[ 유경동 의 섹시 한 호텔 ] 호텔 에서 의 밥 한 끼 - 트래비 매거진 
 호텔 수요 가 급격히 증가 한 2016 년 이후 호스텔 업 을 제외 하 고 서울시 에 등록 한 신규 관광호텔 은 2019 년 상반기 까지 총 126 개 이 고 그 중 반수 에 가까운 59 개 호텔 이 100 개 이하 의 객실 수 를 보유 하 고 있 는 소형 호텔 이 다 . 말 이 좋 아 소형 호텔 이 지 토지 매입 부터 호텔 건축 전반 에 걸쳐 들어가 는 비용 은 수십 억 원 에서 백 억 원 대 의 비용 이 투자 되 는 사업 이 다 . 규모 가 작 은 호텔 일수록 기획 과 설계 에서 가장 고민 스러운 부분 은 호텔 내 식음료 업장 운영 여부 이 다 . 인건비 구조 변화 에 따른 부담감 과 담보 할 수 없 는 수익 성 , 레스토랑 운영 에 필요 한 전문 성 등 을 소형 호텔 이 확보 하 기 란 결코 쉬운 일 이 아니 기 때문 이 다 . 
 실제로 최근 에 만들 어 진 신생 체인 호텔 중 에 는 과감히 호텔 내 식음료 업장 을 포기 하 고 객실 중심 의 영업 전략 을 펼치 는 곳 도 있 다 . 그나마 수익 을 기대 할 수 있 는 루프 탑 이나 ‘ Drinking Bar ’ 는 설치 해도 식사 를 할 수 있 는 공간 은 허용 치 않 는 호텔 도 유행 처럼 늘 었 다 . 
 대부분 의 신규 호텔 들 은 개관 에 앞서 호텔 공간 에서 최소한 의 식사 제공 역할 을 해 줄 외부 사업체 를 찾 느라 분주 하 다 . 남 보다 형편없 지 않 은 정도 의 음식 과 서비스 를 제공 할 업자 와 계약 하 고 골치 아픈 조직 관리 와 시설 투자 의 고민 을 떠넘기 는 것 이 최선 의 경영 기법 으로 인식 되 고 있 다 . 거기 에 조금 의 임대료 까지 챙길 수 있 다면 호텔 의 훌륭 한 운영 준비 가 완성 되 는 것 이 다 . 
 그래도 ‘ 무릇 호텔 이란 작 더라고 고객 들 을 위한 시그 니 처 레스토랑 하나 는 있 어야 하 지 않 느냐 ’ 고 얘기 하 면 현실 을 모르 는 철없 는 이상 론 자 가 되 어 버리 는 상황 이 다 . 충분히 현실 의 고충 을 이해 한다 . 그러나 단언 컨대 고객 에게 자신 있 게 제공 할 밥 한 끼 못 만들 어 내 는 호텔 은 좋 은 호텔 로서 의 자격 을 가질 수 없 다 . 고객 은 호텔 에서 즐긴 밥 한 끼 의 느낌 으로 호텔 의 수준 을 가늠 하 게 되 고 그 밥 한 끼 의 수준 이 호텔 이 고객 을 대응 하 는 정성 의 정도 를 가장 잘 보여 주 는 서비스 의 백미 이 기 때문 이 다 . 
 최근 대형 호텔 을 중심 으로 어려움 에 처한 식음료 업장 의 다양 한 해법 이 시도 되 고 있 다 . 그 대표 적 인 시도 는 스타 셰프 영입 이 다 . 끊임없이 만들 어 지 는 음식 관련 TV 프로그램 들 은 어느새 인지도 가 유명 연예인 못지않 은 스타 셰프 를 탄생 시켰 고 , 실력 과 인기 를 겸비 한 스타 셰프 들 은 오너 셰프 가 되 어 로드 레스토랑 을 운영 하 며 인지도 는 물론 사업 적 영역 을 넓혔 다 . 더 플라자호텔 의 경우 기존 의 3 개 업장 을 폐쇄 하 고 과감히 미쉐린 1 스타인 신창옥 셰프 와 이준 셰프 등 4 명 의 스타 셰프 에게 임대 형식 으로 공간 을 내 어 줬 다 . 반 얀 트리 클럽 앤 스파 는 미쉐린 2 스타 인 밍 글 스 강민구 셰프 를 , 아코르 앰버 서 더 호텔 은 윤화영 셰프 를 영입 했 다 . 기존 의 조직 에서 과감히 외부 의 스타 셰프 에게 손 을 내밀 며 변화 를 꾀한 것 이 다 . 호텔 내부 적 인 후유증 이 걱정 되 지만 호텔 의 브랜드 명성 에 걸맞 은 인기 좋 은 음식 을 제공 하 겠 다는 의지 의 연장선 상 에서 크 게 벗어나 지 는 않 은 듯 하 다 . 
 호텔 이 라는 공간 이 다른 휴식 공간 과 구분 되 는 이유 는 집 을 대신 한다는 것 이 다 . 잠 을 잘 수 있 는 공간 을 제공 하 는 서비스 이외 에 잘 지 어 진 밥 한 끼 를 고객 에게 제공 하 겠 다는 정성 을 보이 는 일 은 집 을 대신 할 공간 으로 호텔 을 선택 해 준 고객 에게 전달 할 기본 적 인 호텔 의 책무 였 다 . 그렇게 책무 를 지키 며 세월 을 쌓 아 가 다 보 니 어느새 사랑 받 는 좋 은 시그 니 쳐 레스토랑 으로 굳건 해 지 는 사례 도 많 다 . 고작 43 개 객실 을 보유 한 소형 호텔 핸드 픽 트 호텔 앤 콜렉션 스 가 운영 하 고 있 는 ‘ 나루 ’ 라는 레스토랑 이 대표 적 이 다 . 나루 에서 제공 하 는 한식 중심 의 메뉴 들 은 어느새 그 맛깔 스러운 정갈 함 과 거품 을 뺀 가격 등 이 투숙객 뿐 만 아니 라 호텔 주변 의 사람 들 에게 도 입소문 이 나 며 인기 식당 이 되 었 다 . 돈 과 수익 만 따진다면 쓸데없 는 짓 으로 만 보일 수 도 있 는 일 이 다 . 
 호텔 의 밥 한 끼 를 호텔 옆 편의점 이 대신 책임지 게 한다면 그 호텔 은 참 팍팍 한 공간 으로 느껴질 것 이 다 . 대형 호텔 들 이 유명 셰프 와 손 을 잡 듯 소형 호텔 들 도 동네 의 파트너 들 과 손 을 잡 고 운영 의 묘 를 살릴 방법 은 얼마 든지 존재 한다 . 그리고 그 동네 에서 수익 을 내 며 투숙객 과 주변 이웃 들 로부터 사랑 받 을 수 있 는 공간 으로 성장 하 는 것 도 충분히 가능 하 다 . 쉽 지 않 은 그러나 의미 있 는 도전 의 시발점 은 ‘ 호텔 에서 의 밥 한 끼 ’ 가 가지 는 의미 가 결코 작 지 않 음 을 느끼 는 것 부터 다 .