2020 . 10 . 10 . 지금 보다 더 어지러운 세상 을 만났 어도 두려움 이 별로 없 었 는데 요즘 엔 집 에서 머무르 는 시간 이 점점 많 아 져 가 고 말 수 도 줄어든다 . 창문 을 여니 찬바람 이 밀려 들어오 고 , 구름 한 점 없 는 파란 하늘 이 눈앞 으로 다가온다 . 선탈 ( 蟬脫 ) 의 아픔 을 노래 하 던 매미 소리 사라지 고 그 자리 를 메꾼 긴꼬리 , 방울벌레 , 귀뚜라미 가 마구 울 어 댄다 . 며칠 전 막내 동생 으로부터 뜻밖 의 전화 가 왔 다 . 둘째 형 집 에서 내 고등학교 졸업 앨범 을 찾 았 고 , 불분명 하 여 야릇 하 다는 일본식 표현 인 ' 야리 꾸리 ' 한 사진 도 많 다며 나 를 놀린다 . 앨범 을 한 장 씩 넘겨 가 며 50 년 전 내 학창 시절 의 모습 을 찾아본다 . 앨범 중간 에서 색 바랜 한 묶음 의 흑백 사진 이 나온다 . 학교 정문 에서 , 반송 ( 盤松 ) 아래 에서 찍 은 사진 , 인천 월미도 백사장 에서 ' 개다리 춤 ' 을 추 던 사진 , 훈련장 에서 카빈 소총 을 메 고 경계 근무 를 서던 일등병 시절 , 일석점호 를 앞두 고 준비 를 하 던 내무반장 시절 , 전투복 을 입 은 육군 병장 의 모습 이 담긴 사진 은 나 를 미소 짓 게 한다 . 수십 여장 을 넘기 다가 여친 과 진천 백곡 저수지 에서 데이트 를 하 던 사진 을 발견 한다 . 인연 이 닿 지 않 아 결혼 을 하 지 못했 던 그 여친 , 임종 직전 까지 청주 병원 의 내 어머니 를 자주 찾 았 다는 소식 을 들으면서 도 마주치 지 못했 다가 1999 년 영등포역 지점장 시절 청주 출장길 에 잠시 만났 던 그 여인 의 웃 는 모습 을 사진 으로 보 며 가슴 이 찡 해진다 . 미스코리아 충북 일 정도 로 미모 가 뛰어났으나 전신 관절염 으로 고생 을 했 다는 이야기 를 들으며 가슴 이 먹먹해 한참 말 을 잇 지 못했 는데 , 뜻밖에 도 한동안 내 기억 속 에서 사라진 그 여인 의 사진 을 보 다니 , 동생 은 내게 ' 타임 머신 ' 을 선물 해 50 여 년 전 의 꿈 많 고 풋풋 했 던 청년 으로 되돌아가 게 한다 . 눈 을 감 고 지난 날 을 회상 한다 . 내 가 어떠 했 는지 , 내 가 어떻게 살 았 는지 , 뇌종양 선고 를 받 으며 느꼈 던 절망 이 어떠 했 던지 , 나 자신 이 살아남 을 수 있 을지 , 수술 후 내 가 깨어날 수 있 을지 , 한줌 의 재 가 되 어 검단산 에 흩뿌려 질까 , 수술실 에 들어가 며 회한 ( 悔恨 ) 과 두려움 에 떨 었 던 순간 순간 들 이 떠오른다 . 은퇴 후 백수 된 지 12 년 , 창 밖에 빨갛 게 물든 벚나무 잎사귀 가 바람 에 떨어진다 . 낙엽 은 제행무상 ( 諸行 無常 ) 이 라는 자연 의 전갈 이 다 . 몇 달 후면 한 번 도 가 보 지 못했 던 종심 ( 從心 ) 의 세계 로 들어간다 . 그 세계 는 어떨까 . 자연 의 세계 는 끊임없이 순환 하 기 에 이 가을 이 가 면 엄동설한 이 찾 아 올 거 고 , 그 겨울 이 가 면 봄 이 오 건만 , 사람 이 종심 의 세계 로 들어가 면 신 중년 이 라는 말장난 도 필요 없이 사후 ( 死後 ) 의 세계 로 더 가까이 다가가 는 거 다 . 희대 의 역수 ( 逆豎 ) 와 요 비 ( 妖 婢 ) 가 판치 는 세상 , 한 번 도 경험 해 보 지 못했 던 나라 에 살 며 무언가 표현 하 지 못할 두려움 이 살짝 생긴다 . 한동안 잊 었 던 50 년 의 추억 이 문득 살아났 고 , 다가올 종심 의 세계 에서 나 는 어떻게 살 아야 할까 를 생각 하 다 어머니 를 만났 다 . 잠시 낮잠 이 들 었 나 보다 . 2020 . 10 . 20 . 석천 흥 만 졸필 공유 하 기 글 요소