그러나 민족 의 단위 를 어느 수준 으로 보 느냐 하 는 문제 에 대해서 는 매우 복잡 하 고 미묘 한 문제 가 걸려 있 다 . 민족 과 부족 의 한계 를 정하 는 일 에서부터 지리 적 특수 여건 으로 인해 독립 국가 를 이루 기에 적당 한 조건 을 갖춘 나라 보다 는 그렇 지 못한 나라 가 절대 다수 이 기 때문 에 문제 는 더욱 어려워진다 . 이런 문제 를 다소 나마 완화 시키 는 정치 적 개념 이 바로 ' 국민 ' 이 다 . 언어 와 문화 가 다르 고 혈통 이 다르 다 하 더라도 민주주의 라는 정치 적 이념 에 근거 하 여 운명 공동체 인 국가 를 구성 할 수 있 다 . 이 때 국가 의 운영 을 맡 은 정치가 들 은 ' 국민 ' 이 라는 이름 으로 각 민족 이나 부족 의 공평 한 이해 를 통합 하 고 , 전체 국가 의 조화 로운 발전 속 에 개인 의 복지 를 구현 하 고자 한다 . 이런 국가 의 형태 를 국민 국가 ( nationstate ) 라고 하 고 그 구성원 을 ' 국민 ' 이라고 부르 는데 , 이것 은 ' 민족 ' 의 상위 개념 으로 통한다 .