지구촌 의 종교 는 다양 하 다 . 민족 에 따라 , 지역 에 따라 , 역사 에 따라 믿 는 종교 도 다르 다 . 우리 에겐 불교 와 기독교 , 유교 와 민족 종교 등 이 익숙 한 편 이 다 . 그러나 지구촌 에 는 우리 에게 낯선 종교 도 많 다 . 해외여행 이나 유학 , 외국인 친구 등 을 통해 이 들 종교 를 접할 기회 도 갈수록 잦아진다 . 힌두교 의 신 은 몇 이나 되 고 , 이슬람교 의 ‘ 알라 ’ 는 무슨 뜻 이 며 , 유대 교인 은 왜 오징어 를 먹 지 않 는 걸까 . 그런 궁금증 을 간추렸 다 . ‘ 낯선 종교 ’ 에 대한 이해 가 ‘ 익숙 한 종교 ’ 에 대한 이해 를 더욱 깊 게 하 기 때문 이 다 . 힌두교 붓다 도 출가 전 에 『 베다 』 공부 했 죠 시바 의 아들 인 코끼리 신 가네샤 . 2500 년 전 인도 에 고 타마 붓 다가 등장 했 다 . 당시 인도인 은 브라만교 ( 힌두교 의 전신 ) 를 믿 고 있 었 다 . 거기 에 는 수많 은 신 과 윤회 관 이 있 었 다 . 붓 다는 힌두교 의 세계관 을 상식 으로 가지 고 있 는 이 들 을 상대 로 설법 을 했 다 . 그 들 의 세계관 을 전적 으로 부정 하 지 도 않 았 고 , 전적 으로 긍정 하 지 도 않 았 다 . 다만 우주 의 이치 에 대한 그 들 의 ‘ 오해 ’ 를 바로잡 는 데 주력 했 다 . 그게 불교 다 . 그래서 불교 에 는 은연중 에 힌두교 적 요소 가 강하 게 녹 아 있 다 . 힌두교 는 인도 의 민족 종교 다 . 그럼에도 세계 에서 세 번 째 로 신자 가 많 은 종교 다 . 우리 에겐 꽤 생소 하 다 . 그러나 힌두교 를 이해 하 면 불교 에 대한 이해 가 더 넓 어 질 수 있 다 . 힌두교 의 기원 은 정확히 알 수 없 다 . 그러 니 창시자 도 모른다 . 다만 기원전 1500 년 께 중앙아시아 에서 아리안 족 이 인도 로 들어오 면서 생겨났 다고 전해질 뿐 이 다 . 인더스 문명 에서 자연 발생 한 종교 인 셈 이 다 . 힌두교 의 경전 은 『 베다 』(‘ 성 스러운 지식 ’ 이 란 뜻 ) 다 . 오랜 세월 에 걸쳐 꾸려진 경전 이 다 . 굳이 기독교 로 따진다면 『 구약성경 』 에 해당 한다 . 고 타마 붓다 도 출가 전 에 이미 『 베다 』 에 대한 조회 가 상당히 깊 었 다고 한다 . 네 가지 베다 중 가장 오래 된 것 은 『 리그베다 』. 신 의 창조 부분 을 기록 한 첫 장 에 는 이렇게 적혀 있 다 . ‘ 죽음 도 없 었 고 불멸 도 없 었 다 / 밤 도 없 고 낮 도 없 었 다 / 한 점 바람기 없 는 그 속 에서 홀로 그 유일 한 자 가 숨쉬 었 다 / 그 외 에 는 진정 아무 것 도 없 었 다 ’. 고대 문헌 이 라고 하 지만 내공 의 울림 이 만만찮 다 . ‘ 파괴 의 신 ’ 인 힌두교 의 시바 신 . 세상 은 창조 되 고 , 유지 되 고 , 파괴 된다 . 그래서 시바 의 파괴 는 순환 을 위한 조건 이 다 . 힌두교 에 는 수많 은 신 이 있 다 . 그 수 가 3 억 3000 만 을 넘 는다는 얘기 도 있 다 . 하나 의 신 에서 다른 신 이 태어나 고 , 거기 서 또 다른 신 이 태어난다 . 