지난 2000 년 10 월 독일 외무부 장관 인 요 쉬 카 피셔 가 한국 을 방문 했 을 때 남산 에서 달리 기 를 하 는 모습 이 언론 을 통해 소개 돼 화제 를 모았 다 . 환경 운동가 로 도 유명 한 그 의 자서전 ` 나 는 달린다 ' 에 는 이런 글 이 있 다 . ` 시작 이 가장 중요 했 다 . 거리 나 시간 , 자세 등 다른 어떤 것 도 그 시점 에서 는 중요 하 지 않 았 다 . 모든 것 의 초점 은 시작 과 지속 하 는 것 에 있 었 다 . 이젠 마음 이 약해 지 지 않 도록 , 흔들리 지 않 도록 , 그리고 포기 하 지 않 도록 해야 했 다 . 참 아야 한다 . 참 아 내 자 . 다시 한 번 참 아 내 자 ! 그리고 계속 하 자 … . ' 이 책 이 베스트셀러 가 되 면서 전 세계 에 마라톤 붐 을 일으킨 대목 이 다 . ▼ 불과 10 여 년 전 만 해도 마라톤 은 잘 훈련 된 선수 들 만 이 하 는 운동 으로 알 았 다 . 그러나 달리기 를 하 는 인구 는 최근 폭발 적 으로 늘어나 고 있 다 . 수만 명 의 마라 토너 들 이 도로 를 빽빽이 메운 채 뛰 는 세계 유명 대회 의 사진 이 신기 하 던 시절 이 있 었 으나 이제 는 우리 나라 에서 도 흔히 볼 수 있 게 됐 다 . 달리 기 마니아 들 이 급증 하 면서 전국 적 으로 대회 가 열리 며 인산인해 를 이룬다 . ▼ 달리 기 는 가벼운 차림 에 운동 화 만 신 으면 할 수 있 는 가장 원초 적 인 운동 이 다 . 큰 돈 이 들 지 않 고 고도 의 기술 이 필요 한 것 도 아니 다 . 달리 기 의 매력 에 흠뻑 빠진 이 들 은 “ 달리 면 인생 이 바뀐다 ” 며 “ 달려본 자 들 만 이 알 수 있 다 ” 고 예찬 론 을 펼친다 . 그 들 은 자신 을 위해 또는 자신 을 극복 하 기 위해 달린다 . 달려본 사람 들 은 달린 거리 와 기록 이상 의 소중 한 그 무엇 을 느끼 고 있 다 . 결코 최고 기록 을 세우 는 것 이 목표 가 아니 다 . ▼ 23 일 함기 용 세계 제패 기념 제 3 회 호반 마라톤 대회 가 춘천 에서 펼쳐진다 . 지난 겨울 이 대회 를 위해 준비 한 달리기 마니아 들 의 숨 을 고르 는 소리 가 들리 는 듯 하 다 . 누군가 “ 달리 는 사람 들 은 아름답 다 ” 고 했 다 . 자신 과 의 혹독 한 싸움 에서 승리 를 위해 최선 을 다 하 는 모습 은 아름답 지 않 을 수 없 다 . 국내 최고 의 환상 적 인 풍광 을 자랑 하 는 춘천 호반 마라톤 코스 에 이어지 는 아름다운 행렬 을 떠 올려본다 . < 金 聖 起 논설 실장 >