이 세상 에 모성애 만큼 지극 하 고 눈물겨운 사랑 은 없 다고 한다 . 어느새 나 도 어머니 라는 말 한 마디 에 가슴 저미 는 나이 가 되 었 는데 요즘 문득 내 가 아버지 의 위치 가 되 고 나 니 어머니 의 자리 만큼 아버지 도 외롭 고 힘드 셨 겠 구나 하 는 것 을 많이 느끼 게 된다 . 어릴 적 아버지 는 학교 에 들어가 기 전 한글 과 구구단 을 모두 가르쳐 남 들 에게 뒤쳐지 지 않 도록 하 셨 고 혹 집 밖 을 나갈 때 는 남자 가 밖 에 나가 면 돈 쓸 일 이 생긴다며 넉넉 하 게 챙겨 주 시 곤 했 다 . 물론 나중 에 안일 이 지만 아들 이 밖 에 나가 서 기죽 지 않 게 하 기 위해 이웃집 에서 꿔 서 주 셨 다는 것 을 어머니 에게 들 었 다 . 연이 은 사업 실패 에 도 끝 까지 자신 의 속내 를 겉 으로 드러내 지 않 고 묵묵히 지켜보 며 용기 를 주 신 아버지 . ... 팔순 이 넘 은 연세 에 도 언제나 그 자리 를 지키 고 있 는 아버지 를 볼 때 마다 나 는 가시고기 가 생각난다 . 이곳 영동 지방 의 하천 에 는 유독 가시고기 가 많 다 . 처음 이곳 에 이사 왔 을 때 낚시 를 하 다 고기 가 잡히 지 않 아 반 도로 바다 와 닿 아 있 는 하천 에서 수풀 을 뒤지 면 가시고기 들 이 떼 로 잡히 곤 했 다 . 그때 는 등 에 가시 가 있 고 너무 작 아 대수롭 지 않 게 여겼었 는데 TV 에 나온 다큐 를 통해 본 가시고기 의 모습 은 정말 나 를 부끄럽 게 만들 었었 다 . 약 5 cm 정도 되 는 작 은 물고기 인 가시고기 는 5 ~ 7 월 , 산란기 가 되 면 수컷 이 산란 을 위한 자리 를 잡 는다고 한다 . 여기 에 암컷 이 찾아와 알 을 낳 고 떠나 면 수놈 은 알 이 부화 될 때 까지 신선 한 공기 를 제공 하 고 침입자 를 막 기 위해 최선 으로 힘쓰 다가 새끼 들 이 자라 서 둥지 를 떠날 때 생 을 마감 한다고 한다 ． 가족 을 위해 수고 하 다 조용히 한 세상 을 마감 하 는 지극 한 부성애 를 보여 주 는 가시고기 . 미물 에 지나 지 않 는 작 은 물고기 가 자신 의 알 을 부화 하 기 위해 지극 정성 으로 보살피 다 결국 은 자신 의 몸 까지 자식 의 먹이 로 제공 하 는 놀라운 장면 을 보 며 정말 가슴 징한 감동 을 느꼈었 다 . 그 무렵 조창인 의 ' 가시고기 ' 라는 소설 이 베스트셀러 로 인기 를 끌 기 도 했 는데 백혈병 에 걸린 어린 아들 의 치료 를 위해 불편 한 몸 으로 끝 까지 헌신 하 는 아버지 의 희생 에 많 은 독자 들 은 감동 했었 다 . 그때 나 는 유독 가시고기 만 이 진한 부성애 를 갖 고 있 는 특별 한 물고기 라고 생각 했었 는데 가시고기 에 뒤지 지 않 는 부성애 를 가진 물고기 가 많 다는 것 을 알 게 되 었 다 . 그 중 에 얼룩 동사리 라는 민물고기 는 가시고기 와 거의 같 은 습성 을 갖 고 있 다고 한다 . 얼룩 동사리 는 암컷 1 마리 가 대 게 1 , 500 여 개 내외 의 알 을 산란 하 는데 . 산란 과 수정 은 꼬박 하루 가 걸리 고 1 마리 의 수컷 이 산란지 를 마련 한 후 3 마리 의 암컷 을 받아들여 약 5 , 000 여 개 의 알 을 수정 시킨다고 한다 . 산란 을 마친 암컷 들 은 즉시 자리 를 떠나 며 그때 부터 수컷 의 부성애 는 발휘 된다고 한다 . 물살 이 느린 이유 로 산소 공급 을 많이 해 주 기 위해 끊임없이 알 들 을 지느러미 로 스치 듯 쓰다듬 는다 . 비단 그 뿐 이 아니 라 알 들 을 노리 는 다른 어종 들 로부터 알 들 을 보호 해야 한다고 한다 . 