선덜랜드 감독 " 지동원 계획 보다 빨리 선발 로 활용 " 
 프리미어 리그 데뷔 3 경기만 에 드라마틱 한 데뷔 골 을 만들 어 낸 지동원 ( 20 ) 이 선덜랜드 의 주전 경쟁 에 합류 했 다 . 
 선덜랜드 지역 지 ' 선덜랜드 에코 ' 에 따르 면 스티브 브루스 감독 은 17 일 ( 이하 한국 시간 ) 선덜랜드 클럽 하우스 에서 가진 기자 회견 에서 공격수 아사모아 기안 ( 알 아인 ) 의 갑작스런 임대 이적 으로 인한 공격 공백 을 메우 기 위해 당초 계획 보다 빨리 지동원 을 선발 로 활용 할 계획 임 을 밝혔 다 . 18 일 밤 11 시 홈 에서 치러 지 는 2011 - 2012 시즌 프리미어 리그 5 라운드 스토크 시티 전 에 지동원 의 선발 출장 을 기대 하 게 하 는 대목 이 다 . 
 당초 브루스 감독 은 지동원 과 함께 올 여름 이적 시장 을 통해 영입 한 코너 위컴 ( 18 ) 에 대해 " 검증 되 지 않 은 선수 라는 걸 알 고 영입 했 다 " 면서 " 6 개월 , 혹은 12 개월 도 부족 할지 모르 지만 적어도 18 개월 후 에 는 둘 다 훌륭 한 선수 가 되 어 있 을 것 " 이 라며 장기 적 인 안목 으로 영입 한 공격자 원임 을 밝힌 바 있 다 . 
 이날 기자 회견 에서 도 같 은 입장 을 반복 했 다 . 브루스 감독 은 " 내 계획 은 지동원 과 위컴 이 천천히 경험 과 자신 감 을 쌓 아 올려 자리 잡 을 수 있 도록 한 뒤 베스트 로 활용 하 는 것 이 다 " 면서 " 그 들 이 20 살 , 18 살 이 라는 것 을 잊 어서 는 안 된다 " 고 말 했 다 . 경험 이 적 은 어린 선수 들 인 만큼 프리미어 리그 적응 을 위한 시간 이 절대 적 으로 필요 함 을 재차 강조 한 그 는 이어 " 지동원 과 위컴 은 현재 배우 고 있 는 중 " 이라고 도 덧붙였 다 . 
 그러나 계획 수정 이 불가피 하 다는 점 도 인정 했 다 . 브루스 감독 은 " 그러나 불행 하 게 도 내 계획 보다 빨리 그 들 을 선발 라인업 에 포함 시켜야 할 것 같 다 " 는 말 로 부실 한 공격 라인 을 메우 기 위해 지동원 과 위컴 을 선발 라인업 에 포함 시킬 구상 을 하 고 있 다는 점 을 밝혔 다 . 
 선덜랜드 는 주전 공격수 로 활약 했 던 기안 이 지난 10 일 아랍에미리트 ( UAE ) 클럽 으로 임대 되 면서 공격진 에 공백 이 생겼 다 . 기안 이 빠진 후 치른 첫 경기 였 던 11 일 첼시 전 에서 지동원 은 0 - 2 로 뒤지 던 후반 37 분 교체 투입 돼 인저 리타 임 에 인상 적 인 데뷔 골 을 꽂 아 내 즉시 전력 감 으로 눈도장 을 찍 었 다 . 
 특히 3 경기 ( 컵 대회 1 경기 포함 ) 연속 무득점 의 빈공 을 보이 던 선덜랜드 는 첼시 전 지동원 의 골 로 숨통 을 텄 다 . 따라서 지동원 에게 거 는 기대 가 적 지 않 다 . 
 18 일 선덜랜드 가 맞붙 는 스토크 시티 는 올 시즌 2 승 2 무 를 기록 , 무패 행진 으로 20 개 프리미어 리그 팀 가운데 5 위 에 올라 있 는 팀 이 다 . 반면 올 시즌 1 승 도 신고 하 지 못한 선덜랜드 는 16 위 ( 2 무 2 패 ) 로 밀려나 있 다 . 
 지동원 이 올 시즌 져본 적 이 없 는 강팀 스토크 시티 를 상대 로 2 경기 연속 골 에 성공 한다면 유망주 에서 주전 공격수 로 자리 를 옮기 기 위한 탄탄 한 발판 을 마련 할 수 있 을 전망 이 다 .