[ 데스크 가 만났 습니다 ] 소프트웨어 ( SW ) 외 길 40 년 , SW 산증인 조현정 비트 컴퓨터 회장 
 50 년 전 . 경남 한 중학교 교사 는 학비 가 없 어 학교 를 그만두 려는 학생 에게 손길 을 내민 다 . 성적 이 우수 한 학생 이 학업 을 포기 하 지 않 길 바라 는 간절 한 마음 이 었 다 . 학비 와 숙식 까지 제공 하 겠 다는 은사 의 뜻 을 따랐 다면 이 학생 은 지금 어떤 삶 을 살 고 있 을까 . 학생 은 고민 끝 에 편히 은사 곁 에 남 는 길 대신 서울 행 을 택했 다 . 힘들 지만 서울 친척 댁 에 머물 며 더 큰 꿈 을 꾸 겠 다 다짐 했 다 . 서울 에서 고등학교 를 졸업 하 고 인하 대 전자 공학 과 에 입학 한 이 학생 이 국내 1 호 대학생 창업자 이 자 벤처 와 소프트웨어 ( SW ) 업계 선구자 조현정 비트 컴퓨터 회장 이 다 . 
 조 회장 이 SW 업계 에 몸 담 은지 40 여 년 이 흘렀 다 . 1980 년 대 정보 화 시대 태동 부터 1990 년 대 말 벤처 붐 에 이어 최근 4 차 산업 혁명 시대 조명 받 는 SW 산업 까지 국내 정보 통신 기술 ( ICT ) 업계 산증인 이 다 . 
 특히 SW 업계 에서 조 회장 은 남다른 인물 이 다 . 1983 년 대학교 3 학년 당시 , 국내 서 처음 으로 기업 간 기업 ( B 2 B ) 용 패키지 SW 를 출시 했 다 . 1988 년 한국 SW 산업 협회 발족 멤버 로 참여 , SW 업계 를 대변 하 는 대표 협회 를 만들 었 다 . 2013 년 부터 한국 SW 산업 협회 장 으로 활동 하 며 SW 업계 다양 한 목소리 를 정부 와 정치 권 에 전달 하 는 등 업계 를 대표 해 동분서주 했 다 . 
 조 회장 은 지난달 정기 총회 를 끝 으로 6 년 간 맡 아 온 SW 산업 협회 장 자리 를 떠났 다 . 다시 현장 으로 돌아온 그 를 최근 강남 비트 컴퓨터 사옥 에서 만났 다 . 6 년 간 어깨 를 짓눌러 온 책임감 과 무게 감 을 내려놓 아서 인지 한결 홀가분 한 표정 이 었 다 . SW 산업 발전 을 위한 젊 은 인재 와 정부 역할 을 이야기 할 때 표정 은 여전히 비장 했 다 . 협회 장 으로서 역할 은 끝 났 지만 여전히 SW 산업 발전 을 위한 역할 과 소명 을 다 하 겠 다는 의지 가 느껴졌 다 . 
 대담 = 김인순 SW 융합 산업 부장 
 ◇ 6 년 간 이끈 SW 산업 협회 , 양 적 ・ 질 적 성장 
 SW 산업 협회 는 지난해 설립 30 주년 을 맞 았 다 . SW 업계 시작 부터 함께 한 대표 단체 다 . 30 년 역사 동안 6 년 간 연이 어 SW 협회 장 을 맡 은 이 는 조 회장 이 유일 이 다 . 2013 년 부터 세 차례 연임 했 다 . 짧 다면 짧 고 길 다면 긴 시간 6 년 , 조 회장 퇴임 첫 소회 는 “ 결과 가 좋 으면 힘든 것 도 행복 하 게 기억 남 는다 ” 였 다 . 
