13 주기 에 , 故 정주영 ( 鄭 周 永 ) 회장 을 추모 하 며 … 어제 3 월 21 일 은 현대그룹 창업주 故 정주영 회장 의 13 주기 다 . 13 년 전 인 2001 년 봄 . 제법 쌀쌀 한 날씨 가 이어지 던 때 였었 다 . 내 기억 으로 는 수요일 이 었 던 같 다 . 그날 밤 9 시 께 현대아산 병원 . 정주영 회장 입원실 ( 6 개월 정도 입원 ) 안팎 에 는 아들 들 과 며느리 손자 손녀 , 그리고 정 회장 의 동생 들 이 모두 모여 정 회장 의 임종 에 임하 고 있 었 다 . 한 사람 , 현대 중공업 회장 이 기 도 한 정몽준 의원 은 그날 울산 출장 을 갔 다 오후 늦 게 다급 하 다는 연락 을 받 았 으나 항공편 이 끊 어 져 승용차 로 고속도로 를 질주 하 고 있 었 다 . 정 회장 이 그 시각 까지 아들 중 유일 하 게 보 지 못한 정 의원 이 라 병원 에서 는 ( 정확 한지 는 모르 지만 ) 강심제 를 주사 하 는 등 으로 수명 을 몇 시간 연장 하 면서 기다리 고 있 었 다 . 숨 을 거두 기 직전 정 의원 은 부친 을 뵐 수 있 었 고 정 회장 은 밤 11 시 께 에 운명 하 셨 다 . 정 회장 은 죽음 을 한두 달 앞두 고 이 사람 저 사람 불러 달 라고 했었 고 그 수 도 많 았 던 것 같 다 . 그 중 에 는 문화 예술 연예계 인사 들 도 더러 있 어 아들 들 의 출생 의혹 과 관련 된 괴소문 이 증폭 되 기 도 했 다 . 정 회장 이 찾 았 던 분 들 중 이미 돌아가 신 분 도 있 지만 아직 현직 에 있 거나 생존 해 있 는 분 들 도 있 어 여기 서 는 구체 적 인 내용 을 밝히 기 는 좀 곤란 하 다 . 또 내 가 직접 들 은 것 도 아니 었 고 . 암튼 그렇게 해서 60 ~ 70 년 대 故 박정희 대통령 과 함께 조국 근대 화 의 쌍벽 이 라 할 수 있 던 거 인 정주영 회장 은 떠났 다 . 어떤 분 들 은 야초 가 이 글 을 쓰 는 게 생뚱맞 다고 생각 할지 모르 겠 다 . 야초 가 이 글 을 쓰 는 이유 는 그 분과 그리고 그 의 아들 인 정몽준 의원 과 의 각별 한 인연 때문 이 다 . 운명 하 신 다음 날 새벽 에 정 회장 의 시신 은 청운동 자택 에 옮겨졌 다 . 집 에 잠깐 들렀 다가 아침 8 시 께 청운동 빈소 로 찾아간 나 는 우선 자택 의 규모 에 놀라 지 않 을 수 없 었 다 . 2 층 한 옥 이 었 는데 한국 보통 의 직장인 이 면 말년 에 누구 나 장만 할 수 있 을 규모 의 낡 고 작 은 집 이 었 다 . 정원 도 조그마 했 고 집 안팎 에서 봐도 특별히 눈 에 띄 는 것 은 아무것 도 없 었 다 . 평소 검박 하 게 살아오 셨 다는 얘기 는 듣 고 알 고 있 었 지만 . 재벌 회장 집 치고 는 뭐 라 해야 할까 ' 오 두 막 같 은 ' 규모 였 다 . 내 가 첫 직장 인 현대 양행 ( 현두 산 중공업 ) 에서 뵌 정인영 회장 ( 정 회장 의 바로 밑 의 동생 ) 도 양복바지 를 누벼서 입 으실 정도 로 검소 한 분 이 셨 다 . 집안 내력 이 라고 봐야 할지 . 빈 소 가 차려진 안방 은 조화 가 양쪽 으로 들어설 틈 이 없 어 한쪽 으로 만 세워졌 다 . 큰 길 에서 댁 까지 의 약 1 km 에 는 수천 개 의 조화 가 늘 어서 있 었 지만 . .. 