음력 12 월 태국 의 러 이끄 라 통 축제 와 장터 음식 
 < 끄라 통 을 든 여인 들 의 가두 행진 > 
 타이 ( Thai ) 력 음력 12 월 보름날 저녁 은 러 이끄 라 통 축제 로 , 전국 의 강가 와 연못 은 촛불 을 밝힌 끄라 통 으로 반짝반짝 빛나 는 장관 을 연출 한다 . 태국 의 가장 큰 축제 중 하나 인 “ 러 이 ( 띄우 다 ) 끄라 통 ( 바나나 잎 으로 만든 토대 위 에 꽃 , 향불 , 초로 장식 한 연꽃 모양 의 배 ) ” 은 말 그대로 끄라 통 을 물 에 띄워 보내 는 의식 이 다 . 태국 사람 들 은 이러 한 의식 을 통해 물 의 정령 인 프라 매 콩 카 여신 에게 물 에 대한 감사 를 표 하 며 , 동시 에 물 을 더럽힌 것 에 대해 사죄 한다 . 이 처럼 태국 의 양대 축제 인 쏭 끄 란 ( 4 월 ) 과 러 이끄 라 통 을 통해 물 은 태국 문화 의 근간 이 된다는 것 을 엿볼 수 있 다 . 
 러 이끄 라 통 축제 날 초저녁 이 되 면 곳곳 에서 악기 를 연주 하 고 끄라 통 을 들 고 행진 하 며 축제 가 시작 된다 . 축제 는 대학 의 캠퍼스 나 유원지 , 유적지 나 공원 에서 행해 지 며 크 고 작 은 행사 들 이 늦 은 밤 까지 이어진다 . 전통 의상 을 차려입 고 , 설화 에 나오 는 주인공 분장 을 하 거나 대형 끄라 통 을 운반 하 는 등 다채 로운 가두 행렬 이 눈길 을 끈다 . 
 < 러 이끄 라 통 축제 의 다채 로운 가두 행렬 > 
 러 이끄 라 통 축제 때 는 솜씨 있 는 장인 들 이 한 땀 한 땀 만든 끄라 통 을 구경 할 수 있 다 . 지역 마다 컨 테스트 를 많이 하 고 선발 된 끄라 통 은 공개 전시 한다 . 전통 적 으로 끄 라 통 은 바나나 잎 으로 기반 을 만들 지만 요즘 에 는 다양 한 재료 를 이용 해 기발 하 고 아름다운 작품 을 만들 어 낸다 . 쌀 과 콩 같 은 곡식 을 이용 해 만든 맨 좌측 끄라 통 ( 아래 사진 ) 은 색 이 조화 롭 고 참신 하 다 . 아래 사진 처럼 끄라 통 의 기본 모양 은 연꽃 형상 으로 , 아름다운 봉오리 는 쭐 라 마니 ( 불교 에서 세계 의 중심 이 라 여기 는 수미산 정상 에 위치 한 도리천 의 스투파 ) 를 연상 케 한다 . 
 < 컨 테스트 에서 선발 된 끄라 통 > 
 축제 의 밤 은 여러 행사 를 통해 무르익 는다 . 각 지방 의 전통 을 살린 민속 공연 과 누구 나 참여 할 수 있 는 민속놀이 도 펼쳐진다 . 다 함께 춤 을 추 며 노래 를 부르 는 모습 은 동서고금 을 막론 하 고 매우 비슷 한 놀이 문화 이 다 . 무리 의 일원 이 되 어 같이 춤추 고 노래 를 부르 면서 지역 사람 들 에게 는 일체감 을 , 이방인 에게 는 특별 한 추억 을 만들 어 준다 . 이런 축제 에 빠질 수 없 는 임시 놀이동산 에 는 물 풍선 던지 기 , 총 쏘 기 같 은 게임 부스 가 설치 되 고 , 회전목마 와 대관람차 앞 에 는 놀이 기구 를 타 고자 긴 줄 이 늘어선다 . 
 < 러 이끄 라 통 축제 의 각종 행사 > 
 러 이끄 라 통 축제 의 꽃 은 낭 놉 파 맛 미인 선발 대회 로 이어진다 . 놉 파 맛 은 최초 로 끄라 통 을 만들 어 물 에 띄웠 다는 쑤 코타이 왕국 ( 13 세기 - 15 세기 ) 의 궁녀 또는 왕비 로 전해 지 는데 , 전국 각지 에서 는 놉 파 맛 을 기리 며 가장 아름다운 여성 을 뽑 는 미인 선발 대회 가 열린다 . 
