신 은 ‘ 있 다 vs 없 다 ’ 토론 
 “ 신 은 있 는가 , 없 는가 ? ” 
 무신론 을 주장 해 온 세계 적 인 진화 생물학자 와 영국 의 종교계 수장 이 ‘ 신 의 존재 ’ 를 두 고 토론 을 벌였 다 . 등 으로 유명 한 리처드 도킨스 옥스퍼드 대 석좌 교수 와 영국 성공회 를 이끄 는 로완 윌리엄스 캔터베리 대주교 는 23 일 ( 현지 시간 ) 옥스퍼드 대 에서 인류 의 기원 과 본질 에 대해 토론 을 벌였 다 . 
 도킨스 는 세계 100 대 석학 으로 뽑힌 진화 생물학자 이 다 . 그 는 인간 의 몸 조차 도 유전자 가 타 고 다니 는 운반자 일 뿐 이 라는 유명 한 학설 을 내놨 다 . DNA 의 개념 을 인간 문명 에 적용 해 문화 유전자 ‘ 밈 ’( Meme ) 이 란 신조어 를 만들 었 다 . 도킨스 는 그동안 과학 은 신학 의 허구 를 부수 면서 전진 해 왔 다며 유신론 을 강하 게 비판 해 온 인물 이 다 . 
 이 토론 에 사람 들 의 관심 이 쏠린 것 은 최근 영국 지방 의회 에서 회의 전 공식 적 으로 행하 는 기독교 식 기도 에 대해 법원 의 금지 결정 이 내려진 뒤 이뤄졌기 때문 이 다 . 법원 판결 에 대해 기독교 지도자 와 정부 관료 들 은 영국 의 오랜 종교 적 유산 과 가치 가 파괴 됐 다며 우려 를 제기 하 고 있 다 . 1 시간 30 분 간 이어진 토론 내용 은 세간 의 관심 을 받 기에 충분 했 다 . 
 두 사람 의 토론 은 학위 수여식 등 주요 행사 가 열리 는 17 세기 건물 옥스포드 의 셀 도 니 언 극장 에서 진행 됐 다 . 토론 석 에 오른 도킨스 는 윌리엄스 대주교 에게 “ 창세기 를 21 세기 과학 에 맞추 려고 재 해석 하 는데 왜 시간 을 낭비 하 려 하 는가 ” 라며 도전 적 인 질문 을 던졌 다 . 도킨스 는 이어 “ 왜 신 처럼 혼란 스러운 존재 로 세상 을 어수선 하 게 하 려 하 느냐 ” 고 공격 한 뒤 , 과학 이 이미 우주 에 대한 여러 질문 에 답 을 내놨 으며 우리 세대 에 는 여전히 불가해 한 것 을 언젠가 는 설명 할 날 이 올 것 이 라고 강조 했 다 . 
 윌리엄스 대주교 는 도킨스 의 도발 적 인 주장 을 기다렸 다는 듯이 신 을 “ 사랑 과 수학 의 결합체 로 부르자 ” 고 말 했 다 . 윌리엄스 대주교 는 “ 성경 을 쓴 사람 들 은 21 세기 물리학 을 하 도록 영감 을 받 은 사람 들 이 아니 다 ” 라며 “ ( 성경 을 쓴 사람 들 은 ) 신 이 성경 을 읽 는 사람 들 이 알 았 으면 하 는 것 들 을 전하 는데 영감 을 받 은 사람 들 ” 이 라고 설명 했 다 . 
 논쟁 은 예상 과 는 달리 정중 했 고 차분 한 분위기 에서 이어졌 다 . 윌리엄스 대주교 는 도킨스 의 집필 활동 에 찬사 를 보내 기 도 했 다 . 무대 위 의자 에 앉 은 영국 성공회 의 수장 과 진화 생물학자 의 토론 이 이어지 는 동안 박수 를 비롯 해 논쟁 을 부추기 는 청중 의 행위 는 금지 됐 다 . 
 토론 이 끝나 자 일부 청중 은 이날 신 의 존재 에 대해 서로 의견 을 나눴 으며 한편 에서 는 논쟁 다운 공격 성 이 부족 했 다며 실망감 을 드러내 기 도 했 다 . 토론 을 지켜본 한 학교 교사 는 “ 마치 오후 의 다과회 같 았 다 ” 라고 비유 했 다 .