올해 부산 낙동강 하구 을숙도 에서 는 겨울 철새 인 큰고니 를 일찍 부터 볼 수 있 게 됐 다 . 부산시 에 따르 면 낙동강 하구 큰고니 는 2 가족 7 마리 가 10 월 19 일 에 첫 자태 를 드러낸 후 , 22 일 에 는 35 마리 , 27 일 에 는 55 마리 가 관찰 되 어 점점 개체 수 가 늘어나 고 있 다 . 올해 낙동강 하구 에 큰 고니 가 처음 으로 출현 한 것 은 10 월 19 일 로 지난해 보다 약 5 일 정도 앞섰 다 . 낙동강 하구 를 찾아오 는 큰고니 는 매년 3000 여 마리 이상 관찰 됐으나 , 지난 겨울 에 는 주요 먹이 원인 새섬매자기 군락 이 줄어들 면서 800 여 마리 만 이 월동 했 다 . 하지만 올해 봄 많 은 강수량 으로 기수 지역 의 염도 가 내려가 고 새섬매자기 군 락지 가 예년 과 비슷 한 수준 으로 회복 되 면서 많 은 수 의 큰고니 가 찾 아 올 것 으로 예상 된다 . 또 , 부산시 는 을숙도 남단 에 은폐 형 탐 방로 를 증축 해 큰고니 가 관광객 때문 에 받 는 스트레스 를 최소 화 하 면서 보다 가까이 서 철새 를 볼 수 있 게 배려 했 다 . 뿐 만 아니 라 관광객 들 에게 철새 들 의 먹이 가 부족 한 시기 에 고구마 를 채 썰 어 먹이 를 직접 주 는 체험 행사 도 펼칠 계획 이 다 . 천연기념물 201 호 로 지정 된 큰고니 는 전 세계 적 으로 약 17 만 여 마리 정도 만 남 아 있 는 진귀 한 새로 몸 길 이 140 ㎝ 의 대형 조류 이 다 . 온몸 이 흰색 이 며 , 부리 끝 은 노란 빛 을 띤다 . 우리 나라 에 는 겨울 에 찾 아 이듬해 3 월 초 시베리아 습지대 로 돌아가 는데 우포늪 , 주남 저수지 , 영암호 등 이 주요 월 동지 다 . 부산시 관계자 는 “ 낙동강 하구 를 찾 은 큰고니 들 의 깃털 빛깔 을 보 니 건강 해 보인다 ” 며 “ 올해 는 작년 보다 더 많 은 큰고니 가 찾아올 것 으로 기대 하 고 있 다 ” 고 전했 다 . 부산 = 윤정희 기자 cgnhee @ heraldm . com