[ 미스테리 ] 공기 속 으로 사라진 사람 들 2003 . 1 . 18 . 토요일 딴지 미스테리 추적 반 지난 주 [ 고찰 ] 마른 하늘 에 날벼락 기사 에 대한 독자 열분 들 의 다양 한 멜 질 이 답지 하 였 다 . 쓰 잘 데기 없 는 기사 쓰 지 말 라는 거 나 책 소개 해 달 라는 것 등등 을 빼 고 보 면 ' 하늘 에서 난데없이 떨어지 는 건 다른 차원 에서 온 게 아니 었 을까 ? ' 라는 의견 이 많 은 편 이 었 다 . 본 기자 라고 정답 을 알리 는 만무 하 지만 , 그 멜 들 을 보 면서 한 가지 배운 건 있 다 . 독자 니 들 도 본 기자 만큼 이나 쓰 잘 데기 없 는 것 에 관심 이 많 다는 것 말 이 다 . 실생활 과 돈 벌이 에 전혀 도움 안 되 는 지식 쌓 기 를 낙 으로 삼 는 본인 , 내친 김 에 그런 얘기 한 번 더 해 볼까 한다 . 만약 다 차원 의 시간 과 공간 이 존재 해서 때때로 이상 한 물건 이 뿅 나타나 는 일 이 생긴다면 , 반대 로 있 던 게 갑자기 사라지 는 경우 도 있 어야 하 지 않 을까 ? 그렇 다 . 오늘 의 이야기 는 갑자기 사라진 것 들 , 그 중 에서 도 사라진 사람 들 에 관한 이야기 이 다 . 증발 한 노인 네 버뮤다 삼각지대 에 관한 글 한두 개 쯤 안 읽 어 본 독자 들 별로 없 을 거 라 생각 한다 . 그런데 그렇게 비행기 타 고 가 다가 사라지 는 그런 거 말 고 ( 추락 했 을 수 도 있 자 너 ) 조금 소프트 한 얘기 를 주로 얘기 할까 한다 . 우선 옛날 이야기 한 토막 . 때 는 1763 년 ( 혹은 1768 년 이 라는 기록 도 있 다 ) 으로 거슬러 올라간다 . 영국 에 는 오웬 파피트 ( Owen Parfitt ) 라는 늙 은 노인 이 살 고 있 었 다 . 이 노인 네 는 젊 었 을 적 엔 뱃사람 이 었 지만 이 당시 엔 이미 60 대 후반 의 고령 에다가 , 이 당시 엔 이미 제정신 이 들락날락 하 고 육체 적 으로 도 혼자 서 는 걷 지 도 못하 는 , 그야말로 말년 의 힘 없 는 노인 이 었 다 . 노인 은 은퇴 한 후 여동생 의 보살핌 을 받 고 있 었 다 . 하 는 일 이 라고 는 하루 종일 침대 에 누워 있 는 것 과 , 여동생 이 옮겨 주 면 문 밖 에 있 는 의자 에 앉 아서 지나가 는 사람 들 아무 나 붙들 고 왕년 의 경험담 을 떠벌리 는 거 였 다 . 뱃사람 들 이야 워낙 거칠 기 로 유명 하 니까 각종 사건 사고 도 많 았 을 터 이 고 , 여자 와 의 썸씽 도 많 았 을 것 이 고 , 뭐 그런 무용담 들 이 었 다 . 그날 은 무더운 여름날 이 었 다 . 여느 날 처럼 여동생 과 이웃집 아줌마 한 명 이 노인 을 문 밖 의자 에 앉혀 놓 았 고 , 그 는 거기 앉 아서 공기 를 쐬 고 있 었 다 . 여동생 은 노인 의 어깨 와 가슴 위 에 코트 를 하나 덮 어 주 고 는 2 층 으로 올라갔 고 , 이웃집 아줌마 도 자기 집 으로 돌아갔 다 . 때 는 저녁 6 시 경 . 노인 이 앉 아 있 는 행 길 건너편 에 는 농장 이 하 나 있 었 는데 , 이날 은 폭풍우 가 올 것 같 은 날씨 때문 에 일 꾼 들 이 서둘러 짚단 을 정리 하 고 있 었 다 . 그런데 약 15 분 쯤 뒤 . . 2 층 에 있 던 여동생 은 갑자기 뭔가 우당탕 하 는 소리 에 급히 아래 로 내려왔 다 . 자기 오빠 가 의자 에서 떨어지 지 는 않 았 는지 걱정 하 면서 . .. 그런데 그녀 가 발견 한 것 은 코트 만 덩그러 니 덮여 있 는 빈 의자 였 다 . 