카뮈 의 에세이 가운데 가장 신랄 한 < 단두대 에 대한 성찰 >( 책 세상 · 2004 ) 을 읽 었 다 . 우리 는 누구 나 자신 이 사형대 에 설 지경 에 빠지 지 않 을 것 이 라고 확신 하 며 산다 . 그래서 사형 폐지 는 좀체 나 의 당면 한 고민 이 되 지 못할 뿐 더러 , 아무 원칙 없이 ‘ 그때 그때 달라요 ’ 가 되 곤 한다 . 개인 이 든 사회 든 사형 에 대해 전향 적 인 입장 을 취할 준비 가 되 었 다고 생각 할 때 마다 , 경악 할 일 들 이 우리 의 생각 을 반대 방향 으로 돌려 놓 는다 . 가증 할 범죄 의 선량 한 피해자 들 은 가해자 들 에게 선고 된 극형 에서 정의 를 보 고자 한다 . 이 점 은 충분히 이해 된다 . 그건 고전 소설 에 관형구 로 자주 등장 하 는 ‘ 네 놈 과 는 절대로 한 하늘 을 이 지 않 으리라 ’ 는 절규 나 같 다 . 그런 피해자 들 에게 우리 는 이창동 감독 의 < 밀양 > 에 나오 는 신애 처럼 , 당신 아이 를 유괴 · 살해 했 던 범인 을 찾아가 용서 해 주 라고 말 하 지 못한다 . ‘ 눈 에 는 눈 , 이 에 는 이 ’ 식 의 동태 복수 법 은 절대 적 으로 무고 한 피해자 와 절대 적 으로 유죄인 한편 사이 에 적용 되 는 것 이 다 . 충분히 이해 가 된다 . 그런데 피해자 를 대표 한다는 쪽 에 늘 사회 가 있 다 . 과연 피해자 를 대표 하 는 사회 는 절대 적 으로 무고 하 며 , 그래서 절대 적 으로 유죄인 한편 을 향해 동태 복수 를 외칠 자격 이 있 을까 ? 가난 , 실업 , 정부 의 실책 과 부패 , 교육 없 는 교육 , 불 평등 의 제도 적 생산 은 이미 사회 가 피해자 만 을 대표 할 수 없 게 만든 다 . 거론 된 최초 의 이유 들 말 고 , 사형 찬성론 자 들 이 꺼내 드 는 범죄 억지력 은 전혀 이해 가 안 된다 . 좀 오래 되 었 지만 , 20 세기 초 영국 에서 낸 통계 를 보 면 , 교수 형 에 처해진 250 명 의 사형수 가운데 무려 170 여 명 이 한 번 이상 사형 집행 광경 을 직접 구경 했 다고 한다 . 이렇 듯 극형 이 범죄 억지력 을 갖 지 못하 는 이유 는 죽음 의 공포 가 아무리 크 다 해도 인간 의 온갖 격정 을 제어 하 기 에 는 불 충분 하 기 때문 이 다 . 사형 제도 가 진정 으로 공포심 을 자아낼 수 있 으려면 인간 의 본성 이 달라져서 법률 만큼 이나 안정 되 고 침착 한 것 이 되 어야 하 는데 , 그런 인간 의 본성 이란 없 다 .