허리 디스크 , 대체 어느 정도 나 수술 이 필요 해 ? 허리 가 아픈 환자 가운데 수술 을 받 아야 하 는 사람 은 대체 몇 % 나 될까요 ? 우선 이것 부터 한 번 읽 어 보 시 겠 습니까 . 『 미국 의 척추 수술 률 이 영국 에 비해 5 배 이상 높 다고 보 고 되 고 있 다 . 우리 나라 의 경우 미국 보다 두 배 이상 수술 률 이 높 게 추정 된다 . 증가 율 또한 65 세 인구 집단 에서 미국 의 경우 11 년 동안 평균 증가 율 이 4 . 54 % 인 반면 우리나라 는 최근 3 년 ( 2004 ~ 2007 년 ) 사이 25 . 36 % 의 연평균 증가 율 을 보이 고 있 다 . 』 ( 건강 보험 심사 평가 원 , 2009 ) 『 2009 년 20 만 명 ( 척추 14 만 5 , 000 명 , 무릎 5 만 5 , 000 명 ) 이 척추 및 무릎 수술 을 받 았 고 , 한 해 수술 진료비 도 8 , 400 억 원 을 넘어섰 다 . 건강 보험 급 여비 만 6 , 300 억 원 에 이르 러 주요 30 개 수술 의 급여 비 총액 의 21 . 6 % 를 차지 하 고 있 다 . 국민 건강보험공단 의 ‘ 2009 주요 수술 통계 ’ 에 따르 면 일반 척추 수술 은 작년 우리 나라 에서 이뤄진 주요 33 가지 수술 의 진료비 순위 에서 1 위 를 기록 했 다 . 무릎 관절 수술 ( 슬관절 치 환술 ) 은 3 위 다 . 』( 청년 의사 , 20011 . 1 . 31 ) 『 국민 건강보험공단 2009 년 주요 수술 통계 에 따르 면 일반 척추 수술 은 13 만 9 천 건 으로 수술 건수 에서 치핵 수술 , 백 내장 수술 , 제왕 절개 수술 에 이 어 4 위 를 차지 했 고 , 지난 4 년 간 55 % 나 늘 어 증가 율 면 에서 는 갑상선 수술 에 이 어 2 위 를 차지 했 다 . 』 허리 디스크 수술 이 포함 된 척추 수술 률 이 영국 에 비해 미국 이 5 배 고 , 우리 는 이 미국 에 비해 또 2 배 가 높 다고 합니다 . 그러 니 우리 의 척추 수술 률 이 영국 에 비해서 는 10 배 나 높 은 것 이 죠 . 최근 증가 율 은 또한 아주 높 습니다 . 이상 을 보 면 ‘ 우리 나라 에서 는 ’ 허리 가 아픈 사람 , 허리 디스크 판정 을 받 은 사람 은 대부분 수술 을 받 는 것 처럼 보입니다 . 가히 허리 디스크 를 치료 하 는 데 수술 이 대세 라고 할 만 합니다 . 그러나 이것 도 한 번 읽 어 보 시 죠 . 『 대부분 요통 이 생기 면 디스크 라고 하 지만 실제 디스크 는 흔하 지 는 않 으며 요통 이나 연관통 은 보존 적 인 치료 에 의하 여 완치 되 며 수술 이 필요 한 경우 는 약 2 % 에 지나 지 않 는다 . 』 『 허리 디스크 의 자연 경과 는 개개인 마다 차이 가 있 겠 지만 특별 한 치료 를 하 지 않 아도 전체 환자 의 약 75 % 가 한두 달 정도 안정 가료 만 취하 면 증상 이 현저 하 게 호전 되 고 , 시간 이 좀 걸려도 결국 자연 치유 된다는 것 이 과학 적 으로 입증 되 어 있 습니다 . 가만히 놔둬도 저절로 좋 아 질 환자 가 75 % 정도 는 된다는 이야기 입니다 . 』 정형외과학 의 바이블 로 불리 는 책 에서 허리 가 아픈 환자 가운데 수술 이 필요 한 경우 는 2 % 에 불과 하 다고 밝히 고 있 으니 믿 어야 겠 죠 . 서울 아산 병원 에 근무 하 는 저명 한 외과 전문 의 이춘성 교수 도 허리 디스크 환자 의 75 % 는 자연 치유 된다고 합니다 . 사실 이건 좀 보수 적 으로 잡 은 수 치인 것 같 습니다 . 허리 디스크 에 관한 모든 의학 도서 에서 가장 우선 적 으로 밝히 고 있 는 사실 은 아무리 심한 허리 디스크 일지라도 4 ~ 6 주간 수술 이외 의 보존 치료 를 적극 적 으로 받 게 되 면 90 % 이상 이 증상 이 개선 되 므로 수술 이 필요 없 다고 말 합니다 . 다 읽 고 보 니 좀 어리둥절 하 네요 . 허리 디스크 는 수술 없이 거의 대부분 치료 할 수 있 다는 것 과 최근 허리 디스크 수술 건수 가 급격 하 게 늘 고 있 는 사실 . 과연 병립 이 가능 한 것 인가요 ? 무엇 이 이런 불 가능 할 것 같 은 일 을 가능 하 게 만드 는 지 궁금 합니다 . 글 : 장형석 박사 ( 장형석 한의원 척추 관절센터 원장 / 전문의 ) 공유 하 기 글 요소