이유 없이 살찌 고 피곤 하 다면 ‘ 갑상선 기능 ’ 의심 을 
 지난해 12 월 말 보건 복지 부가 발표 한 ‘ 2009 년 국가 암 등록 통계 ’ 에 따르 면 우리 나라 국민 이 평균 수명 81 세 까지 생존 할 경우 , 암 에 걸릴 확률 은 36 . 2 % 로 3 명 중 에 1 명 이 암 에 걸린다고 한다 . 남녀 를 합해 2009 년 도 에 가장 많이 발생 한 암 은 갑상선암 으로 전체 암 의 16 . 6 % 를 차지 했 다 . 남자 의 경우 위암 , 대장암 , 폐암 , 간암 의 순 으로 많이 발생 했 다 . 하지만 여자 는 갑상선암 이 전체 의 28 . 7 % 로 가장 많 았 다 . 2 위 인 유방암 14 . 4 % 에 비해 약 2 배 의 발생 률 을 보였 다 . 
 암 발생 도 연령 에 따라 차이 를 보인다 . 0 ~ 14 세 남녀 모두 백혈병 이 1 위 였 다 . 15 ~ 34 세 는 남녀 모두 갑상선암 이 1 위 로 나타났 다 . 35 ~ 64 세 남자 는 위암 , 여자 는 갑상선암 이 었 다 . 65 세 이상 은 남자 는 폐암 , 여자 는 대장암 이 었 다 . 
 이 같 은 통계 를 보 면 여자 의 경우 거의 모든 연령 대 ( 15 ~ 64 세 ) 에서 갑상선암 의 발생 률 이 가장 높 다는 것 을 알 수 있 다 . 
 암 발생 증가 율 도 1999 년 이후 2009 년 까지 연평균 3 . 4 % 의 증가 율 을 보이 고 있 다 . 남자 ( 1 . 6 %) 에 비해 여자 ( 5 . 5 %) 에서 암 발생 증가 율 이 높 고 이 중 갑상선암 의 경우 는 남자 ( 25 . 6 %), 여자 ( 25 . 4 %) 로 가장 높 은 증가 율 을 보이 고 있 다 . 
 암 발생 이 죽음 을 의미 하 는 것 은 아니 다 . 특히 갑상선 에선 더욱 그렇 다 . 2005 년 에서 2009 년 사이 암 환자 의 5 년 생존 율 은 62 % 로 10 명 중 6 명 이상 이 5 년 넘 게 생존 한 것 으로 분석 됐 다 . 이 중 남녀 전체 에서 갑상선암 의 5 년 생존 율 은 99 . 7 % 였 다 . 그만큼 갑상선암 의 경우 생존 율 이 가장 높 다 . 
 # 갑상선 기능 이상 
 호르몬 수치 이상 이 원인 
 저하 증 · 항 진증 으로 나눠 
 우울증 · 변비 등 증상 다양 
 # 갑상선 결절 
 초음파 검사 가 유용 
 결절 5 ∼ 10 % 암 으로 진행 
 악성 진단 땐 수술 이 최선 
 ◆ 갑상선 
 모든 암 이 마찬가지 지만 치료 율 이 가장 높 은 갑상선암 도 대개 는 증상 도 없이 건강 검진 등 을 통해 우연히 발견 되 는 경우 가 많 다 . 
 갑상선 은 목 부위 의 튀어나온 부분 ( 울대 , 갑상선 연골 ) 의 2 ~ 3 ㎝ 아래 에 기관지 앞 과 옆 을 나비 모양 으로 감싸 고 있 는 장기 를 말 한다 . 갑상선 의 기능 은 갑상선 호르몬 을 만들 어 저장 했 다가 필요 할 때 마다 혈액 으로 방출 , 몸 의 대사 과정 을 촉진 하 고 인체 모든 기관 의 기능 을 적절히 유지 시키 게 된다 . 또 열 을 발생 시켜 체온 을 일정 하 게 유지 하 며 , 태아 와 신생아 의 뇌 와 뼈 의 성장 발달 에 도움 을 주 는 역할 을 한다 . 
