부 에 노스 아이레스 에서 불편 한 하루 를 보내 고 칼라파 테 행 비행기 를 탔 다 . 이구아수 폭포 도 꼭 봐야 할 곳 이 지만 , 지금 까지 는 이번 여행 의 하이라이트 파타고니아 를 멋있 게 경험 하 기 위한 시차 적 응 기간 이 라 봐도 무방 하 겠 다 . 운 좋 게 도 창가 좌석 을 배정 받 았 다 . 차장 아래 로 보이 는 광경 은 끝 없 는 수평 의 대지 였 다 . 광활 무제 , 이름 하 여 아르헨티나 팜파스 다 . 녹색 의 들판 이 잠시 보이 더니 황 무지 같 은 회갈색 평원 이 3 시간 비행 시간 내내 이어졌 다 . 눈 에 보이 는 광경 이 지만 비 현실 적 으로 느껴졌 다 . 칼라 파테 공항 에 내려 버스 로 이 동중 에 도 메마른 풀 , 땅 에 바짝 붙 은 떨기나무 만 보이 는 사막 같 은 황무지 평원 만 눈 에 들어왔 다 . 그런데 이러 한 삭막 한 풍경 은 갑자기 나타나 는 짙 은 에메랄드 호수 와 묘한 조화 를 이루 었 다 . 파란 하늘 아래 멀리 눈산 이 보이 고 나무 한 포기 없 는 무채색 의 산 과 들 에 둘려 쌓인 호수 의 에메랄드 색깔 은 더없이 진하 고 깨끗 하 게 느껴졌 다 . 드디어 파타고니아 의 요정 이 라 불리 는 피츠로이 트레 킹 관문 엘 찬 텐 에 오후 늦 게 도착 했 다 . 날씨 는 진눈깨비 가 내렸 고 , 바람 은 듣 던 대로 세찼 다 . 숙소 에 들어가 니 안주인 이 바람 의 땅 사람 답 게 격하 게 우리 를 맞 았 다 . 숙소 에서 는 끼니 를 제공 하 지 않 았 다 . 우리 스스로 해결 해야 했 다 . 가져온 라면 과 햇 반 으로 식사 를 해결 할까 하 고 안주인 에게 물 었 더니 취사 를 할 수 없 다고 했 다 . 여행사 에서 는 현지 물가 가 비싸 니 준비 해 가 는 것 이 좋 을 것 이 라 해서 버너 , 코펠 , 라면 , 햇 반 그리고 반 찬류 까지 준비 해 왔 는데 당황 스러웠 다 . 할 수 없이 음식점 에서 저녁 을 먹 고 , 다음 날 아침 은 누룽지 로 해결 하 고 , 점심 은 수퍼 에서 빵 , 과일 등 으로 준비 했 다 . 아침 에 일어나 니 날씨 는 좀 좋 아 졌 다 . 어제 세차 게 불 던 바람 은 잠잠 해졌 고 , 하늘 은 흐렸으나 비 가 올 것 같 지 는 않 았 다 . 지금 까지 썩 내키 지 않 은 일 들 이 많 았었 는데 , 날씨 가 좋 아 지 기 를 기대 하 면서 트레 킹 에 나섰 다 . 오늘 걸 을 거리 는 25 km , 약 9 시간 이 소요 되 는 거리 다 . 첫 언덕 을 넘 으니 평탄 한 등산길 이 쭉 이어졌 고 , 개울 과 늪지대 를 건너 고 , 숲 을 지나 니 빙하 가 만들 어 놓 은 가파른 오르막 돌산 이 나타났 다 . 1 시간 30 분 정도 힘겹 게 오르 니 빙하호 수 가 나타났 고 , 거대 한 바위산 이 정체 를 드려 냈 다 . 구름 이 계속 몰려 와 온전 한 모습 을 보여 주 지 않 았 지만 충분히 감동 적 이 었 다 . 마치 SF 영화 속 한 장면 속 에 와 있 는 느낌 이 었 다 . 가장 크 고 웅장 한 피츠로이 는 3 , 375 m , 내 가 서 있 는 곳 은 1 , 200 m . 돌산 의 높이 가 2 , 000 m 가 넘 는다 . 어떻게 저렇게 거대 한 돌덩어리 산 이 만들 어 졌 을까 ? 놀랍 도록 경이롭 다 . 수퍼 에서 산 빵 과 과일 로 점심 을 하 면서 피츠로이 가 좀 선명 하 게 얼굴 을 드려내 기 를 기다렸 지만 여전히 옅 은 구름 속 에서 숨바꼭질 하 고 있 었 다 . 다소 아쉬운 미련 을 남긴 채 하 산길 에 접어들 었 다 . 이곳 의 생태 환경 도 피츠로이 만큼 이나 특이 하 다 . 트레 킹 길 주변 뿐 만 아니 라 눈 에 보이 는 모든 숲 은 한 가지 나무 로 구성 된 순림 이 다 . 언뜻 보 면 소사나무 처럼 보이 는데 , 너도밤나무 라고 한다 . 남아메리카 의 독특 한 lenga forest 라고 했 다 . 우리 나라 울릉도 에 자생 하 는 너도밤나무 와 는 잎 모양 이 많이 다르 다 . 