대당 가격 이 F - 35 A 스텔스 전투기 보다 비싼 1 천 500 억 원 짜리 미군 의 대형 수송 헬기 가 생산 단계 에 들어가 게 됐 다 . 미 해군 연구소 ( USNI ) 뉴스 는 패트릭 에번스 국방부 대변인 을 인용 , 국방부 가 4 일 ( 현지 시간 ) 해병대 용 CH - 53 K ' 킹 스텔 리언 '( King Stallion ) 헬기 의 생산 과 배치 를 승인 했 다고 보도 했 다 . 해병대 가 1981 년 부터 운영 해 온 대형 수송 헬기 CH - 53 E ' 슈퍼 스텔 리언 '( Super Stallion ) 교체 기종 으로 200 대 를 도입 하 기 로 한 CH - 53 K 의 대당 도입 가격 은 9 천 500 만 달러 ( 1 천 70 억 원 ) . 제작사 인 시콜 스키 / 록히드 마틴 이 내놓 은 이 가격 은 어디 까지 나 기본 가격 일 뿐 연구 개발비 , 물가 상 승률 등 을 고려 한 실제 가격 은 1 억 3 천 300 만 달러 ( 1 천 495 억 원 ) 수준 이 다 . 이 에 따라 CH - 53 K 는 9 천 300 만 달러 ( 1 천 40 억 원 ) 수준 으로 같 은 제작사 ( 록히드 마틴 ) 의 미 공군 용 F - 35 A 스텔스 전투기 보다 4 천만 달러 ( 450 억 원 ) 가량 비싼 셈 이 다 . 그러나 수직 이 착륙 기능 을 가진 해병대 용 F - 35 B 와 항공모함 을 발진기 지 로 하 는 해군 용 F - 35 C 기종 보다 도 비싸 다는 게 이 문제 를 집중 적 으로 다뤄온 하원 군사 위원회 소속 니키 송 거스 의원 등 전문가 들 의 설명 이 다 . 송 거스 의원 은 대당 가격 이 8 천 900 만 달러 ( 1 천억 원 ) 로 미군 헬기 가운데 최고가 인 MV - 22 오스프리 수직 이 착륙 기 와 비교 해도 CH - 53 K 의 가격 이 터무니없이 비싸 다고 주장 했 다 . 열띤 논란 에 도 해병대 측 은 존 데이비스 해병대 부 사령관 ( 항공전 담당 ) 명의 의 성명 을 통해 국방부 의 결정 을 환영 했 다 . 이 헬기 사업 단장 인 헨리 반덴 보트 대령 도 해군 연맹 연례행사 에서 기자 들 과 만나 " CH - 53 K 가 적재 능력 , 안전 성 , 운영 성 등 에서 성능 이 크 게 개선 됐 다 " 고 강조 했 다 . 반덴 보트 는 " 특히 양력 을 발생 시키 는 주 날개 ( main rotor ) 기어 박스 수리 주기 가 CH - 53 E 는 2 천 시간 이 지만 , CH - 53 K 는 2 천 400 시간 이 라면서 , 이 에 따라 나머지 보조 날개 까지 계산 하 면 CH - 53 K 대당 연간 470 만 달러 ( 52 억 8 천만 원 ) 가량 을 절감 할 수 있 다 " 고 덧붙였 다 . 실제 성능 측면 에서 CH - 53 K 는 기존 헬기 보다 뛰어나 다 . 군사 전문가 들 은 2015 년 첫 비행 시험 을 한 후 개발 마무리 단계 인 CH - 53 K 가 강력 한 GE 38 - 1 B 터보샤프트 엔진 3 기 를 장착 , 최대 1 만 3 천 140 마력 의 출력 을 낼 수 있 다고 전했 다 . 전문가 들 은 이어 동체 내부 에 13 ㆍ 6 t 을 , 외부 에 로프 를 매달 고 수송 ( 슬링 ) 시 에 는 14 ㆍ 5 t 을 각각 실 어 나를 수 있 어 화물 수송량 이 CH - 53 E 보다 3 배 나 많 다고 설명 했 다 . 이 와 함께 최고 시속 315 ㎞, 항속 거리 4 천 852 ㎞ 인 CH - 53 K 는 중기관총 2 문도 장착 해 만만 찮은 화력 을 갖췄 다 . 미 해병대 는 내년 에 시 제기 를 들여와 일련 의 시험 비행 을 거쳐 이듬해 부터 2019 년 부터 본격 적 인 배치 를 시작 한다는 계획 이 다 . 제작사 관계자 는 현재 생산 체계 로 는 연간 24 대 의 CH - 53 K 를 생산 할 수 있 지만 , 양산 체계 가 완비 되 는 오 는 2020 년 부터 는 생산량 이 훨씬 늘어날 것 으로 예측 했 다 . 조지현 기자 ( cho 2008 @ kbs . co . kr ) ▶ [ 저작권자 ⓒ KBS 무단 복제 - 재 배포 금지 ]