종이 가 없 거나 귀하 던 고대 사회 에서 는 종이 대신 에 어디 에다 기록 을 남겼 을까요 . 가장 흔한 것 이 나무 랍니다 . 먹 으로 글 을 쓴 나무 조각 을 목간 ( 木簡 ) 이 라고 하 고 얇 은 대나무 에 쓴 것 은 죽간 ( 竹簡 ) 이 라고 합니다 . 죽간 은 한반도 에서 발견 된 사례 가 드물 지만 목간 은 1972 년 경주 안압지 에서 통일 신라 시대 실물 이 발견 된 이후 국내 곳곳 의 유적지 에서 500 여 점 이 출토 됐 지요 . 경남 함안 성산 산 성 목간 은 물 사벌 ( 지금 의 경북 상주 ) 의 두지 ( 豆 只 ) 라는 사람 이 6 세기 중반 산 성 을 축조 하 는 식량 보급품 으로 피 ( 볏과 의 한해살이풀 ) 1 섬 을 제공 한 사실 을 기록 하 고 있 고 , 경주 월성 해자 목간 은 한자 를 우리 말 식 으로 표현 한 이두 가 적혀 있 으며 , 충남 태안 앞바다 에서 건져 올린 고려 시대 목간 에 는 선박 적 재 물품 이 기록 돼 있 어 당시 생활상 을 엿보 게 합니다 . 이 가운데 백제 마지막 수도 였 던 충남 부여 쌍북리 저 습지 에서 2008 년 에 발견 된 목간 은 7 세기 백제 정부 가 백성 들 에게 곡물 이나 식량 을 빌려 주 고 이자 를 받 았 다는 사실 을 기록 한 환곡 ( 還穀 ) 문서 라는 점 에서 가치 가 높 습니다 . 이런 공문서 로 는 국내 가장 오래 된 것 이 거든요 . 앞면 61 자 , 뒷면 58 자 등 총 119 자 가 기록 됐으나 아직 판독 이 되 지 않 는 글자 가 많 은 실정 입니다 . 길 이 81 ㎝, 너비 2 . 3 ㎝, 두께 0 . 6 ㎝ 인 이 목간 에 는 ‘ 좌관 대 식기 ( 佐 官 貸 食 記 ) ’ 라는 제목 이 적혀 있 답니다 . 이 기록 에 따르 면 백제 위덕왕 5 년 ( 558 ) 이나 무왕 19 년 ( 618 ) 중 하나 일 가능 성 이 큰 무 인년 ( 戊 寅年 ) 6 월 에 좌관 ( 佐 官 ) 이 라는 정부 관직 에 있 는 사람 이 누군가 에게 각종 곡물 ( 식량 ) 을 대여 했 다는 겁니다 . 이 는 조선 시대 환곡 제도 의 원류 로 간주 할 수 있 는 자료 랍니다 . 일부 에서 는 이 목간 에 기록 된 환곡 제도 가 고구려 고국천왕 16 년 ( 194 ) 에 “ 매년 3 월 부터 7 월 까지 관곡 ( 官穀 ) 을 내 서 백성 의 호구 ( 戶口 ) 에 따라 빌려 주 되 차등 을 매겼 다가 10 월 이 되 면 관아 에 반납 하 도록 했 다 ” 는 진대법 ( 賑貸 法 ) 과 상통 한다고 해석 하 기 도 합니다 . 좌관 대 식기 에 기록 된 곡물 대출 시점 ( 6 월 ) 이 고구려 진대법 곡물 대출 기간 에 포함 되 는 것 도 우연 은 아니 겠 지요 . 그렇 다면 이자 는 없 었 을까요 . 이 목간 에 는 ‘ 米 三斗 ’( 미삼 두 · 쌀 서 말 ) 등 빌려 준 곡물 의 단위 가 기록 되 고 , 이자 를 뜻 하 는 ‘ 利 ’( 리 ) 라는 글자 가 나오 는 것 으로 미루 어 백제 가 춘궁기 에 곡물 을 꾸 어 주 면서 그것 을 거두어들일 때 는 5 할 정도 의 이자 를 쳐서 받 았 음 을 알 수 있 습니다 . 조선 시대 환곡 제도 가 그랬 던 것 처럼 이미 백제 시대 에 정부 가 ‘ 이 자 놀이 ’ 를 했 다는 것 이 죠 . 국립 중앙 박물관 이 용산 재 개관 5 주년 을 기념 해 최근 백 제실 을 새 단장 했 습니다 . 이 전시장 에 는 2 년 간 의 보존 처리 를 거친 좌관 대식 기 가 일반 에 처음 선보 입니다 . 고려 문익점 이 들여온 목화 보다 800 년 앞선 부여 능산리 출토 면직물 과 백제 금동대향로 ( 국보 287 호 ) 등 유물 들 도 함께 관람 하 면서 찬란 한 백제 문화 를 꽃피운 원동력 이 꼼꼼 한 기록 에 있 지 않 았 나 생각 해 봅니다 . 이광형 문화 과학부 선임 기자 < GoodNews paper ⓒ 국민 일보 . 무단 전재 및 재 배포 금지 >