존경 할 만 한 사람 없 나요 
 담배 를 피우 는 분 들 을 나쁘 게 말 하 는 것 은 아니 니까 오해 하 지 말 길 바란다 . 이 글 을 쓰 는 사람 도 담배 를 25 년 간 피웠 다 . 필자 가 말 하 고자 하 는 것 은 이런 사소 한 일 이 아이 들 의 가치관 에 혼란 을 가져온다는 것 이 다 . 이것 만 이 아니 다 . 담배 가 해롭 다고 그렇게 광고 를 하 면서 어느 시기 가 되 면 좀 더 높 은 가격 에 아름다운 디자인 의 담배 가 새로 나온다 . 아이 들 에게 교육 하 려면 담배 를 만드 는 회사 자체 를 없애 야 논리 에 맞 다 . 
 세상 은 모순 투성이 다 . 필자 는 아이 들 에게 나라 의 일 을 하 는 국회 위원 과 같 은 사람 은 국가 와 국민 을 위해 일 하 는 훌륭 한 사람 이 고 , 종교인 은 인간 의 영혼 을 참 되게 하 는 위대 한 일 을 한다고 가르쳤 다 . 선생 님 은 많이 배우 신 분 이 니까 선생 님 에게서 열심히 배워야 한다고 했 다 . 그런데 아이 에게 했 던 말 이 하나 도 맞 지 않 다 . 필자 의 아이 가 “ 왜 아버지 말 과 다르 냐 ” 고 묻 는다면 , 대답 을 할 수 가 없 다 . 
 요즘 눈 만 뜨 면 폭 로 전이 다 . 물론 그 전 에 도 지금 보다 더 나았 다고 장담 할 수 없 다 . 더 무서운 시대 도 많 았 다 . 달리 생각 해 보 면 세상 이 그만큼 맑 아 지 고 있 는지 도 모르 겠 다 . 그러나 매사 에 좀 괜찮 은 사람 이 라고 생각 하 면 , 어느 날 갑자기 문제 가 있 는 사람 이 라는 말 이 나오 고 있 다 . 자라나 는 아이 들 에게 는 존경 할 사람 이 필요 하 다 . 정신 적 인 멘토 가 없 다는 것 은 너무나 암울 한 일 이 다 . 그리고 존경 할 만 한 위인 을 그럴 듯 한 이유 로 매장 하 지 말 았 으면 좋 겠 다 . 조심 스러운 말 이 지만 , 영웅 은 영웅 으로 남겨뒀 으면 좋 겠 다 . 한 가지 영웅 이야기 가 아이 에게 는 평생 의 정신 적 지주 가 된다 . 
 어려운 위기 때 마다 역사 를 빛낸 훌륭 한 분 도 있 었 지만 , 일부 는 위기 를 틈타 자기 의 잇속 을 챙기 는데 급급 했 다 . 그러나 국민 은 허리띠 를 졸라매 고 , 머리카락 을 팔 고 , 집집 마다 금 모으 기 를 했 다 . 훌륭 한 리더 보다 더 훌륭 한 국민 이 있 었 다 . 아무리 개념 없 는 리더 가 나와도 국민 이 다 받쳐 줬 다 . 아이 들 이 존경 할 만 한 사람 은 아무 말 없이 이 땅 을 지키 고 간 연평도 의 군인 같 은 국민 이 다 . 
 류재민 < 화가 >