‘ 항암 효과 논란 ’ 강아지 구충제 동나 자 사람 구충제 불티 | 일요 신문 
 ‘ 항암 효과 논란 ’ 강아지 구충제 동나 자 사람 구충제 불티 
 “ 알벤 다 졸 , 당뇨 · 치매 치료 에 도 효과 ” 가짜 뉴스 확산 … 식 약 처 · 전문가 “ 환자 심정 이해 하 지만 … ” 위험 성 경고 
 [ 제 1436 호 ] | 19 . 11 . 15 09 : 20 
 [ 일요 신문 ] 암 환자 들 사이 에서 구충제 가 마지막 희망 으로 떠오르 고 있 다 . 말기 소세 포폐 암 환자 였 던 미국인 조 티 펜스 가 “ 동물 용 구충제 펜 벤다 졸 을 먹 고 암 을 완치 했 다 ” 는 내용 의 동영상 을 자신 의 블로그 와 유튜브 등 을 통해 공개 한 것 이 그 계기 가 됐 다 . 동물 병원 과 약국 에 있 던 펜 벤다 졸 은 불티나 게 팔렸 다 . 펜 벤다 졸 이 품귀 현상 을 보이 면서 사람 용 구충제 인 ‘ 알벤 다 졸 ’ 로 눈 을 돌리 는 암 환자 들 도 늘 고 있 다 . 여기 에 구충제 가 당뇨 와 알츠하이머 치매 치료 에 도 효과 가 있 다는 이른바 ‘ 구충제 만병통치약 ’ 설 이 강하 게 확산 되 고 있 지만 의료 계 에선 우려 섞인 시선 이 지배 적 이 다 . 
 펜 벤다 졸 신드롬 의 시작 은 2016 년 말기 소세 포폐 암 으로 3 개월 의 시한부 진단 을 받 은 미국인 조 티 펜스 다 . 그 는 한 병원 에서 임상시험 에 참여 하 던 중 알 고 지내 던 수의사 로부터 구충제 를 복용 해 보 라는 권유 를 받 고 펜 벤다 졸 을 먹 기 시작 했 다 . 그 로부터 2 년 뒤 조 티 펜스 는 펜 벤다 졸 복용 이 암 완치 에 도움 이 되 었 다는 내용 의 글 을 블로그 에 올렸 고 이 내용 은 지난 4 월 영국 매체 데일리 메일 을 통해 소개 됐 다 . 한국 에서 는 지난 9 월 초 조 티 펜스 동영상 이 공개 되 면서 화제 가 됐 다 . 
 조 티 펜스 의 증언 이후 암 환자 들 사이 에서 는 동물 용 구충제 인 ‘ 펜 벤다 졸 ’ 을 복용 하 는 이른바 ‘ 자 가 임상 ’ 이 들불 처럼 번졌 다 . 더 이상 효과 있 는 약 을 찾 기 힘든 말 기암 환자 들 은 펜 벤다 졸 을 마지막 희망 으로 삼 기 도 했 다 . 시한부 선고 를 받 은 환자 입장 에서 는 동물 용 구충제 든 사람 용 구충제 든 어떠 한 시도 라도 해 보 고 싶 은 마음 이 큰 까닭 이 다 . 
 펜 벤다 졸 논란 이 걷잡 을 수 없이 커지 자 식품 의 약 품안 전처 도 직접 나섰 다 . 식 약 처 는 “ 유튜브 등 을 통해 유포 되 는 펜 벤다 졸 의 항암 효과 와 안전성 관련 주장 은 증명 된 사실 이 아니 다 . 펜 벤다 졸 을 고용량 으로 장기간 투여 했 을 때 혈액 이나 신경 , 간 등 에 심각 한 손상 등 부작용 이 발생 할 수 있 으며 특히 항암제 와 함께 구충제 를 복용 하 는 경우 약물 상호 작용 으로 예상 하 지 못한 부작용 이 나타날 수 있 다 ” 며 동물 용 구충제 의 무분별 한 복용 을 금지 할 것 을 당부 했 다 . 
 동물 용 구충제 가 위험 하 다는 말 이 돌 자 이번 에 는 사람 용 구충제 인 알벤 다 졸로 눈 을 돌리 는 환자 들 이 늘어났 다 . 펜 벤다 졸 품귀 현상 으로 더 이상 약 을 구하 기 도 어려울 뿐 더러 동물 용 약 이 위험 하 다면 같 은 벤다 졸 계열 의 사람 용 약 은 괜찮 지 않 겠 느냐는 것 이 다 . 유방암 환자 김 아무개 씨 ( 56 ) 는 12 일 일요 신문 과 만나 “ 어렵 게 구한 펜 벤다 졸 을 다 먹 고 현재 는 알벤 다 졸 만 복용 하 고 있 다 . 아무래도 사람 용 약 이 더 낫 지 않 겠 느냐는 마음 이 다 . 놀라운 사실 은 아직 수술 을 받 기 도 전 인데 1 . 2 cm 의 암 이 3 주 만 에 0 . 5 cm 로 줄 었 다 ” 고 말 했 다 . 
