고양이 가 독자 적 인 예술 작품 의 주제 가 된 것 은 고대 이집트 에서 였 다 . 이 시기 그림 을 보 면 " 집안 에서 애정 을 독차지 하 는 동료 로 , 종종 주인 의 의자 밑 에 조용히 앉 아 있 는 모습 으로 묘사 되 곤 했 다 " 고 모리스 는 설명 한다 . 책 은 이후 시대 변천 에 따라 그리스 · 로마 를 거쳐 중세 의 동물 우화 , 피카소 의 초상 , 솔 스타인버그 의 < 뉴요커 > 표지 일러스트레이션 , 그라피티 아티스트 인 뱅크시 의 벽화 , 최근 의 고양이 예술 까지 종횡 으로 넘나든다 . 유럽 중심 의 단조 로운 구성 을 피하 기 위해 남아메리카 부족 의 문화 와 아시아 의 수묵화 , 일본 의 우키요에 ( 浮世 繪 ) 까지 망라 한다 . 책 에 수록 된 137 개 의 고양이 명화 들 은 모리스 의 동물학 지식 을 바탕 으로 해석 돼 고양이 의 역사 와 그 를 그려온 인간 의 예술사 를 톺아 본다 .