숲 이 레저 공간 을 뛰어넘 어 인체 의 면역력 을 향상 할 수 있 는 치유 의 장소 로 각광 받 고 있 습니다 . 청량 한 기운 으로 가득 한 ‘ 치유 의 숲 ’ 등 이 대표 적 인데요 . 우거진 나무 가 내뿜 는 피톤치드 를 마시 며 숲길 을 걷 다 보 면 지친 몸 과 마음 이 가벼워 집니다 . 숲 의 치 유력 은 숲 에 들어서 는 순간 느낄 수 있 습니다 . 숲 이 힐링 의 장소 로 떠오르 는 이유 이 죠 . 우리 의 스트레스 를 단번 에 날려 줄 특별 한 숲 을 소개 합니다 . 촉촉 한 봄비 가 숲길 을 적 십니다 . 낮 은 기온 탓 에 아직 봄옷 을 채 걸치 지 못한 나무 들 에 봄 이 왔 음 을 알리 는 빗방울 이 한 방울 씩 떨 어 집 니 . 고요 한 숲 에 ‘ 봄 소리 ’ 가 울려 퍼집니다 . 고개 를 내민 꽃망울 과 나무 의 푸른 새순 이 봄 맞 을 채 비 를 서두르 고 있 네요 . 강원도 횡성군 둔내면 청태산 . 유난히 길 었 던 겨울 을 뒤로하 고 이제 막 봄기운 을 내뿜 기 시작 한 이곳 은 2011 년 8 월 산림청 이 세운 ‘ 치유 의 숲 ’ 입니다 . 건강 측 정실 , 열 · 물 치유 시설 등 을 갖춘 포레스트 힐링 ( Forest Healing ) 센터 를 중심 으로 다양 한 숲길 이 이어져 있 습니다 . 빡빡 한 도심 을 벗어나 이곳 의 깨끗 한 공기 를 마시 며 명상 을 즐기 다 보 면 마음 이 건강 해 지 고 면역력 마저 높 아 집니다 . 묵 은 스트레스 를 단번 에 날릴 수 있 는 대표 적 인 ‘ 힐링 명소 ’. 청태산 치유 의 숲 은 다양 한 산림 치유 프로그램 을 운영 하 고 있 습니다 . 남성 · 여성 · 장애 인용 등 3 개 열 치 유실 은 100 퍼센트 황토 방 으로 꾸몄 고 , 치유 시설 들 은 모두 편백 나무 · 황토 · 한지 등 으로 마감 했 습니다 . 산림 치유 전문가 와 함께 숲길 을 걸으며 평소 몰랐 던 꽃 과 나무 에 대해 공부 하 고 몸 에 이로운 워킹 법 과 트레 킹 법 도 익힐 수 있 습니다 . 개장 이후 현재 까지 약 4 , 600 여 명 의 방문객 들 이 프로그램 에 참여 했 습니다 . 23 킬로미터 숲길 을 11 개 노선 으로 조성 숲길 은 총 23 킬로미터 로 구성 돼 있 다 . 경사도 에 따라 크 게 느린 휴식 치유 숲길 , 걷 는 기쁨 치유 숲길 , 자연 누리 치유 숲길 로 나뉩니다 . 이용자 의 건강 상태 와 경사도 등 을 고려 해 선택 하 도록 11 개 노선 으로 조성 돼 있 습니다 . “ 숲 에 오 니 마음 이 편안 해지지 않 나요 ? 숨 을 크 게 내쉬 어 보 세요 . 숨 이 빠져나간 공간 을 숲 의 기운 이 가득 채울 겁니다 . ” 산림 치유 전문가 황범 순 ( 48 ) 씨 의 인도 에 따라 본격 적 인 숲길 체험 에 나섭니다 . 촉촉 하 게 젖 은 땅 위 를 걸으니 발끝 에 부드러움 이 전해져 옵니다 . 빗방울 에 사각거리 는 나뭇잎 소리 와 곧 게 뻗 은 침엽수 사이 에 퍼지 는 상쾌 한 향 이 오감 을 자극 합니다 . “ 피톤치드 향 이 에요 . 청량 하 죠 ? 숲 의 의사 라고 불리 죠 . ” 앞서 걷 던 황 씨 가 웃 으며 말 했 습니다 . 피톤치드 ( Phytoncide ) 는 나무 가 병원균 · 해충 · 곰팡이 등 에 저항 하 기 위해 분비 하 는 물질 로 , 주로 침엽수 등 에서 방출 됩니다 . 