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 [ 얼치기 농부 의 봄맞이 ] 
 절망 과 희망 이 뒤엉킨 생명 농사 의 길 
 글 _ 사진 홍진희 
 며칠 동안 따뜻 하 더니 엊그제 는 하루 종일 비 가 내렸 다 . 비 그치 면 곧 봄 이 되 겠 지 했 던 기대 도 무색 하 게 어제 부터 찬바람 이 일 더니 우수 인 오늘 은 한 겨울 바람 이 몰려온다 . 해 마다 겨울 에서 봄 으로 건너가 는 이맘때 마다 자주 겪 어 온 일 이 다 . 
 봄 이 오 기 전 밭 에 꿈틀대 는 생명 들 
 한 살림 생산자 가 된 지 스무 해 가 훌쩍 넘 었 다 . 처음 에 는 지금 처럼 주 산지 별 농사 품목 이 정착 되 지 않 고 생산자 · 생산지 별 로 빠듯 하 게 생산 · 공급 계획 을 세우 다 보 니 십 여 년 동안 하루 라도 빨리 준비 해서 작물 을 심 어 보 려고 요맘때 이것저것 실험 을 많이 했 다 . 수막 재배 로 조금 일찍 농사 를 해 보 려고 이중 · 삼중 비닐하우스 에 보온 용 물주머니 를 설치 하 고 터널 용 활대 를 꼽 고 속 비닐 까지 씌워 놨다가 된 추위 에 놀라 겨우내 키워 놓 은 모종 을 다시 며칠 씩 늦추 어 심 던 일 . 날씨 가 채 따뜻 해 지 기 전 에 모종 을 심 어 놓 고 얼 어 죽 을까 봐 늦 은 밤 까지 애달 아 하 며 동동거리 던 일 . 얼치기 농부 로 살아가 며 허술 한 시설 에 조금 이 라도 일찍 작물 을 심 고 수확 을 앞당겨 보 려고 억 지 부리 던 그 많 은 시간 들 . 지금 생각 해도 머리 가 쭈뼛거리 고 몸 이 긴장 되 는 게 , 어렵 긴 어려운 시절 이 었 나 보 다 . 한 해도 수월 하 지 않 고 긴박 하 던 , 겨울 도 아닌 , 봄 도 아닌 시절 이 나 에게 길 고 긴 환절기 로 있 었 다 . 
 그 동안 작물 도 , 농사법 도 , 농장 의 모습 도 참 많이 도 달라졌 다 . 외부 의존 을 줄이 고 자립 성 을 키워 가 는 농사 의 길 . 몇 개 남 지 않 은 비 가림 하우스 엔 수막 없이 겨울나기 를 할 줄 아 는 채소 들 이 부직포 에 덮인 채 더디 자라 고 있 고 노지 에서 도 겨울 을 날 줄 아 는 작물 들 은 비닐 을 벗긴 하우스 여기저기 언 땅 에서 도 생명 을 이 어 나가 고 있 다 . 3 월 말 에 심 을 자주감자 가 햇빛 목욕 을 시작 하 고 5 월 노지 밭 에 심 을 고추 · 가지 씨앗 은 이제야 아랫목 따뜻 한 곳 에서 싹 을 틔 우려 한다 . 
 언제 부턴가 농사 절기 가 늦춰진 노지 밭 에 는 아직 도 고추 , 옥수수 , 수수 , 넝쿨 콩 의 대궁 과 잔재 물 이 내 손길 을 기다리 고 있 다 . 스산 한 삭풍 가시 고 햇살 좋 은 3 월 이 되 면 밭 에 직접 씨앗 을 심 는 작물 들 의 씨앗 을 챙기 고 씨 고 구마 를 묻 으면서 쉬엄쉬엄 치워 나가 게 될 것 이 다 . 엊그제 비 에 도 아직 은 언 땅 이 지만 쪽파 가 푸릇푸릇 해 지 고 양지 바른 곳 냉이 와 지칭개 가 조금 씩 자라나 는 걸 보 니 곧 땅 이 풀릴 것 이 다 . 언 땅 이 풀리 면 잠시 질척 했 다가 발 에 밟히 는 대로 함박눈 을 밟 는 것 처럼 푹푹 발자국 이 난다 . 마치 큰 기계 로 갈 아 놓 은 흙 처럼 온 대지 의 흙살 이 부드러워 지 고 부푸 는 것 이 다 . 
