보청기 사용 , 귀 건강 지키 려면 “ 반드시 착용 하 세요 ” - 메디 칼 업 저 버 
 보청기 사용 , 귀 건강 지키 려면 “ 반드시 착용 하 세요 ” 
 승인 2020 . 07 . 24 11 : 52 
 현대 사회 에서 는 노화 와 스트레스 등 다양 한 원인 으로 인해 청각 이상 을 호소 하 는 인구 가 점차 증가 하 고 있 다 . 그러나 근거 없 는 부정 적 소문 이나 외형 및 가격 문제 , 착용 시 불편 함 등 을 이유 로 보청기 착용 률 은 아직 미미 하 다 . 하지만 , 난청 은 방치 하 면 청각 상실 까지 불러올 수 있 으니 , 이비인후과 전문의 의 조언 을 통해 청력 을 보존 하 고 의사소통 을 돕 는 보청기 착용 의 중요 성 을 알아본다 . 
 난청 은 청각 이 저하 되 거나 또는 상실 된 일련 의 상태 를 말 하 며 , 일반 적 으로 난청 은 선천성 난청 과 후천 성 난청 으로 구분 한다 . 선천성 난청 은 유전 이나 출생 과정 에서 발생 한 문제 등 으로 인해 태어날 때 부터 가지 고 있 는 난청 이 다 . 아기 가 생후 3 개월 이 지나 도 옹알이 를 하 지 않 거나 , 커다란 소리 에 도 별다른 반응 을 보이 지 않 는 경우 선천성 난청 을 의심 해 볼 수 있 다 . 
 후천 성 난청 은 이관염 과 비 인두염 , 내이염 , 중이염 등 다양 한 이비인후과 적 원인 에 의해 발생 하 는 난청 을 말 한다 . 후천 성 난청 은 연령 대 가 높 을수록 많이 발생 하 는데 , 노화 로 인한 노인 성 난청 은 보통 50 대 이후 에서 많이 나타난다 . 
 돌발성 난청 은 30 데시벨 이상 의 청력 손실 이 3 일 이내 에 발생 한 난청 증상 으로 , 바이러스 감염 또는 주변 의 소음 과 스트레스 가 주된 원인 으로 꼽히 나 대부분 뚜렷 한 발생 원인 을 찾 지 못하 는 경우 가 많 다 . 갑작스런 이명 과 귀 충만감 , 현기증 등 의 증상 이 나타나 면 돌발성 난청 일 가능 성 이 높 고 조기 진단 및 치료 가 필수 적 이 므로 발견 즉시 이비인후과 전문의 의 진료 를 받 는 것 이 중요 하 다 . 
 보청기 의 처방 과 사용 
 청력 검사 에서 난청 으로 최종 진단 된 환자 중 약물 이나 수술 적 치료 로 호전 이 가능 한 경우 외 에 는 이미 손실 된 청력 을 보조 하 기 위한 보청기 를 처방 받 게 된다 . 보청기 는 주변 의 소리 를 증폭 시켜 난 청인 의 원활 한 청음 을 돕 기 위한 기구 로서 , 청력 검사 를 통해 환자 각각 의 주파수 별 청력 에 맞춰 소리 를 증폭 할 범위 를 결정 한다 . 그렇 기 때문 에 청력 검사 에서 전혀 들리 지 않 는 것 으로 판단 되 는 완전 청각 상실 ( 전농 ) 의 경우 에 는 보청기 사용 이 무 의미 하 다 . 
 또한 , 타인 의 음성 을 인식 할 수 있 는 정도 를 확인 하 기 위해 단어 를 이용 한 어음 청력 검사 도 진행 하 게 되 는데 , 결국 보청기 를 이용 한 청각 재활 은 소리 를 듣 는 것 에 더 해 말 소리 를 잘 알아들 을 수 있 게 하 는 것 이 궁극 적 인 목적 이 다 . 
 보청기 는 제작 전 이비인후과 전문의 와 상담 을 통해 환자 본인 이 보청기 착용 의 중요 성 에 대한 설명 을 듣 고 이해 를 하 는 것 이 중요 하 다 . 
 특히 , 노화 가 진행 되 면서 귓속 입구 를 구성 하 는 연골 이 뻣뻣 해 지 게 되 는데 귀 에 삽입 하 는 형태 의 보청기 를 장시간 사용 하 게 되 면 귀안 이 아프 거나 증폭 된 소리 가 밖 으로 새 는 경우 도 있 으므로 보청기 제작 에 대한 상담 시 자신 의 귓속 상태 를 미리 진단 받 는 것 이 좋 다 . 