그 중 에서 도 중요 한 세 신 을 꼽 을 수 는 있 다 . 창조 의 신 브라흐마 , 유지 의 신 비슈누 , 파괴 의 신 시바 다 . 세상 과 만물 이 창조 되 고 , 그것 이 유지 되 다가 다시 파괴 된다 . 그게 돌 고 돈다 . 그래서 세상 만물 의 작용 , 그 움직임 의 구비 마다 힌두교 에 는 신 이 있 다 . 사람 마다 모시 는 신 도 다르 다 . 가령 학생 들 이 시험 을 볼 때 는 지혜 의 신 ‘ 사라스바티 ’ 에게 기도 를 한다 . 그렇게 인도 의 사원 마다 , 가게 마다 , 집집 마다 신 이 모셔져 있 다 . 윤회 를 믿 는 힌두교 의 최종 목표 도 ‘ 해탈 ’ 이 다 . 더 이상 태어나 지 않 는 거 다 . 그걸 위해 인도 에 는 숱한 명상 법 과 수행 법 이 존재 한다 . 요가 도 그 중 의 하나 다 . 인도 에서 힌두교 는 종교 이 자 생활 관습 이 다 . 그래서 ‘ 카스트 ’ 라고 불리 는 인도 의 계급 제도 와 힌두교 는 아주 밀접 하 게 얽혀 있 다 . 유대교 조개 · 새우 먹 어선 안 돼 , 지켜야 할 율법 613 개 유대교 는 유대인 의 민족 종교 다 . 예수 도 유대인 이 었 다 . 예수 는 유대교 의 세계관 을 가지 고 있 던 유대인 을 대상 으로 설교 를 했 다 . 기독교 는 유대교 에 바탕 을 둔다 . 유대교 뿐 아니 다 . 이슬람교 도 유대교 에 뿌리 를 둔다 . 그런데 유대교 에선 예수 를 메시아 로 인정 하 지 않 는다 . 『 신약성경 』 도 믿 지 않 는다 . 그 들 은 “ 유대 민족 에게 구원 을 약속 한 하나님 은 오직 유대인 의 하나님 ” 이 라고 믿 는다 . 유대교 의 경전 은 ‘ 토라 ’ 라고 부른다 . 창세기 , 출애굽기 , 레위기 , 민수기 , 신명기 등 구약 의 모세 5 경 을 말 한다 . 신자 들 은 매주 금요일 저녁 에 예배 를 드린다 . 예배 장소 를 ‘ 회당 ’, 예배 인도자 를 ‘ 랍비 ’ 라고 부른다 . ‘ 랍비 ’ 는 히브 리어 로 ‘ 나 의 선생 님 ’ 이 란 뜻 이 다 . 예루살렘 에 있 는 통곡 의 벽 앞 에서 유대 교인 이 기도 를 하 고 있 다 . 유대교 에선 하나님 을 ‘ 야훼 ’ 라고 부른다 . 그게 ‘ 여호 와 ’ 로 도 발음 된다 . 유대교 의 신 은 유일신 이 다 . 모세 가 하늘 로부터 받 은 십계명 의 첫 계명 도 ‘ 나 외 에 다른 신 을 섬기 지 말 라 ’ 다 . 유대교 는 율법 을 무척 중시 한다 . 태어나 면 할례 ( 포경 수술 ) 를 받 고 , 안식일 과 유월절 등 을 철저 하 게 지킨다 . 또 굽 이 갈라지 고 되새김 질 하 는 동물 의 고기 만 먹 을 수 있 다 . 그래서 돼지고기 는 먹 지 않 는다 . 치즈 와 버터 , 우유 등 소 에서 나오 는 유제품 은 쇠고기 와 함께 먹 어선 안 된다 . 생선 은 지느러미 와 비늘 이 있 는 것 만 먹 는다 . 조개 나 새우 , 오징어 는 아예 먹 지 않 는다 . 이러 한 유대교 의 율법 이 613 개 나 된다 . 그래서 유대교 를 ‘ 율법 종교 ’ 라고도 부른다 . 율법 을 잘 지키 는 것 을 믿 음 이 강한 것 으로 여긴다 . 그런 유대 인 들 을 향해 예수 는 “ 율법 보다 사랑 이 중요 하 다 ” 고 말 했 다 . 