1985 년 9 월 에 영국 농수산 식품 부 산하 중앙수 의 과학 연구소 에 한 소 의 뇌 가 배달 되 었 다 . 이 는 등 이 굽 고 몸무게 가 빠지 는 증상 을 보이 다 급기야 심하 게 머리 를 떨 고 걷 지 도 못하 게 되 어 죽 은 핏 샴 농장 Pitsham Farm 의 133 번 소 의 뇌 였 다 . 검사 결과 밝혀진 가장 눈 에 띄 는 증상 은 , 뇌 에 해면 ( 스폰지 ) 처럼 구멍 이 숭숭 뚫려 있 다는 것 이 었 다 . 이것 이 바로 우리 가 지금 소 해면상 뇌증 하 면 떠올리 는 대표 적 인 증상 이 다 . 1986 년 말 에 와서야 중앙수 의 과학 연구소 의 병리학 책임 연구원 인 레이몬드 브래들리 Raymond Bradley 는 이 질병 이 그 가 지적 한 대로 , ' 육류 수출 에 심각 한 타격 을 입힐 수 있 으며 , 심지어 는 인간 의 건강 에 까지 해 를 줄 수 있 는 ' 소 스크래피 의 한 유형 이 될 수 있 다는 의견 을 내놓 았 다 . 필립스 보고서 에 따르 면 , 중앙수 의 과학 연구소 는 브래들리 의 보고서 를 즉각 에딘 버러 에 있 는 신경질 병원 인 연구소 로 보냈 어야 했 다 . 하지만 중앙수 의 과학 연구소 의 책임자 인 윌리엄 왓슨 William Watson 은 광우병 이 중대 한 사태 로 발전 되 는 것 을 막 을 수 있 었 던 급박 한 시간 을 6 개월 이나 허비 하 며 일 을 지연 시켰 다 . 중앙수 의 과학 연구소 는 일 을 지연 시켰 을 뿐 만 아니 라 , 밝혀낸 사실 을 감추 기 까지 했 다 . 필립스 보고서 에 따르 면 , ' 이 문제 에 대한 모든 정보 를 은폐 하 려는 정책 ' 이 강행 되 었 다 . 왜 그랬 을까 ? 왓슨 은 이 문제 에 대한 어떤 확신 이 서기 전 까지 는 농수산 식품 부 에 보 고 하 려 하 지 않 았 다 . 실제로 , 1984 년 에서 1988 년 의 기간 ( 이때 가 소 해면상 뇌증 의 전파 가 가장 극 에 달했 던 시기 라 할 수 있 다 ) 에 발견 된 사실 들 을 불 확실 하 다는 이유 만 으로 과학자 와 관료 들 은 이 를 은폐 하 였 다 . 그 들 은 오히려 점점 더 신경과민 이 되 어 가 는 대중 들 을 안심 시키 기 위해서 대대 적 인 선전 활동 을 펼쳤 다 .