바야흐로 결실 과 수확 의 계절 인 10 월 이 왔 다 . 더위 에 지쳐 한동안 잃 었 던 입맛 이 솔솔 부 는 가을 바람 을 타 고 다시 살포시 고개 를 들 기 시작 한다 . 집 나간 며느리 도 돌아오 게 한다는 가을 전어 구이 는 물론 이 요 ‘ 가을 추 ( 鰍 ) ’ 에 ‘ 물고기 어 ( 漁 ) ’ 를 쓴 추어탕 은 가을 에서 야 통통 하 게 물 이 올라 비로소 제 맛 을 낸다 . 그리고 미식가 들 을 진정 울리 고 도 남 는다는 싱싱 한 자연산 대하 요리 까지 ‘ 날 한 번 잡숴 봐 ’ 하 는 유혹 의 손길 이 대단 하 다 . 하늘 은 높 고 말 은 살찐다 는 이 아름다운 계절 에 유유자적 하 며 입맛 당기 는 별식 으로 속 을 꽉 채우 고 픈 로망 을 가진 분 들 께 16 세기 르네상스 시대 의 풍속화 가 인 피터 브 뢰 헬 의 ‘ 코케 인 의 땅 ’ 이 란 작품 을 소개 해 본다 . 우리 나라 속담 중 ‘ 감나무 밑 에서 홍시 떨어지 기 기다린다 ’ 라는 말 을 떠올리 며 그림 가장 왼쪽 에 있 는 중세 기사 를 보 자 . 바로 그 속담 에 딱 맞 아 떨어지 는 포즈 다 . 전투모 와 갑옷 을 그대로 착용 한 채 누워 입 을 벌리 고 마냥 위 를 쳐다보 고 있 다 . Bruegel Pieter , The land of Cockaigne , 1567 달콤 하 고 맛있 는 타르트 와 파이 들 이 지붕 에 널렸 지만 손 뻗 기 조차 귀찮 은 것 이 다 . 왠지 그 마음 이 이해 가 간다 . 소시지 로 엮 은 울타리 담장 을 뒤 로 하 고 중앙 에 위치 한 굵 은 나무 에 는 원탁 이 박혀 있 다 . 탁자 위 먹 다 남긴 이런 저런 음식 들 은 바닥 에서 세상모르 고 자 고 있 는 세 남자 들 의 소행 이 아닌가 싶 다 . 검 은 줄무늬 의 빨간 바지 를 입 은 왼쪽 남자 발밑 으로 는 긴 창 과 투구 장갑 이 무심히 놓여 있 다 . 군인 처럼 보이 지만 국방 의 신성 한 의무 는 아랑곳없이 그저 망중한 을 즐기 고 있 다 . 통통 한 뒤태 를 드러내 고 농기구 를 깔 고 돌아누워 자 고 있 는 농부 도 보인다 . 그 앞 으로 는 농부 가 반 쯤 떠먹 다 남긴 계란 이 수저 를 그대로 꽂 은 채 어디 론가 촐랑대 며 걸어가 고 있 다 . 바닥 에 두툼 한 모피 망토 를 깔 고 팔베개 를 한 채 공허 하 게 하늘 만 응시 하 고 있 는 저 남자 는 또 무슨 사연 이 있 는 걸까 ? 허리춤 에 차 고 있 는 잉크 와 펜 , 옆 에 놓인 책 으로 짐작 해 보 건데 학자 나 사무관 정도 되 는 것 같 다 . 식사 후 배 가 불러 그랬 는지 옷차림 이 칠칠 치 못하 다 . 바지 지퍼 쪽 에 덧댄 천 이 아슬아슬 반 쯤 내려와 있 다 . 그 뒤 로 는 노릇노릇 구워진 거위 가 은 접시 에 머리 를 처박 고 자신 을 맛있 게 먹 어 줄 주인 을 기다리 며 새색시 처럼 얌전히 있 다 . 