안타까운 ‘ 황혼 자살 ’ 는다 
 광주 지역 에서 외로움 과 무 관심 때문 에 홀로 사 는 노인 이 스스로 목숨 을 끊 는 사례 가 늘 고 있 으나 노인 자살 예방 프로그램 이나 전문 기관 이 없 어 대책 마련 이 시급 하 다는 지적 이 다 . 
 최근 광주시 동구 계림동 한 주택 에서 A ( 여 · 72 ) 씨 가 연탄 을 피워 놓 은 채 숨져 있 는 것 을 이종사촌 이 발견 , 경찰 에 신고 했 다 . 
 A 씨 의 집 안방 에 는 ‘ 누가 전화 한 통 하 지 도 않 고 … 가슴 이 뜨거워지 고 화병 이 난다 … 너희 들 이 너무 무 관심 해서 서러워서 살 수 가 없 다 ’ 는 내용 이 적힌 달력 과 현금 · 금반지 등 이 놓여 있 었 다 . 
 경찰 조사 결과 숨진 A 씨 의 아들 과 딸 은 제주도 에 거주 하 며 , 남편 과 는 이혼 해 A 씨 는 20 여 년 동안 혼자 살 고 있 었 다 . 또 A 씨 는 2 년 전 갑상선 암 으로 최근 까지 약 을 복용 해 왔 던 것 으로 드러났 다 . 
 이 에 앞서 지난달 중순 광주시 동구 지산동 한 주택 에서 부부 싸움 이 잦 은 아들 내외 의 화해 를 바라 던 독거 노인 B ( 여 · 75 ) 씨 가 목 을 매 스스로 목숨 을 끊 었 다 . 
 독거 노인 과 경제 능력 이 없 는 노인 인구 가 늘어나 면서 황혼 자살 이 증가 하 고 있 다 . 광주 지역 65 세 이상 노인 자살 자 가 10 년 전 에 비해 7 배 이상 늘 었 으며 , 노인 자살 률 ( 인구 10 만 명 당 57 . 7 명 ) 은 젊 은 층 자살 률 ( 15 ∼ 34 세 · 인구 10 만 명 당 27 . 9 명 ) 의 2 배 이상 될 정도 로 심각 하 다 . 광주 지역 노인 자살자 는 지난 2001 년 9 명 에서 2008 년 65 명 , 2009 년 70 명 으로 65 세 이상 자살자 의 수 가 꾸준히 증가 했 다 . 
 질병 , 경제 적 어려움 , 우울증 때문 에 자살 을 선택 하 는 노인 들 이 갈수록 늘 어 가 고 있 어 대책 마련 이 시급 한데도 , 광주 지역 에 는 관련 전문 기관 이 없 다 . 각 구별 로 운영 하 는 노인 종합 복지 관 에서 도 여가 프로그램 이 주 를 이룰 뿐 자살 예방 프로그램 은 따로 마련 돼 있 지 않 았 다 . 
 이 에 비해 서울 에 3 곳 , 경기 2 곳 . 대전 1 곳 등 타 시 · 도 는 노인 자살 을 전문 으로 하 는 노인 자살 예방 센터 가 속속 개소 되 고 있 는 실정 이 다 . 
 광주 대학교 사회 복지 학부 서선희 교수 는 “ 노인 들 의 경우 각종 질환 과 불편 한 거동 때문 에 직접 찾아가 대 면 상담 이 필요 하 다 . 또 노인 들 은 젊 은 세대 에 짐 이 된다는 인식 을 갖 고 있 어 청소년 과 일반인 의 자살 과 다르 게 기술 적 으로 접근 해야 한다 ” 고 조언 했 다 . 이어 “ 노인 여가 프로그램 과 더불 어 자살 에 관한 특화 된 상담 이 필요 하 다 ” 고 덧붙였 다 .