[ 대한민국 블랙아웃 ] 1 시간 뒤 보 고 받 은 최중경 , 현장 안 가 고 청와대 만찬 - 중앙일보 
 [ 대한민국 블랙아웃 ] 1 시간 뒤 보 고 받 은 최중경 , 현장 안 가 고 청와대 만찬 
 [ 중앙일보 ] 입력 2011 . 09 . 17 01 : 00 수정 2011 . 09 . 17 01 : 04 | 종합 4 면 지 면 보 기 
 구멍 뚫린 위기 대응 시스템 … 최 장관 문책 론 대두 
 최중경 지식 경제 부 장관 ( 왼쪽 ) 이 16 일 오후 서울 여의도 국회 에서 열린 ‘ 정전 사태 에 따른 지식 경제 위원회 긴급 현안 질 의 ’ 에 참석 해 염명천 전력 거래소 이사장 과 이야기 를 나누 고 있 다 . [ 연합뉴스 ] 
 ‘ 블랙아웃 ( 대 규모 정전 사태 ) ’ 의 책임 공방 이 뜨겁 다 . 전력 공급 실무 부서 인 한국전력 거래소 와 한국전력 , 전력 수급 계획 의 마스터플랜 을 짜 는 지식 경제 부 는 늑장 보고 와 안이 한 대응 으로 국가 전력 관리 시스템 의 난맥상 을 드러냈 다 . 이상 기온 이 예고 됐 는데도 “ 예측 못 한 무더위 때문 ” 이 라며 날씨 탓 을 하 는가 하 면 전력 대란 당일 인 15 일 오전 11 시 이미 징후 가 포착 됐 는데 도 4 시간 동안 별다른 조치 를 취하 지 않 아 화 를 키웠 다 . 게다가 주무 장관 인 지식 경제 부 장관 은 순환 정전 실시 한 시간 이 지난 오후 4 시 에 야 이 사실 을 보 고 받 았 다 . 급기야 이명박 대통령 은 16 일 서울 삼성동 한전 본사 를 찾아가 “ 책임 소재 를 분명히 따지 겠 다 ” 고 질타 했 다 . 전문가 들 은 “ 곪 을 대로 곪 은 문제 가 터진 것 ” 이 라며 “ 국가 전력 시스템 을 새로 짜 야 한다 ” 고 지적 했 다 . 
 이날 한국전력 거래소 중 앙급 전소 의 ‘ 15 일 시간 대별 전력 사용량 ’ 에 따르 면 오전 10 시 전력 사용량 은 6145 만 ㎾ 를 기록 했 다 . 오전 11 시 에 는 6420 만 ㎾ 에 달해 정부 가 이날 최대 전력 수요량 으로 예측 했 던 6400 만 ㎾ 를 넘어섰 다 . 한 낮 무더위 가 본격 화 되 기 이전 에 이미 경고 음 이 울렸 지만 전력 당국 은 별다른 조치 를 취하 지 않 았 다 . 
 수요 예측 에 실패 하 고 도 무더위 만 탓 했 다 . 수요 예측 은 한국전력 거래소 가 담당 하 고 지 경부 는 감독 책임 을 진다 . 수요 예측 은 예년 , 최근 수요 추세 를 감안 하 지만 가장 중요 한 변수 는 기상 이 다 . 거래소 관계자 는 “ 30 도 에서 1 ~ 2 도 만 차이 가 나 도 수요 는 확 변한다 ” 고 해명 했 다 . 하지만 기상청 의 날씨 예보 가 바뀌 는 사이 에 도 전력 거래소 의 최대 수요 예측 은 바뀌 지 않 았 다 . 서울 낮 최고 기온 이 섭씨 28 도 로 예보 된 9 일 전력 거래소 는 최대 전력 수요 를 6400 만 ㎾ 로 잡 았 다 . 13 일 기상청 이 최고 기온 이 30 도 를 웃돌 것 이 라고 수정 예보 한 뒤 에 도 거래소 의 최대 수요 예측 은 그대로 였 다 . 기상청 관계자 는 “ 서울 을 기준 으로 15 일 낮 최고 기온 이 30 도 안팎 에 달할 것 이 라고 일 주일 전 부터 예보 했으며 이 를 관계 장관 회의 에서 알려 줬 다 ” 며 “ 전력 당국 이 충분히 대처 할 시간 이 있 었 던 셈 ” 이 라고 말 했 다 . 
