여차저차 하 다 보 니 3 월 이 다 된 2 월 말 에 스키 여행 을 하 게 되 었 다 . 북해도 에 2 번 스키 여행 을 간 적 이 있 으나 모두 1 월 말 ~ 2 월 초 정도 였었 다 . 5 월 까지 스키 가 가능 하 다는 일본 이 지만 산중 이 아닌 지상 의 기온 이 영상 5 - 6 도 이상 인데 , , 과연 괜찮 을까 ? 새로 사 서 한 번 도 신 어 보 지 않 은 부츠 에 스키 플레이트 까지 챙겨서 가 다 보 니 렌트카 는 필수 이 고 사실 짐 은 크 게 문제 가 안 되 는데 이동 이 불편 해 차 를 빌려야 만 했 다 . 일본 본토 스키 의 성지 라는 여러 곳 을 두루 검색 해 보 니 비행기 가 취항 을 안 하 거나 마일리지 로 는 갈 수 없 는 곳 등 쉽 게 접근 을 할 수 가 없 는 곳 이 태반 이 었 다 . 기후 지역 의 시가 고원 , 노자 와 온천 , 하쿠바 , , 도호쿠 지역 의 앗 피 , 자오 , 아 오모리 의 핫 코다 산등 도 어마 무시 하 게 좋 은 곳 들 이 지만 , 후쿠시마 원전 에서 가깝 다는 게 마음 에 걸렸 고 니 가 타 에서 나 가노 에 이르 는 나 에 바 , 유자 와 , 묘코 고원 , 롯데 아라이 중 에서 묘코 고원 으로 최종 목적지 를 정하 였 다 홋카이도 도 물론 대상 에 넣 고 검색 을 했 지만 , 금년 겨울 적설량 이 좀 적 은 듯 하 여 이번 에 는 빼 기 로 하 였 다 . 그러나 묘코 고원 으로 의 접근 은 니 가 타 공항 에서 170 키로 를 가 야 하 는 것 이 라서 이게 또한 복병 이 었 다 . 만일 1 월 극 성수기 에 간다면 아마도 어마 한 눈 때문 에 공항 에서 스키장 까지 가 는 데 만 하루 종일 이 걸릴 수 도 있 는 그런 곳 이 다 . 소형차 를 렌트 하 다 보 니 이게 스키 가 충분히 실리 는지 도 문제 였 다 . 해서 집 에서 작 은 차 에 사전 에 스키 를 넣 어 보 는 점검 도 해 보 았 다 . 스키 와 부츠 외 에 짐 은 비교 적 간단 했 다 . 아들 과 둘 이 달랑 트렁크 하나 면 충분 했 으니까 ~ 출발 일 , , 니가타 의 기온 은 영상 6 도 정도 였 다 . 이게 , 스키 가 되 긴 할까 ? 하지만 니 가 타 상공 에서 착륙 전 에 비행기 에서 본 산중 의 눈 은 그런 걱정 을 싸그리 날려 버리 고 도 남 았 다 . 니 가 타 근처 비행기 에서 내려다 본 산맥 에 쌓인 눈 니가타 공항 에 도착 하 여 렌트카 접수 를 하 려니 이것저것 보험 을 들으라고 안내원 이 주문 을 한다 . 펑크 에 대비 한 보험 , 뭐 에 대비 한 보험 , , 등등 흠 , 일본 에서 렌트 한 두 번 해 보 나 ~ 다 무시 하 고 기본 만 살짝 든 상태 로 차 를 인수 받 았 다 . 총 5 일 에 18 만 원 정도 ! 사실 렌트 비 는 싼 편 이 다 . 차 도 괜찮 고 스키 도 무리없이 쑥 들어간다 . 이 부분 이 젤 걱정 이 어서 사전 에 수 없이 검색 해 보 았 지만 이걸 올려놓 은 스키 어 는 거의 없 었 다 . 소형차 렌트 로 가시 는 분 들 걱정 하 지 마시 라 ! 스키 플레이트 는 문제 없이 잘 들어가 니까 ! ! 혼다 의 하이브리드 소형차 , 연비 가 20 키 로 / L 정도 나오 는 준수 한 차 다 . 이런 차종 은 왜 한국 에 수입 이 안 되 는 걸까 ? 일본 의 고속도 로 통행료 가 비싼 거 는 다 아 는 사실 이 지만 , 오후 1 시 쯤 키 를 받 고 네비 를 눌러 보 니 고속도 로 는 2 시간 40 분 , 국도 는 5 시간 정도 가 걸린다 . 시간 도 널널 한데 천천히 국도 로 가 볼까 도 잠시 생각 했으나 , 초행길 에 어떤 복병 을 만날지 가늠 이 안 되 고 어두운 밤 에 들 어 간다는 게 좀 그래서 고속 도로 를 택했 다 . 사실 어느 나라 도 고속도 로 는 풍광 이 별로 다 . 국도 로 가 야 쏠쏠 하 게 자연 경치 를 만끽 할 수 있 는데 말 이 다 ! 니가타 에서 차 를 달려 보 니 이 동네 참으로 넓 은 곡창 지대 다 . 좌측 본토 쪽 엔 2000 미터 이상 의 고산준령 이 하얗 게 눈 을 머리 에 이 고 있 고 일망 무제 의 평야 는 끝 도 없이 이어진다 . 