늙 어 가 는 세계 … 나라 마다 대책 분주 / 정부 도 중 장기 전략 과 정책 강구 해야 출산율 감소 로 인한 인구 고령화 가 급속도 로 심각 해 지 고 있 다 . 1 월 1 일 기준 세계 인구 는 75 억 9100 만 명 이 다 . 지난해 보다 약 8250 만 명 이 늘 었 다 . 1 . 09 % 가 증가 한 것 이 다 . 그런데 이 는 2 차 세계 대전 이후 가장 낮 은 연간 증가 폭 이 다 . 1970 년 2 . 07 % 에 비해 절반 가까이 줄 었 다 . 지난 47 년 동안 의료 및 보건 수준 향상 으로 사망 률 이 크 게 낮 아 진 것 을 고려 하 면 , 인구 의 자연 증가 , 즉 출산율 저하 가 심각 함 을 알 수 있 다 . 이 는 또 세계 가 빠른 속도 로 늙 어 가 고 있 다는 것 을 의미 한다 . 출산율 저하 와 고령화 현상 은 각국 에서 나타나 고 있 다 . 30 년 후 일본 의 초등 및 중학교 3 곳 중 2 곳 이 문 을 닫 게 된다고 한다 . 이미 학령 인구 가 줄 면서 곳곳 에서 학교 통폐합 이 진행 되 고 있 다 . 인구 가 적 은 일부 지방 에서 는 2050 년 에 학교 수 가 10 분 의 1 로 줄어들 것 이 라는 통계 도 나왔 다 . 음 주문 화 로 유명 한 러시아 에서 도 보드카 소비량 이 감소 하 고 있 다는 분석 이 있 다 . 1991 년 이후 인구 가 매년 0 . 5 % 정도 줄 고 있 는 것 이 그 배경 이 다 . 이 때문 에 여러 나라 가 특단 의 대책 을 마련 하 고 있 다 . 14 억 1230 만 명 으로 인구 최대 국가 중국 은 2016 년 둘째 출산 을 허용 했 다 . 인구 급증 을 막 기 위해 1979 년 부터 수십 년 동안 유지 해 온 한 자녀 정책 을 포기 했 다 . 그런데 둘째 를 허용 했 지만 출산 율 이 늘 지 않 고 있 다 . 2017 년 신생아 수 가 전년 대비 63 만 명 이나 감소 했 다 . 교육비 등 자녀 양육 의 부담 이 출산 의지 저하 에 가장 큰 이유 인 것 으로 분석 되 고 있 다 . 더불 어 한 자녀 정책 의 결과 로 가임 여성 이 줄어들 고 있 는 구조 적 인 배경 도 작용 하 고 있 다 . 출산 의 감소 는 노령 인구 의 상대 적 증가 로 이어질 수 밖에 없 다 . 이 에 대응 하 는 각국 정부 의 대응 도 다양 하 게 나타나 고 있 다 . 영국 총리 는 노인 문제 를 전담 하 는 ‘ 외로움 담당 차관 ’ 을 최근 임명 했 다 . 고령화 에 대한 실질 적 이 고 중 장기 적 전략 을 수립 하 고 실행 하 기 위해서 다 . 영국 에서 는 75 세 이상 홀몸 노인 의 수 가 이미 400 만 명 을 넘 었 다 . 이중 절반 이상 이 수일 혹은 수주 동안 사회 적 교류 활동 을 전혀 하 지 않 는 것 으로 집계 되 고 있 다 . 일본 은 연금 과 고용 정책 도 바꾸 려 하 고 있 다 . 일본 정부 와 여당 은 현재 65 세 인 국민 연금 수급 시기 를 70 세 이후 로 미룰 수 있 도록 법 을 고치 기 로 결정 했 다 . 개인 이 원하 면 5 년 더 일 하 고 70 세 이후 더 많 은 연금 을 받 을 수 있 다 . 더불 어 기업 에게 는 정년 을 연장 하 거나 65 세 이상 고령자 의 고용 을 늘리 도록 유도 한다는 것 이 정부 의 전략 이 다 . 고령화 현상 은 이제 국제 사회 의 중대 한 문제 로 부상 했 다 . 미국 통계 국 은 2015 년 ‘ 늙 어 가 는 세계 ’ 라는 보고서 를 작성 했 다 . 대책 을 강구 하 기 위한 통계 작업 에 나선 것 이 다 . 이 에 따르 면 전 세계 65 세 이상 인구 는 2014 년 5 억 5000 만 명 이 었 지만 , 2050 년 에 16 억 명 으로 늘어난다 . 같 은 기간 인구 증가 는 34 % 이 지만 노인 층 은 3 배 증가 하 는 것 이 다 . 우리 도 출산율 저하 와 고령화 를 이제 피부 로 느끼 고 있 는 상황 이 다 . 정부 는 보다 적극 적 이 고 섬세 한 중 장기 전략 과 정책 을 강구 해야 한다 . 우리 의 노인 자살 률 은 인구 10 만 명 당 55 . 5 명 이 다 . 전체 연령 평균 의 두 배 에 달한다 . 서정민 한국 외국어 대 국제 지역 대학원 교수 · 정치학 ⓒ 세상 을 보 는 눈 , 글로벌 미디어 세계일보