UV 에 의한 미생물 의 불활성화 는 미생물 내부 의 RNA 나 DNA 의 광반응 에 의한 손상 에 기인 한다 . UVC 파장 의 빛 이 미생물 에 조사 되 면 각각 의 뉴클레오티드 ( Nucleotides ) 들 이 UV 빛 을 흡수 하 게 된다 . DNA 에서 흡수 가 최대 로 일어나 는 파장 은 250 ~ 270 nm 이 며 , 이 는 파장 에 따른 소득 능 패턴 과 거의 유사 하 다 . DNA 나 RNA 염기 중 미생물 의 불활성화 에 영향 을 미치 는 염기 는 피리미딘 ( DNA : 시토신 과 티민 , RNA : 시토신 과 우라실 ) 분자 들 이 다 . DNA 에 UV 가 조사 되 면 티민 이 서로 이중 결합 을 형성 하 게 되 고 , 이중 결합 이 형성 되 면 DNA 복제 가 이루어질 수 없 기 때문 에 증식 과 같 은 생명체 로 의 기능 이 정지 되 고 , 따라서 미생물 의 불활성화 가 이루어진다 . 그러나 , 이중 결합 이 형성 되 어 미생물 이 불 활성 화 되 었 다 하 더라도 세포 의 대사 작용 ( metabolism ) 과 다른 기능 들 은 그대로 남 아 있 기 때문 에 충분 한 정도 의 UV 가 조사 되 지 않 을 경우 손상 된 DNA 가 다시 복원 되 어 미생물 이 정상 으로 돌아오 는 경우 도 존재 한다 . 이러 한 현상 을 광회 복 현상 이 라 한다 .