‘ 나노 공학 창시자 ’ 에릭 드렉슬러 “ 제조업 강국 한국 , 나노 과학 에서 획기 적 성과 거둘 것 ” ● 2015 년 나노 기술 보편 화 … 암세포 제거 하 는 분자 기계 나온다 ● 미래 지구촌 인구 절반 은 나노 바이오 와 두뇌 공학 으로 먹 고 산다 ● 부동산 에 정신 팔린 미국 보다 제조업 뛰어난 한국 이 희망 적 ● 아시아인 은 이종 분야 지식 교배 능력 키워야 드렉슬러 박사 는 “ 지구 온난화 를 유발 하 는 이산화 탄소 를 분리 해서 없앨 수 있 다 ” 고 주장 했 다 . 이 세상 에 존재 하 는 모든 물질 은 100 여 개 의 원소 로 이뤄져 있 다 . 이 원자 들 을 어떻게 조합 하 느냐 에 따라 천지 를 창조 할 수 도 있 고 , 해체 할 수 도 있 다 . 예컨대 탄소 ( C ) 라는 원자 를 어떻게 배열 하 는 가 에 따라 값비싼 다이아몬드 가 되 기 도 하 고 , 시커먼 숯 덩어리 가 되 기 도 한다 . 다이아몬드 를 만들 어 보 겠 다는 ‘ 당돌 한 ’ 사람 들 . 과거 엔 연금술사 로 폄하 됐 지만 지금 은 어엿 한 나노 공학자 로 대접 받 고 있 다 . 한 사람 이 세상 을 움직인다 천지창조 의 비밀 을 푸 는 데 서 멈추 지 않 고 , 직접 세상 을 만들 어 보 자는 나노 공학 의 창시자 는 에릭 드렉슬러 ( K . Eric Drexler · 51 ) 박사 로 알려져 있 다 . 그 가 1981 년 미국 매사추세츠 공과 대학 ( MIT ) 에서 엔지니어링 을 전공 하 던 대학원생 시절 , 미국 과학 아카데미 회보 에 기고 한 ‘ 분자 공학 ’ 논문 이 나노 의 시대 를 알리 는 효시 로 평가 받 기 때문 이 다 . 드렉슬러 박사 는 5 년 뒤 ‘ 창조 의 엔진 ’ 이 란 책 을 펴냈 고 , 일약 세계 과학 계 의 스타 로 떠올랐 다 . 새 시대 를 연 선구자 답 게 그 는 1988 년 스탠퍼드 대 에서 세계 최초 로 나노 기술 을 가르치 기 시작 했 고 , MIT 에선 나노 기술 연구 모임 을 만들 기 도 했 다 . 1992 년 미국 상원 위원회 는 그 를 초청 해 나노 과학 에 대해 강연 을 들 었 으며 , 8 년 뒤 클린턴 행정부 는 5 억 달러 를 투입 하 는 나노 기술 계획 ( NNI ) 을 발표 하 기 에 이른다 . 그 뒤 를 이 어 영국 , 독일 , 프랑스 , 네덜란드 는 총 1 조 530 억 원 ( 2004 년 ) 의 나노 기술 연구 개발비 를 책정 했 고 , 일본 도 1 조 원 이 소요 되 는 개발 계획 을 세웠 다 . 한 사람 의 창의 적 인 힘 이 세계 를 움직인 것 이 다 . ‘ 나노 ’ 란 10 억 분 의 1 을 뜻 한다 . 숫자 로 는 단순 하 게 표현 할 수 있 어도 실제 ‘ 1 나노미터 ’ 가 어느 정도 의 크기 인지 짐작 하 기 란 쉽 지 않 다 . 우리 가 흔히 더 이상 쪼개 질 수 없 는 것 으로 알 고 있 는 원자 의 크기 가 10 분 의 1 나노미터 다 . 따라서 나노 기술 이 란 원자 단위 의 물질 을 조정 해 물건 을 제조 하 는 것 쯤 으로 이해 하 면 된다 . 그러나 어떻게 사람 이 이렇게 작 은 원자 를 움직일 수 있 다는 걸까 . 