밤 이 점점 길 어 지 고 있 다 . 밤 이 긴 겨울철 이 면 치통 을 앓 는 사람 들 은 더 괴로워진다 . 치통 이 대개 밤 에 심해 지 기 때문 이 다 . 누워 있 으면 서 있 을 때 보다 머리 쪽 으로 혈액 이 많이 몰린다 . 그래서 치아 와 잇몸 내부 에 있 는 혈관 이 확장 되 고 압력 도 높 아 진다 . 이런 현상 이 통증 을 심화 시키 는 것 이 다 . 시리 거나 붓 거나 음식 을 먹 을 때 아프 다고 느끼 는 등 치통 의 양상 은 사람 마다 다양 하 게 나타난다 . 증상 을 보 면 대략 어떤 문제 가 생겼 는지 를 짐작 할 수 있 다 . 원인 이 무엇 이 든 일단 치통 이 시작 됐 다면 즉시 병원 을 찾 는 게 좋 다 . 치통 의 증상 으로 가장 흔한 게 바로 시린 자극 이 다 . 찬물 이나 따뜻 한 차 를 마셨 을 때 , 양치질 을 할 때 시린 느낌 이 확 올라오 는 것 이 다 . 건강 한 치아 는 단단 한 껍질 ( 법랑질 ) 로 싸여 있 어 안쪽 의 상아질 이 보호 받 는다 . 그러나 잘못 된 칫솔질 이나 씹 는 습관 , 노화 등 으로 법랑질 을 비롯 한 치아 겉면 이 마모 되 면 상아질 에 구멍 이 생기 고 , 이 구멍 을 통해 음식 찌꺼기 같 은 자극물 이 신경 으로 전달 돼 통증 을 일으키 게 된다 . 시린 느낌 도 통증 의 일종 이 다 . 이 상태 를 계속 방치 하 면 시린 자극 보다 더 큰 아픔 을 느끼 게 된다 . 시린 증상 을 유발 하 는 대표 적 인 원인 이 바로 충치 다 . 음식 을 먹 을 때 마다 시린 느낌 이나 통증 이 있 다면 충치 때문 인 경우 가 많 다 . 충치 로 치통 까지 나타날 정도 면 세균 이 법랑질 을 뚫 고 상아질 까지 침범 한 상태 다 . 만약 충치 균 이 상아질 안쪽 의 신경 이나 혈관 조직 근처 까지 들어갔 다면 음식 이 이 에 닿 기 만 해도 아프 다고 느끼 게 된다 . 특히 교체 할 시기 가 지난 금과 레진 같 은 보철물 과 치아 사이 에 는 간격 이 생길 수 있 다 . 보철물 이 오래 돼 들뜨 는 것 이 다 . 그 사이 로 음식 찌꺼기 가 들어가 면 쉽 게 충치 가 생긴다 . 치아 와 잇몸 사이 의 경사진 부분 ( 치경 부 ) 에서 법랑질 이 마모 됐 을 때 는 특히 시린 증상 이 심해진다 . 칫솔질 을 위아래 가 아닌 좌우 로 세 게 하 는 사람 들 에게 이런 증상 이 많이 나타난다 . 습관 적 으로 이 를 꽉 무 는 사람 도 치경 부 에 압력 이 가해 지 면서 법랑질 이 손상 될 가능 성 이 높 다 . 치아 에 음식 이 닿 지 않 았 는데 도 수시로 통증 이 느껴 지 는 경우 도 있 다 . 이 는 치아 가 깨졌 거나 금 이 갔 기 때문 일 가능 성 이 크 다 . 강한 외부 충격 이나 딱딱 한 음식 을 씹 다가 치아 가 깨지 면 눈 에 쉽 게 띄 기 때문 에 치료 를 빨리 받 게 된다 . 하지만 치아 에 미세 하 게 금 이 가 면 맨눈 으로 는 거의 구분 하 지 못해 본의 아니 게 오랫동안 방치 하 기 십상 이 다 . 음식 을 한쪽 으로 만 씹 는 습관 이 있 거나 , 딱딱 하 고 질긴 음식 을 많이 먹 거나 , 아래위 치아 가 잘 맞 지 않 는 경우 에 도 치아 에 금 이 갈 위험 이 높 다 . 치아 통증 과 함께 잇몸 까지 욱신거리 거나 얼굴 이 붓 는다면 잇몸 병 ( 치주 질환 ) 을 의심 해 볼 수 있 다 . 치주 질환 은 치아 표면 에 달라붙 어 있 는 세균 덩어리 ( 치태 ) 와 치태 가 딱딱 하 게 굳 은 치석 이 잇몸 에 염증 을 일으켜 생긴다 . 이렇게 되 면 요즘 처럼 찬바람 만 불 어도 이 가 시리 고 , 술 을 마시 거나 과로 를 해도 통증 을 느끼 게 된다 . 얼음찜질 을 하 거나 소염 진통제 를 복용 하 면 통증 이 일시 적 으로 줄어들 지만 , 근본 적 인 해결책 은 아니 다 . 치아 나 잇몸 주변인 귀 나 턱 쪽 이 아프 거나 두 통 이 있 을 때 는 턱 관절 에 염증 이 생겼 을 가능 성 이 있 다 . 특히 입 을 벌릴 때 턱 이 아프 거나 딱딱 소리 가 난다면 더욱 턱 관절 의 이상 유무 를 확인 해 봐야 한다 . 이럴 때 일시 적 으로 통증 을 가라앉히 려면 얼음찜질 보다 는 온찜질 이 낫 다 . 시린 증상 을 비롯 한 치통 을 여전히 많 은 사람 들 이 나이 들 면서 누구 나 겪 는 증상 이 라고 무심코 넘긴다 . 특히 잇몸 병 은 심각 하 게 진행 될 때 까지 시린 느낌 말 고 는 다른 증상 을 느끼 지 못하 기 때문 에 방치 하 곤 한다 . 그러 다 통증 이 악화 하 면서 잇몸 이 붓 고 피 가 나 는 등 의 증상 까지 나타난 뒤 병원 을 찾 으면 치료 시기 가 너무 늦 거나 치료 기간 이 오래 걸리 는 경우 가 많 다 . 심한 경우 치아 를 빼 거나 젊 은 나이 에 틀니 를 해야 하 는 상황 이 생길 수 도 있 다 . 이 가 시리 거나 욱신거리 는 등 의 증상 은 치아 나 잇몸 에 문제 가 있 음 을 경고 하 는 우리 몸 의 신호 다 . 때문 에 방치 하 지 말 고 증상 을 인지 한 즉시 정확 한 원인 을 찾 아 개선 하 고 치료 를 받 아야 한다 . 치통 이나 잇몸 병 을 막 으려면 평소 양치질 습관 이 매우 중요 하 다 . 거친 칫솔 모 나 좌우 로 문지르 며 닦 는 칫솔질 은 치아 를 마모 시키 거나 잇몸 을 손상 시키 는 주범 이 다 . 주기 적 으로 치과 에서 스케일링 을 받 아 치태 와 치석 을 제거 하 는 습관 도 필요 하 다 . 간혹 스케일링 후 이 가 더 시리 다고 호소 하 는 경우 가 있 는데 , 치태 와 치석 이 사라져 일시 적 으로 없 던 증상 이 나타나 는 것 이 라고 전문의 들 은 설명 한다 . ( 도움 말 : 박성진 강남 차 병원 치과 교수 , 변욱 목동 중앙 치과 병원장 ) 글 / 임소 형 한국일보 기자 공유 하 기 글 요소