이 대통령 과 그 많 던 친 이 는 어디 로 갔을까 조병철 언론인 ( 2011 . 12 . 12 15 : 50 : 45 ) < 칼럼 > 헌법 기관 공격 받 고 집권 여당 지리멸렬 인데 대통령 존재감 실종 집권 말기 권력 누수 라기 보다 정국 운영 수수방관 으로 밖에 안 비쳐져 ↑ 이명박 대통령 이 12 일 오전 서울 영등포구 여의도동 중소기업 중앙 회 에서 열린 2012 년 경제 정책 방향 보고회 에 참석 , 스마트 기기 로 안건 보 고 내용 을 점검 하 고 있 다 . ⓒ 연합뉴스 ‘ 사람 을 찾 습니다 . 찾 는 사람 : 대통령 . 이 사람 을 보 신 분 은 아래 로 연락 주 시 면 후사 하 겠 음 . 연락처 : 대한민국 국민 ’ 변괴 치 고 는 으뜸가 는 변괴 다 . 한 해 를 마감 하 는 세밑 을 앞두 고 한 나라 의 대통령 을 찾 는 심인 광고 가 국민 의 이름 으로 게시 되 다니 . 언제나 국민 과 함께 있 고 , 같이 호흡 해야 할 국정 최고 책임자 의 정치 적 실종 상태 가 장기 화 돼 급기야 는 이 지경 까지 이르 렀다 . 대통령 의 부재 상태 는 물리 적 부재 를 의미 하 지 는 않 는다 . TV 뉴스 등 에 간간이 동정 이 보도 되 는 것 을 보 면 대통령 의 건재 는 확인 이 된다 . 그럼에도 우리 에게 는 대통령 의 존재감 이 전혀 와 닿 지 않 는다 . 정치판 에서 대통령 의 숨결 이 느껴 지 지 가 않 는다 . 대통령 제 국가 에서 그것 도 제왕 적 권력 을 행사 하 는 대통령 이 이렇 게 있 어도 있 는 것 같 지 않 은 , 달리 말 하 면 없 어도 그만 인 것 으로 각인 된다면 개인 은 물론 국가 에 도 비극 적 상황 이 다 . 벌써 부터 레임덕 이 본격 화 된 것 일까 . 꼭 4 대강 의 보 를 연상 시킨다 . 보 에 균열 이 생겨 물 이 새 듯 대통령 의 권력 의 보도 무너지 거나 터져 권력 이 줄줄 새 는 것 일까 . 5 년 단임 제 에서 올 연말 부터 대통령 의 권한 이 약화 되 는 것 은 피할 수 없 는 권력 의 속성 이 라고 전제 하 자 . 다만 이 대통령 의 최근 정치 적 부재 는 권력 누수 현상 이 라기 보다 는 본인 이 국정 에 손 을 놓 고 있 는 것 이 아니 냐는 의문 이 들 게 한다 . 최근 의 정치 상황 은 이 대통령 으로서 도 불가항력 적 측면 이 강하 다 . 10 . 26 재보 선 을 전후 해 이 땅 에 는 강도 7 . 4 이상 의 정치 지진 이 덮쳐 정치 지형 의 대대 적 변화 를 초래 했 다 . 진원지 는 안철수 라는 정치 신인 . 그 의 돌연 한 출현 은 기성 정치 권 을 거의 초토화 시켰 다 . 그 의 정치 권 에 보내 는 야유 와 냉소 는 많 은 국민 에게 정치 적 청량감 과 신선 함 을 폭포수 처럼 퍼부 었 다 . 정치 권 은 꾸중 을 듣 는 학동 마냥 , 아니 교주 와 신도 의 관계 처럼 풀죽 은 채 그 의 입 에 따라 깨춤 을 추 었 다 . 여당 은 숨 넘 어 가 기 직전 의 처절 한 몸부림 을 쳤 다 . 화불단행 ( 禍 不 單行 ) 이 라던가 . 한나라당 최구식 의원 의 운전기사 등 이 행한 선관위 에 대한 ' 디 도스 ' 공격 은 가뜩이나 체력 이 허약 해진 한나라당 으로서 는 감당 키 어려운 심판 이 었 다 . 기식 이 엄엄 한 게 아무래도 심상 치 않 다 . 이 밤 을 못 넘기 는 게 아닌가 하 는 방정맞 은 생각 이 머리 를 떠나 지 않 는다 . 