생애사 ( life history ) 는 사회 과학 적 인 연구 에 있 어서 지난 70 여 년 동안 인간 들 이 처한 상황 들 에 대한 자료 로서 이용 되 어 왔 다 ( Watson and Watson - Franke 1985 ) . 그럼에도 불구 하 고 생애사 는 다른 사회 과학 적 인 연구 방법 들 , 예 를 들 면 관찰 이라든지 , 면담 , 그리고 실험 이나 가설 테스트 를 위해서 고안 된 테스트 절차 등 에 비하 여 방법론 상 늘 주변 적 인 역할 을 해 왔 을 뿐 이 다 . 몇몇 학자 들 이 ( Kluckhohn , 1945 . Langness , 1965 . Langness and Frank , 1981 ) 연구 자료 로서 생애사 의 위치 를 총괄 적 으로 종합 해 보 면서 , 생애사 가 인간 행위 에 관한 이해 를 도울 수 있 는 중요 한 방법 론 으로서 의 가능 성 을 강조 한 바 가 있 기 는 하 다 . 최근 에 들 어서 , 생애사 연구 가 사회 과학 전반 에 걸쳐 활성 화 되 기 시작 하 였 다고 볼 수 있 는데 , 특히 그 동안 듣 고 배우 던 역사 뒤 에 감추 어 진 목소리 들 을 발굴 해 내 는 데 중요 한 연구 방법 론 으로 각광 을 받 게 되 었 다 ( Behar 1993 , Geiger 1990 ) . 우리 나라 에서 도 1990 년 대 에 들어와 몇몇 사회 과학자 들 이 생애사 연구 방법론 을 효과 적 으로 사용 한 바 있 다 ( 유철인 , 1998 . 유철 인 외 , 1996 . 윤택림 , 1997 . 윤형숙 , 1994 . ) .