성 필립보 생태 마을 관장 황창연 신부 , 지금 당장 행복 해 지 는 법 - Queen - 여왕 의 품격 
 美 사로잡 는 NC 의 ' 소환 응원단 ' . .. 관중석 에 등장 ? 
 가톨릭 교단 안팎 을 오가 며 일 년 에 도 수백 번 의 강연 을 펼치 는 것 으로 유명 한 황창연 신부 . 그 는 늘 행복 한 삶 에 대해 설파 한다 . 어릴 때 류 마티스 관절염 을 앓 다가 비교 적 이른 나이 에 부르 심 을 받 고 신부 가 된 그 는 꽤 드라마틱 한 삶 을 살 았 다 . 파란만장 한 인생 이 토양 이 된 그 의 행복 론 은 그래서 더욱 감동 적 으로 다가온다 . 인생 의 본질 을 담 은 이야기 가 다소 무겁 게 느껴질 법 도 한데 구수 하 면서 도 재 치 있 는 그 의 입담 은 뭇 청중 들 의 시선 을 압도 하 기 충분 하 다 . 
 황창연 신부 의 행복 론 을 듣 기 위해 멀 고 도 먼 강원도 평창 의 성 필립보 생태 마을 을 찾 았 다 . 평창강 이 휘도 는 절경 위 에 조성 된 생태 마을 에 발 을 디디 자마자 구수 하 게 익 어 가 는 청국장 냄새 가 코 끝 에 닿 았 다 . 들판 위 에 펼쳐진 새빨간 고추 가 햇살 을 벗 삼 아 천천히 말라 가 고 새 들 이 재잘재잘 노래 하 는 이 아름다운 풍경 은 도심 을 막 탈출 한 기자 에게 는 신선 함 그 자체 였 다 . 태양 을 등지 고 환하 게 웃 으며 걸어오 는 황 신부 는 온갖 고통 에서 벗어나 게 해 줄 구원자 이 리라 … . 
 환경 운동 ? 그냥 자연 속 으로 
 성 필립보 마을 은 사제 서품 후 뒤늦 게 대학 에서 환경 공학 을 전공 한 그 가 생활 환경 운동가 가 되 기 로 마음먹 고 직접 유기농 작물 을 가꾸 는 공간 이 다 . 지금 은 매해 5 만 명 이 넘 는 도시 인 들 이 그 의 강의 를 들으러 왔 다가 생태 체험 까지 하 고 가 는 힐링 명소 가 되 었 다 . 인근 지역 에서 생산 되 는 국산 콩 으로 만든 청국장 가루 매출 만 해도 연간 45 억 원 이 넘 을 정도 로 큰 인기 를 끌 고 있 다 . 
 “ 옛날 에 는 환경 운동 한답시고 머리 에 띠 두르 며 데모 도 많이 했 는데요 . 제 성향 이 투사 적 인 것 과 는 거리 가 멀 더라고요 . 그러면 나 는 어떻게 환경 운동 을 지속 할 수 있 을까 ? 고민 하 다가 그냥 자연 속 으로 들어왔 어요 . 친환경 적 으로 키운 우리 농산물 을 많이 소비 하 고 … . 환경 운동 을 제 삶 안 에 다 들여다 놓 았 지요 . ” 
 이러 한 생태 마을 을 더 확장 하 기 위해 그 는 현재 경기도 여주 에 도 생태 마을 조성 공사 를 시작 했으며 , 아프리카 잠비아 에 는 이 보다 훨씬 넓 은 땅 에 농업 대학 을 비롯 해 생태 도시 를 만들 기대 에 한껏 부풀 어 있 다 . 수년 째 잠비아 봉사 활동 을 다닌 그 는 그 공로 를 인정받 아 잠비아 대통령 으로부터 무려 1000 만 평 에 이르 는 땅 을 무상 으로 제공 받 았 다 . 그 위 에 어떻 게 생태 도시 를 조성 할지 큰 과제 를 껴안 고 동분서주 하 는 그 에게 기적 같 은 일 도 일어났 다 . 거대 자산가 인 한 할머니 로부터 100 억 원 을 기증 받 은 것 이 다 . 
 “ 강도 에게 납치 당한 할머니 가 한동안 자신 의 자동차 트렁크 에 갇혀 끌려 다녔 는데 , 강도 들 끼리 서로 죽이 자고 수군대 더래요 . 그때 한 명 이 자동차 안 에 있 던 ‘ 화 가 나 십니까 ? ’ 라는 제 강연 CD 를 틀 었 는데 트렁크 에 있 던 할머니 가 깔깔깔 웃 으니까 … . 제 강의 가 진짜 재밌 거든요 . ( 웃음 ) 결국 은 두목 이 어릴 때 자기 할머니 가 성당 나가 던 옛 생각 이 난다며 그분 을 그대로 살려 줬 답니다 . 할머니 는 저 때문 에 살 수 있 었 다며 좋 은 일 에 쓰 라고 100 억 원 을 선뜻 내놓 았 어요 . ” 
 그간 황 신부 가 베푼 덕 이 한 데 모여 만들 어 진 이곳 에 는 도대체 무슨 일 이 벌어지 고 있 을까 ? 몇 달 씩 예약 이 가득 차 있 다는 그 의 말 이 놀라울 따름 이 다 . 
