홍준기 사회 정책 부 기자 " 나중 에 고향 이 그리워도 가 서 만날 사람 이 없 다면 슬픈 일 일 것 같 아요 . " 지난달 중순 경북 봉화군 의 한 중학교 에서 만난 2 학년 여학생 은 자기 가 태어난 지역 의 인구 가 줄어들 고 있 는 것 에 대해 이렇게 말 했 다 . 열 네 살 인 이 학생 을 만난 학교 는 봉화군 내 4 개 면 에 있 던 중학교 를 통폐합 해 만든 학교 였 다 . 이 학생 은 이날 하루 종일 봉화군 에서 취재 를 하 면서 만난 가장 어린 주민 이 기 도 했 다 . 봉화군 인구 는 2014 년 3 만 4023 명 에서 지난해 3 만 2843 명 으로 줄 었 다 . 봉화군 은 전국 에서 첫째 아이 를 낳 았 을 때 가장 많 은 700 만 원 의 출산 지원금 을 주 는 지역 이 다 . 하지만 저출산 과 인구 감소 앞 에서 는 속수무책 이 다 . 지난해 봉화군 에서 출생 신고 는 153 건 있 었 지만 , 사망 신고 가 482 건 이 었 다 . 올해 도 10 월 까지 출생 신고 가 118 건 있 었 던 반면 사망 신고 는 408 건 이 었 다 . 이 상호 한국 고용 정보원 연구 위원 은 14 일 ' 제 20 차 저출산 · 고령화 포럼 ' 에서 " 시 · 군 · 구 중 소멸 위험 지역 은 올 연말 이나 내년 초 100 곳 을 넘어설 것 " 이라고 했 다 . 20 ~ 30 대 여성 인구 를 65 세 이상 으로 나눈 ' 소멸 위험 지수 ' 가 0 . 5 미만 이 면 소멸 위험 지역 으로 분류 한다 . 소멸 위험 지역 은 2013 년 75 개 에서 지난해 89 개 가 됐 고 , 올해 10 월 기준 97 개 까지 늘 었 다 . 지자체 에서 수백만 ~ 수천만 원 의 지원금 을 주 는데 지방 소멸 의 문제 는 더 심각 해 지 고 있 는 것 이 다 . 정재훈 서울 여대 교수 등 저출산 전문가 들 은 " 지역 사정 을 잘 알 아서 육아 · 의료 인프라 개선 에 나서 야 할 지자체 가 현금 복지 정책 에 만 집중 하 고 있 는 것 같 아 걱정 " 이라고 했 다 . ' 죽음 ' 이 ' 탄생 ' 을 압도 하 는 지방 소멸 의 양상 은 대한민국 인구 감소 의 예고편 이 다 . 2014 년 에 는 출생 아 수 가 사망자 수 보다 16 만 8000 명 가량 많 았 지만 , 지난해 엔 그 차이 가 2 만 8000 명 으로 줄어들 었 다 . 사망자 가 더 많 아 져 인구 가 줄어드 는 시기 를 앞두 고 있 는 것 이 다 . 전문가 들 은 요즘 " 저출산 · 고령화 문제 에 대해 우리 나라 전체 가 자포자기 한 느낌 " 이 라는 이야기 를 종종 한다 . 지난해 합계 출산율 ( 한 여성 이 평생 낳 는 아이 의 수 ) 이 0 . 98 명 까지 추락 한 이후 정부 와 정치 권 부터 저출산 문제 에 손 을 놓 고 있 는 모양새 이 기 때문 이 다 . 박 능 후 보건 복지 부 장관 은 " 단계 적 으로 아동 수당 지급 연령 을 만 13 세 미만 까지 높여 나갈 필요 가 있 다 " 고 했 다 . 여당 인 민주당 에선 지난달 " 아동 수당 금액 을 20 만 원 으로 올리 자 " 는 법 개정안 을 냈 다 . 지난해 에 " 단계 적 으로 아동 수당 지급 연령 을 만 15 세 이하 로 , 금액 도 30 만 원 으로 늘리 자 " 고 했 던 자유 한 국당 은 여기 에 대해 할 말 이 없 을 것 이 다 . 인구 감소 에 대해 꺼낼 카드 가 현금 복지 확대 뿐 인 것 은 정부 나 정치 권 도 마찬가지 인 모양 인데 , 적어도 올바른 해답 은 아닌 듯 하 다 . [ 홍준기 사회 정책 부 기자 everywhere @ chosun . com ] - Copyrights ⓒ 조선일보 & chosun . com , 무단 전재 및 재 배포 금지 - 	 	 	 [ 네이버 메인 에서 조선일보 받 아 보 기 ] 	 [ 조선닷컴 바로 가 기 ] 	 [ 조선일보 구독 신청 하 기 ]