부당 ㆍ편법 없 는 정당 한 경영 정직 한 보 고 ㆍ윤리적 조직 등 생전 정도 경영 구체 적 규정 2003 년 대기업 최초 지주사 전환 ‘ LG 식 지배 구조 ’ 193 개 로 확산 “ 협 력사 의 성장 은 우리 의 성장 ” 끊임없이 윤리 강조 해 와서 울대 병원 에 마련 된 구본무 LG 그룹 회장 의 빈 소풍경 . LG 제공 “ 정말 존경 받 는 훌륭 한 재계 의 별 이 가 셨 다 . ” ( 문재인 대통령 ) “ 누구 에게 나 겸손 소탈 하 셨 던 큰 어른 . 도덕 경영 을 실천 한 분 이 다 . ” ( 이낙연 국무총리 ) “ 정도 경영 에 앞장서 신 분 이 다 . ” ( 손경식 경총 회장 ) 구본무 LG 그룹 회장 의 별세 를 계기 로 그 가 생전 에 실천 했 던 ‘ 정도 ( 正道 ) 경영 ’ 이 새삼 주목 받 고 있 다 . 대 기업 총수 로서 그 역시 크 고 작 은 사업 실책 과 편법 에서 완전히 자유 롭 지 못했 다 . 하지만 일생 에 걸쳐 추구 했 던 반듯 함 과 겸손 의 자세 는 , 최근 손가락 질 을 받 는 일부 부유층 의 행태 와 대비 되 며 많 은 이 들 의 가슴 에 여운 을 남기 고 있 다 . 21 일 재계 에 따르 면 , 1995 년 취임 과 함께 구 회장 은 정도 경영 을 자신 의 경영 철학 으로 주창 한다 . 그 가 설명 하 는 정도 경영 은 “ 꾸준 한 혁신 으로 실력 을 배양 해 정정당당 하 게 승부 하 자는 LG 만 의 행동 방식 ” 이 었 다 . 그 는 생전 자신 의 홈페이지 ( www . koobonmoo . pe . kr ) 를 통해 정도 경영 을 구체 적 으로 규정 했 다 . ▦ 경쟁 방식 에 있 어서 는 부당 ㆍ편법이 없 는 정당 한 경영 활동 으로부터 실력 에 기반 한 정정당당 한 경쟁 으로 나아가 야 하 며 ▦ 조직 운영 에서 는 정직 한 보 고 ㆍ업무수행 등 윤리 적 조직 구축 은 물론 공평 한 기회 제공 , 성과 에 따른 공정 한 평가 ㆍ보상이 이루어져야 한다는 것 이 다 . 정도 경영 의 대표 사례 로 평가 받 는 것 이 국내 대 기업 그룹 최초 의 지주사 체제 전환 이 다 . 2003 년 당시 재계 2 위 그룹 이 던 LG 는 주력 계열사 간 분할 ㆍ합 병 을 통해 ㈜ LG 를 정점 으로 하 는 수직 계열화 를 완성 했 다 . 외환 위기 를 경험 한 구 회장 이 계열사 간 순환 출자 로 한 기업 의 어려움 이 다른 기업 으로 확산 되 는 구조 를 차단 하 기 위해 1999 년 부터 준비 했 다는 게 LG 그룹 측 의 설명 이 다 . 당시 로선 낯설 었 던 ‘ LG 식 지배 구조 ’ 는 15 년 이 지난 현재 SK , GS , 두산 , LS , CJ 등 193 개 ( 작년 9 월 말 기준 ) 지주사 가 생기 는 결과 로 이어졌 다 . 20 일 문재인 대통령 을 대신 해 빈 소 를 찾 은 장하성 청와대 정책 실장 은 “ 다른 재벌 과 달리 LG 는 2003 년 부터 지주사 체제 를 정립 하 면서 선도 적 인 역할 을 했 다 ” 고 높이 평가 했 다 . 구 회장 은 그룹 총수 로서 임직원 들 에게 끊임없이 윤리 를 강조 한 경영인 이 기 도 했 다 . 