경남 일보 - 진주시 싸움 이 걱정 스러운 이유 - 미디어스 
 경남 일보 - 진주시 싸움 이 걱정 스러운 이유 [ 지역 에서 바라본 세상 ] 경남도민일보 김주완 기자 
 김주완 기자 | 승인 2008 . 01 . 21 10 : 42 
 언론 - 자치 단체 싸움 에 노동조합 도 가세 
 경남 진주 에 본사 를 둔 경남 일보 ( 사장 황인태 ) 와 진주시 ( 시장 정영석 ) 의 감정싸움 이 점입가경 ( 漸 入 佳境 ) 이 다 . 
 진주시 이준화 부시장 을 비롯 한 국장 급 이상 간부 들 은 지난 14 일 시청 브리핑 룸 에서 ‘ 경남 일보 의 최근 편파 왜곡 보도 에 대한 우리 의 입장 ’ 이 라는 제목 의 성명 을 발표 했 다 . 이 들 간부 는 “ 최근 경남 일보 는 진주시 시책 은 물론 지역 내 국가 정책 에 대해서 도 반대 를 위한 반대 와 왜곡 , 과장 보도 로 일관 함 으로써 지역 여론 이 호도 되 고 갈등 이 일어나 고 있 다 ” 며 “ 사설 에서 도 시민 의 압도 적 인 지지 를 받 아 선출 된 공복 에 대해 ‘ 인격 관리 가 부주의 하 고 겸손 하 지 않 다 ’ 는 등 인신공격 으로 일관 했 다 ” 고 주장 했 다 . 
 ▲ 경남 일보 와 진주시 의 감정싸움 을 촉발 시킨 직접 적 계기 가 됐 던 14 일자 ' 황인태 칼럼 ' / 경남 일보 PDF 
 앞서 경남 일보 는 10 일자 신문 에서 ‘ 토공 - 주공 통합 진주 시장 강 건너 불구경 ’ 이 라는 보도 로 정영석 진주 시장 을 직접 겨냥 했 다 . 이 에 진주시 간부 공무원 이 경남 일보 를 방문 , 기사 에 항의 했 다 . 그러 자 황인태 사장 이 직접 기명 칼럼 을 통해 “ 정 시장 은 보도 가 나가 자 자신 의 수족 들 을 신문사 로 보내 기사 에 대해 항의 했 다 ” 며 “ ‘ 영혼 이 없 는 공무원 ’ 들 이 시장 의 지시 없이 스스로 언론사 에 찾아와 항의 했 을 것 이 라고 믿 을 사람 은 이 세상 에 없 다 ” 고 시장 과 공무원 들 을 싸잡 아 비판 했 다 . 이 에 발끈 한 간부 공무원 들 이 성명서 를 통해 특정 언론 을 규탄 하 는 상황 에 이르 렀 던 것 이 다 . 
 이어 15 일 에 는 전국 언론 노조 경남 일보 지부 와 한국 기자 협회 경남 일보 지회 가 진주 시장 실 을 항 의 방문 , 정영석 시장 과 진주 시의 ‘ 언론 탄압 ’ 을 규탄 하 는 성명서 를 발표 했 다 . 17 일 에 는 전국 민주 공무원 노조 진주시 지부 가 나섰 다 . 공무원 노조 는 ‘ 오늘 의 사태 책임자 경남 일보 황인태 사장 은 물러 나라 ’ 는 기자 회견 을 통해 △ 시청 산하 전 사무실 의 경남 일보 구독 중단 △ 시정 홍보 와 광고료 지급 중단 △ 보도 자료 제공 중지 와 시청 출입 제한 을 요구 했 다 . 
 정리 해 보 면 경남 일보 사 측 과 노조 , 기자 협회 가 한 편 이 되 고 , 진주 시장 과 간부 공무원 , 노조 가 다른 한 편 이 되 어 서로 싸우 는 기이 한 모양새 가 된 것 이 다 . 
 한나라당 정치인 편가르 기 로 비화 
 경남 일보 는 또 17 일자 1 면 머리기사 ‘ 정영석 시장 , 한 나라 공 천 개 입시 도 ’ 를 통해 “ 진주 시장 이 한나라당 이방호 사무총장 을 찾아가 ‘ 김재경 의원 은 잘 하 고 있 는데 , 최구식 의원 은 잘 못 하 고 있 다 . 따라서 김재경 의원 은 공천 을 주 어야 하 고 , 잘 못 하 고 있 는 최구식 의원 은 공천 에서 탈락 시켜야 한다 ’ 고 요구 했 다 ” 고 폭로 했 다 . 
