호황 일 때 곳간 채워 , 경제 위기 빨리 벗어났 다 - 중앙일보 
 호황 일 때 곳간 채워 , 경제 위기 빨리 벗어났 다 
 [ 중앙 선데이 ] 입력 2009 . 11 . 08 02 : 59 | 139 호 4 면 지 면 보 기 
 칠 레 ‘ 싱글 맘 ’ 대통령 신화 
 임기 4 개월 을 남겨 두 고 지지율 80 % 를 즐기 는 대통령 . 미첼 바첼레트 ( 58 · 사진 ) 칠레 대통령 의 얘기 다 . 칠레 여론 조사 기관 ‘ 아디 마르크 Gfk ’ 는 5 일 지난달 바첼레트 대통령 의 지지율 이 80 % 를 기록 했 다고 발표 했 다 . 칠레 국민 의 90 % 이상 이 ‘ 대통령 은 국민 의 사랑 과 존경 을 받 고 있 다 ’ 고 답 했으며 ‘ 신뢰 한다 ’ 는 답변 은 88 % 였 다 . 
 임기 말 지지율 80 %, 칠레 바첼레트 대통령 
 칠레 에 민주 정부 가 들어선 1990 년 이래 이렇게 높 은 지지율 을 기록 한 대통령 은 아직 없 었 다 . 그 에 대한 지지율 이 항상 높 았 던 것 은 아니 다 . 취임 ( 2006 년 3 월 ) 한 달 만 에 10 만 명 의 고교 생 이 교육 개혁 을 요구 하 며 거리 로 뛰쳐나와 사상 최대 시위 를 벌였 다 . 그 해 말 엔 전임 대통령 이 만든 교통 시설 이 말썽 을 일으켜 교통대란 이 발생 됐 다 . 당시 지지율 은 35 %. 연립 여당 소속 의원 들 의 축출 과 탈당 으로 상 · 하원 모두 과반 의석 을 상실 했 다 . 칠레 역사 상 최초 의 여성 대통령 이 라는 영광 은 1 년 만 에 “ 역시 여성 대통령 은 안 돼 ” 라는 냉소 로 바뀌 었 다 . 
 하지만 그 로부터 3 년 이 지난 뒤 지지율 은 상승 곡선 을 그리 고 있 다 . 올 1 월 까지 50 % 대 였 던 지지율 은 9 월 76 % 로 오르 더니 다시 80 %( 10 월 ) 를 돌파 했 다 . 수많 은 반대 를 무릅쓰 고 추진 해 온 정책 들 이 성과 를 내 면서 다 . 보수 적 인 가톨릭 국가 에서 미혼모 출신 이 자 무신론자 라는 핸디캡 을 이겨 내 고 대통령 이 된 바첼레트 는 이제 전 세계 여성 의 희망 이 자 칠레 국민 의 자랑 이 됐 다 . 
 태양 이 빛날 때 지붕 을 고쳤 다 
 3 년 전 1500 개 였 던 칠레 의 국립 보육원 은 이제 4000 개 가 넘 는다 . 바첼레트 는 임기 동안 모두 3500 개 의 보육원 을 지 을 계획 이 다 . 워킹 맘 들 이 마음 놓 고 아이 를 맡길 수 있 는 시설 이 다 . 그 는 2006 년 10 월 “ 4 세 이하 의 모든 어린이 들 을 국가 가 책임지 겠 습니다 . 이제 부터 칠레 의 모든 부모 와 정부 는 함께 갑니다 ” 라고 선언 했 다 . 이 와 함께 그 는 부모 의 월 소득 이 하위 40 % 인 가구 의 0 ~ 4 세 아동 에게 무상급식 · 무상 교육 · 무상 의료 지원 을 시작 했 다 . 소아과 의사 출신 인 그 는 두뇌 개발 이 집중 되 는 영 · 유아 들 에게 국가 지원 을 아끼 지 말 아야 한다고 생각 했 다 . “ 진정 으로 불 평등 과 싸우 고 싶 다면 아이 들 을 보살피 는 것 에서 시작 해야 한다고 믿 는다 ” 고 그 는 말 했 다 . 
