미국 포스코 법인 이 최근 ' 전례 없 는 ' 수주 급감 으로 비상 이 걸렸 다 . 12 일 포스코 와 US 스틸 철강 합작 법인 인 UPI ( USS - 포스코 인더스 트리 ) 에 따르 면 철강 제품 연간 생산량 150 만 ｔ 규모 에 매출 이 연 10 억 달러 에 이르 면서 매달 11 만 ~ 12 만 ｔ 을 출하 하 는 데 문제 가 없 었 지만 9 월 부터 수 주량 이 절반 수준 인 5 만 ~ 6 만 ｔ 에 그치 고 있 다 . 포스코 는 올해 들 어 지난 8 월 까지 만 해도 5100 만 달러 흑자 를 기록 했 지만 미국 금융 위기 이후 주문 량 이 줄어들 고 있 다 . 부동산 건축 경기 마저 위축 되 면서 UPI 는 1986 년 4 월 출범 한 이후 사상 처음 으로 직원 30 명 을 해고 했 다 . UPI 전체 직원 800 여 명 중 입사 2 년 미만 의 비숙련공 들 이 자택 에서 대기 하 는 일시 해고 대상 이 된 것 이 다 . 특히 올해 4 분기 3 개월 간 예상 수 주량 이 정상 일 때 한 달 주문 량 에 불과 할 정도 로 떨어졌 다 . UPI 가 미국 현지 에서 생산 하 는 철강 제품 은 비 주거 용 건축물 등 에 쓰여 주택 경기 와 직접 연관 은 없 지만 경기 침체 영향 이 큰 것 으로 보인다 . 올해 적자 위기 에 놓인 UPI 의 더 큰 고민 은 경기 침체 가 언제 까지 지속 될 것 인지 한 치 앞 을 내다보 기 힘들 게 됐 다는 데 있 다 . 더욱이 포스코 는 지난해 4 월 US 스틸 ㆍ세아제강 등 과 합작 해 신규 파이프 공장 을 인근 지역 에 건설 중 이 다 . 투자 규모 만 1 억 3000 만 달러 에 이른다 내년 4 월 준공 되 면 연간 석유 ㆍ천연가스용 강관 27 만 ｔ 을 생산 할 예정 인데 이 공장 도 순조 롭 게 지 어 질지 주목 된다 . 김홍섭 부사장 은 " 올해 3 분기 동안 벌어들인 흑자 5100 만 달러 를 남 은 3 개월 동안 다 까먹 게 생겼 다 " 며 " 올해 적자 가 나 는 게 아닌지 걱정 " 이 라며 염려 를 감추 지 못했 다 . 김 부사장 은 " 경기 상황 이 악화 되 면서 전반 적 인 추세 가 모든 비즈니스 에 영향 을 줄 수 밖에 없 다 " 며 " 철강 부문 도 마음 을 단단히 먹 고 준비 해야 한다 " 고 말 했 다 . 이 에 대한 포스코 본사 관계자 는 " 소재 는 이미 비싼 값 에 사 놨는데 냉연 제품 판매 값 이 많이 떨어지 면서 힘들 어 진 게 사실 " 이 라며 " 올해 는 흑자 를 어떻게 든 유지 할 것 으로 기대 하 지만 문제 는 내년 부터 가 될 것 같 다 " 고 설명 했 다 . [ 로스앤젤레스 = 김경도 특파원 / 송성훈 기자 ] [ ⓒ 매일 경제 & mk . co . kr , 무단 전재 및 재 배포 금지 ] [ ☞ 매일 경제 구독 ] 	 [ ' 금융 위기 시대 해법 을 찾 는다 ' - 제 9 회 세계 지식 포럼 ]