카라 의 첫 일본 콘서트 , 화려 했 던 현장 은 ? 
 한류 스타 들 의 공연장 은 대개 여성 관객 들 로 채워진다 . 지난 14 일 오후 일본 요코하마 에 위치 한 콘서트 ‘ 요코하마 아레나 ’ 에서 열린 걸 그룹 카라 의 일본 첫 단독 투어 는 달랐 다 . 관객 중 절반 은 남성 이 었 다 . 연령 층 도 뜻밖 이 었 다 . 나이 지긋 한 중년 남녀 는 물론 , 20 ~ 30 대 청춘 남녀 , 10 대 소년 · 소녀 등 이 고루 분포 됐 다 . 가족 단위 의 관람객 도 수시로 눈 에 띄 었 다 . 
 “ 니 코르 ~”( 니콜 ) , “ 하라 ~”( 구하라 ) , “ 지 욘 ~”( 강지영 ) … . 공연 은 황금빛 으로 치장 된 원피스 를 입 은 카라 가 첫 곡 ‘ 스피드 업 ’ 을 부르 는 것 으로 시작 됐 다 . 1 만 여 관객 들 은 누구 랄 것 없이 각자 가 준비 해 온 플래카드 와 응원 도구 를 흔들 었 다 . 
 공연 은 5 개 의 주제 로 구성 됐 다 . 1 막 에선 ‘ 점핑 ’ ‘ 드리 밍 걸 ’ 등 카라 의 흥겨운 노래 들 이 흘러나왔 고 , 곧 일본 관객 들 이 좋 아 할 만 한 원색 빛 2 막 이 이어졌 다 . 솔로 무대 에서 멤버 강지영 ( 18 ) 은 최근 익힌 기타 를 직접 연주 하 며 포크 스타일 의 노래 를 소화 했 고 , 박규리 ( 24 ) 는 정렬 의 탱고 춤 을 추 며 또 다른 미발표 곡 을 열창 했 다 . 꼭두각시 인형 을 콘셉트 로 한 한승연 ( 24 ) 의 무대 , 야광 리본 을 소재 로 한 구하라 ( 21 ) 의 무대 모두 눈길 을 사로잡 았 다 . 공연 은 일본어 로 만 진행 됐 다 . 멤버 모두 일본어 를 능숙히 구사 했 다 . 공연 을 본 마츠라 씨 ( 남자 · 40 · 회사원 ) 는 “ 일본 데뷔 때 부터 카라 를 좋아했 다 ” 며 “ 멤버 들 이 힘 을 합쳐 최고 의 무대 를 보여줘 흥분 됐 다 ” 고 기뻐했 다 . 시각 장애 인 아내 와 동행 한 우치 씨 ( 56 · 회사원 ) 는 “ 조카 가 듣 고 있 던 카라 의 음반 을 계기 로 카라 를 접했 다 ” 며 “ 상처 를 치유 해 주 는 기운 을 지닌 그룹 이 라 아내 와 함께 공연장 을 찾 게 됐 다 ” 고 말 했 다 . 
 공연 에 앞서 기자 들 과 만난 멤버 강지영 은 “ 팬 들 의 야광 봉 을 보 고 기절 하 지 않 을까 염려 스럽 다 ” 고 웃 었 다 . 멤버 한승연 은 “ 몇 만석 규모 의 공연 무대 에 오르 게 되 면서 카라 의 성장 을 비로소 실감 하 고 있 다 ” 고 말 했 다 . 카라 스스로 가 진단 하 는 일본 내 인기 의 배경 은 카라 스타일 의 음악 과 ‘ 귀여움 ’ 이 었 다 . 멤버 박규리 는 “ ‘ 귀엽 다 ’ ‘ 멋있 다 ’ 는 말 두 가지 를 동시 에 해준다 ” 며 “ 일본어 를 써 가 며 열심히 하 는 모습 을 보 면서 편안 한 아이돌 로 받아들여 줬 다 ” 고 말 했 다 . 구하라 ( 21 ) 는 “ 다른 팀 과 달리 작 고 아담 한 외모 가 일본 팬 들 의 마음 을 훔쳤 다 ” 고 설명 했 다 . 니콜 ( 21 ) 은 지난 2 월 공연 도중 다친 부상 에서 완전히 회복 되 진 않 았 다 . 다른 멤버 들 과 달리 굽 이 없 는 신발 을 신 고 있 었 다 . 그 는 “ 꾸준히 재활 해 왔 고 , 쾌유 를 앞둔 마지막 단계 에 있 다 ” 고 말 했 다 . 
