블랙아웃 
 전기 ( 電氣 ) 현상 을 최초 로 발견 한 사람 은 고대 그리스 과학자 탈레스 다 . BC 600 년 경 호박 ( 琥珀 ) 을 모피 에 문지르 면 전하 를 띠 며 가벼운 물체 를 잡아당기 는 현상 을 포착 해 낸 것 이 그 시초 다 . 전기 ( electricity ) 라는 단어 도 호박 을 의미 하 는 그리스어 의 ‘ 엘렉 트론 ’ 에서 유래 된 것 으로 전해진다 . 
 1879 년 토마스 에디슨 이 탄소 필라멘트 로 빛 을 내 는 백 열 등 전구 를 발명 했 을 때 사람 들 은 열광 했 다 . 수 만 년 동안 인류 를 가둬 온 밤 의 어둠 에서 해방 됐 기 때문 이 다 . 인공조명 덕분 에 인류 는 활동 시간 을 더욱 연장 할 수 있 게 됐 다 . 
 나아가 자석 을 이용 해 전기 를 만드 는 방법 을 고안 해 내 면서 인류 의 삶 에 대변 화 가 생겼 다 . 덕분 에 가전제품 이나 각종 산업 기계 , 자동차 까지 가동 할 수 있 게 됐 다 . 이제 전기 없 는 세상 은 상상 하 기 힘들 정도 니 현대 문명 은 곧 ‘ 전기 문명 ’ 이 라 해도 과언 이 아닐 정도 다 . 
 ‘ 전기 없 는 세상 ’ 을 실감 케 하 는 사태 가 지난주 벌어졌 다 . 15 일 오후 3 시 부터 5 시간 동안 일어난 정전 대란 이 다 . 가을 폭염 속 에 전력 수요 가 급증 해 대 규모 정전 사태 가 우려 되 자 전력 을 지역 별 로 돌아가 면서 차단 시키 는 순환 정전 을 단행 한 탓 이 다 . 전국 동시 다발 정전 사태 는 사상 처음 이 었 다 . 
 만일 예비 전력 이 바닥났 다면 전기 를 사용 하 는 모든 시설 과 설비 에 동시 에 정전 이 발생 해 전국 이 온통 암흑 에 빠지 는 ‘ 블랙아웃 ( blackout ) ’ 이 빚어질 수 도 있 는 상황 이 었 다 . 
 이번 사태 의 주요 원인 으로 는 정부 의 수요 예측 실패 가 꼽힌다 . 전력 공급 실무 부서 인 전력 거래소 와 한전 , 전력 수급 계획 을 짜 는 지식 경제 부 는 늑장 보고 와 안이 한 대응 으로 국가 전력 관리 시스템 의 난맥상 을 드러냈 다 . 
 하지만 모두 가 일시 적 인 기억 상실 ( blackout ) 에 빠진 것 처럼 ‘ 책임 떠넘기 기 ’ 공방 이 뜨겁 다 . 정부 의 대응 체계 가 이 모양 이 니 세간 에 온갖 음모론 이 판치 는 것 도 무리 는 아닐 성 싶 다 .