정부 의 탈북자 대응 문제 가 연일 도마 에 오르 고 있 다 . 연초 탈 북한 납북 어부 를 불친절 하 게 대한 주중 우리 공 관원 문제 가 불거졌 다 . 이어 탈 북한 국군 포로 3 가족 9 명 이 우리 공관 이 신병 을 확보 한 상태 에서 북송 되 는 어처구니 없 는 사태 까지 벌어졌 다 . 납북자 가족 협의회 최우영 회장 ( 37 · 여 ) 은 경향신문 과 의 인터뷰 에서 이 에 대해 “ 자국민 보호 를 하 지 않 는 국가 가 어떻게 인권 국가 라고 할 수 있 느냐 ” 고 목소리 를 높였 다 . 20 년 전 납북 된 동 진호 선장 최종석 씨 의 맏 딸 로 , 그동안 납북 자 들 의 송환 운동 을 벌여온 최 회장 은 “ 우리 정부 는 탈북자 나 납북자 문제 해결 의 의지 를 전혀 보이 지 않 고 있 다 ” 며 이 같이 말 했 다 . 지난 19 일 만난 최 회장 은 “ 북한 조차 비 전향 장기수 송환 등 자국민 보호 에 적극 적 으로 나서 는 상황 인데 인권 국가 를 자부 하 는 우리나라 는 무엇 을 하 고 있 나 ” 라고 거듭 성토 했 다 . － 최근 에 임진 각 에 노란 손수건 을 다 는 행사 를 했 는데요 . “ 지난 15 일 이 아버지 ( 최종석 · 당시 동 진호 선장 · 61 ) 가 서해 백령도 에서 선원 11 명 과 함께 납북 된 지 꼭 20 년 이 되 는 날 이 었 어요 . 아버지 가 빨리 돌아오 길 고대 하 는 마음 에서 노란 손수건 을 11 일 동안 소나무 에 달 았 지요 . 2005 년 에 도 달 았 는데 어찌 된 영문 인지 지난해 12 월 바로 그 소나무 가 잘려 나갔 습니다 . 20 년 이 지나 도록 정부 에서 단 한 마디 언급 이 없 는 게 안타깝 고 답답 할 따름 입니다 . ” － 납북자 송환 운동 을 해 왔 는데 , 초기 와 비교 해서 지금 은 어떠 한가요 . “ 지금 은 그래도 여론 이 많이 나아졌 습니다 . 이번 에 노란 손수건 을 달 때 도 추운데 고생 한다며 따뜻 한 차 를 건네 주 시 고 잠시 쉴 곳 을 제공 해 준 분 들 이 있 었 습니다 . 가슴 이 따뜻 했 습니다 . 그러나 운동 초기 에 는 달랐 습니다 . 납북자 가족 모임 을 처음 만들 고 우리 를 도와 줄 여러 단체 들 을 찾 았 지요 . 이념 에 관계없이 요 . 이 문제 에 관심 을 가져줄 만 한 사회 인사 들 을 찾 아 나섰 던 거 죠 . 그때 만난 일부 인사 들 이 ‘ 납북 인지 자진 월북 인지 어떻게 아 느냐 ’ 고 물 었 을 때 정말 큰 상처 를 받 았 습니다 . 비전향 장기수 가 송환 될 당시 에 정부 측 말 고 도 국내 의 30 여 개 시민 단체 가 송환 을 도왔 습니다 . 우리 도 우리 의 운동 을 지지 하 고 정보 를 제공 할 사람 들 이 있 었 으면 얼마나 좋 을까 하 고 간절히 바랐 습니다 . 참 서글픈 세월 이 었 습니다 . ” － 납북자 가족 들 은 이중 으로 힘들 었 다면서요 . “ 옛날 에 는 공기업 이나 정부 기관 에 는 납북자 가족 이 란 이유 로 취업 도 할 수 없 었 습니다 . 사범 대 졸업 후 교사 자격증 을 따 도 발령 이 나 지 않 았 다고 합니다 . 