[ 기본 ] 과학 이슈 와 대중 의 불신 
 2013 - 06 - 26 15 : 33 : 40 
 󰏵 내용 
 인터넷 을 통해 하루 에 도 수많 은 정보 와 이슈 가 거론 된다 . 스마트폰 , GMO ( 유전자 재조합 식품 ) , MSG 논란 , 광우병 , 기후 변화 , 원자력 안전 등 과학 적 인 이슈 는 끊임없이 터지 고 이 에 대한 반응 도 꽤 나 다양 하 다 . 여기 서 이슈 자체 의 난해 함 은 문제 가 되 지 않 는다 . 예전 황우석 사건 이 일어났 을 당시 동네 슈퍼 아주머니 도 3 번 줄기세포 가 어떠 니 하 는 논평 을 하 였 던 사실 을 보 면 분명 그런 것 같 다 . 요즘 은 시간 과 노력 만 투자 한다면 누구 나 전문 가요 비평가 가 될 수 있 는 것 이 다 . 
 그러므로 사람 들 은 이렇게 전문 적 이 고 다양 한 정보 들 을 쉽 게 접 할수록 점점 더 명석 해 지 고 이슈 들 에 대한 냉철 한 판단 을 하 게 될 것 이 틀림없 다 . 
 과학 적 혹은 사회 문화 적 이슈 와 관련 된 대중 의 반응 도 이 와 크 게 다르 지 않 다 . 천안 함 사태 , 광우병 , 라면 속 벤조피렌 문제 등 관심 이 집중 되 는 이슈 에 대해 우리 는 과연 과학 적 이 고 냉철 한 논리 구조 에 근거 한 접근 을 하 고 있 는가 ? 
 그 에 대한 답 은 아니 오 인 것 같 다 . 
 그렇 다면 그 원인 은 무엇 인가 ? 
 1 . 인간 의 이성은 “ 진실 ” 을 추구 하 는 수단 이 아니 라 ( 논쟁 에서 ) “ 이 기기 ” 위한 투쟁 수단 이 다 . 
 인간 은 이성 을 가진 유일 한 생물체 이 며 , 이성 을 통해 진리 를 탐구 하 며 문명 을 발전 시켜 왔 다는 것 이 통설 이 었 다 . 하지만 최근 , ‘ 현실 적 인 인간 은 고독 한 진리 탐구자 가 아니 라 부단히 의견 을 다투 는 사람 이 며 , 인간 의 합리 성 이 란 것 도 상대 를 이기 려는 욕망 이 논쟁 의 영역 에서 발현 되 면서 발달 되 어 온 능력 ’ 이 라는 주장 이성 적 사고 에 관한 논쟁 이론 ( argumentative theory of reasoning ) , 행동 · 뇌 과학 저널 ( The Journal of Behavioral and Brain Sciences ) 
 이 제기 되 고 있 다 . 
 즉 , 인간 은 어떤 문제 에 대해 시비 ( 是非 ) 를 가리 는 것 을 중시 하 는 척 하 지만 실제 는 호불호 ( 好 不 好 ) 를 따지 는 것 이 다 반사 이 다 . 이 는 진 화학 적 관점 에서 볼 때 , 인간 은 본능 적 으로 자신 의 권력 ( 자기 자신 을 통제 하 고 주변 환경 을 제어 하 는 ) 이 미치 는 영역 을 계속 넓혀 가 려고 하 는 습성 을 가지 고 있 기 때문 이 다 . 그리고 이렇게 진화 를 통해 체득 한 속성 이 지금 도 변하 지 않 고 있 기 때문 에 자기 와 생각 이 다른 사람 을 용납 하 지 못하 게 되 는 것 이 다 . 
