[ 오마이 뉴스 박진희 기자 ] ▲ 가방 크기 비교 맨 오른쪽 이 내 가방 이 다 . 	 	 	 ⓒ 박진희 # 1 . 작 은 키 가 주 는 혜택 나 는 완 소녀 다 . ' 완전 소형 여자 '. 요즘 이 나라 를 한창 시끄럽 게 했 던 단어 , 루저 중 에서 도 ' 캐 루저 ' 라고 할 수 있 다 . 지프차 나 4 륜 구동 같 은 좀 덩치 가 큰 차 를 타 게 되 면 사람 들 이 " 니콜 , 너 는 차 를 타 는 게 아니 라 , 집 에 들어가 는 것 같 아 " 라는 말 을 할 정도 니까 . 그렇 다고 ' 작 은 키 ' 로 인해 인생 에서 큰 실패 감 을 맛본 기억 은 별로 없 다 . 사람 보다 마네킹 기럭지 에 맞춰 나온 옷 을 구입 하 지 못하 는 슬픔 이 가끔 찾아오 긴 하 지만 비싼 옷 을 지를 마음 을 절제 하 는 데 도움 을 주 기 때문 에 나쁘 지 않 다 . 소개팅 이나 취업 면접 에서 ' 키 ' 가 합격 을 좌지우지 한다는 소리 를 듣 는다 . 이렇게 작 은 나 도 아직 까지 겪 어 본 적 없 는 일 이 다 . 글쎄 , 온전히 ' 키 ' 때문 에 탈락 된다고 ? 그렇 다면 정말 감사 한 일 아닌가 . 키 가 삶 에서 가장 큰 목표 이 자 꿈 인 , 머리 빈 소개팅 남 , 그리고   상사 와 함께 하 지 않 아도 된다는 말 이 니까 . 부득이 하 게 신체 조건 이 우선시 될 수 밖에 없 는 직업 들 이 있 는 건 안다 . 그건 그냥 꿈꾸 지 않 으면 된다 . 그것 말 고 도 세상 엔 하 고 싶 은 일 이 널려 있 다 . 걱정 과 좌절 로 자신 의 키 를 1 cm 라도 키울 수 없 다면 , 작 은 키 를 활용 할 수 있 는 긍정 적 요소 를 찾 는 것 이 삶 을 더 윤택 하 게 만들 수 있 지 않 을까 ? 나 는 배낭 여행 을 다닐 때   작 은 키 때문 에   혜택 을 톡톡히 본 사람 이 다 . 내 체구 에 큰 여행 가방 은 재앙 이 다 . 나 도 힘들 지만 그걸 매 고 다니 는 나 를 지켜보 는 사람 도 굉장히 힘들 기 때문 이 다 . 남 들 이 수십 리터 에 달하 는 배낭 을 짊어질 때 , 나 는 일반 책가방 을 메 고 두 달 을 다녔 다 . ▲ ? 의 생일 아프리카 에서 만난 아이 들 에게 축하 를 받 는 아주 특별 한 생일 파티 	 	 	 ⓒ 박진희 그런데 도 신기 한 건 동행자 중 에 가장 가벼운 배낭 을 가진 내 가 도움 을 받 는 것 이 다 . 기내 에서 도 승무원 외 에 일반 사람 이 내 짐 을 들 어 넣 어 줬 고 , 지극히 개인주의 적 인 서양 사람 들 에게 도 언제나 나 의 짐 이 우선 이 었 다 . 동행자 의 가방 이 내 것 보다 족히 2 배 는 무거웠 음 에 도 " 도와 줄까요 ? " 하 며 사람 들 은 내게 먼저 손 내밀 었 다 . 슈퍼마켓 을 찾 아 먼 길 을 걷 고 있 을 때 경찰차 가 와서 태워 준다던가 ( 길 잃 은 미아 라고 생각 했 을 수도 ) , 멋진 길거리 공연 을 비록 늦 게 왔 을지라도 키 작 은 내게 맨 앞자리 를 양보 해 준다던 가 . 그런 일 들 이 내게 숱했 다 . 그러 면서 나 는 수많 은 여행객 과 한 번 더 기분 좋 은 인사 를 나눌 수 있 는 기회 를 갖 게 되 었 고 , 프렌들리 한 성격 으로 변모 했 다 . 