긍정 심리학 이 라 . .. 심리학 이 출범 한 뒤 오랜 세월 동안 가장 역점 을 둬 왔 던 부분 중 하나 가 바로 정신 병리 이 다 . 즉 , 인간 이 겪 고 있 는 다양 한 정신 적 고통 과 병 적 증세 들 을 진단 하 고 구분 하 며 각각 의 종류 에 맞 는 개선 및 치료 기법 을 개발 하 는 것 이 심리학 에게 주어진 가장 중요 한 임무 중 하나 였 던 것 이 다 . 그 결과 로서 가장 대표 적 인 것 은 두말 할 필요 없이 정신 장애 에 대한 진단 및 통계 편람 인 DSM ( Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders ) 일 것 이 다 . 여러 차례 의 개정 과정 을 거쳐 오늘날 에 이른 이 DSM 은 발달 초기 단계 에 진단 되 는 지적 장애 , 야뇨증 에서부터 망상 , 알코올 중독 , 정신 분열증 , 섭식 과 수면 장애 , 성격 장애 등 수많 은 정신증 , 신경증 , 인격 장애 들 을 진단 하 고 구분 하 는 기준 으로 사용 되 고 있 다 . 물론 본 공간 에서 DSM 과 정신 병리 에 관하 여 논하 고자 하 는 것 은 아니 다 . 다소 반대 되 는 이야기 를 해 보 려 한다 . 그것 은 바로 정신 장애 가 아닌 행복 이 다 . 펜 실베 니아 대학 심리학 과 마틴 샐리 그만 ( Martin Seligman ) 교수 는 TED 강연 시 자신 의 에피소드 하나 를 공개 했 다 . 그 가 미국 심리 학회 ( APA ; American Psychological Association ) 의 회장 으로 재임 하 던 시절 CNN 과 인터뷰 를 한 적 이 있 었 는데 기자 가 Seligman 교수 에게 현재 의 심리학 에 대해 단 한 단어 로 말 해 달 라고 하 자 . 그 는 “ Good ” 이 라고 말 했 다 . 그럼 두 단어 로 말 해 달 라고 하 자 , 그 는 " Not good " 이라고 말 했 다 . 그렇 다면 세 단어 로 말 하 면 어떻 겠 느냐는 질문 에 그 는 어떻게 대답 했 을까 ? 그 의 대답 은 " Not good enough " 이 었 다 . 첫 번 째 대답 은 본 내용 의 처음 에 논의 한 바 와 같이 지금 까지 의 심리학 이 이룬 업적 때문 이 었 고 두 번 째 대답 은 정신 장애 에 대한 집중 과 노력 으로 인해 일반 적 이 고 문제 가 없 는 사람 들 이 어떻게 하 면 더 행복 해 지 거나 나아질 수 있 는가 에 대해서 는 그다지 관심 을 기울이 지 않 았 다는 점 을 지적 하 기 위해서 였 다 . 따라서 앞 으로 의 심리학 은 새롭 게 해야 할 일 이 많이 있 음 을 말 하 기 위해 세 번 째 대답 이 나온 것 이 다 . 그렇 다면 그 새로운 방향 으로 의 전환 은 무엇 인가 ? 긍정 심리학 : 인생 을 즐겁 고 행복 하 게 만들 기 위한 심리학 적 조언 들 1990 년 대 초반 이후 긍정 심리학 이 라는 말 을 심리학 내외 로부터 심심 치 않 게 들 을 수 있 었 다 . 이 는 기존 의 심리학 이 지니 는 이른바 질환 모형 ( 정신 장애 에 주로 초점 을 맞추 는 ) 에 만 초점 을 맞추 는 것 에서 벗어나 우리 자신 의 인생 을 즐겁 고 의미 있 도록 만드 는 요인 들 이 무엇 인가 를 심리학 적 으로 접근 하 려는 노력 을 말 한다 . 