한편 , ' 어린이 의 수호성인 ' 인 성 니콜라스 는 우리 에게 산타 클로스 로 더욱 친근 한 이름 이 다 . 산타 클로스 는 성 니콜라스 의 별칭 으로 , 270 년 경 소아시아 ( 지금 의 터키 ) 태생 으로 남몰래 자선 을 많이 베풀 었 다는 대주교 성 니콜라스 에서 유래 한다 . 12 세기 초 프랑스 수녀 들 이 성 니콜라스 의 축일 ( 12 월 6 일 ) 을 기념 하 여 가난 한 아이 들 에게 선물 을 나누 어 주 었 고 , 이것 이 유럽 으로 퍼져 하나 의 풍습 으로 자리 잡 았 다는 설 이 가장 유력 하 다 .