[ 커버스토리 ] 중공업 르네상스 이끄 는 신 성장 동력 3 인 2007 06 / 26 뉴스 메이커 730 호 불꽃 튀 는 현장 다이내믹 산업 에서 희망 을 본다 힘겹 고 어려울 것 이 라는 선입견 탓 에 기름때 묻히 기 를 주저 하 는 요즘 . 여기 자체 개발 한 신 공법 , 고부 가 제품 개발 등 으로 각 분야 의 탄탄 한 허리 가 된 젊은이 들 이 있 다 . 불꽃 튀 고 쇳소리 울리 는 현장 에서 , 연구실 형광 등 불빛 아래 서 며칠 이 고 밤 을 새 며 묵묵히 제 역할 을 다 하 는 그 들 . 우리 는 감히 그 들 에게 한국 산업 을 이끄 는 ‘ 신 ( 新 ) 성장 동력 ’ 이라고 명명 한다 . < 편집자 주 >“ 포항 공대 1 기 졸업 , 파이넥스 공법 개발 이끈 자부심 ” 배 진찬 포스코 파이넥스 공장장 일본 , 중국 , 프랑스 , 독일 같 은 선진국 들 이 ‘ 설마 ’ 하 며 관망 했 던 파이넥스 공법 을 개발 하 자 이 를 성공 시킨 포스코 의 개발 주역 들 에 관심 이 쏠리 고 있 다 . ‘ 세계 철 강사 를 새로 쓰 는 쾌거 ’ 라는 극찬 을 받 고 있 는 이 공법 개발 의 최대 공신 은 이후근 파이넥스 연구 개발 추진 반장 ( 이 사보 ) , 김득채 파이넥스 건설 담당 실장 , 주상훈 엔지니어링 그룹 리더 , 그리고 배 진찬 파이넥스 공장장 이 다 . ‘ 4 인방 ’ 중 막내 인 배 진찬 ( 39 ) 파이넥스 2 공장 ( 상용 화 공장 ) 공장장 은 개발 주역 중 유일 한 ‘ 1960 년 대생 ’ 이 다 . 포스코 가 1968 년 에 설립 되 었 으니 1969 년 생 인 그 는 아우 격 이 다 . 배 공장장 은 2002 년 부터 데모 플랜트 공장장 으로 설비 개선 및 조업 기술 표준 화 업무 를 맡 았 고 , 지난해 부터 는 상용 화 공장장 으로서 운전 요원 교육 양성 , 설비 시운전 , 조업 대비 업무 등 공장 가동 의 실무 책임 을 맡 아 파이넥스 상용 화 성공 을 앞당기 는 데 크 게 기여 했 다 . 이 현장 지휘관 공로 로 그 는 지난 5 월 30 일 국무총리 표창 을 수상 했 다 . 배 공장장 은 “ 이번 에 준공 한 파이넥스 설비 는 철광석 이나 유연탄 등 원료 를 별도 공장 에서 가공 해 사용 하 는 용광 로 공법 과 달리 , 자연 상태 가루 모양 의 철광석 과 일반 탄 을 바로 사용 하 여 쇳물 을 생산 하 는 설비 ” 라고 설명 하 며 “ 원료 가 공비 , 가공 설비 투자 비 등 을 절감 해 국제 적 경쟁력 을 높였 을 뿐 만 아니 라 원료 가공 공정 에서 발생 하 던 환경 오염 물질 을 최소 화 할 수 있 어 친환경 적 ” 이 라고 밝혔 다 . 그 의 말 속 엔 100 년 간 지속 했 던 고로 공법 을 버리 고 신 공법 을 개발 한 것 에 대한 자부심 이 묻 어 있 었 다 . 파이넥스 공법 으로 쇳물 을 뽑아내 는 데 는 숱한 시행착오 와 어려움 이 있 었 다 . 데모 플랜트 조업 초기 의 일 로 , 가루 형태 의 철광석 에서 철 성분 을 분리 해 띄워 내 는 유동 로 라는 장치 가 있 는데 이 장치 안 에서 분철 광석 이 뜨 지 않 고 주저앉 아 어려움 을 겪 었 다 . 