 < 낭 놉 파 맛 미인 선발 대회 > 
 태국 에서 축제 가 열리 면 가장 풍성 한 것 은 장터 음식 이 다 . 다양 한 음식 들 이 저렴 한 가격 에 판매 되 기 때문 에 이것저것 골라 먹 어 볼 수 있 다 . 대표 적 인 태국 의 장터 음식 으로 는 국수 가 있 는데 , 특히 각종 볶음 면 과 허이 텃이라 불리 는 홍합 전 은 어딜 가 나 무난 하 게 맛있 다 . 요새 는 한국 에 태국 음식 이 널리 알려진 편 이 지만 , 그래도 종종 태국 음식 은 향 이 강해 먹 기 힘들 다는 분 들 이 있 다 . 그런데 모든 음식 이 그런 것 은 아니 고 , 특히 이런 팟 씨 이우 ( 간장 볶음 면 ) 나 허이 텃 ( 홍합 전 ) 은 이미 유명 해진 “ 팟타이 ” 처럼 거부 감 없이 먹 을 수 있 는 음식 이 다 . 
 < 허이 텃 ( 좌 ) , 팟 씨 이우 ( 우 ) > 
 허이 텃은 기름 을 넉넉히 두른 팬 에 밀가루 와 타피오카 전분 을 섞 어 만든 반죽 을 부 은 다음 계란 을 풀 고 홍합 과 다진 파 를 넣 어 부친 전 의 일종 이 다 . 살짝 볶 은 숙주 를 넉넉히 깔 고 그 위 에 홍합 전 을 올려 주 는데 , 매콤 달콤 한 칠리소스 와 함께 먹 으면 우리 의 해물 파전 과 는 또 다른 새로운 느낌 의 전 을 맛볼 수 있 다 . 허이 텃은 고명 으로 “ 팍 치 ” 라 불리 는 고수풀 을 얹 어 주 기 도 하 므로 향 이 거슬린다면 제거 하 고 먹 으면 된다 . 
 볶음 면은 간장 을 이용 해 만든 팟 씨 이우 를 추천 한다 . “ 팟 ( 볶 다 ) 씨 이우 ( 간장 ) ” 라는 이름 처럼 간장 베이스 로 볶 은 면 요리 로 , 면 의 굵기 와 주재료 를 선택 해서 주문 할 수 있 다 . 기본 적 으로 중국 케일 ( Chinese kale ) 과 계란 을 넣 고 볶 아 처음 먹 어 본다 해도 익숙 한 맛 이 나 는 볶음 면 이 다 . 
 < 팟타이 만드 는 과정 > 
 우리 에게 도 이미 잘 알려진 팟타이 또한 손쉽 게 맛볼 수 있 는 장터 음식 이 자 길거리 음식 이 다 . 팟타이 는 타마린드 ( tamarind ) 소스 로 볶 기 때문 에 팟 씨 이우 보다 단맛 이 강하 다 . 재료 도 더 다양 하 게 들어가 는데 보통 두부 , 건새 우 , 부추 , 숙주 , 적 양파 를 볶 다가 면 과 계란 을 넣 고 볶 아 완성 한다 . 
 팟타이 는 쎈 짠 이나 쎈 렉 이 라 불리 는 중 면 굵기 의 쌀 면 을 이용 해 만든 요리 이 다 . 얇 은 면 을 좋아하 는 사람 이 라면 팟 미 ( 세 면 볶음 ) 나 팟 운 쎈 ( 당면 볶음 ) 을 주문 해도 무난 하 다 . 
 < 팟타이 ( 좌 ) , 팟 미 ( 우 ) > 
 장터 음식 중 에 한국 의 뻥튀기 와 비슷 한 맛 과 식감 을 지닌 태국 의 쌀 과자 ( 카우 끄리 얍 ) 도 빼놓 을 수 없 는 별미 이 다 . 요즘 길거리 에서 는 잘 볼 수 없 는데 , 지방 의 유원지 나 장터 에서 는 비교 적 찾아보기 쉽 다 . 쌀 과 찹쌀 을 섞 어 만든 반죽 에 설탕물 을 첨가 해 빻 아 주 기 때문 에 달콤 하 면서 고소 한 맛 이 난다 . 반죽 을 종이 처럼 얇 게 펴 서 4 - 6 시간 정도 건조 시킨 후 은은 한 불 에 구워서 만드 는데 , 과자 가 노릇노릇 구워 지 는 모습 을 지켜보 는 것 도 재미있 다 . 연 ( kite ) 처럼 생긴 쌀 과 자라 는 뜻 으로 “ 카우 끄리 얍 와우 ” 라 부른다 . 
 < 카우 끄리 얍 와우 굽 는 모습 ( 좌 ) , 카우 끄리 얍 와우 ( 우 ) > 
 한국 에서 쉽 게 맛볼 수 없 는 또 다른 이색 디저트 로 는 “ 남어 이 ” 라 불리 는 사탕수수 원액 이 있 다 . 사탕수수 는 줄기 에 당분 이 많이 함유 되 어 있 어 설탕 을 만드 는 재료 이 지만 , 바로 즙 을 짜 서 원액 으로 먹 으면 생각 만큼 단맛 이 강하 지 않 고 청량감 이 있 다 . 설탕물 을 마시 는 것 처럼 느껴져 몸 에 해로울 것 같 지만 사탕수수 원액 은 항암 효과 가 있 고 콜레스테롤 을 줄여 주 는 등 건강 에 좋 은 자연 음료 이 다 . 이렇 듯 쌀 과자 나 사탕수수 원액 처럼 평소 길거리 에서 는 잘 볼 수 없 는 전통 디저트 를 맛보 는 것 도 장터 음식 의 묘미 일 것 이 다 . 
