오래 사 는 게 좋 은가 ? 만약 오늘날 “ 500 세 까지 사 는 게 좋 은가 ? ” 라고 묻 는다면 대답 은 ‘ 네 나쁘 지 는 않 아요 , 기대 돼요 ’ 혹은 ‘ 끔찍 한 일 ’ 이 라는 반응 을 보일 것 이 다 . 누구 나 본능 적 으로 막연히 오래 사 는 꿈 을 가질 것 이 다 . 사실 , 그것 이 불 가능 한 것 도 아닌 듯 하 다 . 현대 의학 의 발전 , 노화 방지 노력 , 생명 연장 등 의 생명 과학 과 연결 된 ‘ 헬스 케어 스타트업 ( 헬 스케어 + IT ) ’ 이 발전 하 면서 400 - 500 세 까지 살 수 있 다는 이야기 가 나오 기 때문 이 다 . 그러 면 500 세 는 아니 더라도 당신 이 가령 150 년 쯤 살 고 싶 다면서 불로장수 약 을 먹 는다 하 자 . 그러나 생물학 적 으로 점점 노쇠 해 가 는 자신 의 육체 때문 에 오래 사 는 것 은 끔찍 한 일 이 아닐까 ? 오래 산다는 것 이 축복 이 라기 보다 는 걱정거리 , 아니면 저주 가 된다는 말 이 다 . 뜻 인즉 건강 수명 연장 ( healthy life extension ) 도 함께 해야 한다는 사실 이 다 . 우리 는 전통 적 으로 무병장수 를 제일 큰 축복 으로 생각 했 다 . 우리 나라 강령 수복 ( 康寧 壽福 ) 관련 장생불사 ( 長生 不 死 ) 의 상징 인 십장생 ( 十長生 : 해 , 산 , 물 , 돌 , 구름 , 소나무 , 사슴 , 거북 , 학 , 불 노초 ) 이 우리 생활 속 에 그려져 있 다 . 집 을 짓 고 상량 ( 上樑 ) 할 때 에 도 대들보 ‘ 상량문 ’ 에 는 “ 하늘 의 세 가지 빛 ( 해 : 日 , 달 : 月 , 별 : ( 星 ) 을 받 으며 땅 으로부터 오복 ( 수 : 壽 , 부 : 富 , 다남 : 多男 , 위 : 位 ( 지위 / 벼슬 ) , 건강 : 健康 ) 을 누린다 응천 상지 삼광 비인 간지 오복 : 應天 上 之 三光 備 人間 之 五福 ) “ 고 썼 다 . 누구 나 영생 불사 ( 永生 不 死 ) 의 꿈 을 안 고 살아간다는 뜻 이 다 . 실제로 요새 는 예전 과 달리 오래 살아가 는 시대 다 . 보험업 계 는 110 세 까지 보장 받 는 보험 상품 을 제공 하 고 있 다 . 앞 으로 20 년 후 에 는 140 - 150 세 까지 살아간다는 보고서 가 관심 을 끈다 . ‘ 초 건강 ’ 시대 로써 미래 의 고령자 들 은 건강 은 물론 신체 적 으로 젊음 을 유지 하 며 살 것 이 라는 예측 이 다 . 현재 의 의료 방법 에서 유전자 정보 에 기초 해 병 을 예방 하 는 오 믹스 ( OMICS , 생명 정보 연구 서비스 ) 의 의료 방법 으로 140 년 이상 살아갈 것 으로 내다본다 . ​ 그러나 늙 으면 서럽 고 외롭 기 만 하 다 . 늙 으면 20 대 를 다시 한 번 외쳐 보 지만 힘없 고 , 병들 고 , 고독 하 고 , 빈곤 하 고 , 괴롭 고 , 짧 은 세월 이 다 . 게다가 사회 적 으로 노인 에 대한 홀대 가 만연 돼 있 다 . 