사람 이 스트레스 를 받 을 때 생성 되 는 코르티솔 호르몬 의 혈중 농도 를 낮춰 스트레스 를 감소 시키 고 면역력 을 높이 는 역할 을 하 는데요 . 주성분 인 ‘ 테르펜 ’ 은 독성 을 중화 시키 고 가려움증 을 완화 시켜 아토피 치유 에 도 효과 적 입니다 . 편백 나무 와 전나무 가 가득 한 평화 로운 숲 속 에서 잠시 명상 에 잠깁니다 . 피톤치드 덕분 일까요 ? 갑갑 한 가슴 이 확 트이 고 정신 이 맑 아 지 는 기분 입니다 . 하늘 높이 솟 은 침엽수 나뭇가지 사이 로 떨어지 는 가느다란 빗방울 이 싱그럽 게 느껴 지 고요 . 그러 고 보 니 빗속 숲길 만큼 운 치 있 는 곳 이 없 는 것 같 습니다 . 청량 한 향기 와 상쾌 한 공기 , 땅 을 적시 는 물방울 소리 까지 어느 하나 놓칠 게 없 습니다 . 국공립 치유 의 숲 23 개 2017 년 까지 추가 조성 산림 치유 는 숲 의 향기 · 소리 · 경관 등 자연 의 다양 한 요소 를 활용 해 인체 의 면역력 을 높이 고 건강 을 증진 시키 는 활동 입니다 . 최근 산림 환경 이 각종 질병 의 원인 인 스트레스 해소 에 효과 적 이 라는 연구 결과 들 이 발표 됐 습니다 . 산림 치유 에 대한 관심 도 덩달 아 커지 고 있 죠 . 2009 년 한국갤럽 조사 에 따르 면 일반 국민 의 81 . 5 퍼센트 , 질환 자 의 78 . 5 퍼센트 가 산림 치유 효과 에 대해 긍정 적 인 응답 을 보였 습니다 . 이러 한 흐름 은 전 세계 적 으로 비슷 합니다 . 산림 선진국 으로 손꼽히 는 독일 은 이미 오래 전 부터 숲 교육 이 국민 의 삶 속 으로 들어갔 습니다 . 독일 인 들 은 유아 때 부터 자연 스럽 게 숲 생태 교육 을 받 고 , 치료 가 필요 한 성인 들 은 숲 요양 센터 를 찾 습니다 . 독일 에 는 숲 치유 요양지 가 370 여 개 나 됩니다 . 스위스 역시 1968 년 부터 예방 의학 적 관점 에서 숲 단련 길 을 조성 했 습니다 . 현재 스위스 전역 에 500 개 의 단련 길 이 있 습니다 . 일본 은 과학 적 검증 을 통해 생리 적 · 심리 적 긴장 완화 효과 가 있 는 산림 을 삼림 세라 피 기지 ( forest theraphy base ) 로 지정 해 운영 합니다 . 지난해 기준 삼림 세라 피 기지 는 48 개 에 이릅니다 . 현재 우리 나라 에서 운영 중 인 국립 치유 의 숲 은 경기도 양평 산음 자연 휴양림 , 전남 장성 치유 의 숲 , 청태산 치유 의 숲 등 세 곳 으로 모두 산림청 에서 관리 합니다 . 산림청 은 2017 년 까지 국립 치유 의 숲 6 개 를 추가 로 개소 하 고 공립 치유 의 숲 17 개 를 추가 로 조성 할 계획 입니다 . 산림 치유 에 대한 늘어난 수요 에 발맞춰 더 많 은 사람 들 이 치유 의 숲 을 찾 을 수 있 는 환경 을 제공 하 기 위해서 죠 . 이 와 더불 어 2017 년 까지 산림 치 유지 도사 500 여 명 을 양성 하 고 , 20 만 명 에게 산림 치유 프로그램 을 제공 하 고자 합니다 . 침엽수림 을 빠져 나와 이번 에 는 일명 ‘ 거울 길 ’ 이 라 불리 는 숲길 로 들어섭니다 . 나무 데크 양 옆 으로 전신 거울 이 놓여 있 다고 해서 ‘ 거울 길 ’ 이 라 불리 는 곳 인데요 . “ 거울 에 비친 모습 이 어떠신가요 ? 