※ The Atlantic 에 Jean M . Twenge 가 기고 한 「 Have Smartphones Destroyed a Generation ? 」 을 번역 한 글 입니다 . 지난 여름 어느 날 휴스턴 에 사 는 13 살 아테나 ( 가명 ) 에게 전화 를 걸 었 습니다 . 12 시 가 다 돼 해 가 중천 이 었 는데 , 아테나 는 이제 막 잠 에서 깬 듯 한 목소리 로 전화 를 받 았 습니다 . 11 살 때 부터 아이폰 을 쓴 아테나 와 좋 아 하 는 노래 와 TV 프로그램 에 관해 이야기 를 나눴 죠 . 그리고 아테나 에게 친구 들 과 무얼 하 는 걸 좋 아 하 냐고 물 었 습니다 . 같이 쇼핑몰 에 가 서 놀 아요 . 그럼 부모 님 이 차 로 너 랑 친구 를 데려다 주 시 면 쇼핑몰 안 에서 는 친구 들 끼리 만 다니 는 거 니 ? 제 가 중학 생 이 던 1980 년 대 의 기억 을 떠올리 며 물 었 습니다 . 쇼핑몰 에서 보내 는 몇 시간 은 부모 님 없이 오직 친구 들 하고 만 보내 도록 허락 된 얼마 안 되 는 소중 한 시간 이 었 죠 . 하지만 아테나 의 답 은 제 가 생각 했 던 것 과 는 조금 달랐 습니다 . 아니요 , 가족 과 갈 때 친구 도 같이 따라와요 . 엄마 랑 오빠 들 이랑 같이 가 면 보통 저 랑 친구 는 좀 뒤 에서 따라가 죠 . 어디 다른 가게 에 가 거나 할 때 는 어디 가 겠 다고 말씀 드리 고 가 죠 . 30 분 에서 1 시간 마다 어디 에 잘 있 다고 말씀 드리 고요 . 사실 이렇게 친구 들 과 쇼핑몰 에 가 는 일 은 한 달 에 한 번 정도 로 드문 편 입니다 . 그 보다 아테나 와 친구 들 은 스마트폰 을 하 는 데 시간 을 훨씬 많이 보냅니다 . 당연히 보호자 의 지도 는 없 죠 . 저녁 엔 그날 있 던 일 을 시시콜콜 한 것 까지 가족 끼리 나누 던 제 가 자랄 때 청소년 과 는 달리 요즘 청소년 들 은 스냅 챗 으로 대화 합니다 . 스냅 챗 안 에서 주고받 는 사진 과 동영상 메시지 는 빠르 게 사라지 곤 합니다 . 친한 친구 라면 며칠 연속 스냅 챗 에서 서로 메시지 를 주고받 았 는지 나타내 는 스냅 스 트 레이크 기록 을 관리 하 는 데 도 신경 을 써 줘야 합니다 . 가끔 은 친구 가 우스꽝 스러운 모습 으로 바보 같이 나온 사진 을 캡쳐 해 두 기 도 합니다 . 나중 에 약점 으로 잡 고 놀려 야죠 . 아테나 는 말 합니다 . 아테나 는 사실 여름 내내 방 에서 스마트폰 을 하 며 대부분 시간 을 보냈 다고 말 했 습니다 . 또래 친구 들 도 다 그렇 게 한다고 덧붙였 습니다 . 저희 는 아이패드 나 아이폰 없 는 삶 을 경험 해 보 지 못했 잖아요 . 상상 도 못 할 일 인 거 죠 . 저 와 제 또래 친구 들 은 실제 사람 보다 폰 을 더 좋 아 하 는 것 같 아요 . 저 는 제 가 심리학 박사 과정 을 시작 한 22 살 부터 지난 25 년 간 세대 차이 에 관해 연구 했 습니다 . 보통 한 세대 의 특징 은 점차 , 연속 적 으로 나타납니다 . 세대 의 가치관 이나 신념 , 행동 특징 도 서서히 드러나 기 시작 해 점차 굳어지 곤 합니다 . 예 를 들 어 밀레 니얼 세대 는 개인주의 성향 이 무척 강한 세대 입니다 . 하지만 개인주의 는 사실 앞서 베이비붐 세대 때 부터 나타나 조금 씩 늘 었 다 줄기 를 반복 했 죠 . 제 가 하 는 연구 결과 를 그래프 로 그리 면 대개 오르막 이 든 내리막 이 든 완만 한 경사 를 보이 는 추세 선 이 나타나 곤 합니다 . 그런 완만 한 변화 에 익숙 하 던 제게 아테나 의 세대 는 완전히 새로운 종 이 었 습니다 . 2012 년 무렵 , 저 는 10 대 청소년 의 행동 과 감정 상태 가 돌연 바뀌 고 있 다는 사실 을 발견 했 습니다 . 완만 하 던 그래프 상 의 경사 가 갑자기 삐쭉 솟 은 봉우리 와 깎아지른 듯 한 낭떠러지 처럼 들쭉날쭉 해졌 죠 . 밀레 니얼 세대 에게서 나타나 던 여러 가지 특징 이 자취 를 감추 기 시작 했 습니다 . 멀 게 는 1930 년 대 에 태어난 세대 부터 세대 별 특징 을 데이터 로 모아 살펴봤 지만 이렇게 급격 한 변화 는 본 적 이 없 습니다 . 처음 에 는 일시 적 인 현상 에 불과 할지 모른다고 생각 했 습니다 . 하지만 이러 한 추세 는 몇 년 동안 이어졌 고 전국 적 인 규모 의 조사 에서 도 빠짐없이 나타났 습니다 . 그냥 정도 가 심한 변화 일 뿐 아니 라 아예 전 에 없 던 새로운 양상 이 나타났 습니다 . 밀레 니얼 세대 와 그 다음 세대 사이 에 나타나 는 가장 큰 차이 는 세상 을 바라보 는 시각 의 차이 였 습니다 . 그런데 요즘 청소년 들 은 세계관 뿐 아니 라 시간 을 보내 는 법 에서 도 밀레 니얼 세대 와 사뭇 다릅니다 . 이 는 아마도 불과 몇 년 전 에 청소년기 를 보낸 세대 와 비교 하 더라도 오늘날 청소년 들 이 겪 는 하루하루 의 삶 이 크 게 다르 기 때문 일 것 입니다 . 2012 년 에 도대체 무슨 일 이 있 었 길래 청소년 의 행동 이 이렇게 급변 한 걸까요 ? 밀레 니얼 세대 가 일자리 를 구하 고 사회생활 을 시작 하 는 데 크 게 어려움 을 겪 은 심각 한 경기 침체 도 공식 적 으로 는 2007 - 2009 년 일어난 일 이 니 2012 년 이 면 여러 지표 가 회복세 로 돌아선 뒤 입니다 . 한 가지 주목 할 만 한 수 치 라면 2012 년 은 바로 미국인 중 스마트폰 을 보유자 가 전체 인구 의 절반 을 넘어선 해 라는 점 입니다 . 