불교 언론 - 14 . 12 연기 의 구조 와 의미 - 법보 신문 
 14 . 12 연기 의 구조 와 의미 
 승인 2018 . 04 . 10 13 : 39 
 붓다 가 직접 증득 한 깨달음 의 실체 적 내용 
 일반 적 으로 초기 불교 의 가장 핵심 적 인 가르침 이 자 붓다 의 깨달음 과 직결 된 내용 은 연기 법 ( pratīya - saṃutpāda , 緣起 ) 으로 볼 수 있 다 . 이때 ‘ 연기 ( 緣起 ) ’ 란 ‘ 조건 적 으로 발생 하 는 현상 혹은 법칙 ’ 으로 이해 된다 . 지난 호 에서 도 언급 했 듯이 , 대체로 연기 법 은 초기 불교 의 맥락 에서 는 ‘ 상호 의 존성 ’ 을 의미 하 는데 , 마치 볏단 이 서로 기대 고 있 는 것 으로 비유 되 곤 한다 . 
 실존 적 괴로움 의 원인 과 
 이 를 해소 하 는 방법 담겨 
 무명 에 따른 윤회 의 순환 
 거슬러 가 면 해 탈로 귀결 
 이러 한 연기 법 은 초기 경전 에서 매우 다양 한 교설 의 형태 로 제시 된다 . 이 가운데 가장 대표 적 이 고 정형 화 된 교설 이 12 연기 이 다 . 사실 초기 경전 에서 12 연기 와 관련 한 교설 들 을 살펴보 면 지분 연기 와 관련 된 교설 은 5 지 연기 , 7 지 연기 , 그리고 9 지 연기 나 10 지 연기 등 매우 다양 한 형태 로 제시 된다 . 이러 한 교설 가운데 12 연기 는 가장 완결 된 형태 로 정비 된 교설 이 다 . 이러 한 12 연기 는 학자 들 에 따라 여러 이견 이 있 지만 , 4 성제 와 함께 붓 다가 직접 적 으로 증득 한 깨달음 의 구체 적 내용 으로 해석 되 기 도 한다 . 
 여기 서 주목 해야 할 것 은 12 연기 의 구조 가 순관 ( anuloma , 順 觀 ) 과 역관 ( pratiloma , 逆 觀 ) 의 중층 구조 로 되 어 있 는 점 이 다 . 이 는 붓다 의 깨달음 의 구체 적 내용 인 연기 법 , 즉 붓 다가 몸소 실행 했 던 자내증 의 연기 적 통찰 방식 을 보여준다 . 다시 말 해서 12 연기 의 순관 과 역관 의 중층 구조 는 ‘ 연기 4 구 ( 연기 공식 ) ’ 및 ‘ 4 성제 ’ 의 구조 가 보여 주 는 ‘ 유전문 ( 流 轉 門 ) ’ 과 ‘ 환멸문 ( 還滅 門 ) ’ 의 전개 방식 과 동일 하 게 적용 된다 . 
 요컨대 12 연기 는 ⒜ 무명 ( avidyā , 無明 ) , 즉 연기 의 도리 ( 4 제 연기 ) 에 대한 무지 ( 無知 ) 로 인한 실존 적 괴로움 의 발생 구조 ( 순관 ) 와 ⒝ 연기 의 도리 에 대한 바른 이해 ( vidyā , 明 ) 를 통한 실존 적 괴로움 이 소멸 되 는 구조 ( 역관 ) 를 보여준다 . 즉 12 연기 는 실존 적 괴로움 의 원인 과 태어나 서 늙 고 병들 어 결국 죽음 으로 귀결 되 는 인간 의 윤회 적 인 삶 ( 유전 연기 ) 과 그 로부터 벗어나 는 열반 의 길 ( 환멸 연기 ) 을 중층 적 인 인과 관계 의 형태 로 제시 한 것 이 다 . 