1990 년 대 부터 나노 과학 에 대해 수많 은 글 을 발표 한 이인식 과학 문화 연구 소장 은 ‘ 나노 기술 이 미래 를 바꾼다 ’ 는 책 에서 이렇게 설명 하 고 있 다 . “ 1981 년 주사 터널 링 현미경 ( STM ) 이 발명 되 면서 인류 는 원자 나 분자 를 눈 으로 볼 수 있 게 됐 다 . STM 엔 끝 이 매우 예리 한 탐침 이 달려 있 다 . 이 탐침 을 물질 표면 에 거의 닿 을 정도 로 대 고 둘 사이 에 전압 을 걸 어 준다 . 바늘 끝 이 움직이 면서 표면 을 주사 하 는 동안 에 발생 하 는 전류 의 변화 를 측정 하 면 표면 의 구조 를 나노미터 수준 으로 밝혀낼 수 있 다 . 이 를 통해 분자 나 원자 를 살펴볼 수 있 을 뿐 아니 라 이 들 을 변형 시킬 수 있 음 도 확인 됐 다 . 마치 개 가 양 떼 를 몰 듯 분자 를 몰 수 있 고 , 원 하 는 곳 에 갖 다 놓 을 수 도 있 는 것 이 다 . ” 그러나 STM 의 한계 는 한 번 에 한 개 의 분자 만 이동 시킬 수 있 다는 것 이 다 . 따라서 이 를 이용 해 물건 을 조립 하 는 데 는 너무나 긴 시간 이 소요 된다 . 그렇 다면 드렉슬러 박사 는 어떻게 하루 아침 에 수십억 개 의 물건 을 만들 어 낼 수 있 다고 장담 하 는 것 일까 . 여기 에 그 만 의 반짝이 는 아이디어 가 빛 을 발한다 . 다음 은 이 소장 의 계속 되 는 설명 이 다 . “ 자연 에 답 이 있 다 ” “ 고등 동물 의 세포 는 단백질 제조 회사 에 비유 할 수 있 다 . 단백질 은 20 종류 의 아미노산 으로 구성 된 분자 기계 다 . 아미노산 의 배열 을 결정 하 는 것 은 디옥시리보 핵산 ( DNA ) 이 갖 고 있 는 유전 정보 다 . 유전 정보 에 따라 아미노산 이 란 원료 로 단백질 을 만드 는 공장 을 리보솜 이 라고 하 는데 , 이것 이 드렉슬러 박사 가 말 하 는 나노 기계 인 셈 이 다 . 만일 리보솜 을 인간 의 필요 에 맞 게 프로그래밍 이 가능 하 다면 단백질 을 자유자재 로 합성 할 수 있 을 것 이 다 . 드렉슬러 는 이런 나노 기계 를 ‘ 어셈블러 ’ 라고 이름 지 었 다 . 그 는 수많 은 어셈블러 가 함께 작업 해 제품 을 생산 하 는 미래 의 제조 방식 을 ‘ 분자 제조 ’ 라고 명명 했 다 . ” 나노 기계 를 만들 어 놓 으면 이 들 이 알 아서 원자 나 분자 를 움직여 물건 을 만들 어 낸다는 방식 이 드렉슬러 박사 가 창안 한 나노 기술 의 핵심 이 다 . 그러나 이 새로운 개념 은 과학 계 에 숱한 논쟁 을 불러일으켰 다 . 드렉슬러 는 몽상가 라는 비난 을 받 기 도 했 고 , 나노 기술 을 얻 기 위해 악마 와 협상 했 다는 ‘ 인신공격 성 ’ 조롱 도 받 았 다 . 그러나 시간 이 갈수록 그 의 아이디어 는 실현 가능 하 다는 쪽 에 무게 가 실리 고 있 다 . 최근 일본 도쿄대 는 분자 기계 두 개 를 결합 시키 는 데 성공 했 다 . 나노미터 의 스케일 에서 나 존재 하 는 것 이 었 다 . 도쿄대 는 다음 단계 로 여러 개 의 분자 기계 를 결합 시켜 더 큰 기계 를 만들 겠 다고 발표 했 다 . 이 는 나노 로봇 개발 의 대장정 에 발 을 들여놓 은 것 으로 평가 된다 . 드렉슬러 박사 가 ‘ 농담 처럼 ’ 제안 한 치료 용 나노 로 봇 도 실제 등장 할지 모른다 . 