하지만 덕 녕 공주 가 이 처럼 국가 기강 을 바로잡 으며 왕실 재건 에 힘쓰 는 사이 충목왕 은 급속도 로 병약 해져 재위 4 년 만 인 1348 년 12 월 12 세 의 어린 나이 로 생 을 마감 하 고 말 았 다 . 따라서 후사 없이 죽 은 충목왕 의 대 를 누가 이을 것 인가 가 문제 로 떠올랐 다 . 당시 고려 조정 에서 는 연경 에 머물 고 있 던 충혜왕 의 모제 인 강릉 대군 기 ( 뒤 의 공민왕 ) 와 본국 에 있 던 충혜왕 의 서자 저 ( 희비 윤 씨 소생 ) 가운데 왕 을 선정 해 줄 것 을 요청 했 다 .