농촌 마을 사람 들 시집 냈 다 
 ㆍ 88 세 할머니 부터 7 세 손주 까지 참여 
 ‘ 올해 논 에다 콩 심 었 더니 / 거름 이 너무 많 아 키 가 커서 / 베 어 줄까 걱정 을 했 는데 / 마침 노루 가 들러 적당히 끊 어 먹 어서 / 올해 콩 농사 는 풍년 들 겠 네 . ’- 정계순 ‘ 밭농사 ’ 중 에서 . 
 죽 곡마 을 시집 ( 강 빛 마을 ) 에 실린 올해 일흔 살 정계순 할머니 의 시 에서 시골 마을 의 소박 함 이 담뿍 묻어난다 . 
 농촌 마을 사람 들 이 모여 시집 을 냈 다 . 88 세 의 할머니 에서 7 살 손주 까지 참여 한 참 보 기 드문 시집 이 다 . 유서 깊 은 절 태안사 와 보성강 을 끼 고 있 는 농촌 마을 인 전남 곡성군 죽곡면 에 사 는 마을 주민 들 이 펴낸 시집 은 마치 한 폭 의 꽃밭 같 다 . 
 ‘ 이 눈치 저 눈치 다 둘러보 아도 ( 之東之西 回流 魚 ) , 눈치 보 고 올라갈 눈치 가 없 네 ( 晴 見 流 上 江魚 無 ) , 석양 어부 이 강 저 강 그물 을 놓 으니 ( 夕陽 漁夫 罔 網羅 ) , 눈치 쏘가리 갈 곳 이 어드메 뇨 ( 錦鱗魚 夫 何 處 江 ) ’- 최태석 ‘ 눈치 는 갈 곳 이 없 네 ’ 중 에서 . 
 한 시 ( 漢詩 ) 를 발표 한 최 씨 는 초등 학교 를 졸업 하 고 평생 농사 를 지 어 온 올해 예순 살 의 농부 다 . 어린 시절 서당 에서 한문 을 배웠 지만 이번 시집 을 위해 한시 를 쓰 기 시작 , 매주 두 편 씩 써내 는 왕성 한 창작욕 을 보이 고 있 다 . 
 ‘ 팔 십 평 생 살아오 면서 뒤돌아보 지 못하 고 / 이제사 돌아보 니 / 왜 이렇게 아등바등 살 았 는지 / 이제 는 몹쓸 놈 의 병 을 얻 어 / 발 한 짝 도 내디딜 수 가 없 네 / 방 안 에 앉 아 하루 종일 마당 앞 에 심 어 놓 은 / 호박 덩굴 자라나 는 모습 이 며 / 연속극 을 보 는 게 내 생활 이 되 었 네 ’- 김봉순 ( 88 세 ) ‘ 내 인생 ’ 중 에서 . 
 농익 은 삶 이 배 어 나오 는 시 만 있 는 게 아니 다 . 16 세 김영곤 군 이 쓴 시 를 읽 다 보 면 절로 웃음 이 묻어난다 . 
 ‘ 내 동생 친구 동수 게임 아이디 비밀 번호 는 / 개미 는 착해 / 개미 123 / / 동수 는 거의 이걸 사용 한다 / 누군가 털 어 주 었 으면 좋 겠 다 / 비록 털 건 없 지만 … . ’ 
 이 들 외 에 도 할머니 와 함께 사 는 김 드보라 ( 9 ) , 죽곡 농민 회 회원 이 자 유봉리 이장 이 균열 ( 47 ) , 하한리 세수 궁가 든 주인 김혜숙 씨 ( 52 ) 등 다양 한 마을 사람 들 이 참여 한 시집 은 페이지 를 넘길 때 마다 웃음 이 절로 난다 . 
 거의 전례 가 없 는 죽곡 마을 시집 은 죽 곡 농민 도서관장 김재형 씨 ( 47 ) 의 제안 으로 세상 에 나왔 다 . 농민 도서관 카페 에 한 편 두 편 올라오 는 시 를 보 면서 농촌 생활 의 고단 함 과 자연 에 대한 아름다움 을 담 은 시집 을 내 면 좋 겠 다고 생각 했 다 . 마침 전남 문화예술 재단 의 문화 사업 공모 공고 를 보 고 , 마을 시집 을 내 겠 다고 신청 하 여 100 만 원 의 지원금 을 받 게 됐 다 . 
 덜컥 저질러 놓 은 일 이 지만 시집 을 내 는 게 쉽 지 는 않 았 다 . 우선 지원금 을 상금 으로 하 여 마을 주민 을 대상 으로 ‘ 죽곡 마을 시 문학상 ’ 공모 에 나섰 다 . 지난해 5 월 이미 시집 두 권 을 펴낸 바 있 는 김순기 면장 이 부임 하 여 마을 주민 들 을 설득 한 것 도 큰 힘 이 됐 다 . 
 죽곡면 은 의 시인 으로 유명 한 고 조태일 시인 ( 99 년 작고 ) 의 고향 이 자 그 의 문학관 이 있 는 곳 이 기 도 하 다 . 여기 에 백무산 시인 이 시집 을 만드 는 과정 에서 주민 들 의 시 를 읽 고 평가 해 주 고 , 시 를 쓰 는 의미 가 어떤 것 인지 에 대해 강의 하 는 등 시집 의 밑거름 을 만들 어 주 었 다 . 
 백무산 시인 은 머리시 에서 ‘ 참 별난 사람 들 이 사 는 동네 였 어요 / 집 도 참 이상 한 집 이 어서 / 가만히 다시 보 니 그건 집 이 아니 라 / 한 채 의 시 였 어요 ’(‘ 죽곡 천변 에 는 예쁜 시집 한 채 가 서 있 어요 ’ 중 에서 ) 라고 썼 다 . 그 는 ‘ 할아버지 도 막걸리 드 시 다 말 고 와서 꾸벅꾸벅 졸 면서 시 를 지으시고 , 강아지 들 도 턱 을 괴 고 낑낑 시 를 물어뜯 는 ’ 마을 이 죽곡면 이 라고 묘사 한다 . 
 죽곡 마을 을 오랫동안 취재 해 온 여행 작가 유성문 씨 는 “ 이 책 에 실린 시 들 이 비록 농익 은 시 라고 볼 수 없 지만 생활 에서 우러 나오 는 진솔 함 이 가득 배 어 있 다 ” 면서 “ 다른 농촌 마을 에 비해 결코 넉넉 하 지 않 은 마을 이 지만 시 를 쓰 는 마음 을 가진 주민 들 의 삶 은 하루하루 가 행복 해 보인다 ” 고 말 했 다 . 
 아름다운 시어 를 건져 올리 기 위해 밤 을 지새 고 , 텃밭 에 앉 아서 도 시어 를 생각 하 고 , 교실 난간 에 기대 어 상상력 을 펼치 는 주민 들 이 함께 사 는 곳 , 죽곡면 은 그래서 참 범상 치 않 아 보인다 .