도시 나 농촌 할 것 없이 거리 곳곳 마다 확성기 에서 흘러나오 는 로고 송 은 거의 소음 에 가깝 다 바로 선거 유세 현장 이 다 때론 본의 아니 게 짜증 이 생겨나 기 도 하 는 가운데 그 앞 을 지나 노라면 각기 후보 자 의 이름 을 열창 하 는 운동원 들 이 유세 차량 에서 울려 지 는 로고 송 에 따라 같 은 동작 의 율동 과 무표정 한 표정 으로 후보 자 의 이름 을 외치 는 모습 을 바라볼 때 만약 항간 의 소문 처럼 순수 한 자원 봉사 자기 아닌 유급 운동원 이 라면 그 들 이 연호 하 는 후보 자 의 평소 정치 적 능력 과 소신 에 대해 얼마나 알고 들 있 는지 가 궁금 해 지 면서 입가 엔 씁쓸 함 이 한 가득 이 다 한편 각 후보 자 들 은 저마다 의 공약 가운데 하나 같이 노인 일자리 와 생활 복지 혜택 등 에 대하 여 웅변 하 길 주저 않 지만 그 또한 정작 자신 이 당선 된 후 공약 에 따른 정책 입안 을 위해 어떤 노력 을 할 수 가 있 을지 에 대한 의문 이 자연 스러워진다 우리 나라 는 OECD 국가 중 노인 자살 률 이 지난 10 년 이상 부동 의 1 위 를 차지 하 고 있 다 . 비단 노인 들 의 문제 만 은 아니 지만 2015 년 연령 별 자살 률 통계 자료 를 살펴보 면 다른 연령 대 에서 는 미세 하 게 나마 감소 하 는 경향 을 보이 는 반면 70 대 ( 8 . 5 %) 와 80 대 이상 ( 6 . 4 %) 은 전년 대비 자살 률 이 더 증가 하 는 추세 다 . 왜 이 처럼 우리나라 노인 들 은 이렇게 해 마다 자살 을 선택 하 는 률 이 높 아만 가 는 걸까 ? 보건복지부 의 ‘ 2014 년 노인 실태 조사 ’ 에 따르 면 국내 노인 ( 65 세 이상 ) 의 10 . 9 % 가 60 세 이후 자살 을 생각 해 본 적 이 있 는 것 으로 나타난다 노인 이 자살 을 선택 하 게 되 는 주 된 이유 로 는 경제 적 인 어려움 ( 40 . 4 %) 이 가장 많 았 고 건강 ( 24 . 4 %), 외로움 ( 13 . 3 %). 부부 . 자녀 . 친구 와 의 갈등 및 단절 ( 11 . 5 %) 배우 자 . 친구 등 의 사망 ( 5 . 4 %) 순 으로 도시 에 살 고 있 는 노인 일 수록 경제 적 어려움 이 높 다는 응답 이 며 시골 에 거주 하 는 노인 일 수록 건강 과 부부 . 자녀 . 친구 와 의 갈등 및 단절 이 높 다는 응답 결과 가 나왔 다 중앙 자살 예방 센터 의 자료 에 의하 면 노인 은 우울증 으로 인해 자신 이 무 가치 하 게 느껴 지 고 비관 적 인 생각 과 함께 만성 질환 으로 인해 자신 의 몸 이 아프 고 불편 해서 힘들 다는 생각 이 들 게 되 면 삶 에 대하 애착 이나 의지 가 급격히 약해 지 는 현상 이 나타나 면서 스스로 삶 의 끈 을 놓 아 버리 고 싶 은 충동 에 노출 되 기 가 쉬워 지 는 것 이 다 한편 우울증 , 암 , 뇌졸중 과 같 은 만성 질환 의 발생 률 이 높 아 지 거나 신체 적 인 불편 감 과 통증 이 수반 되 는 장애 일 경우 엔 자살 의 위험 성 이 특히 높 아 지 는 가운데 사회 적 동참 의 기회 를 잃 어 가 는 노인 들 스스로 는 가족 이나 사회 로부터 점점 소외 되 어 간다는 생각 에 머물 게 되 고 그 로 인한 마음 의 병 이 생겨나 면서 