11 일 째 아침 . 어 제도 오늘 도 계속 화창 한 날 이 다 . 오늘 은 Utah 주 에 있 는 5 개 의 국립 공원 중 에서 가장 늦 게 1971 년 에 국립 공원 으로 지정 된 Capitol Reef National Park 으로 간다 . Utah 주 에서 도 아주 산골 깊숙히 위치 한 오지 중 의 오지 에 위치 해 있 다 . 그러 다 보 니 당연히 찾 는 사람 들 이 많 지 않 아서 널리 알려 지 지 않 은 곳 이 다 . 아침 에 잠시 들린 시골 마을 의 Market 과 식당 을 겸한 건물 의 지붕 위 에 올려놓 은 서부 개척 시대 의 Wagon . Utah 주 에 는 전부 5 개 의 국립 공원 이 있 는데 연간 방문객 이 많 은 순서 로 . .... Zion 국립 공원 ( 430 만 명 ) , Bryce Canyon 국립 공원 ( 240 만 명 ) , Arches 국립 공원 ( 150 만 명 ) , Capitol Reef 국립 공원 ( 110 만 명 ) , 그리고 Canyonlands 국립 공원 ( 75 만 명 ) 이 있 다 . 미국 국립 공원 중 가장 많이 찾 는 곳 은 인구 가 많 은 동부 가까이 있 는 North Carolina 와 Tennessee 주 에 자리 한 Great Smoky Mountains 국립 공원 ( 1130 만 명 ) , 다음 이 Arizona 주 에 있 는 Grand Canyon ( 610 만 명 ) , California 의 Yosemite ( 380 만 명 ) , Wyoming 주의 Yellowstone ( 320 만 명 ) 이 다 . Hawaii 와 Alaska 를 제외 한 미국 본토 에서 가장 공기 가 맑 은 곳 이 Colorado 고원 지대 ( Colorado Plateau ) 인데 바로 여기 에 Capitol Reef 국립 공원 이 자리 잡 고 있 다 . 이곳 한 여름 의 청명 하 고 화창 한 날 에 는 평균 가시 거리 가 약 235 Km 라고 한다 . 서울 서 대전 까지 의 거리 보다 도 훨씬 더 멀 고 , Toronto 에서 는 ontario 의 London 보다 도 더 멀리 볼 수 있 는 거리 이 다 . 공원 에 들어서 서 얼마 쯤 달리 면 저 멀리 뾰죽 하 게 잘 생긴 Navajo Dome 이 보인다 . 이 Dome 은 미국 국회의사당 지붕 의 Dome 을 닮 았 다고 해서 공원 의 이름 이 Capitol Reef 가 되 었 다 . 국립 공원 Visitor Center 뒤 에 보이 는 ' The Castle '. Castle 이 라 불리 는 성 ( 城 ) 모양 의 바위 를 자세히 보 면 짙 은 회색빛 의 층 이 아래 에 보인다 . 이 회색 부분 은 2 억 3 천만 년 전 에 바다 밑 에서 형성 된 층 으로 이 부분 의 암석 에서 는 당시 바다 에 서식 했 던 물고기 들 의 화석 이 있 다 . Visitor Center 에서 협곡 Trail ( Canyon Trail ) 을 시작 하 는 Capitol Gorge 로 가 는 Scenic Drive 는 황홀 하 다 . 13 Km 에 걸쳐서 펼쳐지 는 Scenic Drive 에 는 기기묘묘 하 고 절묘 하 게 깎여서 한 폭 의 멋있 는 병풍 을 둘러친 듯이 보이 는 곳 이 계속 나타난다 . Capitol Reef National Park 일 대 는 Thousand Lake Mountain 에서 Lake Powell 에 이르 는 거의 160 Km 거리 가 수백만 년 에 걸쳐서 서서히 퇴적 , 융기 , 침식 에 의해서 이루 어 졌 다 . 