청소년 들 의 태도 와 행동 에 관해 매년 진행 한 설문 조사 를 자세히 보 면 볼수록 , 아테나 와 같 은 청소년 들 과 실제로 대화 를 해 보 면 해볼수록 스마트폰 의 보급 이 늘어나 고 그 로 인해 자연히 늘어난 소셜 미디어 사용 에 엄청난 영향 을 받 은 새로운 세대 가 등장 했 다는 사실 이 명확 해졌 습니다 . 저 는 이 들 을 i 세대 ( iGen ) 라 부릅니다 . 1995 - 2012 년 사이 에 태어난 이 들 은 어렸 을 때 부터 스마트폰 을 쓰 며 자랐 습니다 . 고등학교 에 들어가 기 도 전 에 인 스타 그램 계정 을 열 었 고 인터넷 없이 살 던 시절 을 기억 하 지 못합니다 . 밀레 니얼 세대 도 인터넷 을 하 며 자라 기 는 했 지만 지금 어린이 , 청소년 처럼 밤낮 을 가리 지 않 고 어디 서 나 인터넷 에 접속 한 채 로 살 지 는 않 았 습니다 . i 세대 에서 가장 나이 많 은 이 들 은 아이폰 이 처음 선보인 2007 년 , 이제 막 유년기 를 지나 청소년 이 됐 습니다 . 아이 패드 가 등장 한 2010 년 에 는 고등학생 이 었 죠 . 2017 년 미국 청소년 5 , 000 명 을 대상 으로 한 조사 를 보 면 4 명 중 3 명 이 아이폰 을 갖 고 있 습니다 . 스마트폰 과 태블릿 PC 의 등장 과 함께 가장 먼저 대두 된 문제 는 어른 · 아이 할 것 없이 “ 폰 에서 얼굴 을 떼 지 못하 는 ” 현상 이 었 습니다 . 새로운 기기 가 어떤 영향 을 얼마나 미치 는지 는 아직 다 알려 지 지 않 았 습니다 . 분명 한 건 주의력 을 떨어뜨리 는 정도 보다 훨씬 더 큰 문제 를 일으킬 수 있 다는 점 입니다 . 스마트폰 의 등장 으로 청소년 들 의 삶 은 사회 적 관계 를 형성 하 는 과정 부터 정신 건강 에 이르 기 까지 말 그대로 모든 면 에서 완전히 뒤바뀌 었 습니다 . 이 는 사회 적 계층 , 가정 형태 , 인종 , 지역 을 불문 하 고 그 나 잇대 청소년 전체 에 영향 을 미친 변화 입니다 . 전화 가 터지 고 인터넷 이 되 는 곳 , 다시 말 해 스마트폰 을 할 수 있 는 곳 이 라면 어디 든 청소년 들 이 스마트폰 을 붙들 고 삽니다 . 소위 아 날로 그 감수 성 으로 물든 청소년기 를 기억 하 는 이 들 이 라면 이런 현상 이 특히 낯설 고 불편 할 겁니다 . 하지만 세대 연구 의 목적 은 아련 한 향수 를 자극 하 며 예전 방식 을 미 화 하 는 게 아니 라 현재 새로 등장 한 세대 의 특징 이 무엇 인지 분석 하 고 밝혀내 는 데 있 습니다 . 새로운 세대 의 특징 가운데 는 긍정 적 인 것 도 있 고 부정 적 인 것 도 있 으며 사실 좋 다 , 나쁘 다 구분 하 기 어려운 것 도 많 습니다 . 오늘날 의 청소년 은 차 를 타 고 어디 에 가 거나 파티 에서 친구 들 과 어울리 는 걸 귀찮 아 하 고 , 대신 그저 자기 방 에서 스마트폰 만 하 기 좋 아 합니다 . 사실 집 밖 에 잘 나가 지 않 기 때문 에 그 어떤 청소년 세대 보다 안전 합니다 . 집 밖 에 나가 면 으레 몸 을 다치 거나 사고 를 당할 위험 에 노출 되 는 데 그럴 염려 가 없 기 때문 입니다 . 이전 세대 의 청소년 에 비해 교통사고 를 당할 위험 도 낮 고 술 도 덜 좋 아 하 니 알코올 관련 질환 을 앓 을 확률 도 낮 습니다 . 문제 는 정신 적 인 부분 입니다 . 포스트 밀레 니얼 세대 는 바로 앞선 밀레 니얼 세대 보다 정서 적 으로 훨씬 취약 합니다 . 청소년기 우울증 과 자살 률 이 2011 년 이후 급증 했 습니다 . i 세대 의 정신 건강 이 지난 수십 년 간 그 어떤 세대 와 비교 하 더라도 가장 안 좋 다는 표현 이 결코 과장 이 아닙니다 . 정신 건강 문제 의 원인 을 따져 보 면 적잖 은 부분 이 바로 스마트폰 에 있 음 을 알 수 있 습니다 . 전쟁 , 비약 적 인 기술 발전 , 혹은 머드 축제 장 에서 열린 무료 콘서트 등 결정 적 인 공통 의 경험 은 또래 젊은이 들 을 하나 로 묶 어 내 세대 를 형성 하 는 데 중요 한 역할 을 합니다 . 사실 단 한 가지 사건 이나 특징 으로 구분 되 는 세대 란 있 을 수 없 습니다 . 자녀 를 어떻게 기를 지 결정 하 는 부모 의 가치관 , 학교 교과 과정 과 문화 도 바뀝니다 . 이런 요인 이 모두 영향 을 미칩니다 . 스마트폰 과 소셜 미디어 의 부상 은 유례없 는 일 까지 는 아니 더라도 분명 아주 오랫동안 본 적 없 는 정도 의 획기 적 인 변화 를 불러일으켰 습니다 . 어려서 부터 폰 을 손 에 달 고 살 게 되 면서 자라나 는 세대 의 삶 과 가치관 이 근본 적 으로 바뀌 었 다는 주장 을 뒷받침 하 는 근거 가 속속 드러나 고 있 습니다 . 안타깝 게 도 스마트폰 때문 에 청소년 들 이 훨씬 불행 해졌 다는 근거 가 대부분 입니다 . 1970 년 대 초 사진 작가 빌 예이츠 는 플로리다 주 탬파 에 있 는 한 롤러 스케이트장 에서 사진 을 찍 었 습니다 . 사진 속 에 는 윗옷 을 벗어젖힌 남자 아이 한 명 이 바지 에 두른 허리띠 에 진 의 일종 인 페퍼민트 슈 냅 을 한 병 찬 채 당당 하 게 서 있 었 고 , 또 다른 사진 속 에 는 기껏해야 초등 학교 6 학년 쯤 돼 보이 는 남자 아이 가 입 에 담배 를 물 고 포즈 를 취했 습니다 . ← 좌우 드래그 → 롤러 장 에 모인 청소년 들 은 부모 의 감시 에서 벗어나 자기 들 만 의 세계 를 마음껏 누리 고 있 었 습니다 . 술 마시 고 , 담배 피우 고 , 자동차 뒷좌석 에서 좋 아 하 는 사람 과 하 고 싶 은 걸 다 할 수 있 는 그런 세계 였 습니다 . 예이츠 의 흑백 사진 속 에 담 긴 어린 , 혹은 젊 은 베이비붐 세대 의 눈빛 에 는 누가 뭐 라고 하 든 , 심지어 부모 가 마음 에 들 어 하 지 않 더라도 내 가 하 고 싶 은 건 하 고야 말 겠 다는 넘치 는 자신 감 과 당돌 함 이 엿보입니다 . 