[ 한겨레 21 ] [ 만리 재 에서 ] 제 가 어릴 때 는 탁구 가 지금 보다 훨씬 대단 한 인기 종목 이 었 습니다 . 이 를 보여 주 는 것 이 ‘ 동네 탁구장 ’ 의 존재 입니다 . 저 는 어릴 때 나 지금 이나 탁구 를 못 치 지만 , ‘ 선수 급 ’ 동네 형 들 의 복식 대결 을 보 고 있 노라면 시간 가 는 줄 몰랐 습니다 . 그때 탁구장 에서 이에리사 , 정현숙 , ‘ 사라예보 의 기적 ’ 따위 의 얘기 를 들 었 고 한국 이 탁구 를 꽤 잘 하 는 나라 라는 자부심 을 가졌 던 것 같 습니다 . 그리고 기억나 는 것 이 1988 년 서울 올림픽 입니다 . 자국 수도 에서 열린 올림픽 에서 한국 대표 팀 은 유남규 의 남자 단식 과 양영자 · 현정화 의 여자 복식 , 두 종목 에서 금메달 을 따냅니다 . 한국 이 탁구 남자 단식 에서 올림픽 금메달 이 라뇨 ! 지금 생각 하 면 지나가 던 소가 기절 할 일 이 지만 , 당시 결승전 은 심지어 신예 유남규 와 노장 김기택 이 맞붙 은 한국 선수 들 끼리 의 ‘ 내전 ’ 이 었 습니다 . 지금 은 공중 파 에서 좀처럼 탁구 중계 를 하 지 않 지만 예전 엔 올림픽 뿐 아니 라 세계 탁구 선수 권 대회 등 큰 경기 가 있 을 때 마다 방송사 가 ‘ 위성 중계 ’ 를 해 줬 습니다 . 왜 이렇게 탁구 얘길 길 게 하 느냐고요 ? 코앞 에 다가온 평창 겨울 올림픽 여자 아이스하키 남북 단일팀 논쟁 이 격화 되 다 보 니 , 문득 1991 년 4 월 일본 지바 에서 열린 세계 탁구 선수 권 대회 ‘ 코리아 팀 ’ 이 생각나 해 보 는 얘기 입니다 . 남북 관계 가 경색 된 지 워낙 오래 된 탓 에 요샌 북한 선수 들 의 이름 이 낯설 게 느껴 지 지만 2000 년 대 중반 까지 만 해도 계순희 ( 유도 ) , 배길수 ( 안마 ) , 리분희 ( 탁구 ) 같 은 뛰어난 북한 선수 들 은 남한 에서 도 익숙 한 이름 이 었 습니다 . 모두 알 다시피 1991 년 지바 대회 에서 현정화 · 홍차 옥 ( 남한 ) , 리분희 · 유순복 ( 북한 ) 으로 이뤄진 코리아 팀 은 결승 에서 ‘ 한국 킬러 ’ 라고 하 는 무시무시 한 ‘ 마녀 ’ 덩야핑 이 이끌 던 중국 을 3 - 2 로 꺾 고 우승 을 차지 합니다 . 마지막 다섯 번 째 단식 에서 가오준 을 꺾 고 그 자리 에서 깡충깡충 뛰 던 유순복 을 지금 도 기억 합니다 . 말 그대로 한반도 전체 가 울 었 고 , 서로 가 서로 를 부둥켜안 았 습니다 . 한국 이 낳 은 불세출 의 탁구 스타 현정화 는 그 다음 대회 인 1993 년 스웨덴 예테보리 에서 단식 금메달 을 따낸 뒤 은퇴 의 길 을 걷 습니다 . 이후 2004 년 ‘ 탁구 신동 ’ 유승민 이 이뤄낸 아테네 의 기적 이 한 번 더 있 었 고 , 이제 더 이상 우리 는 탁구 에 열광 하 지 않 습니다 . 여자 아이스하키 대표 팀 의 남북 단일팀 구성 을 둘러싼 논란 을 보 고 솔직히 저 는 좀 놀랐 습니다 . ‘ 급조 된 스포츠 이벤트 ’ 를 동원 해서라도 남북 관계 를 대화 국면 으로 옮겨 보 려는 문재 인 정부 의 노력 에 는 공감 했 기 때문 입니다 . 반대 여론 은 크 게 두 갈래 였 습니다 . 첫째 는 ‘ 정부 가 북한 의 대화 공세 에 휘둘리 고 있 다 , 이런 꼴 사나운 짓 까지 해야 하 는가 ’ 입니다 . 연령 대 가 높 은 남성 들 이 이런 주장 을 내놓 습니다 . 저 를 ‘ 아차 ’ 하 게 한 것 은 청년 세대 의 반대 였 습니다 . 이 들 은 단일팀 논의 과정 의 절차 적 정당 성 , 북한 선수 들 의 참여 로 출전 기회 를 놓칠 수 밖에 없 는 일부 선수 들 의 피해 를 우려 했 습니다 . 왜 남자 가 아닌 여자 대표 팀 에 피해 를 강요 하 느냐는 물음 도 있 었 습니다 . 현재 의 논의 가 공정 하 지 않 고 여성 에게 희생 을 강요 한다는 거 였 습니다 . 2 월 평창 에서 한반도기 를 보 고 , < 아리랑 > 을 들으며 눈물 을 흘리 는 이 들 은 많 지 않 을 것 같 습니다 . 2016 년 서울대 통일 평화 연구원 의 ‘ 통일 의식 조사 ’ 를 보 면 , 통일 이 필요 하 다는 20 ~ 30 대 의 의견 은 36 % 대 에 머물렀 습니다 . 한때 당연 하 다고 생각 했 던 일 들 이 이젠 당연 하 지 않 습니다 . 1991 년 일본 지바 의 코리아 팀 은 그해 12 월 남북 기본 합의 서란 성과 로 이어졌 습니다 . 평창 의 코리아 팀 은 한반도 에 무엇 을 가져올까요 . 뭘 가져온 들 차갑 게 식 은 사람 들 의 마음 을 움직일 수 있 을까요 . 길 윤형 편집장 charisma @ hani . co . kr 독자   퍼스트   언론 ,   < 한겨레 21 >   정기 구독 으로   응원 하 기 ! 전화 신청 ▶ 02 - 2013 - 1300 ( 월 납 가능 ) 인터넷 신청 ▶ http : / / bit . ly / 1 HZ 0 DmD 카톡 선물 하 기 ▶ http : / / bit . ly / 1 UELpok 공식 SNS [ 페이스북 ] [ 트위터 ] [ 카카오 ] Copyrights ⓒ 한겨레 신문사 , 무단 전재 및 재 배포 금지 < 한겨레 는 한국 온라인 신문협회 ( www . kona . or . kr ) 의 디지털 뉴스 이용 규칙 에 따른 저작 권 을 행사 합니다 . >