불교 언론 - 일엽편주 로 태평양 을 횡단 하 는 스님 - 법보 신문 
 승인 2004 . 04 . 26 10 : 00 
 일 찍 부터 구도자 들 은 목숨 을 담보 로 하 여 정진해 왔으며 , 그 방법 도 다양 하 였 다 . 특히 달마대사 와 같이 해 로 ( 海路 ) 를 통한 전법 은 불법 의 전파 에 큰 역할 을 하 여 왔 다 . 그래서 실크 로드 가운데 는 바다 의 실크 로드 에 주목 하 는 사람 들 도 많 다 . 
 종단 의 지도자 이 고 , 학덕 을 두루 갖추 었 으며 , 법주사 주지 소임 을 맡 고 있 던 지명 ( 之 鳴 ) 스님 이 어느 날 도반 들 에게 믿 기 어려운 계획 을 털어놓 았 다 . 그 는 본사 주지 소임 이 끝나 면 태평양 을 횡단 하 고 싶 다는 것 이 었 다 . 선원 ( 禪院 ) 에 들어가 서 정진 할 수 도 있 지만 , 정말 자신 과 한 번 겨누 어 보 고 싶 다고 하 였 다 . 목숨 을 건 구도 행각 이 참으로 무엇 인지 알 고 싶 다고 하 였 다 . 그 는 평소 에 도 바다 를 좋아하 여 낙도 포교 의 중요 성 을 역설 하 곤 하 였 다 . 특히 서해안 일 대 의 수많 은 섬 들 에 는 90 % 이상 이 기독교 이 며 불법 에 대해서 는 전혀 모르 고 있 다고 하 였 다 . 그래서 낙도 학생 들 을 위한 장 학회 도 만들 고 순회 법회 도 하 였 다 . 
 회갑 이 다 되 어 가 는 나이 에 태평양 횡단 이 라니 너무나 어처구니없 는 계획 이 라서 도반 들 이 한사코 말렸 지만 , 그 의 의지 를 꺽 을 수 없 어 조촐 한 환송 을 하 였 다 . 금생 에 는 다시 만날 수 없 을지 도 모른다고 생각 하 니 분위기 가 숙연 해 지 기 까지 하 였 다 . 지난 1 월 10 일 에 미국 의 샌디에고 항 을 출항 하 여 하와이 에 잠시 들렸 다가 일본 의 오이 다항 을 거처 서 부산항 까지 오 는 데 는 약 3 ~ 4 개월 이 걸린다고 하 였 다 . 무려 10 , 000 Km 의 바닷길 을 20 년 이 넘 은 무 동력 낡 은 요트 에 몸 을 싣 고 파도 와 시름 하 면서 태평양 을 건너오 고 있 다 . 
 며칠 전 에 는 피안 으로 가 는 배 인 바라밀 다호 로부터 이메일 이 왔 다 . 바닷길 은 평화 로운 길 이 아니 며 , 편안 한 길 도 아니 라고 . 산더미 같 은 파도 가 밀려올 때 면 사람 도 배 도 그 속 에 파묻히 고 말 며 . 밤 을 세워 돗대 를 잡 고 있 어야 하 고 , 바람 이 없 으면 오 도 가 도 못하 고 바다 한 가운데 멈추 어 버린다고 . 파도 가 쳐서 배 의 뒷부분 은 부서지 고 자동기계 는 고장나 서 일일이 수동 으로 조작 하 지 않 으면 안 된다고 . 하루 에 한 끼 를 찾 아 먹 는 것 도 호사 스러운 일 이 며 , 이제 는 죽음 조차 도 포기 한지 오래 되 었 다고 . 그러나 기진맥진 해 있 는 가운데 저 멀리서 일본 열도 가 보이 므로 부산항 도 멀 지 않 을 것 이 라고 하 는 희망 을 가지 고 소식 을 보내왔 다 . 
 그 는 내면 적 인 수행 의 극한점 체험 과 한미 우호 , 국운 융창 , 남북 통일 , 세계 평화 와 법륜 상전 의 발원 을 세웠으며 , 2 차 대전 당시 태평양전쟁 에 희생 되 었 던 수많 은 수중 고혼 들 과 일제 때 에 강제 징용 되 어 희생 당한 우리 선조 들 의 영혼 의 왕생극락 도 발원 하 고 있 다고 한다 . 
 지명 스님 의 목숨 을 건 항해 의 수행 은 우리 불자 들 에게 뿐 만 아니 라 온 국민 들 에게 도 새로운 희망 의 메시지 가 되 었 으면 한다 . 나라 살림 은 어려워 지 고 , 국론 은 분열 되 며 , 정치 는 혼란 을 거듭 하 고 , 경제 는 파탄 지경 에 이르 고 있 다 . 
 국민 들 은 절망 에 빠져 있 으며 , 허 탈해 하 고 있 다 . 이러 한 시기 에 일엽편주 ( 一葉片舟 ) 에 몸 을 싣 고 목숨 을 건 지명 스님 일행 의 구도 행각 이야말로 모든 국민 들 에게 새로운 용기 와 불퇴전 의 정신 을 일깨워 주 는 계기 가 될 것 이 다 . 망망대해 에서 파도 와 싸우 면서 도 바람 에 의지 하 여 항해 를 거듭 하 듯이 끝 없 는 인생 의 고해 ( 苦海 ) 속 에서 도 무 명풍 ( 無明 風 ) 이 없이 는 한 걸음 도 나아갈 수 없 음 을 알 아야 할 것 이 다 . 중생 의 근본 이 무명 이 지만 , 깨달음 의 길 로 인도 하 는 것 도 무명 의 번뇌 바람 임 을 안다고 하 면 , 고해 의 사바세계 야말로 수행 의 최적지 임 을 알 수 있 을 것 이 다 . 
 지명 스님 일행 의 태평양 횡단 성공 입항 은 불기 2548 년 부처 님 오 신 날 을 앞둔 우리 들 에게 참으로 소중 한 선물 이 아닐 수 없 다 .