지구 상 의 거의 모든 국가 들 , 거의 모든 정치 체 들 이 스스로 의 정치 이념 을 ' 민주주의 적 ' 이라고 부르 고 있 다 . 그만큼 민주주의 라는 사상 은 의심 할 여지 없 dl 이 시대 를 지배 하 는 시대 정신 이 다 . 하지만 민주주의 란 어떤 것 이 냐 라는 개념 규정 에 있 어서 는 수많 은 견해 차이 와 해석 의 차이 가 존재 한다 . 그렇지만 매우 다양 한 모습 으로 나타나 는 수많 은 민주 적 정치 체 들 사이 에 는 분명 공통 적 으로 나타나 는 본질 적 인 요소 들 이 있 다 . 이러 한 민주주의 의 본질 적 구성 요소 들 을 밝혀내 기 위해서 는 먼저 민주주의 라는 개념 이 역사 적 으로 형성 되 고 발전 되 어 온 경로 를 더듬 어 보 는 일 이 필요 하 다 .