무역 이론 은 왜 세계 의 국가 들 이 상호 간 에 무역 을 하 면 무역 을 하 지 않 을 때 보다 이익 을 얻 을 수 있 는지 에 대한 해답 을 제시 하 고 있 다 . 이러 한 무역 이론 은 무역 발생 의 원인 , 무역 의 방향 ( 무역 패턴 ) , 교역 조건 의 결정 , 그리고 무역 이 후생 ㆍ소득분배ㆍ자원배분 등 에 미치 는 영향 분석 을 중심 과제 로 한다 . 무역 현상 에 대한 최초 의 규명 과 체계 화 는 18 세기 중엽 부터 19 세기 중엽 사이 에 활동 을 했 던 아담 스미스 ( Adam Smith ) 와 데이비드 리카도 ( David Ricardo ) 등 고전학파 경제학자 들 에 의해 이루어진 고전 적 무역 이론 이 다 .