성서 에 기록 이 많 지 는 않 지만 예수 당시 중요 한 종파 중 하나 가 에세네파 사람 들 이 다 . 에세네파 는 1949 년 사해 북서 해안 의 고지대 인 ' 쿰란 ' 에 대 규모 취락 시설 이 있 었 음 이 발견 되 면서 그 공동체 의 성격 이 세상 에 알려 지 기 시작 했 다 . ' 에세네 ' 라는 말 의 어원 은 ' 에 새 어 Essaer ' 와 ' 에세 너 Essener ' 두 명칭 이 혼용 되 고 있 는데 둘 다 ' 거룩 한 자 ' 라는 뜻 을 내포 하 고 있 다 . 에세네파 는 본래 사제 계급 사람 들 이 지만 스스로 성전 의 사제 일 을 거부 하 고 세속 적 인 세계 와 철저 하 게 분리 되 어 살 았 던 공동체 다 . 정치 적 으로 도 인간 의 어떤 정치 제도 나 권력 을 인정 하 지 않 았 으며 대신 하나님 의 전적 인 통치 , 하나님 의 구원 계획 에 만 의미 를 두 었 다 . 이런 이유 때문 에 이 들 은 하나님 의 도래 를 희망 하 는 묵시 종말 적 사상 에 심취 되 어 있 었 다 .