해방 후 조문객 수 나 조화 등등 민간 으로서 는 가장 큰 규모 의 장례 였 다 . 박정희 대통령 의 국장 다음 이 라는 말 들 을 했었 다 . 하지만 상가 안 에 는 조화 를 불과 십수 개 만 들여놓 을 수 있 었 다 . 그 중 전 · 현직 대통령 의 조화 만 간신히 좁 은 방 왼쪽 벽 에 일렬 로 세워 놓 을 수 있 었 다 . 현직 이 었 던 김대중 , 그리고 다음 으로 김영삼 - 노태우 - 전두환 - 최규하 순 이 었 다 . 23 일 엔가 북한 김정일 이 보내 온 조화 는 어쩔 수 없이 오른쪽 벽면 에 기대 어 놓 을 수 밖 에 없 었 다 . 전 · 현직 대통령 들 의 조화 앞쪽 이나 뒤 , 어느 쪽 도 마땅 하 지 않 았 기 때문 이 었 다 . 사흘 밤 을 하루 두세 시간 자 면서 조문객 을 안내 하 던 나 는 마지막 날 은 손 을 짚 지 않 고 는 일어나 지 못할 정도 로 허리 를 쓸 수 없 었 다 . 잠깐 앉 았 다가 일어날 적 에 는 옆 에 누가 있 으면 팔 을 좀 당겨 달 라고 부탁 했 다 . 아침 6 시 께 부터 들이닥치 는 조문객 은 새벽 두어 시 가 되 도록 이어졌 었 다 . 조문객 안내 뿐 만 아니 라 전 ˙ 현직 국무총리 와 장관 , 전 · 현직 국 회의 원 , 문화 예술 계 저명인사 등등 문상객 의 리스트 를 작성 하 는 데 무척 이나 애 를 먹 었 다 . 조문객 명부 가 여러 개 있 었 지만 본인 들 이 기록 하 지 않 거나 밀려서 못하 는 분 도 많 았 기 때문 이 다 . 정치부 기자 출신 으로 행정부 관료 나 정치 권 의 고위 인사 들 을 장례 실 무진 중 에서 는 내 가 가장 많이 알 고 있 었 기 에 총괄 책임 은 , 그러니까 ' 집사 ' 자리 가 당연히 내 게 주 어 졌었 다 . 당시 나 는 언론 특보 를 겸한 정몽준 의원 의 4 급 보좌관 이 었 다 . VIP 급 인사 들 은 대문 에서부터 빈소 까지 직접 모셨 다 . 경제 계 및 재계 인사 들 의 안내 는 김익환 현대 기아 자동차 부회장 ( 당시 아마 홍보 실장 ) 이 맡 았었 다 . 장례 기간 중 목동 우리 집 에 는 딱 두 번 들어왔었 다 . 옷 을 갈아입 기 위해서 … . 다른 날 은 새벽 4 시 무렵 제일 가까운 사우나 에 가 서 머리 감고 샤워 하 는 선 에서 끝내 야 했 고 . 상제 들 도 참 고생 이 많 았었 다 . 하루 이틀 도 아니 고 나흘 밤 을 새워야 하 니 교대 로 2 층 방 에 올라가 잠깐 씩 눈 을 붙이 기 는 했 다 . 역시 장남 은 달랐 다 . 상주 인 정몽구 회장 은 거의 빈 소 를 비우 지 않 았 고 마당 의 조문객 천막 에 도 거의 발걸음 을 하 지 않 았 다 . 집안 의 며느리 들 이 다 들 한 미모 하 지만 김녕 명 여사 ( 정몽준 의 부인 , 김동조 전 외무 장관 의 따님 ) 가 돋보였 다고 나 할까 . 일요일 . 찬바람 이 조금 불 던 날 , 경기 하남시 창 우리 의 선영 에 정 회장 을 모신 후 나 를 포함 한 보좌 팀 은 또 밤 12 시 가 되 도록 의원 회관 에서 장례 관련 보고서 를 작성 , 검토 했어야 했 다 . 그러 고 도 휴가 없이 월요일 부터 는 일상 의 업무 를 계속 해야 했 고 . 