이 처럼 한국인 의 사회 생활 에서 유독 문제 가 되 는 것 가운데 하나 는 ‘ 나이 ’ 이 다 . 나이 가 많 으냐 적 으냐 에 따라 수직 적 서열 이 생기 는 경우 가 많 기 때문 이 다 . 학창 시절 단 한 살 많 은 학생 에게 도 ‘ 언니 ’ 니 ‘ 형 ’ 이 니 하 는 호칭 을 쓰 는 것 을 몸 에 익혀 온 한국인 들 은 사회 에 나와서 도 상대방 의 나이 에 자연 스럽 게 민감 한 모습 을 보인다 . 그래야 서로 마음 이 놓이 고 상대방 을 어떻게 대해야 할지 를 가늠 할 수 있 기 떄문 이 다 . 심지어 초면 에 나이 를 묻 기 어려운 경우 에 는 상대방 에게 “ 몇 학번 이 냐 ” 하 는 식 으로 우회 적 인 질문 을 하 기 도 한다 . 그러 다 보 니 상대방 이 대학 을 다니 지 않 았 다는 것 을 뒤늦 게 확인 하 고 난처 해 하 는 경우 마저 생긴다 . 서양 , 특히 미국 에서 는 졸업 연도 를 기준 으로 학번 을 이야기 하 는 반면 한국 에서 는 입학 연도 로 학번 을 따지 는 것 역시 나이 를 짐작 하 는 데 입학 연도 가 더 효과 적 이 기 때문 일 것 이 다 . 과거 에 는 열 살 안팎 까지 동년배 로 보 고 한두 살 차이 는 크 게 문제 삼 지 않 았 다는 이야기 도 있 으나 , 이 는 결국 열 살 정도 를 넘어가 는 사이 에서 는 지금 과 마찬가지 로 수직 적 서열 이 존재 했 다는 반증 이 다 .