15 년 이 흘러 나 를 포함 한 X 세대 가 청소년기 를 보낼 때 담배 는 이제 더 이상 ‘ 멋진 것 ’ 이 아니 었 지만 , 누군가 로부터 독립 하 는 것 은 여전히 청소년 들 의 꿈 이 었 습니다 . 저 는 친구 들 과 우리 가 운전 면허증 을 딸 수 있 는 나이 가 되 는 열 여섯 번 째 생일날 바로 면허 시험장 에 면허 접수 를 예약 해 두 었 다가 당장 고물 차 한 대 에 끼워 타 고 차 없이 는 갈 수 없 는 교외 로 자유 의 여행 을 떠났 습니다 . “ 언제 집 에 들어올 거 니 ? ” 라는 부모 님 의 질문 에 반항기 를 적당히 섞 어 “ 언제 까지 돌아오 면 되 는데요 ? ” 라고 맞받아쳤 죠 . 하 지만 앞선 세대 가 청소년기 에 는 어김없이 갈구 하 던 독립 을 향한 의지 도 오늘날 청소년 들 에게 는 잘 드러나 지 않 습니다 . 오늘날 청소년 들 은 오히려 부모 님 이 함께 가 는 게 아니 면 집 을 나서 려 하 지 않 습니다 . 얼마나 다른지 들여다보 면 놀라울 정도 입니다 . 2015 년 고 3 학생 들 은 2009 년 중 2 학생 들 보다 도 더 밖 에 나가 지 않 고 집 에 머물렀 습니다 . 오늘날 청소년 들 은 실제 데이트 도 덜 하 는 편 입니다 . X 세대 끼리 는 “ 야 , 쟤 가 너 좋 아 하 나 봐 ! ” 정도 로 표현 하 던 , 상대방 에게 반하 고 서로 알 아 가 는 교제 의 첫 단계 를 요즘 아이 들 은 말 을 튼다는 뜻 에서 “ talking ” 이 라고 부릅니다 . 실제 대화 보다 가볍 게 문자 주고받 는 것 을 더 편하 게 여기 는 세대 에게 대화 하 는 것 이 좀 불편 할 수 도 있 지만 , 어쨌든 주 고 받 다가 서로 잘 맞 는 것 같 으면 사귀 기 시작 하 겠 죠 . 2015 년 고등학생 들 가운데 사귀 는 사람 이 있 는 학생 들 은 56 % 에 불과 했 습니다 . 베이비붐 세대 나 X 세대 의 경우 85 % 였 죠 . 데이트 가 줄어드 니 첫 경험 시기 도 늦 어 지 고 성관 계 횟수 도 자연히 줄어듭니다 . 중 3 학생 들 가운데 성 관계 경험 이 있 는 학생 의 숫자 는 1991 년 이후 무려 40 % 나 급감 했 습니다 . 평균 적 인 미국 청소년 이 첫 경험 을 하 는 시기 는 고 2 봄 으로 X 세대 의 평균 첫 경험 시기 보다 1 년 늦 습니다 . 성 관계 를 하 는 10 대 들 이 줄어들 면서 나타난 긍정 적 인 변화 도 물론 있 습니다 . 지난해 10 대 출산율 은 근래 가장 정점 을 찍 었 던 1991 년 보다 무려 67 % 나 낮 은 수치 를 기록 해 최저치 를 기록 했 습니다 . 영화 〈 이유 없 는 반항 〉 에서부터 〈 페리스 의 해방 〉 에 이르 기 까지 미국 대중 문화 속 에서 운전 은 청소년기 자유 의 상징 과 도 같 았 습니다 . 하지만 요즘 청소년 들 은 앞선 세대 가 그토록 꿈꾸 던 운전 에 도 별 관심 이 없 는 것 같 습니다 . 베이비붐 세대 는 고등학교 3 학년 봄 이 되 기 전 에 거의 예외 없이 모두 운전 면허 를 땄 습니다 . 하지만 요즘 은 고등학생 4 명 중 1 명 이상 이 졸업 할 때 까지 운전 면허 를 따 지 않 습니다 . 부모 가 필요 하 면 늘 차 를 태워 주 기 때문 에 굳이 직접 운전 할 필요 가 없 는 청소년 도 있 습니다 . 샌디에이고 에 사 는 한 21 살 학생 은 제게 이렇게 말 했 습니다 . 부모 님 이 제 가 가 는 곳 어디 든 매번 태워 주 셔요 . 그러 는 걸 딱히 싫 어 하 시 지 도 않 고요 . 저 만 의 전용 택시 가 있 는 셈 이 죠 . 운전 면허 를 따 긴 했 는데 , 그것 도 엄마 가 계속 학교 에 차 로 태워다 줄 수 없 으니 언젠가 필요 할 거 라고 하 셔서 땄 어요 . 그녀 는 18 세 생일 이 지나 고 6 개월 뒤 에 운전 면허 를 땄 습니다 . 청소년 들 과 대화 하 다 보 니 부모 님 의 잔소리 때문 에 마지못해 운전 면허 를 딴 사례 가 상당히 많 다는 것 을 알 게 됐 습니다 . 운전석 에 앉 을 수 있 는 날 만 손꼽 아 기다리 던 이전 세대 라면 상상 도 못 할 일 이 죠 . 물론 독립 에 는 돈 이 듭니다 . 당장 운전 만 해도 ( 차야 부모 님 의 고물 차 를 빌릴 수 있 겠 지만 ) 기름 값 은 스스로 내 야 할 테 고 차 를 타 고 어딘가 가 서 몰래 마실 술 을 살 돈 도 있 어야 할 겁니다 . 예전 에 는 아르바이트 하 는 학생 들 도 많 았 습니다 . 자유 를 누리 는 데 필요 한 돈 을 스스로 벌 겠 다는 학생 도 있 었 고 , 돈 한 푼 버 는 게 얼마나 쉽 지 않 은 일 인지 몸소 느껴 보 라며 부모 가 아르바이트 를 권하 기 도 했 습니다 . i 세대 에 는 아르바이트 하 거나 스스로 번 돈 을 관리 하 는 청소년 이 많 지 않 습니다 . 1970 년 대 말 에 는 전체 고등학생 의 77 % 가 학기 중 에 도 일 을 해서 돈 을 벌 었 습니다 . 2010 년 중반 에 이 수치 는 55 % 로 낮 아 집니다 . 중 2 가운데 아르바이트 를 하 는 학생 의 수 는 절반 으로 줄 었 습니다 . 특히 2007 ~ 2009 년 경기 침체 때 이런 추세 가 가속 화 됐 는데 , 경기 가 회복 하 면서 다시 아르바이트 자리 는 많 아 졌 지만 일 하 는 청소년 들 의 숫자 는 다시 늘어나 지 않 았 습니다 . 물론 어른 에게 따르 는 책무 를 뒤 로 미루 는 행동 은 i 세대 만 의 특징 은 아닙니다 . 