《 개그콘서트 》 시사 풍자 코너 왜 시들 해졌 나 오랜만 에 시사 풍자 코미디 가 시작 됐 다 . KBS 《 개그콘서트 》 의 ‘ 부탁 좀 드리 겠 습니다 ’ 코너 다 . 한동안 《 개그콘서트 》 를 떠나 있 었 던 김원효 가 복귀 하 면서 스탠딩 개그 형식 으로 선보였 다 . 시사 풍자 의 실종 이 한국 코미디 의 질 적 저하 를 부르 고 , 《 개그콘서트 》 의 인기 하락 으로 도 이어진다는 지적 이 나오 던 시점 이 다 . 침체기 를 겪 던 《 개그콘서트 》 입장 에선 활로 모색 차원 에서 시사 풍자 를 시도 한 것 으로 보인다 . 하지만 불과 3 회 만 에 존폐 의 기로 에 섰 다는 이야기 가 나왔 다 . 쏟아지 는 비난 이 문제 였 다 . 처음 ‘ 이 부망 천 ( 이혼 하 면 부천 가 고 , 망하 면 인천 간다 ) ’ 파문 이나 자유 한 국당 의원 들 의 무릎 사죄 퍼포먼스 등 을 풍자 했 을 때 부터 비난 이 나왔 다 . 그러 다 이재명 경기 지사 를 풍자 한 후 비난 이 더욱 거세 졌 다 . 이 지사 가 지방 선거 당선 직후 방송사 인터뷰 도중 연결 을 끊 으며 인터뷰 를 거부 한 사건 을 풍자 했 는데 , 이 지사 를 지지 하 는 네티즌 의 비난 이 폭주 했 고 개그맨 은 위축 됐 다 . 공교 롭 게 도 이 사건 이후 민감 한 정치 현안 이 아닌 월드컵 풍경 을 풍자 하 거나 , 청와대 국민 청원 게시판 에 오른 기상천외 한 글 들 을 소개 하 는 정도 로 코너 가 진행 됐 다 . 비난 을 염려 한 개그맨 의 자기 검열 때문 에 풍자 의 칼날 이 무뎌진 것 은 아닌지 우려 가 제기 된다 . 이 코너 가 직면 한 더 큰 어려움 은 인기 를 끌 지 못한다는 점 이 다 . 모처럼 정치 풍자 가 다시 등장 했 는데 시청자 의 호응 이 크 지 않 다 . 시청자 들 이 모두 알 만큼 뜨거운 정치 현안 도 별로 없 다 . 소재 가 빈곤 한 것 이 다 . 인기 도 없 고 소재 가 없 어 만들 기 도 어려운 터 에 , 기껏 만들 면 비난 이 쏟아지 기 일쑤 니 시사 풍자 가 코미디 프로그램 의 계륵 이 돼 가 는 느낌 이 다 .   쏟아지 는 비난 에 흔들리 고 있 는 KBS 《 개그콘서트 》 의 시사 풍자 코미디 ‘ 부탁 좀 드리 겠 습니다 ’ 코너 ⓒ KBS 캡처 풍자 코미디 , 고난 의 길 흑백 TV 시절 에 시사 풍자 는 계륵 정도 가 아니 라 훨씬 열악 한 처지 였 다 . 코미디언 들 은 감히 권력 풍자 를 상상 하 지 도 못하 고 1 차원 적 코미디 에 만족 해야 했 다 . 군사 정권 은 그런 코미디 를 저질 이 라고 폄하 하 면서 도 코미디 에 시민 적 각성 이 나타나 지 않 도록 억눌렀 다 . 영화 계 에서 는 1968 년 이승만 정권 을 풍자 한 《 잘 돼갑니다 》 를 제작 했 다 . 제작사 가 검열 을 신경 쓰 면서 완성 했 음 에 도 불구 하 고 개봉 전날 중앙정보부 요원 들 이 극장 에 들이닥쳐 개봉 을 무산 시켰 다 . 빚 을 진 제작자 는 병사 ( 病死 ) 했 고 그 아들 은 청와대 를 찾아갔 다가 구타 당하 고 정신 병원 에서 발견 됐 다고 전해진다 .   1980 년 대 전두환 정권 이 유화 정책 으로 대중 문화 의 고삐 를 느슨 하 게 하 면서 김병조 의 ‘ 지구 를 떠나 거라 ~’ 같 은 풍자 유행어 가 탄생 했 다 . 그리고 ‘ 잘 돼야 될 텐데 ’ 를 유행 시킨 김형곤 의 ‘ 회장 님 우리 회장 님 ’, 최양락 의 ‘ 네 로 24 시 ’ 같 은 코너 들 이 폭발 적 인 인기 를 누렸 다 . 하지만 아직 까지 본격 적 인 정치 풍자 는 아니 었 다 . 김영삼 문민정부 이후 에 코미디언 들 이 조금 씩 정치 권력자 를 자유 롭 게 언급 하 기 시작 했 다 . 김대중 , 노무현 정부 때 는 현직 대통령 의 성대모사 가 개그계 기본 품목 이 됐 다 . 점점 수위 를 높여 가 던 풍자 코미디 의 인기 는 2012 년 tvN 《 SNL 코리아 - 여의도 텔레토비 》 에서 절정 에 달했 다 . 하지만 그것 은 암흑기 의 시작 이 었 다 . 박근혜 정부 는 자신 을 희화 화 하 는 것 을 용납 하 지 않 았 다 . 