[ 곽인찬 칼럼 ] 일본 병 ， 잃어버린 20 년 / 곽인찬 논설 실장 - 파이낸셜 뉴스 
 일본 병 ， 잃어버린 20 년 / 곽인찬 논설 실장 
 파이낸셜 뉴스 입력 : 2009 . 11 . 10 16 : 50 수정 : 2009 . 11 . 10 16 : 50 
 세계 적 인 경영 컨설턴트 인 오마 에 겐이치 가 한국 을 보 는 눈 이 확 달라졌 다 . 몇 년 전 만 해도 한국 이 결코 일본 을 따라잡 지 못할 것 처럼 얘기 하 던 그 가 이제 는 거꾸로 일본 이 한국 을 배워야 한다고 말 한다 . 갑자기 비행기 를 태우 니 어지러울 지경 이 다 . 한국 경제 를 한 수 아래 로 보 고 충고 를 아끼 지 않 던 오마에 에게 무슨 일 이 일어난 걸까 . 
 그 의 최신작 ‘ 지식 의 쇠퇴 ’ 에 답 이 있 다 . 일본 사회 의 집단 IQ 저하 와 무기력증 을 통렬 하 게 비판 한 이 책 에서 오마 에 는 생각 하 지 않 는 일본인 , 작 은 행복 ( Small Happiness ) 에 만족 하 려는 소 시민 적 일본인 에 분통 을 터뜨린다 . 모든 게 버블 붕괴 에서 비롯 됐 다 . 일본 인 들 은 리스크 의 ‘ 리 ’ 자 만 나와도 알레르기 반응 을 보인다 . 리스크 를 피하 려다 보 니 제로 금리 에 도 불구 하 고 은행 에 뭉칫돈 을 계속 맡기 는 ‘ 경제 음치 ’ 짓 을 멈출 수 가 없 다 . 게다가 만화 ‘ 소년 점프 ’ 를 보 고 자란 청년 세대 는 휴대폰 과 반경 3 m 외 에 는 관심 이 없 다 . 자동차 나 마이 홈 , 돈 욕심 도 없 다 . 오마에 의 말 을 직접 들 어 보 자 . 
 “ 편의점 이나 패스트푸드 를 사용 하 면 하루 식비 500 엔 의 생활 이 가능 하 다 … 맥도널드 의 아르바이트 월급 은 평균 4 만 6000 엔 이 다 . 그것 은 샐러리맨 이 부인 에게 받 는 평균 용돈 보다 1 만엔 정도 많 다 … 프리터 ( 프리 아 르바 이터 · Free Arbeiter ) 로 도 파라 사이트 ( 부모 에 얹혀 사 는 독 신족 · Parasite ) 로 도 적당히 아르바이트 를 하 면 OK 라는 값싼 생활 이 가능 한 것 이 다 . ” 
 오마 에 는 일본 전체 가 앓 는 의 욕 상실 과 소 시민 화 를 포르투갈 현상 이 라고 부른다 . 포르투갈 은 한때 대항해시대 의 주역 으로 거대 한 식민 제국 을 건설 했으나 네덜란드 와 프랑스 , 영국 에 한 번 밀리 자 패배주의 에 사로잡혀 순식간 에 세계 무대 에서 자취 를 감췄 다 . 일본 이 꼭 포르투갈 짝 이 날 수 도 있 다는 게 오마에 의 걱정 이 다 . 
 90 년 대 초 버블 붕괴 이후 ‘ 잃어버린 10 년 ’ 은 어느덧 ‘ 잃어버린 20 년 ’ 을 향해 달려가 고 있 다 . 한때 세계 의 혁신 을 주도 하 던 일본 이 무기력증 의 저주 에서 벗어날 방도 는 없 는 걸까 . 오마 에 는 한국 과 중국 을 배우 자고 말 한다 . 그러 려면 먼저 아시아 를 우습 게 보 는 일본인 의 버릇 부터 고쳐야 한다 . 일본 은 19 세기 말 후쿠자와 유기 치가 탈 아론 ( 脫 亞 論 ) 를 편 이래 아시아 를 깔보 고 서구 를 편애 하 는 못된 습관 이 남 아 있 다 . 중국 이나 한국 을 본받 자고 하 면 노골 적 으로 인상 을 쓰 거나 자존심 이 상하 는지 귀담 아 들으려 하 지 않 는다 . 
 오마 에 는 한국 에서 뭘 배우 라는 걸까 . 그 는 먼저 삼성 을 배우 라고 말 한다 . “ 일본 기술 을 모방 했 을 뿐 ” 이 라며 삼성 을 얕볼 게 아니 라 자존심 을 접 고 삼성 을 벤치마킹 하 라는 것 이 다 . 영어 로 수업 하 는 이화여대 국제 학부 나 ‘ 다국적 기업 의 아시아 본부 장 을 만들 겠 다 ’ 는 캐치프레이즈 를 내건 고려대 경영 대학원 도 글로벌 전략 화 에 더딘 일본 이 한국 에서 배워야 할 점 으로 꼽힌다 . 
 금융 위기 이후 한국 경제 를 칭송 하 는 소리 가 드높 다 . 10 년 전 외환 위기 때 우익 잡지 에 ‘ 한국 경제 가 일어설 수 없 는 이유 ’ 라는 글 을 실 었 던 오마 에 도 그 대열 에 뛰어들 었 다 . 삼성전자 의 올 3 · 4 분기 영업 이익 이 소니 · 파나소닉 · 히타치 등 일본 경쟁사 9 곳 의 이익 을 다 합친 것 보다 배 나 많 다는 보도 가 나올 정도 니 그럴 만 도 하 다 . 한국 의 올해 무역 흑자 규모 는 사상 처음 일본 을 앞지를 것 이 거의 확실 하 다 . 
 아시아 의 늙 은 호랑이 로 전락 하 려는 일본 을 두 고 고것 참 쌤통 이 라고 하 고 싶 은 맘 이 굴뚝 같 지만 그래선 한국 을 애써 무시 하 려는 일본 과 다를 바 없 다 . 생각 하 기 를 멈춘 일본인 의 대오 각성 을 촉구 한 오마에 의 절규 는 우리 에게 도 득 이 된다 . 한국 은 수십 년 간 일본 을 모델 로 쉼 없이 달려 왔 다 . 
 지금 은 일본 을 반면 교사 로 삼 을 때 다 . 우리 라고 한국 병 에 걸리 지 말 란 법 이 없 다 . 오마 에 는 경제 에서 거품 을 빼 고 위기 의식 아래 끊임없이 혁신 을 추구 하 는 것 만 이 한국 병 을 예방 할 가장 확실 한 백신 임 을 새삼 일깨워 준다 .