흔히 어른 들 은 설마 어린 아이 들 에게 무슨 ' 우울증 ' 같 은 정신병 이 있 겠 느냐고 의아 해 합니다 . 사실 전문가 들 사이 에서 도 이러 한 의문 이 있 어 왔 습니다 . 따라서 주요 우울증 에 대한 연구 들 은 주로 성인 에게서 만 이루어져 왔 습니다 . 하 지만 Spitz 라는 사람 이 고아원 이나 아동 보호 소 에서 엄마 의 상실 에 의한 심리 적 타격 으로 밥 도 안 먹 고 활동 도 하 지 않 는 2 - 3 세 아이 들 을 관찰 하 고 이 를 ' 의존 성 우울 ( anaclitic depression ) ' 이 라 명명 하 였 습니다 . 그러나 정통 정신 분석가 들 은 우울증 이란 지나친 양심 에 의한 과도 한 죄책감 내지 자기 징벌 이 핵심 병리 인데 과연 아이 들 에게 양심 , 죄책감 같 은 개념 이 있 을 수 있 겠 느냐는 의문 을 던졌 습니다 . 일부 이러 한 이론 적 배경 에 도 불구 하 고 실제 임상 에서 많 은 아이 들 이 우울증 으로 고통 을 겪 고 있 다는 사실 이 밝혀져 아이 들 에게 우울증 이 존재 한다는 것 은 논란 의 여지 가 없 는 기정 사실 이 되 었 습니다 . 아이 들 이 보이 는 전형 적 인 우울 증상 을 실제 환 아 를 통해 살펴보 면 다음 과 같 습니다 . 평소 공부 도 잘 하 고 모범 생 이 어서 별 문제 가 없 던 국민학교 5 학년 여아 가 1 달 전 부터 사소 한 일 , 예 를 들 면 부모 로부터 가벼운 핀잔 을 듣 거나 동생 과 가벼운 말다툼 을 벌이 거나 , 숙제 를 풀 다가 잘 안 풀리 면 짜증 을 내 고 , 울음 을 터뜨리 는 일 이 많 아 졌 습니다 . 특히 TV 에서 약간 슬픈 장면 이 나온다 싶 으면 흐느껴 우 는 것 이 자주 목격 되 었 습니다 . 그 보다 아이 의 어머니 에게 충격 적 인 것 은 아이 일기장 의 내용 이 었 습니다 . 아이 들 이 별명 을 부르 고 못생겼 다고 놀려서 학교 가 기 가 싫 다 , 요즈음 에 는 가끔 멍해질 때 가 있 어 구구단 도 잘 생각 이 안 나 서 산수 문제 풀기 가 겁난다 , 혹시 이러 다가 바보 가 되 는 것 은 아닌지 등 주로 평소 같 으면 아무 문제 될 것 이 없 는 일 에 대한 걱정 어린 내용 이 많 았 습니다 . 더욱이 부모 를 놀라 게 한 일기 내용 은 2 달 전 돌아가 신 할머니 와 있 었 던 옛날 의 즐거웠 던 기억 에 대한 얘기 와 가장 친하 게 지내 다 다른 학교 로 전학 가 버린 아이 를 그리워하 는 내용 이 자주 언급 이 되 면서 가끔 씩 ' 외로움 ', ' 죽음 ' 에 관한 내용 이 기록 되 어 있 다는 점 이 었 습니다 . 상담 을 의뢰 하 게 된 직접 적 동기 는 만사 가 귀찮 고 여기저기 몸 이 아프 다며 학교 를 안 간지 일 주일 이 넘 었 고 과거 엄마 자신 이 우울증 으로 치료 를 받 았 던 경험 이 있 어 혹시 우리 아이 가 우울증 이 아닌가 하 여 비교 적 조기 에 상담 센터 를 방문 하 게 된 것 입니다 . 