걷 지 도 못하 는 노인 이 어디 갈 리 는 없 었 다 . 만약 그랬 다면 그건 심봉 사 눈 뜬 것 보다 몇 배 나 큰 사건 으로 , 자기 발 로 걸어가 는 노인 을 보 면 마을 에 선 난리 가 났 을 터 였 다 . 게다가 그 길 은 꽤 나 행인 이 많 은 곳 이 라서 남 의 눈 에 안 뜨이 게 무엇 을 할 수 있 는 곳 도 아니 었 다 . 이웃 사람 들 이 몰려들 어 주변 을 수색 하 고 난리 가 벌어졌 지만 노인 은 어디 에 도 없 었 다 . 감쪽같이 사라져 버린 것 이 다 . 사라진 노인 덕분 에 그 지역 은 한동안 떠들썩 했 다 . 젊 었 을 때 저질렀 던 나쁜 짓 들 때문 에 신 이 벌 을 내려서 악마 한테 잡혀갔 다는 사람 들 이 있 는가 하 면 , 노인 이 알 고 있 는 보물 위치 를 알아내 려고 누군가 납치 해 갔 다고 추정 하 는 사람 들 도 있 었 고 , 노인 이 평소 에 떠벌렸 던 옛날 에 저지른 범행 들 의 공범 이 노인 의 입 을 막 으려고 유괴 해 갔 다는 사람 도 있 었 다 . 그 길 에서 사람 들 눈 에 띄 지 않 고 어떻게 노인 을 데려갈 수 있 었 는지 는 아무 도 설명 하 지 못했 지만 . .. 세월 이 흐른 1813 년 , 집 을 수리 하 던 옆집 주인 은 돌벽 틈 에서 웬 해골 하나 를 발견 한다 . 노인 이 앉 아 있 던 자리 에서 100 미터 쯤 떨어진 곳 이 었 는데 , 누군가 시체 를 벽 틈 의 빈 공간 에 쑤셔 넣 은 것 이 었 다 . 그 해골 은 키 가 작 았 기 때문 에 사람 들 은 바로 그것 이 노인 의 유골 이 라고 생각 했 지만 , 검시 결과 젊 은 여성 의 뼈 로 판명 되 고 말 았 다 . 그 덕분 에 다음 해인 1814 년 , 지방 검찰 이 사건 에 대한 대대 적 인 재수사 를 벌이 게 된다 . 그러나 아무런 단서 도 발견 되 지 않 았 다 . 1933 년 이 지역 이 대대 적 으로 재 개발 될 때 에 도 혹시나 유골 이 나오 지 않 을까 기대 한 사람 도 있 었 지만 역시 아무런 단서 도 나오 지 않 았 다 . 갑자기 사라진 노인 . .. 그 는 어디 로 갔 을까 ? 지금 쯤 몇몇 독자 들 을 이렇게 생각 할 것 이 다 . 그게 무슨 초자연 적 미스테리 냐고 . 맞 다 . 아닐지 도 모른다 . 그런데 다음 을 계속 보 시 라 . .. 사라진 구두 수선공 영국 의 구두 수선공 인 제임스 워슨 은 자기 자랑 과 허풍 이 심한 사람 이 었 다 . 특히 그 중 에서 도 오래 달리 기 를 나 보다 잘 하 는 사람 은 없 다고 떠벌리 기 를 좋아했 다 . 약간 바보 같 긴 하 지만 먹 는 거 많이 먹 을 수 있 다고 자랑 하 는 내 친구 이 모군 보다 야 백배 나 은 것 같 다 . 1873 년 9 월 3 일 , 친구 두 명 ( 포목상 을 하 는 와이즈 , 사진사 인 번스 ) 은 그 에게 내 기 를 걸 었 다 . 60 km 정도 떨어진 마을 까지 뛰어갈 수 있 는지 없 는지 . .. 물론 큰소리 뻥뻥 치 던 그 는 그 즉시 에서 오케이 했 다 . 그리고 조금 의 준비 후 에 그날 당장 뛰 기 시작 했 다 . 두 명 의 친구 는 마차 를 하나 빌려서 뒤 에서 천천히 쫓아갔 다 . 처음 몇 킬로미터 정도 는 별 문제 가 없 었 다 . 워슨 은 뛰어갈 뿐 아니 라 마차 타 고 쫓아오 는 친구 들 과 농담 따먹 기 까지 할 정도 로 여유 만만 이 었 다 . 얘기 를 하 면서 갔으니 그 들 사이 의 거리 는 불과 오 륙 미터 정도 . 그러 던 어느 순간 , 갑자기 워슨 은 돌부리 에 채인 듯 앞 으로 고꾸라졌 다 . 