미국 IIHS 가 선정 한 ‘ 올해 의 가장 안 전한 차 들 ’ - 라이드 매거진 
 미국 IIHS 가 선정 한 ‘ 올해 의 가장 안 전한 차 들 ’ 
 승인 2018 . 12 . 21 09 : 46 
 자동차 를 선택 할 때 가장 눈여겨 봐야 할 기준 은 무엇 일까 ? 성능 을 최우선 으로 고르 는 운전자 도 있 을 것 이 고 , 가족 을 함께 태우 기 위한 넓 은 공간 이나 실내 의 안락 함 , 차량 의 가격 과 감가상각 률 같 은 시장 가치 를 중심 으로 차 를 고르 는 운전자 도 있 을 것 이 다 . 모든 조건 을 다 만족 하 는 차량 이 있 다면 좋 겠 지만 , 서로 상충 되 는 요소 가 있 기 때문 에 현실 적 으로 어렵 다 . 그러나 이것 하나 만큼 은 분명 하 다 . 어떤 차 를 고르 건 탑승자 의 안전 만큼 은 절대 타협 할 수 없 다 . 
 IIHS ( Insurance Institute for Highway Safety , 미국 고속도 로 안전 보험 협회 ) 는 전 세계 에서 가장 신뢰 받 는 자동차 안전 평가 기관 이 다 . 정부 기관 이 아닌 1959 년 설립 된 사설 기관 임 에 도 불구 하 고 차량 의 안전 과 관련 된 다양 한 연구 와 실험 을 진행 하 며 , 특히 IIHS 가 매기 는 ‘ 자동차 안전 등급 ’ 은 미국 뿐 아니 라 전 세계 운전자 들 이 자동차 를 선택 하 는 데 기준 이 되 기 도 한다 . 
 IIHS 의 자동차 안전 등급 이 전 세계 자동차 이용자 들 로부터 신뢰 를 받 는 것 은 아이러니컬 하 게 도 정부 나 자동차 메이커 들 로부터 완벽 하 게 독립 된 시험 평가 기관 이 라는 점 에 기인 한다 . IIHS 의 테스트 는 자동차 메이커 에게 관대 하 지 않 다 . 메이커 로부터 제공 받 은 차 를 사용 하 는 것 이 아니 라 , 익명 으로 실제 매장 에서 구입 한 차량 을 테스트 에 사용 하 기 때문 에 메이커 의 ‘ 입김 ’ 이 닿 을 여지 가 없 다는 점 에서 도 신뢰 받 을 만 하 다 . 
 또한 IIHS 의 평가 결과 가 자동차 메이커 들 을 움직이 는 경우 도 있 다 . 일례 로 IIHS 가 ‘ 스몰 오버랩 테스트 ’ 를 시행 하 자 , 기존 충돌 테스트 에서 좋 은 성적 을 받 았 던 수많 은 차량 들 의 성적표 가 다시 매겨졌 다 . 자동차 메이커 들 은 부랴부랴 IIHS 의 테스트 에서 좋 은 성적 을 받 을 수 있 도록 안전 기준 을 높여 생산 한 모델 을 내놓 았 다 . 이 같 은 자동차 메이커 들 의 태도 는 분명 비판 받 을 부분 이 지만 , 어쨌건 분명 한 것 은 IIHS 덕분 에 소비자 가 더 안 전한 차량 을 구입 할 수 있 게 되 었 다는 점 이 다 . 
 IIHS 의 안전 등급 은 Good / Acceptable / Marginal / Poor 의 4 등급 으로 매겨 지 며 , 차량 강성 을 확인 하 는 충돌 테스트 뿐 아니 라 충격 회피 및 완화 와 관련 된 테스트 , 전조등 , 아동 용 시트 고정 과 같 은 탑승자 안전 과 관련 된 여러 영역 의 테스트 를 바탕 으로 각 부문 별 점수 를 매기 며 , 이 를 바탕 으로 매년 ‘ 탑 세이프티 픽 ( Top Safety Pick ) , 탑 세이프티 픽 플러스 ( Top Safety Pick +) 라는 최고 의 안전 차량 을 선정 해 발표 하 고 있 다 . 
 IIHS 는 올해 57 개 차량 을 2019 IIHS 탑 세이프티 픽 플러스 , 탑 세이프티 픽 어워드 대상 으로 선정 했 다 . 올해 의 테스트 는 작년 보다 더 엄격 하 게 진행 되 었 으며 , 운전석 뿐 아니 라 조수석 의 충돌 테스트 에서 좋 은 성적 을 받 을 수 있 는지 가 새로운 기준 으로 반영 되 었 다 . 또한 전방 충돌 방지 시스템 의 테스트 와 야간 전조등 테스트 에서 우수 한 성적 을 받 은 차량 들 이 탑 세이프티 픽 플러스 대상 모델 로 선정 되 었 다고 밝혔 다 . 