 물론 이 에 대해 이방호 사무총장 과 정영석 시장 은 “ 그런 말 을 한 적 이 없 다 ” 고 부인 하 고 있 지만 한창 민감 한 한나라당 공천 문제 여서 파장 이 적 지 않 다 . 급기야 ‘ 탈락 시켜야 할 ’ 대상 으로 지목 된 최구식 의원 이 충격 을 받 아 병원 에 입원 했 다는 보도 까지 나왔 다 . 
 ▲ 정영석 진주 시장 의 ' 공천 개입 시도 ' 보도 에 따라 진주 지역 한나라당 당원 들 이 진주 시장 을 항 의 방문 하 는 등 파문 이 확산 되 고 있 다 . / 경남 일보 PDF 
 진주 지역 한나라당 당원 들 과 도 의원 · 시 의원 들 은 공무원 의 중립 의 무 위반 을 들 어 선관위 에 조사 를 의뢰 하 는 한편 정영석 시장 의 해명 을 요구 하 는 시위 까지 벌이 고 있 는 등 진실 게임 으로 비화 하 고 있 다 . 
 물론 지금 까지 진주시 와 정영석 시장 에 대한 경남 일보 보도 내용 을 따져 보 면 딱히 명백 한 오보 라고 할 만 한 부분 은 없 는 것 같 다 . 그러나 이런 상황 을 지켜보 는 동종 업계 언론인 들 의 시선 이 곱 지 않 은 것 도 사실 이 다 . 여기 엔 몇 가지 이유 가 있 다 . 
 황인태 사장 전력 과 또 다른 배경 
 우선 경남 일보 황인태 사장 의 전력 이 다 . 알려진 대로 그 는 한나라당 정치 인 출신 이 다 . 서울 디지털 대 부총장 이 었 던 그 는 2002 년 대선 때 한나라당 이회창 후보 의 외곽 캠프 에서 ‘ 인터넷 대책 반장 ’ 으로 활동 했으며 , 2003 년 한나라당 최병렬 대표 의 ‘ 사이버 특보 ’, 2004 년 한나라당 박근혜 대표 의 ‘ 디지털 특보 ’ 겸 ‘ 한나라당 디지털 정당 추진 위원장 ’ 을 맡 았 다 . 2004 년 총선 에서 는 서 초갑 공천 을 희망 했으나 비례 대표 24 번 을 배정 받 아 한 때 비례 대표 승계 2 순위 가 되 기 도 했 다 . 
 그러나 2005 년 서울 디지털 대학교 학생 들 의 등록금 38 억 3 천 여 만 원 을 횡령 · 유용 하 고 세금 4 억 8 천만 원 을 포탈 했 다는 혐의 로 구속 기소 돼 징역 3 년 , 집행유예 5 년 이 확정 됐 다 . 그 는 당시 이회창 전 후보 와 최병렬 전 대표 에게 각각 1 억 , 2 억 원 을 정치 자금 으로 제공 했 다고 진술 하 기 도 했 다 . 사학 법 개정 논란 이 한창 이 던 당시 이 사건 으로 ‘ 사학 비리 당 ’ 이 라는 공격 을 받 던 한나라당 은 황급히 황 씨 에 대한 당원 권 을 정지 하 는 조치 를 취했 다 . 
 그 는 최근 에 도 새로운 배임 혐의 가 드러나 특정 경제 범죄 가 중처 벌 법 위반 으로 재판 을 받 고 있 는 중 이 다 . 이런 일 로 인해 그 는 경남 일보 취임 당시 에 도 논란 을 빚 었 고 신문 법상 ‘ 발행인 ’ 과 ‘ 편집인 ’ 의 결격 사유 에 해당 돼 그냥 사장 직책 만 맡 고 있 다 . 
 이 처럼 황 사장 스스로 가 정치인 이 었 고 , 또한 범죄자 라는 이유 로 인해 최근 경남 일보 의 보도 에 대해서 도 그 순수 성 을 의심 받 고 있 다 . 진주시 민주 공무원 노조 가 기자 회견 과 그 후 내 건 펼침 막 에서 ‘ 경남 일보 ’ 를 규탄 하 는 대신 ‘ 황인태 사장 물러 나라 ’ 고 한 것 도 그런 배경 으로 보인다 . 
