이 책 은 한때 너무 도 중요 했으나 근대 를 지나 는 가운데 까마득히 잊혀진 것 들 의 복원 을 목표 로 하 였 다 . 아마도 이 책 의 전체 적 인 몸체 는 근대 가 아닌 것 , 일견 중세 적 인 것 이 되 리라고 생각 한다 . 중세 에 천착 한다는 것 은 오늘날 우리 들 에게 어떤 의미 를 지닐 수 있 으며 , 중세 라든지 인문주의 란 실제로 어떠 한 모습 이 었 을까 ? 기호학 자 이 자 고전 문헌학 자 인 움베르토 에코 는 ≪ 포스트 모던 인가 새로운 중세 인가 ≫ 에서 중세 와 대비 하 여 현대 사회 의 속성 과 위상 에 대해 천착 한 바 있 다 . 이 책 은 에코 의 그 같 은 문제 의식 을 공유 하 며 근대 화 과정 이라든지 모더 니티 의 외부 를 생각 해 보 고자 했 다 . 현대 사회 를 결정짓 는 제도 나 가치 체계 등 , 의미 있 는 모든 것 의 시원 은 중세 에 있 다 . 그 시원 들 을 제대로 조명 해 본다면 , 현재 의 당면 문제 들 에 대한 새로운 관점 이 생성 될 수 도 있 으리라 생각 한다 .