집 에서 도 마찬가지 여서 가족 들 의 사랑 이 시들 어 지 거나 학대 도 일어난다 . 잠자리 에 누워 도 홀로 뒤척이 기 일쑤 다 . 몸 이 피곤 하 지만 잠은 오 지 않 고 새벽 을 맞 아 하 지만 기쁨 이 없 다 . 더욱이 질병 상태 의 와상 ( 臥 床 ) 상태 에서 힘겹 게 보내 는 노인 들 이 많 다 . 보건복지부 가 최근 발표 한 ‘ 2014 년 노인 실태 조사 ’ 에 의하 면 노령 층 의 89 . 2 % 가 만성 질환 을 앓 고 있 는 것 으로 나타났 다 . 노인 들 이 평균 2 . 6 개 의 만성 질환 을 앓 고 있 다는 것 이 다 . 급격 한 고령화 로 평균 수명 을 따라가 지 못하 는 ‘ 유병 장수 ’ 시대 가 된 것 이 다 . 건강 하 지 못한 상태 에서 오래 사 는 것 은 자칫 장수 의 저주 가 될 수 있 다 . 산해진미 를 다 먹 어도 질병 에서 헤어나 지 못한다면 불행 한 삶 이 다 . 그러 다 보 면 인생살이 가 귀찮 고 싫 어 진다 . 노인 들 이 이런 저런 이유 로 자살 하 는 숫자 가 늘어나 는 것 도 같 은 맥락 이 다 . ​ 참으로 요새 노인 들 이 피로 한 상태 에서 정답 없 는 인생 을 살아가 는 듯 하 다 . 무조건 그리스 신화 에서 나오 는 ‘ 티토 누스 ( Tithonus ) ’ 나 무녀 ‘ 시 빌레 ( Sibyl ) ’ 처럼 오래 살 겠 다고 할 것 도 아니 다 . 영생 을 얻 고 도 건강 을 잃 어 자신 의 생명 을 거둬 달 라고 애원 하 는 모습 은 역설 적 으로 장수 의 저주 로 느껴진다 . 영생 을 얻 어 봐야 건강 하 지 못하 면 아무짝 에 도 쓸모없 는 삶 이 다 . 중요 한 것 은 건강 이 제일 이 라는 사실 을 암시 한다 . 1 . 장수 ( 長壽 ) 의 저주 ( 咀呪 ) - 에오스 와 티토 누스 ​ 그리스 신화 에 나오 는 ‘ 에오스 ( Eos ) ’ 는 새벽 의 여신 으로 인간 에 대한 사랑 과 열정 에 사로잡힐 때 가 있 다 . 에오스 는 태양신 ‘ 히페리온 ( Hyeprion ) ’ 의 딸 이 다 . 로마 신화 에 나오 는 오로라 ( Aurora ) 에 해당 된다 . 에오스 가 사랑 한 남자 는 트로이 의 왕 ‘ 라오메돈 ( Leomedon ) ’ 의 아들 ‘ 티토 누스 ( Tithonus ) ’ 였 다 . 티토 누스 는 비너스 ( Venus ) 의 사랑 을 받 던 미소년 이 었 다 . 에오스 는 티토 누수 를 무척 사 그래서 그녀 는 영원 한 불멸 의 생명 을 관장 하 는 ‘ 제우스 ’ 에게 연인 티토 누스 를 오래 살 게 해 달 라고 애원 한다 . 제우스 는 이 에 별 말 없이 그녀 의 청 을 들 어 주 었 다 . 여신 과 티토 누스 는 오 세아 누스 물가 에서 사랑 을 나누 며 행복감 에 젖 었 다 . ​ 그러나 티토 누스 는 세월 이 흐르 면서 머리 가 희끗희끗 해 지 며 젊음 을 잃 어 갔 다 . 그녀 는 연인 이 백발 이 되 어 추하 게 늙 어 가 는 모습 이 싫 어 졌 다 . 