南北 천안 함 · 연평 도 극복 하 나 … 北 비핵화 조치 가 관건 
 청와대 는 북한 이 비핵화 에 대한 진전 된 조치 를 내놓 을 경우 천안 함 과 연평도 사건 에 대해 유연 하 게 대응 할 수 있 음 을 시사 해 앞 으로 북 의 대응 이 주목 된다 . 
 남북 관계 와 북미 관계 를 개선 해 나가 는 데 있 어 최대 현안 은 북한 의 비핵화 와 천안 함 · 연평도 사건 이 라고 할 수 있 다 . 
 천안 함 과 연평도 사건 에 대한 청와대 와 정부 의 기존 입장 은 북측 의 사과 가 있 어야 남북 관계 개선 이 가능 하 다는 것 이 었 다 . 
 그러나 김 위원장 사망 이후 우리 정부 의 대북 정책 기조 가 조금 더 유연 하 게 방향 을 틀 고 있 다 . 
 청와대 고위 관계자 는 연평도 사건 등 에 대한 사과 가 없 어도 남북 대화 를 할 수 있 냐는 물음 에 북한 의 비핵화 부분 을 강조 했 다 . 
 이 관계자 는 " 북한 이 비핵화 에 어떤 입장 을 정하 고 나오 느냐 에 따라 천안 함 · 연평도 사건 에 대한 우리 입장 을 정할 수 있 는 폭 이 넓 어 졌 다고 보 면 된다 " 고 말 했 다 . 
 이 관계자 는 또 천안 함 · 연평도 사건 과 관련 해 " 김정일 위원장 에게 궁극 적 인 책임 이 있 다 " 고 언급 해 출구 전략 을 염두 에 둔 것 아니 냐는 해석 이 나오 고 있 다 . 
 이 에 따라 북한 이 앞 으로 북미 대화 등 을 통해 비핵화 사전 조치 실행 에 적극 나설 경우 남북 이 천안 함 · 연평도 사건 을 극복 할 수 있 는 길 이 열릴 수 있 다 . 
 북한 과 미국 은 김정일 국방 위원장 사망 직전 에 북한 의 비핵화 사전 조치 이행 상황 에 따라 대북 영양 지원 을 하 기 로 잠정 합의 한 것 으로 알려졌 다 . 
 앞 으로 북한 이 우라늄 농축 프로그램 잠정 중단 등 을 선언 하 면 남북 관계 도 중대 전환점 을 맞 을 가능 성 이 높 다 . 
 그러나 청와대 와 정부 내 에서 는 여전히 천안 함 과 연평도 사건 에 대한 북측 의 사과 가 선행 돼야 남북 관계 개선 에 나서 야 한다는 강경 론 이 만만 치 않 다 . 정부 도 공식 적 으로 는 천안 함 과 연평도 사건 에 대한 북측 의 책임 있 는 태도 를 요구 하 고 있 다 . 
 통일부 최보선 대변인 은 23 일 브리핑 에서 " 김 위원장 의 사망 과 천안 함 · 연평도 에 대한 북한 의 책임 있 는 조치 등 과 는 별개 의 사안 으로 보 고 있 고 정부 입장 에 아직 변화 가 없 다 " 고 말 했 다 . 
 이 에 따라 청와대 와 정부 내 대북 강경파 와 온건파 간 갈등 이 커질 수 있 다는 분석 도 제기 되 고 있 다 . 
 이명박 대통령 의 신년사 와 북한 의 신년 공동 사설 은 대북 · 대남 정책 의 흐름 을 가늠 할 수 있 어 남북 관계 가 내년 초 분수령 을 맞 게 될 것 이 라는 전망 이 나오 고 있 다 .