맨 손 충무공 , 군사 · 무기 · 군량 모은 호국 길 
 1597 년 8 월 3 일 ( 음력 ) , 도원수 권 율 밑 에서 백의종군 ( 白衣 從軍 ) 하 던 이순신 은 다시 전라 좌수사 겸 삼 도 수군통제사 로 재임명 된다 . 조선 수군 이 경남 거제 도 앞 칠천량 해전 에서 궤멸 한 지 보름 여 만 의 일 이 다 . 
 선조 는 “ 생각 하 건대 그대 는 일찍이 수사 책임 을 맡 던 그날 이름 이 났 고 , 또 임진 년 승첩 이 있 은 뒤 부터 업적 을 크 게 떨쳐 군사 들 이 만리장성 처럼 든든히 믿 었 는데 , 지난번 그대 의 직함 을 갈 고 그대로 하여금 백의종군 하 도록 했 던 것 은 역시 사람 의 모책 이 어질 지 못함 에서 생긴 일 이 었 거니와 오늘 이 와 같이 패전 의 욕 됨 을 당하 게 되 니 무슨 할 말 이 있 으리오 , 무슨 할 말 이 있 으리오 … ” 라는 내용 의 교지 를 내렸 다 . 
 이순신 장군 은 재임명 후 곧바로 군관 10 여 명 과 함께 길 을 떠난다 . 그러나 함선 도 없 고 군사 도 없 는 맨손 의 장군 일 뿐 이 었 다 . 장군 의 수군 재건 대장정 은 경남 진주 에서 시작 해 구례 ∼ 압록 ∼ 곡성 ∼ 옥과 ∼ 석곡 ∼ 순천 부 유창 ∼ 순천 ∼ 낙안 ∼ 벌교 ∼ 보성 조양 창 ∼ 보성 을 거쳐 장흥 회령 포 ( 회진 ) 로 이어진다 . 이 를 통해 장군 은 마지막 남 은 수군 전선 12 척 을 인수 하 고 군사 를 모아 , 한 달 후 진도 울돌목 에서 마침내 일본 수군 과 일전 을 벌여 극 적 으로 전세 를 역전 시키 는 신화 를 창조 한다 . 
 ◇ 전선 도 , 군사 도 없 는 장군 = 충무공 의 대장정 코스 를 따라 떠난 날 은 일본 후쿠시마 원전 사고 여파 로 ‘ 방사능 비 ’ 가 내린 이튿날 이 었 다 . ‘ 섬진강 길 ’ 과 곁 치 는 구례 ∼ 압록 ∼ 곡성 구간 을 건너뛰 고 옥과 에서 출발 했 다 . 이순신 장군 일행 은 옥과 에서 석곡 으로 가 는 도중 전라 병사 의 패잔병 들 을 만나 군마 와 활 , 화살 등 을 얻 는다 . 하지만 400 여 년 이 지난 지금 은 곡성 , 옥 과 , 석곡 을 거치 는 동안 흔적 을 찾 기 힘들 다 . 희미 하 게 나마 옥과 에서 35 ㎞ 떨어진 순천시 주암면 창촌리 에서 임진왜란 당시 자취 를 찾 을 수 있 었 다 . 
 이 마을 은 국가 의 양곡 을 보관 하 던 ‘ 부 유창 ’( 富有 倉 ) 이 있 던 곳 으로 , 장군 이 도착 했 을 때 는 이미 불타 버린 후 였 다 . 현재 ‘ 부 유창 ’ 터 는 밭 으로 경작 되 고 있 었 다 . 주민 박재식 ( 80 ) 씨 와 이영주 ( 65 ) 씨 는 “ 일제 강점기 에 국도 가 놓이 기 전 까지 만 해도 석곡 에서 순천 으로 가 려면 마을 앞길 로 지나다녔 다 ” 고 말 했 다 . 장군 은 부 유창 말 고 도 보성군 조성면 우천리 고내 마을 ‘ 조양 창 ’( 兆陽倉 ) 도 찾 는다 . 다행히 이곳 은 봉인 된 채 양곡 이 무사 해 많 은 군량 을 확보 할 수 있 었 다 . 동네 뒤편 야트막 한 동산 꼭대기 에 자리 한 이곳 역시 묘 2 기 가 있 을 뿐 아무런 흔적 도 없 었 다 . 
 김동균 ( 68 ) 마을 이장은 “ 조양 창 터 는 어린 시절 놀이터 였 다 . 수년 전 까지 ‘ 조양 성 축제 ’ 를 하 며 첫날 이곳 에서 제 를 지내 기 도 했 다 . 새 마을 운동 당시 성 북문 흔적 등 이 없 어 졌 다 ” 고 말 했 다 . 낙안 을 거쳐 보성 에 이르 는 동안 관리 와 군사 , 궁장 ( 弓匠 ) 등 이 자발 적 으로 참여 하 며 장군 일행 은 120 여 명 으로 늘어났 다고 ‘ 난중일기 ’ 에 기록 돼 있 다 . 
