부양 인 구비 는 생산 활동 ( 경제 활동 ) 을 하 는 인구 에 대하 여 , 경제 적 으로 타인 에게 의존 해서 삶 을 영위 하 는 피부 양 인구 의 비 ( 比 ) 를 말 한다 . 그러나 부양 인 구비 를 계산 할 때 는 실제 생산 활동 참가 여부 와 는 관계없이 대부분 의 국가 에서 생산 활동 이 가능 한 연령 을 15 - 64 세 로 규정 한다 . 그러므로 부양 인 구비 는 15 - 64 세 의 생산 연령 인구 대비 15 세 미만 과 65 세 이상 의 비 ( 非 ) 생산 연령 인구 , 곧 피부 양 인구 를 말 한다 . 부양 인 구비 는 다시 유소년 부양 인 구비 ( 15 - 64 세 경제 활동 연령 인구 대비 15 세 미만 인구 ) 와 노년 부양 인 구비 ( 15 - 64 세 생산 연령 인구 대비 65 세 이상 인구 ) 로 구분 된다 . 부양 인 구비 가 높 을수록 생산 활동 을 하 는 연령 에 있 는 개인 들 이 부양 해야 하 는 사람 들 의 수 가 많 은 것 이 다 . 그러므로 부양 인 구비 는 연령 별 인구 구조 가 전체 사회 에 부과 하 는 경제 적 부담 의 정도 를 말 해 주 는 지표 이 다 . 부양 인 구비 가 높 으면 개인 적 으로 나 사회 적 으로 식량 , 교육 , 보건 , 주택 등 인구 를 부양 하 는 데 필요 한 투자 의 비율 이 높 아 져 개인 적 으로 는 창업 이나 기업 발전 을 위한 투자 가 줄 고 , 사회 적 으로 는 산업 이나 경제 적 하부 구조 ( 예 : 도로 , 철도 , 전력 , 통신 시스템 등 ) 에 대한 투자 가 준다 . 고령화 지수 ( 또는 노령화지수 ) 는 유소년 인구 ( 0 - 14 세 ) 에 대한 노년 인구 ( 65 세 이상 ) 의 비 ( 比 ) 로 이 지수 가 증가 하 는 현상 을 인구 고령화 ( aging of population ) 라 한다 . < 표 1 > 은 세계 각국 의 2000 년 도 부양 인 구비 와 고령화 지수 를 보여준다 . 일반 적 으로 선진국 은 노년 부양 인 구비 가 높 고 후진국 은 유소년 부양 인 구비 가 높 다 . 선진국 들 의 높 은 고령화 지수 는 이 국가 들 이 현재 또는 장래 에 직면 할 노인 문제 의 심각 성 을 알려준다 .