배 공장장 은 “ 결국 떠오르 지 않 는 것 들 은 제거 작업 을 거쳐야 하 는 데 뜨거운 불기운 안 에서 일일이 작업 해야 했 다 ” 며 “ 이 작업 이 일 주일 이상 걸릴 것 으로 예상 되 면서 많이 낙심 했 지만 , 모두 다시 일어서 자며 마음 을 모으 자 3 일 만 에 제거 할 수 있 었 다 ” 고 회고 했 다 . 정말 뜨거운 맛 을 보 았 던 시절 . 평소 근무 에 앞서 ‘ 즐거워야 직장 이 다 ’ ‘ 끊임없이 개선 하 자 ’ 고 외쳤 던 구호 는 수많 은 우여곡절 을 겪 으며 ‘ 우 향우 정신 ’ 으로 바뀌 었 다고 한다 . ‘ 우 향우 정신 ’ 이 란 박태준 전 포스코 회장 이 주장 한 기업 정신 으로 ‘ 안 되 면 될 때 까지 노력 하 되 그래도 못 하 면 일제히 오른쪽 으로 돌 아서 영일 만 에 빠져 죽 겠 다 ’ 는 비장 한 각오 가 담겨 있 다 . 배 공장장 은 “ 어려움 에 닥칠 때 마다 창업 세대 인 용광 로 시대 선배 들 의 정신 을 생각 했 다 ” 고 말 한다 . 그 는 현장 에서 의 가장 큰 무기 는 팀워크 라고 강조 했 다 . 파이넥스 공법 개발 에 뛰어든 이후 다른 동료 들 과 10 년 넘 게 손발 을 맞춰왔 고 그래서 눈빛 만 봐도 알 수 있 을 정도 라고 . 배 공장장 은 “ 기술 개발 은 혼자 힘 으로 는 절대 할 수 없 는 것 으로 , 보이 지 않 는 곳 에서 노력 하 는 손길 이 많 다 ” 며 “ 조업 ( 공장 ) 원 , 경비원 , 연구원 , 건설 원 , 엔지니어 등 모두 각자 의 분야 에서 맡 은 바 임무 를 완수 했 기 에 가능 했 던 일 ” 이 라고 말 했 다 . 이 들 의 피나 는 노력 이 포스코 가 세계 최초 로 파이넥스 공법 을 개발 한 원천 이 라는 것 이 다 . 그 는 “ 이런 동료 들 에게 ‘ 수고 했 다 ’ 는 말 은 모자란다 ” 며 “ 모든 동료 에게 파이넥스 공법 개발 경험 이 인생 의 가장 보람 된 시기 로 기억 될 것 이 라고 감히 자부 한다 ” 고 밝혔 다 . 배 공장장 은 포항 공대 ( 현 포스 텍 ) 1 기 졸업 생 이 다 . 그 는 입사 와 동시 에 파이넥스 프로젝트 에 투입 돼 외길 을 달려왔 다 . 동기 들 에 비해 5 ~ 6 년 정도 진급 이 빠른 편 인 그 는 “ 포항 공대 를 졸업 해 포스코 에서 일 하 며 파이넥스 상용 화 성공 에 참여 한 것 이 큰 기쁨 이 자 자랑 ” 이 라며 “ 저 처럼 현재 많 은 포항 공대 졸업 생 이 한국 중공업 계 의 허리 를 맡 고 있 다 ” 고 강한 자부심 을 나타냈 다 . 때문 에 젊 은 후배 들 에게 던지 는 당부 도 남다르 다 . “ 우리나라 는 자원 이 부족 해 기술력 으로 승부 해야 한다 ” 는 그 는 “ 철강 산업 은 자동차 , 선박 , 기계 등 에 기본 소재 를 공급 하 는 ‘ 산업 의 쌀 ’ 로서 , 철강업 같 은 기초 분야 가 굳건 해야 국가 산업 이 산다 ” 고 강조 했 다 . 더 많 은 인재 가 철강 등 기초 산업 에 뛰어들 어야 한다는 주장 이 다 . “ 기술 독립 목표 , 자존심 상해 연료전지 국산화 성공 ” 류 보현 두산 중공업 연료전지 개발 팀 선임 연구원 급격 한 산업 성장 으로 수력 · 화력 · 원자력 등 대형 발전 설비 가 주 를 이루 고 있 는 가운데 지구 온난 화 , 환경 오염 문제 에 대처 하 기 위한 대체 에너지 로 연료전지 발전 이 각광 받 고 있 다 . 