“ 조용기 목사 , 은퇴 후 에 도 권력 은 여전 ” : 주간동아 
 교회 모든 재산 좌우 하 는 재단 이사 장직 은 유지 … 가족 · 친 인척 각종 법인 요직 도 그대로 
 2006 - 11 - 22 14 : 41 : 00 
 김성혜 한 세대 총장 . 
 등록 신도 만 75 만 명 에 달하 는 세계 최대 규모 의 단일 교회 ‘ 여의도 순복 음 교회 ’. 그곳 의 최고 권력자 인 조용기 ( 70 ) 목사 가 과연 모든 것 을 버리 고 아름다운 은퇴 를 할 수 있 을까 . 
 11 월 12 일 여의도 순복 음 교회 장로 들 은 임시 당회 를 열 어 이영훈 ( 52 ) 미국 나 성순 복음 교회 목사 를 제 2 대 담임 목사 최종 후보 로 선출 했 다 . 예정 대로 라면 이 목사 는 20 세 이상 일반 교인 들 로 구성 된 ‘ 공동 의회 ’ 에서 과반수 의 동의 를 얻 고 , 2009 년 2 월 까지 ‘ 서리 ’ 로 수습 2 년 을 거치 면 정식 담임 목사 자리 에 오르 게 된다 . 
 조 목사 는 그 직후 에 은퇴 해 원로 목사 로 물러나 정기 적 으로 설교 를 하 는 등 후임 담임 목사 를 도와 주 는 구실 을 하 게 된다 . 조 목사 는 재단법인 순복 음선 교회 이사장 , 국민 일보 이사장 , 세계 선교 기구 인 ‘ DCEM ’ 총재 등 을 맡 아 국내외 선교 를 담당 할 예정 이 다 . 
 순 복음 교회 담임 목사 직 에서 물러나 는 만큼 외형 상 조 목사 의 은퇴 는 기정사실 화 된 셈 이 다 . 하지만 조 목사 가 모든 ‘ 권력 ’ 을 후임자 에게 순순히 넘겨 줄 것 인지 에 대해서 는 의문 을 제기 하 는 사람 들 이 적 지 않 다 . 여의도 순복 음 교회 의 한 장 로 는 익명 을 전제 로 , 최근 치러진 담임 목사 선정 과정 을 지켜본 소감 과 견해 를 밝혔 다 . 
 은퇴 여러 차례 공언 하 고 도 번복 
 “ 이번 담임 목사 후보 선출 과정 에 는 아무런 문제 가 없 었 습니다 . 조용기 목사 는 전혀 영향력 을 행사 하 지 않 았 습니다 . 겉 으로 보 면 지금 까지 어떤 교회 도 시도 하 지 못한 일 을 했 다고 평가 할 만 합니다 . 하지만 앞 으로 가 문제 입니다 . 조용기 목사 는 이미 교회 의 모든 재산 을 재단 에서 관리 할 수 있 도록 만들 어 놓 았 습니다 . 재단 이사 장직 을 끝 까지 유지 하 겠 다는 의미 는 조 목사 가 자신 의 권력 을 결코 이양 하 지 않 겠 다는 것 아니 겠 습니까 ? ” 
 이 장로 는 지난 8 월 구성 된 ‘ 순 복음 교회 제도 개선 위원회 ’ 의 23 명 위원 가운데 한 사람 이 다 . 1500 여 명 에 달하 는 순 복음 교회 장로 가운데 23 명 에 포함 된 만큼 내부 사정 에 정통 한 사람 이 라고 할 수 있 다 . 이 장로 는 최근 2 ~ 3 년 간 조 목사 의 발언 과 순 복음 교회 의 변화 를 면밀히 살펴볼 필요 가 있 다고 조언 했 다 . 
