거대 한 MRI 장비 크기 절반 이하 로 줄인다 : 동아 사이언스 
 김석환 · 조영식 책임 연구원 이 ' 스마트 인 슐레 이 션 ' 연구실 에서 크기 와 무게 가 줄어든 초전 도 전자석 모형 을 들 고 포즈 를 취하 고 있 다 . KERI 제공 
 평균 10 t 에 달하 는 자기공명영상 ( MRI ) 기기 의 무게 를 반 이상 줄이 는 기술 이 개발 됐 다 . MRI 의 큰 부피 와 무거운 무게 로 인해 관리 에 어려움 을 겪 던 병원 들 에 도움 이 될 것 으로 기대 된다 . 
 한국 전기 연구원 ( KERI ) 은 김석환 ∙ 조영식 초전 도 연구 센터 책임 연구원 연구 팀 이 자기공명영상 ( MRI ) 의 크기 와 무게 를 절반 으로 줄일 수 있 는 초전 도 절연 기술 을 개발 했 다고 27 일 밝혔 다 . 연구 팀 은 이 기술 에 대한 특허 를 한국 을 비롯 한 세계 5 개국 에 출원 했 다 . 
 MRI 는 인체 부위 에 수십 만 Hz ( 헤르츠 ) 의 고주파 자기장 을 송신 해 인체 내부 의 수소 원자핵 으로부터 발생 되 는 영상 신호 를 2 차원 혹은 3 차원 단면상 으로 보여 주 는 전신용 검사 장비 다 . X 선 영상 이나 컴퓨터 단층 촬영 ( CT ) 과 달리 방사선 을 사용 하 지 않 기 때문 에 안 전하 고 , 인체 내 필요 한 각도 를 자유자재 로 선택 해 촬영 할 수 있 으며 해상도 가 높 아 현대 의학 에서 광범위 하 게 사용 되 고 있 다 . 
 MRI 는 해상도 와 직접 적 인 관계 가 있 는 자기장 을 만들 어 내 기 위해 초전 도 전자석 을 활용 한다 . 자기장 이 클수록 화질 이 좋 아 진다 . 초전 도 전자석 은 같 은 단면적 의 구리 선 과 비교 했 을 때 훨씬 많 은 전류 를 흘릴 수 있 다 . 하지만 초전 도 전자석 은 일정 전기량 이상 에서 발열 하 면서 타 게 된다는 단점 이 있 다 . 이 를 막 기 위해 현재 는 초전 도 전자석 에 구리 를 감 아 전류 를 흘리 는 방법 을 사용 하 고 있 다 . 그 양 은 초전 도 전자석 에 10 배 정도 로 MRI 를 무겁 게 하 는 주요 원인 이 된다 . 
 연구 팀 은 초전 도 선 의 발열 문제 를 보완 하 면서 , 구리 의 양 을 절반 정도 줄일 수 있 는 ‘ 스마트 인 슐레 이 션 ’ 기술 을 개발 했 다 . 초전 도 선 의 발열 이 없 을 경우 에 는 일반 절연체 와 같이 전기 가 새 지 않 도록 절연 기능 을 수행 하 다 , 발열 이 시작 되 면 자동 으로 전기 의 흐름 을 돕 는 도전 재로 바뀌 어 전류 가 선 과 선 사이 를 건너갈 수 있 게 해 주 는 기술 이 다 . 연구 팀 은 평균 10 t 에 달하 는 MRI 의 무게 를 크 게 는 3 t 까지 줄일 수 있 다고 말 했 다 . 
 연구 팀 은 “ MRI 에 스마트 인 슐레 이 션 기술 을 활용 하 면 구리 의 양 을 절반 이하 로 줄일 수 있 으며 이 는 곧 MRI 크기 역시 절반 이하 로 줄일 수 있 다는 뜻 ” 이 라며 " 병원 에서 MRI 를 설치 할 때 장치 의 크기 와 무게 로 인해 많 은 어려움 을 겪 고 있 는 상황 에서 , 이번 개발 기술 은 MRI 의 소형 화 및 경량 화 를 가능 하 게 할 것 “ 이 라고 밝혔 다 . 
 스마트 인 슐레 이 션 기술 적용 전 과 후 를 비교 했 다 . 구리 의 양 이 절반 이하 로 감소 한 것 을 확인 할 수 있 다 . KERI 제공