[ 아시아 경제 전필수 기자 ] " 어렵 고 힘든 상황 인 것 을 뻔히 알 면서 우리 비즈니스 구조 가 수백 억 , 수천억 원 짜리 라고 말 을 못 하 겠 더군요 . " IT 벤처 붐 이 한창 때 던 10 년 전 왜 상장 을 하 지 않 았 느냐는 질문 에 대한 김장중 이스트소프트 사장 ( 사진 ) 의 답변 이 다 . 대한민국 컴퓨터 에 하나 씩 다 깔려 있 는 압축 파일 ' 알집 ' 으로 유명 한 이스트소프트 는 10 년 전 에 도 이미 상장 요건 을 갖추 고 있 었 지만 2008 년 7 월 에 야 코스닥 에 입성 했 다 . 김 사장 은 대학 시절 인 1992 년 ' 21 세기 ' 라는 한글 워드 프로그램 을 개발 해 SW 업계 에 이름 을 알리 고 , 1993 년 이스트소프트 를 창업 했 다 . 하지만 본격 적 인 성공 스토리 를 써 내려가 기 엔 걸림돌 이 적 지 않 았 다 . 대 기업 과 외국 계 중심 의 국내 SW 시장 에서 영세 한 개발 업체 가 홀로 서기 를 한다는 것 은 쉽 지 않 았 다 . 당시 뛰어난 성능 의 프로그램 을 출시 하 고 도 경영 및 마케팅 의 경험 부족 으로 많 은 수익 을 내 지 못했 고 , 그 후 몇 년 간 은 대 기업 에 SW 개발 용역 을 겸하 는 영세 한 소프트웨어 ( SW ) 회사 를 벗어나 지 못했 다 . 외환 위기 를 겪 은 후 이듬해 인 1998 년 3 월 재 창업 에 나섰 고 , 1999 년 압축 프로그램 인 ' 알집 v 1 . 0 ' 을 출시 하 면서 업계 의 주목 을 받 기 시작 했 다 . 아이템 하나 로 대박 을 내 던 시절 이 었 지만 김 사장 은 당시 벤처 와 코스닥 광풍 에 휩쓸리 지 않 았 다 . 투자자 들 앞 에서 거창 한 비전 만 얘기 하 면 돈방석 에 앉 을 수 있 는 기회 를 스스로 거부 한 이유 는 무엇 이 었 을까 . 김 사장 이 꿈꾸 는 이스트 소프 의 미래 에 그 답 이 있 었 다 . 김 사장 은 컴퓨터 를 처음 접한 중학교 시절 부터 ' 빌 게이츠 ' 를 동경 했 다고 한다 . 창업 때 도 빌 게 이 츠 같 은 사업가 , 마이크 로 소프트 같 은 회사 를 만들 겠 다는 생각 이 었 다 . " 빌 게이츠 는 사업 으로 세상 을 바꾼 사람 입니다 . 마이크 로 소프트 는 문화 와 업무 환경 을 바꿨 지요 . 그렇게 해서 번 돈 대부분 을 사회 에 환원 까지 하 고 있 구요 . " 이런 김 사장 에게 회사 를 과대 포장 해 자금 을 유치 하 는 일 은 애초 부터 고려 대상 이 아니 었 다 . 1999 년 과 2000 년 , 인터넷 거품 이 거친 후 엔 우회 상장 유혹 역시 적 지 않 았 지만 흔들리 지 않 은 것 도 이상 과 원칙 이 있 었 기 때문 이 다 . 김 사장 의 이런 사업가 정신 은 IMF 이후 ' 알집 ' 을 개발 하 고 , 뒤 이 어 ' 카발 온라인 ' 등 인기 게임 을 만드 는 밑거름 이 됐 다 . 대다수 벤처 기업 들 이 자금 유치 를 위해 상장 을 하 지만 이스트소프트 는 상장 전 에 이미 안정 적 인 성장기 반 까지 갖춘 상태 였 다 . 상장 전 이미 100 억 원 이 넘 는 현금 에 사옥 까지 마련 한 상태 였 다 . 상장 전해 인 2007 년 매출 128 억 원 에 순이익 28 억 원 을 기록 한 데 이 어 상장 첫해 인 지난해 는 매출 254 억 원 에 순이익 82 억 원 을 올렸 다 . 그런데 도 굳이 상장 을 선택 한 것 은 글로벌 SW 회사 로 도약 하 기 위해서 였 다 . 상장 회사 의 장점 인 회사 의 신용 도 , 우수 한 직원 들 의 채용 등 공모 자금 이외 에 얻 는 부가 적 이익 을 고려 했 다는 게 김 사장 의 설명 이 다 . 실제 이스트소프트 는 상장 후 해외 시장 진출 에 더욱 적극 적 으로 나서 고 있 다 . 아직 마이크 로 소프트 와 비교 하 기 엔 이르 지만 김 사장 은 이스트소프트 의 현재 상태 를 글로벌 SW 회사 로 옮아가 는 단계 라고 말 했 다 . 이스트소프트 는 국내 에서 2500 만 명 의 사용 자기반 을 가지 고 있 는 ' 알약 ' 등 인터넷 및 비즈니스 SW 사업 외 에 ' 카발 온라인 ' ' 하울링 쏘 드 ' 등 게임 SW 를 앞세워 해외 공략 에 나서 고 있 다 . [ 관련 기사 ] ☞ " 추석 연휴 , 개인 정보 유출 주의 하 자 "☞ " 추석 연휴 , 사이버 문단속 도 꼼꼼 하 게 "☞ ' 타미 플 루 불법 판매 사이트 ' 주 의 요망 ☞ 안철수연구소 , 압축 프로그램 ' V 3 Zip ' 출시 ☞ 이스트소프트 , ' 알약 DDoS 긴급 대응 시스템 ' 구축 전필수 기자 philsu @ asiae . co . kr <ⓒ 세계 를 보 는 창 경제 를 보 는 눈 , 아시아 경제 ( www . asiae . co . kr ) 무 단전 재 배포 금지 >