‘ 이상 한 나라 의 엘리스 ’ 지금 의 나 는 누구 ? ‘ 이상 한 나라 ’ 가 앨리스 에게 던진 철학 적 과제 1865 년 에 출판 한 루이스 캐럴 의 < 이상 한 나라 의 앨리스 > 는 영문학 의 고전 이 되 었 다 . 캐럴 의 동화 는 사실 어린이 들 이 읽 기 에 쉽 지 않 다 . 일관 성 없 는 줄거리 와 갑작스런 전환 때문 에 독서 의 욕 을 잃 게 까지 할 수 있 다 . 더구나 작가 의 해학 과 역설 을 포착 하 기 위해서 는 작품 의 시대 적 배경 에 대한 지식 또한 필요 하 다 . 그래서 캐럴 연구 의 전문가 인 마틴 가드너 도 이 책 이 어린이 보다 는 최소한 청소년 에게 맞 는 책 이 라고 한다 . 그러나 전문가 들 이 지적 하 는 일관 성 의 결여 라는 점 에 도 불구 하 고 앨리스 의 이야기 를 관통 하 는 화두 가 있 다 . 그것 은 이야기 의 시작 에서부터 관찰 할 수 있 는데 , 바로 자아 정체 성 의 문제 다 . 그것 도 ‘ 몸 이 곧 나 ’ 라는 매우 현대 적 개념 의 정체 성 문제 를 제기 한다는 점 에서 흥미 롭 다 . 토끼 굴 에 들어간 앨리스 가 처음 부터 줄기차 게 경험 하 는 것 은 ‘ 몸 의 치수 변화 ’ 다 . 그것 은 주위 상황 과 대비 되 면서 ‘ 차원 의 상대 성 ’ 에 관한 문제 에 연결 된다 . 이런 변화 는 앨리스 에게 따분 한 일상 에서 벗어나 는 쾌감 을 주 기 도 하 지만 너무 자주 경험 하 는 몸 의 변화 에서 오 는 불편 과 혼란 을 불러일으킨다 . 앨리스 는 “ 내 가 정말 변했 다면 , 다음 에 해야 할 질문 은 , 지금 의 나 는 누구 인 거 지 ? 아 , 이건 대단 한 수수께끼 다 ! ” 하 고 고민 한다 . 그 다음 앨리스 가 하 는 행동 은 더욱 흥미 로운데 , 바로 자신 의 기억력 을 시험 하 는 것 이 다 . 친구 들 의 이름 을 기억 하 려고 애쓰 고 학교 에서 배운 구구단 을 외우 기 도 한다 . 몸 의 변화 가 정신 의 변화 에 영향 을 준다는 걸 적나라 하 게 보여 주 는 것 이 다 . 이 는 정체 성 의 문제 를 주로 정신 의 차원 에서 논한 전통 서양 사상 을 역전 시키 는 것 이 다 . 이윽고 정체 성 의 문제 는 앨리스 가 쐐기벌레 를 만날 때 절정 에 이른다 . 쐐기벌레 의 첫 질문 도 “ 너 는 누구 냐 ? ” 이 며 , 반복 되 는 이 질문 은 앨리스 를 궁지 에 몰아넣 는다 . 그 날 아침 부터 하도 여러 번 몸 이 바뀌 었 고 그 때문 에 전 에 알 고 있 던 것 도 잘 생각 이 나 지 않 아서 , 자신 이 누군지 모르 겠 다는 사실 을 앨리스 는 울상 이 되 어서 고백 한다 . “ 죄송 하 지만 , 나 도 나 를 잘 모르 겠 어요 . 알 다시피 지금 나 는 나 가 아닌 걸요 . ” 정신 과 육체 의 이분법 은 서양 사상 의 오랜 전통 이 다 . 하지만 그것 이 큰 문제 가 되 는 것 은 아니 다 . 그것 은 인간 의 삶 을 이해 하 는 인식 의 도구 로서 나름 대로 기능 을 한다 . 그런 구별 이 전혀 없 는 인식 적 사고 도 쉽 지 않 기 때문 이 다 . 중요 한 건 정신 과 육체 의 ‘ 관계 ’ 에 대해 깊이 있 으면서 도 다양 한 관점 에서 사고 하 는 것 이 다 . 몸 의 변화 가 정신 과 마음 에 변화 를 일으켜 한 사람 의 정체 성 구성 에서 중요 한 역할 을 한다는 것 은 우리 일상 에서 도 포착 할 수 있 다 . 성형수술 은 분명히 사람 의 정신 과 마음 에 변화 를 일으킨다 . 흔히 지나치 는 것 이 지만 화장 과 머리 모양 도 마찬가지 이 며 옷 도 마찬가지 로 변화 의 동인 이 된다 . 즉 여러 가지 차원 에서 몸 의 변화 가 마음 과 영혼 에 변화 를 일으키 며 정체 성 구성 에 참여 한다 . ‘ 옷 이 날개 ’ 라는 속담 은 옷 이 사람 의 신체 를 달리 보이 게 하 지만 , 바로 그 날개 는 또한 ‘ 정신 의 중력 ’ 을 조정 할 수 있 다는 뜻 도 된다 . 서양 철학 에서 몸 에 대한 집중 적 인 관심 은 20 세기 후반 에서 야 주로 있 었 다 . 더구나 그것 을 정체 성 구성 의 요소 로서 진지 하 게 다룬 적 은 드문 편 이 다 . 이런 점 에서 캐럴 의 앨리스 이야기 는 시대 를 앞서 철학 적 과제 를 던졌 다고 할 수 있 지 않 을까 . 김용석 / 영산 대 교수 anemoskim @ yahoo . co . kr