선인장 이 꾸 는 꿈 | 피플 & 컬처 | 매거진 | 행복 이 가득 한 집 
 ‘ 선인장 의 꿈 - 희망 ’, 스테인리스 스틸 에 우레탄 페인트 , 화강석 , 21 × 11 × 77 . 5 cm , 2014 
 1964 년 경북 칠곡 에서 태어난 조각가 이태호 는 영남대 학교 미술 대학 과 동 대학원 에서 조소 를 전공 하 고 서울 과 부산 , 대구 , 영천 , 청도 등 에서 개인전 14 회 와 다수 의 국내외 그룹 전시 에 참여 했 다 . 최근 엔 강정 대구 현대 미술 제 와 동촌 조각 축제 에 초대 되 었 다 . 
 깊 은 산속 도 닦 는 신선 의 손바닥 을 닮 아 선인장 仙人 掌 이 라 했 다 . 어느 해 봄 이 었 을까 . 조각가 이태호 는 무심코 눈길 을 돌린 작업실 구석 의 깨진 화분 에서 초록빛 생명 을 발견 했 다 . “ 궁금 해서 가까이 다가가 봤 더니 화분 의 깨진 틈 으로 선인장 이 자라 는 거 였 어요 . 그 작 지만 강인 한 생명력 에 감탄 을 금할 수 없 었 지요 . 이내 작업 의 테마 로 삼 으리라 결심 했 습니다 . ” 그렇 게 처음 선인장 조각 을 완성 한 것 이 2002 년 . 그 로부터 여러 해 가 지난 후 , 작업 을 할수록 선인장 의 매력 에 이끌려온 그 는 어느덧 ‘ 선인장 작가 ’ 로 통한다 . 
 사막 에서 우리 의 일상 으로 
 선인장 은 독특 한 식물 이 다 . 댕강 잘라 땅 에 묻 어도 뿌리 를 내려 어디 에 나 쉽 게 정착 하 지만 , 어디 에 도 깊 게 뿌리내리 지 않 는다 . 뾰족 한 가시 와 단단 한 껍질 로 몸 을 방어 하 지만 , 속살 은 더없이 부드럽 고 촉촉 하 다 . 이태호 작가 는 그런 선인장 에 자신 을 포함 한 현대인 의 삶 을 포갠다 . “ 선인장 은 식물 이 지만 노매드 nomad , 즉 유목 적 삶 의 요소 를 지닙니다 . 사막 과 고산 지대 에서 자라 던 식물 이 이제 는 우리 가 사 는 곳 어디 에서 나 볼 수 있 지요 . 자의 든 타의 든 더 나 은 삶 을 따라 옮겨 다니 는 우리 의 인생 과 닮 아 있 습니다 . 그러다 모든 조건 이 맞 으면 향기 롭 고 화려 한 꽃 을 피우 고 열매 를 맺 을 테 지요 . 선인장 의 가시 는 잎 이 오므라들 어 변한 겁니다 . 사막 에서 수분 증발 을 막 고 , 천적 에게 먹히 지 않 기 위한 불가피 하 지만 현명 한 선택 이 었 지요 . 잎 이 가시 로 변하 기 전 , 태곳적 이상 적 환경 에 뿌리 를 내린다면 뾰족 한 가시 대신 넓 은 잎 을 틔울 수 도 있 겠 지요 . 우리 가 저마다 가슴 속 에 품 은 꿈 처럼 말 입니다 . ” 더 나 은 삶 을 위한 희망 과 꿈 . 그래서 그 는 선인장 조각 에 ‘ 선인장 의 꿈 - 희망 ’ 이 라는 제목 을 붙였 다 . 두꺼운 구리판 을 가위 로 둥그렇 게 잘라 잎 모양 을 만들 고 , 나무 에 대 고 망치 로 무수히 두드려 오목 해진 표면 을 송곳 으로 찍 어 가시 를 표현 한다 . 그 과정 을 다시 한 번 반복 해 만든 한 쌍 을 용접 하 고 접합부 를 세심 하 게 매만진 후 에 야 줄기 하나 가 완성 된다 . 수공 이 여간 많이 들어가 는 작업 이 아니 다 . 1 년 에 몇 작품 을 만드 는지 묻 자 대중 없 단다 . 몰 아서 작업 하 는 편 인 그 는 큰 전시 일정 이 잡히 면 연이 어 스물 다섯 점 정도 를 완성 하 는데 , 밥 생각 할 겨를 도 없이 며칠 을 연이 어 작업 하 기 도 한다 . “ 작가 는 매일 이 일요일 이 고 , 매일 이 월요일 ” 이 라 말 하 며 웃 는 그 . 작업 이 마음 에 들 지 않 으면 전시 를 통해 이미 발표 한 작품 이 라도 다시 해체 해 형태 를 새롭 게 만든 다 . 그러면 자식 에게 새 옷 을 입힌 것 처럼 마음 이 너무 좋 다 . 공 이 많이 든 만큼 작품 하나하나 에 애정 이 큰 그 는 잘 보살펴 달 라는 의미 로 작품 을 구입 하 는 고객 에게 “ 물 을 주 며 가꾸 면 선인장 이 자랄 겁니다 ” 라는 농담 을 던지 기 도 한다 . 요즘 엔 스테인리스 스틸 , 마블 스펀지 등 다양 한 재료 로 표현 범위 를 넓히 고 있 다 . 노랑 , 빨강 , 파랑 등 원색 으로 선명 하 게 칠 한 색상 이 원래 색인 녹색 이 아닌데 도 선인장 과 인공 적 느낌 없이 어울리 는 것 이 흥미 롭 다 . 비교 적 크기 가 작 은 작품 도 생각 보다 무거운 건 받침대 나 화분 역할 을 하 는 아랫부분 을 자연석 을 깎 아 만들 기 때문 . 자연석 의 거친 표면 이 선인장 의 강렬 한 원색 을 자연 스럽 게 받아들이 도록 돕 는 것 일지 도 모른다 . 불교 철학 을 바탕 으로 명상 적 분위기 를 풍기 던 그 의 이전 작업 과 도 연결 되 는 부분 . “ 받침대 정면 에 는 북두칠성 을 , 뒤 에 는 카시오페이아 별자리 를 새겨 넣 었 습니다 . 우리 가 바라보 는 우주 의 중심 인 북극성 을 중심 으로 도 는 두 별자리 입니다 . 각각 동양 과 서양 을 의미 한다는 생각 도 해 보 았 습니다 . 그렇게 선인장 을 우주 와 동서양 의 중심 에 둔 것 이 지요 . ” 
 강정 대구 현대미 술제 에 설치 한 대 규모 작품 . ‘ 선인장 의 꿈 - 희망 ’, 스테인리스 스틸 에 우레탄 페인트 , 화강석 , 30 × 30 × 650 cm , 2018 . 
