메모리 반도체 를 하 는 분 이 라서 그런지 메모리 가 참 좋 다 . 기억력 이 생명 인 기자 조차 도 어슴푸레 생각나 는 일 들 을 황창규 사장 은 마치 사진 처 럼 꿰 고 있 다 . 저녁 식사 를 몇 번 했 는지 , 누구 와 같이 했 는지 , 당시 대화 주제 는 무엇 이 었 는지 , 운동 은 언제 어디 서 같이 했 고 , 동반자 는 누구 인지 도 안다 . 필자 가 8 년 전 쓴 기사 까지 생생 하 게 기억 해 낸다 . 비서 가 챙겨 주 는 메모 가 아니 다 . 필자 가 황 사장 을 처음 만난 건 98 년 . 그 가 반도체 연구 소장 을 맡 고 있 을 때 였 다 . 당시 삼성 은 세계 1 등 메모리 반도체 회사 였 다 . 94 년 256 메가 D 램 을 개발 하 면서 부터 삼성전자 는 일본 을 따라잡 았 다 . 욱일승천 의 기세 였 다 . 그러나 삼성 은 아직 넘 어야 할 벽 이 있 었 다 . 비 ( 非 ) 메모리 분야 에서 는 인텔 에 한참 이나 뒤져 있 었 다 . 그 때 전자 업계 를 출입 했 던 필자 는 고부 가 가치 가 보장 되 는 비 메모리 분야 에서 삼성 이 보 다 분 발 해야 하 는 게 아니 냐는 어조 로 기사 를 썼 다 . 삼성 은 아직 1 등 이 아니 라는 내용 이 었 다 . 이 기사 가 황 사장 을 자극 했 다 . 어찌 보 면 GE 의 잭 웰치 보다 더 1 등 주의자 이 고 인 텔 의 앤디 그로브 보다 도 더 편집광 적 인 황창규 였 다 . 황 사장 은 이 때 필자 에게 한 말 을 근 10 년 이 지난 지금 까지 도 기억 한다 . “ 강한 것 을 더 강하 게 만드 는 것 이 약한 것 을 강하 게 만드 는 것 보다 낫 다 . 어떻게 만든 1 등 인 줄 아 느냐 . 이제 겨우 선두 가 됐 다 . 자칫 하 면 1 등 을 놓친다 . 힘 을 뺄 수 가 없 다 . 고지 는 멀 고 도 높 다 . ” 황창규 사장 은 그랬 다 . 그 는 지금 도 그러 하 듯 여전히 1 등 에 배고프 다 . 비 메모리 의 중요 성 을 모르 는 그 가 아니 었 다 . 그 는 우선 순위 와 핵심 역량 의 집중 을 강조 했 다 . 그 리 고 크 게 는 메모리 따로 , 비 메모리 따로 키우 는 이분법 적 접근 에 반대 한 것 이 며 장기 적 으로 는 메모리 를 축 으로 비 메모리 를 키우 는 ‘ 동반성 장론 ’ 을 말 한 것 이 다 . 결국 그 는 옳 았 다 . 그 는 메모리 분야 에서 누구 도 따라오 지 못할 아성 을 구축 했 다 . 당시 필자 는 눈치 채 지 못했 지만 그것 이 바로 플래시 였 다 . 플래시 는 전원 이 꺼지 더라도 저장 된 정보 가 사라지 지 않 는 비휘발성 메모리 로 휴대 전화 나 디지털카메라 같 은 기기 에 필수 적 인 저장 장치 다 . 황창규 사장 은 시장 을 예견 하 고 있 었 다 . 세계 전자 시장 을 보 면서 음성 이나 동영상 을 축 으로 하 는 멀티미디어 기기 가 확산 될 것 으로 전망 했 다 . 휴대 전화 에 카메라 가 붙 고 화상 대화 가 가능 한 현실 을 읽 었 다 . PC 가 1 억 대 남짓 팔릴 때 휴대 전화 는 5 억 대 를 내다보 는 시장 으로 커 가 고 있 었 다 . 낸드 형 플래시 메모리 의 시대 를 예견 한 것 이 다 . 그 는 리더 의 가장 필수 적 인 요건 으로 통찰력 을 꼽 는다 . 