자유주의 이데올로기 에 고무 된 프랑스 혁명 은 개인 의 합리 적 능력 에 대한 신념 에 기반 을 두 고 있 다 . 따라서 그것 은 개인 의 합리 적 이기심 이 사회생활 의 토대 이 며 , 인간 의 사고 와 행동 이 전통 적 굴레 에서 해방 될 때 인류 의 복지 와 행복 이 필연 적 으로 실현 된 것 이 라는 믿음 이 었 던 것 이 다 . 버크 의 저작 은 바로 이러 한 신념 에 대한 직접 적 인 반박 이 었 다 . 버크 는 합리주의자 였 다 . 그 는 이성 이 인간 의 능력 가운데 가장 귀하 고 뛰어난 것 이 고 인류 의 업적 은 바로 그 와 같 은 이성 적 능력 에서 비롯 된 것 이 라는 사실 을 인정 한다 . 그러나 버크 는 인간 의 이성 에 는 동시 에 한계 가 있 다고 주장 한다 . 유한 한 인간 은 모든 것 을 알 수 없 다 . 버크 는 자유주의자 들 이 인간 의 이성 적 능력 을 과대평가 하 고 있 는 바 , 단지 이성 은 문제 의 절반 만 을 설명 할 뿐 이 라고 주장 한다 . 인간 은 이성 적 인 존재 일 뿐 만 아니 라 동시 에 비합리 적 인 욕구 와 충동 에 의해 지배 될 수 있 는 존재 이 기 도 하 다 . 따라서 합리 적 이기심 은 인간 행위 의 지침 이 될 수 없 다는 것 이 버크 의 주장 이 다 .