지난해 8 월 발사 된 미국 항공우주국 ( NASA ) 의 화성 탐사선 " 피닉스 마스 랜더 " 가 태양광 발전 용 패널 을 펼쳐 동력 을 얻 는 모습 을 그린 가상도 ( 아래 ) 와 피닉스 가 탐사 를 통해 보내온 화성 표면 영상 ( 위 ) 미국 항공우주국 ( NASA ) 의 화성 탐사 로봇 피닉스 가 26 일 ( 한국 시간 ) 화성 북극 지역 에 무사히 착륙 했 다 . NASA 측 은 지난 수년 간 지지부진 했 던 화성 탐사 작업 이 피닉스 를 통해 다시 살아났 다고 환호 하 고 있 다 . 지난해 8 월 발사 된 피닉스 호 는 시속 1 만 9200 ㎞ 속도 로 10 개월 간 약 7 억 ㎞ 를 날아간 끝 에 화성 대기 권 에 진입 한 뒤 연착륙 하 는 데 성공 했 다 . 착륙 전 낙하산 과 역 추진 로켓 을 이용 해 속도 를 시속 8 ㎞ 로 줄이 는 감속 과정 은 우주 과학자 들 사이 에 ' 공포 의 7 분 ' 으로 불리 는 위험 한 시간 이 다 . 피닉스 프로젝트 책임자 인 배리 골드 스틴 박사 는 " 꿈 에서 도 이 처럼 완벽 할 수 는 없 었 을 것 " 이 라며 " 피닉스 는 목표 지점 에 정확 하 게 내려앉 았 다 " 고 말 했 다 . 무게 347 ㎏ 인 세 발 로봇 피닉스 는 외계 생명체 를 포착 할 수 있 는 자체 능력 은 없 지만 과거 에 얼음 이 녹 았 던 흔적 이나 유기물 흔적 이 있 는지 를 분석 해 생명체 가 살 았 을 가능 성 을 판단 하 는 임무 를 앞 으로 90 일 동안 수행 한다 . 피닉스 가 착륙 한 곳 은 지구 로 치 면 그린란드 나 알래스카 북부 같 은 고위 도대 에 위치 한 폭 50 ㎞ 의 얕 은 계곡 이 다 . NASA 가 이곳 을 착륙지 로 결정 한 것 은 2002 년 이 지역 에서 얕 은 표토 층 밑 에 방대 한 지하호수 가 발견 됐 기 때문 이 다 . [ 워싱턴 = 윤경호 특파원 ] [ ⓒ 매일 경제 & mk . co . kr , 무단 전재 및 재 배포 금지 ] [ ☞ 매일 경제 구독 ] 	 [ 주소창 에 ' 경제 ' 를 치 면 매경 뉴스 가 바로 ! ]