“ 다섯 살 아들 은 이재민 돕 자는데 , 난 9 · 11 때 뉴욕 이 받 은 도움 잊 고 살 다니 … ” “ 9 · 11 은 봉사 의 날 ” 미국 아픔 에 눈뜬 월가 맨 [ 동아일보 ] 5 월 토네이도 로 116 명 이 사망 하 고 도시 의 40 % 가 폐허 가 된 미 시간 주 조플린 시 . 이곳 어린 학생 들 과 주민 들 은 9 · 11 테러 10 주년 이 되 는 11 일 특별 한 손님 을 맞 는다 . 다름 아닌 9 · 11 때 소방관 과 복구 건설 인력 으로 참여 했 던 100 여 명 으로 구성 된 자원 봉사자 다 . 이 들 은 모두 자선 단체 ‘ 뉴욕 은 당신 이 고맙 습니다 ( New York Says Thank You ) ’ 의 회원 . 이 단체 를 이끌 고 있 는 제프 파네스 씨 ( 45 ) 는 한때 맨해튼 에서 잘 나가 던 벤처 캐피털 리스트 였 다 . 9 · 11 때 친구 들 과 비즈니스 파트너 를 잃 은 뉴요커 인 그 는 미 전역 에서 보내온 국민 들 의 성원 에 감동 을 받 았 다 . 그러나 지인 을 잃 은 슬픔 도 , 감사 의 마음 도 바쁜 일상 속 에 금방 잊혀져 갔 다 . 그러 던 2003 년 11 월 , 엉뚱 한 곳 에서 인생 의 전환점 을 맞 는다 . 시작 은 5 세 난 아들 에번스 였 다 . 당시 많 은 이재민 이 발생 한 캘리포니아 주 샌디에이고 산불 을 TV 로 보 던 아들 이 “ 저 친구 들 에게 내 장난감 을 가져다주 고 싶 다 ” 고 졸랐 다 . 아들 의 기특 한 생각 을 실행 에 옮기 다 문득 9 · 11 당시 자신 을 포함 한 뉴욕 시민 들 이 받 았 던 도움 이 떠올랐 다 . 그 는 이웃 들 의 장난감 과 생필품 을 모아 트럭 에 싣 고 친구 2 명 과 함께 샌디에이고 로 향했 다 . 그때 트럭 에 내건 현수막 이 ‘ 뉴욕 은 당신 이 고맙 습니다 ’ 였 다 . 그 일 은 그 의 인생 을 바꿨 다 . 벤처 캐피털 리스트 일 도 프리랜서 로 바꾸 고 매년 9 월 11 일 이 되 면 그해 재해 로 고통 을 받 는 지역 을 찾아가 돕 고 재해 로 파손 된 건물 들 을 재건 하 는 일 을 도와 주 고 있 다 . 받 은 도움 을 비슷 한 어려움 을 겪 고 있 는 사람 들 에게 전달 한다는 의미 의 ‘ 페이 잇 스루 ( Pay it through ) ’ 정신 에 함께 하 는 이 단체 자원 봉사자 들 이 7 년 간 7000 명 에 달한다 . 파네스 씨 는 5 일 동아일보 와 의 전화 인터뷰 에서 “ 아픔 을 공유 하 고 도움 의 손길 을 건네 는 일 에 동참 하 는 일 이 이렇게 큰 의미 로 다가올 줄 은 몰랐다 ” 며 “ 아들 의 말 이 시작 이 었 지만 결국 9 · 11 이 나 의 인생 을 바꿔 놓 은 셈 ” 이 라고 말 했 다 . 그 는 요즘 조플린 시 행사 를 준비 하 느라 정신없이 바쁘 다 . 토네이도 당시 동물 75 마리 와 장애 인 , 어린이 들 의 피난처 역할 을 했 던 농장 건물 도 다시 짓 는다 . 9 · 11 10 주년 을 맞 은 올해 에 는 이 와 별도 로 특별 한 행사 도 기획 됐 다 . 지난 3 년 동안 이 단체 가 주도 해 49 개 주 수만 명 이 한 땀 한 땀 씩 바느질 로 기운 초대 형 미국 국기 가 9 · 11 박물관 으로 옮겨 지 는 것 . 가로 10 m , 세로 5 m 에 이르 는 이 국기 는 9 · 11 당시 건설 인부 들 이 구조 요원 들 에게 희망 을 주 기 위해 그라운드 제로 가 내려다 보이 는 맨해튼 90 번 가 건물 에 걸 어 놓 았 던 것 . 찢어진 이 국기 를 보관 하 고 있 던 당시 현장 건설 감독 이 이 단체 에 2008 년 기증 한 이후 미 전역 에서 복원 작업 이 이뤄졌 다 . 