 특히 과학 적 이슈 와 관련 해서 는 이런 현상 이 더욱 탄력 을 받 게 된다 . 왜냐하면 우리 가 살아가 는 문명 자체 가 과학 을 통해 이룩 한 것 이 기 때문 이 다 . 일상 의 소소 한 것 들 에 모두 과학 적 원리 가 숨겨져 있 다 . 예 를 들 어 각종 신용 카드 나 명함 에 적용 되 는 규격 비율 은 이른바 ‘ 황금 비율 ’ 을 따르 는 것 인데 보 기 가 좋 고 마음 을 편하 게 만드 는 효과 가 있 다고 한다 . 이렇 듯 따질 려고 만 하 면 주위 에 꽤 많 은 수 의 과학 적 이슈 들 ( 대부분 의 일반인 들 은 잘 모르 는 ) 을 논쟁 거리 로 만들 수 있 는 것 이 다 . 
 사실 과학 이 란 것 은 완성 된 하나 의 결론 을 뜻 하 는 것 이 아니 다 . 과학 의 근원 은 ‘ 가설 ’ 에서 출발 하 는 것 이 며 이것 을 합리 적 인 사고 체계 를 통해 끊임없이 수정 을 가하 는 것 이 과학 인 것 이 다 . 즉 , 과학 이 란 것 은 객관 적 사실 로서 정적 인 측면 도 강하 지만 , 또한 언제 든지 다른 주장 을 통해 반증 을 허용 하 는 동적 측면 도 같이 내포 하 고 있 는 것 이 다 . 
 이러 한 사정 때문 에 과학 적 이슈 와 관련 하 여 대중 이 반응 할 때 자신 의 의견 만 이 진리 이 고 객관 적 사실 임 을 주장 하 는 이 들 은 혹여 자신 이 단순히 타인 과 의 논쟁 에서 ‘ 이기 기 ’ 위한 마음 만 가득 한 게 아닌지 우선 돌아볼 필요 가 있 는 것 이 다 . 
 2 . 사람 은 많이 알 수록 타인 에 대한 불신 이 커진다 . 
 사람 들 은 보편 적 으로 많 은 지식 을 가지 고 있 을수록 세상사 가 단순 하 지 않 으며 아무 나 신뢰 해서 는 안 된다는 생각 을 많이 하 게 된다 . 이 는 비단 지식인 들 에 만 해당 하 는 것 은 아니 며 , 현대 사회 를 살아가 는 이 들 은 대부분 누군가 나 에게 공짜 로 호의 를 베풀 일 은 거의 없 으며 항상 해로운 ‘ 남 ’ 으로부터 ‘ 나 ’ 를 보호 해야 한다는 것 을 본능 적 으로 느끼 며 생활 하 고 있 다고 해도 과언 이 아니 다 . 이 를 과학 용어 를 빌리 자면 ‘ 신뢰 격차 ( the trust gap ) ’ 라 하 는데 미국 에서 실시 된 한 재미 있 는 실험 결과 를 소개 하 겠 다 . 이 실험 에서 피 실 험자 들 은 한 집단 에서 타인 이 얻 는 성과 물 ( 일종 의 가벼운 상금 ) 을 자신 과 나눌 가능 성 을 예측 해 보 라는 요구 를 받 았 다 . 그리고 피 실 험자 들 은 약 50 % 정도 가 나눌 것 이 라고 예측 했 다 . 그런데 의외 로 실제 실험 을 해 보 니 상 을 받 은 타인 들 의 약 80 % 정도 가 피 실 험자 들 과 상 을 나누 는 결과 가 나왔 다 . 즉 , 사람 들 은 실제 다른 사람 의 생각 과 상관 없이 타인 에 대한 믿음 이 부족 한 것 이 다 . 
 일반 화 할 수 없 는 예 이 긴 하 지만 그냥 흘려들 을 수 는 없 는 듯 하 다 . 
 과학 적 이슈 들 과 관련 된 수많 은 논쟁 과 비방 , 무분별 한 의심 과 비판 들 이 생기 게 된 원인 중 하나 로 빠질 수 없 는 것 이 바로 타인 에 대한 근거 없 는 불신임 은 분명 한 것 으로 보인다 . 
