뉴스 핌 - [ 이철환 의 기후 변화 이야기 < 5 >] 기상이변 의 징후 들 - 황사 가 몰아치 고 산성비 가 내린다 
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 기사 입력 : 2016 년 07 월 05 일 15 : 11 
 최종 수정 : 2016 년 07 월 05 일 15 : 11 
 요즘 국제 사회 에서 가장 심각 하 게 떠오른 환경 관련 이슈 는 ‘ 지구 온난 화 ’ 라 할 것 이 다 . 산업 발달 에 따라 석유 와 석탄 같 은 화석 연료 를 사용 하 고 또 개발 과정 에서 숲 을 파괴 하 면서 온 실효 과 의 영향 이 커졌 다 . 지난해 에 이어 금년 에 도 지구촌 이곳저곳 에서 는 기상이변 과 자연재해 가 자주 일어나 고 있 다 . 미국 에서 는 한 겨울 에 벚꽃 이 피 는가 하 면 또 다른 한편 으로 는 이상 한파 가 몰 아 닥쳐 많 은 도시 들 의 기능 을 마비 시키 기 도 했 다 . 우리 나라 에서 도 산성비 가 내리 고 황사 와 미세먼지 가 밀려오 는 것 이 일반 화 되 고 있 다 . 더욱이 태평양 에 있 는 섬나라 들 은 침몰 위기 에 처해 있 기 도 하 다 . 모두 가 지구 온난 화 로 빚어진 현상 들 이 다 . 이러다 우리 와 미래 세대 들 이 살 아 나가 야 할 터전 인 이 지구 가 정말 어떻게 되 는 것 은 아닐까 하 는 불안 과 걱정 이 든다 . 그나마 다행 인 것 은 지난해 12 월 파리 에서 는 신 ( 新 ) 기후 협약 이 라고 불리 는 ‘ 파리 기후 협약 ’ 이 성공 적 으로 도출 되 었 다는 점 이 다 . 이 는 전 세계 195 개국 정상 과 장관 들 이 모여 기존 의 교토 협약 이 사실상 종료 되 는 2020 년 이후 부터 지구 온난 화 방지 를 위해 개별 국가 마다 탄소 배출 량 을 줄여 나가 는 약속 에 대한 합의 를 이끌 어 낸 것 이 다 . 이러 한 때 경제 전문가 인 이철환 전 재경부 금융 정보 분석 원장 은 지구촌 에서 일어나 고 있 는 다양 한 기상이변 의 징후 , 원인 과 폐해 , 대책 에 관한 의견 을 알 기 쉽 게 제시 하 고 있 다 . 그 는 지구 온난 화 문제 를 해결 하 는 방안 은 결국 에너지 를 어떻게 활용 할 것 인지 , 다시 말 해 경제 운영 방식 을 어떻게 바꿔 나갈 것 인지 에 달려 있 다고 했 다 . 관련 내용 을 우선 기상이변 의 징후 부터 게제 하 기 로 한다 . 
 해 마다 1 월 에서 5 월 사이 에 어김없이 우리 나라 에 찾아오 는 불청객 이 있 으니 다름 아닌 바 로 황사 이 다 . 황사 ( 黃砂 ) 는 문자 그대로 누런 모래 이 다 . 중국 내몽골 의 고비사막 이나 타클라마칸 사막 에서 주로 발원 한다 . 황사 는 봄철 편서풍 을 타 고 공업 지대 를 지나 며 한반도 로 이동해 우리 를 괴롭힌다 . 황사 현상 이 자주 일어나 는 건 중국 과 몽골 의 사막 화 가 매우 빠른 속도 로 진행 되 고 있 기 때문 이 다 . 지구 온난화 의 영향 으로 사막 화 가 가속 되 고 있 는 중국 과 몽골 의 반 ( 半 ) 건조 지역 은 기후 의 영향 을 민감 하 게 받 는다 . 이 에 겨울철 가뭄 이 심한 경우 지표 가 매우 건조 해져서 봄철 에 대기 중 에 황사 가 떠다니 게 되 고 강한 바람 에 실려 한반도 와 일본 에 까지 날아오 는 것 이 다 . 심지어 미국 의 로스앤젤레스 까지 먼지 가 날아간다고 한다 . 황사 문제 를 해결 하 기 위해 우리 나라 와 일본 도 중국 과 몽골 의 사막 에 나무 를 심 는 사업 에 참여 하 고 있 다 . 황사 에 는 납 과 카드뮴 등 해로운 중금속 성분 이 섞여 있 다 . 황사 가 일어날 때 부 는 강한 바람 은 피부 의 수분 을 빼앗 아 간다 . 또 흙먼지 가 피부 에 달라붙 으면 알레르기 반응 을 일으킬 수 있 다 . 이 뿐 만 아니 고 흙먼지 는 알레르기 성 비염 , 천식 과 폐 질환 등 의 병 을 일으키 고 , 눈 이 충혈 되 며 안과 질환 을 유발 한다 . 따라서 황사 가 있 는 날 에 는 외출 을 삼가 는 것 이 좋 다 . 외출 을 해야 할 경우 에 는 황사 전용 마스크 와 눈 보호 안경 을 쓰 고 , 긴소매 옷 을 입 어야 한다 . 외출 전 에 는 로션 을 발라 황사 가 피부 에 직접 들러붙 지 않 게 하 고 , 집 에 돌아온 뒤 에 는 꼭 온몸 을 깨끗 하 게 씻 어야 한다 . 
