4 일 국방부 에서 는 이번 사건 의 핵심 쟁점 인 ‘ 천안 함 의 항로 ’ 를 둘러싸 고 논란 이 벌어졌 다 . 사고 발생 직후 항로 문제 가 불거졌 을 때 군은 “ ( 천안 함 침몰 해역 은 ) 그동안 에 도 15 번 이상 초계함 이 오간 작전 지역 ” 이 라고 설명 했 다 . 그러나 지난 1 일 국방부 가 낸 ‘ 천안 함 침몰 관련 국방부 입장 ’ 에 는 “ 북한 의 새로운 공격 형태 에 대응 하 여 경비 작전 시 지형 적 이점 을 이용 했 다 ” 고 설명 했 다 . 김태영 국방부 장관 은 다시 2 일 국회 에서 “ 풍랑 이 심해 ( 섬 근처 에서 ) 풍랑 을 적 게 받 기 위해 피 항 했 다 . 작전 구역 약간 바깥 에서 작전 이 이뤄진 것 ” 이 라고 설명 했 다 . 배 가 작전 구역 을 벗어났 음 을 처음 인정 한 것 이 다 .