치료 제도 , 예방법 도 없 는 치매 … 뇌 건강 챙기 는 법 　 ‘ 긴 병 에 효자 없 다 ’ 는 말 이 있 다 . 치매 때문 에 생겼 다고 해도 과언 이 아니 다 . 치매 는 치료제 가 없 고 , 특별 한 예방법 도 없 기 때문 이 다 . 벌써 65 세 이상 에서 10 % 정도 ( 72 만 5 , 000 명 ) 가 치매 환자 다 . 2024 년 엔 치매 환자 가 100 만 명 이 넘 어 설 전망 이 다 . 정부 가 치매 의료비 90 % 건강 보험 적용 등 을 골자 로 한 ‘ 치매 국가 책임 제 ’ 를 내세운 이유 다 . 그래서 치매 를 조기 에 발견 해 병 의 악화 를 막 는 게 가장 중요 하 다 . 다행히 최근 일본 에서 소량 의 혈액 검사 만 하 면 치매 를 조기 진단 할 수 있 는 기술 이 개발 됐 다 . 근본 적 인 치매 치료제 없 어 치매 가운데 노인 성 치매 ( 알츠하이머병 ) 이 71 . 5 % 를 차지 하 고 , 혈관 성 치매 ( 16 . 8 %) 가 뒤 를 잇 고 있 다 ( 대한민국 치매 현황 2016 ) . 가장 많 은 알츠하이머병 의 정확 한 원인 은 아직 알려져 있 지 않 지만 학계 에서 는 베타 아밀로이드 가설 로 설명 한다 . 뇌 에 아밀로이드 라는 단백질 이 쌓여 엉켜 붙 으면서 이 단백질 이 뇌세포 를 파괴 해 인지 능력 이 떨어져 알츠하이머병 으로 이어진다는 것 이 다 . 1907 년 독일 신경 과 의사 알로이스 알츠하이머 가 기억력 감퇴 , 언어 장애 , 기억 상실 등 의 증상 이 생긴 환자 의 뇌 속 에서 끈끈 하 게 엉킨 단백질 덩어리 를 발견 해 학계 에 보 고 했 다 . 게티 이미지 뱅크 베타 아밀로이드 라는 단백질 이 뇌신경 세포 에 축적 되 면서 단백질 덩어리 인 ‘ 플라 그 ’ 가 생성 됐 고 , 여기 서 발생 한 독 이 신경 세포 를 망가뜨린 다는 가설 이 다 . 베타 아밀로이드 는 모든 사람 의 뇌 에 존재 한다 . 어떤 이유 로 든 이것 이 뭉치 면 알츠하이머병 이 생긴다 . 플라 그 가 생겨도 알츠하이머병 에 걸리 지 않 는 사례 도 있 어 논란 이 있 다 . 알츠하이머병 은 보통 베타 아밀로이드 가 뇌 에 쌓이 기 시작 한 뒤 10 ~ 15 년 지나 야 발병 한다 . 60 대 에 이 병 이 생겼 다면 40 대 중반 부터 뇌 에 베타 아밀로이드 가 쌓이 기 시작 했 다고 볼 수 있 다 . 게다가 뇌 에 베타 아밀로이드 가 쌓였 다고 반드시 병 이 되 는 것 은 아니 어서 미리 알아내 기 어렵 다 . 김기웅 분당 서울대 병원 정신 건강 의학 과 교수 ( 보건복지부 중앙 치매센터 장 ) 는 “ 65 세 이상 이 라면 별다른 증상 이 없 어도 정기 적 으로 가까운 보건소 에서 무료 치매 검진 을 받 는 게 좋 다 ” 고 했 다 . 김 교수 는 “ 특히 가족력 이 있 거나 올해 부쩍 기억 이 더 나빠졌 다고 느껴 지 게 기억 장애 가 생긴다면 반드시 체크 하 는 게 좋 다 ” 며 “ 치매 가 의심 되 는 환자 의 가족 은 중앙 치매센터 가 만든 ‘ 치매 체크 ’ 라는 애플리케이션 으로 상태 를 체크 한 뒤 진단 하 면 된다 ” 고 했 다 . 치매 . 게티 이미지 뱅크 치매 를 근본 적 으로 치료 하 는 약 은 없 다 . 그래서 증상 완화 와 급속 한 병 진행 억제 , 환자 와 가족 의 삶 의 질 유지 가 초점 이 다 . 다만 노인 성 치매 ( 알츠하이머병 ) 를 아세틸콜린 호르몬 분해 를 억제 하 는 약 은 있 다 . 아리 셉 트 ( 에 자이 ) , 엑 셀 론 ( 노 바티스 ) , 라자 딘 ( 존슨 앤 존슨 ) , 라멘 다 ( 머 츠 ㆍ NMDA 수용체 길항제 ) 등 이 다 . 하지만 이 들 약 은 초기 엔 효과 가 있 지만 중기 ㆍ말기 환자 에게 효과 가 떨어진다 . 양영순 중앙 보훈 병원 신경 과 과장 은 “ 치매 환자 의 대부분 이 방치 되 다가 중기 나 말기 가 돼서 야 병원 을 찾 다 보 니 약효 를 제대로 거둘 수 없 는 게 현실 ” 이 라고 했 다 . 