20 년 전 화창 한 가을 의 주말 오후 별 티 석구 와 나 는 서울 을지로 1 가 에서 만났 다 . 추석 명절 을 며칠 앞두 고 있 던 터 라 사람 들 은 이리저리 분주히 명절 준비 로 부산 한 그런 주말 이 었 다 . 거리 엔 사람 들 의 인파 로 붐 볏 고 그 틈바구니 속 에 석구 와 난 서로 어깨동무 를 하 고 걸어가 고 있 었 다 . 사람 들 을 스치 며 지나가 고 있 는 바 로 그때 . 우리 발 앞 에 신발주머니 같 은 회색 주머니 가 보였 다 . 그것 을 석구 가 발 로 걷 어 찾 고 호기심 에 주워서 안 을 열 어 들여다보 니 주머니 가 하 나 있 는 데 열 어 보 니 파란 종이 배추 잎 이 눈 에 들어왔 다 . 순간 우린 눈 을 휘둥그레 서로 를 쳐다보 며 어깨동무 한 손 에 힘 을 주 어 서로 를 끌어당겨 밀착 시켰 다 . 웬 떡 이 냐 ! 우리 는 가까운 다방 으로 발 을 옮겼 고 거기 서 주머니 를 열 어 보 니 글쎄 , 가계 수표 40 만 원 현금 40 만 원 이 들 어 있 질 않 았 겠 어 ? . 잘 됬 다 ! 우리 이 돈 가지 고 이번 명절 설악산 이나 갔다오 자 . 가계 수표 는 버리 고 현금 만 가지 고 2 박 3 일 설악산 단풍 놀이 로 추석 명절 을 보내 기 로 계획 을 세웠 다 . 명절 이틀 전 산행 에 필요 한 장비 와 식 재료 를 준비 하 고 청량리 역 에서 밤 11 시 경 강릉 행 입석 표 로 기차 에 올랐 다 . 기차 안 은 귀 성 인파 로 움직일 수 없 을 정도 로 비좁 았 다 , 기차 가 원주역 에 도착 하 니 사람 들 이 많이 내렸 다 . 다행 이 우리 앞 에 자리 가 비 어 우린 않 을 수 있 었 다 . 맞은편 에 는 두 젊 은 아가씨 가 앉 아 있 었 는데 아까 부터 그 중 한 아가씨 에게 시선 이 가 고 있 었 다 . 긴 머리 는 곱 게 빗 어 내렸 고 눈알 은 맑 고 청순 해 보 였으며 잠자 고 있 는 그녀 의 목덜미 가 유난히 희 어 백옥 같이 희 었 다 . 잠시 후 . 인간 의 본능 적 인 숫놈 의 기질 이 여지없이 드러났 다 . 작업 이 시작 된 것 이 다 . 어디 까지 가 시 죠 ? " 봉화 까지 요 , , 그녀 들 은 수줍 어 서로 바라보 며 깔깔깔 웃 었 다 . 그 모습 이 어찌나 순진 하 고 깨끗 하 고 티 없이 맑 아 보였 는지 ! 나이 는 스물 두 살 , 서울 성수동 에서 직장 생활 을 하 고 있 단다 . 우리 는 이번 산행 을 하 게 된 이유 를 설명 해 주 었 다 . 명절 때 마다 시골 부모 님 을 찾아뵙 고 인사 를 드리 고 친지 , 친구 들 을 만나 는 일 도 중요 하 겠 지만 이렇게 새로운 만남 을 위해 사람 들 을 만나 고 산 과 바다 와 시원 한 바람 과 계절 마다 변해 가 는 초목 들 을 바라보 며 우리 일상 에서 만나 는 여러 가지 삶 의 압박감 과 스트레스 에 시달린 우리 의 몸 과 마음 을 자연 과 함께 보내 며 쉼 을 얻 는 것 도 보람 된 일 이 아닌가 했 다 . 