그리고 앞서 언급 한 Martin Seligman 과 더불 어 이 긍정 심리학 에 는 칙 센트 미하이 ( Mihaly Csikszentmihalyi ) , 댄 길버트 ( Dan Gilbert ) , 그리고 낸시 에트 콥 ( Nancy Etcoff ) 과 같 은 매우 중요 한 연구자 들 이 관여 하 고 있 다 . 이 들 이 우리 에게 얘기 해 주 고 있 는 것 은 무엇 일까 ? 가장 중요 한 점 은 우리 를 진정 으로 즐겁 게 만드 는 것 들 을 우리 가 자주 그리고 심각 하 게 간과 하 고 있 다는 것 이 다 . 그리고 이러 한 간 과 는 다른 것 을 행복 의 원인 으로 잘못 생각 하 게 만들 곤 한다 . 우리 가 흔히 하 는 오해 와 중요 하 게 생각 해야 할 점 들 은 무엇 일까 ? ▶ 돈 으로 살 수 있 는 행복 의 양 은 매우 미미 하 다 . 다시 말 해서 부자 가 보통 사람 들 보다 더 행복 할 가능 성 은 크 지 않 다 . 다만 가난 은 가난 이 드문 나라 나 문화 에서 행복 하 지 못할 가능 성 을 크 게 만들 곤 한다 . 그렇 다면 돈 은 무엇 일까 ? 필자 도 강연 과 집필 을 통해 자주 강조 하 는 점 이 지만 돈 그 자체 는 행복 촉진제 라기 보 다는 불안 완화제 의 성격 이 더 강하 다 . 지갑 속 의 넉넉 하 게 현금 을 넣 어 둔 날 은 마땅히 쓸 일 이 없 으면서도 ( 또 실제로 쓰 지 도 않 으면서도 ) 집 을 나설 때 왠지 안심 할 수 있 게 만들 어 준다 . 바꾸 어 말 하 면 이것 이 바로 돈 으로 행복 을 살 수 없 는 분명 한 이유 다 . 돈 으로 는 사람 의 마음 을 살 수 없 으며 , 내 머리 가 좋 아 지 지 도 않 는다 . 이 는 돈 을 ‘ 제대로 ’ 써야 만 가능 한 일 이 다 . ▶ 죽음 을 앞둔 사람 들 중 “ 좀 더 일 을 열심히 할 걸 ” 이 라고 후회 하 는 사람 은 거의 없 다고 한다 . 하지만 “ OO 에게 좀 더 잘 할 걸 ” 혹은 “ 사람 들 에게 좀 더 착하 게 대했 어야 하 는데 ” 라고 후회 하 는 사람 은 정말 많 다 . 왜 일까 ? 행복 의 중요 한 원천 중 하나 가 사람 들 과 의 관계 이 기 때문 이 다 . 그런데 우리 는 먼 미래 의 행복 을 위해서 라며 무언가 를 열심히 할 때 현재 의 내 주위 에 있 는 많 은 사람 들 과 의 관계 를 소홀히 하 곤 한다 . 필자 가 유학 시절 에 “ 미래 의 내 모습 을 위해 공부 에 만 몰두 하 자 . ” 라는 각오 로 연구실 에서 살 다시피 하 자 지도 교수 께서 이런 말 을 해 주 셨 다 . “ 이 낯선 미국 땅 에서 보내 는 몇 년 의 시간 도 자네 의 인생 에서 마땅히 존중 받 아야 할 시간 이 네 . ” 라고 말 이 다 . 살아오 면서 내 가 들 었 던 가장 중요 한 조언 들 중 하나 다 . 무언가 를 열심히 하 지 말 라는 이야기 가 당연히 아닐 것 이 다 . 그 무언가 를 열심히 하 기 위해 소중 한 사람 들 의 가치 를 잊 는 실수 를 범하 지 말 라는 것 이 다 . ▶ 우리 는 흔히 천재 들 은 고독 하 고 자기 일 만 할 줄 아 는 괴짜 들 이 라는 고정 관념 을 지니 고 있 다 . 물론 그런 천재 들 도 있 다 . 