때로 는 자신 의 몸집 보다 훨씬 큰 것 과 대적 하 는 경우 도 있 다고 한다 . 산란 한지 20 여 일 이 지나 알 들 은 하나 둘 부화 되 기 시작 하 고 마지막 남 은 알 까지 부화 되 고 난 후 , 20 여 일 동안 아무것 도 먹 지 못하 고 알 돌보 기 에 만 전념 했 던 수컷 얼룩 동사리 는 서서히 죽 어 간다고 한다 . 또 가시고기 와 얼룩 동사리 와 더불 어 꺽지 역시 부성애 가 뛰어난 고기 로 알려져 있 다 . 일전 에 강원도 양양 군청 을 들렸 을 때 군청 청사 내 에 수족관 에 있 는 남대천 에 사 는 물고기 를 구경 하 다 꺽지 라는 고기 를 발견 하 였 다 . 그때 꺽지 의 가시고기 와 참 많이 닮 았 다는 생각 을 하 였 는데 가시고기 처럼 꺽지 도 자식 을 향한 부성애 가 강한 고기 라는 것 을 알 게 되 었 다 . 바다 고기 중 에 부성애 가 강한 고기 는 쥐노래미 라고 한다 . 산란기 가 되 면 암컷 을 유혹 하 기 위해 황금빛 으로 몸 색깔 이 바뀌 는 수컷 쥐노래미 는 제 짝 을 만나 암컷 이 산란 을 하 면 그 알 을 지키 는 것 은 온전히 수컷 의 몫 이 라고 한다 . 암컷 이 사라진 자리 를 혼자 지키 며 알 이 잘 부화 할 수 있 도록 지느러미 로 부채 질 을 해 산소 를 공급 하 고 , 밤 을 꼬박 새 며 천적 들 을 방어 한다 . 자신 은 제대로 먹 지 도 , 쉬 지 도 못하 면서 몸무게 가 10 ㎏ 이나 되 는 문어 를 마구 물어뜯 는 모습 , 끊임없이 공격 해 들어오 는 불가사리 들 을 입 으로 물 어 갖 다 버리 는 놀라운 습성 을 갖 고 있 다고 한다 . 이 처럼 놀라운 부성애 를 갖 고 있 는 작 은 물고기 와 는 달리 너무나 부끄러운 행동 을 보이 는 인간 의 모습 을 볼 때 면 참 안타까운 생각 이 든다 일전 에 친아버지 와 함께 살 던 3 살 짜리 아들 이 상습 적 인 폭행 과 방임 에 시달리 다 뇌사 상태 에 이른 사실 이 뒤늦 게 알려져 충격 을 주 는가 하 면 13 살 의 나이 로 세계 명문 옥스퍼드 대학 에 입학 , ‘ 수학 천재 ’ 로 인정받 았 던 수피아 유소프 ( 23 ) 가 매춘부 로 몰락 했 다는 소식 이 전해져 충격 을 안겨 주 었 는데 . 그녀 는 입학 한 지 3 년 만 에 가출 을 했 고 12 일 후 경찰 에게 발견 된 유소프 는 집 으로 돌아가 기 기 를 거부 하 며 “ 아버지 로부터 정신 적 육체 적 학대 를 받 는 생지옥 같 은 생활 을 했 다 ” 고 고백 하 기 도 했 다 . 현재 그녀 의 아버지 는 10 대 소녀 들 을 성추행 한 혐의 로 체포 되 어 구금 돼 있 다고 한다 . 또 2005 년 4 월 서울 관악구 경찰서 에 6 살 된 친딸 을 성폭행 한 혐의 로 구속 된 아버지 의 모습 은 정말 어처구니 없 다 . 전 ( 前 ) 부인 에 대한 복수 라는 생각 에 당시 5 살 이 던 딸 을 성폭행 하 고 당시 4 살 이 던 아들 에게 똑같이 할 것 을 강요 했 다고 한다 . 인면수심 의 극치 를 보여 주 는 사례 라고 하 겠 다 . 그리고 4 월 12 일 방영 된 sbs 의 ' 그것 이 알 고 싶 다 ' 의 해외 고려 장편 은 인간 이 얼마나 악해 질 수 있 는가 하 는 단면 을 그대로 보여준 예 라고 하 겠 다 . 가족 이 라는 울타리 마저 내팽개치 고 또 부모 를 버리 는 패륜 을 서슴 치 않 는 인간 의 이기 와 작 은 미물 이 지만 놀라운 부성애 로 자신 을 희생 하 는 물고기 를 생각 하 면 부끄러운 마음 금할 수 없 다 . 블로거 뉴스 에서 이 포스트 를 추천 해 주 세요 . http : / / bloggernews . media . daum . net / news / 1032534