라틴어 ' 게 니 우스 ' 에서 온 ' 지니어스 ' 는 본디 초능력 을 지닌 수호신 을 뜻 했 다 . ' 남다른 지적 능력 , 특히 창조 적 행위 에서 발현 되 는 지적 능력 ' 이 라는 오늘날 사전 적 정의 는 18 세기 낭만주의 의 산물 이 다 . 19 세기 천재 과학자 프랜시스 골턴 의 기념비 적 저작 ' 천재 는 유전 된다 ' 는 저명 한 인물 들 이 왜 특정 집안 에 많 은지 를 연구 해 귀중 한 혈통 이 천재 를 만든 다는 가설 을 내놓 았 다 . 당대 에 이 책 은 큰 호평 을 받 았 는데 , 와이너 는 골턴 의 오류 를 반박 하 는 데 서부터 출발 한다 . 천재 는 파란 눈 이나 대머리 와 달리 유전 되 지 않 는다는 것 . 골턴 의 시대 가 지나 자 또 다른 미신 이 등장 했 다 . 1 만 시간 의 노력 으로 만들 어 진다는 속설 . 이 또한 틀렸 다 .