국민 의 당 사태 가 걷잡 을 수 없이 커지 고 있 다 . 문재인 대통령 아들 문 준용 씨 취업 특혜 의혹 에 대한 증거 조작 이 핵심 인 이번 사태 는 , 누가 책임 을 지 느냐 하 는 차원 을 넘어섰 다 . 대선 을 앞둔 시점 에서 상대방 에 대한 비방 혹은 음해성 증거 조작 은 이번 이 처음 이 아니 다 . 과거 에 도 ‘ 총풍 ( 銃 風 ) ’ ‘ 병풍 ( 兵 風 ) ’ 등 으로 불리 는 , 후보자 와 그 가족 들 에 대한 비방 성 음해 조작 혹은 선거 에 영향 을 미칠 수 있 는 사건 조작 은 있 었 다 . 그런데 이번 엔 여러 측면 에서 과거 사건 과 는 다른 특징 을 갖 고 있 다 . 먼저 이번 증거 조작 이 더불 어 민주당 과 한솥밥 을 먹 다 분리 된 국민 의 당 인사 에 의해 이뤄졌 다는 점 이 다 . 이게 시사 하 는 것 은 여러 가지 다 . 첫 번 째 , 일단 정치 도 사람 이 하 는 것 이 라는 점 이 다 . 정치인 은 감정 도 없 는 존재 라고 생각 하 는 경우 가 많 은데 실제로 는 그렇 지 않 다 . 더불 어 민주당 에서 다수 의원 이 탈당 해 국민 의 당 을 창당 했 을 당시 를 회상 해 보 면 , 당시 문재 인 대통령 측 과 호남 의원 을 중심 으로 한 비문 측 의 감정 의 골 은 상당히 깊 었 다 . 국민 의 당 창당 과정 은 우리 나라 정치판 의 일반 적 인 분당 사례 와 는 다르 다 . 일반 적 으로 우리나라 정치판 에서 는 공천 과정 에 불만 을 품 은 이 들 이 탈당 하 고 , 공천 탈락자 들 끼리 정당 을 만드 는 것 이 상례 다 . 그러나 국민 의 당 은 총선 을 2 개월 앞둔 시점 에서 창당 됐 다 . 상당히 예외 적 이 다 . 이 는 역 으로 그만큼 친문 과 비문 간 의 감정 의 골 이 깊 었 다는 것 을 뜻 한다 . 그래서 그랬 는지 몰라도 같 은 뿌리 를 가진 정당 으로서 도저히 상상 할 수 없 는 증거 조작 이 일어났 다 . 두 번 째 , 과거 증거 조작 혹은 총풍 과 같이 선거 에 영향 을 미칠 수 있 는 사건 이 발생 했 을 경우 , 해당 정당 이 당시 의 대선 후보 를 보호 하 는 양상 이 나타났 는데 이번 은 그렇 지 않 은 것 같 다 . 이 는 안철수 전 국민 의 당 대표 나 선거 운동 지도부 가 증거 조작 을 몰랐 을 수 도 있 음 을 의미 한다 . 사건 이 터지 고 난 이후 보이 고 있 는 국민 의 당 의 우왕좌왕 하 는 모습 은 , 당 의 조직 이나 유대감 이 정상 상태 가 아니 라는 것 을 방증 한다 . 이 정도 혼란 이 라면 대선 당시 의 조직 도 그다지 체계 적 으로 돌아가 지 는 않 았 을 수 있 다 . 그렇 다면 선거 지도부 와 대선 후보 도 이런 식 의 증거 조작 을 체계 적 으로 보 고 받 지 못했 을 수 있 다 . 국민 의 당 자체 조사 결과 도 이유미 씨 단독 범행 이 라고 잠정 결론 이 났 지만 , 그럼에도 이런 측면 은 또 다른 의문 을 낳 는다 . 일반 적 으로 상대방 의 유력 후보 에 대한 비리 정보 를 입수 하 면 , 대부분 정당 은 이 를 선대위 차원 에서 검증 한다 . 그런데 이번 엔 그런 과정 이 생략 됐 던 것 같 다 . 그 이유 가 선거 조직 이 체계 적 이 지 못하 고 중구난방 이 어서 그랬 는지 아니 면 다른 이유 가 있 어서 그랬 는지 몰라도 , 최소한 검증 이 생략 된 것 만 은 확실 하 다 . 