명품 핸드백 25 년 내공 , 이젠 무대 위 주역 으로 "[ 이희정 의 사람 , 이야기 ] 19 일 신사동 에 ' 백스 테이지 ' 여 는 박은관 시몬느 회장 여자 에게 가방 은 자아 의 가장 내밀 한 부분 이 고 정체 성 의 산물 이 자 심장 이 라고 할 수 있 다 . ”(< 여자 의 가방 > 의 저자 인 프랑스 사회 학자 장 클로드 카프만 ) 명품 백 하나 에 수백만 원 을 기꺼이 쏟 아 붓 는 이 들 의 심리 를 이해 하 긴 어려워도 , 이 말 에 는 고개 가 끄덕여진다 . 여자 의 가방 , 핸드백 은 어떻게 탄생 해 ‘ 또 다른 자아 ’ 로 자리 잡 게 됐 을까 . 여자 들 은 왜 명품 핸드백 에 열광 할까 . 명품 핸드백 은 어떻게 만들 어 질까 . 핸드백 트렌드 는 앞 으로 어떻게 바뀔 까 … . 핸드백 에 관한 갖가지 궁금증 을 풀 어 줄 핸드백 월드 가 곧 탄생 한다 . 19 일 서울 강남구 신사동 가로수길 에 문 을 여 는 ‘ 백스 테이지 ( Bagstage ) ’ 다 . 핸드백 모양 을 본뜬 지상 5 층 , 지하 5 층 건물 에 는 세계 최초 의 사설 핸드백 박물관 과 핸드백 제작 체험 장 , 가죽 소재 판매점 , 신진 디자이너 들 을 위한 무 임대료 매장 등 이 들어선다 . 백 스테이지 를 만든 이 는 올해 로 창립 25 주년 을 맞 은 핸드백 제조 업체 ㈜ 시몬느 의 박은관 ( 57 ) 회장 이 다 . 시몬느 는 버버리 , 지방시 , 마이클 코어스 , 마크 제이콥스 , 코치 , DKNY , 토리 버치 등 22 개 유명 브랜드 핸드백 을 공급 하 는 ODM ( 제조자 개발 생산 ) 업체 . 전 세계 명품 핸드백 의 10 % 가량 이 여기 서 만들 어 지 며 , 올해 예상 매출액 이 5 억 달러 를 훌쩍 넘 는다 . “ 연극 으로 치 면 우리 는 핸드백 이 란 작품 을 만들 어 내 는 무대 뒤 의 숨 은 주역 인 셈 이 죠 . 백 스테이지 ( Bagstage ) 는 말 그대로 핸드백 이 주인공 인 무대 이 자 , 시몬느 가 구축 해 온 무대 뒤 ( backstage ) 의 세계 를 장막 을 걷 고 보여 주 는 또 다른 무대 라고 할 수 있 습니다 . ” 박 회장 은 백 스테이지 개관 에 맞춰 선보이 는 자체 브랜드 ‘ 0914 ’( onineonefour ) 를 ‘ 백 투 온 ( back to on ) ’ 브랜드 라고 명명 했 다 . 그간 무대 뒤 에서 쌓 은 기술력 과 문화 적 역량 을 결집 해 무대 에 당당히 서 겠 다는 뜻 이 다 . 지난 10 일 오후 경기 의왕시 고천동 에 자리 한 시몬느 본사 를 찾 아 ‘ 백스 테이지 ’ 와 ‘ 0914 ’ 에 담긴 야심만만 한 꿈 에 대해 들 어 봤 다 . - 독 문학 전공 ( 연세대 ) 인데 어쩌다 핸드백 과 인연 을 맺 게 됐 나 . 진짜 우연 이 다 . 아버님 이 인천 에서 원 양어업 을 크 게 하 셨 다 . 어망 공장 , 조선소 , 냉동 공장 , 객주 도 운영 했 다 . 형 님 들 도 그러 셨 고 , 나 도 어릴 적 부터 아버님 따라 배 타 고 연근 해 는 물론 남 지나 해 , 동지나해 까지 누볐 던 터 라 집 에선 당연히 가업 을 이을 줄 아셨 다 . 그런데 전문 성 도 없이 오너 아들 이 라고 사장 하 는 건 아니 다 싶 어 아버님 께 ‘ 3 년 만 사회 경험 해 보 겠 다 ’ 고 하 고 입사 한 곳 이 핸드백 OEM ( 주문자 상표 부착 생산 ) 업체 인 청산 이 었 다 . - 대 기업 에 쉽 게 갈 수 있 었 을 텐데 . 