2014 년 4 월 1 일 도쿄 신문 . 지면 왼쪽 하단 에 ‘ 뉴스 창작 ‘ 이라고 씌 어 있 어 만우절 용 웃음 을 위한 기사 임 을 표시 하 고 있 다 . 일본 국립 영장류 연구소 , ‘ 놀라운 연구 결과 ’ 발표 ‘ 도쿄 신문 ’ 보도 … 알 고 보 니 ‘ 만우절 독자 서비스 ’“ 설마 하 고 생각 했 습니다 . 몇 년 동안 관찰 을 계속 한 다음 에 연구자 들 끼리 토론 을 거쳐 낸 결론 입니다 . 진화 론 에 영향 을 줄 만 한 세기 의 대 발견 입니다 . ” ( 고바 무쓰 로 일본 영장류 연구 소장 ) 원숭이 는 어떻게 우두머리 를 뽑 을까 . 힘세 고 덩치 큰 놈 이 우두머리 가 되 긴 하 지만 꼭 그렇 지만은 않 다는 놀라운 ( ! ) 연구 결과 가 발표 됐 다 . 일본 국립 영장류 연구소 ( 이하 연구소 ) 가 1968 년 부터 일본 세토나이카이 에 자리 한 한 섬 의 일본 원숭이 의 생태 를 조사 해 보 니 , 그 중 한 무리 의 원숭이 들 이 투표 를 통해 우두머리 를 뽑 고 있 다고 밖 에 볼 수 없 다는 증거 를 확인 했 다고 < 도쿄 신문 > 이 1 일 보도 했 다 . 스가 요시히데 관방 장관 은 오전 정례 기자 회견 에서 “ 이 놀라운 발견 에 대해 일본 정부 가 긴급 각의 를 열 어 조사 결과 를 주시 하 기 로 결정 했 다 ” 고 말 했 다 . 연구 결과 를 보 면 이 섬 에 는 500 마리 정도 의 원숭이 가 살 고 있 다 . 이 중 에 수십 마리 의 원 숭 리 로 구성 된 하나 의 집단 이 이상 한 변화 를 보이 기 시작 했 다 . 원숭이 는 보통 한 마리 의 우두머리 수컷 을 중심 으로 가장 말단 의 젊 은 수컷 까지 피라미드 식 위계질서 를 갖 고 있 다 . 오 자카이 아키히코 연구소 부 소장 은 “ 모든 집단 이 덩치 가 크 거나 힘 이 강한 수컷 이 우두머리 가 되 지만 , 이 집단 만 은 이상 한 짓 을 하 기 시작 했 다 ” 고 말 했 다 . 그 행동 은 원숭이 무리 들 이 일정 기간 마다 한 번 씩 공터 에 돌 을 쌓 는다는 것 이 었 다 . 그리고 돌 이 쌓일 때 마다 원숭이 무리 의 우두머리 가 교체 된다는 사실 이 확인 됐 다 . 그 뿐 만 이 아니 었 다 . 돌무더기 의 수 와 우두머리 급 수컷 의 숫자 , 무더기 의 높이 와 수컷 의 서열 이 놀랍 게 도 모두 일치 했 던 것 이 다 . 더 놀라운 것 은 돌 을 쌓 는 작업 을 시작 하 기 전 에 는 우두머리 급 에 속한 수컷 원숭이 들 이 다른 원숭이 들 의 털 을 쓰다듬 거나 음식 을 나눠 주 는 듯 한 작업 을 절대 하 지 않 는다는 점 이 었 다 . 오 자카이 부 소장 은 “ 선거 중 에 는 투표 의 공정 성 을 기하 기 위해 이익 을 제공 을 금지 하 고 있 는 것 으로 보인다 ” 고 말 했 다 . 연구소 는 앞 으로 이 같 은 원숭이 투표 가 계속 되 면 수십 년 뒤 에 는 암컷 이 우두머리 에 오를 가능 성 도 있 는 것 으로 보 고 있 다 . 오 자카이 부 소장 은 “ 원숭이 들 의 선거 가 매우 공정 하 고 평등 하 게 이뤄지고 있 다 . 사람 이 원숭이 들 의 선거 에서 배워야 할 점 도 많 다 ” 고 말 했 다 . 한편 , < 한겨레 > 가 이 연구소 에 섬 의 위치 를 확인 해 본 결과 , 담당자 는 “ 원숭이 들 의 생활 환경 에 영향 을 줄 수 있 어 사람 의 출입 이 제한 돼 있 고 지도 에 도 표기 되 어 있 지 않 는 섬 ” 이 라고 밝혔 다 . 이 에 대해 강력히 항의 하 자 “ 오늘 이 4 월 1 일 인데 아직 도 감 이 안 오 느냐 . 웃 자고 하 는 얘기 에 너무 죽 자고 달려들 필요 가 없 다 ” 고 말 했 다 . 그 는 마지막 으로 “ 위안부 문제 등 으로 한 일 관계 가 악화 돼 있 지만 앞 으로 는 조금 씩 더 개선 돼 갈 것 ” 이 라고 말 했 다 . 실제로 < 도쿄 신문 > 은 기사 맨 왼쪽 에 조그만 글씨 로 ‘ 뉴스 창작 ’ 이라고 표기 했 다 . 만우절 을 맞 아 독자 들 이 잠시 나마 즐거울 수 있 도록 일종 의 서비스 를 한 것 이 다 . 도쿄 / 길 윤형 특파원 charisma @ hani . co . kr