【 서울 = 뉴시스 】 유광남 글 · 황현모 그림 제 1 화 조총 의 달인 2 회 편주 ( 片舟 ) 는 아리랑 의 곡조 에 굽이굽이 물길 을 따랐 다 . 심상 치 않 은 기색 을 느낀 것 은 승려 예 케이 였 다 . “ 주인 을 잃 은 배 ? ” 찰랑이 는 물결 위 를 미끄러져 내려오 는 빈 배 가 유독 신경 이 쓰였 다 . 예 케이 는 자리 에서 일어났 다 . 가야금 의 음률 에 맞춰 노래 하 는 젊 은 소경 기생 의 목청 이 석양 아래 부서지 는 강물 처럼 경이 로웠 다 . “ 문경 새 ~ 재 는 웬 고 갠가 . 구부 야 구부 구부 가 눈물 이 로다 . 아리 아리랑 스리 스리 랑 아라리 가 났 네 ~ 아리랑 응 응 응 아라리 가 났 ~ 네 ~~.” 예 케이 는 주 연석 의 중앙 에 다소곳이 앉 은 채 가야금 을 연주 하 는 앞 못 보 는 기생 을 힐끔 곁눈 질 하 였 다 . 초점 이 없 는 눈빛 이 었 다고 생각 했으나 그 소경 의 시선 은 떠내려 오 는 배 를 순간 적 으로 스쳐 갔 다 . “ 눈 은 뜨 고 있 으나 장 님 이 라고 들 었 는데 … ? ” 예 케이 는 그녀 에 대한 기억 을 더듬 으며 일말 의 의혹 을 느꼈 다 . 석연 치 않 다고 생각 한 순간 에 불안감 이 밀려들 었 다 . 다소 엉거주춤 한 그 를 발견 한 상석 의 무장 모리 히데모토 가 미간 을 찌푸렸 다 . “ 으 … 음 ! ” 연주 를 방해 하 는 행위 로 간주 해 노기 를 드러낸 것 이 다 . 예 케이 는 조심 스럽 게 자리 에서 물러나 서 연회 를 빠져나왔 다 . “ 나 돌아간다 내 가 돌아간다 . 떨떨 거리 고 내 가 돌아간다 . 아리 아리랑 스리 스리 랑 아라리 가 났 네 ~ 아리랑 응 응 응 아라리 가 났 네 ~.” 한 ( 恨 ) 이 서려 있 는 명창 의 노래 는 섬진 강의 모래사장 을 누비 며 노 을 속 으로 잠겨 들 었 다 . 예 케이 는 막사 를 지키 는 병사 들 을 손짓 으로 불렀 다 . “ 나 를 따르 라 . ” 예 케이 는 두 명 의 일본인 병사 를 대동 해 떠내려 오 고 있 는 빈 배 로 향했 다 . 막사 를 벗어나 서 강변 에 거의 도달 했 을 무렵 이 었 다 . “ 어 엇 ? ” 그 들 은 일제히 놀라 며 걸음 을 멈추 었 다 . 빈 배 라고 생각 했 던 소선 에서 누군가 가 벌떡 몸 을 일으켰 기 때문 이 었 다 . 이 낯선 사내 를 일찍 발견 하 지 못한 것 은 그 가 배 의 바닥 에 밀착 해 누워 있 었 던 탓 이 었 다 . 더욱 놀라운 것 은 그 사내 의 손 에 심지 가 타 들어가 고 있 는 한 자루 의 화승총 이 들려 있 지 않 은가 ? “ 잡 아랏 ! ” 예 케이 는 고함 을 질렀 고 , 병사 들 은 앞 으로 달려갔 다 . 전쟁터 를 누볐 던 병사 들 이 라 두려움 없이 강물 로 뛰 어 들 었 다 . “ … ! !” 사내 는 무심 한 표정 이 었 다 . “ 저격수 다 . 장군 을 보호 하 랏 ! ” 예 케이 는 뒤편 의 연회장 을 바라보 며 고함 을 질렀 다 . 하지만 가야금 소리 에 의해서 그 의 목소리 는 크 게 울리 지 않 았 다 . ‘ 스윽 ! ’ 사내 는 흔들리 는 배 위 에서 정확히 균형 을 유지 하 며 화승총 을 겨눴 다 . 총신 의 길이 가 석자 는 넘 어 보였 다 . 심지 가 불꽃 을 피우 며 타들 어 가 고 있 었 다 . 총구 의 구경 은 크 지 않 았 다 . 2 문반 ( 二匁半 ) 정도 . 여기 서 의 문 이 라고 하 는 총구 지름 은 총구 의 지름 이 아니 고 탄환 의 중량 을 뜻 하 는 것 으로 일본 화승총 의 특징 이 다 . 탄환 의 크기 는 발사 에 필요 한 화약 의 양 과 비례 하 기 때문 에 합리 적 인 방법 이 기 도 하 다 . 그 의 목표물 은 한참 달아오른 연회장 의 주빈 ( 主賓 ) 인 무장 모리 히데모토 였 다 . “ 안 … 돼 ! ” 예 케이 의 목소리 가 떨렸 다 . 쾅 ! 하 는 총성 이 울려 퍼지 자 섬진 강변 에 옹기종기 모여 있 던 물새 들 이 파르르 날개 를 떨치 며 노 을 속 으로 날아올랐 다 . < 계속 > [ 뉴시스 이 시간 핫 뉴스 ] ㆍ 재벌 회장 님 들 의 ´ 못 말리 는 ´ 야구 사랑 ㆍ 한 적 총재 고 가 미술품 국립 미술 관서 홀연 사라져 ㆍ 전국 계속 된 한파 로 ´ 꽁꽁 ´… 호남 · 제주 ´ 눈 ´ ㆍ 韓 · 英 축구 협회 MOU 체결 , 국내 서 A 매치 추진 합의 ㆍ 안심 대출 ‘ 뉴 라이프 론 ’ 으로 새해 에 도 걱정 끝 ★ 손 안 에서 보 는 세상 , 모바일 뉴시스 < 저작권자 ⓒ ' 한국 언론 뉴스 허브 ' 뉴시스 통신사 . 무단 전재 - 재 배포 금지 . >