내 나이 열 다섯 살 때 였 다 . 모처럼 한가 한 날 이 었 거나 어딘가 무작정 떠나 고 싶 은 날 이 거나 아무튼 그런 어느 날 이 었 지 싶 다 . 동네 친구 랑 시골 오빠 네 집 을 가 기 로 했 는데 동전 한 푼 없 었 을 때 라 마포 에서 과천 까지 30 리 가 넘 는 길 을 걸어서 가 기 로 하 고 아침 일직 집 을 나섰 다 . 어릴 때 부터 다니 던 곳 이 라 눈 짐작 을 해 둔 , 용산 을 지나 동작동 국립 묘지 로 해서 말죽거리 까지 멀 기 도 먼 길 을 걸어서 갔 다 . 지금 은 서초구 양재동 이 라는 그럴싸한 이름 이 붙 은 곳 이 지만 당시 엔 말죽거리 라는 지명 의 동네 였 는데 그 말죽거리 삼거리 에서 과천 쪽 으로 가 는 중간 에 오빠 네 가 살 고 있 었 다 . 아침 부터 걷 기 시작 하 여 물 한 모금 먹 지 못하 고 말죽거리 삼 거리 를 지날 때 즈음 대 여섯 시간 은 족히 걸어간 친구 와 나 는 허기 가 져서 발 거름 이 더디 어 지 기 시작 했 다 . 때 는 초가을 , 논 에 는 벼 이삭 이 패 기 시작 했 고 밭 마다 각종 작물 이 먹 음직 한 열매 를 달 고 있 었 다 . 탐스런 가지 가 주렁 주렁 달린 밭 에서 가지 하나 를 따 려다 가지 나 무 잎 에 붙 어 있 던 커다란 벌레 한 마리 를 보 고 기겁 을 해서 도망치 던 순간 은 지금 도 생각 하 면 등골 이 오싹 하 다 . 그 시퍼런 벌레 의 얼굴 쯤 에 달려 있 던 새까만 콩 만 한 눈알 이 지금 도 눈 에 선하 기 때문 이 다 . 걷 기 에 지친 우리 들 은 어쩌다 사람 을 만나 면 이러이러 한 곳 이 얼마나 남 았 냐고 물 었 는데 조금 만 더 가 면 된다는 시골길 은 왜 그리 멀 던지 걸어도 걸어도 끝 이 없 을 것 같 았 다 . 마음 속 으로 후회 와 오기 가 겨루기 를 할 무렵 오빠 네 동네 입구 가 나타났 을 때 얼마나 기쁜지 질질 끌려가 던 다리 가 펄펄 날 것 만 같 았 다 . 단숨에 오빠 집 에 다 달 았 는데 가 는 날 이 장날 이 라고 오빠 집 엔 아무 도 없 었 다 . 닫힌 시골집 사립문 이 빈 집 임 을 암시 하 고 있 었 지만 얕 은 울타리 를 친구 와 서로 도와서 가뿐히 넘어갔 다 . 우선 고픈 배 를 채우 기 위해 부엌 으로 들어가 커다란 가마솥 을 열 어 보 았 더니 고구마 가 한 솥 그득 하 게 쪄 져 있 었 다 . 미지근 하 게 적당히 식 어 있 었 는데 길쭉 하 면서 도 가느스름 한 고구마 는 속살 이 노랗 고 달 디 단게 어찌나 말랑 하 던지 끝 만 살짝 깨물 고 쭉 빨아먹 어도 될 만큼 부드러운 물고구마 였 다 . 친구 와 나 는 한 소쿠리 덜 어 내 다 봉당 끝 쪽마루 에 걸터 앉 아 걸신들린 듯 고구마 를 먹 기 시작 했 는데 한참 먹 다 보 니 김치 생각 이 났 다 . 작 은 우물가 아래 그늘진 곳 에 놔둔 오지 항아리 에 딱 알맞 게 익 은 열무김치 가 가득 담겨 있 어 한 보시기 갖 다가 고구마 와 함께 먹 는데 정말 이 지 기막히 게 환상 적 인 콤비 였 다 . 