자살 과 관련 된 생각 , 판단 , 행동 등 에 영향 을 주 는 심리 적 특성 들 이 여러 가지 알려져 있 다 . 이러 한 영역 의 연구 들 은 주로 인지 심리학 ( cognitive psychology ) 분야 에서 하 였 다 . 절망감 이 자살 성향 과 관련 되 어 있 다는 것 은 오랫동안 알려져 있 었 다 . 절망감 은 우울 증상 과 는 독립 적 으로 자살 과 연관 성 을 나타낸다 . 절망감 은 문제 해결 에 대한 자신감 상실 등 을 포함 하 여 여러 가지 원인 때문 에 나타날 수 있 다 . 반대 로 , 미래 에 대한 긍정 적 인 기대 , 희망 , 낙관 적 인 태도 등 은 환경 에 대처 하 기 위한 자원 을 동원 하 고 자신감 을 유지 하 며 , 어려운 경험 에서 도 의미 와 긍정 적 측면 을 찾 을 수 있 도록 함 으로써 , 자살 에 대한 강력 한 보호 효과 를 나타낸다 . 일반 적 으로 자신감 의 의미 와 비슷 한 자기 효능감 ( self - efficacy ) 이 란 개념 은 밴 듀 라 ( Bandura ) 가 정립 하 였 다 . 자기 효능감 은 " 개인 이 결과 를 얻 는 데 필요 한 행동 을 성공 적 으로 수행 할 수 있 는 기술 에 대한 신념 " 으로 정의 한다 ( Bandura , 1997 ) . 긍정 적 인 자기 효능감 의 신념 은 절망감 과 자살 성향 을 극복 할 수 있 게 한다 . 자기 효능감 은 스트레스 에 따른 내분비 생리 적 반응 을 개선 하 는 것 으로 나타났 다 ( IOM , 2002 ) . 자살 과 관련 된 또 다른 심리 적 요인 으로 학습 된 좌절감 ( learned helplessness ) 이 있 다 . 통제 할 수 없 는 스트레스 에 계속 노출 되 면 지속 적 으로 수동 적 태도 를 갖 게 되 고 , 다른 스트레스 요인 들 도 역시 통제 할 수 없 을 것 이 라는 믿음 을 갖 게 된다는 것 이 다 .