앞서 1990 년 대 X 세대 청소년 들 도 어른 이 되 는 표식 과 도 같 은 일 을 미루 는 모습 을 보였 습니다 . 어려서 부터 운전 하 고 , 술 을 마시 고 , 베이비붐 세대 와 마찬가지 로 데이트 도 하 며 성 관계 도 일찍 가져서 10 대 임신 율 도 비슷 하 게 높 았 습니다 . 하 지만 X 세대 는 평균 적 으로 이전 세대 보다 사회생활 을 시작 하 고 결혼 하 는 시기 가 늦 었 습니다 . X 세대 는 우리 가 청소년기 라 부르 는 시기 를 앞뒤 로 모두 늘려 놓 은 세대 입니다 . 즉 이 들 은 일찍 어린이 티 를 벗 었 고 반대 로 또 완전 한 어른 이 되 는 건 이전 세대 보다 늦 었 습니다 . 이 어 밀레 니얼 세대 와 i 세대 가 되 면 술 마시 는 나이 , 데이트 하 는 나이 , 어른 의 감시 에서 벗어나 독립 적 으로 시간 을 보내 는 나이 등 을 기준 으로 봤 을 때 청소년기 는 다시 줄어듭니다 . 즉 오늘날 18 살 은 예전 15 살 처럼 , 15 살 은 예전 13 살 처럼 행동 한다는 뜻 입니다 . 여러 기준 에 비추 어 봤 을 때 어린이 같 은 고등학생 이 많 아 졌 습니다 . 그렇 다면 오늘날 청소년 들 은 왜 어른 으로서 져야 하 는 책임 과 그 에 상응 하 는 즐거움 을 누리 기 를 미루 는 걸까요 ? 경제 상황 이 변했 고 , 자녀 를 기르 는 부모 들 의 가치관 이 변한 것 이 분명 큰 역할 을 했 습니다 . 어린 나이 에 일 을 시작 하 고 경력 을 쌓 는 것 보다 더 많이 교육 을 받 을수록 좋 은 일자리 를 구하 기 유리 한 지식 경제 사회 에서 요즘 부모 들 은 자녀 들 이 밖 에 나가 서 일찍 세상 을 배우 는 것 보다 집 에서 공부 하 는 게 더 낫 다고 생각 합니다 . 청소년 도 집 에 머무 는 걸 전혀 싫 어 하 지 않 는 듯 합니다 . 다 들 공부 를 좋아하 는 공붓벌레 라서 가 아니 라 어차피 스마트폰 만 있 으면 친구 들 과 소통 하 고 사회생활 을 하 는 데 아무런 지장 이 없 기 때문 입니다 . 이제 는 집 밖 에 나가 야 만 친구 를 만날 수 있 는 세상 이 아닌 겁니다 . 요즘 청소년 들 이 공부 에 매진 한다면 이런 성향 이 데이터 에 나타날 겁니다 . 하지만 2010 년 대 8 학년 , 10 학년 , 12 학년 이 숙제 하 는 데 쓴 시간 은 1990 년 대 같 은 학년 학생 들 이 쓴 시간 보다 오히려 적 었 습니다 . 4 년 제 대학교 진학 을 준비 하 는 고 3 학생 이 숙제 하 는 데 쓰 는 시간 이 앞선 세대 청소년 들 의 숙제 시간 과 비슷 한 수준 이 었 습니다 . 동아리 활동 이나 방과 후 체육 활동 등 에 고등학생 들 이 쓰 는 시간 은 지난 몇 년 간 거의 변하 지 않 았 습니다 . 아르바이트 로 돈 을 버 는 학생 이 줄어든 상황 까지 종합 해 보 면 i 세대 에게 주어진 여가 는 X 세대 보다 많 으면 많 았 지 절대 적 지 않 습니다 . 그 많 은 시간 을 청소년 들 은 무얼 하 며 보내 는 걸까요 ? 폰 을 합니다 . 대개 자기 방 에 혼자 틀어박혀서 . 이 들 의 마음 상태 는 대단히 지쳐 있 거나 고통 스러울 때 가 많 습니다 . 집 밖 에 잘 나가 지 않 고 부모 와 집 에 있 는 시간 이 앞선 세대 보다 훨씬 많 은데 도 오늘날 딱히 부모 와 가깝 다고 볼 수 없 는 것 도 어떤 의미 에서 아이러니 입니다 . 아테나 도 제게 비슷 한 말 을 했 습니다 . 친구 들 이 가족 과 함께 있 는 걸 봤 는데요 , 가족 끼리 이야기 를 많이 나누 는 친구 들 은 거의 없 었 어요 . 통화 할 때 도 친구 들 이 가족 과 하 는 말 은 ‘ 알 았 어 . 알 았 다고 . 아 몰랑 . ’ 정도 죠 . 가족 에게 는 별 관심 이 없 어요 . 아테나 도 또래 친구 들 처럼 부모 님 의 잔소리 는 최대한 차단 해 버리 고 스마트폰 에서 벌어지 는 일 에 집중 하 는 데 도 가 텄 습니다 . 아테나 는 이번 여름 방학 대부분 을 친구 들 과 안부 를 주고받 고 이야기 하 는 데 보냈 습니다 . 물론 친구 들 과 직접 만난 경우 는 손 에 꼽 죠 . 대부분 스냅 챗 이나 메신저 를 통해 문자 를 주고받 았 습니다 . 사람 들 을 직접 만나 는 것 보다 폰 을 보 는 데 쓴 시간 이 더 많 아요 . 대개 침대 에 누워서 폰 을 하 다 보 니 침대 에 는 제 가 누운 모양 그대로 자국 나 있 죠 . 아테나 의 모습 은 전형 적 인 요즘 청소년 의 모습 입니다 . 친구 들 과 거의 매일 직접 만나 서 노 는 청소년 의 숫자 는 지난 2000 - 2015 년 사이 40 % 이상 줄어들 었 습니다 . 최근 들 어 감소세 는 훨씬 가 팔 라 졌 습니다 . 단지 파티 를 하 고 노 는 청소년 이 줄어들 었 기 때문 만 이 아니 라 , 청소년 들 이 기본 적 으로 다른 사람 과 어울려 시간 을 보내 는 걸 어색 해 하 고 있 다는 뜻 입니다 . 예전 에 는 다 들 주로 친구 들 끼리 몰려다니 며 시간 을 보내 는 게 일상 이 었 습니다 . 범 생 이 든 매일 밖 으로 싸돌아다니 는 아이 든 , 가난 한 아이든 돈 이 많 은 아이 든 , 성적 이 안 좋 은 아이 든 좋 은 아이 든 다르 지 않 았 습니다 . 롤러 장 , 농구장 , 동네 수영장 , 아니면 자기 들 만 의 아지트 든 청소년 들 이 주로 모이 는 곳 이 어디 든 있 었 습니다 . 이제 그런 장소 는 모두 인터넷 홈페이지 나 스마트폰 앱 을 열 어야 만 접속 할 수 있 는 온라인 상 의 장소 로 대체 됐 습니다 . 청소년 이 예전 에 는 없 던 새로운 가상 공간 에서 그렇게 오래 머무 는 것 이 거기 있 으면 행복 해서 그럴 거 라고 생각 하 기 쉽 습니다 만 , 실제 데이터 를 보 면 그렇 지 않 습니다 . 