“ 환자 치료비 절감 · 고통 경감 " 주장 ‘ 내 가 만약 내년 에 죽 는다면 계속 병원 에서 약물 치료 로 고통 받 을까 ? 아니면 집 에서 더 많 은 시간 을 보내 며 마지막 을 준비 할까 ? ’ 비 현실 적 인 고민 이 아니 다 . 미국 의 한 헬스 케어 스타트업 이 환자 의 ‘ 죽음 시기 를 예측 하 는 알고리즘 ( death predicting algorithm ) ’ 을 만들 어 죽음 이 얼마 남 지 않 은 환자 들 이 집 에서 말기 환자 치료 를 받 을 수 있 도록 해 관심 을 끌 고 있 다 . 2 일 ( 현지 시간 ) 월스트리트 저널 ( WSJ ) 은 헬스 케어 기업 ‘ 애 스파이어 헬스 ( Aspire Health ) ’ 가 환자 의 여생 을 측정 하 는 알고리즘 을 개발 해 환자 들 이 치료비 를 줄일 수 있 을 뿐 만 아니 라 남 은 생 을 병원 에서 고통 받 으며 보내 지 않 을 수 있 도록 했 다고 보도 했 다 . ▲ 죽음 시기 를 예측 하 는 알고리즘 의 도움 으로 미리 집 에서 말기 환자 치료 를 받 는 환자 / 애 스파이어 헬스 제공 전문가 들 은 환자 들 이 죽음 예측 알고리즘 을 이용 하 면 환자 의 상태 를 정확히 파악 해 과 한 의료비 지출 을 막 을 수 있 다고 주장 한다 . 실제로 미국 연간 치료비 의 4 분 의 1 에 해당 하 는 1500 억 달러 ( 약 175 조 8600 억 원 ) 가 환자 들 이 죽 기 직전 해 에 지출 되 고 있 는 것 으로 나타났 다 . 애 스파이어 헬스 가 자체 적 으로 미국 19 개주 에서 우대 보험 에 가입 된 2 만 명 의 환자 들 을 조사 한 결과 에 따르 면 , 죽음 을 미리 예측 해 집 에서 말기 환자 치료 를 받 으면 환자 한 명 당 8000 달러 에서 2 만 달러 까지 의료비 지출 을 줄일 수 있 었 다 . 애 스파이어 헬스 는 죽음 예측 알고리즘 이 의료비 지출 을 줄일 수 있 다는 이유 로 의료 보험 사 와 협업 중 에 있 다 . 애 스파이어 헬스 의 공동 창업자 윌리엄 프리스트 ( William Frist ) 는 “ 의료 보험 사 들 은 죽음 을 준비 해야 할 환자 들 에게 너무 많 은 치료비 를 지출 한다 ” 며 “ 애 스파이어 헬스 와 협업 한다면 더 적 은 돈 으로 환자 들 에게 더욱 만족 스러운 의료 서비스 를 제공 할 수 있 다 ” 고 말 했 다 . 애 스파이어 헬스 는 죽음 예측 알고리즘 으로 특정 환자 의 의료 기록 을 분석 해 환자 의 죽음 시기 를 일 주일 , 6 주 혹은 1 년 단위 로 알 수 있 다고 밝혔 다 . 또 에스파 이 어 헬스 소속 전문의 들 이 환자 주치의 와 상의 해 언제 쯤 그 환자 가 말기 환자 치료 를 받 는 게 좋 을지 최종 결정 한다고 덧붙였 다 . 전문가 들 은 이 알고리즘 에 대해 환자 들 이 거부감 만 없 다면 마지막 까지 병원 에서 고통 받 기 보 다는 죽음 시기 를 예측 해 미리 집 에서 고통 완화 치료 만 받 는 게 필요 하 다는 의견 을 제시 했 다 . 최근 애 스파이어 헬스 는 죽음 예측 알고리즘 의 경제 적 가치 를 인정받 아 구글 벤처 투자 회사 GV ( Google Ventures ) 에서 3200 만 달러 ( 약 375 억 6100 만 원 ) 의 자금 을 투자 받 았 다 . 