수게 로 나무 , 코르크 오크 학명 쿠 에르 쿠스 수 베르 ( Quercus Suber ) , 외피 를 채취 해 사용 할 수 있 는 참나무 의 일종 개인 적 으로 이탈리아 에서 해변 이 가장 아름다운 곳 이 라고 생각 하 는 사르데냐 ( Sardegna ) . 벼르 고 벼르 던 차 에 지난 달 리서치 여행 을 핑계 로 이 섬 을 다시 찾 았 다 . 이탈리아 양유 치즈 의 대명사 페코 리노 ( Pecorino ) 의 대부분 이 생산 되 는 곳 이 자 , 폭발 적 인 힘 의 화이트 와인 , 베르 멘 티노 디 갈루 라 ( Vermentino di Gallura ) 그리고 장 수촌 레드 와인 칸노 나우 ( Cannonau ) 로 도 유명 한 곳 . 그런데 이 청정 의 섬 이 가진 또 하나 의 자랑거리 가 있 으니 , 그것 은 바로 와인 병마개 로 사용 되 는 천연 수게 로 ( Sughero naturale ) 이 다 . 사르데냐 에서 수게 로 의 사용 은 4 천 년 전 부터 벌써 그 흔적 을 찾 을 수 있 다 . 고대 누라 기 족 의 유적지 를 보 면 지금 도 주거지 로 쌓 아 올린 바위 사이 사이 에 끼워진 수게 로 조각 들 이 남 아 있 다고 하 는데 , 단열 은 물론 방음 과 방충 효과 까지 있 는 이 천연 재료 는 그 옛날 부터 이곳 삶 속 깊숙이 자리 하 고 있 었 다 . 칼란 자누스 ( Calangianus ) , 수게 로 의 고장 지중해 에서 도 장화 반도 가 유럽 남서부 와 아프리카 북서부 를 향해 끌어안 고 있 는 바 다 가운데 떡 하 니 자리 잡 은 사르데냐 . 칼란 자누스 는 이 섬 북동부 에 위치 하 는 인구 4 천 의 작 은 코무네 이 다 . 전 세계 VIP 들 의 휴양지 , 에메랄드 해변 ( Costa Smeralda ) 과 가까워 유명 하 기 도 한 올 비아 ( Olbia ) 항 에서 차 를 타 고 내륙 으로 조금 달리 면 곧 좁 은 도로 양 옆 으로 빽빽 하 게 보이 는 수게 로 자생지 에 들어서 게 되 는데 , 30 분 정도 면 진초록 의 수게 로 숲 에 둘러싸여 있 는 해발 520 미터 의 고지대 마을 , 칼란 자누스 에 도착 할 수 있 다 . 사실 20 만 헥타르 에 이르 는 사르데냐 의 수게 로 자생지 는 섬 곳곳 에서 발견 할 수 있 지만 , 특히 칼란 자누스 주변 은 그 가공업 으로 오랜 전통 을 자랑 한다 . 1987 년 이탈리아 정부 로부터 ‘ 작 지만 큰 100 대 고장 ’ 으로 선정 된 것 도 모두 이 수게 로 가공 기술력 덕분 이 다 . 그 중심 에 3 대 째 탄탄히 뿌리 를 내리 고 있 는 가족 경영 다국적 기업 몰리 나스 ( Molinas ) . 안티 노리 ( Antinori ) , 모에 샹 동 ( Moet Chandon ) , 멈 ( Mum ) 등 굵직굵직 한 와이 너리 들 이 주 고객 인 이 사르데냐 토종 기업 은 지역 주민 90 % 의 생계 를 보장 하 고 있 기에 그 사회 경제 적 책임 도 또한 막중 하 다 . 운 좋 게 지인 의 도움 으로 몰리 나스 의 커뮤니케이션 담당자 인 스 캄 푸두 ( Scampuddu ) 씨 를 만나 수게 로 산업 을 둘러싼 여러 현실 들 을 보 고 들 을 수 있 었 다 . 