[ 한겨레 ] 영국 콘월주 ‘ 에 덴 프로젝트 ’ 현장 런던 에서 기차 로 5 시간 거리 인 영국 콘월주 . 인구 50 만 명 의 이곳 은 산업 혁명 이후 구리 와 고령토 광산 으로 번창 하 다 자원 이 고갈 되 면서 영국 에서 가장 가난 한 주 의 하나 로 전락 한 곳 이 다 . 그 폐 광지 가 최근 새로운 희망 을 꿈꾸 기 시작 했 다 . 고령토 폐광 에 거대 한 식물원 이 들어선 것 이 계기 였 다 . 이 식물원 의 이름 은 에덴 프로젝트 . 낙원 에서 추방 된 인간 이 죄 를 깨닫 고 스스로 낙원 을 만들 겠 다는 의지 를 담 은 이름 이 다 . 에덴 프로젝트 를 방문 하 면 두 번 놀란다 . 먼저 반투명 의 축구공 을 쪼개 놓 은 듯 한 최대 높이 55 m 길 이 200 m 의 거대 한 구조물 에 놀란다 . 구조물 은 강철 기둥 을 뼈대 로 삼 고 합성수지 인 에틸렌 테트라 플루오르 에틸렌 ( ETFE ) 을 건물 외피 로 사용 했 다 . 이 합성수지 는 건물 이 받 는 태양 에너지 의 90 % 를 흡수 해 난방 효과 가 뛰어나 다 . 에덴 프로젝트 는 실제 전체 열 의 15 % 를 태양열 로 충당 한다 . 높이 55 m 반투명 식물원 1 천 여종 열 대 우림 재연 환경 학습 장치 곳곳 배치 황폐 화 된 자연 깨닫 게 해 ■ 폐광 에 만든 인공 구조물 쌀쌀 한 가을 날씨 에 도 불구 하 고 바이옴 ( biome ) 으로 불리 는 식물원 안 은 30 도 가 넘 었 다 . 천장 을 뚫 을 듯 한 큰 키 의 나무 들 로 이뤄진 열대 우림 이 장관 이 었 다 . 가이드 인 먼로 셰퍼드 에 따르 면 여름 에 는 35 도 , 겨울 에 도 20 도 를 유지 한다고 한다 . 기온 은 컴퓨터 로 제어 된다 . 1154 종 의 나무 와 열 대 의 꽃 들 도 아름다웠 지만 높이 30 m 에 이르 는 폭포 에서부터 시작 돼 식물원 곳곳 을 휘감 으며 계곡 과 연못 을 만들 고 있 는 물줄기 가 인상 적 이 었 다 . 바이옴 안 에 는 환경 을 생각 하 게 하 는 장치 가 있 었 다 . 바나나 플랜테이션 을 상징 하 는 큰 배 와 바나나 를 수확 해 포장 하 는 컨 베이너 벨트 다 . 커피나무 와 열매 의 수확 과 수출 과정 도 재연 돼 있 다 . 거대 한 열대 바이옴 건너편 에 는 지중해성 기후 바이옴 이 있 다 . 이곳 은 북유럽 사람 들 이 온화 한 기후 와 햇살 때문 에 동경 한다는 지중 해식 풍경 을 만들 어 놓 았 다 . 포도나무 와 올리브 를 비롯 해 지중해성 기후 의 농작물 이 자라 고 있 는 이곳 에서 는 여러 가족 의 사진 촬영 이 한창 이 었 다 . 에덴 프로젝트 의 창조 적 인 아이디어 는 방문객 의 수 로 확인 된다 . 공사 를 시작 하 자마자 방문객 센터 를 만들 었 고 개장 전 부터 50 만 명 이 폐광 의 기적 을 보 러 왔 다 . 2001 년 3 월 부터 지난해 말 까지 1100 만 명 이 찾 았 다 . 지역 사회 와 네트워크 강조 농민 들 과 친환경 상품 개발 8 년 동안 1100 만 명 다녀가 1 조 8 천억 경제 적 효과 얻 어 ■ 에덴 프로젝트 의 진짜 는 식물원 밖 에 있 다 ? 에덴 프로젝트 의 진짜 모습 은 식물원 밖 에 있 었 다 . 큐레이터 인 이언 마틴 은 “ 관람객 이 에덴 프로젝트 를 방문 해 머무 는 평균 시간 은 4 시간 인데 대부분 바이옴 에 머무 는 시간 ” 이 라며 “ 에덴 프로젝트 의 진면목 은 바이옴 밖 에 있 다 ” 고 말 했 다 . 이 식물원 은 왜 다른 곳 처럼 ‘ 가든 ’ 이 아니 라 ‘ 프로젝트 ’ 라는 이름 이 붙 었 을까 ? 