[ 청년 과 미래 칼럼 ] " 죽음 을 결정 하 는 것 은 본인 이 돼야 " - 아시아 타임즈 
 [ 청년 과 미래 칼럼 ] " 죽음 을 결정 하 는 것 은 본인 이 돼야 " 
 승인 2018 . 10 . 18 02 : 25 
 최정희 청년 과 미래 칼럼니스트 
 얼마 전 에 ‘ 생전 장례식 ’ 이 라는 새로운 장례 문화 를 우연히 신문 에서 보 았 다 . 죽 기 전 가족 및 친한 사람 들 을 불러 모아 마지막 으로 이야기 하 며 삶 과 의 이별 을 준비 한다는 것 이 다 . 죽음 을 피하 고자 하 지 않 고 겸연히 받아들이 겠 다는 자세 는 다소 새롭 게 느껴졌 다 . 
 이렇 듯 죽음 에 대한 생각 이 바뀌 어 가 면서 연명 치료 거부 및 안락사 에 대한 분위기 도 바뀌 어 지 고 있 다 . 과거 에 는 안락사 에 대한 무조건 적 인 반대 를 주장 하 였으나 정신 이 온전 할 때 자신 의 죽음 을 스스로 결정 하 고 삶 을 마무리 할 시간 을 주 어야 한다는 의견 역시 힘 을 얻 고 있 다 . 그 이유로 ‘ 가족 에게 부담 을 주 지 않 는 것 ’ 과 ‘ 통증 으로부터 의 해방 ’, ‘ 주변 정리 ’ 등 여러 가지 가 존재 하 였 고 이 를 위해 자신 의 삶 을 의미 있 게 여기 고 마무리 하 고자 하 는 생각 을 가지 게 된다고 본다 . 
 이른바 ‘ 웰 다 잉 ( Well Dying ) ’ 이 라 불리 는 이러 한 현상 은 장기간 무 의미 한 연명 치료 로 본인 과 가족 이 지 게 되 는 고통 과 부담 을 덜 어 주 고 죽음 을 수용 하 는 환자 의 마음 을 무시 하 는 기존 의 안락사 반대 제도 를 거부 한다는 점 에서 나쁘 다고 는 볼 수 없 다 . 
 그러나 아직 갈 길 이 멀 다 . 현재 안락사 에 대한 연명 의료 결정법 이 시행 된 지 8 개월 이 지나가 고 있 다 . 그 중 연명 의료 중단 을 결정 한 환자 의 수 는 약 2 만 명 이나 그 중 본인 이 연명 의료 계획서 를 작성 한 경우 는 33 % 가량 이 며 나머지 는 환자 가족 의 전원 합의 나 진술 로 결정 되 었 다 . 환자 가 사전 에 결정 을 하 는 경우 는 문제 가 없 으나 의식 이 없 어 부득이 하 게 동의 가 필요 할 경우 윤리 적 문제 가 뒤따르 게 된다 . 
 가족 입장 에서 는 선뜻 결정 하 기 가 어려운 문제 이 기 때문 이 다 . 또한 병 으로 인해 수명 이 얼마 남 지 않 았 을 때 , 보호자 에게 사실 을 알리 나 환자 의 경우 절망 에 빠질 것 을 우려 하 여 알리 지 않 는 경우 가 있 는데 , 이럴 시 급작 스럽 게 혼수 상태 가 되 어 본인 의 결정 을 구하 지 못하 는 일 도 일어났었 다 . 
 웰 다 잉 문화 가 정착 을 하 기 위해서 는 우선 연명 의료 중단 이 가능 한 병원 을 더욱 늘리 는 것 외 에 환자 에게 사전 에 연명 의료 제도 에 대해 알려 충분히 생각 할 시간 을 가지 게 하 는 것 이 중요 하 다 . 의료진 은 책임감 을 가지 고 환자 를 대하 여야 하 며 ‘ 죽음 ’ 에 대해 대화 할 수 있 는 문화 가 필요 하 다 . 
 아직 안락사 에 대해 거부 감 을 가지 고 있 는 사람 들 도 많이 있 으며 안락사 가 무조건 좋 은 점 만 있 다고 보 기 도 힘들 다 . 자기 결정 권 을 주 게 된 만큼 , 죽음 을 결정 하 는 데 있 어서 타인 의 의사 가 개입 되 거나 의식 이 없 어 본인 의 의지 와 는 상관없이 안락사 가 결정 될 수 도 있 기 때문 이 다 . 그렇 기에 제도 적 으로 , 그리고 문화 적 으로 안락사 를 깊이 고찰 하 고 받아들여야 한다 . 사전 에 알려 환자 본인 의 생각 을 최대한 반영 해야 하 는 동시 에 죽음 을 본인 스스로 결정 할 수 있 게끔 배려 하 는 마음가짐 을 지니 도록 할 때 , 본인 의 삶 을 스스로 마무리지 을 수 있 을 것 이 라 본다 . kyb @ asiatime . co . kr 
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