1990 년 생인 그 는 올해 로 꼭 서른 둘 이 다 . 노총각 인 그 는 이제 막 퇴근 을 한다 . 퇴근 이 라야 재택 근무 , 그러니까 직장 과 연결 된 단말기 의 스위치 만 끄 면 된다 . 긴장 을 풀 고 의자 를 뒤 로 젖혀 크 게 기지개 를 켠다 . 마침내 자유 시간 . 정제 식사 로 허기 를 채우 려다 그만 두 고 컴퓨터 의 쇼핑 방 에 들어가 시원 한 맥주 하나 를 주문 한다 . 집집 마다 연결 된 배 달관 을 통해 배 식판 위 에 곧 섭씨 4 도 의 캔 맥주 가 배달 된다 . 그 는 맥주 를 마시 며 어제 하 다만 H . Site ( 홍 등방 ) 접속 을 시도 한다 . 그녀 를 다시 만나 는 건 생각 만 해도 가슴 설렌다 . 얼마나 기다린 시간 인가 . 먼저 요금 결제 . 주민 등록 번호 가 없 어 지 면서 새로 받 은 그 의 ID 와 패스 워 들 를 입력 한다 . 통장 의 잔고 가 바닥나 도록 많 은 요금 이 빠져 나간다 . 그 는 바삐 남 은 맥주 를 털 어 넣 고 3 D 헬 맷 을 쓴다 . 데이트 환경 설정 . 그 는 차근차근 환경 을 클릭 해간다 . 파트너 의 국적 , 신장 , 헤어 스타일 , 학력 , 혈액형 . ..... 등 이 잡다 하 게 있 지만 쉽 게 어제 만났 던 그녀 의 ID 를 입력 한다 . 잠시 대기 하 라는 신호 가 떨어지 자 어느새 그 는 사이버 스페이스 가 마련 한 안데스 산록 에스테베스 호텔 커피숍 에 앉 아 있 다 . 그녀 는 아직 나타나 지 않 는다 . 엘 콘도르 파사 의 애절 한 선율 이 실내 에 퍼진다 . 그 는 천천히 앞 에 놓인 파파 이 아 쥬스 를 마신다 . 달콤 한 뒷맛 이 여운 처럼 남 는다 . 사이버 데이트 를 즐기 려는 여러 국적 의 사람 들 이 커피숍 여기저기 서 서성이 고 있 다 . 창밖 엔 그 가 설정 한 티티카카 호수 가 보이 고 암청색 의 하늘 엔 전설 같 은 달 이 떠 있 다 . 3 차원 공간 의 디스 플레이어 는 해상도 가 좋 아 실재 보다 더 명료 하 다 . 어느 것 이 가상 이 고 현실 인지 분간 이 안 간다 . 반팔 차림 의 그 는 쌀쌀 하 게 느껴져 기온 을 21 도로 수정 한다 . 금방 훈훈 하 게 느껴진다 . 이윽고 신청 한 아가씨 가 나타난다 . 밝 게 웃 으며 그 에게 인사 한다 . 그녀 의 말 이 지능 망 ( Intelligent Network ) 에 의해 바로 통역 되 어 들린다 . " 왜 또 절 찾 으셨어요 ? " 환한 웃음 , 상큼 한 체취 가 그 를 설레 게 한다 . 황홀 한 듯 그녀 의 모습 을 바라보 며 말 한다 . " 왜 , 다시 만나 는 게 싫 은가요 ? 다만 . ..... 당신 이 보 고 싶 었 소 . "" 아뇨 . 사실 저 도 내 도록 당신 을 생각 했 어요 . "" 고맙 소 . 어제 그렇게 헤어진 후 난 당신 을 잊 을 수 가 없 었 소 . " 그 는 맑 고 깊 은 세르비아 여인 의 눈동자 를 바라본다 . 이 산정 호수 를 데이트 장소 로 택한 건 저 깊 고 고요 한 눈길 때문 이 리라 . 호텔 을 나와 그 들 은 어깨 를 나란히 하 며 티티카카 호수 가 를 걷 는다 . 바람 과 갈대숲 과 달빛 . 저쪽 으로 자욱히 안개 서린 갈대 섬 은 조용 하 게 엎디 어 있 다 . 오랜 연인 들 처럼 그 들 은 다정히 손 을 잡 는다 . 다른 사이버 연인 들 이 띄엄띄엄 보인다 . 후박나무 아래 , 풀밭 에 앉 으며 그 가 말 한다 . " 저 호수 위 의 불빛 과 수면 에 일렁이 는 달빛 , 신비 롭 지 않 아요 ? "" 네 , 신비 로워요 . 어제 당신 과 거닐 었 던 적막 한 이스터섬 의 해변 보단 훨씬 환상 적 이 고 평화 로워요 . 저 호수 위 에 그림 처럼 떠 있 는 갈대 집 에서 지금 쯤 포근히 잠들 었 을 원주민 의 꿈길 을 따라가 고 싶 네요 . 한데 , 어젠 왜 절 그냥 돌려보냈 죠 ? "" 왠지 당신 을 범할 수 없 었 소 , 너무 아름다워서 . ......" 그 는 소년 처럼 가슴 이 떨려 감히 사랑 한다는 말 은 하 지 못한다 . " 당신 은 특별 하 게 느껴져요 . 절 찾 는 사람 들 대부분 은 황폐 고 이기 적 이 던데 . ..... 영혼 이 티없이 맑 게 느껴져요 , 당신 은 . 그래 제 가 살 고 있 는 도나우강 의 슬프 도록 황홀 한 저녁노을 을 보여 주 고 싶 을 정도 예요 . 