 더욱이 그 는 취임 초기 자신 에 대한 비판 여론 과 관련 “ 언론사 의 발행인 과 편집인 도 아니 고 사장 으로서 경영 을 전담 하 게 된다 ” ( 오마이 뉴스 , 2006 년 8 월 31 일자 ) 라고 밝힌 것 과 반 대로 실제로 는 끊임없이 편집권 에 관여 해 온 정황 도 뚜렷 하 다 . 그동안 ‘ 황인태 가 만난 사람 ’ 이 라는 코너 를 통해 한나라당 이명박 후보 와 그 의 부인 김윤옥 씨 , 김태호 경남 도지사 등 유력 정치인 과 관료 , 기업가 들 에 대한 인터뷰 를 지면 에 실 어 왔 고 , 대선 과정 에서 는 대선 후보 들 의 인터뷰 도 자신 이 직접 진행 했 다 . 
 ▲ 경남 일보 황인태 사장 은 논란 에 도 불구 , 꾸준히 정치인 과 관료 등 에 대한 인터뷰 와 기명 칼럼 을 써왔 다 . 사진 은 지난해 7 월 이명박 한나라당 후보 의 부인 김윤옥 씨 에 대한 황 사장 의 인터뷰 기사 . / 경남 일보 PDF 
 또 이번 진주 시 와 감정싸움 을 촉발 한 ‘ 최구식 , 김재경 , 정영석 과 언론 보도 ’ 라는 칼럼 도 자신 이 직접 썼 다 . 그 는 특히 이런 칼럼 과 인터뷰 를 통해 최구식 의원 에 대한 우호 적 입장 과 김재경 의원 , 정영석 시장 에 대한 비판 적 입장 을 끊임없이 드러내 면서 ‘ 정치 적 편가르 기 ’ 를 하 고 있 다는 의혹 도 사 고 있 다 . 
 뿐 만 아니 라 경남 일보 와 진주시 가 2005 년 말 공 고료 ( 행정 기관 이 공 적 인 정보 를 주민 에게 알리 기 위해 신문 에 광고 형태 로 게재 하 고 그 대가 로 지불 하 는 광고료 의 일종 ) 배정 문제 로 갈등 을 빚 으면서 사이 가 벌어졌 다는 의혹 도 나오 고 있 다 . 이 로 인해 2006 년 지방 선거 때 한나라당 시장 공천 을 앞두 고 정영석 시장 에게 불리 한 기사 가 경남 일보 에 잇따라 게재 되 면서 진주시 와 불편 한 관계 가 본격 화 했 다는 것 이 다 . 
 양측 의 갈등 은 2006 년 12 월 진주 시장 과 황인태 사장 이 악수 하 는 사진 이 이 신문 1 면 에 보도 되 면서 수면 아래 로 가라앉 는 듯 했 다 . 경남 일보 도 사진 과 함께 기사 에서 “ 정영석 진주 시장 과 본사 황인태 사장 은 진주 시장 실 에서 대담 을 하 고 그동안 양 기관 이 가져왔 던 오해 와 갈등 에 대해 대화 와 협력 을 통해 없애 나가 기 로 합의 했 다 ” 고 밝혀 갈등 이 있 었 음 을 스스로 인정 했 다 . 
 누가 이기 더라도 문제 
 이런 이유 로 인해 경남 일보 의 보도 가 언론 본연 의 순수 한 비판 으로 만 보이 지 않 는다는 게 문제 라는 것 이 다 . 따라서 이번 싸움 이 언론 의 승리 로 귀결 될 경우 , 경남 일보 가 얻 을 게 있 을지언정 지역 언론 전반 에 대한 공무원 과 독자 의 불신감 은 더 심해질 수 도 있 다는 게 동종 업계 언론 의 고민 이 다 . 
 또한 반대 로 진주시 가 승리 하 더라도 문제 다 . 그렇게 될 경우 자칫 언론 의 건전 한 비판 에 도 자치 단체장 과 공무원 노조 가 나 서 구독 과 광고 중단 , 취재 거부 라는 수단 으로 언론 에 재갈 을 물리 려는 시도 가 일반 화 할 수 있 다는 것 이 다 . 
 그 두 가지 경우 보다 더 걱정 스러운 것 은 이렇게 싸우 던 두 기관 이 적당 한 선 에서 서로 주고받 기 식 으로 타협 하 는 것 이 다 . 그럴 경우 건전 한 긴장 관계 를 유지 해야 할 두 기관 이 시민 과 독자 를 볼모 로 서로 의 사 적 이익 을 위해 야합 했 다는 비판 을 피할 수 없 기 때문 이 다 . 
 이번 싸움 이 두 당사자 만 의 문제 가 아닌 이유 가 바로 여기 에 있 다 . 또한 이웃 의 다른 언론 도 두 눈 부릅뜨 고 싸움 의 추이 를 지켜봐야 할 이유 이 기 도 하 다 . 
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