노리스 ' 뉴욕 은 교열 중 ', 스탬퍼 ' 매일 , 단어 를 … ' 나란히 출간 [ 심성미 기자 ] 쉼표 와 맞춤법 에 집착 하 는 잡지사 의 교열 자 와 단어 하나 를 제대로 설명 하 기 위해 몇 달 간 머리 를 쥐어뜯 는 사전 편집자 . 이 들 처럼 ‘ 정확 한 글 ’ 에 강박 적 으로 매달리 는 ‘ 언어 노동자 ’ 들 을 다룬 책 두 권 이 나란히 출간 됐 다 . 《 뉴욕 은 교열 중 》( 마음 산책 ) 의 저자 는 미국 의 권위 있 는 잡지 ‘ 뉴요커 ’ 의 책임 교열 자 메리 노리스 다 . 쉼표 하나 도 그냥 넘어가 는 법 이 없 는 그 의 별명 은 ‘ 콤마 퀸 ’. 이 회사 에 만 있 는 직책 인 ‘ 오케이 어 ’ 를 맡 고 있 다 . 기계 적 인 교열 업무 만 하 는 게 아니 라 지식 과 통찰 을 바탕 으로 저자 와 의견 을 나누 며 인쇄 직전 까지 원고 를 책임지 는 자리 다 . 책 에 는 그 의 철두철미 한 교열 원칙 부터 문장 부호 에 담긴 의미 , 비속어 사용 과 관련 한 생각 등 이 담겨 있 다 . 책 을 읽 다 보 면 그 의 편집증 적 교열 벽 에 혀 를 내두르 게 된다 . 허먼 멜빌 의 작품 《 모비 딕 ( Moby - Dick ) 》 의 팬 이 었 던 저자 는 이 소설 제목 에 왜 ‘ 하이픈 ( -)’ 이 들어가 있 는지 수년 간 탐구 한 끝 에 “ 교열 자 가 당시 의 제목 관습 에 따라 넣 었 다 ” 고 결론짓 는다 . 유려 한 문장가 제임스 설 터 의 《 가벼운 나날 》 을 읽 다가 ‘ 방 저쪽 에 서 있 는 이브 의 얇 은 , 버건 디 드레스 는 그녀 의 배 의 윤곽 을 살며시 내비쳤 다 ’ 란 문장 에서 쉼표 가 불 필요 해 보였 던 그 는 결국 설 터 에게 편지 를 쓴다 . 노리스 는 “ 콤마 는 드레스 속 배 의 윤곽선 을 강조 하 고 싶 어 일부러 썼 다 ” 는 답변 을 받 아 내 고야 만 다 . 쉼표 하나 의 쓰임새 도 허투루 보 지 않 는 진정 한 콤마 퀸 다운 면모 다 . 저자 는 자기 일 에 대해 “ 어법 과 문학 에 관한 지식 뿐 만 아니 라 삶 의 갖가지 경험 도 필요 한 전인 적 인 일 ” 이 라고 말 한다 . 《 매일 , 단어 를 만들 고 있 습니다 》( 윌 북 ) 는 미국 에서 가장 오래 된 사전 제작사 메리엄 웹스터 에서 20 년 차 사전 편집자 로 일 하 는 코리 스탬퍼 의 에세이 다 . 사전 편집자 는 하루 8 시간 침묵 속 에서 혼자 일 하 는 것 이 기질 에 맞 아야 하 지만 실상 은 잠시 도 쉴 틈 이 없 다 . 한 단어 가 종이 사전 에 찍혀 나오 기 까지 는 정의 · 교열 · 상호 참조 · 어원 · 연도 · 발음 · 교열 담당자 등 최소 10 명 이 넘 는 편집자 를 거쳐야 한다 . “ 성공 해 봤 자 박수갈채 는 받 지 못하 고 , 성실 함 에 보답 받 지 못하 는 불행 한 필멸 자 들 가운데 사전 편찬자 들 이 있 다 ” 고 말 하 지만 동성 결혼 이 라는 의미 를 포괄 하 기 위해 ‘ 결혼 ’ 이 라는 단어 를 재 정의 하 는 과정 을 설명 하 는 대목 에선 언어 의 무게 감 이 느껴진다 . 정확 한 단어 를 사용 하 며 좋 은 글 을 써내 는 것 이 얼마나 엄중 한 일 인지 를 보여 주 는 책 들 이 다 . 한 분야 의 ‘ 전문가 ’ 라는 칭호 가 전혀 어색 하 지 않 은 이 들 의 자부심 도 기분 좋 게 느껴진다 . 심성미 기자 smshim @ hankyung . com [ 한경 닷컴 바로 가 기 ] [ 글방 ] [ 모바일 한경 구독 신청 ] ⓒ 한국 경제 & hankyung . com , 무단 전재 및 재 배포 금지