[ 공감 신문 교양 공감 ] 은퇴 , 젖 은 낙엽 , 그리고 인생 의 2 막 - 공감 신문 
 2018 . 07 . 17 화 20 : 33 
 [ 공감 신문 교양 공감 ] 은퇴 , 젖 은 낙엽 , 그리고 인생 의 2 막 은퇴 후 찾아오 는 중년 의 위기 극복 하 기 . .. 사랑 하 는 가족 과 함께 하 는 주말 추천 교양 공감 포스트 
 [ 공감 신문 교양 공감 ] ' 젖 은 낙엽 증후군 ' 이 란 말 이 공공연 하 게 사용 된 것 은 꽤 나 오래 전 의 일 이 다 . 이 말 은 주로 ' 은퇴 남편 증후군 ' 등 의 다른 표현 으로 사용 된다 . 
 사실 ' 은퇴 증후군 ' 은 장년기 에 접어든 이 들 이 직장 생활 에서 물러나 면서 겪 는 역할 의 변화 등 으로 인해 우울 감 , 무기력증 등 을 느끼 는 현상 을 뜻 한다 . 그렇 다면 은퇴 ' 남편 ' 증후군 이란 뭘까 ? 
 차가운 바닥 에 찰싹 달라붙 은 낙엽 처럼 , 아내 곁 에 붙 어 있 는 은퇴 후 남편 을 ' 젖 은 낙엽 족 ' 등 으로 부른다고 한다 . [ Photo by Dominic Alves on Flickr ] 
 아마 많 은 분 들 이 예상 하 셨 듯 젖 은 낙엽 증후군 에서 ' 젖 은 낙엽 ' 은 , 은퇴 후 아내 에게 ' 찰싹 ' 달라붙 어 있 는 남편 들 을 빗댄 말 이 다 . 젖 은 낙엽 은 흔히 ' 껌 딱지 ' 처럼 떼 려야 뗄 수 없 는 유착 을 표현 할 때 사용 되 는 말 이 다 . 또한 , 떼 내 야 하 는데 그 과정 이 성가신 무언가 를 표현 할 때 도 사용 된다 . 그렇 다는 건 , 아내 들 에게 있 어서 은퇴 한 남편 은 귀찮 고 성가신 존재 라는 의미 일까 ? 
 ※ 이번 포스트 에서 는 특별히 남편 을 직장 은퇴자 로 , 아내 를 가정주부 로 표현 했으나 이것 은 은퇴 를 앞둔 5060 세대 들 에게 보편 적 인 역할 구분 일 뿐 , 실제로 모든 가정 에서 아내 가 육아 와 가사 노동 을 전담 하 거나 남편 이 노동 을 통해 가정 부양 을 하 길 권장 하 는 것 은 아님 을 미리 밝혀둔다 . 
 ■ 은퇴 한 남편 들 의 씁씁한 초상 
 속상하 다 . 그렇게 길 고 길 었 던 ' 사회 ' 라는 전쟁터 에서 이제서야 돌아왔 는데 , 이번 에 는 너무 들러붙 는단다 . 자식 도 , 아내 도 ' 각자 의 삶 ' 이 있 다며 그 들 을 떼 어 내려 한다 . 그것 이 속상하 고 서글프 다 . 
 가족 들 의 슈퍼맨 이 었 던 아버지 들 . 그 들 의 생애 중 반부 의 대부분 은 ' 가족 들 을 위한 처절 한 버티 기 ' 였을 것 이 다 . [ Photo by Steven Van Loy on Unsplash ] 
 은퇴 한 남편 들 , 그 들 에게 도 한 땐 삶 이 있 었 다 . 그리고 그 들 의 삶 은 다름 아닌 ' 가족 을 위하 는 것 ' 이 었 다 . 
