현대인 이 SNS 에 소비 를 광적 으로 과시 하 는 이유 , 100 년 전 베블런 의 ‘ 유한계급 론 ' 에 있 었 네 - 조선닷컴 - 문화 > 북스 
 현대인 이 SNS 에 소비 를 광적 으로 과시 하 는 이유 , 100 년 전 베블런 의 ‘ 유한계급 론 ' 에 있 었 네 
 입력 2018 . 10 . 05 10 : 00 
 소스타인 베블런 지음 | 임종기 옮김 | 에이도스 | 420 쪽 | 2 만 6000 원 
 " 현대 문명사회 에서 사회 계급 을 구분 하 는 경계선 은 모호 하 고 일시 적 인 것 이 되 어 버렸 다 . " 
 학계 의 이단아 , 냉소 적 이방인 , 현대 사회 과학 계 의 유일 한 풍자 작가 … . 소스타인 베블런 에 따라붙 는 꼬리표 다 . 생산력 과 노동 에 주목 하 던 당시 정통 경제학 과 달리 ‘ 소비 ’ 와 ‘ 사치 ’ 의 문제 에 주목 한 베블런 은 1899 년 대표작 ‘ 유한계급 론 ’ 을 통해 , 과시 적 소비 와 차별 화 등 핵심 개념 을 내놓 았 다 . 마치 예언 이 라도 하 는 듯 한 그 의 통찰 은 20 세기 중 후반 의 소비 자본주의 와 문화 적 계급 분석 의 사상 적 수원지 가 되 었 으며 , 훗날 ‘ 소비 의 사회 ’( 1970 ) 를 쓴 장 보드리야르 와 ‘ 구별 짓 기 ’( 1979 ) 를 쓴 피에르 부르디외 에 영향 을 끼쳤 다 . 
 베블런 은 문명 화 된 현대 사회 에서 이른바 상류 계급 이 라고 하 는 유한계급 이 왜 야만 적 인 약탈 본능 을 숨기 지 않 는지 , 먹 고 살 기에 급급 한 하층 계급 은 왜 상류 계급 의 문화 를 따르 지 못해 안절부절 못 하 고 보수주의 로 흘러가 는지 , 현대 사회 를 사 는 인간 은 왜 초라 한 현실 에 도 불구 하 고 사람 들 에게 과시 하 기 위해 끊임없이 소비 하 는지 를 통찰 했 다 . 
 현대 사회 의 경쟁 체제 는 타인 과 자신 을 차별 화 시키 기 위해 노력 하 는 데 에너지 를 소비 하 는 이기 적 인간 들 을 양산 한다 . 따라서 계급 간 의 경계선 도 모호 하 고 일시 적 인 것 이 된다 . 베블런 은 " 타인 의 일상 생활 에 무감각 한 관찰자 들 에게 자신 의 재력 을 인식 시킬 수 있 는 유일 한 방법 은 지불 능력 을 끊임없이 과시 하 며 입증 하 는 것 " 이라고 했 다 . 그 의 주장 은 100 년 의 지난 지금 , 현대인 들 이 SNS 에 자신 의 재력 과 소비 를 과시 하 는 이유 를 설명 하 는 데 도 들어맞 는다 . 
 베블런 은 마르크스 처럼 사회 적 갈등 에 초점 을 맞추 지 않 고 , 오히려 어떻게 유한계급 의 가치 와 생활 양식 이 하층 계급 에 까지 물 흐르 듯 흘러내리 는지 를 분석 했 다 . " 사회 의 각 계층 은 자신 보다 위 에 있 는 계층 에서 유행 하 는 생활 양식 을 품위 있 고 이상 적 인 생활 양식 으로 받아들이 고 , 이 에 맞춰 살 기 위해 에너지 를 쏟 는다 . 이렇게 상류 계급 의 명성 의 규범 은 사회 구조 전반 에 걸쳐 큰 저항 없이 최하층 까지 영향력 을 확장 한다 . " 
 베블런 의 이론 이 ‘ 사회 의 안정 화 ’ 에 대한 이론 이 라고 말 하 는 로버트 하일 브로너 는 " 하층 계급 은 상류 계급 에 칼 을 겨누 지 않 는다 " 는 말 을 남겼 다 . 
 정치 적 보수주의 가 상류 계급 과 하층 계급 에 거의 같이 나타나 는 이유 를 설명 한 부분 도 인상 적 이 다 . 유한계급 은 생존 경쟁 이 라는 틀 에서 볼 때 기본 적 으로 보수 적 일 수 밖에 없 다 . 그렇 다면 하 류 계급 은 ? 일상 적 인 생존 투쟁 에 에너지 를 모조리 쏟 는 사람 들 은 누구 나 힘들여 내일 을 생각 할 여유 가 없 기 때문 에 역시 보수 적 이 다 . 
 베블런 의 이야기 는 100 년 이 훌쩍 지난 현대 자본주의 사회 를 사 는 우리 에게 도 들어맞 는 예언 적 통찰 로 가득 하 다 .