[ 질문 ] 어떻 게 해야 영가 를 잘 천도 ( 薦度 ) 할 수 있 겠 습니까 ? [ 답변 ] 천도 ( 薦度 ) 라는 것 은 무엇 이 냐 ? 사람 이 한평생 살 다가 숨 이 떨어지 면 , 이 세상 에 는 한 줌 재 나 무덤 만 남 고 존재 하 지 않 게 됩니다 . 그러나 영혼 은 , 죽 어서 몸뚱이 가 없 어 졌 는데 도 죽 었 다는 관념 이 없 습니다 . 비유 하 자면 , 우리 가 잠 이 들 어 꿈 을 꾸 면 현실 과 똑같이 가족 이나 친구 들 과 희노애락 ( 喜 怒 哀 樂 ) 하 게 되 는데 , 꿈 을 꾸 고 있 을 당시 에 는 꿈 이 라는 관념 을 전혀 갖 고 있 지 않 는 것 과 같 습니다 . 몸 만 여의 었 다는 것 뿐 이 지 , 그 영식 ( 靈 識 ) 은 죽 었 다는 관념 이 없 고 생시 ( 生時 ) 와 같 은 생각 을 갖 고 있 는 것 입니다 . 그래서 애정 , 물질 , 원한 , 명예 등 에 집착 하 여 거기 에 머물러 있 습니다 . 영가 는 몸뚱이 를 벗 어 버리 면 의지 할 데 가 없 는 고로 우주 공간 에 생각 대로 주 ( 住 ) 하 는 것 입니다 . 영가 가 환상 에서 깨어나 지 못하 고 애정 과 탐착 에 붙잡혀 있 으면 , 다음 생 을 받 지 못하 고 중음신 ( 中陰 神 ) 이 되 어 , 우주 공간 에 몇 백 년 을 머물러 있 게 됩니다 . 중음신 으로 외롭 게 떠돌 면 영가 자신 이 괴롭 고 , 따라서 집안 이 편안 할 리 가 없 습니다 . 부처 님 법 에 먼저 가신 조상 영가 의 천 도재 ( 薦度 齋 ) 를 올려 드리 고 사람 이 죽 으면 49 재 ( 四十九齋 ) 를 올려 드리 는 이유 가 여기 에 있 습니다 . 영가 가 염불 ( 念佛 ) 과 독경 ( 讀經 ) 소리 , 부처 님 의 고귀 한 진리 의 법문 을 듣 고서 환상 에서 깨어나 , 모든 애착 과 집착 을 훨훨 털 어 버리 고 , 다음 생 ( 生 ) 의 좋 은 인연 을 찾 아 태어나 라는 뜻 에서 재 를 올려 드리 는 것 입니다 . 이 재 ( 齋 ) 는 공양 ( 供養 ) 이 근본 입니다 . 삼보 전 ( 三寶前 ) 에 공양 올리 는 그 공덕 ( 功德 ) 으로 영가 에게 큰 복 이 되 어 좋 은 곳 에 태어나 게 되 는 것 입니다 . 부처 님 당시 에 도 재 를 지낼 때 , 수행 하 는 스님 네 를 많이 모셔서 대중공양 을 올렸 습니다 . 많 은 대중 스님 을 청하 는 뜻 은 그 가운데 최 상승 ( 最 上乘 ) 의 진리 를 깨달 은 분 도 있 고 , 대승 ( 大乘 ) 의 진리 를 깨달 은 분 도 있 고 , 소승 ( 小乘 ) 의 진리 를 깨달 은 분 도 있 어서 , 그 분 들 에게 올리 는 공양 이야말로 한량없 는 복 이 되 기 때문 입니다 . 그러나 재 를 올려 드린다고 해서 영가 가 다 극락세계 에 가 고 인도환생 ( 人道 還生 ) 을 하 는 것 은 아닙니다 . 영가 는 이 고준 ( 高峻 ) 한 진리 의 법문 을 한 마디 만 바로 듣 게 되 면 그대로 부처 님 국토 에 태어나 지만 , 아무리 좋 은 법문 을 해 주 어도 알아듣 지 못하 면 아무 소용 이 없 습니다 . 절 에서 영가 천도 를 할 때 으레 금강경 ( 金 剛 經 ) 을 독송 하 는데 , 만약 독송 하 는 이 가 이 경 ( 經 ) 의 심오 한 뜻 을 모르 고 껍데기 문자 만 읽 어 내려간다면 영가 가 감화 를 받 지 못합니다 . 그 뜻 을 바로 받아들일 수 가 없 는 것 입니다 . 그렇 기 때문 에 영가 를 천도 하 는 데 는 법력 ( 法力 ) 있 는 선지식 스님 네 의 고준 한 법문 한 마디 가 천도 의 묘방 ( 妙方 ) 이 됩니다 . 진리 를 알 지 못하 는 이 는 아무리 염불 을 하 고 경 을 외워 보 아야 자신 이 그 심오 한 진리 를 알 지 못하 는 고로 , 상대 ( 相對 ) 의 영가 또한 알아들 을 수 가 없 습니다 . 진리 의 세계 에 눈 이 열린 이 만 이 , 한 마디 법문 을 하 고 한 마디 독경 을 하 는 데 서 영가 가 그 뜻 을 바로 받아들일 수 있 는 법 입니다 . ( *)