우리 의 한 과 정서 내 가 많 은 나라 를 다녀봐도 우리 나라 처럼 사계절 과 함께 아름다운 강산 ( 江山 ) 을 가진 나라 는 세계 어디 에 도 흔치 않 다 . 그러 한 이유 로 많 은 외국인 들 이 우리 나라 의 금수강산 ( 錦繡 江山 ) 에 반하 기 도 한다 . 이 처럼 아름다운 강산 은 수천 수만 년 을 거쳐서 자연 이 이루 어 놓 은 위대 한 산하 ( 山河 ) 이 자 우리 의 터 이 다 . 농경 생활 을 해온 우리 선조 들 은 이 터 에서 강 을 중심 으로 문화 를 이루 어 왔 고 , 또 고구려 , 백제 , 신라 의 역사 들 이 흘러왔 다 . 우리 강의 풍경 과 추억 등 강 을 소재 로 한 많 은 아름다운 동요 와 삶 의 애환 을 노래 한 민요 가 불려 지 고 있 으며 강의 음식 이 그 지역 을 대표 하 는 토속 음식 이 되 어 우리 들 식탁 의 한 부분 을 차지 하 고 있 다 . 또 우리 의 산수화 와 풍경화 에 는 강 을 유유히 날아다니 는 새들 을 볼 수 있 다 . 이러 한 우리 의 역사 와 문화 가 깃든 우리 의 터전 에다 어느 한 이 가 대통령 을 하 겠 다고 나와서 는 경제 부흥 을 한다며 우리 의 강산 을 파헤쳐 강 에다 댐 을 만들 고 화물선 이 다니 는 수로 를 건설 하 겠 다며 연구회 라는 단체 까지 만들 어 운하 건설 을 추진 하 려는 모양 이 다 . 물론 나라 의 발전 을 위해서 도로 를 만들 고 건물 을 세우 는 것 은 좋 지만 왜 하필 우리 민족 의 한 과 정서 가 깃든 강 을 망치 려 하 는가 ? 이것 은 한 민족 의 정신 문화 와 인격 의 파괴 로 이어질 것 이 다 . ‘ 친환경 운하 ’ 어찌 이리도 무지 할 수 가 있 는가 그 들 은 운하 건설 비용 중 7 , 8 조 원 을 강의 골재 채취 로 비용 을 충당 하 겠 다고 한다 . 모래 가 하천 생태계 를 유지 하 며 물 의 자정 작용 을 돕 는다는 것 은 상식 이 다 . 또 골재 채취 로 인한 물 의 탁수 현상 은 수중 의 빛 투과 를 감소 시켜 일차 생산자 인 부유 성 및 부착 조류 의 생육 을 저하 하 고 , 이 들 의 생산 성 감소 와 변화 는 하천 바닥 에 서식 하 는 여러 미생물 의 생육 에 피해 를 주 고 , 이것 은 어류 의 먹이 에 영향 을 미쳐 어류 개체 수 를 감소 시키 거나 산란 된 물고기 알 을 매몰 시키 거나 질식 시키 는 등 여러 가지 방법 으로 수서 생물 에 엄청난 영향 을 미치 게 된다 . 이런 결과 는 불 을 보 듯 뻔한 데 그 들 은 무슨 근거 로 운하 건설 이 환경 훼손 으로 이어지 지 않 는다고 말 하 는가 ? 이미 이런 부정 적 인 영향 으로 때문 에 영국 , 독일 , 프랑스 , 네덜란드 등 선진국 에서 는 하천 내 의 골재 채취 를 금지 하 거나 엄격히 통제 하 고 있 다 . 그럼에도 ‘ 친화 경운 하 ’ 라고 주장 하 는 그 들 의 말 을 빌 어 보 자면 운하 의 물 은 계속 움직여 자정 작용 을 하 는 데 다 배 가 다니 면서 산소 공급 도 원활 해 지 기 때문 이 라는데 , 산소 가 강 생태 를 유지 하 는 데 필요 하 다고 말 하 면서 강의 생물 들 이 살아갈 수 있 는 환경 은 다 파괴 한 후 에 산소 만 공급 된들 무슨 소용 이 있 단 말 인가 ? 아니 오히려 대형 선박 들 의 운항 으로 인한 스 크류 의 소용돌이 로 인해 강바닥 의 침전물 을 상승 시켜 강물 을 구정물 로 만들 어 놓 고 말 것 이 고 많 은 국민 들 은 마실 물 을 포기 해야 하 는 사태 까지 벌어질 것 이 다 . 혹여 선박 사고 라도 일어난다면 강 생태 계 는 참혹 한 상황 으로 변하 고 말 것 이 다 . 참으로 끔찍 하 고 어처구니 가 없 다 . 