곡선 과 無爲 가 빚어내 는 남방 美 의 극치 : 신동아 
 곡선 과 無爲 가 빚어내 는 남방 美 의 극치 
 물 과 미인 의 고장 쑤저우 · 항저우 
 2003 - 04 - 28 18 : 21 : 00 
 물 과 정원 의 도시 쑤저우 ( 蘇 州 ) , 차 와 비단 과 시후 ( 西湖 ) 의 도시 항저우 ( 杭州 ) 에선 중국 의 이채 로운 남방 풍광 과 문화 를 곳곳 에서 맛볼 수 있 다 . 모든 것 을 거머쥔 역대 황제 들 도 그 아름다움 에 반해 ‘ 남순 ( 南 巡 ) ’ 의 유혹 을 떨쳐 내 지 못했 다 . 
 급기야 ‘ 위 에 는 천당 이 있 고 , 아래 에 는 쑤저우 와 항저우 가 있 다 ’ 는 말 까지 생겨났 다 . 
 졸정원 은 쑤저우 최대 의 정원 이 다 . 민간 정원 이 라 그리 화려 하 고 웅장 하 지 않 은 대신 아기자기 한 
 버스 를 타 고 사람 들 로 북적이 는 상하 이 시내 를 벗어나 자 벼 가 파랗 게 자라 는 논과 거의 직선 을 그리 며 흐르 는 수로 가 끝 도 없이 펼쳐진다 . 온통 평원 뿐 , 산 이 라 부를 만 한 것 은 눈 을 씻 고 봐도 없 다 . 논과 물 이 이토록 흔하 다는 것 은 먹 을 것 이 넉넉 하 다는 증거 에 다름 아닐 터 . 일찍이 수나라 양제 ( 煬帝 ) 가 강남 에서 생산 된 곡물 을 북방 으로 실 어 나르 기 위해 온갖 어려움 을 무릅쓰 고 뤄양 ( 洛 陽 ) 에 이르 는 ( 그 뒤 베이징 까지 연장 ) 대운하 를 판 이유 를 이제야 알 것 같 다 . 
 중국 엔 예 로부터 ‘ 남선북마 ( 南船北馬 ) ’ 란 말 이 있 었 다 . 강과 호수 가 많 은 남방 에선 배 가 주된 교통수단 이 었 고 , 메마른 북방 에선 말 이 그 구실 을 했 다 . 남방 에 는 무논 이 넓 어 물고기 ( 魚 ) 와 쌀 이 주식 노릇 을 했 다면 밭 과 초지 가 대부분 인 북방 에선 고기 ( 肉 ) 와 만두 를 주로 먹 었 다 . 
 이러 한 남북 의 물질 적 , 풍토 상 차이 는 세상 을 바라보 는 태도 에 까지 영향 을 미쳤 다 . 지평선 을 바라보 며 자라 서인지 남방 인 들 은 수평 적 인식 구조 를 가진 데 비해 산 이 많 은 북방 의 사람 들 은 수직 적 인식 구조 를 가졌 다 . 또한 남방 은 모계 사회 로 발전 했 고 , 북방 은 부계 중심 사회 를 줄곧 유지 해 왔 다 . 
 옷 을 입 을 때 에 도 남방 인 들 은 좌임 ( 左 姙 · 왼쪽 으로 채움 ) 했 고 , 왼쪽 을 상석 으로 삼 았 다 . 우리 도 좌의정 을 우의정 위 에 뒀 으니 남방 문화 적 요소 가 강하 다고 할 수 있 다 . 반면 북방 인 들 은 우임 하 고 , 오른쪽 을 중시 했 다 . 북방 의 원나라 가 우임 을 하 고 오른쪽 을 상석 으로 삼 는 것 을 남쪽 의 송나라 는 미개 한 짓 이 라며 혹평 한 기록 도 있 다 . 
 차이 는 이 뿐 만 아니 다 . 남방 에선 홀수 를 선호 했 다 . “ 도 ( 道 ) 는 일 ( 一 ) 을 낳 고 , 일 은 이 ( 二 ) 를 낳 고 , 이 는 삼 ( 三 ) 을 낳 으며 , 삼 은 만물 을 낳 는다 ” 는 노자 의 ‘ 도덕경 ’ 은 남방 문화 의 소산 이 고 , 태극 - 사상 - 팔괘 - 64 괘 등 짝수 구조 를 갖 는 ‘ 주역 ’ 은 북방 문화 의 소산 이 다 . 따라서 남방 인 들 의 생각 의 바탕 에 는 ‘ 무위 ( 無爲 ) ’ 가 , 북방 인 들 에겐 ‘ 유위 ( 有爲 ) ’ 가 깔려 있 다 . 처세 에서 도 북방 인 들 은 직선 적 이 지만 남방 인 들 은 곡선 적 이 다 . 
