신경 해부학 적 인 측면 의 상징 화 과정 에 관해서 는 아직 밝혀 지 지 않 은 문제 가 많 지만 , 심 적 작용 의 과정 은 어느 정도 알 수 있 다 . 먼저 상징 을 정신 의 특정 진화 단계 에서 나타나 는 특징 으로 간주 할 수 있 다 . 심 적 작용 의 진화 단계 를 분류 하 면 다음 과 같 다 . 제 1 단계 는 단순 한 반사 적 단계 다 . 이 단계 에서 행동 은 반응 을 일으키 는 사물 의 성격 과 유기체 의 규제 를 받 는다 . 예 를 들 면 빛 을 통한 자극 을 증가 할 때 발생 하 는 동공 의 위축 이 이 에 해당 한다 . 제 2 단계 는 조건 반사 단계 다 . 파블로프 의 실험 에서 개 의 타액선 이 종소리 에 반응 하 듯이 , 이 단계 에서 는 자극 의 성질 에 따라 반응 이 일어나 는 것 이 아니 라 유기체 가 경험 을 통해서 획득 한 의미 에 따라 반응 이 일어난다 . 제 3 단계 는 수단 적 단계 다 . 이 단계 에서 는 실험 에 이용 하 는 수단 ( 바나나 , 막대기 , 침팬지 의 신경 조직 ) 에 따라서 외부 의 사물 에 대한 유기체 의 통제 작용 , 즉 행동 속 에 새로운 요소 가 도입 된다 . 마지막 단계 는 상징 의 단계 로서 여기 에서 는 앞서 시사 한 바 와 같이 유기체 의 행동 이 형성 되 는 과정 에 추상 과 상징 이 개입 한다 . 생물 의 발전 과 안전 을 향한 생물학 적 진화 의 방향 은 본능 적 행동 ( 예 를 들 면 유기체 의 내 적 성질 에 따라 결정 되 는 반응 ) 에서 아주 다양 한 행동 으로 발전 하 게 된다 . 이러 한 다양 한 행동 패턴 은 개인 과 한 세대 가 습득 하 여 다음 세대 에 전달 한다 . 마지막 으로 이 는 사물 의 체계 ( 그 본질 은 감각 만 으로 는 이해 할 수 없 다 ) 로 발전 한다 . 이 체계 가 바로 문화 로서 인류 가 만든 환경 이 자 상징 화 의 산물 이 다 .