차나무 ( 학명 : Camellia sinensis ) 글 · 사진 / 정 헌관 ( 국립 산림 과 학원 산림 유전자 원부 ) 차나무 차나무 밭 차나무 밭 차나무 꽃 세상 에 는 식물 을 재료 로 해서 만든 음료 가 많 지만 영양학 적 으로 나 담겨 있 는 의미 로 볼 때 차 와 견줄 만 한 것 은 흔치 않 을 것 이 다 . 차 한잔 합시다 . 흔히 들 하 는 말 로서 그 의미 가 커피 를 포함 한 모든 종류 의 차 를 총칭 하 고 있 지만 차나무 의 어린 잎 으로 만든 차 ( 茶 ) 야말로 기호 식품 의 범주 를 넘 어서 맛 과 멋 을 함께 가진 우리 생활 의 중요 한 문화 라고 할 수 있 다 . 중국 운남성 사 천 지방 이 차나무 의 원산지 라고 하 며 지금 으로부터 2000 년 경 전 부터 사람 과 차나무 가 교류 했 다고 한다 . 우리 나라 에 처음 들어오 게 된 것 은 가야국 의 수 로 왕비 가 된 아유 타국 의 허황옥 공주 가 종자 를 가져다 심 으면서 부터 라고 삼국유사 에 기록 되 어 있 고 , 삼국사기 에 는 신라 흥덕왕 ( 828 년 ) 때 대렴 이 라는 사람 이 당나라 에 사신 으로 갔 다가 종자 를 가져왔 다고 기록 되 어 있 다 . 하여튼 차 의 원산지 는 중국 이 지만 우리 나라 에 꽤 일찌감치 들어와 불교 문화 의 융성 과 함께 퍼져 나갔으며 , 조선 시대 초 의 선사 나 정 다산 등 에 의해 최고 로 부흥 되 었 다고 할 수 있 다 . 세상 에 는 식물 을 재료 로 해서 만든 음료 가 많 지만 영양학 적 으로 나 담겨져 있 는 의미 로 볼 때 차 와 견줄 만 한 것 은 흔치 않 을 것 이 다 . 차나무 는 한 종류 지만 잎 의 형태 로 보 아 중국 소엽 종 , 대엽 종 과 인도 소엽 종 , 대엽 종 의 넷 으로 나누 는데 우리 나라 에서 재배 하 는 것 은 모두 중국 소엽 종 에 속한다 . 차나무 는 4 ~ 5 m 밖 에 자라 지 못하 지만 800 년 이나 된 나무 가 현재 중국 운남성 지방 에 자라 고 있 다 . 우리 나라 에서 차나무 가 꽃 을 피우 는 시기 는 대개 9 월 부터 12 월 까지 이 며 간혹 1 월 에 도 피 는 경우 가 있 다 . 보통 하얀 꽃잎 이 5 장 이 고 완전히 개 화 하 면 수술 과 암술머리 부분 이 밝 은 노랑 색이 라서 녹색 잎 과 잘 조화 를 이뤄 아름답 다 . 중국 명나라 때 이시진 이 쓴 『 본초강목 』 에 차 의 효능 에 대해 자세히 기술 해 놓 았 다 . 차 를 지속 적 으로 마시 면 심장 이 강해 지 고 , 열 이 내리 고 갈증 을 해소 할 수 있 을 뿐 만 아니 라 이뇨 작용 에 도 크 게 도움 이 된다고 했 다 . 그렇지만 지나치 게 많이 마시 면 기름기 가 제거 되 어 몸 이 마르 게 되 고 잠 을 못 이룰 수 도 있 다고 했 다 . 최근 들 어 동서양 을 막론 하 고 차 에 대한 연구 를 많이 하 고 있 는 것 은 그만큼 기호 식품 만 으로서 가 아니 고 건강 유지 를 위해 차 의 효능 이 중요 하 기 때문 이 다 . 차 에 는 카페인 , 탄닌 , 비타민 A 와 C 및 Rutin 이 라는 항산화물질 과 기타 무기 염료 가 많이 들 어 있 다 . 16 세기 경 에 유럽 에서 중국 을 왕래 하 는 배 의 선원 들 이 괴혈병 에 걸려서 많이 죽 었 는데 그 들 중 녹차 를 싣 고 다니 며 먹 은 배 의 선원 들 은 괴혈병 에 전혀 걸리 지 않 았 다고 한다 . 괴혈병 은 비타민 C 가 부족 할 때 잘 걸리 는데 녹차 에 는 비타민 C 가 특히 많이 들 어 있 기 때문 이 었 다 . 이 와 같이 차 에 들 어 있 는 물질 이 인체 에 중요 한 역할 을 해 줄 뿐 아니 라 최근 에 는 다이어트 식품 으로 도 각광 을 받 고 있 다 . 차 잎 을 수확 하 는 시기 는 4 월 중순 에서 10 월 초순 까지 보통 네 차례 인데 입춘 지나 고 88 일 후 에 수확 한 첫 물차 가 가장 좋 고 7 월 에 따 는 것 은 더워서 떫 은 맛 이 강해 주로 엽차 용 으로 쓰 게 된다 . 차나무 는 연평균 기온 이 13 ℃ 이상 , 강수량 이 1 , 400 ㎜ 이상 인 곳 이 재배 적 지로 이 재배 조건 에 적합 한 보성 지방 에서 오래 전 부터 재배 하 게 된 것 이 다 . 대개 녹차 용 으로 쓰 기 위해서 는 약간 냉랭 하 고 안개 가 많 은 곳 이 , 홍차 용 으로 는 온난 한 곳 에서 자란 차 잎 이 좋 다고 한다 . 열매 로 는 기름 을 짜 고 목재 는 단추 재료 로 쓰 고 , 또한 차나무 로 생울타리 를 조성 하 면 아주 아름답 다 . 씨 로 번식 할 수 도 있 지만 좋 은 품종 을 유지 하 기 위해서 는 무성 증식 ( 삽목 , 취목 ) 이 좋 다 . 차나무 는 작 은 떨기나무 지만 우리 생활 에서 차지 하 는 자리 는 어떤 커다란 교목 보다 도 큰 나무 라고 할 수 있 다 . 공유 하 기 글 요소