왜 검증 과정 이 생략 됐 을까 . 그 이유 를 알 면 증거 조작 을 당시 어느 정도 선 에서 까지 인지 했 는지 여부 , 그러니까 증거 조작 이 단독 범행 이 었 는지 여부 를 알 수 있 을 것 이 다 . 이번 사태 를 보 면서 국민 의 당과 안철수 전 대표 의 정치 적 미래 도 생각 해 볼 수 있 다 . 대통령 제 아래 서 유력 대통령 후보 와 정당 의 생명력 은 상당히 밀접 한 관계 에 있 다 . 유력 대선 후보 가 없 는 정당 은 결속력 측면 에서 상당히 취약 할 수 밖에 없 고 , 또 유력 대선 후보 존재 유무 에 따라 해당 정당 의 지역 기반 도 와해 되 거나 강화 될 수 있 기 때문 이 다 . 그런데 지금 이 사건 을 보 면 국민 의 당 의 생명력 이 과연 어디 까지 일까 에 대해 의구심 이 든다 . 일단 당 에서 안철수 전 대표 를 보호 할 의사 가 그리 큰 것 같 지 않 다는 느낌 이 다 . 예 를 들 어 현재 구속 된 상태 에 있 는 이유미 씨 와 관련 됐 다는 의혹 을 받 고 있 는 인사 들 이 안철수 전 대표 측 사람 들 이 라는 얘기 가 오가 고 있 을 뿐 더러 , 선거 당시 책임 있 는 자리 에 있 던 사람 들 은 저마다 발 을 빼 려는 분위기 다 . 한마디 로 조작 은 몰랐 지만 , 그래도 정치 적 책임 을 지 겠 다고 나서 는 이 가 한 명 도 없 다 . 그러 니 정치 적 책임 의 화살 은 안철수 전 대표 에게 몰릴 수 밖에 없 다 . 물론 국민 의 당 은 성역 없 는 수사 와 조사 가 필요 하 고 안철수 전 대표 역시 예외 가 될 수 없 다고 주장 하 지만 , 만일 안철수 전 대표 가 아직 도 유효 한 유력 대선 후보 라면 과연 당 에서 이런 식 으로 나올 수 있 을까 의문 이 든다 . 안철수 전 대표 에 대한 미온 적 인 보호 는 지난번 대선 에서 안 전 대표 가 호남 에서 획득 한 득표율 과 도 연관 이 깊 다 . 안철수 전 대표 는 호남 지역 에서 문재인 당시 후보 와 상당히 큰 격차 로 졌 다 . 이 는 결국 호남 의원 들 이 주류 인 국민 의 당 이 , 안철수 전 대표 의 정치 적 미래 에 대해 회의 적 시선 을 갖 고 있 다는 중요 한 근거 가 될 수 있 다 . 그래서 국민 의 당 내부 에서 도 이번 기회 에 안철수 전 대표 의 굴레 에서 벗어나 자는 말 이 나오 는 것 이 리라 . 국민 의 당 의 딜레마 가 여기 에 있 다 . 안철수 전 대표 가 없 는 국민 의 당 은 새로운 유력 대권 주자 를 내놓 지 못하 는 이상 정당 으로서 의 생명력 을 오히려 스스로 깎 아 먹 는 결과 를 초래 할 가능 성 이 높 다 . 물론 국민 의 당 이 새로운 대권 주자 를 찾 을 수 는 있 다 . 하 지만 ‘ 유력 ’ 대권 주자 라는 것 이 찾 는다고 그렇게 쉽 게 찾 아 지 는 것 은 아니 다 . 특정 정치인 을 유력 대권 주자 로 키우 기 위해서 는 상당 한 시간 이 필요 한데 그 시간 동안 생명력 을 유지 하 는 정당 은 거의 없 다 . 이 뿐 아니 라 유력 대권 후보 는 일반 적 으로 지역 기반 이 필요 한데 , 이런 지역 기반 역시 쉽 게 만들 어 지 는 것 이 아니 다 . 이런 딜레마 가 존재 하 는 한 국민 의 당 의 미래 는 상당히 어두울 수 밖에 없 다 . 