소리 없이 돈 불려 주 는 ‘ 우체국 금융 ’ 열풍 분석 
 지난해 에 는 두 가지 빅이슈 가 글로벌 금융 시장 에 휘몰아쳤 다 . 
 하나 는 지금 도 전 세계 를 불황 의 늪 으로 끌 고 가 고 있 는 유럽 의 재정 위기 였 다면 , 나머지 하나 는 금융 권 의 탐욕 에 대한 비판 의 목소리 가 현실 화 된 ‘ 반 ( 反 ) 월가 시위 ’ 가 그것 이 다 . 
 전자 가 유럽 금융 시장 의 하드웨어 적 시스템 문제 라면 후자 는 금융 의 공공 적 책임 에 대한 소프트웨어 적 인 운영 상 의 부실 이 원인 이 됐 다 . 2008 년 글로벌 금융 위기 이후 극심 한 경제 고통 에 시달리 고 있 는 자영업 자 등 영세 사업자 와 서민층 을 중심 으로 금융 권 의 공익 적 책임 을 요구 하 는 목소리 가 높 아 진 것 이 다 . 금융 의 공공 성 문제 라는 논란 의 와중 에 조용히 판 을 넓히 고 있 는 금융 기관 이 있 다 . 바로 우체국 이 다 . 
 ◆ 다시 부각 되 는 우체국 금융 
 우체국 은 엄밀히 말 해 금융 기관 이 라기 보다 국가 기관 이 다 . 지식 경제 부 산하 에 우정 사업 운영 에 관한 특례법 에 따라 설립 된 정부 책임 운영 기관 이 다 . 따라서 우체국 에서 일 하 는 직원 도 모두 공무원 이 다 . 
 같 은 이유 로 시중 은행 이 속해 있 는 제 1 금융 권 도 , 저축 은행 과 보험 · 카드 · 캐피털 등 이 속해 있 는 제 2 금융 권 도 아니 며 , 제 3 금융 권 은 더더욱 아니 다 . 금융 적 성격 에서 보 면 우체국 금융 은 조금 은 별종 인 셈 이 다 . 
 하지만 이 처럼 ‘ 관 ’ 의 냄새 가 물씬 한 우체국 금융 이 각광 받 을 때 가 있 다 . 요즘 처럼 경기 가 어려워 지 면서 금융 시장 이 불안 할 때 에 더욱 그렇 다 . 
 대표 적 인 것 이 지난해 10 월 의 ‘ 김석동 새 마을금고 · 신협 발언 ’ 사건 이 다 . 당시 김석동 금융 위원장 은 “ 저축 은행 다음 으로 신협 과 새 마을금고 가 시장 불안 요인 이 될 수 있 다 ” 고 말 한 후 며칠 사이 에 전국 새 마을금고 와 신협 에서 무려 3 조 원 의 예금 이 빠져나갔 다 . 
 반면 같 은 기간 우체국 예금 은 2 조 5 천억 원 가량 늘어났 다 . 
 지역 에서 도 새 마을금고 와 신협 에서 빠져나간 3 천억 원 중 2 천 500 억 원 가량 이 우체국 예금 으로 흘러 들어갔 다 . 
 비슷 한 사례 는 이전 에 도 있 었 다 . 1997 년 외환 위기 이후 우체국 예금 창구 에 는 뭉칫돈 을 든 고객 이 길 게 줄 을 섰 다 . 1997 년 말 5 조 8 천 406 억 원 이 었 던 우체국 예금 잔액 은 1 년 만 에 10 조 6 천 여 억 원 으로 2 배 가까이 늘 었 고 , 1999 년 말 에 는 14 조 5 천억 원 을 돌파 했 다 . 
 즉 경제 위기 에 따른 경기 침체 로 금융 시장 이 불안 하 다는 인식 이 퍼지 면 수익 성 보다 안전 성 을 중시 하 게 되 면서 우체국 금융 이 부각 되 는 것 이 다 . 
 ◆ 없 는 것 빼 고 다 있 다 
 실제로 우체국 은 금융 권 의 숨 은 공룡 으로 평가 받 고 있 다 . 
 2011 년 말 기준 우체국 예금 의 잔액 규모 는 56 조 3 천억 원 으로 전년 대비 5 조 원 이상 급증 했 다 . 이 는 같 은 기간 국내 은행 의 평균 수신 증가 규모 가 3 조 5 천억 원 인 것 을 감안 하 면 우체국 예금 증가세 가 시중 은행 보다 훨씬 가파른 셈 이 다 . 경북 지방 우 정청 에서 파악 한 대구 · 경북 지역 의 우체국 수신 규모 도 무려 7 조 원 이 넘 는다 . 
 보험 까지 포함 한다면 수신 규모 는 70 조 원 안팎 에 달한다 . 
