투어 팁 스 - 가을 , 경주 의 숨 은 명소 칠불암 에 취하 다 
 산 전체 가 박물관 , 경주 남산 
 문화 유적 이 가득 하 여 누구 나 한 번 쯤 학창 시절 수학여행 으로 발걸음 을 했 을 경주 . 20 년 이 지난 어느 가을 날 , 다시 찾 은 경주 는 수학여행 에서 느꼈 던 그곳 과 는 전혀 다른 매력 으로 나 를 사로잡 았 다 . 그때 는 그저 친구 들 과 수다 떠 는 것 에 마냥 즐거웠 다면 , 이번 에 는 그때 느끼 지 못했 던 경주 그 자체 의 아름다움 이 새롭 게 감동 을 주 었 던 것 이 다 . 특히 그 중 에서 도 첨성대 나 불국사 , 석굴암 에 비해 덜 알려졌 지만 , 왕릉 이 13 개 , 탑 96 개 , 불상 이 118 개 나 자리 하 고 있 는 경주 의 남산 은 이곳 의 숨 은 보석 같 은 존재 였 다 . 
 ▲ 동남 산 으로 가 는 길 , 가을 을 느끼 게 해 주 는 풍경 
 산 전체 에 문화재 가 얼마나 많 은지 야외 박물관 이 라 불릴 정도 인데 , 아직 도 발견 되 지 않 은 숨 은 불상 들 이 있 을 거 라고 한다 . 
 경주 남산 의 동쪽 으로 따라가 면 , 다양 한 문화재 들 을 볼 수 있 어서 둘레길 이 잘 조성 되 어 있 는데 , 오늘 은 그 중 에서 산 위 로 올라가 는 칠불암 코스 를 소개 해 보 려고 한다 . 
 트래킹 시작 장소 는 남산동 동서 삼 층 석탑 . 
 통일 신라 시대 의 작품 으로 , 불국사 의 다보탑 과 석가탑 처럼 두 탑 의 모양 이 다르 게 만들 어 졌 다 . 
 동남 산 둘레길 은 꽤 나 볼 거리 가 많 아서 최소 2 일 정도 를 추천 하 는데 , 첫째 날 은 오른쪽 끝 의 월성 부터 노란 길 ( 동남 산 둘레길 ) 을 따라 서출지 까지 걷 고 , 둘째 날 은 서출지 다음 에 있 는 남산동 동서 삼층석탑 부터 계속 왼쪽 으로 향해 칠불암 으로 올라간다 
 걷 다 보 면 머지않아 염불 사지 에 도착 하 게 된다 . 염불 사지 에 도 두 개 의 탑 이 있 었 는데 , 모두 깨 어 지 고 현재 의 탑 은 잔해 를 모아 복원 작업 을 거쳐 새로 만들 어 진 것 이 라고 한다 . 
 이 사찰 은 이름 의 유래 가 재미있 다 . 원래 는 피리 사라 불렸 던 곳 인데 , 삼국 시대 의 한 스님 이 이곳 에서 언제나 염불 을 외웠 다고 한다 . 그런데 그 소리 가 워낙 맑 고 청량 하 여 사방 으로 울려 퍼졌 고 , 듣 는 이 들 의 마음 을 편안 하 게 해 주 었 다 . 그래서 사람 들 은 그 를 공경 하 는 마음 으로 이 사찰 의 이름 을 피리 사 에서 염불 사 로 고쳐 부르 기 시작 했 다고 한다 . 
 지금 은 염불 소리 는 들리 지 않 고 , 파란 가을 하늘 에 지저귀 는 새소리 만 들린다 . 그 또한 마음 을 편안 하 게 해 주 는 무언가 가 있 는 것 같 다 . 아침 일찍 일어나 서 정신 이 몽롱 했 는데 , 이곳 에 가만히 서 서 새소리 를 들 었 더니 천천히 잠 에서 깨어나 는 것 같 다 . 