그리고 는 넘어지 는 사람 답 지 않 게 엄청난 공포 의 비명 을 순간 적 으로 지르 더니 . ... 사라져 버렸 다 . 뿅 없 어 져 버린 것 이 다 . 두 명 이 보 고 있 는 눈 앞 에서 . 마치 증발 된 듯이 . 친구 들 은 경악 했 다 . 얼 이 빠져 경찰 에 신고 했 고 이윽고 대대 적 인 수색 이 시작 되 었 지만 그 는 이후 영영 다시 는 모습 을 나타내 지 않 았 다 . ... 사라진 농부 사람 이 뛰어가 다가 사라진다는 게 믿기 지 않 는다고 ? 게다가 증거 자료 가 부실 한 것 같 다고 ? 그렇 다면 이걸 읽 어 보 시 라 . 이것 은 법원 자료 까지 남 아 있 는 사건 이 다 . 1854 년 , 미국 알라바마 주 ' 셀마 ' 라는 곳 에 살 던 농부 윌리엄슨 은 베란다 에 앉 아 있 었 다 . 그 는 흑인 노예 들 을 부리 던 남부 의 백인 농장 주인 이 었 다 . 주인 답 게 그날 그 는 낮 에 부인 과 아이 를 데리 고 우아 하 게 베란다 에 앉 아 있 었 던 것 이 다 . 그 베란다 앞 에 는 약 삼 사 십 미터 폭 의 밭 이 있 었 고 , 그 바깥 에 길 이 있 었 다 . 길 너머 엔 이웃집 농장 이 있 었 는데 , 그곳 엔 열 명 정도 의 흑인 노예 들 이 작업반장 ( 요즘 말 로 십장 ) 의 감시 및 통제 에 따라 일 하 고 있 었 다 . 농장 이 니 만큼 넓 은 들판 이 었 고 , 큰 나무 나 시야 에 방해 가 되 는 물건 은 없 었 다 . 시가 를 뻑뻑 피우 던 윌리엄슨 은 갑자기 뭔가 생각난 듯이 이웃 농장 의 작업 십장 에게 뭔가 를 이야기 하 러 간다 . 새로 말 몇 마리 를 주문 했 는데 , 그것 때문 에 할 말 이 생각났 던 것 이 다 . 그 는 자기 집 앞마당 을 가로질러 길 을 건너 고 , 이웃 농장 의 울타리 문 을 열 고 들어간다 . 그때 는 마침 아머 렌 ( Armour Wren ) 이 라는 또 다른 이웃집 주인 이 지나가 는 길 이 었 다 . 렌 은 작 은 꼬마 아들 과 흑인 하인 한 사람 과 함께 마차 를 타 고 가 고 있 었 다 . 그 일행 을 본 윌리엄슨 은 인사 를 한다 . 그리고 는 다시 가 던 길 을 가 기 시작 했 다 . 그때 마침 렌 이 타 고 왔 던 말 이 어디 에 발 이 걸린 것 처럼 비틀거렸 다 . 렌 이 잠시 말 쪽 으로 시선 을 돌렸 을 때 , 옆 에 있 던 그 의 어린 아들 이 갑자기 소리치 기 시작 했 다 . " 아빠 , 아저씨 어디 갔 어 ? " 라고 . 그 소리 에 다시 고개 를 돌려 보 니 불과 몇 초 전 까지 그 자리 에 있 던 윌리엄슨 은 감쪽같이 사라져 버렸 다 . 들판 한가운데서 말 이 다 . .. 이 소식 이 알려 지 자 사방 에서 호기심 많 은 구경 꾼 들 이 몰려왔 고 , 대 규모 의 수색대 가 조직 되 었 다 . 무려 300 명 이 양팔 간격 으로 일렬 로 서 서 농장 을 샅샅이 훑 었 지만 - 혹시 땅 에 이상 한 구멍 이 라도 있 지 않 은가 싶 어서 - 아무런 흔적 도 보이 지 않 았 다 . 여러 사람 의 증언 을 듣 고 종합 한 법원 은 그 가 사망 한 것 으로 결론 내리 고 법 에 따라 재산 이 상속 된다 . 한편 , 베란다 에 있 던 그 의 아내 는 그 가 사라지 는 순간 소리 를 지르 며 벌떡 일어났 다 . 그리고 공포 에 질려 마구 소리 를 질러대 기 시작 했 고 , 그 후 에 도 한참 동안 히스테리 증상 을 보였 다 한다 . 그녀 는 남편 이 사라진 그 지점 에서 " 나 좀 도와줘 여보 " 하 는 희미 한 남편 의 목소리 를 들 었 다고 주장 했 다 . 