북한 에 대한 롯데 의 관심 은 이미 20 여 년 전 으로 거슬러 올라간다 . 1995 년 그룹 내 에 북방 사업 추진 본부 를 설립 해 북한 과 의 경제 협력 방안 을 검토 하 기 시작 했 다 . 실제로 1997 년 북한 조선 봉 화사 ( 민경 련 산하 무역 회사 ) 와 함께 초코파이 제조 공장 투자 도 검토 했 다 . 1998 년 정부 에서 남북 협력 사업자 로 승인 받 고 평양 인근 초코파이 공장 설립 을 추진 했 다가 당시 정치 적 · 경제 적 여건 이 성숙 되 지 못해 사업 을 중단 했 다 . 이후 2002 ~ 2014 년 개성 공단 에 초코파이 , 칠성 사이다 등 제품 을 공급 한 바 있 다 .