코로나 바이러스 는 사람 에 감염 시 호흡기 증상 을 유발 하나 증상 이 미미 하 여 사람 감염병 으로 는 주목 받 지 못한 바이러스 였 다 . 그러나 2002 년 말 중국 남부 지방 에서 발생 한 중 증급 성 호흡기 증후군 ( Severe acute respiratory disease : SARS ) 가 전 세계 적 으로 확산 되 어 많 은 인명 피해 와 경제 적 손실 을 가져왔 다 . 2003 년 2 월 11 일 세계 보건 기구 ( WHO ) 전염병 감시 및 대응 조직 ( CSR , " Communicable disease surveillance and response ) 에서 는 "" 중국 광동 성 지방 에서 원인 이 밝혀 지 지 않 은 중 증급 성 호흡기 증후군 ( SARS : 사스 ) 발생 으로 300 명 의 환자 와 5 명 의 사망자 가 발견 되 어 중국 보건 당국 에서 가검물 채취 및 역학 조사 를 시행 중 "" 이 라는 내용 을 발표 하 였 다 . "