언론 홍보 담당자 인 데이비드 로 는 “ 프로젝트 라는 것 은 미완성 을 뜻한다 ” 며 “ 우리 의 도전 은 지금 도 계속 되 고 있 다 ” 고 말 했 다 . 도전 의 목표 는 ? 에덴 프로젝트 의 창립자 인 팀 스미트 는 에덴 프로젝트 가이드북 에서 “ 에덴 프로젝트 의 제 1 철학 은 교육 ” 이 라고 말 했 다 . 그 는 자연 이 만든 곡물 로 먹 고 , 입 고 , 거주 해 오 던 인간 이 산업 화 가 되 면서 이 기본 을 잊어버렸 고 결국 오늘 같 은 환경 위기 와 자원 고갈 을 가져왔 다고 강조 했 다 . 에덴 프로젝트 가 강조 하 는 또 하나 는 지역 사회 와 의 네트워크 다 . 스미트 는 “ 지역 주민 과 의 네트워크 가 없 었 다면 에덴 프로젝트 는 생겨날 수 없 었 다 ” 고 말 했 다 . 실제로 에덴 프로젝트 에서 근무 하 는 사람 들 의 95 %, 먹 는 식자재 의 82 %, 연료 의 15 % 는 지역 에서 온 것 이 다 . 문 을 연 지 8 년 이 됐 지만 지금 도 6 주 에 한 번 씩 지역 주민 과 에덴 프로젝트 구성원 간 의 간담회 를 한다 . ■ 중요 한 것 은 희귀 식물 이 아니 다 두 가지 철학 은 에덴 프로젝트 에 큰 힘 이 됐 다 . 또 방문객 의 급증 은 지역 주민 에게 는 새로운 소득 원 으로 이어졌 다 . 통계 담당자 인 앤드루 재스퍼 는 에덴 프로젝트 관광객 1100 만 명 이 지역 에 준 경제 적 효과 는 9 억 파운드 ( 1 조 8000 억 원 ) 라고 말 했 다 . 그 는 “ 보통 5 . 5 일 을 머무 는 방문객 들 은 에덴 프로젝트 에서 하루 지내 고 나머지 4 일 은 지역 에 머물 기 때문 ” 이 라고 분석 했 다 . 변화 는 돈 문제 에 만 그친 것 이 아니 다 . 양배추 농사 를 짓 던 앤드루 옴 라드 는 현지 에덴 프로젝트 에서 지역 농민 들 과 함께 새로운 상품 개발 을 맡 고 있 다 . 그 가 최근 관심 을 쏟 고 있 는 것 은 친환경 농산물 포장재 와 화학 재료 를 사용 하 지 않 은 식물 성 시멘트 다 . 이 밖 에 도 에덴 프로젝트 는 종 의 다양 성 을 위해 남아메리카 와 아시아 의 농작물 을 들여와 영국 에서 재배 하 고 있 다 . 최근 에 는 페루 의 붉 은 감자 를 들여와 재배 중 이 다 . 이런 농산물 로 만들 어 진 상품 은 우선 에덴 프로젝트 를 찾아온 관광객 에게 판매 된다 . 맛소금 이 아닌 천일염 과 유기농 감자 로 만든 감자칩 과 유기농 설탕 과 우유 로 만든 캐러멜 의 일종 인 퍼지 는 에덴 프로젝트 의 효자 상품 이 다 . 이 식물원 의 최고 경영자 인 팀 스미트 는 에덴 프로젝트 를 모델 로 해 충남 서천 장항 공단 오염 지역 에 설립 되 는 한국 의 생태 원 에 대해서 도 비슷 한 충고 를 했 다 . 그 는 “ 한국 의 국립 생태 원 이 지역 과 의 교감 없이 과학자 들 의 연구 시설 위주 로 만들 어 진다면 실패 한다 ” 며 “ 지역 주민 들 이 생태 원 설립 을 행복 하 게 여겨야 애초 의 설립 취지 에 맞 는 것 ” 이 라고 말 했 다 . 콘월 / 글 · 사진 권은중 기자 details @ hani . co . kr 세상 을 보 는 정직 한 눈 < 한겨레 > [ 한겨레 신문 구독 | 한겨레 21 구독 ] ⓒ 한겨레 신문사 , 무단 전재 및 재 배포 금지 < 한겨레 는 한국 온라인 신문협회 ( www . kona . or . kr ) 의 디지털 뉴스 이용 규칙 에 따른 저작 권 을 행사 합니다 . >