이상용 고령군 관광 협의회 회장 어린이 중심 에서 전 연령 대로 외연 확장 단체 관광객 통한 구전 효과 기대 이상 용 고령군 관광 협의회 회장 . 김광원 기자 jang 750107 @ hankookilbo . com “ 서울 등 6 대 도시 에서 매일 2 , 000 여 명 의 단체 관광객 이 관광버스 를 타 고 대가야 체험 축제 장 을 찾 을 예정 입니다 . 매일 500 대 입니다 . 대구 뿐 아니 라 전국 대 도시 에서 지방 의 작 은 지자체 에서 열리 는 축제 장 을 대거 찾 는다는 것 은 그 자체 로 대단 한 일 입니다 . ” 지난해 11 월 출범 한 고령군 관광 협의회 이상용 ( 52 ) 초대 회장 . 그 는 대구 ㆍ경북뿐 아니 라 대 도시 관광객 을 집중 적 으로 유치 해 이 들 을 대가야 체험 축제 가 국내 최고 의 축제 로 성장 하 는 기폭제 로 삼 겠 다고 피력 했 다 . 올해 13 회 째 맞 은 2017 대가야 체험 축제 가 6 ~ 9 일 경북 고령군 대가 야읍 일대 에서 열린다 . 해 마다 열리 는 축제 이 지만 올해 는 ‘ 풀 체인지 ’ 축제 로 기대감 이 높 다 . 지금 까지 고령 을 알린다는 취지 로 어린이 체험 중심 으로 열렸 지만 , 올해 부턴 성인 관광객 을 위한 다양 한 프로그램 을 마련 해 주목 받 고 있 다 . 고령군 은 올해 부터 대가야 박물관 과 체험 장 으로 한정 해 온 축제 장 을 고령읍 전체 로 확장 했 다 . 4 ㆍ 9 일 장인 고 령장 등 전통 시장 과 문화 거리 에서 도 축제 를 열 어 성인 들 도 부담 없이 보 고 , 먹 고 , 즐길 수 있 도록 했 다 . 관광객 들 은 군청 앞마당 을 나와 재래 시장 을 돌아보 고 문화 거리 를 거쳐 대가야 박물관 과 체험 장 쪽 으로 향할 수 있 도록 동선 을 잡 았 다 . 이상 용 회장 등 지역 관광업 계 의 노력 덕분 이 다 . 이 회장 등 은 지난해 11 월 ( 사 ) 고령군 관광 협의회 를 발족 했 고 , 이번 축제 를 주도 하 고 있 다 . 이 회장 등 은 그 동안 회원 들 을 비롯 해 주민 들 의 의견 을 수렴 해 개선 안 을 마련 해 왔 다 . 이 회장 은 관광 과 거리 가 먼 양돈업 자 로 , 전 국양 돈 조합장 협의 회장 까지 했 지만 공급자 보다 수요자 의 입장 에서 하 다 보 니 보다 효과 적 인 관광객 유치 전략 을 마련 할 수 있 었 다는 평가 다 . 이 회장 은 “ 축제 가 너무 어린이 중심 으로 흐르 다 보 니 특산품 판매 등 파급 효과 가 적 었 다 ” 며 “ 지역민 들 에게 실익 이 적 다 보 니 일부 주민 들 은 ‘ 괜히 마을 만 시끄러워진다 ’ 는 볼멘 소릴 하 기 일쑤 여서 구매력 높 은 어른 들 도 기꺼이 참여 하 는 축제 로 만들 자는데 뜻 을 모았 다 ” 고 설명 했 다 . 이렇게 시작 한 것 은 대 도시 단체 버스 관광객 유치 다 . “ 외부 에서 관광객 을 끌어오 는 수 밖에 없 었 습니다 . 고령 과 인근 도시 에서 오 는 관광객 만 으로 는 한계 가 있 습니다 . ” 보다 적극 적 으로 손님 을 모셔오 는 정책 을 펼치 기 로 하 고 유 치단 을 꾸려서 서울 부산 인천 대전 광주 등 전국 6 대 도시 관광 업체 를 찾 았 다 . “ 이 사람 들 이 처음 에 는 대부분 뜨악 한 표정 이 더군요 . ‘ 그런 시골 까지 가 서 볼 게 뭐 있 냐 ’ 는 표정 이 었 어요 . 