전국 약물 오 남용 방지 연구소 가 후원 하 는 “ 미래 관찰 연구 ( Monitoring the Future survey ) ” 에서 1975 년 부터 매년 미국 전역 의 고 3 학생 들 에게 1 , 000 개 넘 는 질문 을 , 1991 년 부터 는 고 1 과 중 2 학생 에게 도 질문 을 던지 고 답변 을 모았 습니다 . 자신 이 얼마나 행복 한지 , 여가 를 어떻게 보내 는지 , 화면 을 통해서 가 아니 라 직접 누군가 를 만나 교류 하 거나 운동 하 는 데 는 얼마나 시간 을 쓰 는지 , 최근 에 는 소셜 미디어 나 메신저 앱 , 인터넷 검색 등 을 하 는 데 얼마나 시간 을 쓰 는지 와 같 은 질문 이 문항 에 포함 돼 있 습니다 . 결과 는 이견 을 제시 하 기 어려울 만큼 확실 합니다 . 스마트폰 이나 컴퓨터 등 스크린 앞 에서 보내 는 시간 이 평균 이상 인 청소년 은 불행 하 다고 생각 할 가능 성 이 컸 습니다 . 반 대로 스크린 앞 에서 보내 는 시간 이 또래 평균 보다 짧 은 청소년 들 이 자신 의 삶 에 만족도 가 높 았 습니다 . 스크린 앞 에 묶 여야 하 는 모든 활동 은 불행 과 관련 이 있 었 고 , 반대 로 스마트폰 이나 컴퓨터 를 끄 고 해야 하 는 모든 활동 은 예외 없이 행복 과 관련 이 있 었 습니다 . 일 주일 에 10 시간 이상 소셜 미디어 를 하 는 중 2 학생 은 자기 가 불행 하 다고 답 할 확률 이 소셜 미디어 에 시간 을 덜 쓰 는 또래 친구 들 보다 56 % 나 높 았 습니다 . 일 주일 에 10 시간 은 좀 심하 긴 하 죠 . 그 보다 조금 덜 한 학생 들 의 상황 도 비슷 했 는데 , 일 주일 에 6 ~ 9 시간 소셜 미디어 를 하 는 청소년 이 자기 가 불행 하 다고 답 할 확률 은 그 보다 소셜 미디어 를 덜 하 는 학생 들 보다 47 % 높 았 습니다 . 다른 사람 을 직접 만나 무언가 를 하 는 빈도 와 행복 의 관계 는 정확히 반대 였 습니다 . 또래 평균 보다 더 많 은 시간 을 직접 친구 들 과 만나 노 는 데 쓰 는 청소년 은 친구 들 과 대면 하 는 시간 이 평균 이하 인 청소년 들 보다 자기 가 불행 하 다고 답 할 확률 이 20 % 낮 았 습니다 . 이 설문 조사 결과 를 토대 로 행복 한 청소년기 를 보낼 수 있 도록 조언 을 해준다면 답 은 그야말로 간단 합니다 . 당장 스마트폰 을 내려놓 고 랩톱 컴퓨터 도 꺼라 . 스크린 앞 에서 떨어져서 할 수 있 는 일 이 면 뭐 든지 해라 . 물론 이 설문 조사 결과 를 두 고 스마트폰 이나 인터넷 이 불행 을 유발 하 는 직접 적 인 원인 이 라는 성급 한 결론 을 내려서 는 안 되 겠 지만 , 어쨌든 스스로 불행 하 다고 여기 는 학생 들 과 스마트폰 혹은 인터넷 사용 시간 사이 에 상관관계 가 나타난 건 분명 합니다 . 게다가 최근 에 는 특히 소셜 미디어 가 직접 적 인 불행 의 원인 이 라는 연구 들 이 잇따라 발표 되 고 있 습니다 . 페이스북 페이지 를 통해 대학생 에게 2 주 동안 간단 한 설문 조사 를 진행 했 습니다 . 설문 내용 은 간단 했 습니다 . 참가자 들 에게 는 하루 에 5 번 씩 현재 기분 이 어떤지 , 오늘 얼마나 페이스북 을 많이 했 는지 기록 하 는 링크 가 문자 메시지 로 갑니다 . 답변 을 모아 봤 더니 페이스북 을 더 많이 할수록 참가자 들 은 불행 하 다고 답 했 습니다 . 반 대로 불행 하 다고 느껴서 페이스북 을 더 많이 하 게 되 지 는 않 았 습니다 . SNS 는 온라인 상 에서 우리 를 친구 들 과 연결 해 준다지만 여러 설문 조사 결과 드러난 건 대개 SNS 상 에서 고립 되 고 갈 곳 을 찾 지 못해 방황 하 는 모습 입니다 . 매일 SNS 를 통해서 는 친구 를 만나 지만 정작 친구 를 직접 만나 는 일 은 많 지 않 은 청소년 들 일수록 “ 외로울 때 가 많 다 ” “ 무언가 로부터 소외 된 것 같 다고 느낀다 ” “ 친구 가 더 많 았 으면 좋 겠 다 ” 같 은 문장 에 동의 하 는 비율 이 높 았 습니다 . 외로움 이나 소외감 , 혹은 고립 감 을 느끼 는 청소년 의 숫자 는 2013 년 폭발 적 으로 증가 한 뒤 다시 줄어들 지 않 고 있 습니다 . 설문 조사 결과 를 섣불리 개개인 의 사례 에 적용 해서 는 안 됩니다 . 다시 말 해 인터넷 을 더 많이 하 는 어린이 , 청소년 이 그렇 지 않 은 어린이 보다 반드시 더 외로움 을 느끼 고 소외 됐 다고 단정 해서 는 안 된다는 뜻 입니다 . 소셜 미디어 를 많이 하 는 청소년 일수록 실제로 친구 들 과 평균 적 으로 더 많 은 시간 을 함께 보내 기 도 합니다 . 온라인 , 오프라인 을 가리 지 않 고 잘 어울리 는 성격 은 통하 기 마련 이 죠 . 반 대로 친구 를 많이 사귀 지 않 는 청소년 은 소셜 미디어 도 상대 적 으로 덜 하 게 됩니다 . 이 를 개인 차원 이 아니 라 세대 차원 에서 보 면 스마트폰 은 더 많이 하 면서 친구 들 과 직접 만나 교류 하 는 건 덜한 청소년 이 외로움 을 더 느끼 는 건 분명 합니다 . 우울증 도 마찬가지 입니다 . 스마트폰 이 든 컴퓨터 든 스크린 앞 에 묶여 있 으면 분명 부정 적 인 효과 가 나타납니다 . 스마트폰 을 더 많이 하 는 청소년 일수록 우울증 증세 를 겪 을 확률 이 높 습니다 . 소셜 미디어 를 지나치 게 많이 하 는 중 2 학생 은 또래 평균 보다 우울증 에 걸릴 확률 이 27 % 더 높 습니다 . 꾸준히 운동 을 하 거나 종교 활동 을 하 거나 아니 면 심지어 또래 평균 보다 열심히 숙제 를 꼬박꼬박 해 가 기 만 해도 우울증 에 걸릴 확률 은 크 게 낮 아 집니다 . 