( 서울 = 연합뉴스 ) 현윤 경 기자 = 미국 자동차 업체 크라이슬러 는 1996 년 출시 한 스트라투스 LX 가 한국 수입 차 시장 에서 베스트 셀링 카로 등극 하 는 등 1990 년 대 에 수입 차 ' 톱 3 ' 지위 를 놓치 지 않 았 던 브랜드 다 . 크라이슬러 는 그러나 2000 년 대 들 어 수입 차 시장 이 유럽 과 일본 중심 으로 재편 됨 에 따라 영향력 을 빠르 게 상실 , 과거 의 영화 를 좀처럼 되찾 지 못해왔 다 . 게다가 최근 몇 년 동안 에 는 한국 시장 에서 대형 세단 300 C 와 스포츠 유틸리티 차량 ( SUV ) 그랜드 보이저 등 단 2 가지 모델 만 으로 힘겨운 경쟁 을 펼쳐야 해 과거 의 명성 은 빛바랜 추억 으로 만 남 는 듯 했 다 . 그랬 던 크라이슬러 가 올 초 중형 세단 ' 올 - 뉴 크라이슬러 200 ' 을 라인업 에 추가 , 1990 년 대 의 영광 재현 에 나섰 다 . 크라이슬러 와 함께 피아트 , 지프 브랜드 를 판매 하 는 FCA 코리아 의 파블로 로쏘 대표 는 지난 1 월 서울 세 빛 섬 에서 열린 200 출시 행사 에서 " 미국 주요 건축물 에서 영향 을 받 은 고급 스러운 디자인 과 이탈리아 감성 이 조화 를 이룬 크라이슬러 200 이 한국 시장 에서 가장 경쟁 이 치열 한 중형 세단 부문 에서 두각 을 나타낼 것 " 이 라며 이 차 의 가능 성 에 대해 상당 한 자신감 을 드러냈 다 . 올 - 뉴 200 C 는 그 의 말 처럼 지난 2 월 에 는 총 103 대 가 팔려 목표치 인 월간 100 대 를 무난히 넘기 며 순조 로운 출발 을 보였 다 . 크라이슬러 부활 의 중책 을 짊어진 올 - 뉴 200 은 기본 형 인 200 리 미티 드 ( 3 천 180 만 원 ) 와 상위 차급 인 200 C ( 3 천 780 만 원 ) 등 두 모델 로 출시 됐 다 . 이 가운데 최근 200 C 를 타 고 만 이틀 에 걸쳐 서울 , 경기도 일대 150 ㎞ 를 달려 봤 다 . 결론 부터 이야기 하 자면 시승 전 기대 치가 그리 크 지 않 아서 인지 주행 성능 , 안전 성 , 디자인 등 모든 면 이 예상 보다 훨씬 만족 스러웠 다 . 신형 2 . 4 ℓ 멀티 에 어 2 타이어 샤크 Ⅰ - 4 휘발유 엔진 이 탑재 돼 최고 출력 이 기존 모델 보다 6 % 향상 된 187 마력 , 최대 토크 는 19 % 증가 한 24 . 2 ㎏. m 에 달 한다는 제작사 측 설명 대로 자유 로 , 내부 순환로 등 고속 주로 에서 가속 페달 을 밟 는 대로 앞 으로 쭉쭉 나 가 힘 에 부친다는 느낌 이 전혀 없 었 다 . 이탈리아 자동차 업체 피아트 의 상위 브랜드 인 알파 로메오 플랫 폼 을 기반 으로 개발 된 차체 에 동급 에서 는 세계 최초 로 9 단 자동변속기 를 맞물린 덕분 에 고속 도로 에서 차선 변경 을 위한 추월 등 으로 급가속 을 해야 할 때 에 도 이질 적 인 변속 감 없이 부드러운 주행 이 가능 했 다 . 다만 , 비바람 이 치 는 악천후 속 을 달렸 기 때문 인지 고속 주 행시 핸들 이 약간 흔들리 는 듯 한 느낌 은 들 었 다 . 동급 처음 으로 60 가지 이상 의 최 첨단 안전장치 를 탑재 하 고 , 차체 는 강철 을 사용 해 승차 공간 의 안전도 와 충돌 내성 을 높여 미국 고속도 로 안전 보험 협회 ( IIHS ) 의 충돌 테스트 에서 최고 등급 인 탑 세이프티 픽 플러스 를 획득 한 차 답 게 안전 측면 에서 도 진가 를 발휘 했 다 . 특히 일반 헤드라이트 보다 3 배 밝 은 HID 제품 을 적용 한 헤드램프 는 비오 는 어두운 도로 에서 차선 과 앞차 를 선명히 비춰 주 며 안전 주행 을 이끌 었 다 . 달릴 때 는 앞차 , 옆 차 등 과 너무 붙 었 다 싶 으면 차량 에 탑재 된 풀 - 스피드 전방 추돌 경고 플러스 시스템 등 이 사정 없이 경고 음 을 발산 해 정신 을 차리 도록 도와 줬 다 . 주 차시 엔 후진 하 다가 기둥 을 받 을 뻔 한 순간 자동 으로 브레이크 가 밟히 며 깻잎 한 장 차이 로 충돌 을 피해 가슴 을 쓸어내렸 다 . 하지만 무엇 보다 이 차 를 돋보이 게 하 는 것 은 내부 공간 활용 성 까지 탁월 하 다는 점 이 다 . 기존 의 막 대식 기어 변속 레버 를 라디오 음량 을 돌려서 조절 하 는 것 과 똑같 은 방식 의 다이얼 식 ' 로 터리 E - 시프트 ' 로 대체 함 으로써 더 빠르 고 , 직관 적 인 변속 이 가능 해진 것 에 더 해 중앙 수납부 ( 센터 콘솔 ) 의 쓰임새 가 확 늘 었 다 . 여닫 는 방식 의 슬라이딩 컵 홀더 를 배치 해 센터 콘솔 을 필요 에 따라 다양 하 게 사용 할 수 있 을 뿐 아니 라 센터 콘솔 아래 공간 에 는 다른 차 에서 는 좀처럼 찾아보 기 힘든 ' 패스 스루 ' 라는 독특 한 수납 공간 이 창조 됐 다 . 여벌 의 운전 화 나 작 은 손가방 을 놓 기 에 안성맞춤 인 이 공간 의 바닥 을 자세히 보 니 고무 매트 에 크라이슬러 본사 가 자리 한 미국 디트로이트 의 스카이라인 이 양각 돼 있 었 다 . 이 차 가 출시 첫해 인 작년 에 미국 , 캐나다 기자 들 이 뽑 는 ' 북미 올해 의 차 ' 10 대 후보 로 선정 되 는 등 좋 은 반응 을 얻 고 있 는 것 은 이 정도 로 디테일 까지 신경 을 쓴 덕분 일 것 이 라는 생각 이 스쳤 다 . 마지막 으로 군더더기 를 배제 한 듯 한 깔끔 한 선 과 공기 역학 적 디자인 으로 날렵 하 고 , 세련 된 인상 을 풍기 는 외관 도 다소 과장 되 고 , 딱딱 한 선 으로 호불호 가 갈릴 법 한 크라이슬러 300 에 비해 대중 적 선호도 가 훨씬 클 것 으로 판단 된다 . ykhyun 14 @ yna . co . kr ▶ 연합뉴스 앱 지금 바로 다운 받 기 ~▶ [ 오늘 의 HOT ] 투탕카멘 고대 유물 전시회 < 저작권자 ( c ) 연합뉴스 , 무단 전재 - 재 배포 금지 >