한편 고대 부터 역설 ( paradox ) 이 란 무 와 무한 에 대한 문제 를 다루 는 특수 한 방식 이 었 다 . 전통 적 으로 무에 대한 문제 는 신 과 무한 의 문제 에 직면 하 게 했 고 , 반드시 라고 할 만큼 역설 을 만들 어 냈 다 . 플라톤 을 읽 으면 , 파르메니데스 를 비롯 한 엘레아 학파 의 그리스 철학자 들 이 이 위험 한 문제 를 최대한 금기시 했 다는 것 을 알 수 있 다 . 무에 대한 철저 한 질문 은 부정 신학 에 이르 게 하 며 , 철학 적 으로 는 역설 을 , 심리 적 으로 는 자살 ( 혹은 자아 의 제거 나 황폐 화 라고 해 두 자 ) 을 낳 기 때문 이 다 . 쓸모없 는 배움 에 관한 소피스트 적 ( 혹은 스콜라 적 ) 논변 을 살펴보 면 , 이 세계 의 기본 물질 은 적어도 무 는 아니 다 ( not - nothing ) . 단정 적 으로 말 하 자면 그것 은 틀리 지만 , 부정 적 으로 보 자면 그것 은 맞 다 . 적어도 수학 에서 는 함수 를 만들 거나 부재 하 는 것 을 실체 가 있 듯이 가정 하 는 것 은 편리 하 고 유용 하 다 . 그러나 실재 를 지시 하 는 말 에서 무를 대상 으로 취급 하 는 것 은 자기 확정 적 이 고 동어 반복 적 인 진술 을 만들 어 낸다 .