아낌없이 벗 어 주 는 나무 잘 알려져 있 듯 , 수게 로 숲 은 지중해 연안 특히 포르투갈 , 스페인 , 이탈리아 , 프랑스 그리고 아프리카 북 서부 에 집중 해 있 다 . 척박 하 고 건조 한 땅 에서 도 무성 하 게 자라 고 , 지독 한 산불 속 에서 도 끈질기 게 살아남 는 이 상록수 의 평균 수명 은 약 200 년 이 라고 하 는데 , 외피 채취 는 20 년 이상 되 어야 가능 하 다 . 그러나 수게 로 나무 가 와인 맛 좀 볼 수 있 는 외피 를 생산 하 려면 3 차 채취 가 가능 한 나이 40 은 되 어야 한다는 것 . 100 세 사람 수명 으로 따지 자면 20 세 정도 에 해당 하 는 나 이 니 , 수게 로 계 에 도 엄연히 ‘ 미 성년 목 ’ 의 개념 이 있 는 것 같 아 웃음 이 나온다 . 한 번 외피 를 벗겨 낸 자리 에 새 조직 이 생겨 자라 는 데 걸리 는 시간 은 약 10 년 , 사람 은 이 사이 자칫 있 을지 도 모르 는 벌목 을 가끔 단속 하 며 느긋 하 게 기다리 기 만 하 면 된다 . 나머지 는 나무 와 숲 이 다 알 아서 한다 . 채취 를 반복 할 때 마다 외피 의 두께 와 질 은 향상 되 는데 , 그 때 마다 수게 로 나무 가 흡수 하 는 이산화 탄소 의 양 과 뿜어내 는 산소 의 양 도 늘어나 그 증가 율 이 최대 4 ~ 5 배 에 이른다고 한다 . 게다가 맑 은 공기 와 수게 로 숲 의 보호 하 에 21 세기 에 도 종 을 이 어 갈 수 있 는 희귀 야생 동식물 의 세상 이 존재 하 니 , 이 를 고려 하 면 수게 로 나무 가 생태 계 에 기여 하 는 부분 은 엄청나 다 . 수게 로 채취 는 보통 5 월 에서 8 월 사이 에 이루어지 는데 , 이 시기 가 되 면 얇 은 손도끼 하나 만 달랑 들 고 두 세 명 이 그룹 을 지 어 수게 로 나무 를 찍 는 모습 이 곳곳 에서 보인다 . ‘ 팍 , 팍 , 찌직 , 찌직 ’ 언뜻 보 면 막 찍 어 대 는 것 같 지만 , 한 그루 한 그루 산림 당국 의 보호 를 받 는 귀하 신 몸 에 아무 나 손 을 댈 리 가 없 다 . 실지로 수게 로 채취 장인 이 되 기 위해서 는 외과의 의 정교 함 과 다년 의 경험 이 요구 된다고 하 는데 , 그 만큼 손 의 감각 이 중요 하 다는 이야기 다 . 와인 과 의 만남 을 위해 10 년 을 기다렸 건만 , 큼지막 한 크기 로 채취 를 마친 수게 로 조각 들 은 분류 작업 을 거쳐 이번 에 는 1 년 이상 비바람 을 맞 으며 야적 상태 에서 숙성 의 시간 을 보내 야 한다 . 이 단계 가 지나 야 비로소 끊 는 물 에 삶 거나 압력 스팀 으로 찌 는 첫 번 째 처리 에 들어가 는데 , 수용성 불순물 을 제거 하 는 동시 에 수게 로 의 부피 와 탄력 성 을 증가 시키 는 이 과정 에서 중요 한 것 은 역시 물 이 다 . 사시사철 섬 곳곳 에서 천연 샘물 이 솟 는 사르데냐 . 