글 루타 메이트 는 포유 류 중추 신경 계 ( central nervous system ) 에 중요 한 흥분 성 신경 전달 물질 로 주로 신경 발달 , 학습 및 기억 에 중요 한 역할 을 한다 . 그러나 글루 타 메이트 가 과 발현 을 할 시 흥분 독성 ( excitotoxicity ) 이 일어나 세포 사멸 을 일으켜 허혈 ( ischemia ) 이나 신경 퇴행 성 질환 ( neurodegenerative diseases ) 등 을 일으킨다고 보 고 되 어 있 다 . 신경 퇴행 성 질환 이 란 뇌신경 세포 가 손상 되 어 초래 되 는 질환 인데 , 주원인 으로 는 산화 스트레스 , 과도 한 염증 반응 등 이 있 다 . 신경 퇴행 성 질환 은 알츠하이머병 ( Alzheimer ' s disease ) , 파킨슨병 ( Parkinson ' s disease ) , 헌팅턴병 ( Huntington ' s disease ) 등 이 대표 적 인 질환 이 다 . 이 와 같 은 질병 들 은 모두 뇌 신경 세포 의 손상 이 원인 이 며 , 이러 한 뇌신경 세포 의 손상 은 글 루타 메이트 수용체 의 활성 화 를 통해 세포 내 에 칼슘 이 과도 하 게 유입 되 고 , 카스 파제 를 활성 화 시켜 세포 사멸 을 유도 하 며 , 자유 라디칼 ( free radical ) 을 생성 하 여 산화 스트레스 가 일어나 결국 세포 사멸 을 유도 한다 .