[ 파란 눈 ‘ 코스트코 ’ DNA - 하 ] 최고 의 매장 가 보 니 국내 창고 형 할인 매장 의 절대 강자 . 미국 에서 건너온 ‘ 파란 눈 ’ 의 코스트코 는 소리 없이 강한 존재 다 . 글로벌 유통 기업 의 지뢰밭 으로 알려진 국내 시장 에서 홍보 나 광고 없이 오로지 고객 입소문 만 으로 승승장구 해 왔 다 . 온라인 쇼핑 트렌드 로 ‘ 오프라인 마트 ’ 가 급속 한 내림세 를 걷 는 와중 에 도 여전히 굳건 하 다 . 서비스 가 친절 한 것 도 아니 다 . 연간 회원 비 는 고사 하 고라도 지정 된 결제 카드 사용 에 주차 난 은 덤 이 다 . 그럼에도 코스트코 에 소비자 발길 이 몰리 는 까닭 은 무엇 일까 . 파란 눈 의 코스트코 DNA 를 낱낱이 파헤쳐 봤 다 . < 편집 자주 > 코스트코 고객 카드 . / 사진 = 김경은 기자 “ 환상 적 이 다 . 생각 만 해도 눈물 이 난다 . ” 코스트코 창업주 인 짐 시네갈 회장 이 코스트코 코리아 서울 양재점 을 가리켜 한 말 이 다 . 과거 짐 시네갈 회장 은 미국 일간지 시애틀 타임스 와 의 인터뷰 에서 ‘ 가장 매출 이 높 은 코스트코 지점 이 어디 냐 ’ 는 질문 에 “ 한국 에 있 다 ” 며 이 같이 답했 다 . 코스트코 양재점 은 전 세계 751 여 개 점포 중 매출액 1 위 다 . 양재점 의 하루 매출액 은 평일 8 억 원 , 주말 13 억 원 에 달하 는 것 으로 알려졌 다 . 오프라인 유통 업계 의 부진 과 신규 창고 형 할인점 의 진출 에 도 끄떡없 다 . 기쁨 의 눈물 을 자아내 는 코스트코 양재점 의 인기 비결 을 살펴봤 다 . ◆ 복잡 · 불편 · 번거 로움 … 그런데 왜 ? 지난 11 월 17 일 오후 코스트코 양재점 인근 에선 주차 전쟁 이 벌어졌 다 . 코스트코 로 진입 하 려는 차량 들 이 매장 주변 에 장사진 을 치 면서 다 . 주차장 입구 에서 시작 된 대기 행렬 은 건물 한 바퀴 를 돌 때 까지 이어졌 다 . 진입 까지 족히 2 시간 은 걸릴 듯 했 다 . 이런 진풍경 이 매 주말 마다 반복 된다 . 이 에 코스트코 는 건너편 건물 에 주말 · 공휴일 전용 제휴 주차장 을 마련 했 다 . 공교 롭 게 도 경쟁사 인 이마트 양재점 과 같 은 건물 을 사용 한다 . 비 가 오 는 궂 은 날씨 에 도 많 은 고객 들 은 매장 밖 제휴 주차장 으로 발걸음 을 옮겼 다 . 우산 을 쓴 고객 들 이 코스트코 카트 를 끌 며 길 을 건너 는 모습 이 눈 에 띄 기 도 했 다 . 매장 진입 과정 도 비교 적 복잡 하 다 . 회원 제 로 운영 되 는 코스트코 에 들어가 기 위해선 회원 카드 를 제시 해야 한다 . 카드 는 ▲ 일반 회원 용 ‘ 골드 스타 ’ ▲ 사업 자용 ‘ 비즈니스 ’ ▲ 쇼핑 금액 의 2 % 적립 ‘ 이 그제 큐티 브 ’ 등 모두 세 종류 다 . 연회비 는 각각 3 만 8500 원 , 3 만 3000 원 , 8 만 원 . 나올 때 도 번거로운 건 마찬가지 . 상품 결제 시 에 는 현대 카드 나 현금 만 사용 해야 한다 . 