⑤‘ 오빠부대 - 라이벌 원조 ’ 남진 과 나훈아 
 1960 년 대말 부터 70 년 대 를 거치 면서 박정희 와 김대중 이 정치 적 라이벌 이 었 다면 가요 계 에 는 남진 과 나훈아 가 있 었 다 . SES 와 핑클 , HOT 와 젝스키스 를 라이벌 로 기억 하 는 세대 를 제외 한다면 이 땅 에서 이 들 의 라이벌 관계 를 모르 는 이 는 거의 없 을 것 이 다 . 
 남진 은 전라도 목포 의 부유 한 집안 출신 의 가수 였 다면 나훈아 는 부산 의 가난 한 집안 출신 의 자수성가 형 가수 였 다 . 남진 이 도시 적 이 고 세련 된 매력 을 갖 고 있 다면 , 나훈아 는 시골 스럽 지만 푸근 한 인상 으로 오빠부대 를 몰 고 다녔 다 . 성격 적 으로 도 두 사람 은 대조 적 이 었 다 . 남진 이 매우 쾌활 하 고 밝 은 성격 이 라면 , 나훈아 는 조용 하 면서 도 진중 한 성격 이 었 다 . 
 90 년 대 이후 형성 된 가요 계 라이벌 들 은 사생팬 들 의 보이 지 않 는 신경전 때문 에 홍역 을 치렀 지만 훨씬 이전 의 세대 에 남진 과 나훈아 는 초등학생 들 의 싸움 거리 가 되 기 도 했 다 . 남진 이 노래 하 면 나훈아 팬 들 이 외면 하 고 , 나훈아 가 노래 하 면 남진 팬 들 이 외면 하 던 라이벌 구도 는 애당초 미디어 가 부추겼 다 . 그러나 영 · 호남 을 나눠 네 편 내 편 을 만들 던 지역주의 도 한 몫 한 것 이 사실 이 다 . 공교 롭 게 도 두 사람 은 지역주의 를 잉태 한 영호남 의 본향 출신 이 었 다 . 
 두 사람 의 이력 을 보 면 남진 이 나훈아 보다 한 살 더 많 다 . 남진 이 46 년 생 이 고 , 나훈아 가 47 년 생 이 다 . 지난해 데뷔 45 주년 을 맞 았 던 남진 은 인터뷰 를 통해 “ 나훈아 의 실제 나이 는 51 년 생 ” 이 라고 주장 하 면서 “ 나훈아 가 선배 대접 을 안 해서 당시 기분 이 상했 던 건 사실 ” 이 라고 강조 했 다 . 데뷔 역시 남진 이 앞선다 . 1965 년 ‘ 서울 플레이보이 ’ 로 등장 한 남진 은 66 년 에 ‘ 울 려고 내 가 왔 나 ’, ‘ 가슴 아프 게 ’ 를 잇달 아 발표 하 며 정상 에 올랐 다 . 67 년 고등학교 졸업반 이 던 최홍기 는 가수 나훈아 로 다시 태어나 면서 데뷔 곡 ‘ 내 사랑 ’ 과 ‘ 약속 했 던 길 ’ 을 발표 , 잇달 아 ‘ 사랑 은 눈물 의 씨앗 ’,‘ 임 그리워 ’ 를 히트 시켰 다 . 
 남진 이 부유 한 가정 환경 을 배경 으로 안정 적 으로 가요 계 에 정착 했 다면 , 나훈아 는 전형 적 인 헝그리 가수 였 다 . 나훈아 는 고교 시절 가수 의 꿈 을 위해 작곡가 사무실 에서 청소 를 마다 하 지 않 던 가수 지망 생 이 었 다 . 뒤늦 게 데뷔 한 나훈아 가 남진 과 같 은 반열 에 오를 수 있 었 던 건 69 년 남진 이 청룡 부대 의 일원 으로 월남 에 파병 되 면서 부터 였 다 . 나훈아 는 73 년 공군 으로 입대 했으며 , 입대 초기 명예 장교 로 선발 돼 잠깐 동안 월남 에 다녀오 기 도 했 다 . 이 들 의 군복 무 기간 에 도 레코드 회사 들 은 끊임없이 앨범 을 내놨 기 에 팬 들 은 그 들 의 공백기 조차 느낄 수 가 없 었 다 . 
 데뷔 이후 76 년 까지 두 사람 은 비 공식 적 통계 지만 각자 800 여곡 의 노래 를 발표 했으니 연간 80 여곡 의 신곡 을 내놓 은 셈 이 다 . 이 들 라이벌 이 본격 적 으로 대결 구도 를 형상 한 건 72 년 이 었 다 . 정치 계 에서 는 박정희 - 김대중 이 대통령 자리 를 놓 고 경합 하 는 동안 나훈아 는 생애 의 걸작 이 자 한국 트로트 의 금자탑 으로 남 은 ‘ 물레방아 도 는데 ’( 정두수 작사 · 박춘석 작곡 ) 를 내놨 고 , 남진 은 흥겨운 세미 트로트 곡 ‘ 님 과 함께 ’( 고향 작사 · 남국인 작곡 ) 를 발표 하 면서 격돌 했 다 . 당시 엔 시골 마을 구석 까지 이 들 의 히트 곡 이 파고들 었 다 . 지금 의 오디션 프로그램 의 오프라인 버전 인 콩쿨 대회 의 단골 레파 토리 는 남진 과 나훈아 의 노래 였 다 . 소풍 때 마다 초등학생 들 은 남진 흉내 를 내 면서 ‘ 님 과 함께 ’ 를 불렀 다 . 연말 이 면 두 사람 이 각 방송사 의 가수 왕 자리 를 놓 고 대립 했 고 , 승자 는 환호 했으며 패자 는 무릎 을 꿇 고 오열 했 다 . 
