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 학교 뉴스 읽 기 
 작성자 : 최고 관리자 님 작성 일시 : 작성 일 2018 - 08 - 20 15 : 42 : 04 조회 : 1 , 279 회 댓글 : 0 건 
 40 대중 반 이 되 기 까지 쉴 새 없이 앞 만 보 고 달린 듯 하 다 . 달림 은 계속 된다 . 어느 순간 에 멈추 어 버린 시계 바늘 인 양 그 시각 그 초 였 던 기억 이 또 다시 파 고 든다 . 
 내 가 담임 을 맡 았 던 그 해 였 다 . 처음 으로 맡 는 햇 내기 인지라 반급 의 몇몇 학생 들 이 말썽 을 부리 고 내 속 을 태웠 던 일 이 한두 번 이 아니 였 다 . 
 그날 도 몇몇 애 들 은 학교 에 나오 지 않 고 게임방 에 모여 담배 피우 고 게임 에 묻혀 허송세월 을 보냈 다 . 거듭 되 는 교육 에 도 그 들 은 아랑곳 않 고 며칠 이 고 학교 에 나오 지 않 았 으며 내 가 게임방 에 찾아가 서 끌 고 온 일 도 한두 번 이 아니 였 다 . 몇 번 의 교육 도 별로 진전 이 없 자 나 도 그 들 도 이젠 기진맥진 지쳐버렸 다 . 교실 에 들어서 면 비 여 있 는 자리 가 들쑥날쑥 벌써 어느 애 의 자리 인지 점칠 수 있 었 다 . 
 ( 이 애 들 을 어찌하 면 좋 을가 ? ) 
 학부모 와 련 락 하 여 자초지종 을 얘기 하 고 방법 을 강구 해도 너무나 떨어진 학업 진도 때문 에 태웅 이 의 학습 성적 은 전혀 건질 기미 가 보이 지 않 았 다 . 그래도 그 중 둘 은 부모 들 이 옆 에 있 어서 많이 좋 아 졌었 다 . 하지만 태웅 이 는 아버지 는 어릴 때 이 세상 을 떠나 고 엄마 는 한국 에서 일 을 하 며 뒤 바라지 를 해 주 느라 집 에 올 형편 이 못 되 여 할머니 할아버지 가 그 를 돌보 고 있 었 다 . 
 이러 한 상황 에 처한 그 가 년 로 한 어른 들 의 말 을 들 을 리 가 만무 했 다 . 어쩌다 자리 에 앉 아 있 는 날 은 하루 종일 엎드려 잠 만 자 고 있 었 다 . 엎드려 자 는 날 그 의 존재 는 나 에게 있 어서 그래도 사치 였 다 . 계속 다른 애 들 을 부추겨 게임방 에 가 니깐 . ( 후유 ~~) … 그래서 속 으로 ( 이 애 들 중 하나 만 전학 가 도 좋 으련만 … ) 라는 마음 까지 들 군 하 였 다 . 
 그러 던 중 한 학생 이 기어이 중퇴 를 하 겠 다는 것 이 였 다 . 태웅 이 였 다 . 시골 에서 그 의 뒤 바라지 를 해 주 시 던 할아버지 , 할머니 께서 나 를 찾아오 셨 다 . 
 " 선생 님 , 간절 한 부탁 인데요 . 꼭 우리 애 를 학교 에 다니 게 이끌 어 주 세요 … " 라며 눈시울 을 붉히 면서 간곡 한 부탁 을 하 셨 다 . 나 는 그때 그 애 를 불러 다시 마음 을 고치 고 바른 마음 으로 다시 학교 에 다니 면 되 지 않 겠 냐 면서 타일렀 다 . 하지만 이미 굳 은 그 의 마음 을 되돌릴 순 없 었 다 . 
 그래서 다음 날로 그 애 가 가방 을 싸 서 학교 문 을 나서 는 모습 을 초점 없 는 눈 으로 멍하니 바라 만 보 았 다 . 부모 들 도 설득 할 수 없 는 고집 을 담임 이 무슨 더 큰 근 덕지 로 설득 할 수 있 으랴고 혼자 중얼거리 였 다 . 그 애 가 가 버리 고 나 니 몇 날 며칠 앓 던 이 가 뿌리 채 확 뽑혀져 나가 는 상 싶 었 다 . ( 아 , 이젠 속 을 덜 썩여 도 되 겠 구나 ) 는 안도 의 숨 이 흘러나왔 다 . 
 그렇게 해 가 가 고 달 이 가 고 어느덧 담임 을 그만 둔지 도 거의 10 년 이 란 세월 을 훌쩍 넘기 였 다 . 이젠 그때 그 시절 에피소드 도 한낱 추억 거리 가 되 였 다 . 