티토 누스 는 너무 나 늙 어 버려 수족 을 움직일 수 없 는 신세 가 되 었 다 . 그 는 노년 의 질병 과 외로움 에 시달리 며 기나긴 세월 을 보내 야 했 다 . 그 는 죽 고 싶 어도 죽 지 못한다 . 이 같 은 고통 은 에오스 의 실수 였 다 . 건망증 이 있 었 는지 제우스 에게 영원 한 생명 과 영원 한 젊음 을 동시 에 부여 해 달 라는 말 을 잊 어 버렸 기 때문 이 다 . 어쨌든 아름답 던 티토 누스 가 점점 약해져 나중 에 는 앞 까지 못 보 게 되 자 에오스 는 그 를 궁궐 안 에 가둬 놓 는다 . 다만 그 의 힘 없 는 소리 가 종종 밖 으로 흘러나올 뿐 이 다 . 이 를 가엽 게 여긴 에오스 는 그 를 맹맹 울 어 대 는 매미 ( Cicada ) 로 변하 게 만들 었 다 . 티토 누스 는 매미 가 되 어 새벽 의 여신 을 위해 영원히 노래 하 는 것 인지 도 모른다 . ​ 이 같 은 신화 를 바탕 으로 영국 의 계관 시인 ‘ 알프레드 테니슨 ’ 은 ‘ 티토 누스 ’ 라는 시 를 남겼 다 . 여기 서 시인 은 “ 이제 는 늙 고 늙 어 비너스 도 찾 지 않 지만 그 는 죽 고 싶 어도 죽 지 못한다 ( 신 이 준 선물 은 다시 거둬들일 수 없 다는 것 ) . 그 는 하루 가 지나 면 일 하 던 농부 들 도 집 으로 돌아가 휴식 을 취하 고 , 일생 이 지나 면 평생 의 노고 를 벗어나 평안 한 무덤 에서 보낼 수 있 는데 나 만 이 그런 축복 을 잊 었 구나 ! ” 하 고 눈물 짖 는 그리고 그 는 “ 나 는 죽 고 싶 다 , 나 는 죽 고 싶 다 ” ( I want to die , I want to die ) 외쳤 다 . ​ 다시 요약 하 면 에오스 는 연인 과 영원히 살 고 싶 었 다 . 하지만 에오스 의 돌이킬 수 없 는 실패작 임 을 볼 수 있 다 . 티토 누스 또한 영원히 살 고 싶 었 지만 젊음 을 잃 고 살아가 는 재앙 속 에 죽음 을 구걸 한다 . 에오스 는 늙 은 티토 누스 를 불상 하 게 여겨 매미 ( 다른 문헌 에 는 메뚜기 ) 로 만들 어 놓 았 을 뿐 이 다 . 매미 가 되 던 메뚜기 든 죽 지 못해 사 는 힘 없 는 노인 일 뿐 이 다 . 치매 를 앓 는 노인 처럼 끊임없이 입 으로 만 짹짹 울 어 대 는 모습 으로 살아가 는 운명 이 되 었 다 . ​ 2 . ‘ 쿠마 무녀 시 빌레 ( Cumaean Sibyl ) ’ 의 원망 ​ 그리스 신화 에 나오 는 무녀 Sibyl 은 그리스어 로 Sibulla 이 고 ‘ 예언자 ’ 를 뜻 한다 . 그녀 는 영원 한 삶 을 살 수 없 었 지만 천 년 을 살 았 다고 한다 . 이렇게 오래 산 것 은 아폴론 신 이 그 의 사랑 의 대가 로 소원 을 들 어 주 었 기 때문 이 다 . 그 는 한 주먹 의 모래 를 움켜쥐 고 모래알 수 만큼 의 수명 을 달 라고 했 다 . 그러나 그녀 는 영원 한 생명 만 을 요구 했 지 그 에 따른 젊음 을 요구 하 지 않 았 던 것 이 다 . 