미국 북동부 를 강타 한 허리케인 ‘ 아이린 ’ 으로 최소 21 명 이 사망 한 것 으로 잠정 집계 됐 다 . 아이린 은 28 일 현재 허리케인 에서 열대성 폭풍 으로 세력 이 약화 됐 지만 , 아직 도 강한 바람 과 함께 많 은 비 를 뿌리 면서 시속 80 ㎞ 속도 로 캐나다 국경 쪽 으로 북동 진하 고 있 는 중 이 다 . 일부 지역 에서 는 토네이도 가 발생 할 수 도 있 다는 경고 가 나와 아직 안심 할 수 는 없 는 상황 이 다 . 허리케인 으로 폐쇄 됐 던 뉴욕 시의 존 F 케네디 · 라 과르디 아 공항 과 뉴저지 주 의 뉴워크 공항 등 은 29 일 오전 6 시 부터 정상 운영 될 예정 이 다 . AP 통신 등 에 따르 면 허리케인 으로 인한 사망자 는 노스캐롤라이나주 에서 5 명 이 숨진 것 을 비롯 해 대 서 양연 안 8 개주 에 걸쳐 21 명 으로 기록 됐 다 . 뉴욕 , 뉴저지주 등 에서 는 송전 시설 이 파괴 돼 약 400 만 가구 에 전기 공급 이 끊겼 고 , 메릴랜드주 볼티모어 캘버트 클리프 원자력 발전소 와 뉴저지 주 레이시 의 오이스터 클릭 원전 의 가동 이 중단 됐 다 . 2008 년 이후 처음 으로 미 본토 를 통과 한 이번 허리케인 으로 약 6500 만 명 이 긴급 대피 등 영향 을 받 아 , 단일 폭풍 으로 는 가장 많 은 주민 들 에게 영향 을 끼친 허리케인 으로 기록 될 전망 이 다 . 그러나 경제 피해 는 우려 했 던 것 보다 는 심각 하 지 않 을 전망 이 다 . 블룸버그 통신 은 컨설팅 사 키네틱 애널리 시스 의 집계 를 인용 해 아이린 으로 인한 경제 피해 를 약 70 억 달러 , 보험업 계 부담 을 약 26 억 달러 로 추정 했 다 . 이 는 허리케인 상륙 에 앞서 각종 기관 들 이 피해액 을 140 억 달러 로 예상 하 고 이중 보험 이 적용 되 지 않 는 액수 를 약 70 억 달러 로 추산 했 던 데 비해 훨씬 적 은 것 이 다 . 피해액 이 줄어든 것 은 아이린 의 등급 이 3 등급 이상 으로 격상 되 지 않 고 열대성 폭풍 으로 약화 됐 기 때문 이 다 . 미국 최악 의 허리케인 으로 기록 된 2005 년 허리케인 카트리나 때 경제 피해 규모 는 최소 1250 억 달러 에 달했 다 . 한편 2011 년 은 미국 역사 상 자연재해 가 가장 빈발 했 던 해 로 기록 될 듯 하 다 . 국립 기후 데이터 센터 에 따르 면 올 한 해 에 만 미국 에서 는 폭설 , 홍수 , 가뭄 , 토네이도 , 허리케인 등 대 규모 자연재해 가 총 10 차례 나 발생 해 2008 년 기록 을 경신 했 다 . 뉴욕 타임스 는 아이린 을 계기 로 허리케인 과 지구 온난화 의 연관 성 에 대한 논쟁 이 다시 뜨거워지 고 있 다고 보도 했 다 . 매사추세츠 공대 ( MIT ) 의 케리 이매뉴얼 교수 는 “ 허리케인 과 기후 변화 간 연관 성 에 관해 뚜렷 한 증거 들 이 있 다 ” 고 주장 한 반면 , 프린스턴 대 토머스 넛 슨 박사 는 “ 단정 적 결론 은 성급 한 것 ” 이 라고 반박 했 다 . 오애리 선임 기자 aeri @ munhwa . com [ 관련 기사 ] ▶ < 美 북동부 허리케인 ‘ 아이린 ’ 강타 > 바이든 ‘ 허리케인 골프 ’ 구설수 [ Copyright ⓒ munhwa . com ' 대한민국 오후 를 여 는 유일 석간 문화일보 ' 무단 전재 및 재 배포 금지 ( 구독 신청 : 02 ) 3701 - 5555 ) ]