위성 위치 확인 시스템 인 GPS ( Global Positioning System , GPS ) 는 미국 국방부 가 개발 하 여 추진 한 전 지구 적 무선 항행 위성 시스템 . 중 · 고 궤도 항행 위성 시스템 인 NAVSTAR ( Navigation System with Time And Ranging ) 를 사용 하 는 시스템 이 라는 의미 에서 NAVSTAR / GPS 라고 도 한다 . 이 시스템 은 고도 약 2 만 km , 주기 약 12 시간 , 궤도 경사각 55 。 인 6 개 의 원 궤도 에 각각 4 개 씩 발사 된 도합 24 개 의 항행 위성 과 위성 을 관리 하 는 지상 제어 국 , 이용자 의 이동국 으로 구성 된다 . 각 위성 에 는 원자시계 가 탑재 되 어 있 다 . 이 시스템 은 지구 어디 에서 나 항상 4 개 이상 의 위성 이 시계 ( 視界 ) 내 에 있 도록 배치 되 기 때문 에 , 이용자 는 이 들 위성 중 에서 적당 한 4 개 를 선택 하 여 그것 들 로부터 시각 ( 時刻 ) 신호 를 수신 하 여 각각 의 거리 를 측정 한다 .