올해 시월 의 마지막 날 아내 가 환갑 생일 을 맞 았 다 . 아무리 환갑 의 의미 가 예전 과 다르 다고 하 지만 아내 가 환갑 나이 가 되 었 다고 하 니 새삼 아내 도 나이 가 많이 들 었 다는 생각 을 하 게 된다 . 아내 는 언제나 젊 은 사람 이 고 나 만 나이 를 먹 는 줄 생각 했 는데 그게 아니 었 다 . 환갑 이 라 해서 한꺼번에 나이 를 두 살 세 살 먹 는 것 은 아니 지만 어쩐지 그 전 엔 별로 실감 이 안 나 던 나이 듦 , 즉 늙 는다는 사실 이 새삼 피부 에 와 닿 는 듯 하 다 . 아내 환갑 선물 로 무엇 이 좋 을까 하 고 나름 고민 하 고 있 던 중 아내 가 먼저 뉴욕 에 다녀오 자는 얘기 를 꺼냈 다 . 뉴욕 에 있 는 딸 한테 가 서 환갑 생일 을 기념 하 자는 제안 이 었 고 나 도 흔쾌히 동의 를 했 다 . 2 년 전 내 환갑 때 도 뉴욕 가 서 생일 을 맞 은 적 이 있 다 . 또 사 위 맥 서방 이 영국 런던 으로 파견 근무 를 가 는 바람 에 결혼식 한 달 만 에 떨어져 지내 게 된 딸 과 잠시 라도 함께 지낼 겸 해서 그런 결정 을 하 게 됐 다 . 주말 을 이용 해 잠시 뉴욕 에 가 기 때문 에 실제 생일날 보다 며칠 이르 게 생일 기념 을 하 게 됐 다 . 딸 한데 그 얘기 가 전해 지 자 런던 에서 맥 서방 이 자기 도 뉴욕 에 돌아가 함께 장모 생일 축하 를 하 겠 다며 좋 아 했 다 . 그래서 기왕이면 독일 에 있 는 아들 내외 도 함께 뉴욕 에서 모이 는 게 좋 겠 다는 생각 이 들 어 아들 하 고 상의 했 더니 직장 을 옮기 게 되 어 곧 영국 런던 으로 이사 를 가 야 하 기 때문 에 물리 적 으로 어렵 다는 뜻 을 전해 왔 다 . 무엇 보다 현재 영국 비자 프로세싱 중 이 어서 여권 을 영국 이민국 에 제출 한 상태 라 외국 여행 이 불 가능 하 다고 했 다 . 아쉽 지만 어쩔 수 없 는 일 . 그 대신 내년 2 - 3 월 쯤 런던 에서 Family reunion 을 하 기 로 했 다 . 마침 사 위 맥 서방 도 3 월 말 까지 런던 에서 일 을 할 예정 이 고 아들 도 내년 1 월 초 부터 영국 에서 일 을 하 게 되 니 우리 부부 하 고 딸 이 런던 으로 가 면 되 는 것 이 다 . 런던 에서 온 가족 이 만나 는 것 도 의미 있 고 재미있 을 것 같 아 그렇게 하 기 로 약속 했 다 . 아내 하 고 뉴욕 JFK 공항 에 내리 니 토요일 이른 아침 이 다 . 딸 이 보내 준 우버 택시 를 타 고 딸 집 에 도착 하 니 전날 밤 에 도착 한 사위 와 딸 이 반갑 게 맞 아 준다 . 밴쿠버 에서 저녁 10 시 50 분 에 출발 하 는 밤 비행기 를 타 고 가 느라 잠 을 제대로 못 잔 터 여서 도착 하 자마자 잠시 얘기 를 나눈 뒤 두어 시간 단잠 을 잤 다 . 자 고 나 서 느즈막히 점심 식사 를 하 기 로 했 다 . 내 가 이민 오 기 전 한국 에서 좋 아 했 던 음식 중 밴쿠버 에서 먹 을 수 가 없 어서 가장 많이 생각나 는 음식 이 생선회 다 . 밴쿠버 에 도 횟집 이 없 는 것 은 아니 지만 싱싱 하 고 푸짐 한 횟집 이 없 어 늘 아쉬워 하 고 있 었 다 . 언젠가 한국 에 가 게 되 면 가장 가 보 고 싶 은 음식점 이 횟집 인 것 도 그런 이유 에서 다 . 