성인 의 특징 적 우울 증상 은 절망감 , 허무감 , 죄책감 , 흥미 상실 , 성욕 감퇴 , 식욕 감퇴 , 새벽 에 일찍 깸 , 체중 감소 , 전반 적 사고 - 운동 속도 가 느려 짐 을 특징 으로 합니다 . 반면 에 아이 가 우울 하 다는 것 을 알아챌 수 있 는 신호 들 로 는 예전 에 즐기 던 일 에 대한 흥미 를 잃 거나 , 쉽 게 지치 거나 , 수면 과 식욕 이 달라지 거나 , 집중 을 못 하 거나 , 반항 적 으로 되 거나 , 나이 에 어울리 지 않 는 절망 적 인 혹은 죽음 에 대해 생각 하 는 것 들 을 들 수 있 습니다 . 또한 변화무쌍 한 감정 을 보일 수 도 있 습니다 . 아이 들 의 경우 는 인지 , 사고 , 감정 발달 이 아직 안 되 어 절망감 , 허무감 , 죄책감 같 은 우울 한 감정 보다 는 상기 증례 와 같이 사소 한 일 에 짜증 이나 울음 을 터뜨리 고 특별 한 의학 적 인 원인 이 없이 여기저기 아프 다는 식 으로 표현 합니다 . 따라서 겉 으로 보 아서 는 쉽 게 아이 의 우울 한 감정 을 알아내 기 가 힘들 고 아이 와 의 충분 한 대화 후 에 야 비로소 아이 의 마음속 저 변 에 깔린 우울 한 감정 을 알 아 낼 수 있 습니다 . 따라서 일 명 소아 우울증 을 가 면 ( mask ) 속 에 감추 어 진 ' 가면 성 우울증 혹은 변장 한 우울증 ( masked depression ) ' 이 라고 도 합니다 . 우울증 은 스트레스 를 주 는 현상 과 사건 에 대한 인간 의 반응 인데 작 고 큰 충격 적 사건 을 경험 함 으로써 스트레스 가 쌓이 면 자살 로 이어질 가능 성 이 있 기 때문 에 위험 합니다 . 특히 단기간 에 연달 아 스트레스 를 겪 을 때 이 를 극복 하 려 하 기 보다 는 자살 충동 을 느낄 수 가 있 습니다 . 4 세 부터 14 세 까지 의 아동 은 부모 들 이 설마 아이 들 이 자살 하 리라고 는 생각 하 지 않 기 때문 에 청소년기 에 우울증 은 다른 때 보다 더 위험 합니다 . 따라서 우울증 과 자살 동기 에 관한 교사 나 부모 의 관찰 과 관심 이 매우 중요 합니다 . 슬프 고 우울 하 지만 자살 의도 가 없 는 아동 과 자살 의도 나 충동 이 있 는 아동 을 구별 하 여 조기 에 상담 하 면 불행 을 조기 에 막 을 수 있 기 때문 입니다 . 흔히 어른 들 은 설마 어린 아이 들 에게 무슨 ' 우울증 ' 같 은 정신병 이 있 겠 느냐고 의아 해 합니다 . 사실 전문가 들 사이 에서 도 이러 한 의문 이 있 어 왔 습니다 . 따라서 주요 우울증 에 대한 연구 들 은 주로 성인 에게서 만 이루어져 왔 습니다 . 하 지만 Spitz 라는 사람 이 고아원 이나 아동 보호 소 에서 엄마 의 상실 에 의한 심리 적 타격 으로 밥 도 안 먹 고 활동 도 하 지 않 는 2 - 3 세 아이 들 을 관찰 하 고 이 를 ' 의존 성 우울 ( anaclitic depression ) ' 이 라 명명 하 였 습니다 . 그러나 정통 정신 분석가 들 은 우울증 이란 지나친 양심 에 의한 과도 한 죄책감 내지 자기 징벌 이 핵심 병리 인데 과연 아이 들 에게 양심 , 죄책감 같 은 개념 이 있 을 수 있 겠 느냐는 의문 을 던졌 습니다 . 