출 쳐 : http : / / navercast . naver . com / contents . nhn ? rid = 23 & contents _ id = 161 & path =| 459 |& leafId = 542 알레르기성 비염 은 괴로운 병 이 다 . 들이마시 는 공기 중 코 점막 에 알레르기 를 유발 하 는 물질 이 포함 되 었 을 때 발병 하 며 , 코감기 증상 이 나타난다 . 투명 한 콧물 이 수시로 , 밑 도 끝 도 없이 흘러내리 고 , 수시로 재채기 를 하 며 , 코 와 눈 이 가렵 다 . 코감기 가 일 주일 정도 있 으면 회복 되 는 데 비해 알레르기성 비염 은 언제 회복 될지 기약 이 없 으니 심난 하 다 . 할 수 없이 주머니 속 에 여행 용 티슈 를 가지 고 다니 며 수시로 콧물 을 닦 아야 하 는데 , 데이트 라도 할 때 콧물 을 닦 고 있 자면 정말 이 지 죽 고 싶 다 . 감기 는 겨울 에 만 조심 하 면 되 지만 , 이 질환 은 시도 때 도 없이 사람 을 괴롭히 며 , 심지어 일 년 내내 이 질환 으로 고생 하 는 사람 도 있 다 . 알레르기성 비염 환자 가 늘 어 간다 아토피 성 피부염 과거 에 는 알레르기 성 비염 이 그리 흔하 지 않 았 지만 , 지금 은 눈 에 띄 게 비염 환자 가 많 아 졌 다 . 알레르기성 비염 , 아토피 성 피부염 , 그리고 천식 을 ' 알레르기 성 질환 ' 이 라 부르 는데 , 좀 잘사 는 나라 들 에서 는 공통 적 으로 이 질환 들 의 빈도 가 크 게 늘 었 다 . 2002 년 에 발표 된 자료 에 의하 면 지난 30 년 동안 소위 선진국 에서 는 아토피 성 피부염 이 2 - 3 배 가량 증가 해 , 어린애 들 의 15 - 20 % 가 이걸로 고생 한단다 . 우리 나라 도 예외 는 아니 어서 , 얼굴 곳곳 이 벌개진 아이 들 을 아주 쉽 게 볼 수 있 다 . 대체 알레르기 질환 은 왜 점점 늘어나 는 걸까 ? 잘 사 는 나라 일수록 알레르기 질환 이 늘 고 있 다 이걸 설명 하 기 위한 게 바로 ' 위생 가설 ' 이 다 . 알레르기 질환 의 증가 는 잘사 는 나라 에서 사람 들 이 장 에 사 는 병원균 에 덜 노출 되 기 때문 이 라는 얘기 다 . 몇몇 의 과학자 ( H . H . Smits 등 ) 는 특히 기생충 감염 이 알레르기 질환 과 밀접 한 관계 가 있 다고 주장 했 는데 , 실제로 기생충 이 많 은 나라 들 에서 는 알레르기 질환 이 드물 다 . 미국 알레르기 및 전염병 연구소 임상 기생충학 책임 자 였 던 에릭 오티 슨 ( Eric Ottesen ) 은 남태평양 산호섬 인 마 우케 ( Mauke ) 의 주민 들 을 조사 했 는데 , 1973 년 에 는 주민 600 명 중 3 % 만 알레르기 질환 을 앓 고 있 었 던 반면 1992 년 에 는 그 비율 이 15 % 로 증가 한 것 을 관찰 했 다 . 그 기간 동안 오 티 슨 은 기생충 박멸 을 위한 각종 의료 시설 을 건립 해 치료 에 힘썼 고 , 그 결과 30 % 가 넘 던 기생충 감염 률 이 5 % 이하 로 떨어졌 단다 . 기생충 과 알레르기 , 이 들 은 대체 무슨 관계 가 있 을까 ? 알레르기 는 항체 가 우리 몸 을 공격 하 는 병 비 만 세포 의 현미경 사진 알레르기 는 항체 의 한 종류 인 면역 글 로 불린 E 가 점막 조직 에 주로 분포 하 는 비 만 세포 ( mast cell ) 와 결합 함 으로써 일어나 는 일련 의 현상 을 말 한다 . 