DMFCs 는 보통 의 배터리 와 같이 두 개 의 전기 화학 반응 으로부터 dc 전기 를 제공 한다 . 이러 한 반응 들 은 반응물 이 지속 적 으로 공급 되 는 전극 들 ( 또는 폴 ( pole ; 극판 ) ) 에서 발생 한다 . 음 의 전극 ( 음극 ; anode ) 은 메탄올 을 공급 함 으로써 유지 되 지만 , 양 의 전극 ( 양극 ; cathode ) 은 공기 의 공급 에 의해 유지 된다 . 전류 를 제공 할 때 에 메탄올 은 음극 의 전극 촉매 에서 전기 화학 적 으로 산화 되 어 전자 들 을 생성 한다 . 전자 들 은 외부 회로 를 통과 하 여 양극 의 전극 촉매 로 흘러가 , 산화 반응 으로 산소 와 함께 소모 된다 . 회로 는 전해질 ( electrolyte ) 내 의 양자 ( proton ) 의 전달 에 의해 전지 에서 유지 된다 . 메탄올 ( CH 3 OH ) 일 분자 와 물 ( H 20 ) 일 분자 는 함께 6 개 의 수소 원자 들 을 저장 한다 . 메탄올 과 물 분자 가 DMFC 에 혼합물 로 공급 되 면 , 이 들 분자 들 이 반응 하 여 CO 2 일 분자 와 , 6 개 의 양자 들 ( H +) 과 , 6 개 의 전자 들 을 발생 시켜 전류 의 흐름 을 발생 시킨다 . 메탄올 과 물 에 의해 발생 하 는 양자 들 과 전자 들 은 산소 와 반응 하 여 물 을 생성 한다 . 메탄올 - 물 혼합물 은 , 저장 탱크 에 액체 수소 또는 기체 수소 를 저장 하 는 것 보다 , 수소 를 저장 하 고 전달 하 는 훨씬 간편 한 수단 을 제공 한다 .