 < 사탕수수 ( 좌 ) , 사탕수수 원액 ( 우 ) > 
 음식 장터 옆 에 는 각양각색 의 끄라 통 을 파 는 부스 가 줄지 어 있 다 . 끄라 통 을 스스로 만들 어 띄우 기 도 하 지만 파 는 끄라 통 은 가격 도 저렴 하 고 모양 도 예쁘 기 때문 에 구입 하 기 쉽 다 . 예전 에 는 바나나 잎 에 꽃 과 초 를 넣 어 만든 모양 이 많 았 는데 , 요새 는 환경 보존 을 위해 빵 이나 아이스크림콘 과자 를 이용 해 만든 끄라 통도 많이 판다 . 이렇게 만들 면 끄라 통이 물고기 의 밥 이 되 어 축제 가 끝난 이후 쓰레기 가 줄어들 기 때문 이 다 . 
 < 각양각색 의 끄라 통 > 
 러 이끄 라 통 축제 의 하이라이트 는 각자 준비 해 온 끄라 통 을 물가 에 띄우 는 것 이 다 . 태국 사람 들 은 흥겨운 공연 과 놀이 를 통해 들떴 던 분위기 를 조금 가라앉히 고 경건 한 마음 으로 끄라 통 을 띄운다 . 끄라 통 의 촛불 에 불 을 부치 고 양손 으로 끄라 통 을 들 어 기도 한 다음 조심 스럽 게 물 위 에 내려놓 는다 . 촛불 이 꺼지 지 않 고 끄라 통 이 엎어지 지 않 고 멀리 멀리 나아가 면 소원 이 이루어진다고 믿 는다 . 또한 연인 들 은 둘 이 함께 끄라 통 을 띄우 면 사랑 의 결실 이 맺 어 진다고 한다 . 
 < 끄라 통 을 띄우 는 모습 > 
 < 호수 위 에 떠 있 는 수많 은 끄라 통 > 
 러 이끄 라 통 축제 가 열리 는 기간 에 북부 치앙마이 에서 는 이 뼁 축제 가 열린다 . “ 이 뼁 ” 이 라는 말 은 북부 방언 으로 “ 음력 2 월 보름 ” 을 뜻 하 는데 , 란 나력 이 타 이력 보다 두 달 빠르 기 때문 에 이 뼁과 러 이끄 라 통 의 시기 가 일치 한다 . 북부 의 란나 왕국 ( 13 세기 말 - 18 세기 ) 사람 들 은 빛 을 신성 하 게 여겼 다 . 빛 은 인간 을 지혜 롭 게 하 고 , 바른 길 로 인도 해 준다고 믿 었 으므로 이 뼁 기간 에 빛 에 대한 감사 를 표 하 고자 곳곳 에 촛불 을 밝혔 다 . 또한 불교도 인 이 들 은 낮 에 는 부처 님 의 머리카락 이 안치 되 어 있 다는 천상 의 쭐 라 마니 에 봉헌 하 기 위해 열 풍선 을 띄우 고 , 밤 이 되 면 오불 ( 五佛 ) 의 어머니 인 흰 까마귀 전설 에 따라 사원 과 집 앞 에 “ 팡 쁘라팁 ” 이 라 불리 는 수많 은 초 에 불 을 부친다 . 요새 는 1 미터 정도 되 는 종이 로 만든 등불 을 하늘 로 띄우 는 행사 가 이 뼁축제의 대표 적 이미지 가 되 었 다 . 
 러 이끄 라 통 축제 는 힌두교 적 의례 와 물 에 대한 정령 신앙 이 발전 한 형태 라면 , 이 뼁 축제 는 불교 적 의례 와 빛 에 대한 믿음 이 융합 된 전통 이 라고 볼 수 있 다 . 따라서 러 이끄 라 통과 이 뼁은 사실 같 은 축제 라고 단정짓 기 어렵 지만 , 관광 산업 의 마케팅 전략 으로 이 시기 에 는 전국 어디 서 나 물가 에 는 끄라 통 을 띄우 고 ( 러 이끄 라 통 ) , 하늘 에 는 등불 을 띄운다 ( 러 이 콤 ) . 
 < 러 이 콤 ( 좌 ) , 하늘 의 수많 은 등불 ( 우 ) > 
 태국 의 대표 적 인 축제 인 러 이끄 라 통 은 보통 11 월 즈음 에 열린다 . 이 시기 에 태국 에 방문 한다면 주 요 도시 들 에서 다양 한 공연 과 행사 에 참여 할 수 있 다 . 밤하늘 에 별 처럼 빛나 는 불빛 과 물가 를 수놓 은 잔잔 한 촛불 , 태국 사람 들 의 따뜻 한 미소 와 어딜 가 나 풍성 한 음식 은 우리 에게 소소 하 지만 행복 한 기운 을 선사 해 줄 것 이 다 . 
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