복숭아 향기 는 바람 에 날리 고 / 이한나 어디 선가 향긋 하 고 달콤 한 과실 향 이 바람 에 실려 와 코 끝 에 닿 을 무렵 나 는 그곳 이 온통 복숭아밭 이 란 사실 을 알 게 되 었 다 . 세상 모든 것 이 신비 롭 고 알 수 없 는 설레임 으로 가득 하 던 그야말로 복숭아 처럼 솜털 이 보송보송 하 던 시절 이야기 다 . 언제 부터 인가 햇살 좋 은 토요일 오후 가 되 면 나 는 두 친구 와 종종 학교 뒷문 으로 빠져 나와 논 , 밭 을 가로질러 언덕 을 넘 어서 집 으로 돌아오 곤 했 다 . 그럴 생각 으로 얼마 되 지 않 던 버스비 도 이미 매점 에서 소라 과자 나 빙과 를 다 사 먹 은 후 여서 어쩔 수 없 기 도 했 지만 싱그러운 초여름 의 바람 이 마법 처럼 우리 를 이끌 었 을 것 이 다 . 그것 은 스쿨버스 를 타 고 뱅뱅 도 는 것 보다 열배 는 즐거운 일 이 었 다 . 우리 는 자유 로운 새들 처럼 끊임없이 재잘대 었 다 . 새로 오 신 예쁜 교생 선생 님 과 우리 담임 선생 님 이 연애 라도 하 지 않 으실까 그런 이야기 길 한 것 도 같 다 . 그것 이 사실 이 아니 길 바라 고 있 었 지만 나 는 내색 하 지 않 았 다 . 그러나 당장 우리 의 눈 과 코 를 자극 하 던 것 은 거짓말 처럼 끝 도 없이 펼쳐진 복숭아 과수원 의 싱싱 하 고 소담 스런 열매 와 그 어떤 향수 와 비교 도 될 수 없 는 은은 한 향기 였 다 . 우리 는 두말 필요 없이 그저 눈빛 만 으로 사인 을 주 고 받 았 다 . 복숭아 가 좀 더 익 기 만 을 기다렸 다가 도둑 고양이 처럼 살금살금 기어들 어 소기 의 목적 을 달성 하 고 번개 처럼 단박 에 튀어나올 단 한 번 의 기회 를 엿보 기 로 말 이 다 . 살짝 한입 베 어 물 면 얼마나 달콤 하 고 새콤 할까 생각 만 으로 도 벌써 입안 에 알싸 하 게 군침 이 감돌 았 다 . 연둣빛 복숭아 가 뜨거운 오후 의 태양 아래 그 색 이 점차 짙 어 지 고 발그레 한 빛깔 도 어슴푸레 올라오 는 기미 가 보이 던 어느 날 , 우리 는 허기진 배 를 부여잡 고 도저히 더 는 그 호젓 한 산기슭 을 그냥 지나칠 수 가 없 었 다 . 내 가 밖 에서 망 을 보 고 있 을 테 니까 너희 들 은 철조망 안 으로 들어가 서 잘 익 은 것 으로 골라 적당히 따 가지 고 나오 라고 결국 내 가 먼저 입 을 열 어 친구 들 에게 제안 했 다 . 우리 는 기분 좋 게 의기투합 했 지만 안타깝 게 도 손발 이 전혀 맞 지 않 았 다 . 친구 들 은 앞뒤 없이 배 가 배 터지 게 실컷 먹 을 궁리 였 다 . 그래서 도둑 질 도 손발 이 맞 아야 한다고 하 는가 보 다 . ' 얘 들 아 이제 그만 나와 ! ' 내 가 애타 게 불러도 전혀 반응 이 없 다 . 공부 에 그렇 게 만 집중 할 수 있 다면 우등 은 이미 따 놓 은 당상 이 다 . 나 는 그 들 을 진심 존경 했 을 것 이 다 . 발 을 동동 구르 고 심장 이 두방망이질 치 기 시작 하 는데 바로 그때 였 다 . 둘 중 누구 하나 가 순간 적 으로 치맛자락 을 놓치 는 바람 에 나머지 하나 도 놀라 서 욕심껏 따 담 은 복숭아 열매 를 얼결 에 그냥 쏟 아 버린 모양 이 었 다 . 이 로써 공짜 로 복숭아 를 맛보 려던 우리 의 앙큼 하 고 어설픈 작전 은 순식간 에 수포 로 돌아가 고 말 았 다 . 