글로벌 관광 도시 ' 속초 '… 제주 제치 고 전원 형 부동산 투자 1 번지 되 나 지난해 방문 관광객 1711 만 명 으로 제주 도 앞질러 ' 1711 만 명 ( 속초 ) vs 1121 만 명 ( 제주 ) '. 각각 지난해 강원도 속초시 와 제주도 를 찾 은 관광객 을 비교 한 수 치 다 . 관광객 숫자 만 놓 고 본다면 이미 속초 관광객 이 제주도 관광객 을 넘어섰 다는 것 을 알 수 있 다 . 특히 속초 는 외국인 관광객 이 44 만 1804 명 으로 전체 의 2 . 58 % 에 달했 다 . 속초시 관계자 는 " 동계 올림픽 효과 와 한류 영향 등 으로 지난해 속초 를 방문 한 관광객 이 늘 었 다 " 고 말 했 다 . 강원도 속초 가 제주 도 못지 않 는 글로벌 관광지 로 부상 하 고 있 다 . 속 초시 가 새롭 게 유치 한 속초항 크루즈 항만 등 을 통해 유입 되 는 외국인 관광객 과 ‘ 워라 밸 ’ 에 열광 하 는 젊 은 내국 인 관광객 의 방문 을 등 에 업 고 서 다 . 이 에 따라 속초 가 제주 도 넘 어 분양 형 호텔 등 수익 형 부동산 시장 의 새로운 다크호스 로 떠오르 는 분위기 다 . 교통망 개선 , 서울 이웃 동네 된 속초 강원도 에 따르 면 2018 년 속초 를 방문 한 관광객 수 는 1711 만 1424 명 ( 내국 인 1666 만 9620 명 , 외국인 44 만 1804 명 ) 으로 2016 년 ( 1411 만 8000 명 ) 보다 17 . 49 % 증가 했 다 . 이 에 비해 제주도 는 지난해 관광객 이 1121 만 명 에 그쳐 2016 년 ( 1585 만 명 ) 보다 29 . 27 % 나 줄 었 다 . 이 처럼 속초 관광객 이 단시간 내 증가 한 것 은 무엇 보다 접근성 이 몰라보 게 좋 아 졌 기 때문 이 다 . 속초 관광객 증가 의 일 등 공신 으로 는 2017 년 6 월 개통 된 서울 ~ 양양 고속도로 가 꼽힌다 . 한때 대한민국 의 오지 중 한 곳 으로 꼽혔 던 속초 는 서울 ~ 양양 고속도 로 개통 으로 서울 까지 이 동거리 가 기존 175 . 4 km 에서 150 . 2 km 로 25 . 2 km 가량 줄 면서 서울 의 이웃 동네 로 떠올랐 다 . 주행 기간 이 기존 2 시간 10 분 에서 1 시간 30 분 으로 40 분 이나 줄 었 기 때문 이 다 . 서울 ~ 양양 고속도로 의 개통 은 곧바로 속초 의 관광객 증가 로 이어졌 다 . 특히 평일 에 도 관광객 으로 붐비 는 속초 관광 수산 시장 은 서울 ∼ 양양 고속도 로 완전 개통 이후 주말 이나 휴일 이 되 면 주변 도로 가 마비 될 정도 로 이곳 을 찾 는 사람 들 이 늘 었 다는 게 현지 관광업 계 의 설명 이 다 . ▲ 한국 의 베니스 로 불리 는 강원도 속초 전경 . 속초 해수욕장 과 청호동 아바 이마 을 , 설악산 국립 공원 등 에 도 관광객 이 눈 에 띄 게 늘 었 다 . 특히 속초 해 수욕장 의 경우 서울 ~ 양양 고속도 로 개통 직후 인 2017 년 7 월 102 만 9170 명 ( 7 월 7 ~ 29 일 ) 이 방문 했 다 . 이 는 2016 년 같 은 기간 방문객 ( 79 만 8675 명 ) 보다 무려 28 . 9 % 나 늘어난 수 치 다 . 앞 으로 속초 관광객 은 한층 더 증가 할 전망 이 다 . 초대 형 교통망 건설 이 계속 해서 이어지 고 있 기 때문 이 다 . 