( 60 ) 성아 의 마시멜로 - 경북 매일 
 등록 일 2010 . 12 . 13 19 : 58 
 게 재일 2010 . 12 . 14 
 성아 는 결국 마시멜로 가 든 파이 를 받 지 못했 다 . 별 것 아닌 과자 를 성아 에게 주 지 못한 것 은 내 잘못 이 다 . 거친 말투 로 다른 아이 들 에게 끊임없이 시비 를 거 는 성아 . 참 지 못한 나 는 ` 성아 , 너 나가 ! ` 하고 소리 를 지르 고 말 았 다 . 성아 는 잠시 쭈빗 대 는가 싶 더니 곧장 밖 으로 나가 버렸 다 . 이게 아닌데 싶 었 다 . 잘못 했 어요 . 성가시 게 굴 지 않 고 조용히 할게요 . - 내 가 원한 답 은 그거 였 다 . 하지만 성아 는 그런 대답 대신 공부방 을 벗어나 창 밖 에서 서성거렸 다 . 다른 착실 한 아이 들 을 위해서 성아 에게 소리 를 질렀 다고 핑계 를 대보 지만 실은 내 인내심 에 한계 가 왔 던 것 이 다 . 복도 에서 하릴없이 어슬렁거리 는 성아 를 보 고 금세 후회 했 다 . 조금 만 더 참 고 기다려줄 걸 . 
 2010 문학 작가 파견 사업 도 막바지 에 이르 렀다 . 이 사업 은 문화 체육관 광부 가 주최 하 고 한국 도서관 협회 가 주관 하 는 문화 사업 의 일환 이 다 . 전국 에서 선정 된 82 개 도서관 이 시 행처 가 되 어 파견 작가 를 지원 해 주 고 있 다 . 나 는 포항 시립 도서관 소속 으로 5 월 부터 이 프로그램 을 진행 하 고 있 다 . 
 올해 의 사업 목표 는 소외 계층 , 소외 지역민 들 을 위한 문화 활동 에 의 적극 권유 였 다 . 도서관 측 과 나 도 그 취지 에 맞 게 프로그램 을 구성 하 려 노력 했 다 . 하지만 심각 할 정도 의 지역 소외 계층 을 만난다는 건 쉽 지 않 았 다 . 해서 상대 적 으로 도움 의 손길 이 더 필요 한 곳 을 사업 지 로 택하 게 되 었 다 . 
 지역 아동 센터 두 곳 과 시립 도서관 에서 독서 및 글쓰기 강좌 를 열 어 아이 들 과 만나 고 있 다 . 내 가 만난 아이 들 대부분 의 얼굴 은 밝 았 고 , 표정 또한 호기심 으로 가득 찼 다 . 그 어디 에 도 상대 적 소외 계층 아동 들 이란 느낌 은 들 지 않 았 다 . 시작 할 때 면 목 이 탈까 찬물 을 떠다 주 고 , 마칠 때 면 앞 다퉈 흐트러진 책 들 을 가지런히 정돈 해 주 곤 했 다 . 하루 일정 이 끝날 즈음 이 면 아쉽 다고 좀 더 하 자고 보채 는 아이 들 도 있 었 다 . 퀴즈 를 더 잘 맞히 기 위해 책 속 으로 파고들 듯이 몰입 하 는 회원 들 을 보 면서 책임 감 도 느꼈 다 . 
 하지만 몇몇 아이 들 의 첫인상 은 워낙 강렬 했 다 . 말투 는 거칠 었 고 , 행동 은 즉흥 적 이 었 다 . 일상 적 인 대화 에서 은어 나 비어 , 속어 를 툭툭 내뱉 었 고 , 이유 없이 상대방 에게 싸움 을 걸 고 지우개 를 던졌 다 . 몰래 유치 한 그림 을 그려 놓 고 옆 친구 를 툭툭 건드리 며 키득거렸 다 . 성아 도 그런 아이 중 한 명 이 었 다 . 아이 들 집중력 을 유도 하 기 위해 상품 으로 마련 해간 마시멜로 파이 . 밖 으로 쫓겨난 성아 는 끝내 받 지 않 았 다 . 그 다음 시간 에 성아 는 아예 공부방 에 들어올 생각 조차 하 지 않 았 다 . 복도 에서 만화책 을 들 고 보 란 듯이 어슬렁거렸 다 . 그렇게 저항 ( ? ) 해서라도 사랑 받 고 싶 은 제 본심 을 분명히 전하 고 싶 어 했 다 . 
 이 사업 을 마치 는 지금 에 야 그 아이 들 의 진심 을 이해 할 수 있 을 것 같 다 . 한마디 로 주목 받 고 싶 고 , 사랑 받 고 싶 은 거 였 다 . 주변 환경 에 아이 들 이 많 은 영향 을 받 는다는 것 을 알 았 다 . 동화책 을 함께 읽 으면서 아이 들 을 좀 더 깊 은 시선 으로 바라보 게 되 었 다 . 별 생각 없이 내던지 는 말 , 참을성 없이 불쑥 나가 는 주먹 은 그 들 천성 이 악 해서 가 아니 었 다 . 그런 환경 에 노출 될 기회 가 많 다 보 니 옳 고 그름 의 판단 에 앞서 자신 도 모르 게 그런 행동 이 불쑥 나오 는 것 같 았 다 . 
 아이 들 은 김소연 작가 의 ` 꽃신 ` 을 통해 작 은 맘 이 모여 큰 감동 의 강물 이 된다는 걸 알 게 되 었 고 , 이금이 작가 의 ` 큰 돌 이 네 집 ` 을 통해 이 세상 모든 새엄마 는 나쁜 엄마 라는 생각 을 버리 게 도 되 었 다 . 서로 를 배려 하 고 , 조금 씩 양보 하 고 , 얼마간 은 참 아야 하 고 , 꾸준히 견뎌 내 야 한다는 것 은 파견 작가 프로그램 을 진행 하 면서 내 가 얻 은 삶 의 지혜 이 기 도 하 다 . 
 아이 들 은 여전히 수선스럽 고 , 시샘 하 는 가운데 책 을 읽 고 글쓰기 를 한다 . 그 모습 은 마치 바람 따라 흔들리 며 수런거리 는 들꽃 을 닮 았 다 . 이 들꽃 들 의 속삭임 이 파견 작가 프로그램 을 통해 한층 너울 지기 를 바란다 . 다음 주 에 는 특별히 성 아만 을 위한 마시멜로 를 따로 준비 해야 겠 다 . 하얗 고 쫀득쫀득 한 내 마음 의 파이 를 성아 가 받 아 줬 으면 좋 겠 다 . ( 소설가 )