복숭아 가 마치 테니스 공 처럼 통통 튀 면서 이리 데굴 저리 데굴 , 비탈 을 따라 끝 도 없이 , 한도 없이 잘 도 굴러 내려갔 다 . 그 광경 은 정말 웃 지 못 할 장관 을 연출 했 다 . 아뿔싸 ! 그리고 원두막 은 저 밑 에 있 었 다 . 그야말로 눈 에 쌍심지 를 켜 고 불호령 을 지르 며 내달려 오 고 있 는 주인 아저씨 모습 을 나 는 보 았 다 . 뛰 어 ! 라고 소리 지르 고 걸음 아 날 살려라 , 줄행랑 을 치 고 말 았 던 것 이 다 . 그렇게 한참 을 달려가 다 뒤 를 돌아보 는 데 뒤따라오 는 친구 들 의 모습 은 보이 지 않 았 다 . 나 는 오 던 길 을 되돌 아 달려가 보 았 다 . 아무리 둘러봐도 그 들 은 보이 지 않 았 다 . 아마도 주인 아저씨 께 붙잡힌 채 로 혼쭐 이 나 고 있 는 것 이 틀림없 었 다 . 불안 한 마음 으로 터덜터덜 집 까지 걸 어 온 나 는 결국 그 들 이 어느 학교 , 몇 학년 , 몇 반 , 누구 인지 관등 성명 과 담임 선생 님 이 누구 인지 까지 곧이곧대로 불 고 돌아왔 다는 최악 의 당황 스런 소식 을 접하 게 된다 . 그토록 우려 했 던 바 가 사실 로 드러나 고 말 았 던 것 이 다 . 그것 은 정말 이 지 내 사전 에 있 어서 도 안 되 고 있 을 수 도 없 는 일 이 었 다 . 담임 선생 님 이 나 에게 어떤 분 이 셨 던가 ? 초록 의 커튼 이 드리워진 중학교 1 학년 2 반 교실 ' 드르륵 . ..' 꿈결 처럼 문 이 열리 면서 한 사람 이 조용히 걸 어 들어왔 다 . 유치 하 지만 소설 속 에 등장 하 는 첫눈 에 반한 이성 에 관한 묘사 가 하나 같이 그런 것 처럼 순간 나 의 심장 도 거기 서 멎 는 줄 알 았 다 . 초콜릿 색 양복 이 너무 도 멋지 게 잘 어울리 시 던 선생 님 은 절제 되 고 세련 된 영국 풍 의 신사 였 다 . 거기 다 따스 한 봄 햇살 같 은 온화 한 미소 를 짓 고 계셨 는데 마치 천상 의 학교 에서 지상 의 학교 로 조용히 부임 해 내려오 신 것 만 같 았 다 . 선생 님 을 처음 본 아이 들 은 모두 나 처럼 거의 탄성 에 가까운 신음 소리 를 내뱉 고 있 었 다 . " 히 이즈 잉글리시 티처 . 히 이즈 베리 핸섬 … . " 선생 님 은 영어 를 가르치 셨 는데 그분 이 수업 에 들어오 시 면 정신 이 몽롱 해져서 칠판 에 쓰 시 는 알파벳 문자 가 도무지 눈 에 들어오 지 않 았 다 . 뒷줄 에 앉 아 좀 노 는 아이 들 은 선생 님 이 칠판 을 향해 돌아서 시 면 휘파람 을 날리 곤 했 다 . 그러면 우리 들 은 마음 을 졸이 고 복도 에 지나가 던 누군가 내 는 소리 였 다고 일제히 큰 소리 로 변명 을 늘어놓 기 에 바빴 다 . 선생 님 은 나 같이 평범 한 학생 이 자기 반 에 있 는 줄 도 아마 모르 실 것 이 다 . 그분 의 관심 과 사랑 을 한 몸 에 받 을 수 만 있 다면 무엇 이 든 할 수 있 을 것 만 같 았 던 그런 선생 님 앞 에 말 이 좋 아 복숭아 서리 지 어이없 는 도둑 질 문제 로 불려 가 머리 를 조 아릴 생각 을 하 니 눈앞 이 캄캄 해 지 는 것 이 다 . 종일 어찌 할 바 를 모르 고 얼굴 이 울 그 락 불그락 괴로워서 잠 도 오 지 않 았 다 . 