‘ 웃기 는 스타 작가 ’ 눈물 로 꿈 을 찾 다 , 박정우 감독 
 박정우 감독 ( 42 ) 은 대학 1 학년 때 부터 ‘ 충무로 ’ 생활 을 병행 했 다 . 코미디 와 액션 등 을 버무린 < 주유소 습격사건 > < 신라 의 달밤 > < 라이터 를 켜 라 > < 광복절 특사 > 등 을 집필 , 국내 최초 로 억대 시나리오 작가 로 등극 했 다 . 이후 실력 을 검증 받 은 코미디 가 아닌 춤 소재 드라마 < 바람 의 전설 > 등 을 연출 했 다 . 재난 을 다룬 가족 영화 < 연가시 > 로 흥행 에 도 성공 , 영화 감독 을 지망 한 지 23 년 만 에 ‘ 재미있 고 의미 있 는 영화 를 만들 자 ’ 는 꿈 을 이뤘 다 . 
 ■ 한 초등학생 덕분 에 빛 봐 
 박정우 감독 이 시나리오 를 쓰 고 연출 도 한 < 연가시 > 는 ‘ 돈 ’ 때문 에 벌어진 재난 을 다뤘 다 . 여느 재난 영화 와 달리 양심 과 도덕 , 상식 과 정의 를 저버리 고 탐욕 을 쫓 을 때 벌어질 수 있 는 비극 을 보여준다 . 지난 7 월 5 일 개봉 , 14 일 까지 451 만 5168 명 ( 영화 관입 장권 통합 전산망 기준 ) 이 관람 했 다 . < 도둑 들 >( 975 만 8759 명 ) < 범죄 와 의 전쟁 : 나쁜 놈 들 전성시대 >( 468 만 3598 명 ) < 내 아내 의 모든 것 >( 458 만 8445 명 ) 등 에 이어 올해 한국 영화 흥행 4 위 에 올라 있 다 . 한국 영화 역대 흥행 순위 는 37 위 로 그 가 시나리오 를 쓴 작품 가운데 최고 성적 은 거둔 < 신라 의 달밤 >( 441 만 8658 명 · 38 위 ) 을 앞질렀 다 . 
 < 연가시 > 제작 은 한 대학생 과 초등학생 덕분 에 시작 됐 다 . 대학생 은 박 감독 에게 연가시 의 존재 를 알려 줬 고 초등학생 은 투자 를 받 는 데 결정 적 계기 를 만들 어 줬 다 . 
 공포 문학 동호회 소속 인 대학생 은 2008 년 봄 에 한 방송사 의 아마추어 작가 단편 영화 전문가 품평 프로그램 에서 만났 다 . 박 감독 은 방송 이후 이 대학생 을 따로 만나 그 로부터 열 편 의 습작 을 건네 받 았 다 . 이 가운데 한 편 이 단편 < 연가시 > 다 . 박 감독 은 변종 연가시 의 독특 한 특성 에 초점 을 맞춘 공포 영화 로 풀어내 다가 그만두 었 다 . 
 이 로부터 1 년 여 뒤 곱 등 이 연가시 출현 이 인터넷 을 뜨겁 게 장식 했 다 . 검색어 1 위 에 오른 걸 보 고 박 감독 은 ‘ 누군가 가 영화 로 만들 겠 구나 ’ 하 고 여겼 다 . 하지만 가시 화 되 는 작품 이 없 었 다 . 한 후배 와 이야기 를 나누 던 중 재난 영화 로 풀 어 보 면 어떻 겠 느냐는 제안 을 받 고 다시 시나리오 작업 에 달려들 어 2010 년 가을 에 완성 했 다 . 유명 투자 · 배급사 에 시나리오 를 보낸 뒤 CJ 엔터 테 인 먼 트 의 연락 을 받 았 다 . 박 감독 은 훗날 CJ 관계자 에게 초등학생 의 이야기 를 들 었 다 . 
