10 년 전 과 그 로부터 10 년 후 , 정권 교체 의 최대 이슈 가 ‘ 경제 ’ 였 다는 사실 은 아이러니 다 . 지난 97 년 11 월 , 김영삼 대통령 의 임기 막바지 에 외환 위기 가 터졌 다 . 그 해 12 월 대통령 선거 에선 ‘ 경제 파탄 심판 ’ 이 가장 큰 이슈 가 됐 다 . 한나라당 이 말 하 는 ‘ 잃 어 버진 10 년 ’ 의 출발선 이 다 . 다시 10 년 후 인 지난해 대선 에서 도 최대 이슈 는 경제 였 다 . 국민 들 은 경제 살리 기 의 적임자 로 이명박 대통령 은 선택 했 다 . 돌이켜 보 면 각 정권 때 마다 경제 는 화두 였 다 . 외환 위기 이후 , 경제 위 기설 이 끊이 지 않 았 다 . 김대중 정권 때 에 는 잠시 경기 가 호전 되 기 도 했 지만 ‘ 카드 대란 ’ 으로 큰 몸살 을 앓 았 다 . 노무현 정권 때 에 도 임기 내내 경제 위 기설 을 놓 고 정부 와 야당 이 공방 을 벌였 다 . ‘ 경제 대통령 ’ 으로 정권 을 차지 한 이명박 정권 도 취임 이후 내내 경제 위 기설 로부터 자유 롭 지 못하 다 . 유사 한 상황 이 지속 되 고 있 지만 그 누구 도 위 기설 을 인정 하 지 않 는다는 점 은 난센스 다 . 김영삼 정권 은 위 기설 을 인정 하 지 않 다가 외환 위기 를 맞 았 고 노무현 정권 도 경제 위 기설 을 부인 했 지만 국민 들 의 반응 은 냉담 했 다 . 현 정권 에서 도 경제 위 기설 을 부인 해 오 다가 최근 에서 야 다소 인정 하 는 분위기 다 . 경제 위기 가 없 다는 논거 도 역대 정권 때 마다 닮 은 꼴 이 다 . 외환 위기 직전 , 당시 강경식 경제 부총리 는 “ 한국 경제 의 펀 더 멘 털 ( fundamental , 기초 체력 ) 은 튼튼 하 다 ” 고 했 다 . 노무현 전 대통령 도 임기 내내 “ 경제 의 기초 체력 이 좋 아 졌 다 ” 고 홍보 했 다 . 현 정부 의 경제 수장 들 도 “ 우리 경제 의 기초 체력 이 외환 위기 때 와 는 다르 고 탄탄 하 다 ” 고 주장 한다 . 변하 지 않 는 것 이 있 다 . 우리 경제 가 위기 이 든 , 위기 상황 이 아니 든 민심 은 경제 회생 을 줄기차 게 갈망 하 고 있 다 . 역대 정권 의 경제 를 보 는 관점 과 는 다르 게 국민 들 의 체감 경제 는 늘 위기 였 던 것 일까 . 이 를 반영 하 듯 외환 위기 이전 , 7 % 대 이 던 민간 소비 증가 율 은 2000 년 대 들 어 3 % 대로 급락 했 고 올 상반기 에 는 2 . 9 % 대 증가 율 에 그쳤 다 . 국가 경제 의 기초 체력 은 성장 률 , 물가 상승 률 , 실업 률 , 경상 수지 등 의 주요 거시 경제 지표 로 파악 된다 . 기초 체력 이 붕괴 되 면 국가 경제 는 안정 을 잃 게 된다 . 다행히 우리 경제 의 기초 체력 은 최악 의 상황 은 아닌 듯 싶 다 . 그러나 가계 경제 의 기초 체력 은 사정 이 다르 다 . 소득 감소 , 고용 불안 , 고물가 속 에서 허덕이 고 있 다 . 이 대목 에서 정부 와 국민 들 이 바라보 는 경제 적 관점 은 판이 하 게 달라진다 . 과거 대선 때 마다 민심 이 경제 를 선택 했 다는 사실 은 새삼 의미 있 는 시사점 을 준다 . 국민 들 은 기초 체력 이 튼튼 한 가계 경제 를 기대 한다 . 이용 < 정치부 충남 도청 팀장 > < 저작권자 ⓒ 대전일보 사 . 무단 전재 - 재 배포 금지 >