﻿ [ 현장 르포 ] 새벽 6 시 , 난치병 환자 들 은 왜 공항 으로 향했 나 트리니티 메디컬 뉴스 
 [ 현장 르포 ] 새벽 6 시 , 난치병 환자 들 은 왜 공항 으로 향했 나 - 일본 원정 재생 의료 치료 24 시간 동행 기 
 기사 등록 2018 - 04 - 09 20 : 27 : 52 
 수정 2018 - 04 - 11 11 : 45 : 24 
 ▲ 간사이 공항 상공 . 30 대 건강 한 신체 를 지닌 기자 도 새벽 비행 은 힘 에 부쳤 다 . 
 오전 6 시 에 인천 공항 에 도착 하 기 까지 , 아내 대신 운전대 를 잡 은 남편 옆 에서 미안 한 줄 도 모르 고 연신 하품 을 해댔 다 . 새벽 공항 길 은 건강 한 30 대인 기자 를 피곤 하 게 만들 었 다 . 본격 적 으로 하루 일과 를 시작 하 지 않 았 는데도 . 
 오전 7 시 , 일본 으로 재생 의료 를 체험 하 기 위해 떠나 는 난치병 환자 들 보다 두 시간 먼저 비행기 에 올라탔 다 . 간 사이 공항 에 도착 해 그 들 의 입국 모습 을 담 기 위해서 다 . 그렇게 비행기 는 떴 고 , 일본 으로 향하 는 동안 기자 는 계속 하품 을 해 대 며 졸 다 깼 다 를 반복 했 다 . 
 먼저 타 세요 , 먼저 타 세요 ! 
 일본 에서 재생 의료 를 체험 하 기 위해 방문 한 난치병 환자 들 에게 가장 많이 들 은 말 은 " 먼저 타 세요 " 였 다 . 
 함께 버스 를 타 고 이동 하 는 데 휠체어 를 타 고 있 는 환자 들 은 버스 에 올라타 는 데 시간 이 걸리 니 , 기다리 지 말 고 먼저 타 라는 말 이 다 . 자 가 면역 질환 , 퇴행 성 관절염 등 의 질환 을 앓 고 있 는 환자 들 은 버스 에 오르 고 내리 는 것 조차 부담 스러워 보였 다 . 이런 그 들 이 비행기 를 타 고 외국 까지 와서 치료 를 받 고 있 다 . 
 ▲ 버스 에 오르 고 내리 는 것 조 차 부담 스러워 했 던 환자 들 
 간 사이 공항 을 떠나 면서 도 환자 들 의 얼굴 에 는 외국 에 왔 다는 설렘 이나 기대 감 같 은 것 은 보이 지 않 았 다 . 그저 지친 표정 이 역력 할 뿐 . 다 같이 들러 첫 식사 를 한 식당 에서 도 힘겨움 을 드러내 보였 다 . 
 자 가 면역 질환 을 앓 고 있 는 한 환자 의 보호자 는 " 성치 않 은 몸 을 이끌 고 휠체어 에 의존 해 이 먼 타국 까지 . .. 그 고단 함 은 이루 말 할 수 없 다 " 며 " 한국 사람 이 한국 의료 기술 로 치료 받 는데 왜 한국 에서 치료 를 받 을 수 없 는지 답답 한 심정 " 이라고 토로 했 다 . 
 식사 중 에 도 화두 는 단연 ' 우리 는 왜 한국 에서 치료 받 을 수 없 는가 ' 였 다 . 부산 에서 김해 공항 을 통해 간 사이 공항 으로 와 일행 과 합류 한 50 대 주 모 씨 는 " 관절염 때문 에 팔 의 고통 이 극심 한데 , 외형 상 으로 아무 문제 가 없 으니 아무 도 내 고통 을 이해 하 지 못한다 " 며 " 누구 의 소개 를 받 은 것 도 아니 고 내 스스로 알아보 고 치료 를 받 기 위해 왔 다 " 며 자신 의 이야기 를 전했 다 . 
 그 는 " 아직 까지 ' 재생 의료 를 이용 한 치료 ' 자체 가 익숙 하 지 않 아 일본 에 간다고 했 을 때 지인 들 이 극구 반대 했 지만 , 나 는 건강 을 되찾 기 위해 투자 할 가치 가 있 다고 본다 " 며 " 100 세 시대 라고 해도 유병 장수 가 무슨 의미 가 있 나 . 아프 지 않 고 장수 해야지 " 라고 덧붙였 다 . 
 그렇게 식사 를 마치 고 , 차 를 타 고 다시 이동해 한국 의료 기술 로 재생 의료 를 이용 한 치료법 을 시행 하 고 있 는 제 2 니시하라 클리닉 으로 향했 다 . 
 ▲ 한국 바이오 기업 의 기술 로 재생 의료 치료 를 하 고 있 는 일본 의 제 2 니시하라 클리닉 
 2 시간 치료 를 위해 쓰 는 48 시간 
 제 2 니시하라 클리닉 에 도착 해 환자 들 은 먼저 치료 시 주 의 사항 을 병원 관계자 로부터 전해 듣 는다 . 