 우체국 금융 의 강점 은 무엇 보다 일반 금융 기관 보다 월등히 많 은 금융 점포 와 자동화 기기 수 에 있 다 . 전국 의 우체국 은 3 천 700 여 개 . 이 가운데 금융 업무 를 담당 하 는 점포 가 2 천 700 여 곳 에 자동 화 기기 는 5 천 600 여 대 나 된다 . 점포 수 만 보 면 국내 최대 은행 인 국민은행 의 2 배 이상 이 다 . 
 우체국 예금 은 시중 은행 이나 저축 은행 이 개인 당 5 천만 원 까지 만 원리금 을 보장 해 주 는 것 과 달리 금액 한도 없이 전액 을 사실 상 국가 가 보증 해 준다 . 우체국 예금 · 보험 에 관한 법률 제 4 조 에 는 국가 는 우체국 예금 ( 이자 포함 ) 의 지급 을 책임 진다고 규정 돼 있 다 . 정부 가 지급 책임 을 가지 고 있 기 때문 에 국가 가 부도나 지 않 는 한 사실 상 원리금 전액 이 보장 되 는 것 이 다 . 
 이런 이유 로 인해 우체국 금융 상품 에 는 ‘ 공공 ’ 의 향기 가 강하 게 느껴진다 . 
 채무 로 인한 생계비 압류 를 하 지 못하 도록 한 ‘ 우체국 행복 지킴 이 통장 ’ 이나 차상 위 저소득층 에 우대 이율 을 적용 하 는 ‘ 더불 어 자유 적금 ’ 이 대표 적 이 다 . 공익 재원 을 활용 해 출시 한 소액 서민 보험 인 ‘ 만원 의 행복 보험 ’ 은 가입자 가 10 만 명 을 넘어설 정도 로 인기 다 . 
 때문 에 일반 고객 은 물론 금융 기관 과 기업 까지 우체국 에 구애 의 손 을 뻗치 고 있 다 . 현재 우체국 은 시중 은행 , 증권사 , 카드 사 , 통신사 , 신용 평가 사 등 166 개 기관 과 창 구망 공동 이용 , 업무 대행 서비스 등 에서 제휴 관계 를 맺 었 다 . 
 경북 지방 우 정청 예금 영업 과 곽희 숙씨 는 “ 시중 은행 이 대 도시 중심 으로 지점망 을 넓혀 가 는 것 과 는 달리 우체국 은 농어촌 구석구석 까지 연결 되 기 때문 에 다른 금융 회사 와 기업 들 이 적극 적 으로 제휴 를 원하 는 상황 ” 이 라고 말 했 다 . 
 ◆ 대출 없 는 우체국 자금 운영 은 어떻게 
 이런 우체국 에 도 없 는 것 이 하 나 있 다 . 바로 여신 , 즉 대출 상품 이 없 다 . 금융 권 이 비난 받 고 있 는 대표 적 인 ‘ 이 자 장사 ’ 에 대해 비교 적 자유 로운 셈 이 다 . 
 우체국 은 대출 없이 순수 하 게 자본 시장 투자 를 통해 얻 은 수익 으로 예금자 에 대한 지급 이 자 , 우정사업본부 공무원 인건비 및 각종 사업비 를 마련 한다 . 정부 기관 이 면서 도 국가 예산 을 받 지 않 고 독자 적 으로 수입 과 지출 을 맞춰야 하 는 통신 사업 특별회계 와 보험 사업 특별회계 로 운영 되 기 때문 이 다 . 
 그렇 다면 당연 한 의문 이 뒤따른다 . 우체국 은 어떻게 예금 을 받 아 운용 해 시중 은행 보다 높 은 이자 를 마련 하 는 것 일까 . 
 지난해 우체국 은 채권 과 주식 , 그리고 금융 상품 에 모두 49 조 2 천 400 여 억 원 을 운용 해 5 . 97 % 의 수익 률 을 달성 했 다 . 2008 년 에 는 4 . 67 %, 2009 년 6 . 73 % 였 다 . 
 투자 상품 에 는 예금 등 금융 상품 이 50 % 내외 로 가장 높 은 비중 을 차지 하 고 있 고 , 채권 에 도 20 % 이상 을 투자 했 다 . 국내 주식 과 사모 펀드 등 공격 적 인 투자 상품 에 는 5 % 가 채 안 되 는 비중 을 유지 하 고 있 다 . 
 그렇지만 지난해 에 는 주식 이 수익 률 에서 효자 노릇 을 했 다 . 주식 은 유럽 발 재정 위기 와 연평도 사태 발생 때 적극 투자 해 코스피 상승 률 ( 22 %) 보다 8 . 36 % 포인트 로 30 . 36 % 포인트 라는 수익 을 거뒀 다 . 채권 도 채권 금리 하락 , 회사채 스프 레드 축소 에 따라 높 은 7 % 이상 의 수익 률 을 기록 했 다 .