[ 논술 시리즈 ㅣ 생활 속 에 숨쉬 는 과학 적 사고 ( 1 ) ] ‘ 양극 화 ’ 와 ‘ 평준 화 ’ 의 이해 … 화학 - 엔트로피 증대 법칙 은 자연 의 근본 원리 2006 년 노무현 대통령 신년 연설 의 화두 는 ‘ 양극 화 해소 ’ 였 다 . 양극 화 란 서로 나누 어 가질 수 있 는 것 이 골고루 분배 되 지 않 고 어느 한쪽 으로 너무 치우쳐 있 는 모습 , 또는 양쪽 으로 비교 적 균형 있 게 나누 어 지 기 는 했 지만 가운데 부분 이 거의 텅 빈 채 양 끝 에 만 지나치 게 몰려 있 는 모습 을 가리킨다 . 그 예 로 먼저 ‘ 빈익빈 부익부 ’ 라는 경제 적 분포 를 들 수 있 고 또 이것 이 요즘 의 가장 주된 논의 대상 이 다 . 하지만 양극 화 는 이 밖 에 도 매우 넓 은 분야 에서 발견 된다 . 대표 적 인 것 을 보 면 정치 적 으로 는 이른바 ‘ 코드 인사 ’ 에 따른 소수 의 권력 독점 , 사회 적 으로 는 여러 이익 집단 이 타협 의 여지 없이 극단 적 대립 을 하 는 모습 , 문화 적 으로 는 세대 간 이나 계층 간 에 상호 이해 가 메말라 가 며 대화 가 단절 되 는 모습 등 을 들 수 있 다 . 우리 나라 의 양극 화 문제 가 심각 한 수준 에 이르 렀 다는 게 대다수 국민 의 생각 이 며 미국 의 시사 주간지 뉴스 위크 도 ‘ 시한폭탄 ’ 에 비유 할 정도 로 위급 하 게 진단 하 고 있 다 . 대통령 의 신년 연설 이 끝나 자마자 정치 권 을 비롯 해 여러 곳 에서 서둘러 양극 화 의 해법 을 내놓 느라 법석이 다 . 그런데 이 쯤 에서 양극 화 문제 는 어제 오늘 , 그리고 우리 나라 만 의 것 이 아니 라는 점 을 상기 할 필요 가 있 다 . 조금 만 깊이 생각 해 보 면 공간 적 으로 는 전 세계 에 걸쳐 있 고 시간 적 으로 는 아득 한 원시 시대 때 부터 있 어 왔 던 것 임 을 곧 알 게 된다 . 나아가 인간 사회 뿐 아니 라 전 생물계 , 더 나아가 면 무생물계 를 포함 한 우주 전체 에 두루 퍼진 문제 이 기 도 하 다 . 다시 말 해서 양극 화 는 자연 과학 과 인문 사회 과학 을 아우르 는 보편 적 현상 이 다 . 그러므로 이 에 올바르 게 대처 하 기 위해서 는 아주 근원 적 차원 에서 출발 하 여 최 첨단 에 이르 기 까지 면밀 한 분석 과정 을 거쳐 정확 한 해법 을 찾아내 도록 해야 한다 . 엔트로피 는 무 질서 의 정도 나타내 이런 뜻 에서 잠시 양극 화 와 극단 적 대조 를 이루 는 용어 , 평준 화 에 대하 여 생각 해 보 자 . 평준 화 는 서로 나누 어 가질 수 있 는 것 이 모든 구성원 에게 골고루 배분 된 모습 을 말 한다 . 예 를 들 어 물 이 든 컵 에 잉크 한 방울 을 떨어뜨리 면 시간 이 지남 에 따라 널리 퍼지 고 결국 컵 의 모든 부분 이 똑같 은 색 을 띨 때 까지 진행 된다 . 그런데 이 현상 은 자연 의 근본 법칙 가운데 하나 인 ‘ 열역학 제 2 법칙 ’ 으로 명확히 설명 된다 . 이 법칙 은 ‘ 엔트로피 증대 법칙 ’ 이라고 도 불리 며 , 엔트로피 는 흔히 ‘ 무 질서 도 ( 無 秩序 度 ) ’ 곧 ‘ 얼마나 무 질서 한가 ’ 를 나타내 는 척도 다 . 이 법칙 에 따르 면 ‘ 우주 의 모든 변화 과정 에서 엔트로피 는 항상 증가 한다 ’ 고 하 는데 ‘ 엔트로피 ’ 라는 말 을 ‘ 무 질서 ’ 로 바꾸 면 ‘ 어떤 일 이 일어나 든 우주 전체 의 무 질서 도 는 항상 증가 한다 ’ 고 좀 더 쉽 게 이해 할 수 있 다 . 그래서 잠시 한눈 을 팔 면 유치원생 들 은 이내 흐트러지 고 , 신호 등 없 는 거리 의 교통 은 혼잡 해 지 며 , 뚜렷이 분리 되 어 있 던 잉크 와 물 은 경계 를 구별 할 수 없 을 때 까지 섞여 들어간다 . 엔트로피 증대 법칙 이 자연 의 근본 법칙 이 라 함 은 자연 계 의 모든 현상 에 적용 된다는 뜻 이 다 . 