그렇 다고 포기 할 순 없 죠 . ” 유 치단 은 물러서 지 않 았 고 매일 2 , 000 명 을 유치 하 는 데 성공 했 다 . “ 4 일 간 예상 관광객 20 만 에 비하 면 매일 2 , 000 명 씩 8 , 000 명 은 별 게 아닌 것 처럼 보일지 모르 지만 , 알 고 보 면 엄청난 거 예요 . 무엇 보다 고령 이 매력 적 인 관광지 라는 것 을 전국 의 여행 업계 에 알릴 수 있 죠 . 지난달 부터 5 일 장 관광버스 를 유치 했 는데 , 이번 축제 를 계기 로 더욱 활성 화 할 겁니다 . 이 들 의 구전 홍보 로 가 면 갈수록 더 많 은 사람 이 고령 을 찾 게 됩니다 . 고령 딸기 , 멜론 등 지역 특산품 의 인기 도 덩달 아 높 아 질 거 고요 . 관광업 계 도 대가야 체험 축제 를 인정 하 고 , 연계 관광 상품 개발 에 발벗고 나서 게 하 는 게 주목적 입니다 . ” 이 회장 등 협의회 는 고령군 과 축제 기간 중 군청 주 자창 을 개방 키로 합의 했 다 . 5 일 장도 4 , 9 일 에 열리 던 것 을 매일 열 기 로 했 다 . “ 관광객 들 의 쇼핑 편의 를 위해 타 고 온 차량 까지 배달 해 주 는 퀵 서비스 도 합니다 . 전통 시장 은 그 지역 의 문화 와 삶 이 녹 아 있 는 공간 이 죠 . 대가야 후손 들 의 생생 한 삶 의 체취 를 부담 없이 맡 을 수 있 을 겁니다 . 시장 에 들르 면 농 특산품 을 사 게 되 고 , 지역민 들 의 소득 도 , 관광객 들 의 만족도 도 높 아 지 겠 죠 . ” 문화 거리 는 고령 이 자랑 하 는 맛집 골목 이 다 . 관광객 들 이 재래 시장 쇼핑 후 구매 물품 을 퀵 으로 버스 에 보낸 뒤 문화 거리 에서 입 을 즐겁 게 하 고 , 주무 대로 옮겨 각종 공연 과 체험 을 즐기 는 코스 로 구성 했 다 . 이 회장 은 올해 축제 는 그 어느 해 보다 체험 거리 가 풍성 하 다고 강조 했 다 . 7 개 분야 57 개 의 프로그램 이 진행 되 고 이 중 43 개 가 체험 형 이 다 . 체험 만 해도 하루 해 가 짧 을 정도 다 . 야간 까지 흥 을 이어가기 위해 주요 공연 공간 도 옮겼 다 . 지난해 까지 만 해도 대가야 박물관 과 대가야 역사 테마파크 를 중심 으로 행사 를 진행 했 다 . 부스 가 몰려 있 는 박물관 주차장 은 6 시 가 넘 으면 조명 이 약해서 사위 가 파장 분위기 가 났 다 . 올해 는 주변 이 밝 아 야간 축제 의 묘미 도 만끽 할 수 있 도록 중심가 에 위치 한 문화 누리 에서 주요 공연 을 진행 한다 . 무대 에 는 ‘ 금산 재아리 랑 ’ 을 비롯 해 뮤지컬 ‘ 가얏고 ’, 인형극 ' 호랑이 부인 과 대가야 사또 ' 등 온 가족 이 즐길 수 있 는 작품 이 주로 오른다 . 이상 용 회장 은 “ 고령 이 강릉 , 광주 남구 와 함께 2017 년 올해 의 관광 도시 에 선정 된 만큼 고령 전체 가 하나 로 똘똘 뭉쳐서 최고 의 축제 를 만들 어 보 자는 분위기 ” 라면서 “ 여느 해 보다 알찬 축제 가 될 것 ” 이 라고 자신 했 다 . 김광원 기자 jang 750107 @ hankookilbo . com ▶ 한국일보 [ 페이스북 ] [ 카카오 친구 맺 기 ] ▶ 자동차 의 모든 것 ! [ 모 클 ] [ ⓒ 한국일보 ( hankookilbo . com ) , 무단 전재 및 재 배포 금지 ]