“ 농사 는 정성 … 땅 에서 나 는 것 은 땅 에 되돌려 줘야 죠 ” 
 농부 홍순영 ( 53 ) 씨 를 만나 기 위해 지난 주말 구례 로 향했 다 . 1 시간 20 여 분 쯤 달려 도착 한 구례 광의 면 온 당리 순영 농장 . 방금 오전 일 을 끝냈 다는 그 의 피부 는 햇볕 에 새까맣 게 그을려 있 었 다 . 전형 적 인 농사 꾼 이 었 다 . 
 “ 후배 가 친환경 제재 를 한번 써 보 고 싶 다고 해서 만들 어 주 고 있 었 습니다 . 친환경 농법 을 시도 해 보 고 싶 다는 후배 가 대견 하 죠 . 써 보 고 좋 으면 또 찾아오 겠 죠 . ” 
 홍 씨 는 친환경 농업 분야 에서 는 이미 모르 는 사람 이 없 을 만큼 유명 인사 다 . 그 는 직접 연구 · 개발 한 친환경 제재 를 이용 한 환원 순환 농법 으로 억대 수익 을 올리 고 있 는 부농 이 다 . 
 홍 씨 는 10 여 년 전 부터 친환경 농법 을 시작 했 다 . 처음 에 는 직접 만든 퇴비 로 벼농사 를 시작 했 다 . 농약 대신 우렁이 를 이용 했 다 . 
 “ 1990 년 도 후반 이 었 을 겁니다 . 농약 을 살포 하 다가 농약 중독 으로 쓰러졌 죠 . 그때 부터 생각 했 어요 . 농약 때문 에 땅 도 죽 고 사람 도 죽 는구나 . 농약 을 안 써야 겠 다 . 그런데 그때 만 하 더라도 농약 을 사용 하 지 않 는다고 하 면 주위 에서 다 들 이상 한 사람 으로 생각 했 죠 . 지금 이야 웰빙 이 다 뭐 다 , 사람 들 이 몸 에 좋 은 것 을 찾 지만 그때 만 하 더라도 친환경 농법 자체 를 모르 는 사람 도 많 았 습니다 . ” 
 처음 에 는 힘 에 부쳤 다고 한다 . 제초제 를 안 쓰 다 보 니 풀 은 허리 만큼 자랐 다 . 일손 은 부족 한데 , 일일이 뽑아내 느라 남 들 처럼 쉬 는 것 은 꿈 도 꿀 수 조차 없 었 다 . 고생 은 고생대 로 했 는데 , 수확량 은 절반 에 도 미치 지 못했 다 . 아내 ( 52 ) 와 다투 기 도 많이 했 다 . 그래서 생각 한 것 이 친환경 제재 를 사용 해 보 자는 것 이 었 다 . 2003 년 지인 의 도움 으로 친환경 제재 만드 는 방법 을 배우 기 시작 했 다 . 
 그리고 매일 새벽 2 ∼ 3 시 면 일어나 제재 만드 는 것 을 연구 하 기 시작 했 다 . 2007 년 도 에 는 구례 농기 센터 서재만 계장 의 도움 으로 국비 보조 를 받 아 친환경 제재 응축기 도 구매 했 다 . 지금 은 직접 개발 한 120 여 가지 의 친환경 제재 로 16 만 8600 여 ㎡( 약 5 만 1000 평 ) 농사 를 짓 고 있 다 . 쌀 , 감 , 매실 , 우리 밀 , 콩 , 고추 등 품목 도 다양 하 다 . 
 협죽도 , 은행나무 , 산수유 , 양파 , 개 복숭아 , 디기탈리스 , 환삼덩굴 , 담배 , 산죽 등 듣 지 도 보 지 도 못했 던 잡초 , 약재 등 이 홍씨 손 을 거쳐 훌륭 한 친환경 제재 로 만들 어 진다 . 집 옆 에서 자라 는 풀 도 있 고 , 일부러 재배 한 약초 도 있 다 . 일부 는 제주도 에서 공수 해 오 기 도 한다 . 어린 시절 때죽나무 를 사용 해 물고기 를 잡 았 던 경험 에서 아이디어 를 얻 기 도 했 고 , 무작정 그냥 만들 어 보 기 도 했 다 . 하지만 칼슘 , 마그네슘 공급 에서부터 선충 , 잡초 제거 까지 모두 효과 가 입증 된 제재 들 이 다 . 미강 과 축 분 , 깻묵 , 돼지 뼈 등 을 혼합 해 만든 ‘ 순영 ’ 표 퇴비 도 그 의 노력 의 결과물 이 다 . 
 재료 는 모두 우리 땅 에서 나 는 것 들 이 다 . 땅 에서 나 는 것 을 땅 에 돌려주 고 , 화학 재료 는 사용 하 지 않 는다는 ‘ 환원 순환 농법 ’ 을 고집 하 는 그 의 철학 때문 이 다 . 
 그렇게 재배 한 농산물 은 시세 보다 1 . 5 ∼ 2 배 넘 게 비싸 게 판매 되 고 있 다고 한다 . 하지만 입소문 을 타 고 퍼져 물량 이 부족 한 상황 이 다 . 최근 에 는 한국 식품 연구원 으로부터 그 의 쌀 에 오메가 3 , 불포화 지방산 , 단백질 등 이 다량 함유 돼 있 다는 평가 를 받 기 도 했 다 . 
 “ 저 는 농산물 을 파 는 것 이 아니 라 제 삶 의 철학 을 팝 니다 . 농사 는 정성 입니다 . 저 는 초등 학교 밖 에 안 나와 다른 건 할 줄 모르 지만 농사 하나 만큼 은 자신 있 습니다 . 그리고 지금 ‘ 우리 영농 조합 법인 ’ 회원 들 이 옆 에서 뜻 을 함께 하 고 , 대학 을 졸업 한 막내아들 ( 23 ) 과 넷째 딸 ( 26 ) 이 돕 겠 다고 나섰 습니다 . 농업 의 미래 는 밝 습니다 . ”