그 는 나노 로봇 을 사람 의 몸 속 에 집어넣 으면 잠수함 처럼 혈류 를 헤쳐 나 가 바이러스 를 박멸 하 거나 , 손상 된 세포 를 수리 할 수 있 다고 주장 했 다 . 공상 과학 영화 에서 나 나올 법 한 이 아이디어 에 대해 나노 의학 의 선구자 인 로버트 프리타스 는 “ 가능 하 다 ” 고 확신 했 다 . 인간 의 적혈구 세포 의 기능 을 갖춘 나노 로 봇 ( 호흡 세포 ) 을 몸 에 주입 하 면 15 분 동안 한 번 도 숨 을 쉬 지 않 고 역주 할 수 있 다고 밝혔 다 . 그 는 사람 세포 에서 노폐물 을 청소 하 는 로봇 을 설계 한 바 있 다 . 세계 각국 의 나노 과학 전문가 들 도 나노 기술 이 그려 내 는 미래 에 대해 구체 적 인 밑그림 을 그리 고 있 다 . 예컨대 국회 도서관 의 모든 정보 를 바늘 끝 에 수록 하 는 것 은 20 년 쯤 뒤 의 일 이 라고 예상 한다 . 10 년 뒤 엔 나노 기술 로 암세포 를 제거 할 수 있 고 , 그 보다 좀 더 가까운 미래엔 인체 의 장기 ( 臟器 ) 중 일부 를 만들 수 있 다고 한다 . 아직 은 꿈 이 지만 그리 멀 지 않 은 꿈 이 라는 얘기 다 . 9 월 6 일 유엔 미래 포럼 의 초청 으로 한국 을 방문 한 드렉슬러 박사 는 현재 ‘ 나노 렉스 ’ 라는 회사 의 기술 고문 을 맡 고 있 다 . 나노 렉스 는 분자 기계 의 디자인 과 시뮬레이션 을 위한 소프트웨어 를 개발 하 는 곳 이 다 . 그 는 “ 지금 시점 에 한국 을 방문 한 것 은 상당 한 의미 가 있 다 ” 며 “ 미국 에서 먼저 나노 기술 을 제안 했 지만 , 이 분야 의 획기 적 인 변화 는 한국 처럼 제조업 이 강한 국가 에서 나올 것 ” 이 라고 말 했 다 . 나노 기계 도 제조 기술 이 뒷받침 돼야 가능 하 다는 것 이 그 의 지론 이 다 . 100 만 분 의 1 초 보다 빠르 다 ▼ ‘ 나노 과학 ’ 하 면 ‘ 에릭 드렉슬러 ’ 를 떠올릴 만큼 이 분야 의 개척자 로 알려져 있 습니다 . ‘ 개척자 ’ 라는 이미지 때문 인지 , 예전 에 돌아가 신 줄 알 았 습니다 ( 웃음 ) . 미국 과학 아카데미 회보 에 세계 최초 로 ‘ 나노 시스템 ’ 에 대한 논문 을 소개 한 것 이 벌써 25 년 전 이 죠 ? 그 논문 은 어떤 내용 이 었 습니까 . “ 공대 생 시절 , 나 는 제조 기술 이 어디 까지 발전 할 수 있 을지 궁금 했 어요 . 궁극 적 인 기계 는 어떤 형태 가 될 것 이 냐는 의문 이 었 죠 . 물리학 이 미래 의 제조 기술 을 상상 하 는 데 어떤 힌트 를 줄 수 있 는지 연구 했 어요 . 자료 를 찾 다 보 니 1959 년 리처드 파인만 ( 1918 ∼ 88 , 1965 년 양자 전기 역학 이론 으로 노벨 물리학상 수상 ) 이 처음 으로 분자 기계 를 만들 수 있 다는 아이디어 를 반짝 하 고 제시 했 더군요 . 나 는 주로 생물학 에서 영감 을 얻 었 어요 . 모든 제조 기술 은 단순 하 게 말 하 면 원자 를 어떻게 배열 할 것 인지 에 초점 이 맞춰져 있 고 , 대부분 은 원자 를 조잡 하 게 배열 합니다 . 그런데 자연 을 살펴보 니까 , 세포 는 유전 인 자 에서 얻 은 정보 를 바탕 으로 단백질 을 합성 하 는 생산 시스템 ( 리보솜 ) 을 갖 고 있 더라고요 . 리보솜 을 생산 기계 라고 치 고 , 이걸 만들 어 내 면 세상 은 어떻게 변할까 생각 했 죠 . 