“ 편집자 는 인연 을 선택 하 는 사람 이 라고 생각 합니다 . 나 의 경우 어떤 기획 을 할 때 옆 에서 도움 을 준 좋 은 인연 이 참 많 았 어요 . 내 가 한 것 은 시점 의 선택 정도 라고 할까요 . ” 시인 최승호 ( 47 ) 씨 는 출판 기획 자 로서 자신 의 모든 공로 를 함께 일 한 선 · 후배 등 주변 의 동료 들 에게 돌렸 다 . 출판계 에서 이미 그 의 기획 으로 소문난 작품 들 에 대해서 도 동료 들 의 이름 을 일일이 거론 하 며 자신 이 이 들 에게서 받 은 도움 에 감사 해 할 뿐 이 었 다 . 반면 그 와 함께 일 했 던 사람 들 은 주변 사람 들 의 얘기 를 잘 듣 고 ( 이재룡 숭실대 교수 ) 후배 편집자 들 의 능력 을 최대한 발휘 시켜 준 ‘ 큰 스님 ’ 같 은 분 ( 함정임 전 세계사 편집장 ) 으로 그 를 기억 하 고 있 었 다 . 시인 으로 만 기억 하 고 있 는 일반 독자 들 에게 편집자 최승호 는 대단히 낯설 게 보일 수 있 다 . 이 는 최승호 자신 도 마찬가지 다 . 그 가 한 직장 에 오래 있 지 못한 것 은 혼자 있 는 명상 의 시간 과 시 를 쓰 는 시간 을 갖 지 못하 는 데 서 생기 는 불안 과 갈등 때문 이 었 다 . 시인 으로서 의 정체 성 이 편집자 로서 의 정체 성 보다 훨씬 강했 던 것 이 다 . 그러나 “ 시인 보다 기획 자쪽 에 가깝 다고 생각 될 정도 로 출판 기획 자 로서 두드러진 족적 을 남겼 다 ” ( 정홍수 문학 동네 편집장 ) 는 평가 를 받 을 만큼 시대 를 앞서간 탁월 한 기획 물 을 많이 내놓 았 던 것 이 또한 바로 그 였 다 . 무엇 보다 1980 년 대 중반 에서 90 년 대 초반 까지 편집자 로서 전성기 를 구가 했 던 그 와 함께 일 했 던 후배 편집자 들 이 지금 우리 출판계 를 이끌 고 있 는 전문 편집자 로 자리 잡 았 다는 점 에서 최승호 씨 가 출판 기획 자 로서 가진 의미 를 찾 을 수 있 다 . 이영준 전 민음사 주간 , 박상순 민음사 주간 , 정은숙 마음 산책 대표 , 정홍수 문학 동네 편집장 , 함정임 전 세계사 편집장 , 이상희 전 고려원 편집장 등 이른바 ‘ 최승호 사단 ’ 으로 불리 는 면면 을 보 면 그 로부터 비로소 현대 적 인 의미 의 편집자 들 이 나오 기 시작 했 다는 출판계 의 평가 를 이해 할 수 있 게 된다 . 춘천 교대 를 졸업 하 고 강원도 정선 과 사북 등지 에서 초등 학교 교사 를 하 고 있 었 던 최 씨 는 82 년 4 월 19 일 민음사 가 공모 한 제 6 회 ‘ 오늘 의 작가 상 ’ 에 ‘ 대설주의보 ’ 외 49 편 의 시 를 응모 한 뒤 , 교직 의무연한 이 끝 나 는 4 월 30 일 사표 를 던지 고 서울 로 올라온다 . 그때 부터 ‘ 전업 시인 ’ 인 동시 에 출판 기획 자 의 길 을 걷 기 시작 했 다 . 그 해 5 월 ‘ 오늘 의 작가 상 ’ 을 수상 한 최 씨 가 직장 이 없 는 것 을 안타깝 게 여긴 박맹호 민음사 사장 과 심사 위원 이 었 던 김우창 · 유종호 · 최인훈 씨 등 이 상 의 끝 에 홍성사 에 소개 했으나 인연 이 닿 지 않 았 다고 한다 . 금성 출판사 에서 몇 달 간 아동 학습 백과 만드 는 일 을 하 다가 춘천 으로 내려갔 던 그 는 다시 서울 에 올라와 1 년 정도 KBS 출판 부 에서 단행본 교정 을 맡 기 도 했 다 . 최 씨 가 기획 편집자 로서 본격 적 인 활동 을 시작 하 는 것 은 85 년 부터 3 년 반 남짓 고려원 에서 편집 주간 을 맡 으면서 부터 . 잡지 창간 을 유달리 많이 했 다는 그 의 경력 도 이때 부터 시작 됐 다 . 춘천 교대 시절 은사 였 던 이승훈 한양대 교수 와 함께 창간 한 계간 ‘ 현대시 사상 ’ 을 통해 실험 적 이 고 전위 적 인 시인 들 의 작품 과 외국 시론 등 을 적극 적 으로 소개 했 다 . ‘ 현대시 사상 ’ 외 에 세계사 의 계간 ‘ 작가 세계 ’ 와 민음사 의 ‘ 민 음동 화 ’, 현재 일 하 고 있 는 환경운동연합 의 계간 ‘ 함께 사 는 길 ’ 등 이 그 가 참여 해 만든 대표 적 인 잡지 들 이 다 . 이 중 에서 88 년 최 씨 가 독지가 의 도움 을 받 아 만든 세계사 에서 89 년 창간 한 ‘ 작가 세계 ’ 는 매호 선정 된 국내 작가 1 명 을 특집 으로 집중 조명 하 는 방식 을 통해 화제 가 됐 던 기획 이 다 . 