어느 시골 청년 의 사랑 이야기 시골 에서 농사 를 지으면 살아가 는 청년 이 있 었 습니다 . 준수 한 외모 에 시원시원 한 성격 , 섬세 한 배려 까지 어느 하나 나무랄 데 없 는 너무나 아름다운 청년 이 었 습니다 . 하지만 농촌 을 좋아하 는 여자 가 없 어서 청년 은 결혼 을 못 했 습니다 . 청년 은 어느 날 부터 컴퓨터 를 장만 하 고 인터넷 을 하 면서 도시 에 사 는 젊 은 사람 들 과 카페 에서 활동 을 하 다가 어느 여자 와 이메일 을 주고받 게 되 었 습니다 . 청년 은 " 바다 " 라는 닉네임 을 가졌 고 여자 는 " 초록물고기 " 였 습니다 . 청년 이 느끼 기 에 여자 는 박학다식 하 면서 도 검소 하 고 아름다운 마음 을 가지 고 있 어 보 였으며 농촌 에 대해서 도 많 은 이해 를 하 고 있 어 보였 습니다 . 여자 와 주고받 는 메일 의 횟수 가 많 아 질수록 청년 의 가슴 속 에 는 여자 를 향한 분홍빛 으로 사랑 이 싹틈 을 느낄 수 가 있 었 습니다 . 이메일 을 1000 여 통 을 주 고 받 으면서 두 사람 이 무척 가까워졌 을 때 청년 은 뜨거운 마음 을 담 아 프로 포즈 를 보냈 습니다 . 그런 나 그 가 가까워 지 고자 할수록 여자 는 점점 움츠려 들 며 멀 어 져 갔 습니다 . 마치 눈 덩어리 에 입김 을 불 어 넣 어서 따뜻 한 온기 를 넣 어 주 고 싶 어 하 지만 그 온기 에 눈물 로 녹 아 지 는 눈덩이 처럼 여자 는 자꾸 만 작아졌 습니다 . 청년 이 사랑 을 고백 하 기 전 에 는 하루 에 열통 씩 오가 던 메일 이 사랑 을 고백 하 고 나서 는 일주일 을 기다려야 답장 이 오 곤 했 습니다 . 그 마저 도 답장 은 늘 한 , 두 줄 의 짧 은 답 이 였 습니다 . 청년 은 절망 을 했 습니다 . 그토록 믿 어 왔 던 , 또 믿 고 싶 었 던 늦 게 찾아온 사랑 에 더욱 더 절망 을 했 습니다 . 누구 도 시골 은 싫 은가 보 구나 . .. 다 이상 일 뿐 이 야 . .. 나 처럼 힘들 고 열악 한 환경 에서 농촌 을 지키 고자 하 는 내 가 바보 지 . 누가 봐도 이건 바보짓 이 야 . .. 그렇 습니다 . . 청년 은 대학 을 나와서 다른 친구 들 좋 은 직장 으로 취직 을 하 고자 할 때 , 우루과이 라운드 로 농촌 이 신음 을 할 때 농촌 을 지키 고자 부모 님 반대 를 무릎 쓰 고 농촌 에 정착 을 했 지만 정작 견디 기 힘든 것 은 " 외로움 " 이 였 습니다 . 청년 은 도무지 일 이 잡히 지 않 았 습니다 . 그 여자 의 닉네임 이 " 초록물고기 " 란 것 밖엔 . .. 자신 이 얼굴 도 모르 는 여자 에게 이렇게 빠져 버릴 줄 은 몰랐 습니다 . 그 무엇 에 도 두렵 지 않 던 자신 이 이제 는 초록물고기 가 사 라 질까 두려워하 는 것 이 있 습니다 . 한 달 째 멜 수신 확인 이 안 되 였 습니다 . 의도 적 으로 피하 는지 아니 면 무슨 일 이 있 는지 도저히 알 수 가 없 습니다 . 청년 은 다시 절실 하 게 여자 에게 메일 을 보냈 습니다 . 