에어포트 포커스 ( AIRPORT FOCUS ) 달콤 하 고 쌉쌀 한 추억 의 맛 
 문명 이 일깨운 즐거운 감각 , 미각 
 인간 은 먹 는다 . 고로 존재 한다 . 생각 하 기 이전 에 , 사회 화 를 가능 케 하 는 생각 이 라는 고기능 을 발휘 하 기 전 에 일단 먹 는 행위 를 통해 육체 에 영양 을 공급 해 줘야 존재 를 유지 할 수 있 다 . 다만 그 잠언 이 따로 없 는 것 은 굳이 철학 이 라기에 너무 도 당연 하 고 명확 한 사실 이 자 본질 이 기 때문 이 리라 . 원시인 들 에게 도 채식 보다 육식 을 좋 아 한다든가 고기 보다 생선 을 더 좋 아 하 는 등 의 취향 이 있 었 을까 ? 아마도 먹 는 일 이 생존 본능 에 머물 던 시절 에 는 미각 이 그다지 중요 한 감각 이 아니 었 을 것 이 다 . 시장 이 반찬 이 고 , 시장 하 면 밥그릇 을 통째 로 삼킨 댔 다 . 허기진 배 를 채우 고 나 서 여유 로워진 후 에 야 무엇 을 더 좋 아 하 고 덜 좋 아 하 는가 , 나아가 싫 어 하 는가 에 대한 의식 이 일깨워 지 기 마련 이 다 . 그래서 미식 은 문명 의 증거 이 자 쾌락 , 낙관 의 다른 이름 일 수 밖에 없 다 . 본업 인 법관 보다 미식가 로 유명 한 18 세기 프랑스인 브리야 사바랭 은 잘 먹 고 즐겨 먹 었 던 사람 이 기 도 하 지만 무엇 보다 미각 을 통한 인간 의 욕망 을 잘 이해 했 던 사람 이 다 . “ 네 가 무엇 을 먹 는가 를 말 하 라 . 그러면 내 가 너 의 사람됨 을 말 하 리라 ! ” 는 말 이 가장 유명 하 지만 그 외 에 도 수많 은 명언 이 있 다 . 이를테면 “ 한 나라 의 운명 은 그 나라 가 식생활 을 영위 하 는 방식 에 달려 있 다 ” 라든가 , “ 식사 의 쾌락 은 나이 와 조건 과 나라 를 불문 하 고 나날이 경험 된다 . 그것 은 다른 어떠 한 쾌락 과 도 어우러 질 수 있 으며 , 이 모든 쾌락 이 사라진 후 에 도 마지막 까지 남 아 우리 에게 위안 을 준다 ” 같 은 것 이 다 . 여행 의 즐거움 가운데 큰 것 중 하나 가 바로 새로운 미각 을 자극 하 는 즐거움 이 라는 데 대해 확인 도장 을 꽝꽝 찍 어 주 는 말 이 아닐 수 없 다 . 