 칠불암 가 는 길 
 염불 사지 에서 마을 을 거쳐 칠불암 으로 올라가 는 산 아래 다다랐 다 . 그런데 입구 에 요런 지게 들 이 놓여 있 고 , 칠불암 으로 뭔가 가져다 달 라는 문구 가 붙 어 있 다 . 칠불암 으로 소포 같 은 것 이 도착 하 면 , 우체부 아저씨 가 매번 한두 시간 씩 등산 을 할 수 없 으므로 이 산 아래 에 놓 고 가 는 모양 이 다 . 그러면 절 에 오르 는 사람 들 이 하나 씩 가져다주 는 방식 . 우리 도 쌀가마니 라면 좀 곤란 하 겠 지만 , 크 게 무겁 지 않 은 게 있 으면 가져다주 려고 둘러 봤으나 아무것 도 없 더라 . 
 그 옆 에 는 자율 매점 도 있 다 . 꽁꽁 언 물 이 그득 담긴 아이스박스 가 있 고 , 가격 이 써 있 는 화이트보드 뒤 에 돈 을 넣 는 통 이 있 다 . 서로 에 대한 신뢰 가 있 지 않 으면 불 가능 한 시스템 . 이런 시스템 이 일반 화 되 도록 모든 이 들 의 마음 이 순수 해졌으면 좋 겠 다 . 
 저쪽 에서 ' 어머나 , 너무 예뻐 ~' 하 는 소리 가 들려와 다가가 보 니 , 사찰 로 올라가 는 입구 에 는 작 은 사과 과수원 이 있 었 는데 , 빠알갛 게 익 은 사과 가 어찌나 예쁜지 도무지 안 사 고는 베 길 수 없 게 생겼 더라 . 그건 나 뿐 만 이 아니 었 는지 이미 다른 분 들 이 잔뜩 사 서 한 개 씩 나눠 주 신다 . 고놈 참 예쁘 게 도 생겼 지 . 사과 같 은 내 얼굴 , 호박 같 은 네 얼굴 ~ 하 던 노래 가 그냥 나온 게 아니 구나 . 사과 가 진짜 예쁘 긴 예쁘 다 . 
 ▲ 사찰 은 아직 멀 었 다는데 , 산 아래 부터 사람 들 의 소망 을 쌓 아 놓 은 돌탑 들 이 여기저기 눈 에 띈다 
 ▲ 지 은지 일 주일 이 채 안 됐 다던 칠불암 아래 쉼터 . 여기 서 한숨 고르 면 위 에 바로 사찰 이 나오 는 줄 알 았 더니 , 어림없 다 . 좋 은 풍경 을 그리 쉽 게 볼 수 있 으리라고 . .. 
 칠불암 에 오르 는 길 은 아름답 지만 , 숨 이 턱 에 턱턱 차 는 등산길 이 다 . 가볍 게 산책 하 는 줄 알 고 따라왔 다가 준비 안 된 뼈마디 가 삐걱 삐걱 비명 을 지른다 . 그럼에도 일행 들 과 수다 를 떨 며 , 한숨 을 푹푹 쉬 며 오르 고 있 었 는데 , 어느 순간 모두 들 조용 해졌 다 . 그냥 열심히 산 만 오른다 . 깔딱 고개 에 다다른 것 이 다 . 어느 산 엘 가 나 정상 근처 에 오 면 어김없이 나타난다 는 깔딱 고개 . 숨 이 깔딱 넘어갈 것 만큼 가파르 다고 해서 깔딱 고개 다 . 이제 정상 에 거의 다 올라온 모양 이 다 . 
 깔딱 고개 를 헉헉거리 며 오르 고 , 새로 지어서 나무 냄새 가 은은 하 게 나 는 쉼터 에 앉 아 숨 을 골랐 다 . 이제 바로 위 가 칠불암 이 군 . 이 라고 확신 했으나 . .. 
 칠불암 은 그렇게 호락 호락 그 모습 을 드러내 지 않 았 다 . 쉼터 뒤쪽 에 계단 으로 이어진 죽 녹원 을 방불 케 하 는 대나무 고개 를 지나 서 야 비로소 그 멋들어진 자태 를 드러낸다고 했 다 . 
