양치질 을 할 때 잇몸 에서 자꾸 피 가 나 는 경우 가 있 다 . 이럴 때 대다수 사람 들 은 칫솔질 을 너무 세 게 했 거나 몸 이 피곤 해서 그런가 보다 하 고 넘어가 기 쉽 다 . 하지만 이 는 치주 질환 이 진행 되 고 있 다는 신호일 가능 성 이 높 다 . 음식물 찌꺼기 가 많이 쌓이 거나 세균 에 감염 된 잇몸 에 염증 이 생겨 붓 고 약해 지 면서 칫솔 로 건드렸 을 때 혈관 이 터지 는 것 이 다 . 치아 건강 하 면 많 은 사람 이 여전히 충치 관리 에 집중 한다 . 하지만 충치 못지않 게 흔한 증상 이 바로 치주 질환 이 다 . 특히 40 대 이후 성인 은 80 ~ 90 % 가 치주 질환 을 앓 는다고 도 알려져 있 다 . 치주 질환 예방 과 치료 의 핵심 은 양치질 이 다 . 이 를 어떻게 닦 느냐 에 따라 잇몸 의 운명 은 천차만별 이 된다 . 가 글 이나 양치질 로 도 제대로 떨어지 지 않 은 음식물 이 치아 에 붙 어 있 다가 침 , 세균 과 엉겨 만들 어 진 덩어리 를 치태 ( 플라크 ) 라고 부른다 . 치태 형성 이 바로 치주 질환 의 시작 이 다 . 초기 에 는 얇 은 막 형태 로 주로 치아 와 잇몸 경계 부위 에 붙 는다 . 그래도 이 정도 치태 는 양치질 로 제거 가 가능 하 다 . 치태 를 제때 잘 떼 내 지 않 으면 잇몸 에 살짝 염증 이 생기 고 , 양치질 할 때 피 가 나 기 시작 한다 . 이 상태 가 치은염 이 다 . 이후 에 도 계속 칫솔질 을 꼼꼼히 하 지 않 아 치태 가 계속 방치 되 면 점점 굳 어 돌 처럼 단단 해진다 . 이건 치석 이 다 . 치아 에 단단히 붙 어 버린 치석 은 칫솔질 만 으로 는 좀처럼 떨어지 지 않 는다 . 치과 에서 스케일링 을 비롯 한 전문 적 인 치료 를 받 아 제거 해야 한다 . 스케일링 마저 거른 채 치석 을 놔두 면 염증 이 치아 뿌리 를 타 고 내려가 치아 주변 뼈 를 녹이 는 치주염 이 생긴다 . 하지만 이 상태 가 돼도 대부분 의 사람 들 은 자신 의 치아 가 심각 한 상태 라는 사실 을 인지 하 지 못한다 . 이 가 시리 거나 아픈 증상 이 자꾸 나타나 야 뒤늦 게 뭔가 이상 이 있 구나 생각 하 게 된다 . 치주염 까지 진행 되 면 스케일링 만 으로 는 해결 이 안 된다 . 잇몸 주위 를 마취 하 고 특수 기구 로 치아 뿌리 표면 까지 깊 게 넣 어 치석 을 제거 하 고 염증 을 치료 해야 한다 . 이렇게 잇몸 치료 도 받 지 않 는다면 치주염 이 계속 진행 돼 뼈 가 점점 더 손상 되 고 치아 가 흔들려 결국 에 이 를 뺄 수 밖에 없 게 된다 . 원래 의 치아 상태 로 회복 이 불 가능 해 지 는 것 이 다 . 나이 들 어 이 를 뽑 고 틀니 를 할 수 밖에 없 는 사람 들 중 상당수 가 바로 이런 치주 질환 때문 이 다 . 평소 제대로 양치질 을 하 지 않 는 사람 은 물론 이 고 치아 보철물 이 잘 맞 지 않 는 사람 , 입 으로 숨 쉬 는 습관 이 있 는 사람 , 나이 가 들 어 침 의 양 이 크 게 줄어든 사람 , 술 과 담배 를 많이 하 는 사람 , 심한 스트레스 등 으로 면역력 이 떨어진 사람 , 치열 이 고르 지 않 은 사람 등 도 쉽 게 치주 질환 이 생길 수 있 다 . 