오 는 9 월 12 일 ‘ 아스 가 르 디아 ’ 라는 국가 에서 처음 으로 인공위성 을 하늘 로 쏘 아 올린다 . 지구 상 에 실질 적 인 영토 가 없 어 국가 라고 하 기 엔 많이 부족 함 에 도 , 어찌 된 일 인지 국민 이 25 만 명 을 넘 었 다 . 터키 와 중국 은 각각 3 만 7000 여 명 , 미국 은 3 만 1000 여 명 , 한국 도 1540 여 명 이 시민 으로 등록 돼 있 다 . 이 들 시민 은 자신 의 소망 이나 사진 을 담 은 데이터 를 작 은 인공위성 에 싣 고 있 다 . 
 스위스 에 있 는 우주 국제 연구소 이고르 아슈르 베일리 소장 이 추진 하 고 있 는 아스 가 르 디아 는 평화 로운 우주 개발 을 표방 하 면서 장차 달 과 우주 에 정거장 을 건설 해 사람 들 이 실제 우주 공간 에 거주 할 수 있 도록 하 겠 다고 밝혔 다 . 내년 4 월 UN 에 정식 국가 로 등록 을 요청 하 겠 다고 하 니 지 구 최초 의 우주 국가 가 탄생 할 날 이 머 잖 았 다 . 
 2000 년 대 들 어 가상 또는 증강현실 기술 의 발달 로 실제 경험 하 는 듯 한 가상 세계 가 펼쳐지 자 사람 들 의 상상 력 을 자극 하 기 시작 했 다 . 핀란드 헬싱 키시 와 핀란드 전화 회사 인 엘리사 가 ‘ 아리 나라 ’ 는 가상 도시 를 만들 어 , 밖 에 나가 지 않 더라도 백화점 에 가 서 쇼핑 을 하 거나 미술관 에 들어가 그림 을 관람 할 수 있 도록 했 다 . 그즈음 영국 의 BBC 방송 은 소니 가 만든 게임 에 등장 하 는 가상 의 국가 노라스 의 1 인 당 GNP 가 2224 달러 에 달 한다는 뉴스 를 내보내 기 도 했 다 . 가상 게임 에서 사용 하 는 아이템 경매 와 불 법 으로 거래 되 는 아이템 교환 가치 를 추산 한 결과 이 같 은 수치 가 나왔 다는 것 이 다 . 
 일본 매킨 지 출신 의 컨설턴트 오마 에 겐이치 는 『 국가 의 종말 』 이 란 저서 에서 ‘ 정보 기술 이 발전 하 면서 세계 는 근대 적 영토 로부터 벗어나 도시 를 기본 단위 로 한 지역 국가 로 발전 할 것 ’ 이 라며 ‘ 이 지역 국가 는 근대 국가 에서 이탈 된 비트 화 된 도시 ’ 라고 주장 한다 . 비트 화 된 도시 는 요즘 말 로 디지털 가상 국가 다 . 
 가상 세계 를 연구 하 는 미국 인디애나 대학 ( 블루밍턴 ) 텔레 커뮤니케이션 학과 의 에드워드 카스트로 노바 교수 는 즐거움 ( fun ) 을 기반 으로 새로운 사회 · 정치 · 경제 적 질서 를 만들 고 경험 하 고자 만든 일종 의 환상 적 도피처 가 가상 세계 이 며 , 이 는 현실 세계 의 답답 함 으로부터 탈출 하 려는 욕망 에서 비롯 된다고 설명 한다 . 현실 세계 에서 얻 을 수 없 는 것 을 얻 고 , 자기 능력 의 증강 도 경험 하 면서 일종 의 카타르시스 를 느끼 는 것 이 다 . 가상 사회 는 현실 사회 의 문제점 을 폭로 하 고 혁신 적 인 발상 으로 긍정 적 인 변화 를 유도 할 수 있 다 . 사실 현실 사회 는 많 은 문제점 을 노출 하 고 있 음 에 도 변화 를 일으키 기 가 쉽 지 않 다 . 예컨대 이산화 탄소 를 줄이 기 위해 자동차 사용 이나 공장 가동 시간 을 줄이 기 란 매우 어렵 다 . 도시 는 모두 꽉 짜인 컨베이어 벨트 처럼 연결 돼 있 어 변화 의 여지 를 찾 기 힘들 다 . 이러 다 보 니 변화 를 상상 하 지 못하 고 , 상상 한다고 해도 실행 에 는 많 은 어려움 이 따른다 . 상상 함 으로써 변화 의 동력 이 생기 는데 현실 세계 는 애초 에 상상 의 기회 를 차단 하 는 것 이 다 . 
 그러나 가상 사회 는 꿈꾸 지 못한 대안 적 세계 를 설계 하 고 시뮬레이션 해 볼 수 있 는 기회 가 있 다 . 이 때문 에 우리 사회 에 도 가상 국가 를 만들 려는 시도 가 나타나 야 하 고 , 그것 이 여의치 않 으면 만들 어 진 가상 세계 에 적극 적 으로 참여 해야 한다 . 예컨대 , 가상 사회 에 도 학교 를 세우 고 , 새로운 문화 를 만들 며 , 역사 를 써야 한다 . 가상현실 을 다루 는 게임 에서 도 세금 을 걷 지만 , 그냥 성주 에게 세금 을 주 는 것 으로 끝내 지 말 고 , 한 발 더 나아가 이 세금 을 어떻게 써야 더 좋 은 사회 를 만들 수 있 는지 고민 해야 한다 . 좋 은 대안 이 나온다면 이 는 현실 세계 를 바꿀 수 있 는 제언 으로 연결 될 수 있 다 .