다만 애 스파이어 헬스 는 알고리즘 을 통해 죽음 시기 를 예측 한 것 이 빗겨 나갈 때 도 있 다고 밝혔 다 . 실제로 죽음 이 얼마 남 지 않 았 다고 판단 했 지만 더 오래 사 는 환자 들 도 있 었 다는 것 이 다 . 데이비드 티몬스 ( David Thimons ) 애 스파이어 헬스 수석 의사 는 “ 우리 가 가끔 틀릴 때 도 있 는데 , 그 때 가 우리 가 가장 행복 한 순간 ” 이 라고 강조 했 다 . 애 스파이어 헬스 가 환자 들 의 의료 기록 을 분석 하 는 것 을 두 고 사생활 침해 라는 주장 도 나왔 다 . 뉴욕 대 의학 윤리학 자 아서 캐플란 ( Arthur Caplan ) 은 “ 한 민간 기업 이 환자 들 의 진료 기록 을 염탐 하 고 환자 들 의 사전 동의 없이 그 들 의 주치의 와 상담 하 는 행위 는 명백 한 사생활 침해 ” 라고 말 했 다 . 이 에 대해 애 스파이어 헬스 는 “ 환자 의 의료 서비스 의 질 적 향상 을 위해 의료 보험 사 와 협력 해 환자 의 의료 데이터 에 접근 하 는 것 은 의료 보험법 에 도 전혀 접촉 되 지 않 는다 ” 고 반박 했 다 . ▲ 브래드 스미스 애 스파이어 헬스 공동 창업자 겸 최고 경영자 / 애 스파이어 헬스 제공 다만 애 스파이어 헬스 는 환자 의 죽음 을 예측 한다는 데 서 나오 는 윤리 적 거부 감 을 완화 하 기 위해 소속 의사 와 간호사 들 이 환자 들 에게 ‘ 기대 수명 ’ 또는 ‘ 말기 환자 치료 ’ 등 의 단어 를 사용 하 지 말 라고 권고 하 고 있 다 . 애 스파이어 헬스 의 또 다른 공동 창업자 인 브래드 스미스 ( Brad Smith ) 최고 경영자 ( CEO ) 는 “ 우리 는 환자 들 에게 그 들 이 이미 아프 고 앞 으로 더 아파질 것 이 란 걸 이해 시키 려고 노력 한다 ” 며 “ 그리고 나 서 우리 가 무엇 을 하 는 회사 인지 천천히 설명 해준다 ” 고 말 했 다 . 애 스파이어 헬스 는 실제로 환자 들 이 말기 환자 치료 에 편히 적응 할 수 있 도록 치료 는 완전히 환자 의 집 안 에서 이뤄지도록 한다 . 또 육체 적 치료 뿐 만 아니 라 심 적 , 감정 적 안정 을 위한 치료 도 병행 한다 . 이 와 함께 간호사 들 이 환자 를 정기 적 으로 방문 하 고 사회 복지 사 들 도 항시 전화 상담 을 위해 대기 하 고 있 다 . 하지만 애 스파이어 헬스 는 모든 환자 들 이 이 방식 에 동의 하 는 건 아니 라며 약 15 % 의 환자 들 이 애 스파이어 헬스 의 말기 환자 치료 를 거부 한다고 밝혔 다 . 애 스파이어 헬스 간호사 이 자 의학 디렉터 인 티파니 룬스포드 ( Tiffany Lunsford ) 는 “ 이 프로그램 의 핵심 은 환자 들 이 삶 을 완전히 포기 하 게 하 는 것 이 아니 다 ” 라며 “ 환자 개개인 과 함께 진정 한 치료 의 목적 에 대해 상의 하 고 그 들 이 진짜 로 원 하 는 치료 방식 을 택하 게 하 는 것 ” 이 라고 설명 했 다 . 강 인효 기자 김민지 인턴 기자 조선 입력 : 2016 . 12 . 06 공유 하 기 글 요소