[ 스포츠 월드 ]   회사원 박모 씨 는 오 는 추석 부모 님 선물 로 인터넷 쇼핑몰 을 통해 백 년 초 제품 을 주문 했 다 . 어머님 이 해 마다 점점 무릎 관절 이 나빠 지 고 있 다는 것 이 마음 에 걸리 기 도 했 지만 , 직접 샘플 을 신청 해서 먹 어 보 고 백년초 의 효과 를 직접 체험 하 고 반응 을 보 았 기 때문 이 다 .   예 로부터 집안 곳곳 에 비상 상비약 으로 한 두 그루 정도 는 심 어 왔 던 백년초 가 약용 식품 으로 인기 를 얻 고 있 다 . 백 년 초 는 100 년 이상 오래 사 는 식물 또는 백 가지 병 을 다스린다 하 여 백 년 초 ( 百年草 ) 라 불리 며 제주 , 남 해 섬 지역 등 을 중심 으로 재배 되 어 왔 다 . 어느 부위 도 버릴 게 없 고 , 농약 도 싫 어 하 여 무 농약 으로 재배 되 는 대표 적 인 무공 해 식물 이 며 , 장수 와 끈질긴 생명 의 상징 인 장수 식물 이 다 . 백 년 초 줄기 는 관절염 에 효과 가 있 는 약초 로 알려져 있 는데 특히 노인 들 의 퇴행 성 관절염 에 많 은 도움 을 준다 .   이 백 년 초 는 줄기 와 열매 를 주로 먹 는데 , 백 년 초 줄기 의 식이 섬유소 는 상추 의 8 배 , 매실 의 7 배 가 함유 되 어 있 는 것 으로 알려져 있 다 . 또한 열매 는 상추 의 4 배 , 매실 의 3 배 의 식이 섬유소 가 함유 되 어 있 어 한마디 로 ‘ 식이 섬유 덩어리 ’ 라고 말 할 수 있 다 .   식이 섬유소 는 위장 의 운동 을 도와 주 고 , 배변 을 편하 게 해준다 . 특히 영양소 가 천천히 흡수 되 도록 도와 주 며 , 적 은 양 으로 도 포만감 을 주 기 때문 에 변비 나 다이어트 제품 으로 으뜸 이 다 .   ◆ 칼슘 의 메카 , 백 년 초 줄기   겨울 눈 속 을 이겨 내 는 양 적 성질 을 갖 고 있 어 음 체질 과 양 체질 을 동시 에 갖 고 있 다 . 줄기 는 여름 엔 음 적 성질 을 , 겨울 엔 양 적 성질 을 지닌다 . 반면 알로에 는 성질 이 차가우 며 몸 이 냉한 사람 에게 는 좋 지 않 다는 단점 이 있 다 .   평정 한 의원 한형희 원장 은 “ 민간 요법 에 백 년 초 줄기 는 류 마티스 관절염 을 비롯 신장염 , 폐병 , 심장병 , 위장 병 , 열병 등 에 도 효과 가 있 으며 , 조금 씩 오래 먹 으면 뼈 와 근육 이 튼튼 해 지 고 무병장수 한다고 전해 내려오 고 있 다 ” 고 인용 해서 말 했 다 .   이 줄기 의 점액질 은 민간 약재 중 느릅나무 , 천마 이상 으로 위벽 을 감싸 염증 이나 궤양 을 물리치 는 작용 을 하 며 장 속 에서 는 다른 식물 보다 월등히 많 은 섬유질 로 장내 유해 요소 를 재빨리 빠져 나가 게 한다 .   또 줄기 는 관절염 에 효과 가 있 는 약초 로 알려져 있 는데 특히 노인 들 의 퇴행 성 관절염 에 많 은 도움 을 준다 . 퇴행 성 관절염 은 연골 이 마모 되 어 생기 는 것 으로 거의 불치병 으로 알려진 병 이 지만 , 토종 백년초 를 이용 하 면 좋 은 결과 를 볼 수 있 다 .   가시 를 떼 어 내 고 저온 에서 농축 해 엑기스 를 만들 어 하루 에 두 번 씩 마시 면 좋 은 효과 를 볼 수 있 다 . 농축 액 은 연골 에 윤활 류 와 같 은 작용 을 하 여 불편 을 최소 화 하 고 , 특히 혈액 속 이물질 로 인해 발생 하 는 류 마티스 관절염 의 경우 농축 액 의 혈액 정화 작용 이 치유 에 탁월 한 도움 을 준다 . 