[ 미국 내 탈북자 1 백 명 시대 II ] 성공 을 다지 는 탈북자 들 
 미국 에 성공 적 으로 정착 한 탈 북 난민 들 이 늘 고 있 습니다 . 사업체 를 인수 해 운영 하 는 사례 가 있 는가 하 면 대학 에서 최고 점수 를 받 아 학장 상 까지 받 은 젊은이 도 있 습니다 . 저희 ‘ 미국 의 소리 ’ 방송 이 난민 지위 를 받 아 미국 에 입국 한 탈 북 난민 1 백 명 시대 를 맞 아 보내 드리 는 특집 방송 . 오늘 은 두 번 째 순서 로 탈북자 사회 에 귀감 이 되 고 있 는 인물 들 을 소개 해 드리 겠 습니다 . 김영권 기자 가 취재 했 습니다 . 
 탈 북 난민 들 에게 미국 생활 에 필요 한 법률 상식 을 제공 하 는 한 설명 회장 . 강사 변호사 가 갑작스레 설명 을 멈추 더니 통역 인 유한 씨 를 입 이 마르 도록 칭찬 합니다 . 
 “ 유한 씨 가 설명 을 너무 잘 해 자신 보다 더 많 은 지식 을 갖 고 있 는 것 같 다며 너스레 를 떠 는 겁니다 . 통역 인 유한 씨 는 변호사 의 설명 을 듣 는 탈북자 들 처럼 4 년 전 난민 지위 를 받 아 미국 에 처음 입국 한 탈북자 입니다 . 
 미국 북부 의 2 년 제 전문 대학 에 재학 중 인 유한 씨 는 입학 후 지금 까지 전 과목 에서 계속 만점 을 받 아 학장 상 과 함께 교내 최우등생 클럽 에 가입 해 활동 하 고 있 습니다 . 
 미국 에 도착 했 을 때 알파벳 만 겨우 익혔 던 20 대 중반 의 유한 씨 . 그 가 이렇게 학업 에 열중 하 는 배경 에 는 남다른 이유 가 있 습니다 . 
 “ 북한 에서 탈출 을 하 게 됐 잖아요 . 배고픔 때문 에 . 어린 나이 에 만 13 살 때 부터 중국 에 살 았 는데 신분증 이 없 으니까 학교 를 갈 수 가 없 었 어요 . 중국 에서 만 으로 6 년 동안 살 았 는데 6 년 이 란 게 다른 애 들 , 제 나이 또래 애 들 은 중학교 공부 하 고 고등학교 공부 하 고 꿈 을 이뤄 가 고 열심히 하 는데 저 는 중국 에서 감옥 아닌 감옥 이 죠 . 그 때 공부 를 할 수 있 다는 게 얼마나 소중 한 건지 피부 로 느꼈 던 것 같 아요 . ” 
 하지만 북한 에서 소학교 만 갓 졸업 한 뒤 탈 북한 이 청년 이 미국 에서 중고 등 학교 검정고시 ( GED ) 를 통과 하 고 , 대학 에서 학비 전액 뿐 아니 라 매 학기 2 천 달러 의 추가 장학금 까지 받 기 까지 는 적 지 않 은 어려움 이 있 었 습니다 . 
 “ 미국 에 와서 처음 부터 길 이 순탄 했 던 건 아니 거든요 . 아 는 사람 이 한 명 도 없 고 , 돈 도 없 고 , 공부 를 하 고 싶 었 는데 영어 가 안 되 니까 , 어디 서부터 어떻 게 시작 을 해야 내 가 대학교 를 갈 수 있 고 , 꿈 을 성취 할 수 있 는지 인포메이션 이 하나 도 없 었 거든요 . 그래서 많이 방황 을 했 죠 . 돈 도 없 고 , 배 도 고프 고 . 그 때 는 새벽 에 일어나 서 일 하 러 가 서 돈 벌 고 , 그게 제 삶 이 었 는데 내 가 과연 이렇게 살 려고 미국 에 왔 나 , 그런 회의감 도 많이 느끼 고 … … ” 
 유한 씨 는 그래서 지푸라기 라도 잡 는 심정 으로 중국 에서 배운 기도 를 다시 간절히 했 다고 합니다 . 
 “ 공부 하 고 싶 은데 공부 할 수 있 는 길 을 열 어 주 시 고 , 길 이 열린다고 되 는 게 아니 라 도움 의 손길 도 필요 하 고 하 니까 하나님 , 저 를 도울 수 있 는 만남 의 축복 주 셔서 도움 의 손길 을 허락 해 달 라고 기도 했 는데 , 2007 년 에 길 이 열려서 *** 시 까지 오 게 된 거 죠 . ” 
 북한 선교 에 뜻 이 있 는 미 북부 도시 의 한인 교회 가 주거지 와 공부 의 기회 를 제공 해 이후 맘껏 공부 할 수 있 었 다는 유한 씨 . 얼마 전 미국 최고 의 명문 대로 뽑히 는 하버드대학 에 편입 응시 를 했 다가 떨어지 기 도 했 지만 눈 에 는 실망 보다 감사 와 도전 의 열망 이 가득 합니다 . 그 에게 는 포기 할 수 없 는 꿈 이 있 기 때문 입니다 . 
