믿 음 주 는 독일 , 의심 받 는 일본 아키코 는 프랑스인 남편 과 결혼 해 파리 에서 사 는 30 대 후반 의 일본인 주부 다 . 얼마 전 이 들 가족 과 점심 을 먹 고 주말 오후 를 함께 보냈 다 . 결혼 초 두 나라 의 문화 차이 때문 에 사소 한 농담 한마디 가 부부 싸움 으로 번졌 던 에피소드 며 , 일본 에서 인기 있 는 한국 드라마 며 , 이런 저런 얘기 를 나누 다 한 · 일 간 의 껄끄러운 역사 문제 에 까지 대화 가 이르 게 됐 다 . 일본군 위안부 문제 에 대한 아베 신조 ( 安 倍 晋 三 ) 일본 총리 의 망언 , 일본 의 역사 교과서 왜곡 이 주제 로 떠오르 자 아키코 의 표정 이 시무룩 해졌 다 . “ 문제 는 우리 세대 인 것 같 아요 . 요즘 일본 의 10 대 , 20 대 는 좀 나을지 모르 겠 지만 , 우리 세대 는 학교 다닐 때 그런 걸 배운 적 도 없 고 , 정보 도 거의 통제 돼 우리 역사 의 부끄러운 부분 은 까맣 게 모른 채 자라났 거든요 . ” 그 말 을 듣 고 남편 브루노 도 이런 얘기 를 꺼냈 다 . “ 프랑스 도 잔인 한 역사 가 있 었 어요 . 독일 과 전쟁 할 때 식민지 였 던 알제리 나 아프리카 사람 들 을 전쟁터 총알받이 처럼 동원 했 죠 . 하지만 내 가 학교 다닐 때 그런 부끄러운 역사 는 교과서 에 제대로 나와 있 지 않 았 어요 . 나중 에 TV 다큐멘터리 나 책 에서 진상 을 접하 게 됐 지요 . ” 브루노 는 “ 어느 나라 든 부끄러운 역사 는 있 을 수 있 는데 중요 한 건 독일 처럼 그 기억 을 후손 들 이 가슴 에 새기 고 수치 스럽 게 여기 면서 역사 의 과오 를 되풀이 하 지 않 는 것 ” 이 라고 했 다 . 그 의 말 에 , 얼마 전 EU 탄생 50 주년 행사 가 열렸 던 독일 베를린 의 흥겹 던 축제 분위기 가 떠올랐 다 . 베를린 의 행사 현장 에서 내내 눈길 을 끈 것 은 외교 적 리더십 을 발휘 하 는 앙겔라 메르켈 ( Merkel ) 독일 총리 의 자신 감 넘치 는 모습 이 었 다 . 독일 은 전후 오랫동안 ‘ 경제 대국 , 외교 소국 ’ 이 었 다 . 이제 는 아니 다 . 명실 공히 유럽 의 리더 로 떠올랐 다 . EU 27 개국 지도자 중 에 홍일점 인 메르켈 총리 가 나머지 26 명 의 유럽 정상 들 앞 에서 자신 이 생각 하 는 유럽 의 미래 를 당당 하 게 이야기 했 다 . 메르켈 총리 는 행사 내내 자크 시라크 ( Chirac ) 프랑스 대통령 과 도 다정 한 모습 이 었 다 . 유럽 통합 의 역사 는 , 서로 피 흘리 며 전쟁 했 던 독일 과 프랑스 가 손잡 고 화해 하 면서 그 토대 위 에 가능 했 음 을 단 적 으로 보여 줬 다 . 일본 과 독일 은 나란히 2 차 대전 의 전범 국가 였 다 . 전후 급속 한 성장 을 통해 세계 2 · 3 위 의 경제 대국 이 됐 다는 공통점 도 있 다 . 하지만 두 나라 의 국제 적 위상 은 너무 차이 가 난다 . 유럽 에 는 독일 이 “ 또 전쟁 을 일으킬 것 ” 이 라고 의심 하 는 눈초리 도 없 고 , 메르켈 총리 가 발 벗 고 나서 면 유럽 과 세계 평화 를 위한 외교 적 노력 으로 각광 받 는다 . 반면 일본 이 힘 을 과시 할 조짐 이 보이 면 주변 국가 들 은 바짝 긴장 하 고 의심 한다 . 독일 은 반세기 넘 게 가슴 에 주홍 글씨 를 달 고 전 세계 를 향해 거듭 사죄 하 고 엄청난 배상 을 했 다 . 그 덕 에 역사 의 족쇄 에서 풀려났 다 . 독일 처럼 매도 먼저 맞 는 게 낫 지 , 집단 망각 과 부인 을 거듭 해온 일본 은 스스로 족쇄 에 더 단단히 묶이 는 자폐 증세 까지 보이 면서 도 사죄 를 거부 한다 . 얼마 전 이스라엘 을 방문 한 메르켈 총리 는 나치 에 희생 된 유대 인 들 을 추모 하 는 기념관 을 방문 해 묵념 하 고 이런 글 을 남겼 다 . “ 과거 를 아 는 사람 만 이 미래 를 가질 수 있 다 ! ” 용기 있 게 과거 를 말 하 는 독일 덕 에 유럽 은 담 ( 국경 ) 도 허물 고 공동 의 번영 을 꿈꾼다 . 고장난 녹음기 처럼 “ 과거 를 묻 지 마세요 ” 를 반복 하 는 일본 과 는 그런 멋진 미래 를 함께 꿈꾸 는 날 이 과연 올까 ? 강경희