전원 속 예술가 들 - 도예 가 백영규 
 전원 속 예술가 들 - 도예 가 백영규 
 조부 인 백용준 , 부친 인 백암 이 에 이 어 3 대 째 가업 을 이 어 가 고 있 는 도예 가 백영규 씨 ( 경북 무형문화재 사기장 제 32 - 다호 ) 는 1938 년 일본 북해도 에서 태어났 다 . 경북 고령 에서 가업 을 이어받 아 도자기 를 만들 던 아버지 가 잠시 일본 에서 도예 활동 을 하 던 중 태어났 기 때문 이 다 . 45 년 다시 한국 으로 들어와 그 의 아버지 가 도자기 가마터 를 만든 곳 은 김천 이 었 다 . 일본 으로 떠나 기 전 도자기 를 굽 던 곳 이 농토 로 개간 돼 흔적 도 없이 사라졌 고 , 가까운 김천 에 새로운 가마터 를 잡 았 다 . 
 하지만 백 씨 가 본격 적 으로 도예 를 배우 려고 할 즈음 , 국내 에서 도예 의 맥 은 거의 끊기 다시피 했 다 . 6 · 25 전쟁 이 터지 면서 부터 60 년 대 말 까지 혼란기 속 의 한국 에서 도예 에 관심 을 갖 는 사람 들 이 없 었 기 때문 이 다 . 
 사 양세 에 접어들 었 던 도예 가 다시 붐 을 일으킨 것 은 60 년 대 말 이 었 다 . 경북 문경 을 중심 으로 막사발 을 만드 는 도예가 들 이 늘어났 다 . 이즈음 다시 도예 를 본격 적 으로 배워 보 겠 다고 마음 먹 은 그 는 전국 을 돌아다니 며 다양 한 도예 기술 을 익혔 다 . 
 “ 조부 와 부친 은 백자 를 주로 만들 었 지요 . 그래서 다른 도예 기술 도 좀 더 깊이 있 게 배우 고 싶 어 전국 을 전전 했 습니다 . 문경 에서 막사발 붐 이 일 었 던 60 년 대 말 에 는 그 곳 에서 몇 년 막사발 을 만들 었 습니다 . 70 년 대 중반 에 는 경기도 이천 에 자리 를 잡 고 청자 만드 는 기술 도 익혔 지요 . ” 
 백자 는 물론 막사발 , 청자 의 재현 에 이르 기 까지 다양 한 도예 기법 을 배운 그 는 80 년 대 대구공업 전문대 요업 과 교수 로 10 여 년 을 근무 했 다 . 
 “ 가업 을 이어받 기 는 했 는데 조부 와 부친 이 도예 를 시작 했 던 고령 으로 가 기 까지 오랜 시간 이 흘렀 습니다 . 일본 에서 태어났 지만 제 마음 속 의 고향 은 늘 고령 이 라 생각 했 습니다 . 고향 가 는 길 이 이렇게 멀 줄 은 몰랐 지요 . ” 
 전국 을 떠돌 며 살 던 그 가 고령 에 안착 하 게 된 것 은 96 년 이 었 다 . 진정한 의미 의 가업 을 잇 기 위해서 는 처음 조부 가 도예 를 시작 했 던 고령 에서 도예 를 해야 한다는 이유 가 컸 지만 , 도자기 를 굽 는데 있 어 고령 만큼 좋 은 여건 을 가진 곳 도 드물 기 때문 이 다 . 
 흙 으로 도자기 를 만들 어 장작 가마 에서 구워 야 하 기 때문 에 그 의 작업 에 있 어 산 과 들 은 공기 처럼 소중 한 존재 가 될 수 밖 에 없 다 . 
 “ 고령 에서 나 는 고령토 는 전국 에서 알아주 는 질 좋 은 흙 입니다 . 가 야 시대 부터 시작 해 고려 , 조선 시대 까지 고령 이 도예 의 중심지 가 됐 던 것 은 고령토 가 큰 역할 을 했 지요 . 고령 전체 에 백자 를 굽 는데 필요 한 백토 를 비롯 해 점토 등 이 풍부 합니다 . 최근 에 는 공장 등 에서 도자기 흙 을 가공 해 만든 도토 를 사 서 쓰 는 도예가 들 이 많 습니다 . 편리 하 기 때문 이 지요 . 하지만 저 는 아직 도 직접 도자기 흙 을 만들 어 쓰 고 , 그것 도 고령토 만 고집 합니다 . 주변 에서 쉽 게 양질 의 흙 을 구할 수 있 기 때문 입니다 . ” 
 이 말 끝 에 자신 의 작업장 이 자 작품 전 시장 인 ‘ 고령 요 ’ 가 자리 한 고령군 운수 면 신 간리 자랑 을 이 어 간다 . “ 이 곳 은 경남 합천 의 가야산 자락 에 자리 하 고 있 습니다 . 이곳 에 특히 양질 의 백토 가 많 습니다 . 조부 때 부터 백자 를 많이 구웠 고 , 저 도 사기장 중 백 자장 으로 무형문화재 에 지정 됐 습니다 . 눈 앞 에 보이 는 산 에서 쉽 게 백토 를 구할 수 있 으니 이 보다 더 좋 은 지리 적 환경 이 어디 있 겠 습니까 . ” 
 전통 장작 가마 를 고집 하 는 그 에게 는 고령 에서 쉽 게 구할 수 있 는 소나무 도 자연 이 준 귀중 한 선물 이 다 . 장작 가마 의 땔감 으로 는 소나무 만 쓸 수 있 다 . 그것 도 굵 은 소나무 를 잘 게 잘라서 사용 해야 열 을 많이 올릴 수 있 다 . 전국 어디 를 둘러봐도 고령 만큼 굵 은 소나무 가 많 은 곳 을 찾 기 힘들 다는 것 이 백 씨 의 설명 이 다 . 