 보라매병원 이비인후과 김영호 교수 가 진료 하 고 있 는 모습 
 제작 은 난청 환자 의 귓구멍 ( 외이도 ) 의 형태 를 본 떠 자신 의 귀 에 알맞 은 크기 와 모양 으로 보청기 를 제작 하 거나 연성 플러그 를 이용 해 귀 에 편하 게 걸 고 사용 할 수 도 있 다 . 보청기 착용 후 외부 소리 에 익숙 해 지 기 까지 는 수주 일 이상 이 걸릴 수 있 고 , 착용 초기 에 는 집 내부 같 은 비교 적 조용 한 환경 에서 사용 하 며 보청기 의 출력 을 추가 적 으로 조절 해 자신 의 청력 에 최적 화 된 주파수 를 조절 한다 . 
 특히 , 보청기 의 무게 가 가볍 고 착용감 이 개선 되 어 고령 의 난청 환자 가 사용 초기 에 외부 에서 사용 하 는 경우 떨어뜨리 고 도 인지 를 못 해 고가 의 보청기 를 분실 하 는 경우 도 잦 아 초기 에 는 실내 에서 사용 하 며 보청기 착용 에 익숙 해질 필요 가 있 다 . 
 보청기 를 착용 하 면 그 후 주기 적 으로 병원 에 내원 하 면서 보청기 상태 와 보청기 착용 시 청력 도 확인 해 보청기 가 본인 의 청력 상태 에 최적 화 되 도록 보청기 상태 를 조절 해야 한다 . 만약 시간 이 지나 도 보청기 소리 가 익숙 해지지 않 거나 배터리 가 충분 한 데 도 사용 중 보청기 의 효과 가 떨어졌 다고 판단 되 는 경우 에 는 이비인후과 에 내원 해 전문의 의 진단 을 받 아 보 는 것 이 좋 다 . 
 보청기 착용 의 중요 성 
 의료 기술 이 발달 해 평균 수명 이 높 아 진 현대 에 는 노화 에 의한 노인 성 난청 인구 가 급격히 증가 하 고 있 으며 , 장시간 의 이어폰 사용 등 소음 으로 인한 소음 성 난청 인구 도 늘 고 있 다 . 이 처럼 난청 환자 가 증가 하 고 있 지만 , 국내 보청기 착용 률 을 난청 인구 의 증가 율 에 비해 현저히 낮 은 것 이 현실 이 다 . 이 는 신체 중 가장 민감 한 부위 중 하나 인 귀 에 기구 를 착용 함 으로 인해 발생 하 는 불 편감 , 구매 를 위한 비용 문제 , 겉 으로 노출 되 는 착용 형태 에 대한 거 부감 , 이웃 이나 보청기 사용 자 의 부정 적 정보 전달 등 다양 한 이유 로 보청기 착용 을 미루 거나 중단 하 는 난청 환자 가 많 기 때문 이 다 . 
 실제로 , 진료 과정 에서 청력 검사 결과 를 통해 보청기 착용 을 권유 하 면 거부 감 을 가지 거나 착용 을 망설이 는 환자 들 을 흔히 볼 수 있 으며 , 이러 한 이유 들 로 난청 을 효과 적 으로 관리 할 수 있 는 보청기 착용 률 의 증가 는 더디 기 만 한 상황 이 다 . 
 그러나 , 여러 이유 로 보청기 착용 을 미루 고 난청 을 방치 하 면 청력 은 보존 되 지 않 고 지속 적 으로 감퇴 하 게 된다 . 난청 은 진행 될수록 청각 신경 과 연결 된 대뇌 청각 피질 의 언어 감별 능력 은 감소 하 게 되 고 , 이 에 따라 단어 를 구분 하 지 못하 고 심한 경우 말 을 전혀 알아듣 지 못하 게 된다 
 처방 을 통해 사용 하 는 보청기 는 단순히 소리 를 좀 더 듣 게 되 는 이득 뿐 만 이 아닌 , 가족 관계 와 사회생활 을 개선 하 고 우울 , 불안 등 사회 심리 적 질환 예방 에 도 도움 을 준다 . 특히 , 노년층 의 경우 보청기 의 장기 적 인 사용 이 인지 기능 저 하나 치매 등 퇴행 성 뇌 질환 의 진행 도 억제 해 주 는 것 으로 알려져 있 다 . 
 따라서 , 착용 불편 을 걱정 하 거나 난청 증상 이 경미 하 다는 스스로 의 판단 으로 착용 시기 를 놓치 는 일 이 없 도록 난청 관리 및 보청기 착용 에 대한 사회 적 인식 이 개선 되 어야 할 필요 가 있 다 . 
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