 그 는 자녀 셋 을 둔 싱글 맘 이 다 . 두 아이 는 헤어진 남편 과 의 사이 에서 태어났 지만 막내딸 은 독신 상태 일 때 낳 았 다 . 칠레 는 2005 년 에 야 이혼 을 합법화 한 가부장 적 인 나라 다 . 이 때문 에 미혼모 가 많 고 , 편견 과 생활고 에 시달리 는 미혼모 들 은 아이 를 제대로 키우 기 어렵 다 . 바첼레트 는 이 들 의 어려움 을 해결 하 는 획기 적 인 보육 정책 을 실행 에 옮겼 다 . 이 를 포퓰리즘 이 라고 비난 하 던 사람 들 조차 저소득층 무상 보육 정책 을 확대 해야 한다고 나선다 . 
 “ 우리 는 호황 일 때 불경기 에 대비 해 돈 을 모아 두 기 로 결정 했 다 . 그 정책 이 오늘날 성과 를 거두 고 있 다 . ” 올 3 월 고든 브라운 영국 총리 의 칠레 방문 시 바첼레트 는 금융 위기 극복 비결 을 짤막 하 게 설명 했 다 . 이어 “ 영국 이 책임 있 는 재정 정책 을 펼쳤 다면 지금 보다 더 많 은 돈 을 경기 부양 에 쓸 수 있 었 을 것 ” 이 라고 말 했 다 . 영국 언론 들 은 일제히 논평 을 쏟 아 냈 다 . 가디 언지 는 “ 바첼레트 는 브라운 총리 가 ‘ 태양 이 빛나 고 있 을 때 지붕 을 고쳐야 한다 ’ 는 영국 속담 을 실천 하 지 못했 다는 것 을 지적 했 다 ” 고 비꼬 았 다 . 금융 전문지 ‘ 머니 모닝 ’ 은 “ 바첼레트 는 그런 말 을 할 자격 이 있 다 . 칠레 는 영국 · 미국 보다 경기 하강 에 대비 해 훨씬 더 잘 준비 했 고 지금 은 훨씬 나 은 위치 에 서 있 다 ” 고 논평 했 다 . 
 바첼레트 는 칠레 의 최대 수출 품목 인 구리 가격 이 경기 부침 에 따라 요동 친다는 사실 을 잘 알 고 있 었 다 . 구리 수출 은 총 수출 의 55 % 를 차지 한다 . 이 때문 에 국제 구리 가격 은 국가 경제 를 좌우 해 왔 다 . 글로벌 금융 위기 전 몇 해 동안 국제 원자재 값 은 하늘 높 은 줄 모르 고 치솟 았 다 . 바첼레트 는 구리 수출 에서 얻 은 수익 을 허투루 쓰 지 않 고 차곡차곡 모아뒀 다 . 그 덕 에 350 억 달러 를 따로 모았 다 . 그 중 200 억 달러 규모 의 국부 펀드 를 조성 해 미국 채권 등 에 투자 했 다 . 수익 을 배분 하 라는 야당 의 압력 에 도 굴하 지 않 았 다 . 그 결과 금융 위기 의 격랑 속 에서 미국 · 영국 처럼 대 규모 재정 적자 를 내 지 않 고 도 국내 총생산 ( GDP ) 의 2 . 5 % 에 달하 는 경기 부양 자금 을 조성 했 다 . 칠레 의 올해 경제 성장 률 은 0 . 4 %, 내년 성장 률 은 2 . 3 % 가 될 것 으로 예상 된다 . 칠레 는 남미 국가 중 금융 위기 를 가장 빨리 극복 한 사례 로 꼽히 고 있 다 . 
