[ 서울 신문 나우 뉴스 ] 약 2800 만 년 전 혜성 이 지구 에서 폭발 한 첫 번 째 증거 가 발견 됐 다 . 최근 남아프리카 공화국 윗워터즈랜드 대학 연구 팀 은 “ 과거 사하라 사막 에서 발견 된 돌 이 혜성 물질 로 만들 어 진 것 으로 확인 됐으며 지구 상 에서 발견 된 것 은 최초 ” 라고 밝혔 다 . 연구 팀 의 이 같 은 결과 는 지난 1996 년 이집트 지리학 자 가 사하라 사막 에서 발견 한 30 g 짜리 검 은 돌 을 조사 하 면서 얻 어 졌 다 . 　 　　 고대 그리스 의 여류 철학자 이름 을 따 ‘ 하이파 티아 ’( Hypatia stone ) 로 명명 된 이 돌 은 혜성 폭발 의 영향 으로 미세 한 다이아몬드 성분 으로 덮여 있 다 . 또한 이 돌 은 탄소 가 다량 으로 함유 돼 일반 운석 과 확연히 다르 다는 것 이 연구 팀 의 설명 이 다 . 연구 팀 에 따르 면 혜성 물질 이 지구 상 에서 발견 된 것 은 처음 으로 대체로 이 물질 은 대기 권 속 에서 미세 한 먼지 형태 나 남극 의 얼음 속 에서 탄소 가 풍부 한 먼지 형태 로 발견 된다 . 연구 를 이끈 윗워터즈랜드 대학 데이비드 블락 교수 는 “ 2800 만 년 전 혜성 이 대기 권 에 들어와 이집트 상공 위 에서 폭발 했 다 ” 면서 “ 대략 2000 도 에 이르 는 열기 가 사막 위 에 퍼졌 다 ” 고 설명 했 다 . 이 어 “ 혜성 물질 의 발견 은 우리 태양계 형성 과정 의 비밀 을 풀 수 있 는 중요 한 열쇠 ” 라고 덧붙였 다 . 함께 연구 를 진행 한 요하네스버그 대학 쟌 크라 머스 교수 도 “ 미 항공우주국 나사 ( NASA ) 와 유럽 우주 기구 ( ESA ) 는 혜성 물질 몇 마이크로그램 을 얻 기 위해 수조 달러 를 쓰 지만 우리 는 큰 비용 없이 소중 한 자료 를 얻 었 다 ” 고 밝혔 다 . 한편 이번 연구 결과 는 ‘ 지구 와 행성 과학 회보 ’( Earth and Planetary Science Letters ) 최 신호 에 게재 됐 다 . 　 　 박종익 기자 pji @ seoul . co . kr 별난 세상 별난 뉴스 ( nownews . seoul . co . kr ) - Copyrights ⓒ 서울 신문사 . 무단 전재 및 재 배포 금지 -