지난 12 일 스위스 로잔 에서 태권도 를 올림픽 핵심 종목 으로 유지 한다는 낭보 가 전해졌 다 . 우리 태권도 인 들 이 오랫동안 심혈 을 기울인 노력 의 결과 이 며 , 스포츠 외교 의 쾌거 였 다 . 런던 올림픽 금메달 8 개 의 주인공 은 모두 다른 나라 였 고 21 개국 이 최소한 메달 1 개 이상 을 획득 했 다 . 이 로써 세계 각국 태권 도 선수단 의 실력 이 평준 화 됐 음 을 입증 했 고 , 이번 결정 에 큰 도움 을 줬 다 . 채점 방식 도 최하 1 점 에서 4 점 까지 차등 을 둠 으로써 막판 역전승 을 가능 케 해 흥미 와 긴장감 을 더 했 다 . 전자 호구 와 비디오 판독 으로 공정 성 도 끌어올렸 다 . 자국 에 태권 도 종목 으로서 는 첫 금메달 을 안긴 영국 의 19 세 소녀 제이드 존스 는 빼어난 실력 과 출중 한 외모 로 일약 아이돌 스타 가 됐 다 . 은메달 을 딴 가봉 선수 는 조국 에 40 년 만 에 첫 올림픽 메달 을 안겨 국민 영웅 이 됐 다 . 전 종목 통틀 어 단 3 명 의 선수 만 파견 한 아프가니스탄 은 자국 의 유일 한 동메달 을 태권도 에서 따 냈 다 . 태권도 가 세계 젊은이 들 의 꿈 과 비전 을 이뤄 주 는 드림 스포츠 가 된 것 이 다 . 그간 태권도 는 한국 을 대표 하 는 스포츠 로 , 외교 적 으로 는 국가 브랜드 로서 의 역할 을 톡톡히 했 다 . 태극기 가 게양 된 도장 에서 ‘ 차렷 ’ ‘ 바로 ’ 라고 구호 를 외치 며 태권도 를 배우 는 외국인 들 은 자연 스럽 게 한국 을 좋아하 게 됐 다 . 태권도 는 한국 이 작 고 가난 했 던 시절 한국 을 알리 는 민간 외교 의 첨병 이 자 원조 한류 라 해도 과언 이 아니 다 . 미국 에 3 만 여 개 의 도장 이 있 으며 태권도 를 배운 후 청소년 들 의 생활 태도 와 학교 성적 이 좋 아 졌 다는 미담 도 많 다 . 세계 각지 에 파견 돼 태권도 를 보급 한 1 세대 사범 들 의 헌신 과 노력 이 전 세계 총 204 개국 에서 약 8000 만 명 이 수련 을 하 는 오늘 의 태권도 를 만들 어 냈으며 , 이제 는 명실상부 하 게 글로벌 스포츠 반열 에 올랐 다 . 오늘날 태권도 는 한류 의 한 축 으로 더욱 발전 하 고 있 다 . 해외 공관 의 공공 외교 행사 에서 태권도 는 필수 메뉴 가 됐 다 . 국기원 시범 단 은 물론 TAL , K - tigers 와 같 은 퍼포먼스 를 겸한 태권 도 공 연단 은 각종 행사 의 초청 1 순위 이 다 . 지난해 수교 기념행사 등 에서 이 들 은 가 는 국가 마다 수천 명 의 관중 을 몰 고 다니 며 태권 도 한류 바람 을 일으켰 다 . 외국인 들 은 태권도 를 통해 K 팝 과 한식 , 나아가 한국어 와 한국 문화 를 알 아 가 고 있 다 . 외국 태권도 인 들 중 많 은 사람 이 자연 스럽 게 한국 산 TV , 스마트폰 , 자동차 까지 좋아하 고 사용 한다 . 우리 는 태권도 를 당연 시 하 는 경향 이 있 지만 외국 에서 는 한국 을 알리 고 좋 아 하 게 만드 는 부동 의 국가 브랜드 다 . 태권도 는 승부 를 넘 어 정신 수양 과 예양 을 강조 하 는 스포츠 플러스알파 다 . 올림픽 핵심 종목 유지 로 태권도 가 세계인 의 심신 을 단련 시키 는 글로벌 사회 스포츠 로 자리매김 해야 한다 . 세계 각국 의 학교 체육 에 태권도 를 포함 시키 고 더 많 은 사범 들 의 양성 도 필요 하 다 . 태권도 를 소재 로 한 할리우드 영화 제작 도 필요 하 며 다양 한 부 가 산업 콘텐츠 도 개발 해야 한다 . 우리 시범 단 에 현지 태권도 인 을 참여 시키 는 혼 성 시범 단 구성 이 바람직 하 다 . 이제 는 일방 적 으로 보여 주 는 것 에서 같이 즐기 는 쌍방향 적 태권 도 공동체 문화 가 필요 하 다 . 국가 브랜드 를 넘 어 전 세계인 의 삶 의 일부 가 되 는 지속 가능 한 글로벌 스포츠 로 거듭나 야 한다 . 우리 조상 들 이 심 어 놓 은 예의 와 겸양 , 인내 와 극기 , 절제 와 규율 의 태권도 DNA 가 전 세계인 의 보편 적 인 문화 콘텐츠 로 자리 잡 고 젊은이 들 에게 는 꿈 과 비전 을 심 어 주 는 역할 을 하 기 를 간절히 기대 한다 . 한충희 외교통상부 문화 외교 국장 < GoodNews paper ⓒ 국민 일보 . 무단 전재 및 재 배포 금지 >