미국 41 대 대통령 을 지낸 ‘ 아버지 부시 ( 조지 H . W . 부시 , 43 대 대통령 조지 W 부시 의 아버지 여서 흔히 ‘ 아버지 부시 ’ 로 부른다 ) ’ 의 사망 ( 11 월 30 일 밤 , 현지 시간 ) 을 계기 로 미국 에서 그 의 정치 적 유산 이 재 조명 받 고 있 다 . 그 는 대통령 재임 ( 1989 년 1 월 ~ 1993 년 1 월 ) 중 베를린 장벽 붕괴 와 소련 연방 해체 등 굵직 한 이벤트 로 조명 을 받 았 다 . 화려 한 ‘ 외치 ’ 를 토대 로 손쉽 게 재선 에 성공 했 을 법 하 지만 결과 는 정반대 였 다 . 경제 성과 가 좋 지 않 아 민주당 빌 클린턴 후보 에 패하 며 연임 에 실패 했 다 . 당시 클린턴 의 선거 슬로건 “ 문제 는 경제 야 , 바보 야 ! ( It ' s the economy , stupid ! ) ” 에서 ‘ 바보 ’ 가 바로 ‘ 아버지 부시 ’ 를 공격 할 때 쓴 말 이 다 . 그 와 클린턴 은 정적 이 었 다 . 하지만 부시 전 대통령 은 ‘ 아름다운 패배 ’ 가 뭔지 보여 줬 다는 평가 를 받 는다 . 뉴욕 타임스 , 워싱턴 포스트 , CNN , 월스트리트 저널 등 미 주요 언론 은 이날 아버지 부시 의 사망 소식 을 헤드라인 으로 올렸 는데 , 상당수 언론 이 1993 년 퇴임 하 는 부시 가 새로 백악관 에 입성 하 는 클린턴 에게 쓴 편지 ( 사진 ) 를 소개 했 다 . 부시 전 대통령 은 ‘ 아름다운 패배 ’ 가 뭔지 보여 줬 다는 평가 를 받 는다 . 뉴욕 타임스 , 워싱턴 포스트 , CNN , 월스트리트 저널 등 미 주요 언론 은 이날 아버지 부시 의 사망 소식 을 헤드라인 으로 올렸 는데 , 상당수 언론 이 1993 년 퇴임 하 는 부시 가 새로 백악관 에 입성 하 는 클린턴 에게 쓴 편지 ( 사진 ) 를 소개 했 다 . 편지 내용 은 이렇 다 . “ 친애 하 는 빌 , 지금 이 사무실 에 들어설 때 나 는 4 년 전 느낀 것 과 똑같 은 경이 로움 과 존경심 을 느낀다 . 당신 도 똑같이 느낄 것 으로 안다 . 당신 이 여기 서 행복 하 길 빈다 ” 나 는 , 일부 대통령 이 묘사 한 외로움 을 느낀 적 이 없 다 . 매우 어려운 시간 도 있 을 거 고 , 당신 이 생각 하 기 에 공정 하 지 않 다고 생각 하 는 비판 때문 에 그 순간 이 훨씬 더 어려워질 수 도 있 다 . 내 가 조언 을 하 기 에 매우 좋 은 사람 은 아니 다 . 하지만 비판 자 들 이 당신 을 의기소침 하 게 만들 거나 ( 정해진 ) 코스 에서 이탈 하 게 만들 지 말 라 . 이 메모 를 읽 는 순간 당신 은 우리 대통령 일 거 다 . 당신 과 가족 들 이 잘 지내 길 빈다 . 당신 의 성공 이 우리 나라 의 성공 이 다 . 나 는 열렬히 당신 을 응원 한다 . 행운 을 빈다 - 조지 . ( Dear Bill , When I walked into this office just now I felt the same sense of wonder and respect that I felt four years ago . I know you will feel that , too . I wish you great happiness here . I never felt the loneliness some Presidents have described . There will be very tough times , made even more difficult by criticism you may not think is fair . I ' m not a very good one to give advice ; but just don ' t let the critics discourage you or push you off course . You will be our President when you read this note . I wish you well . I wish your family well . Your success now is our country ' s success . I am rooting hard for you . Good luck — George ) 아버지 부시 는 생전 에 “ 서로 경쟁 했 다고 해서 적 이 라는 의미 는 아니 다 . 정치 가 정중 하 지 못하 고 끔찍 할 필요 는 없 다 . ” 는 말 을 했 다고 한다 . ( “ Because you run against each other , that doesn ' t mean you ' re enemies , Politics doesn ' t have to be uncivil and nasty . ” ) . 실제로 아버지 부시 는 클린턴 과 돈독 한 관계 를 이 어 갔 다 . 아들 부시 ( 43 대 대통령 ) 을 포함 해 부시 가문 과 클린턴 가문 의 관계 도 좋 았 다 . 올해 4 월 아버지 부시 의 부인 이 자 , 아들 부시 의 어머니 였 던 바바라 부시 장례식 때 클린턴 대통령 부부 , 오바마 대통령 부부 가 나란히 찍 은 사진 이 미국인 들 을 뭉클 하 게 했 다 . ( 아버지 부시 와 사이 가 별로 좋 지 않 았 던 트럼프 대통령 은 참석 하 지 않 고 , 퍼스트레이디 멜라니아 만 참석 했 다 . ) 미국 권력 의 정점 에 백인 과 흑인 , 혼혈 ( 오바마 ) 과 이민자 ( 멜라니아 ) , 문화 가 전혀 다른 북부 출신 과 남부 출신 , 정치 명문가 와 서민 출신 이 어깨 를 나란히 한 모습 이야말로 미국 이 어떤 나라 인가 를 보여 주 는 상징 적 인 장면 이 란 평가 도 나왔 다 . 아버지 부시 의 장례식 은 12 월 5 일 열린다 . 트럼프 대통령 은 이날 을 아버지 부시 를 위한 애도 의 날 로 정했 다 . 클린턴 전 대통령 은 이날 워싱턴 포스트 기고 문 에서 “ 그 의 우정 은 내 인생 에서 가장 위대 한 선물 중 하나 ” 라며 “ 상대방 이 적 이 아니 고 , 다른 의견 과 생각 을 바꾸 는 데 열려 있 는 ” 정치 를 아버지 부시 가 남긴 유산 으로 꼽 았 다 . 워싱턴 = 주용석 특파원 hohoboy @ hankyung . com