도 전기 자극 치료 를 통해 대뇌 포도당 대사 증가 및 기억력 을 향상 시킬 수 있 다는 연구 결과 가 나왔 다 . 
 치매 의 전 단계 로 분류 되 는 경도 인지 장애 는 일상 생활 은 가능 하 지만 일반인 에 비해 전반 적 인 인지 능력 이 저하 된 상태 를 말 한다 . 뇌 포도당 대사 는 뇌 활동 성 을 나타내 는 지표 다 . 경도 인지 장애 환자 의 약 82 % 가 PET - CT 검사 에서 알츠하이머병 환자 와 비슷 하 게 측두엽 과 두정엽 에서 포도당 대사 율 이 떨어진다 . 
 이런 경도 인지 장애 를 단순히 노화 현상 으로 여겨 방치 할 경우 1 년 내 에 10 ~ 15 % 는 알츠하이머 치매 로 진행 될 가능 성 이 높 다 . 
 가톨릭 대학교 인천 성모병원 정용안 · 송인욱 교수 팀 은 tDCS 경 두 개 직류 자극 치료 ( tDCS : Transcranial Direct Current Stimulation ) 를 통해 경도 인지 장애 환자 의 치료 후 변화 를 확인 했 다 . 연구 결과 는 국제 학술지 ‘ 알츠하이머병 연구 와 치료 ( Alzheimer ' s Research and Therapy ) ’ 온라인 판 12 월 1 일자 에 게재 됐 다 . 
 tDCS 경 두 개 직류 자극 치료 3 주 후 PET - CT 검사 결과 
 가톨릭 대 인천 성모병원 정용안 · 송인욱 교수 팀 은 경도 인지 장애 를 가진 피험자 16 명 을 대상 으로 매주 3 회 씩 3 주 동안 비 침습 적 인 경 두 개 직류 자극 치료 전 · 후 변화 를 PET - CT 및 신경 인지 검사 를 통해 관찰 했 다 . 
 예비 연구 로 진행 된 이번 연구 에서 는 피험자 를 뇌 직류 전기 자극 치료 를 실제 시행 한 그룹 과 그렇 지 않 은 그룹 으로 이중 맹검법 을 통해 나눴 다 . 모든 피험자 는 뇌 직류 전기 자극 치료 를 3 주간 총 9 회 실시 했 고 치료 전후 로 뇌 의 기능 을 평가 하 기 위해 PET - CT 와 신경 인지 검사 를 시행 해 치료 효과 를 비교 분석 했 다 . 뇌 직류 전기 자극 치료 는 전극 을 양측 전두엽 영역 부위 에 부착 하 고 저 강도 의 직류 전류 를 통해 전기 자극 을 주 는 방식 으로 진행 됐 다 . 
 그 결과 비교 적 장기간 동안 정기 적 인 뇌 직류 전기 자극 치료 를 받 은 경도 인지 장애 환자 들 의 국소 대뇌 대 사량 이 현저히 증가 했 다 . 또한 경도 인지 장애 환자 들 의 3 주간 의 직류 전기 자극 치료 후 주관 적 기억 만족도 와 기억력 이 향상 됐 다 . 
 가톨릭 대 인천 성모병원 핵의학 과 정용안 교수 는 “ 이번 연구 를 통해 경도 인지 장애 환자 들 이 빠른 시기 에 뇌 신경 조절 을 통한 신경 생리학 적 치료 가 경도 인지 장애 진행 을 지연 시키 거나 치료 가 가능 하 다는 것 을 증명 했 다 ” 며 “ 이번 연구 로 경도 인지 장애 를 단순히 노화 로 만 여기 지 말 고 적극 적 인 치료 를 통해 환자 삶 의 질 을 높일 수 있 길 기대 한다 ” 고 말 했 다 . 
 가톨릭 대 인천 성모병원 신경 과 송인욱 교수 는 “ 아직 까지 인지 저하 의 진행 은 막 을 수 없 어 알츠하이머병 의 진행 속도 만 을 지연 시키 는 개념 으로 주로 약물 치료 를 시행 했 지만 이번 연구 를 통해 증상 을 호전 시킬 수 도 있 다는 가능 성 을 열 었 다는 데 큰 의미 가 있 다 ” 며 “ 특히 향후 대 규모 연구 를 통해 상용 화 된다면 비 침습 적 인 뇌 직류 전기 자극 치료 는 환자 의 안전 성 을 확보 할 수 있 게 되 고 병원 이외 의 지역 에서 휴대 도 가능 한 만큼 치매 와 같 은 신경 퇴행 성 질환 의 치료 에 새로운 장 을 열 수 있 을 것 으로 기대 된다 ” 고 말 했 다 . 
 이번 연구 는 한국연구재단 을 통해 미래 창조 과학부 의 뇌 과학 원천 기술 개발 사업 으로부터 지원 받 아 진행 됐 다 . 
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