당 에서 는 제 한 목숨 살 겠 다고 아우성 을 친다 . 가관 이 다 . 난파선 의 생쥐 도 이 보다 는 호들갑 을 떨 지 않 았 을 것 이 다 . 탈당 , 재창 당 , 당 해체 , 헤쳐 모여 등 모두 가 우울 하 고 슬픈 소식 들 만 터져 나온다 . 종당 에 는 박근혜 전 대표 에게 우우 몰려가 우리 의 구원 투수 가 돼 달 라 , 우리 의 여신 이 돼 달 라며 소매 끝 , 치마 단 을 붙들 고 읍소 를 한다 . 얼굴 은 온통 땀 과 눈물 로 범벅 이 돼 있 다 . 사실 그 자리 에 는 누구 보다 먼저 대통령 이 임재 해야 한다 . 대통령 이 홍해 를 가르 는 지팡이 를 들 고 나름 의 갈 길 을 제시 하 는 게 순리 다 . 더구나 내년 4 월 에 는 총선 이 있 지 않 는가 . 대통령 의 마지막 인선 이 요 , 권력 을 휘두르 는 호기 가 아닌가 . 그런데 대통령 은 지금 그 권력 이 박탈 당한 것 이 다 . 정확 하 게 말 해서 그 권력 을 방기 했 다 . 취임 초기 그 많 던 친 이 ( 親 李 ) 는 어디 로 갔 을까 . 대통령 의 친 인척 비리 도 불거져 나온다 . 대통령 의 형 이 자 이 정권 에서 상왕 으로 군림 했 던 이상득 의원 의 보좌관 호주머니 에서 수억 원 의 뭉칫돈 이 삐져나왔 다 . 이해 가 가 지 않 는다 . 이 의원 은 대국민 사과 와 함께 불출마 를 선언 했 지만 과거 의 예 로 미루 어 사건 의 끝 이 아니 라 시작 을 알려 주 는 것 같 다 . 대통령 의 사촌 처남 도 저축 은행 비리 로 피의자 신분 으로 검찰 앞 에 불려갔 다 . 한마디 로 여권 의 총체 적 위기 다 . 여권 총수 대통령 의 등장 을 기다리 건만 대통령 은 보이 지 않 는다 . 소리 도 들리 지 않 는다 . 대통령 은 어디 로 갔 을까 . 누구 와 어디 서 무엇 을 하 고 있 을까 . 레임덕 이 시작 한다지만 스스로 절름발이 오리 가 되 려 한다 . 식물 대통령 이 되 었 을까 . 의문 은 끝 이 없 다 . 눈치 가 비상 하 고 약삭빠른 이 들 은 어느새 새로운 권력자 의 품안 으로 잽싸 게 파 고 든다 . 세상 인심 의 현주소 를 보여준다 . 대통령 의 임기 는 아직 도 1 년 이상 이 남 아 있 다 . 긴 세월 이 다 . 취임 초기 만 못 해도 먹 을 게 많이 남 아 있 다 . 대통령 의 권력 난로 는 아직 도 열기 가 뜨거워 이 겨울 의 추위 를 이겨 내 기 에 는 충분 하 다 . 사정 이 그렇 건만 대통령 은 남 은 권력 을 포기 한 채 달팽이 집안 으로 숨 기 에 만 급급 하 다 . 정치 는 나 와 는 상관없 다는 양 방관자 , 국외자 처럼 숨 어서 문틈 으로 정치판 을 엿본다 . 이 대통령 의 여의도 정치 에 대한 부정 적 인식 은 널리 알려져 있 다 . 취임 초 부터 정치 에 발 을 담그 려 하 지 않 는다 . 마치 남 의 일 인 것 처럼 멀뚱멀뚱 쳐다보 기 만 한다 . 개발 독재 시절 몸 에 밴 지시 와 명령 의 의사소통 방식 에서 탈피 하 지 못해 설득 과 절차 가 중시 되 는 민주 정치 에 부적응 한 것 도 정치 소외 를 부채 질 했 을 것 으로 유추 된다 . 이 대통령 은 모르 는 게 하나 있 다 . 정치 는 외면 한다고 해서 외면 되 는 것 도 , 일방 적 의사소통 도 가능 하 지 않 다는 것 을 . 여권 전체 가 안철수 라는 무명 신인 한 명 에게 초토화 되 고 , 그 가 힘없 는 야당 에게 생명수 가 되 어 생기 를 되찾 도록 만든 장본인 이 대통령 이 라면 믿 을 지 . 