 그간 정상 에 우뚝 서기 까지 힘든 일 이 없 을 리 없 다 . 니콜 은 “ 어린 나이 , 가족 과 친구 가 너무 그리워서 울 기 도 했 다 ” 고 말 했 다 . 박규리 는 “ 이제 는 좀 극복 했 고 , 수많 은 먹 을 거리 를 벌여 놓 고 여유 롭 게 파티 를 하 곤 한다 ” 고 덧붙였 다 . 
 한때 드러난 팀 내홍 이 궁극 적 으로 는 도움 이 됐 다는 게 멤버 들 의 이야기 다 . 한승연 은 “ 중요 한 일 은 물론 , 작 은 일 까지 도 더 깊이 이야기 하 고 서로 상의 한다 ” 고 말 했 다 . 
 재미난 일 도 많 다 . 한국어 로 말 을 건네 고 싶 어 하 는 일본 팬 들 이 가끔 ‘ 신체 조심 하 세요 ’ 란 글 을 트위터 에 달 곤 한다 . ‘ 건강 하 라 ’ 는 일본어 를 인터넷 번역기 를 돌릴 경우 나오 는 ‘ 섬뜩 하 지만 귀여운 ’ 표현 이 라고 했 다 . 
 올해 로 데뷔 5 년 째 인 카라 는 빛 을 뒤늦 게 본 팀 이 었 다 . 구하 라는 1 집 이후 새롭 게 영입 된 멤버 였 다 . 멤버 박규리 는 “ 데뷔 초반 팀 이 잘 되 지 않 아 다행 이 라 여긴다 ” 며 “ 그 때문 에 지금 더 감사 할 줄 알 게 됐 다 ” 고 말 했 다 . 강지영 은 “ 카라 에 들어와서 졸업 을 두 차례 ( 중학교 , 고등학교 ) 나 했 다 ” 고 말 해 웃음 을 불러냈 다 . 그 는 “ 남 들 보다 사회생활 을 먼저 하 면서 사람 들 과 함께 살아가 는 법 을 더 빨리 배웠 는데 한편 으로 는 힘들 었 지만 또 한편 으로 는 재미있 었 다 ” 며 “ 짧 게 살 았 지만 그래도 인생 이 참 멋진 것 같 다는 생각 이 든다 ” 고 덧붙였 다 . 
 일본 내 카라 는 독보 적 인 인기 를 누려왔 다 . 지난해 11 월 발표 한 정규 2 집 앨범 < 슈퍼걸 > 은 4 월 현재 누적 판매량 이 78 만 장 을 훌쩍 넘 었 다 . 앞서 지난해 4 월 발표 한 싱글 < 제트 코스터 러브 > 는 해외 걸 그룹 의 음반 으로 는 처음 으로 현지 대표 음악 차트 ‘ 오리콘 ’ 에서 주간 차트 1 위 를 거머쥐 었 다 . 카라 가 2010 년 8 월 이후 지금 까지 일본 서 발표 한 앨범 과 싱글 , DVD 등 의 판매량 은 도합 320 만 장 에 이른다 . 앨범 을 낼 때 마다 손쉽 게 차트 1 ~ 2 위 를 거머쥐 었 다 . 
 카라 의 목표 는 우선 아시아 투어 의 성공 에 집중 된다 . 팀 의 리더 박규리 는 조심 스럽 게 다음 목표 도 언급 했 다 . 그 는 “ 기회 가 된다면 여성 그룹 으로 는 최초 로 5 만 석 규모 의 일본 도쿄 돔 에 입성 하 고 싶 다 ” 고 바랐 다 . 
 지난 2 월 18 ~ 19 일 서울 올림픽 공원 체조 경기장 에서 막 을 올린 카라 의 첫 번 째 아시아 투어 ‘ 카라 시아 ’( KARASIA ) 는 이날 요코하마 이후 , 나고야 ( 4 월 18 ~ 19 일 ) , 오사카 ( 27 ~ 28 일 ) , 후쿠오카 ( 30 일 ~ 5 월 1 일 ) , 도쿄 ( 16 ~ 17 일 ) , 사이타마 ( 26 ~ 27 일 ) 등 으로 이어진다 . 일본 6 개 도시 에서 불러들일 관객 은 총 13 만 명 이 다 . 관람료 12 만 여 원 ( 8500 엔 ) 으로 계산 할 경우 , 일본 내 공연 매출 은 156 억 원 에 육박 한다 . 소속 사 DSP 엔터 테 인 먼 트 “ MD 상품 ( 스타 들 의 이름 과 얼굴 을 그려진 상품 ) 13 종 을 개발 해 공연장 에서 시판 하 고 있 다 ” 며 “ 요코하마 공연장 에선 미리 준비 한 물건 대부분 이 동 이 났 다 ” 고 말 했 다 .