두 ‘ 악마 ’, 이탈리아 를 구했 다 
 이탈리아 공격수 안토니오 카사노 ( 30 · AC 밀란 ) 의 별명 은 ‘ 악마 의 재능 ’ 이 다 . 불 성실 하 고 괴팍 하 고 온갖 기행 을 일삼 아 왔 지만 그라운드 에서 만큼 은 엄청난 재능 을 뽐내 왔 기 때문 이 다 . 미워하 기 엔 안타까운 재능 . 그 의 이름 앞 에 붙 는 수식어 에 는 이탈리아 팬 들 의 애증 이 함께 투영 돼 있 다 . 
 카사노 는 로베르토 바조 와 알레산드로 델 피에로 의 계보 를 잇 는 이탈리아 축구 의 ‘ 판타지 스타 ’ 로 꼽힌다 . 17 세 의 어린 나이 에 환상 적 인 드리블 돌파 에 이 은 날카로운 슛 으로 성공 한 세리 에 A 데뷔 골 은 그 의 천재 적 재능 을 보여준 명장면 으로 꼽힌다 . 이 골 의 유튜브 동영상 은 120 만 건 이 넘 는 조 회수 를 기록 하 며 세계 축구 팬 들 의 눈길 을 사로잡 고 있 다 . 
 그러나 카사노 는 축구 를 뺀 나머지 가 모두 엉망 이 었 다 . 유로 2008 조별 리그 경기 에서 승리 한 후 팬티 만 입 고 그라운드 를 질주 했 다 . 레알 마드리드 시절 에 는 문란 한 여성 관계 로 하루 도 바람 잘 날 이 없 었 다 . 무 면허 운전 으로 경찰 에 잡혀가 는 일 은 일상 에 가까웠 다 . 
 지난 2010 남아공 월드컵 에서 마르첼로 리피 감독 은 ‘ 문제아 ’ 카사노 를 엔트리 에서 제외 했 다 . 카사노 는 리피 감독 에게 “ 약 을 먹 어야 할 것 같 다 ” 는 독설 을 날렸 고 , 월드컵 기간 에 결혼식 을 올리 며 반항심 을 표출 하 기 도 했 다 . 카사노 는 살 이 쪄 뚱뚱 해진 몸 이 비판 을 받 자 “ 빨리 은퇴 해서 마음껏 뚱뚱 해져 행복 해 지 겠 다 ” 는 말 을 해 구설 에 올랐 다 . 지난 해 10 월 에 는 심장 수술 까지 받 아 선수 생활 의 중대 한 기로 에 섰 다 . 
 그러나 그 는 치료 후 충실 한 재활 훈련 을 거쳐 지난 4 월 그라운드 에 복귀 했 다 . 결혼 후 아들 을 얻 은 뒤 생활 도 많이 달라졌 다 . 체사레 프란델리 새 대표 팀 감독 은 그 의 악마 적 재능 을 믿 고 다시 대표 팀 에 불렀 고 그 는 팀 의 8 강행 명운 이 걸린 경기 에서 귀중 한 결승 골 을 넣 었 다 . 
 카사노 는 19 일 폴란드 의 포즈난 시립 경기장 에서 열린 아일랜드 와 의 유로 2012 C 조 조 별 예선 3 차 전 에서 결승 골 을 넣 었 다 . 0 - 0 의 균형 을 이루 던 전반 35 분 피를로 의 코너킥 을 뒤통수 로 방향 을 바꿔 절묘 한 헤딩 골 을 넣 었 다 . 
 쐐기 골 은 아주 리 군단 의 ‘ 신 세대 악동 ’ 마리오 발로텔리 ( 22 · 맨체스터 시티 ) 가 넣 었 다 . 발로텔리 는 후반 45 분 코너킥 으로 날아온 볼 을 문전 에서 환상 적 인 논스톱 시저스 킥 으로 골망 을 출렁였 다 . 악동 투 톱 이 골 을 합작 한 이탈리아 는 아일랜드 를 2 - 0 으로 완파 했 다 . 1 승 2 무 가 된 이탈리아 는 같 은 시각 크로아티아 를 1 - 0 으로 물리친 스페인 ( 2 승 1 무 ) 에 이어 조 2 위 로 8 강 에 진출 했 다 . 
 발로텔리 의 기행 도 선배 카사노 못지 않 다 . 인터 밀란 시절 라이벌 팀 AC 밀란 이 더 좋 다며 유니폼 을 입 고 다녔 고 , 여자 교도소 가 궁금 하 다며 차 를 몰 고 교도소 를 방문 하 기 도 했 다 . 맨 시티 로 이적 한 첫날 교통사고 를 내 는 ‘ 신고식 ’ 을 한 그 는 지난 시즌 라이벌 맨 유와 경기 를 앞두 고 는 욕실 에서 폭죽놀이 를 하 다 화재 를 내 기 도 했 다 . 그 에 대한 비판 이 쏟아지 자 다음 날 경기 에서 골 을 넣 고 ‘ 왜 나 만 갖 고 그래 ? ’ 라는 문구 를 적 은 셔츠 를 내보이 는 항의성 세리 머니 를 펼쳐보였 다 . 
 깜짝 선행 을 보이 기 도 했 다 . 그 는 맨 시티 구장 앞 에서 한 아이 가 왕따 문제 로 학교 에 가 지 못 하 고 있 자 학교 를 찾아가 교장 과 직접 면담 해 문제 를 해결 하 기 도 했 다 . 맨체스터 시립 대학교 학생 들 의 도서관 책 연체료 를 대신 내준 적 도 있 다 . 
 발로텔리 는 유로 2012 개막 직전 인터뷰 에서 “ 나 는 내 가 반항아 가 아니 라 천재 라고 생각 한다 ” 고 말 했 다 . 
 나란히 골 맛 을 본 두 닮은꼴 악동 이 악마 적 본능 을 누르 고 천재 적 재능 을 계속 뽐낼 수 있 을까 . 이탈리아 의 유로 2012 최종 성적 을 좌우 할 중요 한 변수 다 .