소설가 로 데뷔 한 사회 학자 송호근 교수 … 장편 ' 강화도 ' 출간 열강 의 야욕 속 에서 고뇌 하 는 외교관 통해 21 세기 대한민국 완충 해법 제시 하루 10 시간 집필 … 두 달 만 에 초고 완성 [ 양병훈 기자 ] “ 조선 대표 로 일본 과 강화도 조약 을 맺 은 신헌 ( 申 櫶 · 1810 ∼ 1884 ) 은 봉건 시대 와 근대 사이 에 선 경계인 이 었 습니다 . 밀려오 는 왜 양 ( 倭 洋 ) 과 사대부 의 척사 ( 斥邪 ) 사이 에서 완충 역할 을 해 날카로운 창 이 조선 의 심장 에 깊숙이 박히 는 걸 막 았 죠 . 당시 신헌 의 역할 에서 지금 우리 가 배울 점 이 있 다고 생각 해 이번 소설 을 썼 습니다 . ” 한국 사회 의 갈등 구조 에 깊이 있 는 평론 을 해온 송호근 서울대 사회학 과 교수 ( 61 · 사진 ) 가 소설가 로 ‘ 변신 ’ 했 다 . 19 세기 말 열강 에 둘러싸인 조선 을 다룬 장편 역사 소설 《 강화도 》( 나남 ) 를 5 일 발표 했 다 . 송 교수 가 처음 펴낸 소설 이 다 . 작품 의 주인공 은 조선 후기 무신 겸 외교관 인 신헌 . 명분 만 고집 한 조선 사대부 · 유생 과 개항 이 라는 역사 적 흐름 사이 에서 고뇌 하 며 길 을 찾 는다 . 송 교수 는 이날 서울 인사동 관훈클럽 신영 연구 기금 회관 에서 기자 간담회 를 열 고 “ 문치 ( 文治 ) 를 한 조선 에서 신헌 은 19 세기 이후 문헌 에 남 아 있 는 유일 한 무장 ( 武將 ) 이 었 다 ” 며 “ 근대사 를 연구 하 다 보 니 자연스레 이 사람 의 역할 에 주목 하 게 됐 다 ” 고 말 했 다 . 그 는 “ 논문 글쓰기 와 는 다른 예술 의 언어 는 현실 을 재 구성 하 는 좋 은 그릇 ” 이 라며 “ 학자 로서 한 단계 높 은 차원 의 글쓰기 를 위해 이번 작품 을 냈 다 ” 고 설명 했 다 . 소설 은 당시 일본 의 무장 이 자 정치가 였 던 구로다 기요타카 가 함대 를 이끌 고 강화도 로 쳐들어오 며 시작 된다 . 신헌 은 쇄국정책 을 고집 하 는 조정 에 의해 협상 책임 을 지 고 강화도 로 파견 된다 . 신헌 은 유학 을 배우 며 자랐 지만 개화파 인물 과 폭넓 게 교류 해 생각 이 깨 어 있 는 인물 이 다 . 그 는 구로다 의 강화 도 조약 체결 요구 를 막지 는 못하 지만 협상 을 통해 내용 을 교린 ( 交 · 이웃 나라 와 사귐 ) 조약 에 가까운 형태 로 만든 다 . 신헌 은 쇄국정책 과 개항 요구 사이 에서 놀라운 협상력 을 발휘 한다 . “ 지난해 말 미국 과 중국 의 함대 가 남중국해 에서 맞붙 었 습니다 . 한류 는 사드 ( 고고 도 미사일 방어 체계 ) 의 한반도 배치 문제 로 중국 에서 쫓겨났 죠 . 그러나 국내 정치 는 탄핵 정국 에 집중 하 고 있 었 고 이런 변화 에 제대로 대응 하 지 못했 습니다 . 과거 사건 이 적절히 처리 되 지 못하 고 미봉 된 채 로 시간 이 흘렀 을 때 미래 는 어떤 모습 을 띠 게 될까요 . 답답 하 고 안타까운 마음 이 들 던 차 에 오랫동안 주목 해 왔 던 신헌 이 다시 머릿속 에 떠올랐 습니다 . ” 송 교수 는 “ 오늘날 우리 가 겪 고 있 는 상황 은 당시 와 크 게 달라지 지 않 았 다 ” 며 “ 신헌 이 당시 완충 자 로서 의 역할 을 했 던 것 처럼 21 세기 의 대한민국 도 열강 사이 에서 완충 의 길 을 찾 아야 한다 ” 고 말 했 다 . 그 는 완충 역할 에 대한 대표 적 인 사례 로 사드 문제 를 들 었 다 . 송 교수 는 “ 한국 은 미국 · 일본 과 군사 동맹 을 맺 고 있 지만 중국 과 는 일본 을 상대 하 는 역사 동맹 을 맺 었 다 ” 며 “ 이 사이 에서 균형 을 이룰 수 있 는 방안 이 뭔지 고민 해야 한다 ” 고 지적 했 다 . 송 교수 가 소설 집필 에 들어간 때 는 불과 4 개월 전 인 지난해 12 월 이 었 다 . 하루 10 시간 씩 투여 해 두 달 만 에 초고 를 완성 했 다 . 대학 때 부터 문학 작품 쓰 기 에 관심 이 많 아 습작 을 종종 해 왔 던 그 다 . 조용필 곡 ‘ 어느 날 귀로 에서 ’ 를 작사 할 정도 로 문재 ( 文才 ) 를 타고났 다 . 그 는 ‘ 이제 조금 자유 로워져 도 될 나이 가 아닐까 ’ 하 는 생각 에 소설 을 냈 다고 한다 . “ 역사 소설 의 대가 인 김훈 작가 를 의식 하 면서 썼 습니다 . 책 을 보내 드릴 생각 입니다 . ” 송 교수 는 “ 앞 으로 꾸준히 소설 을 쓸 생각 ” 이 라고 했 다 . 다음 작품 에서 는 북한 소설가 김사량 ( 1914 ~ 1950 ) 을 다룰 생각 이 다 . ‘ 소설가 를 다루 는 소설 ’ 이 다 . 그 는 “ 김사량 은 분단 과 6 · 25 전쟁 을 거치 며 북한 종군기 자 로 활동 하 는 등 파란만장 한 삶 을 살 았 다 ” 며 “ 김사량 의 삶 속 에서 어떻게 통일 을 이룰 것 인지 에 대한 실마리 를 찾 을 수 있 을 거 라고 본다 ” 고 말 했 다 . 양병훈 기자 hun @ hankyung . com [ 한경 닷컴 바로 가 기 ] [ 스 내 커 ] [ 모바일 한경 구독 신청 ] ⓒ 한국 경제 & hankyung . com , 무단 전재 및 재 배포 금지