일부 이러 한 이론 적 배경 에 도 불구 하 고 실제 임상 에서 많 은 아이 들 이 우울증 으로 고통 을 겪 고 있 다는 사실 이 밝혀져 아이 들 에게 우울증 이 존재 한다는 것 은 논란 의 여지 가 없 는 기정 사실 이 되 었 습니다 . 아이 들 이 보이 는 전형 적 인 우울 증상 을 실제 환 아 를 통해 살펴보 면 다음 과 같 습니다 . 평소 공부 도 잘 하 고 모범 생 이 어서 별 문제 가 없 던 국민학교 5 학년 여아 가 1 달 전 부터 사소 한 일 , 예 를 들 면 부모 로부터 가벼운 핀잔 을 듣 거나 동생 과 가벼운 말다툼 을 벌이 거나 , 숙제 를 풀 다가 잘 안 풀리 면 짜증 을 내 고 , 울음 을 터뜨리 는 일 이 많 아 졌 습니다 . 특히 TV 에서 약간 슬픈 장면 이 나온다 싶 으면 흐느껴 우 는 것 이 자주 목격 되 었 습니다 . 그 보다 아이 의 어머니 에게 충격 적 인 것 은 아이 일기장 의 내용 이 었 습니다 . 아이 들 이 별명 을 부르 고 못생겼 다고 놀려서 학교 가 기 가 싫 다 , 요즈음 에 는 가끔 멍해질 때 가 있 어 구구단 도 잘 생각 이 안 나 서 산수 문제 풀기 가 겁난다 , 혹시 이러 다가 바보 가 되 는 것 은 아닌지 등 주로 평소 같 으면 아무 문제 될 것 이 없 는 일 에 대한 걱정 어린 내용 이 많 았 습니다 . 더욱이 부모 를 놀라 게 한 일기 내용 은 2 달 전 돌아가 신 할머니 와 있 었 던 옛날 의 즐거웠 던 기억 에 대한 얘기 와 가장 친하 게 지내 다 다른 학교 로 전학 가 버린 아이 를 그리워하 는 내용 이 자주 언급 이 되 면서 가끔 씩 ' 외로움 ', ' 죽음 ' 에 관한 내용 이 기록 되 어 있 다는 점 이 었 습니다 . 상담 을 의뢰 하 게 된 직접 적 동기 는 만사 가 귀찮 고 여기저기 몸 이 아프 다며 학교 를 안 간지 일 주일 이 넘 었 고 과거 엄마 자신 이 우울증 으로 치료 를 받 았 던 경험 이 있 어 혹시 우리 아이 가 우울증 이 아닌가 하 여 비교 적 조기 에 상담 센터 를 방문 하 게 된 것 입니다 . 성인 의 특징 적 우울 증상 은 절망감 , 허무감 , 죄책감 , 흥미 상실 , 성욕 감퇴 , 식욕 감퇴 , 새벽 에 일찍 깸 , 체중 감소 , 전반 적 사고 - 운동 속도 가 느려 짐 을 특징 으로 합니다 . 반면 에 아이 가 우울 하 다는 것 을 알아챌 수 있 는 신호 들 로 는 예전 에 즐기 던 일 에 대한 흥미 를 잃 거나 , 쉽 게 지치 거나 , 수면 과 식욕 이 달라지 거나 , 집중 을 못 하 거나 , 반항 적 으로 되 거나 , 나이 에 어울리 지 않 는 절망 적 인 혹은 죽음 에 대해 생각 하 는 것 들 을 들 수 있 습니다 . 또한 변화무쌍 한 감정 을 보일 수 도 있 습니다 . 아이 들 의 경우 는 인지 , 사고 , 감정 발달 이 아직 안 되 어 절망감 , 허무감 , 죄책감 같 은 우울 한 감정 보다 는 상기 증례 와 같이 사소 한 일 에 짜증 이나 울음 을 터뜨리 고 특별 한 의학 적 인 원인 이 없이 여기저기 아프 다는 식 으로 표현 합니다 . 