[ 중앙 시평 ] 국부 이승만 , 통일 되 면 가능 하 다 - 중앙일보 
 [ 중앙 시평 ] 국부 이승만 , 통일 되 면 가능 하 다 
 [ 중앙일보 ] 입력 2016 . 01 . 27 00 : 47 수정 2016 . 01 . 27 01 : 06 | 종합 31 면 지 면 보 기 
 김 진 논설위원 
 건국 대통령 이승만 ( 1875 ~ 1965 ) 을 높 게 평가 하 는 이 들 은 그 를 국부 ( 國父 ) 로 추앙 해야 한다고 주장 한다 . 이 들 은 대개 보수 · 우파 다 . 진보 · 좌파 에선 이런 목소리 가 거의 없 다 . 그런데 놀라운 반전 이 일어났 다 . 한 상진 ‘ 국민 의 당 ’ 창당 준비 위원장 이 이승만 을 국부 로 평가 한 것 이 다 . 그 는 대표 적 인 진보 파 사회 학자 다 . 정치 적 으로 는 김대중 ( DJ ) 에게 정서 적 유대 를 갖 고 있 다 . 그런 인물 이 ‘ 국부 이승만 ’ 을 언급 한 것 이 다 . 
 세 계사 에서 국부 라 불리 는 이 들 은 근대 공화국 건설 에 결정 적 으로 기여 한 인물 이 다 . 고대 · 중세 에서 아무리 위대 한 제국 을 만들 었 다 해도 국부 라 하 지 는 않 는다 . 이슬람 제국 의 무함마드 , 마케도니아 의 알렉산더 , 로마 의 카이사르 , 프랑스 의 나폴레옹 이 국부 로 불리 지 는 않 는다 . 조선 의 이성계 도 마찬가지 다 . 
 대개 봉건 왕조 와 싸워 근대 공화정 을 수립 한 이 들 이 국부 가 된다 . 왕조 의 창립 이나 확장 보다 자유 · 평등 · 민권 의 근대 국가 를 세운 게 중요 한 것 이 다 . 물론 그 과정 에서 헌신 과 애국심 으로 온갖 시련 을 이겨 내 는 건 당연 한 것 이 다 . 이 두 가지 를 갖춘 국부 들 이 있 다 . 대표 적 으로 미국 의 조지 워싱턴 , 남미 의 볼리바르 , 중국 의 쑨원 , 인도 의 간디 , 터키 의 케말 파샤 등 이 다 . 
 한국 에 는 이승만 이 있 다 . 일제 강점기 나 해방 공간 에서 그 는 가장 핵심 적 인 지도자 였 다 . 그 는 상하 이 임시 정부 의 대통령 이 자 대한민국 의 초대 대통령 이 다 . 그 는 공산주의 를 물리치 고 자유 민주 공화정 을 도입 하 는 데 주도 적 인 역할 을 했 다 . 시련 과 헌신 또한 간디 나 쑨원 못지않 다 . 그 는 봉건 왕조 고종 에 대한 쿠데타 음모 로 5 년 6 개월 이나 감옥 에 갇혔 다 . 유품 이 보여 주 듯 청렴 하 고 검소 했 다 . 북한 의 남침 으로부터 국가 를 지켜냈 다 . 전후 에 는 강력 한 한 · 미 동맹 으로 국가 발전 의 길 을 열 었 다 . 
 문제 는 그 의 과 오 다 . 그 는 친일파 청산 에 소극 적 이 었 다 . 공산주의 세력 과 싸우 려면 숙련 된 관리 · 경찰 이 필요 했 기 때문 이 다 . 국회 가 친일파 단죄 특위 를 만들 자 그 는 삼 권 분립 을 들 어 반대 했 다 . 이승만 의 경찰 이 특위 를 공격 했으며 결국 특위 는 와해 됐 다 . 