반도체 의 특성 상 그럴 수 밖에 없 기 도 하 지만 시장 흐름 을 읽 는 게 관건 이 다 . 기술 변화 를 감지 하 고 마케팅 변화 를 포착 해야 한다 . 그리고 나서 는 과감 한 결단 이 다 . 흐름 을 앞서 가 는 투자 다 . 리스크 를 부담 하 는 것 은 선택 의 문제 가 아니 다 . 중요 한 승부처 에서 미적거리 면 죽 는다 . ‘ 예스 ’ 아니 면 ‘ 노 ’ 다 . 중간 은 없 다 . 시장 에 는 변곡점 이 라는 게 있 다 . 2001 년 이 그러 했 다 . 지독 한 불황 이 었 다 . 반도체 뿐 아니 라 정보 통신 ( IT ) 산업 전체 가 가라앉 았 다 . 동종 기업 들 이 혹독 한 구조 조정 에 착수 했 다 . 삼성 으로서 는 반드시 넘 어야 할 벽 이 었 던 도시바 도 예외 는 아니 었 다 . 이 때 황창규 사장 은 무릎 관절 의 힘 을 키운다 . 그 는 시장 을 예상 하 고 철저 한 준비 를 했 다 . 도시바 가 회의감 에 휩싸였 을 때 그 는 플래시 1 등 을 꿈꿨 다 . ■ 낸드 플래시 시장 급성장 여전 ■ 삼성 의 잠재력 을 두려워했 을까 ? 도시바 가 삼성 에 손 을 내민 다 . 시장 점유 율 이 두 배 나 되 는 도시바 가 삼성전자 에 포괄 적 업무 제휴 를 제안 한다 . 황창규 사장 은 이 를 단 호 하 게 거절 했 다 . 그 에게 ‘ 편안 한 2 등 ’ 은 없 었 다 . 이건희 회장 을 설득 했 다 . 그리고 독자 노선 을 걸 었 다 . 그 에게 는 도시바 를 따라잡 을 수 있 다는 자신 감 이 있 었 다 . 결국 황창규 사장 이 승리 했 다 . 그 결정판 이 2002 년 2 월 샌프란시스코 에서 열린 국제 반도체 학회 ( ISSCC ) 총회 였 다 . 반도체 올림픽 이 라고 불리 는 이 행사 에서 황 사장 은 기조연설 을 했 다 . 여기 서 탄생 한 것 이 그 유명 한 ‘ 황 의 법칙 ’, 즉 반도체 신성 장론 이 다 . 세계 가 반도체 의 절망 을 얘기 할 때 그 는 희망 을 말 했 다 . 전문가 들 이 반신반의 할 때 그 는 확신 에 찬 목소리 로 연단 에 섰 다 . 미래 의 반도체 는 PC 일변도 에서 탈피 해 모바일 · 디지털 제품 으로 수요 가 확대 된다 고 예상 했 다 . 그러 면서 반도체 의 집적도 는 1 년 에 두 배 씩 증가 한다는 것 . 무어 의 법칙 을 뒤엎 었 다 . 황창규 사장 은 반도체 교과서 를 새로 썼 다 . 그 이후 로 는 1 등 지키 기 였 다 . 정확히 말 하 자면 ‘ 또 한 번 1 등 하 기 ’ 였 다 . 그 는 2 등 이 따라올 수 없 을 만큼 줄달음치 기 시작 했 다 . 매년 ‘ 황 의 법칙 ’ 을 증명 해야 했 고 , 그 의 말 마따나 세상 이 뒤집 어 질 일 들 을 계속 내놓 아야 만 했 다 . ‘ 독기 ’ 가 없 으면 1 등 은 안 된다 . 황창규 사장 은 겉 으로 는 온화 하 게 보이 지만 속 은 ‘ 독종 ’ 이 다 . 끝장 을 보 는 성격 이 다 . 스트레스 를 해소 할 요량 으로 하 는 골프 조 차 도 독하 게 친다 . 마지막 홀 까지 승부 의 고삐 를 놓 지 않 는다 . 서울 공대 동기 동창 이 면서 벤처 신화 를 일군 이민화 씨 는 “ 세상 에 총기 가 있 는 사람 은 많 지만 마지막 에 승리 하 는 자 는 독종 ” 이 라면서 “ 황 사장 이 그런 사람 ” 이 라고 평가 한다 . 