월요일 종례 시간 에 선생 님 은 조마조마 , 두근두근 잔득 긴장 한 이런 나 의 마음 을 아 시 는지 모르 시 는지 , 눈치 만 보 던 우리 세 명 의 이름 을 조용히 호명 하 시 더니 화장실 청소 후 남 아 있 으라고 단호 하 게 명령 하 셨 다 . 그러 고 모두 가 돌아간 교실 , 선생 님 은 내 가 종일 그토록 걱정 하 던 것 과 달리 카스테라 처럼 부드럽 고 온화 한 표정 을 지으 셨 다 . 우리 들 중 한 사람 에게 빵 과 우유 를 사 오 게 하 시 고 나눠 주 시 며 책상 을 마주 하 고 나란히 앉 으셨 다 . 정말 이 지 그 순간 은 꿈 만 같 았 다 . " 너희 들 은 학교 올 때 뭘 타 고 오 지 ? "" 30 번 버스 요 . .. 가끔 은 걸어오 기 도 해요 "" 선생 님 못 보 았 어 ? " 나 는 선생 님 이 그 버스 를 타 고 다니 시 는 줄 도 몰랐 는데 말 이 다 . 복숭아 는 잘못 먹 으면 배앓이 를 할 수 있 으니 조심 해야 한다는 아주 사소 한 이야기 로 시작 하 시 더니 마치 나 의 영혼 을 꿰뚫 어 볼 듯 깊 은 눈매 로 말 했 다 . 학기 초 단어 시험 에선 스펠링 도 못 외 서 거의 0 점 을 받 곤 하 던 네 가 이번 중간고사 에서 놀랍 게 도 영어 점수 가 100 점 이 나왔 다고 … . 그러 니 1 등 도 할 수 있 겠 다고 짐짓 추켜세우 시 는 것 이 다 . 나 는 조금 으쓱 한 기분 이 들 긴 했 지만 여전히 선생 님 이 사 주 신 빵 과 우유 가 입 으로 들어가 는 지 . 코 로 들어가 는지 도통 알 수 가 없 었 다 . 선생 님 은 아마도 알 고 계실 것 이 다 . 복숭아 서리 사건 의 주동자 는 나 이 고 비겁 하 게 혼자 서 도망친 것 까지 도 . .. 어쩌면 과수원 주인 에게 익지 도 않 은 복숭아 값 으로 얼마간 지불 하 셨 을 지도 모르 는 일 이 었 다 . 그러나 왠지 선생 님 은 내 가 하 는 모든 이야기 에 귀 를 기울여 주 실 것 만 같 아 얼른 화제 를 바꾸 어 양복 윗 주머니 에 달려 있 던 하얀 리본 에 대해 여쭈 었 다 . 그러니까 선생 님 은 갑자기 부친상 을 당하 시 고 학교 에 부임 해 오 신 거 였 다 . 그러 고 보 니 창가 에 서 계시 던 선생 님 의 뒷모습 이 어딘지 모르 게 슬퍼 보였 던 것 같 다 . 분위기 를 바꾸 시 려는 듯 모두 가 깔깔 뒤집 어 질 정도 로 우스운 이야길 하 시 더니 자리 에서 일어나 셨 다 . 친구 들 은 눈치채 지 못했 지만 집 으로 돌아오 는 길 내내 나 의 얼굴 은 복사꽃 처럼 활짝 피 었 고 단 한 번 도 맛본 적 없 는 꿀 복숭아 를 한입 베 어 문 것 처럼 달콤 하 고 도 은은 한 향기 에 흠뻑 취해 있 었 다 . 사람 일 은 참 알 수 없 는 것 이 다 . 선생 님 이 조금 만 더 계셨 더라면 영화 ' 내 마음 의 풍금 ' 의 주인공 홍연 이 처럼 나 도 선생 님 과 결혼 에 골인 할 수 있 었 을지 도 모른다 . 복숭아 사건 이 거의 잊혀 갈 무렵 선생 님 은 다시 학교 로 돌아가 공부 를 더 하 신다며 편지 하 라고 칠판 에 커다랗 게 주소 를 쓰 고 계셨 던 것 이 다 . 갑작스런 이별 통보 는 우리 들 을 당황 스럽 게 만들 었 다 . 여기저기 서 훌쩍거리 는 소리 가 들려왔 다 . 우리 는 우르르 창가 로 몰려가 버드나무 담장 길 로 걸어가 시 는 선생 님 의 마지막 모습 을 바라보 며 손 을 힘껏 흔들 었 다 . 