비 만 세포 에 는 히스타민 이 라는 물질 이 들 어 있 는데 , 이 물질 은 혈관 을 확장 시키 고 기관지 를 수축 시켜 알레르기 증상 이 일어나 게 한다 . 항체 하 면 병원균 을 공격 하 여 물리치 는 이로운 것 으로 만 생각 하 기 쉽 지만 , 항체 가 잘못 작용 하 면 우리 몸 에 해로운 증상 이 나타나 기 도 한다 . 항체 가 우리 몸 을 공격 하 는 것 인데 , 이런 현상 을 자 가 면역 이 라고 하 고 , 이런 증상 으로 일어나 는 병 을 자 가 면역 질환 이 라고 한다 . 기생충 에 걸리 면 알레르기 가 준다 알레르기 환자 들 은 면역 글 로 불린 E 항체 가 높 다 . 그런데 희한 하 게 도 기생충 감염 시 에 도 알레르기 때 와 비슷 하 게 혈중 면역 글 로 불린 E 생산 이 증가 된다 . 하지만 이 면역 글 로 불린 E 는 알레르기 때 의 면역 글 로 불린 E 와 는 달라서 비 만 세포 에 달라붙 어도 히스타민 이 분비 되 지 않 는다 . 만일 기생충 에 의해 만들 어 진 면역 글 로 불린 E 가 비 만 세포 에 다 달라붙 으면 , 알레르기 를 일으키 는 면역 글 로 불린 E 가 붙 을 자리 가 없 어 짐 으로써 알레르기 증상 이 억제 되 게 된다 . 쉽 게 설명 하 면 이렇 다 . 밥솥 안 에 상한 밥 이 있 다 . 그 밥 을 먹 으면 100 % 탈 이 난다 . 그래도 배고픈 것 보다 는 배 아픈 게 낫 다고 생각 해 밥 을 먹 으려 하 는데 , 기생충 들 이 밥솥 주위 를 철통 같이 지키 고 앉 아 우리 는 못 먹 게 하 고 자기 네 만 먹 어 버려 우리 가 식중독 에 걸리 지 않 는다는 거 다 . 다른 주장 도 있 다 . 기생충 에 대한 항체 를 만드 느라 우리 조직 을 공격 하 는 항체 를 덜 만들 게 된다는 것 . 이건 기생충 과 우리 가 상한 밥 을 나눠 먹 어서 식중독 증상 을 덜 일으키 는 것 에 비유 할 수 있 다 . 요즘 에 는 사이토카인 ( cytokine ) 을 가지 고 이 관계 를 설명 한다 . 사이토카인 은 세포 사이 에 신호 를 전달 하 는 물질 인데 , 인터류킨 ( interleukin ) 이 라고 도 불린다 . 그래서 IL 이 라고 표기 한다 . 발견 된 순서 대로 번호 를 붙이 는데 , 기생충 에 감염 되 면 그 사이토카인 중 하나 인 IL - 10 이 분비 된다 . IL - 10 은 전반 적 으로 인체 의 면역 반응 을 억제 시킨다 . 그래서 우리 몸 이 알레르기 항원 에 덜 반응 할 수 있 고 , 증상 도 완화 된다는 것 이 다 . 우리 가 상한 밥 을 몇 숟갈 떴 을 무렵 , " 그 밥 먹 지 마 ! " 라는 전화 가 걸려 오 는 상황 이 라고 나 할까 ? 실제로 만손 주혈흡충 ( Schistosoma mansoni ) 이 라는 기생충 에 걸린 사람 은 IL - 10 의 혈중 농도 가 아주 높 은 대신 피부 가 알레르기 항원 에 전혀 반응 을 하 지 않 았 다 . 근데 이 기생충 을 약 으로 치료 했 더니 IL - 10 생산 이 감소 되 고 , 알레르기 항원 에 대한 반응 이 증가 되 었 다고 하 니 , IL - 10 이 상한 밥 을 먹 지 말 라는 신호 인 셈 이 다 . 이 밖 에 기생충 이 자기 가 더 잘 살 기 위해 숙주 면역 을 전반 적 으로 감소 시켰 다는 설 - 이건 기생충 이 평소 의 징그러운 모습 을 동원 해 우리 의 식욕 을 줄인 것 에 비유 할 수 있 다 - 도 있 는데 , 이유 야 어떻든 현재 알레르기 질환 과 기생충 감염 에 대한 수많 은 연구 가 이루어지 는 중 이 다 . 