 ‘ 어느 날 초등학생 인 아들 이 < 연가시 > 를 꼭 영화 로 만들 어 달 라고 하 더군요 . 책상 에 수북히 쌓여 있 는 시나리오 가운데 유독 < 연가시 > 를 봤 다는 게 뜻밖 이 었 고 연가시 를 모르 는 친구 들 이 없 다는 말 에 눈 이 번쩍 뜨였 어요 . 곧바로 시나리오 를 탐독 했 죠 . ’ 
 ■‘ 웃음 과 눈물 의 마술사 ’ 
 박 감독 이 시나리오 를 쓴 영화 개봉 작 은 < 마지막 방위 >( 1997 ) 부터 < 연가시 > 까지 열두 편 이 다 . 각 색 을 한 작품 이 < 나 는 소망 한다 , 내게 금지 된 것 을 >( 1994 ) < 강력 3 반 >( 2005 ) 등 두 편 이 다 . 이 가운데 < 키스 할까요 ? >( 1998 ) < 주유소 습격사건 >( 1999 ) < 선물 >( 2001 ) < 신라 의 달밤 >( 2001 ) 등 은 암 투병 중 인 어머니 를 돌보 면서 병원 보호자 대기실 과 사무실 을 오가 면서 썼 다 . 사실 을 주변 에 알리 지 않 아 아무것 도 모르 는 제작진 의 ‘ 좀 더 재미있 고 애달프 게 해 달 라 ’ 는 주문 을 고스란히 받아들여 수정 작업 까지 마쳤 다 . 
 당시 박 감독 의 어머니 는 한 달 단위 로 1 주일 정도 입원 해 항암제 를 맞 거나 방사선 치료 를 받 았 다 . 주변 에서 권한 민간 요법 도 받 았 다 . 박 감독 은 고통 에 시달리 는 어머니 를 간병 하 면서 한편 으로 는 어떻게 하 면 관객 을 더 웃기 고 울릴 수 있 는지 를 궁리 했 다 . 이런 상황 의 아이러니 에 눈물 을 흩뿌린 적 이 한두 번 이 아니 었 다 . 불치병 을 앓 는 아내 ( 이영애 ) 를 두 고 어떻게 든 남 을 웃겨야 하 는 무명 개그맨 남편 ( 이정재 ) 의 이야기 를 그린 < 선물 > 은 자신 의 이 같 은 경험 을 토대 로 쓴 작품 이 다 . 
 ■ 학교 수업 과 영화 촬영 병행 
 박 감독 은 외국어 대 신문 방송학 과 1 학년 1 학기 를 마치 고 영화 계 로 뛰어들 었 다 . ‘ 대학 은 졸업 한다 ’ 는 조건 아래 부모 에게 영화 하 는 걸 허락 받 은 그 는 < 산산이 부서진 이름 이 여 >( 1991 ) 연 출부 막내 로 뛰 면서 학업 도 병행 했 다 . 현역 복무 를 마치 고 복학 한 뒤 < 나 는 소망 한다 내게 금지 된 것 을 > 과 < 너 에게 나 를 보낸다 >( 1994 ) 에서 연 출부 , < 꼬리치 는 남자 >( 1995 ) 와 < 체인지 >( 1996 ) 에서 조감독 으로 활동 할 때 에 도 학업 을 병행 했 다 . 부모 님 이 ‘ 영화 를 계속 하 면 한 푼 도 줄 수 없 다 ’ 고 해 학비 는 자신 의 수입 으로 냈 다 . 소설 < 낙서 금지 > 를 냈 고 , 가수 윤하영 의 노래 < 너 의 두 눈 으로 하늘 을 본다 > 등 의 가사 를 쓰 고 , < 주유소 습격사건 > 과 < 신라 의 달밤 > 주제가 도 썼 다 . 
 영화사 사무실 에서 기숙 하 며 시나리오 습작 에 매달린 그 는 < 너 에게 나 를 보낸다 > 작업 때 쓴 < 내 짝 을 찾 습니다 > 가 당시 삼성 영상 사업단 의 시나리오 공모 에 당선 되 면서 등단 했 다 . < 체인지 > 막바지 작업 때 < 마지막 방위 > 시나리오 를 의뢰 받 으면서 조감독 생활 을 접 었 다 . 
