[ 동아일보 ] 김병원 농협 중앙 회장 4 차 산업 혁명 에 대한 담론 이 뜨겁 다 . 4 차 산업 혁명 이 지난해 세계 경제 포럼 의 핵심 주제 로 시대 적 화두 로 떠오른 뒤 산업 계 는 물론 이 고 언론 매체 를 통해 일반 대중 에게 까지 광범위 하 게 언급 되 고 있 다 . 빅 데이터 와 사물 인터넷 ( IoT ) , 인공지능 ( AI ) 등 혁신 적 인 기술 들 의 융합 과 협업 , 네트워크 중심 의 4 차 산업 혁명 이 가져올 사회 · 경제 적 대 변혁 에 대한 관심 이 그만큼 크 다는 의미 일 것 이 다 . 1 차 산업 인 농업 이 4 차 산업 혁명 과 무슨 관계 가 있 느냐고 생각 하 기 쉽 다 . 하지만 결코 그렇 지 않 다 . ‘ 생명 창고 ’ 를 지키 고 있 는 농업 분야 야말로 4 차 산업 혁명 이 미치 는 파급 효과 가 막대 할 것 으로 예상 된다 . 지금 이 순간 에 도 지구촌 10 억 명 의 사람 들 이 식량난 으로 고통 받 고 있 다 . 2050 년 세계 인구 가 90 억 명 을 넘어설 것 이 라는 예측 을 감안 하 면 식량 부족 문제 는 더욱 절실 해질 것 이 다 . 잦 은 이상 기후 와 고령화 추세 까지 생각 하 면 농업 과 4 차 산업 혁명 기술 의 연계 는 필연 적 일 수 밖에 없 다 . 초기 단계 지만 농업 도 이미 4 차 산업 혁명 시대 에 진입 한 상태 이 다 . 온실 과 축사 등 에 정보 통신 기술 ( ICT ) 이 접목 된 원격 · 자동 관리 시스템 이 활용 되 고 있 다 . 또 날씨 와 생육 정보 관련 빅 데이터 를 반영 한 맞춤 형 재배 가 이루어지 고 있 다 . 방제 용 드론 이 들녘 곳곳 을 누비 고 있 으며 , 착유 로 봇 과 파종 로봇 등 농업용 로봇 연구 개발 도 활발히 진행 되 고 있 다 . 자율 주행 하 는 최첨단 트랙터 와 콤바인 , 거동 이 불편 한 농업 인 을 위한 로봇 도 곧 등장 할 것 으로 보인다 . 하지만 이런 파급 효과 에 도 불구 하 고 국내 농업 현장 은 이 에 대한 준비 가 부족 한 실정 이 다 . 4 차 산업 혁명 에 대한 인식 이 낮 을 뿐 만 아니 라 스마트 팜 등 창조 농업 에 관심 을 가지 는 농업 인 이 아직 은 많 지 않 다 . 이 는 농업 에 대한 전망 이 불 투명 하 고 투자 도 열악 해 ICT 에 익숙 한 젊 은 세대 의 유입 이 활발 하 지 않 은 것 도 한 요인 이 라 할 수 있 다 . 필자 는 현장 에서 만나 는 농업 인 뿐 만 아니 라 농협 임직원 들 에게 도 4 차 산업 혁명 에 대한 대응 전략 을 수립 해 미래 변화 에 선제 적 으로 대처 해야 한다고 강조 하 고 있 다 . 지난해 설립 한 농협 창조 농업 지원 센터 는 4 차 산업 혁명 시대 에 미래 농업 을 이끌 어 나갈 선도 농업 인 을 육성 하 고 있 다 . 이 를 통해 농업 분야 ICT 확산 과 농업 의 6 차 산업 화 를 위한 특화 교육 을 실시 하 고 컨설팅 과 자금 지원 을 연계 해 창조 농업 이 뿌리 내릴 수 있 는 환경 을 만들 어 가 고 있 다 . 또 농협 은행 은 스마트 팜 시설 구입 과 신 · 개축 , 운전 자금 으로 최대 50 억 원 까지 저리로 빌려 주 고 스마트 팜 에 특화 된 전문 컨설팅 서비스 를 해 준다 . 올해 1 월 에 는 농촌 진흥 청과 첨단 농업 기술 을 공유 하 고 토양 검증 자료 , 육종 기술 정보 등 의 빅 데이터 를 활용 해 농업 인 의 소득 을 늘리 고 농산업 발전 에 힘 을 모으 자는 내용 의 협약 을 맺 었 다 . 필자 에게 는 4 차 산업 혁명 시대 를 맞 아 한국 이 네덜란드 처럼 작 지만 강한 농업 대국 이 될 수 있 다는 확실 한 신념 이 있 다 . 이 를 통해 농가 소득 5000 만 원 시대 를 앞당겨 농업 인 이 활짝 웃 는 세상 을 만들 고 싶 은 간절 한 꿈 이 있 다 . 4 차 산업 혁명 시대 에 농업 은 더 이상 사양 산업 이 아니 다 . 세계 의 석학 들 이 주목 하 고 사람 냄새 나 는 미래 성장산업 으로 다가서 고 있 다 . 농업 이 한국 경제 를 이끄 는 핵심 산업 으로 거듭나 는 밝 은 미래 를 기대 해 본다 . 김병원 농협 중앙 회장 ▶ 동아일보 단독 / 동아일보 공식 페이스북 ▶ TV 짤방 영상 여기 서 다 ' VODA ' # 보다 ⓒ 동아일보 & donga . com , 무단 전재 및 재 배포 금지