이라크 와 아프가니스탄 에 파견 된 미군 들 이 정신 적 장애 를 겪 는 사례 가 크 게 늘어나 고 있 다 . 16 일 미군 당국 의 조사 에 따르 면 이라크 등 에 파견 됐 던 미군 의 18 % 가 신경 장애 로 고통 받 고 있 는 것 으로 나타났 다 . 미국 콜로라도주 에 있 는 포드 카슨 미군 기지 에 주둔 하 고 있 는 이라크 전 참 전군 인 1 만 3400 여 명 중 2400 명 가량 이 크 고 작 은 뇌 손상 을 입 은 것 으로 조사 됐 다 . 그러나 전문가 들 은 실제 참전 후유증 으로 뇌손상 을 입 은 군인 은 이 보다 훨씬 많 을 것 이 라고 지적 하 고 있 다 . 미군 당국 이 이라크 파병 근무 를 마치 고 미국 본토 로 돌아온 군인 을 대상 으로 설문 조사 를 실시 하 지만 이 에 성실히 답변 하 지 않 는 병사 가 많 기 때문 이 다 . 정신 적 인 장애 를 겪 고 있 는 사실 을 있 는 그대로 고백 하 면 강제 로 전역 을 당할 수 있 다 . 미국 의 전문가 들 은 참전 후유증 으로 정신 적 인 장애 를 겪 은 사람 들 이 정상 적 인 치료 를 받 지 않 으면 우울증 , 자살 충동 에 빠질 가능 성 이 있 다고 경고 했 다 . 참 전 군인 들 이 다양 한 형태 의 뇌 손상 을 입 는 이유 가 정확 하 게 규명 되 지 는 않 고 있 다 . 그러나 이라크 에서 미군 을 겨냥 한 임시 폭발물 이 광범위 하 게 이용 됨 에 따라 이라크 전 참전 군인 은 다른 전쟁 에 참가 했 던 군인 보다 정신 적 인 장애 를 겪 는 경우 가 훨씬 많 은 것 으로 분석 되 고 있 다 . 미국 의 상 · 하원 은 이 에 대한 진상 조사 와 대책 마련 에 나 서 이 문제 가 정치 쟁점 으로 비화 되 고 있 다 . 미 하원 재 향군 인 위 는 참전 군인 을 대상 으로 한 뇌 검사 센터 설립 과 치료 지침 을 담 은 법안 을 마련 했으며 최근 관련 소위 에서 이 법안 을 통과 시켰 다 . 워싱턴 = 국기연 특파원 * 제 17 대 대선 특별 사이트 http : / / 17 daesun . segye . com ⓒ 세계일보 ＆ 세계 닷컴 ( www . segye . com ) , 무단 전재 및 재 배포 금지 < 세계 닷컴 은 한국 온라인 신문협회 ( www . kona . or . kr ) 의 디지털 뉴스 이용 규칙 에 따른 저작 권 을 행사 합니다 . >