20 여 년 전 일 이 다 . 후배 노총각 기자 하나 가 데이트 를 했 더란다 . 참한 아가씨 와 찻집 에 마주 앉 아 처음 만나 는 자리 였 는데 , 어색 함 을 피하 기 위해서 였 는지 여자 가 무슨 말 을 하 더란다 . 이 노총각 의 반응 은 이랬 다 . “ 저런 ! ” 그 반응 에 용기 를 얻 은 그녀 는 후속 얘기 를 이 어 갔 고 , 이 노총각 은 그 여자 의 말미 에 이런 반응 을 보였 다고 한다 . “ 그래요 ? ” 두어 시간 쯤 시간 가 는 줄 모르 고 이어진 두 사람 의 대화 는 그렇게 흘러갔 다 . “ 재잘재잘 … … ” “ 저런 ! ” “ 조잘조잘 … … ” “ 그래요 ? ” …… “ 저런 ! ” …… “ 그래요 ? ” …… “ 저런 ! ” …… “ 그래요 ? ” 이제 는 대학 교수 가 된 그 후배 , 두 시간 동안 ‘ 저런 ! ’ 과 ‘ 그래요 ? ’ 단 두 마디 로 참한 여인 을 사로잡 았 고 20 여 년 을 같 은 집 에서 살 고 있 다 . 또 몇 해 전 이야기 다 . 나이 가 들 면 앞날 에 대한 희망 은 점점 줄어들 고 옛날 얘기 만 늘어나 는 법 , 이해 바란다 . 저녁 을 먹 는 자리 에서 아들놈 에게 무언가 얘길 했 는데 이놈 반응 이 놀라웠 다 . “ 아 , 진짜 ? ” 이 녀석 이 , 지 애비 가 한껏 얘기 를 했 더니 한다는 소리 가 진짜 냐는 것 이 다 . 그 말 을 듣 는 순간 의 놀라움 이란 ! 아들 녀석 이 애비 의 말 을 신뢰 하 지 못한다는 사실 에 자책감 으로 괴로워 하 던 나날 은 얼마 후 끝 이 났 다 . 사무실 에서 새내기 여직 원 들 에게 별로 시답 지 않 은 얘기 를 하 는 도중 이 었 다 . 무슨 말끝 엔가 그녀 들 의 반응 이 바로 “ 아 , 진짜 요 ? ” 였 다 . 나 이나 직책 에 따른 말끝 올림 표시 ‘ 요 ’ 라는 글자 하나 덧붙인 모양새 의 “ 아 , 진짜 ? ” 였 다 . 그제서야 나 는 이 단어 가 요즘 신 세대 들 의 ‘ 아무 뜻 없 는 ’ 추임새 라는 걸 알 았 다 . “ 그렇 군 ! ” “ 어허 ! ” “ 저런 ! ” 이런 말 들 이 우리 세대 의 추임새 라면 요즘 신세대 들 은 “ 아 , 진짜 ? ” 라는 말 을 쓰 고 있 었 던 것 이 다 . 일종 의 감탄사 로 인식 되 는 추임새 는 어느 세대 에 나 있 어 왔 을 것 이 다 . 그러나 참 이상 하 게 도 우리 세대 에서 는 대체로 긍정 적 인 의미 를 포함 하 는 단어 가 그 역할 을 했 는데 언제 부턴가 이 말 이 부정 적 인 의미 를 가진 채 쓰여 지 기 시작 했 던 것 이 다 . 나 보다 나이 가 더 많 은 어르신 들 이 젊은이 들 의 말 을 들 을 때 는 분명 나 보다 더 많이 당황 하 셨 을 것 이 다 . 나 는 나름 대로 시시콜콜 알아듣 기 쉽 도록 설명 을 하 는데 다 듣 고 난 후 의 반응 이 “ 그 말 , 진짜 냐 ? ” 라면 누군들 기분 나쁘 지 않 을까 . 요즘 젊은이 들 은 이런 경우 어떤 반응 을 보일지 정말 궁금 하 다 . 더불 어 앞 으로 의 신 세대 들 은 또 어떤 말 을 이런 추임새 로 사용 할지 자못 궁금 해진다 . 공유 하 기 글 요소