지금 도 섬사람 들 에게 있 어 ‘ 생수 ’ 의 정의 는 ‘ 딱한 육지인 들 이 돈 을 주 고 사 마셔야 하 는 그저 그런 물 ’ 이 라는데 , 사르데냐 의 수게 로 처리 에 사용 되 는 물 은 절대 적 으로 자연 용출 우물물 이 라고 한다 . TCA 의 ‘ T ' 소리 만 들어도 간담 이 서늘 해 지 는 업계 사람 들 에게 와인 에 그 외 의 영향 을 줄지 도 모를 인공 정화수 를 사용 한다는 것 은 상상 도 못 할 일 이 라고 . 알루미늄 과 실리콘 산업 이 무섭 게 밀어붙이 고 있 는 시장 경쟁 속 에서 수게 로 업계 의 가장 큰 적 TCA ( 2 , 4 , 6 - TriChloroAnisole ) . ‘ 트리 클로로 아니솔 ’ 이 라는 이 이름 도 고약 한 성분 은 수게 로 내부 에 자연 적 으로 생성 되 기 도 하 지만 , 한 병 의 와인 이 놓일 수 있 는 환경 어느 곳 이 든 , 평범 한 나무 용 방부제 나 청소 에 사용 되 는 일반 세제 의 염소 성분 이 공기 중 의 곰팡이 와 결합 해 와인 과 반응 하 면 생성 되 어 주위 를 오염 시킨다 . 그렇 기에 와인 을 둘러싼 모든 환경 의 ‘ 자연 스러운 ’ 청결 상태 역시 중요 한데 , 어쨌든 수게 로 업계 는 오래 전 부터 이 지독 한 녀석 과 의 전쟁 을 선포 하 고 , 기술력 향상 을 위해 각종 투자 를 아끼 지 않 고 있 다 . 몰리 나스 의 특허 시스템 제네시스 ( Genesis ) 의 한 예 처럼 , 주요 국 들 의 관련 기업 들 이 앞 다투 어 상품 에 해 가 될 만 한 위험 성분 제거 또는 감지 시스템 을 개발 하 고 있 는 것 도 바로 이 노력 의 일부분 이 다 . 벗 어야 사 는 나무 고온 에서 삶 고 , 말리 고 , 1 차 성형 하 고 , 특별 시스템 으로 처리 하 고 , 2 차 성형 하 고 , 멸균 하 고 , 3 , 4 차 에 이르 는 선별 작업 하 고 로고 인장 찍 은 후 마지막 으로 윤활 단계 를 거치 면 비로소 병 입 을 기다리 는 국내외 고객 사 에 배송 되 는 병마개 용 수게 로 . < 자동화 가 불 가능 한 수게 로 작업 . ‘ 생활 의 달인 ’ 이탈리아 편 을 보 는 듯 , 다 똑같 아 보이 는데 , 거울 을 앞 에 두 고 앉 아 컨베이어 벨트 위 로 지나가 는 수게 로 마개 들 중 불 완전 한 상품 을 순식간 에 골라잡 아 휙휙 날리 는 여 직원 들 의 손놀림 이 놀랍 다 . 이 작업 은 전적 으로 여성 의 몫 이 라고 한다 . > < 초기 수작업 이 들어가 는 수제 마개 . 특별 한 와인 에디션 에 는 마개 도 특별 제작 . 포도원 의 요구 에 따라 특정 카테고리 의 와인 을 위해서 는 그 한정 수량 이 장인 에게 따로 맡겨진다 . > 개인 적 으로 와인 이 라는 미스터리 한 세계 의 지평선 을 넓혀 주 기 만 한다면 , 코르크 , 알루미늄 , 실리콘 , 마개 의 종류 와 관계 　 없이 나라 와 품종 에 주목 하 며 와인 을 즐긴다 . 그것 이 옳 고 또 당연 하 다고 생각 하 는데 , 그래도 선택 에 있 어 마개 의 재료 가 비중 을 차지 하 는 경우 가 있 다면 , 특별히 선물 을 해야 할 때 이 다 . 그 순간 만큼 은 고지식 하 게 도 별다른 갈등 없이 수게 로 와인 을 택하 고 또 택해 왔 다 . 그런데 침묵 속 의 수게 로 숲 을 눈 에 담 고 온 지금 , 그 선택 에 육중 한 무게 감 이 실리 는 느낌 이 다 . 