봄 이 무섭 다 ? 
 지난 설 명절 엔 고향 을 찾 지 못했 다 . 구제역 이 처음 발생 한 지역 인지라 그 곳 분위기 가 자못 심각 했 기 때문 이 다 . 친척 분 들 의 만류 도 크 게 작용 했 다 . 초기 대처 를 잘못 해서 화 를 키운 뒤 뒤늦 게 국민 들 에게 고향 방문 을 자제 해 달 라는 어쭙잖 은 당국 의 행태 를 원망 과 분노 로 삭여야 만 했 다 . 긴 연휴 내내 불편 한 마음 을 감출 수 없 었 던 것 도 이 때문 이 리라 . 그래서인지 요즘 유달리 고향 소식 에 민감 하 다 . 그저께 는 고향 인근 지역 의 한 가축 매 몰지 에서 침출수 를 뽑아내 바이러스 와 탄저균 검사 를 벌였 다는 소식 을 들 었 다 . 아직 심각 한 2 차 환경 오염 은 발생 하 지 않 았 다고 는 하나 봄 해빙기 를 앞둔 고향 주민 들 의 불안감 은 예사 롭 지 않 다는 것 이 다 . 악취 와 침출수 문제 가 갈수록 심각 할 게 뻔 하 다는 반응 이 라 한다 . 
 전국 적 인 구제역 확산 으로 살 처분 가축 이 기하급수 적 으로 늘어나 다 보 니 무엇 보다 메뉴 얼 대로 살 처분 하 지 못했 을 것 이 라는 의혹 에서 다 . 실제 이날 낙동강 상류 인 안동 댐 에서 2 ㎞ 쯤 떨어진 한 매 몰지 에서 는 썩 는 냄새 가 코 를 찔렀 다고 한다 . 경북 영천시 의 한 돼지 매 몰지 에서 는 벌써 침출수 가 분출 되 면서 도로 와 도랑 으로 흘러들 어 민원 이 제기 되 는 소식 도 전해졌 다 . 불안 과 우려 가 이제 공포심 으로 번져 가 는 분위기 같 다 . 
 구제역 살 처분 매몰 초기 에 는 악취 가 극심 해도 한 달 정도 지나 면 완화 된다는 게 환경부 등 의 설명 이 다 . 침출수 의 경우 는 매몰 1 주일 뒤 부터 나오 기 시작 해 2 ~ 3 개월 째 가장 양 이 많 아 진다고 한다 . 물론 중앙 재난 안전 대책 본부 가 구제역 가축 매몰 지 위치 와 매몰 규모 , 토질 , 지하수 흐름 등 을 파악 해 피해 대책 에 만전 을 기할 것 이 라고 본다 . 하지만 정부 당국 에 대한 불신 과 불안 이 ' 괴소문 ' 으로 까지 이어지 는 양상 이 고 보 면 정부 조치 에 대한 신뢰감 은 떨어질 수 밖에 없 다 . 전문가 들 의 말 을 빌리 지 않 더라도 이 상태 로 라면 ' 2 차 환경 오염 ' 은 피할 수 없 어 보인다 . 특히 그동안 강추위 로 땅 이 얼 고 부패 도 늦 어 침출수 발생 이 늦춰 지 고 있 지만 앞 으로 날씨 가 풀리 면 어찌 될 지 상상 조차 하 기 싫 다 . 
 게다가 ' 비 ' 에 대한 변수 가 큰 걱정거리 로 남 아 있 다 . 빗물 이 매 몰지 내부 나 저류 조 로 흘러들 경우 침출수 가 늘어날 수 밖 에 없 기 때문 이 다 . 이 상태 에서 집중호우 라도 내리 면 토양 유실 이나 산사태 로 매 몰지 가 유실 될 수 가 있 다 . 비 소식 을 두려워 하 며 불안감 을 감추 지 못하 는 이유 다 . 
