국민 을 웃 게 만드 는 ‘ 네 로 황제 ’ 최양락 - 인터뷰 365 
 “ 퇴출 당해 호주 이민 갔 을 때 는 너무 억울 했어요 ” / 유성희 
 [ 인터뷰 365 유성희 ] “ 통일 신라 시대 의 화강석 석탑 국보 20 호 는 무엇 일까요 ? ” 
 YS : “ 증답 ! 남산 타워 ! ” 
 JP : “ 불국사 에 있 는 거 잖 아 . .. 정답 탑 ! ” 
 DJ : ( 다보탑 에 대한 부연 설명 을 한참 하 다가 ) “ 정답 . .. 데스크 탑 ! ( 사회 자 의 핀잔 이 이어지 자 ) 하얀 거탑 ? 탱크 탑 ? ...... 빅뱅 의 탑 ? ” 
 MBC FM 의 ‘ 3 김 퀴즈 ’ 는 한국 현대 정치 의 핵심 인물 들 이 나란히 등장 ( ? ) , 누구 나 맞히 기 쉬운 문제 를 놓 고 매일 저녁 설전 을 벌인다 . 정답 을 정확히 알 고 있 는 양 , 중후 한 목소리 로 힌트 아닌 힌트 를 잔뜩 늘어놓 던 3 김 은 결국 엉뚱 한 오답 을 외쳐 대 며 폭소 를 자아낸다 . 정답 의 기회 는 청취자 들 의 몫 이 다 . 
 상황 극 코미디 가 절정 이 던 80 년 대 후반 . ‘ 스타 중 의 스타 ’ 로 올라선 개그맨 최양락 의 진가 가 요즘 라디오 를 통해 새삼 발휘 되 고 있 다 . 그 가 2002 년 부터 진행 해 온 는 운수업 종사자 들 을 비롯 해 퇴근 하 는 샐러리맨 들 의 스트레스 를 해소 하 며 수많 은 열혈 청취자 를 확보 하 고 있 다 . 
 방송 을 앞둔 최양락 을 스튜디오 앞 에서 만났 다 . 기자 가 명함 을 건네 자 , 자신 은 명함 이 없 어 주민 등록증 이 라도 보여 주 겠 다며 주섬주섬 지갑 을 뒤지 기 시작 한다 . 주변 에 있 던 사람 들 까지 한바탕 웃음 이 터졌 다 . 분위기 를 추스르 고 잠시 한눈 을 팔 았 는데 , 기자 가 볼 때 까지 실제로 주민 등록 번호 를 가리키 며 꿈 적 도 않 고 있 다 . 성능 좋 은 폭소탄 에 연타 로 기습 당한 기분 이 었 다 . 
 TV 와 달리 라디오 는 다른 일 을 하 면서 도 청취 가 가능 하 잖아요 . 그런데 의 경우 집중 을 하 며 듣 게 되 더라고요 . 그런 부분 을 어느 정도 예상 하 시 나요 ? 
 그럼 요 . 저 는 정말 개그 를 좋아하 는 분 들 , 웃 고 싶 은 분 들 을 위해 를 진행 하 고 있 습니다 . 물론 다른 라디오 프로그램 에서 도 콩트 를 하 지만 , 웃기 겠 다고 작정 한 프로그램 은 우리 가 유일 한 것 같 아요 . 이건 부분 적 인 개그 가 아닌 , 진짜 개그 프로 거든요 . 
 운전 하 는 분 들 사이 에서 인기 가 대단 하 던데요 . 
 많이 들 좋 아 해 주 세요 . 이런 사연 도 있 었 어요 . 60 대 회장 님 이 퇴근 을 하 다가 ‘ 3 김 퀴즈 ’ 정답 이 나오 기 전 에 집 에 도착 을 했 대요 . 운전기사 분 이 “ 회장 님 , 도착 했 습니다 . ” 해도 그 회장 님 은 “ 가만 있 어 봐 ” 하 더라는 거 예요 . 그러 더니 ‘ 3 김 퀴즈 ’ 정답 을 듣 고 는 그제야 수고 했 다며 돌려보냈 다는 거 예요 . 너무 웃긴다 고 여기저기 서 종종 항의 도 하 시 고요 . ( 웃음 ) 이럴 때 큰 보람 을 느끼 죠 . 
