세계 에서 가장 두껍 고 견고 하 며 오래 된 북극 빙하 가 지구 온난 화 때문 에 녹 아 내리 고 있 다 . 미 항공우주국 ( NASA ) 이 공개 한 위성 사진 에서 이 같 은 현상 을 뚜렷 하 게 알 수 있 다 . 이 는 북극 만년설 의 미래 가 밝 지 않 다는 사실 을 의미 한다 . 빙하 의 두께 는 빙하 의 장기 적 인 상태 를 나타내 는 지표 인데 , 현재 매우 좋 지 않 아 보인다 . 이 는 지난 30 여 년 동안 빙하 가 녹아내려 해수면 이 높 아 지 고 강수량 이 늘어나 고 있 다는 경고 가 반복 돼온 것 에 또 하나 의 경고 를 더한 것 이 라고 전문가 들 은 입 을 모은다 . 정확히 말 하 면 북극 빙하 의 해빙 현상 은 그린랜드 나 남극 빙하 가 녹 는 것 처럼 해수면 상승 에 직접 적 인 영향 을 미치 지 는 않 는다 . 그러나 태양열 흡수 역할 을 하 는 해수면 을 뒤덮 어 태양열 을 반사 함 으로써 해수 온도 상승 을 부채 질 하 는 결과 를 초래 한다 . NASA 가 관찰 한 바 에 따르 면 2007 년 2 월 ~ 2008 년 2 월 북극 에서 미국 알래스카 주의 1 . 5 배 정도 크기 의 영구 빙하 층 이 사라졌 다 . 이 기간 동안 ‘ 손톱 만큼 딱딱 하 다 ’ 고 표현 되 는 최장수 빙하 층 은 75 % 나 녹 아 없 어 졌 다 . 대신 새로 형성 된 빙하 층 이 사라져 가 는 영구 빙하 층 을 대부분 대체 하 고 있 다 . 그러나 신생 빙하 층 은 해수 온도 가 올라가 거나 강풍 이 불 면 훨씬 더 쉽 게 파괴 되 기 때문 에 ‘ 건강 한 빙하 층 ’ 이라고 보 기 어렵 다 . - 대한민국 희망 언론 ! 경향신문 , 구독 신청 ( http : / / smile . khan . co . kr ) - ⓒ 경향신문 & 경향닷컴 ( www . khan . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지 〈 경향닷컴 은 한국 온라인 신문협회 ( www . kona . or . kr ) 의 디지털 뉴스 이용 규칙 에 따른 저작 권 을 행사 합니다 . 〉