수묵화 보다 더 동양화 같 은 겨울 요세미티 
 지구 상 에서 가장 크 게 자란다는 세 콰 이아 ( Sequoia ) 와 빙하 가 빚어낸 기암절벽 , 그 절벽 에서 떨어지 는 폭포 , 거울 보다 맑 은 호수 , 산속 의 초원 . . 요세미티 국립 공원 의 자연 경관 은 신비 에 가깝 다 . 요세미티 빌리지 를 감싸 고 있 는 앨 커피 탄 ( El Capitan ) 과 케시 더럴 레인지 ( Cathedal range ) 위 로 걸쳐진 비구름 은 간간이 겨울비 를 뿌린다 . 산 꼭대기 에서 떨어지 는 폭포수 는 매서운 겨울바람 을 타 고 허공 속 을 흩날리 며 포말 을 일으킨다 . 
 겨울 요세미티 골짜기 를 압도 하 는 무채색 에 시간 을 잊 은 듯 무심히 흘러내리 는 폭포수 가 연상 한 폭 의 수묵화 . 스산 하 게 불 어 대 는 겨울바람 과 을씨년 스러운 날씨 가 마음 까지 휑하 게 하 지만 겨울 요세미티 에 는 관광객 의 발길 을 잡 아 끄 는 매력 이 있 다 . 
 캘리포니아주 프레스노 에서 41 번 고속도로 를 타 고 북쪽 으로 2 시간 가량 달리 면 요세미티 국립 공원 남쪽 입구 가 나온다 . 이 곳 으로부터 다시 20 여 마일 지점 에 요세미티 빌리지 로 이어지 는 터널 이 있 다 . 남쪽 에서 요세미티 빌리지 로 통하 는 유일 한 길 이 다 . 터널 을 벗어나 는 순간 눈 앞 에 펼쳐지 는 풍경 이 바로 한 폭 의 수묵화 를 연상 케 하 는 절경 이 자 요세미티 의 대표 경관 이 다 . ‘ 터널 을 벗어나 자 마 자 절경 이 펼쳐진다 ’ 는 의미 에서 이 곳 에서 바라보 는 요세미티 를 ‘ 터널 뷰 ’ 라고 부른다 . 
 엘 커피 탄 과 크라 우드 레스 트 ( Clouds rest ) , 헤프 돔 ( Half dome ) , 그리고 터널 을 등지 고 오늘 쪽 에 있 는 브라이 덜 베일 폭포 ( Bridalveil Fall ) 모두 볼 수 있 다 . 워낙에 뛰어난 절경 이 그것 도 한 곳 에 집중 돼 있 다 보 니 요세미티 가 탐방객 들 에게 주 는 감동 은 클 수 밖 에 없 다 . 서부 의 자연 은 웅장 하 지만 요세미티 국립 공원 은 웅장 한 멋 보다 는 관광 포인트 들 이 계곡 속 한 곳 에 옹기종기 모여 있 는 탓 인 지 아기자기 한 맛 이 있 다 . 
 브라이 덜 베일 폭포 는 요세미티 빌리지 로 향하 는 길 바로 옆 산봉우리 에서 절벽 아래 로 곤두박질치 듯 물줄기 가 떨어지 는 조금 은 기이 한 형태 의 폭포 이 다 . 그런데 겨울철 요세미티 산록 을 흐르 는 크 고 작 은 시냇물 과 실개천 은 결빙 이 시작 되 고 그래서 강의 수량 이 크 게 줄어들 어 폭포수 의 양 도 자연히 감소 할 수 밖 에 없 다 . 수량 이 줄어든 폭포 는 꺼질 듯 말 듯 갸날프 게 명맥 을 유지 하 는 듯 하지만 관광 포인트 로서 손색 이 없 다 . 실낱 같 은 물줄기 는 요세미티 의 겨울 을 재촉 하 는 칼바람 에 이리 저리 흩날리 며 공중 에서 포말 을 일으키 는데 그 모습 이 가느다란 흰색 띠 같 기 도 하 고 신부 의 면사포 같 기 도 하 다 . 