게다가 대형 발전소 건설 로 인한 막대 한 송배전 비용 과 지역 이기주의 는 신뢰 성 · 고 효율 · 친환경 을 겸비 한 분산 전원 시스템 에 대한 관심 을 높이 고 있 다 . 이 같 은 요구 와 관심 의 한 가운데 에 류 보현 ( 35 ) 두산 중공업 연료전지 개발 팀 선임 연구원 이 있 다 . 류 선임 연구원 은 “ 우리 팀 이 국내 최초 로 독자 개발 한 25 ㎾ 급 용융 탄산염 연료전지 는 고 효율 무공 해 전력 기술 로서 , 이 기술 을 바탕 으로 소형 발전 설비 를 중심 으로 하 는 분산 형 전원 설비 가 가능 해 국내 뿐 만 아니 라 아시아 지역 에서 엄청난 부 가 가치 를 불러올 것 ” 이 라고 말 했 다 . 류 선임 연구원 이 개발 하 고 있 는 분산 발전 용 용융 탄산염 연료전지 ( MCFC , Molten Carbonate Fuel Cell ) 는 몰탄 과 카보 네이트 를 활용 해 전력 성능 을 향상 시키 는 것 . 이 를 바탕 으로 전기 도 쓰 고 온수 공급 , 가스 터빈 , 스팀 터빈 등 병합 시스템 을 완성 할 수 있 어 기존 발전 방식 을 대체 할 수 있 다는 평가 다 . 일반 적 발전소 가 500 ㎿ 급 설비 를 갖추 어야 하 는 데 비해 분산 전원 시스템 에 의한 소형 발전 설비 는 1 ~ 30 ㎿ 급 이 라 아파트 , 호텔 , 식당 , 병원 등 에 설치 할 수 있 다 . 한마디 로 무공 해 친환경 의 작 은 발전소 를 생활 주변 곳곳 에 설치 할 수 있 다는 것 이 다 . 2010 년 상용 화 를 목표 로 한 이 발전 설비 는 외국 의 경우 FCE 회사 에서 상용 화 에 성공 해 현재 우리 나라 에 도 4 기 가 가동 중 이 다 . 국내 에서 는 개발 단계 로 , 두산 중공업 의 연료전지 개발 팀 이 그 단초 를 만들 어 낸 것 이 다 . 류 선임 연구원 이 일찍 부터 ‘ 연구 하 는 사람 ’ 이 된 것 은 아니 었 다 . 그 가 연료전지 개발 에 뛰어든 것 은 한마디 로 “ 자존심 이 상해서 ” 였 다 . 1992 년 한국 해양 대 재료 공학 과 에 입학 한 그 는 학교 실습선 의 기관실 에 투입 되 었 는데 하루 는 메인 엔진 의 피스톤 에 문제 가 발생 해 뜯어보 았 다고 한다 . “ 당시 피스톤 을 뜯어내 보 니 어른 4 명 이 둘러앉 아 고스톱 을 칠 만 한 크기 라 놀랐 다 ” 는 류 선임 연구원 은 “ 하지만 아무 도 손대 지 못하 고 외국 인력 과 기술 에 의존 하 고 있 는 것 을 보 자 공부 해야 겠다는 생각 이 들 더라 ” 고 밝혔 다 . 고교 시절 까지 만 해도 학교 주변 을 맴돌 던 그 는 이후 도서관 과 실험실 을 오가 며 연구 에 몰두 했 다 . 지독 한 학구파 가 된 것 이 다 . 학부 졸업 후 한 국해 양대 에서 석사 를 마친 그 는 연세대 에서 금속 공학 · 연료전지 를 전공 하 면서 MCFC 로 박사 학위 를 땄 다 ( 국내 1 호 ) . 이후 한국 과학 기술 연구원 ( KIST ) 연료전지 연구실 에서 개발 하 고 있 는 ‘ 100 ㎾ 급 MCFC 시스템 개발 ’ 과제 에 참여 했 다 . “ 기업 연구소 에서 연료전지 를 제대로 개발 하 고 싶 어 2005 년 두산 중공업 연료전지 개발 팀 에 입사 했 다 ” 는 류 선임 연구원 은 “ 연구 를 거듭 하 면서 기술 독립 이야말로 우리 나라 가 살 길 이 라는 생각 을 확고히 갖 게 됐 다 ” 고 밝혔 다 . 