 누구 보다 열심히 살 았 을 거 고 , 정신없이 일 했 을 거 다 . 그리고 그 대가 를 한 달 에 한 번 씩 집 으로 가져다 바쳤 을 것 이 다 . 누군가 는 그런 모습 을 ' 돈 벌 어다 주 는 기계 ' 라 비웃 기 도 했 을지 모르 지만 , 그 들 에겐 상관없 었 다 . 오직 자녀 의 웃 는 얼굴 , 기뻐하 는 아내 얼굴 만 보 면 세상 다른 무엇 이 든 , 아무런 상관 이 없 었 다 . 그것 이 곧 그 들 의 삶 이 었 으니까 . 
 " 집 에 있 으면 괜히 눈치 가 보인다 " 면서 정처 없이 밖 을 맴도 는 은퇴 중년 들 도 많 다 . [ Max Pixel / CC 0 Public Domain ] 
 하지만 이제 는 텅 빈 집 에 나 홀로 앉 아 있 게 됐 다 . 자녀 들 이 장성 한 것 은 기쁘 고 대견 하 지만 , 함께 할 시간 없이 너무 빨리 커 버린 것 이 한편 으론 서글프 다 . 아이 들 은 이제 ' 아빠 ' 라고 부르 며 조막손 을 내밀 기 보다 , ' 아버지 ' 라 부르 며 머쓱 해 하 다 자리 를 뜬다 . 
 그리고 그런 자녀 들 이 장성 했 기 에 , 고생 만 하 고 살 았 던 사랑 하 는 아내 도 이제 가사 와 육아 라는 굴레 를 벗어던질 수 있 게 됐 다 . 축하 할 일 이 지만 , 정말 너무 고생 많 았 다고 토닥여 주 고 싶 지만 그럴 틈 이 없 다 . 이제 아내 는 ' 비로소 ' 얻 은 자유 를 만끽 하 기 바쁘 니까 . 그래서 혼자 가 된다 . TV 리모컨 만 손 에 든 채 로 . 
 ■ 은퇴자 들 , 그리고 그 반려자 들 
 몇 년 전 OECD 에서 는 한국인 남녀 기대 수명 을 평균 80 세 라고 밝혔 다 . 몇 년 전 의 자료 이 니 , 최근 의 기대 수명 은 늘 었 으면 늘 었 지 줄 진 않 았 을 터 다 . 또 , 고용 노동부 는 한국인 평균 퇴직 연령 을 53 세 라고 밝혔 다 . 이 처럼 기대 수명 은 늘어나 고 있 는데 , 은퇴 연령 은 큰 변함 이 없 다 . 
 평균 수명 , 기대 수명 은 모두 늘 어 가 는데 은퇴 연령 은 크 게 늦춰 지 지 않 고 있 다 . [ Pixabay / CC 0 Public Domain ] 
 거기 에 더불 어 , 대부분 은퇴 정년 까지 일 하 는 비율 은 10 % 도 못 미치 는 상황 이 다 . 우리 가 직장 에서 돌아와 가족 들 , 특히 반려자 와 함께 여생 을 보낼 시간 은 점차 길 어 진다는 얘기 다 . 
 그런데 , 직장 생활 에서 의 은퇴 로 인해 닥친 변화 는 상당히 급작 스러울 수 밖에 없 다 . 경제 활동 인구 라는 역할 을 상실 하 면서 위축감 , 우울 감 , 의 욕 저하 등 의 부정 적 감정 을 느끼 게 되 기 도 한다 . 이것 은 직장 내 지위 가 높 았 거나 , 경력 이 긴 이 들 일수록 더 두드러지 게 나타날 터 다 . 
 중장 년 세대 들 중 에 는 지금 처럼 맞벌이 를 하 기 보다 남편 이 생계 부양 , 아내 가 가사 부담 등 역할 을 나누 는 부부 들 이 많 았 다 . [ Photo by Tina Franklin on Flickr ] 
 반 대로 은퇴자 의 반려자 들 , 대체로 5 ~ 60 대 아내 들 역시 갑작스러운 변화 에 난처 하 고 곤란 하 긴 마찬가지 다 . 그 들 의 입장 에서 는 , 이제서야 아이 들 뒷바라지 도 끝 났 고 , 그간 누리 지 못했 던 자유 를 이제서야 느껴볼 법 한 시간 이 주어졌 다 . 그런데 이 절묘 한 타이밍 에 은퇴 한 남편 은 집 에선 뭐 하나 혼자 서 하 질 못한다 . 
