인간 이 인간 적 으로 가장 살 기 좋 은 고도 ( 高度 ) 가 해발 ' 700 미터 ' 란다 . 강원도 태백시 ( 太白 市 ) 가 그렇 다 . 특히 해발 600 m 에서 800 m 사이 다 . 태백산 에서 매봉산 , 천 의봉 , 백 병산 으로 이어지 는 ' 낙동정맥 ' 이 있 다 . 병풍 처럼 내두른 태백 준령 , 백병 ( 白 屛 ) 산 아래 , 철암 ' 금광 골 ' 이 있 다 . 산전 , 화전 으로 이어지 던 그 옛날 금광 ( 金 鑛 ) 이 있 어 금 을 캐 던 곳 이 다 . 천혜 의 절경 이 자 , 비경 인 골짜기 를 이 곳 사람 들 은 ' 금광 골 ' 이 라 불렀 다 . 맑 은 물 , 시원 한 숲 과 바람 , 사람 이 살 기 좋 은 해발 700 m , ' 금광 골 ' 이 다 . 멋진 이 골짜기 에 태백고원 자연 휴양림 ( Highland Forest ) 이 숨 어 있 다 . 태백시 가 운영 하 는 이 휴양림 에 는 골짜기 따라 길 게 ' 숲 속 의 집 ' 이 있 다 . 흐르 는 물소리 를 따라 계곡 을 오르 다 보 면 ' 관리 동 ' 이 나타나 고 숲 이 다 . 숲 따라 오르 다 보 면 골짜기 양 쪽 으로 숨겨진 ' 숲 속 의 집 ' 이 나타난다 . 1 , 2 , 3 단지 숲 속 의 집 들 은 평형 에 따라 독립 된 가옥 으로 크기 가 다르 다 . 숲 속 한 가운데 2 층 의 휴 양관 을 제외 하 면 각기 다른 집들이 줄지 어 있 다 . 안 으로 들어가 면 숲 속 의 집 들 은 2 층 의 복 층 구조 다 . 위 에서 도 잘 수 있 다 . 우린 집 이름 이 ' 섬 초롱 ( 10 평 ) ' 이 란 산 쪽 의 별장 같 은 안식처 를 배정 받 았 다 . 9 월 중순 이 지만 온돌 의 따 근함 이 정겹 다 . 싱크대 와 밭 솥 , 취사도구 도 있 다 . 그러나 어찌 이 좋 은 숲 에서 잠 만 잘 소 냐 , 별 을 보 며 숲 의 밤하늘 을 본다 . 집집 마다 마당 있 고 , 그 사이 벤치 가 있 고 , 간 이 식탁 이 있 어 , 밤 을 즐긴다 . 몰 소리 가 요란 스러워 골짜기 를 건느 면 숲 속 의 야영장 사이 산책 길 도 있 다 . 무더위 가 지쳤 는가 , 여긴 깊 어 가 는 가을 밤 , 바람 따라 나무 잎새 가 운다 . 개울 건너 , 도란거리 는 소리 에 별똥별 이 지 고 , 달 가리 듯 구름 을 드리운다 . 도심 의 더위 속 을 살 다 온 탓 인가 , 민소매 어깨 를 움추리 며 겉 옷 을 찾 는다 . 차디찬 맥주 가 도리 여 한기 를 느끼 게 하 는 초가을 의 정취 가 무르 익 는다 . 그렇게 이슬 내리 는 창밖 을 서성이 다 , 집안 으로 들어오 니 방바닥 이 뜨겁 다 . ' 여긴 여름 에 도 방바닥 을 데워야 합니다 . ' 아 , 방바닥 이 빨갛 게 달 아 있 다 . 어깨 를 추스리 고 , 발바닥 을 데우 고 보 니 , 여기 별천지 같 다는 생각 이 든다 . 누가 그러 더라 , 살 다가 살 다가 지치 면 어디 로 갈까 ? 그 곳 이 ' 태백 ' 이 던가 . 옛 날 , 자시 ( 子時 ) 에 문 이 열리 는 곳 이 있 어 , 들어가 면 천하 명당 이 라 했 다 . 그 곳 이 태백 의 구문소 ( 求 門 沼 ) 이 고 , 더 지나 ' 쇠 바위 철암 ( 鐵巖 ) ' 이 라 했 다 . 전설 처럼 전해 오 는 이야기 다 . 이 곳 역시 산자수려 한 곳 임 에 틀림없 으 렸 다 . 여기 서 조금 만 더 가 면 ' 두타산 , 청옥산 ' 으로 이어지 는 삼척 ( 三陟 ) 바닷가 다 . 산 과 바다 를 아우르 는 한반도 의 척추 , 백두대간 의 중앙 고원 쯤 되 는 곳 이 다 . 이 태백 의 정기 를 듬뿍 받 아 , 명산 의 웅기 를 몸 에 지니 고 이 한 밤 보내 련다 . 들려오 는 물소리 를 자장가 삼 는데 , 바람 소리 나무 잎 소리 가 장단 을 맞춘다 . 태백 의 별 을 헤 는 밤 , 별 볼일 있 는 밤 은 그렇게 시나브로 깊 어 가 고 있 었 다 . 밤바람 이 계절 을 뺏 어 갔 는가 , 건너편 숲 속 의 집 들 도 한 기속 에 잠겨 있 었 다 .