성공 적 으로 실패 하 기 - beSUCCESS 
 7 월 31 , 2013 배 기 홍 
 누구 나 실패 를 통해 배우 는 것 일까 ? 
 " 실패 " - 우리 는 모두 이 단어 를 두려워하 고 싫어한다 . 이 세상 의 모든 사람 은 실패 보다 는 성공 하 기 를 원할 것 이 다 . 실패 란 단어 는 부정 적 인 이미지 를 떠오르 게 하 고 , 그 어감 자체 도 너무 싫 다 . 지금 이 글 을 쓰 면서 도 실패 란 단어 를 보 면 절로 표정 이 안 좋 아 진다 . 하지만 누구 나 인생 을 살 면서 한두 번 의 실패 를 경험 한다 . 어디 한두 번 만 실패 하 겠 는가 ? 나 는 지금 까지 크 고 작 은 실수 와 실패 를 수십 번 했 고 , 오늘 도 몇 가지 작 은 실수 들 을 저질렀 다 . 
 교육학 의 가장 기본 적 인 사상 중 하나 가 바로 학생 들 은 실수 하 면서 가장 많 은 걸 배운다 는 매우 아이러니 한 이론 이 다 . 앞뒤 가 부합 하 지 않 지만 , 잘 생각 해 보 면 실패 를 직접 경험 해 본 사람 들 은 실패 를 통해서 가장 많 은 것 을 배운다는 걸 잘 알 고 있 을 것 이 다 . 이 유쾌 하 지 않 은 " 실패 -> 배움 -> 성공 " 프로세스 에 는 지름길 이 없 다 . 배우 려면 누구 나 다 실패 를 경험 해야 한다 . 
 이 포스팅 의 포인트 는 여기 에 있 다 . 누구 나 다 실패 를 하 지만 , 그 실패 의 경험 과 결과 는 누구 에게 나 다 동일 하 지 는 않 다 . 어떤 이 들 은 실패 를 훌륭 하 게 성공 으로 승화 시키 지만 , 대다수 의 많 은 이 들 은 계속 실패 를 반복 하 게 된다 . 차이 는 무엇 일까 ? 왜 어떤 사람 들 은 실패 를 통해서 배우 고 , 어떤 이 들 은 아무것 도 얻 는 게 없 을까 ? 
 실수 할 때 뇌 에서 발생 하 는 신호 - ERN & Pe 
 현대 연구 에 의하 면 , 실수 를 할 때 마다 사람 의 뇌 에서 는 2 가지 의 다른 반응 이 일어난다고 한다 . 첫 번 째 반응 은 ERN ( Error - Related Negativity ) 이 라는 신호 의 생성 인데 실수 를 한 후 50 밀리 초 후 에 무 의식 적 으로 생성 된다 . 두 번 째 반응 은 Pe ( Error Positivity ) 라는 신호 의 생성 인데 실수 를 한 후 100 ~ 500 밀리 초 사이 에 생성 된다 . Pe 신호 는 우리 가 실수 에 신경 을 기울이 고 , 그 로 인한 실망 스러운 결과 에 대해서 생각 을 할 때 생성 된다 . 
 연구 에 의하 면 ERN 과 Pe 가 다음 과 같 은 패턴 으로 생성 되 면 실수 로부터 많 은 것 을 배운다고 한다 : 
 1 ) 큰 폭 의 ERN 신호 - 실수 를 무 의식 중 에 적극 적 으로 인정 한다는 의미 
 2 ) 큰 변동 없 는 꾸준 한 Pe 신호 - 지속 해서 실수 의 결과 에 대해서 신경 을 쓴다는 의미 
 실패 와 관련 된 교육학 실험 들 
 다음 은 이러 한 뇌 의 반응 을 교육학 에 적용 한 의미 있 는 실험 들 이 다 : 
 스탠포드 의 저명 한 심리학자 인 Carol Dweck 박사 는 인간 을 ' 고정 마인드 ( fixed mindset ) ' 와 ' 성장 마인드 ( growth mindset ) ' 로 구분 한다 . 고정 마인드 를 가진 사람 들 은 " 모든 사람 은 이미 태어날 때 부터 어느 정도 수준 의 IQ 를 소유 하 고 있 기 때문 에 , 아무리 노력 해도 유전자 적 인 지능 이 발달 하 는 건 불 가능 하 다 " 고 굳 게 믿 고 있 다 . 이 와 반대 로 성장 마인드 를 가진 사람 들 은 필요 한 ' 시간 ' 과 ' 노력 ' 을 투자 하 면 무엇 이 던 간 에 더 좋 게 만들 고 향상 할 수 있 다고 믿 고 있 다 . 