 비슷 한 효과 를 낸다면 1500 ~ 2000 원 인 펜 벤다 졸 보다 는 1000 원 내외 인 알벤 다 졸 을 복용 하 겠 다는 사람 도 있 었 다 . 또 다른 유방암 환자 문 아무개 씨 ( 61 ) 는 “ 조 티 펜스 는 수의사 지인 때문 에 펜 벤다 졸 을 먹 은 것 으로 안다 . 또한 우리 나라 와 달리 미국 은 사람 용 구충제 보다 동물 용 구충제 가 더 저렴 해 조 티 펜스 가 동물 용 구충제 를 먹 은 것 이 아닐까 싶 다 . 비슷 한 화학 구조 를 가지 고 있 다면 사람 용 구충제 를 먹 는 것 이 더 안 전하 다고 생각 한다 ” 고 말 했 다 . 
 펜 벤다 졸 이나 알벤 다 졸 과 같 은 벤다 졸 계열 의 약 은 신체 내 있 는 유충 세포 의 포도당 흡수관 에 결합 하 여 이 관 을 봉쇄 시키 는 역할 을 한다 . 영양소 흡수 경로 를 차단 해 기생충 을 굶겨 죽이 는 방식 이 다 . 이 때문 에 벤다 졸 계열 의 구충제 를 먹 는 환자 들 은 “ 암 도 세포 이 므로 이 와 비슷 한 기전 으로 암 치료 에 도 효과 가 있 을 것 ” 이 라는 입장 이 다 . 
 이 에 대해 복수 의 전문가 들 은 “ 효과 가 있 다고 도 없 다고 도 할 수 없 다 ” 는 답변 을 보내왔 다 . 한 의학 연구원 은 13 일 일요 신문 과 의 통화 에서 “ 구충제 를 먹 을 수 밖에 없 는 환자 들 의 절박 한 심정 을 모르 는 것 은 아니 ” 라면 서도 “ 암 치료 에 효과 가 있 다는 말 은 할 수 없 다 . 의료인 은 반드시 과학 적 사실 을 기반 으로 말 해야 하 는데 , 구충제 가 항암제 가 될 수 있 다는 실험 결과 는 아직 까지 나오 지 않 았 다 ” 고 말 했 다 . 
 건강 한 사회 를 위한 약사회 이동근 정책 기획 팀장 역시 비슷 한 입장 을 보였 다 . 그 는 벤다 졸 계열 의 구충제 에 대해 “ 가능 성 은 알 지 못하 지만 유효 성 에 대한 입증 을 잘 해내 면 정식 항암제 로 쓰일 수 있 을지 도 모른다 . 그러나 모든 암 에 반응 하 는 만 병암 치료제 는 없 다고 생각 한다 . 항암제 는 결국 생존 율 로 평가 해야 하 는데 그걸 평가 하 기 위해서 는 많 은 시간 이 필요 하 다 ” 고 지적 했 다 . 그러 면서 ” 환자 본인 의 선택 은 존중 하 지만 자신 들 의 말 이나 영상 으로 인해 적시 에 치료 가능 한 방식 들 을 포기 하 는 사례 를 만들 수 있 다는 점 에서 우려 가 된다 ” 는 말 을 덧붙였 다 . 
 의료 용 대마인 CBD ( 칸나비디올 ) 오일 을 섭취 하 는 환자 도 늘 고 있 다 . 과립 형 펜 벤다 졸 의 흡수율 을 높이 기 위해 CBD 오일 을 함께 먹 었 다는 조 티 펜스 의 복용 방법 을 그대로 따르 기 위해서 다 . 여기 에 CBD 오일 의 광범위 한 통증 완화 효과 를 기대 하 는 환자 도 더러 있 었 다 . 현행법 상 대마초 가 불 법인 국내 에서 잎 과 열매 를 이용 해 만든 CBD 오일 은 판매 와 통관 이 금지 돼 있 지만 상황 이 절박 한 일부 암 환자 들 은 외국 에 사 는 지인 에게 구입 을 부탁 하 거나 가까운 일본 에서 직접 들여오 는 방법 으로 CBD 오일 을 구하 고 있 었 다 . 
 아버지 의 항암 치료 를 위해 10 월 중순 CBD 오일 을 구했 다는 박 아무개 씨 ( 여 · 48 ) 는 “ 미국 이나 일본 에서 는 CBD 오 일 구매 가 합법 이 다 . 미국 에 사 는 친언니 에게 부탁 해 기내 수하물 에 오일 을 넣 어 가져왔 다 . ‘ 입 국장 에서 걸리 면 버린다 ’ 는 마음 으로 한 일 이 라 후회 는 없 다 . CBD 오일 을 구하 지 못한 분 들 가운데 에 는 들기름 으로 대체 하 는 분 들 도 계신다 ” 고 말 했 다 . 