게다가 그녀 가 아폴론 의 사랑 을 거부 하 자 그 는 여기 에 상응 하 는 벌 로 무녀 의 육체 를 늙 도록 내버려 두 었 다 . 시 빌레 는 세월 이 흘러가 면서 점점 육체 가 늙 고 쪼그라들 어 마침내 항아리 속 에 담겨 동굴 천정 에 매달린 채 살아간다 . 번데기 같 은 모습 으로 힘없 는 목소리 만 낼 뿐 이 다 . 지나가 는 아이 들 의 조롱거리 가 되 었 을 뿐 이 다 . ​ 이 같 은 신화 를 바탕 으로 ‘ T . S . 엘리엇 ( Eliot ) ’ 은 그 의 작품 ‘ 황무지 ’( The Waste Land ) 에서 시 빌레 의 모습 을 이렇게 그렸 다 . 즉 “ 나 는 쿠마 의 무녀 가 병 속 에 갇혀 있 는 것 을 내 눈 으로 직접 보 았 네 . 아이 들 이 그녀 에게 ” 뭘 원하 세요 , 시 빌레 ? “ 라고 물 었 을 때 그녀 는 이렇게 답 했 다 . ” 난 죽 고 싶 어 “ ( I want to die ) . 그야말로 신화 는 아니 더라도 백과사전 의 지식 을 다 안 다 해도 젊음 을 유지 하 는 불로 의 염원 , 죽음 의 문제 를 해결 하 기 어렵 다 . 세계 적 으로 선진국 들 이 불로 장생 프로젝트 를 수행 하 고 있 지만 죽 을 때 가 되 면 죽 어야 하 는 것 이 자연 의 순리 다 . ​ 결국 지금 이 시대 에 노인 이란 누구 인가 ? 지금 잘 살 고 있 는지 앞 으로 어떻게 살 아야 할지 를 성찰 하 게 된다 . 그리고 나 의 늙 은 마음 은 어디 쯤 에 존재 할까 ? 아니면 한평생 겪 은 통증 과 설움 , 갈등 과 분노 를 지금 늙 어서 어떻 게 봐야 할까 ? 이러 한 대답 은 위 에서 설명 한 티토 누스 와 시 빌레 의 신화 에서 찾아볼 수 있 다 . 이 들 신화 는 지금 도 유효 하 다 . 무조건 장수 가 아니 라 건강 한 장수 로 이어질 때 장수 의 저주 를 피해갈 수 있 기 때문 이 다 . 3 . ‘​ 티토 누스 ’, ‘ 시 빌레 ’, 그리고 노년기 의 삶 ​ 이상 에서 보 듯이 두 신화 는 우리 의 신체 적 허약 함 , 감정 의 노화 를 이해 하 는 스토리 다 . 티토 누스 나 시 빌레 는 영생 을 살아간다고 하 지만 죽 어 있 는 모습 이나 다름없 다 . 모든 생명 은 끝 이 있 는 법 인데 나이 가 들어가 면서 신체 적 심리 적 상태 가 약해 지 고 결국 죽음 에 이르 게 된다는 사실 이 다 . 움직일 힘 도 감각 도 즐거움 도 날아가 버리 는 것 이 죽음 이 다 . 늙 으면 소변 을 뽑아내 는 고무줄 을 바지 속 에 숨기 며 살아가 는 사람 들 도 있 지만 결국 죽 게 마련 이 다 . 누구 나 장수 를 염원 하 지만 건강 과 젊음 을 잃 고 살아가 는 나약 한 존재 , 즉 죽음 에 가까운 삶 은 고통 이 고 무 의미 한 것 이 다 . ​ 그러나 생물학 적 존재 로써 100 세 이상 을 살 수 있 다니 이제 부터 는 좀 색다른 인생 을 살 아 봐야 하 지 않 을까 ? 60 - 70 대 수명 시대 보다 다른 100 세 늙 음 의 기술 이 필요 한 시점 에서 건강 하 게 젊 게 살아가 는 “ 노후 준비 전략 은 무엇 인가 ? ” 하 는 점 이 다 . ​ 첫째 는 잘 죽 는 연습 도 해야 할 것 이 다 . 