파네스 씨 는 “ 한 땀 씩 바느질 을 하 면서 9 · 11 을 계기 로 물결쳤 던 봉사 와 희생 정신 을 기리 자는 의미 다 . 모두 3000 여 개 조각 이 덧붙여 졌으며 진정 한 미국 의 틀 ( The fabric of America ) 이 될 것 ” 이 라고 말 했 다 . 9 · 11 테러 는 한쪽 에서 분열 된 미국 을 확인 시켜 주 었 지만 또 한쪽 에서 는 미국인 들 을 이 처럼 하나 로 묶 어 줬 다 . 전쟁 과 테러 는 남 의 일 이 라 여겼 던 미국인 들 이 남 의 고통 에 동참 하 는 물결 이 9 · 11 이후 자연 스럽 게 생겼 다 . 뉴욕 에서 간호사 로 일 하 면서 9 · 11 때 남동생 을 잃 은 콜린 켈리 씨 는 유가족 들 이 만든 평화 운동 단체 ‘ 평화 로운 내일 ( Peaceful Tomorrow ) ’ 에서 활동 하 고 있 다 . 2002 년 설립 된 이 단체 는 200 여 유가족 과 이 들 을 지지 하 는 사람 들 로 구성 돼 반전 및 반 테러 운동 을 활발 하 게 펼치 고 있 다 . 켈리 씨 는 AP 통신 과 의 인터뷰 에서 “ 9 · 11 을 겪 으면서 우리 가 편안 하 게 살 때 지구 상 다른 어떤 곳 에서 는 전쟁 과 테러 로 우리 와 같 은 고통 을 겪 는 사람 이 있 다는 것 을 알 게 됐 다 ” 고 말 했 다 . 역시 이 단체 에서 활동 하 고 있 는 데이비드 포터 티 씨 는 평화 운동 을 하 면서 평화 가 얼마나 소중 하 고 지키 기 어려운 일 인지 를 알 게 됐 다고 말 한다 . 그 는 단체 홈페이지 에 올린 글 에서 “ 9 · 11 테러 로 상처 를 입 은 도시 에서 평화 행진 을 벌이 는 것 은 정말 힘든 일 이 다 . 자동차 창문 을 내리 고 욕설 을 퍼붓 거나 험악 한 인상 을 짓 는 사람 들 도 있 었 다 ” 고 털어놓 았 다 . 그러나 이 단체 는 앞 으로 더욱 보폭 을 넓혀 미국 사회 내 반 이민 정서 를 깨뜨리 는 일 까지 할 계획 이 다 . 남편 과 함께 미 육군 에서 부부 원사 로 근무 했 던 데버러 스트릭랜드 씨 의 삶 역시 9 · 11 이후 바뀌 었 다 . 남편 은 제대 를 불과 한 달 앞두 고 9 · 11 테러 로 사망 했 다 . 스트릭랜드 씨 는 충격 에 군 생활 을 그만두 고 싶 었 지만 마음 을 다 잡 았 다 . 그 대신 두 번 씩 이나 아프가니스탄 자원 근무 를 하 면서 죽 은 남편 의 삶 에 동참 했 다 . 그 는 야후 가 운영 중 인 9 · 11 메모리얼 사이트 를 통해 “ 남편 의 동료 들 과 함께 생활 하 면서 진정 남편 의 삶 과 함께 할 수 있 었 다 ” 고 말 했 다 . 그런 경험 을 통해 그 는 자신 을 오랫동안 괴롭혀온 분노 와 공포 에서 벗어날 수 있 었 다고 한다 . 그 는 현재 9 · 11 로 숨진 군인 유가족 을 돕 는 국립 9 · 11 펜타곤 메모리얼 펀드 의 고문 으로 활동 하 고 있 다 . 뉴욕 정신 건강 협회 에이프릴 내추럴 국장 은 “ 9 · 11 은 미국인 에게 큰 상처 였 지만 이제 는 어떻게 상처 를 치료 할 수 있 는지 를 가르쳐 준 계기 가 되 고 있 다 ” 고 말 했 다 . 뉴욕 = 박현진 특파원 witness @ donga . com [ 화제 의 뉴스 ] - [ 단독 ] 박근혜 前 대표 5 촌 조카 흉기 피살 - 검찰 이 곽노현 사법 처리 자신 만 만한 이유 는 - MB 현대건설 ‘ 고 속 승진 ’ 은 오해 때문 ? - 美 , 한국 이 독도 관련 정신 나간 짓 할까 우려 - [ 화보 ] 미스 재팬 ‘ 완벽 한 비키니 몸매 ’ 자랑 … 2011 미스 유니버스 [ ☞ 모바일 서비스 바로 가 기 ] [ ☞ 오늘 의 동아일보 ] [ ☞ 동아닷컴 Top 기사 ] ⓒ 동아일보 & donga . com , 무단 전재 및 재 배포 금지