위기 의 경북 사과 
 1980 년 대 고령 에서 사과 농사 를 지 었 던 김 모씨 ( 70 ) . 대구 로 나와 직장 생활 을 하 다 정년퇴직 후 지난해 귀농 했 다 . 김 씨 는 귀농 과 함께 사과 농사 에 다시 도전 했 다 . 하지만 결과 는 실패 . 지구 온난 화 탓 에 사과 농사 가 제대로 되 지 않 았 다 . 김 씨 는 “ 사과 농사 대신 복숭아 농사 를 짓 고 있 다 ” 면서 “ 지구 온난 화 로 사과 주산지 가 북상 하 고 있 다는 이야기 는 들 었 지만 이러 다가 경북 에서 사과 농사 를 짓 지 못하 는 것 은 아닌지 모르 겠 다 ” 고 말 했 다 . 
 경북 사과 는 현재 샌드위치 신세 다 . 안 으로 는 지구 온난 화 에 따른 주산지 북상 으로 재배 면적 이 줄 고 , 농민 의 고령화 까지 발목 을 잡 고 있 다 . 밖 으로 는 FTA 에 따른 시장 개방 이 위협 하 고 있 다 . 영남일보 는 5 회 에 걸쳐 경북 사과 의 현재 를 진단 하 고 , 나아가 야 할 방향 을 제시 한다 . 
 주산지 북상 재배 면적 줄 어 
 20 년 전 에 비해 절반 수준 
 강원 지역 은 급속히 늘 어 
 2040 년 쯤 1 등급 사과 생산 
 강원도 에서 만 가능 할지 도 
 고령 화 율 전국 평균 웃돌 고 
 소규모 농가 대부분 차지 
 한 · 중 FTA 매머드 급 태풍 
 세계 시장 공략 이 해법 
 ◆ 경북 사과 , 1 위 자리 내주 나 
 지구 온난 화 로 농작물 재배 한계선 이 북상 하 고 있 다 . 이 때문 에 경북 의 사과 재배 면적 은 감소 추세 를 보이 는 반면 , 북쪽 지방 인 강원도 등 은 늘어나 고 있 다 . 
 통계청 발표 로 는 올해 경북 의 사과 재배 면적 은 1 만 9 천 24 ㏊ 로 , 20 년 전 ( 3 만 6 천 355 ㏊) 에 비해 절반 가까이 줄어들 었 다 . 또 지난해 에 비해서 도 1 년 사이 446 ㏊ 가 줄어드 는 등 감소세 가 지속 되 고 있 다 . < 그래프 참조 > 
 지역 내 에서 의 주산지 북상 현상 도 뚜렷 하 다 . 지역 재배 면적 의 대부분 도 청송 과 문경 · 안동 · 영주 · 봉화 · 의성 등 경북 북부 지역 에 자리 잡 고 있 다 . 재배 면적 별 로 살펴보 면 안동 이 2 천 914 ㏊ 로 가장 많 고 그 다음 이 영주 2 천 631 ㏊, 청송 2 천 514 ㏊, 의성 2 천 317 ㏊, 문경 1 천 461 ㏊ 로 상위 5 개 시 · 군 면적 이 경북 전체 의 절반 이상 을 차지 한다 . 상대 적 으로 남쪽 에 있 는 영천 의 재배 면적 은 지난 한 해 동안 87 ㏊ 나 감소 했 다 . 
 경북 과 달리 강원 지역 의 사과 재배 면적 은 올해 434 ㏊ 로 2007 년 ( 114 ㏊) 보다 4 배 정도 늘 었 다 . 특히 평창군 의 재배 면적 은 2006 년 4 . 8 ㏊ 에서 올해 45 ㏊ 로 크 게 늘 면서 새로운 주산지 로 떠오르 고 있 다 . 전문가 들 은 지구 온난 화 영향 으로 재배 지역 이 북쪽 으로 넓 어 짐 에 따라 지리 적 · 기후 적 조건 이 알맞 은 지역 의 농민 이 그것 에 맞 게 재배 면적 을 늘리 고 있 기 때문 으로 분석 했 다 . 