군데군데 정미소 가 눈 에 띈다 . 여기 가 그 유명 한 고시 히 까리 쌀 이 나오 는 지역 이 다 . 해서 그 쌀 로 셀 수 없이 많 은 종류 의 술 을 빗 어 내 는 동네 가 바로 니 가 타 지역 인 것 이 다 . 그러나 평지 의 니 가 타 는 눈 이 하나 도 없 었 다 ^ 멀리 보이 는 산 봉우리 에 만 하얗 게 눈 이 있 음 을 알려 주 었 다 . 한참 을 달려 좌측 으로 꺽 어 지 니 서서히 고도 가 높 아 지 기 시작 했 다 . 그리고 드디어 눈 이 나타난다 ^ 멀리 보이 는 산 이 묘코 산 인가 ? 드디어 평지 와 는 확연히 다른 산악 지대 의 눈 이 보이 기 시작 했 다 . 오늘 은 날씨 가 화창 하 고 매우 좋 은 날 이 다 ^ 국도 로 나와 한참 을 더 가 니 고원 지대 로 접어들 었 고 인적 이 거의 없 는 동네 로 들어가 게 되 었 다 길 양 옆 으로 눈 이 높다랗 게 쌓인 고원 지대 ^ 이런 길 을 접어드 니 스키 에 대한 기대 가 불쑥 일어남 을 느낀다 스키장 슬로프 엔 어느 정도 눈 이 쌓여 있 을까 ? 하 는 호기심 에 조금 씩 마음 이 들뜨 기 시작 한다 ^ 3 층 짜리 아담 한 다케다 호텔 에 도착 을 하 니 생각 보다 피로 가 엄습 한다 ^ 지구 중력 을 이기 고 비행기 를 타 고 이동하 는 자체 가 피로 의 누 적 인 듯 하 다 . 거기 다 조심조심 하 며 고속도로 를 달려 왔으니 ~ 다케다 호텔 은 작 고 아담 했 다 . 아침 , 저녁 식사 를 모두 제공 했 고 방 값 은 말 도 안 되게 저렴 했 다 . 우리 나라 의 어느 펜션 을 가 도 이런 가격 엔 도저히 묵 을 수 없 는 파격 적 인 금액 이 었 다 ^ 조그마 한 산중 고원 동네 , 오직 스키 관광객 이 전부 인 아주 작 은 마을 ^ ' 국경 의 긴 터널 을 빠져 나오 자 눈 의 고장 이 었 다 . 밤 의 밑 바닥 이 하얘졌 다 . 신호소 에 기차 가 멈춰섰 다 ' 라고 시작 되 는 소설 설국 의 첫 장면 처럼 ' 고원 에 다 다르 자 설국 이 펼쳐졌 다 . 니가타 의 평야 지대 와 는 완전히 다른 눈 의 나라 가 된 것 이 다 ^ ' 첵 크 인 을 하 고 조금 떨어진 유료 주차장 에 차 를 맡기 고 편의점 에서 산토리 의 금맥 ( 金 麥 ) 大 짜 캔 을 하나 사 가지 고 돌아와 지하 에 있 는 온천 탕 으로 내려가 일단 목욕 부터 했 다 . 맥주 값 참 싸 네 ! 1800 원 정도 였 다 . 내 가 술 을 잘 마신다면 아마도 서너 캔 은 사 서 들 고 들어오 지 않 았 을까 ? 저녁 식사 시간 까지 는 약간 의 시간 적 여유 가 있 었 다 . 조그만 베란다 에 는 두 개 의 의자 가 놓여 있 었 다 창문 을 통해 눈 덮힌 동네 를 바라보 며 아들 과 맥주 한잔 을 기울인다 ^ ' 자 ! 묘코 고원 에 온 기념 이 다 ' 쨘 ! ! 허나 아들 은 피곤 에 지쳐 곧바로 잠 에 골 아 떨어졌 다 . 왜냐면 여기 까지 렌트카 운전 은 오로지 아들 혼자 서 하 고 왔 으니까 ~ 호텔 베란다 에 앉 아 맥주 한 잔 을 기울인다 . 앞 마당 에 쌓인 눈 은 사람 키 만큼 이나 깊 다 비록 화려 한 성찬 은 아니 지만 충분히 맛난 식사 를 각 호실 별 로 셋 팅 해 주 었 다 . 소위 가이세키 정식 인데 , 조촐 하 지만 음식 은 정갈 했 다 . 도합 15 - 6 명 정도 의 투숙객 은 3 일 내내 유지 가 되 었 다 . 혹시나 저녁 식사 후 야간 스키 를 타 볼까 , , 했 던 계획 은 물거품 이 되 었 다 너무 피곤 하 여 곧바로 취침 에 들어가 고 말 았 다 . 평소 일 도 마치 기 전 시간 이 었 다 . 고원 의 하얀 밤 은 그렇게 속절없이 깊 어 만 가 는데 , , 너무 일찍 잠 을 자 려니 숙면 이 되 지 않 는다 . 자 다가 깨 고 또 자 다가 깨 고 ~ 이러 기 를 여러 차례 , 다다미 방 귀퉁이 에 설치 된 난방기 에선 밤새 ' 웅 ~' 하 는 소리 가 흘러 나왔 다 . ( 계속 ) 2 편 에서 공유 하 기 글 요소