-- [ 특별 대담 ] 이기우 한국 전문 대학 교육 협의회 회장 “ 전문대 , 아주 중요 한 시기 … 교육부 ‧ 국회 에 요구사항 많이 수용 시킨 점 은 성과 ” - 한국 대학 신문 -- 
 승인 2018 . 06 . 05 16 : 02 : 14 
 그동안 이뤄 온 전문대 눈부신 성과 … 〈 고 등 직업 교육 육성 법 〉 제정 등 ‘ 평생교육 ’ 새 역할 
 전문대 정부 간 가교 역할 자부 … 나아가 야 할 방향 제시 , 정책 ‧ 예산 뒷받침 이끌 어야 
 [ 한국 대학 신문 김의진 기자 ] 학령 인구 감소 와 4 차 산업 혁명 시대 등 고등 직업 교육 의 현안 을 놓 고 전문 대학 이 과연 어떻게 나아가 야 할지 중차대 한 기로 에 서 있 다 . 미래 를 선도 하 는 학생 들 을 양성 할 수 있 을지 , 직업 교육 에 있 어서 앞 으로 전문 대학 이 맡 을 역할 은 어디 까지 일지 , 전문 대학 교육 의 질 을 보다 높 은 차원 으로 승화 할 수 있 는 방법 은 무엇 인지 등 해결 해야 할 당면 과제 만 보 더라도 전문 대학 에 지금 이 얼마나 중요 한 시점 인지 알 수 있 다 . 
 그 동안 전문 대학 은 대한민국 의 경제 성장 과 산업 발전 을 이끄 는 중추 적 인 역할 을 수행 해 왔 다 . 이런 성과 를 바탕 으로 4 차 산업 혁명 시대 를 맞이해 전문 대학 과 고등 직업 교육 은 우리 나라 에 더욱 유익 하 고 튼실 한 인재 양성 기관 으로 거듭나 려 노력 하 고 있 다 . 
 한국 전문 대학 교육 협의회 는 이 같 은 전국 전문 대학 들 의 노력 들 을 정책 적 으로 지원 하 고 , 위기 를 돌파 하 기 위한 도움 을 주 는 단체 다 . 지난 2010 년 부터 4 년 간 전문대 교협 14 ‧ 15 대 회장 을 맡 았 으며 , 2016 년 17 대 회장 으로 다시 한 번 선출 된 이기우 회장 을 지난 달 28 일 만났 다 . 
 이 회장 은 전문 대학 의 교육 정책 과 관련 된 기관 이 라면 어디 든 찾아가 는 , 발 로 뛰 는 행정 가 다 . 교육부 차관 으로서 , 국가 정책 을 직접 다뤄 봤 던 교육 정책 전문가 로서 고등 직업 교육 을 세계 적 수준 으로 높이 기 위해 많 은 노력 을 해 왔 다 . 2 년 간 의 임기 의 끝 을 바라보 고 있 는 그 에게서 임기 동안 의 추진 성과 와 앞 으로 전문 대학 이 나아가 야 할 길 에 대해 이야기 를 들 어 봤 다 . 
 - 회장 임기 의 끝 이 다가오 고 있 다 . 소회 를 듣 고 싶 다 . 
 “ 회장 을 세 번 , 6 년 간 했 고 총장 으로 재직 한 지 12 년 이 넘 었 다 . 어렵 고 힘든 과제 의 연속 이 었 지만 , 난관 에 봉착 할 때 마다 전국 총장 님 들 과 구성원 이 발 벗 고 도와줘 슬기 롭 게 잘 극복 했 다 . 이 과정 에서 형성 된 전국 전문 대학 간 의 끈끈 한 파트너십 을 큰 보람 으로 생각 하 고 있 다 . 산적 한 과제 가 많이 남 아 있 다 . 학령 인구 감소 와 미래 사회 에 탄력 적 으로 대응 할 인력 양성 대책 , 교육 체제 의 혁신 , 능력 중심 사회 구현 의 중심 주체 로서 전문대 의 역할 확대 등 여러 해결 과제 들 이 길 게 줄 서 있 는 형국 이 다 . 그러나 우리 전문 대학 들 이 지금 처럼 서로 를 믿 으며 일사불란 하 게 대응 해 나간다면 , 어떤 난관 도 넉넉히 이겨낼 수 있 을 것 으로 확신 한다 . ” 
 - 한 여론 조사 에서 6 · 13 인천광역시 교육감 후보 적합 도 1 위 에 올랐 다 . 교육감 선거 출마 의향 은 없 었 나 ? 
