증권 입력 2020 - 07 - 15 12 : 30 : 17 수정 2020 - 07 - 15 15 : 36 : 12 배 요한 기자 0 개 
 미국 존스 홉킨스 대가 제공 하 는 코로나 19 통계 에 따르 면 15 일 ( 국내 시간 ) 현재 전 세계 의 현재 코로나 19 확진 자 수 는 1 , 327 만 1 , 756 명 , 사망자 는 57 만 6 , 980 명 에 달했 다 . 
 좀처럼 꺾이 지 않 는 코로나 19 바이러스 확산 속 에 국내 의 한 대학 병원 의료 팀 이 코로나 19 치료제 개발 에 나 서 향후 행보 에 관심 이 쏠리 고 있 다 . 
 최준용 세브 란스 병원 감염 내 과 교수 팀 은 지난 4 월 국내 에서 처음 으로 급성 호흡 곤란 증후군 ( ARDS ) 이 동반 된 코로나 19 중증 환자 2 명 을 대상 으로 완치 자 의 혈장 을 사용 해 치료 를 진행 했으며 그 효과 를 확인 했 다 . 이 에 혈장 치료 가 코로나 19 의 대응 치료 방 안 으로 급부상 하 고 있 다 . 완치 자 의 혈장 을 이용 한 치료 는 과거 중 증급 성 호흡기 증후군 ( SARS ) 나 중동 호흡기 증후군 ( MERS ) , 에볼라 바이러스 , 조류 독감 등 신종 바이러스 감염 사태 때 에 도 쓰인 바 있 다 . 
 최준용 교수 는 “ 혈장 치료 와 면역 단백체 기반 의 코로나 19 치료 용 항체 개발 을 진행 하 고 있 다 ” 면서 “ 현재 혈장 치료 는 10 명 가량 진행 한 상태 이 며 , 환자 들 의 여러 기 저 질환 을 고려 했 을 때 70 ~ 80 % 가량 의 완치 율 을 보였 다 ” 고 밝혔 다 . 이어 “ 혈장 치료 에 대한 표본 이 많 지 않 아 치료 에 대해 100 % 확신 할 수 는 없 지만 중증 환자 를 대상 으로 한 치료 에서 는 확연 한 효과 가 있 는 것 으로 생각 한다 ” 고 말 했 다 . 
 혈장 치료 는 코로나 19 완 치자 의 혈액 을 뽑 아 코로나 19 환자 에게 주입 하 는 치료 방법 이 다 . 다만 이 과정 에서 500 cc 에 달하 는 완치 자 의 혈액 이 필요 해 완치 자 의 혈장 확보 는 치료제 개발 에 숙제 로 남 아 있 다 . 최 교수 는 “ 현재 혈장 치료 는 전체 환자 중 5 % 미만 환자 에게 만 쓸 수 있 는 정도 가 확보 됐 다 ” 면서 “ 기증자 가 많 아 져 더 많 은 중증 환자 들 치료 에 쓰이 길 바란다 ” 고 전했 다 . 
 지난달 10 일 연세대 의과 대 산학 협력 단 은 연세대 신약 개발 벤처 기업 ‘ 리 퓨어 생명 과학 ’ 과 경남 바이오 파마 와 함께 ‘ 코로나 19 완 치자 혈장 유래 치료 항체 ’ 공동 연구 개발 을 위한 본계약 을 체결 했 다 . 
 최 교수 는 관련 연구 협약 에 대해 “ 업계 종사자 로써 의 사명감 이 먼저 였 고 , 관련 분야 에서 저명 하 고 독보 적 인 실력 을 보유 한 연구 진 분 들 과 당사 의 신약 개발 노하우 등 을 활용 하 면 펜데 믹 상황 에서 코로나 19 를 종식 시키 는데 조금 이 라도 도움 이 될 것 이 라는 생각 으로 충분히 고민 하 고 참여 하 게 됐 다 ” 고 설명 했 다 . 
 다음 은 최준용 연세 의료 원 교수 를 통해 코로나 19 혈장 치료제 에 대한 주요 궁금증 을 Q & A 로 정리 한 내용 이 다 . 
 Q . 코로나 19 치료 에 혈장 을 사용 하 게 된 계기 는 ? 
 A . 완치 자 의 혈장 을 이용한 코로나 이전 의 중 증급 성 호흡기 증후군 ( SARS ) 나 중동 호흡기 증후군 ( MERS ) , 에볼라 바이러스 , 조류 독감 등 신종 바이러스 감염 사태 때 에 도 사용 되 었 던 치료법 이 다 . 사실 코로나 19 확산 이후 에 는 치료제 개발 에 는 상당 한 시간 이 걸려 난항 이 예상 되 었 지만 완치 자 혈장 을 사용 한 신속 한 치료법 이 합당 한 대응 방안 이 라고 생각 했 다 . 
 Q . 기존 혈장 치료법 과 치료 항체 를 사용 한 치료법 의 차이점 은 무엇 인가 ? 
