갑자기 찾아온 장마 에 온 대지 는 습기 를 머금 고 왠지 모를 나른 함 으로 매콤 한 음식 이 절로 생각난다 . 매콤 한 양념 으로 만들 어 진 찜 중 에 도 해산물 이 주인공 인 , 먹 고 나 서 도 후회 되 지 않 는 것 이 아귀 로 만든 찜 이 다 . 아귀 는 못생긴 것 으로 치 면 물고기 중 에 으뜸 으로 꼽 을 수 있 다 . 해저 바닥 에 서식 하 고 큰 입 은 위쪽 으로 향하 며 등지느러미 가 변형 되 어 마치 미끼 처럼 보여 다른 어류 를 유인 해 잡아먹 는다 . 어슬렁거리 듯 느리 게 헤엄치 면서 주변 의 어류 를 낚시 하 듯 잡아먹 는 독특 한 습성 을 가지 고 있 다 . 부산 · 전남 어획량 전국 절반 매콤 한 찜 · 탕 으로 인기 일반 적 으로 아귀 혹은 아구 라고 부르 는 어종 의 90 % 이상 이 ' 황아귀 ' 이 고 ' 아귀 ' 는 황아귀 에 비해 크기 가 작 고 보 기 드문 어종 이 다 . 아귀 는 우리 나라 전 연안 에 서식 하 고 주로 부산 과 전남 지역 의 어획량 이 전체 의 절반 가량 을 차지 한다 . 최근 연간 어획량 은 11 만 ~ 12 만 t 으로 연간 일정 하 게 유지 되 고 있 고 주로 12 월 부터 다음 해 5 월 까지 대부분 잡힌다 . 아귀 는 예전 부터 많이 잡혔 지만 못생긴 생김새 때문 에 그물 에 걸리 더라도 바다 에 바로 버려 지 는 신세 였 다 . 그러나 1960 년 대 마산 에서 말린 아귀 를 찜 으로 만들 어 먹 었 던 것 이 시초 가 되 어 , 최근 우리나라 연 근해 에서 잡히 는 아귀도 인기 가 높 아 지 게 됐 다 . 국립 수산 과 학원 에서 는 정기 적 으로 어획 시험 조사 를 하 고 있 는데 , 황아귀 는 몸 의 대부분 을 차지 하 는 큰 입 과 날카로운 이빨 때문 에 연구원 들 이 여간 힘들 어 하 지 않 는다 . 또 식성 조사 를 위해 실험 을 하 다 보 면 , 아귀 의 위장 에 또 다른 어류 가 그대로 있 어 의도 하 지 않 은 1 석 2 조 ( ? ) 의 어획 조사 가 되 기 도 한다 . 아귀 는 대부분 매콤 한 찜 과 맑 은 탕 으로 많이 먹 는다 . 포항 을 비롯 한 경북 지역 에서 는 살 아 있 는 아귀 를 바로 잡 아서 다른 재료 없이 된장 을 푼 물 에 강한 불로 살짝 삶 아서 내 는 ' 아구 수육 ' 이 유명 하 다 . 국립 수산 과 학원 해 양수산 연구관 차 형기