파라과이 아이 들 이 수학 실력 이 낮 은 이유 는 ? 한국어 가 수학 을 배우 는 데 가장 유리 한 언어 중 하나 로 꼽혔 다 . 월스트리트 저널 은 한국어 와 함께 중국어 , 일본어 , 터키어 가 숫자 를 세 고 , 수학 의 개념 을 전달 하 는 데 가장 뛰어난 언어 라고 보도 한 적 이 있 다 . 스페인어 를 사용 하 는 학생 의 수학 성적 이 한국어 등 을 사용 하 는 국가 의 학생 에 비해 월등히 떨어지 는 이유 도 스페인어 때문 이 라고 지적 했 다 . 숫자 를 세 는 데 필요 한 고유 한 단어 가 스 페이어 로 는 26 개 가 넘 으나 중국어 에서 는 9 개 에 불과 하 다 . 숫자 16 을 세 는 데 한국어 로 는 ' 십 + 육 ' 이 지만 스페인어 로 는 ‘ 디 에스 세이스 ’ 이 라는 새로운 말 이 필요 하 다 . 한국어 는 두 음절 로 스페인어 로 여섯 음절 로 무척 그 길이 가 길 다 . 또한 스페인어 로 셈법 을 익히 면 한국어 등 과 는 달리 십진법 개념 이 제대로 정립 되 지 않 아 실수 를 범하 기 쉽 다고 이 신문 은 덧붙였 다 . 필자 가 파라과이 땅 초등학교 에서 2 - 6 학년 을 대상 으로 수학 가르치 면서 제일 힘든 과정 이 숫자 를 제대로 읽 고 사용 하 기 가 어렵 다는 것 이 다 . 우리 한글 은 1 부터 10 까지 한 음절 로 읽 을 수 있 는데 여기 스페인어 는 보통 3 - 4 음절 로 되 어 있 다 . 우노 , 도스 , 트레스 , 쿠아트 로 , 신코 , 세이 즈 , 씨 에 테 , 오초 , 누 에 베 , 디 에스 . 1 부터 10 까지 스페인어 발음 이 다 . 다시 11 - 99 까지 는 그 음절 이 더 길 어 진다 . 가령 14 라는 숫자 카토르세 하 고 읽 는데 다음 수 15 는 전혀 다른 발음 으로 읽 는다 . 꾄 세 ( 15 ) 디 씨 세이 즈 ( 16 ) , 디 씨 씨 에 테 ( 17 ) 등 그러 니 자연 스럽 게 숫자 에 대한 개념 의 혼란 이 오 기 마련 이 다 . 백 단위 로 올라가 면 그 음절 이 더 길 어 진다 . 2 백 ( 도시 엔 토스 ) 3 백 ( 트레스 씨 엔 토스 ) 4 백 ( 쿠아트 로 씨 엔 토스 ) 등 한참 을 생각 해야 숫자 가 입 에서 튀어나온다 . 여기 에 더 어려운 것 이 있 다면 바로 구구단 을 외우 는 과정 이 다 . 한 예 로 칠칠 은 49 하 면 우리 나라 는 끝 나 는데 . 여기 7 곱 하 기 7 를 ‘ 씨 에 테 포르 씨 에 테 세리아 쿠 아렌 타 누 에 베 ’ 이 쯤 되 니 힘들 수 밖에 없 다 . 이곳 3 학년 이상 아이 들 중 구구단 을 완전 하 게 외우 는 아이 는 많 아야 20 % 정도 밖 에 되 지 않 을 정도 다 . 수학 곱셈 나눗셈 시간 에 구구단 표 를 내놓 고 문제 를 푸 는 아이 들 이 많 다 . 백 단위 급 곱셈 천 단위 급 나눗셈 은 그야말로 하늘 에 별 따 기 만큼 이나 어려운 현실 이 다 . 한마디 로 기본 사칙 계산 을 못 하 는 아이 들 이 수두룩 하 다 . 또 담임 선생 님 들 의 무 관심 과 다양 한 문제 를 접해 보 지 못해서 이 다 . 또 각자 교과서 가 없 으니 더 큰 문제 이 다 . 필자 에게 수학 을 가르쳐 달 라는 학교 당국 의 요구 가 무엇 인지 를 시간 이 흐르 면서 이해 가 되 었 다 . 그래 요새 는 다양 한 사칙 계산 문제지 를 가지 고 집중 적 으로 가르치 고 있 다 . 그 효과 가 가시 적 으로 조금 씩 나타나 고 있 다 . 특히 4 - 6 학년 아이 들 에게 10 을 만드 는 수 15 를 만드 는 수 훈련 을 많이 시키 다 . 가령 7 +( )= 15 9 +( )= 15 이런 계산 이 바로 머리 에서 암산 으로 나와야 수리 력 개념 이 빨라진다 . 수학 의 속성 상 학생 이 한 번 뒤처지 기 시작 하 면 따라잡 기 가 쉽 지 않 다 . 유치원 이나 초등학교 에서 한국 등 아시아 국가 학생 이 서양 학생 에 비해 1 ∼ 2 년 앞서 가 고 있 고 , 고등학생 이 되 면 그 격차 가 훨씬 더 크 게 벌어진다고 저널 이 강조 했 다 . 현재 고등학생 의 수학 실력 은 중국 과 한국 이 선두 를 달리 고 있 는 데 반해 미국 은 세계 30 위 에 그치 고 있 다 . 스페인어 사용 국가 는 그것 보다 한참 뒤처지 는 현실 이 다 . 파라과이 아이 들 수학 실력 은 참 답답 할 정도 로 뒤처져 있 다 . 페루 에서 수학 밑바닥 아이 들 을 어느 정도 수준 까지 올려 본 경험 이 있 어 자신 이 생긴다 . 각 학년 아이 들 이 12 여 명 내외 라 개인 지도 도 가능 해 더 기대 가 된다 . 이제 시작 이 니 남 아 있 는 시간 이 한참 많 다 . 현지 선생 님 들 도 필자 가 가르치 는 방법 과 모습 을 보 고 놀라 는 눈치 이 다 . 3 월 엔 사칙 위주 4 월 엔 4 - 6 학년 분수 셈 5 월 엔 도형 을 가르칠 계획 이 다 . 오늘 3 월 6 일 ( 월 ) 아침 조회 모습 2 학년 아이 들 에게 수판 자료 로 수 개념 을 가르치 며 3 월 6 일 ( 월 ) 이런 사칙 기초 문제 로 6 학년 을 가르치 며 6 학년 에리카 아이 를 개인 지도 를 하 며 3 학년 을 가르치 며 6 학년 올가 담임 선생 님 이 같이 도와 주 며 6 학년 다니엘 을 개인 지도 하 며 오후 에 7 학년 아이 들 에게 처음 으로 영어 인사법 을 가르치 며 완전 왕초 보이 다 . 6 학년 조안나 학생 이 열심히 문제 를 풀 며 필자 도움 을 받 고 20 / 20 만점 을 받 고 는 좋 아서 . 일단 수학 재능 있 는 아이 한 명 발견