이태원 일대 는 1997 년 서울시 최초 로 관광특구 로 지정 됐 다 . 매해 250 만 명 이 넘 는 외국인 관광객 이 찾 는 거리 였 다 . 용산 미군 기지 에 근무 하 는 미군 과 부대 관련 종사자 도 꾸준히 이태원 거리 를 찾 았 다 . 외국인 들 이 모여드 는 이곳 에 자연스레 외국 음식 을 파 는 식당 이나 수입 제품 상점 이 들어섰 다 . 이국 적 인 분위기 를 느끼 려는 내국 인 들 도 가세 하 면서 불황 을 모르 는 상권 이 됐 다 .