한 번 도 아니 고 계속 해서 . ... 그리고 그 목소리 는 시간 이 지나 면서 점점 약해져서 몇 주일 후 엔 들리 지 않 게 되 었 다 한다 . 당시 에 미국 을 떠들썩 하 게 했 던 이 이야기 는 50 년 이 지난 후 , 비어스 ( Bierce ) 라는 작가 가 그때 까지 생존 해 있 는 사람 들 의 이야기 를 종합 해서 이 사건 에 대한 책 을 발간 한다 . < The Difficulty of Crossing a Field > 라는 , 1909 년 에 출판 된 책 이 다 . 그런데 아 이러 니 칼 하 게 도 후일 비어스 는 멕시코 에 취재 차 갔 다가 그 스스로 가 홀연 사라져서 영영 돌아오 지 않 는 주인공 이 되 고 말 았 다 . .. 사라진 마을 그래도 못 믿 겠 다고 ? 그렇 다면 이걸 보 시 라 . 작 은 소도시 하나 가 몽땅 사라져 버린 사건 이 다 . 1930 년 겨울 캐나다 의 추운 북부 지방 . 모피 사냥 꾼 ( 덫 을 놓 아서 짐승 을 잡 고 가죽 을 벗겨 팔아먹 는 사람 ) 인 조 라벨 ( Joe Labelle ) 은 Anjikuni 호수 주변 에 있 는 한 에스키모 마을 에 걸어서 도착 했 다 . 한 겨울 먼 길 을 걸어왔 기 때문 에 지칠 대로 지쳐 있 던 그 는 따스 한 음식 과 잠자리 생각 에 기분 이 좋 았 다 . 그런데 뭔가 이상 했 다 . 마을 에 아무 도 없 었 던 것 이 다 . 한두 명 도 아니 고 자그마치 인구 가 2 천 명 이나 되 는 소도시 가 유령 마을 이 라도 된 양 너무나 조용 했 던 것 이 다 . 굴뚝 에서 연기 가 피 어 오르 는 집 도 없 었 고 , 썰매 를 끌 던 그 수많 은 개 들 도 한 마리 도 보이 지 않 았 고 , 썰매 니 카약 이 니 하 는 것 들 로 사냥 을 오가 는 사람 들 덕분 에 떠들썩 해야 할 그곳 에 는 쥐새끼 한 마리 없 었 다 . 2 천 명 이 말 이 다 . 저만치 에 모닥불 이 타 고 있 는 것 을 발견 한 그 는 얼른 가 보 았 지만 , 그 불 위 에 는 이미 검 게 눌어붙 은 냄비 만 이 타 고 있 었 다 . ... 그 는 헐레벌떡 가까운 이웃 마을 로 뛰어가 ( 들리 는 얘기 로 는 도착 할 때 까지 한 번 도 쉬 지 않 았 다 한다 . 아마도 졸라 무서웠 겠 지 . 뒤 에서 뭐 가 쫓아오 는 것 같 고 뒷골 이 땡기 고 . .) 경찰 에 전보 를 친다 . 신고 를 받 고 몇 시간 후 달려온 캐나다 기마경찰 ( Royal Canadian Mounted Police ) 도 어리둥절 하 기 는 마찬가지 . 에스키모 들 이 목숨 처럼 들 고 다니 던 라이플 총 도 그대로 벽 에 세워둔 채 였 고 , 낚 시 대도 마치 손질 중 인 것 처럼 놓여 있 었 다 . 낚 시 대나 총 을 그렇게 버려두 고 몽땅 어디 로 가 버린다는 건 에스키모 인 들 에게 상상 할 수 없 는 일 이 었 다 . ( 당시 의 신문 기사 ) 곧 대 규모 의 수색대 가 파견 되 었 다 . 그 들 은 이윽고 썰매 끄 는 개 들 이 죽 은 채 땅 에 묻혀 있 는 것 을 발견 했 다 . 개 들 의 사인 은 굶주림 이 었 다 . 모든 음식 이 마을 에 그대로 남 아 있 었 는데 말 이 다 . 마을 밖 으로 이어진 어떤 발자국 도 그 들 은 발견 하 지 못했 다 . 사람 들 이 짐 을 챙겨서 떠난 것 같 지 도 않 았 다 . 모든 살림살이 는 그대로 그 자리 에 있 었 다 . 오직 사람 만 이 쏙 빠진 것 이 었 다 . 게다가 그 중 에서 도 가장 기괴 했 던 것 은 . .. 