그런데 십 여 년 전 평 통자 문 위원 회의 가 있 어서 뉴욕 에 갔 을 때 뉴저지 에서 한국 횟집 에 들러 아주 맛있 게 먹 은 기억 이 있 어서 뉴욕 가 기 전 딸 한테 그 얘기 를 했 더니 생선회 잘 한다는 한국 음식점 을 찾 아 놓 았 다 . 택시 를 타 고 한참 을 가 니 뉴저지 가 나왔 다 . 한인 타운 의 어느 음식점 앞 에서 내렸 다 . ' 바다 ' 라고 하 는 횟집 이 다 . 예전 에 갔 던 그 횟집 은 분명 아니 고 음식점 도 외관상 으로 는 매우 허름 하 다 . 바쁜 점심 시간 이 지난 때 여서 손님 도 별로 없 었 다 . 내심 맛없 는 집 에 온 것 아닌가 하 는 걱정 을 했 다 . 그런데 잠시 후 음식 이 나오 기 시작 하 면서 그런 걱정 이 기우 에 불과 했 음 을 알 수 있 었 다 . 정말 잘 찾아간 횟집 이 었 다 . 택시 타 고 가 는 중 에 사위 하 고 일식집 에서 먹 는 메뉴 얘기 를 하 다가 산 낙지 먹 는 얘기 도 했 다 . 한국 음식 은 무엇 이 든 좋 아 하 고 잘 먹 는 맥 서방 이 산 낙지 에 대해서 는 별로 내키 지 않 는 것 처럼 말 을 했 다 . 그런데 그 횟집 에서 우리 가 이런 저런 사연 으로 여기 를 찾아왔 다고 했 더니 맨 먼저 산 낙지 를 서비스 로 , 즉 공짜 로 내주 겠 다고 한다 . 맥 서방 이 어떤 반응 을 보일지 궁금 했 는데 막상 산낙지가 한 접시 나오 니까 아무런 거부 감 없이 잘 먹 는 것 이 었 다 . 아내 가 늘 맥 서방 은 아무거 나 잘 먹 어서 이쁘 다고 칭찬 을 하 는 데 산 낙지 도 아주 잘 먹 었 다 . 물론 맥 서방 한테 는 산낙지가 처음 이 었 다 . 계속 해서 나오 는 소위 쓰 끼 다시 라고 하 는 음식 들 이 너무나 도 풍성 하 고 맛있 어서 메인 메뉴 인 생선회 가 나오 기 도 전 에 모두 포만감 을 느껴야 했 다 . 거기 다 매실주 를 몇 병 마셨 더니 기분 좋 게 취하 기 까지 했 다 . 할 수 없이 남 은 사시미 와 매운탕 재료 는 집 으로 싸 가지 고 와야 했 다 . 그래도 오랜만 에 맛있 는 생선회 를 먹 게 되 어 기분 이 아주 좋 았 다 . 얼큰 해진 맥 서방 이 횟집 벽 에 걸려 있 는 음식점 로고 가 인쇄 된 티셔츠 를 보 고 갖 고 싶 다 해서 하나 구입 하 여 그 자리 에서 입 고 나왔 다 . 종업원 말 에 의하 면 원래 연예인 이나 유명 인사 들 이 오 면 거기 에 사인 을 하 도록 하 는 티셔츠 인데 특별히 하나 팔 겠 다면서 가져왔 다 . 다음 날 인 일요일 에 는 뉴욕 Japanese Society 갤러리 에서 열리 고 있 는 예술 작품 전시회 를 관람 했 다 . 밴쿠버 에서 도 일본 사람 들 의 구심점 역할 을 하 면서 일본 문화 를 널리 알리 는 역할 을 하 는 닛케이 센터 를 지나갈 때 마다 부럽 다는 생각 을 하 게 되 는데 뉴욕 에서 도 마찬가지 였 다 . 해외 어느 곳 에서 나 단합 하 고 대의 를 위해 한발 물러설 줄 아 는 일본인 들 과 단합 은커녕 사리사욕 을 위해 하루 가 멀다하고 쌈박질 이나 하 는 한국인 들 의 너무나 대조 적 인 모습 이 뉴욕 에서 도 그대로 눈 에 보여졌 던 것 이 다 . 오후 에 는 아내 의 생일 축하 저녁 식사 를 하 기 위해 딸 이 예약 한 Marea 라고 하 는 이태리 레스토랑 으로 향했 다 . 레스토랑 가 는 길 에 마침 딸 이 근무 하 는 회사 사무실 이 있 어서 잠시 들렀 다 . 