미국 캘리포니아 대 와 영국 칼리지 런던 대 공동 연구 진 은 미국 과 유럽 지역 에서 설문 조사 를 한 결과 , 지난해 학습 능력 향상 을 위해 ADHD 증상 완화 용 으로 사용 하 는 암페타민 과 같 은 ' 중추 신경 흥분제 ' 를 복용 한 사람 이 2015 년 과 비교 해 크 게 늘 었 다고 밝혔 다 . 1937 년 미국 정신 과 의사 찰스 브래들리 가 ' 벤제드린 ' 이 라는 약물 을 이용 해 주의력 이 산만 한 아이 들 을 변화 시켰 다는 보고서 를 내놓 은 뒤 아데 랄 · 리 탈린 과 같 은 암페타민 이 ADHD 증상 을 완화 시킬 수 있 다는 논문 이 쏟아져 나오 기 시작 했 다 . 중추 신경 흥분제 로 뇌 에 각성 효과 를 일으켜 일시 적 으로 뇌 기능 을 향상 시키 는 것 으로 알려진 암페타민 은 ADHD 처방 에 주로 사용 된다 . 문제 는 ADHD 환자 외 일반인 도 암페타민 을 먹 었 을 때 집중력 과 기억력 이 개선 된다는 소문 이 퍼지 면서 한국 을 비롯 해 미국 과 유럽 수험 생 과 대학생 이 벼락치기 공부 를 할 때 암페타민 을 복용 하 는 사례 가 늘 고 있 다는 점 이 다 . 2008 년 학술지 ' 네이처 ' 가 과학자 1427 명 을 대상 으로 조사 한 바 에 따르 면 조사 대상 의 20 % 가량 이 뇌 기능 강화 를 위해 이 들 약물 을 복용 하 고 있 는 것 으로 나타나 기 도 했 다 . 이 처럼 약물 을 당초 의료 목적 외 비 의료 적 용도 로 사용 하 는 행위 를 ' 약학 적 인지 능력 향상 ( PCE ) ' 이라고 부른다 . 연구 진 에 따르 면 중추 신경 흥분제 를 PCE 로 활용 하 기 위해 1 년 이내 복용 한 적 이 있 다고 응답 한 사람 은 2015 년 5 % 에서 2017 년 14 % 로 크 게 늘어났 다 . 2015 년 에 는 7 만 9640 명 , 2017 년 에 는 2 만 9758 명 이 설문 에 참여 했 다 .