당시 는 기업 의 경제 활동 에 최대한 자유 를 부여 하 고 국가 가 일절 간섭 하 지 않 은 자유주의 시대 였 다 . 하지만 경제 체제 의 존립 이 문제 될 상황 에서 국가 가 노동 시간 규제 에 나서 지 않 을 수 없 었 다 . 1831 년 영국 에서 미성년자 에 대해 하루 12 시간 이상 노동 을 금지 하 는 제도 를 도입 했 고 , 1847 년 부터 는 성인 노동자 의 노동 시간 도 규제 를 시작 했 다 . 이렇 듯 노동 시간 규제 는 자본주의 초기 부터 국가 가 수행 한 기본 적 인 역할 이 었 다 .