당진 화력 본부 현장 견학 을 마치 고 
 세계 적 수준 의 대기 환경 개선 을 목표 로 울산 시 에서 최근 대기 질 개선 종합 대책 의 일환 으로 기업체 의 고 황유 사용 을 허용 하 는 대신 지역 배출 허용 기준 을 강화 하 는 등 의 연료 정책 변화 를 보이 고 있 어 논란 이 일 고 있 다 . 
 기업체 의 고 황유 사용 을 허용 하 게 되 면 방지 시설 을 설치 하 여 배출 규제 를 강화 하 더라도 방지 시설 에서 잡 을 수 없 는 오염 물질 이 발생 할 수 있 다는 것 이 주요 쟁점 사항 이 다 . 
 저 황유 보다 는 고 황유 , 고황 유 보 다는 석탄 등 고체 연료 가 환경 에 더 나쁜 영향 을 미칠 것 이 라는 일부 주장 과 는 달리 고체 연료 를 사용 하 면서 도 첨단 방지 시설 을 갖춰 환경친화 적 으로 운영 되 고 있 는 기업 이 있 다 . 
 충남 당진 에 있 는 한국 동서 발전 ( 주 ) 당진 화력 본부 가 그 곳 이 다 . 
 울산시 의회 환경 복지 위원회 소속 의원 들 은 8 월 비 회기 를 이용 하 여 탈황 설비 등 최 첨단 환경 오염 방지 시설 운영 실태 를 확인 하 고 석탄 의 이송 에서부터 저장 , 연소 등 전 과정 을 직접 확인 하 기 위하 여 당진 화력 발전소 현장 을 찾 았 다 . 
 당진 화력 발전소 는 1999 년 1 호기 를 시작 으로 2007 년 8 호기 까지 4 , 000 Mw 의 설비 용량 을 갖추 고 운영 중 이 며 , 9 ~ 10 호기 ( 2 , 000 Mw ) 는 2016 년 완공 을 목표 로 건설 중 이 다 . 
 화석 연료 의 고갈 에 대비 하 고 기후 변화 협약 시행 등 미래 전력 산업 환경 변화 에 대응 하 기 위해 소수력 발전 설비 와 태양광 발전 설비 도 갖추 고 있 다 . 이곳 에서 운영 하 는 환경 설비 는 크 게 대기 환경 관리 설비 와 비산 먼지 방지 설비 로 나뉜다 . 대기 환경 관리 설비 로 는 황산화물 을 제거 하 는 탈황 설비 , 질소 산화물 을 제거 하 는 탈질 설비 , 배기가스 중 먼지 를 제거 하 는 전기 집진기 등 이 있 으며 오염 물질 배출 량 은 법 적 허용 기준 보다 강화 된 수준 으로 , 황산화물 ( SOx ) 은 30 이하 ( 법 100 ppm 이 하 ) , 질소 산화물 ( NOx ) 은 60 이하 ( 법 150 ppm 이 하 ) , 먼지 는 9 이하 ( 법 30 mg / S ㎥ 이하 ) 다 . 
 비산 먼지 방지 설비 로 는 밀폐 형 연속 식 석탄 하 역기 , 방풍림 , 저탄장 살수 설비 등 이 있 다 . 석탄 을 사용 하 는 발전소 임 에 도 불구 하 고 석탄 을 보관 하 는 저탄장 이외 에 는 그 어느 곳 에서 도 석탄 을 육안 으로 볼 수 있 는 곳 이 없 었 다 . 선박 에서부터 최종 보일러 연소 시점 까지 전 과정 이 밀폐 형 컨베이어 설비 를 통해 이송 됨 으로서 석탄 이 대기 환경 에 노출 되 는 것 을 원천 적 으로 차단 하 였으며 그 에 따른 석탄가루 의 비산 이나 지면 으로 의 낙탄 ( 落 炭 ) 을 방지 하 고 있 다 . 
 또한 7 만 여 ㎡ 면적 에 높이 5 ~ 7 m 의 나무 로 방풍림 을 조성 하 였으며 , 앞 으로 추가 설치 할 9 ~ 10 호기 의 저탄 시설 은 실내 밀폐 형 시설 ( Silo Type 또는 Dome Type ) 로 구축 할 계획 라고 한다 . 석탄 연소 후 발생 되 는 석탄재 ( ash ) 는 정제 설비 에서 재 가공 하 여 콘크리트 혼 화재 , 시멘트 원료 등 80 % 재 활용 하 고 있 으며 나머지 는 연안 에 조성 되 어 있 는 회 처리장 에 매립 하 고 있 다 . 
 최근 울산시 는 환경 , 언론 등 각계 전문가 들 로 구성 된 위원회 와 시민 공청회 등 의 심의 를 거쳐 2020 년 까지 선진국 수준 으로 대기 질 을 개선 하 는 내용 의 ' 대기 질 개선 중 장기 종합 대책 ' 을 확정 했 다 . 아황산가스 의 경우 연평균 0 . 008 ppm ( 2008 년 기준 ) 인 것 을 2020 년 0 . 005 ppm 으로 개선 하 고 미세먼지 는 54 ㎍/㎥ 를 40 ㎍/㎥ 으로 , 오존 ( O ₃ ) 은 0 . 023 ppm ( 8 시간 기준 ) 을 2020 년 0 . 022 ppm 으로 유지 하 고 이산화질소 ( NO ₂ ) 는 연평균 0 . 024 ppm 을 0 . 020 ppm 까지 개선 하 는 것 이 다 . 
 시 는 이러 한 목표 를 달성 하 기 위해 지역 대기 배출 허용 기준 을 새로 설정 하 는 울산시 환경 기본 조례 개정 작업 을 진행 중 이 며 내달 상정 할 것 으로 보인다 . 
 저 황유 를 사용 하 는 기업체 가 고 황유 를 사용 할 경우 배출 허용 기준 을 아황산가스 는 현행 180 ppm 에서 50 ppm 으로 , 이산화질소 는 70 ~ 150 ppm 에서 50 ppm 으로 , 먼지 는 20 ~ 30 mg / S ㎥ 에서 10 mg / S ㎥ 로 강화 하 는 것 이 주요 골자 다 . 
 단순 하 게 생각 하 면 기존 저 황유 를 사용 하 는 시설 이 아황산가스 를 130 ~ 140 ppm 정도 배출 하 고 있 는 실정 인데 비해 고 황유 를 사용 할 경우 방지 시설 을 갖추 어 아황산가스 를 50 ppm 이하 로 배출 기준 을 강화 하 게 되 면 아황산가스 의 대기 질 은 260 % 정도 개선 될 것 이 다 . 
 따라서 액체 연료 보다 대기 환경 에 미치 는 영향 이 큰 석탄 을 연료 로 사용 하 고 있 는 당진 화력 본부 가 법 적 기준 보다 강화 된 자체 기준 을 정해 운영 하 듯이 울산 의 경우 도 최 첨단 방지 시설 을 갖추 고 사용 하 면 대기 질 은 현재 보다 더욱 개선 될 것 으로 기대 된다 . 
 기업체 에서 는 배출 허용 기준 에 맞 는 방지 시설 을 설치 하 고 그 와 더불 어 일관 성 있 는 시설 유지 ㆍ관리로 기업 의 사회 적 책임 을 다 해야 할 것 이 고 , 지자체 에서 도 수준 높 은 대기 환경 개선 을 요구 하 는 시민 들 의 욕구 를 충족 할 수 있 도록 훨씬 강화 된 환경 규제 를 통한 대기 환경 개선 노력 과 이 에 대한 철저 한 관리 감독 이 필요 할 것 이 다 .