위클리 피플 ( 궁장 권영학 ) 
 백발 . 형형 한 눈빛 . 굳 게 다문 입술 . 무사 의 기운 이 느껴진다 . 
 권영학 선생 ( 경북 도 무형문화재 6 호 ) . 한국 을 대표 하 는 궁장 ( 弓匠 ) 기능 보유자 다 . 50 여 년 외길 을 활 과 함께 살아왔 다 . 그 는 궁장 외 에 도 명무 ( 名武 ) · 명궁 ( 名弓 ) 이 란 칭호 를 갖 고 있 다 . 우리 나라 에선 독보 적 이 다 . 궁장 은 ‘ 최고 의 활 제작 기술 을 보유 한 장인 ’ 이 란 뜻 이 며 , 명무 와 명궁 은 ‘ 최고 의 활 솜씨 를 가진 무인 ’ 이 란 뜻 이 다 . 
 “ 나 는 활 을 만들 고 , 쏘 는 사람 이 에요 . 한국 사람 중 전통 활 에 대해 나 만큼 아 는 사람 은 아마 없 을 걸요 . ” 
 빙긋이 미소 를 지으며 말 하 는 어투 에 자부심 이 넘친다 . 그럴 만 한 자격 이 있 다 . 권 궁장 은 15 세 때 활 을 잡 은 이후 은퇴 할 때 까지 전국 의 각종 궁도 대회 에서 48 번 의 우승 을 포함 해 150 회 이상 입상 했 다 . 국내 최다 기록 이 다 . 
 ▲ 활 의 고장 예 천 
 권 궁장 ( 69 · 예천군 예천읍 남본리 69 ) 이 활 을 제작 하 고 명궁 이 된 배경 에 는 ‘ 활 의 고장 예천 ’ 이 란 전통 이 한 몫 을 한다 . 이곳 에서 는 옛날 사내 아이 를 낳 으면 새끼줄 에 붉 은 고추 대신 활 을 걸 어 놓 을 정도 로 활 을 사랑 하 고 활쏘기 를 즐겼 다고 한다 . 예천군 예천읍 왕신리 안동 권 씨 집성촌 에서 활 제작 이 본격 화 된 때 는 일제 강점기 인 1920 년 대 부터 다 . 조선 숙종 때 한양 에서 예천 으로 낙향 한 권계 황이 활 을 만들 어 관아 에 납품 했 다는 일부 언론 보도 가 있 었 으나 , 역사 적 으로 고증 된 것 은 하나 도 없 다 . 
 권 궁장 이외 에 도 예천 출신 국궁 제작자 는 지금 도 전국 에서 명성 을 떨치 고 있 다 . 
 ▲ 젊 은 날 의 초상 
 그 가 궁장 과 명궁 으로 우뚝 서기 까지 선친 ( 권우 갑 ) 의 후광 을 빼놓 을 수 없 다 . 선친 역시 당대 각궁 ( 角弓 ) 제작 1 인자 였 던 궁장 이 었 다 . 그 는 어릴 때 부터 아버지 의 공방 에 잔심부름 을 하 면서 활 제작 모습 을 어깨 너머 로 지켜 봤 다 . 활 을 쏘 기 시작 한 건 중학교 궁도 부 에 입학 하 면서 부터 다 . 중 3 때 는 선친 이 만든 활 을 가지 고 전국 대회 에 입상 을 하 기 도 했 다 . 
 “ 아버지 가 만든 활 에 신령 스러운 기운 이 들 었 는지 쏘 기 만 하 면 백발백중 이 었 지요 . 신궁 이 났 다는 소문 이 읍내 까지 퍼졌 습니다 . ” 
 하지만 선친 은 궁사 로서 장남 의 능력 을 인정 했 지만 그 가 활 을 만드 는 일 은 극구 반대 했 다 . 거기 에다 그 는 7 남매 의 장남 이 었 다 . 
 “ 당시 만 해도 장인 ( 匠人 ) 에 대한 경시 와 사회 적 편견 이 남 아 있 었 지요 . 쟁이 가 제대로 대접 받 지 못한 시대 였 습니다 . ” 
 그 는 아버지 의 뜻 에 따라 대학 ( 동국 대 농학 과 ) 에 들어갔 다 . 하지만 64 년 6 · 3 항쟁 ( 한 일 국교 정상 회담 반대 시위 ) 에 투신 하 면서 반독 재 투쟁 에 나서 게 됐 다 . 화살 처럼 곧 은 그 의 성정 에다 불의 를 참 지 못하 는 반골 기질 때문 에 그 는 학교 에서 제적 을 당하 고 재학 중 합격 했 던 총무처 고시 4 급 공채 마저 반납 하 게 된다 . 
 “ 그때 제 인생 의 스승 이 었 던 분 이 함석헌 , 장준하 선생 입니다 . 돌이켜 보 건데 후회 하 지 않 습니다 . 떳떳 하 게 살 았 기 에 똑바로 말 할 수 있 지요 . ” 
 그 는 94 년 창립 한 참여연대 의 창립 회원 이 기 도 하 다 . 지금 도 시민 단체 활동 을 활발히 하 고 있 다 . 참여연대 에서 발간 하 는 ( 월간 ) 참여 사회 가 방 안 에 쌓여 있 다 . 
