카카오 열기 가 좀처럼 식 지 않 고 있 다 . 지난해 출시 한 지 반 년 만 에 한국 제과업 계 사상 최단 기간 내 월 매출 100 억 원 을 돌파 하 며 밀리언셀러 가 된 롯데제과 ' 드림 카카오 ' 에 이어 올해 들 어 오리온 해태 크라운 등 경쟁사 들 이 앞 다퉈 카카오 상품 을 내놓 고 있 다 . 오리온 이 설탕 함유량 을 줄인 ' 美 카카오 케익 ' 을 선보였 고 , 해태 는 ' 카카오 브라우니 ' 와 ' Hi 카카오 바 ' 를 잇달 아 출시 했 다 . 크라운 역시 카카오 가 6 % 함유 된 캐러멜 타입 씹 어 먹 는 캔디 ' 구 뜨 미엘 ' 로 시장 을 공략 하 고 있 다 . 회사 마다 드림 카카오 를 본뜬 미투 ( me to ) 제품 을 소리 소문 없이 내놓 고 있 다 . 이 에 맞서 선발 주자 인 롯데 역시 드림 카카오 초콜릿 주 성분 인 폴리 페놀 이 기존 초콜릿 제품 보다 2 배 이상 들어간 업그레이드 제품 을 내놨 다 . 롯데제과 뿐 이 었 던 카카오 제품 시장 은 지난해 대략 200 억 원 선 . 하지만 제과 4 개 사 가 뛰어든 올해 는 1 월 부터 4 월 까지 카카오 제품 누적 매출 규모 가 벌써 450 억 원 을 넘어섰 다 . 이 추세 대로 라면 연말 까지 1200 억 원 규모 시장 이 형성 될 것 으로 관계자 들 은 예측 하 고 있 다 . 지난해 보다 무려 6 배 나 시장 이 커지 는 셈 이 다 . 제과업 계 를 강타 한 카카오 인기 비결 은 무엇 일까 . 무엇 보다 건강 에 좋 은 ' 웰빙 형 제품 ' 이 라는 컨셉트 와 함께 제품 이 갖 고 있 는 고급 스러움 이 최근 소비 트렌드 와 딱 맞아떨어진다는 것 이 전문가 들 얘기 다 . 카카오 는 혈액 순환 을 좋 게 하 고 심장 기능 을 원활 하 게 해 뇌졸중 과 혈관 질환 예방 에 효과 가 있 는 것 으로 알려져 있 다 . 또 면역력 을 좋 게 해 암 을 비롯 한 여러 질환 에서 몸 을 지켜준다는 얘기 도 있 다 . 이 는 카카오 가 함유 하 고 있 는 천연 성분 인 폴리 페놀 때문 . 와인 에 도 다량 들 어 있 는 것 으로 도 유명 한 이 성분 은 항산화물질 로 체내 산화 작용 을 막 아 노화 를 늦추 고 면역력 을 높여 주 는 것 으로 알려져 있 다 . 여기 에 몇몇 연예인 을 중심 으로 카카오 가 들어간 초콜릿 다이어트 가 소문 을 타 면서 어린이 간식 이 던 초콜릿 이 2030 여성 으로 확대 된 데 다 카카오 가 미국 과 유럽 등지 에서 커피 와 궁합 이 맞 는 식품 으로 선풍 적 인 인기 를 끌 면서 서구 문화 에 대한 모방 심리 까지 겹쳐진 것 으로 분석 된다 . 그러나 카카오 가 아무리 몸 에 좋 다 해도 과도 한 섭취 는 피해야 한다 . 라미 용 삼성 서울 병원 임상 영양 과 과장 은 " 카카오 초콜릿 도 열량 과 지방 함유량 이 높 아 많이 먹 으면 오히려 심장 에 안 좋 고 , 당뇨병 을 유발 할 수 도 있 다 " 고 조언 했 다 . [ 이명진 기자 ] [ ⓒ 매일 경제 & mk . co . kr , 무단 전재 및 재 배포 금지 ]