오보 카타 하루코 ( 小 保 方 晴 子 · 30 ) 박사 日 30 세 女 과학자 오보 카타 ‘ 제 3 의 만능 세포 ’ 개발 “ 여자 는 이공 계 안 된다는 편견 깼 다 ” … 日 환호 ‘ 제 3 의 만능 세포 ’ 인 STAP 세포 를 개발 한 오보 카타 하루코 연구 주임 . 하루 종일 연구 만 생각 한다는 그 는 실험실 에서 늘 할머니 가 준 소매 달린 앞치마 를 입 는다고 했 다 . 아사히 신문 제공 올해 30 세 의 일본 여성 과학자 가 ‘ 제 3 의 만능 세포 ’ 를 개발 했 다는 소식 에 일본 과학 계 에 여성 파워 를 기대 하 는 분위기 가 높 아 지 고 있 다 . 주인공 은 일본 고베 ( 神 戶 ) 소재 이화학연구소 발생 · 재생 과학 종합 연구 센터 오보 카타 하루코 ( 小 保 方 晴 子 ) 연구 주임 . 오보 카타 주임 이 미국 하버드대 가 참여 한 국제 연구 팀 을 이끌 며 개발 한 만능 세포 ‘ STAP ( Stimulus - Triggered Acquisition of Pluripotency ) 세포 ’ 논문 은 지난달 30 일 네이처 에 실렸 다 . 만능 세포 는 신경 근육 장 ( 腸 ) 등 어떤 조직 으로 도 변할 수 있 다 . STAP 세포 는 동물 몸 에서 떼 어 낸 기존 세포 를 약산성 용액 에 잠깐 담그 는 자극 만 으로 간단 하 게 만들 수 있 다 . 이 세포 는 암 발생 우려 도 , 윤리 문제 도 없 어 혁신 적 연구 성과 로 주목 받 는다 . 단번에 노벨상 후보 로 오르내리 게 된 오보 카타 주임 은 일본 와세다 대 이 공학부 응용 화 학과 를 졸업 한 뒤 2011 년 박사 학위 를 딴 ‘ 무명 ’ 의 젊 은 여성 과학자 다 . 작년 봄 네이처 에 같 은 논문 을 투고 했 다가 “ 수백 년 의 생물 세포학 역사 를 우롱 했 다 ” 는 이유 로 퇴짜 를 맞 았 다 . 그 의 성공 스토리 가 알려 지 자 일본 여성 과학 계 는 “ 여자 라서 이공 계 는 안 된다는 편견 을 없앴 다 ” 며 환호 했 다 . 이런 분위기 는 1 일 치러진 사립 중학교 입시 현장 에 도 반영 됐 다 . 이공 계 교육 에 강한 것 으로 정평 이 난 도쿄 ( 東京 ) 기치 조 여중 지원자 학부모 는 언론 인터뷰 에서 들뜬 목소리 로 “ 실험 을 좋아하 는 딸 이 오보 카타 씨 같 은 연구자 를 목표 로 하 고 있 다 ” 고 말 했 다 . 우연 의 일치 인지 이공 계 사립 중학교 진학률 은 많 게 는 전년 대비 20 % 가량 늘 었 다 . 아사히 신문 은 이공 계 대학 과 연구 기관 에 진출 하 는 여성 이 늘 어 지난해 에 는 12 만 7800 명 으로 20 년 전 의 2 . 2 배 였 다고 소개 했 다 . 하지만 여성 비율 은 여전히 낮 다 . 지난해 대학 교원 중 여성 비율 이 인문 과학 은 20 % 이상 이 지만 이학은 7 . 9 %, 공학 은 4 . 4 %, 농학 은 7 . 7 % 였 다 . 오보 카타 주임 은 지바 ( 千葉 ) 현 출신 으로 성적 보다 는 면접 과 논술 등 을 중시 하 는 입학 사정관 ( AO ) 전형 으로 와세다 대 이 공학부 에 입학 한 1 기생 이 다 . 대학 때 해양 미생물 을 연구 했으나 ‘ 정말 하 고 싶 은 것 ’ 을 찾 아 대학원 때 부터 재생 의학 에 몰두 했 다 . 이번 발견 도 화학 과 출신 으로 생물학 계 의 ‘ 이런 저런 것 은 안 된다 ’ 는 선입견 없이 자료 를 믿 고 독자 적 으로 연구 해 온 결과 라고 과학 계 는 평가 했 다 . 실험실 에서 는 늘 할머니 가 준 소매 달린 앞치마 를 입 고 연구 했 다 . 그 는 “ 매일 12 시간 이상 을 연구실 에서 보냈 다 ” 며 “ 목욕 할 때 도 데이트 할 때 도 종일 연구 만 생각 했 다 ” 고 말 했 다 . 도쿄 = 배 극인 특파원 bae 2150 @ donga . com 2014 - 02 - 03  공유 하 기 글 요소