 Dweck 박사 가 진행 한 많 은 실험 에서 고정 마인드 를 가진 사람 들 은 실패 는 무조건 부정 적 이 라고 생각 한다 . 그 들 은 자신 들 의 능력 이 절대 적 으로 부족 해서 실패 했 다고 믿 는다 . 반면 에 성장 마인드 를 가진 사람 들 은 실패 는 배움 을 위해서 거치 는 관문 정도 로 생각 하 기 때문 에 이 를 통해서 더 개선 될 수 있 는 확률 이 높 다고 한다 . 
 미 시간 주립 대학 의 Jason Moser 박사 는 위 의 Dweck 박사 의 연구 결과 들 을 조금 더 깊 게 실험 해 봤 다 . 그 는 교육 에 대한 믿음 과 뇌 에서 발생 하 는 신호 와 의 상관 관계 를 자세히 연구 해 봤 다 . 그 는 실험 대상 들 이 알파벳 의 배열 순서 를 찾 는 매우 지루 하 고 반복 적 인 인지 테스트 를 진행 했 다 ( 이 실험 의 포인트 는 바로 이 단순 함 / 지루함 이 다 . 실험 대상 들 이 단순 함 을 못 이겨서 평소 에 는 하 지 않 는 실수 를 하 게 만드 는 게 실험 의 목적 이 었 다 ) . 성장 마인드 를 가진 대상 들 은 실수 를 저지른 후 에 훨씬 더 높 고 일관 성 있 는 Pe 신호 를 생성 하 였 고 , 시간 이 흐름 에 따라서 그 들 의 정확도 는 지속 적 해서 향상 되 었 다 . 하지만 , 고정 마인드 를 가진 대상 들 은 실수 를 저지른 후 에 낮 고 불 규칙 한 Pe 신호 를 생성 하 였 고 시간 이 흐름 에 따라서 오히려 더 잦 은 실수 를 저질렀 다 . 
 어떻게 하 면 학생 들 이 실수 로부터 배움 을 얻 을 수 있 게 할 수 있 을까 ? 어떻게 하 면 더 많 은 학생 이 높 고 규칙 적 인 Pe 신호 를 생성 해서 긍정 적 인 마인드 를 가질 수 있 게 할 수 있 을까 ? Dweck 박사 는 이 에 대한 여러 가지 실험 도 해 봤 는데 , 교육자 나 부모 들 의 아주 작 은 노력 이 학생 들 의 긍정 적 인 마인드 에 크 게 작용 할 수 있 다는 결론 을 얻 었 다 . 
 그녀 는 수백 명 의 초등 학교 5 학년 학생 들 을 두 개 의 그룹 으로 나누 었 다 . 
 첫 번 째 그룹 의 5 학년 학생 들 에게 는 지속 해서 " 너 참 머리 가 좋 구나 . 너 는 참 똑똑 하 구나 . " 라는 식 의 칭찬 을 했 다 . 이 들 은 본인 들 이 원래 똑똑 하 게 태어났으니 실수 하 는 건 자신 의 명예 에 마이너스 가 되 고 , 실수 나 실패 는 인생 에 도움 이 되 지 않 는다는 일종 의 ' 고정 마인드 ' 를 발달 하 게 되 었 다 . 
