" 동두천 = 기지촌 ? ' 다이아몬드 ' 같 은 도시 로 발전 할 것 " 
 시 전체 면적 의 42 . 5 % 가 미군 공여 지 . 인구 의 17 % 가 주한 미군 관련 종사자 . 미군 관련 경제 규모 가 지역 내 총 생산 의 20 % 차지 … . 
 한국 전쟁 을 겪 으면서 자연 스럽 게 대 규모 미군 주둔지 로 60 년 을 살아온 경기도 동두천시 . 
 여기 에 전국 최하위 수준 인 재정 자립 도 24 . 2 % 로 ' 기지촌 ' 과 ' 가난 한 도시 ' 라는 오명 을 함께 뒤집어써 온 동두천 시가 2016 년 미군 기지 이전 을 앞두 고 자족 도시 가 되 기 위한 채 비 를 서두르 고 있 다 . 
 한 해 시 전체 예산 의 5 배 에 육박 하 는 1 조 3 천억 원 규모 의 대 규모 프로젝트 가 추진 되 는가 하 면 지역 의 산림 자원 을 최대한 활용 , 세계 최고 ' 산악 레포츠 의 도시 ' 로 다가가 려는 움직임 이 가시 화 되 고 있 는 것 . 
 오세창 동두천 시장 은 " 동두천시 의 브랜드 슬로건 인 ' Do Dream 동두천 ' 처럼 꿈 과 희망 을 향해 두드리 며 시민 이 원 하 는 동두천 의 비전 을 실현 하 는 데 최선 을 다 하 겠 다 " 며 " 동두천시 의 변화 를 지켜봐 달 라 " 고 자신 있 게 말 했 다 . 
 ◆ ' 이 가 없 으면 잇몸 으로 ' " 특별법 안 되 면 … " 
 " 미군 이 떠나 기 전 에 자족 도시 를 만드 는 게 목표 입니다 . " 
 동두천시 는 시 전체 면적 95 . 7 ㎢ 가운데 42 . 5 % 에 달하 는 40 . 63 ㎢ 가 주한 미군 공 여지 다 . 여기 에 수도 권 규제 까지 더해져 재정 자 립도 는 전국 최하위 수준 인 24 . 2 %. 
 때문 에 이 지역 에서 줄기차 게 주장 하 고 있 는 ' 동두천 지원 특별법 ' 은 그야말로 지역 이 죽 고 사 는 , 생존 권 이 걸린 문제 라고 할 수 있 다 . 
 하지만 2008 년 김성수 의원 을 비롯 해 국회의원 208 명 의 서명 에 도 불구 , 동두천 지원 특별법 제정 은 형평 성 운운 하 는 각 부처 간 입장 차 로 지지부진 을 면치 못하 고 있 다 . 
 참 다 못한 오세창 시장 이 지난해 ' 공여 구역 개발 포기 ' 라는 초 강수 를 꺼내 든 이유 도 그 때문 이 다 . 
 오세창 시장 은 " 특별법 제정 을 위해 그동안 토론회 , 범 시민 궐기 대회 , 모의국회 등 다각 적 인 노력 을 기울였 지만 정부 에서 는 난색 만 표했 다 " 며 " 정부 가 안보 희생 지역 에 대한 배려 를 ' 나 몰라라 ' 한다는 것 은 정말 큰 문제 " 라고 말 했 다 . 
 그러나 이런 노력 이 모두 수포 로 만 돌아간 것 은 아니 다 . 지속 적 인 노력 의 결과 로 지난해 12 월 , 전국 에서 처음 으로 국무총리실 내 에 ' 동두천 발전 TF 팀 ' 이 구성 된 것 . 