서로 이야기 를 나누 는 사이 시간 은 흐르 고 봉화역 은 가까워 오 고 아가씨 들 이 못내 아쉬워 하 는 사이 우리 는 이런 제의 를 하 였 다 . 같이 갑시다 . 우리 하고 설악산 이나 같이 갑시다 . 매번 가 는 시골 은 다음 에 가 고요 . 그러 자 두 사람 사이 에 갈등 이 시작 되 었 다 . 긴 머리 아가씨 는 따라서 가 자 그러 고 , 다른 한 아가씨 는 가 고 싶 긴 한데 부모 와 의 약속 을 어길 수 없 단다 . 동생 들 줄 선물 도 저렇 게 샀 는데 . 우리 는 한 아가씨 를 향해 집중 공격 해 나갔 다 , 미래 의 아름다운 추억 을 위해 사람 들 은 현재 를 아름답 게 보낸답니다 . 우리 함께 갑시다 . 아름다운 이 계절 에 이 가을 을 함께 느끼 며 느낌 을 같이 하 고 싶 습니다 . .. 저 도 함께 가 고 시 픈 데 요 . 오늘 만 날 이 아니 잖아요 ? 그러 는 사이 안내 방송 과 함께 기차 는 봉화역 에 도착 을 했 고 결국 연락처 를 주고받 고 서울 에서 만나 기 로 약속 하 고 아가씨 들 은 손 을 흔들 어 주 며 플렛 폼 을 빠져나갔 다 . 기차 는 봉화 를 지나 새벽 4 - 5 시 쯤 동해 안 바닷가 를 달리 고 있 었 다 . 우리 는 출입문 쪽 으로 가 출입문 을 열 고 이른 아침 스치 고 지나가 는 상쾌 하 고 맑 은 공기 를 마음껏 들이마시 고 동해 의 기운 을 가슴속 가득히 빨 아 당겼 다 . 강릉 에서 아침 을 먹 고 속초 를 지나 , 저녁 무렵 에 오색 약수 근처 민박 집 에 여장 을 풀 고 준비 해간 감자 를 씻 으며 저녁 준비 를 할 무렵 베 낭 을 메 고 민박 집 앞 을 지나치 려던 한 여자 가 우리 와 눈 이 마주치 자 발길 을 돌려 우리 가 묵 고 있 는 민박 집 으로 들어왔 다 . 그리고 우리 가 묵 고 있 는 바 로 옆방 에 들 었 다 . 단발머리 에 하얀 머리띠 를 이마 에서 뒤통수 로 하 고 호리호리 한 체격 에 날씬 한 몸매 , . 키 는 백 칠 십 정도 , 수컷 들 이 또 말 을 걸 었 다 . 혼자 오 셨 어요 ? 네 ! 참 대단 하 십니다 . 혼자 서 그렇게 산행 을 하 시 고 . 무섭 지 않 으세요 ? 무섭 긴요 . 전 혼자 다니 는 게 좋 아요 . 아 ! 저녁 식사 하 지 않 으셨으면 우리 하고 같이 해요 마침 저녁 준비 하 려던 참 이 었 는데 . 그렇게 해도 괜찮 으시 다면 좋 구요 . 내일 아침 은 제 가 준비 할께요 . 그렇게 해서 우리 는 그녀 와 함께 저녁 을 먹 었 다 . 그런데 그 아가씨 밥 먹 는 것 을 보 고 석구 와 난 눈 이 휘둥그래 놀라 며 웃 었 다 . 아니 글쎄 . 아가씨 가 배고프 다고 해서 시골 농부 의 밥 처럼 넘치 도록 퍼 줬 는데 두 공기 를 먹 고 도 모자란단다 . 우린 크 게 호탕 하 게 웃 었 지만 . 그녀 는 전혀 창피 스런 기색 없이 너무 도 당당 해 보였 다 . 이름 은 가 미희 . 서울 강서구 88 체육관 간호사 . 애인 있 냐는 질문 에 여수 방송국 에 프로듀서 인데 명절 때 만날 수 없 다고 . .. 