 헌데 문득 한 장 의 메시지 가 날아올 줄 이 야 ! 
 " 선생 님 , 안녕 하 셨 어요 ? 저 를 기억 하 실는지 요 ? 저 태웅 이 예요 . 그때 너무 말썽 을 부려서 선생 님 의 속 을 까맣 게 태웠 던 저 를 용서 해 주 세요 . 그 땐 왜 그랬 던지 사회 에 나와서 부터 참회 의 마음 이 앞섭니다 . 제 가 어른 이 되 고 보 니 선생 님 의 마음 을 다소 리해 하 겠 더군요 . 전 지금 소주 에서 10 년 을 가이드 일 을 하 고 있 습니다 . 일 을 하 면서 드문드문 학교 에서 배워야 할 것 을 배우 지 못한 저 의 짧 은 가방끈 때문 에 막힐 때 가 한두 번 이 아닙니다 . 선생 님 , 그때 저 를 좀 더 타이르 고 좀 더 잡 아 주 셨 더라면 지금 보다 더 나 은 내 가 되 지 않 았 을 가요 ? 지금 에 와서 가장 후회 스러운 것 이 좀 더 배웠 더라면 하 는 생각 이 수시로 듭니다 . 그때 마다 자성 과 성찰 이 감싸 고 돌 아 저 를 옥죄이 는 느낌 이 듭니다 . 선생 님 , 그때 저 때문 에 속 이 재 가 되 였을 선생 님 의 마음 을 모르 고 학교 까지 기어이 나온 저 때문 에 선생 님 은 가슴 이 얼마나 아팠 을 가요 ? 선생 님 과 부모 님 의 타 이름 을 저버린 제 가 잘못 입니다 … " 
 태웅 학생 의 매 한 마디 가 내 마음 을 아프 게 파 고 들 었 다 . 그때 좀 더 말렸 더라면 좀 더 성근 하 게 타일렀 더라면 좀 더 시간 을 주 었 더라면 얼마나 좋 을까 … 그래도 가이드 일 을 한다니 마음 은 다소 위안 이 되 였 다 . 모든 것 이 밀물 처럼 밀려온다 . 한 사람 의 인생 코너 는 무엇 에서부터 시작 되 는지 따뜻 한 타 이름 은 한 사람 의 인생 을 이렇게 좌우 할지 이제 와서 모든 것 이 물 없 는 사막 마냥 갈마 든다 . 
 촉촉 함 을 머금 은 청춘 의 빛 갈 이 어둠 속 에서 빛 을 잃 은 듯 하 다 . 난 애 들 이 자퇴 하 면 그 들 의 책임 인 줄 알 았 지 내 가 책임진 한계 내 에선 나 와 는 전혀 무관 하 다는 생각 만 했었 다 . 이 처럼 시커먼 밀물 이 밀려올 줄 이야 … 
 " 선생 님 , 하지만 저 는 뉘우침 과 깨달음 을 깊 게 새기 고 앞 을 향해 달릴 겁니다 . 선생 님 , 지켜봐 주 십시오 . 선생 님 , 부디 몸 건강 하 십시오 ! " 
 고개 를 들 어 비 그친 밤하늘 을 바라본다 . 구름 겆힌 밤하늘 에 무수 한 별 들 이 너도나도 모습 을 드러내 고 존재 를 알리 고 있 다 . 오늘 따라 유독 사자 별자리 가 내 시선 을 사로잡 는다 . 사자 모양 별자리 는 분명 태웅 이 의 별자리 일 것 이 다 . 
 비록 애착 스럽 지 못했 던 담임 의 차실 로 끝 까지 학업 을 견지 하 지 못했 지만 몇 년 간 의 사회 경험 과 혼자 소리 없이 자습 을 통해 인생 을 배워 왔 다는 소식 에 내 마음 이 아련 해 온다 . 
 나 역시 타 이름 과 믿음 을 소홀히 흘려 보낸 자신 을 어디 에다 속죄 해야 할지 어둠 속 의 별 들 에게 물어본다 . 어둠 이 깊 어 질수록 별 들 이 더욱 빛 을 내 며 제 자리 를 잡아가 고 있 다 . 개성 있 게 , 아름답 게 때로 는 그 빛 이 잠깐 가려져서 밝 음 이 없 다 해도 별 은 별 이 였 다 . 
 내 가 지금 믿 고 있 는 별 들 은 또 다시 어느 곳 에서 빛나 고 있 을가 ? 나 는 그 많 은 별 무리 중 가장 크 고 밝 게 빛나 는 별 에서 안식처 를 찾 는다 . 
 / 전태옥 ( 상지 시조 선족 중학교 ) 
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