1941 년 12 월 8 일 진주 만 공습 으로 태평양전쟁 의 불 을 댕긴 일본 은 곧바로 ‘ 대동 아 공영권 ’ 을 내세우 며 동남아 쪽 으로 전선 을 넓혔 다 . 파죽지세 로 연전연승 을 기록 한 일본군 은 1942 년 한 해 동안 필리핀 5 만 2 천 명 , 말레이시아 9 만 7 천 명 , 자바 9 만 3 천 명 등 총 26 만 1 천 여 명 의 연합군 포로 를 손 에 넣 는다 . 일본 은 전쟁 포로 에 대한 인도적 처우 를 못 박 은 국제 조약 인 ‘ 제네바 협정 ’ 을 따르 는 대신 이 들 을 타이 · 말레이시아 · 자바 ( 인도네시아 ) 포로수용소 로 분산 배치 한 뒤 전쟁 수행 을 위해 필요 한 대 규모 토목 공사 에 내몰 았 다 . 최 일선 에서 포로 들 과 생활 해야 했 던 조선인 군속 들 에게 연합군 포로 들 의 분노 가 집중 됐 다 .