‘ F 1 유망주 ’ 임채원 “ F 3 무대 도전 해 F 1 드라이버 노린다 ” 
 한국 에서 도 스타 카레 이 서 가 나올 수 있 을까 ? 임채원 ( 28 · 킴스 레이싱 ) 이 뜨 고 있 다 . 그 는 2010 년 일본 오토 폴리스 에서 열린 슈퍼 레이스 신인전 ( 1600 ㏄) 서 폴 투피 니시 ( 예선 결선 1 위 ) 를 거뒀 고 , 데뷔 1 년 만 의 일본 으로 건너가 포뮬러 중급 대회 인 수퍼 - FJ ( 포뮬러 주니어 ) 클래스 서 첫 우승 을 해냈 다 . 지난해 ‘ 한국 모터스포츠 어 워즈 ’ 에서 올해 의 글로벌 드라이버 상 을 수상 했 다 . 2010 년 신 인상 에 이 어 2 년 연속 수상 의 영광 을 안 았 다 . 
 그 는 늦깎이 드라이버 다 . 25 세 라는 늦 은 나이 에 카레 이싱 을 시작 했 다 . 대개 는 10 대 중 · 후반 에 운전대 를 잡 는다 . 그 들 에 비해 족히 10 년 은 늦 게 출발 했 다 . 데뷔 3 년 만 에 그 간극 을 보 란 듯이 넘 어 버렸 다 . 
 킴스 레이싱 의 김성철 대표 는 “ 실력 면 에서 수준급 에 있 는 일본 선수 들 을 압도 하 고 남음 이 있 다 . 내년 에 는 F 1 대회 의 전 초기 지 라고 할 수 있 는 F 3 대회 인 마카오 레이싱 에 임채원 을 출전 시키 겠 다 ” 고 말 했 다 . 마카오 F 3 레이싱 의 우승자 로 현지 교과서 에 도 소개 된 전설 적 드라이버 마이클 호 역시 임채원 의 능력 을 높이 평가 하 고 있 다는 말 도 잊 지 않 았 다 . 
 임채원 사진 제공 지피 코리아 서울대 건축 공학 과 장학생 으로 대학 생활 을 시작 한 그 는 , 기계 항공 공학 과 로 전과 해 대학 을 마쳤 다 . 그 와중 에 레이서 에 대한 꿈 을 꾸 기 시작 했 다고 한다 . 그 는 한 번 빠져들 면 끝 까지 물 고 늘어진다 . 경복 고 시절 반 에서 10 등 정도 하 던 그 가 , 서울대 장학생 이 된 것 도 이런 태도 때문 이 다 . 
 임채원 은 지난 6 월 중순 중국 주하 이 대회 에서 기량 을 보여 줬 다 . 주하 이 대회 는 포뮬러 르노 레이스 로 F 1 으로 가 기 위한 두 단계 전 의 대회 다 . F 1 전 단계 인 F 3 와 GP 3 대회 등용문 코스 로 알려진 아시아 포뮬러 르노 는 최고 출력 192 마력 의 2000 ㏄ 급 중급 포뮬러 시리즈 대회 다 . 이번 경기 에 는 미국 · 캐나다 · 일본 · 스페인 중국 등 각국 ‘ F 1 유망주 ’ 가 참여 했 다 . 
 18 대 의 머신 중 맨 뒤 에서 출발 한 그 는 , 스타트 신호 와 함께 7 대 의 머신 을 추월 하 며 대 역전극 을 벌였 다 . 레이스 가 이어지 면서 11 등 에서 9 등 으로 다시 8 등 으로 … . 끝내 6 등 으로 결승선 에 골인 한 임채원 의 역주 에 관객 들 의 박수 가 이어졌 다 . 자그마치 12 대 를 제쳤 으니 , 꼴찌 의 반란 이 란 말 이 무색 하 지 않 은 결과 였 다 . 
 “ 기계 공학 을 전공 한 것 이 레이싱 에 많 은 도움 이 됐 다 . 경기전 서킷 을 머릿속 에 그리 며 브레이크 를 잡 는 지점 , 핸들 을 꺾 는 각도 등 코너 공략 법 을 연구 했 다 . 자동차 구조 나 구동 원리 , 역학 지식 을 레이싱 기술 에 접목 하 려 한다 ” 고 밝혔 다 . 임채원 과 일반 적 인 드라이버 가 다를 수 밖 에 없 는 것 은 바로 이런 공학 적 토대 때문 이 다 . 모터 스포츠 관계자 들 은 “ 실력 하나 로 아시아 유망주 에 이름 을 올린 임채원 에게 지금 가장 필요 한 것 은 기업 의 스폰서 십 ” 이 라고 했 다 . 임채원 은 올 12 월 까지 중국 주하 이 와 상하이 를 오가 며 10 번 의 시리즈 에 출전 할 예정 이 다 .