하루 에 3 시간 이상 을 전자 기기 앞 에서 보내 는 청소년 들 에게서 스스로 목숨 을 끊 을 계획 을 구체 적 으로 세우 는 등 자살 위험 요인 이 발견 될 확률 이 35 % 더 높 습니다 . 이 는 다른 활동 에서 비롯 된 요인 보다 훨씬 높 습니다 . TV 를 많이 본다고 이 확률 이 35 % 나 높 아 지지 는 않 습니다 . 청소년 이 어떻게 , 얼마나 외로움 을 느끼 고 소외 되 었 다고 생각 하 는지 간접 적 이 면서 도 아주 놀라우 리만치 잘 보여 주 는 데이터 가 있 습니다 . 2007 년 이후 10 대 청소년 사이 살인 율 은 낮 아 졌 지만 자살 률 은 높 아 졌 습니다 . 함께 보내 는 시간 이 줄어들 면서 다툼 이 번져 상대방 을 죽이 기 에 이르 는 일 이 줄어든 대신 혼자 보내 는 시간 이 늘어난 만큼 스스로 목숨 을 끊 는 일 도 많 아 진 겁니다 . 지난 2011 년 자살 률 이 살인 율 을 앞질렀 는데 , 이 는 24 년 만 에 처음 일어난 일 이 었 습니다 . 스마트폰 세대 에서 나타나 는 특징 들 . 출처 : The Atlantic 우울증 과 자살 을 일으키 는 요인 은 무척 다양 합니다 . 스마트폰 중독 이나 인터넷 중독 은 다양 한 요인 가운데 하나 에 불과 합니다 . 그리고 청소년 자살 률 은 사실 스마트폰 이 나오 기 한참 전 인 1990 년 대 에 지금 보다 더 높 았 습니다 . 자살 의 직접 적 인 원인 가운데 하나 인 심각 한 우울증 증세 를 치료 하 는 데 효과 적 인 항우울제 를 복용 하 는 미국인 이 그때 보다 지금 4 배 나 더 많 다는 점 도 짚 고 넘어가 야 합니다 . 스마트폰 과 새로운 세대 가 겪 고 있 는 명백 한 정신 적 스트레스 사이 에 정확히 어떤 관계 가 있 는 걸까요 ? 우선 소셜 미디어 는 쉬 는 시간 이 없 습니다 . 즉 밤낮 쉬 지 않 고 접속 할 수 있 기 때문 에 반대 로 잠깐 이 라도 접속 을 끊 고 다른 일 을 하 다 보 면 , 청소년 들 은 혹시 ‘ 내 가 친구 들 끼리 하 는 이야기 에서 소외 되 는 건 아닐까 ’ 불안 해 지 기 십상 입니다 . 요즘 청소년 은 예전 청소년 에 비해 다 같이 모이 는 파티 에 도 덜 가 고 직접 만나 는 횟수 도 적 지만 반대 로 한 번 모여서 놀 면 그 기록 을 수많 은 사진 과 포스팅 으로 요란 하 게 남기 죠 . 모임 에 초대 받 지 않 은 사람 에게 는 씁쓸 하 다 못해 잔인 할 만큼 소외감 을 부추기 는 사진 들 로 타임 라인 이 도배 됩니다 . 소외감 을 느끼 는 10 대 청소년 의 숫자 는 모든 연령 대 를 통틀어 가장 높 은 수치 를 기록 했 습니다 . 외로움 을 느끼 는 청소년 이 높 아 진 것 처럼 어딘가 에서 소외 됐 다고 느끼 는 청소년 의 증가 속도 도 아주 빨랐 습니다 . 특히 여자 아이 들 사이 에서 이런 경향 이 더 두드러졌 습니다 . “ 종종 자신 이 소외 됐 다고 느낀다 . ” 고 답한 여자 아이 들 은 2010 년 보다 2015 년 에 48 % 나 늘어났 습니다 . ( 남자 아이 들 은 27 % 증가 ) 여자 아이 들 이 소셜 미디어 를 더 많이 하 다 보 니 , 자기 만 빼놓 고 같 은 반 친구 들 이 어울려 노 는 사진 을 보 게 되 면 따돌림 당했 다고 여기 거나 외로움 을 느낄 일 이 많 다는 겁니다 . 글 이나 사진 을 올리 는 10 대 청소년 들 은 또한 친구 들 의 댓글 이나 ‘ 좋 아요 ’ 에 말 그대로 목 을 맵 니다 . 아테나 는 인 스타 그램 에 사진 을 올릴 때 다른 사람 이 이 사진 을 보 고 무슨 생각 을 할지 , 뭐 라고 말 할지 무척 신경 이 쓰인다고 말 했 습니다 . 가끔 제 가 올린 사진 이 특별히 ‘ 좋 아요 ’ 를 많이 못 받 으면 어디 가 문제 였 을까 자꾸 생각 하 게 돼요 . 오늘날 청소년 우울증 증세 가 빠르 게 증가 하 는 가운데 특히 여자 아이 들 이 훨씬 많이 호소 합니다 . 2012 - 2015 년 사이 남자 아이 들 의 우울증 증세 는 21 % 증가 한 반면 여자 아이 들 은 그 보다 두 배 이상 많 은 50 % 나 늘어났 습니다 . 자살 문제 도 심각 합니다 . 청소년 자살 률 자체 는 남녀 를 불문 하 고 높 아 졌 지만 2015 년 12 ~ 14 세 여자 자살 률 은 2007 년 에 비해 3 배 나 높 아 졌 습니다 . 같 은 나이 남자 자살 률 은 2 배 증가 했 습니다 . 전체 자살 률 은 여전히 남자 가 여자 보다 높 습니다 . 남자 아이 들 이 더 치명 적 인 방법 으로 자살 을 시도 하 기 때문 이 기 도 합니다 . 여자 아이 들 의 자살 률 이 남자 아이 들 을 따라잡 고 있 는 건 심각 한 문제 입니다 . 특히 사이버 폭력 이 자주 일어난다는 것 도 심각 합니다 . 남자 아이 들 이 누군가 를 괴롭힐 때 물리 적 인 폭력 을 가하 는 경향 이 높 은 데 반해 여자 아이 들 은 괴롭히 는 대상 의 평판 을 깎아내리 거나 친구 관계 를 망쳐 놓 는 방법 을 택하 는 경향 이 있 습니다 . 소셜 미디어 는 중고 등 학생 아이 들 이 끊임없이 누구 하나 를 따돌리 고 배제 하 는 식 으로 손쉽 게 피해자 를 공격 할 수 있 는 장 을 제공 하 기 도 합니다 . 소셜 미디어 회사 들 도 이 문제 를 잘 알 고 특히 사이버 폭력 을 예방 하 기 위해 여러모로 노력 해 왔 습니다 . 하지만 소셜 미디어 회사 들 이 신경 써야 할 것 이 너무 많 다는 것 이 문제 라면 문제 죠 . 