버스 공주 설아 임 하연 ( 경희 ) “ 아니 ? 뭐 저런 버스 가 다 있 어 ? 정류장 에서 서지 도 않 고 지나가 ? 에잇 참 ! 저렇게 제멋대로 인 기사 는 따끔 하 게 혼쭐 이 나야 돼 . 출퇴근 시간 은 아니 지만 십 분 도 넘 게 기다린 사람 들 이 눈 에 뵈 지 않 는단 거 야 ? ” 나 는 얼른 핸드백 에서 수첩 을 꺼내 사라져 가 는 얄미운 버스 의 번호판 을 옮겨 적 었 다 . 내 뒤 에 줄 을 서 있 던 사람 들 은 나와 눈 이 마주치 자 , 내 가 모두 를 대표 하 여 버릇없이 지나가 버린 버스 의 무 정차 통과 를 신고 해 통쾌 하 게 응징 해 줄 것 을 다 짐 하 고 응원 하 는 눈빛 에 더 해 옅 은 미소 까지 보내왔 다 . “ 아가씨 , 꼭 신고 해 ? 저런 사람 은 버스 기사 가 되 면 안 될 사람 이 야 ! ” 내 앞 에 서 계시 던 은발 의 어르신 도 돌아보 며 당부 하 신다 . “ 예 … ! ” 나 도 노기 를 담 아 고개 를 끄덕였 다 . 나 는 다음 버스 를 타 자 , 출구 위 에 비치 된 신고 엽서 를 한 장 뽑 아서 챙기 고 , 무시 당한 분함 이 아직 도 남 아 씩씩거리 는 숨 을 고르 며 창밖 의 풍경 에 주의 를 중 시켜 보 고자 하 였 다 . ‘ 앗 ! 그 버스 아냐 ’ 아까 그냥 지나쳐 갔 던 버스 가 ‘ 서울 병원 ’ 입구 에 멈추 어 있 고 몇 사람 의 승객 들 이 버스 로 돌아와 승차 하 는 중 이 었 는데 , 막 병원 문 을 나 서 버스 로 달려오 는 사람 은 우리 옆집 아주머니 였 다 . ‘ 무슨 일 이 지 ? 혹시 ? ’ 내 머리 엔 벌써 삼 년 전 어느 날 버스 안 의 장면 이 떠올랐 다 . 그 해 첫눈 이 내리 던 날 ! 나 는 책 을 몇 권 사 기 위해 시내버스 를 탔었 다 . 도착 할 시간 이 정해진 경우 엔 전철 을 타 는 것 이 안심 되 지만 , 운전 때문 에 여유 롭 게 차창 밖 을 볼 수 없 는 승용차 대신 버스 를 타 기 도 한다 . 영화 처럼 펼쳐지 는 창밖 의 볼거리 를 즐기 거나 , 그것 들 이 이끄 는 생각 에 젖 어 드 는 것 을 좋아하 기 때문 이 다 . 햇빛 을 반짝이 며 흐르 는 한강 이나 , 길가 의 가로수 들 의 변화 , 빌딩 숲 과 그 사이 에 내려앉 은 다양 한 하늘 의 표정 , 버스 전용 차선 에서 내려다 보이 는 혼잡 한 승용차 들 의 행렬 , 인도 를 메우 는 서울 시민 들 의 활기 와 개성 들 … … ! 달리 며 내다보 면 마음속 의 걱정 도 잊 고 , 답답 했 던 기분 도 어느새 풀린 것 을 느끼 게 된다 . 그날 나 는 창 밖에 날리 는 첫눈 의 눈발 에 취한 듯 시선 을 보내 고 있 었 다 . 강남터미널 을 지나 오 분 쯤 이나 달렸 을까 ? 앞자리 의 여자 승객 한 분 이 갑자기 몸 을 비틀 며 비명 을 지르 기 시작 했 다 . 깜짝 놀란 기사 님 이 속도 를 낮추 고 , 버스 안 의 모든 시선 이 그 여성 에게 집중 된 순간 , “ 으 . .. 아 , 아기 가 나올 것 같 아요 . 병원 . .. 도와 주 세요 ! 아 아 아 . .,!” 배 가 남산 만 한 만삭 의 새댁 이 버스 안 에서 갑자기 진통 을 맞 은 것 이 다 . 