전자 담배 인기 ? … 담배 끊 으려다 사람 잡 겠 네 
 Contents = 직장 인 이 모 ( 29 ) 씨 는 최근 금연 을 결심 하 고 대전 의 한 판매점 에서 전자 담배 를 구입 했 다 . 전자 담배 판매점 에서 는 연초 담배 와 달리 니코틴 을 제외 한 타르 나 비소 같 은 유해 물질 이 없 어 구입 을 추천 했 다 . 
 하지만 이 씨 는 전자 담배 를 피우 면서 헛구역질 과 기침 을 하 는 경우 가 종종 있 고 , 생각 보다 자주 입 에 전자 담배 를 물 게 돼 중독 되 거나 몸 에 좋 지 않 을지 걱정 을 떨치 지 못할 때 가 한두 번 이 아니 다 . 
 신년 을 맞 아 담배 를 끊 으려는 사람 들 이 늘 면서 전자 담배 를 찾 는 애연가 들 의 발길 이 끊이 지 않 고 있 다 . 
 현재 시중 에 판매 되 고 있 는 전자 담배 는 니코틴 성분 이 함유 된 것 과 그렇 지 않 은 금연 보조제 등 으로 나뉜다 . 니코틴 이 없 는 제품 은 금연 보조제 ( 의약 외 품 ) 로 허가 돼 식약청 의 관리 를 받 지만 니코틴 이 있 는 것 은 담배 로 취급 , 기획 재정부 가 관할 한다 . 
 그러나 다수 의 전자 담배 는 담뱃잎 에서 추출 한 니코틴 농축 액 을 전자 장치 로 가열 , 발생 한 연기 를 흡입 하 는 방식 으로 타르 와 같 은 발암 물질 은 없 지만 일반 담배 처럼 니코틴 은 그대로 흡입 된다 . 
 이 때문 에 전자 담배 는 니코틴 부족 에 따른 금단 증상 을 줄여줄 뿐 아니 라 기존 연초 담배 에 비해 건강 에 덜 해롭 다는 이유 에서 금연 결심 자 의 큰 인기 를 끌 고 있 다 . 
 2008 년 부터 국내 에 시판 되 기 시작 한 전자 담배 는 현재 20 여 개 의 업체 에서 50 여 종이 넘 는 것 으로 추산 된다 . 이 같 은 인기 와 달리 금연 전문가 들 은 전자 담배 에 대한 안전 성 이 여전히 검증 되 지 않 았 을 뿐 아니 라 또 다른 중독 을 유발 할 수 있 어 사용 자제 를 권하 고 있 다 . 
 실제 전자 담배 를 사용 하 는 이 씨도 연초 담배 와 같 은 방법 으로 연기 를 마실 때 한 번 에 많 은 양 의 니코틴 이 흡입 되 면서 여러 번 가슴 이 답답 하 고 어지러움 을 경험 했 다 . 
 특히 지난해 한국 의료 연구원 이 국내 시판 전자 담배 중 니코틴 함유 카트리지 를 장착 한 10 개 회사 제품 을 조사 한 결과 , 소량 이 지만 발암 물질 인 포름알데히드 가 4 ~ 31 ㎎/㎏ 검출 됐 다 . 
 이 와 함께 담배 의 필터 부분 에 해당 하 는 카트리지 에 는 흡입 구멍 이 있 어 입안 으로 액상 니코틴 이 들 어 올 경우 치명 적 인 결과 를 초래 할 수 있 다는 문제점 도 있 다 . 
 한국 금연 연구소 관계자 는 " 2009 년 부터 자체 적 으로 전자 담배 부작용 신고 센터 를 운영 한 결과 두통 이나 기침 , 어지럼증 , 식욕 저하 등 부작용 사례 가 150 여 건 에 이른다 " 며 " 금연 을 위해 전자 담배 를 사용 하 는 사람 들 이 오히려 중독 에 빠지 는 경우 도 적 지 않 아 정부 가 나 서 안전 성 을 확보 할 수 있 는 방안 을 마련 해야 할 것 " 이라고 지적 했 다 . 
 이 에 대해 기획 재정부 관계자 는 " 전자 담배 의 안전 성 문제 가 여러 번 제기 돼 보건복지부 와 식약청 등 에서 성분 조사 를 포함 한 안전 성 확보 방안 을 추진 중 " 이 라며 " 현재 현행 연초 담배 세율 체계 와 형평 성 을 고려 , 국민 건강 증진 부담금 을 전자 담배 에 적용 하 는 개정안 이 국회 에 제출 된 상태 " 라고 말 했 다 . 
 충청 투데이 조재근 기자 / 노컷뉴스 제 휴사 .