청 말 에 이르 러 처음 으로 과거 제도 가 폐지 되 었 다 . 이어서 우후죽순 처럼 학교 들 이 설립 되 었 다 . 곽말약 이 열 네 살 되 던 1905 년 9 월 이 었 다 . 낙산 현 고 등소 학당 에서 는 학생 모집 광고 를 하 였 다 . 이 소식 은 재빨리 사만 진 에 전해졌 다 . 그리하여 종전 에 과거 를 보 는 것 처럼 많 은 학생 들 이 모여들 었 다 . 학생 들 이 라고 는 하 지만 30 세 전후 가 대부분 이 었 고 오직 곽말약 만 이 14 세 였 다 . 입학시험 에서 는 90 명 가운데 11 등 을 차지 하 였 다 .