절박 하 게 배 를 감싸 안 은 새댁 은 버스 바닥 에 떨어지 다시피 내려앉 더니 , 금방 이 라도 숨 이 멎 어 벌렁 누워 버릴 것 같 았 다 . 중년 아주머니 두 분 이 달려와 새댁 을 부축 하 며 진정 시키 고 , 앞 좌석 의 할머니 는 기사 님 에게 병원 으로 급히 갈 것 을 명령 하 고 , 기사 님 은 ‘ 긴급 상황 ’ 이 라 버스 가 노선 을 벗어나 병원 으로 가 겠 으니 양해 바라 며 , 급히 내릴 분 은 내리 시 라 ' 안내 하 고 병원 을 향해 정류장 을 그냥 통과 해 달렸 다 . “ 남자 분 들 은 창밖 으로 고개 돌려 욧 ! 힐끔거리 면 내 가 혼낼 것 인께 ! ” 할머니 의 고함 에 남자 승객 들 은 웃음 을 터뜨리 며 창밖 으로 시선 을 돌렸 고 , 나 는 앞쪽 에 있 는 산부인과 가 있 는 병원 을 핸드폰 으로 검색 해 , 응급 환자 가 가 고 있 으니 준비 해 달 라고 연락 을 취했 다 . 버스 안 에서 발생 한 긴급 상황 에 승객 들 이 한 식구 인 것 처럼 호흡 을 맞춰 자기 몫 의 힘 을 합해 위기 를 풀어냈 던 그 날 의 기억 은 언제 생각 해도 뿌듯 하 다 . 그날 버스 에서 처음 만난 초면 들 이 었 지만 , 즉시 한 마음 이 될 수 있 었 던 것 이 신기 하 고 든든 하 다 . 출산 하 러 친정 을 찾아오 던 새댁 은 병원 에 도착 하 자마자 귀여운 공주 님 을 순산 했 고 , 우리 들 은 모두 영웅 이 라도 된 것 처럼 벅찬 기분 을 느꼈 다 . 버스 는 사회 의 축소판 이 고 , 우리 는 꽤 멋진 서울 시민 들 이 어서 좋 은 일 과 행운 을 스스로 만들 어 낼 능력 이 있 음 을 증명 한 것 이 라고 생각 되 었 다 . 그 일 로부터 며칠 후 , 나 는 두 통 의 전화 를 받 았 다 . 하나 는 , 첫눈 과 함께 세상 에 온 그 공주 의 아빠 가 병원 에 적 었 던 임시 보호자 들 전화 번호 를 보 고 한 고맙 다는 인사 였 다 . 급히 일본 출장 을 다녀와야 했 기 에 부인 혼자 친정 을 가 는 길 이 었 는데 , 버스 의 여러 분 이 도와 아기 와 엄마 모두 무사 하 고 건강 하 니 저녁 초대 에 응해 감사 를 받 아 달 라는 정중 하 고 진심 어린 전화 . 첫눈 오 는 날 태어나 ‘ 설아 ’ 로 이름 지 었 다며 … … . 또 하나 는 , 그날 같 은 버스 에 탔 던 한정훈 이 란 청년 이 라며 너무 좋 은 인상 을 받 아 만나 고 싶 어서 병원 에 가 설아 어머니 에게 며칠 을 사정 해 겨우 오늘 에 야 연락처 를 알 았 다는 데이트 신청 . 내 입가 에 는 어느새 행복 한 웃음 이 피 어 오른다 . “ ! ” 나 는 아파트 관리 소 에 전화 해서 옆집 아주머니 핸드폰 번호 를 알아내 , 아까 버스 에서 무슨 일 이 있 었 는지 물 었 다 . “ 아 ! 어느 어르신 이 갑자기 뇌졸중 이 와서 돌아가실 뻔 했 어 . 조용히 버스 좌석 에서 스르르 미끄러져 누우 셔서 처음 엔 술 취하 신 줄 알 았었 지 . 마침 의사 가 한 분 있 었 기 에 뇌졸중 인 것 을 알 고 급히 병원 으로 가 생명 을 구했 어 . 버스 였 기에 정말 다행 이 었 어 ! ” “ 그래서 정류장 을 서 지 않 고 통과 했 군요 . ..” “ 그랬 지 . ” 나 는 아주 기분 좋 게 신고 엽서 를 찢 어 휴지통 에 넣 었 다 . 공유 하 기 글 요소