 해동 이 되 면 들뜬 흙 에 가뭄 피해 가 있 을까 봐 밀 · 보리밭 은 밟 아 주 고 도라지 · 쪽파 · 마늘 밭 도 다독여 준다 . 그맘때 쯤 엔 냉이 도 , 밭 의 뿌리 얕 은 잡풀 들 도 술술 잘 뽑힌 다 . 겨울 을 난 흙 은 얼 었 다가 풀리 면서 새 생명 을 품 을 준비 를 자연 의 힘 만 으로 저절로 하 게 된다 . 그 흙 에 서늘 한 기온 에 도 자라나 는 시금치 와 상추 씨앗 을 뿌리 고 완두콩 과 감자 를 심 고 조금 지나 더 따뜻 해 지 면 무 와 당근 등 뿌리채소 씨앗 받 기 를 위해 장다리 박기 ( 월동 작물 에서 씨앗 을 받 기 위해 봄 에 다시 심 는 일 ) 를 하 고 토종 고추 를 직파 하 고 앉은뱅이 강낭콩 을 심 고 물오른 포도나무 가지 를 쳐서 꺾꽂이 를 해야 할 것 이 다 . 얼 었 다 풀린 새 땅 에서 는 이렇 듯 꽃 피 는 봄 이 오 기 전 에 먼저 온갖 생명 이 꿈틀거리 고 작 은 농사일 들 이 시작 된다 . 
 올해 우수 지나 닥친 된추위 도 겨울 끝자락 지나가 는 추위 려니 하 다 보 니 예전 의 그 긴박 함 과 애달픔 만 있 는 건 아니 다 . 어둡 고 아팠 던 환절기 는 생명 잔치 를 준비 하 는 설렘 과 기대 로 차올라 힘겨움 만 있 는 건 아니 다 . 분명 지금 의 겨울 은 예전 의 겨울 이 아니 다 . 평균 기온 이 많이 올라갔 고 비 도 더러 내려 , 눈 많 고 소스라치 던 추위 가 훨씬 덜하 다는 느낌 을 받 는다 . 물질문명 의 온갖 달 굼 때문 에 지구 온난화 가 급격 하 게 진행 됨 을 실감 한다 . 지역 에서 봄 작물 을 밭 에 심 는 시기 만 보 아도 전 보다 많이 앞당겨 져서 겨울 과 봄 사이 환절기 에 더욱 서둘러서 농사일 을 하 는 것 을 볼 때 도 이런 변화 를 실감 한다 . 
 겨울 추위 가 채 물러가 기 전 부터 땅 의 생명 들 은 꿈틀거린다 . 이때 농부 의 일 도 바쁘 다 . 노지 밭 과 비 가림 하우스 여기저기 에 겨울 을 살 아 낸 월동채소 가 푸르른 잎 을 내밀 고 있 다 . 
 생명 농사 의 절망 과 희망 이 뒤엉킨 지금 
 1980 년 대 우루과이 라운드 로부터 본격 화 된 농산물 시장 개방 은 일곱 번 째 정권 을 거치 면서 주도면밀 하 게 진행 되 더니 30 여 년 만 에 전면 화 되 었 다 . 쌀 도 잡곡 도 과일 도 기호 작물 들 도 , 건강 식품 과 가공 식품 도 전 세계 에서 물밀 듯 밀려 든다 . 이 중 에 는 씨앗 이 유전자 조작 되 거나 재배 · 보관 · 운송 과정 을 거치 며 화학 농약 등 에 오염 되 어 생명 을 해치 는 것 들 이 늘어났 다 . 좋 은 먹을거리 생산 과 나눔 을 통한 농업 살림 운동 을 위해서 한 살림 을 포함 한 여러 생 협 이 수십 년 동안 눈물겹 게 노력 해 왔 지만 , 이제 와 한국 농업 의 현실 을 보 면 성과 가 크 다고 보 기 어렵 다 . 
