영 유아 36 명 을 포함 해 수십 명 을 사망 에 이르 게 한 가습기 살균제 사건 의 상처 가 아직 아물 기 도 전 에 방사성 물질 라돈 침대 논란 이 뜨겁 다 . 시민 단체 들 은 ‘ 제 2 의 가습기 살균제 참사 ’ 라며 목소리 를 높이 고 소비자 들 은 소송 은 물론 정부 대책 마련 을 촉구 했 다 . 이 과정 에서 ‘ 생활 주변 방 사선 안전 관리법 ’ 에 따라 생활 방사선 관리 책임 이 있 는 원자력 안전 위원회 ( 원안 위 ) 가 집중 포화 를 맞 고 있 다 . 원안 위 는 10 일 대진 침대 조사 결과 방사선 피폭 영향 이 기준치 이하 라고 했 다가 5 일 만 인 15 일 대진 침대 제품 의 방사선 피폭 량 이 기준치 를 최대 9 배 초과 했 다고 발표 했 다 . 국민 들 에게 신뢰 를 주 고 사실 관계 를 토대 로 소통 해야 하 는 정부 기관 이 스스로 혼란 을 부추겼 다는 비판 을 면하 기 어려운 상황 이 다 . 설익 은 조사 결과 를 발표 하 고 이 를 번복 한 원안 위 에 대한 비난 은 타당 하 다 . 그러나 조금 만 관심 있 게 들여다보 면 속사정 은 좀 달라진다 . 원안 위 는 X 레이 검사 와 같 은 외부 방사선 에 의한 ‘ 외부 방사선 피폭 ’ 에 대해서 만 규제 한다 . 1 차 조사 결과 발표 때 외부 피폭 선량 을 토대 로 안전 기준 ( 연간 1 밀리 시버트 초과 금지 ) 범위 내 라고 발표 한 이유 다 . 원안 위 는 1 차 조사 에서 호흡 이나 음식 을 통해 체내 로 들어가 는 방사성 물질 에 의한 내부 피폭 영향 을 언급 하 긴 했 다 . 그러나 기체 형태 인 라돈 에 대한 국내외 관리 기준 이 없 고 가공 제품 의 내부 피폭 기준 도 따로 없 다는 점 을 고려 해 원안 위 는 14 일 전문가 회의 를 통해 내부 피폭 을 기준 에 포함 하 기 로 했 다 . 또 2 차 조사 에서 는 1 차 조사 때 분석 대상 이 었 던 매트리스 시료 뿐 아니 라 커버 와 스펀지 도 포함 했 다 . 그 결과 대진 침대 의 방사선 피폭 량 이 기준치 의 최대 9 배 까지 초과 한 것 이 다 . 일련 의 과정 을 살펴보 면 원안 위 가 1 차 조사 결과 를 발표 하 지 않 고 신중 한 검토 를 거쳐 2 차 조사 결과 발표 만 했 다면 지금 의 혼란 과 논란 이 최소 화 했 을 수 있 다 . 물론 혼란 과 논란 이 최소 화 한다고 국민 들 의 불안 이 사라지 는 것 도 , 생활 방사선 물질 에 대한 위협 이 줄어드 는 것 은 아니 다 . 문제 는 국민 들 의 안전 과 관련 된 기준 과 제도 가 미비 하 고 이 를 책임 감 있 게 관리 · 감독 하 는 측면 에서 구멍 이 많 다는 점 이 다 . 다시 가습기 살균제 사건 으로 돌아가 보 자 . 이 사건 을 관통 하 는 핵심 원인 은 제품 판매 업체 들 이 ‘ 인체 에 무해 하 며 , 흡입 시 에 도 안전 ’ 이라고 표기 한 점 , 유해 성 실험 보고서 를 조작 하 고 실험 에 참여 한 교수 들 에게 뒷돈 을 줬 다는 점 등 이 다 . 또 이 를 관리 하 고 걸러 내 는 책임 감 있 는 관리 기관 과 주체 가 없 었 다는 점 이 다 . 2 년 전 인 2016 년 가습기 살균제 사망 사건 수사 가 한창 이 었 던 당시 취재 차 만난 한 흡입 독성 관련 전문가 는 “ 비록 몇 년 전 조사 결과 지만 사람 이 흡입 했 을 때 독성 을 유발 하 는 세정제 나 청소 용품 의 경우 독성 정보 가 표기 된 제품 비중 이 절반 수준 ” 이 라며 “ 흡입 했 을 때 안전 한지 아닌지 를 표기 한 경우 도 10 % 에 그쳤 다 ” 고 했 다 . 그 는 또 주변 에서 흔히 사용 하 는 스프레이 류 의 화학제품 은 인체 흡입 으로 독성 을 일으킬 수 있 는데 도 아직 국내 에선 별다른 기준 이나 규정 이 없 다며 안전 성 관리 에 정부 가 의지 를 가져야 한다고 도 했 다 . 그 로부터 2 년 이 지났 다 . 문제 가 된 생활 방사선 물질 위협 에서 도 달라진 것 은 없 어 보인다 . 소비자 와 국민 들 의 원성 과 불안감 이 높 아 진 것 , 정부 에 대한 신뢰 가 더욱 바닥 에 떨어진 것 만 빼 면 말 이 다 . [ 김민수 정보 과학부 과학 바이오 팀장 reborn @ chosunbiz . com ] chosunbiz . com