땅 이 비옥 하 고 습도 가 높 은 곳 에서 는 키 큰 교목 숲 을 형성 하 고 있 고 , 메마른 모래 마사토 지형 에서 는 묘하 게 뒤틀리 게 자라 값비싼 분재 같 았 다 . 또 하나 눈 길 을 끈 것 은 너도밤나무 잎 에 징그럽 게 덕지덕지 달라붙 여 있 는 애벌레 였 다 . 어떤 나무 는 애벌레 가 잎 을 다 갈 가 먹 어 발갛 게 죽 어 가 고 있 었 고 , 산 중간 중간 이런 죽 어 가 는 나무 들 이 띠 를 이루 고 있 었 다 . 애벌레 가 있 으면 천 적 인 새 가 나타나 기 마련 인데 , 한 마리 도 눈 에 띄 지 않 는 것 도 이해 할 수 없 었 다 . 좀 있 으면 가을 이 오 고 , 바람 세차 고 매서운 겨울 이 오 는데 이 애벌레 는 또 어떻게 될까 ? 나비 로 우화 해서 따뜻 한 아마존 부근 으로 날아갈까 , 아니면 번데기 로 긴 겨울 을 이겨 낼까 . 이 많 은 애벌레 가 천적 에 잡 아 먹히 지 않 고 나비 로 우화 한 후 , 꽃 도 드물 고 척박 한 이 땅 에서 또 어떻게 살아갈까 . 이곳 은 생태 환경 은 참으로 단조 롭 다 . 너 도 밤나무 일색 이 고 , 떨기나무 몇 종이 눈 에 띄 고 , 풀 들 도 단조롭 고 , 드물 게 꽃 이 보이 나 너무 작 다 . 계절 은 늦여름 에서 가을 로 접어드 는 , 생명 들 이 종족 번식 을 위해 분주 하 게 활동 할 시기 임 에 도 생물 은 흔적 도 없 었 다 . 어쩌다가 작 은 새 가 보이 기 도 했 지만 거미 도 메뚜기 도 없 고 , 개미 새끼 한 마리 눈 에 띄 지 않 았 다 . 생명 이 살 기 에 는 부적절 한 생태 환경 임 에 분명 하 다 . 으례 숲 에 들어가 면 뭍 생명 들 의 속삭임 인 숲 의 노래 를 느낄 수 있 는데 , 이곳 은 적막감 만 흘렸 다 . 어쩌면 나비 애벌레 는 현명 하 게 도 열악 한 생태 환경 때문 에 천적 이 오 지 않 는 추운 남쪽 이곳 을 역선택 한 것 은 아닐까 ? 날씨 는 점점 좋 아 졌 다 . 중턱 쯤 내려 왔 을 때 , 드디어 파란 하늘 이 나타났 고 피츠로이 는 점점 선명 하 게 제 모습 으로 드려 냈 다 . 좀 아쉽 기 는 했 지만 주변 의 풍경 과 조화 를 이루 고 있 는 피츠로이 는 더욱 아름답 고 돋보였 다 . 다시 버스 를 타 고 세계 에서 가장 크 다고 하 는 유동 빙하 페리 토 모레노 빙하 지대 로 갔 다 . 차창 밖 풍경 은 여전히 변함 이 없 다 . 항량 한 들판 그리고 너도밤나무 숲 . 간혹 물가 에 는 버드나무 가 유선 형 으로 군생 하 며 강한 바람 을 견뎌 내 고 있 었 다 . 먼저 데크 길 을 따라 빙하 를 조망 하 고 , 배 를 타 고 유빙 사이 를 지나 빙하 아래쪽 까지 갔 다가 빙하 트레 킹 출발지 에서 내렸 다 . 안내자 로 부 터 빙하 트레 킹 주 의 사항 을 영어 로 듣 고 , 특수 제작 한 아이젠 을 찼 다 . 우리 가 가져간 아이젠 은 쓸모 가 없 었 다 . 빙 하 는 살 아 있 었 다 . 시시때때로 빙하 가 우뢰 소리 와 함께 떨어져 내렸 고 , 크릭 이 생겨나 고 있 었 고 , 포트 홀 이 형성 되 고 있 었 다 . 빙 하위 에서 걸 을 때 는 아이젠 에 걸려 넘어지 지 않 도록 발 을 벌려 걸어야 하 는데 , 안내 가이드 는 우리 에게 양발 을 ' 따로따로 ' 걸 어 라고 우리 말 로 주의 를 줬 다 . 한국 사람 들 이 많이 방문 하 는 모양 이 다 . 빙하 얼음 을 넣 은 위스키 한 잔 마시 는 것 으로 빙 하 트레 킹 을 마무리 했 다 . 선착장 으로 돌 아 오 는 길 에 마주친 검은색 베리 나무 . 칼라파 테 나무 다 . 이곳 지역 에 이 나무 가 많 아 지명 이 칼라파 테 가 되 었 다고 한다 . 그리고 ' 칼라파 테 열매 를 먹 으면 다시 돌아온다 ' 전설 같 은 얘기 가 전해 지 고 있 다 . 배 를 기다리 는 동안 약간 단맛 이 나 는 칼라파 테 열매 를 심심풀이 로 따먹 었 다 . 나 도 언젠가 또 다시 여기 를 운명 처럼 찾 을지 도 모르 겠 다 .