남 한 면적 의 2 . 4 % 인 2393 ㎢ 가 갯벌 이 며 이 중 83 % 정도 가 서해안 에 위치 해 있 다 . 특히 서해안 갯벌 은 연체동물 200 여종 , 갯지렁이 100 여종 이상 이 서식 하 는 등 넓 고 풍부 한 생태 자원 으로 세계 5 대 갯벌 의 하나 로 꼽힌다 . 최근 여름 휴가철 을 맞 아 천혜 의 자원 보고 인 천수 만 갯벌 을 체험 할 수 있 는 홍성군 서부면 상황리 속 동 마을 이 북적대 고 있 다 . < 사진 > 해 안관 광도 로 궁리 포구 - 남당리 사이 에 위치 한 속 동 마을 은 예 로부터 갯벌 이 유명 하 고 바지락 이 유난히 많이 생산 돼 ‘ 바지락 마을 ’ 이라고 불리 기 도 했 다 . 홍성군 내포 녹색 체험 의 일환 으로 속 동 마을 ( 이장 서 대근 ) 이 지난해 부터 운영 하 고 있 는 갯벌 체험 에 는 최근 여름 휴가철 을 맞 아 가족 단위 체험 객 들 이 하루 수백 여 명 씩 다녀가 는 등 인기 가 높 다 . 1 인 당 5000 원 의 비용 을 지불 하 는 갯벌 체험 에서 는 마을 주민 들 이 호미 와 바구니 를 나눠 주 고 바지락 을 채취 토록 하 고 있 으며 조개 많이 캐 는 방법 과 바지락 을 맛있 게 먹 는 방법 등 도 가르쳐 준다 . 또 게 , 고둥 등 갯벌 에서 서식 하 는 생물 들 을 관찰 하 는가 하 면 갯벌 을 만져 보 고 느끼 면서 갯벌 의 생태계 를 배우 는 소중 한 기회 를 제공 한다 . 이 밖 에 지 어 놓 은 전망대 와 인근 솔밭 의 벤치 , 평상 등 에서 시원 한 바닷바람 을 맞 으며 풍물놀이 , 레크리에이션 , 보물찾기 등 이벤트 행사 를 할 수 도 있 어 휴가 를 맞 은 많 은 관광객 들 이 찾 고 있 다 . 홍성군 서부면 관계자 는 “ 조개 를 캐 고 고둥 을 잡 는 등 발 이 푹푹 빠지 는 갯벌 에서 진행 되 는 각종 이벤트 는 도시민 들 이 쉽 게 접할 수 없 는 프로그램 이 어서 휴가철 인기 가 높 다 ” 며 “ 방학 을 맞 은 어린이 들 에게 는 생태계 를 알 고 넉넉 한 시골 인심 도 느낄 수 있 는 기회 여서 가족 단위 로 많이 찾 고 있 다 ” 고 말 했 다 . < 洪城 = 李 錫 浩 기자 >