위대 한 역사 학자 사마천 은 ‘ 중과부적 ’( 衆寡 不 敵 ) 으로 흉노 에 항복 한 젊 은 장수 이릉 을 변호 하 다 황제 의 심기 를 건드려 옥 에 갇힌다 . 이듬해 상황 이 악화 되 어 사마천 은 역적 을 변호 했 다는 죄목 으로 사형 을 선고 받 는다 . 아버지 의 간곡 한 유언 과 필생 의 사업 으로 집필 하 고 있 던 < 사기 >( 史記 ) 를 미처 완성 하 지 못한 상태 에서 당한 어처구니 없 는 불행 이 었 다 . 사형 을 면할 수 있 는 돈 도 없 고 , 누구 하나 나 서 자신 을 도와 주 지 않 는 상황 에서 사마천 은 사형 을 면할 수 있 는 두 번 째 방법 인 성기 를 잘라 내 는 궁형 을 자청 한다 . 그 의 나이 마흔 아홉 이 었 다 . 그리고 그 는 죽음 보다 치욕 스러운 궁형 으로 인한 말 할 수 없 는 고통 과 슬픔 을 이겨 내 고 끝내 위대 한 역사 서 < 사기 > 를 남긴다 .