효 ( 孝 ) 라는 글자 형태 는 아들 이 부모 를 업 고 있 는 모양 인데 , 이것 은 자식 이 부모 를 섬기 는 모습 을 효 의 어원 으로 하 였음을 알 수 있 다 . 논어 위정 편 에 말 하 기 를 , 부모 생전 에 는 예 를 다 하 여 모시 고 , 돌아가 시 면 예 로써 장사 지내 며 , 제사 지낼 때 는 예 를 어기 지 않 고 예 를 다 하 는 것 이 다 . 라고 하 였 다 . 우리 민족 도 효 를 강조 하 여 왔 는데 증보문헌비고 를 보 면 , 삼국 의 왕 들 은 효자 , 효녀 에게 집 과 논밭 을 내리 고 표창 하 였 다고 기록 하 고 있 으며 , 고려 시대 에 는 효렴 제 라 하 여 효성 이 지극 한 사람 을 관리 로 특별 채용 하 기 도 하 였 다고 삼국유사 에서 전하 고 있 다 . 조선 시대 에 는 매년 가을 , 경복궁 근정전 에서 양로연 을 베풀 어 임금 이 솔선 하 여 노인 을 공경 하 는 모범 을 보여 주 었 으며 , 80 세 이상 의 노인 에게 벼슬 을 하사 하 였 고 , 100 세 이상 노인 에게 는 매년 봄 에 쌀 을 하사 하 고 , 매월 초 에 술 과 고기 를 내리 도록 제도 화 하 였 다고 삼강행실도 와 오륜행실도 에서 말 해 주 고 있 다 . 또한 사람 이 늙 으면서 일어나 는 노화 과정 에 대해서 다음 과 같이 말 하 면서 젊 은 사람 들 에게 노인 공경 과 효 정신 을 상기 시키 고 있 다 . 첫째 , 머리카락 이 빠지 고 희 게 탈색 이 된다 . ( 백발 은 노인 의 상징 이 다 . ) 둘째 , 시력 이 나빠져서 잘 보 지 못 한다 . ( 그래서 바늘 에 실 끼우 기 가 어렵 고 , 돋보기 안경 을 써야 한다 . ) 셋째 , 청력 이 약해져서 소리 를 잘 듣 지 못한다 . ( 그래서 작 은 소리 로 말 하 면 듣 지 못하 거나 , 여러 번 말 해야 되 는 경우 가 있 다 . ) 넷째 , 45 세 이후 부터 이 가 빠지 기 시작 한다 . 그래서 80 세 이후 에 는 6 개 정도 만 남 는다 . ( 이 가 없 어 지 므로 볼 이 들어가 서 함몰 된 형태 로 더욱 야위 어 보인다 . ) 다섯째 , 뼈 가 수축 하 고 키 가 줄어든다 . ( 각종 영양물질 의 소실 로 뼈 의 부피 가 줄어들 어 전체 적 으로 키 가 작아진다 . ) 여섯째 , 쉽 게 골절상 을 입 으며 , 관절 부분 의 연골 이 약해져서 관절염 에 걸리 기 쉽 다 . ( 영양분 이 빠져나간 뼈 는 작 은 충격 에 도 쉽 게 부러지 고 , 시리 고 아파서 고통 을 호소 한다 . ) 일곱째 , 60 세 이후 로 몸무게 가 줄어든다 . 여덟째 , 55 세 이후 부터 는 잠 이 적어지 고 , 60 세 이상 부터 는 하루 5 ~ 6 시간 정도 만 자 게 된다 . ( 죽음 이 다가오 기 때문 에 잠자 는 시간 마저 아깝 다고 생각 하 기 때문 일지도 . .. 필자 생각 ) 아 , 이 처럼 사람 이 늙 으면 수명 이 다 한 기계 처럼 불쌍 하 고 초라 해 지 게 된다 . 누구 든지 부모 가 계신 이 들 은 이 같 은 점 을 잊 지 말 고 공경 하 기 를 게을리 해서 는 안 될 것 이 다 . 