초록물고기 님 ! ! 너무나 절실 해서 가슴 으로 울 어 보 지 않 은 사람 은 모릅니다 . 남 들 은 쉽 게 잠 이 드 는 밤 에 술기운 을 빌려서 잠 이 들 어 보 지 않 은 사람 은 모릅니다 . 그 사람 이 맨 정신 으로 잘 수 없 을 만큼 복잡 한 이유 를 비 오 는 밤 사람 이 그리워서 여기저기 수첩 을 뒤적여도 맘 편하 게 전화 할 사람 이 없 어서 전화기 를 들 지 못할 정도 로 서글퍼 보 지 않 은 사람 은 모릅니다 . 그 사람 이 느끼 는 소외감 을 . 많 은 사람 들 이 웃 으면 걷 는 거리 를 바쁘 고 도 무거운 걸음 으로 혼자 서 걸 어 보 지 않 은 사람 은 모릅니다 . 그 사람 이 왜 무거워 하 는지 . 누가 건들 지 않 아도 늘 깨 질 것 처럼 바람 불 면 날아갈 듯 위태 하 게 살 아 보 지 않 은 사람 은 모릅니다 . 기댈 사람 이 없 어 늘 누구 에게 의지 하 고 싶 어 하 는 마음 을 쓸 데 없 는 생각 의 깊이 . .. 여기 에 질식 되 어 죽 을 것 같 은 마지막 남 은 자존심 을 지키 고자 가슴 으로 울 어 보 지 못한 사람 은 모릅니다 . 그 사람 의 외로움 이 얼마나 깊 은지 . .. 사랑 하 는 이 가 그리워도 보 지 못하 는 아픔 을 견뎌 보 지 못한 사람 은 모릅니다 . 그 사람 이 얼마나 고통 스러워 하 는지 . 그 속 이 타 서 얼마나 쓰린 지 . .. 한 달 후 쯤 . .. 그토록 애타 게 기다리 던 초록물고기 에게서 이메일 이 왔 습니다 . 바다 님 ! 나 당신 을 사랑 해도 될까 . . 하고 많 은 시간 고민 을 했 습니다 . . 그러나 저 는 . .. 어릴 적 부터 한 쪽 다리 가 불편 한 소아 마비 를 앓 고 있 습니다 . 그리고 또한 얼굴 도 어릴 적 , 덴 화상 으로 흉터 가 많이 져 있 답니다 . 그래서 직장 생활 은 커녕 집안 에서 어둔 커텐 으로 햇살 을 가리 고 혼자 서 살아가 고 있 습니다 . 저 는 가진 것 도 없 습니다 . 더구나 몸 마저 이래서 누구 하나 쳐다보 지 않 습니다 . 그 동안 사이버 상 에서 많 은 사람 들 을 사랑 하 고 사랑 을 주 고 싶 었 지만 다 들 저 를 보 면 그만 등 을 돌렸 습니다 . 그 이후 엔 사람 을 만나 는 일 이 두려워 저 에게 호감 을 주 는 남자 가 있 다면 먼저 등 을 돌리 곤 했 습니다 . 사랑 을 하 기 도 전 에 버림 을 받 는 제 자신 이 너무 가여워 서 지요 . 바다 님 에게 메일 을 받 은 순간 기쁘 고 설레였 으나 , 바다 님 에 대한 좋 은 감정 을 가지 고 있 는 저 에게 다시 아픔 을 줄 수 가 없 어서 바다 님 에게 다가갈 수 가 없 었 습니다 . 이런 저 를 사랑 할 수 있 다고 자신 을 합니까 ? 청년 은 눈앞 이 아득 했 습니다 . 기다리 고 기다리 던 여자 의 소식 이 었 지만 여자 의 결점 을 알 고 나 니 갈등 이 생겼 습니다 . 부모 님 의 실망 하 시 는 모습 을 떠올리 자 청년 은 너무 괴로웠 습니다 . 육체 보다 는 영혼 이 중요 하 다고 자부 하 던 청년 이 었 기 에 고통 스러울 뿐 이 었 습니다 . 