투자 를 위해 그림 을 사 려는 사람 들 은 먼저 투자 대상 작가 를 선택 해야 한다 . 그 다음 에 는 그 작가 의 어느 작품 을 구매 할 것 인지 고민 하 게 된다 . 이때 궁금 한 사항 중 하나 는 그 작가 의 어느 연령 대 작품 이 더 좋 은 작품 일까 이 다 . 호기심 이 있 는 곳 에 는 그 호기심 을 풀 기 위한 연구 가 있 게 마련 이 다 . 문화 예술 경제학자 들 의 연구 에 따르 면 서양 작가 들 중 에 는 1920 년 이전 에 태어난 작가 들 은 40 세 이후 에 걸작 을 많이 남긴 반면 그 이후 에 태어난 작가 들 은 40 세 이전 에 더 좋 은 작품 을 많이 남긴 것 으로 되 어 있 다 . 미국 의 현대 작가 들 은 최근 작가 일수록 그 이전 작가 에 비해 젊 은 시절 에 더 좋 은 작품 을 낸 것 으로 나타났 다 . 우리 나라 작가 들 에 대해서 는 이런 연구 가 없 어 아쉽 다 . 이런 연구 는 흥미 있 는 연구 임 에 틀림없 다 . 그러나 분석 결과 의 신뢰 성 에 는 의문 이 많 다 . 우선 연구자 의 주관 성 이 끼어들 여지 가 많 다 . 특히 좋 은 작품 이 라는 판단 은 매우 주관 적 일 수 밖에 없 다 . 거기 다가 시장 에서 거래 되 지 않 는 작품 은 객관 적 인 평가 를 받 기 어렵 다 . 그래서인지 연구 결과 도 연구자 에 따라 다양 하 게 나오 고 있 다 . 작가 가 어느 나이 때 더 좋 은 작품 을 낼지 는 누구 도 알 수 없 다 . 작가 에 따라 다를 수 있 고 , 시대 에 따라 다를 수 있 다 . 거기 다가 작가 들 의 수명 도 각기 다르 다 . 고흐 는 짧 은 인생 을 불우 하 게 살 았 다 . 그러나 거의 모든 작품 이 걸작 으로 대접 받 고 있 다 . 반면 피카소 는 매우 오래 살 았 을 뿐 만 아니 라 죽 을 때 까지 부귀영화 를 누렸 다 . 이 처럼 사람 의 인생 은 각양각색 이 다 . 작가 도 마찬가지 이 다 . 언제 걸작 을 남길지 는 본인 도 모르 는 일 이 다 . 뭉크 는 정신병 으로 고생 했으면서도 불후 의 명작 을 남겼 다 . 그러나 40 세 전후 에 정신병 을 치료 받 은 후 부터 는 좋 은 작품 을 남기 지 못했 다고 한다 . 80 세 넘 게 살 았 는데 대부분 의 걸작 은 전반부 에 만들 어 진 것 이 다 . 정신 이 고통 스러울 때 는 명작 을 남겼 지만 평온 을 찾 았 을 때 는 좋 은 작품 을 남기 지 못했 다 . 명작 은 고뇌 속 에서 탄생 하 는 모양 이 다 . 사람 에 따라 그 전성기 가 각기 다르 듯 작가 도 걸작 을 내 는 시기 는 각기 다를 수 밖에 없 다 . 작가 가 어느 연령 대 에 더 좋 은 작품 을 만들 어 낼지 알아보 려는 것 은 부질없 는 짓 이 다 . [ 최정표 건국대 경제학 과 교수 ] [ ⓒ 매일 경제 & mk . co . kr , 무단 전재 및 재 배포 금지 ] 모바일 로 읽 는 매일 경제 ' 65 + NATE / MagicN / Ez - I 버튼 '