 문제 는 벤다 졸 계열 의 구충제 를 향한 찬양 이 다소 위험 해 지 고 있 다는 점 이 다 . 의료 계 의 적극 적 인 해명 에 도 구충제 효과 에 대한 낭설 들 은 계속 해서 생산 되 고 있 다 . 벤다 졸 계열 의 구충제 가 당뇨 치료 에 효과 적 이 라는 말 이 나오 는가 하 면 최근 에 는 알벤 다 졸 이 알츠하이머 치매 치료 에 도움 이 된다는 이야기 까지 등장 했 다 . 실제로 온라인 에서 는 A 제약 회사 의 알벤 다 졸 이 알츠하이머 치매 치료 에 효과 가 있 다는 가짜 뉴스 까지 등장 했 다 . 이 에 대해 A 사 관계자 는 “ 구충제 가 왜 알츠하이머 치료 에 쓰이 겠 나 . 잘못 된 정보 같 다 . 알벤 다 졸 정 을 수출 용 으로 신고 한 적 은 있 지만 현재 판매 하 고 있 지 는 않 다 ” 고 해명 했 다 . 
 물론 이러 한 낭설 들 이 아무런 근거 없이 튀어나온 것 은 아니 었 다 . 실제로 펜 벤다 졸 을 이용 해 제 1 형 당뇨병 을 치료 하 고자 하 는 시도 가 한 차례 있 었 다 . 또 당뇨 치료제 를 이용 한 알츠하이머 치매 치료 임상 시험 도 진행 중 인 것 으로 나타났 다 . 이 를 기반 으로 당뇨 치료제 가 알츠하이머 치매 치료 에 도움 이 될 수 있 다면 당뇨 치료 에 효과 가 있 을 수 있 는 구충제 역시 알츠하이머 치매 치료 에 도움 이 되 지 않 겠 느냐는 논리 다 . 
 그러나 복수 의 전문가 들 은 구충제 와 당뇨 , 알츠하이머 를 연관 짓 는 것 은 무리 가 있 다는 입장 을 밝혔 다 . 대한 당뇨병 학회 관계자 는 “ 펜 벤다 졸 을 이용 해 제 1 형 당뇨병 을 치료 하 기 위한 연구 를 시도 한 건 맞 지만 실패 했 다 . 환자 들 의 마음 은 이해 하 지만 검증 된 약 을 복용 해야 한다 ” 고 말 했 다 . 
 또 다른 전문 의 역시 “ 알츠하이머 치매 환자 뇌 의 당 대사 에 변화 가 있 다는 사실 을 토대 로 당뇨 치료제 를 치 매약 으로 개발 하 고자 하 는 시도 는 있 었 다 . 현재 는 당뇨 치료제 인 인슐린 으로 치매 진행 을 막 을 수 있 는지 를 보 는 임상 실험 이 장기 연구 중 에 있 다 . 그러나 아직 까지 연구 단계 일 뿐 명확 한 결과 는 나오 지 않 았 다 ” 며 “ 구충제 가 당뇨 에 효과 가 있 을 수 도 있 으니 알츠하이머 치료 에 도 효과 를 보일 수 있 다는 말 은 논리 적 비약 으로 보인다 . 이러 한 말 들 이 퍼져 잘못 된 상식 이 될까 걱정 이 다 ” 라고 지적 했 다 . 
 펜 벤다 졸 품귀 현상 에 정작 반려 견 은 제때 못 먹 어 
 동물 용 구충제 인 펜 벤다 졸 을 먹 고 암 을 완치 했 다는 조 티 펜스 의 이야기 가 유튜브 를 통해 확산 되 면서 전국 의 동물 병원 은 몸살 을 앓 고 있 다 . 
 서울시 강동구 에 소재 한 한 동물 병원 의사 B 씨 는 “ 파나 쿠어 c ( 펜 벤다 졸계 구충제 ) 가 있 느냐는 문 의 전화 가 하루 에 도 수차례 오 는 것 은 물론 , 직접 병원 을 방문 하 는 사람 도 많 다 . 이 약 을 처방 해 달 라는 문의 도 적 지 않 은데 동물 용 약 을 사람 에게 처방 할 수 있 는 법 은 없 다 ” 고 곤혹 스러워했 다 . 
 동물 용 약 을 사람 이 먹 겠 다고 하 니 , 정작 반려 동물 들 이 먹 지 못하 는 사례 가 늘 고 있 다 . B 씨 는 “ 강아지 들 은 1 년 에 3 ~ 4 회 , 고양이 의 경우 두 달 에 한 번 정도 구충제 를 먹 어야 하 는데 약 을 구하 지 못하 는 반려 동물 보호자 들 이 늘 고 있 다 . 이제 는 해외 직구 로 직접 구매 해서 먹이 라고 조언 하 는 지경 이 다 . 심지어 암 에 걸린 반려 동물 에게 펜 벤다 졸 을 먹이 겠 다는 보호자 도 나타났 다 ” 고 말 했 다 . 
 한편 서울 시수 의 사회 는 지난 10 월 20 일 “ 동물 을 진료 하 지 않 고 보호자 방문 만 으로 동물 용 의약품 을 판매 하 는 행위 는 수의사법 위반 ” 이 라며 “ 동물 진료 및 처방 목적 외 에 의약품 이 판매 되 는 일 이 없 도록 각별히 주의 해 달 라 ” 는 입장 을 냈 다 . 
 최희주 기자 
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