시계꽃 ( 청남대 에서 ) - 충북 인 뉴스 
 어느 해 유월 ! 조국 을 지키 고자 목숨 잃 어 간 미망인 들 의 눈물 인 듯 , 청남대 가 는 길 양 옆 으로 망초 꽃 이 하얗 게 피어나 바람결 에 시름 을 달래 고 있 다 . 나라 를 수호 하 고자 했 던 젊 은 영령 들 의 믿음 이 있 었 기 에 오늘 이 있 음 을 . 이렇 듯 시간 은 어떤 기대 에 대한 하나 의 믿음 이 기 도 하 다 . 과거 , 현재 , 미래 로 가 는 내 시간 의 터널 속 에서 나 는 지금 이 나라 대통령 의 별궁 이 었 던 청남대 로 향하 고 있 다 . 
 평범 한 한 가정 의 가장 노릇 도 쉽 지 않 은데 일국 의 살림 을 꾸려 가 는 어버이 노릇 이 어찌 어렵 지 않 겠 는가 ! 나라 살림 꾸리 느라 지친 , 심신 을 달래 고저 가끔 다녀가 던 곳 이 다 . 이 나라 국민 들 이 라면 궁금 했 을 어버이 의 집 을 두 고 사람 마다 각자 의 시선 과 잣대 로 오랜 시간 말 들 도 많 았었 다 . 얼마 전 까지 만 해도 아무 나 들 어 올 수 없 던 곳 이 었 는데 시간 은 우리 모두 에게 변화 를 가져다주 었 다 . 이렇 듯 우리 의 삶 에 있 어 무엇 을 변화 시키 기 위해 , 또는 보다 나 은 것 으로 발전 되 기 위해 많 은 시간 들 이 꼭 필요 하 다 . 우리 일행 은 청남대 를 자유 롭 게 돌 아 보 기 위해 모든 관람 이 끝난 후 다시 만날 시간 을 정해 놓 고 시침 과 분침 처럼 각자 의 속도 로 움직였 다 . 
 초록 색실 로 수 를 놓 은 듯 한 잔디밭 엔 막 이 발 을 마친 듯 한 소나무 들 이 단정 한 모습 으로 서 있 다 . 어디 소나무 뿐 이 랴 ! 잡풀 하나 허락 되 지 않 는 정원 을 보 고 있 으려니 그 어느 것 하나 라도 제 마음대로 하 면 안 될 것 같 은 압박감 에 나 는 입 고 있 던 티셔츠 의 목 단추 를 따놓 았 다 . 바람 도 마음 놓 고 불 어 댈 수 없 을 것 같 은 정원 에 서 있 는 소나무 들 이 마치 , 군복 을 입 고 부동자세 로 그 곳 을 지키 고 서 있 었 던 , 우리 들 의 아들 들 인 양 안타까운 마음 에 살며시 안 아 주 었 다 . 
 골프장 APRON ( 그린 의 입구 를 말 하 는 것 으로 잔디 를 가지런 하 게 다듬 은 구역 ) 에서 서로 의 어깨 를 부비 던 잔디 는 여린 풀 냄새 로 내 코끝 을 간질이 더니 살살 이 는 바람 에 일제히 들 어 누워 이제야 겨우 마음 놓 고 깔깔댄다 . 절제 된 공간 을 벗 어 난 후련 함 때문 인가 ? 
 오만 여 평 의 너른 대지 엔 갖가지 의 나무 와 꽃 들 이 말없이 나름 의 모습 으로 곧 고 바르 게 또는 운치 있 게 사랑 스럽 게 멋지 게 피 고 지 고 있 었 다 . 대 저택 의 정원 한 구 석 에서 보일 듯 , 말 듯 웃 고 있 는 시계 꽃 이 나 를 유혹 했 다 . 언뜻 보 기에 그 분 들 의 시절 만큼 이나 화려 한 모습 이 다 . 그러나 그 화려 함 이 야하 지 않 고 어딘가 지 적 인 , 아니 절제 된 듯 한 화려 함 이 오히려 세련미 를 더 했 다 . 이렇 듯 세상 은 살 아 있 어 더 아름다움 을 느낄 수 있 는 것 이 리라 . 
