초등 학교 졸업반 이나 될까 . 앳된 얼굴 의 열 세 살 소년 은 화려 한 조명 아래 에서 춤 을 추 고 노래 를 불렀 다 . 그러 다 훌쩍 모습 을 감췄 고 얼마 후 몰라보 게 달라진 모습 으로 나타난다 . 약간 은 철없 어 뵈 던 아이돌 그룹 ‘ 이 글 파이브 ’ 멤버 에서 솔로 가수 로 홀로 선 것 이 다 . 누나 팬 들 로부터 “ 잘 자라 줘서 고맙 다 ” 는 말 을 들으며 돌아온 가수 리치 . 지금 그 는 뮤지컬 무대 에 서 있 다 . 벌써 세 번 째 변신 이 다 . 가장 부러운 건 데뷔 한 지 10 년 이나 지났 는데 도 그 는 아직 스물 네 살 이 란 사실 이 다 . < 여기 까지 전문 처리 부탁 드립니다 > 그 는 그냥 나타나 지 않 았 다 . 분장실 문 틈 을 빼꼼히 들여다보 는 시늉 을 하 며 첫 인사 를 했 다 . 장난기 가 줄줄 흐르 는 표정 에서 십 여 년 전 의 ‘ 이 글 파이브 ’ 모습 이 겹친다 . 리치 라는 이름 을 달 고 감미 로운 발라드 를 부를 때 만 해도 ‘ 그 꼬마 가 언제 저렇게 컸 지 ’ 라며 신기 해했 는데 이제 보 니 어릴 때 모습 그대로 다 . 그 는 요즘 뮤지컬 ‘ 우리 동네 ’ 에 출연 중 이 다 . “ 2006 년 ‘ 골목길 이야기 ’ 라는 작품 으로 뮤지컬 배우 로 데뷔 했 어요 . 아 는 분 께서 ‘ 뮤지컬 이 뜨 니까 한 번 해 보 라 ’ 고 권한 게 계기 가 됐 죠 . 그러 고선 그 매력 에 푹 빠졌 어요 . 한 해 에 하나 씩 은 꼭 해야 겠 다고 다짐 할 정도 였 으니까요 . ” 두 번 째 작품 은 대표 적 인 스테디셀러 뮤지컬 ‘ 사랑 은 비 를 타 고 ’ 다 . 말썽꾸러기 동생 으로 출연 하 면서 그 는 확실히 얼굴 도장 을 찍 었 다 . “ ‘ 우리 동네 ’ 는 저 에게 세 번 째 작품 이 에요 . 매년 한 작품 씩 하 겠 다는 스스로 와 의 약속 은 지킨 셈 이 죠 . 게다가 개인 적 인 아픔 을 덜 수 있 어 더 좋 아요 . ” 그 는 얼마 전 2 년 간 사귄 여자 친구 를 병 으로 잃 었 다 . 한국 과 미국 을 오가 며 어렵 게 연애 한 탓 에 충격 도 컸 다 . “ 제 가 맡 은 배역 도 사랑 하 는 사람 이 죽 은 뒤 많이 가슴 아파하 죠 . 무대 에 설 때 마다 그 친구 를 생각 하 는 데 그러 다 보 니 오히려 공연 이 끝나 고 나 면 마음 이 홀가분 해요 . ” 공연 이 없 는 날 엔 대학 로 구석구석 을 쏘다니 며 소극장 뮤지컬 을 본다 . 최근 에 본 작품 을 묻 자 손가락 까지 꼽 아 가 며 센다 . 그런 그 가 가장 감명깊 게 본 건 지난해 말 충무아트홀 에서 공연 했 던 뮤지컬 ‘ 컨 페션 ’ 이 다 . “ 어린 시절 을 미국 에서 보냈 는데 가장 좋 아 하 는 뮤지컬 이 바로 ‘ 라이온 킹 ’ 이 었 죠 . 넘버 가 정말 좋 았 거든요 . ” 한국 뮤지컬 을 보 면서 가장 아쉬운 점 이 있 다면 ‘ 라이온 킹 ’ 처럼 마음 을 확 사로잡 는 음악 이 없 다는 것 이 었 다 . 그런데 지난 연말 그 의 정신 을 홀딱 팔리 게 한 작품 이 있 었 으니 바로 뮤지컬 ‘ 컨 페션 ’ 이 다 . “ 정말 눈물 이 날 정도 로 음악 이 좋 았 어요 . 넘버 만 좋 다면 창작 뮤지컬 도 충분히 승산 이 있 단 확신 이 들 었 죠 . ” 그 덕분 에 그 는 요즘 할 일 이 하나 더 늘 었 다 . 뮤지컬 음악 작곡 에 도전 하 기 로 한 거 다 . “ 당장 은 힘들 테 니 뮤지컬 배우 로 활동 하 면서 경험 을 더 쌓 아야죠 . 제 실력 으로 ‘ 라이온 킹 ’ 보다 좋 은 노래 를 쓰 고 싶 답니다 . ” / wild @ fnnews . com 박하 나 기자 ※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜 뉴스 . 무단 전재 - 재 배포 금지