나 는 미래 전략 연구실 이 라는 부서 에서 일 한 적 이 있 다 . 픽션 이 아닌 실화 다 . 미래학 연구 를 하 는 곳 이 고 , 그 초기 단계 로 트렌드 분석 을 통한 근 미래 예측 같 은 것 을 주로 하 곤 했 는데 , 사실 이런 걸 하 는 기관 은 생각 보다 많 다 . 그 부서 가 있 던 연구소 이름 마저 도 만만 치 않 게 길 고 복잡 해서 , 부모 님 께 "○○ 통신 ○○ 연구원 미래 전략 연구실 에 다닌다 " 라는 이야기 를 몇 번 이나 해드려 도 자식 이 정확히 어디 에 다니 는지 아 는 부모 가 거의 없 었 다는 , 본의 아니 게 베일 에 가려져 버린 비 운의 ( ? ) 부서 였 다 . 그런데 공교 롭 게 도 내 가 SF 를 쓰 다 보 니 이 명칭 이 좀 묘하 게 읽히 곤 했 다 . 당시 나 는 전업 작가 로 활동 하 지 는 않 았 지만 SF 작가 로 데뷔 한 상태 였 고 , 이런 저런 지면 에 단편 을 가끔 씩 발표 하 는 단계 였 는데 , 그 부서 이름 을 동료 작가 들 에게 이야기 하 면 " 혹시 외계인 이랑 교신 하 는 일 같 은 거 하 세요 ? " 하 는 반응 이 돌아오 곤 했 다 ( 나중 에 진짜로 그 일 을 하 는 분 을 만나 게 됐 는데 , 그 기관 의 이름 은 SETI 다 ) . 모른 척 이력서 에 써 놓 으면 마치 SF 작가 가 되 기 위해 일부러 들어간 것 같 은 직장 이름 이 되 어 버렸 던 것 이 다 . 심지어 내 가 그 직장 을 그만둘 무렵 에 는 부서 이름 이 조금 더 복잡 해졌 다 . 미래 융합 전략 연구실 이 라고 . 융합 이 라니 , 외계인 을 잡 아다 지 구 생명체 와 합치 기 라도 할 것 같 은 야릇 한 상상 을 불러일으키 는 , 그야말로 SF 작가 를 위한 부서 이름 이 아닌가 . ⓒ 난나 http : / / www . nannarart . com / sisain . html ( ' 까칠 거칠 삽화 를 구매 하 고 싶 으면 클릭 하 세요 ') SF 작가 경력 이야기 가 나와서 말 인데 , 내 가 데뷔 한 공모전 의 명칭 은 과학 기술 창작 문예 공모전 이 었 다 . 이름 은 복잡 하 지만 본질 은 그냥 과학 소설 ( SF ) 공모전 그 이상 도 이하 도 아니 다 . 그래서 약력 을 써야 할 일 이 있 으면 " 과학 기술 창작 문예 ( SF 공모전 ) " 하 는 식 으로 설명 을 덧붙이 곤 한다 . 그런데 이 명칭 이 또 희한 한 게 , 수상자 들 말 고 는 제대로 기억 하 는 사람 이 거의 없 다 . 심지어 당시 심사 를 맡 았 던 분 들 조차 다르 게 부르 는 경우 가 허다 할 정도 였으니 , 자식 이 정확히 어느 직장 에 다니 는지 모르 는 부모 들 과 사정 이 크 게 다르 지 않 다 . 본의 아니 게 베일 에 가려져버렸 다는 말 이 다 . ⓒ 난나 http : / / www . nannarart . com / sisain . html ( ' 까칠 거칠 삽화 를 구매 하 고 싶 으면 클릭 하 세요 ') 그리고 정부 에 새 부 가 생겼 다 . 미래 창조 과학부 , 줄여서 미래 부 . 미래 부 가 있 는 나라 에서 살 아 볼 기회 가 생기 다니 , SF 작가 로서 감회 가 새롭 다 . 덕분 에 내 경력 도 한층 신기 해졌 다 . " 과학 기술 창작 문예 로 데뷔 하 고 무슨 정보 어쩌 고 연구소 의 미래 융합 전략 연구실 에서 일 하 다가 지금 은 미래 부 가 있 는 나라 에서 SF 소설 을 쓰 고 있 다 ! " 그야말로 신비 로운 이력 이 아닌가 . 만약 내 책 이 해외 에 소개 된다면 ( 장난 이 겠 지만 ) 이것 만 으로 도 꽤 재미있 는 소개 가 되 리라 생각 한다 . 게다가 저 알 수 없 는 희한 한 이름 들 이 전부 정부 기관 에서 공인 한 명칭 이 라니 . 공상 과학 이 라는 말 이나 쓰 지 마 라 하 지만 이름 으로 멋 부리 는 건 정부 가 아닌 소설가 의 일 . 재미 는 내 가 추구 할 테 니 당신 들 은 그냥 본질 에 나 충실하 라고 말 해 주 고 싶 지만 , 어차피 내 말 같 은 건 아무 도 안 들어줄 거 고 , 그저 이런 말 만 덧붙일 뿐 이 다 . ' 공상 과학 ' 이 라는 말 만 이라도 좀 쓰 지 말 자고 . ' SF ( science fiction ) ' 어디 에 도 ' 공상 ' 이 라는 말 은 들 어 있 지 않 고 , 유래 라고 찾 아 봐야 어느 일본 잡지 이름 에서 따온 표현 일 뿐 인 데 다 , 무엇 보다 SF 종사자 들 이 무지무지 하 게 싫 어 하 는 말 이 어서다 . 아무튼 이 이야기 의 결론 은 이렇 다 . 화려 한 수식 보다 는 담백 한 이름 그 자체 만 으로 도 더 좋 은 경우 가 종종 있 더라는 것 . 나 는 그냥 과학 소설 작가 로 만 불려 도 족하 고 , 이 나라 행정부 에 는 그저 과학부 만 있 어도 충분 하 지 않 았 을까 . 배명훈 ( 소설가 ) 싱싱 한 뉴스 생생 한 분석 시사 IN Live - [ 시사 IN 구독 ] ⓒ 시사 IN , 무단 전재 및 재 배포 금지