‘ 남녀 북남 ’ 현정화 , 김국철 이 최고 ‘ 인기 ’ 
 “ 처음 엔 남 의 집 에 간 기분 이 었 죠 . 그런데 어느새 한 가족 이 더라고요 . 같이 웃 고 울 고 . 최소한 일본 지바 에 남북 의 구분 은 없 었 습니다 . ” 
 이유성 대한항공 스포츠 단 단장 ( 55 ) 은 21 년 전 일 을 어제 처럼 기억 한다고 했 다 . 분단 최초 의 남북 단일팀 ‘ 코리아 ’ 가 일본 지바 에서 열린 세계 탁구 선수 권 에서 중국 을 무너뜨렸 는데 어찌 잊 겠 냐고 호탕 하 게 웃 었 다 . 여자 대표 팀 의 남측 코치 로 출전 했 던 그 에게 1991 년 4 월 29 일 은 멈춰진 달력 이 라고 도 했 다 . ‘ 46 일 간 의 작 은 통일 ’. 그 소중 한 추억 의 백미 를 장식 한 날 이 었 기 때문 이 다 . 7000 만 겨레 가 이룬 기적 을 실화 를 스크린 에 옮긴 영화 ‘ 코리아 ’ 가 개봉 을 앞둔 30 일 이 단장 을 만나 숨겨진 뒷얘기 들 을 들 어 봤 다 . 
 ■ 유순복 이 히든카드 ? … 사실 은 미봉책 
 당시 코리아 는 10 전 전승 으로 순조 롭 게 여자 단체전 결승 에 올랐 다 . 그러나 전 대회 준우승 팀 한국 과 5 위 북한 이 하나 로 뭉쳤으니 어쩌면 당연 한 일 . 문제 는 결승전 상대 중국 이 었 다 . 
 “ 덩야핑 · 치아 홍 · 가오 쥔 등 중국 의 벽 은 만리장성 이 라 했 어요 . 정상 적 으로 는 도저히 이길 수 없 었 죠 . ” 
 중국 은 1975 년 캘커타 에서 우승 을 차지 한 뒤 1989 년 도르트문트 대회 까지 세계 선수 권 을 8 연패 한 철벽 이 었 다 . 더군다나 예선 에서 승승장구 했 던 북한 의 이분희 가 간염 으로 결승전 단식 을 소화 할 수 없 어 패색 이 뚜렷 했 다 . 
 “ 대회 도중 에 이분희 의 코치 ( 지도 원 ) 를 맡 은 조남풍 형 이 저 에게 그러 더군요 . 분 희 가 간염 에 걸렸 다고 … . 큰 일났 다 싶 었 습니다 . 어쩌 겠 습니까 . 밥 도 제대로 먹 지 못하 고 파리 한 이분희 를 위해 초밥 이 든 뭐 든 지극정성 으로 사 다 먹였 어요 . ” . 
 하지만 이분희 의 컨디션 은 회복 되 지 않 았 다 . 결승전 에서 는 할 수 없이 이분희 대신 유순복 을 출전 시켰 다 . 그런데 유순복 이 ‘ 핑퐁 마녀 ’ 덩야핑 과 가오 쥔 을 차례 로 꺾 는 파란 을 일으켰 다 . 
 “ 순복 이 가 그렇게 잘 할 줄 은 몰랐 죠 . 마치 기계 처럼 탁구 를 했 어요 . 벽 에 공 을 때리 는 것 처럼 끝없이 버텼 어요 . 덩야핑 과 가오 쥔 이 너무 긴장 해서 제 풀 에 무너지 더군요 . ” 
 그러나 이분희 는 힘 을 발휘 한 단식 에서 당당 준 우승 을 차지 함 으로써 명성 을 지켰 다 . 
 ■ 최고 의 인기 남 은 김국철 , 최고 의 인기 녀 는 현정화 
 코리아 에 우승 을 안긴 주인공 은 유순복 이 었 다 . 그러나 안타깝 게 도 큰 인기 는 없 었 다고 했 다 . 이 단장 은 “ 남남북녀 ( 南 男 北 女 ) 라고 하 는데 남북 단일팀 에서 는 정반대 였 다 . 남자 는 북한 의 김국철 이 가장 인기 가 많 았 고 , 여자 는 현정화 가 최고 였 다 . 남녀 북남 ( 南 女 北 男 ) 이 었 던 셈 ” 이 라고 말 했 다 . 
 유남규 남자 탁구 국가 대표 팀 감독 은 “ 막내 였 던 ( 김 ) 국철 이 가 가장 인기 가 많 았 다는 사실 을 믿 을 수 없 다 . 당시 남북 단일팀 에 나 를 포함 해 남자 선수 가 6 명 이 있 었 는데 사실 국철 이 는 외모 를 보 자면 별로 였 던 선수 ” 라고 말 했 다 . 현정화 대한탁구협회 전무 이사 는 “ 아니 다 . 국철 이 는 숫기 가 없 는 순박 한 외모 가 매력 적 이 었 다 ” 고 반박 하 면서 “ 내 가 여자 중 에서 가장 인기 가 많 았 던 것 도 외모 때문 ” 이 라고 웃 었 다 . 그러 면서 “ 북한 의 남자 선수 중 에 는 쉴 때 마다 내 옆 에 꼭 앉 는 선수 도 있 었 다 ” 고 덧붙였 다 . 
