“ 음식 요리 하 듯 수박 키 웁 니다 ” 
 여름 , 수박 의 계절 이 다 . 그런데 수박 한 통 이 무려 23 만 원 ? 
 최근 롯데 백화점 강 남점 에서 진행 된 ‘ 제 2 회 고창군 우수 농 특산물 출시 전 경매 ’ 에서 고창 성내 면 김종일 ( 70 ) 씨 가 재배 한 수박 ‘ 탑 2 호 ’ 가 23 만 5000 원 에 낙찰 됐 다 . 이 수박 은 당도 14 . 2 브릭 ( brix ) , 무게 9 kg , 수박 색깔 과 호피 무늬 가 뚜렷 한 ‘ 스펙 ’ 을 갖췄 다고 한다 . 아무리 그래도 요즘 수박 한 통 이 평균 1 만 6000 원 에 거래 되 는 것 을 감안 하 면 무려 14 배 가 넘 는 대박 이 다 . 김 씨 에게 비법 을 들 어 봤 다 . 
 김 씨 는 “ 음식 을 요리 한다는 마음 으로 수박 을 재배 한 것 이 교수 , 요리사 등 심사 위원 20 명 을 만족 시켰 던 것 같 다 ” 고 말 했 다 . 
 재배 방법 도 중요 하 지만 다른 사람 들 이 먹 었 을 때 감탄 이 나오 는 과일 을 만들 겠 다는 정성 이 중요 하 다는 뜻 이 다 . 달구지 에 멍석 을 깔 아 조심 스럽 게 수박 을 나 를 때 부터 시작 해 지난 40 년 동안 수박 농사 만 을 지 어 온 김 씨 의 철학 이 기 도 하 다 . 
 탑 2 호 로 선정 된 수 박 은 김 씨 가 지난 2 월 28 일 8264 ㎡( 약 2500 평 ) 규모 의 하우스 15 동 에 심 은 조생 삼복 품종 으로 6 월 초 부터 수확 한 수박 4500 여 통 가운데 한 통 이 다 . 
 김 씨 가 재배 기간 동안 가장 신경 쓴 것 은 온도 다 . 특히 지난 겨울 은 추위 가 유난히 도 장기간 지속 돼 적정 온도 를 맞추 기 위해 하우스 땅 에 열선 을 깔 아 지온 을 높이 는데 신경 썼 다 . 또 볏짚 을 덮 어 보 온 효과 를 내 면서 자연스레 거름 이 될 수 있 도록 했 다 . 수정 되 고 나서 는 30 일 간 30 ∼ 35 도 로 고온 다습 하 게 유지 해 당도 를 높였 다고 한다 . 
 물론 지난 세월 동안 장마 , 병충해 등 으로 수차례 실패 를 거듭 하 며 터득 한 경험 도 빼놓 을 수 없 다 . 게다가 일흔 의 나이 에 도 농업기술센터 와 수박 시험장 등 을 오가 며 공부 를 게을리 하 지 않 는 열정 도 한몫 했 다 . 이렇게 재배 한 수 박 은 시중 에서 도 일반 수박 에 비해 다소 비싼 가격 에 거래 된다고 한다 . 
 김 씨 는 “ 여름 에 는 수박 만 한 과일 이 없 는데 , 눈 으로 만 고르 기 때문 에 맛 좋 은 수박 을 선택 하 기 는 참으로 어렵 다 ” 며 “ 고유 의 색깔 과 호피 무늬 가 뚜렷 하 고 꽃자리 가 작 은 수박 이 맛 도 좋 다 ” 고 조언 했 다 . 
 / 김경인 기자 kki @ kwangju . co . kr