[ 혜전 대학교 학보사 ] 보물섬 에세이 ( 17 년 08 월 호 ) 
 보물 을 찾 아 떠난 젊 은 날 의 항해 
 - 사막 마라톤 을 시작 으로 무인 도 탐험 까지 
 글 . 윤승철 / 작가 , 무인도 섬 테마 연구소 대표 
 삶 이 라는 항해 에서 보물섬 을 발견 할 수 있 는 것 , 큰 행운 이 아닐 수 없 다 . 젊 은 날 에 그것 을 스스로 개척 하 고 탐험 하 는 가운데 얻 은 쾌거 라면 그 또한 능력 이 고 자랑 이 지 않 을까 . 최 연소 사막 마라톤 그랜드 슬 래 머 이 자 무인도 섬 테마 연구소 를 운영 하 는 윤승철 작가 가 바로 그러 한 경우 , 도전 과 탐험 으로 삶 이 라는 항해 에서 방향키 를 잡 은 그 의 이야기 와 함께 해본다 . 
 사막 에서부터 무 인도 까지 의 보물 탐험 
 중학교 때 학교 에서 유리 를 밟 고 넘어지 는 바람 에 다리 를 심하 게 다쳤 다 . 발목 이 돌아가 면서 정강이뼈 가 부러져서 4 개월 정도 를 병원 에 입원 , 3 개월 정도 를 발가락 부터 허벅지 까지 깁스 를 한 채 목발 을 짚 어야 했 다 . 오랜 병원 생활 로 비만 이 되 었 고 이때 평발 에 하 지 정맥 이 있 다는 사실 도 알 게 되 었 다 . 더욱이 다치 면서 왼쪽 무릎 의 성 장판 을 다쳐 오른쪽 무릎 에 도 성장 을 멈추 게 하 는 주사 를 맞 아야 했 다 . 
 퇴원 을 하 고 대학생 이 될 때 까지 5 km 이상 걸 어 보 지 못했 던 내 가 대학생 이 되 자마자 사막 마라톤 을 가 겠 다고 생각 한 것 은 교수 님 의 과제 때문 이 었 다 . 대학생 이 된 후 받 은 첫 과제 가 소설 쓰 기 , 평소 잘 걷 지 도 뛰 지 도 못하 니 ‘ 소설 속 주인공 만 은 잘 뛰 고 잘 달리 는 친구 로 써 보 자 ' 라고 소재 를 찾 다가 우연히 TV 를 통해 누군가 사막 을 달리 는 것 을 보 았 다 . 그때 부터 현실 적 으로 ‘ 나 도 내 일생 에 언젠간 사막 을 달려 보 자 ' 란 마음 이 생겼 고 재활 치료 부터 시작 하 여 군대 에 가 있 는 동안 까지 포함 해 3 년 반 을 준비 했 다 . 
 그런데 생 각지 도 못했 던 난관 에 봉착 했 다 . 바로 사막 마라톤 대회 참가 비 였 다 . 사막 마라톤 에 참가 하 는데 참 가비 가 있 다고 는 상상 도 못 했었 다 . ‘ 내 가 잘 달릴 수 있 을까 ' 란 생각 만 하 고 체력 적 인 걱정 만 했 는데 막상 휴학 을 하 고 나 서 야 700 만 원 에 달하 는 비용 이 있 다는 것 을 알 았 다 . 생전 처음 으로 ‘ 제안서 ’ 라는 것 을 쓰 기 시작 했 다 . 
 맨 땅 에 헤딩 하 듯 진정 한 의미 의 사막 탐험 은 이렇게 시작 되 었 다 . 30 군데 정도 의 회사 에 제안서 를 보냈 는데 모두 거절 당했 다 . 하지만 회사 차원 으로 후원 은 못 받 았 지만 제안서 정리 부터 필요 한 정보 와 조언 을 얻 을 수 있 었 으며 친구 를 비롯 해 주위 사람 들 로부터 는 힘내 라는 격려 를 받 았 다 . ‘ 남 은 대회 기간 까지 만 더 해 보 자 ’ 란 생각 으로 100 여 군데 가 넘 는 곳 에 후원 을 요청 하 였 고 결과 적 으로 참 가비 와 경비 , 항공료 , 장비 일체 를 후원 받 을 수 있 었 다 . 
 젊 은 날 의 도전 과 탐험 은 진정한 보물 
 사막 4 곳 ( 이집트 사하라 사막 , 중국 고비 사막 , 칠레 아타카마 사막 , 남극 ) 을 5 번 에 걸쳐 달렸 다 . 총 1 , 250 km 를 달려 최 연소 사막 , 극지 마라톤 그랜드 슬램 을 달성 했 다 . 그리고 준비 과정 과 달리 면서 느낀 점 들 을 글 로 정리 하 여 ‘ 달리 는 청춘 의 시 ’ 라는 책 을 펴냈 는데 , 운 이 좋 게 도 2013 년 도 문화 체육관 광부 우수 도 서로 선정 되 기 도 했 다 . 
 요즘 은 ‘ 탐험 문학 ’ 이 라는 새로운 문학 장르 를 만들 어 글 을 쓰 며 무인도 를 탐험 하 고 있 다 . 무인도 섬 테마 연구소 를 만들 어 섬 으로 가 봉사 활동 을 하 고 , 해양 협동조합 을 만들 어 섬 그리고 바다 를 사랑 하 는 사람 들 과 업 사이클링 이나 해양 관련 교육 을 하 고 있 다 . 무 인도 와 관련 한 책 을 쓰 고 무인도 에서 생존 하 는 무인 도 체험 프로그램 도 운영 하 고 있 다 . 앞 으로 는 무 인도 를 테마 로 하 는 청소년 교육 사업 과 섬 의 빈 집 을 리모 델 링 하 여 예술가 들 을 위한 섬 빈집 스테이 프로그램 도 펼친 계획 이 다 . 
 세상 에 완벽 한 때 가 있 을까 ? 젊 었 을 때 는 시간 과 건강 이 있 지만 돈 이 없 고 , 돈 을 벌 기 시작 하 면 시간 이 없 다 . 나이 가 들 면 몸 이 따라 주 지 않 을 것 이 다 . 다소 극단 적 이 지만 모든 일 에 완벽 한 타이밍 이란 없 을지 모른다 . 앞 으로 자신 이 하 고자 하 는 일 , 관심 있 는 일 이 생기 면 일단 시작 해 보 는 것 은 어떨까 . 보물섬 을 찾 아 보물 을 발견 할 수 있 는 건 찾아나서 는 자 의 몫 이 다 . 진정한 의미 의 보물 은 그 보물 을 찾 을 수 있 는 동력 , 젊 은 날 의 도전 과 탐험 정신 이 아닐까 .