특히 2026 년 전면 개통 예정 인 동서 고속화 철도 에 거 는 기대 가 크 다 . 동서 고속화 철도 는 기존 경춘선 ( 서울 ~ 춘천 구간 ) 에 춘천 ~ 속초 구간 을 추가 로 연결 하 는 단선 철도 노선 이 다 . 동서 고속화 철도 가 계획 대로 뚫리 면 인 국제 공항 에서 속초역 까지 1 시간 50 분대 , 용산역 에서 속초역 까지 는 70 분대 로 이동 시간 이 크 게 단축 된다 . 양양 국제공항 경제 항로 개설 과 속초항 국제 크루즈 출항 등 도 속초 관광 시장 의 전망 을 밝 게 하 는 요인 으로 꼽힌다 . 우선 양양 국제공항 이 이달 10 월 부터 중국 상하이 , 항저우 , 시안 , 닝보 간 정기 항로 를 개설 한다 . 운항 횟수 는 주 16 회 로 10 월 중순 부터 취항 해 1 년 간 총 832 회 를 운항 하 며 연간 27 만 여 명 이 공항 을 이용 할 것 으로 예상 된다 . 속초시 는 특히 중국 4 개 도시 정기 노선 은 중국 인 바운드 관광객 중심 운영 으로 지역 경제 와 관광 활성 화 에 큰 도움 이 될 것 으로 강원도 는 기대 하 고 있 다 . 속초시 " 관광객 극대 화 위해 노력 할 터 " 속초항 이 크루즈 기항지 로 자리 잡아가 고 있 는 점 도 호재 다 . 강원도 해양 관광 센터 에 따르 면 지난 6 월 글로벌 크루즈 회사 인 ' 하팍로이드 ' 크루즈 선사 관계자 초청 팸 투어 를 통해 2020 년 과 2021 년 각 1 항차 씩 2 항차 를 유치 했 다 이 에 따라 2019 년 7 항차 , 2020 년 이후 11 항차 등 현재 총 18 항차 를 유치 해 4 만 4000 여 명 의 크루즈 관광객 이 속초 를 방문 할 예정 이 다 . 속초 를 찾 는 관광객 증대 를 위한 속 초시 차원 의 관광 인프라 구축 도 이어지 고 있 다 . 대표 적 인 게 ' 속초 비전 2035 ' 다 . 이 는 속 초시 가 추진 하 고 있 는 관광 종합 개발 계획 으로 속초 해 양수산 특화 단지 , 글로벌 레저 관광 특구 , 체류 형 관광 레저 시설 등 을 개발 하 는 사업 이 다 . 속초시 의 관광 상품 개발 노력 도 속초 관광객 증가 를 불러올 전망 이 다 . 속초시 는 속초 를 찾 는 관광객 증대 를 위해 권역 별 로 새로운 관광 명소 를 발굴 하 고 기존 의 관광 자원 은 새롭 게 리모 델 링 하 는 관광 개발 사업 을 추진 하 고 있 다 . 또 테마 별 관광 활성 화 전략 을 수립 해 이슈 화 될 수 있 도록 강력 하 게 추진 하 고 있 다 . 속초시 는 또 최근 뉴트 로 , 도시 재생 , 인문 여행 의 관광 트렌드 를 만족 시킬 수 있 는 SNS 유명 명소 와 각종 테마 시설 등 새롭 게 떠오르 는 관광 사업체 와 관광지 가 더욱 이슈 가 될 수 있 도록 온 · 오프라인 채널 을 적극 활용 하 여 국내외 관광 홍보 에 힘 쓴다는 방침 이 다 . 속초시 관광 과 관계자 는 " 수도 권 과 가깝 고 다양 한 자연 경관 으로 인지 도 높 은 속 초시 를 늘 새로움 을 주 는 글로벌 관광지 로 탈바꿈 하 고자 주 요 관광지 에 새로운 시설 을 확충 하 고 , 각종 축제 와 이벤트 확대 와 국내외 관광객 대상 홍보 강화 를 통해 속초 를 찾 는 방문객 을 극대 화 할 예정 " 이라고 말 했 다 . 출처 중앙일보 조인스 랜드 | 김영태 기자