LED 의 전극 에 순방향 전압 을 인가 하 면 p 형 의 다수 반송파 인 정공 은 n 영역 으로 , n 형 의 다수 반송파 인 전자 는 p 영역 으로 확산 되 는데 , 이때 전자 와 정공 이 접합면 근처 에서 서로 재결합 할 때 에너지 갭 에 해당 하 는 만큼 의 파장 을 갖 는 빛 이 발생 한다 . 이때 방출 되 는 빛 의 파장 은 사용 되 는 재료 에 따라 달라지 며 , 일반 적 으로 직접 천이 형 반도체 에서 발광 효율 이 우수 하 다 .