1 . 시작 그 옛날 1970 년 3 월 어느 봄날 . 산촌 의 법물 학교 교정 엔 노란 개나리 가 만발 하 고 이제 막 시작 되 는 봄 기운 이 화사 하 게 내려앉 은 교실 은 새 학년 의 기대감 과 호기심 으로 가득찬 설레임 의 분위기 다 . 첫 부임지 를 산골 오지 로 발령 받 음 에 항의 하 여 일주일 이나 눈물 로 부임 을 거부 한 당돌 하 고 순진 한 단발머리 처녀 선생 님 이 계셨 다 . 덕분 에 3 - 2 반 우리 는 옆 반 선생 님 의 겸임 수업 으로 방치 ( ? ) 되 어 우리 만 의 꿀맛 같 은 시간 을 보내 고 있 을 즈음 . ... 처음 교실 문 을 열 고 들어오 시 는 선생 님 의 환한 모습 에 촌뜨기 우리 들 은 일순간 고요 였 다 . 늘씬 하 고 세련 된 옷차림 , 단정 하 고 홍조 띤 화사 한 얼굴 이 과일 에 비유 하 자면 . .. 영락없 는 복숭아 다 . 그 날 부터 우리 들 의 인연 은 이렇게 시작 되 고 선생 님 의 교직 생활 도 그렇 게 시작 되 었 다 . 모든 게 열정 적 이 었 다 . 그러나 강압 에 의한 열정 이 아닌 온화 한 사랑 의 열정 이 었 다 . 그 사랑 의 열정 을 우리 는 짖 굿 은 장난 과 말 안 듣 기 로 선생 님 에 대한 관심 을 표하 고 관심 을 받 고 싶 어 했 다 . 그 당시 유행 했 던 교육 트랜드 가 고전 읽 기 대회 였 던가 보 다 . 학업 수준 이 절반 은 뜨 듬 뜨 듬 교과 책 을 읽 거나 못하 고 , 구구단 외우 기 도 제대로 못 하 는 수준 인 우린 방과 후 남 아서 주 어 진 구구단 을 외워야 했 다 . 고전 읽 기 대표 로 선발 된 일부 는 열심히 박씨부인전 , 전우치전 등 이런 아동 문학 을 읽 고 이해 하 려고 노력 했 다 . 특히 , 시대 적 배경 이 병자호란 이 었 을 박씨부인전 은 하늘 의 선녀 가 벌 을 받 아 박색 의 모습 으로 인간 세계 에 내려와 온갖 도술 로 용골대 형제 를 물리치 고 다시 원래 의 얼굴 을 되찾 고 백 년 해 로 하 였 다는 . .... 그 신출귀몰 한 도술 과 스토리 전개 의 긴장감 은 이후 나 의 문학 적 관심 과 정서 함양 의 기초 가 되 고 도 남 았 다 . 전 기불 도 없 는 열악 한 환경 에 교실 창문 의 으스름 한 달빛 에 책 을 비추 어 보 며 읽 었 던 기억 , 초겨울 30 리 길 을 원지 까지 걸어서 우리 를 인솔 하 여 고전 읽 기 대회장 에 갔었 지만 정작 촌뜨기 ( 나 ) 는 얼 이 빠져 시험 문항 이 눈 에 들어오 지 도 않 고 문제 의 논지 가 뭔지 도 몰라 시험 을 망쳐 버렸 던 기억 , 학교 주변 청산 에 거주 하 시 는 선생 님 의 자취방 에 친구 와 같이 때 국물 가득 한 손발 로 하룻밤 묵 었 던 기억 , 이런 것 들 은 너무 도 선명히 각인 되 어 지금 도 가슴 꽁 닥 이 는 설레임 으로 남 아 있 다 . 이렇 듯 우리 들 가슴 에 제 각각 아름다운 추억 하나 씩 남겨 주 신 선생 님 . .... 2 . 마무리 42 년 의 무수 한 세월 이 흐른 2012 년 8 월 어느 토요일 . 아침 을 먹 는 둥 마 는 둥 현관 을 나서 며 혹시나 시간 이 늦 지 않 을까 하 는 노파심 으로 자동차 시동 을 걸 고 길 을 나선다 . 