 환자 들 은 이 ' 재생 의료 투어 ' 를 기획 한 한국 의 바이오 기업 을 통해 일본 에 오 기 전 부터 사전 진료 와 자 가 지방 유래 줄기세포 채취 등 여러 사전 단계 를 거쳤 다 . 
 각자 의 입원실 에서 환자복 으로 환복 하 고 나 면 , 미리 배양 해 둔 자신 의 줄기세포 를 정맥 을 통해 맞 거나 아픈 부위 에 직접 맞 게 된다 . 
 ▲ 한국 의 병원 에서 미리 채취 해 배양 한 환자 들 의 줄기세포 . 주사기 하나 에 5000 셀 씩 총 1 억 셀 이 담겨 있 다 . 
 정맥 주사 의 투여 시간 은 대략 2 시간 남짓 . 이 2 시간 을 위해 환자 들 은 최소 6 시간 의 여정 을 함께 했 다 . 국내 였 으면 잠깐 병원 에 다녀오 면 끝 났 을 일 이 다 . 
 정맥 주사 를 맞 으며 누워 있 는 시간 에 환자 들 의 사정 을 들 을 수 있 었 다 . 
 일본 도쿄 에서 25 년 간 거주 중 인 50 대 후반 의 김 모 씨 는 " 한국 에서 만 환자 들 이 오 는 것 이 아니 라 일본 내 에서 도 많 은 환자 들 이 한국 의 재생 의료 기술 을 통해 치료 받 고 있 다 " 며 " 나 는 어릴 때 부터 귀 가 안 좋 았 는데 , 나이 가 드 니까 면역력 이 떨어지 면서 몸 의 안 좋 은 부분 이 제일 먼저 망가지 더라 " 고 입 을 열 었 다 . 
 " 수소문 끝 에 이 재생 의료 를 활용 한 치료법 에 대해 알 게 됐 는데 , 귀 상태 가 눈 에 띄 게 좋 아 졌 다 . 그래서 지금 도 기회 가 되 면 치료 를 받 고 있 다 " 고 말 했 다 . 그 의 옆 에 는 김 씨 의 ' 거래처 사장 ' 이라고 하 는 일본인 쿠로키 키요미 씨 도 함께 정맥 주사 를 맞 고 있 었 다 . 
 80 대인 쿠로키 키요미 씨 는 이 치료 를 받 으면서 병세 의 호전 및 면역력 향상 등 긍정 적 인 효과 를 많이 봤 다고 한다 . 그 는 " 일본 인 들 은 한국인 처럼 자기 몸 에 돈 을 많이 쓰 지 않 는데 , 그 건 나 역시 도 마찬가지 다 . 그런 내 가 이렇게 많 은 비용 을 들여서 치료 받 고 있 다 " 며 " 한국 에 친구 들 이 많 은데 , 그 들 의 추천 을 받 았 다 . 어쨌든 나 는 효과 를 봤으니 , 계속 치료 받 을 예정 " 이라고 덧붙였 다 . 
 서울 에서 왔 다고 하 는 50 대 정 모 씨 는 " 한국 에서 치료 받 을 수 있 다면 시간 도 , 비용 도 절약 할 수 있 었 을 거 라 생각 한다 . 일본 으로 치료 받 으러 올 때 마다 가족 들 의 눈치 가 보이 고 , 미안 해서 죄 스러운 마음 으로 떠난다 " 며 " 한국 에서 허가 가 나 면 거리 상 문제 도 해결 되 고 보험 등 으로 비용 적 인 문제 도 해결 될 것 같 은데 , 언제 까지 이렇게 ' 원정 치료 ' 를 받 아야 하 는지 모르 겠 다 " 고 토로 했 다 . 
 ▲ 배양 한 자신 의 줄기세포 로 정맥 주사 를 맞 고 있 는 환자 의 모습 
 기자 와 함께 병원 으로 왔 던 환자 들 은 두 시간 정도 치료 를 받 고 , 회복 시간 을 거쳐 약 세 시간 만 에 병원 을 떠나 호텔 로 향했 다 . 
 제 2 니시하라 클리닉 의 의료진 은 " 한국인 뿐 아니 라 일본 , 미국 , 호주 , 캐나다 등 각 나라 에서 많 은 사람 들 이 재생 의료 치료 를 받 기 위해 내원 하 고 있 다 " 고 밝혔 다 . 
 지난 주 교도 통신 자매지 NNA 의 보도 에 따르 면 , 한국 의료 관광객 이 일본 에 지불 하 는 치료비 가 연간 2000 억 원 에 이른다 . 많 은 한국인 난치병 환자 들 이 최소 6 시간 을 들여 이 곳 으로 이동한 뒤 2 시간 치료 , 회복 , 여행 이 라는 명목 아래 최소 48 시간 을 일본 에 체류 한다 . 
 이 처럼 불 합리 한 현실 을 못 본 척 넘겨서 는 안 되 겠 다는 생각 이 고개 를 내밀 었 다 .