쓰레기 매립지 는 자본주의 문명 의 이면 
 ‘ 강남 몽 ’ 의 표절 시비 이후 1 년 여간 칩거 했 던 소설가 황석영 씨 가 생애 최초 전작 장편 소설 ‘ 낯익 은 세상 ’ 을 들 고 귀환 했 다 . 
 전작 ‘ 강남 몽 ’ 에서 강남 개발 사 ( 史 ) 를 그려 부 를 향한 인간 의 욕망 과 한국 자본주의 근대 화 과정 을 짚 은 작가 는 이번 작품 에서 도 자본주의 와 도시 의 속성 을 파헤친다 . 
 이 를 위해 그 가 치켜든 것 은 ‘ 쓰레기장 ’ 이 다 . 작가 는 현대 자본주의 의 보편 적 인 문제 가 가장 극명 하 게 드러나 는 곳 으로 이 를 지목 했 다 . 
 소설 의 무대 는 ‘ 꽃 섬 ’. 지금 은 월드컵 축구장 이 들어선 서울 상암동 난지도 는 쓰레기 매립지 로 쓰이 기 전 에 는 난초 와 꽃 이 피 고 철새 가 모여들 어 ‘ 꽃 섬 ’ 이 라 불렸 다고 한다 . 
 꽃 섬 은 1970 년 대 말 부터 서울 지역 의 모든 쓰레기 를 모아 묻 어 버리 는 쓰레기 매립지 로 이용 되 면서 순식간 에 서울 에서 가장 더러운 곳 , 도시 문명 에서 고립 된 섬 이 되 고 만 다 . 
 소설 은 ‘ 딱부리 ’ 라는 별명 을 지닌 열 네 살 소년 이 엄마 를 따라 이 아이러니 한 이름 의 꽃 섬 에 들어와 겪 는 일 들 을 그렸 다 . 
 작가 는 소년 이 처음 으로 마주 하 는 쓰레기 매립지 의 낯선 풍경 을 생생 하 게 묘사 해 독자 가 일상 에서 외면 하 고자 한 자본주의 문명 의 이면 을 눈앞 에 들이민 다 . 
 “ 이곳 은 분명 사람 들 이 쓰 다 남 아서 또는 싫증 이 나 서 아니 면 못 쓰 게 된 물건 들 을 버리 는 쓰레기장 이 었 고 , 이곳 에 사 는 사람 들 도 도시 에서 내몰리 고 버려진 인간 들 이 었 다 . ” ( 44 쪽 ) 
 이런 추하 고 더러운 곳 에서 도시 로부터 내몰린 사람 들 은 먹 고 살 기 위해 하나 라도 폐품 을 더 차지 하 려고 악다구니 를 쓴다 . 
 작가 는 소년 의 눈 을 통해 이곳 이 도시 문명 에서 얼마나 고립 된 낯선 세상 인지 를 보여 주 는 동시 에 , 욕망 과 소비 와 폐기 를 반복 하 는 삶 의 방식 이 우리 에게 낯익 은 것 임 을 날카롭 게 꼬집 는다 . 
 언뜻 보 면 한 편 의 슬픈 동화 같 은 소설 은 꽃 섬 이 라는 공간 을 중심 으로 보 느냐 , 딱부리 의 경험 을 중심 으로 보 느냐 에 따라 달리 읽힌다 . 
 전자 의 관점 을 택하 면 소비 의 낙원 을 구가 하 는 문명 의 이면 에 관한 소설 이 라는 점 이 돋보이 고 , 후자 의 시각 을 취하 면 최하층 사회 속 에서 형성기 를 보내 는 한 소년 의 학습 과 각성 에 관한 성장 소설 이 라는 점 이 두드러진다 . 
 황석영 의 대부분 소설 이 그렇 듯 이번 작품 도 강력 한 메시지 를 담 고 있 다 . 가장 빈곤 한 것 속 에 가장 풍부 한 것 이 있 다 . 가진 것 없 는 사람 들 이 지만 공동체 의 축제 처럼 행하 는 식사 , 어른 이 되 기 를 거부 하 는 아이 들 의 천진난만 함 , 자연 의 질서 에 대한 샤머니즘 적 믿음 까지 . 저자 는 문명 으로부터 폐기 된 사물 과 인간 의 종착지 에 문명 에 대한 저항 의 오래 된 원천 이 있 음 을 일깨운다 . 
 “ 하지만 또한 언제나 그랬 듯이 들판 의 타 버린 잿더미 를 뚫 고 온갖 풀꽃 들 이 솟아나 바람 에 한들거리 고 그을린 나뭇가지 위 의 여린 새잎 도 짙푸른 억새 의 새싹 도 다시 돋아나 게 될 것 이 다 . ” ( 228 쪽 ) 
 이 처럼 소설 의 결말 에서 는 작가 의 세계관 과 바람 을 엿볼 수 있 다 . 
 작가 가 그리 고 있 는 것 은 이제 는 ‘ 지옥 또는 천국 처럼 낯선 것 ’ 이 아니 라 너무 도 일상 적 으로 ‘ 낯익 게 되 어 버린 세상 ’ 이 며 사람 들 이 그 욕망 의 잔해 와 폐허 속 에 갇히 지 말 았 으면 하 는 마지막 신뢰 와 당부 가 담겨 있 다 .