[ 머니 투데이 권 다희 기자 ] 스탠더드 앤드 푸 어스 ( S & P ) 가 미국 의 신용 등급 을 강등 하 기 에 앞서 대형 채권 투자 기관 을 수 주간 접촉 했 고 , 이 과정 에서 일부 는 미국 의 신용 등급 강등 을 더욱 확신 하 게 되 었 다고 월스트리트 저널 ( WSJ ) 이 7 일 ( 현지 시간 ) 보도 했 다 . WSJ 은 S & P 관계자 와 채권 투자자 간 의 모임 이 감독 규정 을 어겼 다는 단서 는 없 지만 , 당시 가 연방 정부 의 부채 상한선 협상 을 둘러싼 의회 논쟁 으로 시장 의 불안 이 지속 되 던 시기 였 다는 점 에서 , 이 들 의 모임 을 간과 하 기 에 는 ` 중요 한 의미 ` 가 있 다고 주장 했 다 . 이 에 앞서 S & P 는 지난 7 월 중순 미국 을 ` 부정 적 관찰 대상 ` 에 올려 놓 고 , 미국 의 신용 등급 이 90 일 이내 에 강등 될 확률 이 50 % 라고 밝혔 다 . 물론 당시 에 는 S & P 가 미국 의 신용 등급 을 실제로 강등 할 것 으로 보 는 사람 은 많 지 않 았 다 . 그러나 S & P 가 미국 을 ` 부정 적 관찰 대상 ` 으로 올려놓 은 이후 , S & P 와 접촉 을 했 던 일부 투자자 들 은 미국 의 신용 등급 강등 을 더욱 확신 했 던 것 으로 드러났 다 . 웨스턴 애 셋 매니지먼트 의 스테판 월시 최고 투자 책임자 ( CIO ) 는 WSJ 에서 지난 7 월 20 일 S & P 와 모임 을 가졌 다고 밝히 고 , 당시 S & P 관계자 들 은 ` 부정 적 관찰 대상 ` 에 오른 국가 의 70 ~ 75 % 가 신용 등급 을 강 등 당했 던 점 을 언급 했 다고 전했 다 . 그 는 " 이 자리 가 정신 이 번쩍 들 게 하 는 모임 " 이 었 다고 말 하 면서 , S & P 와 의 미팅 이후 웨스턴 애 셋 매니지먼트 관계자 들 은 미국 의 신용 등급 강 등 가능 성 이 50 % 보다 훨씬 높 다는 점 을 확신 하 게 되 었 다고 설명 했 다 . S & P 는 웨스턴 애 셋 을 만나 기 하루 전 에 는 블랙 록과 미팅 을 가졌 다 . S & P 이 자리 에서 도 미 의회 가 재정 적자 를 4 조 달러 감축 하 는 장기 계획 을 내놓 지 못할 경우 미국 의 신용 등급 을 강등 할 것 이 라는 강한 인상 을 남겼 다고 WSJ 이 소식통 을 인용 해 보도 했 다 . S & P 는 블랙 록과 웨스트 애 셋 매니지먼트 이외 에 도 알 리안 츠 SE 의 핌 코 , 로스앤젤레스 소재 의 TCW 그룹 과 도 모임 을 가졌 다고 WSJ 은 전했 다 . 아직 드러난 정황 은 없 지만 만의 하나 , 이 들 투자자 가 S & P 와 의 미팅 을 근거 로 미국 의 신용 등급 강등 에 베 팅 을 걸 었 다면 큰 이득 을 취했 을 것 임 이 틀림없 다 . 왜냐하면 , S & P 가 지난 8 월 5 일 미국 의 신용 등급 강등 을 발표 하 자 글로벌 주식 시장 이 급락 하 고 미국 국채 는 안전 자산 의 지위 를 강화 하 면서 가격 이 큰 폭 으로 상승 했 기 때문 이 다 . 이 와 관련 해 TCW 와 웨스트 애 셋 매니지먼트 관계자 는 자신 들 이 S & P 모임 을 근거 로 어떠 한 투자 에 나서 지 않 았 다고 해명 했 다 . 핌 코 와 블랙 록 은 이 에 대한 코멘트 를 내놓 지 않 았 다 . 하지만 웨스턴 애 셋 의 경우 S & P 와 의 모임 직후 미국 의 신용 등급 이 강등 될 가능 성 이 매우 높 다는 점 을 고객 들 에게 알리 기 시작 했 다고 WSJ 은 보도 했 다 . 