 “ 요즘 한국 사람 들 은 재물 은 벌 만큼 벌 었 는데 정신 적 으로 는 여전히 공허 한 거 예요 . 그것 을 채우 려고 인문학 특강 을 찾아가 듣 고 , 법륜 스님 을 찾아다니 며 또 생태 마을 로 향하 는 거 지요 . 해 가 질 무렵 모닥불 하나 만 켜 주 는데 도 사람 들 이 너무나 행복 해합니다 . 자연 속 에서 한가 롭 게 청국장 을 만들 며 소소 한 즐거움 도 느끼 고요 . 국민 한 명 이라도 더 행복 하 게 해 주 는 게 제 목표 에 요 . ” 
 행복 이 무엇 인지 도 모르 는 이 가 누군가 를 행복 하 게 해 줄 수 는 없 을 터 . 황 신부 자신 에 대한 이야기 를 들 을 시간 이 되 었 다 . 
 그 는 어릴 때 부터 심한 류 마티스 관절염 을 앓 았 다 . 중학생 이 되 자 아예 팔다리 가 움직이 지 않 아 학교 도 갈 수 없 었 던 그 의 유일 한 놀이터 는 집 근처 에 있 는 성당 이 었 다 . 그저 심심 할 때 마다 찾 은 그곳 에서 그 는 굳이 누가 시키 지 않 아도 스스로 기도 하 는 습관 을 들였 다 . 그렇게 한 1 년 쯤 지났 을까 ? 어디 선가 그 에게 ‘ 이곳 이 네 집 이 다 ’ 라는 부르 심 이 들렸 다고 한다 . 
 “ 그게 무슨 뜻 일까 한참 생각 하 다가 성당 이 내 집 이 고 , 내 가 성당 에 산다면 , 나 는 신부 가 아닌가 ! 깨달음 이 있 었 어요 . 그때 제 나이 가 15 살 이 었 는데 , 52 살 인 지금 까지 제 인생 은 신부 가 운명 이 라고 생각 하 며 살 고 있 습니다 . ” 
 신부 가 되 면서 류 마티스 관절염 은 많이 호전 되 었 지만 곧 다른 병 , 위암 이 찾아와 6 년 전 에 위 의 3 분 의 1 을 잘라 내 는 큰 수술 을 받 기 도 한 황창연 신부 . 수술 후 체력 이 급격히 떨어진 그 는 1 년 에 500 회 정도 하 던 강연 도 반 으로 확 줄였 다 . 그래도 1 년 에 200 회 씩 꼭 강의 를 다니 는 그 의 스케줄 은 올 12 월 말 까지 빽빽 하 게 차 있 다 . 
 “ 행복 이 요 ? 스스로 남 과 비교 하 지 않 고 자기 가 하 고 싶 은 일 을 하 면서 사 는 게 행복 이 지요 . 오늘 도 새벽 에 미사 를 마치 고 물안개 가 산 에 걸린 모습 을 보 는데 무척 행복 하 더군요 . 신학생 시절 군 면제 를 받 고 1 년 간 서울 상계동 에서 시각 장애 인 들 과 함께 지낸 시간 도 행복 했 어요 . 내 눈 으로 무엇 이 든 볼 수 있 다는 것 만 으로 얼마나 큰 행복감 을 느끼 는지 몰라요 . ” 
 정작 중요 한 것 은 ‘ 나 ’ 와 ‘ 지금 ’ 
 황 신부 는 1 년 에 한 가지 씩 주제 를 가지 고 강연 을 한다 . 세월 호 사건 으로 대한 민국 이 떠들썩 했 던 2 년 전 그 의 강연 주제 는 단연 ‘ 죽음 껴안 기 ’ 였 다 . 한국 사람 이 특히 죽음 을 대하 는 자세 가 미성숙 하 다고 생각 했 기 때문 이 다 . 우리 가 무조건 죽음 을 두려워하 고 단절 , 절망 , 어둠 으로 보 며 밀어내 려고 하 는 것 은 어찌 보 면 사실 이 다 . 그러나 죽음 은 밀 어 낸다고 밀어낼 수 있 는 게 아니 라고 그 는 말 했 다 . 죽음 은 곧 새로운 세상 으로 떠나 는 여행 이 라고 . 