 조 목사 는 2 ~ 3 년 전 부터 “ 만 70 세 가 될 때 물러나 겠 다 ” 고 여러 차례 공언 했 다 . 그 의 약속 대로 라면 올해 2 월 에 이미 은퇴 했어야 한다 . 하지만 여전히 건재 할 수 있 는 이유 는 지난해 11 월 조 목사 의 측근 장로 들 이 주축 을 이루 어 조 목사 의 임기 를 2011 년 만 75 세 까지 연장 하 는 내용 의 결의안 을 임시 공동 의회 를 통해 가결 했 기 때문 이 다 . 투표 결과 임기 연장 결의안 찬성 률 은 99 . 8 % 로 압도 적 이 었 다 . ‘ 담임 목사 의 경우 신도 들 이 원하 면 만 75 세 까지 임기 를 연장 할 수 있 다 ’ 는 교단 규정 이 근거 가 됐 다 . 
 그러 자 순 복음 교회 안팎 에서 이 에 대한 비판 여론 이 거세 게 일 었 다 . 특히 조 목사 의 은퇴 약속 엄수 와 순 복음 교회 의 개혁 을 주장 해 오 던 ‘ 교회 개혁 실천 연대 ’( 공동 대표 오 세택 박득 훈 백종국 목사 · 이하 개혁 연대 ) 는 조 목사 가 임시 공동 의 회의 결의안 을 받아들일 경우 , 그동안 자체 적 으로 조사 를 벌인 재정 비리 혐의 로 검찰 에 고발 하 겠 다며 으름장 을 놨 다 . 
 개혁 연대 가 이 처럼 발끈 하 고 나선 데 는 그만한 이유 가 있 었 다 . 개혁연대 는 지난해 2 월 경 순 복음 교회 를 둘러싼 친 인척 비리 와 각종 재정 비리 의혹 을 검찰 에 수사 의뢰 할 계획 이 었 다 . 그러나 순 복음 교회 측 에서 조 목사 의 70 세 은퇴 , 민주 적 이 고 공평 한 후임자 선정 , 내부 개혁 등 을 약속 해 이 를 유보 했 다 . 지난해 2 월 1 일자 로 순 복음 교회 측 이 이종근 장로회 회장 명의 로 개혁 연대 에 보낸 내용 중 일부 다 . 
 “ 교회 와 관련 된 기관 에 매우 소수 이 긴 하 지만 당회장 의 친 인척 이 활동 하 는 부분 은 더욱 합리 적 이 고 공정 한 인사 잣대 에 의해 친 인척 이 특혜 를 받 지 못하 도록 할 것 입니다 . 그리고 의혹 을 살 수 있 는 자리 는 여론 의 질타 를 받 지 않 도록 적절 한 조처 를 취할 것 임 을 밝힙니다 . 나아가 당회장 조용기 목사 께서 는 이미 지난해 중앙 의 한 일간지 를 통해 70 세 에 은퇴 의사 를 분명히 밝혔 습니다 . 후임자 선임 도 민주 적 이 고 교회법 에 따라 공평 하 게 처리 될 것 입니다 . ” 
 순 복음 교회 측 이 조 목사 의 임기 를 연장 하 는 결의안 을 통과 시킨 것 은 이 같 은 약속 을 완전히 뒤집 은 것 이 다 . 개혁연대 측 은 조 목사 가 임기 연장 결의안 을 받아들이 지 않 을지 도 모른다고 기대 했 지만 , 그 예상 도 보 기 좋 게 빗나갔 다 . 
 조 목사 는 지난해 12 월 31 일 송구영 인 예배 에서 “ 압도 적 인 지지 로 시무 연장 을 가결 해 준 것 은 43 년 목회 인생 에 대한 긍정 적 인 평가 다 . 교인 들 의 뜻 을 받아들여 75 세 까지 목회 를 하 겠 다 ” 고 선언 했 다 . 
 개혁연대 는 다시금 순 복음 교회 의 각종 비리 의혹 에 대한 수사 를 검찰 에 의뢰 할 방침 을 정하 고 , 올해 1 월 10 일 기자 회견 을 준비 했 다 . 그러 자 이번 엔 조 목사 가 개혁 연대 측 에 직접 연락 해 3 년 내 에 은퇴 할 것 을 약속 했으며 , 개혁 연대 는 이 를 받아들였 다 . 
