■ 3 월 21 일 ' 암 예방 의 날 '… 용종 관리법 매년 3 월 21 일 은 ' 암 예방 의 날 ' 이 다 . 암 의 3 분 의 1 은 올바른 식 · 생활 습관 으로 예방 이 가능 하 고 , 3 분 의 1 은 조기 진단 과 치료 로 완치 가 가능 하 고 , 나머지 3 분 의 1 은 암 환자 라도 적절 한 치료 를 받 으면 완치 가 가능 하 다고 해 3 월 21 일 을 ' 암 예방 의 날 ' 로 지정 했 다 . 암 은 용종 ( 茸 腫 ) 에서 시작 되 는 경우 가 많 다 . 대장암 , 위암 , 담낭 암 등 이 용종 에서 발병 하 는 대표 적 인 암 이 다 . 용종 은 의학 적 용어 로 점막 이나 장막 에 혹 이 돌출 돼 있 다는 뜻 이 다 . 영어 로 는 폴립 ( polyp ) 이 라고 한다 . 용종 은 대장 을 비롯 해 다른 소화 장기 와 점막 이 있 는 모든 기관 에서 생길 수 있 다 . 용종 은 어느 연령 에서 나 발생 할 수 있 지만 40 세 이후 에 는 연령 이 증가 할수록 발생 빈도 가 높 은 것 으로 알려져 있 다 . 용종 은 크 게 선종 성 용종 , 과증 식성 용종 , 염증 성 용종 으로 나뉘 며 , 선종 성 용종 은 암 으로 진행 할 가능 성 이 높 아 발견 시 제거 하 는 게 원칙 이 다 . 대장 용종 의 경우 선종 성 용종 은 전체 대장 용종 의 3 분 의 2 ~ 4 분 의 3 정도 를 차지 하 며 , 선종 이 자라 암 이 돼 증상 을 보일 때 까지 5 ~ 10 년 쯤 걸린다 . 국민 건강 보험 공단 에 따르 면 선종 성 용종 이 발견 된 사람 은 2008 년 6 만 8000 명 에서 2013 년 13 만 명 으로 5 년 새 약 2 배 나 늘 었 다 . 선종 성 용종 으로 병원 을 찾 은 환자 를 연령 별 로 보 면 50 대 가 2 만 8814 명 으로 가장 많 았 고 60 대 ( 2 만 2923 명 ) , 40 대 ( 1 만 4088 명 ) 순 이 었 다 . 용종 은 대장 에서 가장 흔하 게 관찰 된다 . 대장 용종 은 대장 점막 의 일부 가 비 정상 적 으로 자라 혹 처럼 주위 점막 표면 보다 돌출 돼 있 다 . 대장 용종 은 대개 증상 이 없 어 인지 하 지 못하 다가 대장 검사 에서 우연히 발견 되 는 경우 가 많 다 . 용종 은 발견 되 면 가능 한 한 제거 하 는 게 좋 으며 , 특히 선종 성 용종 은 대장암 으로 진행 되 는 전 단계 이 므로 반드시 용종 절제술 을 받 아야 한다 . 제거 된 용종 들 은 조직 검사 를 통해 용종 의 구체 적 인 종류 를 판정 하 고 , 대장암 으로 진행 될 가능 성 ( 위험 도 ) 과 이후 대장 내시경 검사 기간 을 결정 하 는 근거 가 된다 . 위험 도 가 낮 고 용종 이 완전히 제거 됐 다면 3 ~ 5 년 후 검사 를 해도 된다 . 다만 용종 의 완전 제거 여부 가 불 확실 하 거나 여러 개 의 용종 이 있 었 다면 크기 가 1 ㎝ 이상일 때 보다 짧 은 기간 안 에 검사 를 받 아야 한다 . 만약 제거 된 용종 의 조직 검사 에서 암세포 가 발견 되 면 추가 적 인 검사 나 수술 등 의 치료 가 필요 할 수 있 다 . 용종 진단 을 위한 가장 정확 한 검사 는 대장 내시경 이 다 . 용종 이 발견 되 면 바로 조직 검사 와 제거 가 가능 하 다 . 용종 이 암 으로 진행 돼 발생 하 는 대장암 을 예방 하 려면 특별 한 증상 이 없 더라도 50 세 가 되 면 대장 내시경 검사 를 받 아야 한다 . 