“ 오늘 오후 에 저기 우리 과수원 에서 딴 것 인데 수분 도 많 고 , 맛 도 달 고 … . 이만 한 복숭아 어디 서 보 기 힘들 어요 . ” 충북 음성군 감곡면 의 38 번 국도 변 에서 ‘ OO 농장 ’ 이 란 현수막 을 내걸 고 복숭아 를 파 는 좌판 에서 3 만 원 짜리 복숭아 한 상자 를 사 서 차 에 실 었 습니다 . 상자 에서 꺼내 깎 아 준 복숭아 가 어찌나 달 던지요 . 여행 취재 를 나선 길 에서 간혹 특산물 을 사 들 고 돌아오 는데 아무래도 중간 거래 상 보다 는 농민 들 에게 직거래 로 사 는 게 낫 겠 다 싶 어 되 도록 국도 변 에 좌판 을 펼친 농민 들 앞 에서 지갑 을 열 곤 합니다 . 그런데 집 에 돌아와 꺼내 놓 은 복숭아 는 하나같이 무 를 씹 는 듯 했 습니다 . 같 은 상자 안 에서 꺼내 맛보 기 로 내밀 었 던 것 과 어쩌면 이리 도 맛 이 다를까 싶 었 는데 , 아마도 상자 안 에 맛 이 제대로 든 복숭아 를 딱 하나 만 넣 어 두 곤 손 님 이 오 면 그걸 깎 아 맛 을 보여 주 는 식 으로 ‘ 사기 ’ 를 치 는 모양 이 었 습니다 . 마침 몇 주 뒤 출장길 에 다시 그 길 을 지나 게 됐 습니다 . 그런데 ‘ OO 농원 ’ 좌판 이 있 던 자리 에 이번 에 는 ‘ XX 농원 ’ 이 란 현수막 이 걸려 있 었 습니다 . 국 도변 의 주민 들 은 “ 저쪽 좌판 은 다 과수 농민 들 이 지만 이쪽 에서 현수막 을 내걸 고 파 는 이 들 은 모두 뜨내기 장사치 들 ” 이 라며 혀 를 찼 습니다 . 수확 철 을 맞 아서 이런 사기 가 극성 입니다 . 국도 변 에 농장 이름 을 걸 어 놓 은 장사치 들 이 마치 지역 의 과수 농민 행세 를 하 며 질 낮 은 농산물 을 팔 고 있 는 것 이 지요 . 그러 고 보 니 강원 횡 성 의 국도 변 에서 1 만 5000 원 짜리 14 개 들 이 옥수수 한 망 을 샀 다가 쪄 놓 고 보 니 식용 인지 사료 용 인지 알 수 없 을 정도 로 딱딱 하 고 맛 이 없 어 죄다 버린 적 도 있 었 고 , 충북 단양 의 수박 산지 에서 는 옛 이야기 를 들려준 노인 들 을 대접 하 느라 수박 두 통 을 사 서 내밀 었 다가 속 이 다 곯 아 있 어 민망 했 던 적 도 있 었 습니다 . 제법 이름 난 산지 에서 특산물 을 사려 해도 살 수 없 는 경우 도 흔합니다 . 수확 도 하 기 전 에 밭떼기 로 팔아넘겼 거나 죄다 좋 은 값 을 받 을 수 있 는 도시 로 실 어 내 가 기 때문 이 지요 . 특산물 이 오히려 현지 에서 더 귀한 셈 입니다 . 지방 자치 단체 들 이 관광객 유치 에 나서 는 목적 은 두말 할 것 도 없이 ‘ 소비 를 통한 지역 경기 활성 화 ’ 에 있 겠 지요 . 여름 휴가 를 앞두 고 정부 와 기업 이 ‘ 국내 휴가 캠페인 ’ 을 펼친 것 도 이런 이유 때문 일 겁니다 . 그러나 문제 는 정작 관광객 들 이 여행지 에서 좀처럼 ‘ 소비 할 것 ’ 을 찾 지 못한다는 것 입니다 . 지자체 와 농민 들 은 “ 요즘 관광객 씀씀이 가 예전 만 못하 다 ” 며 투덜거릴 일 이 아니 라 , 관광객 들 이 ‘ 즐겁 게 소비 할 것 ’ 들 을 만들 어 주 어야 할 것 입니다 . 그래야 만 모처럼 불 고 있 는 ‘ 국내 여행 붐 ’ 이 도시 는 농촌 을 , 농촌 은 도시 를 배려 하 는 ‘ 상생 ’ 으로 이어질 수 있 을 겁니다 . parking @ munhwa . com [ Copyright ⓒ munhwa . com ' 대한민국 오후 를 여 는 유일 석간 문화일보 ' 무단 전재 및 재 배포 금지 ( 구독 신청 : 02 ) 3701 - 5555 ) ]