중년 의 허리 통증 , 디스크 보다 척추관 협착증 가능 성 높 아 
 금천구 에 사 는 김 모 ( 72 . 여 ) 씨 는 언젠가 부터 허리 가 뻐근 하 고 엉덩이 가 쑤셔 왔 다 . 
 하지만 나이 가 들 며 나타나 는 자연 스러운 현상 이 려니 하 고 참 아 왔 지만 요즘 에 는 엉덩이 아래쪽 과 종아리 까지 바늘 로 쑤시 는 듯 저리 고 아파서 걷 는 것 조 차 힘들 게 됐 다 . 
 허리 디스크 가 의심 이 되 어 병원 을 방문 한 결과 퇴행 성 척추관 협착증 ( spinal stenosis ) 이 라는 의외 의 진단 결과 를 듣 게 되 었 다 . 
 대표 적 퇴행 성 척추 질환 인 척추관 협착증 은 척추 안 의 신경 다발 이 지나가 는 관 이 노화 로 인해 좁 아 져 신경 이 눌리 게 되 면서 통증 이 유발 되 는 질환 을 말 한다 . 
 젊 은 층 에 흔히 나타나 는 허리 디스크 와 달리 척추관 협착증 은 단단 한 조직 이 물리 적 으로 신경 을 눌러 통증 을 일으키 는 것 으로써 특정 한 원인 이 있 는 허리 디스크 와 는 달리 별다른 원인 이 없 어도 나이 가 들 면 생긴다 . 
 특히 가장 많이 사용 하 는 척추 부위 인 요추 와 경추 에서 협착증 이 가장 많이 발생 한다 . 
 금천구 에 위치 한 척추 전문 희명 병원 ( 이사장 최 백희 , www . hopehp . co . kr ) 신경외과 전문 의 신정호 진료 과장 은 “ 흔히 척추관 협착증 은 만성 적 인 요통 과 함께 다리 가 저리 고 아픈 증상 이 나타나 기 때문 에 허리 디스크 로 오인 하 기 쉽 지만 허리 디스크 는 주로 앉 아 있 을 때 허리 에서 통증 이 느껴 지 는 반면 척추관 협착증 은 앉 아 있 을 때 보다 는 오래 서 있 거나 걷 게 되 면 허벅지 나 종아리 에 극심 한 통증 이 나타난다는 특징 이 있 다 " 고 설명 했 다 . 
 그 는 또한 " 중년 의 연령 대 에 허리 통증 이 발생 했 다면 허리 디스크 보다 는 오히려 척추 의 퇴행 성 변화 로 인한 척추관 협착증 을 의심 해 보 는 것 이 좋 다 " 고 덧붙였 다 . 
 척추관 협착증 은 단순 X - ray 촬영 만 으로 도 척추 의 퇴행 성 변화 를 통해 진단 이 가능 하 며 보다 세밀 하 고 정확 한 진단 을 원한다면 자기 공명 영상 ( MRI ) 촬영 으로 척추관 자체 가 좁 아 진 것 을 확인 해야 한다 . 
 MRI 촬영 을 한다면 정확히 어느 부위 의 몇 번 째 신경 이 눌리 는지 어느 정도 신경 이 눌리 고 있 는지 좀 더 정밀 하 게 확인 할 수 있 다 . 
 척추관 협착증 이 초기 이 거나 통증 이 심하 지 않 다면 비 수술 적 치료법 을 시행 해 볼 수 있 다 . 특히 척추관 협착증 은 평상시 의 생활 습관 과 밀접 한 연관 이 있 기 때문 에 무거운 것 을 나르 거나 허리 에 무리 가 가 는 활동 은 피해 주 어야 하 며 물리 치료 등 을 통해 치료 효과 를 기대 해 볼 수 있 다 . 
 하지만 치료 시기 를 놓쳐 신경 마비 , 배변 장애 가 진행 되 고 있 다면 수술 을 해야 한다 . 수술 을 하 게 된다면 근본 적 으로 문제 가 되 는 좁 아 진 척추관 을 늘려 감압 해 주 는 방법 으로써 척추관 의 뒷부분 을 제거 하 여 척수 가 눌리 지 않 게 해 주 는 방법 이 있 다 .