아버지 와 남편 , 아들 등 가족 을 강제 로 빼앗긴 설움 도 견디 기 힘든데 국가 로부터 철저히 감시 , 탄압 을 받 았 으니 그 고통 을 견디 기 어려웠 지요 . 당국 에선 납북 된 사람 이 언제 다시 간첩 으로 내려 올지 모른다며 이렇게 그 가족 들 을 몰아세웠 습니다 . 이러 니 가족 들 의 삶 이 온전 하 겠 습니까 . 우리 어머니 는 ( 삶 을 ) 거의 체념 한 상태 입니다 . 밖 으로 당하 는 설움 도 많 지만 가족 의 송환 에 대한 기대 를 버리 지 않 겠 다는 자신 과 의 싸움 도 더 큰 싸움 이 었 습니다 . ” － 정부 에 바라 고 싶 은 점 이 많 겠 군요 . “ 김대중 정부 시절 대통령 에게 탄원서 를 보낸 적 이 있 습니다 . 우리 도 햇볕 정책 의 수혜자 가 되게 해 달 라는 내용 이 었 지요 . 그간 납북자 는 이데올로기 의 사각지대 에 있 었 습니다 . 좌우 양쪽 으로부터 버림 받 은 우리 까지 끌어안 는 것 이 가장 중요 한 통합 이 고 통일 이 다 , 우리 쪽 운동 을 한쪽 에서 는 ‘ 보수 적 ’ 이 라고 한다 , 그러나 납북자 문제 를 해결 하 는 데 있 어서 는 보수 고 진 보고 상관 이 없 다 , 이 운동 을 도와 줄 사람 , 단체 만 필요 할 뿐 이 다 라는 내용 이 었 지요 . 답 은 없 었 습니다 . ” － 최근 정부 의 국군 포 로 · 납북자 출신 탈북자 에 대한 태도 가 문제 가 되 고 있 는데요 . “ 납북 어부 최욱 일 씨 사건 을 보 면 우리 정부 가 자국민 보호 에 얼마나 무신경 한지 알 수 있 습니다 . 정부 는 최욱 일 씨 든 누구 든 납북 된 사람 들 에게 지난 50 여 년 간 어떠 한 정보 나 도움 을 제공 하 지 않 았 습니다 . 그 과정 에서 납북자 본인 은 오로지 자기 책임 하 에 목숨 을 걸 고 탈 북 해야 만 했 습니다 . 그 뒤 에 도 정부 는 탈 북한 개인 을 지켜 주 지 도 못했 습니다 . 정말 안일 한 자세 입니다 . 납북자 이재근 씨 가 2000 년 탈 북 했 을 당시 주중 우리 영사관 에 군번 까지 제시 했 는데 도 영사관 측 은 세금 을 낸 적 있 느냐고 물 었 다고 합니다 . 최욱 일 씨 도 영사관 측 으로부터 냉대 를 받 았 습니다 . 공문 을 보냈 는데 도 묵묵부답 이 었 다고 합니다 . 몇 년 이 지난 지금 달라진 사항 은 전혀 없 습니다 . 국가 가 자국민 보호 를 하 지 않 으면 누가 합니까 . 하물며 북한 도 비 전향 장기수 데려가 면서 일일이 챙기 고 있 습니다 . 우리 정부 는 어떠 합니까 . 인권 을 포기 하 고서 인권 국가 가 될 수 없 습니다 . ” － 아버지 납북 후 정부 의 공식 적 인 입장 표명 이 있 었 나요 . “ 납북 됐 을 당시 에 정부 는 곧 송환 된다고 만 했 습니다 . 딱 한번 서류 통보 만 받 았 는데 , 특별 한 이유 를 언급 하 지 않 은 채 그냥 아버지 가 오 지 못한다고 만 했 습니다 . 납북 된 지 12 년 이 지난 1999 년 에 아버지 가 정치범 수용소 에 수감 돼 있 다는 소식 을 언론 보도 를 통해 들 었 습니다 . 이 소식 을 확인 하 러 통일부 와 국정원 에 찾아갔 지만 모두 귀찮 은 민원인 취급 만 했 습니다 . 어이없 었 습니다 . 