암 면역 요법 은 PD - 1 또는 CTLA - 4 의 오작동 을 막 아 면역 세포 가 암세포 에 속 지 않 고 계속 공격 할 수 있 도록 돕 는 역할 을 하 는 치료제 이 다 . 암 면역 요법 은 면역 기능 을 활용 하 기 때문 에 기존 항암제 가 치료 하 지 못하 는 말기 암 에서 도 효과 가 있 다고 알려져 있 다 . 스웨덴 카롤린 스카 의대 노벨 위원회 는 암 면역 요법 을 ' 면역 관문 억제제 ( immune checkpoint inhibitor ) ' 로 표현 했 다 . 면역 관문 은 면역 세포 와 암세포 가 결합 하 는 ' 길목 ' 을 말 하 며 , PD - 1 과 CTLA - 4 가 바로 면역 관문 에 관여 하 는 인자 들 이 다 . 면역 항암제 는 이 길목 을 차단 해 항암 효과 를 내 는 것 이 다 . 면역 관문 억제제 , 즉 면역 항암제 는 환자 의 면역 체계 를 이용 하 기 때문 에 기존 화학 항암제 나 표적 항암제 보다 효과 는 높 지만 부작용 과 내성 은 적 은 편 이 다