2 사회부 , 5 / 29 , 경북 농업 업그레이드 시리즈 3 대체 과수 육성 으 
 ◆ 전국 최대 산지 인 경주 화천 에서 체리 재배 하 는 송영일 씨 
 경주시 건천읍 화천리 , 이 마을 산기슭 은 5 월 말 이 면 ‘ 붉 은 잔치 ’ 가 매년 펼쳐진다 . 체리 나무 에 알알 이 맺힌 열매 들 이 빨간 풍경화 를 연출 하 기 때문 이 다 . 경주 화천 은 전국 최대 체리 산지 로 , 전국 생산량 의 50 % 가량 이 재배 된다 . 사질 토양 인 데 다 서리 피해 가 없 어 체리 재배 최적지 로 꼽힌다 . 체리 의 맛 과 영양 도 전국 으뜸 이 다 . 지난해 경주시 농업기술센터 가 전국 의 체리 를 수거 해 향토지 적 재산 본부 에 용역 을 의뢰 한 결과 , 경주 체리 가 당도 와 항산 화 률 이 가장 높 은 것 으로 나타났 다 . 
 체리 와 사과 복합 농인 송영일 씨 ( 70 ) 는 경주 화천 의 터줏대감 이 다 . 최근 네비 게이 션 으로 는 도저히 갈 수 없 을 것 만 같 은 , 구불구불 한 비 포장 도로 를 달려 그 의 농장 에 도착 했 다 . 송 씨 는 1963 년 군 제대 후 이곳 에 들어와 농군 으로 살 았 다고 했 다 . 맨 손 으로 산기슭 의 돌 을 주 으며 땅 을 일궈 억 대농 으로 거듭난 그 에게 마을 사람 들 은 ‘ 독일 병정 ’ 이 라는 별명 을 붙여 줬 다 . 
 송 씨 가 체리 를 재배 하 기 시작 한 것 은 1973 년 . 수박 등 을 재배 하 다 재배 품목 을 바꿔 , 현재 1 ㏊( 3 천 평 ) 에서 체리 를 생산 중 이 다 . 재배 하 는 체리 품종 은 일출 · 좌등 금 · 자 브레 · 나 플레 옹 · 황옥 · 스텔라 등 6 가지 이 고 , 납 품처 는 서울 · 부산 · 대구 등 의 청 과 시장 이 다 . 
 송 씨 의 농가 는 면적 대비 체리 생산 률 이 높 다 . 김정필 경주시 농업기술센터 지도 사 의 영농 지도 를 받 아 눈 에 상처 를 입혀 결 가지 ( 열매 가 맺히 는 가지 ) 가 많이 자라 나오 도록 유도 하 기 때문 이 다 . 그 결과 , 다른 농가 가 3 ~ 3 . 5 ｔ 의 체리 를 생산 해 낸다면 , 송 씨 는 같 은 면적 에서 4 ~ 5 ｔ 을 수확 한다 . 수확량 이 30 ~ 40 % 높 은 셈 이 다 . 
 이 뿐 만 이 아니 다 . 송 씨 는 경주 화천 에서 처음 으로 가지 유인 을 함 으로써 생산량 을 높였 다 . 나무 를 눕혀서 수형 을 구성 함 에 따라 가지 마다 골고루 영양 이 가 게 만들 어 수확량 이 증가 했 다 . 또한 키 도 적당히 자라 게 조절 해 열매 를 딸 때 노동력 을 줄일 수 있 게 했 다 . 송 씨 의 체리 밭 에서 는 전국 체리 농장 3 % 정도 에서 만 볼 수 있 는 비 가림 시설 도 있 다 . 수확기 에 내리 는 비 는 체리 에게 폭탄 과 마찬가지 다 . 비나 바람 으로 열과 ( 병충 해 · 외 적 요인 등 에 의해 과일 이 갈라지 는 것 ) 가 생겨 상품 가치 가 확 떨어지 기 때문 이 다 . 
 김정필 지도 사 는 “ 수확기 에 비 를 맞 으면 과피 가 얇 기 때문 에 60 % 가량 껍질 이 터진다 . 비 가림 시설 은 열과 를 방지 하 고 병해 를 막 아 고품질 과일 을 생산 하 는 밑거름 이 된다 ” 면서 “ 체리 농가 는 비 예보 가 들려오 면 미친 듯이 열매 를 딴다 . 일부 라도 비 가림 시설 이 설치 된 농가 는 비 가림 시설 이 설치 되 지 않 은 곳 의 열매 만 따 면 돼 일 하 기 수월 하 다 ” 고 말 했 다 . 
 송 씨 는 “ 자신 의 밭 에서 재배 된 체리 는 코팅 한 것 처럼 윤 이 난다 ” 고 연신 자랑 을 했 더니 “ 그 비결 은 자연 농업 에 있 다 . 미네랄 · 현미 식초 · 쑥 등 을 넣 어 발효 시킨 친환경 액비 를 봄 에 잎 이 나올 때 주 고 나 서 부터 잎 이 반짝반짝 윤기 가 나 는 것 같 다 ” 고 설명 했 다 . 