행복 한 얼굴 을 찾 는 시간 입니다 . ” 거울 앞 에 선 황범 순 씨 가 소리 내 어 웃 기 시작 합니다 . 분주 한 일상 에서 받 은 스트레스 를 웃음 으 로 날려 버리 고 평온 한 숲 속 에서 행복 한 자아 를 되찾 는 시간 입니다 . 처음 에 는 낯선 듯 쑥스러운 표정 을 짓 던 사람 들 이 이내 행복 한 미소 를 보입니다 . 원주 에서 온 이상수 ( 62 ) 씨 는 “ 청량 한 공기 를 마시 며 웃 으니 몸 이 건강 해 지 는 것 같 다 ” 고 말 했 습니다 . 웃음 치료 후 에 는 원시 로 돌아가 맨발 로 땅 을 밟 는 시간 이 이어집니다 . 부드러운 흙 에 솔잎 이 쌓여 있 어 맨발 로 걸어도 편안 합니다 . 원주 에서 온 주부 이인자 ( 50 ) 씨 는 “ 발 이 전혀 아프 지 않 다 ” 며 “ 오히려 발 을 통해 숲 의 기운 이 온몸 에 전달 되 는 것 같 아 상쾌 하 다 ” 고 말 했 습니다 . 힐링 센터 엔 열 · 물 치유 등 다양 한 프로그램 숲 속 활동 이 끝나 면 힐링 센터 로 돌아갑니다 . 먼저 지하층 의 물 치 유실 로 내려가 30 센티미터 정도 물 을 담 아 놓 은 탕 을 줄지 어 걷 습니다 . 흙 묻 은 발 을 씻 고 마음 에 휴식 을 주 는 시간 . 동심 으로 돌아가 ‘ 퐁당퐁당 ’ 노래 를 부르 고 박수 도 칩니다 . 다음 에 는 황토 찜질방 인 열 치 유실 에 들어가 찜질 을 합니다 . 수축 된 근육 을 45 도 가 넘 는 뜨거운 열 과 스트레칭 을 통해 이완 시킵니다 . 묵 은 피로 가 시원 하 게 씻기 는 기분 이 드 는데요 . 몸 의 피로 를 푼 후 에 는 1 층 에 비치 돼 있 는 건강 측 정실 을 이용 해 혈압 등 건강 상태 를 점검 할 수 있 습니다 . 2 층 에 마련 된 요가 와 명상 치 유실 에서 편안 한 휴식 도 가능 하 고요 . 이 밖 에 도 방문객 들 은 청태산 치유 의 숲 인근 에 위치 한 숲 속 의 집 , 산림 문화 휴 양관 , 숲 속 수련장 , 숲 체 원 등 을 찾 아 다양 한 야외 활동 을 즐길 수 있 습니다 . 청태산 치유 의 숲 은 회당 10 ~ 15 명 을 대상 으로 3 시간 과 6 시간 코스 로 진행 됩니다 . 40 명 이 넘 는 단체 방문객 의 참여 도 가능 하 고 , 참가 비용 은 무료 입니다 . 올 봄 도심 을 떠나 편백 나무 숲 에 기대 조용히 눈 을 감 고 숲 의 기운 을 느껴 보 는 건 어떨까 요 ? 피톤치드 가 내뿜 는 청량 한 향 과 나뭇가지 사이 로 떨어지 는 따뜻 한 햇살 은 숲 이 주 는 최고 의 ‘ 힐링 선물 ’ 입니다 . < 전국 국립 치유 의 숲 정보 > 청태산 치유 의 숲 주소 : 강원도 횡성군 둔내면 삽교리 산 1 - 3 운영 기간 : 매주 월요일 ~ 일요일 문의 ☎ 033 - 345 - 4451 비용 무료 장성 치유 의 숲 주소 : 전남 장성군 서삼면 모암리 산 98 운영 기간 : 매주 월요일 ~ 일요일 ( 매주 목요일 은 암 환우 를 위한 치유 프로그램 운영 ) 문의 ☎ 061 - 393 - 1777 ~ 8 비용 무료 산음 자연 휴양림 주소 : 경기도 양평군 단월면 산음리 84 운영 기간 : 매주 월요일 ~ 일요일 ( 화요일 휴무일 제외 ) 문의 ☎ 031 - 774 - 8133 비용 1 , 000 원 이 글 은 문화 체육관 광부 가 발행 하 는 위클리 공감 에 실렸 습니다 . ☞ 위클리 공감 바로 가 기 ⓒ 정책공 감 저작 자표 시비 영리