그녀 는 농담 도 곧잘 하 였 다 . 골키퍼 가 있 어도 잘 만 차 면 잘 들어가 는 게 골 이 란다 . 저녁 을 먹 은 후 민박 집 옆 조그만 다리 위 에서 주위 를 둘러보 니 경치 가 너무 도 아름다웠 다 . 구름 같 은 하이얀 안개 가 동리 를 뒤덮 고 그 위 에 드러난 소나무 며 산 들 이 좋 았 고 다리 옆 길가 에 한들거리 는 갈대 며 코스모스 가 좋 았 고 초저녁 이 라 뀌 뚜 라미 , 풀벌레 소리 가 좋 았 다 . " 가을밤 외로운 밤 벌 레우 는 밤 초가집 뒷 산길 어두워 질 때 엄마 품 이 그리워 눈물 나오 면 마루 끝 에 나와 앉 아 별 만 셉 니다 . ." 그 옛날 국민학교 5 학년 때 우리 가 배우 고 부른 노래 인데 . 기억 들 을 하 는지 ? 우리 는 저녁 에 과자 를 한 자루 사 와서 과자 파티 를 하 고 콜 하 고 잤 다 . 다음 날 아침 . 그러니까 추석날 아침 . 미희 는 밥 을 세 공기 나 먹 었 다 . 마른 체격 에 힘 은 장사 . . 아침 은 화창 했 고 무 름한점없이 맑 았 다 . 짐 을 정리 하 고 대 청봉 을 향해 산행 이 시작 됐 다 . 중턱 까지 가 기 까지 는 날씨 가 정말 좋 았 다 . 그런데 조금 지나 자 날씨 가 180 도 로 나빠졌 다 . 진눈 개비 에 바람 까지 불 어 바닥 엔 눈 이 쌓이 고 정말 악천후 였 다 . 얼마 가 지 않 아 혼자 서 산 에 온 25 살 젊 은 청년 을 만났 고 우리 는 함께 정상 을 향해 나아갔 고 조금 지나 서 40 대 후반 의 얼굴 이 검 은 남자 와 또 함께 한 팀 이 되 어 서로 격려 해 주 며 대청봉 산장 에 이르 게 되 었 다 . 거기 산장 안 은 앉 을 틈 도 없이 등산객 들 로 꽉차 있 었 다 . 앉 을 자리 가 없 어서 서 서 컵 나면 을 먹 고 울산바위 옆쪽 으로 하산 을 했 는데 얼마나 얼마나 얼마나 고생 을 했 는지 어떻게 말 로 다 형용 못 하 겠 네 . 배낭 에 탠 트 ( 구형 ) 까지 비 에 흠뻑 젖 었 고 , 저 체온 증 에 두통 과 배 까지 아파 오 니 , 거기 에 날씨 는 앞 이 보이 질 않 아 길 을 못 찾 아 이리 저리 헤메 기 를 몇 번 , 아휴 ! 석구 야 ! 그때 그날 , 우린 무진장 고생 했 다 . . 잊 을 수 가 없 어 . ! 길 에서 주운 40 만 원 이 우리 를 그렇게 힘들 게 할 줄 이야 누가 알 았 겠 어 ? 그것 은 행운 이 아니 었 다 . 다섯 명 의 우리 일행 이 설악산 입구 까지 내려왔 을 때 는 날 이 저물 어 어둑어둑 할 때 였 다 . 서둘러 숙소 를 찾 아 봤 지만 빈방 이 없 었 다 . 일행 은 속초 까지 나와서 야 숙소 를 잡 을 수 있 었 다 . 미희 방 은 따로 . 식당 에서 저녁 을 먹 고 숙소 로 돌아와 비 에 젖 어 만신창이 가 된 몸 을 씻 고 술 과 다과 를 나누 며 . 아까 산 에서 부 터 40 대 후반 의 그 남자 가 눈 에 익 은 얼굴 이 었 다 . 나 는 궁금 해 했 고 어디 서 굴려온 뼈다귀 인지 물 었 다 . 