[ 박종철 칼럼 ] 태극기 에 대한 단상 
 2019 년 03 월 04 일 ( 월 ) 11 : 53 : 20 박종철 논설 주간 webmaster @ charmnews . co . kr 
 지금 은 추억 이 됐 지만 과거 영화 관 들 은 영화 상영 에 앞서 ' 대한 늬 우스 ' 와 ' 애국가 ' 를 먼저 상영 했 고 태극기 가 늘 등장 했 다 . 박정희 정권 에서부터 노태우 정권 에 이르 기 까지 영화관 뿐 아니 라 애국가 와 태극기 는 우리 생활 깊숙이 자리 했 다 . 국기 강하 시간 이 되 면 여지없이 애국가 가 흘러 나왔 고 길 을 가 던 사람 들 은 애국가 가 끝 날 때 까지 부동자세 로 태극기 를 주시 해야 했 다 . 이 를 겪 어 보 지 못한 지금 의 젊 은 세대 는 의아 해할지 모르 지만 그 때 그 시절 은 그랬 다 . 
 이 같 은 기억 이 애국가 와 태극기 에 대한 사랑 과 존엄 을 가볍 게 여겨도 된다는 뜻 은 결코 아니 다 . 다만 , 가슴 에서 우러나 지 않 는 애국심 을 정부 가 강요 했 고 , 국민 들 은 그 강요 에 따라 기계 적 으로 움직일 수 밖에 없 었 다는 점 이 다 . 영화관 에서 의 애국가 상영 은 유신 초기 부터 시행 됐 다 . 누군가 미 8 군 영내 극장 에서 미국 국가 가 연주 되 는 것 을 보 고 감동 을 받 아 당시 문 공부 장관 에게 건의 한 것 이 시초 가 됐 다고 전해진다 . 
 국기 강 하식 때 의 나라 사랑 ( ? ) 도 사정 은 이 와 크 게 다르 지 않 다 . 1978 년 정부 는 ' 애국심 함양 ' 을 내세워 ' 국기 강 하식 ' 이 란 제도 를 만들 었 고 그 제도 를 국민 들 에게 전파 했 다 . 공청회 를 비롯 한 설 명회 나 토론회 등 이 있 을 리 없 었 으며 해당 기관 이 명령 만 내리 면 그것 이 곧 법 이 었 으니 힘없 는 백성 들 이야 거부 할 방법 이 없 었 다 . 
 거부 는커녕 이러 한 정부 의 명령 에 불복종 이 라도 하 게 되 면 즉시 빨갱이 로 몰려 죽 도록 두들겨 맞 거나 감옥 에 가 야 했 다 . 세월 이 지나 면서 종교 단체 를 비롯 한 사회단체 들 의 폐지 목소리 가 높 아 지 자 1989 년 1 월 23 일 노태우 정권 은 극장 에서 의 애국가 상영 과 길거리 국기 강 하식 을 없앴 다 . 1953 년 부터 국정 홍보 용 으로 상영 했 던 ' 대한 늬 우스 ' 는 1994 년 폐지 됐 다 . 
 유신 정권 에서 노태우 정권 에 이르 기 까지 이 같 은 사연 을 간직 한 태극기 가 이제 는 새로운 풍속도 에 몸 을 실 었 다 . 극우 집회 의 깃발 로 전락 한 것 이 다 . 그리고 이제 우리 는 태극기 의 소중 함 을 잊 었 다 . 극우 단체 가 집회 때 마다 왜 태극기 와 미국 성조기 를 드 는지 , 태극기 는 또 이 들 에게 무슨 의미 가 있 는지 알 수 없 지만 , 100 년 전 우리 민족 이 치켜들 었 던 태극기 를 생각 하 면 부끄럽 지 않 을 수 없 다 . 
 그 때 의 태극기 는 숭고 함 과 존엄 을 넘 어 대한민국 의 희망 이 요 , 조선 독립 을 염원 하 는 상징 , 그 자체 였 기 때문 이 다 . 그리고 우리 의 민족 을 하나 로 묶 어 내 는 정신 적 지주 역할 도 톡톡히 해 냈 다 . 군사 정권 이 비록 태극기 에 대한 숭배 의식 을 강요 했 지만 거기 에 도 분명히 나라 사랑 은 존재 했 다 . 우경 화 돼 가 는 보수 들 에 의해 사회 질서 가 무너지 고 태극기 에 대한 숭고 한 역사 마저 짓밟히 는 것 은 아닌지 생각 해 볼 일 이 다 .