 이해 는 한다 . 이 사람 ( 은퇴 한 남편 ) 이 얼마나 바쁘 고 정신없이 살아왔으면 , 할 줄 아 는 요리 가 고작 라면 뿐 일까 . 직장 에선 허겁지겁 대충 허 기 만 때웠 을 터 라 안타깝 지만 , 그렇 다고 이제 와서 일일히 챙기 기 란 쉽 지 않 다 . 남편 이 가족 을 위해 그 오랫동안 수고 하 고 , 희생 한 것 은 알 지만 , 아내 역시 못지 않 게 수고 하 고 , 희생 했 다 . 그래서 , 그 끝 에 얻 은 자유 가 더 소중 하 게 느껴 지 고 , 그 자유 를 누리 는 데 남편 은 방해 가 된다 . 
 삼 시 세끼 집 에서 먹 는다고 ' 삼식 이 ', 강아지 처럼 졸졸 따라다닌다고 ' 바둑이 ' 란다 . 하지만 매 끼니 꼬박꼬박 챙겨 주 는 것 도 분명 쉬운 일 이 아니 다 . [ SBS 동상이몽 방송 장면 ] 
 은퇴 한 남편 을 둔 아내 들 사이 에 는 세 끼니 를 모두 집 에서 챙겨 먹 는 남편 을 ' 삼식 이 ' 라고 한단다 . 심지어 그런 삼 식이 들 중 에 는 집안일 도 마음 놓 고 맡기 기 힘든 경우 가 많 다 . 그 동안 모든 집안일 은 고스란히 떠맡 아 왔 으니까 . 아니 면 ' 바둑이 ' 라고 , 강아지 처럼 아내 뒤 만 졸졸 쫓아다니 는 남편 들 을 칭하 는 말 도 있 다 . 그래서 , 여태 수십 년 동안 고생 한 건 알 지만 은근 하 게 바란다 . " 그럼 다른 일자리 는 언제 부터 알 아 볼 거 야 ? " 하고 . 
 대부분 의 은퇴 남편 들 은 사회 생활 경력 이 길 어 지 면서 인간 관계 가 좁 아 지 게 된다 . 요즘 은 스마트폰 등 의 보급 으로 조금 덜 한 것 도 같 지만 , 친구 들 과 소통 하 기 쉽 지 않 았 던 몇 년 전 에 는 정말 말 그대로 ' 집 ' 과 ' 회사 ' 밖 에 모르 는 이 들 도 많 았 다고 한다 . 
 과연 , 부부 중 남편 만 고생 했 을까 ? 반대 로 , 아내 만 힘들 었 을까 ? 가족 을 위해 열심히 살아온 건 모두 가 똑같 다 . [ Pixabay / CC 0 Creative Commons ] 
 반대 로 , 은퇴 남편 을 둔 장년 여성 들 은 자녀 의 성장 에 따라 양육 , 교육 에 대한 부담 도 조금 덜 수 있 게 된다 . 그래서 외부 와 의 교류 등 사교 활동 을 늦 게 나마 시작 할 수 있 게 된다 . 
 이런 차이점 들 때문 에 , 아내 는 ' 나 없이 는 아무것 도 못 하 는 ' 바보 같 은 남편 을 귀찮 게 여기 게 될 수 있 고 , 반대 로 남편 은 ' 그동안 치열 하 게 고생 했 는데 이제 는 혼자 가 되 는 ' 상황 을 씁쓸 해 하 고 , 억울 하 다고 느낄 수 있 다 . 
 ■ 그래서 택하 는 졸 혼 , 그것 만 이 답 일까 ? 
 은퇴 를 앞두 거나 은퇴 한 남편 , 또는 아내 와 그 반려자 의 이해 충돌 은 심각 한 문제 다 . 서로 변화 한 환경 에 적응 하 지 못하 고 갈등 을 겪 는 사례 는 수도 없이 많 고 , 간극 이 좁혀 지 지 않 을 경우 엔 황혼 이혼 으로 이어질 수 도 있 다 . 
