지난 한 해 가톨릭 모든 신자 가 힘 을 모아 지낸 ' 신앙 의 해 ' 는 전임 교황 인 베네딕토 16 세 가 제 2 차 바티칸 공의회 개막 50 주년 에 맞춰 개막 을 선포 했 다 . 지금 은 각 본당 에서 사제 들 이 우리 말 로 미사 를 집전 하 지만 , 제 2 차 바티칸 공의회 이전 에 는 미사 경문 을 라틴 말 로 읽 어 신자 들 은 미사 전례 를 이해 하 기 어려웠 다 . 　▲ 사도 들 은 교회 문제 에 공동 으로 답 을 찾 기 위해 모임 을 시작 했 고 이 전통 은 사도 들 의 후계자 인 주교 들 에게 이어졌 다 . 그림 은 예수 님 과 12 제자 들 , 스페인 카탈루냐 박 믈 관 소장 사람 들 은 공의회 를 통해 교회 의 생활 이 많이 바뀌 고 쇄신 됐 다고 말 한다 . 공의회 가 어떻게 생겨났 는지 공의회 가 교회 생활 에 어떤 역할 을 하 는지 역사 를 통해 알아보 자 . 　　 공의회 의 기원 　 사도행전 15 장 에 예루살렘 사도 회의 에 관한 이야기 가 나온다 . 사도 들 이 예수 그리스도 에 관한 복음 을 선포 하 면서 유다 인 뿐 만 아니 라 이방인 들 도 교회 에 들어오 게 됐 다 . 문제 는 신앙 을 받아들인 이방인 들 에게 유다 인 들 의 관습 에 따라 할례 를 베풀 어야 하 는지 의 여부 였 다 . 　 예수 님 이 활동 하 는 동안 에 는 복음 이 주로 유다 인 들 에게 만 전해졌 기 때문 에 이러 한 문제 가 제기 되 지 않 았 지만 , 사도 바오로 가 이방인 들 에게 복음 을 전하 면서 예수 님 께서 계신 동안 에 는 없 었 던 문제 가 새롭 게 생겼 다 . 이러 한 새로운 문제 를 해결 하 기 위해 사도 들 이 모여 회의 를 했 다 . 　 성경 에 따르 면 사도 들 과 원로 들 이 함께 했 다 . 베드 로 사도 가 이야기 하 고 , 바오로 와 바르나바 사도 가 자신 들 의 활동 을 보 고 하 고 마지막 에 야고보 사도 가 마무리지 었 다 . 그리고 사도 들 과 원로 들 전체 의 이름 으로 안티오키아 교회 에 편지 를 쓰 게 된다 . 　 이 이야기 를 통해 드러나 는 것 은 두 가지 다 . 새로운 문제 가 생겼 을 때 사도 전체 가 모였 다는 것 이 고 문제 에 대한 해결 은 모든 사도 들 의 이름 으로 , 즉 만장일치 로 이뤄졌 다는 것 이 다 . 　 예수 님 께서 는 하느님 나라 복음 을 전하 기 위해 12 사도 를 뽑 으셨 다 . 왜 완전 함 을 뜻 하 는 숫자 인 7 이나 10 이 아니 라 12 일 까 . 12 지파 로 이뤄졌 던 이스라엘 을 새롭 게 불러 모으 시 고자 하 는 예수 님 의 의지 를 나타내 고 12 사도 가 중심 을 이루 는 교회 가 옛 이스라엘 을 승계 하 고 있 음 을 의미 한다 . 　 사도 들 은 복음 전파 과정 에서 예수 님 의 가르침 을 충실히 따랐 지만 , 기존 가르침 에서 답 을 찾 을 수 없 는 새로운 상황 과 마주 해서 는 이스라엘 원로 들 의 전통 을 따라 함께 답 을 찾 았 다 . 이러 한 전통 은 사도 들 의 후계자 인 주교 들 에게 도 이어졌 다 . 　　 