지난달 26 일 조계사 안팎 에서 치뤄진 야권 의 ' 전국 승려 결의 대회 ' 와 여권 의 ' 교권 수호 결의 대회 ' 는 모두 준비 부족 과 인원 동원 에 실패 , 무승부 로 끝 났 다 . 부패 한 기득 권 승려 들 의 기세 는 하늘 을 찌르 고 무력 한 개혁파 의 열세 가 차이 가 났 지만 싸움 은 끝 나 지 않 았 다 . 개혁파 가 조계사 앞 길거리 에서 승려 250 여 명 과 신도 3 천 명 의 자발 적 인 집회 였 다면 반개혁 측 은 전국 본 말사 와 신도 단체 에 공문 을 띄우 고 승려 들 에게 는 참석 을 독려 해 5 , 000 ~ 1 만 여 명 의 승려 와 신도 수천 명 도합 만여 명 의 인원 을 동원 한다고 야단법석 이 더니 , 승려 4 백 여 명 신도 3 천 명 미만 의 초라 한 집회 가 됐 다 . 치료 중 인 설조 스님 은 수척 한 몸 으로 참가 , 범계 승 추방 과 불자 들 의 종단 개혁 을 거듭 독려 했 다 . 설정 총무원장 은 10 개월 만 에 종회 와 원로 회의 에서 탄핵 당했 다 . 허망 한 종말 이 다 . 수십 년 전국 본 말사 와 종회 총무원 각종 조계종 산하 단체 를 장악 하 고 기득 권 을 형성 한 수구 보수 세력 들 은 94 , 98 년 의 내용 이 빈약 한 일부 개혁 세력 들 과 합세 해 다시 종단 을 장악 한 것 이 오늘 의 종단 이 다 . 다르 다면 94 년 이후 로 영호남 과 수도 권 의 승려 들 이 연합 세력 을 형성 해 그 이전 과 는 다르 게 단단 한 동맹군 이 되 었 다는 사실 이 다 . 70 프로 에 달하 는 중앙 종회 를 장악 한 정치 권 승 들 은 총무원장 후보 를 추대 하 고 300 명 이 넘 는 선거인단 을 조직 해 형식 적 인 선거 를 통해 총무원장 을 선출 하 는 것 이 다 . 우리 정치사 에서 매우 수치 스러운 박정희 유신 독재 와 전두환 군사 정권 의 체육관 선거 를 모방 한 형태 다 . 87 년 6 월 항쟁 이 일어나 기 전 우리 국민 은 선거 권 피선거권 이 없 는 왕조 시대 와 독재 정치 가 지배 하 는 전근대 시대 에 살 고 있 었 다 . 투표 를 통해 여야 간 정권 교체 가 있 고 상호 비판 도 할 수 있 는 정치 적 자유 가 보장 된 민주주의 의 사회 가 된 것 이 다 . 불행히 도 인류사 에서 그리스 와 함께 인간 , 남여 , 만물 평등 을 가르친 오랜 역사 를 지닌 민주주의 사상 의 시원 인 불교 사상 과 사찰 공동체 의 역사 가 한국 불교 60 년 동안 변질 되 고 독재 정치 에 길들여진 것 은 비극 이 아닐 수 없 다 . 80 년 대 전두환 군사 정권 이 법 과 윤리 를 유린 하 고 갖 은 만행 을 자행 할 때 10 . 26 법난 으로 수백 명 의 승려 들 이 고초 를 받 았 다 . 그 가운데 소수 의 승려 들 이 다시 살아나 이번 에 는 전두환 노태우 정권 에 유착 해 종단 을 정치 적 으로 장악 함 으로서 오늘날 까지 부도덕 한 세력 이 종단 을 점령 하 는 사태 를 만들 었 다 . 대표 적 인 친전 두환 노태우 세력 들 은 불국사 직지사 신흥사 동화사 조계사 정도 였으나 94 , 98 년 을 겪 으면서 급격히 너도나도 사이비 계 혁 세력 에 동참 한 본사 세력 은 범어사 통도사 해인사 마곡사 법주사 백양사 월정사 용주사 봉선사 금산사 등 거의 대다수 본사 였 고 그 들 이 연합 해 종회 와 원로 회의 총무원 각본 말사 를 장악 하 고 있 다 . 