안젤라 가 5 학년 때 입니다 . 결혼 을 한지 얼마 되 지 않 은 담임 선생 님 이 출산 을 앞두 고 아이 에게 숙제 를 내 었 습니다 . 그 동안 자녀 를 어떻게 길렀 는지 부모 님 과 인터뷰 를 한 다음 에세이 를 써내 는 것 이 었 습니다 . 그래서 아이 들 을 어떻게 길렀 나 아이 들 이 어떻게 자랐 나 한 번 생각 해 볼 기회 를 가졌었 습니다 우선 아기 가 품안 에 있 을 때 눈 을 마주 하 고 말 을 많이 해 주 었 습니다 . 또렷 한 발음 으로 존대 말 을 써서 말 을 걸 어 주 고 대답 도 대신 해 주 었 습니다 . 아기 가 업드려서 놀 수 있 을 때 나 앉 아서 놀 기 시작 할 때 장난감 속 에 는 문자 와 숫자 도 같이 놓 아 둡니다 . 천 으로 되 어 있 는 책 을 읽 어 주 고 같이 놀 아 주 다가 아기 가 혼자 놀 때 도 천 으로 되 어 있 는 책 을 가지 고 놀 게 했 습니다 . 이 처럼 책 도 장 남감 처럼 재미있 는 놀이 기구 중 의 하나 임 을 알 게 되 었 습니다 아기 가 이것 저것 집 으면서 앉 아서 놀 기 시작 했 을 때 알파벳 블록 과 숫자 블록 을 많이 가지 고 놀 았 는데 서로 다른 알파벳 과 숫자 를 구분 하 는 것 이 아기 때 는 재미있 는 놀이 였 고 아기 가 맞추 었 을 때 엄마 가 같이 기뻐해 주 고 신나 하 는 것 을 아기 스스로 도 즐거워 하 는 것 같 았 습니다 . 걸음마 를 시작 하 면 손 을 잡 고 아파트 계단 을 오르내릴 때 마다 ' 하나 둘 셋 넷 ' 셈 을 세 는 놀이 를 하 는데 한 번 은 한국 말 로 한 번 은 영어 로 같이 세 어 줍니다 . 엘리베이터 를 타 고 올라갈 때 는 층 을 알리 는 숫자 판 을 읽 으면서 " 일 이 삼 사 . ." 하 면서 같이 읽 고 , 때로 는 " 첫째 둘째 셋째 . .. " 하 면서 서수 로 읽 어 주 었 습니다 . 과자 나 과일 을 먹 을 때 는 식구 수 만큼 하나 둘 세 어서 놓 게 하 는 방법 으로 일상 생활 안 에서 숫자 를 익혔 습니다 . 보통 18 개월 정도 가 되 어 기저귀 를 뗄 때 쯤 이 면 영어 알파벳 과 숫자 30 까지 를 알 았 는데 이 는 달력 을 이용 한 숫자 공부 를 했 기 때문 입니다 . 기본 숫자 일 부터 십 까지 를 알 고 나 면 달력 을 가지 고 숫자 읽 는 법 을 가르쳤 습니다 . 주변 을 둘러 보 아서 아이 들 의 흥미 를 유발 할 수 있 는 것 은 무엇 이 든지 교재 로 이용 할 수 있 습니다 . 미국 에 있 을 때 는 세일 전단 을 가지 고 도 숫자 읽 는 놀이 를 했 습니다 . 세일 전단 에 있 는 가격표 는 다양 한 작 은 숫자 들 과 함께 반복 되 는 뒷자리 가 소수 를 자연 스럽 게 익힐 수 있 게 해 주 어서 매우 유용 합니다 . 숫자 에 익숙 해 지 고 나 면 작 은 수 의 덧 , 뺄셈 을 익히 도록 하 는 데 주로 사탕 이나 과자 를 먹 을 때 문제 를 줍니다 . ' 다섯 개 에서 두 개 를 먹 고 나 면 몇 개 가 남 을까 ? ' ' 엄마 가 아침 에 사탕 을 두 개 주 고 , 오후 에 또 두 개 를 더 주 면 오늘 은 사탕 을 모두 몇 개 받 은 것 일까 ? ' 하 는 식 의 문제 를 풀 어 봅니다 . 한 자리 덧 뺄셈 을 하 고 나 면 받아올림 이 없 는 두 자리 세 자리 덧셈 과 받 아 내림 이 없 는 두 자리 세 자리 뺄셈 을 합니다 . 다음 으로 받아올림 이 있 는 덧셈 , 받 아 내림 이 있 는 뺄셈 을 알려 주 고 자릿수 가 더 많 아 지 더라도 덧 뺄셈 의 기본 요령 은 같 다는 것 을 알 게 합니다 . 