춘추 전국시대 개별 나라 들 은 “ 죽느냐 사 느냐 ? ” 라는 극단 적 인 경쟁 상태 에서 규모 를 키우 는 것 이 살아남 을 가능 성 이 크 다고 봤 다 . 그러 한 욕망 이 바로 나라 를 경제 적 으로 부유 하 게 하 고 군사 적 으로 강하 게 하 자는 부국강병 의 논리 로 구현 됐 다 . 노자 는 확대 와 가속 만 이 살 길이 라며 부국강병 을 외치 는 시대 에 반대 로 축소 와 감속 을 외치 는 소국 과 민 ( 小國 寡 民 · 작 은 나라 적 은 백성 ) 을 주장 했 다 . 좀 더 이야기 를 덧붙이 자면 , 『 도덕경 』 17 장 을 보 면 노자 가 생각 하 는 이상 적 인 국가 를 이해 할 수 있 다 .