결국 치은염 과 치주염 같 은 잇몸 질환 을 막 으려면 평소 이 를 제대로 닦 아 관리 하 는 게 가장 중요 하 다 . 그런데 여전히 많 은 사람 들 이 하루 에 양치질 을 ‘ 몇 번 ’ 하 는지 에 주로 신경 을 쓸 뿐 ‘ 어떻 게 ’ 하 는지 는 대수롭 지 않 게 여긴다 . 하지만 잇몸 병 이 생기 지 않 도록 치태 를 잘 없애 려면 칫솔질 을 제대로 하 는 습관 이 반드시 필요 하 다 . 잘 알려져 있 듯 칫솔 에 힘 을 줘서 옆 으로 밀 어 닦 는 건 잘못 된 양치질 이 다 . 치태 가 잘 없 어 지 지 않 을 뿐 아니 라 오히려 치아 나 치아 주변 조직 을 손상 시키 기 쉽 다 . 이런 습관 이 계속 되 면 치아 를 잡 아 주 고 있 는 잇몸 이 아래 쪽 으로 내려앉 기 도 한다 . 잇몸 병 을 예방 하 거나 완화 시키 기 위해서 는 칫솔 모로 치태 를 살살 떼 내 는 방법 이 바람직 하 다 . 칫솔 을 비스듬히 돌려서 치아 에 얹 고 , 한 쪽 칫솔 모를 치아 와 잇몸 사이 에 넣 은 채 살짝 힘 을 주 며 왼쪽 오른쪽 으로 짧 게 흔들 어 주 는 식 이 다 . 약한 진동 을 가 한다는 느낌 이 면 된다 . 그리고 손목 을 돌려 전체 를 쓸 어 내리 거나 쓸 어 올린 다음 같 은 동작 을 옆 으로 옮겨 가 면서 반복 한다 . 전동 칫솔 로 도 마찬가지 로 하 면 된다 . 칫솔질 을 마친 뒤 엔 치아 와 치아 사이 공간 이 큰 사람 은 치 간 칫솔 을 , 작 은 사람 은 치실 을 사용 해 한번 더 찌꺼기 를 제거 해 주 기 를 전문가 들 은 권한다 . 다만 이런 세세 한 동작 이 어렵 고 치아 가 완전히 발달 하 지 않 은 초등 학교 저학년 까지 의 어린이 들 은 칫솔 모를 치아 에 대 고 잇몸 부위 까지 원 을 그리 듯 돌리 며 문질러 닦 으면 된다 . 칫솔 과 치약 은 어린이 용 으로 어른 가족 과 별도 로 사용 하 는 게 좋 다 . 만 3 세 이전 의 영 ㆍ 유아 들 은 손놀림 이 능숙 하 지 않 으니 부모 가 칫솔질 을 대신 해 줘야 한다 . 어금니 가 나오 기 전 인 1 세 까지 는 실리콘 칫솔 이나 가제 수건 으로 이 를 닦 아 주 고 , 삼 켜 도 되 는 치약 을 쓰 면 된다 . 불소 가 들 어 있 는 일반 적 인 치약 은 영 유아 가 삼켰 을 때 부작용 이 생길 수 있 어 주의 해야 한다 . 치약 선택 은 어른 에게 도 중요 하 다 . 예 를 들 어 연마제 가 많이 들 어 있 는 치약 을 오랫동안 쓰 면 치아 와 잇몸 이 맞닿 은 부분 이 초승달 모양 으로 패인 다 . 이렇게 되 면 찬물 을 마시 기 만 해도 이 가 시리 다고 느낄 수 있 다 . 이 같 은 상태 라면 치약 성분 을 꼼꼼히 확인 해 연마제 함유량 이 적 은 제품 으로 바꿔 쓰 는 게 좋 다 . 치주 질환 으로 잇몸 치료 를 받 은 뒤 에 라도 칫솔질 과 치약 선택 에 는 주의 를 기울여야 한다 . 그렇 지 않 으면 언제 든지 잇몸 문제 가 재발 할 수 있 다 . ( 도움 말 : 문익상 연세대 강남 세브 란스 병원 치주 과 교수 , 이경은 가톨릭 대 대전 성모병원 치과 교수 ) 공유 하 기 글 요소