한국일보 : [ 애니 칼럼 ] ‘ 틈 ’ 을 제대로 이용 하 는 동물 들 
 등록 : 2017 . 07 . 12 14 : 00 
 [ 애니 칼럼 ] ‘ 틈 ’ 을 제대로 이용 하 는 동물 들 
 새끼 염소 들 이 운동장 을 함께 쓰 는 다른 큰 동물 들 과 어울리 고 있 다 . 
 염소 가 새끼 를 두 마리 낳 았 다 . 그런데 그 중 한 마리 가 3 일 만 에 죽 고 말 았 다 . 그 죽 은 녀석 은 태어난 직후 부터 다른 녀석 과 는 완전히 달랐 다 . 
 어미 에게 찾아가 젖 을 빨 지 도 못했 고 , 그렇 다고 어미 가 적극 적 으로 챙겨 주 지 도 않 았 다 . ‘ 선택 과 집중 ’ 이 란 말 을 살 아 있 는 동물 에게 대입 하 긴 뭐 하지만 아무튼 어미 는 그 쪽 을 택했 다 . 
 남 은 새끼 한 마리 는 적극 적 으로 어미 를 따라다녔 고 운동장 을 함께 쓰 는 다른 큰 동물 들 을 잘 도 피해 다녔 다 . 이 새끼 염소 의 행동 을 보 며 이따금 놀랄 때 도 있 었 다 . 어느 날 아침 회진 을 도 는데 , 그 새끼 염소 가 낮 은 문턱 위 에 올라앉 아서 느긋이 졸 고 있 는 것 을 보 았 다 . 그야말로 안성맞춤 명당자리 라 할 수 있 었 다 . 그 시간 에 유일 하 게 그늘 이 져 있 고 , 새끼 염소 가 아니 면 올라 앉 을 수 도 없 는 좁다란 곳 이 어서 어느 누구 의 방해 도 받 지 않 는 곳 이 었 다 . 둘 중 하나 만 충족 되 어도 충분히 좋 은 장소라 할 수 있 는 데 그 두 가지 를 모두 만족 시키 니 새끼 염소 에게 더 할 나위 없 는 공간 을 찾아낸 것 이 었 다 . 
 녀석 이 어떻게 하 고 있 는 지 자꾸 궁금 해 오후 에 다시 가 보 았 다 . 그런데 아무리 찾 아도 아침 에 있 었 던 곳 에 새끼 염소 가 보이 지 않 았 다 . ‘ 이 녀석 이 또 어디 갔 나 ? ’ 하 고 한참 을 두리번거렸 더니 바로 문 틈새 를 이용 해 안 으로 들어가 있 었 다 . 아침 에 문 이 살짝 열려 있 는 걸 보 았 는데 , 새끼 염소 는 앉 아 쉬 는 곳 까지 햇빛 이 들 자 아예 안 으로 들어간 것 이 었 다 . ‘ 그러면 그렇 지 ! ’ 하 고 감탄사 가 절로 튀 어 나왔 다 . 다른 사람 들 이야 대수롭 지 않 게 지나칠 수 있 지만 모름지기 동물원 수의사 인 나 로서 는 동물 한 마리 라도 자기 삶 에 충실 해 보일 때 그렇게 고마울 수 가 없 다 . 
 틈 이야기 가 나와서 말 인데 이 틈 을 이용 할 줄 아 는 동물 들 은 종 을 망라 하 고 상당히 많 다 . 물 새장 안 에 흰 비둘기 무리 가 사 는 데 어느 날 그물 이 찢어져 작 은 틈 이 생겼 다 . 날 줄 은 알 아도 귀소 본능 이 강한 비둘기 들 은 좀처럼 도망가 지 않 는데 , 그 중 한 마리 가 그 곳 으로 조심스레 빠져 나오 는 걸 우연히 옥상 에서 보 게 되 었 다 . 그 비둘기 는 한 이틀 을 사라졌 다가 다시 나타났 다 . 그리고 찢어진 그물 위 에서 며칠 을 홀로 앉 아 있 었 다 . ‘ 자유 와 본능 ’ 사이 에서 고민 하 는 게 역력 해 보였 다 . 그러 다 다시 집 안 으로 돌아왔 다 . 
 흰 비둘기 가 ' 다시 들어갈까 말 까 ' 고민 하 는 듯 창문 밖 으로 나와 있 다 . 
 원숭이 새끼 한 마리 도 자꾸 철창 밖 으로 손발 을 내미 는 장난 을 하 는가 싶 더니 결국 그 틈 으로 몸 까지 빠져 나오 고 말 았 다 . 처음 에 는 주변 만 맴돌 다 사람 이 다가가 면 화들짝 놀라 철창 안 으로 내빼 던 것 이 이젠 아예 뻔뻔 스럽 게 관람객 들 과 장난 도 칠 줄 안다 . 다른 원숭이 새끼 들 도 나오 지 못하 는 것 은 아니 지만 무리 생활 이 강한 원숭이 집단 에서 집단 의 금기 에 따라 본능 적 으로 안 나오 는 것 이 다 . 그런 터부 를 이 녀석 은 과감히 극복 해냈 다 . 
 하지만 그 보상 은 엄청났 다 . 무한 한 자유 는 물론 주변 의 모든 과자 부스러기 를 독차지 했 고 , 그 뿐 만 아니 라 지루 한 동물원 에서 관람객 들 의 인기 를 한 몸 에 받 는 스타 가 되 었 다 . 동물원 의 동물 은 아니 지만 우리 사무실 처마 밑 의 참새 들 도 옥상 지붕 의 기왓장 틈새 를 교묘히 이용 해 몇 백 마리 가 아웅다웅 살아가 고 있 다 . 때론 그 틈 을 차지 하 기 위해 치열 한 전투 도 벌이 고 땅 으로 낙하 하 는 전사자 까지 나온다 . 
 알락 꼬리 여우원숭이 한 마리 가 과감 하 게 철창 틈새 로 나왔 다 . 
 틈 을 이용 하 는 동물 들 의 특성 은 생명 과 도 연결 된다 . 쥐 나 바퀴벌레 는 틈 을 이용 하 는 특성 때문 에 그 틈새 에 퇴 치약 을 제대로 놓 으면 그 들 을 효과 적 으로 제압 할 수 있 다 . 너구리 나 오소리 같 은 야생 동물 들 은 항상 다니 는 길 ( 오솔길 , 오소리 가 다니 는 길 ) 이나 틈새 를 이용 하 기 때문 에 그 길목 에 놓인 덫 에 잡힌다 . 
 비단 이런 공간 적 인 틈 만 이 아니 라 마음 에 도 틈 이 있 어야 한다는 생각 이 들 었 다 . 자신 만 이 가진 틈 이 많 아 질수록 삶 의 희열 과 여유 를 가질 수 있 을지 모른다 .