“ 부모 가 다 선택 해 버리 지 말 고 아이 에게 물어봐야 ” 아이 를 낳 아 키워본 적 없 는 나 에게 어머니 들 은 자주 물으신다 . 　“ 스님 , 제 가 어떻게 뭘 더 해 줘야 우리 아이 에게 좋 을까요 ? ” “ 어떻게 해야 아이 가 엄마 말 을 좀 잘 들 을 수 있 을까요 ? ” “ 애 가 이제 컸 다고 방문 걸 어 잠그 고 부모 와 이야기 하 려 들 지 않 아요 . 얘 를 어쩌면 좋 을까요 ? ” 등등 말 이 다 . 아마도 내 가 대학교 에서 학생 들 을 가르치 는 입장 이 다 보 니 이런 자녀 교육 관련 질문 이 유독 많 은 것 같 다 . 나 도 학생 들 에 대해 고민 하 는 입장 이 고 , 교수 마음 도 이러 한데 부모 마음 은 오죽 할까 싶 어 더 열심히 고민 하 며 함께 대화 를 나누 곤 한다 　 먼저 부모 님 들 께 이렇게 묻 고 싶 다 . “ 아이 에게 무엇 을 더 해 줘야 하 는가 를 걱정 하 기 전 에 아이 의 눈 에 비친 나 의 모습 을 생각 해 보 셨 나요 ? ” 이렇게 묻 는 까닭 은 , 부모 가 아이 에게 무엇 을 더 해 줘서 아이 가 변하 는 것 보다 아이 가 엄마 · 아빠 의 모습 을 보 고 그대로 닮 아 가 는 것 이 훨씬 더 영향 이 크 기 때문 이 다 . 그래서 아이 가 정말로 행복 했으면 하 는 마음 이 있 다면 , 아이 에게 무엇 을 더 해 줘야 하나 걱정 하 기 전 에 ‘ 나 스스로 가 평소 에 행복 한가 ? 그리고 아이 눈 에 비친 나 는 행복 한 사람 일까 ? ’ 하 고 물어봐야 한다 . 만약 부모 가 항상 불만 에 가득 찬 모습 이 고 , 열등감 에 싸여 대리 만족 을 얻 기 위해 아이 를 닦달 한다면 , 아무리 아이 를 위해 하 는 거 라고 해도 아이 는 안다 . 지금 자신 이 누구 의 삶 을 대신 살 아 주 고 있 는지 를 . 어려선 어쩔 수 없이 부모 말 을 따라 선택 하 고 노력 한다 해도 시간 이 지날수록 아이 는 결국 부모 를 원망 하 게 된다 . “ 지금 까지 엄마 가 원 하 는 삶 , 내 가 살 아 줬 잖아 ! ” 하 면서 말 이 다 . 미국 에서 동료 교수 들 의 자녀 교육법 을 지켜보 니 한 가지 특징 을 찾 을 수 있 었 다 . 바로 , 아이 를 지극히 사랑 하 지만 아이 를 부모 가 원 하 는 대로 조종 해서 자신 들 의 행복 을 얻 으려고 하 지 않 는다는 점 이 다 . 즉 ‘ 남 들 이 내 아이 를 어떻게 바라볼까 ? ’ 하 고 초조 해 하 지 않 는다 . 아이 의 흠 이 부모 자신 의 흠 이 되 지 않 도록 아이 를 위해서 가 아니 고 , 결국 자신 들 을 위해 아이 를 조종 하 려 들 지 않 는다 . 그래서 그런가 . 아이 와 는 별개 로 스스로 의 행복 을 위해 바쁜 일정 속 에서 도 개인 운동 시간 이나 부부 만 의 데이트 시간 을 따로 만들 어 낸다 . 그리고 아이 들 보다 는 부부 자신 들 을 더 우선시 하 는 경우 도 볼 수 있 다 . 극단 적 인 예 가 될 수 있 겠 지만 , 어른 이 된 자녀 가 돈 이 급해 부모 님 께 도움 을 요청 했 을 때 그 부모 가 경제 적 으로 여유 가 되 어도 본인 들 의 노후 계획 을 위해 딱 잘라 거절 하 는 경우 도 종종 볼 수 있 다 . 어른 이 된 아이 에게 까지 부모 의 모든 것 을 희생 해 가 면서 도와 주 는 것 은 결코 아이 를 위하 는 것 이 아니 라는 입장 이 다 . 　 그리고 “ 어떻게 해야 아이 가 엄마 말 을 좀 잘 들 을 수 있 을까요 ? ” 라고 묻 는 분 들 에게 는 이렇게 말씀 드리 고 싶 다 . 아이 에게 선택 의 권한 을 주 시 고 , 그 선택 에 대한 결과 의 책임 까지 아이 가 지 게 하 시 라고 . 아이 를 위한다는 생각 으로 모든 의사 결정 을 다 부모 님 이 해 주 시 려는 분 이 많 다 . 세상 을 더 잘 아 는 부모 가 아이 의 장래 에 발생 할 수 도 있 는 문제 를 미리 다 막 아 주 고 싶 어 그런다는 것 은 충분히 이해 할 수 있 다 . 하지만 부모 가 선택 을 다 해 버리 면 아이 는 아무리 좋 은 선택 을 부모 님 이 해 주 셔도 좋 다는 느낌 을 받 지 못한다 . 그러 니 아이 에게 “ 이거 해 ” 가 아닌 , “ 이 중 에 무엇 을 선택 할래 ? ” 라고 아이 의 의견 을 물 어 보 고 존중 해 주 셨 으면 한다 . 아이 스스로 선택 한 길 이 기에 아이 와 다툴 일 도 없 고 , 결과 가 좀 좋 지 않 아도 그것 에 대한 책임 을 스스로 느끼 기 때문 에 아이 의 책임감 을 키우 는 좋 은 기회 로 발전 시킬 수 도 있 다 . 　 마지막 으로 부모 와 대화 를 피하 는 아이 들 에 대해서 는 부모 님 들 이 스스로 살펴보 면 그 원인 을 바로 알 수 있 다 . 자세히 들여다보 면 부모 님 이 아이 를 있 는 그대로 인정 해 주 고 아이 의 이야기 를 들 어 주 려는 것 이 아니 고 , 아이 를 보 면 자꾸 “ 이거 좀 더 해야 하 는 거 아니 니 ? ” “ 이 점 은 제발 좀 고쳐라 ” “ 이 부분 은 네 가 더 노력 해야지 ” 등 의 이야기 만 자꾸 하 니 아이 가 부모 와 의 대화 를 피하 게 되 는 것 이 다 . 부모 님 의 눈 에 비친 나 의 모습 은 항상 못 마땅 한 모습 이 구나 하 고 느끼 기 때문 에 , 그리고 부모 님 의 기대 에 부응 하 기 어렵 기 때문 에 부모 님 과 같이 있 는 것 이 아이 는 심리 적 으로 불편 할 수 있 다 . 아이 와 함께 있 을 때 아이 가 하 고 싶 은 이야기 를 잘 들 어 주 는지 , 아니면 아이 에게 하 고 싶 은 내 말 만 하 면서 대화 를 채우 는지 잘 살펴보 시 길 바란다 . 내 이야기 가 많 아 질수록 슬프 게 도 아이 는 점점 더 부모 로부터 멀 어 진다 . 공유 하 기 글 요소