물론 예외 적 으로 이 를 벗어나 는 경우 도 있 다 . 하지만 그런 예 가운데 아주 간단 한 것 이 라 해도 이 를 관찰 하 는 데 에 는 우주 나이 의 수천억 배 의 수천억 배 가 넘 는 시간 이 필요 하 다 . 따라서 인생 이나 인류 의 역사 라는 ‘ 찰나 적 시간 ’ 에 비춰볼 때 는 절대 적 법칙 이나 다름없 다 . 그런데 여기 서 다음 과 같 은 의문 이 당연히 떠오른다 . 앞 에서 양극 화 는 우주 전체 에 두루 퍼진 문제 라 했 는데 , 여기 서 는 평준 화 가 모든 현상 의 공통점 이 라고 한다 . 그렇 다면 이 둘 은 서로 모순 아닌가 ? 이 둘 은 서로 모순 이 아니 며 평준 화 가 더 근본 적 과정 이 다 . 비록 우주 전체 에 걸쳐 수많 은 예 가 발견 되 기 는 하지만 양극 화 는 어디 까지 나 평준 화 라는 더 큰 대하 ( 大河 ) 의 흐름 여기저기 서 펼쳐지 는 작 은 물거품 이나 소용돌이 같 은 부분 적 현상 에 지나 지 않 는다 . 이 에 대한 비유 로 는 태양계 의 일생 을 들 수 있 다 . 지구 에서 꽃 피워 온 인류 문명 을 다른 행성 들 의 ‘ 비 문명 ’ 과 비교 하 면 양극 화 의 한 예 로 볼 수 있 다 . 그러나 몇 십 억 년 이 지나 태양 이 싸늘 하 게 식 고 나 면 태양계 전체 가 평준 화 된 암흑세계 가 된다 . 물론 그 전 에 과학 이 충분히 발달 한다면 인류 가 다른 행성 계 로 이주 하 여 문명 을 이 어 갈 수 도 있 다 . 하지만 어느 곳 으로 옮겨 언제 까지 계속 하 든 우주 전체 의 평준 화 는 끊임없이 진행 될 것 이 다 . 양극 화 와 평준 화 , 두 현상 의 본질 적 차이점 은 ‘ 임의 성 ’ 과 ‘ 편향성 ’ 이 다 . 평준 화 는 앞서 든 유치원생 , 교통 , 잉크 등 의 예 에서 보 듯이 구성원 이 일정 한 목적의식 없이 자유 롭 게 행동 할 때 나타난다 . 반면 양극 화 는 구성원 이 어떤 특정 방향 을 더 좋 아 하 는 경향 을 보일 때 나타난다 . 예 를 들 어 어떤 업체 가 저 가 에 고품질 의 물건 을 만들 면 소비자 의 인기 를 끌 고 매출 이 늘어나 며 , 이 에 따라 더 좋 은 물건 을 만들 고 매출 도 더 늘어나 는 선 순환 ( 善 循環 ) 이 일어난다 . 그러나 반대 의 경우 에 는 악순환 이 나타나 며 , 결과 적 으로 이 와 같 은 편향성 에 따라 기업 사이 에 양극 화 가 초래 된다 . 이 차이점 은 매우 중요 하 다 . 그 이유 는 양극 화 의 원인 이 편향성 에 있 는 이상 , 이 를 해소 하 려면 구성원 의 의지 가 필요 하 다는 결론 이 나오 기 때문 이 다 . 실제로 대통령 의 신년 연설 이후 많 은 사람 은 양극 화 의 해법 으로 권력 층 · 부유층 · 기득 권 층 등 의 이해 , 양보 , 희생 을 요구 했 는데 이 는 양극 화 의 본질 에 비춰 자연 스런 결론 이 다 . 의지 가 개입 되 면 복잡 해져 그런데 일단 의지 가 개입 되 면 그때 부터 문제 는 복잡 해진다 . 구성원 마다 구체 적 상황 이 모두 다르 며 , 그 에 따라 경향성 도 다르 고 , 다시 그 에 따라 의지 의 방향 , 세기 등 에 수많 은 차이 가 나온다 . 위 에서 평준 화 는 엔트로피 증대 법칙 으로 명확히 설명 된다고 했 지만 양극 화 에 는 이 에 대응 할 정도 의 명확 한 설명 을 할 법칙 이 아직 없 으며 그 이유 는 바로 양극 화 에 담긴 이 같 은 복잡 성 때문 이 다 . 하지만 근래 들 어 이른바 ‘ 복잡 성 과학 ’( 카오스 이론 ) 의 연구 가 진전 되 면서 차츰 해결 의 실마리 를 찾아가 고 있 다 . 이 에 따르 면 복잡 한 현상 도 그냥 복잡 한 게 아니 라 어떤 법칙 들 을 따르 면서 복잡 성 을 드러낸다 . 그리고 이 를 통하 여 양극 화 와 같 은 복잡 한 현상 도 어느 정도 통제 할 수 있 는 가능 성 을 확인 하 고 있 다 . 