﻿﻿﻿ 우리 일행 은 의령 봉황산 과 일붕사 를 찾 아 나섰 다 . 봉황산 의 명칭 은 신라 시대 삼국 을 통일 한 김춘추 장군 의 부대 명칭 인 “ 봉황대 ” 에서 따 왔 다고 한다 . 전쟁 당시 장군 은 봉황산 을 요새지 로 삼 아 전투 를 벌여 왔 다 . 현재 는 봉황산 , 또는 봉황대 라고 부르 기 도 한다 . 봉황대 는 경남 의령군 에서 의령 의 제 3 경 으로 소개 하 고 있 다 . 경관 이 빼어나 서 많 은 관광객 이 찾아온다고 한다 . 아래 에서 봉황대 를 올려다보 면 기암절벽 위 에 약간 튀 어 나온 듯 한 바위 가 있 는데 이 를 보 고 봉황새 의 머리 처럼 생겼 다고 한다 .   < 아래 주차장 에서 올려다 본 봉황대 > 우리 일행 은 돌계단 을 밟 으며 산 을 오르 기 시작 했 다 . 인터넷 에 는 암벽 사이 로 자연 동굴 이 있 고 그 곳 에 는 풍부 한 약수 가 흐른다고 하 는 데 찾 지 를 못 했 다 . 암벽 의 골 이 깊 은 것 을 가지 고 자연 동굴 로 착각 할 수 도 있 다는 생각 도 들 었 다 . 관광객 들 이 마실 수 있 는 약수 는 없 었 다 . 그곳 을 지나 면 좁 은 석문 이 있 고 조금 더 올라가 면 봉황루 라고 하 는 누각 이 나타난다 . 누각 앞 에 는 넓 은 터 가 있 어서 잠시 쉬 어 가 기 좋 다 . 끝 에 는 넓 은 바위 가 있 는데 그 아래 는 낭떠러지 다 . 넉넉잡 아 20 분 정도 면 누각 까지 올라갔 다 내려 올 수 있 다 . 주차장 에서 보 았 을 때 괴석 위 에 는 어떻게 생겼 을까 . 호기심 이 발동 하 는 관광객 은 한 번 쯤 올라가 보 는 것 이 좋 다 . 그러나 인터넷 에서 어느 분 은 설악산 의 절경 에 비유 하 고는 있 지만 솔직히 말 한다면 , 설악산 과 같 은 명산 에 는 비할 바 가 못 된다 . 코스 도 짧 다 . < 올라가 는 길 은 돌계단 과 목책 이 쳐져 있 다 >< 봉황산 중턱 에 있 는 봉황루 , 잠시 쉬 어 감 이 좋 다 >< 주차장 까지 내려와서 올려다 본 봉황루 누각 > 봉황대 에서 내려오 면 바로 옆 에 있 는 일붕사 로 들어가 는 사천왕문 이 보인다 . 일붕사 는 언뜻 보 면 여느 사찰 과 별로 다를 것 이 없 어 보인다 . 그러나 “ 일 봉사 ” 의 동굴 법당 만큼 은 꼭 한 번 쯤 들려 보 아야 할 곳 이 라고 추천 하 고 싶 다 . 서기 727 년 신라 성덕대왕 때 혜초 스님 이 사찰 을 창건 하 였 다 . 성덕대왕 의 이름 을 따 서 “ 성덕사 ” 가 현재 일붕사 의 전신 이 라고 한다 . 당시 에 일붕사 가 있 는 봉황산 은 삼국 시대 나당 연합군 이 백제 를 침공 할 때 최고 의 격전지 였 다고 한다 .   그 후 “ 성덕사 ” 는 여러 번 의 화재 로 인하 여 소실 되 었 다 . 약 30 년 전 인 1986 년 “ 일 붕 서경보 ” 큰 스님 이 혜운 주지 스님 으로 하여금 화재 가 많 은 절 이 니 , 자연 그대로 기암 암벽 에 굴 을 파 서 법당 을 짓 도록 하 였 고 사찰 명 을 “ 일붕사 ” 로 명명 하 였 다고 한다 . 일 붕 서경보 ( 徐 京 保 ) 스님 은 불교 학자 로 유명 한 분 이 라서 소개 하 고자 한다 . 동국 대학교 에서 불교 대학 학장 겸 교수 를 역임 하 였 다 . 대한 불교 “ 일 붕 선 교종 ” 을 설립 하 여 종정 에 오르 시 고 “ 세계 불교 법왕청 ” 을 설립 하 고 초대 법왕 이 되 셨 다 . 천주교 에 “ 로마교 황청 ” 이 있 고 교황 이 계시 다면 , 불교 에 는 “ 세계 불교 법왕청 ” 이 있 고 법왕 이 계시 다고 보 면 이해 하 기 쉽 다 . 시문 에 도 뛰어나 서 기네스북 에 최다 저서 677 권 , 최다 시비 로 630 개 를 기록 하 신 스님 으로 1996 년 에 83 세 로 법랍 하 셨 다 . < 일 붕 서경보 스님 의 필체 > 일붕사 는 일주문 이 별도 로 없 고 사천왕문 과 범 종각 이 같 은 건물 에 있 다 . 