 “ 언론 기관 여론 조사 에서 나온 것 인데 , 나 는 크 게 생각 하 지 않 았 다 . 교육부 에서 공직 을 마감 한 뒤 가장 오랫동안 집중 적 으로 한 일 이 바로 전문 대학 관련 이 었 다 . 교육 현장 에 투신 한 것 도 고등 직업 교육 에 전념 하 기 위한 것 이 었 다 . 지금 도 그 소신 은 변함 이 없 다 . ” 
 - 일반 대 에서 총장 으로 데려가 려고 했 다는 소리 가 들리 던데 . 
 “ 총 7 차례 에 걸쳐 그런 제안 들 이 있 었 다 . 비교 적 최근 에 는 수도 권 에 있 는 대학 에서 총장 제안 이 있 었 다 . 그러나 우리 나라 고등교육 이 정상 화 되 기 위해서 전문 대학 이 제대로 서 야 한다는 나 의 소신 이 자 일념 으로 그런 제안 들 을 받아들일 수 없 었 다 . 한 번 전문 대인 은 영원 한 전문대 인 아닌가 . ” 
 - 당면 과제 해결 을 위해 그동안 많 은 노력 을 해 왔 다 . 특히 새 정부 가 들어서 면서 많 은 일 들 을 추진 했 다 . 특히 기억 에 남 는 순간 이 라면 . 
 “ 문재인 정부 가 출범 하 기 이전 부터 전문대 교협 차원 에서 전문 대학 과 고등 직업 교육 의 발전 방향 을 공약 에 반영 하 도록 노력 했 다 . 지난해 1 ‧ 2 차 고등 직업 교육 대 토론회 에서 직업 교육 대학 의 설립 과 운영 , 평생 직업 교육 훈련 활성 화 와 지원 법령 을 총괄 하 는 〈 고 등 직업 교육 육성 법 〉 제정 등 을 제안 했 다 . 이것 이 ‘ 직업 교육 의 국가 책임 강화 ’ ‘ 전문 대학 의 질 획기 적 제고 ’ 등 주요 국정 과제 로 제시 된 점 이 가장 기억 에 남 는다 . 물론 이 를 구체 화 하 는 과정 은 곧 발표 될 직업 교육 마스터플랜 속 에 제시 될 것 으로 기대 하 고 있 다 . ” 
 - ‘ 대학 기본 역량 진단 ’ 이나 ‘ 입학금 폐지 ’ 등 전문 대학 에 어려움 으로 다가온 정책 들 도 있 었 다 . 
 “ 전국 전문 대학 의 총의 를 기반 으로 5 년 간 단계 적 으로 입학금 부담 을 축소 ‧ 폐지 , 대학 기본 역량 진단 일반 재정 지원 대상 인 자율 개선 전문 대학 비율 60 %+ α , 전문 대학 지원 예산 을 매년 500 억 원 규모 로 확대 노력 , 신 ‧ 편입생 에게 국가 장학금 Ⅱ 유형 지원 확대 , 〈 대학 교육 재정 교부 금법 〉 제정 에 최대 협조 등 어려운 상황 에서 도 성과 를 얻 었 다 . 합의 과정 에서 일반 대 와 한국 대학 교육 협의회 , 일부 언론 의 반대 가 매우 거셌 다 . 하지만 전문대 의 특수 한 상황 과 입장 을 교육부 등 정부 에 이해 시켜 관철 한 것 은 큰 보람 으로 남 아 있 다 . 또 교육부 직제 개편 을 통한 전문 대학 과 고등 직업 교육 활성 화 를 추진 한 점 , 초미 의 관심사 인 기본 역량 진단 지표 를 전문대 현실 에 맞 게 조정 반영 한 점 , 전문대 관련 예산 을 확보 하 기 위해 노력 한 점 도 기억 에 남 는다 . ” 
 - 많 은 교육 전문가 들 이 전문 대학 의 위상 이 이전 보다 확연 하 게 높 아 졌 다는 것 을 실감 하 고 있 다고 한다 . 