우리 는 ‘ 적정 ( 適正 ) 의 양극 화 ’ 를 지향 하 는 의지 를 포기 할 수 는 없 다 . 무의지 는 죽음 과 도 같 으므로 ‘ 완전 한 평준 화 ’ 는 이상향 이 될 수 없 으며 우리 가 바라 는 상황 은 ‘ 완전 한 평준 화 ’ 와 ‘ 지나친 양극 화 ’ 라는 두 극단 사이 의 어딘가 에 있 다 . 그런데 양극 화 는 수많 은 구성원 의 의지 가 하염없이 부대끼 는 다이내믹 한 현상 이 므로 앞 으로 도 계속 대처 해 나가 야 할 문제 다 . 그리하여 모든 구성원 을 완벽 하 게 만족 시킬 수 는 없 겠 지만 최선 의 합의 를 이끌 어 내 며 나아가 야 한다 . 따라서 양극 화 에 대해서 는 여러 학문 분야 를 포괄 하 는 연구 가 필요 하 며 , 이런 점 에서 대통령 의 올 신년 연설 은 양극 화 논의 를 끝낼 계기 가 아니 라 적정 의 양극 화 와 잘 더불 어 살아갈 길 을 찾 는 계기 로 삼 아야 겠다 . 고중숙 순천 대학교 과학 교육 과 교수 · 화학 출처 : http : / / weekly . chosun . com / wdata / html / news / 200602 / 20060209000032 . html 관련 기사 • [ 논술 시리즈 | 생활 속 에 숨쉬 는 과학 적 사고 ( 2 ) ] [ 2006 . 02 . 20 ] • [ 논술 시리즈 | 생활 속 에 숨쉬 는 과학 적 사고 ( 3 ) ] [ 2006 . 02 . 27 ] • [ 논술 시리즈 | 생활 속 에 숨쉬 는 과학 적 사고 ( 4 ) ] [ 2006 . 03 . 06 ] • [ 논술 시리즈 | 생활 속 에 숨쉬 는 과학 적 사고 ( 5 ) ] [ 2006 . 03 . 13 ] • [ 논술 시리즈 | 생활 속 에 숨쉬 는 과학 적 사고 ( 6 ) ] [ 2006 . 03 . 20 ] • [ 논술 시리즈 | 생활 속 에 숨쉬 는 과학 적 사고 ( 7 ) ] [ 2006 . 03 . 27 ] • [ 논술 시리즈 | 생활 속 에 숨쉬 는 과학 적 사고 ( 8 ) ] [ 2006 . 04 . 03 ] • [ 논술 시리즈 | 생활 속 에 숨쉬 는 과학 적 사고 ( 9 ) ] [ 2006 . 04 . 12 ] • [ 논술 시리즈 | 생활 속 에 숨쉬 는 과학 적 사고 ( 10 ) ] [ 2006 . 04 . 17 ] • [ 생활 속 에 숨쉬 는 과학 적 사고 ( 11 ) ] 2000 년 간 풀 지 못했 던 작도 ( 作圖 ) 문제 [ 2006 . 04 . 24 ] • [ 생활 속 에 숨쉬 는 과학 적 사고 ( 12 ) ] 황사 ( 黃砂 ) , 인류 의 욕심 이 낳 은 재앙 [ 2006 . 05 . 01 ] • [ 생활 속 에 숨쉬 는 과학 적 사고 ( 13 ) ] 빛 은 입자 와 파동 의 성질 함께 지녀 [ 2006 . 05 . 08 ] • [ 생활 속 에 숨쉬 는 과학 적 사고 ( 14 ) ] 수학 은 세상 의 관계 를 규명 하 는 수단 [ 2006 . 05 . 15 ] • [ 생활 속 에 숨쉬 는 과학 적 사고 ( 15 ) ] 에너지 문제 근본 해결책 은 핵융합 [ 2006 . 05 . 22 ] • [ 생활 속 에 숨쉬 는 과학 적 사고 ( 16 ) ] 인공수정 · 시험관 아기 시술 의 명암 [ 2006 . 05 . 29 ] • [ 생활 속 에 숨쉬 는 과학 적 사고 ( 17 ) ] 달력 엔 수학 이 숨겨져 있 다 [ 2006 . 06 . 05 ] • [ 생활 속 에 숨쉬 는 과학 적 사고 ( 18 ) ] 한국 첫 우주 인 선발 … 우주관 을 바꾸 자 [ 2006 . 06 . 12 ] • [ 생활 속 에 숨쉬 는 과학 적 사고 ( 19 ) ] 고립계 에선 모든 화학 반응 은 비가역 적 [ 2006 . 06 . 19 ] • [ 생활 속 에 숨쉬 는 과학 적 사고 ( 20 ) ] 다수결 의 원칙 이 민주 적 인가 ? 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