2006 년 3 월 , 회사 의 지원 을 받 아 대전 한밭 대 에 실험실 을 완공 하 기 까지 의 과정 은 그 에게 설렘 이 면서 동시 에 어려움 이 었 다 . 국내 관련 기술 은 척박 했 고 , 연료전지 를 만들 기 위한 기본 적 인 나사 하나 까지 연구원 들 과 함께 하나 씩 깎 아야 했 다 . 연구 를 시작 하 면서 다양 한 문제 와 오류 가 발생 했 고 , 결국 그 와 동료 연구원 들 은 3 개월 가까이 집 에 거의 못 들어가 며 밤샘 연구 와 작업 을 거듭 해야 했 다 . 모든 걸 처음 부터 다시 시작 한 셈 이 었 다 . “ 50 ㎝ × 120 ㎝ 크기 의 전지 를 만드 는 작업 이 었 는데 도면 을 들 고 제조 업체 를 얼마나 오갔 는지 모른다 ” 는 그 는 “ 동료 연구원 들 의 헌신 과 협력 이 없 었 다면 아마 중도 에 포기 했을지도 모를 일 ” 이 라고 고백 했 다 . 결국 2006 년 12 월 , 류 선임 연구원 과 팀 은 25 ㎾ 급 용융 탄산염 연료전지 를 독자 개발 하 는 데 성공 했 다 . “ 우리 도 할 수 있 다는 자신감 과 더 수준 높 은 기술 개발 에 대한 욕심 이 생겼 다 ” 는 그 는 요즘 엔 기존 연료전지 의 문제점 을 보강 한 업그레이드 버전 을 개발 하 는 중 이 다 . 자신 의 일 에 대한 그 의 신념 은 확고 하 다 . “ 쇳덩이 와 접하 는 중공업 은 몸 과 마음 이 함께 움직이 며 일궈 내 는 다이내믹 한 산업 으로 , 적극 적 이 며 치열 한 기질 과 잘 어울린다 ” 는 것 . 엔지니어 로서 그 의 포부 는 ‘ 기술 의 독립 ’ 이 다 . “ 우선 설계 기술 의 확보 로 소비자 의 어떤 요구 에 도 맞춤 형 으로 갈 수 있 는 설계 툴 을 만드 는 것 이 며 , 제작 기술 의 확보 로 두산 중공업 을 세계 에서 독보 적 인 기업 으로 만드 는 것 ” 이 그 의 목표 다 . 이 를 위해 류 선임 연구원 은 팀원 들 에게 ‘ 자극 ’ 을 자주 준다고 한다 . 대화 를 통해 성취 할 수 있 는 목표 를 제시 하 고 , 개인 의 발전 방법 을 모색 하 는 등 팀워크 를 강화 하 고 있 는 것 이 다 . “ 세계 최초 다층 EGW 용접기 법 개발 , 분야 최고 목표 ” 지 춘 호 현대 중공업 용접 연구실 연구원 여기저기 크 고 작 은 불꽃 이 튀 는 선박 건조 현장 . 알맞 은 크기 로 자른 철판 은 용접 과정 을 거치 면서 조금 씩 선박 의 모습 으로 거듭난다 . 용접 작업 은 새로운 조형 을 만드 는 시작 과 끝 으로 , 때문 에 용접 을 ‘ 산업 기능 의 꽃 ’ 이라고 부르 기 도 한다 . 몇 해 째 세계 최고 의 선박 건조 능력 을 자랑 하 는 현대 중공업 은 그동안 자 가 진단 자동 용접 시스템 , 아크 용접 등 수많 은 용접기 법 을 개발 했 다 . 특히 플라스마 자동 용접기 법 은 기존 용접 에 비해 3 배 이상 빠른 속도 에 품질 안정 화 까지 이뤄 내 면서 프랑스 GTT 사 에 역수출 되 기 도 했 다 . 최근 에 는 다층 EGW ( Electro - Gas Welding ) 용접기 법 을 세계 최초 로 개발 해 주목 을 받 고 있 다 . 지 춘 호 ( 34 ) 연구원 도 이 새로운 용접기 법 개발 의 주인공 이 다 . 