[ 암 이후 의 삶 ] 홀로 싸우 는 사람 들 ' 우리 나라 의 ‘ 암 생존자 ’ 는 137 만 명 ( 2013 년 말 기준 ) 에 달한다 . 암 생존자 란 현재 암 에 걸렸 거나 암 을 극복 한 사람 을 말 한다 . 암 자체 에 대한 치료 뿐 만 아니 라 그 이후 의 삶 에 도 관심 을 가져야 한다는 의미 로 ‘ 암 환자 ’ 를 대체 한 용어 다 . 국민 37 명 당 1 명 꼴 로 암 투병 중 이 거나 암 치료 이후 의 삶 을 살 고 있 는 셈 이 다 . 3 일 보건 복지 부 등 에 따르 면 ‘ 표준 치료 ’( 수술 및 항암 · 방사선 치료 ) 같 은 집중 치료 를 받 아야 하 는 진단 2 년 이하 암 환자 가 37 만 명 가량 이 고 나머지 는 재발 에 유의 하 며 일상 을 살아가 고 있 다 . 하지만 암 덩어리 가 제거 된 자리 에 는 또 다른 고통 의 뿌리 가 단단히 내려 암 생존자 들 의 피 를 말리 게 한다 . 2006 년 간암 진단 을 받 은 박효순 ( 58 · 여 ) 씨 는 8 년 의 기다림 끝 에 간 공 여자 를 찾 았 다 . 2014 년 이식 수술 후 ‘ 이제야 맘 편히 살 수 있 겠 구나 ’ 싶 었 던 박 씨 에게 두 달 쯤 지나 발바닥 통증 이 몰려왔 다 . 두 발 이 후끈거리 고 저리 던 증상 은 죽 고 싶 을 만큼 악화 됐 다 . 신경과 와 정형외과 등 을 전전 하 며 도움 을 요청 해 봤 지만 아무런 소용 이 없 었 다 . 다 들 ‘ 이런 질환 은 처음 ’ 이 라는 반응 을 보였 다 . 하 는 수 없이 박 씨 는 고통 을 잊 기 위해 수면제 에 기대 억지로 잠 을 청했 다 . 그렇게 1 년 을 악몽 같이 지낸 뒤 허리 교감 신 경차 단술 을 받 고서 야 발바닥 통증 이 누그러졌 다 . 그러나 신경 과 처 방약 은 아직 끊 지 못하 고 있 다 . 박 씨 는 “ 약 을 줄이 면 발 이 살살 아파서 어쩔 수 없 다 ” 며 “ 간 이식 만 받 으면 다 끝날 줄 알 았 는데 이런 고생 을 할 줄 은 몰랐다 ” 고 토로 했 다 . 3 년 전 난소암 과 유방암 진단 을 받 은 김명자 ( 61 · 여 ) 씨 는 이후 삶 을 ‘ 창살 없 는 감옥 ’ 에 비유 했 다 . 표준 치료 가 끝 나 6 개월 에 한 번 씩 병원 에서 추적 관찰 만 받 고 있 지만 단 한 순간 도 암 의 공포 에서 벗어날 수 없 기 때문 이 다 . 김 씨 는 “ ‘ 딸 에게 유전 되 는 것 은 아닐까 , 재발 하 면 어쩌 나 , 다시 일 은 할 수 있 을까 ’ 라는 두려운 생각 을 떨치 기 가 힘들 다 ” 며 “ 수술 후 1 년 반 동안 외출 을 거의 못 할 만큼 우울 했 다 ” 고 전했 다 . 서울대 병원 박상민 교수 팀 의 최근 논문 에 따르 면 암 생존자 의 15 . 6 % 가 우울증 진단 을 받 았었 고 16 . 7 % 는 현재 우울 감 을 느낀다고 답 했 다 . 암 에 걸리 지 않 은 사람 보다 30 ∼ 50 % 높 은 비율 이 다 . 젊 고 소득 수준 이 상대 적 으로 낮 을수록 정신 적 고통 이 심했 다 . 조기 검진 강화 와 눈부신 의술 의 발달 로 우리나라 의 암 발병 후 5 년 간 생존자 비율 은 69 . 4 % 에 이른다 . 그러나 치료 를 마친 많 은 암 생존자 가 각종 후유증 에 시달리 며 고통 의 나날 을 보내 고 있 다 . 우리 나라 의 암 진료 체계 가 ‘ 암 환자 ’ 에 만 초점 을 맞추 느라 암 생존자 관리 를 소홀히 한 탓 이 다 . 암 생존자 들 에 대한 문제 의 심각 성 을 깨달 은 미국 과 일본 이 10 여 년 전 부터 정부 와 학계 · 시민 사회 가 합심 해 문제 해결 에 힘쓰 고 있 는 것 과 대조 적 이 다 . 국립암센터 김종흔 지원 진료 센터 장 은 “ 암 진료 이후 환자 들 이 겪 는 문제 가 다양 한 만큼 암 생존자 의 삶 의 질 까지 아우르 는 통합 적 인 지원 방안 이 절실 하 다 ” 고 말 했 다 . 특별 기획 취재 팀 : 윤지 로 · 김유나 · 이창수 기자   kornyap @ segye . com ※ 개인 정보 보호 를 위해 환자 들 의 이름 은 가명 을 썼 습니다 . ⓒ 세상 을 보 는 눈 , 글로벌 미디어 세계일보