그래서 한 쪽 은 평평 한 바위 층 을 이루 고 있 으나 다른 한쪽 은 급격 한 경사 를 이루 는 지질 구조 를 형성 하 게 되 었 다 . 13 Km 의 Scenic Drive 가 끝 이 나 면 거기 서 다시 먼지 를 푹푹 뒤집어쓰 는 비 포장 길 을 덜덜거리 며 약 4 Km 를 더 가 면 Capitol Gorge Trail 출발점 이 나온다 . 왕복 약 3 . 2 Km 의 협곡 아래 를 걷 는 코스 인데 어렵 지 않 은 코스 로 구분 되 어 있 어 가볍 게 나선다 . 그러 다가 느닷없이 마지막 에 예기 치 않 았 던 힘든 경험 을 하 고 나오 는 곳 이 다 . 작열 하 는 태양 이 약간 힘들 지만 여유 로운 Hiking 의 시작 이 다 . Trail 을 시작 하 고 곧 나타나 는 암각화 . 여기 이곳 에 도 자세히 들여다보 면 인디언 들 이 그려 놓 고 조각 한 암각화 ( Petroglyphs ) 가 있 다 . 장대 하 고 깊 은 계곡 의 위압감 을 즐기 면서 가벼운 발걸음 으로 . .. 내려쪼이 는 따가운 태양 이 복병 일 뿐 경사 도 없 는 좁 은 계곡 을 가뿐히 걷 고 있 으나 협곡 지역 의 Hiking 은 언제나 돌발 적 인 상황 이 일어날 수 있 는 것 을 염두 에 두 어야 한다 . 날씨 와 극심 한 기온 변화 에 대비 해야 하 고 소나기 로 순식간 에 협곡 ( Canyon ) 이 콸콸 흘러내리 는 물바다 로 쉽 게 바뀌 는 곳 이 다 . 공원 의 안 내지 에 있 는 안전 규칙 에 는 1 인 당 하루 약 3 Liter 의 물 을 꼭 가지 고 다니 도록 권고 한다 . 사막 지대 나 기온 이 매우 높 은 지역 에서 는 첫 번 째 필수품 이 다 . 그리고 돌발 홍수 에 대비 해야 하 고 폭풍 이 오 는 경우 에 는 협곡 의 습지 나 바닥 이 노출 된 지역 은 피하 도록 되 어 있 다 . Trail 이 거의 얼마 남 지 않 은 지점 에 나타나 는 팻말 . 왼쪽 의 바위 언덕 을 어느 정도 올라가 면 Waterpocket ( 물탱크 ) 가 몇 개 있 다는 팻말 이 있 다 . 이곳 을 걷 는 대부분 의 Hiker 들 이 오르 니 우리 도 당연히 따라서 거침없이 오른다 . 저 위 를 올려다보 니 등정 하 는 사람 들 이 깨알 만 하 게 보인다 . 엄청나 게 가파르 고 위험천만 한 돌 언덕 길 을 헉헉 하 며 한참 을 오르 다가 아래 를 내려다보 면 너무나 아찔 하 다 . 저 밑 에 걸어오 는 사람 들 이 바위 사이 로 아주 작 게 보인다 . 이렇게 힘들 게 올라왔 는데 겨우 조그마 한 Waterpocket 가 나타난다 , 올챙이 들 이 신나 게 놀 고 있 는 고여 진 물 이 있 는 Waterpocket 몇 개 있 는 것 뿐 이 다 . 아 , 이제 는 내려가 는 길 이 장난 이 아닐 정도 로 위험 하 고 식은땀 이 난다 . 모두 들 서로 도와 주 고 . .. 서로 지켜보 고 기다려 주 고 . .. 걷 기 만 하 는 것 은 정말로 Easy Course 인데 여기 를 오르 는 것 은 쉽 지 않 다고 표기 를 하 는 것 을 잊 었 나 보 다 . 다시 협곡 의 아래 로 무사히 내려와서 . .. 