무릎 연골 다치 면 관절염 된다 ? 조기 예방 필수 ! 
 운동 은 신체 뿐 만 아니 라 심리 적 요소 까지 건강 하 게 만들 기 때문 에 규칙 적 으로 하 는 것 도 좋 지만 자칫 운동 에 대한 자신감 으로 과도 한 운동 은 피하 는 것 이 현명 하 다 . 
 별다른 준비 없이 조깅 이나 등산 을 시작 하 다 무릎 통증 을 호소 하 는 사람 들 이 늘 고 있 기 때문 이 다 . 
 평소 운동 을 즐겨 하 는 주부 박모 씨 ( 42 ) . 매일 저녁 30 ~ 40 분 씩 4 km 정도 를 규칙 적 으로 달리 며 자신 의 건강 을 유지 하 는 운동 마니아 다 . 하 지만 지난 겨울 추운 날씨 때문 에 조깅 을 즐길 수 없 었 던 박 씨 는 아파트 계단 을 1 층 부터 15 층 까지 오르 락 내리 락 하 며 운동 을 했 다 . 
 그러 던 어느 날 , 여느 때 처럼 계단 을 오르 던 중 갑자기 오른쪽 무릎 에 통증 이 느껴졌 다 . 처음 에 는 잠시 쉬 면 괜찮 겠 거니 생각 하 고 얼음 으로 간단히 마시 지 를 했 지만 , 시간 이 지날수록 무릎 이 뻐근 해 지 고 다리 에 도 통증 이 심해 지 기 시작 했 다 . 결국 병원 을 찾 은 박 씨 는 엑스레이 와 관절 초음파 검사 후 , 슬개골 연골 연화증 이 라는 진단 을 받 았 다 . 
 ◈ 의 욕 앞선 무리 한 운동 , 연골 을 물러지 게 해 
 과도 한 운동 으로 생길 수 있 는 대표 적 인 무릎 질환 으로 는 연골 연화증 을 꼽 는다 . 무릎 슬개골 아래쪽 에 있 는 관절 연골 이 물렁 해 지 면서 파괴 되 기 시작 하 는 상태 를 말 한다 . 
 일반 적 으로 매끈 하 고 딱딱 한 것 이 정상 인 관절면 이 연해 지 면 손톱 으로 누르 는 정도 의 압력 으로 도 꾹 눌리 듯이 들어가 게 되 는데 정도 에 따라서 여러 단계 로 나눠 지 게 된다 . 연골 이 약해 지 면 관절 의 압력 에 따라서 통증 을 느끼 게 된다 . 무릎 관절 에서 는 지렛대 의 중심 에 해당 하 는 슬개골 에 주로 생기 게 되 는데 슬개골 은 무릎 관절 에서 된다고 보 면 된다 . 
 무릎 을 굽혔 다 펼 때 주로 아프 게 되 는데 , 연골 이 대퇴골 과 의 관절면 에서 꾹 눌렸 다가 펴지 면서 압력 이 소실 되 며 아프 게 되 는 것 이 다 . 연골 연화증 이 있 으면 오래 걷 기 힘들 고 앉 았 다가 일어설 때 통증 을 심하 게 느끼 게 되 며 계단 을 오르내리 기 힘들 어 진다 . 
 연세 사랑 병원 스포츠 손상 센터 조승 배 소장 은 “ 이러 한 연골 연화증 은 과체중 이나 비 효율 적 인 움직임 , 불 충분 한 준비 운동 등 으로 무릎 이 견딜 수 없 을 정도 의 스트레스 를 받 는 것 이 원인 ” 이 라며 “ 너무 멀리 , 너무 자주 , 너무 빨리 그리고 너무 급격 하 게 달리 거나 갑자기 방향 을 바꾸 는 이러 한 동작 들 이 무릎 관절 에 스트레스 를 많이 주 므로 자제 하 는 것 이 좋 다 ” 고 조언 했 다 . 
 ◈ 혈액 속 혈소판 , 약해진 연골 을 강하 게 만드 는 게 효과 적 
 우리 몸 혈액 은 크 게 혈장 , 혈구 , 혈소판 으로 나뉜다 . 이 중 약 1 % 를 차지 하 는 혈소판 은 PDGF , TGF , EGF 등 의 풍부 한 성장 인자 를 함유 하 고 있 다 . 손가락 을 종이 에 베 었 을 때 별다른 치료 를 하 지 않 아도 피 가 멎 고 아무 는 응집 과 치유 의 역할 을 한다 . 
 이러 한 혈소판 의 능력 을 활용 한 PRP , PRF 가 연골 연화증 치료 에 도입 됐 다 . 액체 상태 의 PRP 와 겔 형태 의 PRF 는 환자 의 혈액 을 20 ~ 40 cc 가량 채취 해 100 만 개 이상 의 혈소판 만 을 농축 ․ 분리 하 여 만든 다 . 이 를 병변 에 주입 하 면 각종 성장 인자 들 이 손상 된 연골 이나 인대 , 근육 에 작용 하 여 세포 증식 , 콜라겐 생성 , 상피세포 성장 촉진 , 신생 혈관 재생 을 돕 고 약해진 연골 이 더 이상 손상 되 지 않 도록 강화 시키 는 역할 을 한다 . 
 그 중 PRP 는 PRF 보다 먼저 도입 되 어 활발히 활용 되 고 있 다 . 앞선 과정 을 거친 PRP ( 혈소판 풍부 혈장 ) 를 통증 이 있 는 부위 에 주사 하 는 것 으로 모든 시술 이 끝난다 . 1 주일 에 1 회 , 총 3 회 를 원칙 으로 한다 . 30 분 안팎 의 짧 은 소요 시간 으로 직장 에 다니 면서 치료 를 병행 하 는 환자 들 의 부담 을 덜 어 준다 . 
 반면 PRF 는 액체 상태 의 PRP 에 비해 점도 가 높 은 겔 ( gel ) 형태 이 므로 관절 내시경 을 이용 해 시술 하 게 된다 . 연세 사랑 병원 관절 내시경 센터 전재 훈 원장 은 “ 외래 에서 바로 시술 하 는 PRP 와 달리 PRF 는 당일 입원 이 필요 하 지만 , 과거 수술 적 치료 를 받 아야 만 했 던 중기 이상 의 관절염 환자 는 PRF 를 통해 간단 하 게 치료 받 을 수 있 게 되 었 다 ” 고 말 했 다 . 
 국소 마취 후 , 무릎 에 작 은 구멍 만 을 내 고 관절 내시경 을 삽입 해 연골 이 손상 된 부위 를 PRF 로 덮 어 주 면 시술 이 끝난다 . PRF 는 조직 의 재생 에 관여 하 는 전환 성 장 인 자 ( TGF ) 의 농도 가 장시간 유지 된다는 장점 이 있 어 1 회 의 시술 만 으로 1 - 2 년 의 효과 가 지속 된다 . 
 조승 배 소장 은 “ PRP 와 PRF 는 정밀 검사 상 , 연골 연화증 및 관절염 의 진행 정도 에 따라 그 방법 이 나뉘 며 , 경미 한 연골 연화증 이나 초기 관절염 환자 라면 PRP 만 으로 도 치료 효과 를 얻 을 수 있 다 ” 고 설명 했 다 .