지역 정치 권 위기 , 탈출구 는 있 다 
 “ 경상도 의 김두관 , 충청도 의 안희정 , 강원도 의 이광재 같 은 인물 이 광주 · 전남 에 는 왜 없 을까 ” “ 한나라당 의 나경원 · 원희룡 · 남경필 같 은 차세대 주자 들 이 왜 민주당 에 는 보이 지 않 는 걸까 ” 정치 에 관심 있 는 지역민 이 라면 한 번 쯤 가져 봤 음직 한 의문 들 이 다 . 이 들 에 대한 개인 적 인 평가 에 상관 없이 향후 한국 정치 를 이끌 고 나갈 젊 은 동량 들 임 은 분명 하 다 . 
 최근 정치 권 을 강타 한 ‘ 안철수 신드롬 ’ 은 민주 정치 의 토대 인 기성 정당 의 한계 를 드러냈 다는 평가 다 . 지난 3 일 범야 권 의 서울 시장 보궐 선거 후보 단일 화 경선 에서 는 시민 사회 진영 의 박원순 후보 가 ‘ 안풍 ’( 安 風 ) 을 등 에 업 고 , 제 1 야당 의 장벽 을 단숨에 뛰어넘 었 다 . 반면 민주당 은 ‘ 후보 도 내 지 못한 불임 정당 ’ 이 라는 비아 냥 을 들으며 휘청거려야 했 다 . 
 책임 정치 를 담보 하 는 정당 이 정치 적 실권 을 발휘 하 지 못하 는 혼돈 의 상황 에서 광주일보 는 지난주 ‘ 위기 의 광주 · 전남 정치 권 ’ 이 라는 의제 를 던졌 다 . 광주 · 전남 은 민주 화 를 선도 하 며 , 국민 의 정부 와 참여 정부 탄생 에 중추 적 역할 을 해온 민주당 의 뿌리 였 다 . 시대 를 앞서 가 는 정치 감각 으로 ‘ 대한민국 정치 1 번지 ’ 임 을 자부 해 왔 지만 최근 에 는 존재감 마저 희미 해 지 고 있 다는 점 에서 현재 민주당 의 모습 과 별반 다르 지 않 다는 데 착안 한 것 이 다 . 
 인터뷰 에 응한 대다수 전 · 현직 국회의원 과 단체장 , 지방 의원 들 은 지역 정치 권 이 ‘ 위기 상황 ’ 이 라는 데 공감 했 다 . 하지만 그 원인 과 해법 에 대한 입장 은 사뭇 달랐 다 . 
 지역 정치 권 이 처한 현실 은 ‘ 리더십 의 위기 ’ ‘ 신뢰 의 위기 ’ ‘ 미래 비전 의 위기 ’ 로 집약 할 수 있 었 다 . 
 ‘ 리더십 의 위기 ’ 에 는 분열 이 한몫 을 했 다 . 구 민주당 과 열린 우리 당 으로 나뉘 면서 싹튼 지역 정치 권 의 분열 과 반목 이 지속 되 면서 정치 적 비중 을 더욱 약화 시키 고 있 는 것 이 다 . J 프로젝트 나 F 1 , 호남 고속철 , 무안 공항 등 지역 현안 대응 에 도 응집력 을 보이 지 못하 면서 지역 의 미래 경쟁력 마저 흔들리 고 있 다 . 
 여기 에 중진 의원 상당수 는 현실 에 안주 하 거나 후진 까지 도 경쟁자 로 여기 는 경향 이 짙 어 정치 적 리더십 을 기대 하 기 힘든 상황 이 다 . 그 결과 민주당 은 영남 과 수도 권 을 기반 으로 하 는 친 노 그룹 등 이 사실상 머리 와 허리 를 장악 하 고 있 다 . 
 ‘ 신뢰 의 위기 ’ 는 지역민 들 의 지역 정치 권 에 대한 믿음 과 기대 저하 가 주 요인 이 다 . 김만흠 한국 정치 아카데미 원장 은 “ 현재 호남 지역 에서 민주당 이 의석 을 독점 하 고는 있 지만 그 에 반해 민주당 에 대한 지역 주민 들 의 기대 가 그리 크 지 않 아 의석 과 민심 이 괴리 된 상태 에 있 다 ” 고 진단 한다 . 
 ‘ 미래 비전 의 위기 ’ 는 지역 정치 권 이 경제 양극 화 와 복지 등 시대 적 이슈 를 제대로 선도 하 지 못하 는 데 서 비롯 되 고 있 다 . 민주당 일당 독점체 제 속 에 김대중 전 대통령 의 그늘 에 안주 하 면서 새 시대 에 맞 는 도전 이나 의제 설정 을 하 지 못한 탓 이 다 . 
 반면 김 전 대통령 은 1971 년 대선 에서 이미 남북한 평화 통일 론 , 향토 예비군 폐지 , 대중 경제 노선 등 을 약속 했 다 . 1970 년 11 월 1 일 광주 공설 운동장 강연회 에서 는 “ 신민 당 이 집권 하 면 지방 자치제 를 실시 하 고 부유세 를 신설 하 겠 다 ” 고 시대 를 앞서 가 는 도전 적 인 공약 을 제시 했 다 . 
 위기 를 극복 하 기 위해서 는 부단 한 자기 혁신 을 통해 역량 있 는 정치 엘리트 를 키워 내 야 한다는 의견 이 가장 많 았 다 . 이 를 통해 광주 · 전남 을 넘 어 대한 민국 을 아우르 는 비전 과 수 권 능력 을 갖춰야 지역민 들 로부터 인정받 을 수 있 다는 것 이 다 . 
 지역 정치 의 폐쇄성 과 배타성 , 순혈주의 를 타파 하 고 , 지역 정치인 을 키우 기 보다 흠잡 고 갈등 을 조장 하 는 지도층 과 언론 의 행태 도 고쳐야 한다는 지적 도 나왔 다 . 
 위기 속 에서 도 금세 해법 을 찾 을 수 있 다는 점 에서 일단 은 희망 적 이 다 . 결자해지 ( 結者解之 ) 라고 , 현 상황 을 타개 하 는 것 도 정치인 들 몫 이 다 . 변화 의 몸부림 없이 구태 만 반복 한다면 지역 민심 은 머지않 아 대안 세력 을 찾 아 나설 수 밖에 없 을 것 이 다 .