[ 뉴스 해설 ] ' 해외 진출 힘들 다 ' 편견 깨 고 … 8 년 만 에 빛 본 ' SKT 퀀텀 ' 
 SK 텔레콤 이 자회사 IDQ 와 함께 유럽 과 미국 에서 대 규모 양자암호 통신 네트워크 구축 사업 을 수주 한 것 은 지난 8 년 간 노력 의 결실 이 다 . 
 SK 텔레콤 은 아무 도 양자 산업 에 관심 이 없 던 시기 지속 투자 를 통해 ' 통신 은 해외 진출 이 힘들 다 ' 는 편견 을 깨 고 글로벌 양자암호 통신 시장 을 선도 하 게 됐 다 . 하지만 미국 , 중국 에 이어 유럽 까지 양자 경쟁 에 뛰어든 상황 에서 한국 경쟁력 강화 방안 마련 이 시급 한 과제 다 . 
 ◇ 8 년 만 에 이룬 쾌거 
 SK 텔레콤 이 IDQ 와 함께 유럽 과 미국 에 구축 하 는 양자암호 통신 네트워크 는 2200 ㎞ 다 . 유럽연합 ( EU ) 이 추진 하 는 ' 오픈 양자 키 분배 ( 오픈 QKD ) 프로젝트 ' 에 14 개 구간 1400 ㎞ 를 구축 하 고 , 미국 에서 는 퀀텀 엑스 체인지 와 협력 해 워싱턴 D . C . ~ 보스턴 을 잇 는 800 ㎞ 구간 을 구축 한다 . 
 2016 년 중국 이 베이징 ~ 상하이 를 잇 는 2000 ㎞ 양자암호 통신 백 본망 을 완공 한 이후 최대 규모 사업 을 국내 기업 이 주도 하 는 것 이 다 . 
 양자 시장 이 열리 기 시작 한 점 도 고무 적 이 다 . EU 는 향후 10 년 간 1 억 유로 ( 약 1 조 3000 억 원 ) 를 투자 한다 . 퀀텀 엑스 체인지 는 800 ㎞ 양자암호 통신 네트워크 를 구축 하 고 양자암호 키 임대 사업 을 시작 할 계획 이 다 . 지금 까지 양자 산업 구호 가 ' 비전 에서 기술 로 ' 였 다면 이제 는 ' 기술 에서 사업 으로 ' 가 시작 된다는 의미 다 . 
 EU 오픈 QKD 프로젝트 가 1500 만 달러 ( 약 200 억 원 ) 규모 임 을 감안 하 면 SK 텔레콤 이 당장 큰 수익 확보 는 어렵 다 . 그러나 유럽 최대 시험 용 , 미국 최초 상업 용 양자 네트워크 프로젝트 에서 핵심 역할 을 한다는 사실 을 고려 하 면 앞 으로 열릴 양자 정보 통신 시장 에서 ' SKT 퀀텀 ' 브랜드 이미지 제고 효과 가 기대 된다 . 
 SK 텔레콤 이 해외 사업 에서 성과 를 낸 것 자체 도 의미 가 있 다 . 국내 통신 사업자 는 산업 특성 상 내수 시장 을 벗어나 기 어렵 다 . 지금 까지 여러 차례 해외 시장 문 을 두드렸 지만 뚜렷 한 성공 사례 를 찾 기 어렵 다 . 그런데 도 SK 텔레콤 은 2011 년 부터 양자 기술 개발 에 투자 해 8 년 만 에 유럽 시장 선점 이 라는 결실 을 맺 었 다 . 
 더욱 의미 가 큰 것 은 단순히 IDQ 원천 기술 에 의존 하 지 않 고 SK 텔레콤 이동 통신 기술 을 적극 접목 했 다는 점 이 다 . 양자암호 통신망 이 끊길 때 를 대비 한 양자암호 키 스위칭 ・ 라우팅 기술 은 양사 가 공동 개발 한 것 이 다 . 
 ◇ 유럽 발 ' 양자 전쟁 ' 서막 오르 다 
 핀란드 헬싱 키 에서 열린 ' 유럽 퀀텀 플래그 십 콘퍼런스 ' 는 양자 기술 가능 성 을 확신 하 고 기술 과 산업 주도 권 을 장악 하 겠 다는 EU 의지 가 확고 하 다는 점 을 목격 한 자리 였 다 . 
 양자암호 통신 은 단일 광자 편광 현상 을 이용 해 비트 ( 0 , 1 ) 를 전송 하 고 , 양자 역학 원리 에 의해 중간 에서 이 정보 를 가로채 는 게 불 가능 하 다는 점 을 이용 한 암호 기술 이 다 . 한편 현행 사이버 암호 체계 는 소인수 분해 의 난해 성 에 의존 하 는 데 양자 컴퓨터 가 등장 하 면 몇 분 만 에 뚫릴 것 이 라는 경고 가 제기 된다 . 즉 양자 컴퓨터 가 창 이 라면 양자암호 통신 은 방패 인 셈 이 다 . EU 는 이 같 은 양자 시대 를 선도 하 기 위해 지난해 10 월 산하 기관 ' 퀀텀 플래그 십 ' 을 신설 하 고 10 억 유로 투자 계획 을 발표 한 바 있 다 . 
 오시 맘 버그 핀란드 아카데미 부원장 은 환영사 에서 “ 양자 산업 에서 리더십 을 유지 하 고 강화 하 겠 다는 ' 분명 한 야심 ( ambition ) ' 을 실현 하 기 위해 퀀텀 플래그 십 을 신설 했 다 ” 고 직설 적 으로 표현 해 참가자 들 을 놀라 게 했 다 . 
 카릴 로하 나 EC 통신 네트워크 기술 책임자 는 기조연설 에서 “ 유럽 이 양자 역학 의 모든 것 을 연구 했 는데 정작 사업 화 는 다른 곳 에서 한다 ” 면서 “ 유럽 이 퍼스트 무 버로 양자암호 통신 을 적용 하 고 의료 , 신약 개발 , 시뮬레이터 등 에 활용 할 수 있 는 양자 컴퓨터 기술 개발 에 전 EU 회원국 이 협력 할 것 ” 이 라고 말 했 다 . 
 미국 과 중국 이 시작 한 양자 기술 개발 전쟁 에 EU 마저 참전 을 선언 하 면서 한국 은 발등 에 불 이 떨어진 상황 이 다 . 한국 은 정부 주도 로 5000 억 원 규모 양자 국책 과제 를 추진 했 지만 시대 흐름 을 읽 지 못한 반대파 에 막혀 2017 년 최종 무산 됐 다 . 
 한국 의 양자 산업 을 살리 려는 노력 이 이어지 는 점 은 다행 스럽 다 . 김성태 의원 ( 국회 과학 기술 정보 방송 통신 위원회 ) 은 지난 16 일 양자 산업 진흥 을 위한 ' 정보 통신 진흥 및 융합 활성 화 등 에 관한 특별법 ( ICT 특별법 ) ' 을 대표 발의 했 다 . 
 특별법 은 정보 통신 기술 정의 에 ' 양자 응용 기술 ' 을 추가 해 법 적 지원 근거 를 만들 었 다 . 이 법안 발의 에 는 여야 30 여 명 의원 이 참여 해 통과 가능 성 이 어느 때 보다 높 다 .