산업 용 로봇 이 미완성 제품 앞 에 서 있 다고 상상 해 보 죠 . 컨베이어 벨트 는 로봇 팔 에 부품 을 공급 하 겠 죠 . 벨트 가 한 단계 씩 나아가 면서 로봇 은 부속품 을 제품 에 끼우 고 , 마침내 제품 은 완성 됩니다 . 이 를 나노 기술 에 적용 해 볼까요 ? 모든 것 은 나노미터 로 측정 되 고 , 이동하 는 부품 은 원자 가 될 겁니다 . 화학 적 반응 을 통해 부품 이 제품 에 끼워져 원 하 는 제품 이 나옵니다 . 각각 의 동작 은 100 만 분 의 1 초 보다 빠르 고 , 100 만 분 의 1 m 보다 작 게 움직입니다 . 빠르 고 정확 하 죠 . 이게 미래 의 기계 가 될 거 라고 확신 했 어요 . ” ▼ 리처드 파인만 박사 와 는 교류 가 있 었 습니까 ? 기억 에 남 는 에피소드 가 있 다면 . “ 1981 년 내 가 처음 으로 나노 기술 에 대한 논문 을 발표 하 기 직전 에 집 에서 파티 를 열 었 는데 , 느닷없이 파인 만 박사 가 방문 했 어요 . 깜짝 놀랐 죠 . 나중 에 안 사실 인데 , 내 가 파인 만 박사 의 아들 을 초청 했 더군요 . 그 가 파티 에 아버지 를 모시 고 온 겁니다 . 파인만 박사 는 벌써 내 논문 을 읽 었 다고 했 어요 . 아직 발표 도 하 지 않 은 건데 , 초고 를 보 셨 던 모양 이 에요 . 그렇게 만났 다가 헤어졌 어요 . ” ▼ 논문 발표 후 의미 있 는 변화 가 많 았 을 텐데 , 가장 기억 에 남 는 변화 는 무엇 입니까 . “ 사람 들 의 생각 에 변화 가 일어나 기 시작 했 어요 . 일례 로 단백질 공학 에서 변화 가 있 었 죠 . 나노미터 스케일 의 기계 로 수많 은 원자 를 움직여 우리 의 몸 을 구성 할 수 있 다는 주장 이 나왔 어요 . 인류 는 DNA 를 분석 해 정보 를 얻 을 수 있 고 , 우리 가 직접 DNA 를 만들 수 도 있 는 거 죠 . 미국 과학 기술 재단 은 2015 년 에 나노 기술 을 보편 적 으로 사용 할 수 있 다고 선언 했 습니다 . 미래 지구촌 인구 의 절반 이 나노 바이오 공학 과 두뇌 공학 으로 먹 고 산다는 얘기 도 나오 고 있 어요 . ▼ 나노 과학 이 펼치 는 미래 의 세상 이 궁금 한데요 . “ 가까운 미래 에 지금 보다 50 배 나 강 하 면서 도 아주 가벼운 , 비용 도 적 게 드 는 강철 을 만들 수 있 어요 . 에너지 를 거의 소모 하 지 않 는 컴퓨터 도 만들 수 있 고요 . 그 컴퓨터 는 1 억만 개 의 처리 장치 를 갖추 게 될 겁니다 . 혁신 적 인 의료 기기 가 나올 수 도 있 어요 . 예컨대 분자 단위 의 기계 가 몸 속 에 침투 해 암세포 를 구별 해 내 고 , 부작용 없이 깨끗 하 게 제거 합니다 . 적 은 비용 으로 환경친화 적 이 면서 도 에너지 효율 이 높 은 제품 을 대량 생산 할 수 있 죠 . ” 지구 온난 화 현상 을 유발 하 는 이산화 탄소 ( CO 2 ) 도 없앨 수 있 어요 . 탄소 ( C ) 와 산소 ( O 2 ) 를 분리 할 수 있 죠 . 산소 는 공기 중 으로 되돌려 보내 고 , 탄소 는 액체 나 고체 로 만들 어 땅 에 묻 으면 됩니다 . 