퍼다 먹 다가 귀찮 아서 나중 에 는 열무김치 를 항아리 째 들 어다 놓 고 한도 끝 도 없이 고구마 를 먹 다 보 니 배 가 불러서 더 는 먹 을 수 없 을 때 까지 먹 어 치웠 다 . 둘 다 배 가 불러서 숨 도 못 쉴 때 까지 먹 고 는 쪽마루 에 누어서 숨 고르 기 를 하 고 있 었 는데 그날 우리 둘 이 고구마 와 열무김치 를 거의 다 아 작 을 내 고 나 서 도 집 주인 오빠 네 식구 들 은 돌 아 오 지 않 아 우리 는 차비 얻 어 차 타 고 돌아오 는 걸 포기 하 고 다시 걸어서 귀향길 에 올랐었 다 . 아무튼 그날 먹 었 던 그렇게 맛있 는 고구마 는 그 이전 에 도 , 그 이후 에 도 구경 조차 못 했 다 . 결혼 해 내 살림 을 살 면서 어쩌다 고구마 를 사 서 쪄 보 면 파닥파닥 하 고 단단 한 밤고구마 뿐 이 라 먹 으면 목만 메이 니 무슨 맛 으로 밤고구마 를 먹 을까 싶 었 다 . 그래도 간혹 그날 먹 었 던 말 캉 말캉 한 물고구마 가 생각나 장 에 갔 다가 고구마 가 눈 에 띄 면 혹시 물고구마 있 느냐고 물 어 보 았 는데 장사 꾼 마다 날 이상 한 눈 으로 처 다 보 았 다 . 하긴 너 도 나 도 자기 가 파 는 고구마 가 밤고구마 라고 강조 하 면서 써 붙여 놓 고 있 는 데 생뚱맞 게 물 고구마 없 는 냐고 물 어 보 니 웬 물고구마 같 은 여자 냐 ? 하 는 것 같 다 . 그 후 로 물고구마 없 는 세상 은 앙꼬 없 는 찐빵 이 라며 고구마 랑 은 인연 을 끓 고 살 았 다 . 열 다섯 에 먹 어 본 물고구마 의 추억 을 간직 한 채 . .. 그런데 이게 웬일 이 람 ? 얼마 전 황토 호박 고구마 란 것 이 있 어 저게 혹시 그 고구마 가 아닐 가 ? 속 는 셈 치 고 한 번 사 서 먹 어 보 았 더니 아 ! 그게 물고구마 였 다 . 속 이 노랗 고 달 디 달 고 살 이 말캉 한 게 바로 그때 먹 어 본 그런 종류 의 고구마 였 다 . 가느스름 하 고 자그만한 크기 의 고구마 로 한 박스 사 다 놓 고 날 마다 쪄서 간식 으로 , 주식 이 마 땋 치 않 을 땐 주식 으로 먹 다 보 니 어느새 두 박스 째 먹 어 치웠 다 . 올 겨울 우리 집 주요 먹거리 가 호박 고구마 다 . 항상 쪄서 식탁 위 에 놔두 고 수시로 전자레인지 에 데워서 먹 는다 . 남편 도 어찌나 잘 먹 는지 나갔 다 들어오 면 고구마 부터 집 어 든다 . 이게 요즘 웰빙 식품 의 하나 로 도 뜨 고 있 는데 고구마 에 풍부 하 게 들 어 있 는 식물 성 섬유 가 장 의 움직임 을 활발 하 게 해 변비 를 해소 하 고 야라 핀 이 라는 성분 이 변 을 무르 게 해 꾸준히 먹 으면 숙변 을 내보낼 정도 의 배변 효과 가 있 다 한다 . 또한 칼륨 의 이뇨 작용 과 비타민 E 의 혈행 촉진 작용 이 다이어트 효과 도 높인다 니 이만 한 먹거리 도 흔치 않 지요 ? 맛 도 좋 아 호박 고구마 먹 을 만 합니다 . 에고 이거 내 가 농사 짓 는 것 도 아닌데 . .. ㅎㅎ 공유 하 기 글 요소