 A . 기존 국내외 에서 개발 하 는 혈장 치료제 들 은 완치 자 의 피 에서 혈구 와 혈장 을 분리 한 후 혈장 을 단순 투여 하 는 방식 으로 진행 된다 . 안정 성 및 효능 부분 에서 여러 번 문제 가 제기 되 었 지만 , 이번 연구 는 기존 혈장 치료제 와 달리 분리 된 혈장 에서 실제 코로나 19 치료 에 효과 가 있 는 항체 를 최신 의 면역 단백체 학적 연구법 으로 찾아내 어 치료제 로 개발 한다는 점 에서 차별 성 이 있 다 . 
 Q . 완치 자 혈장 에서 유래 한 치료 항체 개발 은 기존 치료 항체 개발 과 어떠 한 차이점 이 있 는가 ? 
 A . 일반 적 으로 항체 를 개발 하 는데 있 어서 , 항체 가 인식 하 고 타 겟 하 는 코로나 19 의 항원 을 예측 하 여 생쥐 , 토끼 등 에 이 항원 을 주입 하 고 여기 에서 만들 어 진 단일 클론 항체 들 중 기능 하 는 것 을 선별 한다 . 이후 항원 에 결합 하 는 항체 의 variable region 유전자 구조 를 밝히 고 , 이 를 이용 하 여 가장 비슷 한 framework region 유전자 를 가진 사람 항체 를 찾아내 어 실제로 사람 에게 효과 가 있 게 인간 화 시키 는 작업 을 진행 하 게 된다 . 
 이후 에 는 기존 항체 개발 노하우 를 바탕 으로 한 인간 항체 라이브러리 를 통해 인간 항체 의 항원 인식 부위 를 예측 하 고 파지 디스플레이 이용 기술 과 transgenic mice ( 생쥐 의 immunoglobulin ( Ig ) germline 유전자 를 불 활성 화 시키 고 대신 사람 Ig germline 유전자 locus 를 이 식한 transgenic mice ) 이용 기술 을 통해 인간 항체 를 제작 하 고 이것 의 효능 을 검증 한다 . 
 하지만 우리 가 진행 하 고자 하 는 항체 개발 법 은 실제로 코로나 19 감염 후 완치 된 분 들 의 혈장 을 이용 한다 . 그 속 에 존재 하 는 코로나 19 에 대항 하 는 항체 의 항원 을 이용 하 여 검출 하 고 이 를 분석 하 여 , 이 코로나 19 항체 를 대량 생산 가능 할 수 있 도록 항체 의 sequence 를 분석 하 는 데 목적 이 있 다 . 
 Q . 완치 자 혈장 확보 가 무엇 보다 중요 하 다 . 방안 이 있 나 ? 
 A . 가장 확실 한 방법 은 완치 자 의 자발 적 인 헌혈 과 기증 을 독려 하 는 방법 이 기 때문 에 현재 관계 기관 들 과 함께 논의 를 진행 하 고 있 다 . 추가 적 으로 서울 시립 병원 등 주요 의료 기관 과 협업 하 여 혈장 을 확보 하 는 데 최선 을 다 하 고 있 다 . 
 Q . 연구 결과 나 치료제 는 언제 쯤 나올 수 있 는가 ? 
 A . 연구 란 것 이 결과 를 예상 하 고 진행 하 지만 , 늘 원 하 는 데 로 결과 가 나오 는 것 은 아니 다 . 약 1 년 간 연구 를 진행 하 여 계획 한 대로 결과 가 도출 이 된다면 코로나 19 에 대한 항체 CDR 부위 의 sequencing 이 이루 어 질 것 으로 기대 한다 . 나머지 항체 부위 를 제조 하 여 실제 효능 이 있 는지 테스트 하 는데 어느 정도 의 시간 이 소요 될 것 으로 예상 한다 . 
 하지만 우리 연구 는 기존 항체 개발 법 들 과 는 다르 게 실제 기능 하 는 항체 를 혈장 에서 찾아내 어 대량 생산 하 고자 하 기 때문 에 , 기존 항체 개발 법 보다 이른 시일 내 에 기능 하 는 항체 를 대량 생산 할 수 있 을 것 으로 기대 한다 . 
 Q . 치료 항체 개발 은 어떤 과정 을 거치 는가 ? 
 A . 완치 자 의 혈장 을 먼저 확보 하 고 , 이 를 이용 하 여 항원 을 선별 하 고 이 에 대응 하 는 항체 의 CDR 부위 서열 확보 를 통해 안정 성 과 효능 이 높 은 치료 용 항체 개발 을 할 계획 이 다 . 향후 대량 생산 이 가능 한 치료제 의 개발 을 연 구진 들 과 충분히 논의 해 방향 을 결정 할 예정 이 다 . 다른 감염 성 질환 의 치료 용 항체 제작 에 도 효과 적 으로 적용 될 수 있 을 것 이 다 . 
 Q . 치료 용 항체 도출 로 얻 는 긍정 적 부분 은 무엇 인가 ? 
 A . 치료 용 항체 의 성공 적 인 도출 만 이뤄진다면 , 기존 치료 방식 에 따른 혈장 공급 부족 문제 를 해결 하 면서 수많 은 코로나 19 감염자 들 의 치료 도 가능 할 것 으로 기대 된다 . 이번 연구 에서 도출 되 는 치료 용 항체 는 코로나 19 를 막 을 확실 한 치료 대안 으로 꼽힌다고 말 할 수 있 다 .