또 준설 로 강 을 깊이 파 고 댐 을 세우 면 홍수 피해 를 줄일 수 있 다고 주장 을 하 고 있 지만 강상 류 의 모래 들 로 생겨나 는 하구 의 자연 제방 을 없애 고 강 을 인위 적 으로 깊이 파 고 배 가 쉽 게 다니 도록 직강 화 한다면 이 로 인해 큰비 가 올 때 오히려 빠른 유속 으로 인해 제방 붕괴 등 더 큰 홍수 피해 가 일어날 것 이 다 . 사실 이미 하천 정비 사업 이 라는 미명 하 에 하천 을 콘크리트 갇히 게 하 고 물 을 저장 하 는 유수 기능 을 갖 고 있 는 많 은 습지 들 을 없애 버리 면서 이미 매년 더 큰 홍수 로 피해 를 보 고 있 다 . 이렇 듯 자연 은 스스로 치유 를 해 나가 는 능력 이 있 지만 이 마저 꺾 어 버린다면 우리 는 그 대가 를 톡톡히 치러야 할 것 이 다 . 낙동강 하구 에 있 는 우포늪 과 을숙도 는 각종 천연기념물 과 멸 종위 기종 이 서식 하 는 천혜 의 자연 보고 로 동양 최대 의 철새 도래지 이 자 세계 적 인 명소 인데 이런 모든 소중 한 것 들 을 잃 어 버린다면 후손 들 에게 무슨 낯 으로 그 들 을 대하 겠 는가 ? 참으로 민망 하 기 짝 이 없 는 노릇 이 다 . 그럼 여기 서 그 들 의 역할 모델 로 설정 한 독일 의 RMD ( 라인 - 마인 - 도나우 ) 운하 의 생태 계 피해 에 대해 한 번 살펴보 자 . 20 년 이상 조사 하 여 계획 하 고 건설 된 운하 임 에 도 불구 하 고 RMD 운하 건설 로 인해 어류 8 종 , 양서류 5 종 , 파충류 1 종 , 조류 17 종 , 식물 15 종이 사라지 거나 개체 수 가 감소 했 다고 하 며 운하 의 건설 로 인해 수변 공간 의 80 % 가 손상 되 었 으며 , 현재 자연 의 모습 을 간직 하 고 있 는 구간 은 전체 의 10 % 에 불과 하 다고 한다 . 이 에 대해 독일 사민 당 출신 의 연방 교통부 장관 을 지냈 던 폴커 하우스 는 RMD ( 라인 - 마인 - 도나우 ) 운 하 는 인류 가 바벨탑 을 쌓 은 이래 두 번 째 로 바보 같 은 짓 ’ 이라고 말 한 바 있 다 . 우리 의 경우 는 어떠 할까 ? 낙동강 과 한강 을 가로막 는 조령 산맥 에 터널 을 뚫 어 한강 과 낙동강 을 잇 겠 다고 한다 . 낙동강 과 한강 은 각각 의 다른 생태 적 특성 을 지니 고 있 고 그 곳 에 사 는 모든 생명체 는 그곳 의 환경 에 적응 하 며 수천 수만 년 을 살아왔 다 . 만약 두 물줄기 가 이어지 면 한강 과 낙동강 수계 에 독특 하 게 형성 되 어 있 는 어류 등 의 서식 체계 는 광범위 하 게 파괴 되 어 생태 적 지속 가능 성 측면 에서 실현 되 어야 할 생물 종 의 다양 성 을 해치 게 될 것 이 고 태백산맥 을 기준 으로 서쪽 에 는 중국 계 어류 가 , 동쪽 에 는 시베리아 계 어류 가 살 고 있 지만 운하 의 건설 로 종 ( 種 ) 간 이종교 배 가 이루어져 돌연변이 어종 이 출현 할 것 이 라고 한다 이런 몰지각 한 환경 파괴 의 계획 에다가 그 들 은 감히 ‘ 친환경 운하 ’ 라는 말 을 쓰 고 있 다 . 우리 의 자연 은 우리 세대 뿐 아니 라 후대 에 도 물려줘야 할 소중 한 자산 임 을 명심 하 고 그 들 은 더 이상 국민 을 선동 하 지 말 고 국가 와 국민 과 그리고 후손 들 이 살아갈 미래 를 위해서 고민 하 고 행동 해야 할 것 이 며 전후 민족 이 저지를 수 있 는 최대 의 과오 를 범하 지 말 것 을 당부 하 며 아울러 댐 으로 막혀 잔잔 한 호소 로 변해 버린 낙동강 을 바라보 며 예전 새 들 이 유유히 날 고 물줄기 가 시원스레 요동치 던 낙동강 을 그리워하 는 비참 한 일 은 제발 없 도록 바란다 . 고재일 .