별 생각 없이 학교 에서 모집 공고 보 고 찾아갔 는데 , 쇼룸 을 갖춰 놓 고 수출 많이 하 는 회사 라니 끌리 더라 . 79 년 12 월 이 었 다 . 이듬해 3 월 이탈리아 로 첫 출장 을 갔 다가 문화 적 쇼크 를 받 았 다 . 베네통 이 막 론 칭했 을 무렵 인데 세상 에 남자 바지 가 팔 주노 초파 남보 무지개 색깔 다 있 는 게 어찌나 놀랍 던지 … 색깔 별 로 바지 7 개 , 티셔츠 12 개 를 사 왔 다 . ( 웃음 ) 그렇 게 일 에 빠져 들 었 는데 , 배울수록 정말 신나 고 재미있 었 다 . - 어릴 적 부터 패션 에 남다른 관심 이 있 었 나 . 전혀 아니 다 . 부지런히 뛰 어 새로운 소재 와 스타일 개발 하 면 4 , 5 개월 뒤 전 세계 어디 서 든 내 가 만든 백 을 들 고 다니 는 사람 을 만날 수 있 다는 그 성취감 이 대단 했 다 . 대우 , 삼성 , 쌍용 같 은 대 기업 에 간 친구 들 이 하 는 조선 이나 자동차 , 전자 , 금융 일 은 그림 으로 치 면 200 호 , 300 호 짜리 대작 이 고 , 내 일 은 10 , 20 호 짜리 소품 인데 도 내 것 이 훨씬 예뻐 보였 다 . 그 친구 들 은 조직 의 부속품 이 지만 , 나 는 내 캔버스 에 좋 아 하 는 색깔 로 원 하 는 그림 을 그릴 수 있 었 으니까 . 열심히 하 면 리더 가 될 수 있 겠 다는 생각 도 들 었 다 . 입사 1 년 반 만 에 대리 달 고 , 6 개월 뒤 과장 , 1 년 뒤 차장 , 또 1 년 만 인 스물 아홉 에 수출 총괄 부장 이 됐 다 . 87 년 창업 해 나올 때 까지 회사 매출 도 10 배 가까이 로 늘 었 다 . - 3 년 만 이 라던 약속 이 7 년 이 되 고 , 창업 까지 한다니 부친 반대 가 심했 겠 다 . ‘ 뭐 , 여자 핸드백 만든다고 ? ’ 하 며 못 마땅 해 하 셨 다 . 7 년 전 돌아가 셨 는데 , 사업 열심히 하 고 나름 대로 성과 도 내 니 인정 은 해 주 셨 지만 , 핸드백 이 뭔지 , 패션 이 뭔지 , 왜 내 아들 이 저걸 좋 아라 하 며 신나 서 뛰어다니 는지 근본 적 인 의문 은 못 푸 셨 을 거 다 . ( 웃음 ) - 시몬느 는 무슨 뜻 인가 . 처음 엔 침대 회사 아닌가 , 했 다 . 그런 얘기 많이 들 었 다 . 침대 회사 는 시몬스 다 . ( 웃음 ) 연애 할 때 집사람 에게 붙여 준 애칭 이 다 . 프랑스 에선 흔한 여자 이름 이 고 , 독일어 로 는 지몬 인데 , 당신 , 이상형 그런 뜻 이 다 . 자체 브랜드 ‘ 0914 ’ 도 우리 부부 에게 특별 한 날 인 9 월 14 일 에서 따왔 다 . 대학 때 부터 사귀 다 집사람 이 미국 유학 떠나 면서 헤어졌 는데 2 년 만 인 84 년 9 월 13 일 밤 에 만나 는 꿈 을 꿨 다 . 다음 날 오후 회사 땡땡이 치 고 연애 할 때 아 지 트였 던 경복궁 앞 카페 에서 혼자 커피 마시 고 있 는데 , 시몽 이 가 꿈 속 에서 처럼 나타났 다 . 그렇게 다시 만나 결혼 했 다 . - 회사 명 에 브랜드 명 에 까지 부부 의 사연 을 담 은 걸 보 니 금슬 이 무척 좋 겠 다 . 운명 이 라고 믿 지만 , 아직 까지 가슴 떨리 고 허리 에 번갯불 맞 은 상처 를 안 고 살 고 그렇 진 않 다 . ( 웃음 ) 다른 50 대 부부 처럼 대화 도 부족 하 고 소통 도 안 되 고 갈등 도 있 고 그렇 다 . - 아무리 경험 이 있 다 해도 창업 결심 이 쉽 지 않 았 을 텐데 . 