사천왕문 을 지나 들어가 면 맞은편 에 현대식 건물 인 요양원 건물 이 보인다 . 고즈넉 한 사찰 과 현대식 건물 이 공존 하 고 있 다 . < 사천왕문 과 범 종각 이 같 은 건물 에 있 다 >< 일붕사 의 대웅전 , 동굴 법당 이 다 > 대웅전 은 세계 최대 동굴 법당 으로 영국 기네스북 에 올라 있 다 . 건물 의 옆면 에 출입문 이 있 다 . 들어가 면 좌우 측 에 12 지신 상 이 있 는 복도 가 나오 고 법당 으로 들어가 기 전 양측 문 에 는 낫 을 든 무서운 천왕 이 지키 고 있 다 . < 복도 에서 바라본 법당 >< 복도 벽면 의 12 지신 상 >< 법당 을 지키 는 수호 천왕 > 복도 를 지나 면 넓 은 법당 이 나온다 . 동굴 로 보 기 보다 는 탁 트인 공간 에 놀란다 . 법당 의 크기 가 138 평 ( 456 m ²) 이나 된다고 하 니 얼마나 큰 공간 인지 상상 이 된다 . 기네스북 에 오를 만 하 다 . 동 굴법당 을 만들 겠 다는 창의 적 생각 이 오늘날 명물 로 만들 었 다 . < 넓 은 공간 의 법당 내부 > 암벽 에 넓 은 공간 을 어떻게 파내 었 을까 ? 법당 공사 가 약 30 년 전 에 이루 어 졌으니 폭약 에 의한 조절 발파 공사 로 추정 된다 . 발파 에 의한 폭음 과 보링 기계 의 소음 이 있 겠 으나 당시 의 소음 을 묵인 했 던 관행 을 고려 해 보 면 그리 어렵 지 않 았 을 것 이 다 . < 법당 의 벽면 . 암석 을 파내 고 벽면 은 돌 을 다듬 고 쌓 아서 마감 >< 천정 은 암석 굴착 면 을 다듬 어서 마감 한 것 으로 보임 . > 대웅전 옆 에 는 무량수전 법당 이 있 다 . 이 법당 도 대웅전 과 마찬가지 로 암벽 동굴 로 되 어 있 다 . 법당 에 는 무량수불 ( 무한 한 수명 을 지닌 부처 ) 인 아미타불 을 모시 고 있 다 . 90 평 ( 297 m ²) 이나 된다 . 벽면 에 는 망자 에 대한 상징물 이 놓여 있 거나 걸려 있 다 . < 암벽 동굴 로 되 어 있 는 무량수전 >< 암벽 동굴 무량수전 의 내부 > 아래 사진 은 소개 하 지 못한 일붕사 의 이모저모 사진 입니다 . 필자 가 답사 한 사찰 중 에서 바위 를 파내 어 법당 을 만든 사찰 로서 는 강화군 석모도 의 보문사 에 석실 이 있 다 . 석실 한가운데 에 석가 여래상 이 있 고 좌우 로 18 분 의 나한상 들 이 배치 되 어 있 다 . 갑자기 일붕사 의 동굴 법당 과 비교 하 고 싶 어 졌 다 . 보문사 의 석실 은 가로 11 . 3 m , 세로 8 m 이 니까 27 평 규모 이 다 . 일붕사 의 동굴 법당 은 138 평 , 5 배 의 크기 이 다 . 보문사 의 석실 을 가 보 신 분 은 일붕사 가 보문사 보다 5 배 나 큰 동굴 법당 이 라고 상상 하 시 면 크기 를 짐작 할 수 있 다 . < 강화 석모 도 보문사 의 석실 입구 > 세계 로 눈 을 돌려 보 면 핀란드 헬싱 키 에 암석 교회 가 있 다 . 경사진 암반 을 폭파 하 여 평평 한 교회 의 터 를 만들 고 , 파여 들어간 암반 벽 에 돔 형식 의 유리 천정 을 씌 어 교회 를 지 었 다 . 벽면 이 자연 그대로 의 암석면 으로 되 어 있 어 관광객 이 많이 찾 는다 . < 헬싱 키 의 암석 교회 입구 >< 헬싱키 암석 교회 내부 > 암석 을 이용 한 건물 들 은 흥미 를 유발 시킨다 . 상식 을 벗어나 기 때문 이 다 . 창의 적 이 라 생각 한다 . 이러 한 맥락 에서 일붕사 도 창의 적 인 동굴 법당 으로 소문 이 나 면서 많 은 관광객 이 찾아오 고 있 다 . 영국 의 기네스북 에 오른 것 도 한 몫 을 하 고 있 다 . 이 글 의 상세 한 정보 는 의령군 에서 발간 한 자료 와 안내문 , 각종 사전 을 기반 으로 하 여 작성 된 글 입니다 .  