사무실 에 올라갔 더니 창 너머 로 센트럴 파크 가 한눈 에 들어오 는 멋진 오피스 다 . 사무실 도 돈 많 은 회사 답 게 멋지 게 꾸며 놓 았 다 . 여기저기 벽 에 걸린 미술 작품 들 이 사장 이 수집 한 고가 의 미술 작품 들 인데 모두 6 백만 달러 에 달한다고 한다 . 사무실 한쪽 에 운동 을 할 수 있 는 짐 Gym 까지 마련 돼 있 다 . 그 회사 사장 은 얼만 전 뉴욕 에서 가장 비싼 집 을 사들인 사람 으로 도 유명 하 다 . 딸 이 직장 얘기 를 해 주 었 다 . 회사 분위기 도 좋 고 하 는 일 도 재미있 고 모든 게 만족 스럽 다고 한다 . 무엇 보다 Boss 인 매니저 가 자기 를 무척 신뢰 하 고 능력 을 인정 해 주 고 있 다고 한다 . 일 을 기계 가 하 듯이 정확 하 고 빠르 게 하 는 직원 이 라는 칭찬 을 듣 는다고 한다 . 빈자리 직원 을 뽑 고 있 는데 딸 한테 혹시 쌍둥이 형제 가 있 으면 채용 하 고 싶 다고 농담 을 하 기 까지 했 다고 한다 . 전 직장 에서 도 연말 Review 에서 최고 의 평가 를 받 았 던 적 이 있 는데 지금 의 직장 에서 도 매우 높 은 평가 를 받 고 있 는 것 같 아 마음 이 흐믓 했 다 . 또 회사 사장 이 일부러 딸 한테 찾아와서 내년 1 월 에 런던 출장 을 갈 때 자가용 비행기 로 함께 가 자고 제안 을 했 다고 한다 . 결혼 후 맥 서방 이 런던 에 가 있 는 걸 알 고 있 어서 딸 이 원하 면 자기 출장길 에 Private Jet 으로 동행 할 수 있 다는 제안 이 었 다 . 딸 의 매니저 가 사장 한테 도 딸 칭찬 을 많이 했 던 것 같 다 . 아내 가 그 얘기 를 듣 고 ' 자가용 비행기 를 아무 나 탈 수 있 는 것 도 아니 고 또 사장 하 고 같 은 비행기 를 타 고 가 면 평소 에 하 기 어려운 이런 저런 얘기 를 많이 할 수 있 는 기회 가 되 니까 그 제안 을 꼭 받아들이 라 ' 고 조언 해 주 었 다 . 나 도 같 은 생각 이 었 다 . 그리고 어딜 가 나 능력 을 인정받 고 귀여움 을 독차지 하 는 딸 이 대견 스럽 다는 생각 이 들 었 다 . 레스토랑 Marea 는 미슐랭 등급 의 유명 레스토랑 이 다 . 그렇게 유명 한 레스토랑 임 에 도 내 입맛 에 는 음식 맛 이 그다지 훌륭 한 것 같 지 않 아 다소 실망 스러웠 다 . 하긴 미슐랭 이 니 뭐 니 하 는 게 꼭 음식 맛 하 고 일차 하 는 것 은 아니 니까 . ... 그래도 준비 해간 60 이 라는 숫자 로 된 초 를 켜 놓 고 넷 이 서 Happy birthday 노래 도 부르 며 조촐 하 게 , 그렇지만 아주 즐거운 마음 으로 아내 의 환갑 생일 축하 파티 를 했 다 . 다만 아내 의 생일 파티 를 하 면서 아쉬웠 던 게 두 가지 있 었 다 . 하나 는 아내 가 지난 8 월 딸 결혼식 때 마련 한 한복 을 가지 고 갔 는데 마침 그날 비 가 많이 내려서 생일 파티 때 입 지 못한 것 이 다 . 뉴욕 맨해튼 에서 우아 하 게 한복 을 입 고 길 을 걷 고 레스토랑 에 들어가 면 많 은 사람 들 의 시선 을 끌 었 을 텐데 하 는 아쉬움 이 다 . 또 하나 는 사돈 Karen 이 딸 이자벨 의 생일 파티 를 위해 메인주 에 있 는 별장 에 가 있 어서 아내 생일 파티 에 참석 하 지 못한 것 이 다 . 이미 오래 전 에 계획 한 생일 파티 였 고 이자벨 의 많 은 친구 를 초대 해서 어쩔 수 없 는 일 이 었 다 . 