기생충 과 알레르기 를 넣 고 검색 을 해 보 면 무려 2 , 000 편 의 논문 이 나올 정도 이 다 . 기생충 단백질 로 알레르기 를 고치 는 연구 가 활발 촌충 의 몸 일부 ( 좌 ) 와 촌충 의 머리 부분 ( 우 ) 그럼 어떻게 해야 할까 ? 알레르기 를 없애 기 위해 억지로 기생충 에 걸려야 하나 ? 실제로 그런 사람 이 있 었 다 . 도쿄 대학 의 후지타 고이치로 교수 는 자신 의 장 속 에서 촌충 을 3 년 이나 길렀 다고 한다 . 그 는 어시장 에서 불결 한 생선 을 골라 먹 고 겨우 촌충 에 감염 됐 다고 한다 . 알레르기 질환 도 완화 시킬 수 있 고 살 도 뺄 수 있 는 방법 이 긴 해도 이런 걸 다른 사람 에게 권할 수 는 없 는 노릇 이 다 . 이런 엽기 적 인 거 말 고 좀 더 건전 한 방법 은 없 을까 ? 있 다 . 기생충 을 먹 는 대신 기생충 의 추출물 을 주사 하 는 거 다 . 기생충 을 접시 에 담 아 따뜻 한 곳 에 놔두 면 기생충 이 몸 안 에 있 는 것 을 밖 으로 배출 하 는데 , 이걸 기생충 의 분비 ‧ 배설 항원 이 라고 부른다 . 이건 그냥 단백질 이 라 , 정제 만 잘 한다면 몸 안 에 투여 해도 별 문제 는 없 다 . 한 연구자 는 쥐 모양 선충 이 라는 기생충 의 단백질 을 실험 쥐 에 투여 한 후 천식 을 일으키 는 물질 을 주 는 실험 을 해 보 았 다 . 일반 쥐 가 천식 증상 을 보인 것 과 는 달리 , 기생충 의 단백질 을 투여 한 쥐 는 천식 증상 을 전혀 보이 지 않 았 다 . 기생충 과 알레르기 를 연구 하 는 부산대 유학선 교수 팀 도 사자 회충 의 단백질 을 이용 해 천식 반응 을 억제 하 는 실험 을 성공 적 으로 수행 한 바 있 다 . 그래 , 바로 이거 다 . 기생충 을 몸 에 키우 라고 하 면 싫 어 할 사람 이 있 어도 , 단백질 쯤 이 야 자 가 면역 질환 치료 에 는 기생충 이 희망 이 다 무서운 얘기 와 희망 적 인 얘기 를 하나 씩 해본다 . 알레르기 질환 이 항원 에 대해 생긴 항체 가 자기 를 공격 하 는 질환 인 것 처럼 , 다발 성 경화증 이나 인슐린 의존 형 당뇨병 도 그 와 비슷 한 메커니즘 에 의해 발생 한다고 추측 된다 . 모두 자 가 면역 질환 인 셈 이 다 . 항체 가 중추 신경 계 를 공격 해 감각 이상 등 의 증상 을 일으키 는 게 다발 성 경화증 이 고 , 인슐린 을 분비 하 는 췌장 세포 를 항체 가 공격 함 으로써 생기 는 질환 이 바로 인슐린 의존 형 당뇨병 이 다 . 기생충 의 감소 와 더불 어 이런 질환 들 이 서서히 늘어나 고 있 다는 게 바로 무서운 소식 이 다 . 그럼 희망 적 인 얘기 는 ? 요충 을 가지 고 실험 쥐 를 이용 해서 실험 을 해 봤 더니 , 실험 쥐 에서 인슐린 의존 형 당뇨병 의 발생 을 감소 시켰 단다 . 그러 니 이렇게 말 할 수 있 겠 다 . 기생충 이 희망 이 다 . 최소한 먼 훗날 에 는 . 글 서민 | 단국 대학교 의과 대학 교수 서울 대학교 의과 대학 을 졸업 하 고 동 대학 에서 박사 학위 를 받 았 다 . 현재 단국 대학교 의과 대학 교수 이 다 . 저서 로 [ 헬 리코 박 터 를 위한 변명 ] , [ 대통령 과 기생충 ] 등 이 있 다 . 저자 의 책 보 러 가 기 | 인물 정보 더 보 기 공유 하 기 글 요소