2 장 밥상머리 에서 배우 는 인내심 이 자녀 의 미래 를 밝 게 한다 참을성 결핍증 최근 에 참을성 이 매우 낮 은 아이 들 과 청소년 들 이 늘 고 있 다는 보도 를 접했 습니다 . 선생 님 께 꾸지람 을 듣 거나 어머니 에게 야단 을 들으면 분 을 삭이 지 못해 머리카락 을 한 움큼 씩 뽑아내 는 아이 들 , 학교 에서 친구 들 과 다툼 이 있 는 날 이 면 집 에 돌아와 책상 을 뒤집어엎 고 책 을 모두 찢 어 버리 는 아이 들 , 교사 가 제 뜻 을 안 들 어 준다고 머리 를 마룻바닥 에 찧 고 손톱 으로 얼굴 을 할퀴 는 자 해 행위 를 하 는 유치원생 , 시험 성적 이 좋 지 않 으면 칼 을 들 고 자살 소동 을 벌이 는 중고생 . .. 이렇게 사소 한 일 을 참 지 못하 고 극단 적 으로 분노 를 표출 하 는 이른바 ` 참을성 결핍증 ' 을 앓 고 있 는 아이 들 이 많 아 지 고 있 다고 합니다 . 하와 가 하나님 께서 금지 하 신 선악과 를 따 인류 를 타락 으로 내 몬 것 도 사실 은 먹 고 싶 은 충동 을 참 지 못한 데 서 비롯 되 었 습니다 . 참을성 이 있 다면 좀 더 하나님 께서 기뻐 하 시 는 삶 , 성공 적 인 삶 을 살 수 있 을 텐데 충동 을 참 는 것 이 말 처럼 쉬운 일 은 아닌가 봅니다 . 다이어트 에서부터 의사 나 판검사 가 되 기 위한 공부 에 이르 기 까지 자제력 은 엄청난 노력 을 요구 하 는 활동 들 의 밑바탕 을 이루 고 있 습니다 . 미국 의 스탠포드 대학교 의 월터 미셸 박사 는 사람 이 겨우 4 세 의 어린 나이 에 충동 적 으로 행동 하 지 않 는 사려 깊 은 능력 의 기초 들 을 터득 한다는 사실 을 ` 마시멜로 ' 실험 을 통해 뱕 혔 습니다 . 그 실험 은 어릴 적 에 자기 의 감정 을 제어 하 고 충동 을 지연 하 는 능력 이 얼마나 중요 한지 를 잘 보여 줍니다 . 실험 은 이런 내용 입니다 . 우선 실험 에 참가 한 네 살 배기 아이 들 에게 담 콤 한 마시멜로 과자 를 하나 씩 나누 어 주 고 , 15 분 간 마시멜로 를 먹 지 않 고 참으 면 상 으로 한 개 를 더 주 겠 다는 제안 을 합니다 . 그 결과 3 분 의 1 가량 의 아이 들 이 참 지 못하 고 마시멜로 에 손 을 댔 고 , 3 분 의 2 는 끝 까지 기다려 상 을 받 았 습니다 . 그 후 14 년 뒤 월터 미셸 박사 는 실험 에 참가 했 던 아이 들 의 행방 을 추적 했 습니다 . 그랬 더니 네 살 의 나이 로 마시멜로 의 유혹 을 참 아 낸 아이 들 은 그때 충동 에 따라 행동 했 던 아이 들 보다 생각 을 언어 로 옮기 기 , 합리 적 으로 행동 하 고 대응 하 기 , 집중 하 기 , 계획 을 세우 고 끝 까지 실천 하 기 , 학습 에 대해 열의 를 보이 기 등 에서 모두 유능 한 것 으로 나타났 습니다 . 그 들 은 높 은 사회 성 을 몸 에 익히 고 있 어서 인간 관계 능력 이 뛰어났 고 , 정확 하 게 자기 주장 을 할 수 있 었 고 , 인생 의 좌절 에 대처 할 수 있 는 능력 을 갖추 고 있 었 습니다 . 또한 목표 를 달성 하 기 위해 여전히 욕구 의 충족 을 지연 시키 는 능력 을 보여 주 었 으며 , 스트레스 를 받 아도 쉽 게 굴복 하 거나 후회 하 지 않 았 고 , 곤궁 에 처해서 도 수선스럽 게 구 는 모습 을 보이 지 않 았 습니다 . 반면 마시멜로 에 손 을 댄 3 분 의 1 가량 의 아이 들 은 대체로 대인 접촉 을 피하 는 경향 이 강했 고 , 완고 하 거나 우유부단 했 고 , 좌절 레 쉽 게 굴복 했 고 , 자신 을 형편없 거나 가치 없 다고 생각 하 고 있 었 습니다 . 그 들 은 스트레스 를 받 으면 후퇴 하 거나 정체 되 었 고 , 자극 적 인 논쟁 이나 싸움 에 쉽 게 말려드 는 모습 을 보여 주 었 다고 합니다 . 유아기 에 조그맣 게 드러났 던 특징 들 이 삶 이 진행 되 는 동안 광범위 하 게 사회 적 , 감성 적 능력 으로 나타난 것 입니다 . 이 실험 이 주 는 교훈 은 자제심 이나 인내심 은 아렸 을 때 훈련 되 어야 하 며 , 이것 이 세상 을 성공 적 으로 살아가 는 데 가장 중요 한 자질 이 된다는 것 입니다 . 그러나 이 실험 은 개개인 이 처한 상황 이나 식욕 에 대한 개인차 가 확인 되 지 않 고 있 는 것 이 문제 이 긴 합니다 . 예 를 들 면 아침밥 을 굶 고 온 아이 는 아침 을 먹 고 온 아이 보다 마시멜로 를 먹 고 싶 은 더 강렬 한 욕구 를 느꼈 을 것 이 고 , 그것 때문 에 마시멜로 에 손 을 대 조급 한 것 으로 판정 되 었 을 수 도 있 습니다 . 하지만 개인차 가 있 었 을지라도 입 으로 먹 고 빠 는 것 에 가장 관심 이 많 은 구강기 어린이 에게 입 을 연단 하 는 실험 은 어떤 유혹 보다 도 견디 기 힘들 었 을 것 이 분명 합니다 . 맛있 는 과자 를 눈앞 에 놓 고 먹 지 못하 게 하 는 이러 한 제안 은 네 살 배기 어린이 에게 는 영혼 을 시험 하 는 도전 이 자 , 총 동과 억제 , 욕망 과 자제심 사이 에서 갈등 의 불씨 가 되 었 을 것 입니다 . 이 실험 은 어릴 때 부터 가진 의지 와 자제력 이 성공 의 중요 한 공헌 자 라는 사실 을 입증 하 고 있 습니다 . 공유 하 기 글 요소