 갑상선 질환 은 ‘ 기능 이 잘 돌아가 고 있 는가 ’ 와 ‘ 혹 ( 결절 ) 이 있 는가 ’ 로 크 게 구분 된다 . 갑상선 기능 은 혈액 검사 를 통해 필요 한 호르몬 의 수치 를 측정 , 평가 를 하 게 된다 . 
 결절 의 유무 는 초음파 검사 가 매우 유용 한 검사 로 알려져 있 다 . 갑상선 의 모양 , 크기 뿐 만 아니 라 결절 의 수 , 낭종 인지 고형 결절 혹은 복합 결절 인지 , 종양 의 주변 조직 으로 의 침범 정도 와 림프절 전이 정도 를 알 수 있 다 . 그래서 보통 갑상선 검사 를 한다고 하 면 기본 적 으로 초음파 검사 와 혈액 검사 를 시행 하 게 된다 . 
 세포 검사 상 악 성 또는 악 성 의 심 으로 진단 되 면 최선 의 치료법 은 수술 이 다 . 갑상선 전절 제술 , 반 절제술 , 임파선 제거 술 , 광범위 임파선 청소 술 , 방사성 동위 원소 ( 옥소 ) 치료법 이 있 다 . 결절 의 크기 , 개수 , 위치 및 주변 임파선 으로 의 전이 유무 , 범위 에 따라 외과 전문의 의 판단 에 따라 적합 한 수술 을 받 게 된다 . 
 갑상선암 의 종류 에 는 유두 암 , 여포 암 , 역행 성 암 , 수질 암 이 있 다 . 이 중 유두 암 과 여포 암 은 전체 의 90 % 이상 을 차지 하 지만 1 ~ 2 % 에서 예후 가 매우 나쁜 암 도 있 다 . 또 1 ㎝ 미만 의 작 은 암 도 크기 가 큰 갑상선암 과 동일 한 치료 원칙 ( 수술 ) 을 적용 한다 . 
 갑상선암 수술 은 다른 암 에 비해 치료 기간 이 비교 적 짧 고 회복 도 빠르 기 때문 에 일상 생활 에 쉽 게 복귀 할 수 있 다 . 
 ◆ 갑상선 기능 저하 
 갑상선 기능 이상 은 기능 저하 증 , 기능 항 진증 으로 나눠 볼 수 있 다 . 갑상선 기능 저하 증 은 혈액 내 의 갑상선 호르몬 양 이 정상 이하 로 감소 된 경우 로 갑상선 자체 에 문제 가 생겨서 나타나 는 원발성 기능 저하 증과 뇌 에 문제 가 생겨서 발생 하 는 중추 성 기능 저하 증 으로 나눌 수 있 다 . 증상 으로 는 과도 한 피로감 , 무기력감 , 우울 감 , 식욕 은 떨어지 는데 체중 은 증가 하 고 이외 에 도 유난히 추위 를 많이 타 고 피부 건조 감 , 목 이 쉬 고 , 변비 , 월경 불순 이 나타날 수 있 다 . 
 치료 는 정기 적 으로 기능 검사 를 하 며 약물 ( 갑상선 호르몬제 제 ) 를 섭취 해 부족 한 갑상선 호르몬 을 보충 해 줘야 한다 . 
 반 대로 갑상선 기능 항 진증 은 갑상선 호르몬 과다 분비 로 갑상선 중독 증상 이 나타나 는 경우 를 말 한다 . 면역 체계 의 이상 으로 갑상선 내 의 일부 조직 을 우리 몸 의 적 이 라 생각 해 항체 가 형성 돼 갑상선 을 자극 함 으로서 호르몬 을 과잉 생산 하 게 하 는 것 이 다 . 자 가 면역성 질환 이 라고 하 며 그레이브스병 이 대표 적 이 다 . 증상 으로 는 더위 를 참 지 못하 고 , 과도 한 발한 , 갈증 이 나타나 며 , 식욕 은 증가 하나 체중 은 감소 하 게 된다 . 또 심계 항진 , 불안 , 초조 , 신경질 , 불면증 , 피로감 이 있 으며 , 무른 변 , 설사 , 안구 돌출 , 손발 떨림 , 다리 부종 이 나타날 수 있 다 . 
