5 월 에 는 미국 항공우주국 ( NASA ) 탐사선 ' 오시리스 - 렉스 ( OSIRIS - REx ) ' 가 소행성 ' 베누 ' 에 도착 한다 . 오시리스 - 렉스 는 기원 ( Origins ) · 분광 해석 ( Spectral Interpretation ) · 자원 식별 ( Resource Identification ) · 보안 ( Security ) · 토양 답사 ( Regolith Explorer ) 영문 첫 글자 들 을 따 서 지 은 이름 이 다 . 이름 자체 에 지구 와 생명 의 기원 을 찾 는 임무 를 명시 하 고 있 는 셈 이 다 . 지구 근처 를 지나치 는 베누 는 45 억 년 전 태양계 를 만들 고 남 은 물질 들 이 뭉쳐서 만들 어 진 것 으로 추정 된다 . 오시리스 - 렉스 는 중력 이 없 는 베누 를 콩콩 뛰어다니 며 샘플 을 채집 한 뒤 2023 년 지구 로 귀환 한다 . 이 샘플 을 보 면 초기 지구 가 어떤 물질 로 만들 어 졌 는지 를 파악 할 수 있 을 것 으로 기대 된다 . 지름 500 m 인 베누 는 NASA 가 지구 근처 를 지나치 는 소행성 50 만 개 중 에서 고른 소행성 이 다 . 베누 는 6 년 마다 한 번 씩 지구 근처 를 지나 는 데 2035 년 에 는 달 보다 지구 에 가깝 게 근접 한다 . 해 가 지날수록 지구 와 거리 가 점점 가까워질 전망 이 다 . 과학자 들 은 베누 와 지구 가 충돌 할 확률 을 2700 분 의 1 로 본다 . NASA 는 오시리스 - 렉스 를 발사 하 며 ' 22 세기 후반 지구 와 충돌 할 확률 이 높 은 소행성 중 하나 가 바로 베누 ' 라며 ' 오시리스 - 렉스 는 베누 에 착륙 해 소행성 행로 를 정확 하 게 계산 해 낼 것 ' 이라고 밝혔 다 .