이 책 은 서울대 인문학 연구원 HK 문명 연구 사업단 의 작업 결과물 이 다 . 연구 의 목적 은 인류 문명사 에서 이질 적 문명 들 이 서로 만나 고 부딪혔 던 구체 적 인 양상 을 폭넓 게 살핌 으로써 문명 에 대한 새로운 성찰 을 도모 하 는 것 이 었 다 . 동양 과 서양 , 고대 · 중세 · 근대 · 문 · 사 · 철 을 망라 하 는 16 인 의 연구자 가 집필 에 참여 했 고 , 각자 자신 의 전공 을 바탕 으로 문명 의 교차 지점 을 선택 하 고 그 의미 를 해석 하 는 작업 을 진행 했 다 .