 미국 산 체리 수입 이 증가 할 것 으로 예상 되 는 가운데 , 송 씨 는 “ 걱정 도 되 지만 신선도 로 승부 를 걸 것 ” 이 라고 자신 있 게 말 했 다 . 국내 산 체리 는 미국 산 에 비해 당도 가 낮 고 알 이 크 지 않 지만 , 신선 해 청량 한 맛 을 안겨 준다 . 신선도 를 한눈 에 알 수 있 게 하 는 것 은 바로 과 총지 ( 꼭지 ) . 국내 산 은 과 총지 가 푸릇푸릇 한 데 비해 , 미국 산 은 국내 로 수입 되 는 데 유통 과정 에서 1 주일 이 소요 되 므로 과 총지 의 색 이 살짝 변색 된 경우 가 많 다 . 
 새벽 5 시 만 되 면 밭 에 나와 일 하 고 지력 관리 를 위해 친환경 퇴비 를 주 는 것 을 잊 지 않 는 송 씨 . 그 는 “ 농장주 가 작물 을 얼마나 관찰 하 느냐 가 결실 을 결정짓 는 가장 중요 한 영농 노하우 ” 라고 거듭 강조 했 다 . 
 ◆ 미니 사과 재배 하 는 ‘ 발명왕 ’ 이시환 씨 
 영천 에 는 전국 최대 규모 로 손꼽히 는 알프 스오토메 ( 미니 사과 ) 재배지 가 있 다 . 영천 청통면 계지리 에 위치 한 이시환 씨 ( 57 ) 농가 다 . 
 2005 년 귀농 해 마늘 농사 를 짓 던 이 씨 는 일본 여행 중 마트 에서 미니 사과 를 보 고 맛 도 좋 고 시장 성 도 있 다고 판단 , 모험 을 감행 했 다 . 1 년 간 의 준비 기간 을 거친 뒤 2010 년 미니 사과 를 식재 한 것 . 재배 면적 2 ㏊( 6 천 평 ) 에 알프 스오토메 묘목 은 3 천 800 그루 가 심겨져 있 다 . 이 들 의 키 는 2 . 5 ~ 3 ｍ 로 수형 이 맞춰져 있 다 . 또한 태풍 · 비바람 에 잘 견뎌 낙과 가 발생 하 지 않 도록 지 주대 를 바둑판 처럼 엮 어 마치 농장 의 나무 를 한 묶음 처럼 만들 었 다 . 
 초짜 사과 농민 이 6 천 평 에 나무 를 심 은 것 을 보 고 주변 사람 들 은 ‘ 간 큰 사람 ’ 이라고 혀 를 내두른다 . 이 에 이 씨 는 “ 알프 스오토메 는 흔한 품목 이 아니 라서 양 이 돼야 경쟁력 이 있 다고 생각 했 다 ” 고 설명 한 뒤 “ 국내 에 는 전문 적 으로 알프 스오토메 를 재배 한 사람 이 없 어 자문 을 구하 기 가 어려웠 다 ” 고 털어놨 다 . 
 이 씨 가 생산 하 는 미니 사과 는 탁구공 만 하 다 . 일반 사과 의 7 분 의 1 크기 로 , 학교 급식 용 으로 적당 하 다는 평가 를 받 고 있 다 . 일반 사과 보다 비타민 C 가 2 ~ 3 배 높 다는 성분 분석 결과 도 나온 바 있 으며 맛 은 새콤달콤 하 다 . 지난해 이 씨 의 농장 에서 는 15 ｔ 의 미니 사과 가 수확 됐 고 , 올해 는 50 ｔ 수확 이 예상 된다 . 올해 생산 되 는 전량 은 이달초 서울 의 한 학교 급식 식자재 업체 에 납품 키로 가계약 을 맺 어 놓 은 상태 다 . 
 이 씨 의 농가 에 는 신기 한 발명품 이 가득 했 다 . 귀농 전 30 년 간 농기계 수리 업 을 해온 이 씨 의 노하우 가 고스란히 녹 아 있 는 셈 이 었 다 . 가장 먼저 눈 에 띄 는 것 은 잡초 억제 용 부직포 개폐기 . 손잡이 만 돌리 면 나무 밑 의 부직포 가 덮 혔 다 접혔 다 하 는 장치 로 , 이 씨 가 지난해 7 월 개발 한 것 이 다 . 
 이 씨 는 “ 손잡이 만 돌리 면 부직포 를 덮 었 다 접 었 다 할 수 있 고 , 부직포 를 매년 새 걸로 바꿔 주 지 않 아도 돼 인건비 등 을 확실히 줄여 준다 . 또 제 초 에 신경 쓰 지 않 고 과실 에 만 신경 쓸 수 있 어 고품질 제품 생산 이 가능 하 다 ” 고 자랑 했 다 . 이어 “ 설치 비용 은 ｍ 당 1 만 원 정도 들 었 고 , 현재 100 ｍ 에 만 설치 해 둔 상태 ” 라며 “ 현재 설비 의 단점 을 시간 을 두 고 살펴본 뒤 좀 더 업그레이드 해서 전체 면적 에 설치 할 계획 ” 이 라고 덧붙였 다 . 