 최근 에 는 " 서로 할 도리 를 다 마쳤 다 " 면서 ' 졸 혼 ' 을 택하 는 부부 도 있 다 . 드라마 나 예능 등 TV 프로그램 등 에서 만 볼 것 같 은 현상 이 지만 의외 로 많 은 중년 부부 들 이 이 를 트렌드 처럼 따르 면서 실제로 우리 주변 에서 도 졸 혼 부부 가 종종 보이 고 있 다 . 
 엄마 는 언제 부터 엄마 였 길래 , 머리 가 희끗 해질 때 까지 ○○ 엄마 , ○○ 아내 로 불려야 하 는 걸까 ? 엄마 의 꿈 은 뭘까 ? 또 , 아빠 가 ' 막중 한 책임감 ' 이 란 짐 을 덜 어 내 고 난 뒤 에 는 무엇 을 하 고 싶 을까 ? ' 아빠 니까 ' 참고 , ' 가족 을 위해 ' 버티 기 를 그만두 고 나 면 스스로 어떤 모습 의 사람 이 되 어 보 고 싶 을까 ? 어쩌면 많 은 이 들 이 졸 혼 을 꿈꾸 고 있 을지 모른다 . 자기 자신 의 원래 모습 을 찾 기 위해서 . 
 졸 혼 이 라는 개념 에 부정 적 인 견해 도 물론 존재 하 며 , 결정 에 앞서 상호 간 의 원활 한 의견 조율 은 반드시 필요 하 다 . [ KBS 살림 하 는 남자 들 방송 장면 ] 
 졸 혼 에서 부부 가 ' 가정 부양 과 육아 ' 라는 책임 을 벗 어 던지 고 , 각자 본연 의 모습 으로 돌아갈 수 있 다는 점 은 좋 을 수 있 겠 으나 , 이 에 대한 문제점 역시 존재 할 수 밖에 없 다 . 준비 되 지 않 은 채 , 어느 한 쪽 만 이 졸 혼 을 원한다면 그것 은 상대방 에게 상처 가 될 수 있 고 , ' 남겨졌 다 ' 는 느낌 을 줄 수 있 다 . 
 또한 당초 의 ' 가족 구성원 으로 지닌 역할 은 외면 하 지 않 는다 ' 는 조건 이 지켜 지 지 않 는다면 그 졸 혼 은 이혼 과 다를 바 없 다 . 자유 라는 달콤 함 을 위해 다른 모든 것 은 무시 하 겠 다는 무 책임 한 졸 혼 선택 은 누구 에게 도 행복감 과 만족 감 을 줄 수 없 다 . 
 ' 부부 란 절대 갈라설 수 없 는 관계 ' 란 것 도 다 옛말 , 시대 의 흐름 에 따라 결혼관 도 변화 했 다 . [ Pixabay / CC 0 Creative Commons ] 
 졸 혼 이 라는 트렌드 에 대해서 는 아직 까지 많 은 논의 가 필요 한 것 으로 보인다 . 때문 에 교양 공감 팀 도 아직 까지 무엇 이 옳 고 그르 냐 에 대해 얘기 하 긴 어렵 다 . 다만 , 일정 한 나이 가 되 면 무조건 적 으로 졸 혼 을 주장 하 기 보다 는 , 충분 한 시간 을 들여 논의 하 고 조건 을 협의 한 후 에 결정 하 는 것 이 올바른 방향 이 겠 다 . 
 ■ 퇴직 후 , 낙엽 ( 落葉 ) 아닌 락 엽 ( 樂 獵 ) 이 되 자 
 이른바 ' 베이비붐 세대 ( 1955 년 ~ 1963 년 출생 자 ) ' 들 이 50 대 중반 , 60 대 등 에 접어들 면서 직장 생활 에서 은퇴 하 는 시대 가 왔 다 . 치열 하 게 살아왔 을 그 들 은 은퇴 후 무엇 을 준비 하 고 있 을까 ? 또 , 뭔가 를 즐기 기 도 바쁘 게 살아왔 을 그 들 은 어떤 취미 생활 을 통해 즐거움 을 찾 게 될까 ? 