옆 에 는 누군가 한 점 맛 을 본 듯 등 이 움푹 파인 통돼지 가 보인다 . 납작 빵 으로 만들 어 진 선인장 을 향해 달려가 고 있 는데 센스 있 게 슬라이스 나이프 도 옆구리 에 찼 다 . 마지막 으로 하얀색 푸딩 산 에 거꾸로 매달려 있 는 맨 뒤 남자 도 꼭 봐 주 길 ! 푸딩 을 퍼먹 다 아차 하 는 사이 미끄러진 듯 보인다 . 다행히 오른손 으로 나뭇가지 를 붙잡 았 는데 그래도 왼손 의 스푼 은 포기 할 수 없 었 나 보 다 . 해학 과 위트 가 넘치 는 이 그림 을 감상 하 면서 무슨 생각 들 을 했 는지 궁금 하 다 . 속 으로 지상 낙원 이 자 꿈 의 파라다이스 인 저 ‘ 코케 인 의 땅 으로 날 보내 주 ~’ 를 외치 진 않 았 는지 ? 그러나 만일 누군가 내게 배 터지 게 맛있 는 음식 을 먹 고 한없이 뒹굴 수 있 는 곳 으로 데려다 주 겠 다고 한다면 나 는 ‘ 오 , 노 ! ’ 다 . 소위 ‘ 생기 다 만 위장 ’ 을 가진 나 에게 과식 이 주 는 고통 은 생지옥 이 기 때문 . 조금 만 배 가 불러도 앉 지 도 서지 도 못한 채 두 손 으로 잔뜩 부른 배 를 부여잡 고 이 고통 이 빨리 지나가 기 만 바랄 뿐 이 다 . 사실 내 주위 의 미식가 들 을 보 면 공통 적 으로 왕성 한 소화력 과 높 은 대사율 을 자랑 하 는 대식가 이 기 도 하 다 . 그 들 은 내 가 그렇 게 도 불쾌히 여기 는 포만감 을 무척 이나 즐기 는 듯 보인다 . 마음껏 먹 은 후 그 들 의 만족 스럽 고 행복 해 보이 는 표정 이란 . 오랫동안 만나 며 같이 맛집 도 순례 하 러 다니 지만 난 여전히 그 들 이 부르짖 는 그 찬란 한 ‘ 배부름 의 미학 ’ 은 이해 하 기 어렵 다 . 그러 고 보 니 시카고 에 살 고 있 는 남동생 이 생각난다 . 맛있 는 음식 을 먹 을 때 마다 감전 된 듯 ‘ 음 ~’ 하 고 감탄사 를 연발 하 며 짓 는 그 표정 이란 ! 푸드 칼럼니스트 마크 쿨란 스키 는 ‘ 맛 의 유혹 ’ 이 란 자신 의 저서 에서 미식가 에 대해 이렇게 술회 하 고 있 다 . “ 포만감 이 느껴 지 는 때 가 정확히 언제 인지 제대로 아 는 사람 은 없 다 . 미식가 란 말 을 들 을 때 마다 나 는 왠지 어떤 불쾌 한 비난 을 받 는 것 같 았 다 . 하지만 그것 도 ‘ 먹보 ’ 라는 말 을 듣 기 전 의 일 이 다 . 미식가 가 되 어도 좋 을지 어떨지는 아직 확신 이 없 지만 적어도 ‘ 먹보 ’ 소리 를 듣 는 것 보다 는 나 은 것 같 다 . ” 10 월 한 달 은 어느 때 보다 미식 과 탐식 의 그 아슬아슬 한 경계 를 잘 지켜 내 도록 여간 신경 을 쓰 지 않 으면 안 되 겠 다 . 안 그러 면 바로 그 ‘ 먹보 ’ 란 소리 를 듣 기 십상 인 계절 이 아닌가 ! 최지영 ( 푸드 칼럼니스트 ㆍ요리연구가 , blog . naver . com / julieintoday )