 꽃 의 모습 이 시계 를 닮 아 있 어 시계 꽃 이 라 불려 지 는 이 꽃 은 잎 이 다섯 손가락 을 벌리 고 있 는 형상 이 고 , 다섯 개 의 꽃받침 과 꽃잎 을 가지 고 있 다 . 그 위 로 실 모양 을 한 덧 꽃 이 피어나 는데 덧 꽃부리 엔 보라색 의 뱀눈 같 은 무늬 가 있 다 . 여름 과 가을 에 걸쳐 피어나 며 이 는 시계 꽃 과 의 상록 넝쿨 식물 로 꽃시계 넝쿨 이 라고 도 한다 . 항상 오전 10 시 부터 꽃봉오리 가 벌어지 기 시작 한다는 데 꽃받침 엔 스프레이 로 물 을 뿌려 놓 은 듯이 물방울 이 송송 맺혀 있 다 . 밤새 꽃봉오리 를 피워 올리 느라 쏟 아 낸 산고 의 편린 임 을 , 그것 은 이것 에서 저것 으로 변화 되 는 시간 의 고갯길 에 서린 아픔 이 었 다 . 어떤 일 이 든지 변화 되 는 과정 속 엔 나름 의 고통 이 따르 기 에 그 들 을 바라보 는 마음 이 애처로워 목울대 로 찐득 한 아픔 이 번져왔 다 . 
 덧 꽃 위 로 다섯 개 의 노란 꽃술 이 있 고 , 그 속 에 연록 색 의 꽃술 세 개 가 마치 시계 의 시침 과 분침 을 연상 케 했 다 . 그리고 실 모양 의 덧 꽃 은 동그랗 게 둘러 쳐진 것 이 시계 의 숫자 판 을 꼭 닮 았 다 . 꽃 이 다 피 는 데 는 약 15 분 정도 의 시간 이 걸린다고 한다 . 
 이 곳 을 다녀갔 던 대통령 들 은 이 시계 꽃 을 들여다보 며 무슨 생각 들 을 하 였 을까 ? 대통령 의 자리 에서 바라보 는 시계 꽃 의 의미 는 어떠 한 걸까 ? 그 들 은 한마디 의 말 로 산천초목 을 흔들 었 을지 몰라도 시간 의 정서 속 에선 권력 도 , 부 富 도 아무런 소용 없 음 을 알 고 있 었 으리라 . 
 너 , 나 , 아니 우리 모두 가 살 아 움직이 는 한 , 시간 은 생각 , 이념 , 문화 , 문명 , 모든 것 을 눈부시 게 변화 시킨다 . 그러나 작 은 시계 꽃 은 시간 의 흐름 에 따른 그 어떤 변화 에 도 의미 를 두 지 않 는다 . 정작 시간 의 존재 조차 모른다 . 다만 우리 인간 들 이 자신 들 의 편리 를 위해 구분 지 어 놓 고 이거 다 저거 다 따지 는 것 이 지 , 꽃 은 주위 의 그 어떤 왜곡 이나 편견 , 또는 속박 마저 뛰 어 넘 은 자연 의 섭리 속 에서 믿음 으로 피 어 난 자연 의 아름다운 미소 일 뿐 . 그 들 은 누가 가르쳐 주 지 않 아도 오 고 갈 때 를 알 아 미래 를 위한 제 분신 하나 , 세월 속 에 흔적 처럼 남겨 두 고 시나브로 사그라져 간다 . 그렇게 자연 의 믿음 으로 피어나 제 타고난 본성 으로 말없이 사랑 으로 살 다가 어느 날 바람 처럼 훌쩍 떠나 버리 면 이 세상 에서 제 본분 을 다 한 것 이 다 . 오래 도록 부귀영화 보 자고 누구 를 짓밟 는 일 도 , 꼭 유월 에 피어나 야 만 한다고 맹서 하 지 않 아도 자연 의 약속 은 한 치 의 오차 도 없 다 . 그 들 의 믿음 은 영원 하 다 . 그래서 시계 꽃 의 꽃말 이 믿 음 이 었 을까 ! 
 이 너른 저택 한 구석 에서 때 가 되 면 소리 없이 피 었 다 지 는 시계 꽃 의 믿음 , 누군가 확인 하 지 않 아도 , 누가 있 어 피어나 고 , 누가 없 어 피어나 지 않 으려 하 지 않 는다 . 그 어떤 것 도 개의 치 않 아 목소리 키워 가 며 따지 지 않 고 단지 자연 의 그 믿음 만 을 지니 고 살 다가 소리 없이 떠난다 . 보이 지 않 는 믿음 으로 해 마다 찾아오 는 시계 꽃 을 바라보 며 나 자신 또한 누군가 의 가슴 에 한 송이 믿음 의 꽃 이 었 음 싶 다 . 집 으로 돌아오 는 길 , 망초 꽃 이 나 를 보 며 하얗 게 웃 었 다 . 하얀 미소 역시 시간 의 흐름 속 에 잠시 머물 다 갈 뿐 인데 .