돌아가 신 정주일 ( 예명 이주일 ) 의원 은 암 수술 후 투병 기간 이 었 지만 연 3 일 이나 청운동 으로 출근 을 해서 는 새벽 2 , 3 시 까지 꺼 억 꺼 억 울 다 먹 고 마시 고 또 꺼 억 꺼 억 하 곤 했었 다 . 하도 웃겨 그 천막 에 는 조문객 이 새벽녘 에 도 옹기종기 모여 있 기 도 했 다 . 나 는 그 때 그 와 쇠 주 한잔 하 면서 ' 잔 대 보 지 ! " 라는 구호 를 처음 접했 다 . 정몽준 의원 과 친분 이 두터운 이홍구 전 총리 도 매일 출근 하 디시 피 했 고 , 마당발 로 유명 한 김상현 전 의원 도 그랬었 다 . 정 회장 의 오른팔 왼팔 이 라고 소문 이 났 던 이명박 전 대통령 은 내 가 다녀간 것 조 차 보 지 못할 정도 로 잠깐 들렀 던 것 같 다 . 하여튼 나 는 돈 주 고 도 하 기 어려운 평생 에 남 을 아주 큰 경험 을 했 다 . 내 가 정주영 회장 을 처음 사 적 으로 만난 것 은 1988 년 이 었 다 . 당시 일 해 재단 부지 의 소유 권 문제 로 정 회장 과 외무부 가 한창 싸움 을 하 고 있 을 때 였 다 . 당시 외무부 출입 기자실 로 현대그룹 비서실 에서 연락 이 왔 다 . ' 왕 회장 ' 이 출입 기자 들 과 조찬 간담회 를 하 고 싶 다고 . 기자 다섯 명 인가 여섯 명 인가 와 정 회장 의 만남 은 소공동 롯데호텔 양 식부 에서 이뤄졌 다 . " 박 기자 ! 요즘 이전투구 ( 진흙 밭 개싸움 ) 라고 까지 하 는데 그건 좀 지나치 지 않 나 ? " 정 회장 이 다른 기자 들 에게 도 유사 한 말 로 화두 를 끄냈 지만 내게 처음 한 말씀 이 었 다 . 당시 언론 에서 는 전두환 시절 일 해 재단 ( 세종연구소 ) 부지 를 헌납 해 놓 고 전두환 이 물러나 니까 그 금싸라기 ( 판교 인근 ) 같 은 땅 을 되찾 으려는 정 회장 에게 별로 호의 적 이 지 못했 다 . 국가 에 한 번 기부 했 으면 그만 이 지 강요 에 의한 것 이 란 등 의 핑계 를 대 며 되찾 고자 하 는 것 은 욕심 이 지나친 것 아니 냐는 것 이 었 다 . 당시 정 회장 은 예의 그 ' 시류 론 ' 을 폈 다 . 독재 정권 에서 는 어쩔 수 없 었 던 일 을 시대 가 바뀌 었 으니 바로 잡 아야 되 는 것 아니 냐는 것 이 었 다 . 그 다음 으로 내 가 정 회장 을 만난 것 은 92 년 대통령 선거 때 였 다 . 김영삼 김대중 에 이어 한참 뒤쳐지 는 3 위 를 달리 던 그 를 선배 인 정치 부장 과 함께 현장 기자 로 단독 인터뷰 할 기회 가 있 었 다 . 대선 후보 별 로 돌아가 며 신문 한 페이지 를 할애 하 는 와이드 인터뷰 였 다 . ' 역시 이 양반 은 고집 세고 독불장군 이 구나 ' 그런 느낌 을 받 았 다 . " 여론 조사 에서 좀 뒤지 고 있 는데 역전 의 대책 은 있 느냐 " 는 질문 에 " 내 가 1 등 인데 왜 그런 것 도 제대로 모르 느냐 ! " 며 혼 을 내 셨 다 . 가입 한 당원 만 도 1 천만 명 이 넘 는다는 주장 이 었 다 . 입당 원서 쓴다고 표 찍 어 줄 건 아닌데 . ... 정치 에 는 전혀 감각 이 없 었 던 것 이 다 . 