 우리 사회 의 사건 과 이슈 를 다뤄 가 면서 기발 한 아이디어 로 재미 를 주 고 있 는데요 . 아이디어 는 100 퍼센트 직접 구상 하 는 건가요 ? 
 그렇 지 않 아요 . 박찬혁 작가 라고 있 습니다 . 지금 인터뷰 하 고 있 는 이 시간 에 한국 방송 작가 협회 에서 주 는 라디오 부문 작가 상 을 수상 하 고 있 을 겁니다 . 박 작가 는 매번 그렇게 상 을 받 더라고요 . 라디오 는 텔레비전 에 비해 작가 의 영향력 이 특히 더 큰데 , 박 작가 의 주옥 같 은 아이디어 가 80 % 라면 나머지 20 % 는 배칠수 씨 와 저 의 연기 라고 할 수 있 어요 . 떠오르 는 아이디어 가 있 으면 박 작가 에게 전달 하 기 도 하 고요 . 저 와 배칠수 , 박 작가 는 황금 트로이카 예요 . ( 웃음 ) 
 민감 한 이슈 를 희화 화 하 는 데 정치 권 에서 항의 가 들어오 는 경우 는 없 나요 ? 
 그런 건 인터넷 보급 이 안 됐 던 시절 의 이야기 예요 . 지금 은 인터넷 에서 의 풍자 가 엄청나 잖아요 . 방송 은 오히려 심의 가 있 으니 상식선 을 벗어나 서 무리 할 수 가 없 어요 . 노태우 대통령 이 선거 공약 으로 ‘ 나 이 사람 은 코미디 소재 로 다뤄 도 좋 습니다 ’ 라고 한 이후 부터 방송 에서 ‘ 네 로 25 시 ’ ‘ 회장 님 회장 님 우리 회장 님 ’ 같 은 정치 풍자 개그 가 나오 기 시작 했 는데요 . 그나마 항의 라고 해 봤 자 “ 약간 잘못 된 표현 이 네요 . 유감 입니다 ” 라고 점잖 게 전화 한두 번 오 는 정도 였 어요 . 
 배칠수 씨 와 서로 웃음 참 는 게 방송 에서 전해 지 더라고요 . 누가 제일 많이 웃 나요 ? 
 제 가 많이 웃 어요 . 제 가 웃음 이 터졌 을 때 상대방 이 참 아 주 면 그냥 넘어가 겠 는데 , 같이 웃음 이 터지 면 견디 지 를 못 해요 . 그때 는 배칠수 씨 가 마무리 멘 트 를 하 기 도 해요 . 배칠수 씨 와 는 라디오 를 통해 처음 만났 어요 . 난 배칠수 가 누군지 도 잘 몰랐었 죠 . ( 웃음 ) 텔레비전 은 모르 겠 지만 라디오 에서 만큼 은 배칠수 가 최고 가 아닌가 싶 어요 . 라디오 9 단 이 에요 . ‘ 3 김 퀴즈 ’ 와 ‘ 대충 토론 ’ 은 배칠수 씨 의 공 이 큰데 , 라디오 에서 의 최양락 배칠수 는 ‘ 쿵 ’ 하 면 ‘ 짝 ’ 이 고 ‘ 아 ’ 하 면 ‘ 어 ’ 하 는 환상 의 콤비 예요 . 어떨 때 에 는 여기 를 ( 허벅지 를 ) 꼬집 어 가 면서 원고 를 읽 습니다 . 연기 를 하 는 우리 가 허벅지 꼬집 어 가 며 할 정도 인데 듣 는 사람 들 은 오죽 할까 싶 기 도 해요 . 
 최양락 의 얼굴 에 는 뻔뻔 함 이 배 어 있 다 . 잘난 이 의 그것 이 아닌 , 시골 아저씨 의 순박 함 이 담긴 뻔뻔 함 이 다 . 온갖 시비 와 걱정거리 에 도 느긋 한 척 ‘ 괜찮 아유 ~’ 를 내뱉 던 모습 은 , 넓 은 아량 이 라기 보다 뻔뻔 함 의 역설 로 큰 웃음 을 유발 했 다 . 그 는 8 , 90 년 대 공전 의 히트 코너 인 ‘ 남 그리고 여 ’ ‘ 네 로 25 시 ’ ‘ 고독 한 사냥 꾼 ’ ‘ 슈퍼 차 부부 ’ ‘ 코미디 모의국회 ’ ‘ 알까기 제왕전 ’ 등 다양 한 캐릭터 를 거치 면서 도 특유 의 뻔뻔 함 을 잊 지 않 았 다 . 