크 게 보 면 금산사 불국사 직지사 용주사 해인사 세력 이 주도 하 고 있 다 . 이 들 은 수일 내 로 차기 총무원장 을 내정 하 고 겉치레 로 여러 후보 를 둘러리 로 내세울 모양 이 다 . 앞서 깨끗 한 줄 알 았 지만 부패 한 설정 원장 의 실패 를 거울삼 아 이번 에 는 좀 더 엄격 한 자기 들 만 의 검증 을 거쳐 한 사람 의 원장 후보 를 내세우 는 시늉 을 할 것 이 다 . 그러나 설조 스님 을 비롯 한 개혁파 승려 와 개혁 불자 단체 들 이 수년 간 종단 의 공정 한 운영 과 직선제 를 위한 투쟁 을 멈추 지 않 을 것 이 다 . 조계종 부패 의 소굴 로 악명 높 은 종회 가 해산 하 지 않 고 이번 에 도 ' 체육관 선거 ' 를 강행 한다면 유신 정권 의 말로 처럼 무너질 것 이 기 때문 이 다 . 조계종 의 운명 을 틀어쥐 고 있 는 막후 세력 인 두 거두 자승 과 종상 스님 은 더 이상 불교 와 국민 에게 죄 를 짓 지 말 고 본래면목 의 양심 을 회복 하 기 바란다 . 조고 각하 하 지 않 는다면 호법 신장 과 대중 은 그 들 을 반드시 추방 하 고 파사현정 을 이룩 할 것 이 다 . 설조 스님 과 개혁파 의 진 검 승부 전국 큰절 의 선방 이나 큰방 에 심검 당 ( 尋 劍 堂 ) 이 라고 하 는 선원 강원 이 있 다 . 왜 수행 승 의 대중 방 을 검객 의 예리 한 칼 을 의미 하 는 검 이 라 했 을까 ? 칼 은 날 이 한쪽 인 도 ( 刀 ) 라 하 고 검 은 양날 이 있 는 왕조 시대 의 전쟁 용 무기 였 다 . 수도자 에 있 어 마음 을 찾 고 깨달음 을 얻 기 위해 죽음 도 불사 하 는 검 , 치 모리 를 품 어 삿 된 마음 을 물리치 고 최고 의 검객 이 최고 의 검 을 갖 고 있 음 을 상징 하 는 것 이 다 . 수행자 는 한 치 의 오차 도 없이 티끌 같 은 부정 한 마음 을 버리 고 오직 생 사불 이 ( 生死 不 二 ) 의 용맹 정진 만 허용 된다 . 선원 도 시대 따라서 오직 정진 뿐 이 라는 엄격 한 수행 환경 은 풍족 한 물질 로 변화 하 고 있 다 . 그리하여 전국 곳곳 에 선 도량 이 요 비 어 있 는 수행 공간 이 넘치 지만 거기 에 더 해 화려 하 고 거대 한 한옥 선원 을 짓 기 에 바쁘 다 . 선원 을 짓 는 데 드 는 거액 의 비용 은 거의 국가 가 부담 하 고 자체 경비 는 적 으니 주지 와 선 원장 들 은 수행 공부 보다 절 건축 에 여념 이 없 고 이러 한 대형 불사 는 종단 이 정부 의 돈 을 받 아서 집행 하 므로 선원 도 예전 같 지 않 고 편안 함 을 추구 한다 . 기한 에 발도 심이 라는 수행자 의 철학 은 사라졌 다 . 내 가 한참 선방 수행 하 던 70 , 80 년 대 중반 에 는 선원 에서 음식 이나 대접 이 시원찮 으면 선원 대중 이 들 고 일어났으나 이제 는 좋 은 음식 과 대접 은 기본 이 고 석 달 공부 가 끝나 면 거액 의 해제 비 가 일상 화 됐 다 . 돈 과 종권 이 산중 선원 까지 영향 을 미치 니 수행 승 들 이 청정 독신 비구 가 아닌 돈 과 여성 문제 로 오염 된 사판 행정 승 들 을 물리칠 힘 이 없 고 침묵 하 는 수좌 가 태반 이 다 . 