박현빈 “ 도쿄 서 ‘ 길거리 포스터 ’ 직접 붙였 죠 ” 
 ㆍ 日 진출 1 년 만 에 ‘ 엔카 신 인상 ’ 거머 줘 
 지난달 27 일 일본 도쿄 롯 본기 에서 개최 된 ‘ 일본 골드 디스크 시상식 ’( The Japan Gold Disc Award 2012 ) . 일본 권위 의 음악 시상식 에선 이채 로운 장면 이 줄 을 이 었 다 . 마치 한국 음악 시상식 이 라도 되 듯 수시로 한국 가수 들 이 시상식 무대 위 를 오르내렸 다 . 
 그 중 에서 도 가장 흥미 로웠 던 장면 은 ‘ 엔카 · 가 요코쿠 신 인상 ’ 의 수상자 가 호명 될 때 였 다 . 상 을 거머쥔 가수 는 뜻밖에 도 한국 의 트로트 가수 ‘ 박현빈 ’( 30 ) 이 었 다 . 한류 가 한창 인 일본 에서 그저 쉽 게 넘겨볼 수 도 있 는 장면 이 겠 지만 , 입장 을 바꿔 곱씹 어 보 면 매우 낯선 일 로 다가선다 . 
 이해 하 자면 일본 음악 계 에서 ‘ 엔카 · 가요코 쿠 ’ 는 우리 네 트로트 와 비슷 하 다 . ‘ 엔카 ’ 는 정통 트로트 , ‘ 가 요코쿠 ’ 는 세미 트로트 로 각각 비교 할 수 있 다 . 엔카 계 의 분위기 는 특히 엄격 하 기 로 유명 하 다 . 
 지난 2 일 본지 를 방문 한 박현빈 은 “ 선배 엔카 가수 가 리허설 을 위해 무대 에 서 면 모든 출연진 이 나와 무대 밑 에서 그 장면 을 지켜볼 정도 ” 라며 엔카 계 의 일단 을 묘사 했 다 . 엔카 여 가수 들 상당수 가 아직 도 기모노 를 입 고 무대 에 서 고 있 다 . 
 박현빈 은 이 상 의 의미 를 “ 지난해 엔카 쪽 에서 가장 잘 팔린 가수 로 공인 됐 음 을 뜻한다 ” 고 설명 했 다 . 또 “ 만약 한국 에서 트로트 신 인상 을 한국인 이 아니 고 외국인 이 탔 다면 사단 이 나 도 몇 번 이 났 을 것 ” 이 라고 덧붙였 다 . 
 요사이 그 에겐 무슨 일 이 있 었 던 걸까 . 박현빈 은 국내 에서 도 한창 바빴 던 지난 2010 년 일본 엔카 계 에 진출 하 겠 다는 소식 을 국내 에 전한 바 있 다 . 이후 그 가 음반 을 냈 고 , 여러 엔카 무대 에 오르 고 있 다는 소식 이 간헐 적 으로 흘러 들 었 다 . 
 “ 아휴 , 드라마 를 한 편 쓸 수 있 습니다 . 고군분투 ! 그게 딱 맞 는 표현 이 라니까요 . ” 
 하 고 싶 은 말 이 꽤 나 많 아 보였 다 . 박현빈 은 “ 밤 을 꼬박 새 고 이야기 할 사안 ” 이 라고 고개 를 흔들 었 다 . 2006 년 국내 에서 데뷔 한 박현빈 은 2007 년 쯤 이미 국내 트로트 왕자 로 일찌감치 자리 를 굳혔 다 . ‘ 샤 방 샤 방 ’ ‘ 곤드레 만드 레 ’ ‘ 빠라 빠빠 ’ ‘ 오빠 만 믿 어 ’ ‘ 앗 ! 뜨거 ’ 등 발표 하 는 노래 마다 히트 했 고 , 불러 주 는 곳 도 미처 다 찾 지 못하 는 나날 이 이어졌 다 . 