산소 와 탄소 를 분리 하 는 데 막대 한 전력 이 필요 하 지만 10 년 뒤 엔 태양열 로 할 수 있 을 거 예요 . ” 미국 정부 의 실수 ▼ 나노 기술 의 응용 분야 를 보 니 화장품 이나 시멘트 가루 처럼 극 미세 한 물질 을 만들 어 내 는 것 도 있 던데요 . “ 우리 가 나노 기술 이 라고 부르 는 것 엔 두 가지 분야 가 있 어요 . 내 가 주장 한 분자 기계 제조 분야 가 있 고 , 말씀 하 신 대로 미세 한 물질 을 만들 어 내 는 변형 된 분야 가 있 어요 . 이 때문 에 나노 기술 이 뭔지 혼란 을 겪 고 있 죠 . 미세 한 물질 을 만들 어 내 는 것 은 나노 기술 이 아니 에요 . 마이크 론 기술 이 죠 . 그냥 아주 작 은 물질 을 만들 어 내 는 것 에 불과 합니다 . ” ▼ 나노 기술 로 미국 에서 상장 한 대표 적 인 기업 은 어디 입니까 . “ 아직 은 없 어요 . 오히려 대학 에서 나노 기술 을 활발 하 게 연구 하 고 있 죠 . 칼 텍 이나 MIT , 라이스 대학 이 나노 기술 을 응용 해 DNA 연구 등 을 하 고 있 어요 . ” ▼ 미국 의 힘 은 거대 한 국가 전략 을 만들 고 , 정치인 을 끌어들여 그 전략 을 강화 해 하나 의 거대 한 스토리 로 압축 시키 는 능력 이 라고 생각 합니다 . 드렉슬러 박사 께서 도 1992 년 미국 상원 의 소위원회 에서 앨 고어 의원 과 열띤 토론 을 했 고 , 그것 이 2000 년 열매 를 맺 어 클린턴 행정부 가 나노 기술 계획 ( NNI ) 을 발표 하 기 에 이르 렀 습니다 . 어떻게 정치인 을 설득 했 고 , 국가 전략 으로 채택 하 도록 했 는지 궁금 합니다 . “ 내 가 한 것 은 소설 이나 영화 로 알려진 나노 기술 이 실제 무엇 인지 알려준 것 밖에 없 어요 . 급진 적 인 생산 시스템 이 될 수 있 다는 아이디어 를 소개 한 것 에 불과 합니다 . 사실 몇몇 과학자 가 정부 에서 연구 자금 을 지원 받 아 내 가 소개 한 것 과 는 전혀 다른 생산물 을 내놓 았 죠 . 아까 말 했 듯이 이른바 마이크 론 기술 이 라고 하 는 먼지 처럼 미세 한 화장품 , 시멘트 등 을 생산 하 는 기술 을 개발 한 거 예요 . 미국 정부 는 내 가 제시 한 아이디어 와 아류 ( 亞流 ) 의 나노 기술 을 구별 하 지 못한 채 자금 을 지원 했 어요 . ” ▼ 인류 앞 에 새로운 개념 을 내놓 는 것 은 영광 인 동시 에 ‘ 몽상가 ’ 로 격하 될 수 있 는 위험 도 있 다고 생각 합니다 . 나노 기술 의 권위자 인 미국 의 리처드 스몰 리 ( 1996 년 노벨 화학 상 수상 , 2005 년 타계 ) 교수 가 “ 드렉슬러 의 어셈블러 는 과학 과 환상 의 세계 에 양다리 를 걸친 꿈 같 은 얘기 ” 라고 말 한 적 도 있 다죠 ? 이 에 대해 드렉슬러 박사 께서 는 뭐 라고 했 습니까 . “ 스몰 리 가 내 아이디어 를 이해 하 지 못한 거 예요 . 그 가 했 다는 유명 한 말 이 생각나 는데 , ‘ 당신 은 손가락 으로 원자 를 끄집어내 다른 곳 으로 옮기 지 못한다 ’ 는 것 이 었 어요 . 그러나 손가락 을 써서 원자 를 움직일 수 있 다고 얘기 한 사람 은 하나 도 없 어도 . 나 도 마찬가지 고요 . 과학자 들 끼리 도 서로 의 아이디어 를 오해 해 종종 거대 한 논쟁 이 벌어지 곤 합니다 . 이 경우 가 딱 그랬 죠 . 논쟁 의 결과 요 ? 많 은 사람 이 나 를 지지 했 어요 . 