‘ 명예 실추 ’ 공직자 자살 신드롬 
 인건비 횡령 등 의 의혹 이 불거져 경찰 내사 대상 에 오른 전남 문화 산업 진 흥원 김기훈 ( 46 · 사진 ) 원장 이 지난 17 일 스스로 목숨 을 끊 었 다 . 
 김 원장 은 지난 17 일 오전 9 시 20 분 께 무안군 삼향읍 남악리 한 아파트 관사 에서 숨진 채 발견 됐 다 . 경찰 은 집안 에서 갈탄 6 ∼ 7 조각 을 피운 흔적 과 유리창 틀 · 방 문 을 유리 테이프 로 붙여 외부 공기 의 유입 을 막 은 점 등 으로 미뤄 김 원장 이 자살 한 것 으로 보 고 있 다 . 
 서울 출신 인 김 원장 은 통신 · 전자 · 컴퓨터 분야 전문가 로 2008 년 2 월 부터 전남 도 출연 기관 인 전남 문화 산업 진흥 원장 ( 3 급 대우 ) 을 맡 아 왔 다 
 19 일 까지 유서 는 발견 되 지 않 았 다 . 경찰 은 김 원장 이 계약직 직원 에 대해 비 정상 적 으로 급여 를 주 는 등 인건비 를 횡령 하 고 특정 업체 에 문화 산업 지원금 을 집행 한 뒤 리베이트 를 받 아 비 자금 을 조성 한 혐의 로 전남 지방 경찰청 광역 수사대 로부터 내사 를 받 자 부담감 을 느끼 고 극단 적 인 선택 을 한 것 이 아닌가 보 고 있 다 . 하지만 경찰 은 김 원장 을 소환 , 조사 한 적 은 없 던 것 으로 확인 됐 다 . 
 ◇ 자살 풍조 자극 우려 = 지난 13 일 임상규 ( 63 ) 순천 대 총장 이 자살 한 데 이 어 김 원장 이 나흘 만 에 스스로 목숨 을 끊 자 우려 가 커지 고 있 다 . 
 고위직 이나 연예인 등 유명 인 들 이 사회 적 · 심리 적 압박감 을 이기 지 못하 고 자살 을 택한 후 연쇄 현상 이 번지 는 것 아니 냐는 걱정 이 다 . 
 지난 2004 년 에 는 검찰 수사 를 받 던 안상영 전 부산 시장 , 남상국 전 대우건설 사장 , 박태영 전 전남 지사 등 5 명 이 잇따라 자살 했 다 . 
 이 같이 유명 인 들 의 자살 은 일반인 들 에게 자살 풍조 를 부추긴다 . 2008 년 9 월 과 10 월 탤런트 안재환 · 최진실 이 잇따라 자살 한 이후 같 은 해 자살 자 수 는 1 만 2858 명 으로 전년 대비 684 명 늘어난 것 으로 집계 됐 다 . 
 ◇ 유명 인 극단 적 선택 왜 ? = 전문가 들 은 실적 을 중시 하 고 끊임없이 경쟁 을 부추기 는 한국 사회 분위기 속 에서 어느 정도 지위 가 있 고 크 게 성공 한 경험 이 있 는 사람 일수록 실패 에 대한 공포 를 더 심하 게 느끼 고 우울증 에 빠지 기 쉽 다고 설명 한다 . 
 사회 고위층 의 가장 큰 사회 적 자산 인 명예 가 허물어지 는 순간 자살 충동 을 느끼 기 쉽 다는 것 이 다 . 또 일반 적 으로 자살 한 사람 에 대해 동정 의 눈길 을 보내 는 분위기 도 한 원인 이 라고 전문가 들 은 진단 했 다 . 
 또 유명 인사 나 공직자 등 의 자살 에 는 몇 가지 공통점 이 있 다 . 대개 이 들 은 유서 나 지인 에게 남긴 마지막 말 을 통해 “ 자신 이 모든 것 을 안 고 가 겠 다 . 잘못 은 내게 있 다 ” 고 잘못 에 대해 인정 하 면서 도 수사 등 을 통해 직면 하 게 될 사회 적 인 수모 와 답답 한 현실 을 받아들이 기 어려워 한다는 것 이 다 . 
 / 이 종행 기자 golee @ kwangju . co . kr 
 / 서부 취재 본부 = 김민준 기자 jun @