그러나 대부분 의 천재 들 은 우리 가 알 고 있 는 그 들 의 업적 으로 는 상상 하 기 힘든 장난기 를 가지 고 있 다 . 다중 지능 이론 으로 도 우리 에게 잘 알려진 하버드 대학 의 하워드 가드너 교수 는 아인슈타인 이 고독 한 괴짜 로서 의 천재 가 아닌 농담 과 유머 를 즐길 줄 알 고 주위 에 있 는 사람 들 과 즐겁 게 지낼 줄 아 는 아이 같 은 모습 의 인물 이 었 다고 알려준다 . 사실 행복 한 사람 들 은 사회 성 이 상당 하 며 과묵 하 기 보 다는 대화 를 즐기 는 것 으로 알려져 있 다 . 또한 다양 한 측면 에서 정서 적 으로 도 메마르 지 않 고 풍부 한 것 으로 나타난다 . 논리 와 이성 적 인 차가운 모습 , 엄숙 한 모습 , 혹은 냉철 함 만 을 중요 한 지향 점 으로 살아간다면 분명 많 은 것 을 잃 을 수 밖에 없 을 것 이 다 . 즐거운 삶 , 관여 하 는 삶 , 그리고 의미 있 는 삶 긍정 심리학 에 의하 면 행복 한 삶 은 삶 의 세 가지 측면 을 지니 고 있 다고 한다 . 첫째 , 즐거운 삶 이 다 . 즐거운 삶 은 일종 의 기술 이 고 경험 이 다 . 즐거운 경험 을 자주 하 고 즐거운 경험 을 잘 할 수 있 는 사람 들 은 일생 을 살 면서 긍정 적 인 경험 을 더 자주 하 고 따라서 행복 해 질 수 있 는 가능 성 을 더 크 게 가진다 . 하지만 우리 의 삶 은 행복 을 위해 단순히 즐겁 고 긍정 적 인 정서 이상 의 무엇 을 요구 한다 . 게다가 즐거운 삶 은 중요 한 제 한 점 이 있 다 . 즐거움 을 경험 할 수 있 는 능력 은 상당 부분 유전 적 이 라는 것 이 다 . 즉 , 낙천 적 인 부모 에게서 낙천 적 인 자식 이 출생 할 확률 이 그리고 즐거움 을 잘 느끼 지 못하 는 사람 은 비슷 한 성격 의 자식 을 낳 을 확률 이 상대 적 으로 더 높 다는 것 이 다 . 다소 억울 한 이야기 이 다 . 또한 즐거움 은 곧 ‘ 익숙 ’ 이 라는 것 에 빠지 고 만 다 . 어떤 대상 에 대해 즐거움 을 느끼 더라도 그 대상 을 자주 경험 하 게 되 면 즐거움 은 점차 적 으로 감소 한다 . 첫 키스 혹은 새로운 아이스크림 의 달콤 함 이 계속 되 지 않 는 이유 다 . 즉 , 우리 는 행복 한 삶 을 위해 중요 한 삶 의 방식 이 더 필요 하 다 . 그 중 하나 가 관여 하 는 삶 이 다 . 관여 ( engagement ) 란 무엇 인가 ? 어떤 대상 이나 일 혹은 사건 에 몰입 하 는 것 을 의미 한다 . 그런데 우리 는 무언가 에 몰입 ( flow ) 할 때 시간 이 멈춤 을 느낀다 . 너무나 도 재미있 는 게임 을 하 거나 진심 으로 좋 아 하 는 이성 과 의 첫 데이트 를 위해 보낸 몇 시간 은 일상 생활 에서 의 몇 분 보다 도 더 짧 게 느껴 지 는 것 이 바로 몰입 하 기 때문 이 다 . 이런 몰입 을 경험 한 사람 은 지루함 과 좌절 이 아닌 생동감 과 활력 을 선물 로 받 는다 . 그리고 단순히 즐거운 것 이 아니 라 도전 과 기술 의 향상 을 위한 동기 를 지니 게 된다 . 삶 은 더욱 좋 은 방향 으로 나아갈 수 있 다는 것 이 다 . 몰입 이론 의 출발점 인 칙 센트 미하이 교수 에 의하 면 몰입 의 경험 을 풍부 하 게 그리고 다양 하 게 하 는 것 이야말로 행복 함 을 넘어서 서 훌륭 한 삶 이 된다 . 