[ 과학 핫 이 슈 ] 아프리카 돼지 열 병 
 세계 가 아프리카 돼지 열 병 ( ASF : African Swine Fever ) 으로 비상 이 다 . 지난해 8 월 중국 에서 발생 한 후 순식간 에 몽골 과 베트남 등 주 변국 으로 확산 하 면서 위기감 이 고조 됐 다 . ASF 가 무서운 것 은 백신 이 없 는 치사율 100 % 질병 이 기 때문 이 다 . 빠른 전염 성 을 감안 하 면 국내 상륙 가능 성 도 배제 할 수 없 는 상황 이 다 . 
 친숙 하 지 않 던 ASF 가 아시아 지역 에 등장 한 것 은 그다지 오래 되 지 않 았 다 . ASF 는 1920 년 대 아프리카 에서 발생 했 다 . 이후 유럽 , 남아메리카 등 으로 번지 기 시작 해 1960 년 대 스페인 , 포르투갈 에서 창궐 했 다 . 이 지역 에서 ASF 를 퇴치 하 는 데 30 년 이상 이 걸렸 다 . 이탈리아 사르디니아 섬 은 지금 도 때 마다 ASF 로 골머리 를 앓 고 있 다 . 
 ASF 는 2007 년 죠지아 공화국 에 유입 됐 다 . 이후 대다수 동유럽 국가 에 풍토병 으로 자리 잡 은 뒤 지난해 8 월 중국 에 상륙 했 다 . 이후 10 개월 만 에 중국 전역 에 발병 했 고 최초 발병 지로 부터 2000 ㎞ 떨어진 지역 까지 전파 되 면서 공포감 을 더 했 다 . 
 생각 하 기 싫 지만 국내 서 발병 할 경우 피해 규모 가 막대 할 것 으로 예상 된다 . 정확 한 피해 규모 를 예상 하 기 어렵 지만 2010 년 구제역 과 최근 중국 사례 를 감안 하 면 국내 돼지 의 최대 30 % 가량 이 살 처분 될 수 있 다는 예측 이 나온다 . 피해 규모 는 1 조 원 을 넘어설 수 있 다는 관측 이 다 . 국내 수급 이 불 안정 해 겠지만 중국 이 수입 량 을 늘리 기 때문 에 우리 나라 가 편히 물량 을 확보 할 수 있 는 상황 도 아니 다 . 
 다행히 ASF 가 사람 에게 감염 된 사례 는 없 다 . 아직 까진 ASF 바이러스 가 거의 돼지 과 동물 만 감염 시키 는 것 으로 알려졌 다 . 사 육 돼지 나 유럽 과 아메리카 대륙 의 야생 멧돼지 가 자연 숙주 다 . 아프리카 지역 야생 돼지 인 혹멧돼지 , 숲 돼지 등 은 감염 돼도 임상 증상 이 없 어 아프리카 돼지 열 병 바이러스 보균 숙주 역할 을 한다 . 돼지 말 고 는 유일 하 게 물렁 진드기 가 이 바이러스 를 보균 하 고 있 다가 돼지 나 야생 멧돼지 를 물 어서 질병 을 전파 하 는 역할 을 하 는 매개체 로 작용 한다 . 
 ASF 바이러스 는 DNA 바이러스 다 . 크기 는 약 200 nm 정도 다 . 병원 성 은 고 병원 성 부터 저 병원성 까지 다양 하 다 . 아직 까지 백신 개발 이 이뤄지지 않 은 것 은 다양 한 유전 적 요인 때문 이 다 . 일반 바이러스 단백질 이 12 개 내외 인데 반해 ASF 바이러스 는 150 개 이상 단백질 을 갖 고 있 다 . 또 바이러스 종류 도 24 가지 유전 형 을 보일 만큼 다양 하 다 . 바이러스 가 목표 세포 에 침입 하 는 것 을 막 는 중화 항체 도 없 다 . 
 ASF 바이러스 는 생존 력 또한 뛰어나 다 . 살코기 에서 는 105 일 , 염장 육 에서 는 182 일 , 건 조육 에서 는 300 일 , 냉동육 에서 는 1000 일 까지 살 아 있 는 것 으로 확인 됐 다 . 
 저 온 환경 에서 강한 생명력 을 보이 지만 고온 환경 에서 는 오래 버티 지 못한다 . 60 도 에서 30 분 이상 이 면 대부분 소멸 된다 . 
 전문가 는 과도 한 공포감 을 경계 하 면서 도 각별 한 주의 를 당부 한다 . 
 ASF 가 전염성 이 매우 강한 구제역 과 는 분명 차이 가 있 고 사람 감염 사례 가 없 는 만큼 돼지고기 에 대한 과도 한 공포감 을 갖 지 않 아야 한다는 것 이 다 . 다만 , 최근 중국 방문 여행객 이 우리 나라 로 들여온 소시지 , 순대 등 돼지고기 가공품 15 건 에서 ASF 바이러스 유전자 가 검출 되 면서 국내 도 안전 지대 가 아니 라는 사실 이 확인 됐 다 . 해외 돈육 가공 제품 을 국내 로 들여오 는 것 은 절대 금물 이 다 . 
 유한상 서울대 교수 는 “ ASF 는 오랜 역사 를 가진 질병 이 지만 지금 까지 사람 이 감염 된 사례 는 한 건도 보고 된 적 이 없 다 ” 면서 “ 변이 할 수 는 있 지만 현재 로서 는 사람 이 감염 될 가능 성 이 없 다 ” 고 설명 했 다 .