[ 알라딘 서재 ] 아마존 밀림 에서 벌어지 는 기상천외 한 봉사 작전 
 아마존 밀림 에서 벌어지 는 기상천외 한 봉사 작전 ｌ 나 의 북 글 
 레삭 매 냐 l 2009 - 12 - 13 12 : 53 
 https : / / blog . aladin . co . kr / 723405103 / 3264694 
 그동안 마리오 바르가스 요사 작가 의 책 들 을 꾸준 하 게 모아 왔 다 . 하지만 , 문제 는 읽 지 않 았 다는 거 . 이번 에 문학 동네 에서 출간 된 세계 문학 전집 시리즈 에 바르가스 요사 의 < 판 탈 레온 과 특별 봉사 대 > 가 들 어 있 다는 소식 에 이번 에 는 꼭 그 의 작품 을 읽 어야 겠다는 결심 을 다졌 다 . 지난 금요일 에 드디어 시리즈 가 나왔 다는 소식 을 들 었 고 어제 주문 을 해서 , 하루 만 에 다 읽 어 버렸 다 . 마치 그 동안 추앙 해 오 던 이 와 의 첫 만남 같 았 다고 나 할까 , 그야말로 짜릿 한 독서 경험 이 었 다 . 
 마리오 바르가스 요사 는 페루 출신 의 작가 로 가브리엘 가르시아 마르케스 , 카를로스 푸엔테스 , 호르헤 루이스 보르헤스 와 더불 어 1960 년 대 , 1970 년 대 라틴 아메리카 의 붐 문학 을 주도 한 작가 로 유명 하 지만 , 콜롬비아 출신 의 노벨 문학상 에 빛나 는 마르케스 에 비해 국내 에 는 상대 적 으로 덜 알려진 작가 이 기 도 하 다 . 젊 어서 는 쿠바 혁명 에 동조 하 기 도 했 지만 , 2000 년 대 들 어서 는 신 자유주의 를 예찬 하 는 정치 적 변신 을 하 기 도 했 다 . 문학 작품 은 물론 정치 적 활동 도 활발 해서 1990 년 에 는 페루 대통령 선거 에 나 서 , 후지모리 에게 패한 전력 도 있 다 . 
 < 판 탈 레온 과 특별 봉사 대 > 는 1973 년 에 발표 된 바르가스 요사 의 다섯 번 째 작품 으로 , 그 의 조국 페루 의 동부 에 있 는 로레토주 의 수도 이키토스 를 공간 적 배경 으로 하 고 있 다 . 시대 적 배경 은 1956 년 , 아마존 정글 에 배치 된 자랑 스러운 페루 의 육군 병사 들 은 숨 막힐 듯 한 무더위 와 습한 분위기 때문 에 용솟음치 는 남성 적 욕구 를 주체 하 지 못하 고 인근 마을 의 부녀자 들 을 습격 하 는 패악 을 저지른다 . 리마 에 자리 잡 은 육군 본부 에서 는 판 탈 레 온 판 토하 대위 라는 사관생 도 출신 의 청교도 적 품성 을 지닌 매우 유능 한 젊 은 장교 를 이키토스 에 파견 하 여 예의 급한 문제 를 처리 하 도록 한다 . 병사 들 의 난행 을 막 기 위해 비밀리 에 그 임무 가 모호 한 특별 봉사 대 를 조직 해서 운영 하 라는 명령 이 하달 된다 . 
 이미 3 대 째 군인 집안 으로 자란 판 탈 레 온 대위 는 조국 과 군대 를 위해 봉사 하 라는 철저 한 군인 정신 으로 무장 되 어 있 다 . 금주 , 금연 그리고 금욕 이 라는 삼금 ( 三禁 ) 을 삶 의 철칙 으로 삼 는 판 탈 레온 은 이키토스 로 부임 하 자마자 특별 봉사 대원 들 을 선발 하 기 위해 지역 민간 업자 들 과 관계 형성 을 위해 마시 지 도 못하 는 술 을 먹 게 된다 . 이런 판 탈 레온 의 일탈 적 인 행위 로 신혼 의 아내 포 치타 와 의 가정생활 에 어두운 그림자 가 드리워 진다 . 
 한편 , 판 탈 레온 의 비밀 임무 수행 과 더불 어 아마존 밀림 지역 에 프란시스코 형제 가 이끄 는 ‘ 방주 의 형제단 ’ 이 라는 이단 적 인 신흥 종교 가 발흥 하 면서 기존 의 가톨릭 교회 와 충돌 하 면서 갈등 을 고조 시킨다 . 그 들 은 십자가 에 각종 곤충 과 동물 들 을 못 박 는 만행 을 저지르 는데 , 군중 은 묘하 게 그 들 의 주장 에 동조 하 게 된다 . 어쨌든 육군 의 유능 한 행정 장교 판 탈 레온 은 아마존 지역 에 근무 하 는 병사 들 의 본능 적 욕망 을 시간 과 횟수 로 수치 화 하 면서 , 수국 초 특 ( 수비대 와 국경 및 인근 초소 를 위한 특별 봉사 대 ) 를 드디어 가동 시키 기 에 이른다 . 모든 일탈 적 인 행위 를 배제 한 ‘ 단순 하 고 정상 적 인 봉사 ’ 를 모토 로 삼 은 판 탈 레온 과 그 의 협력자 들 은 부패 한 지방 경찰 의 착취 에 시달린 미래 의 봉사 대원 들 을 순조 롭 게 스카우트 한다 . 
