생균 제 ( Probiotics ) 는 일반 적 으로 건강 에 유익 한 생균 식품 첨가제 ( live microbial food ingredients ) 로 정의 되 었 으나 ( Liilly and Stillwell , Science 147 : 747 - 748 , 1965 ) , 최근 들 어 Salminen 등 ( Int . J . Food Microbiol . 44 : 93 - 106 , 1998 ) 에 의해 인체 나 동물 의 건강 을 증진 시키 기 위하 여 고안 된 식품 및 사료 또는 식이 첨가제 에 들 어 있 는 살 아 있 는 미생물 제제 라고 정의 되 었 다 . 생균 제 로 가장 많이 이용 되 고 있 는 세균 은 유산균 으로서 락 토 바실 러스 ( Lactobacillus ) 와 스 트 렙 토코 쿠스 ( Streptococcus ) 이 다 . 락 토 바실 러스 속 중 에 는 락 토 바실 러스 아시 도 필 러스 ( Lactobacillus acidophilus ) , 락 토 바실 러스 불가리 쿠스 ( Lactobacillus bulgaricus ) , 락 토 바실 러스 플란 타 룸 ( Lactobacillus plantarum ) , 락 토 바실 러스 카제 이 ( Lactobacillus casei ) , 락 토 바실 러스 락 티스 ( Lactobacillus lactis ) 등 이 있 으며 , 스 트 렙 토코 쿠스 속 중 에서 는 스 트 렙 토코 쿠스 페슘 ( Streptococcus faecium ) , 스 트 렙 토코 쿠스 써 모필 러스 ( Streptococcus thermophilus ) , 스 트 렙 토코 쿠스 디에 시티 락 티스 ( Streptococcus diacetilactis ) 가 주요 균종 이 다 . 생균 제 유산균 은 장내 에 정착 하 여 증식 및 서식 할 수 있 을 때 가장 효율 적 이 다 . 장내 세포벽 에 의 정착성 은 인체 장관 에 서식 하 기 위한 중요 한 선결 조건 으로서 생균 제 유산균 은 장내 세포 표면 에 정착 함 으로서 장내 에 유익 한 여러 가지 작용 을 할 수 있 다고 알려져 있 다 ( Donohue et al , Asia pacific J . Clin . Nutr . 5 : 25 - 28 , 1996 ) . 정착성 은 생균 제 유산균 이 인체 장관 에 서식 하 고 또 한 장 내 조건 에서 생육 할 수 있 는 잠재력 을 입증 하 는 것 이 다 . 또한 유산균 이 사람 의 장내 에서 그 기능 을 잘 발휘 하 기 위해서 는 구강 과 위 의 효소 , 위액 의 낮 은 pH , 소장 내 의 담즙 및 점액 등 에 대해 저항성 이 있 어야 한다 ( Havenaar et al . , Probiotics : the Scientific Basis ( Fuller , R . , ed . ) , pp . 209 - 224 , 1992 ) .