 두 번 째 그룹 의 학생 들 에게 는 지속 해서 " 너 참 열심히 하 는구나 . 노력 하 는 건 좋 은 거 야 . " 라는 식 의 칭찬 을 했 다 . 이 들 은 실수 를 범해도 열심히 노력 하 면 격려 와 칭찬 을 받 을 수 있 다는 일종 의 ' 성장 마인드 ' 를 발달 하 게 되 었 으며 , 실패 에 대한 거 부반응 이 덜 생겼 고 , 오히려 실수 와 실패 로부터 배움 을 얻 어서 나중 에 성공 하 는 경우 가 더러 있 었 다 . 
 이런 결과 는 시험 에서 도 똑같이 입증 되 었 다 . 머리 가 참 좋 다는 칭찬 을 지속 해서 받 은 학생 들 은 수개월 후 에 시험 성적 이 20 % 정도 떨어졌 고 , 노력 을 많이 한다는 칭찬 을 지속 해서 받 은 학생 들 은 수개월 후 에 시험 성적 이 30 % 정도 향상 되 었 다 . 고정 마인드 에 대한 성장 마인드 의 승리 인 셈 이 다 . 
 한국 에선 나병환 자 로 취급 받 는 실패자 들 
 자 , 이 결론 들 을 잘 생각 하 면서 대한민국 버전 의 실패 에 대해서 한 번 고민 해 보 자 . 한국 은 확실히 고정 마인드 에 사로잡혀 있 다 . 실패 하 면 인생 의 낙오자 가 되 고 , 마치 나병 환자 와 같이 사람 들 이 뒤 에서 손가락 질 하 면서 숙덕숙덕 한다 . 이러 니 한 번 실패 한 사람 들 은 다시 는 재 기 에 성공 할 수 가 없 는 것 이 다 . 아니 , 재기 에 성공 해도 가족 과 친구 들 이 모두 다 떠나간 후 이 다 . 타인 들 도 문제 이 지만 , 본인 조차 어쩔 수 없이 이런 고정 마인드 를 갖 게 될 수 밖에 없 기 때문 이 다 - 특히 , 어렸 을 때 부터 전교 1 등 하 면서 서울대 로 진학 해 천재 소리 만 듣 고 자란 사람 이 라면 . 
 얼마나 많 은 사람 이 이런 고정 마인드 를 가지 고 있 으면 ' 실패 기업 인 재 창업 자금 지원 ' 이 라는 정책 을 정부 가 만들 었 을까 ? 대놓고 " 실패 한 기업인 은 재 창업 할 생각 마라 " 라는 말 을 하 는 거 와 다름없 는 건데 이 정책 정말 어 이 가 없 다 . ( 이런 분 들 이 아마 게임 셧다운 제도 도 만들 었 겠 지 ? ) 
 우리 도 빨리 실리콘밸리 와 같이 실패 를 우대 하 고 실패 한 사람 들 이 성장 마인드 를 가질 수 있 는 성장 국가 / 성장 사회 가 될 수 있 으면 좋 겠 다 . 
 처음 에 말 했 듯이 실패 는 유쾌 한 게 아니 다 . 그 누구 도 실패 를 좋아하 지 는 않 는다 . 하지만 실패 가 인생 에서 겪 어야 하 는 거 라면 , 겸손 하 게 실패 를 받아들이 되 반드시 배움 을 얻 도록 노력 하 자 . Growth mindset ( 성공 마인드 ) 을 발달시키 자 . 
 -" 생각 버리 기 연습 ( 1 부 ) " by 인지 심리 매니아 
 Editor ' s Note : 본 글 은 2011 년 12 월 05 일 오후 2 시 에 발행 된 글 로 , 재조명 할 가치 가 있 어 새롭 게 편집 하 여 발행 하 는 글 입니다 . 
 Spelling checker beSUCCESS 이수경 기자 ㅣ culnityou @ besuccess . com