불교 언론 - 승가 적 모델 의 확산 을 위하 여 - 법보 신문 
 승인 2011 . 10 . 11 09 : 24 
 ‘ 법화경 ’ 의 비유 처럼 사람 들 은 자기 가 가지 고 있 는 보배 를 잘 알아보 지 못하 는 것 같 다 . 한국 불교 에 대해서 도 비판 하 는 사람 은 많 지만 그 아름다움 을 볼 수 있 는 사람 은 드물 다 . 일부 에서 는 한국 불교 가 부처 님 가르침 에서 벗어나 거나 왜곡 되 었 다고 비판 하 지만 , 사실 한국 불교 는 상당히 중요 한 측면 에서 석가모니 부처 님 의 가르침 을 잘 계승 하 고 있 다 . 비구니 승가 와 더불 어 전통 승가 의 존재 는 다른 곳 에서 찾아보 기 어려운 한국 불교 의 탁월 한 장점 중 하나 이 다 . 
 얼핏 보 아 문제 투성이 로 보이 는 한국 승단 을 이렇게 평가 하 는 것 에 대하 여 많 은 반론 이 있 겠 지만 그것 은 나 만 의 생각 이 아니 다 . 올 봄 대만 에서 열렸 던 세계 불 교학 대회 에서 대만 비구니 스님 한 사람 을 만났 다 . 그 는 ‘ 작년 서울 에서 열린 국제 학술 대회 에 참가 했 을 때 전국 각지 의 전통 선원 을 방문 했 다 ’ 고 하 면서 세계 에서 그런 전통 이 있 는 곳 은 한국 뿐 이 니 잘 보존 해 달 라고 신신당부 하 기 까지 했 다 . 
 그 스님 의 말 처럼 결제 철 이 면 사방 에서 운수납자 들 이 모여 안거 를 하 고 해제 를 하 면 사방 으로 흩어지 는 선객 의 존재 는 한국 이 아니 면 찾아보 기 어려운 것 중 하나 이 다 . 탁발 이나 오후 불식 등 전통 적 인 계율 을 지키 고 있 지 않 지만 , 한국 불교 는 승가 공동체 의 정신 , 다시 말 해 시방 승가 의 원형 과 정신 을 잘 계승 하 고 있 다 . 아직 까지 사찰 이 기본 적 으로 종단 의 공 적 소유물 이 며 승려 각자 가 전체 불교 를 대표 한다는 공 적 의식 , 다시 말 해 ‘ 공심 ’ 이 남 아 있 다 . 
 이 점 은 사찰 을 가족 적 사업 으로 계승 하 는 일본 불교 나 승려 가 특정 계파 만 을 대표 하 는 대만 불교 와 다른 한국 불교 의 탁월 한 모습 이 다 . 
 최근 들 어 사설 사암 이 난립 하 고 사찰 을 어느 한 문중 이 독점 하 는 등 대중 공의 에 의한 운영 이 잘 되 지 않 고 있 지만 , 승려 들 의 사 적 소유물 을 사후 에 종단 에 기증 하 도록 제도 화 하 고 사설 사암 의 창건주 계승 을 모든 종도 에게 확대 하 는 것 등 은 시방 승가 의 정신 을 회복 하 려는 노력 의 하나 이 며 , 그것 은 아직 까지 한국 불교 에 시방 승가 의 정신 이 살 아 있 다는 반증 이 기 도 하 다 . 
 이런 아름다움 은 잘 살펴보 지 않 으면 보이 지 않 는다 . 한국 불교 를 사상 이나 수행 법 을 중심 으로 소개 하 면 중국 이나 일본 과 큰 차별 성 이 없 지만 , 전통 승가 를 통해 바라보 면 탁월 한 장점 을 볼 수 있 다 . 
 그런데 안타깝 게 도 해외 에 있 는 한국 사찰 은 대부분 개인 의 원력 에 의해 창건 되 다 보 니 승가 공동체 모습 이 잘 보이 지 않 는다 . 더 큰 문제 는 그 개인 이 입적 하 거나 환속 하 면 그 와 더불 어 사찰 도 쇄락 하 게 된다는 점 이 다 . 한 개인 의 축적 된 경험 과 업적 이 다음 세대 로 이어져야 지속 적 인 발전 을 기약 할 수 있 는데 , 모든 것 이 원점 에서 다시 시작 해야 하 니 언제나 제자리 이 다 . 80 년 대 북미 에서 풍미 했 던 관음 선종 도 숭산 스님 의 입 적 과 더불 어 침체 일로 를 걷 고 있 는 현실 도 곰곰이 생각 해 볼 문제 이 다 . 
 이 민사회 건 주류 사회 건 해외 에서 한국 사찰 의 발전 은 연속 성 이 확보 될 때 가능 하 다 . 그것 은 곧 승가 공동체 의 이식 과 그 정신 의 회복 을 통해 이루어질 수 있 다 . 얼마 전 종단 에서 해외 교구 를 설립 하 기 로 하 여 미국 동부 지역 에 교구 를 설립 했 다는 소식 을 들 었 다 . 
 바람직 한 방향 이 라고 생각 된다 . 늦 었 지만 이제 부터 라도 종단 의 지원 속 에서 체계 적 인 해외 포교 를 할 수 있 도록 긴 안목 에서 로드맵 을 짜 고 승려 교육 을 시켜야 할 것 이 다 .