 “ 저 는 의사 가 되 는 게 꿈 입니다 . 가장 큰 이유 는 제 가 북한 에 있 을 때 동생 들 이 2 명 이 있 었 는데 2 명 다 병 으로 죽 었 거든요 . 한 명 은 태어나 서 1 년 도 안 돼 가지 고 대장염 인데 여기 나와 보 니까 한국 이나 미국 이나 쉽 게 병원 가 서 치료 받 을 수 있 는 건데 ( 북한 에 는 ) 병원 시설 과 의료 환경 이 열악 하 다 보 니까 약 한 첩 제대로 못 써 보 고 그냥 죽 었 거든요 . 그런 걸 목격 하 고 체험 하 면서 제 가 의술 이 있 으면 그걸 갖 고 제 동생 같 은 애 들 이 더 이상 이 세상 에 존재 하 지 않 도록 . 어려운 아이 들 . 아픈 아이 들 . 그런 것 도우 면서 하나님 사랑 전 하 는 그런 사람 이 의료 선교사 . 그런 사람 이 되 고 싶 어서 의학 공부 를 하 려고 결정 하 게 됐 어요 . ” 
 미국 서부 의 한 도시 에 살 고 있 는 30 대 청년 바울 씨 . 2 년 전 여동생 과 함께 미국 에 입국 한 바울 씨 는 최근 지인 들 의 도움 으로 한 사업체 를 인수 했 습니다 . 
 “ 처음 2 년 동안 고생 도 많 고 마음 속 에 아픔 도 많 았 어요 . 미국 이 라는 곳 이 생각 처럼 쉬운 나라 가 아니 었 고 , 살아가 는 모든 것 이 말 처럼 순탄 치도 않 았 고 . 그런데 그 곳 에서 소신 을 갖 고 열심히 살 다 보 니까 많 은 분 들 께서 믿 어 주 시 고 , 부모 님 같 은 분 들 이 격려 도 해 주 시 고 그런 도움 을 통해서 이번 에 자그마 한 비즈니스 를 하나 장 만 하 게 됐 습니다 . ” 
 자동차 수리 업소 , 의류 도매 업소 등 여러 직장 을 거치 는 동안 자신 의 이득 보다 동료 들 을 먼저 배려 하 며 어디 서 든 최선 을 다 하 자는 신념 으로 살 았 다는 바울 씨 . 
 “ 그 사람 이 잘못 한 것 이 있 다면 제 가 대신 뭐 좀 해 주 는 그런 마음 으로 살아왔 어요 . 그러 다 보 니까 그 사람 의 아픔 도 제 가 이해 하 게 되 고 . 이제 첫 시작 이 에요 . 시작 에 불과 한데 앞 으로 어떻게 지키 느냐 가 더 중요 하 다고 생각 합니다 . ” 
 바울 씨 가 사 는 곳 에서 그리 멀 지 않 은 도시 에 는 북한 판 빌 게이츠 를 꿈꾸 는 청년 로버트 씨 가 살 고 있 습니다 . 
 마이크 로 소프트 사 를 창업 한 세계 최대 의 재벌 이 자 자선 사업가 인 빌 게이츠 처럼 되 겠 다며 한 정보 기술 업체 에서 프로그램 개발 에 여념 이 없 는 로버트 씨 . 
 북한 에서 컴퓨터 공학 을 공부 하 며 ‘ 수재 ’ 소리 를 들 었 다는 그 는 북한 주민 들 을 제대로 먹여 살리 는 게 인생 의 목표 라고 다부지 게 말 합니다 . 
 “ 조금 주제 넘 지만 내 가 케어 해야 할 사람 들 이 라는 생각 . 숙명 처럼 요 . 내 가 할 일 이 다 . 그걸 숙명 처럼 생각 하 고 살 긴 했 습니다 . 어릴 때 부터 . 통일 은 정치가 들 이 하 고 나머지 잘 먹 고 잘 살리 는 건 내 가 하 겠 다는 그런 생각 이 죠 . ” 
 일반인 도 취업 하 기 힘든 미국인 병원 에서 간호 보조사 로 일 하 며 야간 대학 에 다니 는 열성파 데보라 씨 . 북한 소학교 중퇴 출신 임 에 도 미국 입국 1 년 만 에 고등학교 졸업 자격 검정고시 를 통과 하 고 미래 북한 의 정치 일 꾼 을 꿈꾸 는 20 대 초반 의 저스틴 군 . 16 살 나이 로 미국 에 혈혈단신 입국 한 뒤 우등생 을 놓치 지 않 는 고등학생 조셉 군 . 그 밖 에 도 적 지 않 은 탈 북 젊은이 들 이 북한 에서 의 아픈 기억 들 을 곱씹 으며 더 나 은 미래 의 북한 을 만들 기 위해 성공 을 일궈 가 고 있 습니다 . 
 워싱턴 의 민간 연구 기관 인 브루킹스 연구소 의 로버트 코헨 객원 선임 연구원 은 이런 성공 적 인 사례 들 은 매우 고무 적 이 라며 미국 정부 가 보다 많 은 탈북자 들 에게 정착 기회 의 문 을 더 열 어야 한다고 말 합니다 . 
 탈북자 들 은 열악 한 북한 사회 를 재건 할 일군 들 이 자 북한 과 미국 의 밝 은 미래 를 연결 해 줄 중요 한 인 적 자원 이 란 겁니다 . 
 낯선 이역만리 외국 땅 에서 문화 적 이질감 등 여러 어려움 들 을 극복 하 며 성공 을 일궈 가 는 젊 은 탈북자 들 . 이 들 의 밝 은 미소 는 북한 의 미래 가 결코 어둡 지 않 을 것 이 란 희망 의 메시지 를 미국인 들 에게 던져 주 고 있 습니다 . 
 미국 내 탈북자 1 백 명 시대