스 몰리 는 그 후 침묵 했 어요 . 그러나 스 몰리 를 추종 하 는 일부 과학자 들 은 아직 도 내 생각 이 틀렸 다고 합니다 . 미국 정부 자금 을 받 아 연구 한 그 들 입 에선 당연히 내 의견 을 묵살 하 는 말 이 나올 수 밖에 없 어요 . 이 는 그 들 의 실수 이 자 , 미국 정부 의 실수 이 기 도 합니다 . ” ▼ 여전히 스스로 가 옳 다고 믿 습니까 . “ 학자 는 어떤 방법 이 더 효율 적 인지 탐구 하 고 증명 해야 한다고 생각 해요 . 내 가 한 것 은 가능 성 을 물리학 적 으로 설명 하 고 분석 한 겁니다 . 현재 물리학 에서 가능 한 것 을 증명 한 셈 이 죠 . 나 는 ‘ 이렇게 하 면 더 잘 만들 수 있 다 ’ 고 자신 있 게 얘기 할 수 있 어요 . ” 나노 로봇 이 인간 을 공격 해 ? ▼ 1959 년 파인 만 박사 가 캘리포니아 공대 에서 나노 과학 에 대해 강연 할 때 , 한 변이 0 . 4 mm 인 정육면체 크기 의 모터 를 최초 로 만드 는 사람 에게 상금 1000 달러 를 건 일 화 는 유명 합니다 . 만약 드렉슬러 박사 께서 똑같 은 상금 을 건다면 어떤 사람 에게 주 고 싶 습니까 . “ 한 사람 에게 만 줄 수 는 없 을 것 같 아요 . 이젠 여러 분야 의 사람 들 이 모여서 함께 일 해야 합니다 . 나노 과학 만 하 더라도 분자 공학 , 화학 , 분자 생물학 , 엔지니어링 등 다양 한 분야 의 전문가 들 이 의견 을 주고받 으면서 새로운 기술 을 개발 하 고 있 어요 . 한국 의 과학자 나 공학도 들 도 활발 하 게 교류 하 고 , 협력 해야 합니다 . 과학 적 인 관점 에서 만 보 지 말 고 , 엔지니어링 의 관점 에서 보 면서 새로운 기술 을 개발 해야죠 . 그래야 미래 를 열 수 있 어요 . ” ▼ 한국 정부 는 2001 년 부터 2010 년 까지 12 억 4000 만 달러 를 투자 해 나노 과학 을 육성 하 기 로 했 습니다 . 한 가지 걱정 스러운 점 은 미국 이 선도 하 는 나노 과학 분야 의 시장 에서 한국 이 뒤늦 게 따라가 봤 자 미국 에 기술 로열티 만 지급 해야 하 는 게 아닐까 하 는 겁니다 . 이 점 에 대해 어떻게 생각 합니까 . 그리고 한국 이 나노 기술 의 어떤 분야 를 전략 적 으로 육성 해야 하 는지 조언 도 해 주 시 죠 . “ 확신 하 건대 나노 과학 에서 가장 위대 한 발견 은 미국 에서 나오 지 않 을 겁니다 . 미국 은 스몰 리 의 말 에 귀 를 기울이 고 있 어요 . 화장품 만들 고 돈 버 는 데 만 신경 쓰 고 있 지 , 새로운 제조 기술 을 개발 하 는 데 는 관심 이 없 어요 . 미국 의 제조업 중 80 % 이상 이 해외 로 이전 했 어요 . 이 때문 에 미국 은 삼성 에서 만든 칩 을 쓰 고 , 대만 에서 만든 컴퓨터 를 사용 하 죠 . 고작 소프트웨어 나 부동산 가격 에 만 관심 이 있 거나 서로 고소 하 는 일 에 정력 을 낭비 하 고 있 어요 . 그러나 제조 기술 이 발달 한 한국 은 미국 과 달라요 . 제조업 에 대한 이해 가 풍부 한 한국 이 나노 기술 분야 에서 세계 를 선도 할 수 있 다고 봅니다 . 가능 성 이 충분 해요 . ” ▼ 영화 ‘ 쥐라기 공원 ’ 의 작가 마이클 클라이튼 이 나노 과학 을 소재 로 ‘ 먹이 ( Prey ) ’ 라는 제목 의 새 소설 을 발표 했 다고 들 었 습니다 . 