늘 그렇지만 오늘 따라 체증 이 더 한 동서 고가 를 지나 남해고속도로 에 접어들 즈음 친구 에게서 전화 가 온다 . 어디 쯤 오 고 있 냐고 . .... 부지런히 악셀 을 밟 아 약속 한 마산 석전 초등 학교 앞 에 도착 하 니 다행 이 늦 진 않 았 다 . 길가 에 차 를 세우 고 내려 뒤 를 돌아보 니 저만치 양손 에 무엇 인가 들 고 오 시 는 선생 님 의 모습 과 친구 의 얼굴 이 보인다 . 얼른 달려가 부끄럽 고 경황없이 인사 드리 고 차 로 모시 니 마음 이 둥실 거린다 . 처음 이 다 . ..... 선생 님 과 가까이 앉 아 대화 를 나눌 수 있 는 이런 기회 는 . 진주 까지 행하 는 승용차 안 에서 나누 는 지난날 들 의 추억담 이 너무 도 정겹 고 다시 돌아가 고 싶 은 아쉬움 으로 교차 되 어 기분 이 묘하 다 . 이날 따라 진주 길 이 너무 도 짧 다 . 점심 약속 장소 인 진주 한 식점 에 도착 하 니 50 대 초반 의 중늙은이 소년 소녀 열 명 이 저마다 의 가슴 에 담 긴 아름다운 추억 을 펼치 며 이제 정년 을 맞 으신 선생 님 과 반갑 게 해 후 한다 . 제자 들 의 살아왔 던 이야기 를 들 어 주 고 , 잊 고 있 던 초등 시절 의 추억 들 을 하나하나 끄집어내 어 상기 시켜 주 시 는 자상 함 , 그 시절 의 교편생활 의 애환 들 . ... 이런 주 고 받 는 이야기 들 이 스승 과 제자 의 관계 를 넘 어 동 시대 를 살아가 는 끈끈 한 삶 을 반추 하 는 기분 이 다 . 그 만큼 세월 이 흐른 것 이 고 선생 님 이나 제자 나 열심히 살아온 결과 인 것 이 다 . 무거운 짐 내려놓 는 축하 ( ? ) 의 꽃다발 을 받 으시 고 선생 님 하 시 는 말씀 왈 , “ 42 년 전 첫 부임지 의 그 시작 이 첫 학생 들 인 여러분 이 었 다 . ( ....) 이제 마무리 를 하 는 그 마지막 도 여러분 과 함께 하 게 되 니 나 는 참 행복 한 사람 이 다 ” ‘..... 선생 님 의 그 말씀 이 우리 를 잠시 숙연 하 게 한다 . ...’“ 선생 님 행복 하 시 고 오래오래 건강 하 십시오 ” 헤어짐 이 아쉬워 우린 진양호 주변 을 드라이브 하 며 전망 좋 은 언덕 에 올라 사진 도 찍 고 , 내친 김 에 성철 스님 생 가 겁 외사 에 들러 인생 이 무엇 인지 부처 님 전 에 물어도 보 고 , ‘ 산 은 산 이 요 물 은 물 이 다 ’ 라는 스님 의 그 말씀 뜻 되새김 도 해 보 았 다 . 아둔 한 내 생각 엔 “ 인생 은 그냥 그런 것 이 다 ” 이렇게 말씀 하 는 것 같 다 . 분위기 좋 은 향토 방 찻집 에서 커피 와 팥빙수 로 여운 을 달래 고 진주 친구 들 의 배웅 속 에 선생 님 을 모시 고 마산 으로 내달린다 . 맘 이 계속 웅웅 거려 속도 위반 으로 스티커 날아올지 도 모를 일 이 다 . 마산 아드 님 거주지 에 고구마 한 통 들 고 내리 시 는 선생 님 모습 에서 영락없 는 일상 의 어머니 모습 을 보 면서 부산 으로 내려왔 다 . 그 날 우리 집 늦 은 저녁 반찬 은 선생 님 이 선물 하 신 정성 가득 한 남 해산 잔멸 치 볶음 이 었 다 . 외람되 지만 제자 와 스승 님 이 좋 은 인연 으로 아름다운 모습 으로 함께 늙 어 가 고 싶 다 . 그 분 의 성함 은 민 금옥 은사 님 이 시 다 .