2013 년 《 개그콘서트 》 에서 정태호 가 ‘ 박근혜 ’ 를 언급 한 후 방송 통신 위원회 제재 를 받 았 다 . SBS 《 웃음 을 찾 는 사람 들 》 에선 수다 맨 강성범 이 세월 호 를 언급 했 다가 행사 가 끊 어 지 는 등 고초 를 겪 었 다고 알려졌 다 . 풍자 코미디 가 사라진 시대 에 풍자 역할 을 대신 한 건 MBC 《 무한도전 》 이 었 다 . 《 무한도전 》 에서 시사 이슈 를 떠올리 게 하 는 설정 과 자막 이 간간이 등장 해 네티즌 이 열광 했 다 . 탄핵 이후 세상 이 바뀌 었 다 . 문재인 정부 출범 을 전후 해 풍자 코미디 가 전성기 를 맞 는 듯 했 다 . 하지만 풍자 코너 들 이 소리 소문 없이 사라지 더니 이번 에 오랜만 에 등장 한 ‘ 부탁 좀 드리 겠 습니다 ’ 도 어려움 을 겪 고 있 는 것 이 다 . 풍자 수준 이 높 아 지 려면 과거 엔 정권 의 억압 이 문제 였 는데 지금 은 네티즌 공격 이 문제 다 . 정치 팬덤 이 극렬히 대립 하 고 있 기 때문 에 , 자신 들 에게 불리 한 내용 에 집단 공격 을 가한다 . 이번 이 지사 풍자 도 , 정작 이 지사 는 포용 적 인 태도 를 취했 는데 지지자 들 이 예민 하 게 반응 했 다 . 이러 면 개그맨 은 위축 되 고 풍자 의 강도 가 약해진다 . 강도 가 약해 지 면 시시 하 다고 외면 당하 고 , 강도 를 높이 면 집단 공격 당하 는 딜레마 다 . 이러 지 도 저러 지 도 못한다 . 과거 보다 풍자 의 인기 자체 가 떨어진다는 점 도 개그맨 을 힘들 게 한다 . ‘ 부탁 좀 드리 겠 습니다 ’ 가 고전 하 는 배경 엔 스탠딩 개그 라는 낯선 형식 의 문제 도 있 지만 , 풍자 자체 의 인기 가 떨어진 것 도 한몫 했 다 . 과거 엄혹 했 던 시절 엔 권력자 를 은유 적 으로 언급 만 해 줘도 인기 가 폭발 했 다 . 요즘 은 권력자 를 대놓고 언급 해도 새삼 통쾌 해 하 는 국민 이 없 다 . 젊 은 층 이 정치 에 별 관심 이 없 던 시절 엔 국회의원 을 싸잡 아 비난 하 는 정도 로 도 박수 를 받 았 다 . 촛불 집회 이후 관심 도 와 이해도 가 높 아 졌 기 때문 에 풍자 의 수준 도 더 올라가 야 한다 . 문제 는 우리 개그맨 들 이 풍자 에 훈련 되 지 못했 다는 점 이 다 . 해 본 적 이 거의 없 기 때문 이 다 . 지속 적 으로 경험 해야 능력 이 축적 되 고 수준 이 올라간다 . 독재 정권 때 는 살짝 언급 만 하 는 정도 였 기 때문 에 수준 향상 이 불 가능 했 고 , 1990 년 대 이후 로 도 누군가 의 눈치 때문 에 수위 를 조절 하 거나 어느 정도 하 다가 폐지 되 는 일 들 이 반복 됐 기 때문 에 언제나 제자리 걸음 이 었 다 . 시청자 들 이 풍자 를 좀 더 관대 하 게 봐 주 는 분위기 에서 개그맨 들 이 자신감 을 가지 고 다양 한 시도 를 해야 수준 이 올라갈 수 있 을 것 이 다 . 절대주의 , 권위주의 체제 에서 풍자 는 불 가능 하 다 . 풍자 야말로 민주주의 의 최전선 이 라고 할 수 있 다 . 개그맨 만 이 아니 라 우리 사회 구성원 모두 가 노력 해야 우리 사회 의 수준 이 올라가 고 그것 이 풍자 의 수준 향상 으로 이어진다 . 그러 려면 시청자 가 수준 높 은 풍자 를 이해 하 고 즐기 는 능력 을 길러야 한다 . 시청자 의 수준 이 낮 으면 풍자 가 피상 적 으로 정치인 을 싸잡 아 비난 하 는 수준 에서 벗어나 기 힘들 다 . 우리 사회 현안 을 충분히 이해 할 때 그것 의 풍자 도 즐길 수 있 다 . 고도 의 지적 유희 를 즐길 수 있 는 시청자 들 이 많 아야 풍자 가 고도 화 된다 . 개그맨 도 정치 사회 적 통찰 능력 을 갖추 도록 노력 해야 한다 . 풍자 는 근본 적 으로 강자 의 문제점 을 희화 화 하 고 조롱 하 는 것 이 다 . 이것 을 잘 하 려면 우리 사회 의 기득 권 구조 를 파악 해야 한다 . 절대 권력 체제 에선 파악 이 간단 했 지만 다원 화 된 사회 에선 복잡 한 문제 다 . 개그맨 과 시청자 의 높 은 수준 , 그리고 권력자 와 네티즌 의 관대 함 이 어우러 질 때 풍자 도 발전 할 수 있 을 것 이 다 . ​   하재근 문화 평론가 sisa @ sisajournal . com < 저작권자 ⓒ 시사저널 , 무단 전재 및 재 배포 금지 >