베들레헴 별 은 사실 은 그저 , 정말로 ' 별 '( star ) 은 아니 었 을까 ? 이것 은 충분히 가능 하 다 , 특히 우리 가 앞 에서 살펴본 별 외 의 여러 가지 다른 천체 들 을 생각 하 면 말 이 다 . 우리 는 행성 들 하나 만 을 , 또는 한 두 개 의 행성 이 다른 행성 과 합 을 이루 는 것 을 살펴보 았 고 , 태양 주위 의 긴 궤도 를 돌아다니 는 혜성 을 살펴보 았 으며 , 화구 로 나타나 거나 또는 집단 으로 나타나 유성우 로 보이 는 유성 도 살펴보 았 다 . 1956 년 에 아더 클라크 경 ( 卿 ) ( Sir Arthur C . Clarke ) 은 『 별 ( The Star ) 』 이 라는 짤막 한 이야기 를 하나 썼 다 . 이 이야기 에 는 미래 의 외계 세계 에 있 는 실험 용 우주선 안 에서 과학자 로 참여 하 고 있 는 예수회 수사 ( Jesuit ) 천문학자 가 등장 한다 . 우주선 의 임무 는 , 이미 죽 은 무거운 별 의 잔해 이 며 , 초신성 ( 超 新星 , supernova ) 폭발 로 흩어진 불사조 성운 ( Phoenix Nebula ) 에 들어가 서 탐사 하 는 일 이 었 다 . 객실 안 에서 이 예수회 천문학자 가 자신 이 발견 한 것 의 의미 와 힘겹 게 씨름 하 면서 자신 의 양심 과 신앙 사이 에서 타협 하 고자 노력 하 는 장면 이 나온다 .