묘지 에 가 보 니 조상 들 의 묘 가 모두 파헤쳐 지 고 그 안 에 있 는 유골 이 모두 사라진 것 이 었 다 ! 때 는 한 겨울 , 얼어붙 은 땅 은 시멘트 처럼 딱딱 했 고 그때 포크 레인 이 있 었 던 것 도 아니 었 는데 , 도대체 누 가 , 왜 , 묘 를 파헤쳤 을까 ? 수색대 가 밤 에 묘한 색 의 빛 을 내 는 시 가 모양 의 낯선 비 행체 를 목격 했 다는 설도 전해져 오 지만 정확 하 지 는 않 다 . 과연 2 천 명 의 마을 사람 들 은 어디 로 사라져 버렸 을까 . ..? 사라진 가족 1975 년 9 월 5 일 , 연휴 를 맞 은 카 우든 씨 부부 와 두 명 의 아이 들 , 총 네 명 은 미국 오레 곤 주 에 있 는 Rogue River National Forest Campground 에서 캠핑 중 이 었 다 . 일요일 아침 , 아이 들 의 아버지 인 리처드 카우 든 씨 는 가까운 마을 에서 우유 를 샀 다 . 그것 이 그 들 이 목격 된 마지막 순간 이 었 다 . 그 들 은 다시 는 나타나 지 않 았 다 . 일요일 저녁 , 저녁 약속 시간 에 나타나 지 않 자 리처드 카우 든 씨 의 모친 은 혹시나 싶 어 경찰 에 신고 를 했 고 , 실종 신고 를 접수 한 경찰 은 우선 야영장 으로 갔 다 . 경찰 이 발견 한 것 은 멀쩡 한 텐트 였 다 . 차 도 그대로 주차 되 어 있 었 고 , 테이블 위 에 는 마시 던 우유 컵 도 그대로 였 고 , 텐트 며 코펠 버너 등 도 전부 그대로 였 다 . 부부 의 지갑 도 그대로 있 었 고 아무것 도 없 어 진 것 은 없 었 다 . 그 네 명 만 빼 고 . ... 전 세계 적 으로 접수 되 는 실종 신고 는 한 해 에 2 백만 명 이 라고 한다 . 그러 니 사람 한두 명 없 어 진 게 무슨 대수 랴 만 , 개중 에 는 도저히 설명 이 불 가능 하 게 쥐 도 새 도 모르 게 사라진 사람 들 이 많 다 . 항해 를 나갔 던 배 가 사람 은 없 어 진 채 빈 배 만 돌아온다 든가 , 비행 중 이 던 비행기 가 흔적 도 없이 사라지 는 일 도 많 다 . 물론 그런 이야기 들 중 에 는 가짜 도 있 다 . 유명 한 David Lang 실종사건 은 후 일 한 작가 의 픽션 으로 판명 되 기 도 했 다 . 그러나 , 우리 는 나이 를 먹 어 가 며 모든 것 을 당연 하 고 무감각 하 게 받아들이 게 되 는 경향 이 있 다 . 이 세상 은 여러분 들 이 생각 한 것 보다 훨씬 더 이상 하 고 신비 로울 지도 모른다 ! 그래 하 긴 그럴 때 도 있 다 . 어느 날 갑자기 뿅 사라졌 다가 새로운 곳 에서 다시 시작 하 면 얼마나 좋 을까 를 꿈꾸 는 유부남 유부녀 들 . .. 흐흐 . 혹은 카드 회사 에서 빚 독촉 전화 올 때 마다 사라지 고 싶 다는 열망 을 강렬 하 게 느끼 는 채무자 들 . .. 혹은 저 새끼 갑자기 어디 좀 사라지 거나 뒈지 지 않 나 하 고 생각 하 는 사람 들 이 요즘 좀 있 는 것 같 기 도 하 다 . 곱 게 사라져 만 준다면 재 검표 하 자고 , 당선 무효 라고 소송 하 는 쪽 팔린 짓 안 해도 될 텐데 말 이 다 . ... 조심 하 시 라 . 혹은 기대 하 시 라 . 당신 도 어느 순간 사라질 지 모른다 . 길 을 걸으며 , 땅 에서 오른발 을 들 었 다가 다시 앞 으로 내딛 는 순간 , 뿅 하 고 . ... 그때 당신 은 어디 에 가 있 을까 ? 딴지 무용지물 잡지 식 축적 반 에덴 의 아래쪽 ( under _ eden @ hanmail . net