세상 을 비추 는 … 존 케이 지음 / 베리 타스 북스 어린이날 , 어버이날 , 스승 의 날 , 성년 의 날 그리고 슬며시 연인 들 의 기념일 로 끼어든 로즈데이 까지 . 유독 기념일 이 많 은 5 월 에 는 선물 구입 으로 허리 가 휜 다 . 그렇 지 않 아도 홀쭉 한 지갑 을 납작 하 게 만들 면서 까지 선물 을 안겨 주 는 효과 가 있 을까 ? ‘ 크리스마스 의 자중 손실 ( The Deadweight Loss of Christmas ) ’ 이론 을 들으면 좀 억울 해질 지도 모르 겠 다 . 이 이론 의 창안자 미국 경제학자 조엘 월드 포겔 의 주장 은 간단 하 다 . 현금 이 아닌 물건 으로 선물 을 하 면 가치 의 손실 이 나타난다 . 사람 들 은 크리스마스 에 받 은 선물 의 가치 를 평균 313 달러 라고 답 했 다 . 그러나 “ 선물 을 산 사람 들 이 얼마 를 지불 했 다고 생각 하 는가 ? ” 란 질문 에 는 평균 438 달러 라고 말 했 다 . 사람 들 이 선물 을 받 고 매기 는 가치 는 실제 가격 의 2 / 3 에 도 미치 지 못한다 . 그럼에도 사람 들 이 끈질기 게 선물 을 주고받 는 이유 는 따스 한 정 을 나누 고 싶 기 때문 이 다 . 정말 소중 한 사람 을 위해 선물 을 준비 하 고 있 다면 , 진심 을 담 아 보 는 게 어떨까 . 취향 을 고려 한 선물 에 또박또박 쓴 카드 와 다정 한 말 을 곁들이 면 성의 없이 준비 한 값비싼 명품 보다 훨씬 멋진 결과 를 이끌 어 낼 수 있 다 . O . 헨리 의 걸작 단편 ‘ 크리스마스 선물 ’ 을 참 고 하 라 . ‘ 세상 을 비추 는 경제학 ’ 은 일상 을 경제학 적 시선 으로 바라보 는 책 이 다 . ‘ 괴짜 경제학 ’ 이나 ‘ 경제학 콘서트 ’ 류 를 재미있 게 읽 은 독자 라면 구미 가 당길 만 하 다 . 선거 전 에 경기 부양책 을 펴 는 게 유권자 들 의 마음 을 사로잡 는 효과 적 전술 일까 . 정부 가 경제 성장 을 차질 없이 이뤄 내 면 재 집권 은 따놓 은 당상 이 란 건 1950 년 대 이야기 다 . 1960 년 대 들 어 경제 문제 가 선거 의 결정 적 인 변수 가 아니 라는 증거 들 이 나왔 다 . 당시 영국 이 호황 기 였음에도 보수당 은 고배 를 마셨 다 . 대부분 정치인 들 은 재선 에 성공 하 기 위해 경제 정책 을 마구잡이 로 세우 지 않 으며 , 유권자 들 도 장기 적 으로 정부 의 행태 를 보 고 민심 의 행방 을 결정 한다 . 선거 직전 바짝 경기 를 부양 하 려 드 는 정치인 이 라면 일단 의심 을 해 보 는 게 좋 겠 다 . 지구 에서 가장 생산 성 이 높 은 나라 는 모두 온대 지역 에 있 다 . 세 나라 가 예외 지만 결국 은 같 은 이야기 다 . 홍콩 과 싱가포르 는 에어컨 이 등장 한 뒤 번영 하 기 시작 했 고 , 호주 엔 열대 지역 이 많 지만 그 곳 에 는 사람 이 별로 살 지 않 기 때문 이 다 . 그렇 다면 시원 한 나라 가 잘 살 게 되 는 것 일까 . 그런데 유럽 을 보 면 무더운 여름 이 끼 어 있 는 7 ~ 9 월 까지 3 분기 국내 총생산 ( GDP ) 실적 이 그다지 나쁘 지 않 다 . 해답 을 찾 으려면 제국주의 시대 로 거슬러 올라가 야 한다 . 현대 시장 경제 는 서유럽 의 발명품 이 다 . 서유럽 인 들 은 세계 곳곳 으로 이주 하 면서 시장 경제 를 퍼뜨렸 다 . 이 들 은 원래 살 던 곳 과 비슷 한 기후 를 갖춘 지역 에 정착 했 다 . 과정 은 영 아닐지 몰라도 , 결과 만 보 면 이민자 들 이 선진 적 인 제도 를 이 식한 온대 지역 식민지 는 대체로 잘 살 게 됐 다 . 제국주의 가 열대 지방 에서 싹텄 다면 참 많 은 게 달라질 뻔 했 다 . 저자 존 케이 는 런던 비즈니스 스쿨 경제학 과장 , 옥스포드 대학 이 설립 한 사이드 비즈니스 스쿨 초대 학장 등 을 거쳐 경제학자 로서 최초 로 영국 왕립 학회 정회원 으로 선출 된 인물 이 다 . 김준술 옮김 . 이고운 기자 ( ccat @ heraldm . com ) - ' 대중 경제 문화 지 ' Copyrights ⓒ 헤럴드 경제 & heraldbiz . com , 무단 전재 및 재 배포 금지 -