액정 소자 는 액정 의 광학 변조 작용 을 이용 하 여 광 의 투과 또는 비 투과 를 제어 한다 . 또한 , 액정 의 광학 변조 작용 은 액정 에 가해 지 는 전계 ( 수평 전계 , 수직 전계 , 또는 경사 전계 를 포함 함 ) 에 의하 여 제어 된다 . 액정 소자 에 사용 되 는 액정 으로서 는 , 서모 트 로 픽 액정 , 저 분자 액정 , 고분자 액정 , PDLC ( polymer dispersed liquid crystal ) , PNLC ( polymer network liquid crystal ) , 강유 전 성 액정 , 또는 반강 유전 성 액정 등 을 사용 할 수 있 다 . 이 들 액정 재료 는 , 조건 에 따라 , 콜레스테릭 상 , 스멕틱 상 , 큐빅 상 , 키 랄 네마 틱 상 , 또는 등 방상 등 을 나타낸다 .