자신 의 생명 과 삶 에 대한 애 착심 을 쉽 게 내려놓 는 결과 를 선택 하 는 률 이 높 아 지 게 된다 하지만 노인 의 자살 률 을 낮추 는 것 이 개인 또는 가족 만 의 노력 으로 는 한계 가 있 기 에 그 들 이 지니 는 허허 한 마음 속 의 빈 공간 은 국가 와 사회 , 그리고 우리 모두 가 함께 채워 나가 야 하 는 의무감 을 지녀야 하 며 이러 한 사회 가 진정한 상생 과 복지 국가 의 지름길 이 될 것 이 다 누구 나 인생 의 힘든 고비 를 넘어가 는 길 에 누군가의 작 은 도움 이 다시금 그 를 일 어 켜 세워 살 맛나 게 하 는 큰 역할 이 되 었 음 을 우리 는 종종 목격 해 오 지 않 았 던가 이 시대 를 살아가 는 우리 들 이 현대 의 문명 과 국가 의 경쟁력 등 으로 인해 현세 를 이만큼 이라도 편하 게 살 수 있 는 것 이 멀리 는 우리 들 의 조상 으로부터 가까이 는 지금 함께 살아가 고 있 는 부모 세대 들 의 젊 은 피 와 굵 은 땀방울 이 이 땅 을 적셔 온 토대 위 에 오직 가족 의 미래 와 국가 의 안위 를 염려 하 는 마음 으로 인내 와 고통 을 감내 해 온 의지 의 결과 덕분 임 을 부 정도 외면 해서 는 안 되 는 일 이 며 그 들 에게 보 은 ( 報恩 ) 의 실천 은 너무나 도 당연 한 인간 적 양심 의 도리 이 다 이 점 을 인정 한다면 부디 자신 의 편안 함 을 조금 만 이라도 덜 어 내 고 내 자녀 가 어여뻐 어루만져 주 는 마음 의 일부 를 보태 는 마음 을 담아내 주변 에 있 는 노인 들 에게 따뜻 한 말 한마디 건네 는 마음 나누 는 것 을 시작 으로 그 들 의 외로운 현실 을 함께 해결 하 려는 사회 적 운동 을 펼쳐 간다면 언젠가 부터 노인 공 경심 이 퇴색 되 어 가 는 슬픈 현실 의 환경 에서 옛부터 전해 오 는 진정 한 경로 우대 사상 의 정신 이 다시금 되살아나 고 이 사회 를 보 은 의 꽃 으로 더욱 아름답 게 물들 야 가 는 환경 으로 다시금 되살 아 날 것 이 며 그런 사회 야 말 로 참된 복지 사회 의 바탕 이 되 고 이 는 곧 함께 살아가 는 진정 상생 ( 相生 ) 하 는 환경 이 고 국가 의 힘 으로 작용 하 게 된다 현대인 은 남녀노소 가릴 것 없이 저마다 한 두 개 이상 각종 명목 의 보험 을 가입 한다 어쩌면 자신 이 염려 하 는 위험 이 안 생겨날지 도 모를 일 에 . .. 아니 안 생겨나 길 바라 는 마음 이 간절 하 지만 행여 라도 하 는 염려 차원 에서 대개 는 손실 로 남겨질 것 을 각오 하 며 힘들 게 얻 은 노력 댓 가의 일부 를 과감히 지불 하 며 살아간다 하 지만 경로 우대 사상 을 실천 하 는 것 은 결코 손실 이 아닌 그 보장 성 이 확실 하 게 인정 되 는 내 삶 의 적금 ( 積 金 ) 임 을 지금 우리 는 망각 한 체 살 고 있 는 것 은 아닐까 . .... 무엇 보다 아직 은 젊 은 피 가 내 몸 속 에서 그리고 당신 의 몸 속 에서 왕성 하 게 흐르 고 있 다지만 그러나 나 도 당신 도 머 잖 은 훗 날 그 들 처럼 노인 이 될 것 을 미루 어 짐작 한다면 보은 의 마음 으로 경로 우대 를 실천 하 기 가 그리 어려운 일 이 아닐 것 이 다 과연 미래 의 내 모습 이 어떨 가를 생각 한다면 . ... 공유 하 기 글 요소