 하지만 이 같 은 위기 는 시작 에 불과 하 다 . 통계청 이 지구 온난화 가 지금 과 같 은 속도 로 진행 돼 30 년 쯤 뒤 우리나라 의 평균 기온 이 지금 보다 2 ℃ 이상 오른다는 가정 하 에 분석 한 결과 는 경북 사과 의 위기 가 진행형 임 을 그대로 보여준다 . 그리고 지금 보다 더 심각 한 수준 이 될 것 으로 경고 한다 . 2040 년 쯤 에 는 1 등급 사과 가 강원도 에서 만 생산 될 것 이 라고 전망 했 다 . 경북 에서 는 1 등급 사과 를 보 기 힘들 것 이 라는 말 이 다 . 
 기후 변화 에 관한 정부 간 협의 체 ( IPCC ) 가 발표 한 자료 를 보 면 지 구 평균 온도 는 온실가스 증가 로 지난 100 년 간 0 . 74 ℃ 상승 했 다 . 우리 나라 는 같 은 기간 1 . 5 ℃ 올랐 다 . 전 세계 평균 보다 갑절 이상 올라 지 구 온난 화 에 따른 피해 가 다른 어떤 지역 보다 심할 것 으로 우려 되 는 상황 이 다 . 
 ◆ 고령 화 된 경북 사과 농가 , 경쟁력 도 나이 들 어 
 사과 재배 농가 의 고령화 도 경북 사과 발전 의 발목 을 잡 고 있 는 원인 중 하나 다 . 
 현재 경북 의 농업 경영주 고령 화 율 은 49 % 로 전국 평균 ( 46 %) 을 웃돈 다 . 반면 40 대 이하 후계 농업 인력 은 지난해 9 만 7 천 여 명 으로 매년 줄 고 있 다 . 2021 년 에 는 7 만 2 천 여 명 수준 으로 줄어들 것 이 란 분석 도 나왔 다 . 농사지 을 수 있 는 사람 이 줄 면서 대 구 · 경북 의 경지 면적 도 지난해 28 만 4 천 ㏊ 로 20 년 전 보다 6 만 3 천 ㏊ 감소 했 다 . 줄어든 이유 는 유휴지 가 31 ％ 로 가장 많 았 다 . 
 사과 농가 도 예외 는 아니 다 . 현재 경북 과수 영농 종사자 수 는 37 만 2 천 명 . 이 중 60 세 이상 은 절반 이상 ( 56 . 6 %) 이 다 . 전국 평균 ( 53 . 6 %) 보다 3 % 포인트 높 다 . 반면 30 ~ 50 대 비율 은 41 . 7 % 로 전국 평균 ( 44 . 6 %) 보다 2 . 9 % 포인트 낮 다 . 
 이 같 은 과수 농가 고령 화 는 신 기술 과 장비 도입 에 능동 적 이 지 못할 수 있 다는 우려 로 이어진다 . 지역 사과 농업 의 노동 시간 은 10 ㏊ 당 145 시간 이상 으로 미국 · 이탈리아 등 선진국 ( 56 시간 ) 보다 3 배 가량 많 다 . 나이 가 들 었 다고 해서 모두 가 새로운 기술 도입 에 소극 적 이 라고 단정 할 수 는 없 지만 , 신 기술 도입 에 따른 노동 시간 감소 등 생산 성 향상 과 고령화 는 상관 관계 를 보이 고 있 다 . 
 채장희 경북 도 농업 기술 원장 은 “ 나이 가 들 면 새로운 것 에 대한 거 부감 이 젊 은 층 에 비해 높 을 수 밖에 없 다 ” 면서 “ 농사 가 힘든 노인 은 새로운 재배 기술 을 도입 한 젊 은 농민 에게 자신 의 밭 을 출자 형태 로 맡겨 일정 수익 을 나눠 가지 는 방식 으로 상생 을 모색 하 면 사과 농업 전체 의 경쟁력 도 향상 될 수 있 을 것 ” 이 라고 조언 했 다 . 
 또 전업 사과 농가 호수 는 72 . 2 % 로 전국 평균 ( 68 . 6 %) 보다 높 지만 판매 금액 이 5 천만 원 이상 인 경우 는 15 . 2 %( 전국 16 . 3 %), 1 억 원 이상 은 2 . 3 %( 전국 3 %) 로 전국 평균 을 밑돈 다 . 전업농가 는 많 지만 규모 의 경제 를 누리 기 힘든 소규모 농가 가 대부분 이 다 . 
