피부 는 피부 상층 부터 표피 , 진피 , 피하 지방 층 의 세 부분 으로 분류 된다 . 이중 표피 는 다시 각질층 , 과립 층 , 유 극 층 , 기저 층 으로 세분 되 며 , 기저 층 의 표피 세포 는 피부 상부 로 올라오 면서 분화 되 어 , 최종 적 으로 각질층 에 도달 하 게 된다 . 각질층 에 도달 한 표피 세포 는 핵 이 소실 되 고 , 케라틴 ( keratin ) 이 라고 하 는 불 수용성 단백질 로 채워 지 면서 죽 은 세포 로 전환 된다 . 각질층 은 분화 된 표피 세포 ( 각질 세포 ) 와 이 들 사이 를 채워 주 는 피부 지질 로 구성 되 는데 , 이것 은 체내 물질 이 외부 로 나가 는 것 을 막 아 주 고 , 외부 의 물리 적 , 화학 적 및 생물학 적 자극 으로부터 인체 를 보호 하 는 방어 기능 을 한다 . 각질 세포 는 데 스모 좀 ( desmosome ) 이 라 하 는 단백질 에 의하 여 연결 되 어 있 고 , 각질층 상부 로 올라갈수록 데 스모 좀 은 분해 되 어 각질 세포 간 응집력 이 약화 되 어 , 결국 피부 로부터 분리 되 어 떨어져 나간다 . 정상 피부 의 경우 각질층 은 15 내지 20 개 의 층 으로 구성 되 고 , 이 들 이 완전히 분리 되 는 턴 오버 ( Turn - over ) 기간 은 정상 적 인 피부 인 경우 대략 4 주일 이 걸린다 . 그러나 노화 피부 , 건조 피부 , 여드름 피부 등 은 각질층 의 분리 가 정상 보다 늦 어 져 비 정상 적 인 각질 세포 가 생성 되 고 피부 표면 에 쌓여 각질층 이 두꺼워 지 며 거칠 고 탄력 이 떨어지 게 된다 . 또한 , 외부 환경 으로부터 자극 받 아 과생 성 된 멜라닌 이 제대로 배출 되 지 않 아 피부 는 칙칙 해진다 .