프랑스 정부 는 뉴런 ( Neuron ) 이 라 불리 는 유럽 무인 전투기 ( UCAV ) 개발 프로그램 을 위해 2005 년 2 월 초 에 프랑스 다소 항공사 를 주계약자 로 480 백만 달러 의 큰 계약 을 맺 었 다 . 뉴런 무인 전투기 개발 은 유럽 에서 진행 중 인 무인 전투기 프로그램 중 가장 규모 가 큰 프로그램 으로서 경험 있 는 유럽 의 무인 항공 시스템 제조 업체 들 이 공동 노력 이 요구 된다 . 프로그램 의 목표 는 마하수 0 . 8 의 운영 속도 와 스텔스 기능 을 가지 고 250 킬로그램 이상 의 레이저 유도 무기 들 을 실 을 수 있 는 무인 전투기 를 개발 하 는 것 이 다 . 이 프로그램 은 시스템 정의 및 설계 단계 ( 2006 - 2008 ) , 시스템 개발 단계 ( ~ 2011 ) 제작 및 배치 단계 ( ~ 2013 ) 를 통해 진행 될 예정 이 다 . 뉴런 무인 전투기 개발 군 용 프로젝트 는 참여 하 는 유럽 산업체 들 에게 새로운 형태 의 협력 을 요구 한다 . 종전 에 는 다수 의 유럽 국가 나 업체 들 이 컨소시엄 을 구성 하 는 방식 이 었 으나 뉴런 프로그램 은 종전 의 방식 과 는 달리 산업체 와 프로그램 컨트롤 을 단일 국가 의 정부 기관 에서 책임지 고 리드 하 도록 하 고 있 다 . 참여 국가 들 역시 이러 한 방식 이 효율 적 이 라는 것 에 동의 했 다 . 현재 뉴런 프로그램 은 프랑스 국방 획득 국 ( DGA ) 이 프로그램 전체 관리 를 담당 하 는 에이전시 역할 을 수행 한다 . DGA 는 주계약자 ( prime contractor ) 로서 프랑스 다소 항공사 를 선정 하 였 다 . 다소 사 는 계약 수행 전반 에 대한 책임 을 지 게 된다 . 뉴런 무인 전투기 프로그램 이 프랑스 중심 이 기 는 하지만 무인 항공 시스템 분야 에 경험 이 많 은 유럽 국가 들 과 의 참여 와 협력 으로 진행 된다 . 다 소사 가 프로그램 개발 을 리드 하 고 여기 에 프랑스 탈레스 사 , 스웨덴 사브 ( Saab ) 사 , 스페인 의 EADS - CASA , 스위스 의 Ruag , 그리스 HAI , 이탈리아 의 Alenia 사 가 참여 한다 . 다소 항공사 는 뉴런 프로그램 개발 주계약자 로서 디자인 , 비행 제 어 , 최종 조립 과 비행 테스트 를 담당 한다 . 스웨덴 사브 사 는 디자인 설계 이슈 들 을 다루 고 동체 , 항공전자 와 다양 한 시스템 을 담당 한다 . 사브 사 는 2004 년 8 월 에 Sharc 라 불리 는 이륙 중량 5 톤 급 의 무인기 를 통해 자율 비행 을 수행 한 경험 이 있 다 . 스페인 EADS - CASA 는 날개 를 제작 하 고 지상 제어 스테이션 과 데이터 링크 통합 을 개발 한다 . 이탈리아 의 Alenia 사 는 무기 발사 , 전기 전자 분야 , 공중 데이터 시스템 을 담당 하 는 데 2005 년 5 월 에 200 kg 의 페이로드 를 탑재 할 수 있 는 날개 길 이 6 미터 의 Sky - X 무인 전투기 기술 실증 기 를 최초 비행 한 경험 을 가지 고 있 다 . 스위스 Ruag 사 는 풍동 테스트 와 무인기 탑재 무기 수송 을 맡 게 되 며 탈레스 사 는 데이터 링크 시스템 과 커 맨 트 / 컨트롤 인터페이스 를 담당 하 고 그리스 HAI 사 는 후방 동체 개발 과 시스템 통합 지원 을 담당 하 게 될 것 이 다 뉴런 무인 전투기 실증 기 ( demonstrator ) 를 통해 완전 자율 성 을 지닌 이착륙 기능 과 전술 적 인 네트워크 내 에서 공대지 임무 실현 가능 성 등 이 진행 될 것 이 다 . 또한 최소한 의 레이다 , 적외선 신호 감지 를 지니 면서 최적 의 스텔스 조건 하 에서 목표 지점 에 접근 하 고 무인기 내부 적 재소 에서 공격 무기 들 을 발사 하 는 능력 이 입증 될 것 이 다 . 프랑스 국방 획득 국 에 따르 면 이 프로그램 을 통해 유럽 항공 우주 참여 업체 들 의 전문 인력 들 이 유지 개발 되 어 지 며 차세대 전투기 설계 를 위해 요청 되 는 기술 연구 가 수행 되 고 유럽 여러 국가 들 및 업체 들 간 의 혁신 적 인 협력 프로세스 가 이루어지 게 될 것 이 라고 말 한다 . 현재 프랑스 , 스페인 , 이탈리아 , 스웨덴 , 그리스 , 스위스 가 뉴런 프로그램 에 참여 하 고 있 지만 아직 영국 과 독일 은 참여 하 고 있 지 않 은 상태 다 . 최근 까지 영국 은 프랑스와 FOAS ( Future Offensive Air Capability ) 라 불리 는 프로그램 을 진행 하 여 왔었 다 . 이것 은 2015 - 2020 년 경 은퇴 를 앞둔 토네이도 GR 4 전투기 를 대체 하 기 위해 잠재 적 인 무인 전투기 또는 유무 인 형태 항공기 개발 을 위한 의도 였 다 . 그러나 2005 년 초반 , 영국 국방부 는 미 국방부 와 의 조인트 무인 전투기 프로그램 에 참가 하 게 되 었 고 고유 무인 전투기 실증 기 개발 을 포함 하 여 FOAS 프로그램 하 에서 영국 에서 수행 되 던 작업 들 이 미 DARPA 의 조인트 프로그램 협력 을 통해 미국 의 X - 45 나 X - 47 와 같 은 무인 전투기 지원 쪽 으로 방향 이 수정 되 었 다 . 독일 은 현재 까지 는 뉴런 프로그램 에 참여 하 지 는 않 고 있 지만 스페인 처럼 가까운 장래 에 벨기에 나 네덜란드 와 함께 어느 정도 는 참여 할 것 으로 예상 된다 . 프랑스 정부 의 리더 쉽 과 주계약자 인 다소 항공사 그리고 참여 국가 들 의 협력 으로 유럽 무인 전투기 ( UCAV ) 개발 이 성공 된다면 프랑스 는 범유럽 차원 의 복잡 한 군 용 프로그램 에 있 어서 확고 한 기술 중심 위치 를 가지 게 될 것 이 다 .