꽃 들 은 빨리 진다 - 시사저널 
 꽃 들 은 빨리 진다 
 김재 태 편집부 국장 jaitai @ sisapress . com ( ) 
 승인 2008 . 04 . 28 10 : 27 
 봄 은 늘 그렇 듯 꽃 과 함께 와서 꽃 과 함께 진다 . 지난 월요일 출근길 에 만난 후배 가 주말 에 어디 꽃구경 이 라도 다녀왔 느냐고 인사 치레 로 물 어 왔 을 때 “ 마음 에 늘 꽃 이 피 는데 멀리 까지 가 서 볼 필요 가 뭐 있 겠 느냐 ” 라는 유치 한 궤변 으로 얼버무렸 지만 , 꽃 이 채워 지 지 않 은 봄날 의 기억 은 아무래도 안쓰럽 고 허전 할 수 밖에 없 다 . 
 이제 는 봄 이 , 계절 이 라고 부르 기 에 도 민망 할 만큼 짧 아 져서 그저 겨울 과 여름 을 잇 는 ‘ 환절기 ’ 같 은 지위 로 추락 하 고 말 았 지만 , 그 짧 은 기간 에 도 봄꽃 들 은 어김없이 피 고 또 진다 . 매화 와 목련 이 앞장서 고 벚꽃 이 만발 한 뒤 철쭉 과 진달래 · 개나리 가 뒤 를 잇 는 순서 도 예 나 지금 이나 변함 이 없 다 . 봄 을 즐기 는 상춘 ( 賞春 ) 의 백미 는 뭐니뭐니 해도 벚꽃 구경 일 것 이 다 . 산천 을 뒤덮 는 그 현란 한 분홍 의 물결 은 가히 자연 이 인간 에게 베푸 는 지고지순 의 향연 이 라 할 만 하 다 . 그런데 예전 에 는 , 그 처럼 아름다운 벚꽃 을 보 는 일 이 괜스레 불편 했 던 적 이 있 었 다 . 벚꽃 은 일본 꽃 이 라는 데 왜 들 저리도 호들갑 인가 하 는 막연 한 불쾌감 탓 이 었 는데 , 자라 면서 생각 이 바뀌 었 다 . 일본 을 상징 한다고 는 하나 벚꽃 은 그저 많 고 많 은 꽃 중 하나 일 따름 이 며 , 벚꽃 은 그것 이 벚꽃 일 때 우리나라 꽃 이 고 사쿠라 일 때 일본 꽃 일 뿐 이 다 . 
 이명박 대통령 이 취임 후 처음 으로 미국 과 일본 을 방문 하 고 돌아왔 다 . 대통령 이 중요 우방 인 미국 의 대통령 을 만나 돈독 한 신뢰 를 구축 한 것 은 더 할 나위 없이 좋 은 일 이 다 . ‘ 디스 맨 ’ 이 라는 호칭 을 들 은 김대중 전 대통령 , ‘ 이 지 맨 ’ 으로 표현 된 노무현 전 대통령 과 달리 ‘ 파인 드라이버 ’ 라는 말 까지 들 었 으니 기분 이 썩 좋 았 을 법 도 하 다 . 내용물 이 확실 하 게 채워져 봐야 제대로 평가 할 수 있 겠 지만 ‘ 21 세기 전략 적 동맹 ’ 을 맺 는 데 합의 한 것 도 나름 의 의의 가 있 다 . 그럼에도 소고기 협상 문제 는 못내 찜찜 하 다 . 일본 , 중국 , 타이완 도 다 고수 하 고 있 는 ‘ 도축 소고기 연령 제한 ’ 을 왜 그리 빨리 포기 했 는지 는 납득 하 기 가 쉽 지 않 다 . 이 대통령 이 부시 대통령 과 캠프 데이비드 별장 에서 마주 앉 아 웃 고 있 을 때 국내 산지 의 한우 가격 은 벌써 큰 폭 으로 떨어지 고 있 었 다 , 
 전 영국 총리 파머 스톤 의 저 유명 한 , “ 우리 에게 영원 한 적 도 , 영원 한 동지 도 없 다 . 다만 국가 이익 이 있 을 뿐 이 다 ” 라는 말 을 새삼 들먹일 필요 도 없이 외교 에서 제일 가 는 덕목 은 국익 이 다 . 그리고 그 국익 은 영원불멸 의 것 이 아니 다 . 이 대통령 과 같 은 시기 에 미국 을 방문 해 조용히 클린턴 , 오바마 같 은 차기 대권 주자 들 을 만나 고 귀국 한 고든 브라운 영국 총리 의 행보 가 돋보이 는 것 은 그 때문 이 다 . 외교 에 는 특히 공짜 점심 이 없 다 . 이명박 정부 가 이번 미국 방문 에서 큰 실리 를 챙겼 다고 자평 하 는 동안 백악관 도 열심히 주판알 을 튕기 고 있 을 것 임 은 분명 하 다 . 부디 이 대통령 이 챙겨왔 다는 국익 이 미국 에서 정권 이 바뀐 뒤 에 도 지속 가능 한 국익 이 기 를 바랄 뿐 이 다 . 한국 에 는 벚꽃 이 피 고 , 미국 에 는 미국 의 벚꽃 ‘ 체리 블로썸 ’ 이 핀다 . 
 꽃 이 지 고 봄 이 기우 는 일 은 또 다른 곳 에서 도 있 었 다 . 이건희 회장 의 퇴진 과 함께 삼성 의 한 시대 가 막 을 내렸 다 . 쇄 신안 을 놓 고 많 은 말 들 이 나오 지만 이 회장 의 퇴진 으로 삼성 이 새로운 시험대 에 오른 것 만 은 분명 하 다 . 그리고 삼성 에게 는 이제 쇄신 의 진정 성 을 인정받 고 확실히 거듭나 기 위해 죽 어야 산다는 ‘ 사 즉 생 ( 死 卽 生 ) ’ 의 각오 가 필요 할 것 이 다 . ( 14 쪽 커버스토리 참조 ) 
 이 짧 은 봄날 꽃 은 빨리 진다 . 꽃 향기 에 취해 있 다 보 면 세월 은 늘 저만치 앞질러 가 있 기 마련 이 고 , 나무 는 꽃 이 진 후 에 야 열매 를 맺 는다 . 무릇 세상 의 이치 가 다 이러 하 다 . 
 김재 태 편집부 국장 jaitai @ sisapress . com 다른 기사 보 기