 망치 로 거듭 두드려 오목 하 게 구부린 철판 에 송곳 으로 찍 어 가시 를 표현 한다 . 
 작업실 한쪽 에 작품 을 보관 하 는 작 은 갤러리 를 만들 었 다 . 
 나란히 자라 는 꿈 과 희망 
 이태호 작가 는 규모 가 큰 공공 조형물 작업 에 도 관심 이 많 다 . 한 오피스텔 앞 에 높이 7 m 가 넘 는 선인장 조각 을 세웠 는데 , “ 익숙 하 던 선인장 이 다르 게 보인다 ” 는 사람 들 의 반응 이 무척 반가웠 다고 . 조형 적 아름다움 을 넘 어 선인장 고유 의 강인 한 생명력 과 선인장 이 품 고 있 는 꿈 과 희망 을 보다 많 은 사람 이 느낄 수 있 도록 하 고 싶 다는 이태호 작가 . “ 선인장 을 조금 더 풍부 하 게 표현 하 고 싶 습니다 . 선인장 은 잘라 낸 단면 에서 도 새싹 이 돋 고 , 자유 롭 게 뻗 어 나가 는 형태 는 뿌리줄기 식물 을 연상 시키 기 도 하 지요 . 여전히 표현 해야 할 것 , 표현 하 고 싶 은 것 이 무궁무진 합니다 . ” 경산 작업실 정원 마당 에 는 그 의 작품 을 닮 은 손바닥 선인장 이 무성 하 게 자라 있 었 다 . “ 지인 이 근처 에서 공장 을 운영 하 는데 , 몇 년 전 에 그곳 뜰 에 자라 는 걸 몇 송이 가져다 심 었 더니 이렇게 자랐 습니다 . 추운 겨울 에 도 아랫부분 만 말라 있 다가 봄 이 되 면 다시 싱싱 하 게 되살아나 지요 . 선명 한 노란색 이 매혹 적 인 꽃 을 피운 뒤 엔 자색 열매 도 맺 습니다 . 어디 서 씨 가 날아왔 는지 레몬 밤 이 라는 허브 가 함께 자라 기 시작 했 는데 , 따로 돌보 지 않 아도 알 아서 잘 공존 하 더군요 . 강인 한 생명력 을 지녔 지만 다른 생물 을 배척 하 지 않 는 선인장 에게 많이 배우 고 있 습니다 . ” 그래서인지 작가 의 최근 작업 엔 한 화분 에 선인장 여러 그루 가 나란히 함께 있 는 작품 이 여러 점 눈 에 띈다 . 선인장 의 꿈 과 희망 도 함께 라면 몇 배 더 커질 테 니까 . 
 이태호 ‘ 선인장 의 꿈 - 희망 ’, MASTERPIX 
 크기 81 × 61 cm 
 가장 주목 받 는 동시대 미술 작가 의 작품 으로 표지 를 꾸미 는 < 행복 > 은 특수 유리 전문 기업 코닝 Corning 에서 제작 한 프리미엄 액자 브랜드 마스터 픽스 와 함께 ‘ 가볍 게 , 작품 한 점 ’ 캠페인 을 진행 합니다 . 스마트폰 유리 에 쓰 는 코닝 고릴라 글라스 Corning Ⓡ Gorilla Ⓡ Glass 를 들 어 본 적 있 으시 지요 ? 마스터 픽스 는 충격 에 강하 고 색 과 형태 가 변하 지 않 는 코닝 고릴라 글라스 로 만든 프리미엄 액자 입니다 . 선명 한 색채 와 고화질 로 작품 가치 를 오래 도록 보존 할 수 있 는 마스터 픽스 에 < 행복 > 의 표지 작품 을 담 았 습니다 . 얇 고 가벼워 어디 에 나 설치 하 기 편하 지요 . 가장 적극 적 으로 예술 을 즐기 는 방법 , 작품 소장 이 어느 때 보다 부담 없이 가벼워졌 습니다 . < 행복 > 의 안목 으로 고른 작품 을 변치 않 는 마스터 픽스 의 선명 한 색채 로 소장 해 보 세요 .