■ 내달 서울 서 전시회 갖 는 자개 장인 이진호 씨   요즘 나전칠기 를 본다는 것 은 흡사 옛 왕조 의 쓸쓸 한 뒤안길 과 맞닥뜨리 는 것 같 다 . 자개장 하나 쯤 은 있 어야 번듯 한 살림살이 의 체면 을 세워 주 던 과거 의 영화 는 어느덧 사라지 고 뒷방 신세 로 물러선 퇴락 이 역력 하 다 . 경제 개발 에 힘입 은 60 ~ 70 년 대 의 은성 했 던 절정기 는 물거품 처럼 스러졌 다 . 아파트 가 확산 되 면서 맞춤 형 가구 에 안방 을 내주 면서 이젠 그 명맥 마저 아스라 하 다 . ' 자개 박 는 장인 ' 이진호 ( 49 ) 씨 . 부산 의 몇 안 되 는 나전칠기 ' 쟁이 ' 중 한 명 인 그 는 백척간두 에서 진일보 하 는 심정 으로 ' 자개 의 르네상스 ' 를 꿈꾼다 . 부산 수영구 망미 1 동 후미진 주택가 뒤 쪽 에서 살림집 을 겸한 공방 을 차리 고 나전칠기 의 희망 을 돋을새김 한다 . 정성 이 지극 하 면 옻 처럼 생명력 은 천년만년 이어질 것 인가 . ' 정영 ( 精 永 ) ' 공방 에 정영 이 란 간판 조차 내걸 지 않 은 것 은 오로지 나전칠기 에 만 매진 하 겠 다는 각오 가 담겨 있 다 . " 수공 의 정교 함 , 천 년 을 살아간다는 수명 , 찬란 한 아름다움의 삼박자 를 갖춘 나전칠기 는 지구 상 어느 곳 에 내놓 아도 손색없 는 예술 입니다 . 한국 이 갖 고 있 는 전통문화 에서 가장 경쟁력 있 는 것 이 나전칠기 입니다 . 실제로 제 가 만든 나전칠기 를 보 고 무릎 꿇 고 찬찬히 감탄사 를 내뱉 는 일본인 들 을 자주 만났 습니다 . " 그 가 노래 하 는 나전칠기 의 희망 은 다만 ' 쟁이 ' 의 오 기 와 만용 에 기인 하 는 것 일까 . 나전칠기 를 세상 과 소통 하 고 환기 시킨 그 의 이력 은 다만 ' 쟁이 ' 만 의 고집 에 머물 지 않 았 다 . 내달 부터 서울 힐튼 호텔 에서 나전칠기 개인전 을 갖 는다 . 벌써 9 번 째 개인전 이 다 . 2003 년 해운대 그랜드 호텔 개인전 을 비롯 하 여 부산 롯데호텔 로비 에서 몇 차례 개인전 을 이 어 나갔 고 아리엘 갤러리 세종 갤러리 몽 마르트 등 에서 도 전시회 를 가져왔 다 . 부산 에서 나전칠기 로 전시회 를 여 는 이 는 그 가 유일 하 다 . " 나전칠기 가 세상 속 으로 나와야 제대로 평가 를 받 습니다 . 저 스스로 도 놀랐 는데 , 닫힌 전시 공간 에서 탈 피해 사람 들 의 발길 이 잦 은 호텔 로비 에서 전시회 를 여 니까 사람 들 이 몰려들 더라고요 . 나전칠기 에 대한 새로운 발견 이 지요 . 과거 자개 박힌 장롱 등 을 보수 나 해 주 던 수준 에서 과감히 탈피 해 새로운 작품 을 내놓 으니까 새삼 자개 의 아름다움 을 알아차린 것 이 죠 . " 그 는 통영 출신 이 다 . 남해안 의 물 맑 은 통영 은 빛나 는 자개 의 본고장 이 다 . 한 집 건너 나전칠기 공방 이 있 던 통영 에서 초등 학교 를 마치 자마자 곧바로 자개 에 입문 했 다 . 부산 서울 경기 등 전국 을 떠돌 며 공방 살림 에 만 35 년 을 투자 했 다 . 공방 에서 재워 주 고 먹여 주 던 시절 이 었 다 . 그러 다 문득 자신 만 의 자개 가 보였 고 일가 를 이뤄 이제 세상 과 의 소통 에 나섰 다 . " 쓰임 의 공예 가 나전칠기 의 본질 입니다 . 쓰임 을 잃 어 버리 고 완상 에 그치 다 보 니 나전칠기 가 퇴락 의 길 을 걸 은 것 이 죠 . 생활 속 에서 쓰 면서 감상 하 는 나전칠기 , 그래서 저 는 식구 들 이 오순도순 모여 차 를 마실 수 있 는 교자상 이나 찻상 등 에 애착 을 갖 고 있 습니다 . 자개 액자 도 좋 고 병풍 도 좋 습니다 . 현대인 들 의 정서 에 맞 게 새로운 디자인 을 개발 해 나전칠기 와 세상 의 소통 을 이루 는 것 이 저 의 바람 입니다 . " 옻칠 바탕 에 무지갯빛 영롱 한 전복 소라 조개 따위 의 패류 를 갈 고 닦 은 장인 의 손길 로 수놓 는 나전칠기 . 이 씨 는 옻칠 의 검 은 바탕 을 여백 삼 아 동양화 의 넉넉 함 을 문지르 고 칼질 한다 . 옻칠 의 검 은 여백 은 다만 텅 빈 공간 이 아니 기에 자개 는 천 년 의 두께 를 뚫 고 영원 의 세계 로 회귀 한다 . 임성원 기자 forest @ busanilbo . com - 지역 의 빛 으로 독자 의 희망 으로 -- Copyrights ⓒ 부산일보 사 . 무단 전재 및 재 배포 금지 -