ㆍ상처입은 영혼 들 위한 ‘ 치유 의 씨앗 ’‘ 키친 ’ ‘ 도마뱀 ’ ‘ 하드보일드 하드 럭 ’ ‘ 티티새 ’ ‘ 아르헨티나 할머니 ’ 톡톡 튀 는 감수성 , 가볍 고 경쾌 한 문장 으로 동시대 를 살아가 는 전 세계 젊은이 들 의 공감 을 받 아 온 작가 요시모토 바나나 ( 44 ) . 23 살 에 데뷔 해 ‘ 키친 ’( 1988 ) 으로 전 세계 적 인 인기 를 얻 으며 무라카미 하루키 와 더불 어 일본 신세대 문학 의 기수 로 불린 이 작가 는 , 1990 년 대 중반 이후 국내 출판계 에 불 어 닥친 일본 소설 열풍 의 중심 에 서 있 기 도 하 다 . 요시모토 가 장편 판타지 소설 ‘ 왕국 ’( 민음사 , 전 3 권 ) 의 출간 을 맞 아 처음 으로 한국 을 찾 았 다 . 그 는 26 일 한국 프레스센터 에서 기자 간담회 를 갖 고 자신 의 문학 과 삶 에 대해 털어놓 았 다 . 그 는 자신 의 작품 을 ‘ 현실 ’ 이 아니 라 ‘ 우화 ’ 라고 강조 하 면서 , 전 세계 독자 들 로부터 인기 를 얻 는 이유 를 다음 과 같이 분석 했 다 . “ 국적 을 막론 하 고 비슷 한 타입 의 독자 들 이 많 다 . 대부분 은 사춘기 를 겪 고 있 거나 마음속 이 매우 섬세 하 고 감수 성 이 강하 며 세상 과 잘 교류 하 고 있 지 못하 다고 생각 하 는 사람 들 이 다 . 그런 사람 들 의 내면 에 있 는 어떤 것 들 이 내 소설 을 원한다고 생각 한다 . ” 근작 ‘ 왕국 ’ 은 총 5 부작 으로 , 이번 에 는 제 1 부 ‘ 안드로메다 하이츠 ’, 제 2 부 ‘ 아픔 , 잃어버린 것 의 그림자 그리고 마법 ’, 제 3 부 ‘ 비밀 의 화원 ’ 이 출간 됐 다 . 이 작품 은 현대 를 살아가 는 이 들 의 상실 과 아픔 , 그 치유 과정 이 라는 요시모토 문학 의 주제 의식 을 더 확장 시켜 현대 문명 에 대한 비판 까지 담아내 고 있 다 . 주인공 은 약초 차 만드 는 명인 인 할머니 와 산 속 에서 단 둘 이 살 고 있 는 소녀 시즈쿠이시 . 할머니 와 살 며 약초 차 만드 는 법 을 배우 며 감수 성 이 강하 고 예민 한 감각 의 소녀 로 성장 하 던 시즈쿠이시 가 산 이 개발 되 면서 할머니 와 헤어져 도시 로 내려온 뒤 펼쳐지 는 이야기 를 담 고 있 다 . 일본 에서 2002 년 1 부 가 출간 된 이 소설 은 , ‘ 해리포터 ’ 시리즈 에서 영감 을 받 은 작품 이 기 도 하 다 . ‘ 우리 의 삶 에 구원 이 되 어 준다면 , 그것 이 바로 가장 좋 은 문학 ’ 이라고 말 한 바 있 는 그 는 특히 세상 에 대한 호기심 과 사회 불안 으로 힘든 시기 를 겪 고 있 는 10 대 후반 에서 20 대 에 이르 는 독자 들 에게 각별 한 애정 을 보였 다 . 그 는 일본 청년 들 의 높 은 자살 률 과 요즘 유행 하 는 자살 방법 까지 거론 하 면서 “ 자살 을 방지 하 는 씨앗 을 뿌리 는 마음 에서 ( 작품 을 ) 쓰 고 있 다 ” 고 고백 했 다 . 그 는 “ 마음 의 상처 를 안 고 있 는 독자 가 내 소설 속 세계 로 들어와 그 세계 를 경험 하 고 나오 는 것 에 어떤 의미 가 있 다고 생각 한다 ” 며 “ 읽 고 나 면 여행 을 갔다온 기분 , 또는 온천 에서 몸 을 씻 고 온 기분 을 느끼 며 상처 가 치유 된 것 처럼 느낄 수 있 도록 작품 을 쓰 고 있 다 ” 고 말 했 다 . 작가 는 “ 나 는 사람 을 사귀 는 데 시간 이 걸리 는 사람 ” 이 라며 “ 이번 에 는 일단 한국 땅 을 밟 아 보 는 데 의의 를 두 고 있 다 . 앞 으로 자주 찾 아 독자 들 과 의 만남 등 다양 한 형태 의 교류 를 갖 고 싶 다 ” 고 말 했 다 . < 윤민용 기자 >