최근 유출 된 페이스북 내부 문서 에 는 페이스북 이 청소년 들 의 감정 상태 를 파악 할 수 있 으며 심지어 “ 언제 젊 은 이용자 들 이 자신감 을 심 어 줄 무언가 를 원하 는지 ” 그 시점 을 특정 할 수 도 있 다는 사실 을 광고주 들 에게 피력 하 는 내용 이 담겨 있 었 습니다 . 페이스북 은 해당 문서 자체 가 있 었 다는 점 은 인정 하 면서도 “ 이용자 의 감정 상태 를 바탕 으로 특정 광고 를 내보내 는 식 의 접근 은 한 적 이 없 다 . ” 고 부인 했 습니다 . 2014 년 7 월 , 텍사스 북부 의 13 살 소녀 는 타 는 냄새 에 잠 에서 깼 습니다 . 스마트폰 이 과열 돼 침대 시트 가 녹 아 들어간 겁니다 . ‘ 당신 의 휴대폰 이 온 집안 을 태워 먹 을 수 있 다 ’ 는 식 의 뉴스 가 쏟아졌 습니다 . 하 지만 불타 는 휴대폰 말 고 도 여러모로 입 을 다물 기 어려운 뉴스 였 습니다 . 우선 왜 잠자리 에 드 는 순간 까지 핸드폰 을 보 다가 그냥 대충 폰 을 옆 에 두 고 잠 이 든 건지 부터 궁금 했 습니다 . 잠자 는 순간 에 도 인터넷 으로 무엇 을 검색 할 생각 은 아니 었 을 테 죠 . 핸드폰 을 바로 옆 에 두 고 잠 이 들 면 숙면 을 취하 지 도 못 할 겁니다 . 다른 젊은이 들 은 어떻게 하 는지 궁금 했 습니다 . 제 가 몸담 은 샌디에이고 주립 대학교 학부 생 들 에게 잘 때 휴대폰 을 어떻게 해 놓 고 , 어디 에 두 고 자 는지 물 었 죠 . 이 질문 에 대한 답 만 보 더라도 학생 들 이 얼마나 스마트폰 에 묶여 사 는지 알 수 있 었 습니다 . 대부분 학생 이 폰 을 옆 에 두 고 잔다고 답 했 죠 . 베개 밑 이나 침대 위 등 어쨌든 아침 에 일어나 손 을 뻗 으면 바로 닿 을 곳 에 폰 을 두 고 잔다는 대답 이 대부분 이 었 습니다 . 휴대폰 을 알 람 시계 로 썼 기 때문 에 너무 멀리 두 고 잘 수 야 없 긴 했 지만 , 그래도 잠들 기 직전 에 도 소셜 미디어 를 하 고 , 아침 에 눈 뜨 자마자 하 는 일 도 소셜 미디어 체크 라는 건 문제 가 있 어 보였 습니다 . 한 밤중 에 어쩌 다 잠 이 깼 을 때 도 자연히 폰 을 들 고 보 게 됩니다 . 중독 을 진단 할 때 기준 으로 삼 는 어휘 를 쓰 는 학생 들 도 있 었 습니다 . 잠자리 에 들 어서 도 폰 을 보 는 것 에 관해 한 학생 은 이렇게 말 했 습니다 . 저 도 그러 면 안 좋 은 거 알 죠 . 그런데 멈출 수 가 없 어요 . 어떤 학생 들 은 폰 을 자기 몸 의 일부 로 여기 거나 마치 사랑 하 는 연인 처럼 대하 기 도 했 습니다 . 잘 때 폰 을 가까이 두 고 자 면 어딘가 모를 편안 함 이 느껴져요 . 실제로 편안 함 을 느낄 수 도 있 지만 , 스마트폰 때문 에 청소년 들 의 건강 에 특히 중요 한 수면 이 방해 받 는 것 도 사실 입니다 . 전문가 들 은 청소년기 에 하루 9 시간 씩 잠 을 자 야 한다고 말 하 지만 많 은 청소년 이 하루 에 7 시간 도 안 자 고 심각 한 수 면 부족 에 시달립니다 . 청소년 의 수면 부족 비율 은 1991 에 비해 2015 년 에 57 % 나 늘 었 습니다 . 2012 - 2015 년 , 불과 4 년 이 채 안 되 는 시간 동안 하루 에 7 시간 을 못 자 는 청소년 의 숫자 가 22 % 나 늘어났 습니다 . 수면 부족 을 일으킨 주범 또한 꽤 명백 해 보 입니다 . 청소년 들 이 스마트폰 을 본격 적 으로 쓰 기 시작 하 면서 수면 시간 이 눈 에 띄 게 줄 었 으니까요 . 전국 단위 조사 결과 를 보 면 , 하루 에 3 시간 이상 스마트폰 이나 컴퓨터 등 전자 기기 를 하 는 청소년 은 그렇 지 않 은 청소년 보다 하루 에 7 시간 이상 자 지 못할 확률 이 28 % 더 높 고 , 매일 소셜 미디어 를 하 는 청소년 은 수면 부족 에 시달릴 확률 이 19 % 더 높 았 습니다 . 어린이 들 의 전자 기기 사용 을 분석 한 여러 연구 를 종합 해 살펴본 결과 도 크 게 다르 지 않 았 습니다 . 잠들 기 직전 에 전자 기기 를 보 는 어린이 는 숙면 을 취하 지 못할 가능 성 이 크 고 , 그 결과 이튿날 낮 에 졸려서 집중력 이 떨어질 확률 이 두 배 나 더 높 았 습니다 . 전자 기기 와 소셜 미디어 는 숙면 에 결정 적 인 방해 요소 인 것 처럼 보입니다 . 책 이나 잡지 를 또래 평균 보다 자주 읽 는 청소년 은 수면 부족 에 시달릴 확률 이 조금 낮 습니다 . 무언가 를 읽 다 보 면 자연스레 잠 이 들 수 도 있 고 , 책 을 읽 다 보 면 잠들 어야 하 는 시간 을 놓치 지 않 을 가능 성 이 크 기 때문 이 기 도 합니다 . 하루 에 몇 시간 씩 TV 를 보 면 잠 을 덜 자 게 될 확률 이 조금 높 아 집니다 . 스마트폰 은 말 그대로 저항 불가 일 때 가 많 습니다 . 한 번 하 다 보 면 좀처럼 놓 기 어렵 죠 . 잠 을 제대로 못 자 면 정말 많 은 문제 가 일어납니다 . 사고력 이나 추리력 이 떨어지 는 건 물론 이 고 면역력 도 낮 아 지 며 살 이 찌 고 고 혈압 이 올 수 있 습니다 . 잠은 기분 에 도 당연히 영향 을 미칩니다 . 잠 을 충분히 못 잔 사람 들 은 우울증 증세 를 보이 거나 근심 , 걱정 에 빠지 기 쉽 습니다 . 물론 이 문제 도 정확 한 인과 관계 를 밝히 기 는 쉽 지 않 습니다 . 스마트폰 은 어떤 식 으로 든 수면 부족 을 일으킬 수 있 습니다 . 이 는 우울증 의 한 원인 이 될 수 도 있 고 , 아니면 스마트폰 이 우울증 을 일으키 는 더 직접 적 인 원인 일 수 도 있 습니다 . 우울증 때문 에 잠 을 잘 자 지 못할 수 도 있 죠 . 