연간 환자 3 만 명 발생 ' 위암 ' 원인 과 종류 … 생존 율 높 아 진 ' 위암 ' 젊 을 때 커지 는 ' 위험 ' 
 우리 나라 에서 높 은 발생 률 을 기록 하 는 암 으로 빠지 지 않 는 ' 위암 ' 은 발병 원인 이 다양 한 만큼 , 조기 진단 이 무엇 보다 중요 하 다는 게 전문가 들 의 공통 된 견해 다 . 
 위암 은 서양 에서 는 드문 질환 이 지만 우리 나라 와 중국 , 일본 등 동북아시아 국가 에서 는 매우 높 은 발생 률 을 보인다 . 우리 나라 의 경우 2015 년 기준 연간 약 3 만 명 의 위암 환자 가 발생 해 모든 암종 중 가장 높 은 발생 률 을 기록 하 기 도 했 다 . 
 위 에서 발생 하 는 악 성 종양 은 선암 , 임파선 종양 , 위장관 기질 종양 등 다양 하 다 . 그 중 95 % 가 선암 으로 , 보통 위암 이 라고 하 면 ' 위선 암 ' 을 의미 한다 . 
 ' 위선 암 ' 은 장형 과 미만 형 , 혼합형 으로 구분 할 수 있 다 . 이 가운데 ' 장형 위암 ' 이 가장 흔하 다 . 장형 위암 은 만성 위축 성 위염 , 장상피화생 , 선종 등 단계 를 거쳐 발생 한다 . 
 만성 위축 성 위염 은 암 이 되 기 까지 평균 15 년 이상 이 걸린다 . 50 대 이상 의 연령 층 에서 많이 발생 한다 . 
 장형 위암 은 검진 과정 에서 병변 ( 病變 · 병 이 원인 이 돼 일어나 는 생체 변화 ) 을 조기 에 발견 할 가능 성 이 높 다 . 그만큼 완치 율 과 생존 율 이 함께 증가 한다 . 
 ' 미만 형 ' 위암 은 장형 위암 과 달리 만성 위축 성 위염 , 장상피화생 , 선종 의 단계 를 거치 지 않 고 바로 암 으로 진행 한다 . 주로 젊 은 나 이게 발생 하 게 되 는데 , 일단 발생 하 면 빠른 속도 로 진행 되 는 특징 이 있 다 . 
 내시경 검사 에서 조차 놓치 기 쉽 고 , 조기 진단 이 매우 어렵 다 . 때문 에 진단 당시 이미 3 ~ 4 기 로 진행 된 경우 가 많 다 . 
 주로 환경 적 요인 이 발생 의 중요 한 원인 인 장형 위암 과 달리 미만 형 위암 은 유전 적 요인 이 보다 중요 하 게 작용 하 는 것 으로 알려져 있 어 예방 이나 관리 도 매우 어렵 다 . 20 ~ 30 대 암 으로 인한 사망 원인 가운데 높 은 비중 을 차지 한다 . 
 위암 은 유전 적 요인 , 환경 적 요인 , 헬 리코 박 터 균 등 여러 가지 원인 이 복합 적 으로 작용 하 여 발생 한다 . 
 위암 을 예방 하 기 위해선 염분 섭취 를 줄이 는 것 은 물론 , 불 에 탄 음식 을 피하 고 헬 리코 박 터 제 균 치료 를 하 는 등 환경 적 요인 을 변화 시켜야 한다고 전문가 들 은 강조 한다 . 
 내시경 을 활용 한 검진 으로 암 을 조기 에 발견 하 고 치료 하 는 2 차 예방 도 중요 하 다 . 위암 의 경우 조기 진단 시 5 년 생존 율 이 97 % 에 달한다 . 
 가천 대 길 병원 소화기 센터 김경오 교수 는 " 최근 엔 내시경 치료법 이 많이 발달 한 상황 " 이 라며 " 암 전 단계 병변 인 선종 단계 에서 내시경 을 통해 절제 하 고 치료 함 으로써 암 발생 자체 를 예방 할 수 도 있 게 됐 다 " 고 했 다 . 
 김 교수 는 " 국가 적 인 차원 의 암 검진 사업 으로 위암 의 조기 진단 이 증가 하 고 생존 율 이 향상 되 었 지만 , 젊 은 연령 대 에서 발생 하 는 미만 형 위암 의 경우 아직 풀 어야 할 숙제 가 많 다 " 고 말 했 다 .