 < 마지막 방위 > 는 10 여 일 만 에 완성 했 다 . ‘ 초고 를 빨리 쓰 는 작가 ’ 로 이름 을 얻 은 그 는 < 산책 >( 2000 ) 과 < 키스 할까요 > 를 동시 에 의뢰 받 아 각각 보름 만 에 초고 를 넘겼 다 . 초고 가 나와 있 던 < 신라 의 달밤 > 은 재 작업 을 의뢰 받 은 뒤 원작 의 제목 과 캐릭터 만 살려 1 개월 만 에 새롭 게 완성 했 다 . < 연가시 > 는 이 와 달리 약 1 년 간 시나리오 를 열 네댓 번 수정 했 다 . ‘ 청소년 관람 불가 ’ 와 ‘ 전체 관람 가 ’ 를 오가 면서 표현 수위 와 메시지 를 조절 했 다 . 이제 까지 각본 혹은 각본 · 연출 을 맡 은 작품 가운데 이 같 은 경우 는 처음 이 다 . 
 ■ 흥행작 가 에서 흥행 감독 으로 
 박 감독 은 < 연가시 > 에 앞서 연출 한 < 바람 의 전설 >( 2004 ) 과 < 쏜다 >( 2007 ) 로 쓴 맛 을 봤 다 . 자신 의 주특기 를 살려 기발 한 코미디 영화 를 만들 거 라는 주위 의 기대 를 잇따라 저버린 대가 를 톡톡히 치렀 다 . ‘ 잘 할 수 있 는 걸 놔두 고 딴 짓 을 한 바보 ’ 라는 말 을 수없이 들어야 했 다 . 하지만 박 감독 은 작가 시절 을 반복 하 는 건 감독 으로서 의미 가 없 다면서 뜻 을 접 지 않 았 다 . 세 번 째 작품 을 준비 하 면서 이번 에 도 실패 하 면 다시 기회 를 잡 는 게 힘들 수 있 다는 생각 에 코미디 를 고려 하 기 는 했 다 . 하 지만 ‘ 잘 되 면 그 거 보 라고 하 고 , 안 되 면 이제 는 코미디 도 안 되 네 ’ 라는 소리 를 들 을 것 같 아 탈 코미디 를 고수 했 다 . 
 < 연가시 > 는 이렇 듯 도전 으로 일관 해온 박 감독 의 영화 인생 에 한 획 을 그은 작품 이 다 . 시나리오 작가 시절 에 는 남다른 아성 을 구축 했 지만 감독 으로서 는 작품 · 흥행 성 을 인정받 지 못한 데 에서 벗어나 는 전기 를 마련 한 것 이 다 . 영화 인생 23 년 만 에 ‘ 재미있 고 의미 있 는 영화 를 만들 자 ’ 는 꿈 을 이룬 박 감독 은 “ 코미디 가 아닌 작품 을 잘 만들 수 있 는 걸 보여준 게 기쁘 다 ” 고 했 다 . “ 영화 는 감독 이 만드 는 거 라면서 전권 을 행사 했 던 예전 과 달리 < 연가시 > 때 에 는 달라진 시스템 내 에서 출연 · 제작진 의 의견 을 기꺼이 수용 했 다 ” 면서 “ 영화 는 함께 만드 는 거 라는 사실 을 깨달 은 것 도 < 연가시 > 로 얻 은 결실 가운데 하나 ” 라고 털어놨 다 . 
 박 감독 은 < 연가시 > 를 연출 하 면서 두 전작 에서 함께 땀 을 흘린 후배 들 을 조감독 으로 영입 했 다 . < 식객 2 : 김치 전쟁 > 을 공동 연출 한 김길형 감독 과 데뷔작 을 준비 하 고 있 던 이성준 · 한 윤복영 등 이 다 . 영화 · 드라마 기획 회사 ‘ Story Park ’ 을 설립 한 박 감독 은 요즘 세 후배 를 위한 시나리오 를 쓰 고 있 다 . 시나리오 작가 · 감독 으로서 겪 은 어려움 을 후배 들 이 되풀이 하 지 않 도록 경험 과 노하우 를 아낌없이 전수 해 준 뒤 자신 의 다음 작품 을 준비 할 계획 이 다 .