대신 Karen 이 우리 가 있 는 곳 으로 아내 생일 을 축하 하 는 큰 꽃다발 을 보내왔 다 . 아울러 내년 엔 Karen 별장 에서 아내 생일 과 이자벨 생일 을 함께 축하 하 자는 제안 도 해 왔 다 . 3 일 째 인 월요일 은 밤 비행기 를 타 고 맥 서방 은 런던 으로 아내 와 나 는 밴쿠버 로 돌아가 는 날 이 다 . 떠나 기 전 점심 을 함께 하 기 위해 맥 서방 의 안내 로 센트럴 파크 에 있 는 레스토랑 Boat House 에 갔 다 . 조그마 한 호숫가 에 있 는 레스토랑 인데 아주 근사 한 곳 이 다 . 마침 전날 과 달리 해 가 쨍 한 맑 은 날씨 여서 창밖 으로 보이 는 호수 와 파크 경치 가 한 폭 의 그림 같이 아름다웠 다 . 맥 서방 과 딸 이 세 번 째 데이트 를 하 던 날 왔 던 곳 이 라고 한다 . 아름다운 경치 못지않 게 음식 맛 도 일품 이 었 다 . 맛있 는 음식 에 맥주 를 한잔 걸치 니 기분 또한 그만 이 었 다 . 훌륭 한 점심 식사 를 끝 으로 아내 환갑 기념 뉴욕 여행 은 모두 마무리 가 됐 다 . 집 으로 돌아와 맥 서방 이 먼저 공항 으로 떠나 고 한 시간 뒤 에 아내 하 고 내 가 공항 으로 나갔 다 . 맥 서방 이 택시 타 고 공항 으로 향하 던 중 딸 한테 메시지 를 보낸 것 같 았 다 . 딸 이 ' 헌터 가 택시 타 고 가 면서 또 울 었 대 . ..' 하고 말 했 다 . 지난 번 맥 서방 이 처음 런던 으로 갈 때 딸 과 작별 인사 를 하 면서 엉엉 울 었 다는 얘기 를 딸 이 했었 다 . 그래서 이번 에 또 울 었 다는 말 을 한 것 이 다 . 우리 가 함께 있 어서 딸 과 헤어지 면서 눈물 을 참 았 다가 택시 를 타 고 가 며 눈물 을 흘렸 던 것 같 다 . 내 가 맥 서방 을 좋아하 는 이유 중 하나 가 사위 가 마음 이 따뜻 해서 다 . Smart 하 고 Intelligent 하 면서 도 정 이 많 고 로맨틱 하 다 . 내 가 좋 아 하 는 스타일 그대로 다 . 이번 에 런던 본사 로 파견 근무 를 가 게 된 배경 도 맥 서방 이 회사 에서 능력 을 인정받 고 있 기 때문 이 다 . 지난해 연말 직원 들 Review 에서 Top 을 차지 한 바 있 다 . 회사 에서 미래 의 인재 로 키우 고 있 는 것 같 다 . 파견 근무 를 마치 고 뉴욕 으로 돌아오 면 중간 관리자 로 승진 을 하 게 되 고 연봉 도 물론 많이 오를 것 이 라고 한다 . 맥 서방 이 일 하 는 회사 는 석유 등 자원 관련 글로벌 회사 로 비즈니스 잡지 Fortune 이 발표 하 는 세계 기업 규모 순위 에서 10 위 에 랭크 되 는 회사 다 . 돌아오 는 비행기 에서 아내 가 이런 말 을 했 다 . ' 지금 까지 살아온 인생 에서 요즘 처럼 행복 한 때 가 없 었 던 것 같 다 ' 고 . 인생 에서 지금 이 가장 행복 하 게 느껴진다는 얘기 다 . 환갑 을 맞 은 아내 가 그렇게 행복 해 할 수 있 는 것 은 다분히 자식 들 덕분 이 다 . 아들 과 며느리 그리고 딸 과 사위 모두 가 사회 에서 제몫을 톡톡히 해내 며 능력 을 인정받 고 있 을 뿐 아니 라 모두 미래 가 한없이 밝 기 때문 이 다 . 그런 훌륭 한 자식 들 이 있 다는 사실 , 아내 의 환갑 생일 선물 로 그 보다 더 값진 게 있 으랴 싶 다 . 공유 하 기 글 요소