동아일보 DB 대구경북 과학 기술원 ( DGIST ) 총장 재직 시절 해외 연구소 에 시설 이용료 를 부당 하 게 송금 하 고 제자 를 편법 채용 , 지원 했 다는 의혹 을 받 아 온 신성철 KAIST 총장 에 대한 총장 직무 정지 안건 이 KAIST 이사회 에서 의결 이 유보 됐 다 . 신 총장 은 다음 이사회 까지 총장 직무 를 계속 해서 수행 할 수 있 게 됐 다 . 신 총장 거취 를 결정지 을 다음 이사회 일정 은 아직 정해 지 지 않 았 다 . 14 일 서울 양재동 엘타워 에서 제 261 차 KAIST 정기 이사회 가 열렸 다 . 김보원 KAIST 기획 처장 은 이 사회 종료 직후 “ 이사회 는 보다 심 도 있 는 논의 를 위해 직무 정지 건 은 차기 이사회 에서 심의 하 기 로 결정 했 다 ” 고 결과 를 밝혔 다 . 김 처장 은 “ KAIST 가 타 기관 의 감사 결과 에 의해 국제 적 으로 심각 한 혼란 을 겪 어 큰 우려 표명 하 며 따라서 매우 신중 하 게 처리 해야 한다는 의견 이 많 았 다 ” 고 유보 이유 를 설명 했 다 . 또 “ 총장 은 KAIST 와 과학 기술 계 에 끼친 누 에 대해 사과 하 고 자중 해 주 시 기 바란다 ” 며 “ KAIST 명예 와 구성원 으로서 자긍심 을 지킬 수 있 는 지혜 를 모아야 한다 ” 고 덧붙였 다 . 이 사회 참석 이사 는 모두 10 명 . 이 중 에서 표결 에 제외 된 신 총장 을 제외 한 9 명 이사 들 이 ‘ 신 총장 직무 정지 ’ 안건 에 대해 별도 표결 없이 유보 에 합의 했 다 . 내부 적 으로 는 유보 에 찬성 한 이사 가 6 명 , 반대 한 이사 가 3 명 이 었 던 것 으로 알려졌 다 . 이사 중 정부 측 당연 직 이사 가 3 명 이 다 . 정부 측 이사 를 제외 하 고 는 모든 이사 가 “ 시시비비 가 가려 지 기 전 에 직무 정지 를 표결 할 수 없 다 ” 며 유보 쪽 에 표 를 던진 것 으로 보인다 . 신 총장 은 유보 결정 이 내려진 직후 “ 본의 아니 게 KAIST 와 많 은 분 들 에게 심려 끼쳐드려 송구 스럽 게 생각 한다 ” 며 “ 존경 하 는 이사 님 들 정부 관계자 여러분 들 결정 감사 드린다 . 더욱 신중 하 고 겸허 한 마음 으로 대학 을 경영 해 가 도록 하 겠 다 ” 라고 짧 게 소감 을 말 한 뒤 별도 의 질 의 응답 시간 없이 곧바로 퇴장 했 다 . 이번 유보 로 11 월 말 부터 신 총장 의 직무 정지 를 요구 해 온 과기 정통부 는 곤혹 스러운 처지 가 됐 다 . 과기 정통부 는 신 총장 이 DGIST 총장 시절 무상 횡령 , 배임 혐의 가 분명 한 만큼 적법 한 절차 에 따라 검찰 에 고발 했 고 , 직무 정지 역시 절차 대로 요청 해 문제 가 없 다는 입장 을 여러 차례 밝혀왔 다 . 복수 의 KAIST 관계자 및 과학 기술 계 인사 증언 에 따르 면 , 검찰 고발 직후 이사장 에게 직무 정지 를 직접 요구 했 을 만큼 직무 정지 에 대한 의지 가 높 았 던 것 으로 보인다 . 하지만 다수 의 이사 가 명확 한 사실 관계 가 밝혀 지 기 전 에 직무 정지 를 결정 하 는 데 반대 했 다 . 손승현 과기 정통부 감사관 은 전화 통화 에서 “ KAIST 이사회 가 저희 ( 과기 정통부 ) 감사 에 대해 뭐 라고 한 건 아니 기 때문 에 결정 이 유보 된 상황 에서 별도 로 설명 을 덧붙이 거나 할 이유 는 없 을 것 같 다 ” 고 말 했 다 . 그 는 “ 이사회 에 결정 해 달 라고 한 것 이 기 때문 에 유보 하 기 로 한 결정 도 존중 한다 ” 고 덧붙였 다 . 