4 월 21 일 ‘ 과학 의 날 ’ 4 월 19 일 로 바로잡 자 : 주간동아 
 4 월 21 일 ‘ 과학 의 날 ’ 4 월 19 일 로 바로잡 자 
 2005 - 04 - 20 11 : 36 : 00 
 4 월 21 일 은 ‘ 과학 의 날 ’ 이 다 . 4 월 이 ‘ 과학 의 달 ’ 로 불리 는 이유 다 . 하지만 이것 은 필자 의 생각 으론 심한 ‘ 관료주의 ’ 의 산물 이 다 . “ 언제 든 상관없 는 ‘ 과학 의 날 ’ 에 관료주의 까지 들먹 이냐 ” 며 의아 해 하 는 독자 도 있 을지 모르 겠 다 . 필자 가 이 성 스러운 ‘ 과학 의 날 ’ 을 두 고 관료주의 까지 운운 하 는 이유 는 간단 하 다 . 
 4 월 21 일 이 ‘ 과학 의 날 ’ 로 정해진 까닭 은 과학 기술 처 라는 정부 부서 가 정식 으로 출범 한 날 을 기념 해 생겼 기 ( 1967 년 ) 때문 이 다 . 우리 정부 에 처음 으로 과학 기술 담당 부처 가 생긴 날 을 축하 할 만 도 하 겠 지만 , 하필 이 면 그날 을 ‘ 과학 의 날 ’ 로 만들 어 대대손손 이 행사 를 한다는 것 은 뭔가 모자란 발상 으로 비친다 . 이런 식 으로 기념일 을 정한다면 , 외교부 간판 단 날 은 ‘ 외교 의 날 ’, 국방부 출범 한 날 은 ‘ 국방 의 날 ’, 특허청 의 생일 은 ‘ 특허 의 날 ’ 이 안 될 법 도 없 다 . 그러나 그런 기념일 이 있 다는 말 을 들 은 적 도 없 고 , 만약 있 다면 웃음거리 만 될 것 이 다 . 
 물론 ‘ 과학 기술 ’ 이 중요 하 니 과학 기술 처 간판 단 날 , 또는 다른 어떤 근거 를 대 ‘ 과학 의 날 ’ 을 만들 었 다고 해서 마냥 잘못 이 라 말 하 기 는 어려울지 모른다 . 하지만 우리 에게 도 미약 하 나마 ‘ 과학 의 날 ’ 이 있 었 는데 , 마치 백지 에서 시작 하 듯이 ‘ 과학 의 날 ’ 을 성의 없이 만든 것 이 문제 일 것 이 다 . 
 이미 1934 년 에 우리 선배 들 은 ‘ 과학 데이 ’ 란 기념일 을 만들 어 과학 운동 을 벌인 적 이 있 다 . 일제 강점기 때 의 일 이 이 라고 폄하 할 사람 이 있 을지 모르 지만 , 이 과학 운동 은 순전히 조선 민중 사이 에서 자발 적 으로 일어난 대단히 귀중 한 사건 이 었 다 ( 때문 에 필자 는 일제 강점기 에서 의 과학 부흥 운동 을 ‘ 변형 된 민족 운동 ’ 또는 ‘ 위장 된 민족 운동 ’ 의 일환 으로 보 고 있 다 ) . 실제로 34 년 조선 민중 의 자발 적 인 의사 로 ‘ 과학 데이 ’ 행사 가 치러졌 지만 몇 년 뒤 에 슬그머니 사라져 버렸 는데 , 아마도 일제 의 압력 때문 인 것 으로 보인다 . 
 34 년 의 ‘ 과학 데이 ’ 행사 에 는 당시 민족지 였 던 동아일보 등 이 적극 적 으로 참여 했 을 뿐 만 아니 라 , 당시 대표 적 인 조선인 지식 층 이 거의 모두 참가 했 다 . 재미있 는 것 은 일본인 은 단 한 사람 도 그 명단 에 들 어 있 지 않 다는 점 이 다 . 이듬해 인 35 년 ‘ 과학 데이 ’ 행사 에 는 당시 로서 는 진귀 한 행사 인 ‘ 카 퍼레이드 ’ 까지 서울 도심 에서 펼쳐졌 고 , ‘ 과학 의 노래 ’ 가 합창 됐으며 , 활동사진 전 · 강연회 등 이 열리 기 도 했 다 . 이 같 은 행사 에서 “ 과학 기술 의 진흥 없이 는 조선 의 앞날 은 없 다 ” 는 식 의 주장 이 나온 것 은 당연 한 일 이 었 다 . 
 그렇 다면 60 년 대 에 또 다시 ‘ 과학 의 날 ’ 이 필요 하 다고 느꼈 다면 , 한 세대 전 선배 들 의 뜻 을 이어받 을 생각 을 하 는 것 이 올바를 것 이 다 . 우연찮 게 도 34 년 에 정해진 ‘ 과학 데이 ’ 는 현재 과학 의 날 의 이틀 전 인 4 월 19 일 이 었 다 . 
 물론 ‘ 과학 의 날 ’ 행사 랍시고 70 년 전 에 우리 선배 들 이 했 던 카 퍼레이드 를 하 자는 것 은 아니 다 . 또한 당시 불렀 던 ‘ 과학 의 노래 ’ 를 부활 하 라는 것 도 , ‘ 과학 데이 ’ 의 주동 인물 인 김용관 ( 金 容 瓘 , 1897 ~ 1967 ) 을 기리 자는 뜻 도 아니 다 . 하 지만 ‘ 과학 의 날 ’ 만 은 70 년 전 의 ‘ 과학 데이 ’ 를 계승 하 여 4 월 19 일 로 바로잡 는 것 이 옳 지 않 을까 . 과학 기술 에 도 온고지신 ( 溫故 知新 ) 의 정신 이 필요 하 고 , 역사 의 계승 이 중요 하 기 때문 이 다 . 
 주간동아 2005 . 04 . 26 482 호 ( p 71 ~ 71 ) 
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