[ 서울 신문 ] 스트레스 처럼 애매 모호 한 개념 도 없 다 . 손 에 잡히 는 실체 도 없 고 , 질병 여부 를 가르 는 기준 도 딱히 없 다 . 그러 면서 도 거의 모든 질병 의 발병 및 악화 에 관여 한다 . 의료인 들 은 이런 스트레스 를 치명 적 인 건강 악화 의 핵심 요인 으로 지목 한다 . 그래서 스트레스 가 더 두렵 지만 바쁜 현대인 들 이 이 를 피하 거나 스스로 조절 하 면서 생활 하 기 란 쉬운 일 이 아니 다 . 이 때문 에 ‘ 스트레스 강박 ’ 의 악순환 에 빠져 허우적거리 는 사람 들 이 적 지 않 다 . 어떤 질병 못지않 게 현대인 의 삶 을 옥죄 고 있 는 스트레스 를 두 고 기선 완 가톨릭 대 인천 성모병원 정신 건강 의학 과 교수 와 얘기 를 나눴 다 . → 스트레스 란 무엇 을 말 하 는가 . - 스트레스 란 외부 또는 내 적 인 변화 에 대응 하 는 심신 의 반응 이 다 . 심신 의 반응 을 유발 하 는 변화 란 대개 위협 이나 사건 같 은 외 적 자극 들 이 지만 때로 는 실체 가 없 는 생각 이나 회상 · 감정 · 기억 일 수 도 있 다 . 원인 이 너무 도 다양 하 고 개인 적 이 어서 일률 적 으로 짚 기 가 쉽 지 않 다 . 살 면서 겪 는 사건 · 사고 는 물론 이 고 가사 · 직무 스트레스 가 있 는가 하 면 두려움 · 공포 · 분노 · 좌절 · 증오 등 개인 감정 이나 소음 · 공해 · 기후 등 환경 요인 , 신체 질환 이나 통증 , 망각 할 수 없 는 정신 적 외상 등 이 모두 스트레스 를 유발 하 는 원인 으로 작용 한다 . → 그렇 다면 스트레스 가 오로지 부정 적 이 기 만 한가 . - 그렇 지 않 다 . 적당 한 스트레스 는 개인 의 성장 이나 발전 의 계기 가 된다 . 주어진 변화 에 적절 하 게 대응 하 거나 문제 를 해결 하 는 경험 은 자신감 과 능력 을 확장 하 는 중요 한 자산 이 다 . 이런 스트레스 를 ‘ 긍정 적 스트레스 ’( positive stress ) 또는 ‘ 유스 트레스 ’( eustress ) 라고 한다 . 수족관 에 상어 를 풀 어 놓 으면 다른 물고기 들 이 더 건강 하 게 오래 산다 . 이 처럼 스트레스 는 피할 수 없 으며 , 필요 한 것 이 기 도 하 다 . → 어떤 스트레스 가 문제 가 되 는가 . - 감당 하 기 벅찬 스트레스 에 노출 되 거나 너무 자극 이 없 어 심신 에 나쁜 반응 이 생기 는 게 문제 다 . 이런 스트레스 를 ‘ 부정 적 스트레스 ’( negative stress ) 또는 ‘ 디스 트레스 ’( distress ) 라고 한다 . 보편 적 으로 심각 한 스트레스 , 즉 실연 이나 사망 으로 인한 상실 , 전쟁 이나 재난 등 이 여기 에 해당 된다 . 객관적으로 는 사소 해 보이 지만 주관 적 으로 는 참 기 도 어렵 고 해결 하 기 도 어려운 스트레스 도 얼마 든지 심각 한 문제 를 낳 을 수 있 다 . → 인체 는 이런 스트레스 에 어떻 게 반응 하 는가 . - 스트레스 에 노출 되 면 스트레스 호르몬 이 분비 되 는 등 체내 에서 생리 적 변화 가 일어난다 . 위험 에 처한 동물 이 죽 은 듯 움직이 지 않 거나 쏜살 같이 도망치 는 것 이 이런 기초 스트레스 대처 행동 이 다 . 이런 반응 을 보이 기 위해서 는 신경 계 활성 화 와 함께 생리 적 대비 가 필요 해 맥박 이 빨라 지 고 혈압 이 올라간다 . 또 동공 이 확대 되 고 날카로워진다 . 이런 상태 가 지속 되 면 피로감 이 들 고 , 고 혈압 등 심혈 관 질환 이 잘 생기 며 , 짜증 과 신경질 이 늘어난다 . 스트레스 호르몬 인 부신피질 호르몬 ( 스테로이드 ) 이 계속 분비 돼 면역력 도 떨어진다 . 여기 에서 더 악화 되 면 멍 하 게 정신줄 을 놓 거나 저항 · 대처 를 못 하 는 자포 자기 상태 에 빠지 며 , 우울증 · 수면 장애 · 운동 기피 · 음주 · 흡연 과 폭식 등 나쁜 생활 습관 에 노출 돼 사회생활 에 도 심각 한 문제 가 일어난다 . → 그렇 다면 스트레스 가 전혀 없 는 상태 가 이상 적 인가 . - 그렇 지 않 다 . 자극 이 너무 없 는 것 도 스트레스 다 . 동기 부여 가 되 지 않 는 무료 한 상황 은 자신 에게 부정 적 인 감정 을 갖 게 하 는데 , 특히 외부 의 자극 을 스스로 조절 할 수 없 을 때 더욱 그렇 다 . 