" 군인 으로서 김 영 옥 에 대해 알 고 있 는 사람 들 이 말 하 기 를 , 알렉산더 대왕 이후 에 최고 의 군인 이 다 . " - 존 코 백 미 육군 예비역 중령 25 일 MBC 스페셜 이 ‘ 영웅 , 김영욱 대령 ’ 을 통해 우리 에게 잘 알려 지 지 않 았 던 한 한 국계 미국인 전쟁 영웅 의 삶 을 재 조명 해 관심 을 모았 다 . 방송 에 따르 면 김영옥 ( 86 ) 씨 는 2 차 대전 에서 이탈리아 최고 십 자무 공훈장 , 프랑스 최고 훈장 , 등 의 무공 훈장 을 받 았 다 . 또한 육군 7 사단 31 연대 1 대대장 으로 한국 전쟁 에 참 전해 불패 의 신화 를 쌓 아 미국 은성 , 동성 훈장 을 받 으며 전설 적 인 영웅 으로 추앙 받 고 있 는 인물 이 다 . 1919 년 미국 이민 1 세대 의 아들 로 태어난 김 씨 는 1941 년 군대 에 입대 했 다 . 당시 아시아인 은 차별 이 심해 미군 에 입대 할 수 없 었 지만 2 차 대전 이 발발 하 면서 법 이 바뀌 어 군 입대 가 허용 됐 다 . 김 씨 는 이듬해 아시아인 으로 유일 하 게 장교 후보 생 이 됐 다 . 그 는 초급 장교 가 됐 지만 인종 차별 때문 에 전투 에 는 참전 할 수 없 었 다 . 그런 그 에게 기회 가 왔 다 . 바로 일본 계 미국인 들 을 지휘 하 라는 상부 의 명령 이 떨어진 것 . 당시 진주 만 공습 으로 미국 은 자국 에 살 고 있 던 일본인 들 을 소개 해 수용소 에 감금 했 다 . 그 들 중 일부 일본인 들 을 모아 442 연대 100 대대 를 창설 한 것 이 다 . 김 씨 는 100 대대 2 중대 에 배치 됐 다 . 기본 적 인 군사 훈련 조차 받 지 않 았 던 일본인 들 을 모아 김 씨 는 실전 에 버금가 는 강 도 높 은 훈련 을 시켰 다 . 다른 부대원 들 이 기본 교육 에 치중 했 던 것 과 달랐 다 . 그 는 스스로 엄격 하 게 규정 을 지키 며 훈련 에 임했 고 다른 부대원 들 에게 모범 을 보였 다 . 이 같 은 훈련 은 실전 에 투입 되 면서 효력 을 발휘 했 다 . 1943 년 김 씨 가 이끄 는 부대 는 유럽 에 투입 됐 고 이후 탁월 한 작전 능력 을 보이 며 승리 를 이끌 었 다 . 그 는 아시아인 최초 로 작전 참모 가 됐 다 . 또한 2 차 대전 당시 연합군 이 로마 입 성 을 앞두 고 독일군 과 대치 하 고 있 을 때 그 는 자원 해 독일 진영 에 침입 2 명 의 독일군 을 납치 했 다 . 이 를 통해 독일군 의 병력 배치 상황 을 파악 해 연합군 은 손쉽 게 로마 에 입성 할 수 있 었 다 . 여기 다 그 가 속한 100 연대 가 독일 치하 의 프랑스 브 뤼 에르나 비 퐁텐 지역 을 해방 시키 기 도 했 다 . 이 지역 에선 아직 도 그 를 영웅 으로 기억 하 는 노인 들 을 만날 수 있 다고 방송 은 전했 다 . 한국 전쟁 에서 도 김 씨 의 전공 은 눈부셨 다 . 2 차 대전 후 잠시 군 을 떠났 던 그 는 자신 의 조국 한국 에서 전쟁 이 발발 했 다는 소식 을 듣 고 자원입대 했 다 . 그 는 “ 한국 을 위해 싸우 고 싶 었 고 부분 적 으로 ( 전쟁 에 ) 미국 의 책임 이 있 다고 느꼈 다 ” 며 입대 이유 를 밝혔 다 . 참 전 후 김 씨 는 주위 의 만류 를 뿌리치 고 최전방 을 지원 , 교착 상태 였 던 전선 을 돌파 해 60 ㎞ 나 북진 해 휴전선 형태 가 북쪽 으로 치솟 은 모양 으로 만들 어 지 는 데 기여 했 다 . 