한 달 내내 콜록콜록 감기 가 아니 었 네 ■ 만성 기침 다양 한 원인 들 《 곳곳 에서 기침 소리 가 들리 는 계절 이 다 . 겨울 에 는 추위 때문 에 인체 대사 와 면역 기능 이 낮 아 져 감기 환자 가 늘어난다 . 보통 감기 는 1 주일 이내 에 낫 는다 . 그러나 감기 로 시작 된 기침 이 몇 달 씩 계속 되 기 도 한다 . 이럴 때 는 단순 한 감기 가 아니 라 다른 질병 때문 일 가능 성 이 크 다 . 기침 이 3 주 이상 계속 되 면 ‘ 만성 기침 ’ 으로 분류 된다 . 기침 이 계속 되 면 ‘ 혹시 폐결핵 , 폐암 은 아닐까 ’ 하 고 걱정 하 는 사람 이 많 은데 지레 겁먹 을 필요 는 없 다 . 만성 기침 의 주요 원인 은 후비 루 증후군 , 역류 성 위식 도 질환 , 기관지 천식 등 크 게 세 가지 로 분류 된다 . 》 1 . 콧물 이 간질간질 ‘ 후비 루 증후군 ’ 후비 루 증후군 은 축농증 이나 비염 때문 에 많이 나온 콧물 이 목 으로 넘어가 면서 기침 을 유발 하 는 현상 이 다 . 목 이 간질간질 하 고 목 뒤 로 무언가 넘어가 는 느낌 을 받 는다 . 밤 이나 아침 , 술 담배 를 많이 한 다음 날 , 과 로 했 을 때 기침 이 심해진다 . 가습기 를 계속 틀 어 놓 으면 기침 이 많이 줄어든다 . 2 . 위산 이 따끔따끔 ‘ 역류 성 위식 도 질환 ’ 역류 성 위식 도 질환 은 위산 이 목 까지 올라오 면서 기침 을 유발 하 는 것 이 다 . 속 이 쓰리 고 신트림 이 잦 을 때 , 밥 을 먹 고 난 후 기침 이 많이 날 때 , 목 이 자주 잠기 고 목소리 가 잘 변할 때 역류 성 위식 도 질환 을 의심 해 볼 수 있 다 한꺼번에 많이 먹 지 말 고 조금 씩 나눠 먹 고 늦 은 밤 에 는 식사 를 삼간다 . 역류 가 심한 환자 는 식사 후 바로 눕 지 말 고 잘 때 머리 부분 을 높 게 한다 . 3 . 숨 쉴 때 마다 쌕쌕 ‘ 기관지 천식 ’ 기관지 천식 은 기도 가 비 정상 적 으로 수축 하 면서 숨 이 차 는 병 이 다 . 숨 을 쉴 때 마다 쌕쌕 소리 가 나 고 숨 이 가쁘 다 . 천식 악화 를 예방 하 려면 집 먼지 진드기 , 애완 동물 , 꽃가루 등 알레르기 인자 를 피하 고 응급 상황 에 대비 해 기관지 확장 제 를 챙겨 두 는 것 이 좋 다 . 천식 을 치료 하 면서 아스피린 등 소염 진통제 를 쓰 면 발작 이 일어날 수 있 으므로 조심 한다 . 4 . 가래 에 피 가 섞이 면 ‘ 폐렴 - 폐결핵 ’ 만성 기침 과 함께 가래 가 심하 고 간혹 피 까지 섞여 나온다면 폐질 환일 확률 이 높 다 . 폐결핵 은 폐 에 결핵균 이 침투 해서 생기 는 질환 으로 전염성 이 큰 것 이 특징 이 다 . 기침 , 가래 등 의 증상 과 함께 쉽 게 피곤 해 지 고 밤 에 식은땀 이 자주 나 면 폐결핵 을 의심 할 수 있 다 . 당뇨 , 간 질환 등 면역력 이 떨어지 는 만성 질환 이 있 는 사람 은 폐결핵 에 더욱 쉽 게 노출 된다 . 폐렴 은 폐 에 생기 는 염증 성 질환 으로 세균 , 바이러스 , 곰팡이 등 이 폐 에 침투 해 걸린다 . 폐렴 여부 를 알 려면 호흡 속도 를 관찰 해 보 면 된다 . 숨 을 쌕쌕거리 고 1 분 호흡 횟수 가 50 회 이상 되 며 손톱 과 입술 이 파랗 게 변하 는 청색증 이 나타나 면 폐렴 일 가능 성 이 높 다 . 폐렴 은 감기 의 2 차 합병증 으로 오 기 쉽 기 때문 에 폐렴 을 예방 하 려면 호흡기 질환 에 걸리 지 않 도록 하 는 것 이 최선 이 다 . 만성 기침 은 드물 게 폐암 의 징후 일 수 있 다 . 폐암 은 초기 에 는 증상 이 없 지만 조금 진행 되 면 다른 호흡기 질환 과 마찬가지 로 기침 , 가래 가 잦 고 가래 에 피 가 섞여 나오 기 도 한다 . 병 이 조금 더 진행 돼 암 이 흉막 을 침범 하 면 가슴 이 결리 고 아픈 증상 이 온다 . 암 이 신경 까지 전이 되 면 쉰 목소리 가 나 고 살 이 빠지 며 식욕 이 감퇴 하 고 체력 이 급격히 저하 된다 . ( 도움 말 = 김호중 권오정 성균관 대 의대 삼성 서울 병원 호흡기 내과 교수 , 김동수 연세대 의대 세브 란스 병원 소아과 교수 )