 이 들 의 라이벌 구도 가 절정 을 이룬 것 은 72 년 소위 나훈아 의 밤무대 피습 사건 이 었 다 . 나이트 클럽 에서 노래 하 던 나훈아 가 괴한 이 휘두른 맥주병 에 맞 아 얼굴 에 큰 부상 을 입 은 것 이 다 . 나훈아 피습 은 순식간 에 남진 의 사주 하 여 벌어진 사건 으로 소문났 다 . 이 때문 에 양 측 의 팬 들 까지 크 게 대립 하 기 에 이르 렀다 . 남진 의 팬 이 던 취객 의 우발 적 인 행동 으로 결론 났 지만 지나친 라이벌 의식 이 불러온 사건 이 었 음 에 는 틀림없 다 . 
 두 스타 의 스캔들 또한 궤 를 같이 한다 . 남진 은 동료 가수 윤복희 와 의 결혼 과 이혼 으로 세간 의 이목 을 끌 었 고 , 조폭 으로부터 칼 을 맞 아 큰 부상 을 당하 기 도 했 다 . 나훈아 는 자신 보다 7 살 이나 많 은 국민 여배우 김지미 와 의 결혼 으로 세상 을 떠들썩 하 게 만들 었 다 . 나훈아 가 김지미 와 결혼 한 76 년 을 기점 으로 10 년 가까이 이어진 이 들 의 라이벌 관계 도 자연 스럽 게 청산 되 었 다 . 남 진 역시 80 년 신 군부 의 등장 과 함께 정치 적 탄압 을 받 아 고향 으로 낙향 하 면서 가수 활동 을 접 다시피 했 다 . 
 그러나 트로트 계 의 라이벌 로 신화 를 썼 던 이 들 의 생명력 이 거기 서 끝날 수 는 없 었 다 . 80 년 이후 나훈아 는 트로트 특유 의 서정성 에 폭발 적 인 에너지 를 섞 어 한국 적 트로트 를 완성 해 나간다 . 뒤집 고 꺾 는 다이내믹 한 창법 에 국악 까지 가미 하 면서 잇달 아 히트 작 을 내놓 았 다 . 컴백 작 ‘ 울 긴 왜 울 어 ’ 를 시작 으로 ‘ 대동강 편지 ’( 81 년 ) , ‘ 여자 이 니까 ’( 82 년 ) , ‘ 사랑 ’( 83 년 ) , ‘ 청춘 을 돌려다 오 ’( 84 년 ) , ‘ 땡벌 ’( 87 년 ) , ‘ 무시로 ’( 88 년 ) , ‘ 건배 ’( 89 년 ) , ‘ 영영 ’( 90 년 ) 등 주옥 같 은 히트 곡 으로 조용필 과 더불 어 80 년 대 가요계 를 지배했 다 . 90 년 대 들 어서 도 나훈아 는 지칠 줄 모르 는 열정 으로 콘서트 무대 를 휘저 으면서 한국 적 트로트 계 의 제왕 임 을 확인 하 곤 했 다 . 남 진 역시 최근 들 어 TV 프로그램 < 불후 의 명곡 > 이나 < 나 는 가 수다 > 등 을 통해 재 발견 되 고 있 다 . 특히 임재범 이 그 의 히트 곡 ‘ 빈 잔 ’ 을 불러 새삼 화제 가 되 기 도 했 다 . 
 40 여 년 의 가수 인생 을 통틀 어서 이 들 의 라이벌 대결 을 분석 한다면 분명 나훈아 의 판정승 이 다 . 70 년 대 를 관통 하 면서 두 사람 이 무승부 를 기록 했 다 하 더라도 , 80 년 대 이후 가수 로서 의 행보 나 족적 은 대조 적 이 다 . 나훈아 가 자신 의 음악 세계 를 꾸준히 확장 시켜 왔 다면 , 남진 은 가수 로서 보다 는 가수 협회 장 등 을 맡 으면서 가요 계 주변 일 에 충실 해 왔 기 때문 이 다 . 
 또 다시 대중 앞 에서 사라진 나훈아 가 노래 인생 45 주년 을 앞두 고 어떤 모습 으로 팬 들 앞 에 나타날 것 인가 . 또 오랫동안 올드팬 들 이 기다려온 남진 · 나훈아 합동 무대 를 볼 수 있 는 날 이 올 것 인가 . 영원 한 라이벌 남진 · 나훈아 는 그래서 현재 진행 형 이 다 .