묵 은지 에 새우젓 살짝 묻힌 돼지고기 한 점 올리 고 , 그 위 에 홍어 한 점 또 올려서 돌돌 말 아 한 입 에 확 물 어 봐 . 막걸리 는 그거 다 삼키 고 10 초 있 다 마시 고 … 잉 ? 직장 선배 의 말 대로 삼합 한 주먹 을 입안 에 넣 고 씹 어 버린 신입 사원 은 , 온몸 의 세포 를 화들짝 놀라 게 하 는 암모니아 의 파워 와 눈앞 에서 약 올리 듯 실실 웃 는 선배 에 대한 배신감 등 이 버무려 지 면서 그만 숨 이 확 막히 고 만 다 . 그러나 이상 한 일 이 다 . 혼비백산 하 는 충격 을 받 았 음 에 도 불구 하 고 삼합 의 첫 경험자 는 눈 을 질끈 감 은 채 조금 씩 입질 을 시작 하 게 된다 . 암모니아 냄새 의 충격 은 순식간 이 며 , 곧바로 이어지 는 홍 탁과 삶 은 돼지고기 와 묵 은 지 의 조화 가 만들 어 낸 오묘 한 맛 을 느끼 게 되 기 때문 이 다 . 아 ! 그 형용 할 수 없 는 맛 의 신비 함 이란 … . 지금 흑산도 앞바다 에서 는 그곳 에서 겨울 을 보내 고 있 는 홍어 잡이 가 한창 이 다 . 홍어 잡이 는 주 낚시 로 이뤄지는 데 400 여 ｍ 되 는 낚시 를 홍어 의 동선 에 뿌려 놓 고 2 ~ 3 일 뒤 걷 어 올린다 . 주 낚시 에 는 미끼 가 필요 없 다 . 키 가 1 . 5 ｍ 나 되 는 거대 한 덩치 의 홍어 무리 가 온 몸 을 펄럭이 며 유영 하 다 낚싯바늘 에 몸 의 일부 라도 걸리 면 낚이 게 된다 . 요즘 홍어 한 마리 의 산지 경매 가격 이 40 만 원 에서 70 만 원 을 호가 하 니 , 어선 한 척 에서 100 여 마리 를 잡 아 올린다면 그야말로 대박 이 라 할 수 있 다 . 이렇게 육지 로 올라온 홍어 는 홍어 찜 , 홍어회 , 홍어탕 , 삼합 등 독특 한 음식 으로 만들 어 져 식탐 가 들 입 으로 들어간다 . 산 홍어 를 깨끗 한 마른 수건 을 닦 아 회 를 떠서 먹 고 , 배 를 가르 면 나오 는 애 ( 홍어 간 ) 는 ‘ 어르신 도 몰라보 고 먼저 먹 는 게 임자 ’ 라 할 정도 로 맛있 는 영양 덩어리 이 다 . 홍어회 무침 은 싱싱 한 홍어회 에 미나리 , 파 , 양파 , 마늘 등 갖은 양념 을 넣 어 손 으로 조물락 버무려 먹 는데 , 잔칫상 에 빠질 수 없 는 메뉴 이 기 도 하 다 . 대 도시 에서 는 맛보 기 힘든 홍어탕 맛 도 최고 다 . 홍어 내장 에 시래기나물 , 파 등 양념 과 된장 을 듬뿍 넣 어 끓이 는 홍어탕 은 술안주 로 도 애용 되 며 다음 날 숙취 해소 에 도 그만 이 다 . 홍어 의 제 맛 을 보 기 위해서 는 당연히 흑산도 로 가 야 한다 . 작년 과 올해 에 는 어획량 이 꽤 늘 었 다고 는 하 지만 , 그 양 이 전국 으로 유통 될 정도 로 풍부 하 지 는 않 아 많 은 양 이 흑산도 , 홍도 등 신안군 일 대 와 목포 에서 소비 되 고 있 다 . 그러 니 서울 등 대 도시 로 올라오 는 양 은 홍어 ‘ 거시기 ’ 만큼 밖 에 되 지 않 는 것 이 다 . 공급 이 부족 하 다 보 니 전국 의 홍어 집 에서 , 심지어 흑산도 에서 도 수입 가오리 가 유통 된다 . 그러나 굳이 외국산 이 라 해서 거부 할 필요 는 없 다 . 일반인 의 입맛 에 는 그닥 나쁘 지 않 기 때문 이 다 . 그러나 선도 는 확연히 다르 므로 , 흑산도 까지 들어갔 다면 돈 을 더 내 더라도 흑산도 홍어 를 먹 어야 하 지 않 겠 나 . 흑 산도 는 바닷물 색깔 이 새카맣 게 보인다 하 여 붙여진 이름 이 다 . 다 도해 를 대표 하 는 섬 답 게 그 아름다운 풍광 하나 만 으로 도 여행 할 만 한 곳 이 다 . 