[ 서울 신문 나우 뉴스 ] 롱 웨이 플라네타륨 ( 천체 투 영관 ) 소속 천문학자 들 이 발견 한 미 시간 운석 . 16 일 ( 이하 현지 시간 ) 밤 미국 미시간주 ( 州 ) 하늘 에서 유성 이 폭발 한 뒤 그 잔해 인 운석 을 찾 기 위해 미 전역 에서 운석 사냥 꾼 들 이 몰려들 었 다 . 미국 항공우주국 ( NASA ) 에 따르 면 , 이번 유성 은 폭 1 . 8 m 로 추정 되 며 약 32 ㎞ 상공 에서 폭발 했 다 . 그때 대부분 잔해 가 주내 햄버그 타운 십 에 떨어진 것 으로 추정 되 고 있 다 . 그 첫 번 째 잔해 들 은 18 일 애리조나주 ( 州 ) 출신 운석 전문 탐사 팀 에 의해 발견 됐 다 . 오전 9 시 쯤 래리 앳킨스 의 첫 번 째 발견 을 시작 으로 15 분 뒤 로버트 워드 역시 운석 조각 을 발견 했 다 . 이렇게 해서 래리 앳킨스 가 2 개 , 로버트 워드 가 3 개 , 대릴 랜드리 가 1 개 를 각각 발견 했 다 . 운석 사냥 꾼 로버트 워드 가 자신 이 발견 한 미 시간 운석 을 선보이 고 있 다 . 지난 몇 년 동안 전 세계 에서 600 개 가 넘 는 운석 을 수집 했 다는 로버트 워드 는 현지 매체 와 의 인터뷰 에서 자신 이 발견 한 운석 중 하나 를 손 에 들 고 “ 이건 굉장 한 표본 이 다 . 이틀 전 이것 은 몇 십 만 마일 에 달하 는 거리 를 지나 여기 내 손 에 들어왔 다 ” 면서 “ 정말 좋 은 하루 였 다 ” 고 말 했 다 . 또 그 는 이번 운석 을 찾 기 위해 “ 지진 기록 자료 와 도플러 레이더 , 목격자 정보 를 토대 로 어느 곳 을 탐색 해야 할지 범위 부터 줄였 다 ” 면서도 “ 운석 전문 사냥 꾼 들 은 조사 하 기 전 땅 소유주 의 허가 를 받 는다 ” 고 설명 했 다 . 천문학자 들 도 이번 유성 폭발 에 의한 운석 3 조각 을 발견 했으며 롱 웨이 플라네타륨 ( 천체 투 영관 ) 소속 과학자 들 은 전시회 를 개최 했 다 . 소행 성 이나 혜성 에서 떨어져 나온 작 은 덩어리 를 유성체 라고 하 는데 그 덩어리 가 지구 대기 권 에 진입 하 면 유성 이 된다 . 유성 은 불덩어리 나 슈팅 스타 로 도 불린다 . 그리고 유성 이 땅 에 떨어지 면 운석 이 라고 하 는데 이 는 수집가 들 사이 에서 높 은 가격 에 거래 된다 . 크리스티 경 매사 의 운석 컨설턴트 인 뉴욕 거주자 데릴 피트 는 최소 1 ㎏ 이 나가 는 운석 을 2 만 달러 ( 약 2100 만 원 ) 에 사 고 있 다고 밝혔 다 . 그 는 “ 난 더 많 은 사람 에게 ( 운석 을 ) 보여 주 고 싶 다 ” 면서 “ 운석 은 놀라울 정도 로 희소 한데 이제 세상 은 이런 운석 이 얼마나 특별 한 것 인지 받아들이 기 시작 했 다 ” 고 말 했 다 . 사진 = AP 연합뉴스 윤태희 기자 th 20022 @ seoul . co . kr ▶ 재미있 는 세상 [ 나우 뉴스 ] ▶ [ 인기 무료 만화 ] [ 페이스북 ] ⓒ 서울 신문 ( www . seoul . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지