고용 문제 해결 해야 경제 가 살아난다 
 예 로부터 경제 적 , 문화 적 으로 풍요 한 시기 를 일컬 어 태평성대 ( 太平 聖代 ) 라고 하 였 다 . 가뭄 , 태풍 등 자연재해 가 없 고 백성 들 모두 가 부지런히 일 을 해서 끼니 를 거르 는 이 가 없 는 세상 , 나아가 백성 들 이 먹 고 사 는 데 어려움 이 없 으니 여가 시간 에 음주 가 무 를 즐길 수 있 는 세상 을 태평성대 라 하 지 않 았 을까 ? 
 태평성대 를 현대 경제학 적 의미 로 재 해석 해 보 면 , 물가 가 안정 된 가운데 적절 한 경제성장 이 지속 되 고 , 일 을 하 고 싶 은 사람 에게 는 누구 에게 나 원하 는 일자리 가 주어져 열심히 일 을 할 수 있 는 경제 적 상황 이 라고 해도 무리 는 없 을 것 이 란 생각 이 든다 . 오늘날 모든 국가 들 이 경제 정책 의 주요 한 목표 로 경제성장 , 물가 안정 , 완전 고용 을 지향 하 고 있 는 것 은 이 를 반영 한 것 이 라고 본다 . 
 그러나 요즈음 글로벌 경기 상황 을 살펴보 면 , 경제성장 은 둔화 될 조짐 을 보이 고 있 는데 물가 는 오르 고 있 고 고용 은 좀처럼 나아지 지 않 고 있 으니 태평성대 와 는 거리 가 한참 멀 다는 생각 이 든다 . 이 처럼 어려운 경제 현실 을 극복 하 기 위해서 는 경제성장 , 물가 안정 , 완전 고용 등 세 마리 토끼 중 에서 어느 토끼 를 먼저 잡 는 것 이 좋 을까 ? 이 화두 는 지금 세계 모든 정부 와 중앙은행 들 이 고민 하 고 있 는 절체절명 의 과제 라고 해도 과언 이 아니 다 . 
 개인 적 으로 는 장기 적 인 침체 국면 에 접어들 고 있 는 것 처럼 보이 는 매우 불안 한 글로벌 경기 를 회복 시키 기 위해서 는 무엇 보다 도 고용 을 늘리 는 것 이 급선무 라고 생각 한다 . 고용 증대 는 국민 의 가처분 소득 을 증가 시켜 소비 지출 을 늘리 는데 가장 빠르 고 효과 적 이 며 , 더 나아가 가계 의 재정 을 안정 시킴 으로써 국가 가 부담 하 는 복지 지출 을 줄이 는 효과 도 있 다 . 
 울산 지역 은 다행히 도 여타 도시 에 비해 고용 사정 이 좋 은 편 이 다 . 통계청 자료 에 따르 면 , 2008 년 글로벌 신용 위기 이후 한때 5 . 1 %( 2009 년 2 월 ) 까지 급등 하 였 던 울산 지역 의 실업 률 은 최근 들 어 2 . 3 % 수준 으로 떨어졌 고 , 취업자 수도 당시 에 비해 3 만 5 , 000 명 정도 증가 한 것 으로 나타났 다 . 그러나 고용 구조 를 자세히 살펴보 면 개선 해야 할 부분 이 적 지 않 은 것 으로 보인다 . 
 우선 취업자 수 가 늘어나 기 는 하 였으나 , 업종 별 로 분류 해 보 면 제조업 이나 건설업 부문 은 거의 변동 이 없 고 주로 음식 ㆍ숙박업이나 자영업 부문 에서 취업 이 증가 한 것 으로 나타났 다 . 이 는 실직 후 대 기업 이나 중소기업 으로 재취업 이 어려워진 사람 들 이 음식 ㆍ숙박업 부문 에 취업 을 하 거나 자영업 을 선택 한 것 으로 추정 된다 . 
 취업자 증가 수 를 연령 별 로 살펴보 면 , 50 대 와 60 대 의 취업자 수 가 비교적 많이 증가 한 반면 , 20 대 는 거의 변동 이 없 는 것 으로 나타났 다 . 특히 한참 일 해야 할 20 대 의 경우 , 인구수 가 14 만 여 명 에 달하 나 , 경제활동인구 는 92 , 000 명 수준 으로 경제 활동 참가 율 이 66 % 에 그쳐 , 대학 재학 생 및 군인 을 제외 하 더라도 많 은 청년 들 이 취업 을 준비 하 고 있 거나 취업 을 스스로 포기 한 상태 에 있 는 것 으로 보인다 . 
 또 한 가지 주목 해야 할 점 은 고령 화 사회 로 접어들 면서 60 대 의 취업 필요 성 이 점차 증가 하 고 있 음 에 도 불구 하 고 이 들 인구 ( 130 , 000 여 명 ) 중 에서 경제 활동 에 참가 하 고 있 는 사람 은 45 , 000 명 수준 으로 경제 활동 참가 율 이 35 % 수준 에 머물러 있 다는 사실 이 다 . 이 는 고령 층 의 경우 근로 의 욕 은 있 으나 마땅 한 일자리 가 없 는 데 다 취업 하 기 도 어려워 사실상 취업 을 포기 하 고 있 는 현실 을 반영 하 고 있 는 것 으로 보인다 . 
 이상 에서 살펴본 바 와 같이 , 울산 지역 은 전반 적 인 고용 사정 은 양호 한 편 이나 , 청년층 과 고령 층 의 고용 현실 은 개선 할 여지 가 많 은 것 으로 생각 된다 . 우선 청년층 의 고용 이 늘어나 지 않 는 것 은 기본 적 으로 일자리 가 부족 한 면 도 있 겠 지만 , 청년 들 이 선호 하 는 일자리 와 기업 이 필요 로 하 는 인력 이 서로 맞아떨어지 지 않 는데 이유 가 있 는 것 으로 보인다 . 
 예 를 들 어 울산 은 공업 도 시라 제조업 관련 기술 인력 이 많이 필요 하 나 , 일자리 를 구하 는 청년 들 은 대부분 관리직 이나 영업직 을 선호 하 다 보 니 취업 이 어려운 면 이 없 지 않 아 보인다 . 
 이러 한 수급 불 일치 문제 는 고등학교 나 대학 에서 학생 들 의 진로 상담 등 을 통해 졸업 후 업종 별 취업 전망 등 을 미리 지도 함 으로써 상당 부분 해결 할 수 있 을 것 으로 생각 한다 . 이 를 위해 지자체 에서 는 향후 업종 별 , 기업 별 취업 전망 및 일자리 수와 관련 된 정보 를 생산 하 여 교육청 에 제공 하 고 각 교육 기관 은 이 를 활용 하 여 취업 지도 를 한다면 크 게 도움 이 될 것 이 다 . 
 청년층 과 달리 고령 층 의 경우 절대 적 으로 일자리 수 가 부족 한 것 이 큰 문제점 으로 지적 된다 . 고령 층 의 고용 문제 를 해결 하 기 위해서 는 일정 연령 이 되 면 자동 적 으로 임금 피크 제 를 적용 함 으로써 가능 한 지금 보다 정년 을 연장 하 도록 정책 적 으로 유도 할 필요 가 있 다 . 아울러 공공 부문 을 중심 으로 업무 의 강도 가 높 지 않 고 비교 적 단순 한 직종 으로서 고령 층 에 적합 한 일자리 를 많이 제공 하 여 이 들 의 경제 활동 참가 를 적극 지원 해 나가 야 할 것 이 다 .