신 총장 의 직무 정지 여부 를 다시 결정 할 다음 이사회 일정 은 아직 결정 되 지 않 았 다 . KAIST 정기 이사회 는 3 월 과 12 월 열리 지만 , 경우 에 따라서 는 그 전 에 임시 이사회 를 개최 해 직무 정지 를 다시 논의 할 수 도 있 다 . 신 총장 은 당분간 총장 업무 를 계속 하 면서 검찰 수사 를 받 게 될 것 으로 보인다 . 이날 이사회 현장 은 오전 일찍 부터 준비 로 분주 했 다 . 신 총장 은 현장 에 도착 하 기 전 인 9 시 경 부터 현장 에 있 던 KAIST 직원 들 에게 전화 해 전날 과기 정통부 가 해명 브리핑 에서 언급 한 규정 을 물 어 봤 다 . 9 시 30 분 현장 에 도착 한 신 총장 은 곧바로 대기실 로 들어가 이 사회 시작 전 까지 모습 을 드러내 지 않 았 다 . 이 사회 회의실 에서 약 5 분 간 기자 들 의 사진 촬영 에 응했 지만 , 굳 은 표정 으로 간간히 물 만 마셔 긴장 한 기색 이 역력 했 다 . 김보원 기획처 장이 “ 분위기 가 너무 굳 어 진행 이 어려울 것 같 다 ” 며 농담 을 했 지만 분위기 는 달라지 지 않 았 다 . 이번 이사회 는 2012 년 부터 DGIST 와 미국 로렌스 버클리 국립 연구소 ( LBNL ) 사이 의 협력 연구 과정 에서 당시 DGIST 총장 이 었 던 신 총장 이 LBNL 에 주 지 않 아도 될 장비 이용료 를 9 차례 에 걸쳐 22 억 납부 하 고 , 현지 기관 에 소속 된 제자 를 편법 적 으로 지원 했 다는 의혹 에서 시작 됐 다 . 과기 정통부 는 DGIST 를 감사 하 고 신 총장 을 면담 한 뒤 두 건 모두 비위 에 해당 한다고 결론 내리 고 지난달 28 일 검찰 에 신 총장 과 신 총장 이 지원 했 다는 의혹 을 받 고 있 는 제자 임 모 박사 , DGIST 교수 들 을 검찰 에 고발 했 다 . 이어 KAIST 이사장 에게 신 총장 의 직무 정지 를 요청 했 다 . 이사장 권한 을 벗어나 는 일 이 라 이 직무 정지 여부 는 이날 로 예정 돼 있 던 정기 이사회 안건 으로 넘어왔 다 . 하지만 동아일보 가 LBNL 과 진행 한 두 차례 의 e 메일 인터뷰 , 11 일 LBNL 이 유영민 과기 정통부 장관 과 이장무 이사장 에게 보낸 서신 등 을 통해 LBNL 과 DGIST 사이 의 계약 에 문제 가 없 었 다는 사실 이 알려 지 면서 분위기 가 바뀌 었 다 . 과학자 단체 인 ‘ 바른 과학 기술 사회 실현 을 위한 국민 연합 ’ 이 10 일 , KAIST 물리학 과 교수 를 시작 으로 한 과학자 들 의 성명서 가 11 일 , 12 일 이후 KAIST 총 동문회 및 미국 실리콘밸리 동문회 , KAIST 교수 협의회 등 이 성명 을 각각 발표 하 며 “ 무리 하 고 성급 한 직무 정치 시도 를 중지 하 고 명확 한 사실 을 밝히 라 ” 고 주장 했 다 . 과기 정통부 는 13 일 오후 긴급 브리핑 을 통해 “ LBNL 측 과 의 계약 을 문제 삼 은 적 이 없 으며 신 총장 의 배임 , 횡령 협의 는 여전히 유효 하 다 ” 며 기존 입장 을 재차 확인 했 다 . 윤신영 동아 사이언스 기자 ashilla @ donga . com · 송경 은 동아 사이언스 기자 ▶ 동아일보 단독 / 우아 한 : 우리 아이 들 의 & 아름다운 한반도 ▶ 네이버 홈 에서 [ 동아일보 ] 채널 구독 하 기 ⓒ 동아일보 & donga . com , 무단 전재 및 재 배포 금지