10 년 지펴 온 불씨 에 삼성 . LG 태풍 
 삼성 LED 등 대 기업 들 이 최근 1 만 원 대 LED ( 발광 다이오드 ) 조명 을 잇따라 내놓 았 다 . 한 발 더 나아가 LG 전자 는 경품 까지 내걸 고 1 만 원 대 LED 조명 마케팅 에 나서 고 있 다 . 
 아직 LED 조명 시장 이 개화 도 하 기 전 , 시장 선점 을 위한 업체 간 경쟁 이 가속 화 되 고 있 는 것 이 다 . 
 이 에 대한 업계 의 시각 은 엇갈리 고 있 다 . LED 조명 의 가격 인하 로 시장 이 활성 화 될 것 이 라는 긍정 론 과 , 대 기업 의 무분별 한 가격 인하 경쟁 으로 중소기업 이 몰 락할 것 이 라는 부정 론 이 다 . 여기 에 정부 는 최근 ‘ LED 산업 제 2 도약 전략 ’ 을 발표 , 전국 5 개 권역 을 LED 네트워크 로 묶 어 지역 간 경쟁 체제 도입 을 선언 하 고 나섰 다 . 
 이 로 인해 지난 10 년 간 광주시 가 전략산업 이 자 특화 산업 으로 집중 육성 해 왔 던 광주 LED 산업 은 크 게 위협 받 고 있 다 . 업계 에서 는 이 처럼 무한 경쟁 에 내몰리 면 상당수 중소 업체 의 경우 ‘ 문 닫 는 건 시간 문제 ’ 라고 지적 하 고 있 다 . 130 여 개 에 달하 는 광주 LED 업체 가 2 ∼ 3 년 내 절반 이하 로 줄어들 것 이 라고 관측 마저 나오 고 있 다 . 
 ◇ 광주 LED 산업 5 년 새 7 배 성장 = 광주 지역 LED 산업 은 지난해 말 현재 총 131 개 업체 가 1 조 3000 억 원 의 매출 을 올렸 다 . 지난 2006 년 60 개 업체 1928 억 원 과 비교 하 면 업체 수 는 2 . 2 배 , 매출액 은 6 . 7 배 성장 했 다 . 광주 광산업 전체 매출액 2 조 5400 억 원 의 절반 이상 을 LED 산업 이 차지 하 고 있 는 셈 이 다 . 고용 인원 도 지난 2006 년 932 명 에서 지난해 2650 명 으로 3 배 가까이 늘 었 다 . 
 광주 지역 LED 업체 대부분 이 조명 과 응용 분야 에 쏠려 있 다 . 전체 131 개 LED 업체 중 조명 · 응용 분야 는 각각 82 개 와 25 개 로 81 . 7 % 에 달한다 . 문제 는 대부분 의 업체 가 원천 기술 없이 단순 조립 에 의존 하 고 있 다는 점 이 다 . 이 때문 에 대 기업 들 의 저 가 공세 와 정부 의 LED 경쟁 정책 은 광주 LED 산업 의 위기 로 다가온다 . 
 ◇ LED 조명 1 만 원 대 경쟁 점 화 = LED 조명 시장 은 아직 개화 도 하 기 전 에 업체 난립 과 저 가 경쟁 으로 몸살 을 앓 고 있 다 . 삼성 과 LG 뿐 만 아니 라 SK · 롯데 · 동부 · 포스코 · 현대산업개발 등 대 기업 들 이 잇따라 LED 조명 시장 에 뛰어들 었 다 . 특히 건설 회사 를 가지 고 있 는 대 기업 들 의 LED 조명 시장 진출 이 활발 하 다 . 
 이 들 대 기업 은 자금력 을 바탕 으로 LED 조명 을 대량 생산 , 1 만 원 대 보급 형 을 출시 하 거나 예고 하 고 있 다 . 기존 에 3 만 ∼ 5 만 원 하 던 LED 조명 을 1 만 원 대로 낮춰 가정 에 파고들 고 있 는 것 이 다 . 
 대 기업 의 ‘ 인력 빼 가 기 ’ 도 심각 하 다 . 대 기업 들 이 앞 다퉈 LED 조명 사업 을 강화 하 면서 인력 수요 가 커지 자 손쉽 게 중소기업 에서 경력 사원 을 흡수 하 고 있 다 . 최근 들어서 는 기술 · 생산 인력 뿐 만 아니 라 영업 인력 에 도 손 을 뻗치 고 있 는 것 으로 알려졌 다 . 
 ◇ 정부 , 경쟁 만 부추기 고 보급 은 뒷짐 = 공공 기관 의 LED 조명 보급 사업 은 더디 기 만 하 다 . 정부 와 지자체 는 LED 보급 을 공언 하 고 있 지만 , 4 대강 사업 에 예산 이 쏠리 면서 예산 을 확보 하 지 못해 보급 사업 은 본격 화 하 지 못하 고 있 다 . 
 심상 인 LED 미니 클러스터 회장 은 “ 시장 이 큰 민간 의 경우 대 기업 의 역할 이 불가피 하 지만 , 공공 시장 은 기술력 확보 와 일자리 창출 효과 가 큰 중소기업 이 맡 아야 한다 ” 며 “ 공공 시장 보급 사업 이 지연 되 고 대 기업 공세 가 가속 화 하 면 중소기업 들 은 심각 한 경영난 에 봉착 할 것 ” 이 라고 지적 했 다 . 
 / 박정욱 기자 jwpark @ kwangju . co . kr