오긍선 ( 1878 - 1963 ) 은 1878 년 , 충남 공주 에서 태어났 다 . 그 는 1 남 3 녀 중 장남 이 었 다 . 오긍선 은 9 세 부터 서당 을 다니 면서 한학 을 익혔 고 , 15 세 에 박현진 과 결혼 한 후 에 도 과거 시험 을 준비 하 였 지만 , 후 에 과거제 가 폐지 되 자 1896 년 에 서울 에서 내부 주사 로 근무 하 였 다 . 그 는 개화기 에 신학문 의 필요 성 을 느끼 고 , 그해 아펜젤러 선교사 가 설립 한 배재 학당 에 입학 ( 이승만 보다 1 년 후배 ) 하 였 다 . 1900 년 배재 학당 을 졸업 하 고 고향 에 내려가 침례교 신자 가 되 어 스테드만 이 라는 선교사 를 돕 는다 . 하지만 1901 년 스테드만 이 일본 으로 부임 하 게 되 면서 , 군산 야소교 병원장 으로 온 의료 선교사 알렉산더 ( A . J . Alexander ) 를 소개 받 는다 . 이 만남 이 그 가 미국 으로 유학 을 가 게 되 는 결정 적 인 동기 가 된다 . 오긍선 은 알렉산더 에게 한글 을 가르쳤 는데 , 알렉산더 는 그 의 영특 함 과 성실 함 을 보 고 미국 유학 을 권유 한다 .