 이 와 관련 오 시장 은 " TF 팀 구성 은 그동안 동두천 의 문제 를 외면 하 고 방관 해 왔 던 정부 가 과거 와 달리 동두천 의 문제 를 보다 적극 적 으로 대처 한다는 차원 에서 의미 가 있 다 " 며 " 올해 는 동두천 지역 에 실질 적 으로 필요 한 현안 사업 을 정부 에 건의 해 굳이 특별법 이 아니 더라도 그 에 버금가 는 정부 차원 의 지원 을 얻 어 낼 계획 " 이라고 말 했 다 . 
 ◆ " 미군 떠난 동두천 대안 ? LNG 청정 발전소 건립 " 
 " 한 해 예산 이 2 , 300 억 원 에 불과 한 동두천 에 1 조 3 천억 원 규모 의 대 규모 프로젝트 가 추진 된다는 게 믿 어 지 십니까 ? " 
 동두천시 는 공여 구역 이외 에 도 개발 을 가로막 는 걸림돌 이 또 하나 있 다 . 바로 전체 면적 의 68 % 가 산림 인 것 이 다 . 
 이런 동두천 에 도 일자리 창출 의 청사진 과 지역 경제 를 활성 화 할 대안 이 있 을까 ? 
 오 시장 은 " 대 규모 의 근로자 를 필요 로 하 는 LNG 청정 발전소 가 건립 되 고 있 다 " 는 말 로 답 을 대신 했 다 . 
 지난해 지식 경제 부 의 ' 5 차 전력 수급 기본 계획 ' 에 의해 사업 이 확정 된 동두천 LNG 발전소 는 광암동 캠프 호비 외곽 20 만 ㎡ 땅 에 1 조 3 , 440 억 원 규모 로 추진 되 는 초대 형 프로젝트 . 
 시 는 1500 MW ( 750 MW× 2 기 ) 의 전기 를 생산 하 는 LNG 발전소 가 건설 되 면 대 규모 의 고용 효과 와 더불 어 낙후 된 지역 경제 에 촉매제 가 될 것 이 라고 기대 하 고 있 다 . 
 오 시장 은 " 동두천 으로서 는 미군 기지 가 평택 으로 이전 하 는 2016 년 까지 최대한 많 은 일자리 를 창출 해야 한다 " 며 " 2014 년 까지 발전소 가 건립 이 된다면 일자리 창출 과 더불 어 향후 안정 적 인 전력 공급 으로 첨단 기업 및 민간 투자 활성 화 가 기대 된다 " 고 말 했 다 . 
 이 밖 에 1 , 800 여 명 의 고용 을 창출 할 것 으로 기대 되 는 두 드림 패션 지원 센터 와 2016 년 을 목표 로 추진 중 인 그린 관광 테마파크 조성 사업 등 도 오 시장 이 열정 을 갖 고 챙기 는 부분 중 하나 다 . 
 그 는 " 기지촌 이 라는 이미지 를 깨 기 위해 ' Do Dream ' 한글 로 ' 두 드림 ' 이 라는 슬로건 을 내세워 변화 하 는 , 생동 하 는 도시 이미지 구축 을 위해 애쓰 고 있 다 " 며 " 어려운 여건 속 에서 도 꾸준히 인구 가 늘 고 있 고 , 지역 발전 을 견인 할 각종 사업 이 순항 중 이 라는 것 은 동두천 에 희망 이 있 다는 증거 " 라고 자신 있 게 말 했 다 . 
 ◆ 산악 지형 살려 ' 산악 레포츠 · 관광 도시 ' 로 우뚝 
 동두천시 의 잠재력 은 시 전체 를 둘러싸 고 있 는 산림 자원 에 있 다고 해도 과언 이 아니 다 . 
 이 에 시는 올해 로 5 회 째 를 맞 은 ' 왕방산 전국 MTB 대회 ' 를 국제 대회 로 승격 시켜 ' 산악 레포츠 의 도시 ' 로 자리매김 한다는 계획 이 다 . 
