비단 , 실크 로드 , 잠실 , ‘ 상전벽해 ’( 桑田 碧海 ) 등 은 우리 가 흔히 쓰 면서 도 공통점 을 잘 느끼 지 못하 는 말 이 다 . 이 들 의 공통점 은 바로 뽕나무 다 . 뽕나무 는 양잠 을 많이 하 던 1970 , 80 년 대 까지 주변 에 흔 했으나 점차 경쟁력 이 떨어져 한동안 설 자리 를 잃 었 다 . 하지만 최근 여러 연구 에서 여러 가지 기능 성 이 밝혀 지 면서 이제 누에 를 키우 는 용도 보다 나무 자체 로 버릴 것 하나 없이 우리 에게 아낌없이 주 는 나무 로 거듭나 고 있 다 . 잎 과 줄기 , 열매 , 심지어 뿌리껍질 까지 약용 이나 기능 성 화장품 , 음료수 , 차 , 비누 등 으로 다양 하 게 이용 된다 . 뽕나무 는 누에 가 뽕잎 을 먹 고 자라 비단 을 만든다 하 여 예 로부터 신목 ( 神木 ) 이 라 불렀 다 . 언제 부터 뽕나무 를 키웠 는지 정확 하 지 는 않 지만 2 천 여 년 전 중국 진한 시대 의 동양 최초 의학서 인 < 신농본초경 ( 神農 本草 經 ) > 에 뽕잎 과 뽕나무 뿌리껍질 에 대한 효능 이 기록 돼 있 는 걸 보 면 참으로 오랜 역사 를 지닌다고 볼 수 있 다 .