시사저널 - “ 제프 베조스 를 두려워하 는 자 ? 실리콘밸리 모두 다 “ 
 ‘ 세계 부호 순위 의 새로운 시대 연 제프 베조스 
 김회권 기자 ㅣ khg @ sisajournal . com | 승인 2017 . 10 . 30 ( Mon ) 18 : 29 : 04 
 오랫동안 세계 1 위 부자 는 빌 게이츠 마이크 로 소프트 ( MS ) 공동 창업자 였 고 이 는 마치 세계 의 상식 처럼 통용 됐 다 . 그런데 그 가 세계 제일 의 거부 자리 를 내줬 다는 소식 이 전해졌 다 . 빌 게이츠 의 자산 은 약 885 억 달러 ( 약 100 조 원 ) 로 평가 받 았 는데 , 900 억 달러 ( 101 조 원 ) 의 거부 가 등장 했 기 때문 이 다 . 주인공 은 아마존 의 창업자 인 제프 베조스 CEO 다 . 10 월 27 일 아마존 의 주가 는 개장 하 자마자 10 % 나 상승 해 1067 달러 를 기록 했 다 . 전날 발표 한 3 ~ 4 분기 실적 이 기대 이상 의 성과 를 보였 기 때문 인데 그 가 보유 한 자산 도 덩달 아 증가 하 며 순위 가 뒤바뀌 었 다 . 
 지난 4 월 아마존 이 미 증권 거래 위원회 ( SEC ) 에 제출 한 보고서 에 따르 면 베조스 는 전체 아마존 주식 의 17 % 를 보유 하 고 있 는 것 으로 드러났 다 . 여기 에 2013 년 인수 한 워싱턴 포스트 와 민간 우주 기업 인 블루 오리진 같 은 자산 을 보유 하 고 있 다 . 
 블랙홀 같 은 아마존 을 만든 베조스 
 국내 에서 아직 뿌리 를 내리 지 못했 을 뿐 , 아마존 은 실리콘밸리 의 대표 적 인 테크 기업 이 자 세계 최대 의 전자 상거래 기업 이 다 . 애플 의 스티브 잡스 사후 실리콘밸리 는 가장 주목 하 는 인물 로 베조스 를 꼽 았 다 . 잡스 는 사망 했 고 빌 게이츠 는 경영 일선 에서 물러났으며 마크 저커버그 페이스북 CEO 는 막상 다른 영역 을 침범 할 움직임 을 보이 지 않 기 때문 이 다 . 반면 베조스 는 달랐 다 . 실리콘밸리 의 벤처 캐피탈 리스트 인 샘 저 스텐 장 은 자신 의 블로그 에 ‘ 제프 베조스 를 두려워하 는 자 는 누구 인가 ? ( Who ' s afraid of Jeff Bezos ? )’ 라는 제목 의 글 에서 이렇게 답 을 내렸 다 . “ 우리 모두 다 ” 라고 . 확장 성 이 어마어마 한 베조스 만 이 실리콘밸리 의 모든 기업 에 무서운 존재 라는 이야기 였 다 . 
 아마존 은 세계 에서 가장 주목 을 끄 는 소매점 이 자 하드웨어 업체 이 기 도 하 다 . 모든 것 을 팔 수 있 는 동시 에 e 북 리더 기와 스마트 스피커 시장 을 리드 하 고 있 고 저 가 태블릿 업체 로 도 만만 치 않 다 . 클라우드 사업 인 ' 아마존 웹 서비스 ( AWS ) ' 는 올해 3 분기 ( 7 ~ 9 월 ) 매출 만 45 억 8000 만 달러 ( 약 5 조 원 ) 를 기록 하 며 이 시장 을 지배 하 고 있 다 . 소비자 를 위해 온갖 제품 을 판매 하 는 사이트 를 운영 하 면서 동시 에 운영 에 필요 한 서버 나 하드웨어 장비 , 소프트웨어 에 도 힘 을 쏟 는다 . 심지어 유통 을 고민 하 며 드론 사업 에 도 진출 하 고 있 다 . 그리고 이런 경험 을 소비자 뿐 만 아니 라 비즈니스 용 으로 확장 하 며 B 2 B 영역 에 진출 하 고 있 다 . B 2 C 와 B 2 B 두 영역 에서 모두 압도 적 인 존재감 을 보이 는 기업 은 드물 지만 아마존 은 가능 하 다 . 이런 블랙홀 같 은 아마존 을 운영 하 는 베조스 를 실리콘밸리 가 두려워 하 는 건 당연 한 일 일지 도 모른다 . 
 각종 매체 에 등장 하 는 베조스 의 인터뷰 를 보 면 만면 에 가득 짓 는 미소 와 호쾌 한 말투 탓 에 밝 고 긍정 적 인 보스 로 인식 하 기 쉽 다 . 하지만 아마존 을 다룬 책 들 에서 공통 적 으로 언급 되 는 부분 은 베조스 와 일 할 때 겪 는 어려움 이 다 . 뉴욕 타임스 기자 출신 인 브래드 스톤 이 쓴 ‘ 아마존 , 세상 의 모든 것 을 팝 니다 ’ 를 보 면 콜 센터 의 대응 에 불만 을 가진 베조스 가 임원 회의 에서 담당 디렉터 를 질책 하 는 살벌 한 모습 이 그려진다 . 주말 이나 휴일 에 상관없이 회의 를 소집 해 가족 을 소중 하 게 생각 하 는 간부 들 과 마찰 을 빚 는 일 도 묘사 돼 있 다 . 물론 그 들 은 베조스 를 견디 지 못하 고 아마존 을 떠났 다 . 