 이 와 관련 하 여 ‘ 잡 아함경 ’ 에서 는 다음 과 같이 “ 나 는 이제 인연 법 ( 因緣 法 ) 과 연생 법 ( 緣生 法 ) 을 말 하 리라 . 어떤 것 을 인연 법 이 라 말 하 는가 . 이른바 이것 이 있 기 때문 에 저것 이 있 다는 것 이 다 . 즉 무명 ( 無明 ) 을 인연 하 여 행 ( 行 ) 이 있 고 , 행 을 인연 하 여 식 ( 識 ) 이 있 으며 , 식 ( 識 ) 을 인연 하 여 명색 ( 名色 ) 이 있 고 , 명색 을 인연 하 여 육입 ( 六入 ) 이 있 고 , 육입 을 인연 하 여 촉 ( 觸 ) 이 있 고 , 촉 을 인연 하 여 느낌 ( 受 ) 이 있 고 , 느낌 을 인연 하 여 애착 ( 愛 ) 이 있 고 , 애착 을 인연 하 여 취함 ( 取 ) 이 있 고 , 취함 을 인연 하 여 존재 ( 有 ) 가 있 고 , 존재 를 인연 하 여 태어남 ( 生 ) 이 있 고 , 태어남 을 인연 하 여 늙 음 ( 老 ) 과 죽음 ( 死 ) 그리고 순수 한 큰 괴로움 의 무더기 ( 苦蘊 ) 가 모이 는 것 이 다 ” 라고 시설 하 고 있 다 . 
 여기 서 12 연기 란 ① 무명 ( 無明 ) , ② 행 ( 行 ) , ③ 식 ( 識 ) , ④ 명색 ( 名色 ) , ⑤ 육입 ( 六入 ) , ⑥ 촉 ( 觸 ) , ⑦ 수 ( 受 ) , ⑧ 애 ( 愛 ) , ⑨ 취 ( 取 ) , ⑩ 유 ( 有 ) , ⑪ 생 ( 生 ) , ⑫ 노사 ( 老死 ) 를 말 하 는데 , 이 에 대한 관찰 방식 에 는 순관 과 역관 이 있 다 . 즉 12 연기 의 순관 과 역관 의 구조 는 ‘ 연기 4 구 ’ 와 유기 적 으로 결합 되 는 방식 으로 이해 된다 . 먼저 12 연기 의 ⒜ 순관 은 ‘ 연기 4 구 ’ 의 “ ㉠ 이것 이 있 으므로 저것 이 있 고 ( 此 有故 彼 有 ) , ㉡ 이것 이 생기 므로 저것 이 생긴다 ( 此生 故 彼 生 ) ” 라는 유전문 의 구조 와 결합 된다 . 한편 12 연기 의 ⒝ 역관 은 ‘ 연기 4 구 ’ 의 ‘㉢ 이것 이 없 으면 저것 도 없 고 ( 此 無 故 彼 無 ) , ㉣ 이것 이 소멸 하 면 저것 도 소멸 한다 ( 此 滅 故 彼 滅 ) ” 라는 환멸문 의 구조 와 결합 된다 . 
 따라서 12 연기 의 각 지분 ( 구성 요소 ) 들 의 인연 관계 와 그 생멸 구조 는 초기 경전 에서 제시 하 고 있 듯이 , 인연 관계 는 인연 법 으로 생멸 구조 는 연생 법 으로 이해 된다 . 이러 한 12 연기 는 대체로 각 구성 요소 들 의 연기 적 상관 성 이나 그 의미 를 심리 적 ․ 인식 론 적 으로 해석 하 는 경우 가 많 다 . 한편 상좌부 나 유부 에서 는 인간 의 삼 세 에 걸친 윤회 과정 을 설명 하 는 삼 세양 중 인 과 ( 三世兩重因果 ) 로 해석 하 기 도 한다 . 결국 12 연기 는 논리 적 ․ 인식 론 적 으로 이해 하 는 방식 과 존재 론 적 으로 해석 하 는 두 방향 으로 전개 된다 .