때문 에 이날 매장 입구 에 는 신규 회원 을 등록 하 려는 고객 들 과 현대 카드 발급 상담 을 받 으려는 고객 들 , ATM 에서 현금 을 인출 하 는 고객 들 이 얽혀 인산인해 를 이뤘 다 .   코스트코 냉동식품 코너 앞 에 고객 들 이 몰려 있 는 모습 . / 사진 = 김경은 기자 ◆ 코스트코 와 대형 마트 , 뭐 가 다를까 양재점 은 연면적 3 만 7337 ㎡ 규모 에 총 2 개 층 을 운영 하 고 있 다 . 1 층 은 전기 · 전자 · 가정 · 생활 용품 , 지하 1 층 은 식품 매장 으로 구성 됐 다 . 1 층 매장 에 선 명품 지갑 , 명품 백 에 무려 3 억 원 에 달하 는 다이아몬드 반지 까지 판매 했 다 . 보청기 나 타이어 를 전문 적 으로 취급 하 는 센터 도 별도 로 마련 돼 있 다 . 그야말로 없 는 게 없 다 . 지하 1 층 엔 농 · 축 · 수산물 과 가공 · 냉동식품 들 이 즐비 하 다 . 무엇 보다 구매 후 바로 먹 을 수 있 는 조리 식품 들 이 소비자 들 의 발길 을 끌 었 다 . 비빔밥 , 샌드위치 , 회 , 초밥 , 팬 네 ( 파스타 ) 등 2 ~ 3 인분 용 음식 이 1 만 원 대 에 불티나 게 팔렸 다 . 매장 한 켠 푸드 코트 에서 는 2000 원대 핫도그 , 피자 를 먹 기 위해 치열 한 자리싸움 이 펼쳐졌 다 . 여기 서 끝 이 아니 다 . 코스트코 의 하이라이트 는 앞쪽 가판대 가 아닌 뒤쪽 진열대 다 . 대용량 묶음 상품 들 이 천장 에 닿 을 듯이 쌓여 있 어 말 그대로 거대 한 창고 를 연상 케 했 다 . 해외 소 싱 제품 , 병행 수입 제품 등 국내 에서 구하 기 힘든 상품 들 이 대부분 이 다 . 도매가격 에 대량 으로 공급 하 기 때문 에 값 도 저렴 하 다 . 수입 산 차량 용 방향제 를 판매 하 던 코스트코 직원 은 “ 마트 에서 하나 에 9900 원 인데 오늘 6 개 에 1 만 5990 원 에 판매 한다 ” 고 홍보 했 다 . 마트 대비 3 배 이상 저렴 한 셈 이 다 . 코스트코 커클랜드 생수 를 구매 하 는 고객 들 . / 사진 = 김경은 기자 코스트코 자체 브랜드 ( PB ) ‘ 커클랜드 시그 니 처 ’ 제품군 도 인기 다 . 소비자 들 의 카트 에 담기 는 커클랜드 제품 은 공통 적 으로 생수 , 두루마리 휴지 , 건전지 , 치즈케이크 , 크로 아상 , 쿠키 등 이 다 . 이 중 생수 는 2 ℓ 짜리 6 팩 에 1990 원 으로 저렴 하 다 . 물론 최근 에 는 대형 마트 업체 들 이 저마다 초저 가 PB 생수 를 출시 하 면서 커클랜드 생수 에 이 점 이 없 는 상황 . 그럼에도 고객 들 은 여전히 한 번 에 2 ~ 3 묶음 씩 커클랜드 생수 를 집 어 들 었 다 . 생수 를 구매 한 직장 인 홍모 씨 는 “ 늘 마시 던 것 이 라 구매 했 다 . 매번 사놓 은 제품 들 이 다 떨어지 면 코스트코 에 재 방문 하 곤 한다 ” 며 “ 익숙 하 기 도 하 고 가격 , 품질 경쟁력 이 있 어 딱히 다른 마트 로 갈 생각 이 없 다 ” 고 말 했 다 . 최근 이마트 트레이더 스 , 홈플러스 스페셜 등 각 업체 들 이 대용량 을 무기 로 한 창고 형 할인점 을 확대 하 는 데 대해서 도 코스트코 충성 고객 들 은 동요 하 지 않 았 다 . 