당시 유대 인 들 은 그걸 “ 유대교 에 대한 전면 적 인 반기 ” 라고 여겼 던 것 이 다 . 그래서 정통 유대교 인 들 은 예수 를 ‘ 이단 ’ 으로 여겼 다 . 사람 들 은 묻 는다 . “ 그럼 『 탈무드 』 는 뭔가요 ? ” 『 탈무드 』 는 랍비 들 의 가르침 을 담 은 책 이 다 . 『 탈무드 』 안 에 는 율법 을 엄격 하 게 적 어 놓 은 ‘ 할라카 ’ 와 여러 이야기 형식 을 통해 풀어놓 은 ‘ 하가 다 ’ 가 있 다 . 흥미 로운 예화 속 에 랍비 의 지혜 가 녹 아 있 다 . 이슬람교 최초 예언자 는 아담 , 최후 예언자 는 마호메트 이슬람교 신자 들 의 수 는 약 12 억 명 이 다 . 기독교 ( 가톨릭 + 개신교 ) 다음 으로 신자 수 가 많 은 종교 다 . 이슬람교 도 하나님 을 믿 는다 . ‘ 알라 ’ 는 ‘ 유일 한 신 ( The God ) ’, 즉 유일신 이 란 말 이 다 . 그래서 ‘ 알라 ’ 가 아닌 ‘ 알라신 ’ 이라고 부르 면 틀린 말 이 다 . 그건 ‘ 하나님 신 ’ 이라고 부르 는 셈 이 기 때문 이 다 . 이슬람교 창시자 인 마호메트 가 천사 로부터 계시 를 받 는 모습 . 그런데 유대교 도 유일신 , 가톨릭 도 유일신 , 개신교 도 유일신 을 믿 는다 . 그럼 이슬람 의 유일신 은 다른 신 일까 ? 아니 다 . 가톨릭 이나 개신교 와 마찬가지 로 이슬람 의 조상 은 아브라함 이 다 . 이슬람교 에선 하나님 이 만든 최초 의 예언자 를 아담 으로 본다 . 그리고 아브라함 , 노아 , 모세 등 으로 예언자 의 계보 가 이어진다 . 그럼 그리스도교 와 차이점 이 없 을까 ? 그렇 진 않 다 . 기독교 에선 예수 를 구원 의 메시아 로 여긴다 . 그러나 이슬람교 에선 메시아 가 아닌 예언자 ( 선지자 ) 로 여길 뿐 이 다 . 그리고 이슬람교 를 창시 한 마호메트 를 최후 의 예언자 라고 생각 한다 . 그 이후 에 는 더 이상 의 예언자 가 등장 할 수 없 다는 것 이 다 . 『 쿠란 』 에 따르 면 마호메트 는 40 세 때 동굴 에서 명상 을 하 다가 “ 그대 는 알라 의 사자 로 다 ” 라는 소리 를 들 었 다고 한다 . 이슬람교 에선 『 구약성경 』 과 『 신약성경 』 을 모두 수용 한다 . 거기 에 이슬람교 경전 인 『 쿠란 』 이 보태 진다 . 마호메트 는 610 년 께 예언자 가 됐 다 . 그리고 죽 을 때 까지 22 년 간 대천사 가브리엘 로부터 받 은 하나님 의 계시 를 설했 다고 한다 . 그걸 사람 들 이 나무 나 돌 , 동물 의 뼈 등 에 기록 했 던 걸 651 년 에 책 으로 엮 은 게 『 쿠란 』 이 다 . 『 쿠란 』 의 책 두께 는 『 신약성경 』 과 비슷 하 다 . 이슬람교 에 는 성직자 가 따로 없 다 . 모든 신자 가 설교자 가 될 수 있 다 . 믿 는 자 는 모두 신 앞 에 평등 하 며 , 종교 적 의무 도 마찬가지 라고 보 기 때문 이 다 . 그리고 대통령 이 사원 에 오 더라도 다른 사람 과 마찬가지 로 일렬 로 서 서 예배 를 드려야 한다 . 그리고 늦 게 오 면 뒷자리 에 앉 아야 한다 . 사원 안 에서 는 모두 가 평등 하 기 때문 이 다 . 