따라서 자신 에게 가해 지 는 스트레스 를 분명히 인식 하 고 감당 할 수 있 다면 과감 하 게 대응 하 는 것 이 현명 하 다 . 스트레스 를 위협 이나 위기 로 인식 하 느냐 , 발전 의 계기 로 받아들이 느냐 에 따라 괴로움 의 강도 와 성질 이 달라진다 . 물론 모든 문제 가 항상 해결 가능 한 것 은 아니 므로 해결 할 수 없 다면 피하 는 것 도 좋 으며 , 편하 게 쉬 어야 할 때 라면 더더욱 스트레스 를 끌어들일 이유 가 없 다 . 관건 은 스트레스 에 맞설 것 인지 피해갈 것 인지 를 지혜 롭 게 판단 하 는 것 이 다 . → 스트레스 대처 방법 을 더 상세히 짚 어 달 라 . - 먼저 스트레스 에 노출 된 자신 의 상황 을 분명 하 게 인식 해야 한다 . 감정 상태 와 생각 은 어떤지 , 상황 을 부정 적 으로 만 보 거나 막연 한 걱정 · 후회 · 억울 함 을 강박 적 으로 반복 하 고 있 지 는 않 은지 , 특별 한 신체 증상 은 없 는지 등 을 짚 어 봐야 한다 . 주변 의 조언 도 경청 할 필요 가 있 다 . 자신 의 변화 를 정작 자신 이 모를 수 있 으므로 주변 에서 평소 와 다른 것 같 다거나 말 수 가 줄 었 다는 등 의 지적 을 하 면 되짚 어 볼 필요 가 있 다 . 스스로 버겁 게 느끼 는 스트레스 라도 실태 를 알 면 의외 로 쉽 게 해결 할 수 있 으므로 다양 한 각도 에서 문제 를 살핀 뒤 가능 한 해결 방안 을 찾 는 것 이 옳 다 . 해결 방안 을 결정 할 때 는 감정 적 이 아니 라 현실 적 으로 가장 합리 적 이 고 이득 이 큰 방안 을 선택 하 면 된다 . 어려운 상황 이 라면 과감 하 게 포기 하 는 것 도 한 방법 이 다 . 그런 뒤 결과 를 평가 해 필요 하 면 보완 책 을 더 하 는 방식 으로 접근 하 면 된다 . → 스트레스 가 어느 정도 이 면 치료 가 필요 한가 . - 반복 적 으로 비슷 한 문제 나 갈등 이 생겨 대인 관계 에 어려움 이 있 다면 자신 을 되돌아볼 필요 가 있 다 . 이런 경우 자신 에게 문제 가 있 을 가능 성 이 크 며 , 이 는 대개 성장 과정 에서 해결 되 지 못한 정서 적 앙금 에서 비롯 된다 . 이런 감정 적 인 문제 가 마음 속 에 내재 돼 있 다가 감정 이 자극 을 받 는 비슷 한 상황 에서 재현 되 는 것 인데 , 이런 문제 를 가졌 다면 정신 분석 에 기초 한 면담 치료 가 필요 하 다 . → 치료 전 에 스스로 취할 수 있 는 대 응법 은 무엇 인가 . - 스트레스 가 지속 될 때 는 잠시 비켜서 서 심신 을 추스르 는 것 도 지혜 다 . 스트레스 가 많 을수록 휴식 과 일 의 안배 가 필요 하 다 . 사람 이 일 만 하 며 살 수 는 없 다 . 정신 적 긴장 과 근육 이 완이 동시 에 이뤄질 수 는 없 으므로 의식 적 으로 근육 을 이완 시켜 스트레스 반응 을 완화 시켜야 하 는데 , 이때 는 체계 적 인 근육 이완 훈련 이나 바이오피드백 치료 가 도움 이 된다 . 명상 과 운동 도 스트레스 를 극복 하 는 좋 은 방법 이 다 . 감당 하 기 어려운 불안 이나 우울 , 수면 장애 가 있 으면 전문의 와 상의 해 약물 치료 를 받 아야 한다 . 치료 의 목표 는 증상 을 완화 시켜 사회 적 기능 을 회복 하 는 것 이 므로 약물 치료 에 거부 감 을 가질 필요 는 없 다 . 누구 에게 나 스트레스 는 있 다 . 중요 한 점 은 스트레스 를 어떻게 인식 하 고 대처 하 느냐 다 . 심재 억 전문 기자 jeshim @ seoul . co . kr [ 관련 기사 ]   ☞ [ Weekly Health Issue ] 조규창 씨 스트레스 관리법   ☞ [ 심재 억 전문 기자 의 건강 노트 ] 스트레스 대처 법 고스톱 스타일 로 점쳐 보 세요 [ 서울 신문 다른 기사 보 러 가 기 ]   ☞ 김중수 한 은 총재 , 버냉키 보다 연봉 많 은 이유   ☞ A 女 , 친한 남자 친구 와 술 마시 다 정신 잃 자 …   ☞ 박 대통령 , 진돗개 받 고 소나무 주 는 사연 은 … ‘ 맛있 는 정보 ! 신선 한 뉴스 ! ’ 서울 신문 ( www . seoul . co . kr ) [ 신문 구독 신청 ] - Copyrights ⓒ 서울 신문사 . 무단 전재 및 재 배포 금지 -