《 푸른 바람 … . 백 은재 ( 11 ) 양 의 머리카락 이 얼굴 을 휘감 는다 . 마장 에 들어선 은재 의 가슴 은 두근거린다 . 일 주일 만 이 다 . 어젯밤 엔 잠 도 설쳤 다 . 자신 보다 훨씬 예쁜 머리칼 을 가진 친구 가 보 고 싶 었 다 . 은재 보다 몇 배 나 큰 덩치 , 윤기 나 는 갈색 피부 의 아홉 살 배기 수말 대한 이 를 만나 는 날 이 다 . “ 대한 아 , 잘 지냈 니 . ” 조심스레 목 을 쓰다듬 는 은재 의 목소리 가 살짝 떨린다 . 하 지만 대한 이 는 눈 도 마주치 지 않 는다 . 은재 가 대한 이 에게 줄 선물 을 슬며시 손바닥 에 올려 놓 았 다 . 사과 조각 과 각설탕 . 먹성 좋 은 대한 이 가 은재 의 손바닥 을 핥 는다 . “ 맛있 지 ” 라며 자신 의 뺨 을 어루만지 는 은재 를 대한 이 가 눈 을 껌뻑이 며 바라본다 . “ 선생 님 , 준비 됐 어요 . ” 은재 가 소리치 며 대한 이 의 위 에 올라탔 다 . “ 이 랴 ” 하 고 외치 며 마장 을 돌 기 시작 한 은재 . 고삐 를 당긴 채 천천히 마장 을 돌 던 은재 는 안장 에서 가볍 게 일어났 다 앉 았 다 를 반복 하 며 속도 를 낸다 . 자신 의 지시 에 따라 속도 와 방향 을 조절 하 는 대한 이 의 목 을 은재 가 토닥여 준다 . 잘 하 고 있 다는 칭찬 이 다 . 한 줄기 바람 이 천고 마비 의 계절 이 성큼 다가왔 음 을 알린 20 일 , 소녀 와 말 은 하나 가 됐 다 . 》 ○ 말 과 의 커뮤니케이션 이 가장 큰 매력 “ 오늘 말 잘 들어야 줄 거 야 . 알 았 지 ? ” 8 년 째 승마 를 배우 는 캐나다 소녀 에밀리 매키 나즈 ( 13 ) 양 . 네 살 배기 수말 칸 타카 에게 당근 을 보여 주 며 어른 다 . 칸 타카 가 머리 를 당근 쪽 으로 들이대 자 재빨리 손 을 뺀다 . “ 다 타 고 나 면 줄게 . 조금 만 참 아 . ” 당근 을 주머니 에 넣 은 에밀리 . 한동안 목 을 쓰다듬 다 칸 타카 의 위 에 오른다 . 칸 타카 는 에밀리 와 호흡 을 맞춰 속도 를 냈 다 줄였 다 하 며 마장 을 돈다 . 오늘 도 ‘ 당근 효과 ’ 가 있 는 모양 이 다 . 칸 타카 위 에서 에밀리 가 만족 스럽 다는 표정 을 짓 는다 . 순하 지만 꾀돌이 인 칸 타카 는 에밀리 를 처음 만났 을 때 걷 다 멈추 기 를 자주 했 다 . 엉뚱 한 방향 으로 갈 때 도 있 었 다 . 에밀리 가 타 기 전 에 당근 을 주 며 회유 했 지만 칸 타카 의 꾀 는 계속 됐 다 . 꾀 를 부릴 줄 안다는 건 영리 하 다는 뜻 . 얼마 전 에밀리 는 생각 을 바꿔 타 기 전 에 는 당근 을 보여 만 줬 다 . “ 먹 고 싶 지 . 말 잘 들으면 줄 게 ” 라고 속삭이 며 . 효과 는 바로 나타났 다 . 그날 칸 타카 는 ‘ 순한 양 ’ 이 됐 다 . 에밀리 는 당근 으로 칸 타카 를 다룰 수 있 다는 사실 이 신기 했 다 . “ 칸 타카 가 원래 말 을 잘 듣 는데 유독 나 한테 만 꾀 를 부렸 어요 . 말 들 은 영리 하 고 예민 해서 사람 에 따라 다르 게 행동 하 거든요 . 그래서 승마 에서 가장 중요 한 게 말 과 의 커뮤니케이션 이 라고 합니다 . 칸 타카 처럼 꾀 를 부리 는 말 의 심리 를 파악 해 ‘ 착한 말 ’ 로 만드 는 과정 이 승마 의 가장 큰 매력 이 죠 . ” ○ 아이 들 이 달라진다 말 위 에 앉 아 있 는 이지훈 ( 9 ) 군 의 얼굴 에선 신난다 는 표정 이 넘친다 . 싱글벙글 웃 으며 말 의 목 을 토닥이 고 갈 기 도 쓰다듬 는다 . 엄마 와 눈 이 마주치 자 윙크 를 하 는 여유 까지 보인다 . “ 내성 적 인 지훈 이 의 성격 을 적극 적 으로 만드 는 데 도움 이 될 것 같 아 승마 를 가르쳤 어요 . 