[ 경향신문 ] 요즘 부쩍 피해자 와 당사자 , 활동가 의 구별 에 대해 생각 한다 . 청년 단체 에서 활동 하 고 있 는 나 는 , 청년 문제 해결 의 당사자 가 되 길 원하 는 청년 활동가 다 . 청년 문제 가 지금 우리 사회 가 복합 적 으로 겪 고 있 는 구조 적 불 평등 의 한 현상 이 라면 , 나 는 이 불 평등 한 구조 의 피해 당사자 라고 볼 수 도 있 다 . 이 세 정체 성 에 뚜렷 한 구분 을 둘 수 있 을까 . 조 희원 청년 참여연대 사무 국장 최근 청소년 활동가 들 과 대담 할 기회 가 있 었 다 . 그날 만난 활동가 들 은 기후 위기 , 청소년 참정권 , 여성 인권 분야 에서 활동 하 는 사람 들 이 었 다 . 누구 보다 예민 하 게 세상 을 감각 하 는 사람 들 앞 에서 , 나 도 모르 게 감수 성 떨어지 는 실언 을 하 지 는 않 을까 , 식은땀 이 절로 났 다 . 아니 나 다를까 엉뚱 한 질문 을 하 고 말 았 다 . “ 그레타 툰베리 에 대해 어떻게 생각 하 나요 ? ” 영겁 과 같 은 5 초 였 다 . ‘ 갑자기 요 ? ’ 하 고 묻 는 듯 한 표정 을 보 자마자 잘못 된 질문 임 을 알 았 다 . 단지 10 대 라는 공통점 하나 를 가진 인물 , 질문 에 는 별 맥락 도 없 었 다 . 그 의 활동 방식 , 그 의 활동 이 세계 와 우리 에게 끼친 영향 , 그 를 소비 하 는 기성 세대 의 잘못 된 방식 , 뭐 이런 질문 이 라도 했 어야 했 다 . 그러나 대담 자 들 은 노련 했 다 . “ 그레타 툰베리 를 다루 는 기사 제목 에 가장 많이 나오 는 단어 가 뭔 줄 아세요 ? ” 라는 질문 으로 답 을 대신 했 다 . 16 세 소녀 , 10 대 소녀 . 환경 운동가 그레타 툰베리 에게 가장 많이 붙 는 수식어 다 . 이것 을 알려 주 며 “ 우리 의 절박 함 이 기특 함 으로 밖 에 보이 지 않 나 봐요 ” 라는 말 도 했 다 . 똑똑 한 청소년 이 라면서 활동 을 기특 해 하 다가 , 정치 의 영역 에서 제도 적 변화 를 요구 하 기 시작 하 면 “ 되바라졌 다 ” “ 더 공부 하 고 오라 ” 는 반응 을 보인다고 . 결국 세상 에 드러난 건 피해자 의 모습 뿐 이 었 던 셈 이 다 . 우리 사회 는 기후 위기 를 해결 하 라는 활동가 가 아니 라 , 기후 위기 에 더 민감 하 게 피해 를 호소 하 는 ‘ 어린 피해자 ’ 의 목소리 에 더 열광 했 다 . 피해 를 앞세우 는 이야기 방식 은 의제 를 납작 하 게 만들 기 쉽 다 . 얼마나 피해 를 받 았 는지 , 피해 를 어떻게 보상 할 건지 , 보상 을 위한 피해 의 정도 는 어떻게 입증 할 건지 , 정도 의 논의 만 뒤따른다 . 피해자 는 철저히 ‘ 보상 ’ 이 라는 서비스 를 받 아야 하 는 수혜자 로 만 드러날 뿐 이 다 . 이 과정 에서 ‘ 피해자 성 ’ 에 대한 잡음 도 생긴다 . 정말 그 피해자 가 보상 을 받 을 자격 이 있 느냐는 논의 로 넘어가 면 , 피해 에서 발돋움 해 사회 변화 에 대한 논의 로 넘어가 기 는 쉽 지 않 다 . 청년 의 영역 도 다르 지 않 다 . 청년 단체 의 상근 자 로 일 하 면서 기자 들 에게 가장 많이 받 는 전화 는 이런 거 다 . “ 지 · 옥 · 고 에서 생활 하 는 청년 과 인터뷰 하 고 싶 은데요 . ” “ 알 바 하 며 등록금 버 는 대학생 을 연결 해 주 실 수 있 나요 ? ” 물론 청년 주거 와 교육 부채 는 시급 하 게 해결 해야 할 문제 다 . n 포세 대로 일컬 어 지 는 무기력 한 청년 의 현실 은 세대 를 막론 하 고 우리 사회 모든 구성원 이 청년 문제 에 공감 한 지점 이 기 도 하 다 . 그러나 이렇 듯 포르노 처럼 청년 빈곤 을 소비 하 고 나 면 남 는 것 은 누가 ‘ 진짜 ’ 청년 이 냐는 질문 이 다 . 청년 ( 靑年 ) 이 라는 단어 는 태생 적 으로 특정 이미지 를 내포 한다 . 주로 발랄 하 거나 , 미숙 하 거나 , 미숙 한데도 불구 하 고 당당 하 거나 , 그래서 불편 하 거나 . 미숙 함 의 기준 과 정의 에 따라 반박 의 여지 가 있 지만 , 누군가 의 관점 에서 보 면 맞 는 말 일 수 도 있 다 . 계급 적 , 성적 정체 성 등 수많 은 정체 성 을 뒤로한 채 그저 나이 구별 일 뿐 인 ‘ 청년 ’ 이 라는 한 집단 의 모습 은 위 처럼 쉽 게 하나 로 좁힐 수 없 다 . 청년 의 경험 은 피해자 성 에 갇혀 있 지 않 다 . 그래서 나 는 피해자 보다 당사자 로서 의 말 에 주목 하 고 싶 다 . ‘ 피해 ’ 가 아닌 ‘ 경험 ’ 에서 변화 의 논의 가 시작 되 었 으면 좋 겠 다 . 우리 사회 의 수많 은 당사자 가 곧 활동가 이 며 , 이 들 의 활동 은 본인 이 서 있 는 자리 를 더 좋 게 만들 려는 발돋움 이 다 . 나 의 작 은 자리 에서 시작 해 이 사회 를 바꿔 보 려는 당사자 들 의 절박 한 외침 이 다 . 모두 가 이 외침 을 ‘ 온전 ’ 하 게 듣 기 를 바란다 . 조 희원 청년 참여연대 사무 국장 ▶ 장도리 | 그림 마당 보 기 ▶ 경향신문 바로 가 기 ▶ 경향신문 구독 신청 하 기 © 경향신문 ( www . khan . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지