고교 챌린지 리그 , ‘ 유망주 산실 ’ 로 떴 다 
 고교 챌린지 리그 가 유망주 들 의 산실 로 부각 되 고 있 다 . K 리그 16 개 팀 산하 모든 클럽 들 이 참가 해 경쟁 을 벌이 며 프로 에서 도 살아남 을 수 있 는 선수 들 을 키워 내 고 있 는 것 이 다 . 지난해 K 리그 신인왕 후보 였 던 고무열 ( 22 · 포항 ) , 잉글랜드 프리미어 리그 로 진출 한 지동원 ( 21 · 선덜랜드 ) 등 이 모두 챌린지 리그 를 거쳐 간 선수 들 이 다 . 
 지난 22 일 막 을 내린 올해 챌린지 리그 에서 도 한국 축구 의 보물 로 성장 할 재목 들 이 이름 을 알렸 다 . 매 탄고 ( 수원 ) 의 A 조 우승 을 이끈 득점 왕 ( 23 골 ) 방 찬 준 ( 18 ) 과 포철 공고 ( 포항 ) 의 2 년 연속 우승 ( B 조 ) 의 원동력 으로 활약 한 정원진 ( 18 ) , 대형 수비수 로 손꼽히 는 심민섭 ( 18 · 포철 공고 ) 등 이 대표 적 이 다 . 이 들 은 조금 만 다듬 으면 프로 에서 도 통할 것 이 라는 평가 를 받 았 다 . 
 아직 1 학년 인 황희 찬 ( 16 · 포철 공고 ) 도 마찬가지 로 호평 을 받 았 다 . 올해 는 주전 보다 는 조커 로 활약 했으나 ‘ 제 2 의 이동국 ’ 으로 불릴 정도 로 기량 이 독보 적 이 다 . 황희 찬 은 23 일 이 란 테헤란 의 파스 스타디움 에서 열린 아시아 축구 연맹 ( AFC ) 16 세 이하 챔피언 십 조 별 리그 1 차 전 북한 과 의 경기 에서 해트 트릭 을 기록 해 더욱 눈길 을 끌 었 다 . 
 챌린지 리그 의 효과 가 드러나 면서 K 리그 팀 들 의 투자 도 점차 늘어날 것 으로 기대 되 고 있 다 . 포항 은 올해 포철 동초 와 포철 중 · 고 에 총 15 억 원 을 투자 했 다 . 고무열 , 신광훈 , 신진호 , 신화용 , 이명주 , 황진성 등 주전 의 절반 이 포철 공고 를 거쳐 성장 한 재목 들 이 다 . 
 이종하 포항 운영 팀장 은 “ 챌린지 리그 를 통해 1 년 에 1 ~ 2 명 의 선수 만 키워 내 도 남 는 장사 라고 할 수 있 다 . 그런데 우리 팀 은 주전 의 절반 이 어느새 직접 키워 낸 선수 들 로 구성 됐 다 . 이런 상황 에서 투자 를 늘리 지 않 으면 이상 한 일 ” 이 라며 “ 앞 으로 도 챌린지 리그 를 통해 성장 할 유망주 들 에 큰 기대 를 하 고 있 다 ” 고 말 했 다 .