변해야 할 것 과 변하 지 말 아야 할 것 
 무슨 일 이 생기 면 우리 는 흔히 제도 를 탓 한다 . 그러나 제도 역시 만능 은 아니 다 . 민주주의 의 선진국 이 라는 미국 에서 도 , 역대 대통령 중 에서 가장 위대 했 다고 평가 를 받 고 있 는 에이브럼 링컨 , 조지 워싱턴 , 프랭클린 루즈벨트 , 디오 더 어 루즈벨트 , 토머스 제퍼슨 같 은 사람 은 이 나라 역사 상 가장 비 민주 적 인 선거 제도 아래 서 선출 되 었 던 것 이 다 . 
 반면 , 가장 실패 한 예 로 꼽히 는 대통령 이 가장 발전 되 고 민주 적 인 제도 아래 서 선출 되 었 다 . 이 나라 에서 도 전 에 는 각 주 의 당 조직 보스 들 이 마음대로 전국 당 대회 에 파견 할 대표 를 뽑 아 보냈 고 , 대통령 후보 도 보스 들 이 모인 밀실 안 에서 사실 상 결정 되 고 있 었 다 . 그래서 마련 된 것 이 민주당 의 예비 선거 , 공화 당 의 당원 대회 제도 다 . 모두 일반 당원 이나 시민 이 직접 전국 당 대회 에 참석 할 대의원 을 선출 하 는 제도 다 . 이 제도 는 베트남 전쟁 으로 국론 이 분열 되 고 , 미국 의 리더십 과 정치 제도 에 커다란 의문 이 제기 된 70 년 대 이후 에 야 비로소 실질 적 으로 정착 하 기 시작 했 다 . 
 조지아 라는 조그만 주 에서 이름 없 던 주지사 를 했 던 지미 카터 는 이 새로운 제도 를 가장 효과 적 으로 이용 했 다 . 그 는 워터게이트 사건 으로 기성 정치인 들 의 도덕 성 이 비판 을 받 고 있 던 무렵 , 민주당 지도부 에 도전 하 면서 , 환한 미소 와 참신성 그리고 정직 을 내세워 유권자 들 의 마음 을 사로잡 았 다 . 그러나 4 년 간 그 의 업적 은 실망 스러운 것 이 었 고 , 결국 그 는 " 선거 로 취임 한 현직 대통령 중 최초 로 재선 에 실패 한 대통령 " 이 라는 명예 롭 지 못한 기록 을 세우 고 물러났 다 . 
 빌 클린턴 대통령 역시 아칸소주 라는 조그만 주지사 출신 이 고 , 워싱턴 정계 와 는 인연 이 없 었 다 . 그 는 젊음 과 박력 을 앞 세워 , 첫 번 째 는 경기 불황 , 두 번 째 는 경기 회복 덕택 으로 선거 에 이길 수 있 었 다 . 그러나 미국 사상 그 처럼 끊임 없이 여자 와 돈 문제 로 도덕 성 에 의문 이 제기 된 대통령 은 일찍이 없 었 다 . 클린턴 의 주지사 시절 금융 부정 사건 에 대해서 는 특별 검사 의 조사 가 진행 중 이 다 . 오 는 7 월 , 그 는 성 추문 사건 의 피고 로 법정 에 서 게 된다 . 
 거짓말 을 했 다는 이유로 리처드 닉슨 대통령 을 물러나 게 까지 한 미국인 들 이 었 지만 , 요즘 은 그 들 의 도덕 기준 이 달라졌 는지 , 클린턴 과 그 의 부인 힐 라리 가 거짓말 을 하 고 있 는 것 이 분명 한 데 도 , 그것 을 추궁 하 는 열기 가 전 만 같 지 못하 다 . 요즘 미국인 들 은 도덕 성 보다 는 당장 먹 고 사 는 문제 를 해결 해 준 공로 를 더 크 게 평가 하 고 있 는지 도 모른다 . 
 결국 중요 한 것 은 사람 이 지 , 제도 가 모든 것 을 해결 주 지 않 는다 . 그 동안 우리 아마추어 무선 연맹 에 도 민주 적 운영 을 위해 여러 차례 제도 개선 이 있 었 다 . 새로 바뀐 연맹 임원 선거 절차 도 이 같 은 요구 를 실현 시키 기 위한 하나 의 방 안 으로 마련 되 었 을 것 이 다 . 입후보자 등록 요건 에 재정 보증서 가 추가 된 것 은 우리 모임 의 기본 성격 에서 보 면 개탄 할 만 한 것 이 지만 , 연맹 이나 지부 에서 금전 문제 가 빈번 하 게 제기 되 고 있 는 현실 에서 는 불가피 한 선택 이 라고 할 수 있 을 것 이 다 . 
 수십 명 의 동호인 모임 으로 시작 되 었 던 연맹 이 이제 는 만 명 단위 의 기구 로 성장 했 다 . 우리 연맹 도 더 이상 밀 실 시대 의 주먹구구식 운영 방식 이 통용 될 수 없 다 . 우리 연맹 도 경영 개념 이 도입 된 능률 적 이 고 도 개방 적 인 기구 로 발전 해야 한다 . 새로 구성 될 연맹 지도부 는 우리 기구 를 그런 방향 으로 과감 하 게 개혁 해야 할 것 이 다 . 사실 우리 연맹 은 다른 단체 에 비하 면 변화 라는 면 에서 는 너무 뒤져 있 었 다 . 
 그러나 그 보다 더 중요 한 것 은 역시 사람 이 다 . 격동기 일수록 그 중요 성 은 더 해진다 . 밀 실 시대 의 미덕 도 나름 대로 살릴 필요 가 있 다 . 그것 은 사리사욕 에 얽매이 지 않 고 , 아마추어 무선 과 연맹 을 위해 헌신 하 려는 노력 과 정열 이 다 . 어디 에 내놓 아도 한 점 부끄럼 이 없 는 도덕 성 이 다 . 우리 아마추어 무선 의 초기 개척자 들 에게서 발견 할 수 있 는 순수 함 이 다 . 그 동안 우리 연맹 지도부 가 그런 의식 을 가지 고 헌신 해 왔 다면 무척 다행 이 다 . 만약 아니 라면 , 지금 처럼 그런 미덕 이 요구 되 고 있 는 시기 는 없 을 것 이 다 . 
 < HL 1 DK 이남규 , 디지털조선 편집 위원 namlee @ chosun . com KARL 지 1997 년 05 월 호 DK 컬럼 >