한국 에서 망원경 으로 보 던 것 과 유세 현장 에서 현미경 으로 보 는 미국 대선 은 달랐 다 . 오바마 가 새로운 유형 의 지도자 라고 하 더라도 케냐 태생 의 아버지 와 인도네시아 의붓아버지 를 둔 인종 적 배경 을 빼 면 역대 민주당 후보 들 과 별반 다른 주장 을 하 고 있 지 않 다 . 관심 을 끈 것 은 ‘ 미국 의 , 미국 을 위한 , 미국 에 의한 세상 ’ 에 대한 집념 을 더욱 노골 적 으로 보여 주 는 공화 당 이 다 . 개인 적 으로 올 초 아이오 와 코커 스 ( 당원 대회 ) 를 시작 으로 미국 대선 현장 을 취재 하 면서 들 은 가장 충격 적 인 말 은 지극히 평범 한 40 대 주부 에게서 나왔 다 . 9 월 초 세인트폴 공화 당 전당 대회 에서 만난 그 는 당 대의원 이 었 다 . 존 매케인 과 세라 페일린 후보 를 지지 하 는 이유 를 묻 자 대뜸 자신 에게 자녀 4 명 이 있 다는 말 로 이야기 를 시작 했 다 . 그러 면서 “ 매케인 이야말로 우리 아이 들 이 더욱 안 전하 게 살 수 있 게 해 줄 후보 ” 라고 말 했 다 . 불법 이 민자 들 탓 에 불안 해 지 는 치안 에 대한 우려 에서부터 테러리스트 로부터 미국 을 보호 해 줄 ‘ 슈퍼 히어로 ’ 로 매케인 을 꼽 은 것 이 다 . 당시 에 는 흘려들 었 지만 선거일 이 다가올수록 자주 되새기 게 되 는 말 이 다 . 그 의 말 은 미국 이 심각 한 안보 위협 에 놓여 있 다는 전제 를 깔 고 있 어서다 . 그 의 심리 에 는 사방 에 적 으로 둘러싸인 나라 의 국민 이 느끼 는 불안 이 자리 잡 고 있 다 . 그 뿐 아니 다 . 공화 당 지지자 들 은 많 은 경우 ‘ 국가 안보 ’ 를 지지 후보 를 정하 는 근거 로 댄다 . 이 쯤 되 면 미국 보수 는 가상 의 불안감 을 표 로 연결 시키 는 정치 공학 의 전문가 들 이 라고 해도 과언 이 아니 다 . 버락 오바마 민주당 후보 는 올 초 공화 당 을 비난 하 면서 공포 가 아닌 희망 이 지배 하 는 정치 를 말 했 다 . 그때 만 해도 그 의 말 은 ‘ 십자군 전쟁 ’ 운운 하 며 테러 와 의 전쟁 을 위해 전 세계 에 동원령 을 내린 조지 부시 대통령 의 과거 를 말 하 는 것 으로 이해 됐 다 . 하지만 최근 지지율 이 추락 하 면서 매케인 측 이 내놓 은 역전 의 카드 를 보 면 이 말 이 현재 형 임 을 실감 하 게 된다 . 부통령 후보 인 세라 페일린 과 매케인 은 하루 가 멀다하고 오바마 를 ‘ 위험 한 인물 ’ 이라고 주장 하 고 있 다 . 베트남 전 때 미 의회 와 국방부 청사 에 테러 를 기도 했 던 단체 의 조직원 과 오바마 가 같 은 동네 에 살 았 고 , 그 가 일리노이주 상원 의원 에 출마 한 오바마 의 후원 파티 를 열 었 다는 게 근거 다 . 매케인 과 페일린 이 “ 버락 후세인 오바마 가 누구 냐 ” 고 질문 하 면 군중 사이 에서 는 종종 “ 그 ( 오바마 ) 를 죽여라 ” 라는 고함 이 터져 나온다 . 이런 장면 을 보 면서 민주당 지지자 들 역시 다른 공포 에 감염 된다 . 그렇 지 않 아도 공공연 하 게 거론 되 던 오바마 에 대한 암살 을 유도 하 는 것 이나 다름 없 기 때문 이 다 . 공화 당 의 승리 로 선거 가 끝난다면 매케인 은 페어플레이 의 주인공 으로 돌아올 것 이 분명 하 다 . 하지만 언제 든지 궁해 지면 다시 공포 의 정치학 으로 돌아갈 수 있 다는 점 에서 그 의 당선 으로 동아시아 의 한 분단국가 에 까지 불안 심리 를 옮길까 걱정 된다 . 한반도 북쪽 의 유엔 회원국 을 “ 없애 버리 겠 다 ” 고 공언 한 매케인 이 아닌가 . < 김진호 특파원 >- 재취업 · 전직 지원 무료 서비스 가 기 -- 대한민국 희망 언론 ! 경향신문 , 구독 신청 ( http : / / smile . khan . co . kr ) - ⓒ 경향신문 & 경향닷컴 ( www . khan . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지 〈 경향닷컴 은 한국 온라인 신문협회 ( www . kona . or . kr ) 의 디지털 뉴스 이용 규칙 에 따른 저작 권 을 행사 합니다 . 〉