[ 서울 신문 나우 뉴스 ] 우주 에 는 태양 처럼 단독 으로 존재 하 는 별 도 있 지만 사실 두 별 이 서로 의 질량 중심 을 공전 하 는 형태 의 쌍성 들 이 매우 흔하 다 . 이렇게 두 개 , 혹은 그 이상 의 별 이 서로 같이 공존 하 는 경우 는 대개 같 은 장소 에서 같이 생성 된 경우 들 이 많 다 . 최근 천문학자 들 은 세계 에서 가장 강력 한 전파 망원경 인 ALMA ( tacama Large Millimeter / submillimeter Array ) 를 이용 해서 지구 에서 460 광년 떨어진 아기 별인 L 1551 NE 를 관측 했 다 . 이 원시별 ( protostar ) 은 태양질량 의 0 . 67 배 정도 인 것 과 태양질량 의 0 . 13 배 정도 되 는 것 두 개 가 서로 쌍성 계 시스템 을 구성 하 고 있 다 . 마치 모포 로 감싼 아기 처럼 이 아기 별 들 은 가스 와 먼지 에 둘러싸여 있 다 . 가스 가 뭉쳐 새로운 별 이 탄생 하 는 만큼 , 새롭 게 태어나 는 별 의 탄생 장소 는 안개 같 은 짙 은 가스 가 둘러싸 는 것 이 보통 이 다 . 따라서 지구 에서 관측 했 을 때 , 가시광선 영역 에서 는 그 정체 를 쉽 게 파악 할 수 없 다 . 대신 서브 밀리미터 파장 에서 관측 할 수 있 다 . 이 파장 의 전자기파 는 먼지 와 가스 를 뚫 고 나오 기 좋 기 때문 이 다 . 천문학자 타카쿠 와 시게 히사 ( Shigehisa Takakuwa ) 와 그 의 동료 들 은 ALMA 를 이용 한 0 . 9 mm 파장 영역 의 관측 을 통해 두 원시별 과 주변 의 가스 의 모습 을 생생 하 게 포착 했 다 . 그리고 이 결과 를 슈퍼컴퓨터 인 ATERUI 를 통해 분석 해서 더 선명 하 게 주변 모습 을 포착 했 다 . 이 이미지 는 기존 의 서브 밀리미터 관측 이미지 보다 1 . 6 배 해상도 가 높 고 6 배 정도 민감 도 가 높 은 것 이 라고 한다 . 그 결과 두 개 의 원시별 은 145 AU ( 약 217 억 km ) 떨어진 위치 에서 서로 를 공전 하 고 있 으며 , 그 주변 에 는 반지름 300 AU ( 약 450 억 km ) 에 달하 는 거대 한 나선 가스 소용돌이 가 형성 되 어 있 었 다 . 이 가스 는 중력 에 의해 끌어당겨져 내부 에 별로 흡수 되 는 것 으로 보인다고 한다 . 아직 은 형성 중 인 별 이 지만 시간 이 흐르 고 나 면 완전히 성장 해 주변 의 가스 는 대부분 흡수 되 거나 흩어져 버릴 것 이 다 . 그 후 에 는 두 개 의 별 이 공전 하 는 모습 이 광학 망원경 을 통해서 도 관측 될 수 있 다 . 앞 으로 이 두 별 은 100 억 년 이상 의 시간 을 같이 보내 게 될 가능 성 이 높 다 . 질량 이 큰 별도 태양 질량 보다 작 은 만큼 주변 의 가스 를 좀 더 흡수 한다 해도 100 억 년 이상 흘러야 백색 왜성 으로 최후 를 맞이 하 게 될 가능 성 이 높 다 . 작 은 별 의 경우 적색 왜성 이 라는 아주 어둡 고 극도 로 긴 수명 을 가진 별 이 될 공산 이 크 다 . 고든 정 통신원 jjy 0501 @ naver . com 　 별난 세상 별난 뉴스 ( nownews . seoul . co . kr ) - Copyrights ⓒ 서울 신문사 . 무단 전재 및 재 배포 금지 -