이러 한 논란 이 부담 이 된 듯 S & P 의 한 대변인 은 S & P 의 애널리스트 는 신용 등급 이나 분석 과 관련 해 , 투자자 와 정책 메이커 , 언론 등 시장 참여 자 를 정기 적 으로 접촉 하 고 있 다고 밝혔 다 . 아울러 회사 정책 상 애널리스트 의 코멘트 도 통제 되 고 있 다고 덧붙였 다 . 물론 미국 의 감독 규정 은 신용 평가 사 에 대해 내부자 정보 의 오용 을 차단 하 기 위해 문서 화 된 조치 를 요구 하 고 있 다 . S & P 역시 직원 들 이 신용 등급 결정 을 누설 하 지 못하 도록 엄격 한 비밀 보호 정책 을 갖 고 있 다 . 그러나 신용 평가 사 는 채권 시장 의 게이트 키퍼 ( gatekeepers ) 로서 독특 한 역할 때문 에 채권 발행자 와 투자자 를 접촉 하 는 데 큰 제약 이 없 다 . 예컨대 신용 평가 사 들 이 채권 등급 과 분석 을 위해 누구 를 선택 해 만나 던지 , 이 를 막 을 특별 한 규제 는 없 다 . 또 신용 평가 는 채권 발행자 와 미공개 정보 를 일부 공유 하 기 도 하 지만 , 미국 의 상장 사 는 엄격 한 공정 공시 규정 에 따라 , 공시 하 지 않 은 기업 정보 를 투자자 나 애널리스트 와 일절 공유 하 지 못한다 . 그 만큼 신용 평가 사 의 유연 성 이 보장 되 고 있 다는 의미 이 다 . 하지만 이 같 은 자유 로운 접촉 에서 문제 가 발생 할 수 있 다는 것 이 WSJ 의 지적 이 다 . 예컨대 똑똑 한 투자자 라면 신용 평가 사 가 단도직입 적 으로 설명 을 하 지 않 아도 , 바디 랭귀지 나 다른 단서 들 을 통해 신용 평가 사 가 무엇 을 할지 에 대한 힌트 를 종종 잡 아 낸다는 설명 이 다 . WSJ 은 따라서 S & P 관계자 가 이번 채권 투자자 와 의 모임 에서 , 신용 등급 강 등 비율 ( 70 ~ 75 %) 의 역사 를 특별히 언급 했 다는 점 은 . 일부 투자자 에게 는 미국 의 신용 등급 강 등 과 관련 해 ` 중요 한 시그널 ` 이 었 을 것 이 라고 주장 했 다 . 존 커피 컬럼비아 대 교수 는 신용 평가 사 는 신용 등급 변동 을 암시 하 지 못하 도록 한 보호 장치 가 있 지만 , 신용 평가 사 가 투자자 와 접촉 할 때 너무 나갈 가능 성 이 있 다고 지적 한다 . 단 적 인 예 로 신용 평가 사 관계자 가 대화 중 에 윙크 나 고갯짓 을 더 하 면 투자자 가 금방 눈치 를 챌 수 도 있 다는 것 이 다 . 한편 미국 증권 거래 위원회 ( SEC ) 는 S & P 의 미국 신용 등급 강 등 과 관련 해 광범위 한 조사 를 벌이 고 있 다 . WSJ 은 이 와 관련 해 , 감독 당국 이 비밀 누설 을 방지 하 기 위한 S & P 의 내부 통제 의 적정 성 여부 를 조사 하 고 있 다고 전했 다 . 이번 초기 조사 에서 는 S & P 와 투자자 모임 에 대한 조사 는 배제 될 것 으로 보이 지만 , 경우 에 따라서 는 투자자 와 의 모임 에 대한 조사 가 이루어질 수 있 다고 덧붙였 다 . [ 사실 앞 에 겸손 한 정통 뉴스 통신 뉴스 1 ] [ 머니 투데이 핫뉴스 ] ☞ 가수 김성수 의 집 , 경매 로 나온 사연 ☞ 강호동 은 조세범 ? 연예인 탈세 쟁점 은 ☞ 말 한마디 로 곤욕 치르 는 최진민 회장 ☞ 일자리 잃 은 日 조종사 들 , 한 국행 러시 ☞ 박경철 " 아름다운 양보 에 눈물 이 났 다 " 권 다희 기자 dawn 27 @ < 저작권자 ⓒ ' 돈 이 보이 는 리얼타임 뉴스 ' 머니 투데이 , 무단 전재 및 재 배포 금지 >