 의사 에서 NGO 리더 , 국방 장관 으로 
 1973 년 9 월 11 일 아침 , 칠레 대학 의대 생 이 던 바첼레트 는 아옌데 대통령 집무실 이 있 는 라모 네 다 궁이 폭파 되 는 장면 을 학교 옥상 에서 지켜 봤 다 . 피노체트 군사 정권 의 시작 이 었 다 . 그리고 그날 아버지 알베트로 바첼레트 장군 은 군사 정권 에 의해 체포 돼 모진 고문 을 받 다가 다음 해 3 월 감옥 에서 사망 했 다 . 75 년 1 월 엔 바첼레트 와 어머니 도 정보 기관 에 연행 돼 한 달 간 의 조사 와 고문 을 당했 다 . 우여곡절 끝 에 호주 를 거쳐 동독 으로 망명 한 그 는 79 년 귀국 해 의학 공부 를 계속 하 면서 군사 정권 희생자 자녀 들 을 지원 하 는 비 정부 기구 ( NGO ) 등 에서 일 했 다 . 
 2006 년 3 월 대통령 취임사 에서 그 는 “ 나 는 증오 의 희생자 였 다 . 나 는 평생 증오 를 이해 와 관용 과 사랑 으로 승화 시키 려 노력 했 다 ” 고 말 했 다 . 또 언론 인터뷰 에서 는 다음 과 같이 토로 했 다 . “ 내 가 증오심 을 느끼 지 않 는다고 말 하 는 것 은 거짓 일 것 이 다 . 하지만 그 로 인해 나 는 ‘ 남 들 이 내 게 해선 안 되 는 것 들 을 내 가 남 에게 해선 안 된다 ’ 는 생각 을 하 게 됐 다 . 내게 일어났 던 모든 일 들 이 내게 사명감 을 심 어 줬 다 . 내 나라 의 정치 적 · 사회 적 · 문화 적 환경 을 스스로 만들 어 나가 야 한다는 사명감 이 었 다 . 우리 가 살 아야 만 했 던 그런 삶 을 우리 후손 들 이 살 지 않 게 해야 한다 . ” 
 2002 년 남미 최초 의 여성 국방 장관 이 됐 던 그 는 민 · 군 ( 民軍 ) 사이 의 심각 한 불신 과 괴리 를 극복 하 기 위해 노력 했 다 . 그 는 97 년 부터 워싱턴 미주 국방 대학 에서 국가 방어 문제 를 연구 했 다 . 그 는 국방 장관 시절 군 현대 화 와 함께 여성 도 군인 이 될 수 있 도록 문호 를 개방 했 다 . 하지만 피노체트 의 잘못 에 대해서 는 철저 한 과거사 청산 을 주장 했 다 . 환부 를 분명 하 게 드러내 지 않 으면 상처 를 치유 할 수 없 다는 믿음 때문 이 었 다 . 심장 질환 을 앓 던 피노체트 는 2006 년 12 월 사망 했 지만 , 바첼레트 는 피노체트 의 장례식 에 참석 하 지 않 았 다 . 2007 년 칠레 사법 당국 은 피노체트 가 미국 비밀 금고 에 지인 명의 로 나라 돈 2700 만 달러 를 빼돌렸 다는 혐의 로 피노체트 의 가족 들 을 구속 했 다 . 
 부드럽 고 유머러스 한 리더 십 
 칠 레 최초 의 여성 대통령 으로서 그 는 역대 대통령 과 다른 행보 를 보였 다 . 친근 하 고 서민 적 이 며 유머러스 하 다 . 지난 5 월 대국민 연설 에선 스포츠 경기장 네 곳 의 신축 계획 을 밝히 면서 “ 경기장 신축 비용 에 는 ‘ 나르 는 신발 ’ 을 위한 비용 도 포함 돼 있 다 ” 는 농담 을 했 다 . 축구 경기장 개장식 에서 시축 하 다가 자기 신발 을 날려 보냈 던 에피소드 를 빗댄 것 이 었 다 . 또 취임 직후 남녀 장관 의 수 가 같 게 내각 을 구성 한 데 대해 “ 모두 가 댄스 파트너 를 가질 수 있 도록 하 려 했 다 ” 고 말 했 다 . 