 협회 성장 은 조 회장 취임 전 ・ 후 로 나뉜다고 평가 해도 과언 이 아니 다 . 협회 성장 바로미터 는 회원 수다 . 조 회장 취임 전 2012 년 1123 개 에 머물렀 던 정회 원사 는 2019 년 현재 1849 개 로 65 % 증가 했 다 . 신규 회원 수 는 2012 년 60 개 에서 지난해 248 개 로 313 % 늘 었 다 . 협회 사무국 규모 도 확대 했 다 . 2012 년 37 명 이 던 직원 수 는 최근 67 명 까지 늘 었 고 , 조직 도 2 실 5 팀 에서 3 실 8 팀 으로 확대 해 회원 사 지원 을 강화 했 다 . 조 회장 은 “ 아무리 일 을 많이 했 다고 이야기 해도 회원 수 가 줄어들 면 긍정 적 평가 를 받 기 어렵 다 ” 면서 “ 사무국 직원 모두 가 열심히 뛰 어 준 덕분 에 협회 와 함께 하 겠 다는 회원 사 가 늘어나 고 규모 가 커진 것 ” 이 라고 말 했 다 . 
 ◇ 협회 장 6 년 , 가장 기억 남 는 순간 은 
 조 회장 은 협회 장 으로 활동 한 6 년 동안 어떤 순간 이 가장 기억 에 남 았 을까 . 그 는 SW 업계 최초 특별 사면 과 지난해 개최 한 협회 창립 30 주년 행사 를 꼽 았 다 . 2015 년 8 월 광복 70 주년 특별 사면 대상 으로 SW 와 건설 부문 이 시행 됐 다 . 113 개 기업 이 부정 당 제 제 조치 를 해제 받 았 다 . 조 회장 은 “ SW 업체 가운데 부 정당 제재 조치 를 받 아 입찰 에 감점 받 거나 제한 조치 를 받 는 기업 이 많 았 다 ” 면서 “ SW 업계 처음 으로 특별 사면 을 시행 한 덕분 에 100 여 개 기업 이 안정 적 사업 운영 이 가능 해졌 다 ” 고 말 했 다 . 
 지난해 4 월 ' 한국 SW 산업 협회 30 주년 영웅 들 의 잔치 ' 를 부제 로 SW 산업 주요 인사 가 행사 에 모였 다 . 유영민 현 과학 기술 정보 통신부 장관 을 비롯 해 오명 전 과학 기술 부 장관 , 노준형 전 정보 통신부 장관 , 홍석우 전 지식 경제 부 장관 , 최양희 전 미래 창조 과학부 장관 등 역대 SW 관련 장관 이 한 자리 에 모인 것 은 처음 이 다 . 조 회장 이 직접 섭외 에 나선 덕분 이 다 . 조 회장 은 “ 협회 창립 멤버 로 시작 해 30 주년 기념식 까지 주관 하 는 역할 을 맡 아 감회 가 새로웠 다 ” 면서 “ 많 은 전 ・ 현직 장관 이 기꺼이 행사 에 함께 해 지난 30 년 간 역사 를 되돌아보 고 앞 으로 SW 산업 을 조망 하 는 뜻깊 은 행사 이 자 시간 이 었 다 ” 고 말 했 다 . 
 ◇ SW ' 국 ' 에서 ' 실 ' 로 승격 염원 
 6 년 간 SW 협회 장 으로서 열심히 뛰 었 지만 여전히 아쉬움 은 남 는다 . 조 회장 은 임기 마지막 까지 도 과학 기술 정보 통신부 에 SW 담당 부서 를 ' SW 국 ' 에서 ' SW 실 ' 로 승격 해 달 라고 요구 했 다 . 