국민 의 당 의 생명력 에 의구심 을 갖 게 되 면 우리 나라 에서 모처럼 등장 한 다당제 적 정치 구도 도 사라질 위기 에 빠질 수 있 다 . 다당제 가 사라질 수 있 다는 것 은 지금 의 정치 지형 이 변할 수 밖에 없 음 을 의미 한다 . 국민 의 당 구성원 이 어디 로 가 느냐 에 따라 , 다시금 양당제 형태 정치판 이 될 수 도 있 다 . 바른 정당 이나 다른 정당 으로 ‘ 이주 ’ 해 간다고 하 면 팽팽 한 세력 균형 이 존재 하 는 3 당 체제 가 될 수 도 있 다 . 물론 국민 의 당 이 와해 되 지 않 고 굳건히 갈 수 도 있 다 . 하지만 이렇게 될 경우 국민 의 당 은 유력 대선 후보 도 없 고 지역 기반 도 더불 어 민주당 에 빼앗긴 , 그야말로 생명력 만 근근이 유지 하 는 정당 이 될 가능 성 이 농후 하 다 . 지금 같 은 상황 에서 국민 의 당 이 다시금 과거 의 지지율 을 회복 할 수 있 는 뾰족 한 방안 은 쉽 게 보이 지 않 는다 . 이미 박주선 비대위 원장 이 대국민 사과 를 한 상태 다 . 안철수 전 대표 가 뭔가 의사 표현 을 한다 하 더라도 그것 이 그렇게 파격 적 이 지 는 않 을 것 이 기 때문 에 , 여론 의 지지 를 회복 하 기 는 쉽 지 않 을 것 이 라는 예상 이 다 . 여기 서 파격 적 이 지 않 을 것 이 라 본 이유 는 , 대선 당시 안철수 전 대표 는 의원 직 을 던졌 고 총선 직후 당대 표직 도 던졌 기 때문 에 안 전 대표 가 선택 할 수 있 는 카드 가 그다지 많 지 않 아서다 . ‘ 파격 ’ 을 통한 회생 의 길 모색 이 란 결국 정계 은퇴 선언 밖에 없 는데 , 안철수 전 대표 의 평소 사고방식 을 볼 때 이 역시 도 그리 쉽 지 않 을 듯 하 다 . 자신 이 내뱉 은 말 은 반드시 지켜야 한다는 평소 주장 으로 볼 때 , 다음 번 대권 도전 을 생각 하 는 안철수 전 대표 의 입장 에선 정계 은퇴 선언 은 쉽 지 않 은 선택 으로 보인다 . 안철수 전 대표 가 정계 은퇴 선언 을 한다 하 더라도 이 를 나중 에 뒤집 기 도 쉽 지 않 아 보인다 . 과거 수많 은 정치인 들 의 정계 은퇴 선언 과 그 이후 에 이 를 번복 하 는 것 을 봐왔 지만 , 이번 과 같이 증거 조작 에 대한 책임 을 지 고 정계 은퇴 를 선언 한 경우 는 거의 없 었 기 때문 이 다 . 그래서 정계 은퇴 선언 과 같 은 파격 적 인 제안 을 한다는 것 은 결국 안철수 전 대표 에게 는 ‘ 진짜 ’ 정치 적 종말 을 의미 할 수 있 다 . 이번 사건 을 보 면서 한국 정치판 에서 는 아직 도 결과 를 위해서 는 수단 과 방법 을 가리 지 않 는 사람 들 이 일부 나마 존재 한다는 사실 을 알 수 있 었 다 . 이런 사람 이 소수 라 할지라도 아직 도 정치판 에 존재 한다는 것 은 좀 더 정치판 이 바뀌 어야 함 을 의미 한다 . 그런 의미 에서 이번 사건 은 철저히 규명 하 고 일벌백계 해야 한다 . 그래야 만 지금 과 같 은 사건 이 다시 반복 되 는 것 을 막 을 수 있 을 것 이 므로 . 신율 / 명 지대 정치 외교 학과 교수 [ 본 기사 는 매경 이코노미 제 1916 호 ( 2017 . 07 . 12 ~ 07 . 18 일자 ) 기사 입니다 ]