통일부 장관 교체 와 남북 관계 개선 
 이명박 대통령 은 그제 ( 30 일 ) , 류우익 전 대통령 실장 을 통일부 장관 에 지명 했 다 . 
 청와대 는 류우익 통일부 장관 지명 과 관련 해 ' 향후 남북 관계 를 미래 지향 적 인 관계 로 정상 화 하 는 데 중요 한 역할 을 할 것 ' 이라고 배경 을 설명 했 다 . 
 여권 고위 관계자 도 현인택 장관 에 대한 북한 의 거부 감 이 컸 고 , 따라서 그간 대결 적 이 던 남북 관계 를 대화 국면 으로 바꾸 겠 다는 의지 의 표현 이 라고 밝혔 다 . 
 이 는 그동안 의 남북 관계 가 퇴행 적 이 고 비 정상 적 이 었 음 을 사실 상 시인 하 는 동시 에 이명박 정부 의 대북 정책 에 상당 한 변화 가 올 것 임 을 예고 하 는 것 이 다 . 
 현인택 통일부 장관 은 2 년 반 이 넘 는 임기 내내 남북 관계 를 단절 과 대결 상태 로 유지 해 왔 다 . 
 그 사이 천 안함 침몰 사건 과 연평 도 포격 도발 사건 등 으로 남북 관계 는 국지전 이 라도 터질 것 같 은 일촉즉발 의 위태 로운 국면 이 지속 돼 왔 다 . 
 6 자 회담 은 전혀 진전 을 보 지 못했 고 , 금강산 관광 도 재개 되 지 못하 고 있 다 . 
 개성 공단 사업 은 위축 될 대로 위축 됐 고 , 북한 주민 에 대한 식량 과 의약품 제공 같 은 인도적 지원 도 최소한 의 체면치레 정도 에 그쳤 다 . 
 이명박 정부 의 대북 정책 은 어떤 면 에서 북한 정권 을 고립 시키 고 압박 해 스스로 무너지 거나 굴복 해 오 기 를 기다리 는 전략 이 었 다고 볼 수 있 다 . 
 하지만 4 년 이 다 돼 가 는 지금 까지 북한 정권 이 붕괴 되 거나 우리 에게 굽히 고 들어올 조짐 은 어디 에 도 보이 지 않 는다 . 
 그러 는 사이 남북 관계 는 극도 로 악화 되 고 , 북한 주민 들 에게 는 고난 의 세월 이 이어지 고 있 다 . 
 그렇 다고 우리 남쪽 에 별다른 실익 이 있 었 던 것 도 아니 다 . 
 남북 양쪽 이 모두 밑지 는 장사 를 해온 셈 이 고 , 이명박 정부 의 대북 정책 은 명백 한 실패작 으로 드러났 다는 분석 이 가능 하 다 . 
 따라서 이번 통일부 장관 경질 은 청와대 도 뒤늦 게 나마 이 같 은 사실 을 인정 하 고 , 대북 관계 를 개선 해 보 려는 의도 가 실린 것 으로 기대 된다 . 
 그러나 이명박 정부 의 대북 정책 에 관한 정책 기조 가 바뀌 었 다는 공식 적 인 언표 는 아직 없 다 . 
 기껏해야 정권 종반 기 를 맞 아 , 내년 총선 과 대선 용 유화 제스처 에 머물 공산 이 크 다 . 
 북한 의 대응 역시 미지수 다 . 
 류 장관 의 기용 을 대북 관계 개선 의 계기 로 받아들여 화답 할는지 아직 알 수 없 다 . 
 북한 은 그동안 이명박 정부 와 의 대화 와 협상 을 포기 하 고 정권 이 바뀌 기 를 기다리 는 듯 한 태도 를 보여 왔 다 . 
 한 마디 로 이번 통일부 장관 의 교체 가 남북 관계 개선 에 획기 적 변화 를 가져오 지 는 못 할 것 으로 전망 된다 . 
 그저 회전문 인사 , 돌려 막 기 인사 로 끝날 개연 성 이 높 아 보인다 .