미 해군 , 핵 잠수함 전력 증강 서두른다 
 [ 중앙일보 ] 입력 2017 . 08 . 02 09 : 20 수정 2017 . 08 . 02 10 : 14 
 미 버지니아 급 핵 추진 공격 잠수함 ( SSN ) 일리노이 함 . [ 사진 미 해군 ] 
 세계 주요 국 들 이 해군력 강화 경쟁 에 박차 를 가하 는 가운데 미 해군 이 애초 예정 됐 던 핵 잠수함 전력 증강 작업 을 가속 화 할 계획 으로 알려졌 다 . 북한 의 잇따른 대륙 간탄 도 미사일 ( ICBM ) 발사 시험 과 중국 · 러시아 의 군사력 강화 등 안보 정세 가 급변 하 면서 이 에 대응 하 기 위한 시나리오 로 해석 된다 . 
 최근 미 해군 은 2017 년 ∼ 2030 년 회계 연도 에 버지니아 급 핵 추진 공격 잠수함 ( SSN ) 과 컬럼비아 급 차세대 핵미사일 탑재 전략 핵 잠수함 ( SSBN ) 전력 증강 을 주 내용 으로 하 는 종합 분석 보고서 를 마련 해 의회 에 제출 했 다 . 보고서 는 미국 의 조선 산업 기반 을 고려 할 때 올해 부터 오 는 2020 년 대 초 까지 매년 두 척 의 버지니아 급 SSN 과 한 척 의 컬럼비아 급 SSBN 을 건조 할 수 있 다고 평가 했 다 . 
 SSN 은 빠른 속도 로 움직이 며 적 함정 이나 잠수함 을 탐지 하 고 공격 하 는 임무 를 수행 하 는 잠수함 이 다 . 반면 SSBN 은 잠수함 발사 탄도 미사일 ( SLBM ) 을 이용 한 원거리 공격 에 초점 을 맞추 고 설계 된 잠수함 이 다 . 
 미 군사 전문 매체 스카우트 워리어 에 따르 면 애초 미 해군 은 컬럼비아 급 SSBN 의 건조 가 시작 되 는 오 는 2020 년 대 초 까지 버지니아 급 SSN 한 척 만 건조 할 계획 이 었 다 . 하지만 2020 년 대 중반 이 면 SSN 을 중심 으로 하 는 잠수함 숫자 가 많이 줄어드 는 데 다 중국 · 러시아 보다 핵 잠수함 전력 에서 ' 확실히 ' 앞서 려면 증강 속도 를 높이 는 게 시급 하 다고 보 고 있 다 . 
 미 해군 대변인 은 " 컬럼비아 급 SSBN 도입 ( 건조 ) 기간 에 매년 두 척 의 버지니아 급 SSN 을 건조 하 는 것 은 충분히 가능 하 다 " 며 " 이것 이 현실 화 하 면 미 해군 의 SSN 전력 구조 에 일대 변화 가 발생 할 것 " 이라고 밝혔 다 . 이것 이 구체 화 하 면 66 척 의 SSN 전력 을 확보 하 겠 다는 미 해군 의 목표 가 달성 된다고 덧붙였 다 . 
 지난해 6 월 13 일 부산 에 입항 한 미국 해군 의 핵 잠수함 ' 미시 시피 함 '( 7800 t 급 · SSN - 782 ) 이 부산 남구 해군 작전 사령부 부두 에 정박 해 있 다 . 
 현재 미 해군 은 2014 년 10 월 취역 한 노스 다코다 함 ( SSN - 784 ) 등 블록 3 형 세 척 을 포함 해 모두 13 척 의 버지 이나 급 SSN 을 운영 중 이 다 . 여기 에 블록 3 형 버지니아 급 SSN 다섯 척 을 추가 배치 할 계획 이 다 . 미 해군 이 주력 SSN 인 로스앤젤레스 급 후속 함 으로 건조 한 버지니아 급 은 최대 490 ｍ 수중 에서 작전 이 가능 하 다 . 
 미 해군 이 14 척 의 낡 은 오하 이 오 급 SSBN 을 대체 하 기 위해 오 는 2021 ∼ 2031 년 기간 에 건조 하 기 로 한 컬럼비아 급 SSBN 도 엄청난 위력 을 갖췄 다 . 
 컬럼비아 급 SSBN 은 수중 배수량 2 만 810 t 에 전장 171 ｍ , 선폭 13 m , 승조원 155 명 이 며 사거리 1 만 2000 ㎞ 이상 의 트라이던트 2 D 5 미사일 을 16 기 탑재 한다 . 이 미사일 은 각각 8 ∼ 12 개 의 독립 목표 재돌입 탄두 ( MIRV ) 를 적재 하 며 , 위력 은 태평양전쟁 당시 일본 히로시마 에 투하 된 원폭 보다 1000 배 이상 으로 평가 된다 . 
 미 국방부 는 척당 건조 비용 이 80 억 달러 ( 8 조 9800 억 원 ) 인 이 SSBN 건조 에 필요 한 1280 억 달러 ( 143 조 6 천 800 억 원 ) 예산 을 확보 했 다 . 원자로 와 탑 재 핵미사일 등 을 포함 하 면 전력화 와 실전 배치 까지 실제 투입 되 는 예산 은 이 를 훌쩍 뛰어넘 을 예정 이 다 . 
 미국 의 군사력 평가 기관 글로벌 파이어 파워 ( GFP ) 가 지난 5 월 인구 와 육 해공 전력 , 자원 , 국방 예산 등 50 개 항목 을 종합 한 각국 군사력 지수 에서 미국 ( 0 . 0891 ) 은 러시아 ( 0 . 0963 ) 와 중국 ( 0 . 0977 ) 을 따돌리 고 1 위 를 유지 했 다 . 0 에 가까울수록 군사력 이 강하 다는 의미 다 . 하지만 중국 의 국방비 예산 이 올해 1 조 444 억 위안 ( 175 조 원 ) 으로 처음 1 조 위안 선 을 넘 는 등 추격 이 거세 다 . 
 ' 해양 대국 ' 건설 을 공식 화 하 면서 해군력 강화 에 공 을 들이 고 있 는 중국 은 현재 항공모함 두 척 을 보유 하 고 있 다 . 여기 에 중국 해군 은 구축함 24 척 , 유도탄 호위함 49 척 , 경량 호위함 9 척 , 상륙함 57 척 , 미사일 함 100 여 척 , 해양 순찰함 수백 척 , 디젤 잠수함 61 척 과 핵 잠수함 5 ∼ 8 척 을 거느리 고 있 다 . 
 강혜란 기자 theother @ joongang . co . kr [ 연합뉴스 ] 
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