슐리펜 계획 1914 년 에 전쟁 이 일어나 기 훨씬 오래 전 부터 독일 은 동쪽 ( 러시아 ) 과 서쪽 ( 프랑스 ) 의 두 전선 에서 동시 에 전쟁 을 수행 하 는 것 이 얼마나 어려운가 를 깨닫 고 있 었 다 . 러시아 와 프랑스 의 병력 을 합치 면 동맹국 전체 의 병력 보다 수 적 으로 우세 했 기 때문 이 다 . 1891 ~ 1905 년 에 독일군 참모총장 을 지낸 알브레히트 폰 슐리펜 백작 은 러시아군 의 느린 기동력 과 비 효율 성 을 이용 한 독특 한 전략 을 개발 했 는데 , 동부 전선 에서 는 동원 속도 가 느린 러시아군 을 최소한 의 병력 으로 막 는 방어전 만 펴 는 대신 , 프랑스 와 대치 하 고 있 는 서부 전선 에 거의 모든 병력 을 집중 하 여 , 프랑스 북쪽 의 중립국 벨 기에 를 뚫 고 신속 하 고 결정 적 인 선제 공격 을 취한다는 전략 이 었 다 . 서쪽 과 남쪽 으로 신속히 진격 하 면 독일 은 몇 주일 만 에 파리 를 점령 하 여 프랑스 를 굴복 시킬 수 있 을 것 이 고 , 서부 전선 에서 안전 을 확보 한 다음 에 는 병력 을 동쪽 으로 이동하 여 러시아 를 쳐부술 수 있 으리라는 것 이 전략 의 주안점 이 었 다 . 그러나 이 계획 은 개전 초기 에 는 순수 한 형태 로 적용 되 지 않 았 다 . 슐리펜 의 후임자 인 헬무트 폰 몰트케 는 공격력 을 대폭 줄였 기 때문 에 , 독일 이 초기 에 결정 적 인 승리 를 거두 지 못한 것 이 그 의 책임 이 라는 비난 을 자주 받 는다 . 동부 전선 전략 러시 아령 폴란드 는 서쪽 의 독 일령 폴란드 와 남쪽 의 오스트리 아령 폴란드 ( 갈리치아 ) 에 둘러싸여 있 었 기 때문 에 , 동맹국 의 협공 에 노출 되 어 있 었 다 . 그러나 독일 은 그 취약 한 지역 을 서둘러 침공 할 생각 이 없 었 다 . 반면 에 오스트리아 - 헝가리 는 러시아 의 공세 를 제압 하 기 위해서 는 선수 를 쳐야 한다 면서 당장 전투 에 착수 할 것 을 요구 했 다 . 그래서 몰트케 는 오스트리 아군 과 독일군 이 각각 동서 양쪽 으로 양동 작전 ( 陽動 作戰 ) 을 편다는 데 동의 했 다 . 독일군 이 프랑스 쪽 으로 공세 를 취하 는 동안 오스트리아 군 은 북동쪽 의 러시 아령 폴란드 를 침공 하 여 러시아 의 발목 을 잡 아 둔다는 전략 이 었 다 . 러시아 는 당장 동원 할 수 있 는 병력 을 오스트리아 전선 에 집중 하 고 , 동원 을 끝낼 때 까지 는 독일 에 대해 어떤 조치 도 취하 려 하 지 않 았 다 . 독일 의 압력 을 받 고 있 던 프랑스 는 동프로이센 의 독일군 과 갈리치아 의 오스트리 아군 에 대해 공세 를 취하 도록 러시아 를 설득 했 다 . 그러나 러시아 는 이런 공세 를 벌일 준비 가 되 어 있 지 않 았 다 . 서부 연합국 전략 프랑스 - 프로이센 전쟁 이 끝난 뒤 프랑스군 고위 사령부 는 독일 과 다시 싸우 게 될 경우 , 예기 치 못한 침공 에 대하 여 초기 에 는 일단 방어 태세 를 취한 다음 반격 에 나선다는 전략 을 세워 두 고 있 었 다 . 그러나 1911 년 에 참모총장 에 임명 된 J . - J . - C . 조프르 장군 은 공세 적 전략 인 제 17 계획 을 수립 했 고 , 프랑스 는 이 계획 에 따라 1914 년 전쟁 에 임했 다 . 그러나 제 17 계획 은 몇 가지 맹점 을 지녔 다 . 독일 이 프랑스 를 침공 할 경우 독일 의 전력 을 지나치 게 과소평가 했으며 , 다가올 공격 의 방향 과 대상 지역 도 잘못 판단 했 다 . 또한 이 계획 에 의하 면 , 독일 이 프랑스 를 침공 할 경우 벨 기에 를 통해 들어올 것 이 며 아르덴 을 지나 는 경로 를 택할 것 이 기 때문 에 독일군 의 병참선 을 쉽 게 공격 할 수 있 으리라는 것 이 었 다 . 즉각 적 이 고 전반 적 인 공세 가 유리 하 다는 생각 에 바탕 을 둔 제 17 계획 에 따르 면 프랑스 는 로렌 지방 으로 들어가 자르 지방 으로 진격 하 기 로 되 어 있 었 지만 , 독일 의 막대 한 병력 이 프랑스군 의 왼쪽 ( 북쪽 ) 날개 지역 을 겨냥 하 고 있 다는 사실 을 미처 헤아리 지 못했 다 .