청산 에서 당시 미국 시장 에서 각광 받 기 시작 한 에스프리 와 계약 을 하 려다 이미 거래 하 고 있 던 경쟁 업체 의 반대 에 부딪힌 것 이 창업 계기 가 됐 다 . 처음 부터 고급 핸드백 시장 을 보 고 뛰어들 었 다 . 토털 패션 이 란 개념 이 미국 등 으로 확대 되 고 옷 만 취급 하 던 디자이너 라인 에서 핸드백 에 진출 하 려던 무렵 이 었 다 . 럭셔리 핸드백 시장 이 앞 으로 엄청 커질 텐데 , 유럽 제조 공장 만 으로 는 감당 이 안 되 니 아시아 에 기회 가 올 거 라고 판단 했 다 . 핸드백 한다니까 다 들 ‘ 좋 은 시절 다 지난 봉제업 아니 냐 , 왜 막차 를 타 느냐 ’ 고 말렸 다 . 내 가 곡괭이 들 고 침목 놓 고 철길 깔 고 하 면 그게 내 길 이 지 왜 막차 타 는 거 냐고 했 다 . - 첫 작품 인 DKNY 계약 은 어떻게 뚫 었 나 . 미국 백화점 에서 DKNY 제품 7 개 를 사 고 이탈리아 에서 가죽 구해다 견본 을 만들 어 무작정 바이어 를 찾아갔 다 . 진짜 한국 서 만든 거 냐고 놀라 더라 . 가격 도 유럽 산 보다 30 ~ 40 % 싸 게 공급 하 겠 다니 솔깃 해했 다 . 그런데 마케팅 쪽 에서 우리 고객 은 ‘ 메이드 인 프랑스 , 이태리 ’ 만 찾 는다고 했 다며 거절 했 다 . 밤새 논리 를 만들 어 다음 날 또 찾아갔 다 . ‘ 당신 네 거래 하 는 이탈리아 공장 이 지금 이 야 3 대 째 라지만 1 대 할아버지 는 우리 와 다를 바 없이 맨 땅 에서 시작 했 을 거 아니 냐 . 아시아 에서 고급 핸드백 생산 을 기획 한 선구자 가 되 고 싶 지 않 냐 . 정 안 되 면 너 네 물량 의 100 분 의 1 만 달라 . ’ 그렇게 매달려서 두 스타일 240 개 를 받 아 왔 는데 , 재수 좋 게 잘 팔렸 다 . 주문 량 이 600 개 , 1 , 200 개 로 늘 더니 6 개월 후 엔 디자이너 를 보내 서 새 제품 한 번 개발 해 보 라 하 더라 . 아시아 에서 세계 적 명품 핸드백 의 제조 는 물론 , 기획 ㆍ디자인까지 한 첫 사례 였 다 . 입소문 이 퍼지 니 다른 업체 들 에서 도 주문 이 밀려 들어왔 다 . - 그 후 가장 큰 난관 은 무엇 이 었 나 . 물량 은 느 는데 서울 근교 에 그만한 공장 을 지 을 땅 도 없 었 고 , 인력 구하 기 도 쉽 지 않 았 다 . 그래서 91 년 중국 으로 공장 을 옮기 기 로 했 는데 , 거래 업체 들 반대 가 심했 다 . ‘ 메이드 인 차이 나 ’ 는 절대 안 된다는 거 였 다 . 겨우 설득 해 공장 짓 고 품질 관리 철저히 해 합격 점 을 받 았 다 . 핸드백 분야 에서 만 은 ‘ 메인 드 인 차이 나 ’ 에 대한 인식 을 바꿔 놓 았 으니 , 중국 정부 에서 나 한테 훈장 줘야 한다 . ( 웃음 ) 중국 홍콩 대만 등 에 도 우리 를 따라 하 는 업체 들 이 생겼 는데 , 그분 들 이 시몬느 덕 이 라며 한참 어린 저 를 ‘ 따 거 ’( 형 님 ) 라고 불렀 다 . - 패션 시장 에서 핸드백 의 비중 은 얼마나 되 나 . 20 년 전 만 해도 명품 패션 시장 은 옷 이 30 % 로 가장 컸 고 , 핸드백 은 12 % 였 다 . 지금 은 옷 이 25 %, 패션 액세서리 가 29 % 인데 그 중 80 % 가 핸드백 이 다 . 단일 아이템 으로 는 가장 크 다 . - 여자 들 이 왜 명품 핸드백 에 열광 할까 . 