 독재 도 중요 한 과 오 다 . 박정희 는 아예 개발 독재 소 신파 였 다 . 국가 개발 의 초창기 에 는 민주주의 가 유보 돼야 한다고 믿 었 다 . 반면 이승만 은 민주주의 신봉자 였 다 . 그런데 도 그 는 장기 집권 을 위해 독재 방식 을 택했 다 . 경찰력 과 편법 으로 국회 를 누르 고 헌법 을 바꾸 었 다 . 결국 1960 년 3 · 15 부정 선거 가 터졌 고 학생 들 이 피 를 흘렸 다 . 이승만 은 부정 을 지시 하 지 도 , 발포 를 명하 지 도 않 았 다 . 그러나 전체 적 으로 4 · 19 의 비극 과 정권 의 몰락 은 장기 집권 때문 이 다 . 
 그렇 다면 과오 가 있 는 건국 지도자 는 국부 로 불릴 수 없 는 걸까 . 그렇 지 않 다 . 터키 의 무스타파 케말 ( 1881 ~ 1938 ) 은 독재자 였 다 . 그럼에도 그 는 국부 로 불린다 . 공적 이 과오 보다 훨씬 크 기 때문 이 다 . 케말 은 술탄 봉건 왕조 를 무너뜨리 고 근대 국가 터키 를 만들 었 다 . 역사 적 인 갈리폴리 전투 에서 영국 을 물리쳤 다 . 기독교 국가 그리스 와 아르메니아 의 공격 으로부터 이슬람 터키 를 구했 다 . 그 는 1 차 적 으로 케말 파샤 ( Pasha · 지도자 ) 가 됐 다 . 
 그러나 초대 대통령 이 되 자 케말 은 독재 권력 을 휘둘렀 다 . 정치 는 1 당 체제 였으며 반항 하 는 신문 이 폐간 되 기 도 했 다 . 그 는 소수 민족 쿠르드 의 반란 을 진압 하 고 지도자 들 을 처형 했 다 . 그 가 퇴임 하 기 도 전 에 동상 이 세워졌 다 . 그런 독재 논란 에 도 불구 하 고 터키 국민 은 그 를 국부 라 부른다 . 의회 는 그 가 죽 기 전 아타튀르크 ( Atatürk · 터키 의 아버지 ) 라는 호칭 을 헌상 했 다 . 
 한국 의 케말 파샤 이승만 은 언제 국부 가 될 수 있 을까 . 남북 통일 이 되 면 그럴 기회 가 생길 수 있 다고 나 는 생각 한다 . 역사 는 사실 ( 史實 ) 을 해석 하 는 것 이 다 . 사실 이 란 재료 가 더욱 늘어나 면 해석 도 달라질 수 있 다 . 통일 이 되 면 공산주의 북한 의 끔찍 한 비밀 이 세상 에 드러날 것 이 다 . 그러면 이승만 의 자유 민주 건국 이 다시 조명 될 것 이 다 . 
 이승만 이 중국 이 아니 라 미국 에 머문 건 대한민국 에 축복 이 라 할 수 있 다 . 김구 세력 이 활동 했 던 중국 에선 쑨원 의 자본주의 혁명 이 마오쩌둥 의 공산혁명 에 밀려나 고 있 었 다 . 중국 의 조선 독립운동가 들 은 사회주의 에 많이 노출 됐 다 . 소련 과 김일성 에 대해 김구 가 경계심 을 늦춘 데 에 는 이런 배경 이 있 을 것 이 다 . 반면 이승만 은 미국 에서 자본주의 의 풍요 로운 성장 을 목격 했 다 . 
 통일 이 되 면 이승만 의 선택 이 얼마나 위대 한 지 증명 될 것 이 다 . 해방 공간 에서 남북 합작 세력 이 매달렸 던 환상 이 얼마나 위험 한지 , 이승만 의 유상 토지개혁 이 북한 의 국가 소유 집단 농장 보다 얼마나 우월 한지 , 그리고 무엇 보다 이승만 의 한 · 미 동맹 이 북한 을 어떻게 막 았 는지 국민 은 생생히 느낄 것 이 다 . 
 자유 민주 국가 의 건국 과 호국 ( 護國 ) 속 에 4 · 19 의 함성 이 묻힐 때 천상 ( 天上 ) 의 이승만 은 국부 라 불릴 수 있 을 것 이 다 . 
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