 조 회장 은 “ 이전 정부 때 대통령 이 취임 후 첫 현장 방 문지 로 SW 기업 을 선택 했 다 ” 면서 “ 당시 대통령 에게 SW 를 ' 과 ' 단위 가 아니 라 ' 국 ' 으로 승격 시켜 지원 을 강화 해야 한다고 요구 했 고 실제로 미래 창조 과학부 출범 당시 ' SW 국 ' 이 탄생 했 다 ” 고 말 했 다 . 이어 “ 중국 도 ' 실 ' 급 으로 SW 서비스 사 를 만들 어 SW 산업 을 지원 한다 ” 면서 “ 각국 정부 가 SW 정책 을 강화 하 는 시점 에서 우리 나라 도 최소 실 급 으로 부서 를 키워 다양 한 정책 을 만들 고 산업 전반 을 지원 해야 한다 ” 고 강조 했 다 . 
 ◇ SW 인재 가 핵심 … 선 순환 구조 만들 어야 
 조 회장 이 협회 장 시절 뿐 아니 라 30 여 년 넘 게 현업 에 종사 하 며 강조 한 것 이 ' 사람 ' 이 다 . SW 는 개발자 가 핵심 이 다 . SW 를 개발 하 는 인력 이 우수 해야 양질 SW 를 개발 한다 . 
 국내 는 한 해 1 만 명 가량 SW 신규 인력 이 배출 된다 . 같 은 시기 중국 은 신규 SW 배출 인력 이 74 만 명 가량 이 다 . 인도 는 20 만 명 이상 이 다 . 조 회장 은 “ 중국 에서 작년 상반기 매출 1 조 원 이상 유니콘 기업 이 160 여 개 에 달했 고 이 가운데 80 〜 90 % 가 SW 를 기반 으로 서비스 모델 을 만들 었 다 ” 면서 “ 해 마다 우리 나라 70 배 에 달하 는 SW 인력 이 양성 돼 서비스 개발 을 뒷받침 하 기 때문 에 가능 한 것 ” 이 라고 말 했 다 . 이어 “ 우리 도 SW 인재 양 적 ・ 질 적 두 가지 모두 높여야 할 때 ” 라면서 “ SW 인력 없이 4 차 산업 혁명 시대 를 대비 하 는 것 은 불 가능 하 다 ” 고 덧붙였 다 . 
 SW 우수 인재 는 단기간 에 양성 되 지 않 는다 . 대학 에서 현업 에 필요 한 주요 과목 과 프로젝트 를 수행 하 고 입사 후 현장 에서 실력 을 키워야 하 는 데 상황 은 반대 다 . 
 조 회장 은 “ SW 기업 은 바로 현장 투입 가능 한 신입 사원 을 원하 는 데 공대 졸업 생 수준 은 안드로이드 앱 개발 경험 이나 학점 스펙 이 전부 ” 라면서 “ 신입 사원 채용 후 재 교육 비용 과 시간 이 더 소요 돼 신입 사원 대신 경력 채용 을 선호 하 게 돼 고용 미스 매칭 이 발생 하 는 것 ” 이 라고 지적 했 다 . 이어 “ 대학 졸업 전 7 번 방학 기회 가 있 는데 적어도 3 번 은 SW 개발 프로젝트 를 경험 해 보 고 졸업 하 라고 권 한다 ” 면서 “ C 학점 이 어도 상관없 다 . 어떤 프로젝트 를 수행 했 고 SW 를 개발 했 는지 가 취업 을 결정 한다는 것 을 유념 해야 한다 ” 고 강조 했 다 . 
 조 회장 이 비트 컴퓨터 교육 센터 를 1990 년 에 설립 한 것 도 실력 있 는 개발자 를 양성 해 산업 에 필요 한 인력 이 제공 하 기 위해서 다 . 비트 컴퓨터 교육 센터 는 철저히 프로젝트 기반 수업 을 진행 한다 . 학생 은 6 개월 간 1300 시간 교육 받 으며 자신 만 의 개발 역량 을 쌓 는다 . 교육 후 현장 투입 이 가능 할 정도 다 . 비트 컴퓨터 교육 센터 출신 은 국내외 주요 개발 현장 에 핵심 인력 으로 성장 했 다 . 조 회장 은 “ 최근 SW 교육 롤 모델 로 프랑스 ' 에콜 42 ' 를 많이 언급 하 는 데 비트 컴퓨터 교육 센터 는 에콜 42 원 조격 ” 이 라면서 “ 대학 과 개념 이 다른 실무 형 교육 을 제공 해 고용 미스 매칭 을 줄이 고 SW 개발자 능력 을 키우 는 데 주요 역할 을 담당 한다 ” 고 말 했 다 . 