 절벽 위 에 아슬 아슬 칠불암 
 바로 이곳 이 칠불암 이 다 . 절벽 에 가로 로 길 을 내 어 만든 사찰 이 라 공간 이 무지 협소 해서 , 서로 보 겠 다고 밀치 기 라도 하 면 다 굴러떨어질 것 같 다 . 평소 엔 한적 하 다는데 , 오늘 은 일요일 설법 이 있 는 날 이 라 말씀 을 들으러 온 사람 들 도 있 었 고 , 단체 로 들이닥친 관광객 들 이 우리 말 고 도 몇 팀 더 있 어서 좁 은 사찰 이 복작 복작 정신 이 하나 도 없 다 . 그럼에도 저 멀리 단풍 이 들 기 시작 하 는 산 과 더불 어 환상 적 인 풍경 은 그 자태 를 한껏 여유 롭 게 뽐내 고 있 었 다 . 
 ▲ 설법 이 있 는 날 이 라 염불 을 외우 고 계신 스님 들 . 그 뒤 로 는 기도 하 는 사람 들 이 가득 메우 고 있 었 다 
 경건히 기도 를 하 고 있 는 이 들 을 구경 한다고 방해 할 수 없 어서 , 자세 한 것 은 조금 후 에 구경 하 기 로 하 고 , 일단 칠불암 보다 더 위 에 있 는 신 선암 을 보 기 로 했 다 . 겨우 좀 쉬 나 했 더니 그야말로 산 넘 어 산 . 숨 고 를 틈 도 없이 또 다시 등산 이 시작 되 었 다 . 
 신 선암 , 힘들 지만 후회 하 지 않 을 선택 
 칠불암 에 오르 며 막바지 엔 꽤 나 고 난이도 의 등산 이 라고 생각 했 는데 , 여지껏 은 귀여운 편 에 속했 다 . 신 선암 은 그야말로 산 꼭대기 에 있 어서 , 흙길 도 아닌 바위 길 이 이어진다 . 어떤 곳 은 바위 폭 이 넓 어 그냥 네발 로 기 어 올라가 는 게 마음 이 편하 다 . 
 그리고 , 거의 다 왔 을 무렵 자 의 반 타의 반 으로 이곳 에서 휴식 을 취할 수 밖에 없 다 . 이런 멋들어진 풍경 을 보 고 발걸음 을 멈추 지 않 을 사람 이 누가 있 을까 . 저어 멀리 경주시 의 풍경 과 황금빛 논 그리고 낮 은 산 들 이 시원 하 게 펼쳐졌 다 . 단풍 이 가득 들 었 더라면 조금 더 감동 이 었 을 텐데 , 사실 이것 만 으로 충분히 여지 껏 의 힘든 산행 을 깨끗이 잊 고 도 남 았 다 . 
 ▲ 바위 가 웅장 하 게 섞여 있 어 낮 아도 위엄 있 는 경주 남산 
 ▲ 풍경 이 어찌나 멋진 지 혼자 왔 더라면 또 하염없이 하루 종일 앉 아 있 을 뻔 했 다 . 이 맛 에 산 에 오른다는 식상 하 지만 진리 인 표현 을 연신 내뱉 어 가 며 . .. 
 사실 신 선암 은 사찰 자체 가 아니 라 바로 이 절벽 위 에 새겨진 마애 보살 반가상 때문 에 유명 하 다 . 이 아슬아슬 한 절벽 위 에 어쩜 이렇게 온화 하 고 멋진 보살상 을 새겨 놓 았 을까 . 불상 이 마치 절벽 위 의 구름 에 앉 아 있 는 듯 보인다 . 그 위치 가 아까 지나온 칠불암 의 바로 위쪽 에 있 고 , 그 눈 은 칠불암 을 온화 하 게 내려다보 고 있 다고 한다 . 설명 을 듣 다 보 니 그 옛날 에 그런 걸 다 생각 해서 만들 었 을 선조 들 의 정교 함 에 놀라 지 않 을 수 가 없 다 . 
 게다가 설명 하 느라 , 보 기 만 해도 다리 가 후 들 후 들 떨리 는 저 앞 에 까지 다가가 하나하나 짚 어 주 시 는 해설 사 선생 님 의 열정 에 또 한 번 놀란다 . 그 옆 은 천 길 낭 떨어진 데 , 우리 가 설명 하 시 는 부분 을 잘 못 알 아 듣 자 목숨 을 걸 고 가까이 다가가 열정 적 으로 설명 해 주 셨 다 . 
