지상 15 ~ 30 ㎞ 높이 의 성층권 에 오존 이 밀집 된 오존층 이 있 다 . 산소 원자 3 개 ( O 3 ) 로 이뤄진 오존 은 태양 에서 방출 되 는 강력 한 자외선 을 흡수 해 지 구 생명체 를 보호 하 는 커튼 역할 을 한다 . 성층권 오존 은 산소 분자 가 자외선 을 받 아 두 개 의 산소 원자로 분해 되 면서 발생 된 산소 원자 가 다시 산소 분자 와 결합 해 생성 된다 . 대기 중 오존 은 가만 내버려 두 면 일정 한 양 이 균형 있 게 유지 되 지만 이 를 파괴 하 는 물질 이 있 다 . 프레온 가스 , 할론 , 수소 염화불화탄소 같 은 것 이 다 . 냉장고 . 에어컨 의 냉매 , 드라이클리닝 용제 , 스프레이 와 같 은 분사제 에 쓰이 는 프레온 가스 는 자외선 을 받 으면 염소 분자 를 방출 하 게 되 는데 이것 이 오존 분자 를 파괴 하 는 것 이 다 . 1974 년 미국 화학자 인 셔우드 롤런드 는 프레온 가스 가 오존 층 을 파괴 한다는 가설 을 제기 하 며 오존층 의 형성 과 파괴 구조 를 규명 했 다 . 지구 에 곧바로 도달 한 자외선 은 피부암 , 백 내장 등 을 유발 하 며 농작물 이나 해양 식물 플랑크톤 의 성장 을 방해 하 는 것 으로 알려졌 다 . 1985 년 5 월 영국 의 남극 자연환경 연구소 소속 연구원 이 었 던 조 파 먼 , 존 섄 클린 , 브라이언 가디너 는 남극 오존층 에 미국 국토 크기 의 구멍 이 생겼 다는 충격 적 인 논문 을 과학 전문지 ' 네이처 ' 에 발표 했 다 . 환경 오염 이 지구 에 어떤 악영향 을 줄 수 있 는지 를 규명 한 논문 은 큰 반향 을 불러일으켰 다 . 이 들 의 발견 은 결국 1987 년 오존 층 을 파괴 하 는 프레온 가스 와 할론 사용 을 금지 하 는 몬트리올 의 정서 체결 ( 1989 년 발효 ) 로 이어졌 다 . 우리 나라 도 1992 년 몬트리올 의 정서 에 가입 했 다 . 영국 BBC 방송 은 지난해 9 월 측정 한 남극 상공 의 오존층 구멍 크기 가 2000 년 과 비교 해 인도 면적 과 비슷 한 400 만 ㎢ 감소 한 것 으로 나타났 다고 전했 다 . 영국 리즈 대학 과 미국 매사추세츠 공과 대 ( MIT ) 공동 연구 팀 이 위성 사진 과 기상 관측기구 등 을 활용 해 2000 ~ 2015 년 오존 량 을 측정 , 이 같 은 결과 를 얻 었 다 . 연구 팀 은 2050 년 께 구멍 이 완전히 회복 될 전망 이 라고 설명 했 다 . 이 에 앞서 지난해 미국 항공우주국 ( NASA ) 는 3100 만 ㎢ 규모 인 오존층 구멍 이 30 년 안 에 200 만 ㎢ 이하 로 줄어들 것 이 란 낙관 적 전망 을 내놓 았 다 . 오존층 회복 은 환경 을 지키 겠 다는 국제 사회 의 공동 노력 으로 이루 어 낸 성과 라고 할 수 있 다 . 그렇 다 해도 자연 의 복원력 은 놀랍 기 만 하 다 . 인간 이 방해 하 지 않 으면 그리고 회복 불능 상태 만 아니 라면 자연 은 금세 균형 을 이뤄 낸다 . 더 늦 기 전 에 인간 이 환경 문제 에 적극 대처 해야 할 이유 다 . ljhoon @ fnnews . com 이재훈 논설위원 ▶ 시원 하 고 화끈 하 게 fn 파스 ▶ 속 보이 는 연예뉴스 fn 스타 ※ 저작권자 ⓒ 파이낸셜 뉴스 . 무단 전재 - 재 배포 금지