1986 년 에 핼리 혜성 이 지구 근처 로 돌아왔 을 때 , 이 유명 한 방문자 에 대한 사람 들 의 일반 적 인 인상 은 너무나 실망 스럽 고 별 볼일 없 다는 것 이 어서 사람 들 은 이 혜성 을 최근 20 년 간 보인 가장 밝 고 가장 멋진 혜성 목록 에 포함 시키 지 조 차 않 았 다 ( 사실 정말로 그랬 다 ) . 사람 들 은 아마도 핼리 혜성 이 1986 년 에 상당히 어두웠 다는 사실 을 심각 한 경험 으로 받아들였 을 것 이 다 . 사실 , 이때 의 핼리 혜성 은 2000 년 동안 의 기록 을 보 면 가장 어두웠 던 것 이 다 . 이 당시 지구 는 혜성 을 보 기에 안 좋 은 위치 였 고 안 좋 은 시간 대 에 있 었 기 때문 에 운 이 나빴 을 뿐 이 라는 이야기 를 듣 더라도 별로 위 로 는 안 될 것 이 다 . 만약 핼리 혜성 이 며칠 만 늦 게 왔 더라도 ( 2 주 늦 게 왔 다면 가장 좋 았 을 것 이 다 ) 지구 가까이 를 지나 면서 엄청나 게 화려 한 모습 으로 보였 을 것 이 다 . 실제로 BC 240 년 이후 핼리 혜성 이 기록 된 28 번 의 경우 들 을 살펴보 면 , 2 등급 보다 어두웠 던 적 이 딱 두 번 있 었 는데 그것 은 바로 BC 163 년 과 1986 년 이 다 . 꽤 나 여러 번 , 출현 에 대한 모든 기록 들 의 정도 에서 핼리 혜성 은 0 등급 보다 밝 은 마이너스 등급 이 었 다 . AD 837 년 에 는 혜성 이 지구 에 너무나 가까이 지나가 서 며칠 동안 금성 정도 의 밝기 로 보였 을 것 이 다 .