 식탁 을 벗어난 새로운 맛 의 탐험 
 몇 해 전 부터 ‘ 먹 ( 는 ) 방 ( 송 ) ’ 이 유행 하 기 시작 할 때 영국 잡지 < 이 코노 미스트 > 에서 는 한국 에서 먹방 ( Mukbang : 한국어 병음 그대로 글로벌 한 고유 명사 가 되 었 다 ! ) 이 인기 있 는 이유 에 대해 장기 경제 침체 로 한국인 들 에게 널리 깔린 불안감 과 불행 때문 이 라고 해석 했 다 . ‘ 먹방 ’ 에 도 트렌드 가 있 어서 초기 에 는 식이 조절 을 일상 으로 하 는 몸매 좋 은 연예인 들 이 주로 등장 했 다 . 아무리 봐도 그 한 끼 를 위해 며칠 을 굶 은 듯 한 모습 과 대본 에 충실 한 맛 표현 이 지리멸렬 했 다 . 그러 다 대식가 들 이 푸짐 하 게 양껏 먹 는 프로그램 이 나와 다이어트 에 지친 시청자 들 을 대리 만족 시키 기 시작 했 고 끝내 는 미각 의 표현 에 오감 을 총동원 하 는 먹방 의 신흥 강자 가 등장 했 는데 , 바로 개그우먼 이영자 씨 다 . ‘ 아이러니 한 아삭 함 ’ 이 느껴 지 는 ‘ 김치 만두 계 의 장미 ’, ‘ 말초 신경 을 다 깨우 는 ’ 황태 , ‘ 물고기 들 이 입 에서 막 돌아다니 는 ’ 어묵 등 은 ‘ 자유 를 주 는 맛 ’ 이자 ‘ 봄 들어간다 ’ 는 식 으로 계절 을 일깨우 는 감각 이 다 . 바야흐로 맛 을 통해 상상 하 고 세계 를 주유 하 는 새로운 경지 다 . ‘ 맛집 기행 ’ 이 라든가 ‘ 푸드 트립 ’ 이 라는 말 이 낯설 지 않 다 . 이제 먹방 은 혼자 만 의 방 에서 벗어나 여행 프로그램 과 결합 하 는 경지 에 이르 렀다 . 실로 여행 은 새로운 맛 의 탐험 이 라 할 만 하 다 . 혀 끝 을 통해 몸 으로 확인 하 는 새로운 세계 다 . 배고픈 여행 은 남 의 동네 를 기웃거리 며 이방인 으로 떠돌 다 온 듯 한 아쉬움 을 준다 . 낯선 음식 이 입맛 에 맞 지 않 는다며 바리바리 식 재료 를 싸 짊어지 고 간다든가 한식당 만 찾아다니 는 것 도 안타까운 편향 이 다 . 그 들 의 식탁 에 앉 아 그 들 의 음식 을 맛보 지 않 고서 야 그 세계 에 사 는 사람 들 의 삶 을 일부 만 구경 한 것 에 불과 하 다 . 그야말로 금강산 도 식후 경 이 다 ! 
 먹 는다 , 고로 존재 한다 
 여행자 로서 생활인 들 의 일상 을 공유 할 수 없 을지라도 그 들 의 음식 을 먹 으며 삶 의 일부 를 체험 한다 . 무엇 보다 맛 의 신비 는 그것 이 단순히 미뢰 에 의한 미각 의 자극 만 이 아니 라는 데 있 다 . 음식 은 모양 과 색깔 로 시각 을 자극 하 고 , 풍기 는 냄새 와 향료 로 후각 을 자극 하 며 , 식감 으로 촉각 을 자극 하 고 마침내 미각 으로 느껴진다 . 또한 음식 을 먹 는다는 것 은 혀 끝 의 일 만 이 아닌 식당 의 문 을 열 고 들어가 식탁 에 앉 는 순간 부터 계산 을 치르 고 나올 때 까지 의 전 과정 과 연관 된다 . 그래서 ‘ 맛있 다 ’ 는 것 은 상상력 과 기분 과 분위기 가 모두 결합 된 특별 한 감각 이 라 할 수 있 다 . 대단 한 미식가 는 아니 지만 돌이키 면 떠오르 는 맛 들 이 있 다 . 하노이 뒷골목 의 쌀국수 맛 은 작 고 위태 로운 간 이 의자 에서 낯선 사람 들 과 합석 한 채 로 먹 었 기 에 더 진하 고 담백 했 다 . 네팔 포카라 의 티베트 식당 에서 마신 좁쌀 술 은 우연히 만난 동행 에게서 선물 로 받 은 알록달록 한 만다라 손수건 때문 에 달 고 뜨거웠 다 . 거 제도 의 도다리 쑥국 은 그해 봄나들이 에 함께 했 던 고운 벗 들 의 웃음 소리 로 향기 롭 고 , 구례 쌍계사 앞 에서 마신 말차 는 처음 만난 손 님 에게 흔흔히 옛사랑 이야기 를 들려 주 던 주인장 의 눈자위 에 언뜻 번뜻 하 던 물기 처럼 맑 았 다 . 우리 는 먹 는다 . 고로 존재 한다 . 우리 가 세상 을 떠돌 며 먹 은 음식 들 이 우리 가 된다 . 혀 를 기쁘 게 하 고 , 배 를 불리 고 , 그리고 마침내 추억 이 된다 .