그래서 현응 교육 원장 은 수년전 세미나 발표 에서 선 불교 간판 을 내리 고 통불교 로 가 자고 주장 해도 수행 승 들 이 비판 을 못 하 는 실정 이 다 . 총무원장 후보 등록 을 며칠 앞두 고 종단 에 영향력 이 큰 몇몇 승려 가 후보 로 오르내린다 . 본사 를 대표 하 는 유명 승려 들 은 욕심 을 못 버린다 . 원장 이 되 는 순간 과거 의 허물 이 드러나 고 잘못 하 면 설정 원장 처럼 망신 을 당할 수 도 있 으나 종권 을 한 손 에 쥐 는 유혹 을 버리 기 가 힘들 고 배후 세력 과 문중 패거리 들 이 충동 질 하 면 눈 이 흐려질 수 있 다 . 만일 어느 누가 후보 와 원장 이 되 고 싶 으면 공약 이 아니 라 직선제 로 심판 받 겠 다 선언 하 라 . 그리고 속히 종법 을 개정 하 면 된다 . 그냥 이대로 배후 세력 과 문중 정치 와 나눠 먹 기 식 의 방식 으로 독재 시대 의 산물 인 체육관 선거 로 끝낸다면 이번 에 는 승려 와 신도 뿐 아니 라 일반 시민 들 도 저항 할 것 이 다 . 탐욕 에 눈먼 무지한 친수 구 승려 들 은 불교 의 일 은 종단 내부 에서 해결 할 일 이 요 외부 에서 간섭 할 일 이 아니 라고 주장 한다 . 수천 년 의 불교 문화재 와 고찰 국립 공원 등 은 국가 의 지원 과 국민 들 이 사용 하 는 공 적 공간 이 다 . 개인 과 교단 이 설립 한 타 종교 시설 과 는 완전히 다른 조계종 사찰 로 국가 와 국민 이 지원 을 한 는 만큼 관리 감독 권 도 있 다고 할 수 있 다 . 며칠 전 문재 인 대통령 은 15 개월 만 에 2 기 내각 을 쇄 신 개편 했 다 . 청와대 에서 당정 청 회의 를 주재 하 고 과거 정권 에서 일어난 적폐 청산 을 강하 게 추진 하 고 남북한 경제 사회 문제 에 적극 대처 하 겠 다고 천명 했 다 . 물론 정치 경제 에 집중 되 겠 지만 막대 한 지원 을 받 는 교육 문화 종교 계 와 특히 수년 간 적폐 대상 으로 지탄 받 는 조계종 의 사법 처리 를 계속 지켜 만 볼 것 인지 의문 이 지만 이번 에 는 그냥 지나치 지 않 을 것 이 라는 생각 이 다 . 그 동안 개혁파 승려 와 재 가 불자 들 에 이 어 명망 있 는 종교인 , 사회 인사 까지 정부 의 안일 하 고 무 책임 한 태도 를 질타 하 지 않 았 는가 ? 민주 사회 는 국민 의 인권 을 소중히 여기 지만 또 한 권리 만큼 책임 도 있 다 누구 나 죄 를 지 어면 처벌 은 필연 이 다 . 종교인 이 라고 해서 면죄부 를 주 면 그건 법치 의 민주 정부 가 아니 라 부정 한 이익 을 공유 하 는 유사 독재 정권 에 불과 하 다 . 지난 9 년 동안 우리 는 유사 독재 로 혼란 한 세상 을 살 았 다 . 조계종 의 개혁 은 우리 사회 전반 의 개혁 과 관련 이 깊 다 . 불교 계 만 의 일 이 라는 건 단순 사고 다 . 폭염 과 폭우 로 시달린 여름 이 지나 고 청량 한 가을 이 다 원장 직선제 를 위한 계 혁 쇄신 과 사부 대중 들 의 투쟁 은 가일층 계속 될 전망 이 다 . 소암 ( 승려 시인 , 한국 불교 역사 문제 연구 소장 ) < 불교 닷컴 > 2018 년 09 월 03 일 기사 에서 옮김 .