목포 에서 쾌속선 으로 2 시간 이 면 도착 할 수 있 으며 지금 이곳 에 들어가 면 싱싱 한 홍어 는 물론 전복 , 가리비 , 멸치 , 우럭 , 성게 등 을 맛볼 수 있 다 . 열 목동 굴 ~ 홍어 마을 ~ 범마 을 ~ 칠 성 동굴 ~ 돌고래 바위 ~ 스님 바위 ~ 촛대바위 ~ 남 근석 ~ 거북 바위 를 차례 로 구경 하 는 일 주도로 를 달릴 수 도 있 다 . 그리고 흑산도 근처 의 홍도 , 태도 , 비금 도 , 우이 도 등 아름다운 다도 해 의 깊 은 풍경 에 흠뻑 젖 을 수 있 다 . 흑 산도 여행 문의 는 061 - 275 - 9300 ( 흑산면 사무소 ) . 홍어 는 해독 성분 이 많이 들 어 있 어서 소화 에 도움 을 주 고 장청 소 기능 까지 갖 고 있 다 . 기관지 가 약한 사람 이 홍어 를 즐겨 먹 으면 효과 를 볼 수 있 으며 남도 의 소리 꾼 들 이 목소리 를 탁 트이 게 하 기 위해 홍어 를 즐겨 먹 었 다는 기록 도 있 다 . 홍어 살 과 간 에 는 불포화 지방산 이 75 % 나 들 어 있 으며 , 그 안 에 EPA 와 DHA 성분 이 35 % 가 넘 는데 , 이것 들 은 관상동맥 질환 , 혈전증 , 뇌졸중 , 심부 전증 예방 에 효과 가 큰 것 으로 알려져 있 다 . 이 영양분 이 그대로 내 몸 에 흡수 되 길 바란다면 홍어 찜 요리 가 최고 다 . 모든 음식 의 영양 을 그대로 살리 는 데 찜 요리 가 으뜸 이 라는 것 은 이미 과학 적 으로 검증 된 사실 이 다 . 홍어 찜 은 집 에서 해 먹 기 도 편하 다 . 삭힌 홍어 를 사 다 깨끗이 닦 아 꾸 덕 해질 때 까지 말린 다음 양념장 을 발라 찜통 에 넣 고 20 ~ 30 분 정도 쪄내 면 맛있 는 홍어 찜 을 먹 을 수 있 다 . 대 도시 나 그 주변 에서 도 영양가 만점 의 홍어 요리 를 맛볼 수 있 다 . 자유 로 일산 구간 에 있 는 우슬 이 네 ( 031 - 923 - 7100 ) 는 흑산도 산 홍어 로 만든 삼합 과 무침 , 정식 으로 유명 하 다 . 노량진역 과 대방역 중간 쯤 에 있 는 여수 식당 ( 02 - 813 - 1952 ) 도 흑산도 홍어 로 회 를 내주 는데 한 접시 에 6 만 원 이 니 가격 이 만만 치 않 다 . 동동주 와 함께 먹 으면 환상 이 다 . 안국동 목포 집 은 홍어 삭히 는 기간 을 예약 할 수 있 는 곳 인데 홍 탁 의 명가 로 콧대 높 은 집 이 다 ( 02 - 722 - 0976 ) . 홍어 나 가오리 하 면 별로 착해 보이 지 않 는 폐 설 한 두 가지 를 누구 나 갖 고 있 다 . 만만 한 홍어 X 가 그 대표 적 인 문장 인데 , 그것 에 도 이유 는 있 었 다 . 대부분 생선 이 그렇 듯이 홍어 도 암컷 이 더 비쌌 다 . 해서 , 양심 이 불량 한 일부 장사 꾼 이 수놈 홍어 의 거시기 를 잘라서 암컷 으로 위장 하 기 도 했 고 , 어물전 에 홍어 가 나타나 면 시장 에서 일 하 는 분 들 이 칼 을 들 고 지나가 다 그것 을 싹뚝 잘라 가 도 주인 이 못 본 척 할 정도 로 장사 에 불 필요 한 부위 라서 생긴 말 이 라는 게 홍어 전문가 ( ? ) 들 의 의견 이 다 . 그러나 홍어 는 바다 의 대단 한 정력가 로 알려져 있 다 . 100 년 새 에 세 번 째 로 따뜻 한 겨울 이 라 해도 겨울 은 겨울 이 다 . 운동 을 끊 고 , 술 과 담배 로 몸 이 무거워져 있 다면 오늘 동네 친구 만나 홍 탁 에 막걸리 한잔 하 고 슬슬 산책 한번 하 시 길 권한다 . 그러면 정신 이 번쩍 , 몸 은 가벼워 지 는 저녁 이 될 것 이 다 . 이영근 여행 작가 · 나비 콘텐츠 플래닝 대표 ichek 007 @ navie . net