일반 적 으로 내연 기관 은 공급 되 는 연료 를 압축 하 여 고온 · 고압 의 상태 에서 점 화 · 연소 시킨다 . 이 에 따라 내연 기관 은 항상 상당 한 열 이 발생 되 는데 이 를 방치 하 면 피스톤 또는 실린더 등 엔진 을 구성 하 는 부재 들 이 과열 되 어 그 기능 을 수행 할 수 없 게 된다 . 따라서 일반 적 으로 엔진 의 실린더 주위 에 물 재킷 을 설치 하 고 그 속 에 냉각수 를 순환 시켜 과열 된 엔진 을 냉각 시키 게 되 는데 , 이 냉각수 도 그대로 두 면 끓 어서 엔진 을 냉각 시킬 수 없 게 되 므로 차량 의 전방 에 라디에이터 를 설치 하 여 주행 풍 이나 팬 을 이용 하 여 송풍 시켜 데워진 냉각수 를 냉각 시킨다 .