나 는 손주 를 무려 4 명 이나 두 고 있 다 . 조혼 이 라고 할 수 없 었 지만 내 나이 27 세 에 결혼 했 고 아들 녀석 이 오랜 데이트 끝 에 며느리 를 데려오 다 보 니 자연 스럽 게 첫 손주 를 보 게 되 었 지만 할아버지 기 됐 다는 실감 이 잘 나 지 않 았 다 . 손자 가 자라 면서 왠지 ‘ 할아버지 ’ 라면 나이 가 엄청 먹 은 것 같 고 퍽 이나 늙 은 느낌 이 다가와 ‘ 할아버지 ’ 라는 호칭 이 싫 어 내 나름 대로 생각 끝 에 ‘ 할 아빠 ’ 라고 부르 라고 손자 에게 강제 지도 ? 에 나서 기 도 하 였 다 . 그러나 딸 도 결혼 하 고 하 여 더 많 은 손자 들 을 거느리 게 되 어서 인지 언제 부터 인가 ‘ 할 아빠 ’ 대신 에 ‘ 할아버지 ’ 라는 호칭 으로 불리 게 되 었 고 이제 그 호칭 이 전혀 부담 은커녕 오히려 더 그렇게 불리 고 싶 을 뿐 이 다 . ‘ 손주 ’ 라는 단어 를 사전 에서 보 니 ‘ 손자 ’ 의 잘못 이 란다 . 그래도 나 에겐 “ 손자 ” 도 좋 지만 “ 손주 ” 가 더 사랑 스럽 고 귀여운 느낌 으로 다가온다 . 손주 자랑 하 려거든 돈 내놓 고 해라 손주 오 면 반갑 고 가 면 더 반갑 다 . 아 ! 손주 가 그렇게 예쁜 줄 을 정말 몰랐 어 . 서양 에 는 이런 격언 도 있 단다 . 완전 한 사랑 은 ‘ 손주 ’ 가 태어나 기 전 까지 는 오 지 않 는다 . 손주 는 우리 가 늙 어 감 에 따른 하느님 의 보상 선물 이 다 . 손주 란 할아버지 들 에게 햇볕 과 같 은 존재 이 다 . 손주 를 양육 하 고 사랑 하 는 기회 를 갖 는 다 는 것 보다 는 더 위대 한 일 은 없 다 . 옛 얘기 가 떠오른다 . 외국 의 어느 가정집 에 엄마 들 이 모였 다 . 각기 남 다른 자랑거리 를 달 고 다니 며 부를 자랑 했 다 . 그러 고 나 서 한 엄마 에게 당신 의 집 에서 의 보물 은 뭐 냐고 ? 묻 자 아무 말 도 않 던 그녀 는 잠시 후 두 자녀 를 데리 고 나타나 면서 “ 이 두 내 자식 이 우리 집 에서 보물 이 다 ” 라고 자랑 스럽 게 얘기 했 다는 스토리 다 . 그래서 난 남 의 귀한 자식 들 을 표현 할 때 에 “ 보물 ’ 이 라는 표현 을 자주 쓴다 . 이제 출산 율 이 땅 에 떨어진 현실 에서 자녀 의 귀한 단계 는 그 가늠 하 기 가 어렵 다 . 사람 목숨 이 어디 값어치 로 따지 랴 마 는 요즈음 처럼 손주 한 명 이 귀한 세상 이 어디 있 겠 는가 ? 요즈음 출산 율 이 낮 아 인구 가 줄어들 어 대한민국 의 미래 가 큰 걱정 이 란다 . 이 때 쯤 그 귀엽 고 무엇 으로 도 표현 할 수 없 는 손주 들 을 낳 아 준다면 자식 들 이 더 없 는 충효 를 다 하 는 것 이 아닐까 ? 손주 들 에게 증여 한다면 증여세 를 대폭 절감 해준다면 생뚱 한 생각 이 라고 할까 ? 끝 . 공유 하 기 글 요소