김 소장 은 " 처음 에 는 전문가 들 조차 ' LG 화학 이 소니 등 글로벌 선두 기업 과 싸우 는 건 불 가능 하 다 ' 고 했 다 " 면서 " 배터리 재료 에서부터 제조 설비 까지 모두 일본 에서 수입 해야 하 고 , 기술 · 자원 조차 없 는 한국 이 어떻게 일본 을 이길 수 있 겠 냐는 논리 였 다 " 고 말 했 다 . 이 과정 에서 김 소장 은 많 은 어려움 을 겪 었 다 . 1998 년 청주 에 첫 충 전식 배터리 양산 라인 을 설치 했으나 , 성능 · 수율 등 품질 확보 에 실패 했 다 . 그 는 " 우선 기술력 이 일본 에 한참 뒤져 해 마다 적자 가 계속 됐 다 " 며 " 회사 내 에서 ' 괜히 시작 했 다 ' ' 당장 접 어야 한다 ' 등 의 비판 여론 이 많 아 고개 를 못 들 고 다녔 다 " 고 말 했 다 . 그러나 구본무 회장 의 독려 와 김 소장 의 끈기 가 합쳐져 2007 년 일본 과 차별 화 된 배터리 개발 에 성공 했 다 . 2009 년 양산 에 들어가 2015 년 에 는 마침내 글로벌 시장 조사 업체 인 네비 건 트 리서치 가 뽑 은 ' 세계 전기차 배터리 경쟁력 1 위 ' 에 올랐 다 .