또 다른 ‘ 링 파업 ’ 은 없 나 
 한국 자동차 업계 에 지난 한 주 는 치욕 의 주간 으로 기억 되 게 됐 다 . 말 이 좋 아 협력 업체 지 , 완성 차 업체 에 부품 을 조달 하 는 업체 들 은 평소 종 ( 奴僕 ) 보다 못 한 취급 을 받 는다 . 링 하나 에 1 , 000 원 을 받 는 업체 가 완성 차 업체 와 공급 계약 을 맺 으면서 " 파업 등 으로 제때 부품 을 공급 받 지 못할 경우 시간 당 18 억 원 까지 손해 배상 을 할 수 있 다 " 는 조항 에 서명 을 해야 하 는 것 이 우리 나라 부품 협력 업체 들 의 처지 다 . 그런가 하 면 납품 이 조금 만 지연 돼도 완성 차 업체 의 구매 담당자 가 사장 을 옆집 강아지 부르 듯이 호출 하 고 면박 을 주 기 일쑤 다 . 협력 업체 로 살아남 기 위해서 는 첫째 도 둘째 도 납기 엄수 ( 納期 嚴守 ) 다 . 이 를 어기 는 순간 , 모든 것 이 끝장나 고 만 다 . 그런데 납기 가 조금 늦 은 것 도 아니 고 , 공급 을 아예 중단 하 는 초유 의 사태 가 발생 했 다 . 완성 차 업체 로서 는 기 가 차 다 못해 분해서 미칠 지경 이 었 을 것 이 다 . 
 충남 아산 에 본사 를 둔 유성기업 이 지난 19 일 , 노조 의 파업 에 앞서 공장 폐쇄 를 단행 했 다 . 이때 만 하 더라도 연간 매출액 이 2 , 000 억 원 에 불과 한 중소기업 이 라 누구 하나 신경 을 쓰 지 않 았 다 . 언론 이나 고용 안 전부 등 정부 기관 역시 대수 롭 지 않 게 보 아 넘겼 다 . 그러나 이 같 은 무대응 이 파업 3 일 째 를 맞 으면서 급 반전 됐 다 . 완성 차 업체 들 이 링 하나 때문 에 공장 을 가동 하 지 못한다고 비명 을 지르 자 그때 서 야 사태 의 심각 성 을 깨달 았 다 . 정부 가 관계 부처 장관 을 긴급 소집 하 고 , 언론 도 파업 소식 을 연일 대서특필 했 다 . 정말 아무것 도 아닌 것 으로 봤 던 중소기업 하나 의 파업 이 전국 을 뒤흔드 는 위력 을 나타냈 다 . 기아차 소 하리 공장 을 필두 로 현대 자동차 울산 공장 의 4 공장 등 이 잇따라 가동 을 중단 했 고 , 재고 가 바닥 이 날 5 월 말 이후 에 는 국내 4 개 완성 차 공장 이 전면 가동 을 중단 할 위기 에 내몰렸 다 . 피스톤 링 하나 가 2 만 5 , 000 개 이상 의 부품 이 들어가 는 완성 차 생산 라인 을 송두리째 중단 시킬 수 있 다는 것 이 가설 이 아닌 현실 이 었 다 . 
 정부 가 공권력 을 신속 하 게 투입 , 사태 를 조기 에 매듭짓 지 않 았 다면 제 2 의 쌍용 차 사태 이상 으로 국가 경제 에 치명상 을 입힐 수 있 었 다 . 그러 면서 왜 이런 사태 가 발생 했 는지 에 대한 뒤늦 은 담론 이 무성 하 다 . 부품 공급 처 를 특정 업체 에 한정 할 것 이 아니 라 , 여러 곳 으로 분산 해야 한다는 가장 기초 적 인 처방 부터 별 의 별 분석 이 나오 고 있 다 . 그러나 무엇 보다 중요 한 것 은 일정 규모 이상 의 협력 업체 를 , 모기업 이 일방 적 으로 생사 여탈 권 을 행사 할 수 없 도록 제도 적 보완 책 이 마련 되 어야 한다는 것 이 다 . 이번 유성기업 사태 에서 보 았 듯이 모기업 이 협력 업체 지위 를 어느 정도 라도 보장 해 주 었 다면 이 같 은 극한 상황 으로 까지 가지 는 않 았 다 . 유성기업 은 국내 완성 차 업체 에 엔진 의 핵심 부품 인 피스톤 링 과 실린더 라이더 를 독점 공급 하 다시피 하 면서 도 지난 3 년 연속 적자 를 냈 다 . 2008 년 30 억 원 을 시작 으로 2009 년 149 억 원 , 2010 년 48 억 원 의 적자 를 보 았 다 . 이 를 두 고 일부 에서 는 모기업 이 납품가 를 후려 칠까봐 허위 로 퍼트린 다는 말 도 있 다 . 하지만 납품가 는 안 오르 는데 직원 들 의 평균 임금 이 매년 9 % 씩 인상 됐 다면 유성기업 이 주장 하 고 있 는 적자 행진 을 믿 지 않 을 수 없 다 . 
 그러 면서 도 유성 은 공급 계약 이 해 지 될까봐 노조 요구 를 거의 들 어 주 었 다 . 이것 이 더 이상 견딜 수 없 는 나락 으로 몰아갔 다 . 이번 파업 의 표면 적 이유 는 주간 연속 2 교대제 에 있 다 . 유성기업 의 유시영 사장 은 " 노조 측 요구 대로 하 면 일 은 25 % 적 게 일 하 고 임금 은 이전 대로 달 라는 것 인데 말 이 되 느냐 " 고 했 다 . 누적 된 적자 로 도 회사 의 존망 을 걱정 해야 할 판 에 또 터무니없 는 요구 까지 들어줄 수 는 없 다는 것 이 직장 폐쇄 의 이유 였 다 . 모기업 에 치 고 직원 들 에 까지 치 는 자동차 협력 업체 의 업보 를 가장 실감 있 게 전달 한 계기 가 됐 다 . 호랑이 보다 더 무섭 다는 구매 담당자 에게 도 이 상황 이 되 면 " 배 째 라 " 고 나올 수 밖에 없 다 . 
 따라서 부품 공급 처 를 다양 화 해 한쪽 에서 파업 을 하 더라도 공장 가동 에 는 이상 이 없 도록 하 겠 다는 것 은 너무 무 책임 한 발상 이 라 할 수 있 다 . 유성기업 만 하 더라도 피스톤 링 하나 에 50 년 이상 매달려온 최고 의 베테랑 기업 이 다 . 다른 경쟁 업체 들 이 감히 진입 할 엄두 를 내 지 못할 만큼 독보 적 인 기술력 을 인정받 고 있 다 . 이 들 이 모일 때 최고 의 완성 차 가 나올 수 있 다 . 정부 는 차제 에 말 로 만 상생 경영 을 하 겠 다고 하 는 대 기업 들 에게 협력 업체 운명 을 맡기 지 말 고 , 제도 적 으로 지위 를 보장 할 수 있 도록 해야 한다 . 그렇 지 않 고 는 또 다른 ' 링 파업 ' 은 언제 라도 재현 될 수 있 다 .