이름 은 기억 되 지 않 지만 육군 중령 으로 재 대한 예비역 장교 란다 . 그래서 나 는 어디 서 근무 했 냐 물 었 더니 부산 2 관구 에서 근무 했 단다 . 아 ! 맞 다 . 통신 대장 으로 계셨 죠 ? 예비역 장교 왈 , 어떻게 본 적 있 느냐 ? . 그랬 다 . 80 년 도 당시 나 는 삼 십 구사 단 통신 암호 병 으로 근무 하 면서 암호 경연 대회 차 관구 사령부 에 한 달 동안 가 서 있 었 는데 관구 암호 병 들 이 또라이 . 라고 불러 던 그 통신 대장 을 지금 함께 하 고 있 는 것 이 다 . 속초 에서 하루 밤 을 묵 고 다음 날 일행 은 동해 안 을 따라 올라 고성 명파리 통일 전망대 를 거쳐 서울 로 올라왔 다 . ... 세상 에 는 여러 가지 만남 이 있 다 . 부모 와 의 만남 , 부부 와 의 만남 , 친구 와 스승 과 의 만남 , 등등 아주 다양 하 다 . 우리 는 이러 한 만남 을 통해서 점차 성장 하 고 성숙 해 진다 . 우리 인간 은 누구 도 혼자 성장 할 수 없 다 . 누군가 의 도움 이 필요 하 다 . 도움 은 만남 을 통하 여 이루 어 진다 . 그러나 만남 이 라고 다 좋 은 것 은 아니 다 . 잘못 된 만남 으로 인하 여 일생 동안 불행 하 게 지내 는 사람 도 있 다 . 그러나 한 번 의 아름다운 만남 으로 일생 동안 아니 영원 토록 행복 하 게 지내 는 사람 이 있 다 . 내 개인 적 으로 는 예수 님 과 의 만남 이 가장 좋 은 만남 이 요 , 가장 행복 한 만남 이 다 . 나 에게 는 초딩 3 학년 이제 열 살 배기 아들 이 있 다 . . 우리 아들 이 잠자리 에 들 기 전 꼭 껴안 고 기도 해 주 는데 매일 빠지 지 않 고 기도 해 주 는 게 있 다 . 그것 은 만남 의 축복 기도 이 다 . 자식 이 잘못 된 성격 을 갖 고 악한 환경 에 빠져 서로 사람 들 에게 좋 지 않 는 영향 을 끼치 는 그런 만남 을 원하 는 부모 는 없 을 것 이 다 . 누구 나 좋 은 스승 좋 은 친구 좋 은 배우자 를 만나 길 바라 고 원할 것 이 다 . 친구 들 아 ! 이제 우리 나이 가 불혹 을 지나 5 학년 이 넘 었 다 . 머리 엔 하얀 머리카락 이 하나 둘 늘 어 가 고 혈관 과 창자 엔 누런 기름 덩어리 가 달라 붇 어 아랫배 는 솟아나 고 어깨 가 아프 고 팔 다리 가 쑤시 고 여자 들 은 갱년기 가 왔 느니 어쩌 니 하 며 점 점 쇠퇴 해 가 는 육신 을 바라보 며 시름 하 는 이 때 에 이 글 을 보 는 우리 친구 들 에게 이 분 을 만나 보 라고 권하 고 싶 다 . 쓸쓸 하 고 외로울 때 찾아와 안 아 주 시 고 슬플 때 에 위로 해 주 시 며 괴로울 때 평화 주 시 고 실망 할 때 소망 주 시 고 적절 할 때 의 지하 는 그분 , 그분 은 실로 사랑 이 시 며 친구 들 을 기다리 고 계신다 . . 석구 야 ! 이 십 년 전 추석날 설악산 대청봉 엔 눈 이 오 고 무지 무지 죽 을 고생 을 했 지만 그해 가을 은 참 아름다웠 다 . . 안 그려 ? ??