따라서 겉 으로 보 아서 는 쉽 게 아이 의 우울 한 감정 을 알아내 기 가 힘들 고 아이 와 의 충분 한 대화 후 에 야 비로소 아이 의 마음속 저 변 에 깔린 우울 한 감정 을 알 아 낼 수 있 습니다 . 따라서 일 명 소아 우울증 을 가 면 ( mask ) 속 에 감추 어 진 ' 가면 성 우울증 혹은 변장 한 우울증 ( masked depression ) ' 이 라고 도 합니다 . 우울증 은 스트레스 를 주 는 현상 과 사건 에 대한 인간 의 반응 인데 작 고 큰 충격 적 사건 을 경험 함 으로써 스트레스 가 쌓이 면 자살 로 이어질 가능 성 이 있 기 때문 에 위험 합니다 . 특히 단기간 에 연달 아 스트레스 를 겪 을 때 이 를 극복 하 려 하 기 보다 는 자살 충동 을 느낄 수 가 있 습니다 . 4 세 부터 14 세 까지 의 아동 은 부모 들 이 설마 아이 들 이 자살 하 리라고 는 생각 하 지 않 기 때문 에 청소년기 에 우울증 은 다른 때 보다 더 위험 합니다 . 따라서 우울증 과 자살 동기 에 관한 교사 나 부모 의 관찰 과 관심 이 매우 중요 합니다 . 슬프 고 우울 하 지만 자살 의도 가 없 는 아동 과 자살 의도 나 충동 이 있 는 아동 을 구별 하 여 조기 에 상담 하 면 불행 을 조기 에 막 을 수 있 기 때문 입니다 . 초등 학교 아동 이 가장 민감 하 고 충격 을 받 는 것 은 부모 의 부부 싸움 이나 이혼 / 재혼 등 가정 환경 , 외모 와 자존심 의 문제 , 또래 간 의 인기 ( 따돌림 등 ) 와 압력 , 학업 성적 등 입니다 . ( 외상 후 스트레스 장애 참조 ) 학교 와 관련 하 여 우울증 에 걸릴 수 있 는 사건 들 은 주로 무 능감 과 모멸감 을 느끼 는 상황 으로 아동 의 능력 을 넘어선 과도 한 숙제 나 과제 부과 , 능력 별 집단 편성 에서 느끼 는 무 능감 , 집단 별 경쟁 에서 자신 때문 에 소속 집단 이 패할 경우 등 입니다 . 가정 , 학교 , 친구 사이 에서 의 사건 외 에 도 심지어 애완 동물 의 죽음 도 자살 충동 을 일으키 고 있 습니다 . 이러 한 주요 관심사 에서 충격 을 받 을 경우 약물 이나 자살 충동 이 일어날 수 있 습니다 . 하지만 아직 까지 아동기 우울증 의 정확 한 기술 이나 분류 에 대하 여 정의 적 진술 을 내리 는 것 은 어렵 습니다 . 우울증 을 포함 하 여 성인기 의 모든 기분 장애 에 대한 DSM 의 진단 적 준거 가 아동기 우울증 아이 들 에게 도 그대로 적용 됩니다 . DSM 은 우울 장애 를 조증 ( 열광 , 광 적 인 ) 을 포함 하 여 기분 장애 로 설명 하 는데 , 조증 ( Manic ) 은 비 정상 적 인 기분 이 야기 되 거나 , 과장 된 기분 이나 성급 한 기분 을 나타내 거나 , 과장 된 행동 을 말 합니다 . 아무튼 이러 한 기분 장애 전체 를 설명 한다는 것 은 무의미 하 기 때문 에 여기 서 는 아동기 우울 장애 로 한정 지어 ' 주요 우울 장애 ' 와 ' 기분 부전 장애 ' 의 진단 기준 만 을 보 도록 하 겠 습니다 .