국가 위상 개척 할 역량 있 는지 의문 멀리 내다보 고 정치 유망주 키워야 20 세기 초반 의 일 이 다 . 어느 날 시인 예이츠 를 찾 은 인도인 방문객 이 동양 의 앞날 에 대해 물 었 다 . 그러 자 예이츠 는 갑자기 일본 인 에게서 선물 받 은 사무라이 칼 을 휘두르 면서 , ‘ 충돌 , 그리고 더 많 은 충돌 ’( Conflicts , More Conflicts ) 이 라고 말 했 다 한다 . 예이츠 가 어떻게 이런 예언 을 했 는지 는 몰라도 오늘날 의 아시아 를 보 면 이 이야기 를 생각 하 게 된다 . 세계 대전 이후 적어도 유럽 은 상대 적 인 안정 과 평화 를 찾 은 데 비해 아시아 는 어느 곳 을 보 아도 아직 분쟁 과 불 안정 요인 이 눈 에 띄 기 때문 이 다 . 문제 는 우리 자신 이 며 , 특히 우리 의 정치 적 경륜 과 리더십 이 다 . 독특 한 지정 · 지 경학 적 환경 때문 에 한국 은 국제 적 인 상황 변화 에 민감 하 게 대처 하 지 않 으면 안 된다 . 하지만 자문 해 보 자 . 우리 는 ‘ 충돌 , 그리고 더 많 은 충돌 ’ 의 위험 을 안 고 있 는 이 지역 에서 우리 의 안전 을 보장 하 고 나아가 스스로 의 위상 과 역할 을 개척 할 수 있 는 역량 과 리더십 을 갖추 고 있 는가 . 물론 이것 은 어느 한 개인 이나 집단 의 문제 라기 보다 국민 전반 의 축적 된 경륜 과 이 를 실천 에 옮길 수 있 는 능력 에 관련 된 문제 이 다 . 올 상반기 를 돌아보 면 ‘ 초당 외교 ’ 에 관한 보도 를 자주 접할 수 있 었 는데 내용 은 주로 천안 함 사건 이후 불거진 정치 권 의 분열 내지 는 불협화음 에 관한 비판 이 었 다 . 그 중 국가 적 인 위기 임 에 도 야당 이 정부 와 다른 주장 을 하 거나 분명 한 대안 없이 피동 적 인 자세 를 보인 것 에 대한 힐난 의 목소리 가 높 았 다 . 초 당 외교 는 국가 가 중대 한 도전 에 직면 해 있 을 때 여야 를 초월 해 대처 하 는 것 으로 , 대표 적 인 예 는 ‘ 반덴버그 결의 ’( Vandenberg Resolution ) 를 들 수 있 다 . 미국 은 이 ‘ 결의 ’ 를 통해 세계 대전 이후 의 불안 한 세계 정세 에서 효과 적 인 리더십 을 발휘 할 수 있 었 다 . 그러나 공식 적 인 합의 가 없이 도 정치 권 내 에서 지도층 사이 의 암묵 적 인 합의 에 의해 국정 이 운영 된 사례 도 있 다 . 1950 년 부터 20 여 년 간 지속 된 영국 의 이른 바 ‘ 버츠 켈리 즘 ’( Butskellism ) 으로 보수당 의 진보 적 인사 들 과 노동당 의 중도 적 인사 들 이 케인 시안 적 인 경제 정책 을 중심 으로 정책 적 제휴 를 추진 한 것 이 다 . 현재 우리 나라 는 외교 와 안보 문제 에 있 어서 정쟁 적 인 분열 을 허용 할 수 있 을 만큼 상황 이 여유 롭 지 않 다 . 하지만 중요 한 문제 에 대해서 는 초당 적 인 대처 는 아닐지라도 적어도 현실 에 대한 기본 적 인 인식 과 대처 방향 에 관한 공감 영역 은 확보 하 고 있 어야 마땅 하 다 . 그러나 초당 적 인 외교 의 실패 나 난국 의 상황 에서 정쟁 적 인 난맥 을 보인 책임 이 야당 에 만 있 는 것 인가 . 초 당적 대처 의 실패 책임 은 우선 국정 을 담당 하 고 있 는 쪽 에서 찾 아야 한다 . 이것 은 물론 현 집권 층 에게 만 국한 되 는 것 이 아니 고 이전 의 모든 정부 에 도 적용 되 는 것 이 다 . 그러나 진정 한 문제 는 이 보다 더 깊숙 한 곳 에 자리 하 고 있 다 . 문제 를 제대로 직시 하 기 위해선 우리 가 그동안 축적 해 온 정치 적 경륜 과 능력 의 성숙 함 이 과연 어느 정도 인가 에 대한 근원 적 성찰 이 요구 된다 . 그리고 그 중심 에 는 정치인 들 이 정치인 으로 형성 되 는 과정 에 관한 반성 이 자리 잡 고 있 어야 한다 . 정치 도 일종 의 전문 적 인 업종 이 고 종사 하 는 사람 들 도 다른 어느 직종 에 못지않 게 해당 분야 의 문제 를 전문 적 으로 다룰 수 있 는 자질 을 갖추 도록 체계 적 인 수련 이 필요 하 다 . 정치 는 이론 도 , 이념 도 , 사회 활동 도 아니 다 . 정치인 은 수많 은 이해관계 의 충돌 로 대립 하 는 사람 들 사이 에서 합의 를 이루 고 그 결과 에 책임 을 지 는 일 을 수행 해야 한다 . 올바른 정치인 의 형성 은 하루 아침 에 이루어지 는 것 이 아니 다 . 따라서 이제 부터 라도 우리 나라 의 주요 정당 들 이 그때 그때 인기 를 누리 는 인물 위주 로 당원 을 영입 하 는 데 그치 지 말 고 장기 적 인 안목 으로 차세대 정치 유망주 들 을 키워 그 들 이 경륜 을 갖춘 지도자 로 성장 할 수 있 도록 관심 을 기울여 줄 것 을 기대 해 본다 . 우석 대 총장 기 고 · 칼럼 은 본지 편집 방향 과 다를 수 도 있 습니다 .