측백 나무과 2015 . 10 . 19 . 용봉산 우리나라 전국 산야 에 자생 하 는 상록 침엽 소교목 이 다 . 열매 는 다음 해 10 월 에 흑자색 으로 익 는데 산새 들 이 좋 아 한다 . 뿐 만 아니 라 열매 를 양주 의 향료 용 이나 약 용 으로 이용 하 기 도 한다 . 노간주나무 라는 이름 은 노 가 자목 ( 老 柯 子 木 ) 이 변한 데 서 유래 된 것 으로 추정 된다 . 낙엽 이 진 겨울 산 , 간간이 몰아치 는 눈바람 때문 에 더욱 삭막 하 게 느껴 지 는 야산 에서 홀로 껑충 하 게 서 있 는 특별 한 모습 의 나무 가 우리 의 눈길 을 끈다 . 바로 노간주나무 다 . 멋없이 키 만 큰 꺽다리 허깨비 가 웃옷 하나 만 달랑 걸치 고 찬바람 에 맞서 는 것 같 아 애처 롭 기 까지 하 다 . 노간주나무 는 메마르 고 척박 한 땅 에서 자란다 . 눈치 빠른 다른 나무 들 이 다 싫 다고 버린 땅 에 둥지 를 튼다 . 힘든 경쟁 을 피하 여 찾아든 최후 의 선택 이 었 을 것 이 다 . 삶 이 어렵 다고 한탄 만 해서 는 냉혹 한 이웃 과 의 경쟁 에서 살아남 을 수 없 다 . 그래서 싹트 는 힘 이 강한 것 은 기본 이 고 , 잎 은 뾰족뾰족 하 여 초식 동물 들 이 함부로 먹 을 수 없 게 진화 했 다 . 아울러 열매 는 새 들 이 좋 아 하 도록 설계 하 여 여기저기 널리 전파 한 덕분 에 어려운 환경 에서 도 자손 을 이 어 가 고 있 다 . 노간주나무 는 양지바른 척박 한 땅 이 면 우리 나라 어디 에서 나 쉽 게 만날 수 있 는 나무 다 . 특히 석회암 지대 를 좋아하 여 충북 단양 등 에서 오랜 친구 인 회양목 과 같이 살아가 는 늘 푸른 바늘잎나무 다 . 키 5 ~ 6 m , 지름 이 한 뼘 정도 까지 자란다고 하나 우리 가 흔히 볼 수 있 는 나무 는 팔목 굵기 가 보통 이 다 . 하지만 강원도 정선 임계 골지리 에서 자라 는 보호수 노간주나무 는 키 8 . 4 m , 줄기 둘레 가 두 아름 이 넘 는 360 cm 에 나이 는 350 년 에 이른다 . 노간주나무 는 대체로 자람 터 가 척박 한 곳 이 다 보 니 생명 을 부지 할 만큼 만 먹 고 , 크 게 빨리 자라 려고 욕심 을 부리 지 않 는다 . 곧 게 자라 면서 가지 가 모두 위 를 향하 여 다닥다닥 붙 어 서로 사이 좋 게 의지 한다 . 그러 다 보 니 영양 과잉 의 염려 가 없 다 . 덕분 에 자연히 나무 나라 에서 제일 날씬 한 몸매 를 자랑 하 게 되 었 다 . 잎 은 손가락 마디 보다 조금 긴 정도 이 고 , 끝 이 날카로워 함부로 만지 면 마구 찌른다 . 가지 와 거의 직각 으로 3 개 씩 일정 한 간격 으로 돌려나 기 한다 . 암수 가 다른 나무 이 며 , 암나무 에 는 5 월 쯤 꽃 이 피 고 열매 는 한 해 건너 다음 해 10 월 에 검붉 게 익 는다 . 굵기 가 콩알 만 한 열매 는 네덜란드 사람 들 이 특히 좋 아 하 는 진 ( gin ) 의 향내 를 내 는 저장고 다 . ' 쥬 니퍼 ( juniper ) ' 라고 하 는 서양 노간주나무 의 열매 를 그 들 은 멀리 희랍 시대 부터 술 향기 를 내 는 데 사용 했 다 . 우리 나라 의 노간주나무 열매 도 진 을 만드 는 데 모자람 이 없 다 . 완전히 익 어 버리 기 전 에 따 다가 소주 한 되 기준 으로 열매 20 알 정도 로 넣 어 꽁꽁 싸 서 묶 어 둔다 . 이것 을 한 달 가량 두 었 다가 열 어 보 면 바로 노 간주 술 인 두송주 ( 杜松 酒 ) 가 된다 . 의심 할 필요 가 없 는 순수 ' 코리안 진 ' 이 다 . 그 외 에 가을 에 딴 열매 를 달여 먹 기 도 하 고 , 기름 을 짜 서 약 으로 쓰 기 도 했 다 . 통풍 , 관절염 , 근육통 , 신경통 에 특효약 이 라고 알려져 있 다 . 그러나 서양 에서 는 사비나 노간주나무 ( 학명 Juniperus sabina ) 의 열매 를 옛날 에 는 낙태 시킬 목적 으로 널리 사용 했 다 . 강한 독성 때문 에 생명 을 잃 기 도 했 다고 한다 . 노간주나무 는 자그마 해도 목재 의 쓰임 이 예사 롭 지 않 다 . 유태인 이 할례 를 거쳐 성인 이 되 듯이 이 땅 의 우공 ( 牛公 ) 들 은 송아지 때 노간주나무 가지 로 코뚜레 를 하 지 않 으면 어 미소 가 될 수 없 었 다 . 나무 를 불 에 살살 구우면 잘 구부러지 고 질기 기 때문 에 간단히 동그랗 게 휠 수 있 다 . 우공 들 에게 는 평생 을 괴롭히 는 저주 의 나무 가 된 셈 이 다 . 흑갈색 으로 갈라지 는 나무껍질 은 추출 하 여 천 을 염색 하 는 데 쓰 기 도 한다 . 《 행포지 ( 杏 浦 志 ) 》 에 보 면 " 노간주나무 가 옆 에 있 으면 배나무 는 전부 죽 는다 " 라고 했 다 . 오늘날 우리 가 말 하 는 붉 은 별무늬 병 의 중간 기주 임 을 밝힌 최초 의 기록 이 다 . 그래서 향나무 와 함께 노간주나무 는 배 밭 주인 이 근처 에 얼씬 도 못하 게 한다 . 노간주나무 는 해변 , 좀 , 평강 , 서울 등 의 접두어 가 붙 은 여러 품종 이 있 다 . 특히 해변노간주 나무 는 산림청 이 지정 한 ' 희귀 및 멸종 위기 식물 ' 에 포함 된다 . - 박상진 < 문화 와 역사 로 만나 는 우리 나무 의 세계 1 > -