삭막 한 도시 에 여유 · 낭 만 흐르 게 하 는 ‘ 활력 水 ’ 
 유명 도시 에 는 크 든 작 든 규모 의 차이 는 있 지만 강 이 있 다 . 도시 를 흐르 는 강 은 도시 경관 과 도시 생태 의 핵심 요소 이 면서 그 존재 만 으로 도시민 들 에게 는 자연 의 안락 함 과 아름다움 을 선사 하 고 있 다 . 강 주변 에 는 예 부터 도시민 들 의 다양 한 삶 과 문화 가 존재 하 고 있 으며 , 이 는 곧 도시 의 출발점 이 기 도 했 다 . 
 광주 의 중심부 를 관통 하 고 있 는 광주 천 역시 광주 의 도시 발전 과정 에서 빼놓 을 수 없 는 공간 이 다 . 일제 강점기 이전 에 는 구곡양장 의 모습 이 었 던 광주천 에 는 큰 장 과 작 은 장 이 있 었 고 , 드넓 은 둔치 에서 가축 을 키우 고 작물 을 재배 했으며 , 공장 과 운동장 이 자리 하 기 도 했었 다 . 이후 일제 가 수해 예방 차원 에서 하천 을 직선 화 해 그 과정 에서 남 은 주변 부지 를 매각 하 면서 광주천 이 지금 의 모습 을 갖추 게 된다 . 이후 도시 개발 과정 에서 ‘ 하수구 ’ 로 전락 했 던 광주천 의 악취 가 사라진 것 은 불과 10 여 년 전 의 일 로 , 이후 산책 로 , 운동 기구 , 편의 시설 등 이 하나 둘 생겨나 명실상부 한 도시 공원 이 됐 다 . 
 그러나 광주천 의 지천 인 동계천 , 서방천 등 의 복개 로 인해 수량 이 적 은 데 다 여전히 일부 하수 가 유입 되 면서 영산강 오염 의 직접 적 인 원인 이 되 고 있 으며 , 지나친 시설물 설치 로 인해 인공미 가 강조 되 는 등 의 문제점 을 안 고 있 어 개선 이 시급 하 다는 목소리 도 있 다 . 
 유럽 도시 의 하천 은 ‘ 자연 ’ 과 ‘ 사람 ’ 이 뒤섞여 조화 를 이루 는 공간 이 다 . 어느 한 쪽 에 치우침 없이 도시 속 하천 으로 써 갖추 어야 할 다리 , 쉼터 , 산책로 등 편의 시설 이 적재적소 에 배치 돼 있 고 주변 건축물 은 하천 의 경치 와 어울리 는 범위 내 에서 지 어 졌 다 . 
 론 ( Rhone ) 강과 손 ( Saone ) 강의 합류점 에 위치 한 프랑스 리옹 의 도시 구성 은 철저히 강 을 기준 으로 하 고 있 다 . 손 강의 안쪽 은 중세 및 근대 건축물 과 골목길 이 주축 인 구도심 , 바깥쪽 은 신식 건물 과 대로 가 주축 인 신도심 이 들 어서 있 는 것 이 다 . 
 강변 을 따라 최대 5 층 규모 의 중세 및 근대 건축물 들 이 죽 늘 어서 있 고 , 다리 는 돌 이나 케이블 등 단순 한 디자인 으로 그 기능 적 인 측면 에 충실 했 다 . 둔치 는 도심 내 구간 에 대해서 만 시멘트 를 입히 고 별다른 편의 시설 이 없 지만 밤낮 구분 없이 강 을 즐기 는 사람 들 이 넘쳤 다 . 
 매주 일요일 오전 손 강 양측 에 있 는 보도 에서 는 아트 마켓 과 시장 이 열린다 . 그림 , 조각품 에서 로봇 까지 거래 되 는 아트 마켓 은 이 도시 의 관광 상품 이 며 , 시장 은 도시민 들 이 싼 가격 에 야채 , 과일 , 화훼 , 생선 , 축 산품 등 을 살 수 있 는 직거래 장터 다 . 아트 마켓 에서 자신 의 조각품 을 팔 던 한 예술인 은 사진 을 찍 는 취재진 에게 모조품 이 유통 될 수 있 다며 근접 촬영 을 자제 해 줄 것 을 요청 할 만큼 자신 의 작품 에 자긍심 을 갖 고 있 었 다 . 
 프랑스 스트라스부르 의 알자스 대운하 에 는 사람 들 의 통행 은 없 었 지만 유람선 이 운행 돼 도시 를 둘러볼 수 있 는 최적 의 공간 이 되 고 있 다 . 
 독일 프랑크푸르트 의 암 마인강 은 도심 내 하천 의 전형 을 보여 주 고 있 다 . 넓 은 둔치 에 큰 가로수 와 녹지 사이 에 아스팔트 산책 길 이 나 있 고 요소요소 에 벤치 가 있 었 다 . 오전 이른 시간 에 는 강변 을 따라 걷 거나 뛰 는 사람 들 이 아름답 고 깨끗 한 강과 조화 를 이뤘 다 . 
 강 이 없 는 독일 프라이부르크 에 는 수로 가 있 다 . 드라이 잠 이 라는 하천 에서 시작 돼 시내 를 흐르 는 폭 30 ∼ 40 cm 의 작 은 수 로 는 13 세기 에 만들 어 진 것 으로 , 총연장 이 12 ㎞ 에 이른다 . 당시 목재 건물 들 의 화재 에 대비 하 고 쓰레기 를 버리 기 위해 설치 됐으나 지금 에 와서 는 어른 들 의 쉼터 , 아이 들 의 놀이 장소 등 이 되 고 있 다 . 취재진 이 찾 았 을 때 도 이 수로 를 설명 하 는 초등 학교 교사 와 학생 들 을 만날 수 있 었 으며 , 도시 의 역사 를 상징 하 는 장소 로 각광 을 받 고 있 었 다 .