 치료 는 갑상선 호르몬 의 분비 를 억제 시키 는 방법 으로 항갑상선제 투여 , 방사선 요오드 투여 및 수술 요법 이 있 는데 , 흔히 항갑상선제 투여 를 하 며 , 복용 기간 은 적어도 1 ~ 2 년 정도 는 해야 한다 . 
 ◆ 갑상선 결절 
 갑상선 에 생긴 혹 을 결절 이 라고 하 는데 , 그 수 에 따라 단일 결절 과 다발 성 결절 로 구분 한다 . 병리학 소견 에 따라 양성 과 악 성 으로 도 구분 된다 . 
 갑상선 결절 의 5 ~ 10 % 정도 가 갑상선 암 으로 진행 되 기 때문 에 초음파 검사 상 갑상선 의 결절 이 있 는 경우 에 는 우선 양성 인지 악성 인지 를 진단 해야 한다 . 
 감별 진단 은 과거 병력 과 신체 검사 , 혈액 검사 , 갑상선 스캔 , 갑상선 초음파 , CT , MRI 를 통해 이뤄 진다 . 하지만 갑상선 초음파 상 석회화 , 불 규칙 하 고 불분명 한 경계 , 주변 부 후광 등 악성 이 의심 되 는 결절 의 경우 에 는 미세 침 흡인 세포 검사 ( 초음파 를 보 면서 가 는 바늘 로 결절 에서 세포 를 흡인 해 검사 ) 를 시행 해야 한다 . 결절 부위 에서 채취 한 약간 의 세포 들 을 염색 해 현미경 으로 관찰 하 면 양성 과 악 성 의 여부 를 판단 할 수 있 다 . 
 세포 검사 상 양성 으로 판정 이 될 경우 , 특별 한 증상 이 없 으면 혈액 검사 , 초음파 검사 , 반복 세포 검사 를 비롯 해 정기 적 인 추적 검사 를 시행 하 면 된다 . 
 치료법 에 는 물혹 인 경우 에 알코올 을 물혹 내 에 주입 해 크기 를 줄이 는 에탄올 경화 요법 이 있 고 , 결절 을 고주파 로 태워 없애 는 고주파 절제술 을 시행 할 수 있 다 . 
 갑상선 고주파 절제술 은 약 1 ㎜ 굵기 의 가 는 바늘 모양 의 고주파 전극 을 결절 내 에 삽입 하 고 고주파 를 흐르 게 해 열 로 조직 을 괴사 시키 는 치료 방법 이 다 . 양성 갑상선 결절 의 치료 는 국소 마취 를 해 목소리 변화 , 갑상선 기능 저하 등 부작용 이 거의 없 다 . 시술 후 입원 치료 없이 바로 귀가 가 가능 하 다 . 
 갑상선암 의 원인 은 유전자 이상 , 가족력 외 에 도 환경 적 인 요인 으로 요오드 결핍 이나 방사선 노출 의 과거 력 등 이 있 다 . 
 갑상선암 을 포함 한 모든 암 에 있 어 최선 의 예방법 은 무엇 일까 . 암 은 어느 정도 진행 이 될 때 까지 아무런 증상 이 없 고 통증 또한 없 다 . 증상 이 나타나 면 최소한 초기 는 아니 라고 봐야 한다 . 그래서 조기 발견 이 최고 의 예방법 이 다 . 
 김치호 세 강병원 갑상선 클리닉 외 과장 은 “ 술 · 담배 를 금하 고 , 맵 고 짜 게 먹 지 않 으며 규칙 적 인 운동 과 적절 한 체중 유지 와 긍정 적 인 사고 로 즐겁 게 생활 하 면 암 은 피할 수 있 다 . 하지만 가족력 이 있 다거나 , 이상 증상 이 있 다면 빨리 검사 를 받 아야 한다 ” 고 조언 했 다 .