이슬람 교인 들 은 하루 다섯 번 메카 를 향해 예배 를 본다 . 그리고 이슬람력 9 월 에 는 한 달 간 낮 에 물 과 음식 을 먹 지 않 는 ‘ 라마단 ’ 을 지킨다 . 이 를 통해 자신 의 욕망 을 비우 고 , 바르 게 살 것 을 다 짐 한다 . 이슬람 교인 들 도 헌금 을 한다 . 자신 이 1 년 간 모은 돈 의 2 . 5 % 를 낸다 . 자신 이 다니 는 사원 에 내 도 되 고 , 이웃 의 가난 한 이 에게 직접 줘도 상관 이 없 다 . 중국 의 도교 ‘ 옥황상제 ’ 보다 더 높 은 신 이 있 답니다 중국 주 룽시 의 도교 사원 인 모산 도원 근처 에 세워진 노자 상 . 도교 ( 道敎 ) 는 중국 의 종교 다 . 천지 만물 의 근본 원리 를 ‘ 도 ( 道 ) ’ 라고 본다 . 『 도덕경 』 의 저자 인 노자 로부터 시작 됐 다 . 노자 의 생몰 연대 는 불분명 하 다 . 공자 ( BC 552 ~ BC 479 ) 가 젊 었 을 때 뤄양 ( 洛 陽 ) 으로 노자 를 찾아가 예 ( 禮 ) 에 관한 가르침 을 받 았 다는 이야기 도 전해진다 . 노자 의 가르침 은 장자 ( BC 369 ~ BC 289 ? ) 에 이르 러 더욱 발전 했 다 . 도교 는 인위 적 인 욕심 을 떠나 자연 스럽 게 살 것 을 강조 한다 . 좋 다 , 나쁘 다 에 대한 구별 이 없 으면 천지 만물 을 ‘ 있 는 그대로 ’ 보 게 된다고 한다 . 도교 의 성직자 를 ‘ 도사 ’ 라고 부른다 . 또 도교 의 사원 은 ‘ 도관 ’ 이라고 부른다 . 중국 의 도교 사원 에 가 면 여러 신선 이 모셔져 있 다 . 퍼뜩 생각 하 면 ‘ 옥황상제 ’ 가 도교 의 가장 높 은 신 이 아닐까 도 싶 다 . 그런데 ‘ 옥황상제 ’ 보다 더 높 은 게 있 다 . 그게 바로 ‘ 도 ( 道 ) ’ 다 . 중국인 에겐 신앙 으로서 도교 와 불교 의 뚜렷 한 구별 은 없 는 편 이 다 . 도교 신자 도 절 에 가 서 기도 를 하 고 , 불교 신자 도 도교 사원 에 가 서 기도 를 한다 . 일본 의 신도 나무 · 강 · 돌 같 은 자연 을 신 으로 섬겨 약 800 만 의 신 을 모시 고 있 다는 일본 의 신사 . 신도 ( 神道 ) 는 일본 의 종교 다 . 나무 , 강 , 돌 , 태풍 등 주로 자연 을 신 으로 섬긴다 . 일본 에 는 약 800 만 의 신 이 있 다고 한다 . 이런 신 을 모시 는 장소 가 ‘ 신사 ( 神社 ) ’ 다 . 1868 년 메이지 유신 이후 일본인 의 대다수 가 신도 를 믿 게 됐 다 . 당시 에 는 일 왕 을 신 으로 여겼 고 , 국가 가 나서 서 신사참배 를 권유 했 다 . 그러나 제 2 차 세계 대전 에서 패 하 며 일 왕 은 스스로 “ 나 는 신 이 아니 다 ” 라고 선포 했 다 . 일본 불교 에 도 신도 적 요소 가 강하 게 녹 아 있 다 . 법당 내부 의 구조 가 신사 의 내부 구조 와 무척 닮 은 곳 이 꽤 있 다 . 신도 문화 는 일본인 의 생활 에 도 깊이 녹 아 있 다 . 아이 가 태어나 면 가장 먼저 찾아가 는 곳 도 동네 의 ‘ 신사 ’ 다 . 다 들 거기 서 아이 의 건강 을 빈다 . 그렇게 인생 의 굽이굽이 마다 일본인 은 신사 를 찾 는다 . 중앙일보 / 백성호 기자