 요즘 은 황사 보다 ‘ 미세먼지 ’ 가 더 부각 된다 . 황사 는 주로 봄 에 발생 한다지만 미세먼지 는 사시사철 우리 를 괴롭힌다 . 미세먼지 가 인류 건강 에 심각 한 위해 가 된다는 점 이 알려진 것 은 최근 의 일 이 다 . 세계 보건 기구 는 2013 년 10 월 이 미세먼지 를 1 급 발암 물질 로 규정 한 바 있 다 . 미세먼지 는 그야말로 가 는 입자 다 . 입경 10 ㎛ 이하 의 작 은 입자 를 미세먼지 , 그 중 에서 도 2 . 5 ㎛ 이하 의 더 작 은 알갱이 를 초미세 먼지 라 부른다 . 외부 에서 들어오 는 이 물질 은 코털 이나 기관지 에서 걸러 지 지만 미세먼지 는 크기 가 작 다 보 니 호흡기 를 그대로 통과 해 체내 에 침착 된다 . 
 미세먼지 에 대한 우려 가 커지 자 황사 의 경우 처럼 중국 을 탓 하 고 있 지만 중국 만 을 탓 할 수 없 다 . 아황산가스 , 질소 산화물 같 은 미세먼지 에 포함 된 대기 오염 물질 은 주로 자동차 , 공장 등 에서 화석 연료 를 태우 는 가운데 발생 한다 . 지금 까지 연구 에 의하 면 국내 미세 먼지 중 중국 에서 비롯 한 것 은 30 ~ 40 % 정도 였 다 . 중국 의 오염 이 우리 나라 대기 에 영향 을 미치 는 것 은 사실 이 지만 , 우리 나라 의 오염원 이 훨씬 큰 비중 을 차지 하 는 셈 이 다 . 최근 환경부 가 경유 차 에서 내뿜 는 질소 산화물 이 미세먼지 발생 의 주요 원인 이 되 고 있 다는 판단 아래 경유 차 규제 움직임 을 보인 것 도 이런 연유 에 기인 한 것 이 다 . 
 우리 가 어린 시절 , 비 가 오 면 낭만 에 젖 어 비 를 맞 으며 걷 기 도 하 고 심지어 는 빗물 을 식수 로 도 썼 던 기억 이 있 다 . 그러나 지금 은 비나 눈 을 먹 거나 맞 아서 는 안 된다 . 이유 인즉 다름 아닌 바 로 산성비 때문 이 다 . 산성비 란 황산 과 질산 같 은 산 성 물질 에 오염 된 비 를 말 한다 . 보통 비 는 약한 산 성 을 띠 지만 산 성 물질 에 오염 되 면 산 성 이 더욱 강해진다 . 산 성 물질 은 자동차 , 공장 , 발전소 등 에서 석탄 이나 석유 같 은 화석 연료 를 사용 할 때 나오 는 이산화 황과 질소 산화물 이 공기 중 의 수증기 에 녹 아 만들 어 진다 . 이렇게 만들 어 진 산 성 물질 이 빗물 이 되 어 땅 으로 떨어지 는 것 이 바로 산성비 이 다 . 자연 상태 의 순수 한 비 는 대기 중 이산화 탄소 의 영향 으로 pH 값 이 5 . 6 정도 를 띠 기 때문 에 , 산성비 는 pH 값 이 5 . 6 보다 낮 은 강수 를 말 한다 . pH 는 수소 이온 농도 로 숫자 가 작 을수록 산성도 가 증가 한다 . 모든 형태 의 강우 는 약산성 이 지만 인간 활동 의 영향 으로 산성도 가 더욱 높 아 지 며 심할 경우 에 는 pH 값 이 2 . 6 정도 까지 측정 된다 . 
