에릭 홀더 미국 법무 장관 이 중앙 정보국 ( CIA ) 기밀 을 공개 한 뉴욕 타임스 기자 에게 취재원 공개 를 강요 하 지 않 기 로 했 다고 한다 . AP 를 비롯 한 외신 은 엊그제 “ 홀더 장관 이 제임스 라이 즌 뉴욕 타임스 기자 에게 취재원 공개 를 강요 하 지 않 기 로 했 다 ” 고 전했 다 . 언론 자유 를 중시 하 는 미국 의 풍토 를 새삼 다시 확인 하 게 된다 . 미국 은 언론 자유 를 수정 헌법 ‘ 1 조 ’ 로 규정 하 고 있 다 . 언론 자유 를 민주주의 의 토대 로 생각 하 기 때문 이 다 . 취재원 공개 를 둘러싼 이번 논란 은 CIA 전직 요원 인 제프리 스털링 에 대한 재판 과정 에서 불거졌 다 . 미 정부 는 라이 즌 기자 가 스털링 이 제공 한 CIA 기밀문서 를 토대 로 2006 년 ‘ 전쟁 국가 ’ 를 저술 한 것 으로 판단 해 2010 년 법정 증언 을 요청 하 는 소환장 을 보냈 다 . 책 에 이란 핵 개발 저지 를 위한 CIA 의 추악 한 공작 실태 가 들 어 있 었 다 . 라이 즌 기자 는 지방 법원 에 증언 거부 신청 을 제출 하 고 법정 증언 을 명령 하 면 차라리 수감 생활 을 하 겠 다고 맞섰 다고 한다 . 언론 자유 를 수호 하 기 위한 예 는 이 뿐 이 아니 다 . 1972 년 미국 닉슨 정부 의 불법 도청 내용 을 담 은 ‘ 워터게이트 사건 ’ 을 보도 한 워싱턴 포스트 의 밥 우드워드 와 칼 번스타인 기자 는 33 년 동안 취재원 을 공개 하 지 않 는다 . 감옥 에 끌려 가지 도 않 았 다 . 우리 나라 를 돌아보 게 된다 . ‘ 청와대 에서 만든 ’ 보고서 를 ‘ 있 는 그대로 ’ 보도 한 세계일보 기자 들 은 고소 를 당했 다 . 검찰 은 문건 유출 과 관련 해 본지 기자 를 소환 해 조사 했 다 . 문건 을 전달 한 취재원 을 대 라는 추궁 을 받 았 다고 한다 . 본지 에 대한 압수수색 설 까지 나돌 았 다 . 언론 자유 를 훼손 하 는 일 을 이런 식 으로 마구 하 니 참담 한 일 아닌가 . 검찰 수사 를 받 던 최 모 경위 가 그제 스스로 목숨 을 끊 었 다 . 최 경위 는 자신 을 문건 유출 범인 으로 몰아가 는 검찰 수사 에 억울 함 을 토로 했 다 . 검찰 의 압박 이 어떠 했 을지 짐작 하 고 도 남 을 만 하 다 . 중요 한 것 은 청와대 문건 의 유출 과 제기 된 국정 농단 의혹 을 한 점 빠짐없이 조사 해 사실 을 명명 백 백 밝히 는 일 이 다 . 검찰 수사 가 미진 하 면 국정 은 믿음 을 잃 게 된다 . 검찰 은 공명정대 하 게 이번 수사 에 임해야 한다 . 청와대 내부 문건 을 보도 했 다는 이유 로 언론 에 재갈 이나 물리 려 해서 는 사실 규명 에 접근 하 기 힘들 다 . 검찰 은 이 점 을 명심 하 길 바란다 .