담양 ‘ 메타세쿼이아 길 ’ 유료 화 논란 
 담양군 이 지역 명물 인 ‘ 메타세쿼이아 가로수 길 ’( 담양읍 ∼ 금성면 1 . 5 ㎞) 의 유료 화 를 추진 , 찬반 논란 이 일 고 있 다 . 
 담양군 은 ‘ 메타세쿼이아 가로수 길 ’ 의 주변 자연 경관 보존 과 생태관광 도시 이미지 제고 를 위해 관리 조례 를 제정 키로 하 고 다음 달 11 일 까지 입법 예고 중 에 있 다 . 
 담양 ‘ 메타세쿼이아 가로수 길 ’ 은 지난 2002 년 아름다운 숲 전국 대회 에서 대상 을 수상 한 이후 각종 드라마 와 영화 , CF 등 에 소개 되 며 지난해 117 만 5000 명 이 다녀 갈 정도 로 유명 관광 명소 로 부각 됐 다 . 
 군 조례 안 에 따르 면 ▲ 관광 편의 시설 등 체계 적 인 관리 를 위한 가로수길 입장 시간 제한 ▲ 입장료 징수 시설 의 운영 등 이 주요 골자 를 이루 고 있 다 . 
 이번 조례 는 입법 예고 를 거쳐 오 는 7 월 의회 의 심의 를 통과 하 면 공표 된다 . 
 군 조례 안 이 의회 를 통과 하 게 되 면 ▲ 성인 2000 원 ▲ 청소년 · 군인 1500 원 ▲ 어린이 1000 원 의 입장료 가 부과 될 예정 이 다 . 또 메타세쿼이아 가로수 길 주변 에 기후 변화 체험 관 과 생태 식물원 , 전통 놀이 마당 등 관광 · 체험 시설 도 조성 된다 . 
 하지만 이러 한 군 의 조례 안 추진 에 대해 담양 출신 향우 들 과 관광객 들 의 시선 은 곱 지 않 다 . 이 들 은 메타세쿼이아 가로수길 이 지방도 가 아닌 국도 에 위치 한 데 다 단순 한 보행로 일 뿐 인데 ‘ 돈벌이 ’ 수단 으로 여기 는 것 은 문제 가 있 다고 지적 했 다 . 
 담양 출신 출향 인 이 라고 밝힌 김영식 씨 는 군 자유 게시판 을 통해 “ 국립 공원 도 무료 로 개방 하 는 추세 에 메타 쉐 쿼 이 아 가로수길 을 유료 화 한다면 담양 갈 맘 이 생길까 의문 스럽 다 ” 며 “ 길 을 막 고 돈 을 받 으면 그것 은 그때 부터 는 도로 가 아니 고 죽 은 시커먼 아스팔트 바닥 일 뿐 ” 이 라고 주장 했 다 . 
 담양군 관계자 는 “ 반대 여론 도 있 겠 지만 관광객 이 몰리 면서 메타세쿼이아 뿌리 가 드러나 는 등 훼손 이 심해져 관리 비용 도 늘 었 다 ” 며 “ 긴 안목 에서 보 면 관람료 를 받 는 것 이 관광지 를 체계 적 으로 관리 하 는데 불가피 하 다고 판단 했 다 ” 고 말 했 다 . 
 / 중부 취재 본부 = 노 정훈 기자 cjob 17 @