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 동아일보 입력 2011 - 06 - 10 03 : 00 수정 2011 - 06 - 10 11 : 23 
 “ 환경 에 잘 적응 한 돌연변이 가 현생 인류 ” 《“ 핵전쟁 이 일어나 야 인간 은 줄 고 우리 와 같 은 돌연변이 가 많 아 지 겠 지 . ” 최근 개봉 한 영화 ‘ 엑스맨 : 퍼스트 클래스 ’ 에서 악역 세바스찬 쇼우 는 냉전 시대 의 미국 과 옛 소련 을 이간질 하 며 이 같이 말 한다 . 반면 훗날 ‘ 프로페서 X ’ 가 되 는 찰스 자비 에 는 한 여인 의 푸른 눈동자 와 붉 은 머리카락 을 보 고 ‘ 매력 적 인 돌연변이 ’ 라고 말 한다 . 》 
 영화 엑스맨 시리즈 에 등장 하 는 돌연변이 인물 은 사회 환경 에 유리 한 특성 을 갖 고 있 다 . ‘ 프로페서 X ’ 는 무한 한 잠재력 을 가진 사람 의 뇌 를 마음대로 조종 하 고 , ‘ 매그니 토 ’ 는 철 을 자유자재 로 다뤄 인간 의 무기 를 무력 화 한다 . 실제 인류 의 역사 에 등장 한 돌연변이 중 에서 도 유리 한 특성 은 세대 를 이 어 유전 됐 다 . 이 십 세기 폭 스코리아 제공 
 ○ 후쿠시마 부근 돌연변이 발생 가능 성 높 아 
 영화 에서 쇼우 가 돌연변이 를 늘리 기 위해 핵전쟁 을 일으킨 방법 은 잔인 하 지만 과학 적 이 다 . 핵폭발 로 발생 하 는 막대 한 양 의 방사성 물질 은 인간 유전자 에 변형 을 일으켜 돌연변이 가 발생 할 확률 을 높인다 . 실제로 1986 년 옛 소련 체르노빌 에서 원전 폭발 사고 가 발생 한 뒤 돌연변이 로 인한 기형아 출산 이 크 게 늘 었 다 . 
 방사성 물질 에서 나오 는 방사선 은 임신부 의 태아 가 배 속 에서 자랄 때 세포 분화 가 정상 적 으로 이뤄지지 않 게 영향 을 준다 . 그 결과 팔다리 나 장기 등 신체 일부 가 정상 적 으로 갖춰 지 지 않 은 아기 가 태어나 게 된다 . 생식 세포 인 정자 나 난자 에 영향 을 줄 수 도 있 다 . 김선영 한국 생명 공학 연구원 유전체 의학 연구 센터 책임 연구원 은 “ 방사선 이 정자 가 가진 유전자 에 이상 을 일으키 면 부모 가 정상 이 라도 돌연변이 자손 이 나올 수 있 다 ” 고 설명 했 다 . 
 이런 이유 로 올해 3 월 방사성 물질 누출 사고 가 발생 한 일본 후쿠시마 원전 일대 에 는 세계 과학자 의 이목 과 걱정 이 집중 돼 있 다 . 방사능 수치 가 낮 은 저 준위 방사선 이 돌연변이 발생 에 얼마 만큼 영향 을 미치 는가 는 아직 연구 되 지 않 았 지만 특정 유전자 에 오류 가 발생 하 면 치명 적 문제 가 발생 할 수 있 기 때문 이 다 . 김 연구원 은 “ 유전자 가 ‘ 얼마나 변하 는가 ’ 보다 ‘ 어디 가 변하 는가 ’ 가 더 중요 하 다 ” 고 말 했 다 . 
 ○ 매력 적 인 돌연변이 , 후대 ( 代 ) 확산 스토커 쉐 도우 오브 체르노빌 
 보통 돌연변이 는 현실 에서 나 영화 에서 나 차별 을 받 는 등 거부 당하 기 쉽 다 . 하지만 만약 돌연변이 가 가진 특성 이 외모 적 으로 우월 하 거나 환경 에 적응 하 기 유리 하 다면 상황 은 다르 다 . 배우자 를 쉽 게 만나 서 ‘ 돌연변이 ’ 된 유전자 를 자손 에게 물려줄 수 있 다 . 이렇게 세대 가 반복 되 면 이러 한 돌연변이 유전자 는 보편 적 인 유전자 가 된다 . 인류 역사 에서 는 실제로 이 같 은 일 이 벌어졌 고 지금 도 마찬가지 다 . 
 영국 세인트 앤드루 대 피터 프로스트 교수 는 “ 15 만 년 전 빙하기 말 북부 유럽 에서 ‘ 금발 ’ 돌연변이 가 처음 나타난 뒤 1 만 년 만 에 유럽 전역 으로 퍼졌 다 ” 고 국제 학술지 인 ‘ 진화 와 인간 행동 ’ 에 2006 년 발표 했 다 . 금발 돌연변이 가 사라지 지 않 고 퍼질 수 있 었 던 이유 는 금발 여성 이 남성 에게 더 매력 적 으로 보였 기 때문 이 다 . 
 환경 적응 에 유리 한 돌연변이 가 대 를 이 어 전달 되 는 일 은 지금 도 발생 하 고 있 다 . 아프리카 에서 는 돌연변이 로 ‘ 낫 ’ 모양 의 적혈구 를 가진 사람 들 의 유전자 가 늘 고 있 다 . 혈액 에서 산소 를 운반 하 는 적혈구 는 산소 와 결합 하 기 쉽 도록 가운데 가 볼록 한 원반 모양 이 어야 정상 이 다 . 낫 모양 적혈구 는 빈혈 을 일으킨다 . 
 그런데 중북 부 아프리카 에서 빈혈 을 가진 사람 은 ‘ 1 등 신랑 · 신붓감 ’ 이 다 . 낫 모양 적혈구 는 말라리아 병원균 의 영향 을 받 지 않 아 전염병 이 창궐 해도 살아남 기 때문 이 다 . 진화 심리학 을 전공 한 전중환 경희대 교수 는 “ 환경 에 불리 한 돌연변이 는 도태 되 고 유리 한 돌연변이 만 남 은 것 이 현재 인류 ” 라고 말 했 다 . 
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