현대 중공업 용접 연구실 에서 선박 건조 의 가장 기본 이 되 는 용접기 법 의 연구 · 개발 · 개선 업무 를 맡 고 있 는 지 연구원 은 “ 용접 은 조선 산업 의 경쟁력 을 좌우 하 는 가장 중요 한 기술 로 , 특히 이번 에 개발 한 신 기술 은 LNG 선 이나 LPG 선 등 고부 가 가치 선박 건조 의 효율 성 향상 에 필수 적 ” 이 라고 강조 했 다 . 다층 EGW 용접기 법 은 LPG 선 에 특히 적용 되 는 신 기법 으로서 , 긴 용 접장 을 연속 으로 용접 할 수 있 기 때문 에 그동안 지적 되 어 왔 던 단층 용접 의 비 효율 성 을 해결 한 고 능률 기법 이 다 . 현재 이 를 현장 에서 실용 화 하 는 과정 으로 , 특허 권 등 의 문제 탓 에 언론 과 일반 에 공개 하 지 않 고 있 다 . 부산대 기계공 학과 를 졸업 하 고 2001 년 현대 중공업 에 대졸 공채 신입 사원 으로 입사 한 지 연구원 은 입사 후 바로 용접 연구실 에 배치 되 었 다 . 그 는 “ 용접 은 천 을 엮 어 옷 을 만드 는 것 처럼 재료 를 쓸모 있 게 붙이 고 재단 하 는 과정 으로 흥미 로운 작업 ” 이 라며 “ 단순 하 고 고루 한 분야 라고 생각 하 는 바깥 의 시선 과 는 달리 중공업 분야 에서 는 큰 역할 을 하 고 있 다 ” 고 강조 했 다 . 그 의 업무 스타일 은 ‘ 새롭 게 도전 하 고 범주 를 넘 어 생각 하 자 ’ 는 것 이 다 . 스스로 사고 의 틀 을 깨 려고 노력 하 는 편 이 라고 . 그래서 자기 계발 에 도 열심 이 다 . 미국 용접 학회 에서 주관 한 ‘ 댈러스 AWS 전시회 ’ 에 도 참석 해 다양 한 선진 공법 을 습득 하 고 , 외국어 공부 를 하 며 용접 기술 관련 외국 서적 을 파 고 있 다 . “ 신기술 을 개발 하 기 위해선 다양 한 용접 기술 을 접해야 하 는데 저 는 아직 신출내기 ” 라는 지 연구원 은 “ 그래서 연구실 에 만 박혀 있 지 않 고 용접 현장 을 열심히 다닌다 ” 고 전했 다 . 현장 을 수시로 확인 하 고 함께 땀 흘리 면서 현장 실무자 들 의 노하우 와 불편 사항 등 을 접하 며 책상 에서 놓친 현장 감각 을 잡아내 고 있 다는 것 . “ 생산 현장 에서 는 최고 기술 보다 는 최적 의 기술 을 요한다 ” 는 현대 중공업 용접 연구실 박대순 실장 의 방침 이 기 도 하 다 . 이렇게 부지런 을 떤 덕분 에 2001 년 결혼 한 지 연구원 에게 신혼 의 재미 는 없 었 다고 한다 . 밤늦 도록 연구 와 실험 을 거듭 하 느라 늘 아내 에겐 미안 한 마음 이 었 다 . “ 그래도 제 열정 을 인정 하 고 믿 어 주 는 아내 덕분 에 일 에 몰두 할 수 있 었 다 ” 는 그 는 “ 세계 조선 산업 을 선도 하 는 최고 의 회사 에서 일 한다는 자부심 과 함께 이번 첨단 용접기 법 개발 에 힘 을 보탤 수 있 어서 정말 기쁘 다 ” 고 전했 다 . 대학 을 졸업 한 신진 엘리트 들 이 시대 의 유행 에 따라 상대 적 으로 일 이 편하 고 근무 조건 이 쾌적 한 정보 기술 ( IT ) 로 몰려가 고 있 는 것 이 현실 . “ 고 효율 용접기 법 의 개발 로 용접 분야 에서 만큼 은 최고 의 전문가 가 되 겠 다 ” 는 지 연구원 의 다짐 이 곧 현대 중공업 , 아니 한국 조선 산업 의 미래 를 여 는 ‘ 희망 ’ 임 이 분명 해 보인다 . 출처 : 인터넷 경향신문