 전체 발전량 의 11 % 를 감당 하 는 발전소 23 기 가 이날 동시 정비 에 들어간 것 도 안일 했 다는 지적 이 다 . 정비 계획 의 큰 틀 은 전력 거래소 가 1 년 전 에 짠다 . 그러 다 보 니 갑작 스러운 변화 에 대응 이 늦 을 수 밖에 없 다 . 
 예측 실패 에 대한 대비 도 부족 했 다 . 15 일 오후 3 시 예비 전력 은 149 만 ㎾ 까지 떨어졌 다 . 적정선 인 400 만 ㎾ 를 크 게 밑돌 았 다 . 순환 정전 실시 도 이때 결정 됐 다 . 당시 예비 전력 이 갑자기 크 게 떨어진 데 는 비상 용 양수 ( 揚水 ) 발전기 의 가동 이 중지 된 영향 이 컸 다 . 밤새 물 을 퍼 올려놨 다가 다음 날 발전 하 는 시스템 으로 발전량 이 392 만 ㎾ 에 달한다 . 그런데 전날 충분히 물 을 담 아 놓 지 못했 다 . 그러 다 보 니 8 시간 가량 전기 를 생산 할 수 있 는 발전기 들 이 이날 은 6 시간 만 에 가동 을 멈췄 다 . 지경 부 관계자 는 “ 그 정도 로 전력 이 필요 할지 예상 을 못한 탓 ” 이 라고 말 했 다 . 
 보 고 시스템 도 제대로 작동 하 지 않 았 다 . 주무 부처 인 지경 부 의 최중경 장관 이 단전 사실 을 공식 보 고 받 은 것 은 오후 4 시 간부회 의 때 였 다 . 이미 단전 ( 斷電 ) 이 시작 된 지 한 시간 가까이 지나 서 였 다 . 최 장관 의 이날 행보 도 논란거리 다 . 최 장관 은 보고 를 받 고 도 오후 6 시 쯤 청와대 로 자리 를 옮겨 한국 과 콜롬비아 정상 만찬 에 참석 한 뒤 오후 10 시 30 분 쯤 귀가 했 다고 한다 . 아무리 정상 만찬 이 라지만 국가 대란 이 발생 했 는데 컨트롤 타워 가 제대로 작동 하 지 않 은 것 은 문제 라는 지적 이 다 . 이 와 관련 , 청와대 안팎 서 최 장관 문책 론 이 나오 기 시작 했 다 . 
 한편 전력 관계자 들 은 이날 책임 떠넘기 기 에 만 급급 했 다 . 기본 적 인 사실 부터 당사자 들 간 의 진술 이 엇갈린다 . 지경 부 는 전력 거래소 가 먼저 순환 정전 조치 를 취하 고 이후 에 지 경부 에 보 고 했 다고 밝혔 다 . 하지만 이날 염명천 전력 거래소 이사장 은 16 일 국회 지식 경제 위원회 에서 정반대 로 진술 했 다 . “ ( 순환 정전 조치 전인 ) 2 시 50 분 지경 부 과장 에게 전화 를 걸 어 심각 단계 의 조치 가 필요 하 다는 것 을 알렸 고 그 과장 은 ‘ 사정 이 그러 하 면 그렇게 하 라 ’ 고 했 다 ” 고 주장 했 다 . 
 더 큰 문제 는 고질 적 인 전력난 을 해결 할 뾰족 한 대책 이 없 다는 것 이 다 . 환경 단체 와 발전소 건립 예정지 주민 들 의 반 대로 새 발전소 를 많이 짓 지 못했 기 때문 이 다 . 전력난 의 주범 인 싼 전기 요금 도 해결 기미 가 없 다 . 홍익 대 전영환 ( 전자 전기 공학부 ) 교수 는 “ 요금 이 싸 다 보 니 냉 · 난방 용 전력 수요 가 급증 하 고 있 다 ” 며 “ 전기 낭비 를 줄이 지 않 는 한 전력난 해결 은 어렵 다 ” 고 말 했 다 . 
 조민 근 · 손 해용 · 허진 기자 
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