 수국 초 특의 임무 수행 은 순조 로워 보이 지만 , 아마존 오지 에 흩어져 근무 하 는 수많 은 병사 의 욕망 은 무한 하 다 . 판 탈 레온 은 지역 책임자 인 스카 비노 장군 과 끝 없 는 마찰 을 빚 으면서 수국 초 특의 증원 과 예산 확보 를 위해 고군분투 한다 . 왜 병사 들 에게 만 특혜 를 베푸 느냐는 민간인 들 의 항의 는 물론 , 부사관 과 장교 들 에게 까지 서비스 를 확대 하 라는 압력 에 놓이 게 된다 . 설상가상 으로 방주 의 형제단 은 멀쩡 한 사람 들 을 십자가 에 순교 시키 는 만행 을 저지르 면서 경찰 과 군 의 주의 할 대상 으로 떠오르 게 된다 . 이런 난장판 가운데 , 과연 판 탈 레 온 대위 의 기상천외 한 작전 은 성공 할 수 있 을까 ? 
 마리오 바르가스 요사 는 아마존 정글 이 라는 오지 에 떨어진 병사 들 의 은밀 한 욕망 과 군 에 의해서 비밀리 에 인가 된 특별 봉사 대 라는 조직 의 만남 을 블랙 코미디 라는 형식 을 통해 , 해학 적 으로 독자 들 에게 전달 한다 . 가톨릭 신앙 이 공식 적 으로 인정 된 페루 사회 이 지만 , 그 사회 구성원 의 저속 한 성적 욕망 의 폐해 에 대한 작가 의 냉소 는 신랄 하 다 . 문제 를 해결 하 기 위해 고육지책 으로 조직 된 특별 봉사 대 에 대한 시민 의 시선 은 시기 와 비난 으로 뒤범벅 되 어 있 다 . 글 을 쓰 던 도중 에 필요악 ( necessary evil ) 이 라는 말 이 절로 떠올랐 다 . 아 , ‘ 죽 은 사람 깨우 기 ’( 109 쪽 ) 와 분홍 돌고래 기름 에 대한 아마존 사람 들 의 미신 과 판 탈 레온 의 실제 체험 보고서 에서 는 그만 웃겨서 숨 이 넘어가 는 줄 알 았 다 . 
 청교도 적 인 바른 생활 사나이 판 탈 레 온 대위 의 추락 은 특별 봉사 대 의 조직 과 더불 어 어쩌면 예기 된 사태 일지 도 모르 겠 다 . 곧 은 대나무 일수록 더 잘 부러 진다고 했 던가 . 상명하복 의 철저 한 군인 정신 으로 무장 한 판 탈 레온 은 임무 의 효율 적 달성 을 위해 자신 의 모든 것 을 바쳐 매진 하 지만 , 수국 초 특 조직 이 커질수록 그 에 따르 는 비난 의 수위 역시 높 아 져 만 간다 . 그 의 임무 에 대한 갈등 을 더 하 게 하 는 요소 로 < 신치 의 소리 > 방송 의 해설 가 신치 역시 자신 의 몫 을 요구 하 면서 판 탈 레온 을 곤경 에 빠뜨린다 . 공정 한 방송 대신 사리사욕 에 빠진 부도덕 한 신치 의 모습 은 통제 받 지 않 는 권력 으로서 의 언론 에 대한 작가 의 예리 한 일침 이 다 . 
 작가 는 다양 한 방법 으로 이야기 의 본질 에 다가선다 . 사실 첫 장 을 읽 으면서 , 몇 개 의 대화 가 뒤죽박죽 으로 섞인 구성 과 연속 성 의 부재 로 조금 혼란 스러웠 지만 읽 다 보 니 금세 적응 이 됐 다 . 판 탈 레온 이 작성 한 군인 스타일 의 보고서 와 회신 그리고 포 치타 의 장문 의 편지 등 으로 이루어진 구성 이 아주 신선 했 다 . ‘ 미스 브라질 ’ 올가 와 어쩔 수 없이 사랑 에 빠지 게 된 판 탈 레온 을 자신 을 제외 한 모든 이 들 이 그 의 ‘ 봉사 ’ 를 비난 했 지만 결국 그 들 역시 특별 봉사 대원의 ‘ 봉사 ’ 를 받 고 있 었 더라는 에필로그 가 무척 이나 씁쓰름 하 게 다가왔 다 . 
 촌철살인 의 블랙 유머 와 사회 의 위선 에 대한 통렬 한 냉소 가 곳곳 에서 작렬 하 는 마리오 바르가스 요사 의 < 판 탈 레온 과 특별 봉사 대 > 는 재밌 고 , 심지어 통쾌 하 기 까지 하 다 . 그렇 다고 해서 이 책 에 타고난 이야기 꾼 인 바르가스 요사 의 블랙 유머 만 담겨 있 는 것 도 아니 다 . 한 개인 의 고독 , 분노 그리고 두려움 에 대한 망상도 엿볼 수 가 있 다 . 처절 한 고독 과 외로움 에 몸부림치 는 이 들 이여 , 환상 의 나라 판티 랜드 에 오 신 것 을 환영 한다 ! !! 
 마리오바르가스요사 , 판 탈 레온 과 특별 봉사 대 , 아마존 , 이키토스 , 분홍 돌고래 
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