등록 2013 - 04 - 04 14 : 03 : 00 | 수정 2013 - 04 - 09 10 : 02 : 17 
 영화 ‘ 브로큰 애 로우 ’ Broken Arrow 에서 악당 주인공 을 추격 하 는 헬리콥터 가 핵폭발 과 동시 에 추락 하 는 장면 이 나온다 . 이른 바 핵폭발 의 EMP 효과 를 보여 주 는 것 이 다 . 
 핵폭발 시 인체 에 미치 는 3 대 효과 외 에 도 ‘ 전자기파 펄스 ( EMP ) Electro - Magnetic Pulse Wave 효과 ’ 가 있 다 . EMP 효과 란 핵폭발 시 방사 되 는 전자기파 펄스 ( EMP ) 가 방사 전자장 을 생성 시키 는데 , 인기 있 는 온라인 전략 시뮬레이션 게임 스타크래프트 에서 테란 의 비행 유닛 ‘ 베슬 ’ 도 이 같 은 EMP 효과 를 무기 로 사용 한 것 이 다 . 즉 인명 을 즉시 살상 하 거나 물자 를 직접 파괴 하 는 것 이 아니 라 각종 전자 장비 의 회로 소자 ( RLC , IC , 다이오드 , 반도체 칩 등 ) 를 망가뜨리 고 장비 의 고유 기능 을 마비 시키 는 피해 를 유발 하 는 것 을 말 한다 . 
 핵무기 가 공중 폭발 할 때 방출 되 는 초기 감마 ( γ ) 방사선 이 공기 중 에 있 는 원자 들 의 전자 를 이탈 시켜 폭발 주변 의 대기 를 이온 화 시킴 으로써 각종 전자 장비 에 의해 전파 된 전자 장파 電磁 場 波 에 혼란 을 주 게 된다 . 그렇게 되 면 수 초 에서 수 시간 동안 무선 통신 , 레이더 , 미사일 , 항공기 등 의 기능 이 일시 또는 영구히 마비 되 고 이후 에 도 잦 은 오작동 을 유발 시키 는 현상 이 나타난다 . 실험 에 의하 면 , 병사 들 이 차 고 있 는 손목시계 , 전화기 , 군 용 차량 , 전자수첩 , 계산기 등 에 이르 기 까지 기능 이 파괴 돼 버렸 다 . 
 이 현상 은 핵무기 저공 폭발 시 보다 고공 폭발 시 더 광범위 한 지역 에 피해 를 준다 . 지표면 이나 고도 4 , 000 m 이하 에서 도 상당 한 EMP 가 발생 하 지만 고도 30 , 000 m 이상 ( 고고 도 폭발 ) 에서 는 매우 강한 EMP 가 발생 한다 . 그러나 이 들 영역 중간 에서 는 거의 EMP 가 발생 하 지 않 는다 . 그 이유 는 발생 한 EMP 가 폭발 시 생성 되 는 감마선 의 영향 으로 비대칭 적 인 흡수 를 당하 기 때문 이 다 . 이 EMP 효과 로 핵 폭발 지역 에 는 통신 이 마비 되 어 군사 작전 상 상당 한 혼란 과 마비 가 일어난다 . 
 즉 핵폭발 에 의한 고온 과 높 은 에너지 의 방사선 이 다량 의 이온 층 을 형성 한다 . 이때 적당 한 조건 에서 강한 이온 의 흐름 과 전자기장 은 전자기파 펄스 를 발생 시키 며 이 는 멀리 떨어진 곳 에서 도 감지 할 수 있 다 . 비록 생물체 는 이 에 무감각 하 지만 전자 기기 들 은 일시 적 또는 영구 적 인 사용 불능 상태 가 된다 . 
 EMP 는 핵폭발 시 방출 되 는 초기 감마 ( γ ) 방사선 ( 전 방출 에너지 의 0 . 003 %) 이 공기 중 에 있 는 원자 들 과 상호 작용 을 일으켜 1 MHz 에서 수백 MHz 에 이르 는 강력 한 전자장 을 발생 시키 는 것 이 다 . 이 전자장 은 상당히 광범위 한 지역 에 영향 을 미치 며 반도체 와 각종 전자 장비 를 손상 시켜 첨단 군사 장비 등 을 무용지물 의 쇳덩어리 로 만들 어 버린다 . 
 현대전 을 정보전 , 전자전 그리고 네트워크 중심전 이 라고 들 하 는 이유 는 모든 무기 에 컴퓨터 가 뒷받침 되 어 있 기 때문 이 다 . 핵무기 를 대량 살상 ( 파괴 ) 무기 라고 하 는데 , 여기 에다 핵폭발 시 생성 되 는 EMP 에 의하 여 첨단 전자 장비 가 무용지물 쇳덩어리 로 바뀌 는 효과 도 포함 시켜야 한다 . EMP 효과 로 그야말로 핵무기 는 무기 중 의 무기 가 돼버렸 다 . 
 세계 유일 의 핵무기 초강대국 미국 은 현재 핵폭발 시 생성 되 는 EMP 로 전자 장비 가 손상 되 는 것 을 방지 하 기 위해 야전 에서 사용 되 는 모든 전자 장비 의 외부 에 EMP 차단 특수 피복 을 입히 는 작업 을 하 고 있 다 . 기술 에 도 한계 가 있 지만 엄청난 재원 이 투입 되 는 일 이 다 . 이제 핵무기 라고 다 같 은 핵무기 가 아니 듯이 첨단 전자 무기 라고 다 같 은 전자 장비 가 아니 다 . 핵 상황 에서 도 기능 을 잃 지 않 는 전자 장비 라야 ‘ 첨단 ’ 이 란 머리 글자 를 붙여 주 는 시대 가 되 었 다 .