우리 아파트 산악회 는 매월 첫 일요일 에 산행 을 한다 . 그러나 철 마다 이슈 가 있 거나 테마 가 있 을 때 는 일정 을 변경 을 했 다 . 예 를 들 어 벚꽃 , 진달래 , 철쭉 이 피 거나 단풍 이 물들 때 면 절정 일 때 가 야 해서 늘 그때 그때 절정 날자 를 검색 해서 알아보 고 산행 일자 를 잡 았 다 . 올 10 월 에 는 넷째 주인 28 일 로 잡 고 산악회 에서 안 가 본 곳 을 찾 던 중 속리산 과 법주사 를 가 되 세 심정 까지 올라가 고 다시 조금 내려와서 왼편 산길 로 들어서 서 900 m 쯤 올라가 면 " 탈골 암 " 을 한번 들리 기 로 했 다 . 전날 비 가 오 고 나 서 개인 날씨 라서 문장 대등 산 정상 까지 시야 가 확보 되 고 계곡 의 단풍 과 맑 은 물소리 는 가히 신선 이 된 느낌 으로 정말 비경 이 었 다 . 법주사 는 조계종 제 5 교구 의 본사 로 90 개 의 말사 와 12 개 의 산내 사찰 이 있 다 . 그 중 탈골 암 은 비구니 의 선원 으로 산행 을 하 는 사람 들 은 잘 찾 지 않 는 곳 이 다 . 큰길 옆 에 작 은 이정표 가 있 고 차 가 올라 갈 수 있 을 정도 의 포장 된 비탈길 이 있 다 . 작 은 암 자 가 달랑 하 나 있 을 듯 하 고 길 이 요리조리 구불거리 며 멋 을 부린다 . 조금 씩 올라 갈수록 아름다운 단풍 이 물들 어 너무 아름답 다 . 사실 은 오래 전 부터 나 와 같 은 고향 面 의 마을 에 살 던 중학교 여자 동창 이 머리 를 깎 고 비구니 가 되 었 는데 법주사 에 있 다는 이야기 를 전 에 들 었 는데 지난해 에 속리산 법주사 에서 가까운 山內 사찰 탈골 암 에 있 고 법명 까지 알 게 되 었 다 . 저 수지 사이 로 마을 은 좀 떨어져 있 었 지만 공부 도 잘 해서 우등상 도 받 고 얼굴 도 아주 예뻤 었 다 . 시골 에서 읍내 까지 30 리 길 을 걸 었 는데 길 이 Y 자형 으로 중간 에서 만나 게 된다 . 속세 를 떠난 연유 는 모르 겠 데 중학교 2 학년 가을 쯤 엔가 중퇴 를 했 다 . 그리고 내 가 스님 을 기억 을 하 는 것 만큼 날 기억 할런지 는 모르 겠 다 . 아무튼 지금 은 주지 까지 되 고 오늘 의 탈골 암 을 만든 주인공 이 라 들 었 다 . 가끔 탈골 암 카페 에 들어가 글 과 사진 을 종종 봐서 활동 상황 은 알 았 는데 아이디 로 들어가 고 내 신분 을 밝히 지 않 으니 나 만 알 고 본인 은 몰랐 을 것 이 다 . 산악회 원 들 과 탈골 암 에 입구 에 도착 하 니 누가 봐도 아늑 한 천하 의 명당 으로 소나무 가 우거진 바위산 이 탈골 암 을 감싸 고 있 었 고 깨끗 한 경내 에 主 建物 은 약사전 과 대휴 선원 이 고 부속 건물 이 삼 성전 , 연화 당등 여러 개 가 있 다 . 입구 에 노란 은행나무 한 그루 와 주변 에 는 예쁘 게 물든 단풍 이 꽃 이 핀 듯 하 다 . 어느 댁 에서 스님 들 이 49 재 를 올리 고 있 었 는데 마지막 순서 를 진행 하 고 있 었 다 . 멀리서 뒷모습 을 봐도 중학교 동창 이 며 고향 친구 인 주지 님 이 집례 를 한다 . 끝나 고 주 지 스님 방 에 들어가 는 것 을 보 고 뒤따라가 서 노크 를 하 고 스님 을 부르 니 48 년 이 지난 예전 의 그 모습 이 그대로 인데 안경 만 더 쓰 고 약간 늙 은 모습 인데 일반 가정 의 자상 한 어머니 의 모습 이 다 . 아득 한 기억 저편 의 사람 이 니 금방 나 를 알아볼 리 가 없 다 . 나중 에 기억 이 나 는지 저렇 게 달 라 졌으니 알아볼 수 있 냐며 , , , 젊 고 예쁜 마누라 를 얻 어 좋 겠 다며 몇 번 씩 놀려댄다 . 집사람 과 같이 있 어서 오래 이야기 를 할 수 도 없 고 헤 여져야 했 다 . " 잘 가요 ! " 손 을 신나 게 흔들 며 웃 으며 인사 를 하 는데 만감 이 교차 했 다 . 언제 또 다시 만날 수 있 을런지 그리고 스님 의 기분 은 또 어떠 했으며 ? 저녁 잠자리 에서 고향 생각 과 유년 시절 의 동무 들 의 추억 을 반추 ( 反 趨 ) 했 을런지 ? 속세 를 오래 떠나 구도자 의 길 을 가 는 사람 이 라서 가늠 이 되 지 않 는다 . 돌아서 는 내 발길 도 많 은 생각 을 하 게 하 고 내 뒷모습 에 시선 이 머무 는 것 같 았 다 . 돌아오 는 길 에 산악회 회원 친구 네 보은군 회인면 건천리 대추 농장 에 들려 회원 모두 가 왕 대추 kg 당 15 , 000 원 짜리 10 , 000 원 에 50 만 원 어치 나 사고 룰 룰 라라 ~ 33 m 동양 최대 의 청동 미륵불 상 법주사 대웅전 국보 5 호 쌍 사자 등 국보 55 호 팔상전 국보 64 호 석연 지 . 호서 제일 가람 ( 스님 이 수행 을 하 는 곳 ) 법주사 입구 잔디밭 법주사 입구 는 사람 으로 가득 . 아무리 단풍 이 라지만 이렇게 물들 수 있 나 ? 법주사 입 구 커피숍 앞 단풍나무 . 법주사 일주문 세 심정 으로 오르 다 다리 아래 를 보 니 물 반 고기 반 . 갈대 도 숲 을 이루 고 , , 세 심정 삼거리 주막 에서 술잔 에 단풍잎 을 띄워 풍류 를 즐기 다 . 세 심정 주막 에서 우리 일행 이 단풍 에 취하 고 술 에 취하 니 신선 이 아니 란가 ? 주모 안주 언제 나와요 ? 날씨 좋 고 술맛 좋 고 ! 세 심정 옆 계곡물 이 계곡 을 닦 는다 . 우리 들 의 마음 도 맑 게 흘러 닦 아 내려간다 . 마음 까지 물들 게 하 는 단풍 , , , 세조 의 피부병 을 낫 게 했 다는 목욕 소 단풍 의 향연 바위 를 먹 고 사 는 소나무