 산성비 는 식물 의 잎 에 떨어져 식물 의 광합성 에 필요 한 기공 , 엽록소 등 을 파괴 한다 . 따라서 식물 이 양분 을 만들 지 못해 잘 자라 지 못하 게 된다 . 또한 산성비 가 땅 에 떨어지 면 땅 에 있 는 아연 , 납 , 수은 과 같 은 중금속 과 만나 토양 을 산성화 시키 고 물 도 산성화 시킨다 . 산성비 로 인하 여 토양 이 산성화 되 면 식물 이 잘 자라 지 못하 고 , 물 이 산성화 되 면 플랑크톤 이 잘 자라 지 못하 여 물고기 를 비롯 한 물 속 생태 계 에 도 나쁜 영향 을 미친다 . 산성비 는 호수 와 하천 을 오염 시키 며 , 이곳 에 서식 하 는 물고기 를 폐사 시킨다 . 또 이 물고기 를 잡아먹 은 사람 의 인체 에 도 악영향 을 끼치 게 된다 . 이 뿐 만 아니 라 탑 이나 동상 , 건축물 을 부식 시키 기 도 한다 . 산성비 는 특히 사람 들 이 많이 사 는 도시 나 공장 이 많 은 지역 에 자주 내린다 . 그런데 이 산성비 는 선진 공업국 에서 더 문제 가 되 고 있 다 . 북미 지역 에서 는 1970 년 대 에 접어들 어 1950 년 대 에 비해 강수 의 산성도 가 2 ~ 3 배 나 증가 하 였 다 . 또 지난 20 년 사이 에 남부 유럽 에서 는 황 화합물 의 집적 이 50 % 증가 하 고 , 스칸디나비아 에서 는 100 % 증가 했 다 . 네덜란드 와 스칸디나비아 반도 의 남부 , 미국 의 북동부 에서 캐나다 에 걸치 는 넓 은 지역 에서 pH 3 ~ 5 의 산성비 가 항상 관측 되 었 다 . 스웨덴 의 9 만 개 의 호수 중 에 1 / 4 정도 가 산성화 되 었 고 , 노르웨이 의 호수 와 하천 가운데 는 사실상 죽 은 것 이 많 다고 하 는데 , 영국 에서 날아오 는 오염 물질 이 그 원인 이 라고 한다 . 미국 동부 의 호수 들 은 물고기 가 살 지 못할 정도 로 산성화 되 었 으며 , 캐나다 또한 더 이상 송어 나 연어 들 의 천국 이 아니 라고 한다 . 이집트 의 고대 유물 들 이 산성비 의 피해 로 부식 이 진행 되 고 있 고 , 독일 의 쾰른 성당 의 벽돌 도 부식 되 었 다고 한다 . 세계 곳곳 의 나무 들 이 말라죽 거나 목재 산업 이 감소 하 고 있 다 . 독일 의 검 은 숲 지역 과 북유럽 과 캐나다 의 산림 지역 등 이 대표 적 인 산성비 피해 숲 지역 으로 꼽힌다 . 
 날 이 갈수록 비 의 산 성 정도 가 강해 지 고 , 산성비 가 내리 는 지역 이 더 넓 어 지 고 있 다 . 기류 의 영향 도 산성비 의 지리 적 범위 확장 에 커다란 영향 을 주 고 있 다 . 이 처럼 산성비 는 무 차별 적 이 고 국경 을 넘 어 이동 하 면서 영향 을 미치 므로 전 지구 적 문제 가 되 고 있 다 . 이 산성비 가 내리 지 않 게 하 려면 이산화 황과 질소 산화물 의 배출 을 가능 한 한 줄여야 한다 . 그러 려면 우선 자동차 의 배기가스 를 줄이 려는 노력 이 필요 하 다 . 산업체 에서 도 굴뚝 에서 나오 는 이산화 황과 질소 산화물 같 은 오염 물질 을 줄이 는 방법 을 찾 아야 한다 . 
 저자 이철환 약력 - 20 회 행정 고시 ( 1977 년 ) 합격 - 전 재정 경제 부 금융 정보 분석 원장 - 전 한국거래소 시장 감시 위원장 - 현재 한국 무역 협회 초빙 연구 위원 겸 단국 대학교 경제 과 겸임 교수 - 저서 : 숫자 로 보 는 한국 의 자본 시장 , 중년 예찬 , 문화 와 경제 의 행복 한 만남 , 좋 은 돈 나쁜 돈 이상 한 돈 등 다수