[ 이 데일리 장병호 기자 ] 최근 만난 한 공연 기획 자 로부터 문화 예술 회관 ( 이하 문예 회관 ) 에 대한 불만 과 아쉬움 섞인 이야기 를 들 었 다 . 한국 공연 계 는 문예 회관 숫자 만 봐도 세계 최고 수준 의 인프라 를 갖췄 는데 이 를 제대로 활용 하 지 못하 고 있 다는 지적 이 었 다 . 이 관계자 는 “ 문예 회관 은 좋 은 공연 으로 보다 많 은 사람 에게 문화 예술 향유 기회 를 제공 해야 한다 . 하지만 실제로 는 공연 을 올리 지 않 는 경우 가 빈번 하 다 ” 며 “ 문예 회관 이 그 역할 을 다 하 고 있 는 건지 의심 스럽 다 ” 고 강 하 게 비판 했 다 . 문예 회관 은 1997 년 부터 문화예술 진흥 법 에 따라 정부 로부터 건립 비 의 일부 를 지원 받 아 복합 문화 공간 으로 전국 각지 에 설립 되 고 있 다 . 문화 체육관 광부 가 지난 21 일 발표 한 ‘ 2016 전국 문화 기반 시설 실태 조사 ’ 에 따르 면 2016 년 전국 에 있 는 문예 회관 은 총 229 개 다 . 인구 백만 명 당 시설 수 는 4 . 5 개 에 달한다 . 굳이 멀리 나가 지 않 아도 가까운 곳 에서 공연 을 즐길 수 있 는 환경 이 이미 마련 돼 있 는 것 이 다 . 공연 프로그램 가동 률 을 살펴보 면 문예 회관 이 제대로 활용 되 지 않 고 있 음 을 잘 알 수 있 다 . 예술 경영 지원 센터 가 가장 최근 에 발표 한 ‘ 공연 예술 실태 조사 ’ 를 보 면 문예 회관 의 공연장 프로그램 가동 률 은 41 . 6 %( 2014 년 기준 ) 다 . 이 는 전체 공연장 평균 ( 54 . 2 %) 에 턱없이 못 미치 는 수 치 다 . 2015 년 과 2016 년 공연 시장 이 크 게 성장 하 지 못한 것 을 감안 하 면 문예 회관 의 공연장 프로그램 가동 률 또한 2014 년 과 큰 변화 가 없 을 것 임 을 미뤄 짐작 할 수 있 다 . 왜 이렇게 된 걸까 . 여러 요인 이 있 겠 지만 가장 큰 이유 는 바로 문예 회관 운영 이 행정 조직 을 통해 수직 적 으로 만 이뤄지고 있 다는 것 이 다 . 한 문예 회관 관계자 는 “ 문예 회관 은 예산 지원 등 에서 지자체 등 행정 조직 의 영향 에서 자유 롭 지 못하 다 ” 며 “ 행정 과 예술 경영 을 모두 추구 하 는 것 이 쉽 지 않 다 ” 고 귀띔 했 다 . 물론 개선 의 노력 이 없 는 것 은 아니 다 . 한국 문화예술 회관 연합회 는 “ 문예 회관 공연 활성 화 프로그램 지원 과 자체 기획 프로그램 지원 등 을 통해 문예 회관 가동 률 제고 에 힘쓰 고 있 다 ” 며 “ 예산 확보 및 지속 적 인 문예 회관 , 공연 예술 단체 활성 화 를 유도 해 각 지역 의 문예 회관 활성 화 를 위해 노력 하 겠 다 ” 고 설명 했 다 . 공연 기획 자 의 이야기 처럼 문예 회관 이 지역 주민 과 의 수평 적 소통 으로 이름 이 뜻 하 는 대로 ‘ 문화 ’ 와 ‘ 예술 ’ 을 위한 공간 으로 다가갔 으면 하 는 바람 이 다 . 장병호 ( solanin @ edaily . co . kr ) ＜ⓒ 종합 경제 정보 미디어 이 데일리 - 무단 전재 & 재 배포 금지 ＞