[ 이유미 의 우리 풀 우리 나무 ] 머위 머위 무쳐 보리밥 ' 쓱쓱 '… 봄 이 입속 으로 머위 가 뭐 냐고 ? 나물 을 무쳐 먹 는 머 웃 대 ? 맞 는 말 이 다 . 줄기 를 모아 묶 어 놓 은 것 을 삶 아 무치 면 색깔 이 파르스름 하 고 , 맛 이 쌉싸래 한 나물 이 있 는데 , 그것 이 바로 머위 의 줄기 로 만든 나물 이 다 . 이 정도 면 ‘ 아 , 그것 ! ’ 하 고 무릎 을 칠 만 한 머위 를 막상 꽃 이랑 함께 아 는 이 는 흔치 않 다 . 이른 봄 에 산 의 가장자리 나 , 인가 와 농로 주변 에 물 이 꿀쩍 하 니 흐르 는 곳 의 양지바른 땅 에 쑥 올라와 피 는 머위 는 국화과 에 속하 는 여러해살이 풀 이 다 . 제주도 를 비롯 한 남쪽 에서 주로 볼 수 있 지만 , 그렇 다고 하 여 중부 지방 에서 아예 볼 수 없 는 것 은 아니 다 . 개성 넘치 는 머위 는 봄 이 오 면 꽃 이 먼저 핀다 . 겨울 이 그리 매섭 지 않 은 남쪽 섬 에 가 면 11 월 과 12 월 에 도 성급 하 게 피 는 꽃송이 들 을 어렵 지 않 게 만날 수 있 다 . 연한 녹황색 의 꽃송이 들 은 모양 이 아주 독특 하 다 . 국화과 의 특성 에 맞 게 꽃 이 라고 알 기 어려운 작 은 꽃 들 이 모여 비로소 작 은 머리 모양 의 꽃차례 를 이루 며 , 이 들 이 다시 둥글 게 모여 인형 머리 만큼 큼직 한 꽃차례 를 또 만든 다 . 그 밑 에 는 잎 처럼 생긴 것 이 차례 로 달리 는데 , 꽃차례 를 싸 고 있 는 포 라고 부른다 . 화려 한 꽃잎 이 두드러지 지 않 은 탓 에 은은 하 고 독특 하 다 . 꽃 이 질 무렵 꽃자루 는 듬성듬성 나 기 시작 하 여 이내 마구 올라와 주변 땅 을 덮 고 무릎 높이 까지 자란다 . 잎 은 자루 가 길 고 ( 우리 가 나물 로 먹 는 부분 ) 그 끝 에 아주 큰 콩팥 모양 의 잎 이 달린다 . 다 자란 잎 의 지름 은 15 ~ 30 cm 정도 되 고 잎자루 는 50 ~ 60 cm 까지 자란다 . 잎 가장자리 에 는 불 규칙 하 고 도 심하 지 않 은 결각 이 있 다 . 자루 의 굵기 는 어른 손가락 정도 된다 . 중 북부 지방 에서 아주 드물 게 볼 수 있 는 개머위 ( Petasites saxatile ) 는 잎 도 키 도 작 으며 , 모여 피 는 꽃차례 의 수 도 적 은 것 이 특징 이 다 . 이 밖 에 남쪽 에 만 자라 며 , 노란 꽃 이 화려 하 여 관상용 으로 좋 은 털머위 도 있 다 . 머위 를 두 고 제주도 에서 는 꼼치 , 영남 지방 에서 는 머구 , 강원도 일부 지방 에서 는 머우 라고 도 한다 . 사람 과 친하 게 지냈으니 이름 이 다양 한 것 은 당연 하 다 . 학명 은 페타 시 테스 자포니 쿠스 ( Petasites japonicus ) 에서 , 속명 은 차양 이 넓 은 모자 를 뜻 하 는 희랍어 페타소스 ( petasos ) 에서 유래 되 었 다 . 물론 넓 은 잎 때문 에 붙 은 이름 이 다 . 앞 에서 도 말 했 지만 대표 적 인 쓰임새 는 식용 이 다 . 잎자루 는 삶 아서 물 에 담궈 아릿 한 맛 을 우려낸 후 껍질 을 벗겨 간 을 해서 먹 는다 . 잎 은 우려서 나물 , 볶음 , 장아찌 , 조림 , 정과 로 만들 기 등 으로 다양 하 게 요리 해 먹 는다 . 꽃송이 는 찹쌀 을 무쳐 튀겨 먹 어도 좋 고 , 된장 에 묻 어 두 었 다가 먹 기 도 한다 . 특별히 영양가 가 높 은 것 은 아니 지만 칼슘 , 인 , 아스 코르 빈산 등 무기 염류 가 많 으니 봄 에 먹 으면 몸 이 나른 하 고 늘어지 는 것 을 예방 하 는 데 도움 을 준다 . 알 카리 성 식물 로 열량 이 적 어 다이어트 음식 으로 도 관심 을 끌 고 있 다 . 또 특히 머위 로 만든 가장 독특 한 음식 은 머 웃대 껍질 을 벗겨 들깨 를 갈 아 함께 끓이 는 탕 인데 , 별미 로 이름 이 높 다 . 차 나 약술 로 담궈 도 좋 다 . 주로 꽃봉오리 를 이용 한다 . 한방 에서 는 봉두 채 ( 蜂 斗 菜 ) 라 하 여 약 으로 도 쓴다 . 유럽 에서 자라 는 머위 는 항암 치료 약 으로 관심 을 모으 고 있 다 . 그 밖 에 먹 지 않 고 벗겨서 버리 는 머위 잎자루 껍질 은 방부 효과 가 있 다 . 산나물 등 을 염장 할 때 이것 을 함께 넣 고 절 이 면 곰팡이 가 생기 지 않 는다고 한다 . [ 이유미 / 국립 수목원 연구관 ] [ 주간한국 ] 공유 하 기 글 요소