읽 고 쓰 는 것 은 어떤 행위 인가 ? 읽 고 쓸 때 도대체 무슨 일 이 일어나 는가 ? 읽 는 것 은 종이 또는 화면 에 물리 적 형태 를 갖춘 기호 를 보 고 그것 을 일정 한 소리 값 과 뜻 을 가진 물체 로 파악 , 식별 하 는 행위 이 다 . 한 언어 권 에서 그 언어 의 문자 를 익혀 알 고 있 는 사람 은 누구 나 원칙 적 으로 그 언어 권 에 속한 텍스트 를 읽 을 수 있 다 . 예컨대 독일어 와 그 문자 기호 를 아 는 사람 은 칸트 의 『 순수 이성 비판 』 을 독일어 로 읽 을 수 있 다 . 독일어 를 완벽 하 게 구사 하 는 독일인 의 읽 기 와 독일어 를 읽 을 수 는 있 되 그것 을 완전히 해독 하 지 못하 는 사람 의 읽 기 가 같 을 수 없 다 . 뒤 의 경우 는 읽 기 는 하 되 , 그 속 에 담긴 어휘 의 뜻 을 모르 고서 읽 는 것 이 라면 앞 의 경우 는 뜻 을 알 고서 읽 는 것 이 다 . 그러나 이 경우 조차 도 , 독일인 이 난생 처음 으로 칸 트 를 읽 어 보 았 다면 어휘 의 뜻 을 안다고 하 더라도 그 속 에 담긴 문장 이 어떤 사태 를 지칭 하 는지 알 지 못하 고 단지 읽 기 만 하 는 것 으로 끝날 수 있 다 . 이러 한 읽 기 는 이해 가 결여 된 읽 기 이 고 진정 한 의미 에서 의 읽 기 라고 할 수 없 다 . 읽 기 는 이해 를 겨냥 하 고 , 그것 도 완벽 한 이해 를 겨냥 한다 . 이해 가 결여 된 읽 기 는 읽 는 동작 은 일어났 을지라도 그 속 에 담긴 의미 는 파악 하 지 못한 채 남 게 된다 . 그러나 확실 한 것 은 모든 읽 기 가 사실 은 이렇게 시작 할 수 밖에 없 다는 것 이 다 . 아무 도 처음 부터 문장 의 의미 를 모두 깨닫 고서 읽 기 시작 하 는 사람 은 없 다 . 독일어 를 거의 완벽 하 게 구사 할 수 있 는 사람 이 『 순수 이성 비판 』 을 읽 기 시작 했 다고 하 자 . 그것 이 진정한 읽 기 가 되 려면 칸트 가 그 책 을 통해서 무엇 을 이야기 하 고자 했 는가 하 는 것 을 알 아야 한다 . 그 속 에 담긴 사태 를 이해 하 려면 그 책 이 씨름 하 고 있 는 문제 가 무엇 인지 알 아야 하 고 문제 를 알 고자 하 면 칸트 의 텍스트 뿐 만 아니 라 그것 의 컨텍스트 가 되 고 있 는 근대 과학 과 근대 형이상학 의 근본 물음 들 을 이해 해야 한다 .