 ◇ 신 에게 는 아직 전선 12 척 이 = 보성 을 지날 무렵 장군 은 선조 로부터 “ 수군 의 전력 이 너무 약하 니 권 율 의 육군 과 합류 해 전쟁 에 임하 라 ” 는 교지 를 받 았 다 . 이 에 대해 장군 은 “ 신 에게 는 아직 전선 12 척 이 남 아 있 습니다 . 이것 으로 죽 을 힘 을 다 해 싸운다면 오히려 적 을 이길 수 있 습니다 ” 라는 장계 ( 狀 啓 ) 를 올렸 다 . 
 장군 은 전선 ( 戰船 ) 이 있 는 곳 으로 곧장 가 지 않 고 먼 길 을 돌아가 는 대장정 을 하 며 무슨 생각 을 했 을까 ? 지용희 서강대 경영 대 교수 는 ‘ 경제 전쟁 시대 이순신 을 만나 다 ’ 라는 책 을 통해 장군 의 대장정 숨 은 뜻 을 5 가지 로 요약 했 다 . 
 우선 장군 은 민심 을 수습 했 다 . 또 군사 를 모았으며 , 행정력 을 복원 했 고 , 엄격 한 군기 를 세웠으며 , 무기 를 모았 다는 것 . 철저 한 정보 수집 덕분 에 왜군 의 이동상 황 을 먼저 파악 , 적 보다 한발 앞서 군량 과 무기 를 수습 할 수 있 었 다고 한다 . 
 마침내 장군 은 칠천량 해전 에서 패한 지 한 달 , 통제사 에 재임명 돼 대장정 에 나 선지 보름 만 인 8 월 19 일 ( 음력 ) 장흥 회령 포 ( 회진 ) 에서 전선 12 척 을 인수 한다 . 경상 우수사 배설 이 칠천량 전투 초기 전장 에서 도망 하 는 바람 에 역설 적 으로 살아남 은 전선 들 이 었 다 . 
 회진 읍 에 들어서 게 되 면 오른편 산 에 쌓여진 성벽 이 시선 을 잡 아 끈다 . 최근 복원 된 ‘ 회령 진성 ’( 도 문화재 자료 144 호 ) 이 다 . 포구 를 내려다보 는 높 은 위치 에 조성 돼 있 어 마을 과 바다 가 한눈 에 시원스레 보였 다 . 회령 포 에서 배 를 인수 한 장군 은 해남 이진 ( 梨 津 ) → 해남 어란포 → 진도 벽파진 으로 진영 을 옮긴 후 9 월 16 일 ( 음력 ) 해남 ∼ 진도 사이 ‘ 울돌목 ’ 에서 서해 로 진출 하 려던 일본 수군 을 격파 한다 . 
 ◇ 대장정 ‘ 스토리텔링 ’ 화 기대 = 장군 의 대장정 은 경남 진주 에서 시작 해 장흥 회진항 에서 끝난다 . 서울 옥 에서 풀려나 권 율 대원수 의 진영 까지 갔 던 ‘ 백의종군 로 ’ 는 전남 과 경 남도 에서 걷 기 길 로 조성 하 고 있 지만 , 수군 재건 을 위한 전남 지역 행로 ( 行路 ) 는 아직 주목 을 받 지 못하 고 있 다 . 이 길 은 워낙 긴 데 다 갓길 마저 없 는 곳 이 많 아 걷 기 에 는 무리 이 고 , 차량 을 이용 한다 해도 만만 치 않 은 거리 이 다 . 
 하지만 이순신 장군 의 대장정 과 순천 왜성 ( 倭 城 ) 등 남해안 에 군데군데 흩어져 있 는 임진왜란 유적 들 을 연결 해 ‘ 스토리텔링 ’ 화 한다면 색다른 길 이 되 지 않 을까 하 는 생각 이 다 . 
 윤 수옥 ( 74 ) 전 장흥 문화 원장 은 “ 회령 진 은 고흥 녹도 , 강진 마량 과 함께 만호 ( 萬戶 · 종 4 품 무관 ) 가 주둔 하 던 곳 ” 이 라며 “ 회령 진 에 도착 했 을 때 군사 가 얼마나 됐 는지 ‘ 난중일기 ’ 에 기록 은 없 지만 , 남도 를 돌 며 군사 와 무기 , 12 척 의 전선 을 수습 해 불과 한 달 후 ‘ 울돌목 ’ 에서 대승 을 거두 는 밑바탕 이 됐 다 ” 고