비록 내전 ( 內戰 ) 으로 50 년 대 당신 네 나라 처럼 살 기 힘들 어 많 은 제 또래 들 은 나쁜 짓 인 줄 알 면서 이렇게 돈 을 벌 어 가족 들 을 부양 하 고 있 지만 요 , 그래도 모두 정 이 많 고 영혼 이 아름다운 사람 들 이 에요 . " 기품 있 는 말씨 와 수려 한 얼굴 . ..... 절대 이런 홍등가 의 여인 같 지 가 않 다 . 그녀 를 바라볼수록 가슴 이 떨린다 . 아 , 이것 이 사랑 의 감정 일까 . 이런 홍등가 여자 따위 에 마음 을 빼앗기 다니 . 도대체 내 나이 가 얼마 인가 . 그러나 그렇게 자신 을 추스려 도 해일 처럼 들끓 는 사랑 의 감정 을 주체 할 수 없 다 . 그 는 마침내 입 을 연다 . " 사랑 하 오 . " 그 의 음성 은 깊이 를 알 수 없 는 티티카카 호수 , 그 수면 에 부표 로 떠서 아득 한 세월 을 건너온 갈대 처럼 흔들린다 . 가만히 팔 을 뻗 어 그녀 의 어깨 를 감싼다 . 순한 짐승 처럼 그녀 가 다소곳이 그 의 가슴 에 안겨 든다 . 그리고 . ..... 오랜 시간 바다 처럼 펼쳐진 호수 를 바라본다 . 한동안 미풍 에 파문 지 는 물결 을 응시 하 다 그 는 용기 를 내 어 그녀 의 뺨 에 가만 입술 을 댄다 . 신음 처럼 그 가 말 한다 . 사랑 해 . 사랑 해 . " 사랑 요 ? " 처음 들 어 본다는 듯 그녀 가 나직히 되묻 는다 . 사랑 요 ? 그 소리 가 수면 에 반향 되 어 청아 하 게 들려온다 . 호수 를 가로질러 꿈결 같이 하얀 돛단배 가 소리 없이 미끄러져 간다 . 그녀 는 천천히 눈 을 들 어 그 를 바라본다 . " 그래 , 당신 을 사랑 하 오 . " 호수 와 숲 의 정령 들 이 속삭이 는 듯 한 내밀 한 목소리 . ..... 어느새 그 의 입술 이 그녀 의 입술 을 더듬 는다 . 흠칫 , 그녀 가 놀라 거칠 게 그 를 떼 어 놓 는다 . " 절요 ? 절 사랑 한다구요 ? " 결심 을 굳히 듯 그 가 고개 를 끄덕인다 . 허나 , 하늘 에 떠 있 는 달빛 같 은 창백 한 얼굴 로 쓸쓸히 그녀 가 말 한다 . " 하지만 . ..... 전 사랑 받 을 여자 가 못 되 어요 . 죄송 해요 . 이런 곳 에 돈 벌 러 나온 여자 . ..... 뻔하 잖아요 ? "" 왜 , 왜 안 된다는 거 죠 ? 당신 이 승낙 한다면 난 당신 과 결혼 도 할 거 요 . " 그 의 목소리 가 심하 게 떨린다 . 한동안 남자 를 바라보 던 여자 가 눈길 을 거두 며 나직 이 입 을 연다 . " 전 이미 순결 을 잃 은 여자 예요 , 비록 사이버 공간 이 지만 육체 를 망친 여자 보다 제 영혼 과 ID 는 더 망가져 있 어요 . " " 아무려면 어떻 소 . 난 당신 의 모든 것 을 이해 하 오 . " 매달리 듯 그 가 애원 한다 . 호수 같이 깊 고 그윽 한 그녀 의 눈 에 반짝 눈물 이 비친다 . " 전 이미 COMAIDS ( 코 메이즈 ) 양성 반응 자 에요 . 불과 몇 년 전 에 인류 가 극복 한 에이즈 처럼 육체 는 아니 지만 그 보다 더 지독 한 형벌 . ..... 알 잖 아요 , 컴퓨터 ID 가 그 바이러스 에 감염 되 면 컴퓨터 를 바꾸 고 , 이 주 를 해도 소용없 는 21 세기 불치 의 병 . ..... 제 가 , 믿 을 수 없 지만 제 가 그렇 다니까요 . 이제 잠복기 가 끝나 면 제 목숨 줄인 컴퓨터 론 어떤 일 도 할 수 없 게 되 어요 . ..... 저주 받 을 누군가 가 사이버 섹스 를 하 면서 제게 옮겨 놓 았 어요 . 이 가상 의 공간 에서 제게 입 만 맞추 어도 그 바이러스 는 당신 의 ID 에 전염 될 거 예요 . 그러면 당신 도 세상 과 격리 되 어 회사 는 물론 음료수 한 병 구할 수 없 게 돼요 . ..... 그래도 절 사랑 할 수 있 을 것 같 아요 ? 그래도 저 와 결혼 할 수 있 겠 냐구요 ? ...... 그 동안 누군가 를 죽 도록 저주 하 며 살아왔 어요 , 세상 에 대한 적개심 으로 에이즈 를 퍼뜨리 던 20 세기말 의 창녀 처럼 . 그런데 . ..... 그런데 절 사랑 한다는 당신 에게 만 은 . ......" 흐느끼 는 그녀 의 말 이 채 끝나 기 도 전 에 갑자기 화면 이 사라진다 . 잠깐 의 암전 . 그리고 깜빡이 는 커서 를 따라 떠오르 는 자막 . [ 시간 이 다 되 었 습니다 . 다시 데이트 를 원하 시 면 요금 을 지불 하 세요 . ] ( 영남일보 ) 공유 하 기 글 요소