오늘 도 나 는 그놈 의 성질 머리 를 죽여야 했 다 . 노처녀 히스테리 부린다고 할까 봐 . 히스테리 의 어원 을 살펴보 니 자궁 이 라는 의미 의 그리스어 히스 테라 에서 나왔 단다 . 그래서 자궁 을 갖 고 있 는 여자 는 늘 히스테리 를 부리 면서 살 아 간다나 ! 나 는 , 과 함께 아침 이슬 이 여성 문제 시리즈 의 하나 로 출간 한 를 찾 아 들 었 다 . 라나 톰슨 이 쓴 는 자궁 이 라는 독특 한 소재 를 중심 으로 서구 문명사 를 조망 한 책 이 다 . 자궁 이 여성 과 여성 성 을 상징 하 는 즉자 적 인 기관 이 라면 ‘ 자궁 의 역사 ’ 는 최소한 ‘ 인류 역사 의 절반 ’ 에 대한 혹은 ‘ 인류 의 절반 의 역사 ’ 에 대한 통찰 이 다 . 톰슨 은 우선 성서 와 의학 · 철학 · 사회학 을 넘나드 는 풍부 한 문헌 과 도판 을 근거 로 고대 이집트 에서부터 현대 에 이르 기 까지 자궁 에 대한 인류 의 이해 를 탐색 하 는 것 으로 시작 한다 . 그리고 그 결론 은 , 자궁 의 역사 는 한마디 로 의학 · 종교 · 과학 이 왜곡 한 여자 의 문화사 다 . 시대 와 상황 에 따라 조금 씩 달라지 기 는 했 지만 자궁 은 여자 의 몸 내부 를 떠돌아다니 며 질병 을 일으키 는 골칫덩이 , 뒤집혀진 음낭 , 심지어 똬리 를 튼 뱀 같이 생긴 징그러운 생물체 의 서식 처 로 이해 ( ? ) 된다 . 인체 해부 를 묘사 한 그림 들 로 의학 발전 에 지대 한 공헌 을 했 다는 르네상스 시대 의 천재 다빈치 조차 도 혈관 이 유방 에 연결 되 어 있 는 자궁 을 그렸 다 . 자궁 이 고정 된 인체 기관 이 라는 것 이 밝혀진 17 세기 이후 , 자궁 에 대한 오해 와 왜곡 은 여성 에 대한 비하 로 발전 한다 . 루소 는 여성 은 남자 의 쾌락 을 위한 도구 일 뿐 이 므로 남자 의 화 를 돋우 지 않 도록 입속 의 혀 처럼 굴 어야 한다고 했 고 , 몽테스키외 는 아름다운 여인 은 이성 이 없 다고 했으며 , 칸트 역시 여자 는 이성 이 없 으며 설령 이성 을 가졌 다 해도 남자 들 에 비해 추상 적 사고 능력 이 떨어진다고 보 았 다 . 저자 는 과학 기술 의 발달 로 자궁 의 해부학 적 구조 에 대한 이해 가 높 아 진 현대 에 도 사정 은 크 게 다르 지 않 다고 한다 . 그간 의 무지 와 오해 와 왜곡 이 의학 지식 과 기술 을 독점 한 의사 들 의 소외 와 간섭 으로 바뀌 었 을 뿐 자궁 의 수난 은 계속 되 고 있 다는 것 이 다 . 그리고 일종 의 생각 실험 을 제안 한다 . 아담 이 이브 의 갈비뼈 로 만들 어 졌 다면 ? 아담 의 원죄 때문 에 남자 들 이 여자 를 임신 시킬 때 마다 전립선 에 날카로운 통증 을 느끼 는 운명 을 타 고 났 다면 ? 전립선 을 자극 했 을 때 이상 한 액체 를 방출 하 는 남자 는 누구 든 고문 하 고 사형 에 처하 는 의식 이 전 유럽 에 퍼져 있 었 다면 ? 남자 들 은 생식 을 위해 만들 어 진 존재 이 므로 교육 을 받 지 못한다면 ? 앞서 말 한 다빈치 의 그림 은 물론 소라 누스 가 그린 고양이 머리 모양 의 자궁 등 여성 의 생식기 에 대한 인류 의 이해 ( 또는 오해 ) 를 살펴볼 수 있 는 삽화 들 과 알브레히트 뒤러 의 판화 등 이 실려 있 어 쉽 고 가볍 게 읽 을 수 있 는데 도 책 은 많이 팔리 지 않 았 다 . 친구 끼리 돌려 읽 었 다면 몰라도 이 책 을 읽 은 사람 이 많 지 않 다는 뜻 이 다 . 자궁 을 가진 여자 든 , 자궁 을 못 가진 남자 든 이 책 을 읽 어 보 기 를 권한다 . 그리고 자궁 에 대한 무지 와 오해 와 왜곡 과 소외 의 역사 를 보 면서 떠오르 는 자신 의 느낌 과 생각 에 충실 해 보 기 를 권한다 . 올해 초 모 주간지 의 ‘ 교양 돋보기 ’ 라는 지면 을 통해 이 책 을 논한 J 씨 처럼 ‘ 여성 의 몸 을 열등 한 것 으로 보 고 그것 을 관리 하 고 통제 하 려는 남성 권력 의 시각 ’ 을 읽 어 낼 수 도 있 고 , 운동 으로서 의 페미니즘 이 왜 중요 한지 를 깨달 을 수 도 있 고 , 여자 의 몸 에 다이어트 와 ‘ 섹 쉬함 ’ 을 강요 하 는 폭력 에 눈뜰 수 도 있 고 , 이제껏 여성 들 의 삶 이 어떠 했 는지 를 알 고 분노 로 몸 을 떨 수 도 있 을 것 이 다 . 해 볼 만 한 모험 이 지 않 은가 ? 김소영 / 도서 출판 아침 이 슬 편집부 공유 하 기 글 요소