덴마크 는 첨단 농업 선진국 이 다 . 오늘날 과 같 은 농업 선진국 이 된 것 은 100 년 에 걸친 국민 적 인 노력 덕분 이 다 . 1864 년 덴마크 는 프로이센 에 곡창 지역 인 유틀란트 반도 의 3 분 의 1 을 빼앗기 고 소국 으로 전락 했 다 . 영국 과 독일 , 스웨덴 이 산업 혁명 이후 근대 화 작업 에 박차 를 가하 던 당시 덴마크 의 국가 경제 는 식량난 과 전쟁배상금 으로 수렁 에 빠져 있 었 다 . 다행히 도 덴마크 에 는 위대 한 지도자 들 이 있 었 다 . 그룬트비 목사 는 " 잃 은 땅 을 안 에서 찾 자 " 고 역설 하 면서 애국심 에 넘치 는 농업 후계자 를 양성 하 기 시작 했 다 . 한편 부흥 운동가 달가스 는 황무지 개간 을 위해 ' 국토 개발 협회 ( DDH ) ' 를 설립 하 고 알프스 지역 의 나무 를 이 식해 농지 를 만들 어 갔 다 . 당시 이 들 의 노력 덕분 에 황무지 를 농지 로 개척 한 면적 은 전체 농경지 의 20 % 에 이르 렀으며 곡물 대신 낙농업 중심 의 개발 을 통해 새로운 활로 를 찾 았 다 . 또한 덴마크 는 농업 을 산업 으로 인식 하 고 세계 최초 로 달걀 에 날짜 와 생산자 이름 을 새기 는 등 생산 제품 의 철저 한 품질 관리 를 실시 했 고 , 협동조합 조직 을 도입 해 발전 시켰 다 . 틈새시장 에서 도 유연 성 을 발휘 해 농업 의 영역 을 확장 했 다 . 대표 적 인 예 가 1950 년 대 돼지 췌장 을 이용 한 당뇨병 특효약 인 인슐린 의 개발 이 다 . 최근 에 는 식품 안전 , 유기농 , 지식 기반 농업 클러스터 구축 에 집중 해 농업 을 첨단 산업 으로 이 어 가 고 있 다 . 덴마크 는 면적 이 남한 의 절반 도 되 지 않 고 인구 는 570 만 명 에 그치 는 소국 이 다 . 그러나 국내 총생산 ( GDP ) 은 3700 억 달러 , 1 인 당 GDP 는 6 만 4000 달러 에 이른다 . 철강 화학 제약 조선 등 이 주요 산업 이 고 , 농업 이 GDP 에서 차지 하 는 비중 은 2 % 에 불과 하 다 . 하지만 수출 총액 916 억 달러 중 농 식품 류 는 177 억 달러 로 19 . 3 % 를 차지 한다 . 흥미 로운 점 은 낙농 제품 의 3 분 의 1 은 유기농 이 며 , 채소 류 의 63 % 는 수경 재배 로 이뤄진다는 것 이 다 . 즉 한정 된 상황 에서 도 재배 기술 의 고도 화 로 농업 의 효율 성 을 확보 하 고 있 는 것 이 다 . 시선 을 국내 로 돌려 보 자 . 우리 농업 은 지난 60 년 간 압축 성장 과정 에서 ' 농자 천하 지 대본 ( 農者 天下 之 大本 ) ' 이 라는 말 이 무색 할 정도 로 홀대 를 받 은 것 이 사실 이 다 . 특히 자유 무역 협정 ( FTA ) 체결 이 확산 되 면서 농업 의 지속 성장산업 으로 의 발전 및 경쟁력 강화 가 더욱 어려움 에 봉착 하 게 되 었 다 . 이 를 계기 로 2015 년 FTA 이행 으로 피해 를 입 은 농어 업과 기업 간 상생 협력 을 촉진 하 기 위해 기업 들 의 자발 적 기부 로 농어촌 상생 협력 기금 을 조성 하 기 로 했 다 . 그러나 지난 2 년 간 조성 액 이 531 억 원 에 그쳐 목표 액 의 30 % 에 도 못 미치 고 있 는 실정 이 다 . 오늘날 농업 의 비중 감소 는 세계 적 인 추세 다 . 하지만 농업 비중 이 줄어든다고 해서 농업 의 중요 성 이 사라지 는 것 이 아니 다 . 농경 사회 에서 산업 사회 로 전환 되 면서 주요 경제 재화 의 생산 과 소비 방식 이 달라졌 을 뿐 이 지 , 식량 으로서 농업 의 중요 성 은 여전히 유효 하 다 . 게다가 급격 한 기후 변화 와 인구 증가 로 인해 미래 에 농업 의 중요 성 은 더욱 높 아 질 것 으로 예측 된다 . 세계 적 으로 농업 의 산업 화 에 대한 투자 도 늘 고 있 다 . 우리 역시 덴마크 선례 를 따라 농업 은 유망 산업 이 라는 인식 전환 을 통해 농업 경쟁력 을 키워야 한다 . 여기 에 민간 기업 의 기술 과 참여 는 필수 조건 이 다 . 앞 에서 살펴본 덴마크 의 경우 농지 의 소중 함 을 깨닫 고 효율 적 으로 사용 하 기 위한 방 안 으로 곡물 을 대신 해 낙농업 을 발전 시켰 다 . 덴마크 는 곡물 위주 의 농업 위기 가 오히려 낙농업 발전 의 기회 가 될 수 있 다는 사실 을 정확 하 게 인식 하 고 낙농업 투자 를 통한 고부 가 가치 창출 을 위해 노력 했 다 . 우리 도 기업 의 참여 와 농어촌 상생 협력 기금 을 적재적소 에 활용 함 으로써 농업 의 구조 적 취약점 을 극복 한다면 농업 경쟁력 을 개선 하 는 데 큰 도움 이 될 것 으로 기대 된다 . 농업 이 지닌 잠재 적 가치 를 재 발견 하 고 국민 적 역량 을 모아야 할 시점 이 다 . [ 곽수근 서울대 명예 교수 ] ▶' 지킬 앤 하이드 ' 공연 티켓 경품 이벤트 ▶ 매경 뉴스 레터 ' 매콤 달콤 ' 을 지금 구독 하 세요 ▶ 뉴스 이상 의 무궁무진 한 프리미엄 읽 을 거리 [ ⓒ 매일 경제 & mk . co . kr , 무단 전재 및 재 배포 금지 ]