또 마늘 다지 듯이 다져서 연고 처럼 걸쭉 하 게 만들 어 아픈 부위 에 붙이 기 도 하 는데 대개 15 ~ 30 일 이 면 좋 은 결과 를 볼 수 있 다 . 뿐 만 아니 라 생 줄기 를 세로 로 2 등분 해 붙이 면 염증 을 삭히 는 작용 을 한다 .   두툼 하 게 생겨 잎 으로 착각 하 기 쉬운 토종 백 년 초 의 줄기 는 야채 와 약초 의 성질 을 갖 고 있 는데 , 식이 섬유 , 칼슘 , 플라보노이드 , 무기질 등 성분 이 있 다 . 특히 칼슘 의 함량 이 많 은데 , 칼슘 의 대명사 인 멸치 의 2 배 이상 이 함유 돼 있 어 어린이 들 의 뼈 성장 과 소염 진통 작용 으로 폐경기 여성 과 노인 의 골다공증 의 예방 에 도 효과 가 있 다 .   ◆ 면역력 을 증강 시키 는 백년초 열매   토종 백 년 초 는 혈액 의 개선 , 정화 , 위장 의 보호 와 질환 치료 등 에 좋 다고 알려져 있 다 . 저온 으로 중탕 하 여 추출 한 다음 파우 치 팩 에 담 아 하루 2 ~ 3 회 먹 으면 당뇨 환자 의 당수 치가 저하 되 며 위장 병 환자 의 염증 에 도움 을 준다 . 토종 백 년 초 의 열매 는 예쁜 적자색 을 띠 며 , 과일 과 약초 의 성질 을 갖 고 있 는데 줄기 와 마찬가지 로 식이 섬유 , 칼슘 , 플라보노이드 , 무기질 등 의 성분 을 갖 고 있 다 .   특히 비타민 C 를 100 g 에 60 mg 이나 함유 하 고 있 는데 , 이 는 매실 의 10 배 , 방울토마토 의 3 배 에 이른다 . 이 로 인해 감기 등 으로부터 우리 몸 을 보호 하 는 면역력 을 증강 시켜 주 는 효과 가 있 다 . 피부 미용 에 도 효과 가 있 어 여드름 이나 기미 , 주근깨 에 백 년 초 열매즙 을 채취 하 고 남 은 찌꺼기 로 마사지 를 해 주 면 좋 다 .   ◆ 한약재 로 쓰이 는 백년초 뿌리   오래 된 백년초 의 뿌리 를 3 개월 이상 숙성 시켜 혈액 순환 , 불면증 , 심장병 , 난질 환자 에게 하루 두 잔 먹 게 하 면 많 은 도움 이 된다 . 물 에 우려 그물 로 고추장 , 된장 등 발효 식품 을 담글 때 사용 하 면 향 과 맛 이 독특 하 며 기능 성 발효 식품 이 된다 .   보통 뿌리 를 중탕 해서 하루 2 회 정도 물 대신 마시 면 혈액 순환 , 정화 , 면역력 증가 에 도움 이 된다 . 인삼 과 산삼 은 음지 식물 인데 반해 토종 백 년 초 선인장 은 태양 빛 을 받 고 자라 는 식물 로 뿌리 는 흙 에서 캘 때 인삼 뿌리 와 같 은 한약재 향취 가 강하 게 나 며 , 봉 삼 냄새 가 나 는 연유 로 ‘ 태 삼 ’ 이 라 부르 기 도 한다 . 또 민간 요법 에 의하 면 6 월 에 피 는 꽃 은 꽃가루 를 먹 거나 술 에 담가 꽃술 을 먹 으면 여성 의 임신 에 큰 도움 이 된다 .   백년초 원액 을 그대로 즙 을 내 서 마시 는 것 은 온 가족 이 먹 기 가 거북 했 지만 , 백 세 건강 남 해 백 년 초 ( www . namhae 100 . com 055 - 862 - 3312 ) 에서 기술 개발 로 먹 기 쉽 게 농축 하 여 판매 하 고 있 다 . 남 해 백 년 초 작목 반 에서 재배 된 5 년 이상 된 백년초 에다 한약재 까지 농축 시킨 , 줄기 열매 농축 액 제품 을 시판 해서 온 가족 이 먹 을 수 있 는 인기 건강 식품 으로 자리 를 잡 았 다 . 건강 식품 시장 에서 홍삼 제품 의 틈바구니 에서 독특 하 고 특성 있 는 웰빙 건강 식품 으로 좋 은 반응 을 이 어 가 고 있 다 .   조원익 기자 wick @ sportsworldi . com < 도움 말 : 평정 한 의원 한형희 원장 >