20 ~ 30 대 젊 은 남성 들 허리 건강 적신호 , 강직 성 척추염 을 조심 하 라 
 직장 인 박모 ( 32 . 남 ) 씨 는 요즘 들 어 허리 에서 통증 이 느껴져 오랜 시간 동안 의자 에 앉 아 있 을 수 가 없 었 다 . 
 앉 아 있 는 것 보다 는 차라리 서서 활동 을 해 주 는 것 이 그나마 통증 이 사라졌 다 . 허리 에서 찾아오 는 통증 이 걱정 되 어 병원 을 방문 한 결과 박 씨 는 ‘ 강직 성 척추염 ’ 이 라는 진단 을 받 게 되 었 다 . 
 척추 질환 은 주로 40 대 이상 의 중 , 장년층 의 대표 적 인 질환 으로 여겨져 왔었 던 것 이 사실 이 다 . 
 그러나 최근 에 는 연령 대 를 불문 하 고 척추 질환 이 발병 하 고 있 다 . 이 중 20 - 30 대 의 남성 들 에게서 흔히 발병 하 고 있 는 질환 이 바로 ‘ 강직 성 척추염 ’ 이 다 . 
 ◈ 척추 가 점점 강직 되 어 가 는 ‘ 강직 성 척추염 ’ 
 다소 생소 할 수 있 는 ‘ 강직 성 척추염 ’ 은 척추 관절 과 주변 의 근육 과 인대 등 에 염증 이 발생 하 여 척추뼈 가 딱딱 하 게 굳 어 가 는 질환 을 말 한다 . 
 아직 까지 발병 원인 은 정확 하 게 밝혀 지 진 않 았 으나 강직 성 척추염 은 과 로 나 스트레스 , 정신 적 압박감 등 우리 몸 의 면역 체계 에 이상 이 생겨 발병 하 는 자 가 면역 질환 으로 추정 되 고 있 다 . 
 ◈ 허리 디스크 와 증상 이 비슷 해 오인 하 는 경우 많 아 
 금천구 에 위치 한 척추 전문 희명 병원 ( 이사장 최 백희 , www . hopehp . co . kr ) 신경외과 전문 의 진료 부장 김정철 박사 는 “ 대체 적 으로 강직 성 척추염 은 요통 이 주된 증상 이 며 이러 한 증상 때문 에 허리 디스크 로 오인 하 는 경우 가 많 다 " 며 " 한 번 시작 된 통증 은 3 개월 이상 지속 된다는 특징 이 있 으며 치료 가 늦 어 질 경우 척추 가 점점 강직 되 어 가 기 때문 에 신속 한 치료 가 필요 한 질환 이 다 ” 고 설명 했 다 . 
 ◈ 운동 치료 가 무엇 보다 중요 한 치료법 
 강직 성 척추염 의 대표 적 인 치료법 으로 는 염증 을 억제 하 는 약물 치료 와 함께 운동 치료 를 병합 해 주 는 것 이 다 . 
 약물 요법 과 운동 치료 를 동시 에 시행 할 경우 치료 효과 는 더욱 높 아 지 며 환자 가 의지 를 갖 고 꾸준히 지속 적 으로 해준다면 정상 적 인 일상 생활 에 도 큰 문제 가 없 게 된다 . 
 그렇 기 때문 에 척추 의 유연 성 을 유지 하 기 위해서 체조 와 스트레칭 을 꾸준히 시행 해 줄 수 있 어야 하 며 . 특히 , 수영 과 평지 걷 기 운동 은 허리 근력 강화 에 아주 좋 은 운동 이 다 . 
 강직 성 척추염 은 방치 하 게 되 면 척추 관절 이 굳어져 움직이 기 가 힘들 어 지 기 때문 에 이 를 막 기 위해서 라도 적절 한 시점 에 병원 을 방문 하 는 것 이 좋 겠 다 .