맹자 당시 에 선택 받 지 못했 던 성선설 은 그 의 사후 약 1 , 000 년 도 더 지나 서 역사 의 전면 에 등장 하 게 된다 . 안정 된 통일 왕조 시기 에 주자 에 의하 여 성리학 이 라는 이데올로기 로 새롭 게 부활 한 것 이 다 . 인간 의 도덕 적 본성 인 인의예지 ( 仁義 禮 智 ) 는 우주 의 객관 적 인 운행 원리 ( 理 ) 로 승격 된다 . 인간 의 본질 은 곧 도덕 이 며 도덕 은 곧 인간 그 자체 이 다 . 성리학 에 의하 면 이러 한 리 ( 理 ) 의 발현 정도 , 즉 도덕 의 수양 정도 에 따라 인간 과 인간 사이 의 위계질서 가 자연 스럽 게 생겨나 게 된다 . 인간 은 결코 평등 하 지 않 다 . 도덕 적 이 지 못한 자 들 에게 권력 을 줄 수 는 없 으므로 이것 은 정당 한 질서 이 다 . 하 지만 ' 인간 이 도덕 적 행위 를 할 수 있 다 ' 는 것 과 ' 인간 은 도덕 을 실현 하 기 위한 존재 ' 라는 것 은 엄연히 다르 다 .