플라시보 ( placebo ) 효과 라는 게 있 다 . 약효 가 전혀 없 는 가짜 약 을 진짜 처럼 속여 환자 에게 복용 시켰 을 때 환자 의 병세 가 호전 되 는 경우 를 이르 는 말 이 다 . 고통 이 극심 한 암 환자 에게 생리 식염수 를 새로 개발 된 탁월 한 진통 주사제 라고 속여 투여 하 면 진통 효과 가 있 는 경우 가 허다 하 다는 의학 계 의 보고 도 있 다 . 플라시보 란 단어 는 ' 마음 에 들 도록 한다 ' 는 뜻 을 지닌 라틴어 로 가짜 약 을 의미 한다 . 즉 마음 을 편안 하 게 해줌 으로써 육체 의 질병 치료 에 효과 를 본다는 얘기 다 . 환자 가 약 을 먹 을 때 에 이 약 을 먹 으면 반드시 나으리 라는 믿음 과 확신 을 갖 고 있 으면 비록 그 약 이 가짜 라고 하 더라도 효과 를 낸다 . 이 는 인간 의 육체 가 마음 에 의해 영향 을 받 고 있 음 을 보여 주 는 증거 이 다 . 마음 의 힘 이 육체 의 한계 을 넘어서 게 한다는 동양 적 사고 방식 의 타당 성 을 보여 주 는 예 이 기 도 하 다 . 마음 은 보이 지 않 는다 . 보이 는 것 을 중시 하 는 근대 서구 적 ( 과학 적 ) 사고 방식 은 마음 의 존재 를 육체 ( 뇌 세포 ) 가 일으키 는 물질 적 ( 화학 적 ) 반응 에 불과 하 다고 보 았 다 . 사실 마음 은 보이 지 않 는 것 이 라 그 존재 를 설명 하 기 가 아주 난해 해 보이 기 까지 한다 . 그러나 동양 의 전통 적 사고 방식 이나 서구 근대 이전 의 사고 방식 에서 는 이 보이 지 않 는 마음 이 보이 는 육체 의 주인 이 라 믿 었 다 . 따라서 아무리 훌륭 한 약 이 라도 믿 음 ( 마음 ) 이 없 으면 효과 는 격감 되 게 마련 이 다 . 그래서 우리 조상 들 은 정화수 에 약 을 달이 고 목욕 재개 함 으로써 마음 을 먼저 움직이 게 한 다음 약 을 먹 었 던 것 이 다 . 이러 한 믿음 과 기원 이 약효 에 플러스 알파 가 되 었 음 은 너무 도 당연 하 다 . 머리 가 깡통 인 아이 가 있 었 다 . 학교 에서 시험 을 보 면 빵점 받 아 오 기 가 일쑤 였 던 아이 다 . 그런데 신통 한 것 은 이 아이 가 각 방송국 의 1 주일 간 TV 프로 를 훤히 꿰 고 있 다는 사실 이 다 . 그래서 그 아이 를 보 며 주변 사람 들 이 " 그 머리 로 구구단 이나 외우 지 " 하 고 한 마디 씩 했 다 . 그 아이 가 진짜 머리 가 나빠서 공부 를 못 했 던 것 일까 . 사실 공부 하 는데 있 어 가장 큰 장애 는 지능 이 아니 라 ' 나 는 안 돼 ! ' 라는 정서 적 거부 감 이 다 . 공부 라는 말 을 듣 는 순간 ' 나 는 안 돼 ! ' 라는 본능 적 거부 감 과 함께 자신 에 대한 절망감 에 빠져 드 는 아이 에게 는 아무리 훌륭 한 선생 이 아무리 쉽 게 수십 번 을 가르쳐도 소용 이 없 다 . 그 아이 의 마음 이 이미 문 을 닫 고 있 기 때문 이 다 . 그 어떤 것 도 받 아 들이 기 를 거부 하 는 판 에 가르침 의 테크닉 이 무슨 힘 을 발휘 하 겠 는가 ? 따라서 이런 아이 에게 는 무엇 인가 를 가르치 려 하 기 에 앞서 서 그 아이 가 갖 고 있 는 공부 에 대한 정서 적 거부 감 을 해소 해 주 는 것 이 필요 하 다 . 문 이 닫혀 있 을 때 에 는 문 을 여 는 것 이 우선 순위 다 . 일단 은 아이 에게서 ' 나 도 할 수 있 다 . 그래서 하 고 싶 다 ' 는 마음 의 변화 를 먼저 끌 어 내 야 한다는 말 이 다 . " 너 는 안 돼 ! " 라는 사람 들 의 평가 에 익숙 한 아이 의 마음 은 쉽사리 ' 나 는 할 수 있 어 . 하 고 싶 어 ' 라는 긍정 적 인 방향 으로 돌 아 서 지 못한다 . 오히려 자신 에 대한 비난 과 평가 를 피하 기 위해 스스로 시도 조차 안 해 보 려는 쪽 으로 방향 을 잡 는다 . 그러 면 " 안 해서 그렇 다 " 라는 일말 의 변명 거리 라도 확보 할 수 있 기 때문 이 다 . 