만기 와 익 준이 와 봉우 는 중학 시절 에 비교 적 가깝 게 지낸 사이 지만 가정 환경 이나 취미 나 성격 이나 성장 해서 의 인생 태도 는 판이 하 게 달랐 다 . 만기 는 좀처럼 흥분 하 거나 격하 지 않 는 인물 이 었 다 . 그렇 다고 활동 적 인 타입 도 아니 지만 봉우 처럼 유약 한 존재 는 물론 아니 었 다 . 반대 로 외유내강 한 사내 였 다 . 자기 의 분수 를 알 고 함부로 부딪치 지 도 않 고 꺾이 지 도 않 고 자기 의 능력 과 노력 과 성의 로써 차근차근 자기 의 길 을 뚫 고 나간 사람 이 었 다 . 아무리 놀라운 일 에 부딪치 거나 비위 에 거슬리 는 사람 을 대해서 도 도리어 반감 을 느낄 만큼 그 는 침착 하 고 기품 있 는 태도 를 잃 지 않 는다 . 그것 은 본시 천성 의 탓 이 라고 도 하 겠 지만 한편 그 의 풍부 한 교양 의 힘 이 뒷받침 해 주 는 일 이 기 도 하 였 다 . 문벌 있 는 가문 에 태어나 서 화초 가꾸 듯 정성 어린 어른 들 의 손 에서 구김살 없이 곧 게 자라난 만기 는 예의 범절 이 자연 스럽 게 몸 에 배 었 을 뿐 아니 라 미술 , 음악 , 문학 을 비롯 해서 무용 , 스포츠 , 영화 에 이르 기 까지 깊 은 이해 와 고급 한 감상안 을 갖추 고 있 었 다 . 크레졸 냄새 만 을 인생 의 유일 한 권위 로 믿 고 있 는 그런 부류 의 의사 와 는 달랐 다 . 게다가 만기 는 서양 사람 처럼 후리후리 한 키 와 알맞 은 몸집 에 귀공자 다운 해사 한 면모 를 빛내 고 있 었 다 . 또한 넓 고 반듯 한 이마 와 맑 고 잔잔 한 눈 은 그 의 총명성 과 기품 을 설명 해 주 고 있 었 다 . 누구 를 대해서 나 입 을 열 때 는 기사 棋士 가 바둑돌 을 적소 에 골라 놓 듯이 정확 하 고 기품 있 는 말 을 한 마디 한 마디 신중히 골라 썼 다 . 언제나 부드러운 미소 와 침착 한 언동 으로 남 에게 친절히 대할 것 을 잊 지 않 았 다 . 좋 은 의미 에서 그 는 영국 풍 의 신사 였 다 . 자연 많 은 사람 틈 에 섞이 면 군계일학 격 으로 그 의 품격 은 더욱 두드러져 보였 다 . 그 는 한편 같 은 치과 의사 들 가운데 서 도 기술 이 출중 한 편 이 었 다 . 그러 면서 도 현재 는 근방 에 있 는 딴 치과 에 많 은 손님 을 뺏기 고 있 는 형편 이 었 다 . 그것 은 단지 시설 이 빈약 하 고 병원 건물 이 초라 한 까닭 이 었 다 . 그렇지만 지금 의 만기 로서 는 딴 도리 가 없 었 다 . 좀 더 많 은 손님 을 끌 기 위해서 는 목 좋 은 곳 에 아담 한 건물 을 얻 어 최신식 시설 을 갖추 는 길 밖에 없 는데 , 현재 의 경제 실정 으로 는 요원 한 꿈 이 아닐 수 없 었 다 . 이나마 도 병원 건물 은 물론 시설 일체 가 만기 자신 의 것 이 아니 었 다 . 건물 이나 기구 일습 이 봉우 처가 의 소유물 인 것 이 다 . 봉우 의 장인 이 생존 했 을 당시 빚값 에 인수 했 던 담보물 이 었 는데 막상 팔 아 치우 려고 하 니 워낙 구식 인 데 다가 고물 이 어서 값 이 나가 지 않 기 때문 에 6 ㆍ 25 사변 이래 줄곧 세 를 놓 아 오 던 터 였 다 . 그것 을 봉우 의 소개 로 만기 가 빌려 쓰 게 되 었 던 것 이 다 . 다달이 그 셋돈 을 받 으러 오 는 것 은 봉우 처 였 다 . 친정 에 가 서 도 도리어 오빠 들 보다 발언 권 이 강한 봉우 처 는 종내 오빠 를 휘어잡 아 병원 건물 과 거기 에 딸린 시설 을 거의 자기 소유 나 다름없이 만들 어 놓 았 던 것 이 다 . 이 분방 하 기 이를 데 없 는 봉우 처 로 말미암 아서 만기 는 난처 한 일 을 당한 적 이 한두 번 이 아니 었 다 . 봉우 처 는 툭 하 면 병원 을 찾아왔 다 . 한 달 에 한 번 씩 셋돈 을 받 으러 들르 는 외 에 도 치석 이 끼였 느니 , 입치 入齒 가 어떠 니 , 충치 가 생기 는 것 같 다느니 핑계 를 내걸 고 걸핏하면 나타나 는 것 이 었 다 . 그때 마다 봉우 처 는 짙 은 화장 과 화려 한 의상 으로 풍요 한 육체 를 장식 하 고 있 었 다 . 그러 한 경우 물론 봉우 부부 는 대합실 에서 서로 얼굴 을 대하 게 마련 이 나 , 잠깐 보 고 는 그만 이 다 . 모르 는 사이 처럼 담담 한 표정 으로 말 을 거 는 일 조차 거의 없 다 . 봉우 는 이내 도로 반수반성 半 睡 半醒 상태 에 빠지 고 , 그 아내 는 만기 에게 친밀 한 미소 를 보내 며 다가앉 는 것 이 다 . 얼마 전 치석 소제 를 하 러 왔 을 때 일 이 다 . 얼굴 을 젖히 게 하 고 만기 가 열심히 잇새 를 긁어내 고 있 노라니까 눈 을 감 고 가만히 있 던 봉우 처 가 슬며시 만기 의 가운 자락 을 잡아당겼 다 . 그러 면서 눈 을 감 은 채 배시시 웃 었 다 . 만기 는 내심 적잖이 당황 하 여 얼른 봉우 아내 의 손 을 뿌리치 려 했 지만 , 여인 은 손 에 더욱 힘 을 주 어서 끌어당겼 다 . 만기 는 할 수 없이 봉우 나 딴 사람 이 눈치채 지 못하 도록 몸 으로 가리 듯이 하 며 다가서 서 하 던 일 을 계속 했 다 . 대강 치석 을 긁어내 고 양치질 을 시켰 다 . 봉우 처 는 그제야 만기 의 가운 자락 을 틀어쥐 고 있 던 손 을 놓 고 컵 에 준비 된 물 을 머금 고 울렁울렁 입 을 부셔 냈 다 . 그러 더니 ,