분변 잠혈 검사 는 1 ~ 2 년 간격 , 대장 내시경 검사 는 3 ~ 5 년 간격 으로 정기 적 인 검진 을 통해 대장암 을 예방 할 수 있 다 . 위 에서 발견 되 는 용종 도 크 게 선종 성 · 염증 성 · 과증 식성 용종 으로 나뉜다 . 위 용종 은 90 % 가 과증 식성 용종 이 며 , 암 일 확률 이 낮 은 ' 착한 종양 ( 양성 종양 ) ' 으로 알려져 있 고 의사 재량 에 따라 치료 여부 가 달라진다 . 선종 성 위 용종 은 암 으로 진행 되 는 게 확실 하 며 , 염증 성 용종 은 극히 드물 게 발생 하 는 위 용종 이 다 . 대부분 의 용종 은 특별 한 신체 적 증상 이 없 어 내시경 검사 를 받 을 때 우연히 발견 하 는 경우 가 많 다 . 따라서 정기 적 인 내시경 검사 를 통해 용종 유무 를 파악 하 는 것 이 중요 하 며 , 용종 이 한 번 생기 면 이 를 제거 해도 다른 부위 에서 새로운 용종 이 생길 가능 성 이 있 어 위 용종 진단 을 받 으면 치료 여부 에 관계없이 정기 적 인 검사 를 받 아야 한다 . 담낭 용종 ( Gallbladder polyp · 쓸개 혹 ) 역시 예전 에 비해 많이 발견 되 고 있 다 . 담낭 용종 은 담석 을 제외 하 고 담낭 내강 으로 돌출 하 는 모든 형태 의 종괴 ( 혹 ) 로 100 명 중 3 ~ 7 명 꼴 로 발견 되 고 있 다 . 서울대 병원 강남 센터 에서 건강 검진 수진 자 를 대상 으로 조사 해 보 니 남성 은 1 만 7564 명 중 1275 명 ( 7 . 3 %), 여성 은 1 만 3313 명 중 712 명 ( 5 . 3 %) 에서 담낭 용종 이 발견 됐 다 . 담낭 용종 은 크 게 양성 용종 과 악 성 용종 으로 분류 하 며 , 전체 의 95 % 가 양성 용종 이 고 3 ~ 8 % 가 악성 용종 이 다 . 양성 용종 은 콜레스테롤 용종 이 46 ~ 70 % 의 빈도 로 가장 흔하 다 . 콜레스테롤 용종 은 일반 적 으로 크기 가 10 ㎜ 이하 로 작 고 , 다발 성 인 경우 가 많 다 . 악 성 용종 은 대개 단일 병변 이 며 10 ㎜ 이상 으로 크기 가 크 다 . 하지만 단순히 크기 만 을 가지 고 악성 여부 를 판단 하 지 는 않 으며 담낭 용종 의 형태 와 초음파 검사 에서 나타나 는 여러 특징 을 가지 고 임상 의사 가 판단 한다 . 용종 은 왜 생길까 ? 그 원인 은 아직 까지 정확히 알려져 있 지 않 다 . 다만 지금 까지 연구 결과 를 토대 로 체질 , 유전 , 식생활 습관 등 원인 이 복합 적 으로 작용 해 용종 이 발생 하 고 성장 해 암 이 되 는 것 으로 추정 하 고 있 다 . 살 이 찌 고 배 가 나오 면 ( 복부비만 ) 선종 성 용종 이 발생 할 확률 이 약 1 . 5 배 나 높 다고 알려져 있 다 . 대장 용종 이 생기 는 것 을 예방 하 려면 기름기 가 많 은 음식 이나 지나친 육류 섭취 를 줄이 고 과일 , 채소 와 같이 섬유질 이 많 은 음식 을 섭취 하 는 것 이 좋 다 . 비만 이 라면 체중 을 조절 하 고 꾸준히 운동 을 해야 한다 . 담낭 용종 도 대사 증후군 이 위험 인 자 로 꼽히 고 있 다 . 또한 담낭 용종 은 용종 이 있 는 사람 의 5 % 가 담석 이 있 는 것 으로 밝혀졌 고 , 헬 리코 박 터 균 ( Helicobacter Pylori ) 에 감염 되 면 용종 이 발생 할 가능 성 이 높 은 것 으로 확인 됐 다 . [ 이병문 의료 전문 기자 ] 공유 하 기 글 요소