 지난 달 6 일 , 통계청 은 베이비붐 세대 의 여가 생활 중 ' TV 시청 ' 이 가장 높 은 비중 을 차지 하 고 있 다고 밝혔 다 . TV 시청 을 취미 활동 으로 한다고 답변 한 이 들 은 무려 59 . 3 % 에 달한다 . 또한 , 단순히 ' 휴식 ' 이 라 응답 한 이 들 은 38 . 8 % 로 나타났 다 . 반면 에 ' 창작 ', ' 취미 활동 ' 이 라 답변 한 이 들 은 2 . 7 % 에 불과 했 다 . 
 한때 슈퍼맨 , 원더 우먼 이 었 던 부모 세대 가 매일 TV 앞 에 만 앉 아 있 는 것 을 보 는 건 자녀 에게 도 마음 이 불편 한 일 이 다 . [ Pixabay / CC 0 Creative Commons ] 
 이런 실태 와 달리 , 노후 에 여 가 · 취미 생활 을 하 고 싶 다는 응답 은 42 . 3 % 인 것 으로 나타났 다 . 이 통계 는 은퇴 이후 에 여가 나 취미 생활 을 하 고는 싶 으나 , 마땅히 매달릴 것 이 없 으니 TV 를 보 거나 휴식 을 취한다는 것 으로 도 해석 될 수 있 다 . 
 물론 TV 시청 도 충분 한 휴식 , 취미 생활 이 될 수 있 겠 으나 다소 소극 적 인 활동 임 은 부정 하 기 어렵 다 . 또 , 신체 적 인 활동 량 이 줄어드 는 나이 이 기 때문 에 가만히 앉 아 TV 만 보 는 것 보다 는 새로운 흥밋거리 를 찾아내 는 것 이 건강 에 도움 이 될 터다 . 
 은퇴 이후 에 는 스스로 새로운 즐거움 을 찾아나서 야 한다 . 
 사실 본격 적 인 취미 생활 을 즐기 기 엔 젊 은 나이 보다 중장 년 의 나이 가 비교 적 여유 롭 다고 할 수 있 다 . 신체 적 에너지 는 다소 떨어졌 을 수 있 으나 , 경제 적 인 여유 는 한결 나아지 는 시기 이 니까 . 때문 에 젊 은 시절 ' 카메라 ' 에 관심 많 았 던 이 들 은 사진 촬영 을 , 음악 을 좋아하 는 이 들 은 악기 연주 등 을 배워 볼 수 도 있 다 . 이런 취미 들 은 누구 나 즐길 수 있 지만 , 소위 ' 장비 ' 에 대한 가격 부담 때문 에 생계 를 책임져야 했 던 시기 에 는 쉽 게 엄두 를 내 지 못했 을 것 이 다 . 
 사진 촬영 이 란 취미 는 ' 출사 ' 등 을 통한 바깥 활동 도 유도 할 수 있 어 건강 에 도 도움 된다 . [ Pixabay / CC 0 Creative Commons ] 
 또 , 중 장년층 은 ' 노후 건강 ' 역시 중요 한 문제 로 작용 한다 . 이 를 위해 활동 적 인 취미 로 건강 을 챙겨볼 수 도 있 겠 다 . 자연 을 만끽 할 수 있 는 등산 , 유산소 운동 이 되 는 자전거 등 도 중장 년 은퇴자 들 에게 는 좋 은 취미 가 될 수 있 다 . 
 중 장년층 은퇴자 들 은 이 밖 에 많 은 취미 생활 을 즐기 고 있 다 . 심지어 커피 나 원예 등 취미 로 배우 기 시작 해서 제 2 의 삶 , 제 2 의 직장 생활 을 시작 하 는 이 들 도 많 다 . 
 은퇴 후 , 아득히 남 은 생 의 앞날 에 놓인 무수 한 시간 들 을 어떻게 써야 할지 모르 겠 다고 ? 오히려 그 시간 들 은 새로운 기회 가 될 수 있 다 . 원 하 는 것 을 할 수 있 는 시간 이 주어진다면 무엇 이 든 도전 해 보 자 . 이때 은퇴 한 자신 뿐 아니 라 반려자 와 함께 할 수 있 는 활동 을 찾아보 는 것 도 가족 관계 를 돈독 해 지 게 하 는 데 도움 이 될 터 다 . 