 그 는 1981 년 MBC 개그 콘테스트 대상 을 수상 하 며 데뷔 , KBS , SBS 등 에 출연 하 며 차곡차곡 히트 작 을 쌓 아 왔 다 . 그 를 스타 로 만들 어 준 코너 ‘ 남 그리고 여 ’ 에서 연인 으로 출연 했 던 팽현숙 과 는 실제 결혼 으로 이어지 며 최초 의 희극 인 커플 로 이름 을 올리 기 도 했 다 . 이후 숱한 유행어 를 제조 하 며 최고 의 시간 을 보내 던 그 가 어느 날 대중 들 의 시야 에서 사라졌 다 . 
 갑자기 방송 에서 보이 지 않 던 시기 가 있 었 죠 ? ‘ 알까기 제왕전 ’ 으로 복귀 하 기 까지 어떻게 지낸 건가요 ? 
 SBS MC 가 교체 되 면서 호주 로 이민 을 갔 어요 . 세대 교체 가 됐 던 시점 이 었 던 것 같 아요 . 항상 최고 라고 생각 했 다가 내 가치 가 없 어 졌 다고 생각 하 니 눈앞 이 캄캄 했 죠 . 무작정 호주 로 떠났 다가 1 년 만 에 돌아왔 는데 , 지금 생각 해 보 면 너무 고지식 했 던 것 같 아요 . 
 ‘ 알까기 ’ 얘기 가 나와서 말 인데 당시 드라마 와 영화 에서 까지 묘사 될 만큼 선풍 을 일으키 며 인기 가 대단 했 는데요 . 어떻게 구상 을 하 게 된 건지 궁금 합니다 . 
 제 가 바둑 은 하수 인데 배워 보 려고 심심찮 게 바둑 프로그램 을 시청 해 왔 어요 . 그런데 예전 에 조치훈 기사 가 한 수 두 는 데 2 시간 17 분 이 걸린 적 이 있 어요 . 2 시간 17 분 이 면 영화 한편 감상 하 고 밥 먹 고 , 차 마시 는 시간 이 잖아요 . 그러 니 진짜 도인 들 의 싸움 이 죠 . 얼마나 매력 있 습니까 . 어떤 대회 는 한 수 두 는데 몇 억 이 오 간다고 생각 해 보 세요 . 해설 도 조용 한 게 . .. 그렇 다면 그 심각 하 고 긴장 된 분위기 속 에서 알까기 를 한다면 ? 딱 ! 떠올랐 죠 . 하지만 그렇게 까지 성공 할 줄 은 생 각지 도 못했 으니까 . 정말 눈물겹 도록 좋 았 어요 . 명퇴 ( ? ) 당하 고 호주 로 갈 때 는 억울 한 심정 이 컸 어요 . ‘ 내 가 마흔 도 안 됐 는데 벌써 쫓아내 나 ’ 싶 었 는데 . ‘ 알까기 ’ 로 다시 인기 얻 었 을 때 에 는 속 으로 통쾌 했 어요 . 그때 는 너무 즐거워서 혼자 운전 하 면서 도 깔깔대 고 웃 었 어요 . 집 에서 도 하하하 웃 고 . 
 당시 단발머리 가 굉장히 파격 적 이 었 어요 . 
 오랜만 에 다시 방송 을 시작 하 면서 강행 한 스타일 이 었 어요 . ‘ 알까기 ’ 는 정통 바둑 에 대한 패러디 개그 인데 바둑 쪽 에서 보 면 얼마나 사이비 같 겠 어요 . ( 웃음 ) 단발머리 가 좀 더 사이비 콘셉트 와 어울릴 것 같 아서 하 게 된 거 죠 . 그때 쌍 커 풀 수술 도 하 면서 비장 한 각오 를 품 고 방송 에 나왔 어요 . 
