[ 서울 신문 ] 병원 에 가 서 진료 를 받 을 때 , 우리 는 흔히 “ 방사선과 에 가 서 X 선 촬영 하 고 오 세요 . ” 라는 말 을 듣 는다 . 공항 의 보안 검 색대 에서 가방 , 옷 등 이 X 선 검 색기 를 지나갈 때 , 가방 속 에 있 는 각종 물체 가 모니터 에 비춰 지 는 장면 을 누구 나 한 번 쯤 본 적 이 있 을 것 이 다 . 정체 를 모른다는 의미 에서 붙여진 이름 의 글자 ‘ X ’ 지만 , X 선 은 우리 생활 에 다양 하 게 활용 되 고 있 다 . 그렇 다면 과연 X 선 은 무엇 일까 ? 발견 된 지 110 여 년 이 지난 X 선 은 다름 아닌 빛 의 일종 이 다 . 다만 우리 가 눈 으로 볼 수 있 는 가시광선 과 는 달리 그 파장 이 매우 짧 은 빛 이 다 . X 선 을 발견 한 뢴트겐 과 X 선 파장 이 나노미터 ( ㎚· 10 억 분 의 1 미터 ) 보다 짧 은 파장 의 빛 이 라는 것 을 알아낸 브래그 와 라우 에 모두 노벨상 을 받 았 다 . X 선 의 파장 은 보통 물질 을 구성 하 고 있 는 원자 들 사이 의 거리 보다 짧 다 . 따라서 지난 100 여 년 간 새로운 물질 이 발견 될 때 마다 X 선 은 그 물질 을 구성 하 는 원자 들 의 구조 를 연구 하 는데 가장 많이 기여 를 해 왔 다 . 눈 이 좋 은 사람 들 은 머리카락 굵기 의 10 분 의 1 에 해당 하 는 10 마이크로미터 ( ㎛) 정도 크기 의 물체 를 구분 할 수 있 다 . 현미경 을 사용 하 면 약 1 ㎛( 100 만 분 의 1 미터 ) 까지 볼 수 있 다 . 그러나 최근 나노 과학 기술 의 발전 으로 , 가시광선 으로 볼 수 없 는 수십 혹은 수백 나노미터 크기 의 구조 를 활용 한 제품 들 이 일상 생활 에 등장 하 고 있 다 . 나노 세계 를 빛 을 이용 해서 보 기 위해서 는 파장 이 빛 보다 는 훨씬 짧 은 빛 이 필요 하 다 . 즉 X 선 이 필요 한 것 이 다 . 현재 X 선 을 ‘ 나노 세계 를 관찰 하 는 눈 ’ 으로 개발 하 려는 노력 은 전 세계 적 으로 진행 되 고 있 다 . X 선 을 나노 크기 의 해상도 를 가진 눈 으로 활용 하 기 위해 강력 한 성능 의 X 선 광원 이 개발 되 고 있 고 , 이 를 활용 해 나노 물질 을 이루 는 원자 및 분자 의 모양 과 그 들 의 움직임 까지 도 관찰 하 는 연구 가 계획 되 고 있 다 . X 선 의 강한 투과성 과 짧 은 파장 을 활용 해 우리 몸 을 구성 하 는 세포 내 의 단백질 을 촬영 할 수 있 는 기술 도 가까운 시일 내 에 등장 할 전망 이 다 . 광주 과학 기술원 신 소재 공학 과 X 선나 노현 상 연구실 노도영 교수 팀 은 X 선 을 이용 한 다양 한 나노 현상 을 연구 하 고 있 다 . 연구 팀 은 나노 규모 의 동역학 연구 를 위한 X 선 산란 , X 선 나노 이미 징 , 극 초단 X 선 시간 분해 연구 를 진행 해 세계 적 으로 성과 를 인정받 고 있 다 . 노도영 교수 는 “ 현재 진행 하 고 있 는 ‘ X 선 회절 현미경 ’ 연구 가 성공 하 면 X 선 을 이용 해 10 ㎚ 크기 이하 의 분자 구조 를 촬영 하 는 새로운 나노 영상 기법 이 창출 될 것 ” 이 라고 설명 했 다 . 박건형 기자 kitsch @ seoul . co . kr “ 맛있 는 정보 ! 신선 한 뉴스 ! ”- Copyrights ⓒ 서울 신문사 . 무단 전재 및 재 배포 금지 -