 한마디 로 ‘ 중국 ’ ‘ 중국인 ’ 이 라 하 지만 , 그 속 을 들여다보 면 도저히 하나 라고 말 할 수 없 을 정도 로 남방 과 북방 은 풍토 는 물론 물질 적 , 정신 적 구조 에서 뚜렷 한 차이 를 보인다 . 이런 차이 를 길 위 에서 느껴 보 는 것 이야말로 중국 여행 이 주 는 묘미 다 . 
 ‘ 上 有 天堂 下 有 蘇 杭 ’ 
 상하이 를 떠난 버스 가 1 시간 반 ( 90 km ) 을 달려 멈춘 곳 은 곡창 중 의 곡창 이 자 13 세기 후반 에 이곳 을 다녀간 베니스 출신 의 마르코 폴로 가 ‘ 동양 의 베니스 ’ 라 부른 쑤저우 ( 蘇 州 ) 였 다 . 베니스 와 같이 도시 구석구석 을 흐르 는 운하 가 주변 의 가옥 이 며 풍경 과 잘 어울려 한 폭 의 아름다운 그림 을 연출 하 기 에 그렇게 칭했 을 법 도 하 다 . 
 하지만 버스 에서 내리 자마자 눈 에 들어온 것 은 막 허물 고 있 는 길가 의 가옥 들 이 었 다 . 한두 집 도 아니 고 시 전체 가 그런 소동 을 벌이 고 있 었 다 . 낡 은 집 을 헐 어 길 을 넓히 고 새 집 을 짓 기 위해서 였 다 . 다음 날 시내 를 한 바퀴 돌 고 난 뒤 에 안 일 이 지만 쑤저우 에 는 ‘ 가든 ’ 이 우후죽순 처럼 들어서 고 있 었 다 . 가든 은 가원 ( 家 園 ) , 화원 ( 花園 ) 의 번역 어로 고급 아파트 를 일컫 는 말 이 다 . 
 가든 은 높 지 않 아 대개 3 ∼ 5 층 이 고 , 황토색 기와 를 얹 은 북방 과 는 달리 검 은 기와 를 얹 고 벽 에 는 밝 은 회색 을 칠 했으며 , 중국 전통 창호 를 본뜬 창 을 달 았 다 . 한 가지 틀 로 뽑아낸 듯 한 우리 네 아파트 와 는 차원 이 달라 보였 다 . 특히 시 남쪽 에 위치 한 쑤저우 대학 주변 에 대 규모 로 들어선 가든 은 정말 그림 같 았 다 . 
 쑤저우 는 뭐니뭐니 해도 물 의 도시 다 . 이곳 사람 들 은 시내 를 뚫 고 흐르 는 물 로 얼굴 을 씻 고 쌀 과 야채 를 헹구 며 그릇 을 닦 는다 . 그 위 에 배 를 띄우 기 도 한다 . 이토록 물 이 많 아서 일까 . 예 로부터 중국 에선 쑤저우 미인 을 최고 로 쳤 다 . 긴 다리 , 희 고 맑 은 얼굴 , 쌍꺼풀 진 눈 , 약간 오뚝 한 콧날 , 작 은 입 과 긴 목 을 가진 데 다 , 글 을 잘 짓 고 썼으며 소리 ( 唱 ) 까지 잘 했 기 때문 이 다 . 
 이곳 에 운하 가 처음 들어선 것 은 기원전 6 세기 인 오 ( 吳 ) 나라 시절 . 질 좋 은 비단 과 면 을 생산 하 는 오나라 는 양쯔강 하류 의 경제 중심지 였 는데 , 오 의 왕 합려 가 재상 오자서 에게 물 의 도시 인 이곳 에 운하 를 파 도록 명 했 다 . 지금 은 정화 되 지 않 은 생활용수 가 운하 로 그냥 흘러들 어 다소 역한 냄새 를 풍기 는 데 도 이곳 사람 들 은 여전히 이런 물 에 빨래 도 하 고 몸 도 씻 는다 . 운하 는 쑤저우 사람 들 에게 없 어서 는 안 되 는 존재 로 보였 다 .