남극 대륙 은 지질 적 으로 아프리카 와 오스트레일리아 , 남미 대륙 에 연결 돼 있 어 철광석 과 석탄 등 지하자원 이 풍부 하 게 묻혀 있 을 것 으로 추정 된다 . 장보고 기지 가 마주 한 로스해 를 비롯 해 남극 해저 에 는 막대 한 석유 가 매장 된 것 으로 알려져 있 다 . 남빙양 ( 남극 대륙 주위 해역 ) 은 크릴새우 가 풍부 해 수염 고래 , 해표 , 펭귄 등 가장 다양 한 해양 생물 서식지 로 꼽힌다 . 남극 은 반세기 넘 게 미국 과 러시아 , 영국 등 몇몇 선진국 만 의 독무대 였 다 . 매년 4 ~ 8 월 밤 과 눈 폭풍 이 계속 되 는 극한 의 환경 은 쉽사리 인간 의 발길 을 허락 하 지 않 았 다 . 극지 연구 의 불모지 였 던 한국 은 1986 년 33 번 째 로 남극 조약 에 가입 하 고 2 년 뒤 세종 기지 를 건설 하 면서 비로소 극지 진출 의 발판 을 마련 했 다 .