시민 혁명 이전 프랑스 사회 에서 는 루이 14 세 가 완성 한 절대주의 왕정 의 존속 으로 모든 국민 은 단순히 국왕 의 신하 에 불과 했으며 , 소수 의 귀족 ∙ 성직자 들 만 이 별도 의 특권 신분 을 구성 하 여 여러 불 평등 한 제도 를 통해 평민층 의 생활 을 착취 하 며 사익 을 취했 다 . 당시 사회 계급 은 총 3 개 의 신분 으로 구성 되 어 있 었 는데 , 전체 인구 2 천 5 백만 중 제 1 신분 인 성직자 가 20 만 명 , 제 2 신분 인 귀족 이 40 만 명 수준 이 었 고 나머지 2 천 4 백만 이상 의 인구 가 제 3 신분 을 구성 하 는 형태 로 대단히 불 균형 적 인 구조 였 다 . 또한 인구 구성 측면 뿐 만 아니 라 사회 적 지위 관점 에서 도 계급 간 격차 는 극심 했 다 . 한편 루이 15 세 가 집권 하 던 시기 프랑스 정부 는 7 년 전쟁 의 패배 와 미국 독립 혁명 에 대한 군사비 지원 으로 심각 한 재정난 에 빠졌 고 , 복잡 한 조세 체계 를 통해 그 손실 을 복구 하 고자 했 다 . 이 때 정부 는 귀족 의 특권 을 억제 하 고 그 들 에게 세금 을 부과 하 는 방향 으로 개혁 을 추진 하 려 했 지만 , 귀족 세력 의 격렬 한 반발 로 좌절 되 었 고 불 평등 한 조세 체계 는 수년 간 의 흉작 과 맞물려 특권층 에 대한 대중 의 분노 를 격앙 시켜 궁극 적 으로 혁명 의 불씨 가 되 었 다 .