박현영 워싱턴 특파원 그날 그 자리 에 있 었 다 . 도널드 트럼프 미국 행정부 가 평화 로운 시위대 에 최루탄 을 쏜 지난 1 일 백악관 앞 라파예트 광장 에 있 었 다 . 경찰 가혹 행위 로 흑인 이 숨진 데 항의 하 는 시위 가 격해 지 자 수도 워싱턴 은 오후 11 시 이 던 야간 통행금지 를 이날 부터 오후 7 시 로 당겼 다 . 대낮 같이 환한데 격앙 된 시위대 가 순순히 귀가 할까 . 경찰 은 어떻게 나올까 . 통금 은 난생 처음 이 라는 30 대 병원 레지던트 와 잡담 하 며 7 시 를 기다리 고 있 는데 , 경찰 이 난데없이 최루탄 을 쏘 며 다가오 기 시작 했 다 . 그 들 은 무자비 했 다 . 방패 로 찍 고 내리치 고 밀쳤 다 ( 아래 사진 ) . 머리 위 로 날아오 는 온갖 발사체 들 이 떨어져 터질 때 마다 가스 와 연기 , 폭발음 을 만들 어 냈 다 . 처음 보 는 ‘ 무기 ’ 들 은 얼마나 위험 한지 가늠 할 수 없 어 더 무서웠 다 . 다른 도시 에서 는 고 무탄 을 맞 고 실명 한 기자 도 있 었 다 . 바로 앞 에서 한 남자 가 외마디 비명 을 지르 며 머리 를 부여잡 고 쓰러졌 다 . 그 를 일으켜 부축 해 뛰 는 모습 은 영락없 는 1970 ~ 80 년 대 한국 대학가 풍경 이 었 다 . [ AFP = 연합뉴스 ] 백악관 은 시위대 가 폭력 적 으로 변해 강제 해산 에 나섰 다고 해명 했 지만 , 동의 할 수 없 다 . 구호 는 맹렬 했 지만 행동 은 절제 돼 있 었 다 . 경찰 이 이동하 라고 경고 했 다지만 , 몇 ㎞ 에 걸친 군중 이 들 을 수 없 는 소리 였 다 . 시위대 를 밀어내 고 길 이 트이 자 트럼프 대통령 이 한 일 은 건너편 교회 앞 에 가 서 성경 책 들 고 사진 찍 기 였 다 ( 아래 ) . 상황 을 통제 했 다는 메시지 를 주 기 위한 10 여 분 짜리 촬영 이벤트 였 다 . 주지사 들 에게 주문 했 듯이 “ 거리 를 장악 ” 한 것 이 다 . [ AFP = 연합뉴스 ] 이러 고 도 미국 이 자유 진영 리더 를 자처 할 수 있 나 . 중국 · 홍콩 에 민주주의 와 인권 을 말 할 수 있 을까 . 회의 가 들 무렵 반전 이 일어났 다 . 폭동 진압 을 위해 연방군 투입 도 불사 하 겠 다고 한 대통령 을 향해 마크 에스퍼 국방 장관 이 “ 지지 하 지 않 는다 ” 며 반기 를 들 었 다 . 트럼프 가 시위 를 “ 전쟁 ” , 주 방위군 을 “ 점령군 ” 이 라고 표현 할 때 “ 전투 공간 ” 이 라고 맞장구 친 데 대해서 도 유감 을 표했 다 . 제임스 매티스 전 국방 장관 은 트럼프 를 향해 “ 성숙 하 지 못한 리더십 ” 이 라고 비판 했 다 . 다음 날 시위 에 는 중 장년층 참여 가 확 늘 었 다 . 신종 코로나 바이러스 감염증 에 걸릴까 두려워 집 에서 TV 로 만 보 다가 정신 이 번쩍 들 어 나왔 다고 했 다 . 일부 공화 당 의원 도 불편 한 기색 을 내비쳤 다 . 여론 이 나빠 지 자 트럼프 는 군 이 꼭 필요 할 것 같 지 않 다며 꼬리 를 내렸 다 . 연방군 과 주 방위군 해산 도 시작 했 다 . 강경 진압 을 부추기 거나 시위 를 폭동 이 라 부르 는 트윗 도 멈췄 다 . 정부 에 빌미 를 주 지 않 으려는 듯 약탈 과 방화 도 수그러졌 다 . 미국 을 이끄 는 원동력 , 균형 상태 로 원상 복구 하 려는 힘 이 작용 하 는 것 같 다 . 박현영 워싱턴 특파원 ▶ 그래서 , 팩 트 가 뭐 야 ? 궁금 하 면 ' 팩 플 '▶ 세상 쉬운 내 돈 관리 ' 그게 머니 '▶ 그래픽 으로 다 말 해 주 마 , 그래픽 텔링 ⓒ 중앙일보 ( https : / / joongang . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지