그래서 일까 ? 키 때문 에 복잡 한 버스 에서 숨 을 좀 쉴 수 없 다거나 바지 를 많이 잘라야 하 는 정도 는 기꺼이 참고 살아갈 수 있 게 되 었 다 .      아프리카인 들 은 일단 팔 다리 가 우리 보다 1 . 5 배 길 다 . 그러 니 함께 있 는 동안 내 가 이 들 에게 얼마나 많 은 장난 과 놀림 을 받 아야 했 는지 는 이루 말 할 수 없 다 . 여기 사람 들 은 나 를 실제 나이 의 반 토막 인 ' 15 ' 살 로 봤 고 , 숱하 게 waguhe ( 와 꾸 헤 , ' 꼬맹이 ' 라는 뜻 의 아프리카 끼 꾸 유 부족 어 ) 라고 불렀 다 . 왜 그렇게 부르 냐고 물으면 " she is thirty . but she is very short " 라고 말 해 주위 를 웃음바다 로 만들 기 도 했 다 . 애 부터 어른 까지 모두 나 를 와 꾸 헤로 불렀 지만 , 나 는 그게 싫 지 않 았 다 . 말 도 통하 지 않 고 얼굴색 도 다른 이곳 에서 도 나 의 작 은 키 가 사람 들 과 소통 을 원활 하 게 해 주 는 도구 로 쓰였 다는 것 이 되 레 행복 했 다 . 그리고 이곳 의 모든 사람 도 그저 와 꾸 헤 는 나 를 부를 친근 한 또 다른 이름 이 었 지 , 뒤 엣 말 은 늘상 나 를 존중 해 주 고 , 사랑 해 주 는 것 들 투성이 었 고 , 나 는 충분히 이해 하 고 수용 하 고 만끽 했 다 . # 2 . 니콜 , 넌 참 좋 은 심장 을 가졌 어 ▲ 까만 땅콩 의 음악 수업 수업 중 에 천장 에서 떨어지 는 빗소리 는 아주 멋진 음악 이 되 었 다 . 	 	 	 ⓒ 박진희 간만 에 여유 로운 오후 , 조이 홈스 아이 들 을 돌보 는 안티 의 이야기 를 듣 고 있 던 중 , 안 티 는 중간 중간 에 " 빗소리 아니 에요 ? " 라고 물 었 다 . 그럴 때 마다 나 는 후다닥 테라스 로 나가 하늘 로 손 을 뻗 었 다 . 하지만 손바닥 위 로 빗물 이 느껴 지 진 않 았 다 . 이곳 에 비 가 내리 지 않 은 지 5 년 이 지났 다 . 우리 가 케냐 에 도착 한 7 월 은 우기 를 막 끝낸 시점 이 었 으나 , 그래서 비 를 가득 머금 은 땅 에 수풀 이 우거 져야 했으나 , ' 우기 ' 라는 말 이 무색 할 정도 로 비 가 단 한 방울 도 내리 지 않 은 것 이 다 . 가난 한 나라 에 비 가 내리 지 않 는다는 것 은 치명 적 인 일 이 다 . 하늘 과 땅 밖에 없 는 이곳 에서 이 들 이 할 수 있 는 일 은 오로지 농사 를 지 어 끼니 를 때우 는 것 이 다 . 하지만 비 가 오 지 않 아 매년 옥수수 농사 는 실패 했 고 , 그래서 굶 는 사람 , 그래서 죽 는 사람 이 많 아 졌 다 . 하지만 그날 은 조금 이상 했 다 . 하늘 에 먹구름 이 잔뜩 끼 어 있 었 고 , 문득 비 냄새 가 코끝 을 스치 고 갔 다 . 그러 다가 도 금세 먹구름 이 걷히 는 일 이 허다 했 다는 안티 의 말 에 곧 실망 하 려던 순간 , 후두둑 - 후 두두둑 - 세상 에서 가장 아름다운 소리 가 들리 기 시작 했 다 . 