 한 가지 주목 할 점 은 국내 의 자동차 메이커 인 현대 자동차 와 기아 자동차 의 모델 다수 가 올해 IIHS 탑 세이프티 픽 플러스 어워드 를 수상 했 다는 점 이 다 . 탑 세이프티 픽 플러스 를 수상 한 30 종 의 차량 중 현대 / 기아 자동차 의 모델 이 무려 12 개 나 선정 되 는 놀라운 성적 을 냈 다 . 올해 IIHS 탑 세이프티 픽 플러스 어워드 선정 차량 은 미국 내 판매 차량 을 기준 으로 선정 된 것 이 며 , 국내 의 차량 구분 기준 및 모델 명 에 는 다소 차이 가 있 다 . 
 소형차 ( Small cars ) 부문 - 혼다 인사이트 , 현대 엘란트라 ( 아반떼 , 2018 년 9 월 이후 생산 모델 ) , 기아 포르테 ( K 3 ) , 기아 니로 하이브리드 , 기아 니로 플러그인 하이브리드 , 스바루 크로스 트렉 , 스바루 임프레자 4 도어 세단 , 스바루 임프레자 왜건 , 스바루 WRX 
 중형차 ( Midsize cars ) 부문 - 현대 쏘나타 , 기아 옵티마 ( K 5 ) , 스바루 레거시 , 스바루 아웃백 , 토요타 캠리 
 중형 럭셔리 ( Midsize luxury cars ) 부문 - 현대 제네시스 G 70 , 렉서스 ES 
 대형차 ( Large car ) 부문 - 토요타 아발론 ( 2018 9 월 이후 생산 모델 ) 
 대형 럭셔리 ( Large luxury cars ) 부문 - BMW 5 시리즈 , 현대 제네시스 G 80 , 현대 제네시스 G 90 , 메르세데스 - 벤츠 E - 클래스 4 도어 세단 
 소형 SUV ( Small SUVs ) 부문 - 현대 코 나 , 마 쯔 다 CX - 5 
 중형 SUV ( Midsize SUVs ) 부문 - 현대 산타페 , 기아 쏘렌토 , 스바루 아 센트 
 중형 럭셔리 SUV ( Midsize luxury SUVs ) 부문 - 어 큐라 RDX , BMW X 3 , 메르세데스 - 벤츠 GLC , 메르세데스 - 벤츠 GLE 
 현대 , 기아 자동차 모델 뿐 아니 라 국내 수입 되 고 있 는 익숙 한 모델 의 이름 들 또한 찾아볼 수 있 다 . 물론 IIHS 가 현재 시판 되 는 모든 차량 을 테스트 하 여 순위 를 매긴 것 은 아니 기 때문 에 이상 의 리스트 에 이름 을 올리 지 못한 차 가 안 전하 지 못한 차 라고 단정 지 을 수 는 없 다 . 그러나 IIHS 의 탑 세이프티 픽 플러스 에 이름 을 올린 차 라면 일단 은 안심 하 고 구입 할 수 있 는 근거 가 된다 . 
 하지만 현대 / 기아 자동차 의 모델 이 IIHS 의 테스트 에서 뛰어난 성적 을 올렸 다는 사실 에 자랑 스러움 만큼 이나 씁쓸 함 이 느껴 지 기 도 한다 . 현대 / 기아 자동차 가 몇 년 전 부터 꾸준히 주장 하 는 내용 이 ‘ 내수 와 수출 차량 의 품질 에 차별 을 두 지 않 는다 ’ 는 것 이 다 . 그럼에도 불구 하 고 ‘ IIHS 는 신뢰 해도 현대 / 기아 는 신뢰 할 수 없 다 ’ 며 ‘ 북미 사양 이 니 저렇게 안 전하 지 ’ 라는 고까 운 시선 으로 바라보 는 운전자 들 또한 있 을 것 이 라 여겨진다 . 하지만 이 또한 현대 , 기아 자동차 가 스스로 가 만들 어 낸 과거 의 업보 다 . ‘ 신뢰 할 만 한 차 ’ 를 앞 으로 꾸준히 만들 어 내 는 것 외 다른 해결책 을 찾 기 란 쉽 지 않 을 것 이 다 . 앞 으로 의 모습 을 기대 한다 .