우리 를 보호 해 줄 사람 은 아무 데 도 없 었 습니다 . ” － 납북자 가족 모임 은 어떻게 만들 게 됐 나요 . “ 납북자 가족 들 은 남한 으로부터 도 , 북한 으로부터 도 버림 을 받 은 사람 들 입니다 . 정부 는 생사 확인 조차 해 주 지 않 았 습니다 . 2000 년 쯤 일본 의 납북자 가족 모임 단체 들 을 만난 적 이 있 습니다 . 전국 군 · 현 단위 로 30 개 가 넘 게 있 었 습니다 . 처음 단 몇 개 의 조직 으로 시작 했 는데 사람 들 의 호응 이 많 아 곧 전국 단위 조직 이 됐 다고 들 었 습니다 . 우리 도 피해자 가족 끼리 먼저 모임 을 시작 하 면 전 국민 의 관심 을 불러일으킬 수 있 을 것 이 라고 생각 했 습니다 . 2000 년 2 월 20 일 7 명 의 가족 이 모여 시작 했 습니다 . ” － 국제 적 인 활동 도 하 고 있 다고 들 었 습니다 . “ 탄원서 를 만들 어서 유엔 인권위 나 국제 적십자사 를 찾아간 적 이 있 습니다 . 국제 적십자사 를 찾아갔 을 때 한국 정부 가 먼저 나서 야 한다고 했 습니다 . 국제 적십자사 아시아 담당관 이 우선 대통령 께 알리 라고 했 습니다 . 55 년 이후 로 한국 에 489 명 의 납북자 가 있 다는 사실 은 대통령 도 이미 안다고 말 해 줬 습니다 . 이 담당관 은 한국 정부 가 왜 알 고 도 가만히 있 느냐고 의아 해했 습니다 . 앞 으로 도 한국 정부 가 나서 지 않 는다면 우리 도 움직이 기 는 힘들 다고 했 습니다 . 한 나라 의 국민 으로서 창피 했 습니다 . ” － 가족 입장 에서 우리 정부 의 문제점 은 무엇 이 라고 보 시 는지요 . “ 북한 은 이미 납치 문제 에 대해서 전향 적 인 입장 을 취했 습니다 . 일본 에 유골 이나 사진 까지 보내 주 면서 납치 문제 를 인정 하 고 해결 했 습니다 . 이 와 달리 우리 정부 는 요구 조차 하 지 않 고 있 습니다 . 지난 1993 년 남북 고위급 회담 때 ( 비전향 장기수 ) 이인모 씨 의 송환 전제 조건 이 동 진호 선원 과 맞바꾸 는 것 이 었 습니다 . 그때 피해자 가족 들 은 기대 에 부풀 었 지요 . 하지만 이인모 씨 만 북 으로 갔 습니다 . 남 으로 내려오 는 사람 은 없 었 습니다 . 이런 과정 을 보 고 있 노라면 오히려 북한 이 자국민 보호 에 더 신경 을 쓰 는 듯 한 느낌 을 받 습니다 . 가끔 은 내 가 북한 사람 이 었 으면 지금 쯤 아버지 를 모셔왔 을 것 이 라는 생각 이 들 때 가 있 을 정도 입니다 . ” － 정부 가 이산가족 상봉 때 납북자 가족 의 만남 을 주선 했 는데요 . “ 정부 는 남북 이산가족 상봉 에 납북자 가족 을 1 ~ 2 명 씩 포함 시켜 생사 확인 을 시켜 줬 습니다 . 지난 2000 년 11 월 2 차 동 진호 선원 강희근 씨 , 2003 년 9 월 김상섭 씨 , 2004 년 3 월 양용식 씨 등 이 가족 과 만났 습니다 . 모두 이산가족 상봉 자리 였 습니다 . 이 는 정부 가 납북자 문제 를 ‘ 이산가족 화 ’ 시켜 버린 것 일 뿐 입니다 . 정부 는 이산가족 상봉 자리 에 슬쩍 끼워 넣 어 생사 확인 을 시켜 주 면 끝 이 라고 생각 하 는 것 같 습니다 . 