수정 - 2 . 7 / 청송 임태식 씨 사과 재배 억대 농업 일구 다 ( 베이비 부머 
 “ 땅 은 정성 과 노력 을 절대 배신 하 지 않 습니다 . ” 
 청운 자연 농원 을 운영 하 는 임태식 씨 ( 56 ) 는 ‘ 사과 의 고장 ’ 청송 에서 도 고품질 사과 를 생산 하 는 대표 적 인 농가 로 이름나 있 다 . 그리고 과원 에 쏟 는 노력 과 집념 은 그 를 알 거나 과원 을 찾 는 사람 들 로 하여금 감탄사 를 절로 나 게 한다 . 청운 자연 농원 은 임씨 가 2006 년 조성 한 9 천 여 ㎡ 규모 의 과원 으로 , 바둑판 처럼 반듯 하 고 나무 골 과 골 사이 의 풀 때문 에 마치 정원 같 은 분위기 를 자아낸다 . 
 “ 사과 재배 교육 을 통해 배운 영농 기술 을 소화 해 제 것 으로 만듭니다 . 자신 의 농장 환경 에 맞 게 나무 를 키우 면서 원칙 을 중시 하 고 경험 을 쌓 다 보 면 시행착오 를 겪 더라도 과원 조성 이나 운영 에 자신감 이 생기 기 마련 이 죠 ” 
 임 씨 도 한동안 도시 에서 생활 했 다 . 그러나 힘든 삶 이 이어지 면서 귀농 을 결심 했 고 , 어려워진 가계 을 일으켜 세우 기 위해 청송읍 청운리 에서 농기계 수리 센터 를 열 었 다 . 성실 함 을 내세우 며 한 푼 두 푼 돈 을 모았 고 , 마침내 1980 년 산 과 계곡 을 낀 땅 을 구입 하 기 에 이르 렀다 . 형편없 었 던 땅 은 그 가 흘린 땀 을 받 아 내 며 옥토 로 변했 고 , 임 씨 는 그 땅 에 처음 으로 자신 의 사과나무 를 심 는 감격 을 누리 게 된다 . 
 하지만 경험 이나 기술 부족 은 그대로 실패 로 연결 됐 고 , 실패 가 반복 되 면서 포기 도 생각 했 다 . 그렇지만 자신 을 믿 고 따르 는 식구 들 을 떠올리 면 쉽 게 멈출 수 도 없 었 다 . 그리고 그때 마다 마음 을 다 잡 으며 ‘ 다시 시작 한다 ’ 며 용기 를 내 곤 했 다 . 이런 과정 이 반복 된 가운데 임 씨 는 청송군 농업기술센터 의 기술 지도 를 받 으면서 희망 의 크기 를 키워갔 고 자신 감 도 가지 게 됐 다 . 
 안정 을 찾 기 시작 하 면서 과원 도 늘어났 고 , 어느새 임 씨 는 버섯 과 축산 등 복합 영농 을 하 는 전문 농사 꾼 으로 변신 했 다 . 그 는 농업기술센터 도움 으로 병해충 종합 관리 ( IPM ) 농법 을 배웠 고 약제 방제 를 1 년 에 7 ~ 9 회 로 줄여 저 농약 인증 을 획득 했 다 . 또 처음 식재 했 던 M 106 대목 을 연차 적 으로 왜성 대목 ( M 9 ) 으로 교체 하 는 등 묘목 갱신 을 꾸준히 추진 했 다 . 
 임 씨 는 자신 의 과원 에 대해 철저히 분석 하 고 연구 했 다 . 그 는 직접 접 을 붙여 M 9 묘목 을 생산 해 심 었 고 살뜰히 살핀 덕 에 나무 별 특징 을 잘 알 게 됐 다 . 토양 · 기후 에 맞 게 과원 을 만들 고 , 배수 · 영양분 · 방제 를 하 는 일명 ‘ 맞춤 형 관리 ’ 를 해 왔 다 . 현재 그 의 3 만 9 천 600 ㎡ 과원 에서 는 직접 생산 한 묘목 에서 사과 가 생산 되 고 있 다 . 
 임 씨 는 “ 같 은 청송 지역 이 라도 평지 와 산지 의 토양 이나 밤낮 기온 이 제각각 인데 , 이 를 정확 하 게 파악 해 조치 를 취하 는 것 이 무엇 보다 중요 하 다 ” 고 강조 한 뒤 “ 배수 가 잘 안 되 는 곳 엔 유공 관 을 설치 하 고 , 과원 밀집 지역 엔 그렇 지 않 은 과원 보다 세밀 하 게 방제 해야 한다 ” 면서 과원 을 시작 하 는 귀농 자 들 에게 주의 를 당부 했 다 . 
 과원 에서 특히 눈길 을 끄 는 것 은 임씨 가 직접 개발 했 다는 가지 유인 방법 이 다 . 추 대신 철사 를 사용 하 고 있 는 임 씨 는 “ 추 를 사용 하 면 가지 가 계속 처지 는 단점 이 있 는데 철사 를 사용 하 면 원 하 는 각도 대로 정확 하 게 유인 할 수 있 을 뿐 아니 라 , 작업 속도 가 빠르 고 재 사용 을 할 수 는 장점 도 있 다 ” 고 들려 줬 다 . 그 는 수정 단계 에서 는 머리 뿔가위벌 을 방사 , 수정 률 을 높이 고 정형 과 비율 을 크 게 끌어올리 는 결과 를 얻 었 다고 덧붙였 다 . 
 임씨 의 과원 에 는 반사 필름 을 깔 아 주 는 피 복기 , 수확 용 리프 트기 , 승용 경운기 를 개조 한 제초기 등 직접 개발 한 농기계 가 많 다 . 그래서 그 의 과원 은 견학 장소 로 도 각광 을 받 는 편 이 다 . 지난해 는 청송 농협 과 도시민 들 을 대상 으로 사과나무 분양 사업 을 했 던 임 씨 는 “ 안정 적 인 판로 확보 에 도움 이 된다 ” 면서 계속 적 인 추진 하 겠 다는 뜻 을 밝히 고 있 다 . 이런 저런 노력 등 으로 그 는 지난해 1 억 5 천 여 만 원 의 소득 을 올렸 다 . 
 임 씨 는 “ 소비자 들 이 안심 하 고 먹 을 수 있 는 최고 의 사과 를 생산 하 는 것 이 목표 ” 라며 “ 이 를 위해 끊임없이 배우 고 노력 하 겠 다 ” 고 다짐 했 다 .