1 주일 사흘 , 30 분 이상 운동 해야 치매 예방법 은 특별히 없 다 . 하지만 혈관 성 위험 인 자 ( 고 혈압 , 이상 지질혈증 , 당뇨병 , 흡연 등 ) 를 철저히 관리 하 고 , 좋 은 생활 습관 을 가지 면 뇌 건강 유지 에 도움 이 된다 . 특히 1 주일 에 3 일 이상 , 30 분 넘 게 조깅 자전거 타 기 수영 등 유산소 운동 을 하 길 권한다 . 유산소 운동 이 인지 기능 을 수행 할 때 뇌 주요 영역 의 활동 을 높인다는 연구 결과 가 있 기 때문 이 다 . 규칙 적 으로 운동 하 기 어려우 면 계단 오르 기 , 걷 기 , 자전거 타 기 , 마당 가꾸 기 등 활발 한 신체 활동 을 매일 30 분 이상 하 면 좋 다 . 뇌 건강 을 위해 정제 되 지 않 은 곡물 과 함께 과일 과 채소 를 충분히 먹 어야 한다 . 신체 전반 에 걸친 노화 관련 산화 를 막 는 영양소 인 항산화제 와 복합 비타민 B 의 좋 은 공급원 이 다 . 또한 생선 과 견과 류 를 통해 몸 에 좋 은 오메가 3 지방산 을 먹 도록 한다 . 콜레스테롤 수치 를 적절히 유지 하 고 피 를 맑 게 하 도록 도와 주 기 때문 이 다 . 비타민 도 권한다 . 비타민 C 는 몸 에서 생산 돼 신경 을 손상 하 는 산화 물질 을 줄이 고 , 비타민 B 군 은 기억력 을 유지 하 는 데 도움 을 준다 . 반면 포화 지방 이나 트랜스 지방 이 포함 된 음식 은 되 도록 줄이 도록 한다 . 치매 체크 리스트 두뇌 는 사용 하 지 않 으면 쇠퇴 하 므로 끊임없이 새로운 것 을 배우 는 것 도 인지 기능 을 떨어뜨리 지 않 는 좋 은 방법 이 다 . 새로운 기술 , 스포츠 , 취미 활동 등 무엇 이라도 괜찮 다 . 읽 고 쓰 기 를 열심히 해도 치매 를 예방 할 수 있 다고 한다 . 이미 아 는 사실 이나 자극 만 반복 하 고 새로운 것 을 배우 지 않 으면 신경 전달 통로 망인 시냅스 가 퇴화 돼 없 어 지 기 때문 이 다 . 치매 를 예방 하 려면 콜레스테롤 관리 도 아주 중요 하 다 . ‘ 나쁜 ’ LDL 콜레스테롤 수치 가 높 고 , ‘ 좋 은 ’ HDL 콜레스테롤 이 낮 으면 치매 가 발병 할 위험 이 매우 높 아 진다 . LDL 콜레스테롤 이 높 으면 치매 를 일으키 는 단백질 인 아밀로이드 플라 그 가 많 아 진다는 보고 가 있 다 . 따라서 치매 예방 을 위해 콜레스테롤 을 정상 수치 로 유지 해야 한다 . 정상 수치 는 HDL 콜레스테롤 은 60 ㎎/ dL 이상 , LDL 콜레스테롤 은 100 ㎎/ dL 이하 다 . “ 혈액 검사 로 조기 치매 진단 가능 ” 저렴 한 혈액 검사 로 알츠하이머병 을 조기 진단 하 는 길 이 최근 열렸 다 . 일본 국립 장수 의료 연구 센터 가쓰히코 야나 기사 박사 연구 진 은 60 ~ 90 세 일본인 121 명 과 호주인 252 명 의 혈액 을 채취 해 베타 아밀로이드 단백질 의 양 을 측정 해 알츠하이머병 을 일으키 는 베타 아밀로이드 단백질 이 뇌 에 얼마나 축적 됐 는지 90 % 이상 의 정확도 로 진단 하 는 데 성공 했 다 . 한 번 진단 에 사용 된 혈액 도 0 . 5 cc 씩 정도 밖에 되 지 않 았 다 . 검사 비 도 3 만 원 정도 였 다 . 이 연구 결과 는 지난달 31 일 국제 학술지 ‘ 네이처 ’ 에 실렸 다 . 지금 까지 알츠하이머병 진단 을 위해 100 만 원 이 넘 게 드 는 양전자 단층 촬영 ( PET ) 장비 로 뇌 를 촬영 하 거나 뇌척수액 을 직접 뽑 아 분석 해야 했 다 . 익명 의 한 대학 병원 신경 과 교수 는 “ 혈액 검사 를 통한 조기 치매 진단 은 아직 초기 연구 단계 라 상용 화 하 는 데 시간 이 많이 걸릴 것 ” 이 라고 했 다 . 권대 익 의학 전문 기자 . 　 공유 하 기 글 요소