모든 정상 개체 에 있 어서 자기 ( self ) 를 구성 하 고 있 는 항원 물질 에 대해서 는 해 롭 게 반응 하 지 않 는 반면 , 비 - 자기 ( non - self ) 항원 에 대해서 는 이 를 인식 하 고 제거 할 수 있 는 능력 을 갖 는 것 이 가장 중요 한 특성 중 하나 이 다 . 이 처럼 자기 항원 에 대한 생체 의 무반응 을 면역학 적 무반응 성 ( immunologic unresponsiveness ) 또는 관용 ( tolerance ) 이 라 한다 . 상기 관용 은 자기 항원 의 특이 적 인 수용체 를 가지 고 있 을지 모르 는 림프구 를 제거 함 으로써 , 또는 자기 항원 에 접한 후 스스로 반응 하 는 기능 이 불 활성 화 됨 으로써 발생 된다 . 관용 을 유도 하 거나 계속 유지 하 는데 있 어서 문제 가 생기 게 되 면 자기 항원 에 대하 여 면역 반응 이 일어나 게 되 고 , 이 로 인하 여 초래 되 는 질환 을 자 가 면역 질환 ( autoimmune disease ) 이 라 한다 .