시사저널 - 선진국 일본 은 ' 신흥 종교 ' 천국 
 선진국 일본 은 ' 신흥 종교 ' 천국 
 사린 독가스 사건 은 일본인 들 의 무 신앙 이 부른 비극 이나 다름없 다 . 정통 종교 세력 이 빈약 한 일본 의 종교 풍토 가 그 같 은 전대미문 의 사건 을 불러일으킨 것 이 다 . 
 도쿄 · 蔡 明 錫 편집 위원 ㅣ 승인 1995 . 04 . 06 ( Thu ) 00 : 00 : 00 
 도쿄 지하철 에 사린 독가스 가 뿌려진 이후 지하철 을 타 는 사람 들 의 눈빛 이 달라졌 다 . 제 2 , 제 3 의 범행 을 경계 하 듯 차내 를 두리번거리 는 눈동자 들 이 끊임없이 마주친다 . 
 차내 안내 방송 도 그런 위기감 을 증폭 시킨다 . 신문 · 잡지 나 빈 깡통 은 선반 위 에 올려 놓 지 말 고 들 고 내리 라는 지 시 다 . 특히 사린 가스 가 담겨져 있 었 다는 비닐 주머니 와 비슷 한 꾸러미 를 들 고 전철 을 타 는 사람 들 은 마음 이 불안 하 다 . 독가스 살포 범인 으로 오인 받 지 않 을까 하 는 걱정 에서 다 . 
 올해 들 어 일본 은 재난 의 연속 이 다 . ‘ 일본 이 세계 에서 가장 안 전하 다 ’ 는 신화 는 1 월 지진 과 이번 독가스 사건 에 의해 빛 을 잃 었 다 . 
 다행 한 것 은 독가스 사건 이 일어난 이튿날 경찰 이 신흥 종교 단체 를 급습 해 이번 사건 과 관련 돼 보이 는 각종 증거물 을 압수 한 것 이 다 . 특히 사린 은 만드 는 데 필요 한 인 화합물 등 기본 원료 를 대량 으로 발견 했 다 . 
 이 종교 단체 가 독가스 사건 과 관련 돼 있 다는 것 은 움직일 수 없 는 사실 로 보인다 . 그러나 문제 는 그 동기 다 . 다시 말 해서 종교 단체 가 왜 하필 이 면 무고 한 시민 을 사린 가스 로 대량 살상 하 게 되 었 는가 하 는 의문 이 다 . 
 그렇 다면 이번 사건 에 연루 된 것 으로 알려진 ‘ 오우 무 신리 쿄 ( AUM 眞理 敎 ) ’ 라는 종교 단체 는 도대체 어떤 단체 인가 . 오우 무 신리 쿄 의 ‘ 오 우무 ’ 는 우주 의 창조 · 유지 · 파괴 를 뜻 하 는 ‘ 옴 ( aum ) ’ 의 일본식 발음 이 다 . 이 교단 이 최고 신 으로 모시 는 신 은 바로 힌두교 의 세계 파괴 신 으로 알려진 ‘ 시바 ’ 인데 , 창조 · 파괴 와 같 은 문구 에서 보 듯 힌두교 · 불교 · 티베트 밀교 의 교리 가 뒤섞여 있 는 신흥 종교 다 . 
 교주 의 피 마시 는 데 헌금 백만 엔 
 이 교단 의 모체 는 84 년 교주 아사하라 쇼코 ( 麻 原 彰 晃 ) 가 설립 한 요가 교실 ‘ 오우 무 신선 의 회 ’ 이 다 . 맹인 학교 에서 지압 을 배우 다 상경 한 아사하라 가 약국 을 경영 하 다 파산 하 자 생계 를 위해 세운 단체 로 알려져 있 다 . 
 아사 하 라는 신도 수 가 열댓 명 에 불과 하 던 이 요가 교실 을 89 년 ‘ 오우 무 신리 쿄 ’ 로 개명 하 고 도쿄 도 에 종교 법인 으로 정식 등록 했 다 . 종교 법인 으로 등록 하 려면 예배당 · 교리 등 수십 가지 구비 조건 이 필요 한데 , 때마침 불 기 시작 한 신흥 종교 붐 을 타 고 5 년 사이 에 종교 법인 으로 등록 할 정도 로 급성장 한 것 이 다 . 현재 신도 수 는 약 9 천 명 인 것 으로 알려졌 다 . 
 이 교단 이 세인 의 눈길 을 끌 게 된 것 은 종교 법인 으로 등록 한 직후 인 89 년 10 월 . 마이니치 신문사 가 발행 하 는 주간 가 ‘ 오우 무 신리 쿄 의 광기 ’ 라는 제목 으로 이 교단 의 실체 를 파헤치 면서 부터 다 . 
 이 기사 에 따르 면 , 아사하 라는 자칭 티베트 불교 의 최고 지도자 달라이 라마 로부터 불교 의 정통 후계자 로 인정 받 았 다고 선전 해 왔 다고 한다 . 또 히말라야 산 속 에서 최종 해탈 의 경지 에 도달 했 다고 신도 들 을 속여 왔 다 . 
 특히 교주 아사하라 의 DNA 에 특별 한 성분 이 들 어 있 다고 속여 그 의 피 를 마시 는 의식 을 도입 하 기 도 했 다 . 신도 들 이 이 영 적 에너지 를 고양 시키 는 의식 에 참가 하 려면 백만 엔 을 교단 에 헌금 해야 했 다 . 
 교단 은 또 이 무렵 부터 신도 들 에게 출가 , 즉 재산 과 가족 을 버리 고 교단 의 집단 생활 에 참가 하 도록 강요 해 마찰 이 끊이 지 않 았 다 . 