선생 님 께 한두 번 편지 를 드린 일 은 있 지만 그 후론 까맣 게 잊 고 살 았 다 . 어느 해 인가 시골 에 내려갔 을 때 할머니 가 광주리 하나 가득 복숭아 를 따오 셨 다 . 그 맛 이 얼마나 기 가 막히 던지 배 가 터질 정도 로 먹 고 또 먹 은 기억 이 있 다 . 그 시절 복숭아 서리 실패 사건 의 두 친구 생각 이 절로 떠올랐 다 . 어떻게 살 고 있 는 지 궁금 하 기 도 하 고 다음 해 스승 의 날 에 는 함께 꼭 가 자고 부탁 해 볼 요량 으로 그 들 을 찾 아 나섰 지만 아쉽 게 도 하나같이 내 맘 같 지 않 았 다 . 그 중 하나 는 내 가 선생 님 이야길 꺼내 자 아무 감정 없이 이렇게 받아쳤 다 . " 그래 그때 그 선생 님 괜찮 았 지 . .. 우리 엄마 는 입학식 에서 처음 보 시 곤 큰 사위 삼 았 으면 좋 겠 다고 혼잣말 을 하 시 더군 . .. 당시 우리 언니 는 약혼자 도 있 었 는데 말 이 지 . .. " 그 말 에 우리 는 얼굴 을 마주 보 며 웃 고 말 았 다 . 나 는 사 가지 고 간 복숭아 를 꺼내 놓 았 는데 그녀 는 먹 지 않 았 다 . 그 친구 는 이제 딱딱 한 복숭아 를 먹 지 않 는다고 말 하 는 것 이 었 다 . 사고 로 앞니 를 잃 고 난 이후 홍시 같이 복숭아 도 물컹 한 종류 를 선호 한다는 것 이 다 . 나 는 문득 이런 생각 이 떠올랐 다 . 그때 그 선생 님 도 딱딱 한 복숭아 를 드 시 지 못할 만큼 나이 가 드신 다면 얼마나 가슴 아플까 … . " 그래 참 오랜만 이 군 ! 그 학교 엔 아주 잠깐 이 었 지 … . 그러니까 데이트 를 하 잔 말 이 지 ? " 결국 다음 해 , 제철 을 만난 복숭아 가 과일 상회 에 나와 특유 의 아름다운 빛깔 과 향기 를 뽐 낼 즈음 마침내 그토록 그립 던 선생 님 과 통화 를 할 수 있 었 다 . 그길로 딱딱 한 품종 과 더불 어 살캉 한 복숭아 를 선별 해 사 들 고 교수 님 이 되 어 계시 는 대학 으로 달려갔 다 . 선생 님 이 떠나 신 이후 로 나 는 오랬 동안 영어 에 집착 했 다는 것 과 영어 를 쓰 고 말 하 는 직업 을 택했 노라고 . .. 막노동판 에 품팔이 가 되 었 어도 선생 님 을 한번 뵙 고 싶 었 다고 고백 하 며 지나간 추억 한 자락 과 함께 복숭아 를 살포시 풀어놓 을 때 는 내 얼굴 이 다시 한 번 소녀 처럼 , 복숭아 처럼 발그레 수줍 은 빛깔 로 물 든다 . 더러 나 처럼 한쪽 에 벌레 가 먹 은 것 도 있 고 더러 는 농익 은 것 도 있 겠 지만 풋 복 숭 같 던 아이 들 이 모두 자기 자리 에서 어떻게 황도 처럼 진한 빛깔 로 달콤 하 게 맛 들 어 가 는지 에 관해 우리 는 긴 이야길 나누 었 다 . 올해 도 복숭아 향 이 어느 결 에 실려 와 코끝 을 간질이 는 듯 하 다 . 나 는 잠시 발걸음 을 멈추 고 눈 을 감 고 서 서 깊 게 심호흡 을 해본다 . 한때 누구 처럼 , 철없 는 어린 서리 꾼 들 과 도 힘겹 게 싸워 가 며 자식 처럼 키워온 복숭아 를 또옥 똑 재미나 게 따 고 있 을 농부 의 구릿빛 얼굴 과 귀한 이 에게 선물 할 생각 에 조심스레 박스 를 포장 하 는 사람 의 정성 스런 손길 그리고 달콤 한 복숭아 를 한입 베 어 물 마지막 한 사람 의 더없이 환한 미소 가 한꺼번에 오버랩 된다 . 지금 은 복숭아 의 계절 이 다 . 공유 하 기 글 요소