그래야 만 무너지 는 자존 감 을 지탱 할 수 있 다 . ' 공부 는 안 해서 그런 것 이 고 , 하 려고 들 면 ( 다른 일 들 은 ) 잘 할 거 야 ' 라는 위로 조차 없 다면 공부 를 못 한다는 것 때문 에 그 외 의 모든 인생 에서 조차 패배자 로 낙인 이 찍혀야 한다 . 얼마나 끔찍 한 일 인가 . 단지 공부 때문 에 자신 이 무 가치 하 고 가망 성 이 없 는 낙오자 로 규정 받 아야 하 고 , 실제로 그렇게 살 수 밖에 없 다면 너무 억울 하 지 않 은가 . " 넌 이것 도 못하 냐 ? " 라는 말 과 눈총 을 골 백 번 받 아 온 아이 는 공부 로부터 도망가 려는 본능 이 아주 강할 수 밖 에 없 다 . 거기 다 대 고 아무리 얼르 고 달래 고 윽박질러 봐야 소용 이 없 다 . 공부 라는 말 에 대하 여 그 아이 의 마음 은 이미 강력 한 방어 막 을 형성 한 상태 이 기 에 절대로 어떤 내용 도 학습 하 려 하 지 않 는다 . 윽박지르 고 달래 고 몇 번 이나 가르쳐도 아이 의 머리 는 반응 하 지 않 는다 . 아이 의 마음 이 거부 하 고 있 기 에 아이 의 머리 는 아무 것 도 받 아 들일 수 가 없 다 . 가르치 는 사람 이나 부모 가 그런 내막 을 모르 고 있 다면 아이 에 대한 감정 적 평가 는 더욱 악화 될 수 밖에 없 다 . ' 다른 집 애 들 은 그 정도 가르치 면 대충 알아듣 게 되 는데 어떻게 너 는 그 모양 이 니 전혀 뇌 가 작용 을 안 하 는 것 같 다 . 정말 꼴통 이 구나 ' 라는 생각 을 할 수 밖에 없 다 . 어린 아이 는 부모 의 인식 을 반영 하 는 거울 이 다 . 부모 가 아이 를 향해 ' 너 는 애 가 왜 그 모양 이 냐 ' 는 식 으로 무시 하 고 멸시 하 는 태도 를 보이 면 아이 는 자신 이 바보 고 멍청이 라는 부모 의 인식 을 그대로 수용 한다 . 아이 는 절대 적 으로 부모 에게 의존 해서 야 만 살 수 있 는 상황 에 처해 있 기 에 감히 부모 의 견해 에 반대 하 는 일 은 상상 조차 할 수 가 없 다 . 물론 나이 가 좀 더 들 어서 청소년기 에 이르 면 반항 과 분노 로 대처 하 게 되 겠 지만 말 이 다 . 쉽 게 말 하 자면 부모 가 공부 를 못 한다고 구박 하 는 만큼 아이 는 공부 를 못 하 게 된다 . 공부 못 한다는 부모 의 구박 ( 기대 ) 에 부응 하 기 위해서 철저히 자신 을 망가뜨리 는 것 이 다 . 어쩌면 아이 에 대한 구박 을 통해 부모 는 자신 의 자존 감 을 유지 하 고 있 는지 도 모른다 . 이 를 본능 적 으로 느끼 고 있 는 아이 는 부모 의 자존 감 을 지켜 주 기 위해 스스로 망가지 는 쪽 을 택하 는 것 인지 도 모른다 . 인간 의 능력 은 자존 감 에서부터 비롯 된다 . 아이 의 자존 감 은 부모 의 인정 에서 온다 . 무언가 시도 해 보 려는 에너지 도 부모 의 인정 에서 비롯 된다 . 아이 의 실패 ( 성적 이 기대 에 못 미침 ) 에 대한 부모 의 경멸 과 구박 은 아이 에게 일종 의 낙인 이 되 어 버린다 . 더 이상 무엇 을 시도 해 보 겠 다는 에너지 조차 고갈 시킨다 . 부모 의 윽박지르 기 는 아이 의 성적 향상 보다 는 부모 의 열등감 을 해소 하 는 데 사용 되 고 있 을 뿐 이 다 . ' 넌 이것 도 못 하 냐 ' 라는 눈길 과 암시 는 아이 로 하여금 점점 더 공부 에서 멀 어 지 게 한다 . 따라서 부모 나 교사 가 취해야 할 우선 적 태도 는 아이 를 향한 감정 적 판단 을 완전히 버리 는 것 이 다 . 그리고 항상 처음 인 듯이 대하 고 가르치 는 것 이 다 . " 바로 어제 공부 했 는데 도 모르 겠 어 ? " 이런 말 ( 눈 길 혹은 암시 ) 은 정말 치명 적 인 일격 이 다 . 아이 가 모르 면 모르 는 대로 인정 해 주 고 가르치 면 된다 . 아이 가 이해 할 때 까지 정말 처음 가르치 는 내용 인 것 처럼 매번 반복 할 수 있 어야 한다 . 그래야 만 아이 의 정서 적 거부 감 을 해결 할 수 있 다 . 오마 이 뉴스 유성오 기자