어느 누구 도 죽음 을 피할 수 없 고 가까운 사람 의 죽음 을 수시로 만나 게 되 지만 , 죽음 을 자기 자신 의 문제 , 자기 자신 에게 언제 든지 일어날 수 있 는 심각 한 문제 로 심사숙고 하 는 사람 은 찾아보 기 어렵 다 . 현대인 들 은 자동차 사고 라든가 불치병 등 에 대해 대비 하 기 위해 보험 을 든다든가 정기 적 으로 검사 를 받 기 는 하 지만 , 정작 가장 중요 한 자신 도 언젠가 는 반드시 죽 는다는 죽음 에 관해서 는 아무런 관심 조 차 갖 지 를 않 는다 . 사람 들 사이 에 죽음 은 알 게 모르 게 타부 , 금기 가 되 어 있 다 . 우리 는 죽음 을 일상 대화 의 주제 로 올리 기 를 꺼린다 . 죽음 을 눈앞 에 둔 사람 이 자신 의 죽음 을 부정 해 함께 나누 었 던 삶 의 시간 에 대해 솔직 하 게 말 할 수 없 다면 , 어떻게 인간 적 인 대화 가 가능 할 수 있 겠 으며 어떻게 작별 인사 를 나눌 수 있 겠 는가 . 누구 든지 죽음 으로부터 벗어날 수 없 으므로 , 죽음 을 자기 삶 의 일부 로서 수용 해 주위 사람 들 과 함께 허심탄회 하 게 논의 할 수 있 어야 겠다 . 마치 두려움 이 죽음 자체 로부터 연유 되 기 라도 하 는 듯이 죽음 은 두려운 현상 이 라고 사람 들 은 섣부르 게 단정 한다 . 만일 누구 나 죽음 을 두렵 게 생각 한다면 , 죽음 은 응당 두려운 현상 이 라고 말 할 수 있 다 . 그러나 대부분 의 사람 들 이 죽음 을 두렵 게 여기 는 것 일 뿐 이 지 모든 사람 이 그렇게 생각 하 는 것 은 아니 지 않 은가 . 밝 은 미소 를 지으 면서 세상 을 떠나 는 사람 도 있 지 않 은가 . 두려움 은 죽음 자체 로부터 연유 한다기 보다 사람 들 이 그렇게 생각 하 는 것 에 불과 할 따름 이 다 . 이 와 는 반대 로 , 죽음 을 생각 하 면 삶 의 시간 이 제한 되 어 있 음 을 알 게 되 므로 , 주어진 삶 의 시간 을 더욱 의미 있 게 살 고자 애쓰 는 사람 도 있 다 . 실제로 임사 체험 을 겪 은 사람 모두 는 이전 보다 자기 삶 을 보다 충실 하 게 , 삶 과 죽음 을 한층 긍정 적 인 시각 으로 보 게 되 었 다고 한다 . 죽음 을 생각 하 게 되 면 허무 하 니까 삶 에 소홀 하 게 된다고 생각 할 수 도 있 다 . 이런 식 으로 사람 들 이 생각 하 는 경향 이 있 지만 , 죽음 을 수용 하 자는 것 은 결코 삶 을 포기 하 자는 말 이 아니 다 . 자살 은 생명 을 살상 하 는 행위 로 , 불교 의 제 1 원리 불살생 의 계율 을 범하 는 어리석 은 행위 이 다 . 사람 들 이 자주 범하 는 오해 가 바로 “ 죽 으면 다 끝나 는 게 아니 냐 " 는 생각 이 다 . “ 죽 어 버리 면 되 는 게 아니 냐 ” 는 생각 에 자살 하 는 사람 도 있 다 . 달라이라마 에 따르 면 , “ 죽음 이 란 옷 을 갈아입 는 과정 ” 일 뿐 이 므로 , 영혼 이 육신 의 옷 만 벗 는 것 이 다 . 육신 의 옷 만 벗 는 것 일 뿐 영혼 은 새로운 세상 으로 떠난다 . 퀴블러로스 박사 는 죽음 에 직면 한 어린아이 를 향해 다음 같이 말 했 다 . “ 우리 몸 은 번데기 와 마찬가지 이 다 . 죽 으면 영혼 은 육신 으로부터 벗어나 나비 처럼 예쁘 게 날 아서 천국 으로 날아간다 . 죽음 은 결코 끝 이 아니 다 . ” 죽 으면 끝 이 라는 오해 에 는 죽음 으로써 삶 과 단절 하 겠 다는 기대 도 깔려 있 다 . 우리 의 삶 , 죽 어 가 는 과정 , 그리고 죽음 이후 세 가지 는 서로 밀접 하 게 관련 이 있 다 . 어 제 는 이미 지났 으므로 죽음 에 해당 된다면 , 오늘 우리 는 살 고 있 으므로 삶 에 해당 된다 . 어제 우리 의 삶 은 사라졌 지만 , 어제 의 삶 은 오늘 의 삶 에 로 연결 되 고 있 는 것 이 다 . 어제 의 자기 존재 와 오늘 의 자기 자신 이 단절 이 라고 말 할 수 있 을까 . 어제 의 삶 과 오늘 의 삶 의 연결 을 전제 로 해서 우리 존재 는 성립 되 는 것 이 다 . 첫째 삶 과 관련 해 생각 해 보 면 , 죽음 준비 는 삶 의 시간 이 제한 되 어 있 으므로 , 주어진 시간 을 보다 의미 있 게 살 라는 말 이 다 . 둘째 죽음 과 관련 해 말 하 면 , 죽음 은 갑자기 찾아올 수 있 으니까 , 죽음 이 불현듯 찾아오 더라도 , 편안히 죽음 을 받아들일 수 있 도록 평소 에 준비 를 하 자는 뜻 이 다 . 따라서 죽음 준비 는 주어진 삶 의 시간 을 보다 의미 있 게 영위 함 으로써 죽음 을 편안히 받아들이 자는 의미 이 므로 , 죽음 준비 는 죽 을 각오 를 하 라는 뜻 이 아니 라 한 마디 로 삶 의 준비 인 것 이 다 . 공유 하 기 글 요소