우울증 과 수면 부족 을 일으키 는 또 다른 원인 이 있 을 수 도 있 습니다 . 하지만 어두컴컴 해야 할 침실 을 밝히 는 스마트폰 의 푸른 빛 이 여러모로 범인 일 가능 성 이 큽니다 . 우울증 과 스마트폰 사용 사이 의 상관 관계 는 대단히 높 습니다 . 정확 한 인과관계 는 밝히 기 어렵 지만 , 강력 한 상관관계 만 으로 도 부모 가 자녀 에게 스마트폰 을 너무 많이 보 지 말 라고 지도 할 필요 성 은 충분 해 보 입니다 . 이 는 실리콘밸리 에서 사업 을 이끄 는 기업가 들 이 집 에서 세운 원칙 이 기 도 합니다 . 아이폰 과 아이패드 를 세상 에 내놓 은 스티브 잡스 도 자신 의 자녀 들 이 한없이 전자 기기 만 쓰 고 있 게 내버려 두 지 않 았 습니다 . 아이 들 이 어떤 식 으로 청소년기 를 보내 느냐 보다 더 중요 한 것 이 있 습니다 . 스마트폰 은 지금 의 청소년 이 어른 이 되 어서 도 삶 의 상당 부분 을 차지 할 것 이 자명 합니다 . 한 번 우울증 을 겪 은 사람 의 절반 은 또 다시 우울증 에 걸린다는 통계 가 있 습니다 . 청소년기 는 무엇 보다 도 사회 성 을 기르 는 아주 중요 한 시기 입니다 . 10 대 청소년 들 이 친구 들 과 직접 얼굴 을 맞대 고 보내 는 시간 이 줄어들 면서 사람 을 사귀 고 다른 사람 과 소통 하 는 법 을 배울 기회 도 줄어들 었 습니다 . 앞 으로 어른 이 되 는 이 들 중 에 는 어떤 상황 에 어울리 는 이모티콘 은 기 가 막히 게 찾아내 지만 , 정작 누군가 앞 에서 상황 에 따라 어떤 표정 을 지어야 하 는지 는 도무지 모르 는 사람 이 꽤 많 을지 도 모릅니다 . 이미 항상 온라인 상 에 접속 해 있 고 , 전자 기기 를 사용 하 는 데 익숙 해진 세대 에게 기술 의 사용 을 제한 하 는 건 현실 적 인 대책 이 아니 라고 생각 합니다 . 저 는 딸 만 셋 이 있 는데 각각 2006 , 2009 , 2012 년 에 태어난 딸 들 은 아직 i 세대 의 특징 이 나타나 기 에 는 좀 어린 편 입니다 . 그래도 저 는 이미 아이 들 이 아주 어렸 을 때 부터 수많 은 뉴 미디어 와 전자 기기 를 통해 세상 을 배우 고 알 아 왔 는지 충분히 봐 왔 습니다 . 이제 갓 걸음마 를 뗀 아이 는 아이패드 를 집 더니 누가 가르쳐 주 지 도 않 았 는데 이렇게 저렇게 스크린 을 터치 하 고 아이콘 을 눌러댔 습니다 . 6 살 밖에 안 된 딸 이 자기 도 전화기 가 필요 하 다며 제게 휴대폰 을 사 달 라고 했 습니다 . 9 살 난 딸 은 4 학년 자기 반 친구 들 사이 에서 인기 최고 인 최신 앱 에 관한 이야기 를 입 에 달 고 삽니다 . 이런 아이 들 에게서 스마트폰 을 빼앗 는 건 아마도 우리 부모 세대 가 케이블 채널 MTV 에 푹 빠져 있 던 우리 에게 리모컨 을 빼앗 아 TV 를 끄 고 밖 에 나 가 산책 이 라도 하 고 오 자고 하 는 것 보다 훨씬 어려운 미션 일 겁니다 . 그럴수록 청소년 들 이 스마트폰 을 절제 하 며 사용 하 는 건 더욱 중요 한 과제 입니다 . 당장 무엇 이 든 적당히 즐기 는 게 중요 하 다는 점 만 가르칠 수 있 다면 그 로 인해 아이 들 이 누리 게 될 혜택 도 상당 합니다 . 전자 기기 를 하루 에 2 시간 이상 사용 하 게 되 면 그때 부터 정신 건강 이나 수면 의 양 과 질 이 큰 영향 을 받 습니다 . 청소년 은 하루 에 전자 기기 에 쓰 는 시간 이 평균 2 시간 반 이 죠 . 스마트폰 을 평균 보다 조금 만 덜 쓰 도록 아이 들 을 지도 할 수 있 다면 당장 몸 과 마음 에 해로운 습관 을 들이 지 않 게 하 는 셈 입니다 . 10 대 청소년 들 가운데 는 자신 들 이 겪 는 문제 의 원인 이 지나친 스마트폰 사용 에 있 다는 걸 인지 하 기 시작 하 는 아이 들 이 있 었 습니다 . 저 는 거기 서 작 은 희망 을 봤 죠 . 아테나 는 친구 들 과 만났 을 때 도 서로 이야기 를 나누 기 보다 각자 스마트폰 을 꺼내 온라인 상 에서 이야기 할 때 가 많 다고 말 했 습니다 . 직접 친구 들 에게 무슨 말 을 하 려고 해도 걔 들 이 저 를 쳐다보 지 를 않 아요 . 다 들 자기 폰 이나 애플 워치 만 쳐다보 고 있 죠 . 그럴 때 기분 이 어떠 니 ? 그러니까 네 가 누군가 에게 말 을 하 는데 그 사람 이 너 를 쳐다보 지 않 을 때 말 이 야 . 솔직히 좀 속상하 죠 . 자칫 하 면 상처 받 을 수 도 있 겠 더라고요 . 우리 부모 님 세대 는 그러 지 않 았 다는 걸 알 거든요 . 정말로 중요 한 이야기 를 하 고 있 을 수 도 있 는데 , 상대방 이 듣 는 척 도 안 한다 ? 그런 일 은 있 을 수 없 죠 . 솔직 한 답 속 에 해법 의 실마리 가 보였 습니다 . 아테나 는 또 한 친구 와 놀 고 있 었 을 때 일어난 일 을 이야기 해 줬 습니다 . 우리 가족 에 관해 무척 중요 한 이야기 를 털어놓 고 있 었 어요 . 근데 글쎄 그 친구 는 ‘ 어 ? 어 , 알 았 어 . 그러 든지 . ’ 라고 말 하 면서 제 이야기 를 듣 는 둥 마 는 둥 하 는 거 예요 . 그 친구 는 그때 남자 친구 에게 한창 문자 를 보내 는 중 이 었 다고 합니다 . 아테나 는 말 을 이 었 습니다 . 제 가 어떻 게 했 게요 ? 친구 손 에서 전화 를 빼앗 아 든 다음 에 제 방 벽 에다가 전화기 를 냅다 던져 버렸 죠 . 아테나 너 배구 선수 아니 니 ? 스파이크 하 는 힘 이 면 엄청날 텐데 ? 저 는 갑자기 터져 나오 는 웃음 을 참 을 수 없 었 습니다 . 아테나 는 으쓱 하 며 답 했 습니다 . 당연 하 죠 . 원문 : 뉴스 페퍼민트 공유 하 기 글 요소