[ 추억 의 요리 산책 ] 박나물 
 매일신문 배포 2018 - 10 - 10 22 : 00 : 00 | 수정 2018 - 10 - 10 19 : 52 : 24 | 
 박 이파리 가 사랑 채 지붕 을 덮 었 다 . 담장 에 세워둔 지 주대 를 타 고 오른 박 넝쿨 은 여름 햇살 을 배불리 먹 은 후 넌출 넌출 기어 다녔 다 . 박꽃 은 부끄러움 을 많이 타나 보 다 . 어둑살 이 내린 후 에 비로소 하얗 게 몸 을 열 었 다 . 달빛 아래 서 수줍음 타 는 미인 ( 月下 美人 ) 이 었 다 . 
 아버지 는 잘 익 은 박 을 골라 톱 으로 잘랐 다 . 속 을 파내 고 쇠죽솥 에 안쳐 푹 쪄내 었 다 . 쪄낸 박 은 물러지 는 게 아니 라 아이러니 하 게 도 더 여물 어 졌 다 . 숟가락 으로 겉껍질 을 살살 긁어낸 후 씻 어서 말리 면 단단 한 바가지 가 되 었 다 . 꼬투리 부분 에 송곳 으로 구멍 을 뚫 어 끈 을 묶 은 후 , 한 다발 씩 꿰 어서 걸 어 두 고 요긴 하 게 사용 했 다 . 박 은 동화 나라 의 제비 가 강남 에서 물 어다 준 씨앗 으로부터 얻 은 식물 이 다 . 그래서 일까 , 논 밭 둑 에 흔한 호박 보 다는 지붕 이나 나무 를 타 고 오른 박 을 귀하 게 여겼 다 . 금은보화 를 가득 담 았 던 그릇 이 니 어찌 값어치 를 매기 랴 . 세 게 부딪치 면 깨 질 수 도 있 으니 어쨌 거나 함부로 다루 지 못할 그릇 이 었 다 . 큰 바가지 에 는 곡식 을 담 고 , 작 은 바 가지 는 물바가지 로 , 그 외 자잘 한 물건 을 담 기 도 했 다 . 농사철 에 는 그릇 대용 으로 사용 했 는데 부피 는 컸으나 무겁 지 않 아서 용이 했 다 . 아버지 지겟다리 에 걸어도 되 었 고 밥 광주리 위 에 소복 하 게 얹 어도 되 었 다 . 박 바가지 에 담 아 먹 는 새참 국수 는 먹 어 본 사람 만 이 느낄 수 있 는 그야말로 별미 였 다 . 
 언젠가 부터 스테인리스 와 플라스틱 이 시골 까지 밀려왔 고 , 박 바 가지 는 어두운 광 으로 쫓겨나 는 신세 가 되 었 다 . 어둠 속 에 의탁 한 채 다발 다발 묶인 바가지 꾸러미 는 풍선 무더기 처럼 보였 다 . 훗날 작 은 언니 가 박공예 한다며 바가지 를 몽땅 가져가 버렸 다 . 고향 집 에 박 바가지 가 사라지 자 박 에 대한 기억 도 가물가물 해져 갔 다 . 
 박 , 박 을 먹 는다고요 ? 어른 이 되 어서 야 박이 식용 으로 쓰인다는 것 을 알 았 다 . 할머니 가 박고지 만드 는 것 을 분명 보 았 기 에 박나물 도 먹 었 을 것 이 다 . 박 은 가을 한 철 음식 이 기에 박고지 를 만들 어 저장 해 두 고 탕 을 끓일 때 사용 한다 . 반찬 으로 올린 박나물 은 누군가 가르쳐 주 지 않 으면 대개 는 무나물 로 착각 한다 . 시각 적 으로 보 았 을 때 도 그렇 거니와 별 생각 없이 먹 으면 식감 도 별반 차이 가 없 다 . 그러나 박나물 을 먹 어 본 사람 은 그 미묘 한 맛 의 차이 를 안다 . 무나물 과 는 다른 매끈 한 감촉 과 씹 었 을 때 도 쫄깃 한 맛 이 랄까 . 
 이제 박나물 은 별식 에 속한다 . 그 맛 이 순하 고 약용 성분 이 있 어서 귀히 대접 받 는다 . 박 을 넣 은 연포탕 ( 낙지 ) , 새우 나 조갯살 을 넣 은 찌개 는 특히 별식 이 다 . 박 을 구입 했 는데 쓴 맛 이 난다면 아직 설익 은 박일 확률 이 높 다 . 쓴 맛 은 약성 이 좋 다고 하 니 버리 지 말 고 조금 씩 요리 하 든지 말려서 사용 하 는 것 도 방법 이 다 . 설탕 을 첨가 하 면 쓴 맛 이 완화 된다 . 요리 하 는 방식 은 무나물 과 차이 가 없 다 . 채 썬 나물 을 들기름 에 볶 아 간 을 했 다 . 채 썰 고 난 자투리 부분 은 나박나박 썰 어서 국 을 끓였 다 . 북어 를 넣 었 더니 시원 한 맛 이 속풀이 국 으로 그만 이 다 . 
 이제 박 넝쿨 은 관상용 화초 로 변했 다 . 초가을 이 되 면 박 덩이 를 두드린다 . 잠시 나마 어린 시절 로 돌아가 동화 나라 흥부 네 집 을 방문 한다 . 
 Tip : 박나물 의 베타카로틴 성분 은 콜레스테롤 을 낮춰 주 고 다이어트 에 좋 다 . 칼슘 함유 , 소화 작용 증진 , 배뇨 , 가슴 이 답답 하 고 몸 에 열 이 날 때 , 팔다리 부종 , 잇몸 이 붓 거나 농 이 생기 는 경우 에 도 효과 가 있 다고 하 니 특히 갱년기 여성 에게 권하 고 싶 은 식품 이 다 . 
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