자기 증식 하 는 나노 로 봇 이 진화 해 무리 를 이뤄 인간 과 동물 을 습격 한다는 내용 이 라고 합니다 . 나노 로 봇 의 자기 증식 능력 때문 에 미래 를 걱정 하 는 사람 이 많 던데요 . 이 를 막 을 수 있 는 장치 는 뭡니까 . “ 그분 의 생각 은 완전히 소설 이 에요 . 근본 적 으로 나노 기술 을 이해 하 지 못한 거 죠 . 나노 기술 과 나노 로 봇 은 전혀 연관 이 없 어요 . 나노 기술 은 제조 기술 에 관한 겁니다 . 예컨대 컨베이어 벨트 가 어떻게 스스로 생각 하 고 , 인간 을 공격 한다는 말 입니까 . ” ▼ 예전 에 직접 창업 한 ‘ 포사이트 ( www . foresight . org ) ’ 라는 웹 사이트 에 나노 기술 연구 의 지침 을 발표 한 적 이 있 죠 ? 나노 기술 이 악용 되 지 않 도록 암호 화 해야 한다는 등 의 지침 을 써 놓 은 것 은 뭔가 걱정 스러운 점 이 있 다는 얘기 가 아니 겠 습니까 . “ 포사이트 는 내 가 창업자 로 관여 한 적 은 있 지만 , 지금 은 완전히 손 을 뗐 어요 . 더 이상 조언 도 하 지 않 고요 . 물론 걱정 스러운 점 은 있 습니다 . 누군가 나노 기술 을 습득 한 뒤 엄청난 영향력 을 행사 할 수 있 다는 우려 죠 . 예 를 들 면 이 세상 에 전쟁 이 나 지 않 는 이유 가 이쪽 이나 저쪽 모두 비슷 한 군사력 을 갖 고 있 기 때문 아닙니까 . 그런데 어느 한쪽 이 막강 해 지 면 그 땐 게임 이 안 됩니다 . 나노 기술 을 통해 새롭 고 파괴 적 인 기술 을 습득 한 쪽 이 인류 를 향해 영향력 을 행사 한다면 세계 가 좋 아 하 지 않 을 겁니다 . 월등 한 기술 을 갖 고 있 으면 남 을 조종 하 려고 하 잖아요 . 그게 나 의 유일 한 걱정거리 죠 . 나노 기술 이 발달 하 면 사진 기자 가 들 고 있 는 카메라 나 기자 가 탁자 위 에 놓 은 녹음기 같 은 것 은 얼마 든지 만들 어서 모든 세상 사람 에게 저렴 하 게 보급 할 수 있 어요 . 그러면 테러리스트 나 범죄자 들 을 적발 해 위험 을 미리 막 을 수 있 을 겁니다 . 반면 카메라 나 녹음기 는 사람 의 자유 를 제한 할 수 도 있 어요 . 정부 가 이런 기계 로 사람 들 을 감시 할 수 있 잖아요 . 앞 으로 시민 은 새로운 나노 기술 을 제대로 이해 하 고 , 이 기술 이 평화 와 자유 를 신장 하 는 방향 으로 쓰이 도록 정부 를 압박 해야 합니다 . ” ▼ 박사 께서 우려 하 는 것 이 실제 일어난 적 이 있 습니까 . “ 없 어요 . 아직 나노 기술 이 존재 하 지 않 기 때문 이 죠 . 이 는 모두 적어도 10 년 후 얘기 입니다 . ” ‘ 창 이 냐 방패 냐 ’ ▼ 인터넷 을 발명 한 선 마이크 로 시스템즈 창업자 빌 조이 는 “ 지식 에 대한 자유 로운 접근 과 지식 의 무제한 적 인 발전 이 세상 을 위험 에 빠뜨릴 수 있 다 ” 고 지적 한 바 있 습니다 . 드렉슬러 박사 를 향해서 도 “ 나노 기술 이 라는 엄청난 힘 을 얻 기 위해 파우스트 적 인 거래 를 했 다 ” 고 비난 했 죠 . 이 에 대해서 는 어떻게 생각 합니까 . “ 빌 조이 가 그런 얘기 를 한 게 아마 2000 년 이전 일 거 예요 . 