심리학자 등 전문가 들 얘기 를 들 어 보 면 세 가지 로 설명 할 수 있 다 . 첫째 는 명품 소비 전반 에 관한 건데 , 명품 구매 가 자신 이 그만한 소득 , 문화 적 계층 에 속 한다는 심리 적 안정 감 을 준다고 한다 . 럭셔리 브랜드 들 의 마케팅 포인트 가 바로 그거 다 . 둘째 , 같 은 명품 이 라도 핸드백 이 효용 성 이 높 다 . 옷 은 유니클로 나 자라 에서 6 , 000 원 , 1 만 원 짜리 사 입 으면서 백 은 100 만 원 , 200 만 원 짜리 드 는 게 요즘 추세 다 . 수백만 원 주 고 산 조지 아르마니 나 샤넬 옷 , 1 년 에 몇 번 이나 입 겠 나 . 패션 좀 아 는 이 들 사이 에서 ‘ 쟤 는 지난 번 어디 에서 입 었 던 옷 또 입 고 왔 네 ’ 란 말 은 가장 큰 모욕 이 다 . 핸드백 은 그렇 지 않 다 . 좀 저속 하 게 얘기 하 면 핸드백 은 과시 하 기 에 도 좋 다 . 옷 은 나 뭐 입 었 다고 뒤집 어 보여 줄 수 없 지만 , 핸드백 은 펜 꺼내 는 척 하 고 탁자 에 올려 놓 으면 다 알아본다 . ( 웃음 ) 끝 으로 , 여자 들 이 늘 들 고 다니 는 핸드백 은 삶 의 체취 와 추억 이 진하 게 묻 어 있 는 아이템 이 다 . 청소 하 다 창고 에서 대학 시절 들 고 다니 던 배낭 하나 만 봐도 ‘ 복 동이 하 고 헤어질 때 들 었 던 거 네 ’ 하고 추억 을 떠올린다 . 이 처럼 스토리 가 있 고 , 효용 성 높 고 , 과시 하 기 좋 고 , 일정 수준 이상 의 계층 에 속 한다는 심리 적 위안 까지 안겨 주 는 아이템 이 또 있 을까 . - 결국 명품 소비 에 거품 이 많 다는 얘기 이 기 도 한데 . 맞 다 . 그래서 유럽 미국 일본 등 선진국 에서 2008 년 세계 적 경제 위기 이후 진정 한 가치 혹은 정직 한 소비 를 추구 하 는 새로운 현상 이 나타나 고 있 다 . 핸드백 의 가치 나 효용 은 시대 에 따라 변해왔 다 . 일상 용품 을 담 아 들 고 다니 는 , 지금 과 같 은 핸드백 의 역사 는 100 년 남짓 이 다 . 핸드백 제조 가 폭발 적 으로 늘어난 건 여성 들 의 사회 진출 이 활발 해진 2 차 세계 대전 이후 다 . 60 , 70 년 대 부터 산업 자본 이 패션계 에 발 을 들이 면서 학자 작가 등 을 동원 하 고 엄청난 돈 을 쏟아부 어 브랜드 의 정체 성 부터 스토리 , 판타지 를 만들 어 냈 다 . 내 친구 중 에 페라 가모 의 크리에이티브 디렉터 가 있 다 . 이 친구 가 도서관 가 서 패턴 연구 해 스카프 를 디자인 했 는데 , 13 세기 대 성당 에서 스테인드글라스 를 통해 비친 저녁 햇빛 에서 영감 을 받 아 만들 었 다고 광고 하 는 식 이 다 . ( 웃음 ) 이런 방식 이 중국 이나 인도 , 브라질 , 러시아 같 은 개발 도 상국 이나 중진국 에서 는 앞 으로 도 20 , 30 년 은 통할 거 다 . - 자체 브랜드 ‘ 0914 ’ 에 는 어떤 스토리 , 어떤 판타지 를 담 았 나 . 판타지 나 스토리 를 만들 어 내 기 보다 우리 의 정체 성 을 그대로 드러내 보여 줄 작정 이 다 . 내 33 년 경력 을 포함 해 본사 직원 250 여 명 의 핸드백 경력 을 모두 합하 면 작년 말 기준 으로 3 , 010 년 에 달한다 . 이게 우리 의 최대 자산 이 고 , 이걸 바탕 으로 25 년 간 세계 적 럭셔리 브랜드 핸드백 을 만들 어 온 숨 은 주역 이 라는 것 이 우리 의 정체 성 이 다 . - 고급 핸드백 을 지향 한다면 그런 과거 를 지우 는 편 이 유리 할 텐데 . 