 그나마 울산 이 구제역 청정 지역 으로 남 아 있 어 위로 가 되 었 는데 이 마저 도 무너졌 다 . 사상 최악 의 구제역 사태 를 감안 하 면 거의 기적 에 가깝 게 버텼 지만 결국 돼지 5 마리 가 최근 양성 판정 을 받 았 다 . 억장 이 무너지 는 소식 이 다 . 이 농가 에서 키우 는 돼지 179 마리 도 모두 매몰 처리 했 다고 한다 . 안동 서 처음 구제역 이 발생 한 이후 3 개월 만 이 다 . 자식 같 은 가축 을 지키 기 위한 눈물겨운 사투 가 모두 무위 로 돌아가 니 허탈 할 뿐 이 다 . 
 벌써 내일 이 면 3 월 이 다 . 곧 새 학기 도 시작 된다 . 무엇 보다 구제역 장기 화 에 따른 애꿎 은 피해 가 걱정 된다 . 신선 식품 등 물가 상승 에 대한 서민 들 의 한숨 은 땅 이 꺼질 듯 하 다 . 일선 초 중고 학교 들 의 급식 문제 는 더욱 심각 해 보인다 . 현재 울산 지역 230 여 개 초 ㆍ중ㆍ고 급식 에 는 수입 쇠고기 를 배제 하 고 2 등급 이상 의 국내 산 육류 만 사용 하 고 있 다 . 하지만 일부 학교 에서 는 이미 축산물 공급 업체 로부터 쇠고기 와 돼지고기 등 의 공급 중단 통지 를 받 았 을 뿐 아니 라 가격 마저 급등 해 대체 식단 마련 에 골머리 를 앓 고 있 다는 것 이 다 . 돼지고기 등 이 들어간 식단 을 모두 닭 과 생선 등 으로 교체 하 는가 하 면 달걀 , 채소 등 신선 식품 물가 상승 에 대비 한 대책 마련 에 나섰 다 . 물론 각 학교 마다 대체 식단 을 짜 거나 보 조식 을 제공 할 때 영양 성분 과 열량 등 을 고려 하 겠 지만 , 돼지고기 나 쇠고기 가 빠진 식단 은 아무래도 초라 해질 수 밖에 없 을 것 이 다 . 
 설상가상 으로 우유 업체 들 마저 학교 급식 에 압박 을 가하 고 있 는 형국 이 다 . 개학 하 게 되 면 우유 수요 가 늘어날 게 뻔한데 도 젖소 살 처분 으로 원유 량 이 줄어들 어 공급 자체 를 제한 할 수 밖에 없 다는 것 이 다 . 더욱이 지금 처럼 구제역 확산 이 계속 될 경우 원유 공급량 은 갈수록 감소 해 우유 성수기 인 5 월 에 는 매우 심각 한 상황 에 이를 것 이 분명 하 다 . 이 처럼 곳곳 에서 악재 가 도사리 고 있 는 데 도 마땅 한 해법 을 찾 을 수 없 으니 답답 하 기 그지 없 다 . 
 올 들 어 스푸트니크 모멘트 ( sputnik moment ) 라는 말 이 자주 인용 된다 . 1957 년 옛 소련 이 인류 최초 로 인공위성 ' 스푸트니크 ' 호 를 쏘 아 올린 그 순간 의 변화 와 위기 의식 을 다룬 말 이 다 . 지금 우리 주위 곳곳 에서 일어나 고 있 는 변화 의 바이러스 는 그 당시 와 는 비교 가 되 지 않 을 정도 로 빠르 고 광범위 하 게 퍼지 고 있 다 . 변화무쌍 한 이해관계 에 도무지 정신 을 차릴 수 가 없 는 지경 이 다 . 봄 이 오 는 게 무섭 다는 한 촌부 의 말 이 빈 말 이 아닌 듯 하 다 . 지금 이야말로 ' 힘 을 모을 순간 ' 이 다 .