 과학 적 사고 방식 의 필요 성 
 과학 전문가 들 은 대중 에게 과학 지식 을 설명 하 는 데 있 어 전문 용어 를 많이 쓰 는 등 매끄럽 게 설명 해 주 지 는 못한다 . 그러나 이 는 지식 경제 적 인 측면 에서 는 다소 이해 가 필요 한 부분 으로 보인다 . 그렇 다면 여기 서 일반 대중 들 이 모두 과학자 수준 의 지식 을 갖추 어야 하 느냐 의 의문 이 제기 된다 . 하지만 그 에 대해 답 은 일반 대중 들 은 그런 전문 적 지식 을 갖출 수 도 없 고 또 , 필요 하 지 도 않 다는 것 이 다 . 즉 , 대중 에게 필요 한 것 은 최소한 의 과학 적 사고 방식 이 다 . 철학 등 사회학 계통 에서 항상 사용 되 는 논리학 에 의하 면 , 어느 특정 주제 를 논할 때 는 그 에 대한 정확 한 근거 와 논리 가 있 어야 함 을 강조 한다 . 이 는 과학 적 이슈 와 관련 하 여서도 그대로 적용 될 수 있 다 . 그러 한 방식 이 일상 화 되 면 일반 대중 들 이 자신 들 의 주장 에 대해서 근거 제시 를 요구 받 을 때 모 연구소 에서 그랬 다더라 라는 식 의 모호 한 이야기 는 하 지 않 는 분위기 를 만들 수 있 다 . 이 는 비단 일반 대중 에게 만 적용 되 는 것 이 아니 라 미디어 등 언론 과 정부 의 조사 발표 등 에 있 어서 도 반드시 지켜져야 할 원칙 이 다 . 
 과학 이 라 하 면 보통 원소 기호 , 복잡 한 계 산식 등 을 떠올리 며 마냥 어렵 게 만 생각 하 지만 , 실상 과학 의 본질 은 인간 의 가장 원초 적 인 질문 인 왜 ? 무엇 때문 에 ? 라는 의문 에서 기초 하 는 것 이 다 . 사실 이 는 과학 뿐 만 아니 라 모든 학문 에 있 어서 도 마찬가지 로 적용 된다고 보인다 . 
 따라서 교육 을 통해서 사람 들 이 자신 들 에게 무엇 인가 흥미 를 유발 하 는 주제 가 주어졌 을 때 이것 은 왜 ? 무엇 때문 에 ? 라는 의문 을 품 게 하 는 습관 이 형성 되 도록 해야 한다 . 
 과학 교육 의 대상 
 현재 우리 나라 과학 교육 의 문제 는 , 과학 교육 을 청소년 대상 으로 만 필요 하 다고 국한 시켜 생각 하 는 것 이 다 . 이런 인식 자체 가 일반 대중 들 을 점점 더 과학 치 로 만들 고 있 다 . ‘ 고등학교 를 졸업 하 면 과학 공부 는 끝 이 다 ’ 라는 인식 이 문제 인 것 이 다 . 과학 을 배우 기 싫 어 하 고 제대로 된 접근 방식 도 취하 지 않 으면서 오히려 과학 적 인 이슈 에 대한 목소리 는 높이 고 싶 어 하 는 모순 된 현상 이 일어나 고 있 는 것 이 우리 나라 의 현실 이 다 . 
 따라서 성인 들 을 대상 으로 하 는 과학 커 뮤 니케 이터 역할 이 필요 하 다 . 
 과학 이슈 접근 의 다양 성 
 과학 이슈 라 하 면 단순히 물리 , 화학 , 첨단 기술 등 에 대한 이슈 만 생각 하 는 것 이 일반 적 이 다 . 하지만 생각 외 로 우리 일상생활 및 사회 전반 적 으로 영향 을 미치 는 과학 적 이슈 가 꽤 많 다 . 