 좋 은 도자기 를 만드 는데 있 어 물 도 빼놓 을 수 없이 중요 한 요인 이 다 . 물 에 석회질 이나 철분 이 많 으면 안 된다 . 고령 지역 의 지하수 는 이런 성분 이 적 어 좋 은 도자기 를 구울 수 있 다는 것 이 다 . 
 “ 모든 것 이 그러하 겠 지만 도자기 역시 재료 가 좋 아야 좋 은 작품 이 나옵니다 . 그 다음 장인 의 손길 이 필요 한 것 이 지요 . 제 가 무형문화재 가 된 것 도 어떻 게 보 면 이런 좋 은 자연환경 이 갖춰졌 기 때문 에 가능 했 다고 생각 합니다 . ” 
 하지만 이 곳 에 들어온 후 아쉬운 것 이 하 나 있 었 다 . 작업장 이 적 어 도자기 를 배우 러 오 는 사람 들 을 다 소화 할 수 없 었 기 때문 이 다 . 특히 2009 년 무형문화재 로 지정 된 후 후계자 를 키우 고 싶 지만 시설 이 협소 해 한계 가 있 었 다 . 
 이런 그 에게 최근 희소식 이 전해졌 다 . 고령군 에서 폐교 된 직 동초 등 학교 를 전 수관 으로 리모 델 링 해 준다는 것 이 다 . 
 “ 5 ~ 6 월 쯤 작업장 을 그 곳 으로 이전 할 예정 입니다 . 좀 더 큰 규모 의 작업장 과 전시실 을 갖춘 것 도 좋 지만 도자기 체험 시설 을 만들 어 많 은 사람 들 이 직접 도자기 를 구울 수 있 다는 것 이 기쁩니다 . ” 
 한 평생 도예 를 해온 그 는 최근 도예 를 배우 려는 사람 들 이 점점 줄 고 있 는 것 이 늘 안타깝 다 . 자신 이 배운 도예 기술 을 좀 더 많 은 후계자 를 통해 알리 고 싶 은 바람 이 있 는데 이것 이 현실 적 으로 힘들 다는 설명 이 다 . 여기 에 는 서양 식기 에 밀려 우리 전통 도 자기 들 이 점점 홀대 받 는 것 에 대한 안타까운 마음 도 스며 있 다 . 
 “ 대구 · 경북 은 전국 에서 차인 이 가장 많 은 지역 입니다 . 그렇 다 보 니 다구 는 물론 도자기 전반 에 대한 관심 이 높 지요 . 주말 이 되 면 적 게 는 수십 명 부터 많 게 는 200 ~ 300 명 이 도자기 체험 을 하 고 싶 다고 요청 을 해 오 는데 다 수용 할 수 없 는 상황 입니다 . 이제 큰 전 수관 으로 옮기 면 도자 체험 을 원하 는 사람 들 을 다 수용 할 수 있 으리라 생각 됩니다 . 이렇게 도자기 를 접하 다 보 면 도자기 에 대한 관심 이 커지 고 , 도예 를 배우 려는 사람 들 도 늘어나 겠 지요 . ” 
 도예 가 백영규 프로필 
 1953 년 부터 부친 에게 본격 적 으로 도예 를 사사 하 기 시작 했 다 . 
 30 여 년 간 국내외 에서 꾸준히 개인전 을 열 어 왔 다 . 특히 1980 년 일본 고베 문화원 초청 다 완전 을 시작 으로 92 년 조선 찻 사발 전 , 2002 년 일본 6 대 도시 순회 전 등 일본 에서 개인전 을 많이 열 었 다 . 대구 에서 도 봉성 갤러리 , 이목 갤러리 , 대백 프라자 갤러리 등 에서 여러 차례 전시 를 개최 했 다 . 
 한국 미술 대전 특선 , 경북 관광 민예품 경진 대회 특선 , 청주 국제 공예 비엔날레 전통 도 예 부문 특선 , 서울 국제 전통 도 예 명인 명장 50 인전 은상 등 을 받 았 다 . 
 현재 고령 문화원 이사 , 대가야 미술 협회 회원 으로 활동 중 이 다 .