 “ 여러 곳 에서 일본 진출 제의 가 있 었 는데 한참 동안 응하 지 않 겠 다고 그랬 어요 . 당시 아 는 일본어 도 ‘ 아리 가토 ’ 정도 밖 에 없 었 고 , 가 면 신인 이 다시 되 는데 얼마나 고생 을 할까 싶 었 던 거 죠 . 이제 조금 편할 듯 한데 왜 또 고생 을 반복 해야 하나 … . ” 
 박현빈 이 생각 을 다시 고쳐 잡 은 것 은 한류 스타 전문 기획사 ‘ 어빙 ’ 과 대형 음 반사 소니 뮤직 의 삼고초려 때문 이 다 . 스태프 들 은 수시로 한국 을 찾아왔 다 . 박현빈 은 “ 때마침 반복 적 인 일상 , 가끔 씩 스스로 를 관리 하 려 들 지 않 는 나 자신 에 지치 면서 스물 아홉 마지막 20 대 의 도전 을 일본 에서 해 보 자고 결심 했 다 ” 고 당시 를 돌이켰 다 . 물론 결심 은 곧 후회 를 낳 았 다 . 그 는 “ 너무 힘들 고 외로워서 어느 날 엔 한국 소속 사 에 전화 를 걸 어 한 국행 비행기 티켓 을 끊 어 달 라고 요청 했 다 ” 고 말 했 다 . 
 지난해 초반 그 는 도쿄 에 머물 며 학원 을 오갔 다 . 
 “ 생각 해 보 세요 . 두 평 남짓 한 학원 에 ‘ 곤니 찌 와 ’ 도 모르 는 나 , ‘ 안녕 하 세요 ’ 도 모르 는 일본 선생 단 둘 이 앉 아 8 시간 씩 있 었 답니다 . ‘ 꼬 푸 ’ 를 설명 하 기 위해 선생 님 은 ‘ 컵 ’ 을 칠판 에 그려 갔 지요 . 6 개월 정도 흐르 니 눈 만 마주쳐도 무슨 말 을 하 는지 다 아 는 사이 가 됐 고요 . ” 
 현지 문화 를 체험 하 기 위해 일본인 가족 이 머무 는 매니저 집 에서 도 한두 달 체류 했 고 , 가끔 씩 서 게 되 는 일본 무대 에선 또 허리 가 아플 만큼 선배 가수 들 에게 인사 를 하 러 다녀야 했 다 . 
 박현빈 은 또 다른 재미난 사연 도 소개 했 다 . 일본 도쿄 시 노쿠보 에 위치 한 식당 수백 여 곳 에 걸린 자신 의 포스터 는 본인 이 직접 들 고 찾아가 부착 한 것 이 라고 했 다 . 
 “ 아침 에 CD 와 포스터 , 제 얼굴 이 나오 는 크리넥스 각 티슈 를 들 고 , 깃털 달린 화려 한 의상 을 갖춰 입 고 나와 식당 을 다니 지요 . 인사 를 꾸벅 하 고 즉석 에서 사인 을 하 고 노래 도 부르 기 도 하 고 … . ” 지나가 던 한국인 이 알아보 고 “ 여기 서 뭐 하 냐 ” 고 물 어 올 때 도 많 았 다 . 
 그렇게 시간 이 흘러 그 를 알아보 는 사람 은 차츰 늘 었 다 . ‘ 트로트 ’ 가 어떤 음악 이 냐고 묻 는 이 들 이 밀려 든다 . 지난해 연말 1000 석 남짓 한 단독 콘서트 도 풍성 하 게 치렀 다 . 
 박현빈 은 “ 일단 은 한 계단 를 넘어섰 지만 여전히 가 야 할 길 은 멀 다 ” 고 말 했 다 . “ 아직 힘겨운 순간 이 많이 남 아 섣불리 목표 를 언급 할 수 없 다 ” 고도 했 다 . 박현빈 은 지난해 와 달리 올해 한국 과 일본 을 오가 는 식 으로 양국 음악 계 에서 동시 에 활약 한다 . 이 를 위해 최근 국내 에서 굴직 한 발라드 풍 노래 ‘ 모래시계 ’ 를 내놓 았 다 . 새 노래 에선 ‘ 곤드레 만드 레 ’ 등 박현빈 특유 의 흥겨운 기존 모습 이 온데 간데 없 다 . 선 굵 은 발라드 풍 에 사실상 더 가깝 다 . “ 그간 많 은 생각 을 했 다 ” 는 그 는 “ 진한 100 % 정통 트로트 에 도전 하 고 픈 마음 이 들 어서 발표 한 노래 ” 라고 설명 했 다 . 
 최근 국내 뮤지컬 의 주연 을 덜컥 맡 기 도 했 다는 박현빈 은 “ 어짜피 이리 된 것 올해 몰 아서 모든 시도 를 다 해 보 려고 한다 ” 며 “ 10 년 이후 엔 하 고 싶 어도 못할 일 아니 냐 ” 고 웃 었 다 .