함께 가 는 길 , 공의회 　 주교 들 은 복음 선포 를 위해 세상 으로 흩어졌 다 . 모두 한 자리 에 모인다는 것 은 매우 어려운 일 이 었 지만 , 주교 들 이 공동 으로 결정 한다는 것 은 초 세기 의 교회 의 삶에서부터 드러난다 . 　 새로운 주교 가 났 을 때 주교 서품 을 위해 반드시 이웃 교구 의 주교 들 이 모였 다 . 이 는 단순히 축하 차원 이 아니 다 . 새 주교 와 그 교구 의 가르침 이 이웃 교구 에서 이뤄지는 예수 그리스도 에 관한 가르침 과 다르 지 않 고 서로 통한다는 상호 인정 의 상징 이 었 다 . 　 이 는 큰 교구 와 그 주변 의 교구 들 이 묶여 서로 도움 을 주고받 는 관구 의 형태 로 자리 잡 았 다 . 그리고 교회 내 에 어려움 이 생겼 을 때 에 는 비록 전체 교회 의 주교 들 은 아닐지라도 지역 의 주교 들 이 함께 모여 회의 를 통해 문제 를 해결 하 곤 했 는데 이때 는 만장일치 원칙 이 적용 됐 다 . 　 주교 들 은 모두 사도 들 의 가르침 을 이 어 가 는 이 들 이 다 . 그런데 만일 어떤 사항 을 다수결 로 결정 을 할 경우 소수 의 의견 은 받아들여 지 지 않 거나 틀린 의견 으로 생각 할 수 있 다 . 주교 의 의견 이 틀렸 다는 것 은 단순히 그 주교 개인 적 인 문제 가 아니 다 . 교구 대표 의 의견 이 틀렸 다는 것 은 교구 전체 가 틀렸 다는 것 을 의미 할 수 있 다 . 　 이러 한 위험 을 피하 고자 주교 회의 에 만장일치 의 원칙 을 적용 했 고 , 주교 들 이 어떠 한 사안 을 한마음 으로 결정 할 때 교회 를 이끄 시 는 성령 께서 그 결정 을 보증 하 신다고 여겼 다 . 이 를 통해 전 교회 에 구속력 있 는 결정 을 내릴 수 있 었 을 뿐 만 아니 라 교회 안 의 분열 을 최소 화 하 면서 교회 전체 가 한 배 를 타 고 간다는 것 을 드러낼 수 있 었 다 . 이렇게 주교 들 의 모임 인 공의회 는 초 세기 부터 현대 에 까지 이어지 고 있 다 . 　 공의회 는 주교 의 참석 범위 에 따라 두 가지 로 구분 된다 . 지역 이나 나라 의 주교 들 이 모였 을 경우 는 지역 공의회 라 부르 고 전 세계 주교 들 이 모였 을 경우 에 는 보편 공의회 라고 부른다 . 라틴어 로 는 공의회 를 콘 칠 리 움 ( Concilium ) 이 라고 하 는데 이 는 의견 을 주고받 기 위한 모임 에서 비롯 됐 다 . 그리고 라틴 말 시노 두스 ( Synodus ) 는 우리 말 로 ' 함께 가 는 여정 ' 을 뜻 한다 . 하나 의 목적 을 가진 길동무 들 의 모임 을 의미 하 며 , 이 는 순례 하 는 교회 의 아름다운 표상 이 기 도 하 다 . 　 공의회 는 지난 2000 년 역사 안 에서 많이 열렸 다 . 셀 수 없이 많 은 지역 공의회 는 차치 하 더라도 전 세계 주교 님 이 함께 모인 보편 공의회 만 도 21 차례 열렸 다 . 이 공의회 들 을 통해서 신자 들 이 생활 에 결정 적 인 도움 을 주 는 교회 의 중요 한 가르침 들 이 결정 됐 다 .