저 위 에 오르 는 것 을 하 지 않 았 다면 정말로 아주 여유 로운 Hiking 인데 . .. 이제 는 시간 이 갈수록 점점 더 강하 게 내려쪼이 는 태양 에 는 당할 재간 이 없 다 . Trail 을 마치 고 다시 Scenic Drive 를 되돌 아 나간다 . 인디언 들 의 Petroglyphs . 인디언 들 이 계속 되 는 장기간 의 극심 한 가뭄 으로 이곳 을 떠나 기 전 인 서기 1300 년 까지 이곳 에 살 았 을 때 에 암벽 에 그려 넣 고 조각 한 암각화 ( Petroglyphs ) 가 공원 안 에 있 다 . 암벽 의 기록 들 은 그 들 의 지도 , 여행 , 가문 , 신성 , 동물 , 달력 등 을 묘사 하 고 있 다 . Mormon 교도 들 이 세운 학교 . 1300 년 경 에 인디언 들 이 이곳 을 떠나 고 난 뒤 로 수백 년 간 은 완전 무인 지대 로 버려 지 고 잊혀진 땅 이 되 었 다 . 그리고 약 600 년 이 지난 1800 년 후반 에 박해 를 피해 서 동부 에서 이곳 서부 Utah 주 의 깊숙 한 산골 오지로 이주한 Mormon 교도 들 이 개척 을 시작 하 게 된다 . 그 들 이 1880 년 경 에 세운 그 들 의 삶 의 터전 이 몇 군데 그대로 남 아 있 다 . 1896 년 에 개교 한 이 자그마 한 교실 하나 인 학교 에서 1 학년 부터 8 학년 까지 8 명 에서 26 명 까지 함께 공부 하 였 다 . 봄 부터 가을 까지 는 농사 를 짓 고 겨울 에 만 학교 를 열 었 다 . 그 들 은 농사 가 가능 했 던 이 지역 Fruita 마을 에 모여 살 면서 1904 년 부터 는 사과 , 배 , 살 구 , 앵두 , 복숭아 등 의 과수원 을 일구 기 도 하 며 수십 년 간 개척자 정신 으로 그 들 의 종교 와 문화 를 이 어 갔으나 결국 이 들 도 혹심 한 가뭄 이 계속 되 자 이 지역 을 떠나 게 된다 . Utah 의 남부 부터 500 Km 를 넘 게 뻗쳐 진 San Juan 강물 이 구불구불 굽이쳐 흐르 는 Goosenecks 계곡 이 여기 Capitol Reef National Park 까지 올라와 있 는데 남부 에서 보 았 던 장엄 한 감흥 이 나 지 않 는다 . 작년 에 163 번 도로 를 따라서 올라오 며 Gooseneck State Park 으로 들어가 서 보 았 던 계곡 은 대단 했었 다 . 머나먼 지류 가 되 어서 물 은 말라서 거의 보이 지 않 고 . ... 너무 무미 하 게 보이 기 만 한다 . Capitol Reef 국립 공원 을 나와서 Utah 24 번 도로 를 잠시 달린다 . 그리고 얼마 지나 지 않 아서 12 번 도로 로 들어서 서 200 Km 를 달려서 내일 의 여행지 Bryce Canyon 국립 공원 직전 의 Tropic 마을 까지 간다 . 12 번 도로는 24 번 도로 보다 도 더 한적 한 산골 의 오지 중 의 오지 이 다 . 미국 의 10 대 Drive Course 중 의 하나 로 뽑히 기 도 했 던 곳 이 다 . 달리 는중에 특이 한 지형 과 지질 들 이 다양 하 게 펼쳐지 는 곳 이 다 . 또 계속 해서 Dixie National Forest 를 관통 하 기 에 울창 한 Aspen 숲 뿐 이 아니 라 많 은 인디언 유적지 들 과 주립 공원 들 을 지나 게 된다 .