‘ 카르페 디엠 ’ 과 29200 분 의 1 
 유한 한 삶 을 살 아야 하 는 인간 에게 시간 의 중요 성 은 아무리 강조 해도 지나치 지 않 을 것 이 다 . 하지만 매일 반복 되 는 ‘ 오늘 ’ 을 생각 없이 맞이 하 다 보 면 자신 에게 주어진 삶 의 시간 이 영원 할 것 같 은 착각 에 빠진다 . 그러나 가족 이나 친지 , 타인 의 죽음 앞 에서 그 착각 은 깨지 고 비로소 삶 의 유한 성 을 뼈저리 게 실감 할 때 가 오 고야 만 다 . 
 영화 ‘ 죽 은 시인 의 사회 ’ 에서 선생 ‘ 키팅 ’ 은 제자 들 에게 “ 카르페 디엠 ( Carpe diem ) , 오늘 을 즐겨라 . 소년 들 이여 , 삶 을 비상 하 게 만들 어라 ” 고 가르친다 . 이 대사 는 호라티우스 의 시 에서 유래 한 것 으로 , 미국 영화 연구소 가 선정 한 미국 영화 명대사 중 하나 로 선정 됐 을 정도 로 유명 한 말 이 다 . “ 현재 를 잡 아라 " 또는 “ 현재 를 즐겨라 " 로 번역 되 기 도 하 는 이 말 처럼 쉼 없이 흐르 는 시간 속 에서 현재 를 잡 으려면 어떻게 해야 할까 . 
 시간 에 대한 질문 은 예 나 지금 이나 다르 지 않 다 . 1977 년 생 소설가 김미월 또한 ‘ 2 만 9 천 200 분 의 1 ’ 이 라는 글 속 에서 “ 사람 의 평균 수명 을 80 세 라고 가정 했 을 때 그것 을 일수 로 계산 하 면 2 만 9 천 200 일 ” 이 라고 삶 의 시간 을 요약 한다 . 인간 의 한 평 생 이 라는 게 고작 3 만일 이 못 된다는 사실 보다 우리 의 삶 이 유한수 로 정리 될 수 있 다는 실감 이 더 놀랍 다 . 
 시간 은 수많 은 순간 이 모여 이루 는 집합 이 다 . 역사 와 전통 은 하나 의 물방울 이 모여 큰 강과 바다 를 이루 는 것 과 같 다 . 그러나 큰 강 과 바다 앞 에서 압도 당하 는 사람 도 막상 물방울 하나 의 중요 성 은 깨닫 지 못하 는 경우 가 많 다 . 시간 은 눈 에 보이 지 않 으므로 더 그렇 다 . 2 만 9 천 200 일 은 생각 해 보 면 아주 긴 시간 일 수 도 , 아주 짧 은 시간 일 수 도 있 다 . 하지만 명백 한 사실 은 오늘 하루 를 보내 고 나 면 다시 는 돌아오 지 않 으며 , 내 삶 의 시간 하루 가 줄어든다는 것 이 다 . 
 다행히 삶 의 의미 가 영원 성 에 있 는 것 같 지 는 않 다 . ‘ 삶 ’ 은 ‘ 살 다 ’ 라는 동사 의 명사형 이 다 . 언어 는 그 자신 속 에 정답 을 마련 하 고 있 는 경우 가 많 다 . 미래 를 준비 하 고 노력 하 는 것 도 중요 하 지만 , 지금 이 순간 이 얼마나 찬란 하 고 아름다운가 를 느끼 며 살아가 는 것 이 더 중요 하 다는 전언 을 ‘ 삶 ’ 이 라는 말 이 일러 주 는 것 만 같 다 . 내 삶 의 남 은 시간 달력 을 돌아보 며 ‘ 지금 ’ 과 ‘ 여기 ’ 를 찬찬히 음미 하 는 것 도 현재 를 잡 을 수 있 는 방법 중 하나 일 것 이 다 . 
 조혜정 < 시인 >