언젠가 , 수게 로 는 천연자원 인 만큼 고갈 의 염려 가 있 어 장기 숙성 용 와인 이 아닌 경우 실리콘 이나 스 크류 캡 을 사용 하 자는 제안 을 들 은 적 이 있 다 . 업계 의 입장 이 궁금 했 는데 , 직접 속사정 을 들 어 보 니 , 와인 생산자 가 자발 적 으로 천연 수게 로 외 다른 재질 의 마개 를 택하 는 것 은 개인 의 자유 이 므로 그 부분 에서 는 전혀 이의 가 없 다고 한다 , 그러나 마케팅 을 목적 으로 자원 남용 이 라는 표현 을 말 그대로 ‘ 남용 ’ 하 거나 일부 국가 에서 부분 적 으로 일어나 는 지나친 채취 예 를 일반 화 시켜 인공 마개 사용 을 장려 하 는 것 은 오히려 수게 로 나무 를 죽이 는 일 이 라는 것 이 다 . 수게 로 는 인간 이 기다릴 줄 만 알 면 , 욕심 만 부리 지 않 으면 영원 한 자원 이 다 . 산지 면적 은 적어도 생산량 의 70 % 가 와인 산업 에 흡수 된다는 특징 과 함께 세계 3 위 의 수게 로 채 취국 인 이탈리아 그리고 그 중심 에 있 는 사르데냐 . 이탈리아 의 수게 로 업계 는 그 규모 가 세계 총 생산량 의 5 % 에 지나 지 않 지만 , 그 적 은 양 으로 내수 를 커버 하 는 것 은 물론 두터운 해외 고객 층 까지 확보 하 고 있 다 . 게다가 채취 한 수게 로 는 버리 는 것 하나 없이 재 활용 해 2 차 상품 을 만들 고 , 화석 연료 사용 을 줄이 기 위해 가공 과정 중 발생 하 는 가루 마져 모두 모아 쓰 고 있 기 에 이 들 에게 숲 의 착취 란 있 을 수 없 는 일 이 다 . 현재 전 세계 코르크 숲 은 약 220 만 헥타르 , 몇 년 사이 벌써 5 , 6 만 헥타르 가 줄어들 었 다 . 많 은 부분 이 개간 되 어 대 규모 작물 농장 이 되 었 다고 한다 . 경기 침체 와 함께 와인 소비 도 줄어들 고 자연스레 그 와 함께 맞물려 돌아가 는 2 차 산업 도 위축 되 고 , 적당 한 그늘 과 외피 그리고 보이 지 않 는 산소 탱크 외 에 별다른 ‘ 열매 ’ 가 없 는 수게 로 숲 의 보금자리 는 결국 제 2 의 생계 수단 을 찾 아야 하 는 인간 에 의해 희생 될 수 밖에 없 다 . 아낌없이 벗 어 주 던 나무 가 이제 벗 지 않 으면 , 벗 을 수 없 으면 생존 하 지 못하 는 상황 에 몰리 고 있 다 . WWF 에 따르 면 현재 7 대 3 을 유지 하 고 있 는 천연 마개 와 인공 마개 업계 의 비율 이 몇 년 안 에 뒤집 어 질 것 이 라고 한다 . 호기심 을 자극 하 는 형형색색 의 실리콘 마개 와 와인 업계 전문지 들 의 스 크류 마개 칭송 기사 를 접하 고 있 지만 , 아무리 그래도 그런 반전 은 좀 어렵 지 않 을까 웃어넘겼 는데 , 오늘 따라 천연 수게 로 와인 을 마시 자고 절박 하 게 외치 며 끝 을 맺 었 던 어느 환경 단체 의 기사 한 토막 이 머릿속 을 무겁 게 맴돈 다 . < 참고 > http : / / www . molinas . ithttp : / / www . qualitycork . com 김효진 기고가 hyojinkim 29 @ gmail . com