주부 신모 씨 는 “ 자영업 자 가 아닌 일반 소비자 들 에게 대용량 은 불 필요 하 다 . 코스트코 제품 도 지인 들 과 공동 구매 한 뒤 나눠 갖 는 경우 가 다 반사 ” 라며 “ 코스트코 의 브랜드 가치 나 품질 때문 에 대용량 을 감수 하 는 것 이 지 무조건 대용량 만 추구 하 는 건 아니 다 ” 라고 설명 했 다 . ◆ 코스트코 에 가 는 이유 이날 매장 에서 만난 소비자 들 은 코스트코 의 장점 으로 가격 , 품질 , 고객 만족 서비스 등 을 꼽 았 다 . 자 영업자 김 모 씨 는 “ 개인 카페 를 운영 하 는 데 1 ~ 2 주 에 한 번 씩 코스트코 에서 장 을 본다 ” 며 “ 식 재료 는 물론 이 고 레몬 즙 , 휘핑크림 , 음료수 등 을 대량 으로 저렴 하 게 구매 할 수 있 다 ” 고 했 다 . 주부 들 이 추천 하 는 제품 은 주로 신선 식품 . 육류 , 생선 , 달걀 등 이 신선 하 고 질 이 좋 다는 평가 다 . 주부 김 모 씨 는 “ 코스트코 에선 무조건 고기 를 사 야 한다 ” 며 “ 대형 마트 에 비해 가격 이 훨씬 저렴 하 고 맛있 다 . 엄마 들 사이 에선 모두 아 는 얘기 ” 라고 전했 다 . 한마디 로 코스트코 의 최대 강점 은 가 성비 ( 가격 대비 성능 ) 다 . 코스트코 는 낮 은 마진 율 을 책정 해 고객 에게 싸 고 질 좋 은 제품 을 공급 한다 . 코스트코 의 최대 마진 율 은 15 % 로 대형 마트 ( 25 ~ 30 %) 와 비교 할 때 현저히 낮 다 . 그만큼 소비자 가격 을 낮출 수 있 는 여력 이 크 다는 의미 다 . 코스트코 양재점 육류 코너 에서 고기 를 구경 하 는 고객 들 . / 사진 = 김경은 기자 고객 만족 서비스 도 코스트코 만 의 차별 점 이 다 . 코스트코 는 회원 이 만족 하 지 않 을 경우 연회비 를 전액 환불 해 주 는 ‘ 회원 보증 제 ’ 와 상품 에 대해 만족 하 지 않 으면 전액 환불 해 주 는 ‘ 상품 보증 제 ’ 를 운영 한다 . 구입 날짜 나 환불 사유 는 묻 지 도 따지 지 도 않 는다 . 주부 현모 씨 는 “ 전 에 같 은 상품 이 두 번 결제 돼 고객 센터 에 전화 한 적 이 있 었 는데 확인 절차 도 없이 계좌 로 차액 을 입금 해 주 더라 ” 며 “ 물론 악용 하 면 안 되 겠 지만 고객 입장 에선 환불 이 편리 해서 좋 다 ” 고 말 했 다 .   이 같 은 인기 에 힘입 어 코스트코 는 1998 년 국내 진출 이후 꾸준히 충성 고객 을 확보 해 왔 다 . 국내 회원 수 는 190 만 명 , 매년 회원 갱신 율 은 90 % 로 추정 된다 . 코스트코 가 자신감 을 보이 는 이유 다 . ☞ 본 기사 는 < 머니 S > 제 620 호 ( 2019 년 11 월 26 일 ~ 12 월 2 일 ) 에   실린 기사 입니다 . 김경은 기자 silver @ mt . co . kr ▶ 영상 으로 보 는 고수 들 의 재테크 비법 ▶ 박학다식 ' 이건희 칼럼 ' < 저작권자 ⓒ ' 성공 을 꿈꾸 는 사람 들 의 경제 뉴스 ' 머니 S , 무단 전재 및 재 배포 금지 >