 이번 독가스 사건 이 일어나 기 직전 에 는 공증 서사 와 대학생 이 교단 에 의해 납치 되 는 사건 이 일어났 다 . 출가 와 교단 탈퇴 를 둘러싼 마찰 이 원인 이 었 다 . 일본 경찰 은 대학생 납치 의 경우 즉각 오우 무 신리 쿄 오사카 지부 를 가택 수색 해 대학생 을 구출 해 냈 다 . 공증 서사 의 경우 도 오우 무 신리 쿄 의 범행 이 라는 심증 을 굳히 고 곧 강제 수사 에 착수 할 예정 이 었 다 . 
 ‘ 이상 세계 파괴 하 는 경찰 ’ 에 복수 한 듯 
 이런 정황 으로 미루 어 보 면 , 오우 무 신리 쿄 는 국가 권력 ( 경찰 ) 이 자신 들 의 이상 세계 를 파괴 하 려 한다는 피해 의식 에 사로잡혀 있 었 을 가능 성 이 크 다 . 실제 사린 이 집중 적 으로 뿌려진 곳 은 가스미 가세 키 역과 쓰키지 역 이 었 는데 , 가스미 가세 키 역 주변 은 일본 의 관청 가 로서 경찰청 과 도쿄 경시청 건물 이 들 어서 있 는 곳 이 다 . 
 또 쓰키지 역 근방 은 사옥 이 있 는 곳 이 다 . 은 오 우무 신리 쿄 에 대한 비판 적 보도 때문 에 공격 목표 로 선정 되 었 을 가능 성 이 크 다 . 경찰 집계 에 따르 면 , 독가스 사건 에 휘말려 해 를 입 은 경시청 직원 은 45 명 , 사원 은 4 명 이 다 . 이런 피해 상황 을 미루 어 보 더라도 오우 무 신리 쿄 의 공격 목표 가 경찰 과 이 었 다는 것 이 명백 해진다 . 
 오우 무 신리 쿄 는 일종 의 종말 사상 을 신봉 하 는 교단 이 다 . 교주 아사 하 라는 최근 발간 된 라는 책 에서 97 년 에 아마겟돈 , 즉 세계 최후 의 전쟁 이 일어난다고 주장 했 다 . 
 또 독가스 사건 이 일어난 직후 에 는 블라디보스토크 교단 이 소유 하 고 있 는 라디오 방송 을 통해 신도 들 에게 “ 죽음 을 눈앞 에 두 고 후회 없 는 삶 을 영위 하 라 ” 고 외치 고 있 다 . 이렇게 보 면 가이아 나 인민 사원 집단 자살 ( 1978 년 ) , 브런치 · 데비 디언 이 라는 미국 종교 집단 의 집단 자살 ( 1993 년 ) 처럼 집단 자살 용 으로 사린 을 보유 했 을 가능 성 이 크 다는 것 이 전문가 들 의 견해 다 . 
 경제 대국 일본 에서 왜 이런 신흥 종교 단체 가 맹위 를 떨치 고 있 는가 . 종교 학자 시 마다 히로미 ( 島 田 裕 巳 ) 씨 에 따르 면 , 일본 에서 는 도쿠가와 바쿠후 가 붕괴 했 을 때 나 패전 직후 에 각각 맹렬 한 신흥 종교 붐 이 일 었 다 . 사회 가 불안 해짐 에 따라 신도 불교 와 같 은 기성 종교 보다 는 현세 적 이익 을 강조 하 는 신흥 종교 가 더 인기 를 끌 었 기 때문 이 다 . 
 시마다 씨 에 따르 면 1 차 석유 위기 직후 에 일어난 신흥 종교 붐 은 또 다른 종교 붐 이 다 . 그것 은 경제 적 풍요 가 보장 된 반면 정신 적 빈곤 이 상대 적 으로 커지 면서 일어난 종교 붐 이 다 . 특히 정신 적 불안 을 경험 하 는 젊 은 세대 들 이 초능력 · 신비 적 현상 에 이끌리 면서 이른바 ‘ 新 신흥 종교 ’ 붐 을 일으키 고 있 다는 것 이 시마다 씨 의 분석 이 다 . 
 특히 기독교 · 불교 · 이슬람교 · 노스트라다무스 등 의 예언 을 뒤섞 은 교리 를 갖 고 있 는 ‘ 행복 의 과학 ’ 은 자칭 신도 수 가 5 백만 명 이 넘 는다고 한다 . 
 종교 학자 이노우에 노 부다카 ( 井 上 順孝 ) 씨 는 일본인 의 무 신앙 이 이런 신흥 종교 붐 을 일으키 는 또 다른 원인 이 라고 본다 . 일본 문화청 집계 에 따르 면 , 일본 의 종교 단체 는 모두 18 만 4 천 여 개 에 달한다 . 이 들 이 보 고 한 신도 수 는 약 2 억 2 천만 명 . 전체 인구 의 거의 두 배 에 달하 는 숫자 다 . 
 그러나 NHK 가 실시 한 여론 조사 에 따르 면 실제로 신앙 을 갖 고 있 는 사람 은 전체 인구 의 31 % 에 불과 하 다 . 그 중 신도 계 가 51 . 3 %, 불교 계 가 42 . 8 % 이 고 , 기독교 신자 는 전체 인구 의 약 1 % 인 1 백 50 만 명 에 불과 하 다 . 
 이렇게 보 면 사린 독가스 사건 은 일본인 들 스스로 가 부른 비극 이나 다름없 다 . 다시 말 해서 정통 종교 세력 이 빈약 한 일본 의 종교 풍토 가 그런 전대미문 의 사건 을 불러일으켰 다는 얘기 다 .