정책 적 입장 에서 는 1 석 2 조 효과 일 수 도 있 지만 가족 입장 에서 는 그렇 지 않 습니다 . 엄연히 다른 차원 의 문제 입니다 . 끌려가 고 나 서 이유나 생사 확인 조차 못 들 었 는데 , 이렇게 넘어가 버리 는 것 은 아닌지 화 가 납니다 . ” － 정부 가 왜 나서 지 않 는다고 생각 합니까 . “ 그건 정부 에 가 서 물어봐야 할 사항 입니다 . 지난 55 년 간 정부 는 납북자 가족 에 대한 지원 도 없 었 고 , 납북자 가 송환 된 사실 도 없 었 습니다 . 성과 라고 는 찾아볼 수 가 없 습니다 . 남북 이산가족 이 상봉 하 고 하루 에 도 몇 번 씩 북한 을 들락날락 하 는 시대 입니다 . 우리 정부 가 나서 서 찾 으면 납북자 의 생사 및 거주 현황 을 1 시간 만 에 찾아낼 수 있 다고 봅니다 . 정부 는 그것 도 하 지 않 고 있 습니다 . ” － 정부 정책 이 어떻게 개선 돼야 한다고 봅니까 . “ 언제 까지 이 문제 를 피해자 가족 만 의 문제 로 치부 해버릴 것 인가 하 는 겁니다 . 일본 은 자국민 납치 사건 을 북한 과 수교 협상 전제 조건 으로 내세운 적 이 있 습니다 . 외무성 에 일본인 문제 전담 부서 도 있 습니다 . 우리 정부 도 이 처럼 이 문제 를 전담 할 부서 나 위원회 를 꾸려야 합니다 . 납북자 가족 들 은 그동안 생계 도 제대로 꾸리 지 못했 습니다 . 정신 적 피해 는 물론 물질 적 피해 도 입 었 습니다 . 피해자 가족 들 을 위한 생계 지원 도 필수 사항 입니다 . ” 〈 글 임지선 · 사진 이상훈 기자 vision @ kyunghyang . com 〉◇ 최우영 은 누구 납북자 가족 모임 협의회 최우영 회장 ( 37 · 여 ) 은 납북 된 동 진호 어로장 최종석 씨 ( 61 ) 의 딸 이 다 . 최종석 씨 는 지난 1987 년 1 월 15 일 서해 백령도 부근 에서 동 진호 를 타 고 홍어 잡이 에 나섰 다 선원 11 명 과 함께 납북 됐 다 . 부산 출생 인 최 회장 은 당시 친할아버지 제사 를 지내 기 위해 친척 집 에 갔 다가 비보 를 들 었 다 . 아버지 가 납북 됐 을 때 그 의 나이 는 17 세 . 그때 부터 홀어머니 와 살아왔 다 . 최 회장 은 지난 2000 년 납북자 가족 모임 협의회 를 꾸려 대통령 및 김정일 국방 위원장 에게 편지 를 쓰 는 등 가족 송환 운동 을 벌여왔 다 . 지난 2005 년 10 월 19 일 한 일간지 에 ‘ 이 편지 를 북한 에 계신 사랑 하 는 아버님 께 바칩니다 ’ 라는 제목 으로 광고 를 게재 해 주목 을 받 았 다 . 당시 회갑 을 1 주일 앞둔 부친 에 대한 그리움 을 담 은 편지 를 알렸 고 , 그 뒤 ‘ 노란 손수건 ’ 을 임진 각 진입 부근 소나무 에 매달 아 화제 가 됐 다 . 최 회장 의 아버지 는 납북 된 뒤 1999 년 북한 정치범 수용소 에 수감 됐 다가 2000 년 출소 했으나 병환 중 인 것 으로 알려졌 다 . - 대한민국 희망 언론 ! 경향신문 , 구독 신청 ( http : / / smile . khan . co . kr ) - ⓒ 경향신문 & 미디어 칸 ( www . khan . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지