‘ 소셜 미디어 전쟁 ’ 에서 이긴 者 가 총선 승리 한다 ? 
 2012 년 은 지구촌 선거 의 해 다 . 국제 선거 제도 재단 ( IFES ) 에 따르 면 올해 대통령 선거 를 치르 는 나라 는 한국 · 미국 · 러시아 를 비롯 총 23 개국 으로 , 총선 까지 포함 하 면 193 개국 중 59 개국 이 지도자 를 선출 한다 . 전 세계 인구 53 %( 약 37 억 명 ) 가 투표소 를 찾 아 권력 을 심판 할 예정 이 다 . 
 당장 4 월 에 는 우리 나라 에서 국회의원 선거 가 있 다 . 총선 을 앞두 고 가장 바쁜 사람 들 은 역시 선거 에 출마 한 후보 자 들 과 이 들 을 지원 하 는 각 당 이 다 . 더불 어 선거 를 주관 하 는 선거관리위원회 · 광고 기획사 · 명함 · 팸플릿 · 현수막 · 유세 차량 등 을 제작 하 는 업체 와 인쇄소 · 여론 조사 기관 등 도 다가올 선거 에 대비 해 구두끈 을 조이 고 있 다 . 
 특히 스마트폰 가입자 가 2 천만 명 을 넘어서 는 등 미디어 환경 이 기존 매스 커뮤니케이션 시대 에서 1 인 미디어 커뮤니케이션 시대 로 급속 하 게 진화 됨 에 따라 후보 자 들 은 물론 , 선거 관련 업계 도 소셜 미디어 ( social media ) 를 어떻게 활용 할 것 인가 에 대해 고민 하 고 있 다 . 
 소셜 미디어 는 사람 들 이 자신 의 생각 · 의견 · 경험 · 관점 등 을 서로 웹 상 에서 공유 하 고 참여 하 는 개방 화 된 온라인 툴 과 미디어 플랫 폼 이 다 . 기존 의 전통 적 미디어 , 혹은 산업 형 미디어 가 값비싸 고 폐쇄 적 인 정보 를 일방 적 으로 제공 했 던 것 과 대비 된다 . 뉴스 블로그 와 트위터 · 페이스북 · 유튜브 등 이 이 에 해당 한다 . 최근 에 는 카카오톡 · 카툰 같 은 형태 도 인기 를 끌 고 있 다 . 
 2010 년 12 월 정보 통신 정책 연구원 은 소셜 미디어 와 관련 한 연구 논문 에서 2012 년 총선 과 대선 을 앞두 고 트위터 가 정치 사회 적 으로 가장 영향력 이 있 을 것 으로 내다봤 다 . 이어 블로그 · 페이스북 · 미 투데이 순 으로 나타났 다 . 
 지난해 말 헌법 재판소 가 SNS 를 활용 한 선거 운동 이 위헌 이 아니 라는 결정 을 내린 이후 지난 달 13 일 중앙선관위 가 선거 운동 에 있 어서 SNS 운용 지침 을 마련 했 다 . 
 후보 자 들 은 SNS ( Social Network Service ) 및 스마트폰 애플리케이션 을 속속 개설 하 는 등 본격 적 인 소셜 미디어 선거 운동 에 나서 고 있 다 . 이 는 컴퓨터 에 익숙 한 2040 세대 를 정치 에 끌어들임 으로써 표 로 연결 시켜 보 겠 다는 심사 다 . 
 최근 어느 당 은 기존 의 정치 적 영향력 이나 , 인지도 를 배제 시킨 채 SNS 역량 을 숫자 로 계량화 시켜 후보 자 공천 의 기준 으로 삼 겠 다고 선언 하 기 도 했 다 . 
 SNS 는 2010 년 6 · 2 지방 선거 를 필두 로 지난해 4 · 27 및 서울 시장 보궐 선거 에서 큰 위력 을 발휘 했 다 . 국내 정치 뿐 만 아니 라 2010 년 5 월 영국 총선 , 7 월 일본 참의원 선거 , 8 월 호주 총선 의 결과 에 도 큰 영향력 을 미쳤 다 . 심지어 아프리카 와 서남아시아 에서 는 수십 년 독재 체제 를 무너뜨리 는데 일조 를 했 다 . 
 대구경북 지역 의 총선 후보 자 들 역시 온라인 선 거기 획단 을 꾸리 는 등 젊 은 층 들 과 소통 을 강화 하 는 데 전력 을 기울이 고 있 다 . 한 후보 자 의 경우 미디어 홍보 의 50 % 를 SNS 같 은 소셜 미디어 에 집중 하 기 로 했 다 . 
 역사 적 으로 미디어 기술 의 진보 는 민주주의 와 역대 선거 에 큰 영향 을 미쳐 왔 다 . 활판 인쇄술 의 발명 이 종교 개혁 과 인본주의 를 촉발 시켰으며 , 대중 신문 과 사진술 의 발명 · 복제 기술 · 전파 매체 의 발달 은 민주주의 에 기여 했 다 . 
 한국 의 경우 1997 년 대선 때 첫 TV 토론 이 등장 한 이후 2002 년 대선 에서 는 인터넷 토론 방 · 휴대 전화 문자 메시지 가 큰 위력 을 떨쳤 다 . 2007 년 대선 때 도 그러 한 미디어 환경 은 이어졌 으나 이번 대선 은 소셜 미디어 가 대세 를 좌우 할 것 이 라는 예측 을 하 는 전문가 들 이 많 다 . 
 하지만 정치인 에게 SNS 는 양날 의 칼 이 될 소지 가 있 다 . 
 남 재일 ( 경북 대 신문 방송학 과 ) 교수 는 “ 진정 성 을 갖 고 경청 하 는 태도 로 시민 들 과 소통 해야지 정치인 의 본질 을 망각 한 채 SNS 에 만 신경 을 쓰 면 금방 한계 가 드러나 오히려 역효과 를 낼 수 도 있 다 ” 고 말 했 다 .