늙 고 병든 부모 의 씨앗 은 자식 이 며 , 자식 을 남기 고 껍질 만 남 은 채 죽 어 가 는 부모 의 짧 은 여생 을 슬프 고 괴롭 게 하 지 말 아야 한다 . 부모 의 크 고 깊 은 은혜 를 보답 하 도록 가르친 불교 경전 부모은중경 은 부모 의 기본 적 인 은혜 를 다음 과 같이 10 가지 로 나누 어 설명 하 고 있 는데 , 현대 적 이해 에 알맞 도록 필자 가 재 해석 하 였 다 . 첫째 , 아기 를 배 고 지켜 주 신 은혜 . 둘째 , 해산 할 때 고통 받 으며 낳 아 주 신 은혜 . 셋째 , 자식 낳 은 것 을 기뻐하 며 근심 을 잊어버리 는 은혜 . 넷째 , 입 에 쓴 것 은 삼키 시 고 , 달 고 좋 은 것 만 먹여 주 시 는 은혜 . 다섯째 , 자식 에겐 편한 자리 골라 눕히 고 , 불편 한 자리 도 마다 않 고 누우 시 는 은혜 . 여섯째 , 먹이 고 길러 주 시 는 은혜 . 일곱째 , 더러운 것 을 깨끗이 해 주 시 는 은혜 . 여덟째 , 자나깨나 자식 을 걱정 해 주 시 는 은혜 . 아홉째 , 자식 을 위해선 어떤 일 도 마다 하 지 않 으시 는 은혜 . 열째 , 자식 을 끝 까지 사랑 하 고 가엾이 여기 시 는 은혜 . 일찍이 율곡 선생 은 인간 의 만행 중 에 그 으뜸 이 " 효 " 라 하 였 다 . 지금 현실 적 으로 어렵 고 힘들 지라도 부모 찾 아 뵙 기 를 게을리 하 지 말 고 , 찾 아 뵙 지 못하 면 전화 라도 하 여 부모 의 안부 를 물어야 한다 . 특히 , 60 세 이상 된 노인 을 부모 로 둔 사람 이 라면 더욱 명심 해야 한다 . 노인 들 의 내일 은 와 봐야 한다는 말 이 있 듯이 , 오늘 건강 하 게 보여도 내일 갑자기 쓰러져 일어나 지 못할 수 도 있 기 때문 이 다 . 다시 정리 하 면 , 효란 어렵 게 생각 할 것 이 아니 다 . 자주 찾 아 뵙 고 , 자주 전화 드리 고 , 따뜻 하 고 공손 한 말 과 행동 으로 대하 는 것 이 다 . 여러 번 묻 는다고 귀찮 아 하 지 말 고 , 정성껏 들 어 주 고 대답 해야 한다 . 노인 이 잘 모르 고 젊 은 사람 은 잘 아 는 것 이 라 하 더라도 무시 해서 는 안 된다 . 나이 가 들 면 몸 과 마음 이 다 같이 어려 지 고 약해진다 . 쉽 게 상처 받 고 쉽 게 병 이 들 어 인생 을 등지 게 된다 . 끝 으로 , 부모 님 이 돌아가 셨 을 때 일부 사람 들 중 에 " 호상 ( 好喪 ) " 이라고 하 면서 문상객 들 에게 웃 으면서 히히 낙낙 거리 는 것 을 보 았 는데 , 그것 은 무식 하 고 불효 한 행동 이 다 . 예 로부터 부모 가 돌아가 시 면 " 천붕지괴 ( 天崩 地 壞 ) " 라 하 여서 하늘 이 무너지 고 땅 이 꺼지 는 큰 슬픔 이 라 하 였 거늘 , 복 을 누리 고 오래 살 다가 죽 었 다고 자랑 한다는 것 은 망자 의 자식 으로 입 에 담 을 수 없 는 말 이 다 . 부모 를 잃 은 슬픔 에 눈 을 뜰 수 없 으며 , 부모 를 다시 뵐 수 없 음 에 목 이 매어 입 을 열 수 없 는 것 이 다 . 2011 . 12 . 20 . ( 화 ) 부모 님 을 새삼 생각 하 며 눈물 을 흘리 다 . ( 파사현정 이 라는 카페 에서 우연히 발견 , 옮긴 글 이 다 ) 우슬초 ( 牛膝 草 )