 유기 농업 의 성과 또한 씨앗 부터 농 자재 , 시설 , 농사 방식 에 이르 기 까지 해외 , 외부 의존 율 이 너무 도 높 아 시간 이 흐를수록 위태 로워 지 고 있 다 . 유기 농사 를 짓 는 농부 의 평균 연령 을 봐도 노령 화 때문 에 현재 수준 의 농지 규모 와 생산량 을 언제 까지 지켜 나갈 수 있 을까 걱정 될 정도 다 . 가슴 이 답답 하 고 암담 해 지 는 현실 이 다 . 
 그런데 한편 으로 도시 와 산업 중심 의 문명사회 속 에서 생태 적 으로 각성 하 여 새로운 삶 을 찾 는 열망 이 커지 고 있 다 . 도시 에서 농사 를 배우 고 농촌 으로 귀농 · 귀촌 하 려는 사람 이 많 아 지 고 있 음 은 또 희망 이 다 . 이렇 듯 생명 농사 를 두 고 절망 과 희망 이 뒤엉킨 현실 , 이것 이 농사 로 보 는 현재 한국 의 환절기 라 할 수 있 지 않 을까 . 
 저성장 시대 가 왔 다고 한다 . 산업 문명 이 여러 가지 여건 이 어려워져 양 과 질 모두 에서 확장 되 기 어려운 위기 의 시대 를 맞이 한 것 이 라고 받아들여진다 . 전 사회 적 으로 외형 적 인 성장 이 어려워 지 고 내실 을 기해야 살아남 을 수 있 는 시대 를 맞이 하 고 있 다면 , 외부 의존 을 줄이 고 자급 을 키우 는 삶 으로 의 대대 적 인 전환 이 필연 적 이 다 . 전환 을 얘기 할 때 , 자급 농사 는 많 은 일 들 중 에서 가장 자연 스러운 일 이 다 . 문명사 를 살펴보 면 사람 의 노동 이 전제 되 긴 하 지만 특별 한 재난 의 때 말 고 는 자연 은 인류 가 시시때때 온갖 먹을거리 로 자급 할 수 있 도록 베풀 어 왔 다 . 이 땅 에서 도 다르 지 않 다 . 농사 는 시대 에 따라 다양 하 게 변해 왔 지만 소유 에 따르 는 압제 가 큰 무리 가 안 된다면 그야말로 만민 의 주인 된 삶 을 가능 케 하 는 가장 중요 한 영역 이 었 다 . 현재 의 농사 는 또 변하 여 농지 소유관계 에 따르 는 임대 비용 보다 오히려 자연력 을 이용 하 지 않 고 자본주의 적 으로 운영 하 면서 늘어나 는 여러 가지 비용 이 더 큰 압제 가 되 어 가 는 상황 이 다 . 진정 비용 을 줄이 는 농사 는 제철 농사 이 며 유기 - 자연 농업 이 다 . 
 지금 2017 년 , 한국 농업 은 겨울 도 봄 도 아닌 환절기 에 있 다 . 겨울비 와 강추위 가 교차 하 는 시절 을 지나 고 맞이 하 는 새봄 에 는 도시 의 수많 은 사람 이 땅 과 도 만나 고 마을 과 도 만나 고 , 자급 농사 를 주제 로 농민 들 과 크 고 넓 게 어우러지 면 좋 겠 다 . 
 ↘ 홍진희 님 은 한살림 청주 생산자 연합회 뿌리 공동체 에서 오이 , 고추 , 파 , 수박 등 을 토박이 씨앗 으로 농사짓 고 있 습니다 . 1991 년 가을 부터 부모 님 을 도와 농사 를 시작 해서 1993 년 부터 유기 농사 를 배워 왔 습니다 . 
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 페미니스트 , 목소리 를 내 다 2017 - 03 - 03 11 : 54 : 32 
 변화 를 잘 관리 하 여 한 해 를 건강 하 게 2017 - 03 - 03 11 : 56 : 55