아이 들 은 말 이 없 게 된다 목청 도 좋 지 박행신 ( 1954 ~ ) 1 학년 꼬마 들 은 목청 도 좋 지 - 저 요 ! 저 요 ! 아침 부터 시간 마다 온 삼월 다 가 도록 목청 도 좋 지 - 저 요 ! 저 요 ! 꽃샘추위 야 오 건 말 건 개나리 야 피 건 말 건 목청 도 좋 지 - 저 요 ! 저 요 ! Ⅰ 저렇 게 " 저 요 ! 저 요 ! " 하 던 아이 들 이 몇 달 지나 지 않 아서 조용 해집니다 . " 그렇 게 조용 한지 , 1 학년 교실 에 와 보 기 나 했 나 ? " 하 고 묻 겠 군요 . 떠들 지요 , 떠들 기 는 . 얼마나 떠드 는지 녀석 들 에게 " 조용히 해 ! " " 좀 조용히 해 ! " 하 다 보 면 금방 배 가 출렁출렁 하 게 되 고 , 점심 시간 이 아직 멀 었 으니까 물 이 라도 마셔서 배 를 채워야 또 아이 들 을 다룰 수 있 게 된다는 걸 인정 합니다 . 그러니까 두세 달 만 지나 면 " 저 요 ! 저 요 ! " 해 봤 자 별 수 없 다는 걸 눈치 채 게 된다고 해야 하 겠 습니다 . 그렇게 두세 달 이 지나 도 눈치 를 채 지 못하 고 무던히 도 " 저 요 ! 저 요 ! " 하 는 녀석 들 이 있 기 는 합니다 . 그렇지만 대부분 의 아이 들 은 , 선생 님 께서 무언가 물 어 보 실 때 만 발언 이 허락 되 며 , 그렇게 하 는 것 이 속 편하 다는 걸 알 게 됩니다 . 주변 의 아이 들 이나 선생 님 께 무언가 아 는 체하 고 싶 고 , 궁금 한 것 이 있 어 물 어 보 고 싶 은 것 이 있 어도 참 는 것 이 좋 다는 걸 알 게 됩니다 . Ⅱ " 가만 있 어 봐 봐 . 학습 목표 와 학습 문제 부터 파악 하 고 … … " " 우선 , 활동 1 , 2 , 3 부터 해야 해 . " " 자 , 마지막 으로 형성 평가 , 즉 골든벨 차례 구나 . " 그러 다 보 면 세월 이 가 고 , 3 학년 , 4 학년 이 되 면 아주 곰삭 은 것 처럼 다루 기 가 제법 좋 은 아이 들 이 됩니다 . 그 녀석 들 이 5 학년 , 6 학년 이 되 어 버리 면 , 선생 님 말씀 보다 는 저희 들 끼리 의 관계 를 더 중요 하 게 여기 기 도 하 고 , 말썽 을 피워 도 좀 더 크 게 피우 니까 " 저 요 ! 저 요 ! " 에 답 하 기 보다 는 더 골치 아픈 대상 이 되 어 가 는 것 입니다 . 이렇게 교육 을 받 은 아이 들 이 미국 으로 유학 을 가 면 ( 아예 미국 으로 는 가 지 않 는 게 좋 을지 … … ) , 입학 초기 에 는 좋 은 성적 을 내 지만 이내 그 성적 이 뚝뚝 떨어져 버리 고 , 심지어 졸업 도 못하 고 중도 탈락 하 는 비율 이 높 다고 해서 , 그게 왜 그러 냐고 물으면 십 중 팔 구 이런 대답 이 돌아옵니다 . " 발표 할 생각 은 전혀 없 고 , 그렇 다고 질문 도 하 지 않 고 듣 기 만 하 고 , 글 을 쓰 라면 책 보다 는 인터넷 에서 나 찾 으려 하 고 … … " 정말 그런지 따져 보 고 싶 다면 , 그런 사례 분석 해 놓 은 신문 기사 를 찾아보 면 되 지만 , 미국 의 저명 한 대학 에서 교수 로 퇴임 한 사람 을 소개 해 줄 수 도 있 습니다 . Ⅲ " 우리 가 이렇게 가르치 고 싶 어서 그러 는 줄 아 느냐 ? " 고 따지 면 할 말 이 없 습니다 . 교육 을 바꾸 어야 한다느니 어쩌 니 , 창의력 을 길러야 하 고 토의 · 토론 능력 을 키워야 하 고 어떻 고 하 며 떠들 다가 도 , " 현실 이 어떻 고 " " 대학 입시 가 어떻 고 " " 학부모 들 이 요구 하 는 것 이 어떻 고 " 하 면 그만 이 기 때문 입니다 . 딱 한 마디 만 하 면 , 한 가지 답 을 요구 하 는 우리 교육 의 병폐 를 고쳐야 합니다 . 거기 에서 이 난마 처럼 엉켜 있 는 문제 들 의 해법 을 찾 아야 합니다 . 다른 나라 아이 들 은 오전 9 시 부터 오후 3 시 까지 하 는 공부 를 , 우리 는 오전 8 시 부터 오후 11 시 까지 해야 하 는 까닭 을 찾아내 고 우리 아이 들 도 좀 여유 롭 게 지낼 수 있 도록 해 주 어야 합니다 . Ⅳ 아 ! 이 이야기 는 해묵 은 것 일지 도 모릅니다 . 학교 를 떠난 지 몇 년 이나 지났 으니까 지금 은 완전히 달라져 있 을 것 입니다 . 객쩍 은 옛날 이야기 였 다고 치 면 고맙 겠 습니다 . 그렇 거나 말 거나 , 시인 은 이 시 를 이 처럼 아름답 게 소개 해 주 었 습니다 . 아이 들 목청 처럼 듣 기 좋 은 게 또 있 을까 . 교실 에서 책 읽 는 소리 도 듣 기 좋 고 , 수학 시간 에 구구단 외우 는 소리 도 듣 기 좋 다 . 선생 님 말씀 에 " 네 ! " 하 고 대답 하 는 소리 는 또 얼마나 귀 에 살가운 가 . 송골송골 콧등 에 땀 맺혀 가 며 문제 를 풀 고 , 연필 에 침 묻혀 가 며 또박또박 글씨 를 쓰 는 아이 들 모습 도 보 기 좋 고 , 갓 깬 물총새 처럼 재잘거리 는 목소리 도 듣 기 좋 다 . 온 삼월 다 가 도록 꽃샘추위 가 기승 을 부리 건 말 건 " 저 요 ! 저 요 " 하 고 씩씩 한 목청 으로 손 을 드 는 1 학년 아이 들 . 교실 이 들썩거리 고 운동장 이 꿈틀거리 는 그 힘찬 목청 에 꽃샘추위 도 슬슬 물러가 리라 . 아이 들 목청 에 놀라 개구리 도 눈 을 똥그랗 게 뜨 고 얼결 에 " 저 요 ! 저 요 ! " 하 고 땅 위 로 뛰어나올 것 이 다 . 3 월 은 새 들 도 꽃 들 도 모두 1 학년 꼬마 들 이 되 어 " 저 요 ! 저 요 ! " 하 고 목청 도 좋 게 손 을 들 고 나오 는 달 이 다 . 이준관 | 아동 문학가 , 『 조선일보 』 2014 . 3 . 14 . 「 가슴 으로 읽 는 동시 」