[ 단독 ] 국내 플라스틱 소재 1 위 ' KEP ' 두 달째 조업 차질 . .. 삼성 ・ LG 불똥 튀 나 
 플라스틱 소재 국내 1 위 업체 인 한국 엔지니어링 플라스틱 ( KEP ) 공장 이 한 달 넘 게 정상 운영 되 지 않 고 있 는 것 으로 확인 됐 다 . 글로벌 고객 사 삼 성 , LG , 소니 , 포드 등 은 핵심 소재 수급 에 차질 을 빚 을까 재고 확보 에 나선 것 으로 전해졌 다 . 
 8 일 화학 업계 에 따르 면 KEP 울산 공장 제조 라인 가운데 일부 가 두 달 가까이 멈췄 다 . 애초 전체 가동 을 중단 했으나 6 월 부터 차츰 복구 된 것 으로 전해졌 다 . 
 KEP 가 제조 에 차질 을 빚 은 것 은 이례 적 이 다 . 이 공장 에서 연간 10 만 5000 톤 생산 하 는 폴리아세탈 ( POM ) 은 전 세계 100 여국 에 수출 된다 . 세계 시장 점유 율 은 12 % 에 이른다 . 국내 점유 율 은 1 위 ( 65 %) 다 . POM 은 전기 · 전자 , 자동차 , 산업 자재 등 첨단 제품 의 구조 부품 소재 로 쓰이 는 핵심 자재 다 . 
 가동 중단 은 경영난 이나 산업 재해 등 의 이유 는 아닌 것 으로 확인 됐 다 . 고용 노동부 울산 지청 관계자 는 “ 경영 악화 에 따른 임금 체불 이나 산재 가 발생 하 면 , 당 지청 에 즉각 보고 된다 ” 며 “ 하 지만 관련 내용 이 접수 된 바 없 다 ” 고 말 했 다 . 
 KEP 는 지난해 매출 3550 억 원 , 영업 이익 800 억 원 을 올렸 다 . 1 년 내 상환 해야 하 는 유동 부채 는 570 억 원 에 불과 하 다 . 우량 회사 인 셈 이 다 . 
 업계 안팎 에선 경영 상 이유 보다 내부 갈등 이 표출 된 결과 라는 얘기 가 흘러나오 고 있 다 . 해외 자본 과 국내 직원 들 간 마찰 이 원인 이 라는 것 이 다 . 
 KEP 는 1987 년 효성 ( 50 %) 과 일본 ( 50 %) 자본 이 투자 해 설립 한 회사 다 . 이후 세계 적 인 화학사 인 미국 셀라 니즈 가 효성 지분 전량 을 양 도 받 아 1999 년 부터 경영 하 고 있 다 . 
 한 업계 고위 관계자 는 “ 얼마 전 KEP 직원 들 이 파업 을 벌였 고 이 를 못 마땅히 여긴 미국 본사 가 중요 보직 자 등 정리 를 위해 총괄 감사 를 실시 한 것 으로 안다 ” 며 “ 직원 들 이 이 에 반발 하 는 등 어수선 한 상황 에서 공장 가동 이 중단 된 것 으로 안다 ” 고 말 했 다 . 
 다른 업계 관계자 도 “ 결재권 자 들 이 감사 를 받 으면서 설비 투자 등 추진 중 인 사업 들 도 중단 된 것 으로 안다 ” 며 “ 완벽히 수습 되 려면 상당 기간 시간 이 소요 될 것 으로 전망 한다 ” 고 말 했 다 . 
 사태 가 장기 화 하 면서 고객 사 중심 으로 혼란 이 커지 는 모양새 다 . KEP 로부터 납품 받 는 주요 업체 는 삼성 , LG , 현대 · 기아차 , 현대모비스 , 소니 , 포드 , GM 등 글로벌 회사 들 을 망라 한다 . 
 이번 가동 중단 으로 KEP 가 창고 내 에 보관 중 이 던 500 억 원 안팎 의 재고 자산 도 빠르 게 소진 한 것 으로 전해졌 다 . 이미 바닥 을 드러냈 다는 얘기 도 나온다 . 
 업계 관계자 는 “ KEP 와 동일 한 제품 을 납품 해 줄 수 있 는 지 관련 문의 가 경쟁사 등 에 빗발치 고 있 다 ” 며 “ 아직 재고 가 있 기 때문 에 현재 로선 문제 없 지만 고객 사 들 이 향후 를 대비 하 기 위해 대응 에 나선 것 같 다 ” 고 말 했 다 . 
 이 에 대해 KEP 측 은 내부 감사 를 실시 한 것 은 맞 지만 사실 과 일부 다르 다는 입장 이 다 . 
 존 카마 뇨 KEP 대표 는 “ 내부 감사 중 일부 미비 사항 이 발견 됐 고 약 3 주간 공장 전반 을 점검 했 다 ” 며 “ 보통 봄 , 가을 두 번 에 걸쳐 유지 보수 를 하 는데 올해 는 전체 생산량 영향 을 최소 화 하 기 위해 한 번 에 했 다 ” 고 말 했 다 . 통상 적 인 법규 준수 점검 이 었 다는 얘기 다 . 
 이어 “ 재고 상황 과 관련 해선 일부 주요 고객 사 께 불편 을 드린 게 맞 지만 전반 적 으로 미친 영향 은 제한 적 ” 이 라며 “ 고객 사 이탈 을 막 기 위해 당사 브랜드 로 주 주사 에서 물량 을 제공 하 는 등 재고 문제 는 거의 해소 됐 다 ” 고 덧붙였 다 .