6 월 27 일 건강 보험 심사 평가 원 에 따르 면 지난해 공황 장애 로 병원 을 찾 은 환자 는 12 만 7053 명 으로 전년 보다 14 . 3 % 증가 했 다고 한다 . 최근 5 년 사이 에 환자 가 4 만 명 이상 늘 어 전체 인구 중 에서 최근 12 개월 동안 공황 장애 를 경험 한 비율 이 2 ~ 3 % 정도 다 . 공황 장애 는 여성 이 남성 보다 14 % 가량 ( 지난해 기준 ) 많 다 . 여성 이 두 배 정도 많 은 나라 도 있 다 . 공황 장애 의 전조 증상 은 공황 발작 이 다 . 공황 발작 은 ▶ 심장 박동 이 빨라 지 고 ▶ 가슴 이 답답 하 고 ▶ 숨 이 차 고 ▶ 식은땀 이 나 는 증상 이 한 가지 또는 두 가지 이상 나타날 때 를 말 한다 . 공황 발작 이 반복 되 면 공황 장애 가 된다 . 미국 하버드대 연구 팀 이 2006 년 일반인 9282 명 을 조사 한 결과 평생 공황 발작 을 경험 한 비율 이 22 . 7 % 나 됐 다 . 공황 장애 는 평온 한 상태 에서 갑자기 발작 하 는 경우 는 드물 다 . 방아쇠 는 극심 한 스트레스 다 . 원인 의 80 % 가량 을 차지 한다 . 스트레스 가 지속 되 고 반복 되 면 뇌 의 편도체 가 비 정상 적 으로 자극 을 받 아 고장 이 난다 . 편도체 는 스트레스 를 관장 하 는 부위 로 공포 를 느낄 때 활성 화 된다 . 별다른 자극 이 없 는데 도 공포 반응 이 일어난다 . 음 주도 공황 장애 를 유발 하 는 방아쇠 의 하나 다 . 사람 이 많 은 곳 을 가 기 보다 혼자 술 을 마시 며 시간 을 보내 면 공항 장애 위험 이 올라간다 . 연예인 이 공황 장애 를 많이 겪 는 이유 가 직업 때문 만 은 아니 다 . 인기 가 있 을 때 더 많 은 일 을 하 려다가 생활 이 불 규칙 해 지 고 , 스트레스 가 쌓이 면서 공황 장애 를 겪 는 경우 가 많 다 . 일반인 도 연예인 과 다를 바 없 다 . 스트레스 를 받 을 때 정신 적 불안 지수 가 높 아 졌 다가 상황 이 종료 되 면 내려가 야 한다 . 그런데 스트레스 가 없 는 상태 에서 과도 하 게 높 아 지 거나 스트레스 가 끝 났 는데 도 불안 상태 가 계속 되 는 것 이 공황 장애 다 . 늑대 에게 쫓길 때 온몸 에 비상 이 걸리 는 것 은 정상 이 지만 늑대 가 멀리 가 버렸 거나 아예 없 는데 도 갑자기 심장 이 빨리 뛰 면 공황 장애 일 가능 성 이 크 다 . 일반인 에게 공황 발작 이 있 어도 그것 이 공황 장애 증상 이 라고 받아들이 기 쉽 지 않 다 . 그래서 진단 이 늦 어 진다 . 숨 은 공황 장애 환자 가 많 다는 뜻 이 기 도 하 다 . 공황 발작 을 경험 한 사람 은 다시 발작 이 올까봐 전전긍긍 한다 . 이 를 ‘ 예기 불안 ( anticipatory anxiety ) ’ 이 라 하 는데 이 때문 에 직장 · 학교 등 사회생활 에 큰 문제 를 겪 게 된다 . 주로 터널 · 엘리베이터 · 지하철 · 비행기 처럼 일상 생활 과 밀접 한 공간 에서 공황 발작 과 예기 불안 이 나타나 기 쉽 다 . 국제 학술지 ‘ 직업 과 환경 의학 회지 ’ 에 실린 일본 도쿄대 연구 팀 의 논문 을 보 면 공황 장애 가 있 는 직장인 은 일반 직장인 에 비해 실직 위험 이 네 배 높 았 다 . 공황 장애 환자 10 명 중 4 명 은 우울증 환자 , 2 명 은 알코올 중독자 라는 보고 도 있 다 . 공황 장애 는 심장병 과 오해 하 기 십상 이 다 . 심장 이 빨리 뛰 는 빈맥 ( 부정맥 ) 이나 혈관 이 막혀 통증 을 유발 하 는 협심증 이 라 여긴다 . 또 갑상샘 기능 항 진증 · 천식 · 만성 폐쇄성 폐질환 ( COPD ) · 저혈압 등 의 질병 과 증상 이 비슷 하 다 . 가슴 통증 이 있 다고 해도 공황 장애 가 아닌 경우 가 많 다 . 공황 발작 을 일으킬 때 가슴 통증 을 호소 하 는 비율 은 22 ~ 70 % 다 . 미국 하버드대 의 연구 ( 2003 년 ) 에 따르 면 가슴 통증 을 호소 하 며 응급실 을 찾 은 환자 4 명 중 1 명 ( 25 %) 이 공황 장애 였 다 . 연구 팀 은 젊 은 여성 ( 주로 40 대 이하 ) 이 관상동맥 질환 ( 심근 경색 · 협심증 등 ) 이 없 는 상태 에서 분노 지수 가 높 을 경우 심장병 이 아니 라 공황 장애 일 가능 성 이 크 다고 분석 했 다 . 이 때문 에 공황 장애 환자 2079 명 ( 전체 의 1 . 6 %) 은 지난해 다른 질환 을 찾아내 기 위해 입원 치료 를 받 았 다 . 공황 장애 치료법 은 두 가지 다 . 첫째 , 약물 치료 다 . 6 ~ 12 개월 정도 항우울제 ( SSRI · 선택 적 세로토닌 재흡수 억제제 계열 ) 와 항 불안 제 ( 벤조 디아 제 핀 계열 ) 를 함께 투여 한다 . 벤조 디아 제 핀 계열 약물 은 불안감 이 심한 기간 에 만 사용 한다 . 단계 적 으로 용량 을 줄이 기 때문 에 중독 을 걱정 하 지 않 아도 된다 . 의사 지시 를 어기 고 임의 로 약물 을 복용 하 거나 중단 해서 는 절대 안 된다 . 둘째 , 인지 행동 치료 다 . 공황 장애 의 특징 을 교육 받 고 호흡 법 등 을 통해 스스로 이런 상황 에 대처 할 수 있 도록 한다 . 공황 장애 를 치료 할 때 각별히 주의 해야 하 는 것 이 술 이 다 . 스트레스 를 잘 관리 하 고 반드시 금주 해야 한다 . 꾸준히 몸 과 마음 을 살펴야 공황 장애 라는 ‘ 사나운 늑대 ’ 로부터 자신 을 지킬 수 있 다 . 공유 하 기 글 요소