쇠고기 등급제 시행 20 년 , 가격 차별 화 품질 고급 화 성과 
 시행 20 년 을 맞 은 쇠고기 등급제 가 품질 에 따른 가격 차별 화 를 촉진 해 생산 기술 을 향상 하 고 한우 농가 소득 을 증대 하 는 등 산업 경쟁력 을 높이 는 데 기여 했 다는 평가 가 나왔 다 . 
 농림 축산 식품 부 축산물 품질 평가 원 은 13 일 한우 도매 시장 평균 경락 가격 ( 한우 전체 , 원 / ㎏) 이 쇠고기 등급제 가 본격 시행 된 1998 년 7049 원 에서 2018 년 1 만 7772 원 으로 152 % 상승 했 다고 밝혔 다 . 최상위 등급 의 경우 거세 우 기준 경락 가격 이 같 은 기간 8445 원 에서 2 만 777 원 으로 146 % 올랐 다 . 2 등급 과 의 차이 는 같 은 기간 746 원 에서 지난해 5545 원 으로 643 % 불어났 다 . 
 축 평원 은 유통 시장 에서 등급 간 가격 차별 화 가 진전 됨 에 따라 생산 단계 에서 도 고급 육 생산 을 위한 종축 개량 , 사 육 기술 향상 등 의 성과 가 나타났 다고 밝혔 다 . 
 한우 의 평균 도체 중량 ( 가축 을 도축 해 가죽 , 내장 , 머리 등 을 제외 한 무게 ) 은 1998 년 288 ㎏ 에서 2018 년 403 ㎏ 으로 115 ㎏( 40 %) 증가 했 고 최 고급 부위 인 등심 의 단면적 은 같 은 기간 70 ㎠ 에서 89 ㎠ 로 19 ㎠( 27 %) 가 늘 었 다 . 
 이 는 곧 한우 의 등급 향상 으로 이어졌 다 . 전체 출하 두수 중 1 등급 이상 쇠고기 의 출현 율 이 1998 년 15 . 4 % 에서 2003 년 33 . 3 %, 2008 년 54 . 0 %, 2013 년 61 . 3 %, 2018 년 72 . 9 % 로 올랐 다 . 축 평원 은 쇠고기 품질 등급 이 꾸준히 상승 한 것 이 한우 농가 의 소득 증대 에 도 크 게 기여 했 다고 밝혔 다 . 
 쇠고기 등급제 는 1993 년 축산물 수입 자유 화 에 대응 해 대외 경쟁력 강화 와 품질 향상 을 목적 으로 도입 됐 다 . 도입 당시 엔 1 ・ 2 ・ 3 등급 체제 였 지만 1997 년 1 + 등급 이 , 2004 년 1 ++ 등급 이 단계 적 으로 추가 됐 다 . 
 축 평원 은 올해 12 월 부터 새로운 쇠고기 등급 기준 을 시행 할 예정 이 다 . 1 ++ 등급 쇠고기 의 근내 지방도 ( 마블링 ) 기준 을 ' 17 % 이상 ' 에서 ' 15 . 6 % 이상 ' 으로 , 1 + 등급 은 ' 13 ~ 17 %' 에서 ' 12 . 3 ~ 15 . 6 %' 로 낮춘다 . 1 등급 이하 는 현행 기준 을 유지 한다 .