 ◇' 1 등 ' 이 아니 라 ' 1 호 '… 미래 사회 핵심 역량 은 ' SW ' 
 조 회장 은 벤처 와 SW 업계 꿈 나무 에게 롤 모델 이 다 . 조 회장 은 미래 인재 들 에게 ' 1 호 가 되 라 ' 고 강조 한다 . 그 는 대학생 벤처 1 호 , 패키지 SW 개발 1 호 등 100 여 개 달 하 는 1 호 타이틀 을 가졌 다 . 조 회장 은 “ 1 등 은 언제 가 바뀌 지만 1 호 는 바뀌 지 않 는다 ” 면서 “ 지식 이 많 으면 1 등 이 지만 상상력 이 많 으면 1 호 가 될 수 있 다 . 남 과 다른 상상력 을 바탕 으로 다양 한 분야 에서 1 호 가 되 라 ” 고 말 했 다 . 
 조 회장 은 인터뷰 마지막 까지 도 SW 중요 성 을 거듭 강조 했 다 . 
 조 회장 은 “ 4 차 산업 혁명 모든 핵심 요소 가 SW 라는 것 을 부인 하 는 사람 은 이제 아무 도 없 다 ” 면서 “ ' SW 의 , SW 에 의한 , SW 를 위한 4 차 산업 혁명 ' 이라고 표현 할 만큼 SW 가 중요 하 다 ” 고 말 했 다 . 이어 “ 과거 에 는 가정 수준 에 따라 금수 저 , 흙 수저 로 나눠 직업 이 결정 됐 지만 미래 직업 은 SW 하 는 사람 과 다른 것 을 하 는 사람 으로 나뉠 것 ” 이 라면서 “ SW 잘 하 면 성공 하 고 못하 면 그저 그런 사람 이 되 는 시대 가 열리 는 만큼 어렸 을 때 부터 누구 나 SW 를 접하 는 환경 을 마련 해야 한다 ” 고 강조 했 다 . 
 조현정 비트 컴퓨터 회장 은 … 
 인하 대 전자 공학 과 를 졸업 하 고 2004 년 인하 대 대학원 공학 명예박사 를 수여 했 다 . 1983 년 인하 대 3 학년 재학 시절 패키지 SW 제품 을 개발 , 비트 컴퓨터 를 창업 했 다 . 대학생 벤처 창업 1 호 로 주목 받 으며 의료 패키지 SW 시장 을 주도 했 다 . 2005 년 부터 2007 년 까지 벤처 기업 협회 장 을 역임 했 다 . 1898 년 한국 SW 산업 협회 발기인 으로 참여 해 SW 협회 발족 을 주도 했 다 . 협회 창립 25 년 이 지난 2013 년 , 제 14 대 한국 SW 산업 협회 장 으로 취임 한 후 16 대 까지 6 년 간 SW 산업 협회 를 이끌 었 다 . 
 2000 년 사재 20 억 원 을 출연 해 조현정 재단 을 설립 , 가정 형편 이 어려운 학생 이 꿈 을 펼치 도록 지원 했 다 . 매년 성적 이 우수 한 고등학생 을 선발 해 고등학교 2 학년 부터 대학 2 학년 까지 4 년 간 1200 여 만 원 을 지원 한다 . 지금 까지 300 여 명 이 장학생 으로 선발 됐 다 . 이 들 은 현재 대학 졸업 후 의료 , 공공 등 주요 산업 에서 요직 을 담당 한다 .