경제 분야 에서 는 당신 의 고집 으로 또 대단 한 경험 과 직관 으로 불 가능 을 가능 으로 바꾸 었 을지 모르 지만 정치 에서 는 ' 이게 아닌데 … . ' 하 는 씁쓰레 한 느낌 이 었 다 . 지금 생각 해도 정주영 회장 이 일생 을 통해 가장 잘 못 한 선택 은 ' 정치 참여 ' 가 아니 었 다 싶 다 . 정주영 회장 은 북한 동포 에 대한 정 ( 情 ) 이 남달랐 다 . 북한 동포 라기 보다 는 고향 에 대한 향수 였 겠 지만 . .. 고향 인 강원도 통천 에서 소 판 돈 으로 서울 로 나와 성공 신화 를 만들 면서 그 의 가슴 엔 언제나 고향 이 살 아 있 었 던 것 같 다 . 때문 에 현대그룹 이 큰 곤경 에 처하 면서 까지 대북 사업 에 열정 을 쏟 아 부 었 을 듯 . 당시 의 김대중 대통령 이나 종북 세력 들 이 정 회장 을 남북 화해 의 물꼬 로 교묘 하 게 이용 한 측면 도 있 었 지만 . 결과 적 으로 는 김 대통령 은 그 후 의 남북 정상 회담 을 성사 시켰 고 노벨 평화상 도 받 았 다 . 노벨 평화상 은 정 회장 이 받 았 어야 되 는 것 아니 었 나 그런 생각 을 지금 도 하 고 있 다 . 암튼 그 는 1998 년 6 월 16 일 500 마리 의 소 떼 를 몰 고 판 점 을 통과 하 는 , 전 세계 가 주목 하 는 대 장관 을 연출 했 다 . ( 4 개월 후 2 차 로 501 마리 보냄 ) 한국 의 방송사 들 은 말 할 것 도 없 고 CNN 이 전 세계 에 생 중계 를 할 정도 였 다 . 나 도 그때 정치 부장 으로 기사 챙기 느라 바쁜 시간 을 보낸 기억 이 새롭 다 . 그 일 로 현대아산 의 대북 사업 은 금강산 관광 을 비롯 해 여러 방면 에서 가속도 를 붙였 었 다 . 그 덕분 인지 나 는 1988 년 12 월 현대그룹 에서 지원 해 주 는 ' 공짜 ' 금강산 관광 을 갈 수 있 었 다 . 형식 은 ' 청와대 주관 정치부 장단 관광 ' 이 었 지만 실질 적 으로 는 현대그룹 이 지원 과 안내 를 맡 았 다 . 유람선 의 괜찮 은 객실 에다 여러 가지 편의 를 받 는 호사 를 누렸 다 . 정주영 . .. 그 의 삶 은 과연 행복 한 것 이 었 을까 ? 또 성공 한 것 이 었 을까 ? 내 가 가끔 던져 보 는 질문 이 다 . 이룬 업적 이 아무리 지대 하 다 해도 . .. 생전 에 큰 아들 이 교통사고 로 죽 었 고 , 넷째 몽우 는 자살 을 했 고 . 그리고 사후 에 는 후계자 로 지명 한 정몽헌 회장 이 투신자살 을 했 다 . 현대그룹 은 몇 개 로 분리 되 었 다 . 지금 도 아들 몇 과 며느리 인 현정 은 회장 이 사이 가 그리 좋 지 도 않 고 . 나 같 은 필부 는 자식 비명 횡사 앞세우 지 않 고 , 내 가 가 고 없 는 나중 에 라도 애 들 이 지 엄마 와 또 피 를 나눈 형제 로 우애 있 게 살아간다면 그게 내 가 걸어온 삶 보다 더 소중 하 고 귀한 것 이 아닐까 하 는 , 나름 의 어쭙잖 은 생각 을 하 게 된다 . 어쨌든 13 년 전 청운동 자택 에서 출발 한 정주영 회장 의 상여 가 계동 현대 사옥 앞 에 들러 노제 를 지낸 뒤 아산 병원 운동장 영결식 을 거친 후 창 우리 묘지 로 . .. 나 도 그 뒤 를 따르 던 때 의 일 이 생생 한 화면 으로 다시 떠오른다 . < 2014 / 3 / 21 >