' 큰오색딱따구리 의 육아 일기 '( 웅진 지식 하우스 ) 를 펴낸 서남 대 생명 과학 과 김성호 ( 47 ) 교수 . 지리산 기슭 산수유 마을 에서 만난 딱따구리 한 쌍 을 50 일 간 들여다보 고 그 들 의 하루하루 를 시간대 별 로 기록 했 다 . 딱따구리 신혼 부부 가 둥지 를 틀 기 위해 부리 로 나무 를 쪼 아 댈 때 부터 알 을 낳 고 부화 한 새끼 두 마리 가 날갯짓 을 배워 둥지 를 떠날 때 까지 다 . " 신접살림 차리 는 것 부터 다르 더라고요 . 바람 이 불어오 는 방향 , 햇빛 이 들어오 는 각도 같 은 걸 다 고려 해요 . " 신경 을 써서 터 를 잡 은 뒤 나무 에 집 을 짓 기 까지 신혼 부부 는 2 ∼ 3 주 를 투자 했 다고 한다 . 딱따구리 들 은 이기 적 이 지 도 않 았 다 . 나무 의 죽 은 부분 만 외과의 가 수술 하 듯 도려내 둥지 를 틀 었 다 . 동물 과 식물 이 서로 삶 의 영역 을 건드리 지 않 은 셈 이 다 . 딱따구리 부부 는 병 이 준 선물 이 었 다 . 병 과 씨름 한 시간 이 없 었 다면 그저 새 한 마리 에 눈길 을 보내 지 못했 을 것 이 다 . 지난해 설 연휴 서울 로 올라가 던 길 에 복통 을 느꼈 지만 식은땀 을 흘리 면서 도 참 고 고속도로 를 달렸 단다 . 성묘 를 하 고 나 서 병원 을 찾 을 생각 이 었 다 . 맹장염 이 라 짐작 은 했 는데 병원 을 빨리 찾 지 않 은 게 화근 이 돼 복막염 으로 번지 는 바람 에 열흘 간 입원 하 고 말 았 다 . 전북 남원 의 집 으로 돌아왔 지만 몸 을 움직이 기 힘들 었 다 . 그래도 봄 은 어김없이 찾아왔 고 산새 와 보리밭 에 대한 기억 이 편안 하 게 스며들 어 있 는 지리산 을 찾 았 다 . 지난해 4 월 이 었 다 . " 보리밭 을 봤으니 집 으로 돌아가 려다 ' 작 은 폭포 까지 한 번 다녀오 자 ' 라는 생각 으로 산길 을 걷 는데 빨간 베레모 를 쓴 녀석 들 이 보이 더군요 . " 붉 은 베레모 를 쓴 것 처럼 보이 는 큰오색딱따구리 는 우리 나라 텃새 로 , 숲 이 건강 한지 를 보여 주 는 지표종 이 다 . 서울시 가 지난해 보호 야생 동물 로 지정 한 새 다 . 김 교수 의 뇌리 에 " 둥지 를 틀 었 으니 곧 알 을 까 겠 구나 " 라는 생각 이 스쳐갔 다 . " 번식 생태 가 잘 밝혀 지 지 않 은 새 예요 . 좋 은 연구 주제 라 생각 했 죠 . 학생 들 에게 생명 과학 연구 의 출발 은 ' 관찰 ' 이라고 강조 했 던 약속 도 지키 고 싶 었 고요 . " 고등학생 인 아들 에게 아버지 가 뭔가 에 몰입 해서 열심히 사 는 모습 을 보여 주 는 것 도 의미 있 을 것 이 라고 생각 했 다 . 1 년 여 전 관찰 한 기록 을 마침내 책 으로 출간 한 그 는 24 일 다시 지리산 을 찾 았 다 . 김 교수 는 산 속 에서 기자 와 통화 하 다가 ' 지난해 그 나무 ' 의 다른 부분 을 또 다른 딱따구리 가 쪼 고 있 다고 생 중계 를 해 줬 다 . 올 봄 에 도 새 생명 이 태어날 보금자리 가 만들 어 지 고 있 었 다 . 유병석 기자 bsyoo @ kmib . co . kr < GoodNews paper ⓒ 국민 일보 . 무단 전재 및 재 배포 금지 >