“ 스캔들 · 루머 에 앉 아서 당 할쏘냐 ” : 주간동아 
 2007 - 02 - 07 17 : 56 : 00 
 스캔들 과 루머 에 대처 하 는 연예인 들 의 자세 가 바뀌 고 있 다 . 불과 1 ~ 2 년 전 만 해도 연예인 들 은 자신 을 둘러싼 스캔들 에 대해 ‘ 무시 ’ 하 기 일쑤 였 다 . 사실 여부 를 떠나 무대응 으로 일관 하 면서 소문 이 사라지 길 기다리 는 것 이 최선책 이 라고 생각 했 기 때문 이 다 . 실제로 소문 에 묵묵부답 하 다 보 면 ‘ 시간 이 약 ’ 인 듯 어느 틈 엔가 소문 은 잦아들 었 고 진실 도 묻혀 버렸 다 . 
 그러나 최근 들어서 는 상황 이 달라졌 다 . 소문 이 나 기 무섭 게 연예인 들 과 소속 사 는 반박 보도 자료 를 내 는 등 입장 을 분명 하 게 밝히 고 있 다 . 소문 이 나 는 순간 부터 반박 하 기 까지 많 은 시간 이 걸리 지 도 않 는다 . 소문 에 대해 모르 던 사람 들 이 연예인 의 반박 성명 때문 에 알 게 되 는 경우 도 있 을 정도 다 . 
 이런 사례 중 하나 가 바로 최근 환각제 복용 소문 에 휩싸인 배우 신하균 이 다 . 신하균 은 지난 1 월 27 일 ‘ 서울 마포 경찰서 가 영화배우 S 씨 의 엑스터시 복용 정황 을 포착 하 고 수사 중 ’ 이 라는 소문 이 나 자마자 보도 자료 를 배포 하 고 즉각 적 인 반박 에 나섰 다 . 사건 이 알려진 지 불과 2 시간 여 만 의 일 이 다 . 
 배우 오지호 도 소문 에 대해 적극 적 으로 대응 한 사례 로 꼽힌다 . 오지호 는 1 월 초 서울 강남 의 고급 술집 종업원 임모 씨 가 자살 한 사건 이 터지 고 그 의 애인 이 유명 탤런트 라는 소문 이 퍼진 뒤 불과 일 주일 만 에 자신 이 임모 씨 의 연인 이 었 음 을 밝혔 다 . 당시 오지호 가 그 ‘ 유명 탤런트 ’ 라는 소문 이 퍼지 고 있 긴 했 지만 , 오지호 가 무대응 으로 일관 했 다면 묻혀버릴 수 도 있 는 상황 이 었 다 . 그러나 오지호 는 직접 나서 서 진상 을 밝힘 으로써 소문 이 확대 되 고 이미지 가 나빠 지 는 것 을 막 았 다 . 
 이 처럼 연예인 들 이 소문 에 적극 적 으로 대응 하 는 배경 에 는 인터넷 의 발달 이 있 다 . 인터넷 정보 검색 기능 이 발달 하 면서 소문 의 확산 속도 가 무서울 만큼 빨라진 것 이 다 . 또한 확산 과정 에서 근거 없 는 소문 이 곁들여 지 면서 연예인 스스로 감당 하 기 어려울 정도 의 억울 한 스캔들 에 휘말릴 여지 도 많 아 졌 다 . 소문 에 소문 이 꼬리 를 무 는 과정 에서 거짓 이 사실 로 굳어지 는 상황 도 속출 하 고 있 다 . 이 에 따라 연예인 들 은 루머 가 확산 되 기 전 에 사실 여부 를 분명히 밝히 는 편 이 유리 해졌 다 . 신하균 의 경우 에 도 S 씨 로 시작 된 소문 이 인터넷 에 유포 된 지 불과 1 시간 남짓 만 에 ‘ S 씨 는 신하균 이 다 ’ 라고 기정사실 화 됐 기 때문 에 적극 적 인 대응 이 불가피 했 다는 후문 이 다 . 
 신하균 의 한 측근 은 “ 신하균 이 순식간 에 범법자 취급 을 받 고 심한 상처 를 받 았 다 . 있 지 도 않 은 정황 이 사실 로 유포 되 는 것 을 보 고 가만히 있 어선 안 되 겠 다고 생각 한 것 같 다 ” 고 말 했 다 . 신하균 은 직접 마포 경찰서 에 출두 해 소변 검사 를 받 음 으로써 음성 판정 을 받 아 소문 이 거짓 이 었 음 을 입증 했 다 . 결과 적 으로 빨리 혐의 를 벗 는 효과 까지 얻 은 셈 이 다 . 
 2006 년 악성 루머 의 가장 큰 희생양 은 김태희 였 다 . 김태희 는 지난해 내내 재벌 기업 후계자 와 의 결혼 설 에 시달렸 다 . 김태희 는 소문 이 한창 확산 될 무렵 방송사 연예 프로그램 과 의 인터뷰 에서 이 를 부인 했 다 . 그러나 본인 이 강력 부인 했 음 에 도 ‘ 비밀 결혼 설 ’ ‘ 낙태 설 ’ 등 의 악 성 루머 가 급속히 확대 됐 다 . 급기야 김태희 가 루머 를 유포 한 누리꾼 들 을 고소 함 으로써 소문 이 잠잠 해졌 다 . 스캔들 과 루머 에 대응 하 는 방식 도 시대 의 변화 에 따라 크 게 변하 고 있 음 을 이번 사례 들 이 여실히 보여준다 . 
 주간동아 2007 . 02 . 13 573 호 ( p 75 ~ 75 )