일본 의 문자 는 한자 , 히라가나 ( 平 假名 ) , 가타카나 ( 片 假名 ) 로 구성 되 어 있 다 . 원래 문자 가 없 었 던 일본 에 백제 를 통해 중국 의 한자 가 전래 되 어 사용 되 다가 , 우리 의 이두 처럼 한자 의 음독 을 빌려 일본어 를 표현 한 만요가나 ( 万葉假名 ) 가 고안 되 었 다 . 9 세기 중엽 에 만요가나 를 흘려 쓴 소가 나 ( 草 假名 ) 로 변화 하 고 , 10 세기 에 소 가 나 에서 히라가나 ( 平 假名 ) 로 발전 ㆍ 완성 된다 . 한편 에서 는 만요가나 의 일부 만 을 따온 가타카나 ( 片 假名 ) 가 만들 어 져 점차 일반 화 되 어 전 일본 사회 에 쓰이 게 된 것 이 다 . 이 히라가나 와 가타카나 를 합하 여 일본어 문자 를 가 나 ( 假名 ) 라 한다 . 당시 에 는 공 적 인 문자 인 한자 에 비해 사 적 인 문자 라는 의미 와 여자 나 사용 한다는 경멸 의 뜻 을 내포 하 여 온 나데 ( 女 手 ) 라고 도 하 였 다 . 또한 가나 ( 假名 ) 란 한자 를 지칭 하 는 마나 ( 眞 名 : 진정 한 문자 라는 의미 ) 에 대하 여 임시 로 빌린 진짜 가 아닌 문자 라는 상대 적 인 의미 로 , 당시 의 일본인 의 문 자관 을 보여 주 고 있 다 .