 ‘ 알까기 ’ 이후 에 도 단발머리 를 꽤 오래 유지 하 셨잖아요 . 
 그건 그냥 갑자기 또 바꾸 기 도 뭣해서 그런 거 였 어요 . 다시 그 머리 하 라고 하 면 못할 것 같 아요 . 지금 이야기 하 면서 도 얼굴 벌개지 잖아요 . ( 웃음 ) 상대방 의 입장 에 처해 봐야 이해 를 할 수 있 다는 말 , 저 는 단발머리 하 면서 실감 했 어요 . 부부 끼리 외출 할 때 보통 남편 은 금방 준비 끝 내 고 집사람 닦달 하 잖아요 . 근데 단발머리 만 해봐도 머리 관리 가 너무 힘든 거 예요 . 제 가 쪼그려 앉 아 있 으면 집사람 이 드라이 해 주 고 그랬 어요 . 
 서태지 씨 가 방송 에서 우스갯소리 로 ‘ 최양락 의 단발머리 는 음악 인생 의 치욕 이 자 재앙 ’ 이라고 했 는데 . ..( 웃음 ) 
 ( 놀란 듯 ) 서태지 씨 가 그랬 어요 ? 
 당시 오랜만 에 컴백 한 서태지 씨 의 머리 가 단발 이 었 는데 , 사람 들 이 ‘ 최양락 의 단발머리 ’ 와 비교 했 던 반응 때문 에 나온 이야기 였 어요 . 
 서태지 씨 를 의식 한 적 은 없 었 는데 . .. 아 그러 고 보 니 예전 에 에서 서태지 와 아이 들 ‘ 컴백 홈 ’ 을 패러디 한 적 은 있 어요 . 헤드뱅잉 하 다가 어지러워 쓰러져 실려 가 는 콩트 였 어요 . ( 좌중 폭소 ) 
 그동안 연기 해 온 캐릭터 들 이 하나 같이 변화무쌍 했 어요 . ‘ 다양 함 ’ 이 최양락 의 개그 스타일 인가요 ? 
 예전 에 담당 PD 들 이 김형곤 , 심형래 , 최양락 을 라이벌 로 많이 거론 했었어요 . 제 입 으로 얘기 하 기 쑥스럽 지만 . .. 그건 맞 지요 ? 김형곤 씨 는 정치 풍자 개그 를 했 고 , 심형래 씨 는 바보 캐릭터 였 어요 . 영구 를 해도 바보 , 펭귄 을 해도 바보 , 파리 를 해도 바보 . 비유 를 하 자면 발라드 가수 가 발라드 만 을 평생 부르 는 거 예요 . 좋 은 전략 이 라고 볼 수 있 죠 . 근데 저 는 락 도 불렀 다가 트로트 도 불렀 다가 발라드 도 부릅니다 . 한 가지 만 하 는 건 제 가 지겹 고 재미없 어 못해요 . 그동안 해온 코너 들 도 변화 를 갈구 했 던 제 의도 대로 만들 어 진 캐릭터 들 이 에요 . 또 한 가지 , 어딘가 에 떠돌 던 이야기 를 가지 고 개그 를 하 는 건 개그맨 으로서 창피 한 일 이 라고 생각 해요 . 개그맨 들 은 앞서 가 야 해요 . 사람 들 의 기대치 가 상당 하 거든요 . 그래서 개그맨 이 어려워요 . 
 얼마 전 김학래 이봉원 임미숙 팽현숙 황기순 등 80 년 대 코미디 전성기 를 이끌 었 던 주역 들 이 함께 코미디 특집 프로그램 에 출연 했 는데 예전 추억 이 새롭 게 떠올랐 습니다 . 오랜만 에 무대 에 함께 오른 분 들 은 오죽 좋 을까 싶 기 도 했 고요 . 