 ◆ FTA , 공격 은 시작 됐 다 
 한 · 유럽연합 ( EU ) FTA 와 한 · 미 FTA 는 이미 발효 됐 다 . 다행히 현재 경북 사과 산업 에 미치 는 영향 은 그리 크 지 않 은 것 으로 집계 된다 . 24 일 현재 우리 나라 는 미국 , 페루 , 칠레 , 싱가포르 , 인도 등 45 개국 과 의 FTA 협상 을 종료 했 거나 이미 발효 했 다 . 또 중국 , 호주 , 캐나다 , 터키 등 과 협상 이 진행 중 이 고 일본 , 이스라엘 , 인도네시아 등 과 는 준비 중 이 다 . 
 노광 욱 영남대 교수 의 분석 으로 는 지난해 7 월 발효 된 한 · EU FTA 는 국내 사과 시장 전반 에 별다른 피해 를 주 지 않 고 있 다 . 그렇 다고 앞 으로 도 이 같 은 분위기 가 이어질지 는 알 수 없 다 . 가격 경쟁력 이 있 는 이탈리아 , 프랑스 , 폴란드 등 주요 사과 생 산국 이 언제 든 국내 시장 을 노릴 수 있 기 때문 이 다 . 현재 양허 관세율 은 45 ~ 54 % 에 이르 지만 길 게 는 20 년 , 짧 게 는 7 년 이내 에 모두 폐지 된다 . 
 한 · 미 FTA 도 발효 됐 지만 , 사과 는 식물 방역 법상 수입 금지 로 단기 적 으로 영향 을 받 지 않 을 것 으로 보인다 . 현재 미국 산 에 대한 위험 도 평가 가 5 단계 로 진행 중 이 며 , 후지 사과 등 에 대한 장기 관세 철폐 기간 ( 20 년 ) 도 확보 해 놓 은 상태 다 . 하지만 미국 산 사과 가 국내 산 사과 보다 싸 수입 금지 해제 와 관세 철폐 가 현실 화 될 경우 가격 경쟁력 에서 뒤처질 가능 성 이 높 다 . 당장 은 아니 지만 중 · 장기 적 인 관점 에서 지금 부터 대비 해야 하 는 이유 다 . 
 특히 현재 협상 이 진행 중 인 한 · 중 FTA 는 한 · EU 와 한 · 미 FTA 와 는 전혀 다른 상황 이 다 . 이미 발효 된 FTA 가 산들바람 이 라면 한 · 중 FTA 는 매머드 급 태풍 이 다 . 경북 농업 의 전국 비중 을 고려 할 때 한 · 중 FTA 는 그 이전 의 FTA 파급 효과 보다 더 심각 한 타격 을 줄 것 으로 예상 한다 . 경북 지역 사과 산업 에 미치 는 영향 도 섣불리 예단 하 기 힘든 상황 이 다 . 
 노 교수 는 “ 식물 검역 조치 로 인해 단기 적 으로 는 중국 사과 수입 이 어렵 겠 지만 , 장기 적 으로 는 수입 가능 성 이 남 아 있 다 ” 면서 “ 신선 사과 수입 을 개방 하 면 한 · EU , 한 · 미 FTA 와 같 은 양허 기준 이 적용 될 것 으로 보여 경북 사과 의 피해 는 상당 할 것 으로 우려 된다 ” 고 말 했 다 . 
 국립 원예 특작 과 학원 사과시험장 에 따르 면 세계 사과 생산량 은 2000 년 5 천 904 만 4 천 t 에서 2009 년 7 천 51 만 6 천 t 으로 1 천 147 만 2 천 t 늘 었 다 . 특히 이 같 은 증가 추세 는 중국 이 주도 하 고 있 다 . 중국 은 현재 사과 최대 수출국 . 한 · 중 FTA 가 체결 되 면 중국 사과 가 국내 시장 을 가장 위협 할 수 있 는 존재 인 셈 이 다 . 
 최웅 경북 도 농수산 국장 은 “ 지리 적 으로 가까운 중국 과 의 FTA 에서 농산물 이 제외 될 수 있 도록 하 는 것 도 중요 하 지만 장기 적 으로 보 면 개방 화 시대 에 맞 는 경쟁력 을 갖춰 세계 시장 을 적극 적 으로 공략 하 는 것 이 더 효과 적 ” 이 라고 말 했 다 .