[ 중앙일보 ] 입력 2019 . 01 . 14 14 : 59 
 잉글랜드 프리미어 리그 맨 유전 패배 를 막 지 못한 토트넘 손흥민 . 경기 가 끝나 자마자 아시안 컵 이 열리 는 아랍에미리트 로 향했 다 . [ 토트넘 인 스타 그램 ] 
 ‘ 캡틴 손 ’ 손흥민 ( 27 · 토트넘 ) 이 마침내 결 전지 아랍에미리트 ( UAE ) 에 입성 했 다 . 
 손흥민 은 14 일 ( 한국 시간 ) 오전 8 시 45 분경 2019 아시안 컵 이 열리 는 UAE 두 바이 공항 을 통해 입국 했 다 . 앞서 잉글랜드 토트넘 공격수 손흥민 은 13 일 밤 영국 런던 에서 맨체스터 유나이티 드 와 프리미어 리그 경기 를 치렀 다 . 끝나 자마자 런던 히 드로 공항 으로 이동해 UAE 행 비행기 에 올랐 다 . 
 손흥민 은 6 시간 비행 시간 끝 에 도착 했 다 . 어릴 적 강원도 춘천 에서 하루 에 슈팅 훈련 을 1000 개 씩 함께 하 면서 손흥민 을 키운 아버지 손웅정 씨 도 함께 왔 다 . 손흥민 은 다시 1 시간 30 분 가량 차량 편 으로 아부 다비 로 이동 한다 . 한국 축구 에이스 를 모시 기 위한 특급 수송 작전 이 펼쳐졌 다 . 
 아시아 축구 연맹 은 트위터 를 통해 뒤늦 은 손흥민 의 아시안 컵 합류 를 반겼 다 . [ AFC 트위터 ] 
 아시아 축구 연맹 ( AFC ) 은 14 일 공식 트위터 에 ‘ 다음 은 손흥민 ? ’ 이 란 글 과 함께 ‘ 손흥민 애니메이션 ’ 을 게재 하 며 뒤늦 은 아시안 컵 합류 를 반겼 다 . 한국 의 아시안 컵 우승 을 꿈꾸 며 단잠 에 빠졌 던 손흥민 이 늦잠 잔 걸 깨우치 고 UAE 로 향하 는 내용 이 다 . 
 손흥민 은 이 동거리 탓 에 14 일 대표 팀 오전 훈련 에 는 불참 한다 . 15 일 딱 하루 , 대표 팀 동료 들 과 호흡 을 맞추 고 , 16 일 오후 10 시 30 분 아부 다비 의 알 나얀 경기장 에서 열리 는 중국 과 조별 리그 3 차 전 을 치른다 . 
 손흥민 이 만약 ‘ 조 1 위 결정 전 ’ 중국전 에 나선다면 이틀 반 , 약 70 시간 도 안 돼 2 경기 를 치르 는 셈 이 다 . 앞서 손흥민 은 토트넘 소속 으로 맨 유와 경기 에 투 톱 공격수 로 풀타임 을 뛰 었 지만 0 - 1 패배 를 막지 는 못했 다 . 손흥민 은 최근 토트넘 에서 8 경기 연속 선발 출전 했 다 . 지난달 부터 13 경기 를 치르 는 강행군 을 펼쳤 다 . 
 신태용 JTBC 해설 위원 은 “ 파울루 벤투 감독 이 최종 결정 을 내리 겠 지만 , 개인 적 으로 흥 민이 를 중국전 에 출전 시키 지 않 는 게 낫 다고 생각 한다 . 흥 민 이 가 최근 컨디션 이 아무리 좋 더라도 , 피곤 할 때 무리 하 면 자칫 부상 으로 이어질 수 있 다 ” 고 우려 했 다 . 
 황선홍 포항 감독 이 현역 시절 인 1998 년 중국 과 의 평가전 에서 거친 태클 을 당해 넘어지 는 모습 . [ 중앙 포토 ] 
 게다가 중국 은 쿵푸 를 방불 케 하 는 ‘ 소림축구 ’ 와 선수 생명 을 위협 하 는 ‘ 살인 태클 ’ 로 악명 높 다 . 황선홍 은 1998 년 프랑스 월드컵 직전 중국 과 평가전 에서 골키퍼 와 충돌 해 십자 인대 가 파열 됐 다 . 
 중국 프로 축구 상하 이 선화 공격수 뎀바 바 ( 세네갈 ) 는 2016 년 7 월 18 일 상대 선수 ( 쑨샹 ) 에게 걷어차이 면서 다리 가 완전히 꺾였 다 . 왼쪽 정강이뼈 와 종아리뼈 가 완전히 부러졌 다 . 해외 언론 들 은 “ 공포 영화 를 보 는 것 같 다 ” 고 경악 스러워했 다 . 
 중국 프로 축구 상하 이 선화 공격수 뎀바 바 는 2016 년 다리 가 꺾이 는 부상 을 당했 다 [ 사진 유투 브 캡처 ] 
 이번 중국 아시안 컵 대표 팀 에 는 ‘ 부상 유발자 ’ 들 이 많 다 . 정즈 ( 광저우 헝다 ) 는 2006 년 독일 월드컵 직전 프랑스 와 평가전 에서 끔찍 한 태클 로 지브릴 시세 의 정강이뼈 를 부러뜨렸 다 . 장린펑 ( 광저우 헝다 ) 역시 2012 년 전북 과 아시아 챔피 언스 리그 에서 거친 태클 로 조성환 의 꼬리뼈 를 다치 게 했 다 . 
 그래서 손흥민 은 벤치 에 두 고 아껴야 한다는 목소리 가 높 다 . 신태용 위원 은 “ 1980 년 대 한국 프로야구 에서 선동열 이 불펜 에서 몸 만 풀 어도 상대 를 긴장 시켰 다 . 상대 팀 은 선동열 등판 전 에 점수 를 내 야 한다는 생각 에 급하 게 방망이 를 휘둘렀 다 ” 면서 “ 흥 민 이 가 벤치 에서 몸 만 풀 어도 중국 이 벌벌 떨 것 이 다 . 마르첼로 리피 감독 과 중국 선수 들 은 경기 내내 머 릿 속 이 복잡 해질 수 있 다 ” 고 말 했 다 . 
 손흥민 의 중국전 출전 여부 와 관계 없이 골키퍼 김승규 ( 빗 셀 고베 ) 는 “ 상대 팀 이 흥 민이 가 들어오 면 두려워할 것 ” 이 라고 기대 했 다 . 오른쪽 수비수 김문환 ( 부산 ) 은 “ 흥 민 이 형 은 생활면 에서 활력소 가 된다 . 좋 은 에너지 를 준다 ” 고 말 했 다 . 
 한편 중국 공영 방송 CCTV 는 지난 13 일 최첨단 카메라 와 장비 를 동원 해 한국 훈련 을 라이브 로 중계 했 다 . 대한 축구 협회 는 훈련 을 비 공개 로 전환 하 며 정보전 에 맞섰 다 .