 그렇 지 않 아도 지난주 에 이봉원 이경실 조혜련 씨 와 함께 SBS 신년 특집 에 출연 했 는데 반응 이 아주 난리 였 어요 . 강호동 씨 가 저 한테 ‘ 그동안 입 이 근질거려서 어떻게 참 았 냐 ’ 고 하 더라고요 . 결국 ’ 나 는 잘 해 오 고 있 다고 생각 했었 는데 변화 되 는 방송 의 트렌드 를 따라가 지 못했 던 것 이 아닌가 ’ 새삼 느꼈 어요 . 우리 가 했 던 건 희극 연기 를 하 는 코미디 였잖 아요 . 사실 예능 프로그램 을 하 는 것 도 개그 를 하 는 건데 나 는 꼭 분장 을 하 고 ‘ 괜찮 아유 ’ ‘ 에구에구 ’ 를 해야 만 개그 라고 생각 한 거 예요 . 그 동안 집 에서 왜 한숨 만 푹푹 쉬 고 있 었 을까 싶 더라고요 . 라디오 를 처음 진행 할 때 만 해도 ‘ 내 가 무슨 라디오 야 ’ 싶 었 는데 굉장히 재밌 고 저 한테 잘 맞 는 거 예요 . 어떻 게 보 면 변하 려 하 지 않 고 , 단순 하 게 살 았 던 것 같 아요 . 
 올 여름 에 는 를 통해 후배 들 과 무대 에 서 기 도 했 죠 ? 
 개그 가 너무 하 고 싶 어서 출연 했 는데 2 주 만 에 정리 됐 잖아요 . 하하 . 는 빠르 게 뿜어내 는 20 대 개그 아닙니까 . 번지수 를 잘못 찾 아서 헤맸 죠 . 
 개그계 에서 는 특히 경쟁 이 치열 하 잖아요 . 다시 개그 무대 에 섰 을 때 를 대비 해 보여 줄 만 한 비장 의 무기 는 없 나요 ? 
 재미있 는 소재 가 있 다고 해서 ‘ 잘 묻 어 뒀 다가 내년 가을 에 발표 해야지 ’ 하 고 묵혀 둘 순 없 어요 . 사람 의 생각 은 거기 서 거기 이 기 때문 에 내년 가을 이 되 기 전 에 누군가 는 터뜨리 게 돼 있 어요 . 괜히 아껴 뒀 다가 다른 사람 이 선수 친 경우 를 많이 경험 해 봤 는데 . .. 정말 내일 은 없 어요 . 개그 는 그 즉시 해야 해요 . ( 웃음 ) 2009 년 이 되 면 2009 년 만 의 정치 , 사회 , 문화 적 분위기 가 있 어요 . 유머 도 경제 좋 을 때 와 어려울 때 유머 가 다르 고 , 사람 들 이 재미있 어 하 는 코드 는 변하 게 마련 이 에요 . 지금 의 오락 프로그램 이 집단 MC 체제 에서 점점 인원 감축 이 되 는 상황 으로 변하 듯이 말 이 죠 . 그때 그때 의 상황 을 고려 해서 연구 를 해야 할 것 같 아요 . 
 말투 나 성격 으로 보 아 짐작 하 건대 어떠 한 문제 가 생겨도 대수롭 지 않 게 호탕 하 게 넘길 것 같 아요 . 
 전혀 그렇 지 않 아요 . 부족 한 부분 이 많 은 걸 스스로 알 기 때문 에 완벽 하 게 해내 려고 노력 하 는 편 이 에요 . 그래서 아마 요즘 시기 의 방송 에 적응 을 못 하 지 않 았 나 싶 어요 . 우리 때 의 형식 이 일 주일 내내 연습 을 하 면서 완벽 할 정도 가 됐 다 싶 을 때 카메라 앞 에 서 는 것 이 었 다면 , 요즘 은 감독 의 역량 이 많이 발휘 된다고 봐요 . 요즘 개그맨 들 을 보 면 재미있 게 노 는 사람 들 에 가까워요 . 방송 에서 말 을 더듬 으면 ‘ 말 을 더듬 는 명수 ’ ‘ 이때 뒤 로 넘어지 는 호동 ’ 이런 식 으로 자막 이 뜨 잖아요 . 개그맨 들 은 그냥 재미있 게 놀 고 , 감독 의 연출 에 의한 웃음 유발 이 더 크 다고 볼 수 있 죠 . 우리 는 이런 혜택 이 없 었 어요 . 근데 또 생각 해 보 면 우리 세대 는 그렇게 놀 지 를 못 해요 . 어떻게 1 박 2 일 동안 저렇게 놀 수 가 있 나 . ( 웃음 ) 
 인생 을 살 면서 후회 되 거나 안타까웠 던 순간 도 있 었 나요 ? 
