한글 , 영어 는 중요 하 지만 수학 조기 교육 이 왜 필요 하 냐구요 ? 유아 에게 아직 수학 교육 은 필요 없 다는 생각 , 엄마 가 갖 고 있 는 수학 에 대한 편견 때문 은 아닐런지 요 . 21 세기 의 갑부 는 모두 수학자 ? 세계 적 인 컴퓨터 회사 ' 선 마이크 로 시스템즈 ' 의 창업자 존 게이지 는 수학 으로 박사 학위 를 받 은 사람 입니다 . 수 천억 달러 의 돈 을 주무르 는 미국 월스트리트 의 금융 갑부 들 중 에 도 의외로 ' 수학자 ' 들 이 많 습니다 . 어떻게 이런 일 이 가능 하 냐구요 ? 예 를 들 자면 , 이 들 은 미분 방정식 을 적용 해 금융 시장 의 흐름 을 읽 고 새로운 금융 상품 을 만들 어 내 는 것 이 죠 . 바야흐로 세계 경제 를 " 수학자 " 들 이 이끌 어 간다고 할 수 있 는 것 입니다 . 물론 이 들 은 엄청난 고소득 을 올리 는 것 으로 유명 합니다 . 이 처럼 수학 은 세계 경제 를 움직이 고 , 정보 통신 업계 에서 도 활용 되 며 엄청난 경제 적 이익 을 내 는 아주 중요 한 역할 을 합니다 . 그런데 왜 아직 도 수학 은 " 재미없 고 , 어렵 고 , 배워 봤 자 써먹 을 데 없 다 " 는 누명 을 쓰 고 있 을까요 ? 수학 = 지겨운 과목 , 잘 못 된 교육 방법 이 문제 우리 의 수학 첫 걸음 은 대부분 아라비아 숫자 외우 기 , 수세기 , 구구단 암기 를 거쳐 수학 책 달달 풀 기 로 이어집니다 . 이렇 다 보 니 , 어떻게 든 고등학교 때 까지 만 하 면 되 는 " 입시 필수 과목 " 이라고 여겨 지 는 건 당연 한 결과 일지 모르 죠 . 피타고라스 정리 , 삼각형 합동 법칙 . .. 사실 몇 분 만 에 외워버린 이 모든 수학 법칙 들 은 학자 들 이 치열 한 고민 과 생각 끝 에 " 발견 " 해 낸 것 입니다 . 땅 의 넓이 를 계산 하 기 위해서 , 또 이런 저런 모양 의 도형 들 을 보 다가 의문 을 품 고 어떤 결과 를 " 추측 " 하 게 된 것 이 지요 . 수학 의 기본 은 이런 " 인간 적 인 사고 과정 " 입니다 . 온갖 방법 을 써서 이렇게 저렇게 해 보 다가 실패 하 고 다시 시작 하 는 것 . 이것 이 바로 진짜 수학 이 며 수학 을 통해 배우 려는 " 사고 의 방법 " 인 것 입니다 . 수학 의 재미 , 유아 시기 에 알 게 하 자 초중 등 교육 에서 지속 적 으로 이런 수학 의 재미 를 알 게 해야 하 지만 우리 의 교육 현실 은 그렇 지 못합니다 . 그렇 다면 더욱 유아 시기 의 수학 교육 이 중요 해 지 지 않 을까요 ? 이미 공식 을 외우 고 문제 풀이 에 질려 버린 아이 에게 수학 의 재미 를 알려 주 려 한들 큰 효과 를 기대 하 기 어려울 테 니까요 . 앞서 말 한 것 처럼 수학 은 결코 비 실용 적 인 학문 이 아닙니다 . 또한 수학 을 통해 익히 는 사고방식 은 아주 많 은 양 의 정보 를 이해 하 고 , 그 다음 결과 를 예측 하 며 이 를 다양 한 분야 로 응용 시킬 수 있 는 능력 을 키워 줍니다 . 이 와 같 은 능력 은 더 복잡 하 고 고도 화 된 21 세기 를 살 아 갈 아이 들 에게 반드시 필요 합니다 . " 수학 이란 , 수학 적 사고방식 이란 이렇게 재미있 는 것 " 이 란 생각 , 바로 지금 심 어 주 세요 . 글 / 배 은 주