실종 된 광산 개발 업체 의 도덕 성 
 “ 기자 요 ? 할 말 없 습니다 . 뚜뚜뚜 … . ” 
 광산 개발 업체 를 상대 로 수년 째 법정 공방 을 벌이 고 있 는 봉화군 상운면 신라리 산골 마을 주민 들 이 가지 는 언론 에 대한 적대감 이 여실히 드러나 는 대목 이 다 . 이 는 주민 과 광산 개발 업체 와 의 갈등 에서 비롯 됐 다 . 
 2009 년 A 업체 ( 경기도 의정부 ) 는 경북 도로 부터 운모 광산 채광 계획 인가 를 받 은 뒤 봉화군 이 소유 한 임야 ( 1 천 683 ㎡) 에 대한 산지 전용 허가 를 받 아 개발 에 나섰 다 . 이 과정 에서 업체 는 당초 명호면 관창리 로 통하 던 광산 진입로 를 상운면 신라리 로 변경 했 다 . 이 에 신라리 주민 들 은 “ 주민 동의 도 없이 농로 를 광산 개발 진입로 로 사용 하 는 것 은 있 을 수 없 는 일 ” 이 라며 광산 개발 자체 를 반대 하 고 나섰 다 . 
 갈등 이 불거지 자 업체 는 지난해 2 월 통행 방해 금지 가처분 에 이어 , 최근 에 는 사업 을 반대 하 는 주민 대표 4 명 을 상대 로 사업 중단 에 따른 피해 와 법 적 대응 에 따른 비용 까지 청구 하 는 소송 을 제기 했 다 . 송사 에 휘말린 주민 들 은 “ 마을 기금 으로 변호사 선임 비용 을 대 느라 3 년 째 마을 행사 는 고사하고 , 법정 에 불려 다니 느라 농사 는 엄두 도 내 지 못하 고 있 다 ” 면서 “ 도대체 왜 우리 가 이런 고통 을 당해야 하 는지 모르 겠 다 ” 고 하소연 했 다 . 
 상황 이 악화 일로 로 치닫 자 봉화군 은 “ 광산 진입로 미확보 와 주민 동의 를 구하 지 못했 다 ” 는 이유로 군 이 소유 한 임야 에 대해 산지 전용 허가 기간 연장 을 불허 했 다 . 
 이 과정 에서 나타난 일부 언론 의 태도 는 사태 를 악화 시키 는 데 한몫 을 했 다 . “ 광산 개발 은 지역 경제 활성 화 와 일자리 창출 에 큰 기여 를 할 수 있 는 사업 이 다 . 봉화군 이 무슨 억하심정 으로 방해 를 하 느냐 ” 는 논리 로 행정 당국 을 질타 하 며 은근히 업체 의 입장 을 대변 했 기 때문 이 다 . 
 이 에 대한 주민 의 반응 은 “ 마른 하늘 에 날벼락 을 맞 은 기분 이 다 . ‘ 정론 직필 ’ 과 ‘ 공명정대 ’ 를 사명 으로 해야 할 언론 이 정말 무슨 억하심정 으로 우리 를 괴롭히 는지 알 고 싶 다 ” 면서 분통 을 터트렸 다 . 이런 입장 은 실력 행사 로 도 이어졌 다 . 지난 8 일 주민 들 을 상대 로 낸 업체 의 손해 배상 소송 이 기각 되 자 “ 편파 보도 를 일삼 은 기자 에게 사과 를 받 겠 다 ” 면서 군청 기자실 을 항 의 방문 하 기 도 했 다 . 
 이런 일련 의 사태 를 보 면서 기자 로서 느끼 는 심정 은 참담 함 이 다 . 사태 를 이 지경 으로 만든 근본 적 인 원인 은 주민 동의 절차 를 무시 한 것 은 물론 , 설 명회 한 번 없이 ‘ 법대 로 하 자 ’ 면서 강행 한 ‘ 밀어붙이 기 식 ’ 사업 진행 에 있 다 . 여기 에다 일부 주민 을 대상 으로 “ 광산 수익금 의 3 % 를 마을 기금 으로 내놓 고 관정 도 개발 하 겠 다 ” 고 회유 성 밀실 작업 을 일삼 고 , 회유 공작 이 무산 되 자 “ 통행 방해 금지 가처분 소송 을 근거 로 재산 을 가압류 하 겠 다 . 하지만 협조 하 면 개별 로 취소 해 주 겠 다 ” 는 협박 까지 도 마다 하 지 않 았 다고 주민 들 은 증언 하 고 있 다 . 
 물론 추진 과정 에서 주민 들 이 반대 할 것 이 불 보 듯 뻔한 것 을 감안 하 면 업체 의 이런 입장 이 전혀 이해 되 지 않 는 것 은 아니 다 . 하지만 이번 사태 가 낳 은 결과 를 놓 고 보 면 온갖 편법 과 권모술수 를 동원 한 업체 에 대해 최소한 의 도의 적 인 책임 은 물어야 한다는 생각 이 다 . 조용 했 던 산골 마을 에 갈등 과 분열 을 조장 한 업체 의 모습 , 그 어디 에 도 기업 이 갖추 어야 할 최소한 의 도덕 성 은 없 었 기 때문 이 다 .