 “ 정부 와 국회 차원 에서 전문 대학 이 수행 하 는 다양 한 사회 적 역할 에 따른 효과 성 과 중요 성 을 널리 전파 해 공감대 를 확대 하 고 , 이 를 행 ‧ 재정 적 인 지원 체제 구축 으로 연계 하 고 있 다는 점 이 중요 하 다 . 전문 대학 에 대한 한시 적 인 개선책 이 아니 라 직업 교육 의 국가 적 책무 성 을 강조 해 지속 성 과 항구성 을 이끌 어 냈 다는 의미 를 갖 기 때문 이 다 . 실제 전문 대학 관련 논의 와 정책 에서 교육부 는 물론 고용 노동부 와 중소 벤처 기업 부 등 정부 부처 실무 책임 자 뿐 아니 라 장차관 이 참여 하 고 , 국회 에서 도 교육 문화 체육 관광 위원회 중심 으로 많 은 의원 들 이 참석 해 머리 를 맞대 고 토론 하 는 모습 은 전문 대학 의 달라진 위상 을 대변 하 는 장면 이 라 생각 한다 . ” 
 - 전문 대학 의 역할 과 성과 에 비하 면 정부 재정 지원 이 턱없이 부족 하 다는 의견 이 많 다 . 어떻게 해결 해 나가 야 할지 . 
 “ 일반 대 대비 전문 대학 수 와 입학 정원 수 등 비중 에 비해 정부 의 재정 지원 규모 는 매우 불 균형 하 다 . 2016 년 기준 전체 재정 지원 1 조 4000 억 원 가운데 일반 대 는 1 조 895 억 원 으로 77 . 5 % 인 반면 전문 대학 은 3167 억 원 으로 22 . 5 % 에 불과 하 다 . 지원 규모 면 에서 심하 게 기울어진 운동장 인 것 이 다 . 또 일반 대 평균 등록금 은 736 만 4000 원 이 고 , 전문 대학 은 598 만 1000 원 이 다 . 등록금 의존 율 도 전문 대학 이 일반 대 보다 큰 상황 을 고려 하 면 , 한마디 로 수입 은 적 은데 지원 도 적 은 이중 ‧ 삼중고 의 힘든 처지 에 있 다 . 따라서 전문 대학 입장 에서 는 지금 당장 재정 지원 을 늘리 는 것 이 중요 하 다 . 전국 전문 대학 총장 들 의 결의 를 모아 정부 와 국회 로 백방 으로 뛰어다니 며 추가 적 인 지원 예산 을 확보 하 려 노력 하 고 있 다 . 또 고등 직업 교육 발전 의 책무 성 과 영속 성 을 강화 하 기 위해서 는 최종 적 으로 〈 고 등 직업 교육 재정 교부 금법 〉 제정 을 통해 안정 적 인 재원 확보 가 담보 돼야 한다 . 정부 의 국정 과제 로 제시 된 것 처럼 ‘ 직업 교육 의 국가 책임 강화 ’ 차원 에서 외국 처럼 직업 교육 을 국가 가 책임지 는 시스템 도 적극 적 으로 고려 돼야 한다 . ” 
 - 이 밖 에 전문대 여건 개선 을 위해 지속 적 으로 추진 해야 할 현안 이 라면 . 