 직원 과 의 질 의 응답 을 가진 이벤트 에서 한 여성 직원 이 베조스 에게 근무 환경 에 대해 얘기 한 적 이 있 다 . “ 회사 는 일 과 생활 의 균형 부분 에서 언제 쯤 더 나 은 환경 을 제공 할 것 인가 ” 라는 질문 을 베조스 는 긍정 적 으로 받아들이 지 못했 다 . 그 는 무거운 목소리 로 답했 다 . “ 우리 는 일 을 하 기 위해 여기 에 있 다 . 그것 이 가장 중요 한 점 이 다 . 그리고 그것 이 아마존 의 DNA 다 . 만약 당신 이 당신 의 모든 걸 업무 에 걸 수 없 다면 이 직장 은 당신 에게 적합 하 지 않 을 지도 모른다 . ” 직원 처우 를 상당히 신경 쓰 는 실리콘밸리 의 문화 와 는 전혀 다른 길 을 걷 는 셈 인데 임원 이 출장 을 갈 때 이코노미 클래스 항공 권 을 제공 하 고 사원 들 을 위한 셔틀버스 제안 을 거절 한 것 도 비슷 한 맥락 이 다 . 그 가 셔틀버스 제안 을 거절 한 이유 는 ? “ 버스 시간 을 신경 쓰 지 않 고 근무 하 는 환경 을 만들 기 위해서 ” 였 다 . 
 막상 ‘ 혁신 ’ 을 말 하 지만 기업 문화 는 퇴행 적 이 라고 비판 받 는 아마존 이 다 . 하 지만 CEO 인 베조스 는 세계 최고 의 부자 가 됐 다 . 베조스 는 여러 채널 을 통해 그 의 성공 이유 를 설명 하 고 있 다 . “ 우리 는 고객 중심주의 를 장기 적 관점 으로 바라보 고 새로운 것 을 적극 적 으로 만들 어 간다 . 대부분 의 회사 는 고객 보다 경쟁사 를 바라보 고 있 다 . 또 2 ~ 3 년 내 에 결과 가 나오 지 않 으면 포기 하 고 그 다음 선택 을 한다 . 새로운 것 에 도전 하 기 보다 차선 을 선택 하 는 게 안 전하 기 때문 이 다 . 이것 이 아마존 의 진정 한 힘 의 비밀 이 다 . 이런 요소 를 가지 고 있 는 기업 은 매우 적 다 . ” 
 ‘ Amazon . Bomb ( 아마존 폭탄 ) ’ 라는 시장 의 평가 극복 해 
 2000 년 대 초반 , 인터넷 버블 이 붕괴 할 때 미국 에서 도 “ 아마존 은 끝 났 다 . 인터넷 기업 은 이미 사망 했 다 ” 는 주장 이 난무 했 다 . 인터넷 버블 이 붕괴 하 자 주가 는 급락 했 고 스톡옵션 의 권리 는 휴지 조각 이나 다름없 었 다 . 당연히 아마존 임직원 들 의 사 기 도 급격 하 게 떨어졌 다 . 브래드 스톤 의 책 에 따르 면 베조스 도 당시 비관 적 인 의견 을 많이 들어야 했 다 . 시장 은 아마존 을 ‘ Amazon . Bomb ( 아마존 폭탄 ) ’ 이라고 불렀 다 . 
 당시 시장 조사 업체 인 포 렌스터 리서치 ( Forrester Research ) 도 “ 아마존 은 끝 났 다 ” 는 내용 을 담 은 보고서 를 냈 다 . 심지어 베조스 가 하버드 MBA 에 강의 를 하 러 갔 을 때 학생 들 은 토론 뒤 “ 아마존 은 살아남 을 수 없 다 ” 는 결론 을 냈 다 . 학생 들 은 “ 베조스 . 당신 은 좋 은 사람 이 니까 오해 하 지 말 고 들 어 줬 으면 좋 겠 다 . 당장 이 라도 반스 앤 노블 ( 미국 대형 체인 서점 ) 에 아마존 을 양도 하 는 편 이 좋 다 ” 고 권유 했 다 . 이런 주변 의 지적 에 도 베조스 가 아마존 을 포기 하 지 않 았 던 건 앞서 언급 한 ‘ 장기 적 인 관점 ’ 이 라는 원칙 때문 이 라고 브래드 스톤 은 결론 내린다 . 
 인터넷 서점 으로 시작 해 ‘ 만물 상 ’ 으로 확대 한 아마존 은 이제 다른 성격 의 기업 이 됐 다 . 10 월 26 일 3 분기 결산 을 발표 하 는 자리 에서 베조스 는 인공지능 알렉사 의 성공 을 자랑 스러워했 다 . “ 우리 는 지난 달 새롭 게 5 가지 의 알렉사 지원 장치 를 출시 했 고 BMW 와 의 통합 을 발표 했 다 . 알렉사 를 탑재 한 장치 는 이제 2 만 5000 개 를 넘 었 다 . 알렉사 의 두뇌 는 ‘ 아마존 웹 서비스 ( AWS ) ’ 에 있 기 때문 에 새로 습득 한 능력 은 새로운 장치 를 구입 한 사람 뿐 아니 라 에코 ( 알렉사 를 탑재 한 스마트 스피커 ) 의 모든 사용 자 가 사용 할 수 있 다 ” 상상 할 수 있 는 모든 것 을 넘 어 인공지능 을 통해 미래 의 모습 까지 선점 하 려는 게 지금 아마존 과 베조스 의 장기 적 인 관점 이 고 시도 다 . ​ 
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