사실 황 사장 은 그렇게 모질 게 자란 사람 이 아니 다 . 뼈대 있 는 집안 ( 황 사장 의 조 부 가 사군자 중 매화 부문 에서 일가 를 이룬 구한말 화 원화 가 황매 선 선생 이 다 ) 에서 태어나 유복 하 게 컸 다 . 해외 유학 을 마치 고 삼성 에 스카우트 돼 지금 까지 왔 다 . 굴 곡 없 는 삶 을 살 았 다 . ■ ‘ 마지막 에 승리 하 는 독종 ’ 평가 ■ 그러나 겉보기 에 그런 것 이 다 . 그 에게 도 눈 에 보이 지 않 는 좌절 과 투쟁 의 시간 이 있 었 다 . 그것 은 공교 롭 게 도 스포트라이트 를 받 으면서 삼성 에 스카우트 됐 을 때 다 . 삼성 은 황 사장 에게 두 가지 조건 을 내 건다 . 부장 ( 담당 ) 과 계약직 중 선택 하 라고 한 것 이 다 . 계약직 을 택하 면 상당 한 혜택 이 뒤따랐 다 . 당시 상황 에서 라면 대부분 계약직 을 택했 을 법 한데 , 황 사장 은 정식 노선 을 걷 겠 다고 했 다 . ‘ 자유인 ’ 황 창 규 가 ‘ 조직 ’ 의 삼성 으로 들어온 것 이 다 . 삼성 은 목표 지향 적 이 고 빈틈없 는 관리 가 지배 하 는 기업 이 었 다 . 적응 이 쉽 지 않 았 다 . 알 게 모르 게 좌절 이 있 었 지만 3 년 을 버 텼다 . 그리고 나 서 야 임원 이 됐 다 . 그러 면서 터득 한 게 있 다 . 독기 만 으로 는 1 등 이 안 된다는 진리 를 깨닫 는다 . 본인 이 1 등 을 하 겠 다는 의지 를 남 들 과 공유 해야 한다 . 그런 환경 을 만들 어야 한다 . 1 등 은 혼자 의 힘 으로 되 지 않 는다 . 팀 이 해야 한다 . 그 에게 는 1 등주 의 황창규 사단 이 있 었 다 . 그 사단 이 바로 반도체 연구 진이 었 다 . 커뮤니케이션 이 중요 하 다 . 그 는 한 달 이 면 어김없이 1 시간 30 분 을 경영 현 황설 명회 에 투자 한다 . 직원 들 과 의사소통 을 하 는 자리 다 . 세상 의 흐름 을 전망 하 고 1 등 을 하 기 위한 전략 을 말 한다 . 황창규 사장 의 카리스마 는 여기 서 나온다 . 물론 그 와 생각 이 다를 수 있 다 . 비켜 나가 는 의견 도 환영 이 다 . 토론 은 열려 있 다 . 본인 이 읽 는 기술 트렌드 가 틀릴 수 도 있 고 향후 시장 모습 도 다를 수 있 다 . 그러 나 결론 은 있 다 . 이 결론 이 도출 되 는 순간 , 삼성 반도체 는 일직선 으로 수렴 된다 . 모 두들 황창규 뒤 에 서 야 한다 . 여기 서 비키 면 대열 에서 탈락 할 수 밖에 없 다 . 반도체 는 절대 강자 만 이 살아남 는 무한 경쟁 시장 이 다 . 2 등 , 3 등 은 의미 가 없 다 . 그 러 기 위해서 는 세밀 한 전략 이 있 어야 하 고 우직 한 돌진 이 있 어야 한다 . 황창규 사 장 은 반도체 신화 를 일궈낼 수 있 는 이 두 가지 필수 조건 이 몸 에 밴 인물 이 다 . 그 는 고 성능 레이더 가 장착 된 탱크 다 . [ 손현덕 매일경제 신문 중소기업 부장 ] < Copyright ⓒ 매일 경제 . 무단 전재 및 재 배포 금지 >< Copyright ⓒ 매경 이코노미 . 무단 전재 및 재 배포 금지 >