[ 서울 신문 나우 뉴스 ] 마치 우주 의 역사 를 이끄 는 듯 한 수레바퀴 천체 가 멀리 우주 에서 포착 됐 다 . 지난 20 일 ( 현지 시간 ) 미 항공우주국 ( NASA ) 은 허블 우주망원경 으로 촬영 한 신비 로운 은하 의 모습 을 사진 으로 공개 했 다 . 사진 속 수레바퀴 모양 으로 빛나 는 오른쪽 에 위치 한 천체 는 모습 그대로 이름 도 ' 수레바퀴 은하 '( Cartwheel Galaxy ) 다 . 남반구 별자리 인 조각가 자리 에 위치 한 수레바퀴 은하 는 지구 에서 약 5 억 광년 떨어져 있 으며 지름 은 15 만 광년 으로 우리 은하 보다 50 % 더 크 다 . 사진 속 푸른색 으로 빛나 는 링 속 에 는 적어도 수십억 개 의 어린 별 들 로 가득 차 있 다 . 흥미 로운 점 은 수레바퀴 은하 가 왜 이 같 은 특이 한 모습 을 갖 게 됐 느냐는 점 이 다 . 당초 수레바퀴 은하 는 우리 은하 와 비슷 한 모습 의 나선 은 하 였 다 . 그러나 1 억 년 전 작 은 은하 가 수레바퀴 은하 와 충돌 하 며 관통 했 고 이 로 인해 이 같 은 모습 으로 변했 다는 것 이 전문가 들 의 추측 이 다 . 곧 호수 에 돌 을 던졌 을 때 나타나 는 파동 이 우주 에 그림 처럼 새겨진 것 이 다 . 또한 수레바퀴 은하 를 이 ' 꼴 ' 로 만든 유력 한 ' 용의자 ' 는 왼쪽 의 작 은 두 은하 지만 아직 전문가 들 은 ' 진범 ' 을 특정 하 지 는 못했 다 . 이 사진 은 지난 2010 년 허블 우주망원경 이 촬영 한 데이터 를 보정 한 것 이 다 . 　 사진 = ESA / Hubble & NASA 　 　 박종익 기자 pji @ seoul . co . kr ▶ 재미있 는 세상 [ 나우 뉴스 ] ▶ [ 인기 무료 만화 ] [ 페이스북 ] ⓒ 서울 신문 ( www . seoul . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지