죄수 의 딜레마 란 두 사람 이 합리 적 이 라고 생각 하 여 취한 행동 이 오히려 두 사람 모두 에게 바람직 하 지 않 은 결과 를 가져오 는 상황 을 가리킨다 . 함께 죄 를 짓 고 잡혀온 두 사람 의 용의자 가 있 을 때 , 두 사람 모두 범행 을 끝 까지 부인 하 면 둘 다 무죄 로 석방 될 수 있 지만 , 결국 에 는 두 사람 모두 자백 을 하 고 실형 을 선고 받 는다는 것 이 다 . 왜냐하면 내 가 범행 을 부인 하 고 있 을 동안 공범자 가 자백 을 하 고 풀려나 면 나 만 혼자 죄 를 뒤집어쓸지 모른다는 불안감 이 자백 으로 이끌 기 때문 이 다 . 죄수 의 딜레마 는 냉전 시대 에 군비 확장 경주 를 했 던 미국 과 소련 및 양국 을 종주국 으로 하 는 국가 들 이 빠질 수 밖에 없 는 ' 함정 ' 이 었 다 . 또한 가격 인하 경쟁 을 벌이 는 기업 들 도 흔히 빠지 게 된다 .