 초 겨울 절정 의 경치 를 자랑 하 는 요세미티 골짜기 의 맡 형 격 인 요세미티 3 단 폭포 는 아쉽 게 도 물 이 말라 겨우 명맥 한 유지 하 고 있 었 다 . 폭포 는 대체로 산 중턱 이나 강물 이 낮 은 곳 으로 흐르 는 지점 에 생기 지만 요세미티 의 폭포 는 하나 같이 산 정상 에서 평지 로 떨어지 는 모양 이 어서 더욱 아름다운 지도 모르 겠 다 . 엘 커피 탄 바 로 옆 에 있 는 요세미티 폭포 는 미국 에서 가장 높 은 폭포 로 높이 가 739 미터 이 다 . 위 ( Upper fall ) 와 중간 ( Middle cascade ) , 아래 ( Lower fall ) 등 세 부분 으로 나뉘 어 져 계단식 으로 흘러 내리 는 3 단 폭포 다 . 요세미티 빌리지 를 운행 하 는 셔틀버스 를 이용 해 Lower fall 에 접근 할 수 있 다 . 
 해 프 돔 은 터널 뷰 에서 바라볼 때 저 멀리 가운데 돔 이 절반 으로 쪼개 진 것 처럼 생긴 1220 미터 높이 의 바위산 이 다 . 융기 와 강물 . 빙하 에 의한 침식 , 풍화 작용 이 빚어낸 대 자연 의 걸 작품 이 자 요세미티 의 상징 이 다 . 해 프 돔 은 독특 한 돔 모양 도 모양 이 지만 태양 빛 이 돔 바위 에 부서져 다채 로운 색상 을 연출 하 는 일몰 이 특히 아름답 다 . 
 엘 커피 탄 은 터널 을 벗어나 자 마 자 가장 먼저 눈 에 들어오 는 900 여 미터 의 화강암 바위산 , 우리 머리 , 대장 이란 ' 엘 커피 탄 ' 의 말뜻 처럼 한 개 의 거대 한 화강암 바위 덩이 로 이뤄져 탐방객 들 을 압도 한다 . 
 티오 가 길 ( Tioga Road , 120 번 도로 ) 은 요세미티 국립 공원 의 정 중앙 을 동 에서 서로 관통 하 는 총연장 50 마일 의 산길 로 미국 에서 도 내로라 하 는 베스트 드라이브 코스 중 하나 다 . 주위 에 투 올름 메도우 ( Tuolumne Meadows ) 와 테 나 야 크릭 ( Tenaya creek ) , 거울 호수 ( Mirror lake ) , 투 올름 그로브 ( Tuolumne Grove ) 등 관광 포인트 가 수두룩 하 다 . 
 투 올름 은 해발 2627 미터 고지대 산록 의 초지 로 렘버트 돔 ( Lembert Dome ) 이나 케시 더럴 ( Cathedral ) 산맥 을 바라보 는 뷰 가 탁월 하 다 . 테 나 야 호수 는 요세미티 벨리 와 투 올름 초지 중간 요세미티 의 심장부 에 있 는 해발 2484 미터 의 고산 호수 로 요세미티 지역 을 덮 고 있 던 빙하 에 의해 만들 어 졌 다 . 주위 의 수 많 은 화강암 돔 이 장관 이 다 . 
 요세미티 는 평균 2000 미터 가 넘 는 고산 지대 , 따라서 , 겨울 에 첫눈 이 와 도로 가 결빙 되 면 대부분 의 길 이 폐쇄 되 고 일부 열려 있 는 길 도 체인 을 갖추 지 않 으면 아예 통제 한다 . 운 좋 게 도 11 월 말 겨울 의 초입 에 요세미티 로 들어가 관광 을 하 긴 했 지만 요세미티 는 겨울 보다 여름 관광 이 더 좋 다 . 일단 , 11 월 중순 만 지나 면 티오 가 길 과 글레이셔 포인트 진입로 가 전면 폐쇄 된다 . 
 요세미티 는 자연 경관 못지 않 게 자연 의 일부 인 동물 과 식물 또한 볼거리 이 다 . 하지만 야생 곰 으로부터 예기 치 않 은 공격 을 당할 수 도 있 는 만큼 주의 가 요구 된다 . 요세미티 캠프 그라운드 에 는 캠핑 객 들 이 먹 고 남 은 음식 을 보관 할 수 있 도록 쇠 로 만든 음식 저장 라 커 가 곳곳 에 설치 돼 있 다 . 요세미티 지역 의 곰 들 은 겨울 에 잠 도 자 지 않 고 돌아다니 기 때문 에 음식물 을 자동차 안 이나 밖 에 둬 냄새 를 풍길 경우 자칫 곰 의 공격 을 받 을 수 있 다고 한다 .