두 달 밖에 안 됐 지만 승마 를 하 기 전 보다 훨씬 밝아졌 어요 . ” 엄마 최재원 씨 는 지훈 이 의 변화 를 보 는 것 이 너무 즐겁 다고 했 다 . 덩치 가 큰 말 을 은근히 무서워하 던 지훈 이 가 이젠 혼자 서 도 말 을 만지 고 사과 나 각설탕 을 말 의 입 에 넣 어 줄 정도 로 대범 해졌 다 . 승마 장 에서 처음 만난 아이 들 이나 교관 선생 님 과 도 큰 소리 로 자신 이 탔 던 말 에 대한 이야기 를 나눈다 . 최 씨 는 집 에서 기르 는 강아지 를 대하 는 지훈 이 의 태도 에 도 변화 가 생겼 다고 소개 했 다 . “ 승마 를 하 기 전 에 는 막연히 동물 을 좋아했 다면 이젠 동물 을 인격체 로 대하 는 느낌 입니다 . 예전 엔 강아지 를 그냥 만지 기 만 했 는데 , 요즘 은 강아지 에게 말 을 걸 며 만질 때 가 많 아요 . 며칠 전 에 고기 를 구울 땐 ‘ 강아지 가 얼마나 먹 고 싶 겠 어요 . 안 보 는 데 서 구워 요 ’ 라며 강아지 를 안 고 방 으로 들어가 더라고요 . ” 승마 를 배운 뒤 말 에 대한 관심 이 부쩍 커진 이지은 ( 11 ) 양 의 엄마 김인 미 씨 도 딸 의 변화 가 즐겁 다 . 지은이 는 말 에 대한 책 을 사 달 라고 조르 며 자신 이 직접 인터넷 에서 말 과 관련 된 정보 를 찾 기 도 한다 . 시키지 도 않 았 는데 자신 이 탔 던 말 의 성격 과 느낌 을 수첩 에 정리 하 곤 한다 . “ 승마 가 아이 의 지적 호기심 을 자극 했 나 봐요 . 커서 수의사 가 되 고 싶 다는 말 을 자주 합니다 . 덕분 에 공부 를 열심히 하 라는 말 도 훨씬 자연 스럽 게 할 수 있 게 됐 지요 . ” ○ 승마 는 전신 운동 “ 어휴 더워 . 아빠 목말 라요 . ” 40 분 가량 말 을 탄 한희준 ( 11 ) 양 이 아빠 에게 로 뛰어간다 . 가을 을 알리 는 시원 한 바람 이 불 었 는데 도 희준 이 의 이마 에 는 땀 이 송골송골 맺혀 있 다 . 티셔츠 도 땀 에 젖 었 다 . 말 위 에 앉 아 있 어 겉보기 엔 큰 운동 이 안 될 것 같 지만 승마 는 전신 운동 이 다 . 말 이 계속 움직이 기 때문 에 중심 을 잡 으려면 끊임없이 몸 을 움직여야 한다 . 덥 지 않 은 날씨 에 도 30 , 40 분 만 타 면 땀 으로 흠뻑 젖 는다 . 짧 은 시간 에 칼로리 를 많이 소모 할 수 있 어 다이어트 를 위해 승마 를 하 는 어른 도 있 다 . 승마 는 평소 잘 쓰 지 않 는 근육 을 단련 시키 는 데 도 도움 이 된다 . 근육 을 스스로 움직이 지 못하 는 뇌성 마비 어린이 와 허리 가 휘어지 는 척추측만증 아이 들 에게 승마 를 권하 는 것 도 이 같 은 이유 에서 다 . 손경환 수원 여대 아동 체육 과 교수 는 “ 승마 에서 말 의 흔들림 은 척추 와 근육 에 자극 을 주 기 때문 에 성 장판 의 활동 을 촉진 시키 는 데 도움 이 되 고 , 허리 를 바로 해야 하 기 때문 에 자세 교정 에 도 효과 적 이 다 ” 고 말 했 다 . 그 는 “ 승마 를 처음 배우 는 어린이 중 에 는 배 가 아프 다고 하 는 경우 도 있 는데 이 는 말 의 흔들림 이 소화기 운동 을 촉진 시켜서 나타나 는 증상 ” 이 라고 덧붙였 다 . 2 , 3 년 전 부터 승마 가 대중 화 되 면서 어린이 승마 인구 도 늘 고 있 다 . ○ 늘어나 는 어린이 승마 인구 한국 마사회 승마 교육 원 이준기 과장 은 “ 5 만 여 명 으로 추산 되 는 국내 승마 인구 중 어린이 는 5 % 정도 에 불과 하 지만 최근 빠른 속도 로 늘어나 고 있 다 ” 고 말 했 다 . 경기 파주시 나파밸리 승마 클럽 의 이상근 원장 은 “ 2 년 전 까지 만 해도 매주 한 번 이상 꾸준히 말 을 타 러 오 는 사람 중 어린이 가 거의 없 었 지만 요즘 은 주말 마다 20 여 명 의 어린이 들 이 승마 장 을 찾 는다 ” 고 말 했 다 . 