 과수원 한 귀퉁이 에 는 독특 한 이앙기 도 놓여 있 다 . 이 씨 가 못 쓰 는 이앙기 를 개조 해 작업대 및 운반기 로 만든 것 이 다 . 개조 한 이앙기 위 에 올라서 서 작업 할 수 있 도록 발판 을 설치 했 고 , 500 ㎏ 의 과실 을 운반 할 수 있 도록 철근 을 용접 했 다 . 이 씨 는 자신 이 만들 었 다는 ‘ 캥거루 주머니 ’ 도 보여 줬 다 . 앞치마 를 개조 한 제품 으로 , 과실 을 따 서 앞치마 주머니 에 담 은 뒤 흠집 내 지 않 고 큰 상자 에 옮겨 담 을 수 있 게 만들 어 져 있 었 다 . 
 이외 에 도 농장 에 는 또 다른 보물 이 숨겨져 있 다 . 바로 4 개 의 검 은 고 무통 . 이 안 에 는 마늘 · 약초 · 생강 · 탱자 등 100 여 가지 를 넣 은 유기농 농 자재 가 들 어 있 는데 , 이 씨 는 이 를 액비 로 이용해 관주 하 고 건더기 는 퇴비 로 쓴다고 했 다 . 
 초보 농민 이 지만 이 씨 의 탐구력 은 베테랑 급 이 다 . 조만간 미니 사과 말랭이 개발 에 도 돌입 할 작정 이 다 . 영천시 농업기술센터 와 공동 으로 참여 한 농업 진 흥청 의 ‘ 농어민 기술 과제 개발 ’ 공모 사업 에 선정 돼 지원 비 도 받 는다 . 
 “ 지난해 수확 해 보 니 전체 의 20 ~ 30 % 는 기스 · 흠집 이 있 거나 모양 이 삐딱 해 과수 로 납품 하 기 적당 치 않 았 어요 . 이 를 이용 해 사과 말랭이 를 만들 면 상품 성 이 있 을 것 같 아요 . ” 
 올해 억대 농민 으로 거듭날 이 씨 는 “ 농장 의 색 을 자연 의 색 과 맞추 는 것 이 농사 에서 제일 중요 한 기술 ” 이 라고 거듭 말 했 다 . “ 화학 비료 를 쓰 면 잎 이 까매지 고 병 이 들 어요 . 자연 의 색 과 맞추 기 위해서 는 지력 에 도 신경 을 써야 하 죠 . ( 과수원 뒤 의 산 을 가리키 며 ) 어때요 , 우리 농장 은 자연 색 과 얼추 맞 는 것 같 지 않 아요 . ” 글 · 사진 = 
 < 소 박스 > 경북 도 , 대체 과수 육성 
 경북 도 는 과수 농가 의 소득 증진 과 과수 산업 경쟁력 강화 를 위해 체리 · 블루베리 · 알프 스오토메 ( 미니 사과 ) 등 대체 과수 육성 시책 을 적극 추진 하 고 있 다 . 
 대표 적 인 사업 이 ‘ FTA 대응 대체 과수 명품 화 ’ 다 . 경북 도 는 이 사업 을 통해 현재 228 ㏊ 규모 인 대체 과수 재배 단지 를 2017 년 까지 500 ㏊ 로 확대 조성 할 방침 이 다 . 또한 비 가림 시설 · 재해 방지 시설 · 모 네 레일 설치 지원 등 을 통해 생산 시설 현대 화 사업 에 박차 를 가하 는 한편 , 대체 작물 도입 을 위한 묘목 대 를 지원 할 계획 이 다 . 이 지원 사업 에 는 기후 변화 에 따른 재배 적 지 변화 에 대응 함 은 물론 수입 과일 과 당당히 경쟁 하 기 위해 고품질 농산물 생산 을 유도 하 는 도 의 강한 의지 가 담겨 있 다 . 
 도 는 올해 14 억 원 을 투자 해 경주 · 김천 · 안동 · 영천 등 도내 10 개소 에 체리 · 블루베리 · 알프 스오토메 등 의 대체 과수 재배 단지 를 조성 중 에 있 다 . 김주령 경북 도 친환경 농업 과장 은 “ 수입 과실 과 당당히 경쟁 할 수 있 고 소비자 의 기호 변화 에 발 빠르 게 대응 할 수 있 는 대체 작목 을 적극 육성 하 겠 다 . 이 와 함께 기존 과실 의 안정 적 인 생산 기반 조성 을 통해 과수 산업 의 지속 적 인 성장 과 발전 을 이끌 어 나갈 것 ” 이 라고 말 했 다 . 
 한편 현재 도내 의 대체 과수 재배 면적 은 블루베리 156 ㏊, 체리 62 ㏊, 알프 스오토메 20 ㏊ 등 이 다 .