 신 선암 의 아름다움 에 감동 하 고 나 니 조금 힘들 어도 올라오 길 잘 했 다는 생각 이 든다 . 
 이 계단 도 완성 된 지 일 주일 이 조금 넘 었 다고 한다 . 이 주 전 까지 만 해도 이 바위 를 막 엉금 엉금 기 어서 올라오 곤 했 다고 . 날짜 도 딱 맞춰 잘 왔 다며 감사 한 마음 으로 계단 을 내려갔 다 . 그냥 맨몸 으로 도 올라오 기 힘든데 , 인부 들 은 대체 이 자제 들 을 어떻게 싣 고 올라온 걸까 . 
 칠불암 의 꿀맛 비빔 밤 
 신 선암 을 구경 하 고 다시 칠불암 을 찬찬히 보 기 위해 내려왔 다 . 이제 설법 이 끝나 고 , 사람 들 이 여기저기 앉 아 도란 도란 식사 를 하 고 있 었 다 . 밥 을 보 니 군침 이 꼴딱 넘어갔 지만 , 일단 유명 한 마 매 불 상군 을 감상 하 기 로 했 다 . 불상 이 커다란 바위 두 개 에 2 중 으로 조각 되 어 있 어 특이 하 다 . 뒤쪽 은 고개 를 쭉 빼 고 봐야 불상 3 개 가 다 보인다 . 앞 에 는 사면 에서 볼 수 있 는 사방 불로 조각 되 어 있 다 . 이것 은 통일 신라 시대 의 작품 으로 국보 제 312 호 로 지정 도 되 어 있 다고 한다 . 
 ▲ 불상 아래 돌 틈 에서 이름 모를 다육 식물 들 이 자라 며 화사 하 게 꽃 을 피우 고 있 다 
 드디어 행복 한 식사 시간 . 
 교회 도 그렇 지만 절 도 식사 시간 에 가 면 무료 로 밥 을 얻어먹 을 수 있 다 . 딱 맞춰온 김 에 우리 도 자리 를 잡 고 , 줄 을 섰 다 . 메뉴 는 비빔밥 과 미역국 . 고기 한 점 안 든 비빔밥 과 미역국 이 건만 , 이렇게 꿀맛 이 날 줄 이 야 . 절터 에 주저앉 아 수다 를 떨 어 가 며 맛나 게 밥 을 먹 었 더니 뱃속 가득 행복 감 이 몰려온다 . ^^ 
 그렇게 절 구경 을 많이 다녔 건만 밥 을 얻어먹 어 보 기 는 사실 처음 이 다 . 
 먹 고 난 그릇 은 이렇게 각자 씻 어야 한다 . 그런데 일행 이 많 아서 밥 도 많이 얻어먹 어 미안 했 던 우리 는 아예 자리 잡 고 앉 아 다른 사람 들 이 먹 은 설거지 도 해 주 기 시작 했 다 . 공장 돌아가 듯 한 명 은 밥풀 떼 고 , 한 명 은 비누 칠 , 한 명 은 헹굼 질 , 한 명 은 말리 기 , 한 명 은 위 사찰 부엌 으로 전달 하 기 를 맡 았 다 . 일사천리 로 착착 진행 되 어 그 많 던 설거지 가 순식간 에 끝났 다 . ^^ 
 경주 남산 은 경주 의 새로운 발견 이 었 다 . 관광객 그득 한 여느 여행지 들 과 달리 소박 한 모습 의 유적지 들 을 여유 롭 게 감상 할 수 있 어 더욱 신비 로운 느낌 을 준다 . 
 올 가을 단풍 놀이 를 생각 하 고 계신다면 , 경주 남산 의 칠불암 이 좋 은 후보지 가 아닐까 싶 다 . 단 , 경주 가 남쪽 에 있 고 , 동남 산 이 그리 높 지 않 아 단풍 이 늦 게 드 는 편 이 다 . 예년 으로 보 면 약 10 월 28 일 - 30 일 쯤 이 절정 일 듯 하 니 참고 하 시 기 를 .