최근 현 사회 구조 는 저출산 및 고령화 사회 가 사회 문제 로 대두 되 고 있 다 한마디 로 말 해서 기혼 여성 은 아이 를 안 낳 고 있 으며 이 에 노인 인구 는 계속 늘어난다는 뜻 이 다 . 과거 1970 - 80 년 대 에 는 가족 계획 사업 으로 “ 딸 아들 구별 말 고 둘 만 낳 아 잘 기르 자 ” “ 잘 키운 딸 하나 열 아들 안 부럽 다 ” 란 가족 계획 협회 ( 현 , 대한 가족 보건 복지 협회 ) 의 산아 제한 표어 를 왠만 한 사람 들 은 기억 을 하 고 있 을 것 이 다 . 80 년 대 에 오죽 했 으면 예비군 훈련소 에 훈련 받 으러 온 예비군 들 에게 까지 가족 계획 사업 으로 “ 묶 으 는 사업 ( 정관 수술 ) ” 을 펼쳤 을까 하 는 일 이 다 . 그러나 21 세기 지금 에 와서 표어 는 “ 오늘 혼자 는 싫 어요 ” 라는 슬로건 으로 아들 딸 둘 도 좋 고 , 셋 도 좋 다는 메시지 로 바뀌 었 고 오 는 9 월 이 면 민 , 관 기구 가 발족 되 어 저출산 - 고령 사회 대책 마련 을 위한 위원회 가 본격 가동 된다 한다 . 저출산 으로 인한 인구 불 균형 에 비상 이 걸린 셈 이 다 저출산 - 고령 화 사회 문제 는 우리 모두 에게 닥친 현실 의 문제 이 자 앞 으로 닥쳐 올 우리 모두 미래 의 문제 다 . 여성 의 혼인 및 출산 은 여러 가지 원인 이 있 겠 지만 필자 는 18 년 동안 의 유아 교육 과 보육 사업 경험 으로 본다면 ( 개인 적 인 생각 ) 사회 적 인 인식 의 변화 와 경제 사정 , 여 가 활동 그리고 보육 정책 과 도 무관 하 지 않 는다는 생각 을 해본다 . 우리 는 IMF 의 위기 로 인해 가정 의 경제 위기 를 크 게 경험 한 바 있 다 . 자녀 의 양육 보다 는 가정 경제 를 위해서 여성 의 사회 진출 이 필요 했 고 이 로 인해 맞벌이 부부 가 늘어나 면서 사회 는 물론 가정 경제 에 보탬 이 되 었 으며 여성 이 사회 에서 소외 되 지 않 고 자기 직업 에 대한 만족 도 , 성취감 , 그리고 여 가 활동 , 양육 에 대해서 는 믿 고 맡길 수 있 는 보육 시설 등 이 크 게 작용 한다는 것 을 알 수 가 있 다 . 특히 나 인구 밀도 가 낮 은 농어촌 지역 은 도시 지역 에 비해 아이 들 이 감소 하 는 추세 다 그러 다 보 니 농어촌 에 는 어린 아이 들 의 울음 소리 도 듣 기 가 어려운 실정 이 라 한다 농어촌 의 육아 문제 를 해결 하 기 위해서 는 국가 가 획기 적 인 출산 , 양육 지원 정책 이 절실히 필요 하 다 . 여성 가족 부 의 영유 아보 육 정책 에 는 보육 의 공공 성 강화 와 서비스 질 적 수준 향상 을 우선 꼽 을 수 있 다 . 보육 료 지원 대상 을 확대 하 고 국공립 보육 시설 을 확충 하 고 민간 보육 시설 의 공보 육적 성격 을 보강 한다는 취지 다 1991 년 영유 아보 육법 이 공포 되 면서 그 이후 보육 사업 의 활성 화 를 위해 전국 에 수많 은 어린이 집들이 들어섰 고 여성 가족 부 는 농어촌 지역 에 국공립 보육 시설 우선 설치 등 을 강조 하 고 있 다 전국 어린이집 실태 조사 와 아동 인구 통계 에 의하 면 타당 성 이 있 을지 모르 나 현실 에 있 어서 는 농어촌 에 아이 가 없 다면서 국공립 보육 시설 우선 설치 가 과연 필요 한지 의구심 을 떨칠 수 가 없 다 그동안 정부 가 추진 한 보육 정책 이 보육 시설 확충 에 중점 을 두 었 다면 이제 는 시대 적 상황 에서 수요 자중심 의 보육 정책 마련 으로 질 높 은 보육 운영 과 영 유아 보육 사업 의 활성 화 를 위해 국공립 보육 시설 의 신설 보다 는 보육 시설 의 대다수 를 차지 하 는 기존 의 어린이집 들 을 공보 육화 하 고 기존 시설 에 대한 시설 적 재정 투자 지원 으로 보육 환경 을 개선 하 여 정말 믿 고 맡길 수 있 는 보육 시설 을 운영 할 수 있 도록 적극 적 인 지원 을 해야 할 것 이 다 . 저출산 과 육아 문제 는 이제 부모 가 아니 라 국가 가 나서 야 할 때 다 . 내 아이 어떻게 키울 것 인가 ? - 저출산 육아 , 보육 문제 해결 을 위해 21 세기 보육 서비스 는 부모 가 일 과 양육 을 양립 할 수 있 는 여건 을 만들 어 주 어 모든 아동 들 의 일상 생활 과 삶 의 질 을 향상 시키 는 데 초점 을 모아야 한다 . 끝 으로 여성 의 사회 참여 와 활동 을 지원 하 는 여성 복지 , 영 유아 복지 , 노인 복지 , 지역 사회 의 복지 추구 를 위해 고정관념 에서 과감 하 게 벗어나 획기 적 인 정책 이 쏟아져 나오 길 기대 해 본다 . < 사회 복지 법인 명지 어린이집 원장 사회 복지 사 김기홍 >