400 번 이상 실험 과 5000 번 이상 관찰 ▲ KIST 뇌 과학 연구소 연구원 들 이 실험 을 하 고 있 다 . [ 사진 제공 = KIST ] [ 아시아 경제 정종오 기자 ] 21 세기 는 과학 기술 의 시대 이 다 . 과학 기술 은 백조 ( 白鳥 ) 를 닮 았 다 . 결과물 은 매우 우아 하 고 획기 적 이 다 . 성과 물 이 나오 기 까지 물밑 에서 수없이 많 은 발 이 움직이 고 있 다 . 그 과정 은 힘들 고 시간 이 오래 걸린다 . 연구원 들 의 발짓 이 우아 한 백조 를 만드 는 하나 의 밑거름 이 다 . 과학 기술 은 또한 백조 ( 百兆 ) 시대 를 열 것 이 다 . 하나 의 기술 이 100 조 원 의 가치 를 창출 한다 . ' 백조 실험실 ' 은 하나 의 성과 물 을 만들 기 위해 노력 하 는 실험실 현장 의 이야기 를 매주 한 번 씩 담 는다 . [ 편집자 주 ] ' 하나 의 연구 성과 를 꽃피우 기 위해 실험실 은 또 그렇게 분주 하 고 폭풍 같 은 날 들 이 이어졌 나 보 다 . ' 한국 과학 기술 연구원 ( KIST ) 뇌 과학 연구소 8 명 의 연구 팀 이 신경 회로망 들 이 복잡 하 게 연결 된 뇌 조직 을 실제 세포 배양 에 쓰이 는 생체 재료 ( 3 차원 체외 환경 ) 내 에서 구현 하 는 기술 을 개발 했 다 . 콜라 젠 섬유 를 특정 방향 으로 정렬 할 수 있 는 기술 이 다 . 콜라 젠 내 에서 신경 세포 를 3 차원 배양 할 때 세포 축삭 의 성장 방향 을 유도 할 수 있 다 . " 400 번 이상 의 실험 과 5000 개 가 넘 는 신경 세포 의 칼슘 반응 을 관찰 해야 했 다 . " 8 명 의 연구 팀 은 약 3 년 동안 주당 2 ~ 3 회 쥐 를 대상 으로 400 번 이상 실험 했 다 . 교신 저자 인 최낙원 박사 는 " 워낙 민감 하 기 때문 에 최소 3 ~ 4 주 동안 오염 없이 세포 가 살아남 아 있 으면서 신경 신호 전달 기능 까지 갖 고 있 을 만큼 건강 한 상태 를 유지 할 수 있 도록 하 는 것 이 가장 어려웠 다 " 며 " 무수히 많 은 시행착오 가 있 었 다 " 고 말 했 다 . 공동 1 저자 인 임선경 박사 는 " 전체 연구 결과 성과 를 확인 하 기 위해 4 년 동안 총 200 번 정도 의 세포 배양 실험 을 했 다 " 며 " 3 차원 세포 를 배양 할 때 세포 배양 이 가능 한 전용 클린 존 ( clean zone ) 이 있 었 으면 연구 가 훨씬 수월 했 을 것 같 다 " 고 말 했 다 . 실제 실험 과정 에서 오염 ( contamination ) 으로 오랜 시간 실험 이 지연 된 경우 가 많 았 다고 되뇌 었 다 . 공동 1 저자 인 오수진 박사 는 " 세포 배양 날짜 , 전기 자극 의 세기 등 여러 조건 을 변화 시켜 가 면서 최적 화 된 조건 을 찾 아 결과 를 얻 기 까지 약 400 번 의 측정 을 통해 5000 개 가 넘 는 신경 세포 의 칼슘 반응 을 관찰 했 다 " 고 기억 을 더듬 었 다 . 최낙원 박사 는 " 정상 적 신경 회로망 뿐 아니 라 알츠하이머 병 , 파킨슨 병 등 비 정상 적 질병 상태 의 신경 회로망 까지 재 구축 하 는 데 적용 될 수 있 다 " 고 덧붙였 다 . 최근 뇌 연구 는 신경 과학 에 뉴로 엔지니어링 ( Neuroengineering , 신경 공학 ) 이 접목 되 고 있 다 . 뇌 는 아직 인간 이 극복 하 지 못한 영역 중 하나 이 다 . 복잡 하 고 정교 하 다 . 우주 를 닮 았 다 . ' 뇌지 도 ' 를 만들 기 위한 연구 가 한창 이 다 . 내비게이션 에 나타나 는 수많 은 길 처럼 뇌 도 신경 회로망 이 곳곳 으로 뻗 어 있 다 . 골목골목 , 구석구석 까지 찾아내 는 것 이 핵심 이 다 . 알츠하이머 , 파킨슨병 등 을 연구 하 기 위해서 는 뇌 를 알 아야 한다 . 실제 인간 뇌 를 가지 고 연구 하 는 데 는 한계 가 있 다 . 신경 과학 에다 인간 뇌 를 그대로 만들 어 내 는 신경 공학 까지 . 기술 과 과학 이 결합 하 고 있 다 . 정종오 기자 ikokid @ asiae . co . kr ▶ 뉴스 가 재밌 다 ! 세상 의 모든 재미 [ 티 잼 ] ▶ # 아시아 경제 , # 오늘 의 많이 본 뉴스 ( 클릭 ! )<ⓒ 세계 를 보 는 창 경제 를 보 는 눈 , 아시아 경제 무 단전 재 배포 금지 >