 “ 고등교육 체계 가 새롭 게 정비 돼야 한다 . 고등교육 을 연구 중심 교육 과 직업 중심 교육 으로 명백히 구분 하 고 , 전문 대학 을 비롯 한 산업 대학 과 기술 대학 을 포괄 하 는 직업 교육 대학 을 새로 만들 어 역할 에 따른 교육 체계 를 구축 해야 한다 . 직업 교육 대학 의 설립 과 운영 , 평생 직업 교육 훈련 의 활성 화 와 지원 관련 법령 을 총괄 하 는 〈 고 등 직업 교육 육성 법 〉 제정 으로 뒷받침 돼야 한다 . 또 일자리 창출 을 화두 로 거론 된 청년 취업 과 고용 창출 은 새 정부 의 핵심 과제 다 . 문제 해결 의 선결 과제 가 바로 체계 적 인 직업 교육 정책 이 다 . 현재 직업 교육 은 우리 사회 에서 국민 들 이 먹 고 살 수 있 는 최소한 의 방편 이 자 계층 간 불 균형 을 해소 할 수 있 는 유일 한 통로 다 . 따라서 국민 과 학생 이 실무 교육 과 평생 직업 교육 을 통해 건실 한 사회 일 꾼 으로 성장 할 수 있 는 기회 로서 전문 대학 의 역할 이 우리 사회 의 의제 ( agenda ) 로 부각 돼야 한다 . ‘ 직업 교육 마스터플랜 ’ 을 수립 하 기 위해 민관 합 동추 진단 을 구성 해 곧 기본 안 을 발표 하 겠 다고 한다 . 국가 차원 에서 직업 교육 의 토대 를 마련 해 직업 교육 에 대한 책무 성 을 강화 하 길 기대 한다 . ” 
 - 회장 이 그리 는 전문 대학 의 미래 에 대해 듣 고 싶 다 . 
 “ 전문 직업 교육 을 통한 교육 복지 의 실현 이 다 . 전문 대학 에 입학 하 는 학생 은 사회 · 경제 적 으로 불리 한 위치 와 성적 중심 경쟁 체제 에서 밀려 학업 에 곤란 을 겪 고 있 었 지만 , 맞춤 형 전공 학습 과 현장 실습 을 통해 산업 현장 에서 필요 한 인력 으로 성장 했 다 . 저소득층 학생 뿐 아니 라 성적 중 하위 권 학생 에게 도 자신 이 잘 할 수 있 는 전문 분야 를 찾 아 줬 으면 좋 겠 다 . 또 평생 직업 교육 중심 기관 으로서 의 역할 을 더욱 충실히 수행 해야 한다 . 인구 오너스 ( Demographic Onus ) 시대 에 전문 대학 의 위상 과 영역 도 더욱 확대 될 것 이 다 . 아울러 중소기업 인력 공급 의 원천 이 자 해외 취업 활성 화 의 주체 로 우뚝 설 것 이 다 . 무엇 보다 4 차 산업 혁명 시대 를 맞 아 사라지 는 일자리 에 대한 직업 전환 교육 과 새롭 게 요구 되 는 직무 능력 교육 , 산업 현장 과 의 간극 을 줄이 는 현장 중심 교육 을 가장 잘 할 수 있 는 교육 기관 으로 자리매김 하 리라 본다 . 전문 대학 이 직업 교육 대학 으로서 의 위상 을 갖 고 능력 중심 사회 구현 을 현실 로 만들 것 이 라 확신 한다 . ” 
 안 양대 행정 학과 와 부산대 교육 대학원 을 졸업 했 다 . 경성 대서 교육학 박사 , 한국 해양 대서 명예 경영학 박사 를 했 다 . 1967 년 부터 1978 년 까지 체신 청 과 거제 교육청 , 성포 중 , 지 세포 중 , 경상남도 교육청 에서 근무 했 다 . 문교부 ( 현 교육부 ) 를 비롯 해 한국 해 양대 와 충북 대 등 국립대 에서 재직 했 다 . 특히 2004 년 부터 2006 년 까지 국무총리 비서 실장 , 2006 년 교육 인 적자 원부 ( 현 교육부 ) 차관 을 지냈 다 . 제 14 ‧ 15 대 전문대 교협 회장 을 역임 한 바 있 으며 , 2016 년 제 17 대 회장 으로 취임 했 다 . 주요 상훈 으로 는 1977 년 근정 포장 과 1985 년 대통령 표창 , 녹조 근정 훈장 , 2002 년 황조 근정 훈장 등 이 있 다 .