[ 동아 광장 / 박형주 ] 보물 창고 로 이끌 려면 
 박형주 국가 수리 과학 연구 소장 아주 대 석좌 교수 입력 2015 - 12 - 26 03 : 00 수정 2015 - 12 - 26 03 : 00 
 마사이족 학교 에 우물 파 놓 았 더니 “ 귀한 물 이 생긴다 ” … 아이 들 찾아와 
 과목 수 줄인다고 공부 관심 늘 지 않 아 … 중요 한 건 ‘ 동기 부여 ’ 
 여러 해 전 여름 에 방문 했 던 아프리카 케냐 에서 는 한국인 여행자 를 거의 만나 지 못했 다 . 세계 어디 를 가 도 한국 사람 을 만나 는 일 이 잦 은 시대 지만 오 지 여행 은 아직 은 남 의 일 로 여겨 지 는 모양 이 다 . 
 초행길 이 으레 그러 하 듯 아프리카 방문 의 설렘 을 안 고 수도 나이로비 공항 에 도착 하 자 , 공항 내부 를 꽉 채운 거대 한 인물화 가 눈 에 들어왔 다 . 아버지 가 케냐 인 이 고 친할머니 가 케냐 에 생존 해 있 는 사람 , 그해 초 에 역사 상 첫 흑인 미국 대통령 으로 취임 한 사람 , 버락 오바마 였 다 . 취임 후 벌써 8 개월 이 지난 때 였으니 , 케냐 인 들 의 감격 과 자부심 이 전해져 왔 다 . 
 적도 근처 의 이 나라 는 여러 색깔 로 다가왔 다 . 영화 ‘ 아웃 오브 아프리카 ’ 에서 메릴 스트립 의 커피 농장 이 있 던 곳 이 어서 일까 ? 진한 맛 의 커피 가 지천 이 었 다 . 지내 던 숙소 에서 도 마실 물 은 유료 인데 커피 는 공짜 여서 즐거웠 다 . 사탕수수 로 만든 보드카 도 자주 접할 수 있 었 다 . 
 40 여 다 종족 으로 구성 된 이 나라 에서 우리 일행 이 여행 기간 대부분 을 보낸 곳 은 소수 종족 마사이족 의 마을 이 었 다 . 그곳 에서 교실 하나 만 있 는 작 은 학교 에 들렀 다 . 초등 학교 와 중학교 수업 이 함께 이루어지 는 이곳 에 는 하루 에 몇 백 리 길 을 우습 게 걷 는 아이 들 이 옹기종기 모여 있 었 다 . 그나마 이 정도 되 기 까지 어려움 이 많 았 다고 한다 . 부모 들 은 소 떼 를 몰 아야 하 는 애 들 을 학교 에 보내 지 않 으려 하 고 , 아이 들 도 학교 보다 는 드넓 은 평원 을 좋아하 니 … . 
 외국 의 어느 원조 기구 가 학교 뒷마당 에 우물 을 파 주 면서 달라졌 다 . 수업 후 우물 에서 물 을 한 통 씩 퍼가 게 했 더니 아이 들 이 나타나 기 시작 했 다 . 공부 를 하 면 뭐 가 생기 는지 의심 했 는데 , 귀하 디 귀한 물 이 생기 는 걸 알 았 으니까 . 
 시작 은 그러 했으나 , 그 중 일부 는 서로 연관 없 어 보이 는 사실 들 의 논리 적 관계 를 규명 하 고 유의미 한 결론 에 다다르 는 ‘ 생각 의 기술 ’ 을 익힐 것 이 다 . 자신 의 조국 을 부국 으로 바꾸 는 지도자 도 나올 것 이 다 . 
 오바마 가 첫 대선 전 에 쓴 책 의 제목 이 ‘ 담대 한 희망 ’ 이 던가 ? 선거 전 에 정치인 들 이 책 쓰 는 것 이 뭐 가 새로우 랴 만 , 이 책 은 일약 베스트셀러 가 되 었 고 현실 정치 에 무 관심 했 던 수많 은 사람 을 열광 적 지지자 로 만들 었 다 . 
 교육 에서 지식 의 전수 는 작 은 부분 에 불과 한데 , 지식 의 양 이 폭 증 하 는 이 시대 에 는 더욱 그러 하 다 . 지식 의 가치 를 깨닫 게 하 고 스스로 찾 아서 배우 도록 하 는 게 교육 의 본질 이 어서 , 아이 가 배우 고 싶 게 하 는 것 만 으로 도 반 은 이룬 것 이 다 . 오바마 의 책 은 세상 에 대한 무력감 과 정치 에 대한 냉소 로 가득 하 다는 미국 젊은이 들 이 변화 를 위해 스스로 나설 생각 을 하 게 한 것 이 니 어쩌면 성공 한 교육 실험 의 사례 일지 도 모르 겠 다 . 
 얼마 전 에 북유럽 의 핀란드 를 방문 했 는데 엉뚱 하 게 도 케냐 가 떠올랐 다 . 두 나라 는 학교 에서 가르칠 지식 의 내용 에 대해서 는 꽤 다른 견해 를 가지 고 있 지만 , 먼저 아이 가 배우 고 싶 도록 만드 는 데 공 을 들이 는 점 은 비슷 하 다 . 
 핀란드 의 교육 개혁 에 대해선 오해 도 많 고 와전 된 것 도 있 다 . 융합 교과 를 신설 해서 기존 과목 들 을 대체 한다는 게 대표 적 이 다 . 헬싱키 에서 만난 핀란드 교육 과정 위원회 의 이 르 멜리 할 리넨 위원장 은 오해 라고 단언 했 다 . 핵심 교과목 은 유지 되 고 ‘ 추가 로 ’ 여러 교과목 의 교사 가 함께 설계 하 고 진행 하 는 융합 과목 을 만든 다는 것 이 다 . 아이 들 이 세상 문제 에 녹 아 있 는 역사 지리 수학 물리학 등 의 생생 한 상호 작용 을 체감 하 도록 해 깊이 있 는 전공 과목 의 필요 를 스스로 느끼 게 하 자는 것 이 지 , 핵심 과목 을 없애 는 것 이 아니 다 . 강한 학습 동기 를 갖 고 오 는 학생 들 을 맞이 하 는 핵심 과목 은 오히려 강화 된다 . 
 교과 내용 이 과다 해 아이 들 이 학습 을 포기 하 는 거 라는 대증 처방 은 정말 근시안 적 이 다 . 공부 를 왜 하 는지 모르 겠 고 , 해도 딱히 얻 는 게 없 으니 재미없 는 건데 . 수많 은 교육 과정 개편 을 통해 교과 과정 을 줄여 왔 지만 아이 들 의 흥미 도 가 늘어난 적 이 있 던가 ? 
 마사이 학교 는 물 을 사용 하 고 핀란드 학교 는 융합 교과 를 사용 할 뿐 , 그 목표 는 같 은 것 이 었 다 . 보물 창고 로 아이 들 을 이끄 는 등불 의 역할 . 배움 이 자기 삶 을 향상 시킬 것 이 라는 믿음 을 아이 에게 주 는 것 . 이것 으로 교육 의 반 은 이루어진 것 아닌가 ? 
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