2018 . 08 . 17 . 1988 년 7 월 휴대폰 이 처음 개통 됐 을 때 지금 같 은 초고속 멀티미디어 시대 를 상상 한 이 는 없 었 다 . 대당 400 만 원 ( 현재 가치 약 1200 만 원 ) 짜리 ‘ 벽돌 폰 ’ 자랑 과 , 여기저기 서 “ 어 , 난데 ! ” 소리 가 초창기 풍경 이 었 다 . 하지만 그때 도 남 들 이 상상 도 못한 것 을 간파 한 이 들 이 있 었 다 . 미국 에서 박사 학위 를 받 고 마흔 인 1980 년 관직 에 입문 한 오 명 전 체신 부 장관 은 전 ( 全 ) 전자 교환기 , 정보 통신망 등 의 기초 를 닦 았 다 . 통신업 에서 미래 를 확신 한 고 ( 故 ) 최종현 SK 회장 은 “ 정보 통신 은 지금 눈 에 보이 지 않 고 감 도 안 오 지만 21 세기 에 는 우리 가 상상 하 지 못할 만큼 진전 될 것 이 다 . 반도체 와 함께 ” 라고 자신 했 다 ( 1995 년 국가 경쟁력 위원회 발언 ) . 이런 ‘ 혜안 ( 慧眼 ) ’ 의 결과물 이 IT 강국 이 다 . 지금 아 는 것 을 그때 도 알 았 을 걸로 여기 면 큰 오산 이 다 . 1988 년 하 면 서울 올림픽 , 3 저 ( 低 ) 호황 , 마이카 붐 , 민주 화 등 이 오버랩 된다 . 먹 고 살 만 해진 동시 에 억눌린 욕구 도 일제히 분출 돼 노태우 당시 대통령 은 ‘ 물 태우 ’ 로 더 자주 불렸 다 . 그러나 갈수록 노태우 시대 를 재 평가 하 는 학자 들 이 많 다 . 그 가 반대 를 무릅쓰 고 추진 한 인천 공항 , KTX , 서해안 고속도 로 , 건강 보험 전 국민 확대 , 북방 정책 등 이 어떤 효과 를 가져왔 는지 보 면 분명 해진다 . 대한민국 의 ‘ 오늘 ’ 은 갑자기 하늘 에서 떨어진 게 아니 다 . 건국 이래 70 년 간 리더 들 의 혜안 과 국민 의 땀 과 눈물 을 차곡차곡 쌓 아 만든 합작품 이 다 . 이승만 의 농지 개혁 과 한 · 미 동맹 , 박정희 의 경부고속도로 와 중화학 육성 , 전두환 의 초 고속 통신망 과 노무현 의 한 · 미 FTA 결단 에 는 공통점 이 있 다 . 처음 엔 무모 해 보이 거나 극심 한 반대 에 직면 했 지만 지나 고 보 니 선견지명 이 었 고 후세 가 그 덕 을 보 는 것 이 다 . 올 여름 폭염 · 가뭄 에 도 버틸 수 있 는 것 이 이명박 의 4 대강 사업 과 전혀 무관 할까 . 산업 화 30 년 , 민주 화 30 년 을 거쳐 2018 년 에 이르 렀다 . 그렇 다면 앞 으로 30 년 은 무엇 일까 . 30 년 후면 2048 년 , 즉 대한민국 탄생 100 년 이 다 . 먼 미래 같 지만 압축성 장 을 해온 한국인 에게 는 물리 적 시간 보다 훨씬 빠르 게 다가올 것 이 다 . 골드만 삭스 가 “ 2050 년 통일 한국 이 세계 2 위 부국 이 될 것 ” 이 라고 예견 한 게 벌써 11 년 전이다 . 1 인 당 소득 이 9 만 294 달러 로 미국 ( 9 만 1683 달러 ) 다음 이 될 것 이 란 전망 은 조금 황당 하 지만 듣 기 싫 지 는 않 았 다 . “ 미래 를 예측 하 는 최고 의 방법 은 미래 를 창조 하 는 것 ” 이 란 미국 과학자 앨런 케이 의 말 처럼 ‘ 자기 충족 적 예언 ’ 이 되 지 말 란 법 도 없 다 . 이 를 실현 하 는 게 리더 들 의 역할 이 다 . 기업인 과 ‘ 기업가 ( entrepreneur ) ’ 가 다르 듯 , 정치인 ( politician ) 정치 꾼 ( politico ) 과 ‘ 정치가 ( statesman ) ’ 는 천양지차 다 . 막스 베버 는 정치가 의 자질 로 미래 를 내다보 며 현실 변혁 을 지향 하 는 열정 , 현실 에 대한 정확 한 식견 , 결과 책임 에 대한 자각 을 꼽 았 다 . 지금 한국 에 그런 정치가 가 있 을까 . 설사 있 더라도 이런 정치 풍토 에서 리더 반열 에 오를 수 있 을까 . 언제 부턴가 고령 화 와 저성장 을 ‘ 상수 ( 常數 ) ’ 로 여기 고 , ‘ 미래 는 정해져 있 다 ’ 는 무기력증 이 우리 사회 에 팽배 해 간다 . 해법 을 찾 아야 할 정치 리더 들 에게 먼저 책임 을 물 을 수 밖에 없 다 . 유감 스럽 게 도 정치인 들 의 시계 ( 視界 ) 는 30 년 은커녕 다음 선거 에 갇혀 있 다 . 정치 가 과거 만 파먹 고 상대방 죽이 기 를 본업 으로 여기 니 , 사회 곳곳 에서 만인 대 만인 의 투쟁 이 가득 하 다 . 산업 화 · 민주 화 이후 의 담론 도 미래 비전 도 안 보이 는 이유 다 . 올해 20 주기 인 고 최종현 회장 은 생전 에 “ 21 세기 에 는 한국 이 세계 10 대 경제 강국 이 될 것 ” 이 라고 장담 했 다 . 기업가 는 남 들 이 보 지 못하 는 것 을 보 는 사람 이 라고 정의 해도 무리 가 없 을 듯 싶 다 . 반면 정치인 은 국민 들 이 다 보 는 것 도 못 본다 . 좌우 를 막론 하 고 무능 만 노출 하 면서 미래 세대 삶 까지 결정짓 겠 다는 것 은 치명 적 자만 이 다 . 이대로 라면 2048 년 대한민국 은 어떤 나라 가 돼 있 을까 . 모골 이 송연 해진다 . 오형규 논설위원 ohk @ hankyung . com 자료 출처 : 한국 경제 공유 하 기 글 요소 비 영리