믿 기 싫 어도 이 땅 의 정치 를 불모 , 붙임 정치 를 만든 당사자 가 대통령 이 라는 사실 을 자각 해야 한다 . 박근혜 전 대표 가 정치 전면 에 나서 기 를 꺼려했 던 것 도 대통령 의 존재 가 거북 한 것 도 한 요인 으로 짐작 된다 . 예상 보다 빨리 박 전 대표 를 한 나라 호 의 선장 으로 옹립 케 한 것 도 이 대통령 의 정치 포기 임 을 유의 해야 한다 . 유력 한 대권 주자 후보 의 한 명 에서 대권 주자 후보 로 등기 를 하 게 된 셈 이 다 . 권위주의 적 이 고 전근대 적 인 표현 이 지만 통속 적 이 고 이해 가 편해 그대로 쓰 자면 하늘 에 두 개 의 태양 이 떠 있 는 셈 이 다 . 두 태양 이 라기 보다 는 대통령 은 무대 뒷전 으로 사라지 거나 인공호흡기 로 잔명 을 보존 하 는 상태 로 돌입 케 되 었 다 . 이 는 결단코 환영 할 만 한 일 은 되 지 못한다 . 금전 적 , 경제 적 손실 만 손실 이 아니 다 . 대통령 이 제 자리 에 있 지 못하 고 주 어 진 역할 과 책무 를 제대로 수행 하 지 못한다면 이만저만 한 국력 의 낭비 가 아니 다 . 대통령 은 언제 까지 청와대 안방 에서 숨 어서 지낼 것 인가 . 시끄럽 고 혼란 스러운 현재 만 지나가 기 를 목 빼 고 기다릴 것 인가 . 뒷산 에 올라 ‘ 반 한미 FTA ’ 의 촛불 시위 를 지켜보 며 ‘ 아침 이슬 ’ 을 부르 기 엔 날씨 가 너무 차 다 . " No Pains , No Gains . " 땀 흘리 지 않 는 자 는 먹 지 도 말라 . 대통령 이 라고 이 철칙 에서 예외 일 순 없 다 . 위기 국면 이 지난 연후 에 슬며시 고개 를 내밀 어서 야 권위 와 무게 가 사라진다 . 어떤 말 을 해도 진정 성 이 느껴 지 지 않 는다 . 아무리 힘주 어 말 해도 국민 은 또 하 는가 보다 심드렁 하 게 듣 고 는 사라진다 . 이러 니 영 이 설리 가 만무 하 다 . 지금 한나라당 은 공중분해 직전 의 지리멸렬 한 상황 을 연출 하 고 있 다 . 박 전 대표 에게 우황 이나 사향 같 은 비상약 을 기대 하 고 있 다 . 천막 당사 시절 의 신통력 을 다시 한 번 발휘 할 것 을 주문 하 고 있 다 . 결과 는 예단 하 기 어렵 지만 상황 은 그 시절 보다 훨씬 어렵 다 . 대통령 의 등장 을 요청 하 고 있 다 . 겁쟁이 마냥 청와대 에 숨 어 담 너머 로 광화문 광장 을 구경 하 는 자세 는 버려야 한다 . ( 경복궁 과 민속 박물관 이 가로 막 고 있 어 광화문 광장 이 보이 지 는 않 겠 지만 . ) 한나라당 의 미래 와 명운 에 가장 책임 이 큰 최대 주주 가 대통령 이 다 . 내 몰라라 하 고 내팽개친 다고 정치 적 으로 면책 되 지 않 는다 . 낯설 고 , 피해 가 고 만 싶 은 국정 의 주도 권 을 장악 하 지 는 못 할지언정 최소한 붙들 고 있 는 용기 와 담력 이 요청 된다 . 대통령 이 팔 을 걷어붙이 고 늪 에 깊 게 빠진 한나라당 을 견인 하 는 수고 를 아끼 지 않 아야 한다 . 차마 이런 낯 뜨겁 고 남우세 스런 광고 가 전봇대 마다 나붙 어서 는 희망 이 없 다 . “ 대통령 님 빨리 집 으로 돌아오 세요 . 과거 는 묻 지 않 겠 습니다 . 국민 이 위독 합니다 . ” 글 / 조병철 언론인 · 전 세계일보 주필