자신 의 위선자 가 되 는 것 입니다 . 남 의 일 에 는 정신 을 중요 시 하 면서 자신 의 일 은 껍데기 를 더욱 중요 시 하 는 것 이 없 습니다 . 몇 날 몇 일 을 고민 하 던 청년 은 여자 에게 다시 이메일 을 보냈 습니다 . 초록물고기 님 ! 사랑 하 는 . . 이제 당신 에게 사랑 한다는 말 을 해야 겠 습니다 . 사랑 하 는 내 단 한 사람 . ... 초록물고기 님 당신 에 대해서 고민 을 많이 했 습니다 . 하지만 당신 에게 는 건강 한 몸 을 가진 내 가 또한 저 에게 는 아름다운 영혼 을 가진 당신 이 필요 하 다는 것 을 알 았 습니다 . 당신 이 말 한 당신 의 결점 은 오히려 나 에겐 기쁨 이 된다는 것 을 깨달 았 습니다 . 바위틈 에 조용히 피어나 눈 길 한 번 받 지 못하 는 제비꽃 처럼 저 만 당신 을 사랑 할 수 있 는 자격 이 주어지 는 것 이 기 때문 입니다 . 초록물고기 가 바다 의 품 에서 맘대로 헤엄치 는 날 나 는 비로소 내 스스로 당신 을 사랑 할 자격 이 있 다고 말 하 겠 습니다 . 초록물고기 가 넓 은 바다 에서 자유로이 헤엄칠 자유 를 드리 겠 습니다 . 얼마 후 두 사람 은 서로 만나 기 로 하 였 습니다 . 청년 은 여자 의 불편 한 몸 이 걱정 이 되 어 서울 로 올라가 겠 다고 하 였 지만 사 는 걸 보 고 싶 어 하 는 여자 의 부탁 으로 지금 은 폐교 가 된 초등 학교 에서 만나 기 로 하 였 습니다 . 여자 는 그녀 의 전화 번호 도 알려 주 지 않 고 무 작정 3 월 14 일 학교 에서 가장 큰 나무 밑 에서 만나 자고 하 였 습니다 . 그리고 드디어 3 월 14 일 . . 청년 은 여자 가 혹 못 찾 을까 봐 한 시간 반 이나 먼저 나가 서 여자 를 기다렸 습니다 . 여자 는 남자 의 애 간장 을 다 태우 고 20 분 이나 늦 게 도착 을 했 습니다 . 교문 에서부터 웬 날씬 한 여자 가 목발 을 짚 고 머리 엔 노란 스카프 를 두른 채 뚜벅뚜벅 거리 며 청년 의 눈 에 점점 크 게 다가왔 습니다 . 혹 초록물고기 님 이 시 나요 ? 그럼 바다 님 맞 나요 ? 여자 는 부끄러운 듯이 살며시 고개 를 숙이 더니 이제 저 를 보여 드리 겠 어요 하 더니 여자 는 안경 을 벗 고 스카프 를 벗 어서 나뭇가지 에 걸 었 습니다 . 그 순간 남자 는 눈 이 휘둥그레지 고 얼굴 이 화끈거렸 습니다 . 여자 는 얼굴 에 흉터 하나 없이 우윳빛 얼굴 에 이목구비 가 또렷 한 굉장 한 미인 이 었 습니다 . 그리고 여자 는 목발 을 내리 고 아무렇 지 도 않 게 나무 밑 벤치 에 앉 더니 환한 미소 를 지으면 놀랬 나요 ? 처음 부터 속이 려던 것 은 아닙니다 . 다만 내 영혼 은 사랑 하 는 사람 을 만나 고 싶 을 뿐 이 었 습니다 . 이제 당신 의 바다 에서 헤엄쳐 도 될까요 ? 청년 은 물 기 어린 눈빛 으로 와락 여자 를 껴안 았 습니다 . 멀리 바라보 는 보리밭 위 로 아지랑이 가 아른아른 피어나 고 있 었 습니다 . - 카톡 에서 받 은 글 -