이렇게 덧 뺄셈 의 기본 을 하 고 나 면 곱셈 을 놀이 삼 아 외우 게 도와 줍니다 . 이 때 가 대체 적 으로 유치 부 끝 무렵 이 됩니다 . 미국 에서 공부 하 는 아이 들 도 구구단 을 외우 는 것 은 한글 로 외우 게 했 는데 ' 오 오 이 십 오 ' 라고 외우 는 것 이 ' five five twenty five 파이브 파이브 투 엔 티 파이브 ' 라고 외우 는 것 보다 훨씬 간단 하 기 때문 이 었 습니다 . ( 한국 말 ! 정말 과학 적 이 고 편리 한 글 입니다 . ^^) 우리 아이 들 여섯 은 모두 영어 문자 를 먼저 깨우쳤 습니다 . 물론 큰 아이 둘 이 미국 에서 태어났 기 때문 에 영어 교재 를 구하 기 더 쉬웠 기 때문 이 었 지만 아이 들 을 가르치 다 보 니 영어 로 된 교재 를 한글 로 된 것 보다 더 쉽 게 익히 는 것 같 았 고 한글 을 가르칠 때 도 영어 를 배우 던 과정 을 응용 하 면 아이 들 이 빨리 받아들였 습니다 . 영어 도 한글 과 같 은 소리 문자 인 데 다가 한글 보다 간단 하 기 때문 이 었 습니다 . 그래서 작 은 아이 들 도 모두 영어 문자 를 먼저 깨우치 게 가르쳤 습니다 . 18 개월 때 문자 를 깨우치 고 나 면 간단 한 단어 로 들어갑니다 . 쉬운 단어 로 되 어 있 는 책 을 반복 해서 여러 번 읽 어 주 다 보 면 간단 한 단어 는 아이 가 눈 으로 익히 게 됩니다 . 아이 가 단어 를 인지 하 고 있 는지 없 는지 는 가끔 씩 기회 를 주 다 보 면 어느 날 읽 는 단어 가 있 습니다 . 우선 아이 의 이름 부터 그리고 간단 한 단어 들 I , you , she , he , am , is , the , 등 과 같이 계속 반복 되 는 단어 나 아이 가 좋 아 하 는 단어 Bambi , Lion King , 같 은 만화 영화 의 제목 등 아이 가 읽 을 수 있 는 단어 는 아이 가 직접 읽 도록 기회 를 줍니다 . 이렇게 하 다 보 면 세 살 때 는 동화책 을 몇 권 읽 을 수 있 습니다 책 을 많이 읽 어야 뭔가 지적 호기심 도 일어나 기 마련 이 고 이 지적 호기심 을 책 을 통해서 많이 해소 하 게 되 고 , 책 읽 기 습관 이 잡히 고 많 은 책 을 읽 다 보 면 사고력 이 발달 하 고 직접 경험 이나 미디어 , 책 읽 기 를 통한 간접 경험 으로 이미 알 고 있 는 지식 이나 상식 위 에서 창 의 력도 계발 됩니다 . 이 처럼 일찍 문자 를 깨우쳐야 하 는 이유 는 독서 하 는 습관 때문 이 며 , 이 때 형성 된 책 읽 기 습관 은 나중 에 깊 은 학문 을 할 때 많 은 도움 이 됩니다 . 이렇게 책 읽 기 와 사칙 연산 이 되 고 나 면 다른 과목 공부 를 따라가 는 것 은 생각 보다 쉽 습니다 . 조기 교육 은 어릴 때 부터 교육 과정 을 남 보다 깊이 들어가 는 것 이 아니 라 공부 를 할 수 있 는 기본 을 확실 하 게 다져 주 는 것 이 라고 생각 합니다 . 안젤라 는 엄마 를 인터뷰 하 고 이러 한 내용 의 에세이 를 정성껏 써서 제출 했었 는데 그 담임 선생 님 은 출산 후 자신 의 아기 를 더욱 정성껏 기르 고자 복직 하 시 지 않 으셨 습니다 . 좋 은 선생 님 을 다시 볼 수 없 어 안타까웠 지만 그 선생 님 은 또 하나 의 영재 를 만들 기 위하 여 엄마 로서 의 역할 에 충실 하 는 길 을 택하 신 듯 합니다 . ^^