 2005 년 대선 후보 경선 에서 승리 할 수 있 었 던 이유 중 하나 도 소탈 함 이 었 다 . 후보 토론회 에서 그 는 남성 후보 와 달리 잰 체하 지 않 는 태도 로 민심 을 얻 었 다 . ‘ 당신 의 인생 에서 원 하 는 것 이 뭐 냐 ’ 는 한 국회의원 의 질문 엔 “ 사랑 하 는 사람 의 손 을 잡 고 해변 을 걷 는 것 ” 이 라고 답 했 다 . 그 는 여성 이 자 어머니 로서 의 자신 을 버리 지 않 았 다 . 훗날 스스로 도 “ 도박 이 었 다 ” 고 할 만큼 파격 적 인 행보 였 다 . 그 는 여성 에 대한 편견 을 깨 려고 노력 한다 . 지난해 런던 에서 는 “ 내 전임 라고스 대통령 이 눈물 을 보이 자 언론 은 감수 성 이 예민 한 대통령 이 라고 했 다 . 하지만 내 가 눈물 을 보이 자 히스테리 컬 하 다고 평가 했 다 ” 고 말 했 다 . 
 그 는 브라질 의 룰라 대통령 과 함께 남미 에서 가장 존경 받 는 대통령 으로 꼽힌다 . 그 는 여성 이 비 이성 적 이 고 감성 적 이 라는 주장 에 동의 하 지 않 는다 . 국경 분쟁 으로 전쟁 위기 에 처한 콜롬비아 와 에콰도르 의 화해 를 주선 한 것 도 바첼레트 와 크리스티나 페르난데스 아르헨티나 대통령 이 었 다 . 그 는 이 일화 를 소개 하 며 “ 감정 에 치우친 지도자 들 에게 냉정 할 것 을 주문 한 사람 은 다름아닌 나 와 페르난데스 였 다 . 여성 들 은 꽤 이성 적 ” 이 라고 말 했 다 . 
 투자 유치 위해 10 ~ 12 일 한국 방문 
 그 는 정권 교체기 를 앞두 고 새로운 고민 에 빠져 있 다 . 그 가 속한 중도좌파 진영 ( 콘 세르 타시 온 ) 은 12 월 대선 에서 중도 보수 진영 의 후보 인 백만장자 세바스티안 피네 라 에게 패배 할 것 으로 전망 되 고 있 다 . 그 가 속한 진영 의 후보 인 에두아르도 프레이 전 대통령 의 지지율 은 상대방 보다 10 % 포인트 가까이 뒤지 고 있 다 . 콘 세르 타시 온 은 90 년 이후 20 년 간 집권 했 다 . 이 에 대한 국민 의 견제 심리 가 작용 하 고 있 는 데 다 중도좌파 연정 의 결속력 이 약해 지 고 있 기 때문 이 다 . 하지만 집권 연정 은 바첼레트 의 인기 가 차기 대선 정국 에서 반전 카드 를 마련 해 줄 것 으로 기대 한다 . 
 헌법 상 연임 이 불 가능 해 바첼레트 는 차기 대선 에 는 출마 하 지 못한다 . 
 바첼레트 는 10 ~ 12 일 한국 을 방문 해 이명박 대통령 과 정상 회담 을 한다 . 칠레 는 한국 과 2003 년 자유 무역 협정 ( FTA ) 을 맺 었 다 . 포도주 · 돼지고기 · 구리 등 이 주요 수출품 이 다 . 현대 · 기아차 는 칠레 자동차 시장 의 30 % 를 점유 하 고 있 고 LG · 삼성 은 가전 시장 의 60 % 를 장악 하 고 있 다 . 칠레 는 남미 의 경제 우등생 이 다 . 인구 1600 만 명 의 작 은 나라 지만 1 인 당 국민 소득 이 1 만 달러 를 넘 는다 . 제조업 을 발전 시키 기 위해 칠레 정부 는 시장 개방 과 외국인 투자 유치 에 적극 적 이 다 . 이미 전 세계 57 개국 과 FTA 를 맺 었 다 . 그 의 방한 길 에 는 경제 계 인사 들 이 대거 수행 한다 . 한 · 칠레 간 경제 · 통상 관계 를 발전 시키 고 대 ( 對 ) 칠레 투자 를 확대 시키 기 위해서 다 .