 ■ ' 중년 ', 이제 절반 을 왔 을 뿐 
 한때 삶 과 도 같 았 던 직장 생활 , 가사 노동 등 이 끝나 고 나 면 많 은 것 들 이 변하 게 마련 이 다 . 그 변화 는 때로 낯설 고 , 받아들이 기 힘들 기 까지 하 다 . 그토록 푸릇 하 고 젊 었 던 시절 을 그리워하 게 될 수 도 있 고 , 자신 의 ' 쓸모 ' 가 다 했 다고 느껴질 수 도 있 다 . 
 설령 직장 에서 은퇴 했 다고 한들 , ' 이제 는 너무 늙 었 다 ' 는 말 을 하 기엔 남 은 날 들 이 창창 하 다 . [ Pixabay / CC 0 Creative Commons ] 
 하지만 요즘 흔히 ' 100 세 시대 ' 라는 말 이 쓰이 고 있 다 . 실제 기대 수명 이 100 세 에 달하 기 까지 는 조금 시간 이 걸릴 것 도 같 지만 , 그래도 의학 과 과학 의 발달 로 조금 씩 ' 100 세 시대 ' 가 실현 되 고 있 다 . 
 그런 맥락 에서 보 자면 , 50 , 60 대 의 은퇴자 들 도 ' 고작 ' 절반 을 살아온 것 에 불과 하 다 . 지금 까지 살아온 시간 만큼 , 또 다른 시간 이 주어지 는 거 다 . 
 단 , 이번 에 다시 주어진 ' 인생 2 막 ' 은 그동안 경험 한 것 들 을 토대 로 보다 알차 고 , 보다 건강 하 게 살아갈 수 있 도록 노력 해 보 자 . 
 은퇴 는 끝 이 아니 라 , 새로운 단락 의 시작 이 다 . [ public domain pictures / CC 0 Public Domain ] 
 또 , 은퇴 남편 들 은 ' 젖 은 낙엽 ' 이 라는 속상하 고 씁쓸 한 이름 을 떨쳐 내 기 위해 무엇 이 든 스스로 해 보 자 . " 그동안 모르 고 살아왔 으니까 " 에 이어질 뒷말 은 " 앞 으로 는 직접 시도 해 봐야지 ! " 가 되 어야 겠다 . 은퇴 남편 들 과 마찬가지 로 , 아내 도 이제서야 책임감 으로부터 해방 될 수 있 는 때 가 왔 다 . 그런데 도 아내 에게 만 의지 하 려는 것 은 그리 올바른 태도 라 볼 수 없 겠 다 . 우리 가 은퇴 했 듯 , 아내 들 도 명예 롭 게 은퇴 할 수 있 도록 축복 해 주 자 . 
 아내 역시 마찬가지 . 여러분 못지않 게 많 은 것 들 을 포기 하 며 , 오직 ' 가족 ' 을 위해 많 은 것 들 을 포기 한 채 생업 전선 에서 싸워온 남편 들 이 은퇴 한 후 위로 와 안식 을 바라 는 건 그리 무리 한 요구 가 아니 다 . 그러 니 ' 찰거머리 ' 처럼 들러붙 는다며 귀찮 아 하 지 말 고 그 들 을 이해 하 려 노력 해 보 자 . 
 교양 공감 팀 은 우리 의 모든 가정 이 행복 함 과 즐거움 만 있 기 를 바란다 . 그러 기 위해 , 은퇴 를 앞두 거나 은퇴 한 부부 가 서로 의 손 을 맞잡 고 그동안 고생 많 았 다며 , 다정 한 한 마디 를 건네 어 보 시 길 권장 한다 . 그리고 앞 으로 여러분 에게 남 은 날 을 보다 화목 하 고 , 건강 하 고 , 자유 롭 게 보내 시 길 간절히 기원 한다 .