현재 거의 모든 문예지 들 이 이 같 은 포맷 을 흉내내 고 있 을 정도 다 . 세계사 의 경영 권 이 교체 되 는 과정 에서 90 년 을 전후 해 1 년 정도 머물렀 던 민음사 에서 창간 한 ‘ 민 음동 화 ’ 는 비록 단명 에 그쳤 지만 민음사 의 자회사 로 어린이 책 전문 출판사 인 비룡소 가 만들 어 진 배경 이 됐 다는 점 에서 중요 한 의미 를 가지 고 있 다 . 불교 와 선 ( 禪 ) 의 대중 화 에 기여 한 고려원 의 ‘ 다르마 총서 ’ 는 당시 로서 는 획기 적 인 시리즈 로 평가 받 았 다 . 나중 에 세계사 의 ‘ 마음 글방 ’ 시리즈 로 도 연결 된 데 서 알 수 있 듯 시세 계 나 출판 기획 자 로서 의 최 씨 의 경우 불교 를 떼 놓 고 는 이해 할 수 없 다 . 그 의 외모 나 행동거지 , 말투 를 보 면 가사 만 안 입 었 을 뿐 구도 의 길 을 걷 는 선승 ( 禪僧 ) 을 생각나 게 할 정도 다 . 75 년 시 를 처음 쓰 기 시작 할 당시 부터 죽음 의 문제 에 관심 을 가졌 던 시인 에게 불교 에 대한 관심 은 자연 스러운 것 이 었 을지 도 모른다 . 지금 은 여러 출판사 에서 불교 관련 총서 를 출간 하 고 있 지만 80 년 대 중반 까지 만 해도 신도 가 아닌 일반 대중 의 욕구 까지 충족 시켜 주 는 기획 물 이 란 전무 했 던 점 에서 ‘ 마조 어록 ’‘ 임제록 ’‘ 조 론 ’‘ 장자 ’ 등 선사 어록 과 경전 류 를 한글 세대 가 친숙 하 게 읽 을 수 있 게 풀어낸 ‘ 다르마 총서 ’ 는 해인사 장경각 에서 나온 ‘ 선림 고경 총서 ’ 등 이후 출간 된 유사 한 시리즈 들 의 전범 이 됐 다 . 최 씨 는 당시 해인사 성철 스님 의 문도 에게 불교 책 출판 의 중흥 을 위해 종파 를 초월 한 큰 출판사 를 만들 어 같이 작업 을 해 보 자고 제안 할 정도 로 이 분야 에 애정 이 컸 다 . 최 씨 의 기획 은 당시 출판 기업 을 지향 하 고 있 었 던 고려원 이 문학 적 향기 를 내 는 데 도 크 게 기여 했 다 . 작가 박영한 · 조성기 · 이윤기 씨 등 의 작품 이 최 씨 의 기획 으로 고려원 에서 활발 하 게 출간 되 었 다 . 기업 적 풍토 에 잘 적응 못 한다는 평가 도 있 으나 고려원 시절 홍성유 의 장편 소설 ‘ 인생극장 ’ 에 대한 반응 이 신통 치 않 자 ‘ 장군 의 아들 ’ 로 제목 을 바꿔 베스트셀러 로 만든 일화 가 출판계 에서 회자 될 정도 로 대중 적 인 출판 감각 도 갖추 고 있 었 다 . 그러나 역시 그 의 출판 기획 의 본령 은 세계사 시절 ‘ 세계사 시인 선 ’ 이나 프랑스 · 독일 의 외국 문학 번역 을 통해 보여준 안목 에서 찾 을 수 있 다 . 지난해 100 권 을 돌파 한 ‘ 세계사 시인 선 ’ 은 최 씨 가 기획 을 맡 았 던 초창기 실험 적 이 고 전위 적 인 시인 들 의 작품 을 출간 하 면서 창작 과 비평사 · 민음사 · 문학 과 지성사 의 시인 선 들 과 비교 될 정도 의 성가 를 얻 었 다 . 이연주 · 김언희 · 이수명 · 성미 정 · 박상순 등 이 ‘ 세계사 시인 선 ’ 을 통해 발굴 된 대표 적 인 시인 들 이 다 . 불 문학자 인 이재룡 숭실대 교수 와 함께 르 클레지오 , 장 필립 투생 등 국내 에 거의 소개 되 지 않 았 던 프랑스 소설가 들 의 작품 을 소개 한 것 도 우리 문학계 를 풍요 롭 게 한 기획 으로 평가 받 고 있 다 . 최승호 사단 으로 분류 되 는 후배 편집자 들 가운데 서 도 박상순 · 정은숙 씨 는 최 씨 가 발굴 하 고 키운 대표 적 인 사람 에 속한다 . 출판인 으로서 양식 을 누구 보다 강조 하 는 최 씨 는 작품 이 좋 으면 책 이 안 팔려도 출판 해야 한다는 소신 을 보여 줬 다 . 박상순 씨 에게 북 디자이너 의 중요 성 을 가르쳐 준 데 서 알 수 있 듯 최 씨 는 작가 나 작품 을 보 는 안목 뿐 아니 라 책 의 디자인 이나 장정 , 광고 카피 에 도 많 은 관심 을 가져 후배 편집자 들 에게 커다란 영향 을 끼쳤 다 . 출판 기획 자 로서 선 · 후배 작가 를 예우 하 고 후배 편집자 들 을 격려 하 는데 언제나 한결 같 고 빈틈 이 없 었 다는 평가 를 받 는 그 는 현재 환경운동연합 에서 스스로 자기 월급 을 깎 아 가 며 새로운 인생 을 개척 하 고 있 다 . 과거 나 지금 이나 변하 지 않 은 것 은 선승 ( 禪僧 ) 같 은 그 의 몸가짐 이 다 . 〈 최 영창 기자 〉