 개혁연대 측 , 각종 비리 의혹 집중 거론 
 개혁 연대 구교 형 사무 국장 은 “ 순 복음 교회 는 조 목사 한 사람 의 카리스마 에 의해 굉장히 많 은 지성 전 과 교회 가 통제 되 는 시스템 으로 움직여왔 다 . 그런 교회 의 지도 체계 가 하루 아침 에 이양 되 기 는 어렵 다고 생각 했 다 . 어느 정도 시간 이 필요 하 다고 봤 고 , 그래서 조 목사 의 제안 을 받아들였 다 ” 고 말 했 다 . 
 이번 순 복음 교회 후임 담임 목사 선출 은 이 같 은 우여곡절 의 산물 인 것 이 다 . 하지만 앞 으로 2 년 후 조 목사 가 은퇴 하 더라도 순 복음 교회 를 둘러싼 각종 비리 의혹 이 해소 될 가능 성 은 그리 높 지 않 아 보인다 . 
 개혁 연대 와 순 복음 교회 내 의 일부 장로 들 은 최근 2 ~ 3 년 간 교회 명의 의 재산 이 재단 으로 이전 된 점 을 예의 주시 하 고 있 다 . 순 복음 교회 는 각종 비리 의혹 해소 를 명분 으로 교회 정관 을 수정 해 교회 명의 의 재산 을 조 목사 가 이사장 으로 있 는 재단법인 ‘ 순복 음선 교회 ’ 로 이전 하 는 작업 을 꾸준히 해 왔 다 . 지금 은 여의도 순복 음 교회 를 포함 해 서울 및 수도 권 일대 에 있 는 21 개 지성 전 의 재산 을 모두 재단 이 관리 하 도록 돼 있 다 . 
 재단 의 등기부 등본 을 보 면 ‘ 대표 권 제한 규정 ’ 을 두어 조 목사 외 에 는 대표 권 을 행사 할 수 없 도록 제한 해 놓 았 고 , 조 목사 의 둘째 아들 조민제 ( 36 ) 씨 가 이사 로 등재 돼 있 다 . 대부분 의 이사 가 60 , 70 대 의 원로 장로 나 순 복음 교회 간부 라는 점 을 감안 하 면 이례 적 이 다 . 
 순 복음 교회 의 한 장 로 는 “ 재단 은 이제 순 복음 교회 의 모든 재산 을 관리 하 는 컨트롤 타워 가 됐 다 . 조 목사 측 에서 보 면 담임 목사 자리 를 내준 것 외 에 달라진 게 뭐 가 있 느냐 ” 고 말 했 다 . 
 조 목사 의 가족 과 친 인척 이 지금 도 여전히 순 복음 교회 자금 으로 설립 된 각종 법인 의 주요 직책 을 차지 하 고 있 는 점 도 문제 로 지적 된다 . 현재 비 영리 재단 법인 인 ‘ 국민 문화 재단 ’ 으로 전환 을 시도 하 고 있 는 국민 일보 의 경우 조 목사 의 사돈 노승숙 씨 가 사장 , 동생 용 우 씨 가 명예 회장 , 둘째 아들 민제 씨 가 부사장 을 맡 고 있 다 . 또 한 세대 학교 는 조 목사 의 부인 김성혜 씨 가 총장 , 셋째 아들 승제 ( 34 ) 씨 가 이사 로 있 다 . 
 순 복음 교회 김규원 홍보 실장 은 이 에 대해 “ 재단 으로 귀속 시킨 이유 는 교회 의 모든 재산 을 투명 하 게 관리 하 기 위해서 다 . 재단 의 재산 은 개인 이 함부로 할 수 있 는 것 이 아니 다 . 그리고 교회 에 는 수백 여 개 의 자리 가 있 는데 , 친 인척 몇 사람 이 자리 를 차지 하 고 있 다고 해서 전부 다 라고 말 해서 는 안 된다 ” 고 말 했 다 . 그러 면서 “ 다만 조 목사 가 은퇴 해 원로 목사 와 재단 이사 장직 을 맡 을 경우 힘 이 재단 으로 쏠리 는 것 은 부정 하 지 못하 겠 다 . 하지만 교회 후임 담임 목사 도 상당 한 권한 을 갖 게 될 것 이 다 ” 라고 덧붙였 다 . 
 주간동아 2006 . 11 . 28 562 호 ( p 32 ~ 33 )