행복 한 삶 을 만들 어 주 는 또 다른 것 이 하 나 있 다 . 바로 의미 있 는 삶 이 다 . 의미 있 는 삶 은 자신 만 의 강점 을 인식 한 뒤 그 강점 을 사용 하 여 자신 보다 더 큰 무엇 인 가 에 속해 봉사 하 는 것 을 말 한다 . 물론 그 봉사 를 통해 긍정 적 인 감정 을 얻 는 것 은 당연 한 수순 이 다 . 인생 의 중간 중간 마다 우리 는 자신 의 삶 을 돌아본다 . 그리고 남 을 위해 살 아 본 경험 이 거의 없 음 을 느낄 때 마다 자신 이 이룬 성취 에 도 불구 하 고 아쉬움 을 느끼 곤 한다 . 왜 일까 ? 한 사람 의 인간 으로 태어나 서 자신 만 을 위해 산다는 것 은 ‘ 보람 ’ 이 라는 느낌 을 가지 기 힘들 게 하 기 때문 이 다 . 버스 나 지하철 에서 자리 를 양보 하 고 받 은 잠시 지만 감사 의 눈인사 , 자원 봉사 로 흘린 땀 을 닦 으면서 건네 받 은 시원 한 냉수 한 잔 등 크 고 작고 를 떠나 서 내 가 남 을 위해 한 배려 의 양 과 질 을 기억 하 는 순간 ‘ 아 , 나 도 꽤 괜찮 은 사람 이 구나 . ’ 라는 느낌 을 경험 할 수 있 다 . 이게 행복 이 아니 고 무엇 이 란 말 인가 . 주어진 행복 이 아닌 만들 어 가 는 행복 즐거움 , 만족 , 행복감 의 대부분 은 긍정 적 정서 들 일 것 이 다 . 그리고 불안 , 공포 , 긴장감 등 과 같 은 느낌 들 은 부정 적 정서 일 것 이 다 . 뇌 에 는 감정 과 정서 를 담당 하 고 있 는 다양 한 영역 들 이 존재 한다 . 그런데 부정 적 정서 를 담당 하 고 있 는 편도체 ( amygdala ) , 시상하부 ( hypothalamus ) 등 은 대뇌 피질 보다 상대 적 으로 더 내부 에 있 는 구조물 이 다 . 우리 의 뇌 는 일반 적 으로 내부 와 중심 으로 들어갈수록 본능 , 즉 타고난 것 들 과 관련 이 있 다 . 그리고 가장 바깥쪽 에 있 는 대뇌 피질 을 향해 갈수록 후천 적 이 며 해석 이 필요 한 내용 과 관련 이 있 다 . 100 % 정확 한 것 은 아니 지만 일반 적 으로 부정 적 정서 를 담당 하 는 뇌 구조물 들 은 안쪽 에 , 그리고 긍정 적 정서 를 담당 하 는 뇌 구조물 들 은 상대 적 으로 더 바깥쪽 에 분포 하 고 있 다 . 이 는 무엇 을 의미 하 는 걸까 ? 긍정 적 인 무언가 를 느끼 기 위해서 는 우리 의 후천 적 인 노력 이 필요 하 다는 것 이 다 . 다시 말 하 자면 공포 나 불안 은 우리 가 크 게 노력 하 지 않 아도 쉽 게 경험 할 수 있 는 이른바 ‘ 주어지 는 것 ’ 이 지만 행복 과 기쁨 은 우리 가 그 느낌 들 을 향해 많 은 노력 을 해야 만 하 는 ‘ 가지 는 것 ’ 이 라는 것 이 다 . 그런데 도 우리 는 노력 을 하 기 보 다는 상황 과 타인 이 나 를 행복 하 게 만들 어 주 기 를 기다린다 . 그 행복 은 나 자신 에 의해서 만 가능 한 데 도 말 이 다 . Martin Seligman 교수 는 위 의 세 가지 길 을 향해 더 가까워 지 려는 기술 을 지니 려 나 자신 이 스스로 노력 해야 만 행복 한 삶 이 가능 하 다고 힘 을 주 어 얘기 해 주 고 있 다 . 공유 하 기 글 요소