[ 서울 신문 ] “ 부부 이름 으로 함께 논문 을 냈 어요 . ” 한국인 과학자 부부 가 성체 줄기세포 를 이용 한 치료제 개발 에 일대 전기 가 될 기초 이론 을 밝혀냈 다 . 미국 매사추세츠 공대 ( MIT ) 홍정호 ( 사진 왼쪽 · 39 ) 박사 는 아내 인 황 은숙 ( 사진 오른쪽 · 34 ) 박사 와 함께 성체 줄기세포 의 일종 인 중 간엽 줄기세포 가 뼈 를 만드 는 조 골 ( 造 骨 ) 세포 로 분화 되 도록 유도 하 고 지방 세포 로 분화 되 는 것 을 막 는 ‘ TAZ ’ 란 유전자 를 발견 했 다고 14 일 밝혔 다 . 이 에 따라 성체 줄기세포 가 인체 의 특정 세포 로 분화 하 는 원리 를 규명 하 는 연구 에 새로운 실마리 가 확보 됐 다 . 사람 의 골수 와 탯줄 혈액 등 에서 얻 을 수 있 는 성체 줄기세포 는 다양 한 분화 기능 이 입증 돼 현재 척수 마비 , 뇌 질환 등 의 치료제 로 임상 실험 이 진행 중 이 다 . 홍 박사 는 “ 성체 줄기세포 분화 와 관계 가 있 는 요인 들 은 이미 상당수 규명 됐 지만 TAZ 유전자 처럼 이런 요인 들 을 관장 하 는 근원 적 인 ‘ 열쇠 ’ 를 발견 한 것 은 학문 적 으로 그 의미 가 훨씬 크 다 . ” 고 설명 했 다 . 이번 연구 성과 는 홍 박사 와 황 박사 가 각각 제 1 저자 와 제 2 저자 로 이름 을 올린 논문 으로 세계 적 학술지 사이언스 최신호 ( 12 일자 ) 에 게재 됐 다 . 홍 박사 는 서울대 에서 박사 학위 ( 생화학 및 분자 생물학 ) 를 받 은 뒤 1997 년 미국 으로 건너가 존스 홉킨스 대학 을 거쳐 2001 년 부터 MIT 암 연구 센터 에서 박사 후 연구원 으로 재직 중 이 다 . 부인 인 황 박사 는 남편 과 같 은 대학 에서 같 은 전공 으로 박사 학위 를 딴 뒤 역시 미국 에 건너가 1999 년 부터 하버드대 보건 대학원 면역학 및 전염성 질환 학과 에서 연구원 으로 일 했 다 . 황 박사 는 지난 6 월 이화여대 분자 생명 과 학부 교수 로 임용 돼 귀국 했 다 . 장세훈 기자 shjang @ seoul . co . kr [ 저작권자 ( c ) 서울 신문사 ]