 “ 삶 을 충실히 산 사람 은 죽 는 순간 지난 인생 을 되돌아보 며 열심히 살 았 으니 이제 떠날 때 가 되 었 다고 생각 해요 . 요즘 엄마 들 이 딸 에게 늘 하 는 말 이 ‘ 너 는 나 처럼 살 지 마 라 ’ 잖 아요 . 왜 그렇게 죽 나요 . 앞 으로 는 죽 을 때 도 딸 에게 ‘ 너 도 엄마 처럼 잘 살 다가 나중 에 따라 와라 ’ 고 이야기 할 줄 알 아야 합니다 . 그래야 행복 한 죽음 이 지요 . ” 
 그렇 다면 생애 마지막 죽음 을 맞이 할 때 어떻게 살 아야 후회 없이 떠날 수 있 을까 , 라는 질문 이 나온다 . 
 “ 자기 삶 을 끌어안 으세요 ! ” 
 지난해 그 의 강연 주제 이 기 도 했 던 ‘ 삶 껴안 기 ’ 는 최근 도서 < 삶 껴안 기 - 황창연 신부 의 행복 공감 에세이 > 로 출간 된 바 있 다 . 부모 가 자식 의 행복 을 위해 희생 하 는 것 이 당연 하 게 여겨 지 는 한국 문화 에 대해서 도 그 는 정작 중요 한 것 은 ‘ 나 ’ 그리고 ‘ 지금 ’ 이 라는 의미심장 한 가르침 을 전했 다 . 
 “ 자신 이 행복 하 지 않 으면 어떻게 남 에게 행복 을 줄 수 있 을까요 ? 엄마 가 자식 에게 희생 한다 ? 그건 주 는 게 아니 라 뺏 는 겁니다 . 자신 이 희생 한 만큼 나중 에 자식 에게 도 본인 을 위해 희생 하 라고 강요 하 잖아요 . 내일 의 행복 을 위해 오늘 을 희생 하 지 말 고 지금 당장 함께 행복 해야 합니다 . ” 
 가족 과 함께 하 는 행복 알 아야 . .. 
 행복 을 이야기 할 때 누군가 와 함께 먹 고 마시 며 노 는 일 의 중요 성 또한 이루 말 할 수 없 다 . 생태 마을 에 는 그 와 상담 을 하 기 위해 수없이 많 은 사람 이 찾 아 든다 . 그 중 그 에게 가장 기억 에 남 는 일화 가 있 다 . 자녀 가 초등 학교 때 부터 미국 으로 유학 보낸 한 부모 가 있 었 다 . 아이 의 출세 를 위해 부모 는 20 여 년 동안 한 번 도 제대로 먹 고 마시 며 논 적 이 없 다 . 부모 와 교감 도 하 지 못한 채 자란 아이 는 과연 부모 를 어떻게 대할까 ? 
 “ 어릴 적 미국 으로 유학 가 개중 에 는 성공 한 사람 도 꽤 있 지만 , 대부분 은 마약 에 빠져 불행 한 삶 을 삽니다 . 극단 적 으로 교도소 에 끌려가 정신병자 가 되 거나 심지어 부모 를 때리 기 도 하 지요 . 아직 도 우리 나라 사람 들 은 부모 자식 이 한 데 모여 먹 고 마시 며 노 는 일 이 얼마나 중요 한지 모르 는 것 같 아요 . 선진국 의 경우 그게 가장 중요 한 행사 입니다 . 부모 와 함께 보낸 시간 이 많 은 아이 는 어른 이 되 어도 순수 해요 . 무엇 이 진정 중요 한 지 깨달 았 으면 합니다 . ” 
 그 의 주 된 봉사 활동 지역 인 잠비아 에 는 우리 나라 고시원 정도 크기 의 집 에서 7 ~ 8 명 의 가족 이 함께 부대 껴 산다 . 전기 나 수도 , 화장실 이 제대로 갖춰져 있 을 리 도 만무하 다 . 그러나 그 들 의 삶 의 만족도 는 상당히 높 다 . 
 “ 우리나라 는 비교 적 행복 여건 이 잘 돼 있 는 편 이 에요 . 사시사철 아름다운 대 자연 에 둘러싸여 있 잖아요 . 왜 더 출세 하 려고 하 고 일 등 못 해서 안달 이 고 돈 더 못 벌 어 야단법석 인지 모르 겠 어요 . 애 들 학원 보낼 시간 에 가족 끼리 모여 저녁 식사 시간 을 즐기 세요 . 이 보다 더 행복 한 일 은 없 습니다 . 지금 가진 것 을 보 며 이 를 어떻게 누릴 지 를 고민 해 봐야 합니다 . ”