한편 , 사람 의 구강 에 는 400 종류 이상 의 세균 이 번식 하 고 있 으며 , 그 균수 는 100 억 개 에 달하 고 타액 에 는 108 ∼ 109 CFU / ㎖ 수준 의 균 이 존재 하 는 것 으로 알려져 있 다 . 치아 는 미세 한 구멍 이 다 수개 천공 되 어 있 어서 충치 를 일으키 는 세균 이 천공 된 구멍 으로 들어가 치아 를 병들 게 하 는데 이것 이 충치 이 다 . 이러 한 충치 는 치아 에서 가장 흔히 볼 수 있 는 대표 적 인 질환 의 하나 로 치아우식증 이 라고 도 한다 . 충치 는 구강 내 음식물 이 내산성 연쇄상 구균 과 유산균 에 의해 부패 되 고 산 에 의해 치아 의 성분 이 파괴 되 는 감염 성 세균 성 질환 으로 , 치석 ( plaque ) 내 미생물 과 음식물 의 상호 작용 으로 발생 되 는 다인 성 질환 이 다 . 미생물 중 에서 스 트 렙 토코 쿠스 뮤 탄 스 ( Streptococcus mutans ) 가 치석 의 주요 원인 균 이 며 , 이 미생물 은 치 면 의 피막 에 부착 한 후 생성 하 는 클 루 코 실트 랜스 퍼라 아제 ( glucosyltransferase , GTase ) 에 의하 여 음식물 중 의 수 크로 오즈 로부터 불용 성 글루 칸 을 합성 한다 . 합성 된 글 루 칸 은 치 면 에서 증식 하 는 미생물 간 의 결합 을 증가 시키 며 , 치 면 에 부착 한 S . mutans 는 당질 대사 과정 에서 젖산 등 의 유기산 을 생성 하 여 치아 의 에나멜질 을 탈회 ( decalcification ) 시켜 충치 를 유발 하 는 것 으로 알려져 있 다 . 우리 나라 에서 는 영구 치아 의 충치 이환 율 이 약 80 % 에 이르 고 , 한 사람 이 평균 2 - 3 개 의 충치 를 가지 고 있 는 것 으로 보 고 되 고 있 다 .