더 쉽 게 하 자면 유럽 에서 한때 잘 나갔 다가 망했 거나 경영 이 어려운 브랜드 사 다가 리바이벌 하 면 빠르 다 . 그렇게 는 안 한다 . 앞서 도 말 했 지만 이미 선진국 의 명품 시장 은 분화 가 시작 됐 다 . 판타지 를 덜 어 내 고 제품력 으로 승부 하 는 시장 이 만들 어 지 고 있 다는 거 다 . 또 하나 는 , 우리 나라 도 이제 파리 밀라노 등 유럽 정서 에 기대 지 않 고 우리 문화 와 정체 성 으로 승부 할 수 있 는 수준 이 됐 다 . 정치 , 경제 , 사회 , 문화 적 성숙도 가 엄청 높 아 졌 고 , 한류 나 박지성 김연아 같 은 운동 선수 들 의 활약 도 다 도움 된다 . 또 전 세계 일류 디자이너 스쿨 재학 생 의 25 ~ 30 % 가 한국 학생 이 다 . 20 년 전 엔 패션계 를 이탈리아 , 프랑스 , 영국 3 대 커넥션 이 꽉 잡 고 있 었 는데 , 이젠 한국 커넥션 이 제일 크 다 . 대가리 , 즉 브랜드 만 없 는 거 다 . 시몬느 가 그런 브랜드 를 만들 겠 다는 거 다 . - 명품 병 이 란 말 까지 나오 는 한국 시장 에서 먹힐 까 . 선진국 처럼 머지않 아 시장 분화 가 일어난다고 본다 . 이미 의류 시장 에선 유명 브랜드 들 이 홍역 을 앓 고 있 지 않 나 . 론 칭 은 백 스테이지 한곳 에서 만 한다 . 유명 연예인 데려와 광고 하 고 행사 하 고 그런 것 도 일절 안 한다 . ‘ 조용히 그러나 강 하 게 ’ 가 우리 모토다 . 2 년 간 준비 해 지갑 류 까지 300 스타일 을 개발 했 다 . 매달 새로운 제품 을 선보인다 . 길 에서 흔히 보 는 3 초 백 , 5 초 백 이 아니 라 독창 적 인 제품 을 다양 하 게 제공 해 국내 는 물론 , 해외 에서 도 입소문 듣 고 찾아오 게 하 겠 다는 거 다 . 40 만 ~ 120 만 원 대 가격 에 럭셔리 브랜드 수준 의 제품 을 제공 하 는 건데 , 당장 꽃 을 보 진 못하 겠 지만 20 , 30 년 뒤 엔 글로벌 브랜드 로 성공 할 자신 이 있 다 . 도산 공원 앞 에 2 년 뒤 플래그 숍 ( 본점 ) 을 내 면 본격 적 인 마케팅 에 나설 계획 이 다 . - 백스 테이지 프로젝트 에 돈 이 제법 들 었 을 것 같 다 . 땅값 포함 한 총비용 은 200 억 원 이 다 . ‘ 시몬느 핸드백 박물관 ’ 에 만 40 억 가량 이 들 었 고 , 그 중 절반 이 300 여 점 의 소장품 구입 비용 이 다 . 박물관 은 기획 단계 부터 이 분야 최고 의 전문가 인 영국 큐레이터 주디스 클라크 에게 맡겼 다 . 예 일대 출판 부 와 손잡고 도록 과 박물관 을 만든 과정 을 꼼꼼히 기록 한 책자 도 개관 에 맞춰 영어 , 한글 판 동시 발간 한다 . - 백 스테이지 에 는 어떤 꿈 을 담 았 나 . 핸드백 이 라는 연극 이 만들 어 지 는 과정 을 입체 적 으로 보여 주 고 싶 었 다 . 박물관 에 는 핸드백 의 어제 즉 역사 가 담겨 있 고 , ‘ 0914 ’ 매장 이나 핸드백 제작 체험 장 은 핸드백 의 오늘 , 유망 한 신진 디자이너 들 의 무 임대료 매장 은 핸드백 의 내일 을 보여 줄 것 이 다 . 누구 나 2 시간 쯤 이 건물 에서 머물 다 나올 땐 구매 한 핸드백 이 든 , 머리 에 넣 은 지식 이 든 , 가슴 에 품 은 꿈 과 열정 이 든 어디 엔가 는 핸드백 을 담 아 나올 수 있 기 를 바란다 .