[ 서울 신문 ] 아직 도 우리 사회 는 과거 독재 체제 의 후유증 들 로 몸살 을 앓 고 있 다 . 오랜 독재 체제 가 남긴 상처 와 뒤틀림 이 구석구석 에 남 아 있 다 . 그리고 그것 들 은 결정 적 일 때 마다 도지 거나 꿈틀거리 면서 우리 를 한바탕 휘저 어 놓 곤 한다 . 지금 이 시간 에 도 화려 한 부활 을 꿈꾸 고 있 는 독재 패러다임 과 그 주인공 들 때문 만 은 아니 다 . 툭하면 색깔 시비 와 이념 공세 로 경쟁자 를 몰아붙이 는 그 들 의 못된 버릇 들 때문 만 은 아닌 것 이 다 . 실은 낡 은 패러다임 에 맞서 정상 사회 를 꿈꾸 던 국민 들 도 이리저리 뒤틀려 있 는 경우 를 흔히 보 게 된다 . ‘ 독재 타도 ’ 라는 큰 싸움 을 위해 작 은 것 들 을 무시 해 온 관행 이 여전히 위력 을 과시 하 고 있 는 것 이 다 . 생각 과 사람 과 사물 들 사이 의 작 은 차이 를 꼼꼼 하 게 배려 하 는 섬세 함 과 관용 은 여전히 사치 로 해석 되 기 일쑤 다 . 우리 의 내면 으로부터 관행 과 제도 에 이르 기 까지 한 시대 를 온전히 청산 하 는 것 이 이토록 고통 스럽 고 긴 시간 을 요구 할 줄 은 미처 몰랐 다 . 바야흐로 선거철 인데 선거 문화 도 예외 가 아니 다 . 세계 가 부러워 하 는 민주주의 를 일궈 냈 지만 , 선거 판 은 여전히 과거 독재 시대 의 관행 들 로 가득 차 있 다 . 대표 적 인 것 이 검 은 돈 으로 벌써 부터 선거 판 을 어지럽히 고 있 다 . 역사 를 거스르 는 지역 감정 의 망령 도 걱정 이 다 . 중앙 정치 무대 에서부터 지역주의 적 선거 전략 과 선거 공약 이 버젓이 판치 고 있 다 . 어엿 한 민주 사회 라고 하 지만 유권자 가 즐겁 게 참여 할 수 있 는 , 정책 과 인물 중심 의 선거 는 아직 도 멀 어 보인다 . 선거 때 마다 보 게 되 는 독재 시대 의 잔재 가 또 하나 있 다 . 모든 선거 를 마치 대통령 선거 치르 듯이 한다는 사실 이 다 . 선거 에 는 대통령 선거 가 있 고 , 국회의원 선거 와 지방 선거 가 있 다 . 대통령 선거 가 대통령 중심 제 하 에서 정권 과 최종 권력 의 향방 을 가늠 하 는 선거 라면 , 국회의원 선거 는 4 년 간 의 의정 활동 을 평가 하 고 의회 권력 을 재 구성 하 는 선거 다 . 지방 선거 역시 4 년 간 의 지방 정치권력 을 평가 하 고 지역 사회 발전 의 정치 적 기틀 을 새롭 게 구성 하 는 선거 인 것 이 다 . 물론 대통령 중심 제 와 정당 정치 의 구조 위 에서 치러 지 는 모든 선거 가 대통령 과 정권 에 대한 심판 의 측면 을 갖 는 사실 을 인정 한다 하 더라도 , 그것 이 전부 여서 는 안 되 는 것 이 다 . 그런데 지금 우리 사회 에서 치러 지 는 모든 선거 는 철저 하 게 대선 과 정권 싸움 에 종속 되 어 있 다 . 심지어 는 전국 에서 몇 명 뽑 는 재 ㆍ보궐선거도 마찬가지 다 . 크 고 작 은 모든 선거 들 에서 중앙당 이 나서 서 처절 한 싸움 을 벌이 고 , 차기 대선 후보 들 이 선거 판 을 진두지휘 한다 . 아직 차기 대선 주자 가 결정 되 지 않 았 을 때 는 중앙당 의 실력자 들 이 선거 를 지휘 하 고 그 성적표 에 따라 차기 대선 주자 로서 의 능력 과 가능 성 을 평가 받 는다 . 유권자 들 도 마찬가지 다 . 덩달 아 모든 선거 를 대선 의 전초전 이나 연장전 쯤 으로 인식 한다 . 중앙당 과 대선 주자 들 의 큰 싸움 논리 에 철저 하 게 압도 되 고 있 는 것 이 다 . 당연히 국회의원 선거 와 지방 선거 가 갖 는 고유 의 의미 와 역할 은 증발 해 버리 고 만 다 . 어느덧 5 · 31 지방 선거 가 한 달 남짓 남 았 다 . 또 다시 그런 구태 들 , 과거 독재 시대 의 잔재 와 관행 이 반복 되 는 것 같 아 안타까울 뿐 이 다 . 내년 에 있 을 대선 의 전초전 이 라는 인식 이 광범위 하 게 퍼져 있 는 것 이 다 . 차기 대선 에서 얼마나 쓸모 가 있 느냐 를 기준 으로 후보 공천 도 이루어진다 . 대선 주자 와 정당 에 대한 충성 도 가 중요 하 게 고려 되 는 것 이 다 . 엄연히 지방 선거 고 , 지역 의 지도자 와 일 꾼 을 뽑 는 선거 지만 , 지역 주민 의 생활 정치 에 대한 염원 과 지역 사회 의 과제 목록 들 은 증발 해 버리 고 없 어 진다 . 지방 선거 를 대선 과 대선 주자 들 로부터 해방 시켜야 한다 . 지방 선거 를 지방 선거 이 게 해야 하 는 것 이 다 . 독재 권력 을 무너뜨린 것 이 전부 가 아니 다 . 각종 선거 들 을 제자리 에 갖 다 놓 아야 하 고 정상 화 시켜야 하 는 것 이 다 . 5 · 31 지방 선거 가 그 길 로 나아가 는 중요 한 계기 이길 기원 해 본다 . 홍덕률 대구대 사회학 교수 - Copyrights ⓒ 서울 신문사 . 무단 전재 및 재 배포 금지 -