 ▲ 대 를 이 어 가업 계승 
 68 년 그 는 우여곡절 끝 에 대학 을 졸업 하 고 귀향 을 선택 했 다 . 장인 이 천 대 받 지 않 는 시대 가 올 것 이 라 확신 하 며 활 제작 과 활쏘기 에 나머지 인생 을 걸 었 다 . 아버지 를 다시 볼 면목 이 없 었 으나 활 배우 기 를 청했 다 . 
 “ 아버지 는 처음 에 는 거절 했 지요 . 하지만 무릎 을 꿇 고 수차례 나 애원 하 고 설득 한 끝 에 문하생 으로 들어갈 수 있 었 습니다 . 그것 도 승낙 이 아니 라 묵인 이 었 지요 . ” 
 권 궁장 은 혼신 을 다 해 밤낮 으로 활 을 만들 었 다 . 한창 때 는 부친 과 함께 연간 4 백 75 장 ( 丈 ) 의 활 을 제작 하 기 도 했 다 . 그 에겐 ‘ 전통 은 만들 어 간다 ’ 는 신념 이 있 었 다 . 궁사 로서 활 의 성능 을 알 기 에 보다 쏘 기 쉽 고 잘 맞출 수 있 도록 활 의 성능 을 개선 시켰 다 . 
 68 년 부터 전국 의 각종 민속 공예 전 에 손수 제작 한 활 을 출품 해 최고상 을 휩쓸 다시피 했 다 . 권 궁장 의 활 제작 솜씨 는 예술 의 경지 에 까지 이르 렀고 전국 의 궁사 들 은 그 가 만든 활 을 소장 하 는 게 꿈 이 었 다 . 80 년 그 는 경북 도 무형문화재 로 지정 됐 다 . 이후 부터 는 미국 · 유럽 · 아시아 등지 에 자신 의 작품 을 전시 하 며 전 세계 에 우리 활 의 우수 성 을 알리 고 있 다 . 
 ▲ 국궁 보급 기여 
 그 는 활 제작 뿐 만 아니 라 활 보급 과 후진 양성 에 도 최선 을 다 했 다 . 
 68 년 부터 93 년 까지 경북 도 궁도 대표 겸 코치 활동 을 했 다 . 또 전국 72 개 지구 에 궁도 팀 을 창설 하 는 등 궁도 인구 의 저변 확대 와 발전 을 주도 했 다 . 특히 사재 를 털 어 예천 여자 중고 에 양 궁부 를 창설 해 김진호 와 같 은 세계 적 인 스타 를 길러냈 다 . 2008 년 베이징 올림픽 양궁 여자 단체전 에서 금메달 과 동메달 을 딴 윤옥희 , 한희정 , 황숙주 등 도 예천 출신 이 다 . 현재 예천 지역 에 궁도 팀 이 있 는 학교 가 7 개 에 이른다 . 
 ▲ 예천 각궁 은 어떻게 만드 나 
 전통 활 은 목궁 , 철궁 , 죽궁 등 10 여종 에 이르 지만 , 지금 은 소뿔 로 만드 는 각궁 ( 角弓 ) 이 유일 하 다 . 각궁 은 고구려 의 기마 무사 가 쓰 던 맥궁 ( 貊弓 ) 이 원형 이 다 . 길이 는 짧 고 , 탄력 성 이 있 는 여러 다른 물체 들 을 결합 한 복합 단궁 이 다 . 각궁 은 고유 의 전승 공예품 으로서 문화재 적 가치 와 운동 용구 의 기능 이 인정 돼 국가 무형문화재 47 호 로 지정 돼 있 다 . 
 각궁 은 순수 천연 재료 를 사용 하 며 계절 과 시간 · 온도 조건 에 맞춰 만들 어야 한다 . 또 일일이 다듬 고 , 붙이 고 , 파 고 , 구부리 고 , 말리 고 하 는 등 전 과정 을 수작업 으로 한다는 것 이 특징 이 다 . 
 주재료 는 대나무 · 참나무 · 산뽕나무 · 물 소뿔 · 소 힘줄 · 민어 부레 등 이 며 , 완성 된 활 이 나오 기 까지 1 년 이 걸린다 . 대나무 와 참나무 는 활 의 활짱 ( 몸통 ) , 산뽕나무 는 활 의 줌통 ( 손잡이 부분 ) 에 사용 된다 . 물 소뿔 과 소 힘줄 은 활 의 앞 뒷면 에 붙여 탄력 성 과 신축성 을 강하 게 해준다 . 민어 부레 는 일종 의 접착제 다 . 
 본 작업 은 날씨 가 서늘 해 지 기 시작 하 는 10 월 에서 이듬해 5 월 까지 이 고 , 재료 준비 와 처리 기간 은 6 월 에서 9 월 까지 이 다 . 이 중 한 과정 이 라도 소홀히 해선 제대로 된 활 을 만들 수 없 다 . 보통 한 장 ( 丈 ) 의 활 을 만들 기 까지 300 번 이상 의 손질 과 정성 이 필요 하 다 . 뒤짐 · 도지개 · 조막손 이 · 도가니 등 제작 기구 만 도 20 여 가지 가 넘 는다 . 
 권 궁장 은 “ 손재주 로 만 활 을 만들 어선 안 된다 . 일심정념 ( 一心正念 ) 으로 만들 어야 제대로 된 활 을 만들 수 있 다 ” 고 말 했 다 .