미국 아이다호 펄스 ( Idaho Falls ) 미국 내 의 최대 감자 생산지 글 · 사진 남상학 아이 다호 폴스 에서 아침 을 맞 았 다 . 숙소 인 홀리데이 인 익스프레스 호텔 은 다행히 아침 식사 ( 뷔페 ) 가 무료 로 제공 되 어 아침 부터 식사 할 곳 을 찾 아 돌아다닐 필요 가 없 어 좋 았 다 . 이곳 에 투숙 하 는 사람 들 은 대부분 옐로스톤 을 탐방 하 는 것 이 목적 이 어서 이른 아침 출발 하 는 이 들 의 편의 를 위하 여 아침 식사 를 제공 하 는 것 같 았 다 . 스네이크 강 ( Snake River ) 상류 에 있 는 아이 다호 펄스 는 바너 빌 카운티 청사 의 소재지 이 다 . 도시 의 건설 은 모르몬교 도 들 에 의해 시작 되 었 고 , 이름 은 이 지역 에 있 는 폭포 의 이름 을 따 서 아이 다호 펄스 로 개칭 되 었 다 . 이곳 은 그랜드 티 턴 국립 공원 안 에 있 는 제니 호수 에서 물 을 끌어와 관개 농업 의 중심지 로 발전 하 여 감자 를 비롯 한 사탕무 , 밀 등 을 많이 재배 하 는데 특히 아이 다호 펄스 는 미국 감자 의 주 생산지 로서 아이 다호 감자 는 질 좋 은 감자 로 널리 알려졌 다 . 아이 다호 감자 ( Idaho potatoes ) 는 보통 감자 보다 크 고 타원 형 이 며 , 겉껍질 은 얕 은 갈색 이 고 , 알록달록 하 며 씨눈 이 비교 적 적 고 , 전분 의 함량 이 많 다 . 아이 다호 감자 ( Idaho potatoes ) 는 구워서 도 먹 고 프렌치프라이 ( French fries ) 용 으로 도 사용 하 며 , 감자 치프스 ( potato chips ) 를 만들 기 도 한다 . 아이 다호 에서 30 여 종 의 감자 를 생산 하 는데 , 특히 Russet Burbank 감자 는 인기 있 는 감자 다 . 아이 다 호주 에서 미국 내 의 감자 총 생산량 의 3 분 의 1 을 생산 하 고 있 다고 하 니 , 정말 놀랄 정도 였 다 . 이곳 드넓 은 밭 에서 는 이동식 대형 스프링클러 가 계속 물 을 뿌려 대 고 있 었 다 . 이곳 을 지나 는 스네이크 강 ( Snake River ) 은 1811 년 이곳 을 탐험 했 던 사람 이 붙인 이름 으로 ‘ 뱀 ' 이 라는 뜻 이 라고 한다 . 자세히 보 니 협곡 을 흐르 는 강줄기 가 마치 뱀 의 형상 을 닮 았 다 . 강의 전체 길이 는 1 , 661 ㎞ 로 옐로스톤 국립 공원 에서 발원 하 여 티 턴 국립 공원 을 거쳐 컬럼비아 강 으로 유입 되 는데 곳곳 에 폭포 를 형성 하 고 있 다 . 인근 트윈 펄스 ( Twin Falls ) 는 아이 다 호주 의 남중부 네 바다 에서 그리 멀 지 않 은 해발 3 , 745 피트 의 고원 도시 다 . 주도 인 보이스 ( Boise ) 와 포카 텔로 ( Pocatello ) 사이 에 있 다 . 넓 고 건조 한 강변 평야 를 가르 는 장대 한 협곡 에 인접 해 있 는 트윈 펄스 는 낙차 가 40 m 나 된다 . 또 트윈 펄스 에서 8 km 떨어진 소쇼 니 폭포 ( The Shoshone Falls , 낙차 60 m ) 는 아이다호 주 에서 가장 크 고 , 미국 북서 지역 에서 가장 힘차 게 쏟아지 는 폭포 라고 한다 . 그 경관 이 매우 아름답 고 , 세계 적 으로 도 유명 한 나이아가라 폭포 ( Niagara Falls ) 보다 도 고도 가 높 다 . 그래서 ‘ 서쪽 의 나이아가라폭포 ’ 라고 불린다 . 높이 가 65 m 이 며 평균 너비 는 305 m 에 이른다 . 폭포 아래 깊 은 계곡 강물 과 어우러져 매우 아름다운 경관 을 자랑 한다 . 폭포 주변 에 는 공원 과 피크닉 장소 등 이 잘 갖추 어 져 있 다 . 트윈 펄스 의 북단 에 있 는 스네이크 리버 캐년 ( Snake River Canyon ) 은 스네이크 강의 협곡 가운데 가장 다이내믹한 장관 을 자랑 하 는 협곡 이 다 . 많 은 순상 ( 楯狀 ) 화산 들 로 인해 형성 된 산등성이 들 사이 를 꾸불꾸불 가로지른다 . 이곳 은 스네이크 리버 림 리크 리에 이 션 지역 으로 지정 되 어 있 다 . 또 스네이크 강 을 가로지르 는 페린 브리지 ( Perrine Bridge ) 는 1 , 500 피트 의 길이 와 486 피트 의 높이 를 자랑 한다 . 미국 에서 가장 긴 스팬 브리지 ( Span Bridge ) 로 기록 되 어 있 어 더욱 유명 하 다 . 옐로스톤 까지 갈 길 이 바쁜 우리 는 서둘러 차 에 올랐 다 . 20 번 도로 를 타 고 렉스 버그 ( Rexburg ) , 슈거 시티 ( SugarCity ) 를 거쳐 한 시간 가량 달리 니 삼 나무 가 잘 자라 고 있 는 타기 국유림 ( Targhee National Forest ) 지대 다 . 계획 적 으로 조림 되 고 있 는 숲 인데 그 규모 가 어마어마 하 다 . 1985 년 에 조림 된 숲 은 아이다호 주 에서 몬태나 주 까지 이어지 며 , 동쪽 의 옐로스톤 국립 공원 으로 연결 된다 . 숲 은 여러 가지 섹션 으로 나누 어 끝없이 이어지 고 , 다시 소 떼 가 풀 을 뜯 고 있 는 초원 이 눈앞 에 전개 되 는데 , 이 공원 은 아일랜드 파크 ( Island Park ) 라고 했 다 . 우리 가 탄 밴 은 이곳 을 지나 자 곧바로 웨스트 옐로스톤 ( West Yellowstone ) 에 들어섰 다 . < 끝 >