無道 한 세상 에 홀로 愛國 의 화신 이 었 다 
 이 땅 에 애국 을 말 하 지 않 는 이 는 없 다 . 특히 대한민국 국회 에 방 한 칸 씩 을 차지 한 의원 들 은 입 만 열 면 나라 와 국민 을 위한 선택 이 라고 한다 . 업자 에게서 받 은 구린 돈 으로 자녀 를 해외 유명 대학 에 보내 고 도 길거리 에 퍼질러 앉 아 대학 등록금 인하 데모 를 하 지 않 나 , 생존 투쟁 을 하 는 저소득층 과 대 기업 성토 에 핏대 를 세우 고 있 다 . 그러 면서 모든 것 을 애국 이 라는 말 로 뭉개 고 있 다 . 정치 라고 는 ' 정 ' 자도 말 하 지 않 았 던 백면서생 이 라 할 안철수 원장 에게 국민 들 이 열광 하 는 것 이 바로 이 같 은 겉 다르 고 속 다른 정치인 들 에게 환멸 을 느끼 고 있 기 때문 이 다 . 
 또 더 는 이 들 에 대한 기대 를 하 지 않 겠 다는 강력 한 의사 표현 이 다 . 안철수 가 아니 라 신철수 , 박철수 가 나와도 지금 의 정치인 에게 표 를 주지 는 않 는다 . 그런데 도 여야 는 안철수 를 깎아내리 는 일 에 만 혈안 이 고 저희 들 허물 은 보 지 않 으려 하 고 있 다 . 민주당 이 누구 와 짝 을 짓 던 , 한나라당 이 쇄신 을 한다고 법석 을 떨 던 관심 조차 없 다 . 합 당승 인 절차 를 밟 는다고 하 면서 육탄전 을 벌이 는 민주당 에서 무슨 희망 을 볼 수 있 겠 는가 . 지도부 를 해 체하 고 쇄신 을 하 겠 다고 하 면서 지 밥그릇 이 깨질까봐 온갖 태클 을 걸 고 있 는 한나라당 도 마찬가지 다 . 더욱이 최고 공직자 라는 이 들 이 하루 가 멀 다 하 고 염치없 는 돈 을 먹 다 검찰 포토 라인 에 서 고 있 다 . 아쉬울 것 이 없 어 보이 는 공직자 일수록 더 긁어모으 지 못해 안달 이 라면 그 사회 는 이미 자정 능력 을 상실 했 다 . 폭동 이나 혁명 이 일어나 지 않 는 것 이 오히려 이상 한 나라 가 돼 버렸 다 . 
 스물 다섯 에 등과 해 39 년 간 한성부판윤 과 중추 부지사 등 고위 관직 을 섭렵 하 고 도 죽 을 때 집 한 칸 은 고사하고 장례 치 를 돈 도 남기 지 않 았 던 장성 출신 의 박수량 선생 이 저승 에서 도 대성통곡 할 신 ( 新 ) 야만 의 시대 가 아닐 수 없 다 . 이런 세태 에 그래도 살맛나 게 한 인물 이 있 었 다는 사실 에 국민 들 을 모처럼 가슴 먹먹 하 게 하 고 있 다 . 평생 제철 보국 ( 製鐵 報國 ) 이 라는 일념 으로 살 다 간 고 ( 故 ) 박태준 포철 명예 회장 은 자기 이름 으로 된 집 한 칸 과 땅 도 남기 지 않 았 다 . 살 아서 는 인신 ( 人身 ) 으로 누릴 것 은 다 누렸 다고 할 수 있 으면서 이 승 을 하직 할 때 는 어떤 흔적 도 없이 표표 했 다 . 군인 으로 , 기업인 으로 , 교육자 로 , 정치인 으로 어디 서 도 성공 한 삶 을 살 았 다는 평가 를 받 는 고인 이 다 . 
 특히 제철 불모지 였 던 우리나라 를 세계 최고 의 철강 왕국 으로 우뚝 서 게 한 것 은 오로지 박태준 이 란 이름 석 자 가 없 었 으면 불 가능 했 다 . 지금 의 포항 제철소 자리 는 1968 년 부지 조성 이 시작 될 때 만 해도 사막 이나 다름없 었 다고 한다 . 바람 이 불 면 아지랑이 피 듯 잔모래 가 올라왔 고 , 태풍 이 불 면 굵 은 모래 까지 사정 없이 날렸 던 것 으로 기억 되 고 있 다 . 그곳 에서 고인 은 매일 아침 5 시 면 어김없이 나타나 밤 늦 게 까지 현장 을 떠나 지 않 았 다 . 오른손 에 움켜 쥔 지휘봉 이 없 었 다면 여느 작업자 와 다름없 는 모습 이 었 고 , 식사 와 잠자리 도 직원 들 과 똑같이 해결 하 는 1 등 일 꾼 이 었 다 . 
 첫 쇳물 이 쏟아질 때 찍 었 다는 빛바랜 사진 한 장 에서 그 가 얼마나 치열 하 게 살 았 는가 를 웅변 하 고 도 남 는다 . 낡 고 꾀죄죄 한 작업복 에 검 게 그을린 얼굴 로 두 손 을 번쩍 치켜들 고 있 다 . 지휘봉 이 없 었 다면 누가 제철 신화 를 이룩 한 박태준 명예 회장 인지 구분 할 수 없 을 정도 다 . 당시 고인 이 마신 모래 먼지 와 쇳가루 , 유독 증기 가 아니 었 다면 훨씬 더 살 수 있 었 다는 것 이 의료진 의 진단 이 다 . 사망 에 이르 게 한 급 성 폐 손상 도 열악 한 작업 환경 탓 이 다 . 그런데 도 그 는 이런 병마 에 아랑곳 하 지 않 고 마지막 까지 포철 을 걱정 하 고 발전 을 염원 했 다 . 이것 외 에 는 가족 이나 친지 , 주변 을 돌볼 겨를 이 없 었 고 돈 과 명예 등 에 는 일고 의 가치 도 두 지 않 았 다는 것 이 남 은 직원 들 의 이구동성 이 다 . 지금 의 지도층 과 는 의식 자체 가 달랐 고 , 그릇 이 달랐 다 . 자신 이 목표 로 했 던 세계 최고 의 제철 강국 이 완성 된다면 무엇 도 희생 할 수 있 다는 정신 뿐 이 었 다 . 
 무엇 보다 40 년 이 넘 는 세월 동안 포철 의 살 아 있 는 우상 으로 자리 할 수 있 었 던 것 도 그 의 철저 한 자기 관리 가 있 었 기 에 가능 했 다 . 김영삼 정권 시절 , 가택 수색 을 당했 는데 도 헌 옷가지 와 해외 출장 을 가 다 남겨 온 잔돈 이 전부 라 더 이상 어쩔 수 가 없 었 다는 일화 가 말 해 주 듯 그 는 평생 재물 을 몰랐 다 . 또 자신 으로 인해 가족 들 이 호가호위 할 수 있 었 지만 이것 도 용납 하 지 않 았 다 . 말 로 만 의 애국 이 아닌 진짜 애국 이 무엇 인가 를 몸소 가르쳐 주 고 간 시대 의 사표 이 자 거인 이 었 다 .