' 일소 일소 ( 一笑一少 ) 일 노일 로 ( 一怒一老 ) ' 라는 말 이 있 다 . ' 한 번 웃 으면 한 번 젊 어 지 고 , 한 번 성내 면 한 번 늙 는다 ' 는 뜻 이 다 . 또 소문 만 복 래 ( 笑 門 萬福 來 ) 라는 말 도 있 다 . 그 뜻 은 ' 웃 는 문 으로 만복 이 찾아온다 ' 곧 ' 웃 으면 복 이 온다 ' 는 것 이 다 . 이 와 같이 웃음 이 건강 에 좋 다는 것 은 오래 전 부터 잘 알려진 사실 이나 웃음 이 건강 에 미치 는 긍정 적 효과 가 객관적으로 입증 이 되 기 시작 한 것 은 그리 오래 되 지 않 았 다 . 로마린다 의과 대학 의 리 버크 교수 는 1996 년 심리 신경 면역학 연구 학회 에서 웃 으면 면역 기능 이 강화 된다는 연구 결과 를 발표 해 전 세계 의학 계 의 관심 을 모았 다 . 그 는 폭소 비디오 를 보 고 난 뒤 혈액 속 에 강력 한 면역 조절 물질 인 감마 인터페론 의 양 이 200 배 늘어났 음 을 밝혀냈 다 . 또한 백혈구 와 면역 글로불린 이 많 아 지 고 면역 을 억제 하 는 코르티솔 과 에피네프린 이 줄어드 는 현상 을 발견 했 다 . 또 2001 년 에 발표 한 논문 에서 리 버크 박사 팀 은 암 을 잡아먹 는 NK 세포 가 웃음 에 의해 활성 화 된다는 사실 을 실험 으로 증명 했 다 . 이 외 에 도 웃음 이 건강 에 효과 가 있 다는 많 은 연구 결과 들 이 보고 가 되 어 왔 는데 , 대표 적 으로 뇌하수체 에서 엔도르핀 같 은 천연 진통제 가 생성 된다는 것 이 다 . 또 부신 에서 통증 과 신경통 같 은 염증 을 낫 게 하 는 화학 물질 이 나오 고 , 동맥 이 이완 돼 혈액 순환 과 혈압 이 낮 아 지 며 , 암 환자 의 통증 을 경감 시키 고 , 심장 박동 수 를 높여 혈액 순환 을 돕 는 것 등 이 잘 알려 지 게 되 었 다 . 그래서 이 와 같 은 사실 들 을 바탕 으로 하 여 웃음 을 통해 건강 을 증진 시키 려는 다양 한 시도 가 진행 되 고 있 는데 , 특히 스태그플레이션 의 상황 속 에서 활력 을 잃 고 웃음 을 찾 기 가 쉽 지 않 은 요즈음 ' 웃음 치료 ' 가 많 은 사람 들 의 관심 을 끌 고 있 다 . 그러나 웃음 을 통해 건강 을 도모 하 는 모든 방법 이 다 성경 적 으로 옳 은 것 은 아니 다 . 모든 일 에 는 시기 가 있 고 모든 목적 한 것 에 는 때 가 있 는데 웃음 도 이 에 해당 된다 ( 전 3 : 4 ) . 사실 힌두교 , 아프리카 토속 종교 , 중국 의 기공 , 최면 요법 등 다양 한 영 적 배경 을 가진 집단 에서 한결같이 강조 되 고 있 는 웃음 이 다 우리 에게 참된 건강 을 가져다주 는 것 이 아님 을 알 아야 한다 . 게다가 한때 의 유행 처럼 지나가 긴 했 지만 소위 ' 거룩 한 웃음 ' 이 라는 것 도 성령 의 역사 가 아님 을 인식 하 여야 한다 . 물론 하나님 은 완전 한 사람 을 버리 지 아니하 시 고 그 입 에 웃음 을 채워 주 시 는 분 이 다 ( 욥 8 : 20 , 21 ) . 그리고 성경 의 수많 은 인물 들 가운데 예수 님 의 예표 로서 으뜸가 는 인물 인 ' 이삭 ' 의 뜻 이 ' 웃음 ' 이라고 하 는 사실 에서 알 수 있 듯이 하나님 께서 는 예수 님 을 통해 우리 가 진정 으로 웃 으며 기뻐하 길 원하 고 계신다 ( 창 21 : 6 ; 눅 15 : 3 , 7 ) . 이제 하나님 의 선물 인 ' 웃음 ' 을 통해 영육 간 에 건강 한 삶 을 살아가 는 복 을 누리 도록 하 자 . " 하나님 의 선물 은 예수 그리스 도 우리 주 를 통한 영원 한 생명 이 니라 . "( 롬 6 : 23 ) " 즐거운 마음 은 약 같이 좋 으나 상한 영 은 뼈 를 말리 느니라 . "( 잠 17 : 22 ) . ( 가천 의 대 길 병원 교수 ) < GoodNews paper ⓒ 국민 일보 . 무단 전재 및 재 배포 금지 >