 이유성 대한항공 스포츠 단 단장 이 30 일 경희궁 에서 포즈 를 취하 고 있 다 . 김문석 기자 ■ 정보 요원 들 도 울 었 다 
 남북 단일팀 은 민감 한 사안 이 었 다 . 자연히 남북 이 모두 정보 요원 을 파견 했 다 . 탁구 를 통해 남북 교류 를 꾀하 지만 돌발 사태 는 막 겠 다는 뜻 이 었 다 . 그랬 기 에 탁구 외 에 사 적 인 만남 은 철저히 가로 막 았 다 . 이 단장 이 “ 선수 들 과 조금 만 친해 지 려고 해도 제지 를 받 았 다 ” 고 떠올릴 정도 다 . 
 그러나 낙숫물 이 바윗돌 을 뚫 는다고 했 다 . 중국 을 꺾 고 코리아 가 시상대 에 오르 는 순간 칼 같이 날카롭 던 정보 요원 들 도 정 을 아 는 한 인간 으로 돌아갔 다 . 세계 선수 권 이 열린 니혼 컨벤션 센터 에서 조총련 과 재 일본 대한민국 민단 이 하나 로 뭉친 것 처럼 남북 의 정보 요원 들 도 코리아 의 승리 의 환호 했 고 이별 의 눈물 을 흘렸 다 . 이 단장 은 그해 5 월 6 일 도쿄 프린스 호텔 에서 헤어질 때 를 떠올리 며 “ 북한 보위 부 요원 이 ‘ 꼭 건강 하 라 ’ 고 신신당부 하 던 기억 이 난다 . 나중 에 는 다른 사람 들 과 껴안 고 눈물 을 펑펑 흘리 더라 . 우리 쪽 정보 요원 들 도 마찬가지 였 다 . 나 도 밖 에서 는 눈물 을 참 았 지만 화장실 에서 는 울 었 다 ” 고 말 했 다 . 
 ■ 아깝 게 좌절 된 남북 퍼레이드 
 사실 이별 의 장소 는 일본 도쿄 가 아니 었 다 . 우승 트로피 를 갖 고 서울 에서 대대 적 인 퍼레이드 를 가진 뒤 판문점 을 통해 평양 으로 넘어갈 예정 이 었 다 . 세계 선수 권 을 앞두 고 남북 이 합의 한 사안 이 었 다 . 중국 을 꺾 고 정상 에 오른 남북 의 위용 을 보여 줄 수 있 는 대목 이 기 도 했 다 . 그런데 1991 년 4 월 26 일 명 지대 학생 이 었 던 고 강경대 씨 가 구타 로 숨진 사건 이 발목 을 잡 았 다 . 결국 퍼레이드 는 남북 이 따로 여 는 것 으로 정리 됐 다 . 
 “ 아직 이별 의 시간 이 아니 라고 생각 했 는데 갑자기 북측 에서 한국 에서 는 시위 가 너무 잦 아 위험 하 다고 반대 했 어요 . 어쩔 수 없이 일본 도쿄 에서 헤어졌 어요 . ” 
 ■ 김성희 · 이분희 부부 의 애틋 한 사연 
 지바 신화 이후 에 도 남북 선수단 은 통일 의 여운 을 계속 이어 갔 다 . 이유성 씨 는 북측 여자 코치 였 던 조남풍 씨 와 의형제 를 맺 었 다 . 
 “ 남풍 이 형 과 는 정말 친형제 처럼 지냈 어요 . 대회 기간 중 에 둘 이 화장실 에서 볼일 보 다가 함께 감독 ( 윤상문 감독 ) 을 흉보 다가 감독 에게 된통 걸린 적 도 있 고 … . 통일 이 되 면 남풍 이 형 노후 를 제 가 책임 진다고 했 는데 … . ” 
 둘 은 이후 에 도 각종 국제 대회 에서 만나 면 양쪽 집안 의 대소사 와 인생 상담 까지 풀 어 헤쳤 다 . 하도 ‘ 우리 남풍 이 형 ’, ‘ 우리 유성 이 ’ 하 는 통 에 얼굴 도 모르 는 양쪽 감독 의 부인 들 도 친 동서 처럼 지냈 다고 한다 . 
 그 주역 들 은 지금 어떻게 지낼까 . 김성희 · 이분희 는 부부 가 됐 다 . 그러나 두 사람 사이 에서 태어난 아들 진성 이 가 사소 한 감기 가 문제 가 돼 소아마비 를 앓 게 됐 다 . 그 소식 을 듣 고 얼마나 안타깝 고 속 이 상했 는지 모른다 . 아들 의 장애 가 인연 이 됐 는지 이분희 는 장애 인 체육회 지도자 로 일 하 고 있 다고 한다 . 남편 김성희 는 남측 으로 치 면 철도 공사 에서 탁구 감독 직 을 맡 고 있 다 . 유순복 도 군 팀 의 지도자 로 일 한다는 소식 을 들 었 다 . 
 “ 남북 관계 가 하루 빨리 정상 화 됐 으면 좋 겠 다 . 그러면 탁구 도 다시 남북 단일팀 으로 나설 수 있 지 않 을까 . 일본 지바 에서 남북 의 구분 은 없 었 다 . 최소한 탁구 만큼 은 남북 이 따로 없 었 으면 … . 그것 이 나 의 꿈 입니다 . ”