 술 이 에요 . 내 가 만약 술 을 마시 지 않 았 더라면 . .( 웃음 ) 사람 들 을 만나 실수 를 했 던 것 중 의 99 % 가 술 때문 이 에요 . 담배 는 골초 였 다가 5 년 전 에 끊 었 는데 , 이상 하 게 술 은 못 끊 겠 더라고요 . 주사 가 있 는 건 아니 지만 술 을 마시 면 똑같 은 말 을 하 더라도 좀 더 강하 게 소위 독설 을 해요 . 주량 이 요 ? 많이 마시 죠 . 나이 생각 해서 많이 줄이 긴 했 는데 , 그래도 소주 두병 은 들어가 더라고요 . 하하 . 생각 해 보 니 이봉원 은 개그맨 끼리 결혼 한 것 도 그렇 고 술 좋 아 하 는 것 까지 똑같 아 . 아버지 들 이 아들 한테 그러 잖아요 . ‘ 다른 건 몰라도 남자 가 술 은 좀 할 줄 알 아야 한다 ’ 고 . 나 는 다른 건 몰라도 술 은 안 배웠으면 좋 겠 어요 . 그래도 평소 에 는 큰 실수 안 하 고 경우 있 게 살 려고 노력 하 는 데 술 만 마셨 다 하 면 실수 하 고 헛소리 하 니까 . 평소 에 는 애 엄마 하 고 말다툼 도 잘 안 하 는데 술 때문 에 다 무너 져요 . 아우 ~ 안타까운 노릇 이 야 . ( 웃음 ) 
 건강 엔 이상 없 는 거 죠 ? 
 작년 에 건강 검진 을 받 았 어요 . 혹시 이상 있 을까 봐 결과 나오 기 까지 꼬박 일 주일 을 심각 하 게 보냈 어요 . 평생 동안 몸 돌보 지 않 고 술 과 담배 에 빠져 살 았 으니 걱정 이 될 만 도 하 죠 . 다행히 도 ‘ 어떻 게 그래도 술 은 안 드 시 나 봐 . 간 은 멀쩡 하 네 . ’ 하 더라고요 . 근데 봉원 이 도 결과 가 똑같 아 . 그러니까 우린 또 그 말 에 술 이 받 는 몸 이 다 생각 하 고 다시 마시 기 도 했 는데 . 간 은 70 , 80 % 망가질 때 까지 모른다고 하 잖아요 . 건강 하 다는 얘기 나왔 을 때 조심 하 란 얘기 죠 . 제 가 만약 죽 을 때 가 돼서 유언 을 남기 라면 ‘ 세상 에 태어나 서 술 은 원 없이 먹 고 간다 ’ 고 할 것 같 아 . 하하 . 
 새해 에 소망 이 있 다면요 . 
 아들 이 중학교 2 학년 인데 아빠 의 예전 유명세 를 알 지만 친구 들 이 몰라주 는 것 에 대해 굉장히 원통 하 게 생각 하 고 있 어요 . 자기 친구 들 은 강호동 유재석 아저씨 는 잘 아 는데 아빠 는 인정 을 안 한대 나 요 . 하하 . 앞 으로 는 TV 방송 에 도 많이 나와서 새로운 최양락 만 의 개그 를 선보일 겁니다 . 옛날 의 관심 을 다시 되찾 고 싶 어요 . ( 웃음 ) 
 개그맨 의 본능 일까 ? 진지 한 듯 말 을 이 어 가 다가 도 상대방 의 웃음 으로 마무리 되 길 바라 는 속내 가 시종일관 엿보였 다 . 인터뷰 를 마치 면서 는 녹음기 를 향해 “ 수고 했 다 ” 라며 인사 를 건넸 다 . 대한민국 에서 가장 재미있 는 라디오스타 가 떠나간 자리 에 는 한동안 웃음 이 사라지 지 않 았 다 . 그 는 행복 이 뭔지 , 누군가 에게 행복 을 준다는 게 어떤 의미 인지 잘 알 고 있 는 듯 했 다 .