그 는 눈부신 활약 으로 아시아 계 최초 로 백인 들 을 지휘 하 는 대대장 으로 임명 됐 다 . 그 의 공적 에 마크 클락크 전 유엔군 총사령관 은 “ 내 휘하 에 있 던 500 만 군인 중 에 최고 의 군인 이 다 ” 며 극찬 을 아끼 지 않 았 다 . 한편 김 씨 는 한국 전쟁 의 참상 을 겪 은 후 자신 이 한국 인임 을 다시 한 번 깨달으며 이후 행보 에 도 큰 영향 을 미쳤 다 . 그 는 한국 전쟁 중 전쟁고아 들 을 후원 하 는 ‘ 경천 애 인사 ’ 라는 고아원 을 만들 어 후원 했 고 , 1963 년 에서 1965 년 까지 한국 에서 미 군사 고문단 으로 근무 하 면서 한국군 의 현대 화 에 힘썼 다 . 뿐 만 아니 라 2000 년 노근리 진상 조사단 의 일원 으로 참여 해 미군 이 저지른 학살 에 대한 진상 을 밝혀내 기 도 했 다 . 이 에 대해 그 는 “ 정확 한 진상 을 알 기 어렵 지만 미군 이 양민 학살 했 다는 것 은 사실 이 다 ” 며 미군 의 치부 를 드러내 기 도 했 다 . 이 와 함께 제대 후 에 는 미국 에서 활동 하 는 시민 봉사 단체 들 을 만들 어 후원 했 다 . 그런데 그 는 자신 의 이름 을 한 번 도 전면 에 내세우 지 않 았 다 . 조용히 자신 이 할 일 을 묵묵히 해 냈 다 . 때문 에 그 의 공적 을 모르 고 있 는 경우 가 많 다는 것 . 이 에 대해 한 한국인 이민 3 세 는 “ 자신 이 한 일 을 알리 지 않 고 댓 가 를 바라지 도 않 았 다 ” 며 “ 김영옥 대령 의 삶 과 업적 에 경의 를 표 하 게 된다 ” 고 말 했 다 . 이 와 같 은 삶 의 태도 에 2 차 대전 당시 그 의 휘하 에 있 던 일본인 부대원 들 과 미국 내 백인 주류 사회 등 그 를 아 는 모든 이 들 이 본보기 이 자 지도자 로서 존경 을 보내 고 있 다 . 하지만 그 의 삶 은 소박 했 다 . 그 의 방 은 꾸며 지 지 않 았 고 벽 에 걸려 있 는 한반도 지도 가 유일 한 장식품 이 었 다 . 안타까운 점 은 현재 김 씨 가 두 차례 암 수술 을 받 고 투병 중 이란 사실 . 그 는 다시 재수술 을 위해 병원 을 찾 았 다고 방송 은 밝혔 다 . 한국 에 많이 알려 지 지 않 은 김영옥 씨 의 삶 에 많 은 시청자 들 은 “ 그 가 한국 인임 이 자랑 스럽 다 ” 며 큰 관심 을 나타냈 다 . 아이디 가 ‘ WHBEAN ` 이 란 시청자 는 “ 그 분 이 한국인 이 란 사실 이 정말 자랑 스럽 다 ” 며 “ 김영옥 대령 의 고귀 한 정신 이 많 은 사람 들 의 귀감 이 되 었 으면 한다 ” 고 밝혔 다 . 아이디 가 ’ JS 4019 ` 인 시청자 는 “ 전쟁 영웅 이 면 어딘지 모를 이데올로기 적 완고 함 과 편협 함 이 느껴져야 하 는데 김영옥 대령 은 그것 을 훨씬 뛰어넘 는다 ” 며 “ 고귀 한 양심 , 이타 적 리더 쉽 등 민족 을 뛰어넘 는 보편 적 가치 를 화려 한 수식어 없이 그 는 행적 으로 몸소 보여 주 었 다 ” 고 말 했 다 . 이외 에 도 많 은 시청자 들 이 그 가 걸어온 삶 에 찬사 를 아끼 지 않 았 다 . 한편 최근 국내 에서 는 김영옥 씨 의 공적 을 기려 무공 훈장 최고 등급 인 태극 무공 훈장 서훈 이 추진 되 고 있 다 . 뛰어난 업적 과 미국 사회 에서 엄청난 존경 을 받 고 있 지만 그 는 미국 에서 두 번 째 무공 훈장 을 받 는 데 그쳤 다 .