늙 으면 매일 죽음 을 생각 하 게 된다 . 죽음 은 삶 의 결과 를 결산 하 는 마지막 순간 이 다 . 젊 어서 는 죽음 이 무서웠 지만 늙 어서 는 무섭 지 않 도록 해야 한다 . 깃털 보다 가벼운 죽음 이 어디 있 고 태산 보다 무거운 죽음 이 어디 있 을까마는 죽음 이 무섭 지 않 다는 것 은 진정한 삶 을 살아간다는 뜻 일게다 . 생명 의 시작 은 부모 의 작품 으로 나왔 지만 늙 어서 죽 어 가 는 길 은 내 작품 으로 끝 을 내 야 한다 . 둘째 는 건강 한 노후 생활 이 다 . 장수 의 판단 은 건강 가능 성 의 유지 다 . 닥치 고 장수만 을 추구 할 것 이 아니 라 건강 이 받쳐 주 는 노후 생활 이 다 . 우리 에게 주 는 교훈 은 7080 세대 로써 지금 의 건강 이 100 세 장수 로 가 는 건강 의 골든 타임 임 을 잊 지 말 아야 할 것 이 다 . 셋째 는 경제 적 인 자립 이 다 . 육체 적 인 문제 보다 는 경제 적 인 문제 가 노후 를 더 어렵 게 만든 다 . 부모 자식 간 에 , 부부 간 에 돈 을 놓 고 싸우 기 도 한다 . 피 보다 돈 이 더 중요 한 세상 이 아니 가 싶 다 . 그러 니 평생 소득 원 을 만들 어 놓 는 일 이 다 . 건강 관리 는 현재 의 건강 을 잘 관리 하 는 측면 을 넘 어 미래 의 경제 적 인 위험 까지 관리 하 는 기능 이 포함 된다 . - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - ------------------------- 끝 으로 노년기 에 는 ( 1 ) 생 의 의의 , 가치 , 본질 을 중시 하 는 “ 생철학 ( philosophy of life ) ” 과 ( 2 ) 인간 을 죽음 으로 향하 는 존재 ( Heidegger ) 로 보 는 “ 죽음 의 철학 ” 이 대립 하 게 마련 이 다 . 생철학 은 비 이성 적 내 적 경험 을 중시 한다 . 생애 과정 의 한계 를 극복 하 며 내 삶 을 살 고 싶 은 것 이 다 . 생명 에 대한 끈질긴 인간 의 욕망 은 죽 어서 도 땅 속 에서 썩 고 싶 지 않 을 것 이 다 . 말 그대로 그렇게 죽 고 싶 지 않 다면 모든 시간 을 무의미 하 게 보낼 수 는 없 지 않 은가 ? 결국 이제 남 은 삶 은 오로지 나 혼자 만 의 생이 요 , 내 가 관리 할 대상 이 다 . 독일 철학자 ‘ 그레고어 아이젠 하우어 ( Gregor Eisenhauer ) ’ 이 쓴 ‘ 내 인생 의 결산 보고서 ’( 2015 ) 가 우리 에게 던지 는 마지막 질문 은 “ 죽기 전 당신 은 당신 의 삶 을 살 았 는가 ? ” 다 . 어느 날 신 ( 神 ) 에게 불려 갈지 모르 지만 “ 좋 은 할배 로 살 다가 죽 어야지 ! " 하 는 다짐 을 해 본다 . 날 마다 좋 은 날 되 시 고 항상 건강 하 세요 ! !!... 공유 하 기 글 요소