' 공 의 기원 ' 은 다소 황당 한 설정 에서 이야기 를 시작 한다 . 1882 년 제물포 에 살 던 소년 은 영국 군함 을 타 고 온 수병 에게 축구공 하나 를 받 는다 . 소년 은 축구 의 매력 에 빠져 축구 선수 가 되 고 싶 었 지만 먹 고 살 기 바빠 엄두 를 내 지 못한다 . 물론 이 축구공 은 영국 의 기술 로 만들 었 다 . 토머스 굿맨 이 라는 사업가 가 소가죽 으로 만든 축구공 안 에 고무 를 넣 어 탄성 을 높인 것 이 었 다 . 김희선 은 축구공 을 만들 때 이뤄진 아동 노동 의 그림자 를 슬쩍 끼워 넣 고 , 인도 로 공장 을 옮기 는 굿맨 의 사업 수완 으로 제국주의 를 언급 하 기 도 한다 . 김희선 은 이 작품 에 제국주의 와 오리엔탈리즘 에 마르크시즘 까지 끼워 넣 지만 그다지 심각 하 게 서술 하 지 는 않 는다 . 조선 과 영국 , 인도 를 오가 며 거대 한 역사 를 말 하 는 듯 하 지만 어디 까지 나 재미난 얘기 에 머무른다 . 축구공 에 천착 한 제물포 소년 이 끝내 32 장 의 오각형 과 육각형 가죽 으로 만드 는 혁신 을 이루 는 과정 은 재 기 발랄 해 웃음 마저 준다 . 물론 이 작품 은 19 세기 후반 역사 를 다루 지만 결코 과거 얘기 에 머무르 지 않 는다 . 이 작품 에서 언급 한 문제 는 모두 현재 우리 가 겪 는 일 과 일맥상통 하 기 때문 이 다 . 과거 를 꾸며 현재 를 비판 하 는 방식 이 다 . 김희선 은 다소 가볍 게 썼 지만 이 작품 을 곱씹 어 보 면 심각 한 표정 을 짓 는 그 의 얼굴 이 드러난다 .