 예 를 들 어 , 군사 과학 이 라고 하 면 무기 나 각종 장비 제원 등 에 대한 것 이 전부 일 것 이 라고 대부분 생각 한다 . 이 는 군대 라는 개념 이 우리 사회 에서 참으로 당연 시 되 면서 도 또 한편 , 다른 영역 일 뿐 이 라고 생각 되 는 사고 에서 비롯 된다 . 
 서울 에 모 대학 에서 한 심리학 교수 가 수강 생 들 을 대상 으로 질문 을 해 보 았 다 . “ 혹시 가족 이나 지인 중 에 군대 와 관련 된 사람 이 있 는가 ? ” 라고 물 었 을 때 실제 군인 가족 을 제외 한 대부분 의 학생 들 이 “ 없 습니다 ” 라는 답변 을 했 다고 한다 . 그 결과 를 보 고 다시 “ 그러 면 가족 이나 지인 중 에 군대 갔 다 온 사람 이 있 는가 ? ” 라는 질문 을 했 을 때 대부분 의 학생 들 이 “ 있 습니다 ” 라는 답변 을 했 다고 한다 . 
 실제 한국 의 대다수 의 남성 들 은 군대 를 경험 하 는 것 이 사실 이 다 . 하지만 그 들 및 주위 여성 들 중 대부분 은 자신 이 군대 와 관련 이 있 다고 여기 지 는 않 는다 . 그리고 더 나아가 군대 문화 는 그냥 당연 한 것 이 고 그 주제 에 대해 무언가 논리 적 이 거나 합리 적 인 , 즉 과학 적 사고방식 으로 접근 하 려는 시도 자체 를 할 필요 를 느끼 지 못하 고 있 다 . 
 굳이 여기 서 군대 이야기 를 한 이유 인즉슨 , 우리 가 일상 에서 마주치 며 마냥 당연 한 것 으로 생각 하 는 많 은 주제 들 이 사실 과학 적 인 접근 을 시도 해 볼 만 한 충분 한 가치 가 있 다는 것 을 말 하 기 위함 이 다 . 
 총기 사고 등 사회 적 이슈 가 터졌 을 때 , 다분히 병영 문화 의 개선 이 필요 하 며 , 부대 관리 의 중요 성 등 의례 적 인 대처 법 들 에 대한 의견 이 많이 나오 게 된다 . 
 하지만 조금 다르 게 생각 해 보 면 평상시 의 부대 내 관리 , 인사 관리 , 사건 을 일으키 게 만든 저변 심리 적 · 환경 적 문제 등 에 있 어서 보다 과학 적 인 시선 으로 다루 어야 할 여지 가 충분 하 다는 것 이 다 . 또 , 그러 한 방식 으로 접근 하 다 보 면 병사 관리 에 대한 과학 적 고찰 즉 , 심리학 , 생물학 등 이외 에 도 한국 사회 의 여러 가지 분야 ( 정치 사회학 적 문제 , 유교 문화 등 ) 를 또한 건드릴 수 있 게 된다 . 결국 , 꽤 다양 한 분야 에서 문제 를 탐구 하 게 되 면서 문제 해결 방안 연구 가 보다 충실 해질 수 있 는 계기 가 될 수 있 는 것 이 다 . 그리고 이런 모든 과정 에서 전문가 와 대중 들 의 진지 한 커뮤니케이션 이 일종 의 트리거 역할 과 윤활유 역할 을 동시 에 수행 하 게 되 는 것 이 다 . 
 이런 관점 에서 보 자면 일상 생활 에서 사람 들 이 무 의식 적 으로 행동 하 거나 선택 하 는 것 들 에 대해 과학 적 원리 를 찾아보 고 논리 적 방식 으로 접근 해 보 는 시도 를 해 보 는 것 이 나름 의 의미 가 있 다고 판단 된다 . 
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