새로운 문화 가 흐르 는 태화강 
 윤정 록 울산광역시 총무과 동서고금 을 막론 하 고 인류 문화 역사 가 강 을 중심 으로 찬란 하 게 꽃 피워 왔 다는 것 은 누구 도 부인 할 수 없 을 것 이 다 . 울산 의 도심 을 가로질러 도도히 흐르 는 태화강 은 우리 민족 이 가난 의 굴레 에서 벗어나 기 위해 조국 근대 화 의 첫 삽 을 뜬 대한민국 근대 화 의 성지 이 자 , 우리 나라 경제 부흥 의 발상지 이 다 . 
 지난 5 월 26 일 부터 4 일 간 온갖 꽃 들 과 어우러져 고래 축제 가 성대 하 게 열린 태화강 은 , 이제 단순 한 강 이 아닌 울산 의 문화 가 흐르 는 113 만 시민 의 마음 의 고향 이 자 , 조국 근대 화 의 상징 이 라는 점 을 다시 한 번 되새긴 계기 가 됐 다 . 
 엄밀히 따지 고 보 면 우리 가 잘 살 게 된 한강 의 기적 이 곧 태화 강의 기적 이 라고 해도 무리 가 아닐 듯 싶 다 . 
 그러나 우리 는 조국 근대 화 의 과정 을 거치 면서 극심 하 게 오염 된 태화강 을 죽음 의 강 으로 치부 해 버리 고 숨기 며 감추 고 외면 해 왔 다 . 민선 3 기 의 닻 을 올린 박맹우 시장 이 취임 일 성 으로 " 태화강 의 수질 을 3 ∼ 4 급수 로 방치 하 면서 국제 도시 를 운운 하 는 것 은 어불성설 " 이라고 말 한 것 도 맥 을 같이 한다 . 
 그 로부터 울산 의 113 만 시민 의 한결 같 은 노력 이 태화 강의 정비 로 이어져 세계 적 으로 보 기 드문 태화 강의 성공 신화 를 이룩 하 였 다 . 태화강 의 성공 신화 는 3 대 전국 단위 체육 행사 , IWC 총회 , KBS 의 신화 창조 , 국정 감사 등 을 위해 울산 을 방문 한 국내 ㆍ외 주요 인사 와 행사 참가자 들 이 이구동성 으로 연발 하 는 탄성 과 극찬 을 통해 다시 한 번 확인 받 고 전국 에 각인 시켰 다 . 세계 적 으로 원래 깨끗 한 자연 을 가꾸 고 잘 보전 한 환경 도시 는 많 으나 우리 울산 처럼 죽음 의 강 에서 생명 의 강 으로 다시 살아난 환경 도시 를 찾 기 는 그리 쉽 지 않 을 것 이 다 . 
 이제 우리 는 113 만 시민 의 품 으로 돌아와 다양 한 문화 공간 으로 자리 매김 한 태화 강 에서 후손 들 이 행복 을 나누 고 희망 을 꿈꾸 는 새로운 문화 가 흐르 는 고향 의 강 으로 가꾸 어 나가 야 한다 . 
 그러 기 위해서 는 지난 반세기 동안 우리 울산 의 산업 역군 이 묵묵히 땀 흘려 조국 근대 화 를 이룩 했 듯이 , 다시 한번 우리 의 저력 을 모아 새로운 행복 의 반세기 를 준비 해야 할 것 이 다 . 
 혼자 가 면 빨리 가 고 단순 한 길 이 지만 , 함께 가 면 멀리 가 고 역사 가 된다는 말 이 있 듯이 , 우리 모두 가 함께 손잡 고 지혜 를 모아 차곡 차곡 가다듬 고 정리 해 나가 면 제 2 의 태화강 기적 의 역사 가 창조 될 것 이 다 . 따라서 태화강 이 세계 가 주목 하 고 연어 가 꿈꾸 는 환상 의 아름다운 문화 가 흐르 는 강 으로 거듭나 기 위해서 는 수질 을 맑 게 하 는 것 도 중요 하 지만 꾸준히 다양 한 문화 공간 과 프로그램 을 개발 하 고 , 수변 체험 공간 조성 및 태화강 성공 신화 역사관 내지 는 환경 홍보 관 을 만드 는 등 우리 후손 과 세계인 들 이 배우 고 , 관광 할 수 있 는 ' 꺼리 ' 를 꾸준히 연구 하 고 창출 해야 한다 . 
 불과 몇 년 전 에 우리 보다 경제 가 어려운 나라 들 이 우리 의 새 마을 운동 을 배우 러 왔 듯이 , 앞 으로 는 전 세계 가 환경 을 배우 러 우리 울산 에 오 도록 해야 할 것 이 다 . 
 여름 이 면 전 시민 이 태화강 에서 국내 ㆍ외 관광객 과 어우러져 멱 감고 일광욕 을 즐기 는 등 다양 한 문화 가 흐르 는 세계 적 인 강 이 되 어 , 공무원 들 이 물밀 듯이 밀려드 는 관광객 을 맞 아 안내 하 고 홍보 하 느라 땀 흘리 는 날 이 오 기 를 기대 한다 .