거짓말 처럼 비 가 내리 기 시작 한 것 이 다 . 그리고 얼마 뒤 비 에 젖 은 까만 땅콩 이 잔뜩 음악 교구 들 을 이 고 주방 으로 건너왔 다 . " 노래 와 춤 을 연습 시키 고 , 파트 를 나눠서 멋진 공연 을 하 려는 찰나 지붕 위 로 떨어지 는 빗소리 ! 가히 환상 적 이 었 어 ! " 우리 는 그날 저녁 , 아프리카인 들 과 밤새 도록 춤 을 췄 다 . 컨테이너 지붕 위 로 시원 하 게 떨어지 는 빗소리 는 그 어떤 악기 와 도 비교 할 수 없 었 다 . 그날 이후 , 이곳 사람 들 은 우리 를 ' lady ' 에서 ' angel ' 로 부르 기 시작 했 다 . malaika ya nmvua ( 마라 이까 야 음 부아 , 비 의 천사 라는 스와힐리어 ) 이날 이후 우리 에게 붙여진 별명 이 다 . ▲ 손잡 기 그대 내게 행복 을 주 는 사람 	 	 	 ⓒ 박진희 다음 날 , 나 는 땅 을 고르 러 가 는 고아원 큰 아이 들 을 돕 겠 다며 따라갔 다 . 딱딱 한 땅 을 삽 으로 내리쳐 부서뜨려야 하 는데 , 매번 나 는 내리친 삽 의 반동 으로 튕겨져 나갔 다 . 아이 들 은 그런 내 모습 에 한참 을 웃 었 다 . 고아원 큰 아이 중 에 한 명 인 카 존 이 말 했 다 . " Waguhe , you have a good heart . " 눈물 이 왈칵 쏟아질 뻔 했 다 . ' 너 , 참 착해 ' 라고 해석 하 는 게 옳 겠 지만 , 나 는 왠지 그냥 " 너 참 좋 은 심장 을 가졌 어 " 로 듣 고 싶 었 다 . 내 가 이 말 을 듣 기 위해 아프리카 에 왔 구나 . 아프리카 에 가 고 싶 다는 용기 를 마음 깊 은 곳 에서 꺼내 지 않 았 다면 , 나 는 5 년 째 내리 지 않 았 던 비 가 땅 에 떨어져 세상 에서 가장 아름다운 소리 를 내 는 풍경 을 만날 수 있 었 을까 . 만기 가 아직 차 지 않 은 적금 통장 을 이자 가 아까워 깨 지 않 았 더라면 , 나 는 이곳 에서 " 꼬 맹아 , 넌 참 좋 은 심장 을 가졌 어 " 라는 말 을 들 을 수 있 었 을까 . 세상 은 키 작 은 사람 을 ' 루저 ' 라 부른다 해도 , 이토록 행복 할 수 있 다면 , 나 는 행복 을 모르 는 세상 의 위 너 가 되 기 보다 , 행복 한 실패자 로 살아가 는 것 이 훨씬 아름답 겠 다는 생각 이 들 었 다 . 그래서 나 는 행복 하 고 자발 적 인 루저 가 되 기 로 매일 아침 결심 한다 . 글 . 니콜 키드 박 [ 최근 주요 기사 ] ☞ " 우리 아이 , 산부인과 에서 낳 지 않 을 거 야 " ☞ 국책 기관 , 굴삭기 등록 대수 축소 - 조작 의혹 ☞ 박봉남 PD " 10 톤 철판 에 압사 할 뻔 " ☞ " 전여옥 의원 님 이 제 생계 걱정 해 주 시 다니 " ☞ 아프리카 의 쓰레기 마을 , 검 은 천사 들 의 노래 ☞ [ 엄지 뉴스 ] 우리 학교 에 이 글루 가 생겼어요 ~ ☞ [ E 노트 ] 등록금 80 만 원 에 성난 독일 , 1 천만 원 꼬박 상납 하 는 한국 [ ☞ 오마이 블로그 ] [ ☞ 오마이 뉴스 E 바로 가 기 ] - Copyrights ⓒ 오마이 뉴스 , 무단 전재 및 재 배포 금지 -