2011 년 1 월 신임 임원 과 의 대화 에서 그 는 “ 이제 부터 협력 회사 와 의 ‘ 갑 을 관계 ’ 는 없 다 . 협 력사 의 성장 이 곧 우리 의 성장 ” 이 라고 강조 했 고 , 2012 년 2 월 신임 임원 교육 에서 는 “ 담합 은 사회 적 문제 이 기 에 앞서 정도 경영 을 사업 방식 으로 삼 는 우리 스스로 가 결코 용납 할 수 없 는 행위 ” 라고 선언 하 기 도 했 다 . 20 여 년 간 구 회장 을 가까이 서 지켜본 정상국 전 LG 전자 부사장 은 “ 1995 년 회장 취임 초기 , 정도 경영 드라이브 를 거 는 구 회장 에게 일선 영업 부서 에서 ‘ 다소 의 편법 은 필요악 ’ 이 라는 볼멘소리 를 하 자 ‘ 당당 한 실력 이 아니 라 부정 한 방법 으로 1 등 을 할 거 면 차라리 2 등 을 하 라 ’ 고 호통 치 기 도 했 다 ” 고 회상 했 다 . 대 기업 총수 로서 구 회장 역시 정경 유착 에서 자유 롭 지 못했 다 . 2002 년 대선 당시 정치 권 에 불법 정치 자금 을 건넨 ‘ 차떼기 사건 ’ 으로 곤욕 을 치렀 고 , 2016 , 17 년 엔 미르 ㆍ케이스포츠재단에 거액 을 출연 한 것 과 관련 검찰 조사 를 받 았 다 . 하지만 그 과정 에서 적극 적 으로 반대급부 를 요구 하 지 는 않 아 , 5 대 그룹 가운데 유일 하 게 사법 처리 받 지 않 은 총수 로 남 았 다 . 대 기업 회장 답 지 않 은 그 의 소탈 한 성품 또한 잔잔 한 반향 을 일으키 고 있 다 . 이날 빈소 를 찾 은 반기문 전 유엔 사무총장 은 14 년 전 청와대 외교 보좌관 시절 영국 에서 귀국 하 는 비행기 안 에서 만난 구 회장 을 회상 했 다 . “ 구 회장 님 과 마침 비행기 옆 자리 에 앉 았 는데 , 독서 조명 등 이 고장 난 것 을 보 고 ‘ 저 는 자료 를 보 지 않 아도 되 지만 보좌관 님 들 은 자료 를 보 셔야 하 니 자리 를 바꾸 자 ’ 고 먼저 말씀 하 셨 다 ” 고 전했 다 . 요란 하 지 않 은 장례 절차 는 구 회장 의 소탈 함 을 보여 주 는 마침표 다 . 그 의 장례 는 “ 자신 으로 인해 번거 로움 을 끼치 고 싶 지 않 다 ” 는 뜻 에 따라 비 공개 가족 장 으로 결정 됐 다 . 재계 총수 의 장례 가 회사 장 이 아닌 3 일 장 으로 치러 지 는 건 매우 이례 적 이 다 . LG 관계자 는 “ 22 일 오전 최대한 간소 하 게 발 인식 을 마친 뒤 , 유해 는 화장 하 기 로 유족 들 이 결정 했 다 ” 며 “ 수목장 ( 樹木 葬 ) 도 검토 중 인 것 으로 알 지만 , 장지 는 공개 하 지 않 을 예정 ” 이 라고 전했 다 . 일각 에선 구 회장 의 수목장 장소 가 생전 즐겨 찾 던 경기 곤지암 화담 숲 이 될 것 이 라는 관측 도 나온다 . 김용식 기자 jawohl @ hankookilbo . com ▶ 한국일보 [ 페이스북 ] [ 카카오 친구 맺 기 ] ▶ 네이버 채널 에서 한국일보 를 구독 하 세요 ! [ ⓒ 한국일보 ( hankookilbo . com ) , 무단 전재 및 재 배포 금지 ]