그 는 이 기술 이 머지않 아 중단 되 리라고 확신 했 던 것 같 아요 . 그러나 그 도 지금 은 가능 하 다고 믿 고 있 어요 . 빌 조이 가 언젠가 내게 ‘ 어떤 불 가능 해 보이 는 기술 이 라도 불 가능 하 다고 말 해서 는 안 되 겠 다 ’ 고 한 적 이 있 습니다 . 세계 어느 곳 에선 이미 그 기술 을 만들 어 내 고 있 는 게 오늘날 의 현실 이 거든요 . 실제 우린 나노 기술 에 대해 많 은 얘기 를 나누 고 있 고 , 기본 적 인 생각 에 는 일치 된 견해 를 갖 고 있 어요 . 장차 나노 기술 을 어느 방향 으로 개발 할 것 인가 , 어떤 용도 로 사용 할 것 인가 하 는 부분 은 사회 에서 합의 가 이뤄져야 할 겁니다 . ” ▼ 개인 적 인 질문 입니다 만 , 결혼 도 했 고 자녀 들 도 있 으시 죠 ? 자녀 들 이 상상력 과 창의력 을 키워 나갈 수 있 도록 하 기 위해 어떻게 가르 칩니까 . “ ( 비서 이 자 아내 인 웨인 왕 여사 를 보 며 ) 우린 아이 가 없 어요 ( 웃음 ) . 그 질문 을 선배 로서 후배 들 에게 해 줄 조언 으로 바꾼다면 , 창의력 이 란 이종 ( 異種 ) 교배 에서 나온다는 생각 을 말 해 주 고 싶 어요 . 내 연구 만 봐도 분자 공학 , 생물 공학 에서 영감 을 얻 은 것 아닙니까 . 분자 공학 학위 는 없 지만 보 면 이해 할 수 있 어요 . 그거 면 충분 합니다 . 자신 의 전공 을 토대 로 다른 분야 의 지식 을 쌓 아 가 야 합니다 . 이종 분야 를 서로 연결 할 수 있 는 능력 이 바로 창의력 입니다 . 아시아 는 특별 한 분야 의 지식 은 뛰어난데 , 이종교 배 엔 약한 것 같 아요 . 이 한계 를 뛰어넘 었 으면 합니다 . ” ▼ 어떤 과학자 는 ‘ 미래 의 지성인 은 누구 도 하 지 않 은 질문 을 하 는 능력 을 갖춘 사람 ’ 이라고 합니다 . 그 질문 이 새로운 미래 를 열 어 간다는 뜻 인데요 . 박사 께선 어떤 능력 을 갖춘 사람 이 사회 의 리더 가 될 것 으로 예상 합니까 . “ 기업가 로 한정 해서 말 한다면 , 누가 어떤 분야 의 진정 한 전문가 인지 아 는 사람 이 경제 분야 의 리더 가 될 것 같 아요 . 이 들 이야말로 적절 한 사람 을 모으 고 , 특허 를 내 고 , 돈 을 끌 어 모아 사업 을 벌여 성공 합니다 . 물론 많 은 사업가 가 실패 하 죠 . 이 를 보완 하 기 위한 시스템 도 필요 합니다 . 미국 은 기업 인수 합병 이 자유 로운 나라 죠 . 큰 회사 가 작 은 회사 의 기술 을 사들이 면 , 작 은 회사 는 자금난 에 봉착 하 지 않 고 , 기술 을 사장 시키 지 않 을 수 있 어요 . ” 누구 든 와서 배우 라 ▼ 스스로 미래주의 자 라고 믿 는다면 , 무엇 때문 이 라고 생각 합니까 . “ 사람 들 이 내 기술 을 보 고 좀 더 나 은 결정 을 할 수 있 다면 난 만족 합니다 . 악용 한다면 그것 또한 내 책임 이 지만 요 . 내 가 기술 고문 으로 있 는 나노 렉스 는 모든 나노 기술 에 대한 정보 를 무료 로 공개 합니다 . 누구 든 와서 최근 기술 을 배울 수 있 고 , 아이디어 를 얻 을 수 있 습니다 . 좀 더 많 은 곳 에서 신 기술 이 사용 되 면 그것 만큼 기쁜 것 은 없 어요 . ”