네이처 . .. 한국 , 최고 근시 국가 논산 훈련소 의 입소 장병 들 . 90 년 대 에 출생 한 한국인 의 근시 율 은 백인 , 흑인 에 비해 월등히 높 다 . < 사진 자료 : 네 이 쳐 지 >“ 낮 에 하루 3 시간 이상 밖 에 나가 뛰어놀 아라 . ” 미 과학 저널 네 이 처지 가 최신호 를 통해 밝힌 근시 예방법 이 다 . 쉬운 듯 하나 실천 이 녹록 지 않 다 . 호주 국립대 이안 모간 박사 는 “ 성장기 아이 들 의 경우 , 최소 1 만 룩스 밝기 의 조명 에서 하루 3 시간 이상 노출 돼야 근시 예방 에 효과 적 ” 이 라고 말 했 다 . 1 만 룩스 는 화창 한 여름 대낮 에 선글라스 를 끼 고 있 거나 나무 그늘 아래 에 있 을 때 밝기 다 . 구름 낀 날 야외 밝기 는 1 만 룩스 보다 낮 다 . 사무실 이나 교실 등 실내 의 인공조명 은 아무리 밝 아도 500 룩스 를 넘 기 어렵 다 . 그래서 연구 진이 주목 하 는 게 아이 들 의 야외 활동 이 다 . 호주 시드니 공대 의 사시 교정 팀장 인 캐스린 로즈 는 “ 밖 에 나 가 넓 은 공간 에서 뛰 어 놀 면 , 그만큼 게임기 나 컴퓨터 , 책 읽 기 와 같 은 근접 작업 을 할 기회 가 줄어든다 ” 며 “ 특히 아이 들 의 눈 이 어두운 실내 조명 이 아닌 , 밝 은 자연광 에 노출 되 는 시간 이 많 아 져 안구 건강 에 유익 하 다 ” 고 말 했 다 . 아시아 5 개국 의 근시 유병 율 < 자료 : 이안 모간 , 호주 국립대 > 신경 전달 물질 등 의 기능 을 하 는 체내 유기 화합물 인 ‘ 망막 도파민 ’( retinal dopamine ) 은 주로 낮 시간 에 분출 된다 . 그런데 실내 인공조명 에 만 노출 돼 있 을 경우 , 성장기 아이 들 의 망막 도파민 생성 사이클 이 파괴 된다는 게 연 구진 의 분석 이 다 . 캔버라 대학 의 로건 애쉬비 연구원 은 “ 망막 도파민 의 배출 사이클 이 일단 파괴 되 면 제어 불능 상태 가 된다 ” 고 경고 했 다 . 네이처 에 따르 면 세계 최악 의 근시 국가 는 대한민국 이 다 . 19 세 서울 시민 중 96 . 5 % 가 근시 다 . 한국 을 비롯 해 중국 , 홍콩 , 대만 등 아시아 국가 아이 들 의 근시 율 은 90 % 에 육박 한다 . 과학자 들 은 아시아 국가 들 의 교육 시스템 에서 그 문제점 을 찾 는다 . 상하이 에 사 는 15 세 학생 들 은 일 주일 에 평균 14 시간 을 숙제 하 기 에 보낸다 . 이 는 영국 ( 5 시간 ) 이나 미국 ( 6 시간 ) 아이 들 에 비해 2 ~ 3 배 많 다 . 밖 에 못 나가 고 실내 에 만 앉 아 있 어야 하 는 시간 이 그만큼 많 다는 얘기 다 . 지난 수십 년 간 학계 에서 는 근시 가 유전 적 질환 이 라는 설 이 지배 적 이 었 지만 근시 유전설 은 이제 설득력 이 떨어진다는 게 현대 의학 계 의 분석 이 다 . 이 에 더 해서 , 중국 의 고등학생 들 또한 부모 세대 에 비해 근시 가 월등 하 게 증가 했 다고 합니다 . 어떤 사람 들 은 한국인 의 키 가 성장 함 에 따라 안구 가 성장 해 자동 적 으로 근시 가 늘어났 다고 하 는데 , 이 는 근거 가 없 고 햇빛 에 노출 되 는 시간 이 적 어서 눈 속 에 있 는 도파민 양 의 부족 으로 수정체 - 망막 이 멀 어 져 근시 가 된다고 합니다 . 대한 안 과 협회 의 자료 를 보 면 , 요즘 한국 청소년 의 근시 유병 률 은 80 % 를 넘 습니다 . 20 대 또한 이 보다 는 낮 지만 비슷 합니다 . 이 는 근시 및 실명 을 유발 하 는 황반 변성 이 찾아오 는 70 대 노인 들 보다 훨씬 높 습니다 . 70 년 대 에 학교 를 다녔 던 아버지 세대 는 근시 유병 률 이 8 % 였 습니다 . 실제로 한국 에서 지금 도 가장 근시 가 적 은 세대 는 59 ~ 69 세 입니다 . 또한 미국 연 구진 의 새로운 연구 결과 가 있 는데 , 최근 연구 에 의하 면 영유 아기 때 밤 에 수면 중 에 도 지속 적 으로 빛 에 의해 자극 받 을 경우 안구 의 길이 가 길 어 져서 근시 가 된다고 합니다 . 과거 형광 등 없 던 시절 에 태어난 아기 들 은 근시 가 별로 없 지만 , 어릴 때 부터 형광 등 불빛 을 받 은 요즘 세대 는 급격히 근시 가 늘 었 습니다 . 아기 를 아기 방 에 따로 불 끄 고 재우 는 서구 권 에서 는 역시 근시 가 적 지만 , 부모 와 아기 가 한방 을 쓰 는 동아시아 에서 근시 의 비율 이 훨씬 높 습니다 . 호주 가 2 . 8 %, 영국 이 1 . 1 %, 미국 은 10 % 내외 인 데 비해 중국 은 70 %, 일본 , 홍콩 , 한국 , 대만 은 80 % 정도 입니다 .