어린이 승마 가 확산 되 는 것 은 미국 일본 독일 등 에서 말 과 교감 을 나누 는 승마 를 어린이 감성 교육 에 활용 하 고 있 다는 게 국내 에 많이 알려졌 기 때문 . 승마 가 대중 화 된 외국 에서 생활 하 다 귀국 하 는 사람 들 이 늘어난 것 도 영향 을 미쳤 을 것 이 라고 전문가 들 은 지적 한다 . 숙명 여대 아동복 지학 과 하은혜 ( 아동 심리학 ) 교수 는 “ 아이 들 은 크기 가 작 아 자기 마음대로 할 수 있 는 애완 동물 을 ‘ 소유 의 대상 ’ 으로 대하 는 반면 자신 의 몸 을 맡겨야 하 고 친해 지 는 데 도 시간 이 걸리 는 말 은 ‘ 관계 의 대상 ’ 으로 여기 는 경향 이 있 다 ” 며 “ 동물 을 통해 사회 성 을 키우 는 교육 으로 는 승마 가 애완 동물 보다 효과 적 일 수 있 다 ” 고 말 했 다 . 글 = 이세형 기자 turtle @ donga . com 사진 = 원대연 기자 yeon 72 @ donga . com 디자인 = 김성훈 기자 ksh 97 @ donga . com 각설탕 - 당근 준비 해 가요 ‘ 말 에서 떨어지 면 어쩌 지 ? ’ 자녀 에게 승마 를 가르치 고 싶 어도 덩치 가 큰 말 을 보 면 부모 들 은 걱정 이 앞선다 . 그러나 승마 장 의 말 들 은 오랜 시간 동안 사람 과 함께 지내 왔 기 때문 에 갑작스럽 게 난폭 한 행동 을 하 는 경우 는 드물 다 . 교관 의 지시 와 주 의 사항 만 잘 지키 면 큰 문제 는 발생 하 지 않 는다 . 혹시 있 을지 모르 는 상황 에 대비 해 어린이 들 에겐 5 세 이상 된 순한 말 과 체구 가 작 은 조랑말 을 많이 준다 . 교관 이 가까이 서 따라다닌다 . 자녀 에게 승마 를 제대로 가르치 려면 일 주일 에 한 번 씩 3 개월 ( 10 ∼ 12 회 ) 정도 강습 을 받 게 하 는 게 좋 다 . 3 개월 강습 을 받 으면 속보 ( 가볍 게 뛰 기 ) 를 경험 할 수 있 다 . 수도 권 의 사설 승마 장 에서 는 시간 당 3 만 ∼ 5 만 원 의 강습료 를 받 는다 . 체력 과 판단력 이 일정 수준 에 오른 10 세 전후 가 승마 를 시작 하 기 에 좋 은 나이 다 . 강습 시간 은 어른 이 1 시간 , 어린이 는 40 분 에서 50 분 이 적합 하 다 . 그 이상 타 면 사람 과 말 모두 지치 기 쉽 다 . 승마복 과 승마 화 는 필수 가 아니 다 . 티셔츠 청바지 운동화 등 간편 한 복장 으로 도 즐길 수 있 다 . 그러나 안전 을 위해 승마 모 는 꼭 착용 해야 한다 . 승마 용 장갑 도 피부 를 보호 해 주 고 고삐 가 미끄러지 는 것 을 막 아 주 기 때문 에 준비 하 는 게 좋 다 . 말 타 는 어린이 와 근접 한 거리 에서 사진 촬영 을 하 거나 아이 에게 말 을 거 는 건 삼가 야 한다 . 말 이 긴장 할 수 있 고 , 아이 의 집중력 을 흐트러 뜨 릴 수 있 기 때문 이 다 . 당근 사과 각설탕 등 말 이 좋 아 하 는 먹이 도 말 타 러 갈 때 의 준비물 . 먹이 를 줄 땐 천천히 말 앞쪽 에서 접근 해야 하 며 , 목과 뺨 을 만져 ‘ 좋 아 한다 ’ 는 뜻 을 전한다 . 말 에게 다가갈 땐 뒷발길질 에 대비 해 항상 앞쪽 에서 다가가 야 한다 . 승마 는 가을 에 즐기 는 게 제격 인 레포츠 다 . 천고 마비 란 말 에서 짐작 하 듯 습기 가 낮 고 시원 한 9 월 에서 11 월 에 말 이 가장 좋 은 컨디션 을 유지 하 기 때문 이 다 . 매주 월요일 은 ‘ 애마 의 날 ’. 주말 내내 고생 한 말 들 이 휴식 을 취하 는 승마 업계 의 공식 휴일 이 다 . ⓒ 동아일보 & 공유 하 기 글 요소