두바이 ( Dubai ) 와 라스베이거스 ( Las Vegas ) . 세계 에서 가장 주목 받 고 있 는 두 도시 는 사막 위 에 건설 된 점 이 공통점 이 다 . 사막 은 죽음 과 두려움 의 대상 이 다 . 그러나 인간 은 그 위 에 꽃 을 피우 고 생명 을 불어넣 었 다 . 나아가 인간 만 의 상상 력 을 불어넣 어 가장 모범 적 이 고 상징 적 인 도시 를 건설 했 다 . 두 바이 가 그 좋 은 예 다 . 국토 의 90 % 이상 이 사막 이 고 한 여름 기온 이 53 도 를 웃돌 며 제주도 의 2 배 크기 에 불과 한 토호 국 이 지만 로마 의 고대 도시 건설 이후 가장 경이 적 인 신 도시 건설 의 모든 실험 이 진행 되 고 있 다 . 2000 억 달러 이상 이 투자 되 고 있 는 도시 의 면모 를 보 면 탄성 이 절로 나온다 . 인공섬 에 세워진 두 바이 의 랜드마크 ‘ 버즈 알아랍 ’ 호텔 , 세계 최고 층 ( 808 m ) 의 복합 업무 시설 ‘ 버즈 두 바이 ’, 해안선 을 250 km 까지 늘려 달 에서 도 보이 도록 건설 한 인공섬 ‘ 팜 아일랜드 ’, 미국 LA 디즈니 랜드 의 8 배 규모 인 세계 최대 테마파크 ‘ 두 바이 랜드 ’, 워싱턴 DC 의 3 배 크기 인 해저 호텔 ‘ 두 바이 워터 프론트 ’ 등 은 인간 능력 의 한계 를 가늠 할 수 없 게 한다 . 세계 는 두 바이 를 선택 했 다 . MS 사 등 세계 굴지 의 글로벌 기업 700 여 개 , CNN 등 주요 언론 매체 850 여 개 , 80 여 개 의 세계 유수 대학 분교 , 세계 최고 의 의료 시설 등 세계 최상 의 파워 블록 들 이 입주 했 거나 입주 할 예정 이 다 . 두 바이 의 기적 은 현 국왕 인 세이크 모하메드 의 리더십 이 있 기 에 가능 했 다 . 투자 유치 를 위해 이슬람교 의 금기 사항 인 돼지고기 와 술 의 판매 를 허용 했 고 앞 으로 는 카지노 까지 허용 할 계획 이 다 . 용적률 과 건폐율 규제 도 물론 없 다 . 그 는 외친다 . “ 두바이 의 유일 한 상품 은 무한 한 상상력 이 다 . ” 또 하나 의 사막 도시 , 라스베이거스 로 눈 을 돌려 보 자 . 대 공황 을 극복 하 기 위해 건설 된 후버 댐 의 배후 도시 이자 도박 도 시인 라스베이거스 는 일 년 에 찾아오 는 방문객 이 3500 만 명 에 달한다 . 이 는 ‘ 카지노 천국 ’ 에 그치 지 않 고 세계 최고 수준 의 엔터 테 인 먼 트 시설 을 갖췄 기 때문 이 다 . 세계 최고 의 인기 스타 와 함께 하 는 스테이 지쇼 , 어린이 들 을 위한 각종 어트랙션 시설물 , 플로어 면적 당 최고 의 매출 을 올리 는 쇼핑몰 , 최근 폭발 적 인 인기 를 끄 는 K - 1 경기 , 그랜드 캐니언 을 배경 으로 한 드라이브 코스 등 은 도시 자체 가 하나 의 거대 한 테마파크 다 . 각양각색 의 나라 와 지역 , 역사 를 테마 로 하 는 메가톤 급 의 호텔 도 이채롭 다 . 아라비안 나이트 에서 나오 는 알라 바바 와 40 인 의 도적 을 테마 로 하 는 플래닛 할리우드 호텔 , 유럽 의 중세 성 을 테마 로 하 는 엑스칼리버 호텔 , 고대로 마 제국 을 테마 로 하 는 시저스 팰리스 호텔 , 남국 의 파라다이스 를 테마 로 한 미라지 호텔 등 은 인종 과 국적 을 떠나 세계인 들 을 즐겁 게 한다 . 라스베이거스 성공 의 배후 에 도 파격 적 이 며 혁신 적 인 감각 을 소유 한 스티브 윈 이 라는 인물 이 있 었 다 . 이제 충남 으로 눈 을 돌려 보 자 . 행정 도시 와 도청 신 도시 건설 등 으로 충남 은 그 어느 때 보다 획기 적 인 발전 의 전기 를 맞 고 있 다 . 문제 는 하드웨어 를 구축 하 고 그 하드웨어 에 콘텐츠 를 입히 는 일 이 다 . 하지만 충남 을 둘러싼 여건 은 만만 치 않 다 . 충남 에서 비행기 로 3 시간 대 안 에 는 인구 100 만 이상 의 도시 가 43 개 나 된다 . 초 국가 적 기업 과 그 와 연합 한 거대 도시 가 사활 을 걸 고 투자 유치 와 수출 등 에서 무 차별 경쟁 을 벌이 고 있 다 . 충남 은 지금 몇몇 중대 한 현안 들 의 돌파구 를 찾 기 위해 안간힘 을 쏟 고 있 다 . 장항 산업단지 조기 착공 과 보령 신항 건설 , 황해 경제자유구역 지정 , 안면 도 관광지 개발 , 백제 및 내포 권 개발 등등 은 미래 충남 의 경쟁력 을 좌우 할 지표 사업 이 다 . 우리 는 두 바이 와 라스베이거스 에서 미래 충남 의 역동 적 인 모습 을 그려본다 . 충남 은 지금 창의 적 인 상상력 과 강력 한 추진력 그리고 200 만 도민 의 단결 된 의지 가 갖춰져 있 다 . 이 두 도시 의 선행 사례 는 단지 동경 의 대상 이 아닌 현실 의 실체 가 될 수 있 는 요건 이 다 . 이제 ‘ 강한 충남 ’ 의 대 역정 은 시작 됐 다 . 한국 의 중심 , 충남 이 아메리카 의 라스베이거스 , 중동 의 두 바이 를 잇 는 거대 한 삼 각축 의 중심 으로 부상 되 고 세계 의 허브 로 도약 할 수 있 도록 나설 때 이 다 . 김태흠 < 충남 도 정무 부지사 > < 저작권자 ⓒ 대전일보 사 . 무단 전재 , 재 배포 , 본문 인용 등 의 행위 를 금 합니다 . >