해상 운송 의존 한계 … ‘ 울릉 공항 건설 ’ 이달 내 판가름 
 울릉 공항 건설 여부 가 이달 내 판가름 이 날 것 으로 보인다 . 
 특히 최근 이명박 대통령 의 울릉도 · 독도 방문 에 이어 일본 과 의 독 도 영유권 분쟁 이 심화 하 면서 1980 년 부터 수차례 추진 돼온 ‘ 울릉 공항 ’ 건설 추진 에 대한 기대감 이 커지 고 있 어 주목 된다 . 또 해군 및 해경 의 전진기 지로도 활용 될 울릉 사동항 2 단계 신항 공사 와 연계 , 추진 될 예정 이 어서 시너지 효과 도 기대 되 고 있 다 . 
 5 일 국토 해양 부 와 한국개발연구원 ( KDI ) 에 따르 면 정부 가 울릉도 공항 건설 을 재추진 하 기 위해 다시 의뢰 한 예비 타당 성 조사 결과 를 이달 안 에 확정 , 발표 한다 . KDI 의 한 관계자 는 “ 경제 성 에 대한 추가 분석 을 하 고 있 다 ” 며 “ 울릉도 공항 건설 에 대한 예비 타당 성 조사 를 이달 안 에 끝 내려 한다 ” 고 밝혔 다 . 
 울릉 공항 건설 안 은 정책 적 분석 차원 과 지역 균형발전 측면 에서 유리 하 다는 평가 를 받 고 있 다 . 정부 는 관광 수요 증대 에 크 게 기여 할 것 이 라는 입장 이 다 . 국토 부 관계자 는 “ 경북 도와 울릉군 의 사업 추진 의지 가 강하 고 한 · 일 간 독도 에 대한 영유권 분쟁 이 심화 되 고 있 는 점 을 감안 하 더라도 울릉도 에 공항 을 건설 하 는 것 은 정책 적 으로 나쁘 지 않 다고 본다 ” 며 “ 낙후 된 울릉도 지역 을 발전 시키 는 중요 한 계기 가 될 것 ” 이 라고 말 했 다 . 
 그러나 울릉 공항 건설 의 최대 걸림돌 은 경제 성 이 다 . 전액 국고 지원 되 는 이 사업 은 2012 ∼ 2017 년 울릉읍 사동 3 리 사동항 인근 에 50 인승 규모 의 항공기 가 이 · 착륙 할 수 있 는 폭 80 m , 길 이 1 천 100 m 의 울릉 공항 을 건설 하 는 것 으로 4 천 797 억 원 의 예산 이 든다 . 국토 부 측 은 자체 경제 성 분석 ( BC ) 결과 수치 가 1 . 0 이 넘 게 나와 기획 재정부 의 예비 타당 성 조사 에서 도 AHP 점수 가 합격선 인 0 . 5 를 넘 을 수 있 을 것 으로 기대 하 고 있 다 . 
 울릉군 은 울릉 공항 이 800 ㎞ 가 넘 는 울릉도 와 독도 주변 국가 방위선 을 구축 , 비상사태 에 대비 할 수 있 고 연간 100 여 일 이나 기상 악화 로 육지 와 교통 이 두 절 되 는 접근성 문제 를 해결 할 수 있 을 것 으로 보 고 있 다 . 또 활주로 는 태풍 과 쓰 나미 발생 시 울릉도 주변 의 모든 선박 에 피난처 를 제공 하 는 방파제 역할 도 하 며 , 국가 비상사태 때 는 예비기 지 및 군사용 활주로 활용 과 함께 응급 환자 후송 도 가능 해진다 . 
 여기 다 해양 심층수 개발 , 심해 해양 생물 자원 및 해양 자원 연구 활성 화 를 위한 독 도 종합 해 양 과학 기지 건설 등 연구 기지 의 역량 도 강화 된다 . 울릉도 산채 와 더덕 등 특용 작물 과 고로쇠 , 홍 해 삼 , 전복 등 지역 특산품 도 5 시간 내 로 육지 의 소비자 에게 전달 된다 . 
 현재 울릉도 를 찾 는 관광객 은 2010 년 27 만 명 , 지난해 35 만 명 , 올해 는 50 만 명 으로 예상 돼 늘어나 는 관광 수요 를 해상 운송 에 만 의존 하 기 에 는 한계 에 다다랐 다 . 
 예 비 타당 성 조사 를 통과 할 경우 이르 면 2017 년 부터 울릉도 에 50 인승 항공기 가 오갈 수 있 게 된다 . 현재 서울 에서 묵호항 을 거쳐 울릉도 에서 독도 까지 가 는 데 는 7 시간 넘 게 걸리 지만 공항 이 건설 되 면 비행기 와 배 타 는 시간 을 모두 합하 더라도 김포 공항 에서 독도 까지 대략 2 시간 30 분 이 면 갈 수 있 다 . 
 최수일 울릉군 수 는 “ 울릉 공항 은 울릉 주민 이 1980 년 부터 30 여 년 간 추진 중 인 지역 최고 숙원 사업 ” 이 라며 “ 다리 와 공항 건설 등 으로 교통 이 편리 해진 서 · 남해 의 섬 들 과 는 달리 울릉도 는 국토 의 마지막 고립 지역 으로 울릉 공항 건설 은 이 를 해결 할 수 있 는 유일 한 대안 ” 이 라고 강조 했 다 .