설화 ( 說話 ) 는 일반 적 으로 신화 ( 神話 ) , 전설 ( 傳說 ) , 민담 ( 民譚 ) 으로 삼 분 된다 . 신화 는 이미 앞 에서 보인 바 와 같이 신격 ( 神格 ) 을 중심 으로 한 설화 이 므로 절대 적 인 신성 성 ( 神聖 性 ) 이 요구 된다 . 우리 의 단군 신화 ( 檀君 神話 ) 나 동명왕 신화 ( 東明 王 神話 ) 가 그 좋 은 예 다 . 대체로 사람 이 신 을 인식 할 때 에 는 두 가지 태도 가 있 다고 하 겠 는데 , 그 하나 는 신 을 두려워하 고 공경 하 는 태도 요 , 또 하나 는 신 을 가까이 하 고 친근 하 려는 태도 이 다 . 전자 를 종교 적 태도 라 한다면 후자 는 예술 적 태도 라고 도 하 겠 다 . 전자 가 숭앙 하 는 제사 ( 祭祀 ) 와 기도 ( 祈禱 ) 로 나타난다면 후자 는 찬미 하 는 기술 ( 記述 ) 과 설명 으로 나타난다 . 그러므로 신화 는 종교 적 신앙 을 내포 하 면서 도 그 표현 에 있 어선 예술 적 감정 이 강하 게 표출 된다 . 신화 를 서 사문학 ( 敍事 文學 ) 의 원류 로 , 모든 예술 의 근원 으로 파악 하 려는 태도 도 바로 이러 한 신화 적 성격 으로 말미암 은 것 이 다 .