 " 법 이 가로 막 고 있 다고 언제 까지 손 을 놓 고 있 을 수 만 은 없 죠 . 다행히 원 하 는 방향 으로 하나 씩 하나 씩 잘 추진 이 되 고 있 습니다 . 다이아몬드 같 은 도시 가 될 날 이 멀 지 않 았 습니다 . " 
 오 시장 은 " 임기 내 스키 와 골프 , 승마 등 을 즐길 수 있 는 복합체 육 시설 을 만들 고 천혜 의 자연 조건 을 활용 해 자연 휴양림 , 테마 · 관광 파크 등 을 조성 해 세계 어디 에 내놓 아도 손색 이 없 는 산악 레포츠 · 관광 도시 로 거듭나 도록 할 것 " 이 라며 " 확실 한 도시 로 탈바꿈 할 동두천 의 미래 를 지켜봐 달 라 " 고 말 했 다 . 
 시민 이 곧 민간 외교관 … 영어 교육 도 최고 " 교육 이 요 ? 원어민 이 가장 많 은 도시 가 바로 동두천 입니다 . " 
 현재 동두천시 에 살 고 있 는 미군 가족 들 만 2 , 000 여 명 . 
 이 와 관련 해 동두천시 는 지난해 한 아파트 에 같이 살 고 있 는 미군 가족 들 과 동두천 시민 들 이 겪 는 문화 차이 를 극복 하 고 , 언어 장벽 으로 인한 상호 불편 사항 을 해소 하 기 위해 ' 한 · 미 우호 반상회 ' 를 전국 최초 로 개최 한 바 있 다 . 
 아이 들 이 외국인 들 과 어울려 자연 스럽 게 영어 를 습득 할 수 있 도록 하 기 위해 아파트 내 에 문화 센터 도 만들 었 다 . 같이 놀 면서 자연 스럽 게 서로 의 문화 를 배우 고 , 외국인 에 대한 두려움 을 없애 주 기 위해서 였 다 . 
 결과 는 대성공 . 
 오 시장 은 " 자연 스럽 게 미국 아이 들 과 어울리 는 동두천 지역 어린이 들 을 보 면 여타 지역 의 어린이 들 과 눈빛 부터 다르 다는 사실 을 금세 알 수 있 다 " 며 " 영어 교육 만큼 은 동두천시 가 다른 지역 을 선도 하 고 있 다고 자신 한다 " 고 말 했 다 . 
 동두천시 가 야심 차 게 추진 중 인 프로그램 은 또 있 다 . 
 바로 초등학생 이 미군 과 함께 생활 하 며 영어 교육 을 받 는 ' 좋 은 이웃 영어 캠프 ' 프로그램 . 
 초등학생 들 이 3 박 4 일 간 꼬박 미 2 사단 에서 생활 하 며 부대 내 시설 을 견학 하 고 은행 , 병원 , 호텔 등지 에서 필요 한 생활 영어 를 함께 배우 는 이 프로그램 은 이미 동두천 의 명물 이 된 지 오래 다 . 
 오 시장 은 " 동두천 지역 초등 학교 는 의무 적 으로 미 2 사단 과 자매결연 을 맺 어 특별 한 영어 프로그램 을 하 고 있 다 " 며 " 특히 부대 에 들어가 서 먹 고 자 고 함께 생활 하 는 영어 캠프 의 인기 가 좋 다 " 고 말 했 다 . 
 이 밖에 ' 교육 도시 ' 의 기반 을 견고히 하 기 위한 노력 도 게을리 하 지 않 고 있 다 . 이 결과 지난해 11 월 에 는 아시아 최대 규모 의 침례 신학 대학교 에 동두천 캠퍼스 를 조성 하 기 위한 양해 각서 를 체결 하 기 도 했 다 . 
 오 시장 은 " 올해 는 동두천 의 꿈 을 실현 하 는 반듯 한 원년 이 될 것 " 이 라며 " 늘 기죽 지 않 고 긍정 적 인 마인드 로 시민 이 원 하 는 동두천 을 만들 기 위해 최선 의 노력 을 다 하 겠 다 " 고 말 했 다 .