막걸리 명가 공주 사곡 양조장 국내 최초 밤소 주이 글 은 충청남도 도민 리포터 ' 점생 이 ' 님 의 글 입니다 . 충청남도 공식 입장 과 는 상 이 할 수 있 습니다 . .. 공주 밤 , 유명 하 다 . 아니 밤 에 관해 공주 는 이미 세계 적 인 도시 가 되 었 다 . 그래서 공주 에서 는 밤 으로 하 는 많 은 음식 , 가공 상품 등 이 나오 고 있 다 . 그 중 에서 도 밤 으로 만든 각종 술 ( 막걸리 위주 ) 로 유명세 를 떨치 고 있 는 데 그 대표 적 인 주조 회사 가 있 다 . 공주시 유구 에 자리 잡 고 있 는 사곡 양조장 . 사곡 양조장 에서 두 달 전 또 일 을 냈 다 . 국내 에서 는 최초 로 밤 으로 빚 은 밤 소주 를 개발 해 생산 에 들어가 화제 를 일으키 고 있 다 . 밤 소주 이름 은 브랜드 명 왕 률 주 에 소 주명 ' 진 쾌 남 '. 사곡 양조장 은 앞서 말씀 드린 대로 전통 의 막걸리 제조 회사 였 다 . 지금 도 공주 를 대표 하 는 알밤 막걸리 등 많 은 종류 의 막걸리 를 생산 하 는 사곡 양조장 이 밤 소주 를 만들 게 된 계기 는 사업 의 다각화 와 함께 밤 을 활용 한 명품 공주 특산품 을 만들 자는 생각 에서 였 다 . 현재 전국 에 는 막걸리 를 제조 하 는 크 고 작 은 회사 만 자그만치 800 여 개 업체 가 있 다고 한다 . 그런데 최근 막걸리 붐 이 주춤 하 면서 한때 호황 을 누렸 던 이 많 은 막걸리 공장 들 이 갈수록 설 자리 를 잃 어 가 고 있 다는 게 서서히 현실 로 다가왔 다 . 그나마 대 도시 를 끼 고 있 는 양조장 들 은 수요 가 있 어 버티 지만 , 사곡 처럼 시골 에 있 는 면 단위 양조장 들 은 버텨 내 기 힘드 는 지경 에 이를 수 도 있 다는 위기감 이 들 었 다 . " 위기 는 곧 기회 다 : 사곡 양조장 임헌창 대표 의 판단 이 었 다 . 그래서 제일 먼저 생각 한 게 밤 을 이용 한 소주 였 고 , 기왕에 만드 는 거 외국 의 유명 양주 들 과 어깨 를 나란히 할 수 있 는 고급 전통주 를 만들 어 애주가 들 의 입맛 을 사로잡 겠 다는 생각 에 이르 게 됐 다 . ▲ 사케 의 고장 일본 고지현 을 찾 아 술 만드 는 비법 을 배워온 임 현창 대표 백문 이 불여일견 , 백 견불 여 일행 백 번 듣 느니 한 번 보 는 것 만 못하 다 , 아울러 백 번 보 느니 직접 행하 느니만 못하 다는 오기 가 발동 했 다 . 그 는 제일 먼저 소주 의 본고장 일본 고지현 을 찾 았 다 . 이곳 에서 122 년 전통 의 술 공장 을 찾 아 어렵사리 밤 소주 생산 기술 을 배워온 것 이 다 . 이것 이야 말 로 술 뿐 만 아니 라 어느 분야 에서 든 우리 가 본받 아야 할 열정 이 다 . 자신 이 추구 하 고자 하 는 바 를 이루 기 위해 불원 처리 마다 않 고 찾아가 기술 을 배우 며 익히 고 돌아와 가장 좋 은 술 을 만들 기 위해 고군분투 하 는 정신 . 그것 이 오늘날 의 사곡 양조장 을 일으켜 세운 원동력 인지 도 모른다 . 이 같 은 임 대표 의 집념 은 결국 좋 은 술 이 라는 결실 로 이어져 일반 소주 에 길들여진 애주가 들 에게 색다른 고급 술 을 선사 한 것 이 다 . 그렇게 탄생 한 술 이 밤소 주인 왕 률 주 ' 진 쾌 님 ' 이 다 . 사곡 양조장 은 현재 의 사곡면 호계리 336 번지 에 있 는 제 1 공장 에서 약 200 m 쯤 떨어진 곳 에 2013 년 3 월 에 제 2 공장 을 증설 했 다 . 여기 에 최첨단 기계 설비 를 갖추 고 2 년 넘 게 밤 소주 기술 개발 에 몰두 한 덕분 에 작년 11 월 부터 왕 률 주 양산 체제 에 들어간 것 이 다 . 이 술 은 국내 는 물론 세계 에서 처음 선 을 보이 는 밤 소주 라는 의미 를 가지 고 있 어 국내 많 은 소주 애호가 들 의 사랑 을 받 을 것 으로 기대 하 고 있 다 . ▲ 소주 를 만드 는 데 쓸 밤 의 껍질 을 까 낸 후 ▲ 취재진 이 방문 해 술 만든 과정 을 카메라 에 담 고 있 다 . ▲ 사곡 양조장 작업장 내부 사곡 양조장 의 왕 률 주 는 술 개발 자체 의 의미 를 넘 어 지역 특산품 을 활용 한다는 큰 의미 를 함께 가지 고 있 다 . 공주 의 알밤 생산량 은 연간 6 만 t 정도 로 전국 생산량 의 20 % 정도 를 차지 한다 . 하지만 알밤 은 저장 이 어렵 고 판로 도 한정 되 있 다 보 니 재배 농가 의 소득 에 는 크 게 기여 하 지 못해 늘 애 를 먹 고 있 었 다 . 알밤 은 일정 습도 에서 저온 보관 해야 하 기 때문 에 생산 농가 가 장기간 저장 판매 하 기 어렵 다 . 또 크기 에 따른 소 , 중 , 대 , 특 알밤 중 소비자 가 선호 하 는 특과 대 자 알밤 외 의 중소 크기 알밤 은 제과 업체 등 에 일부 팔릴 뿐 판매 가 어려운 형편 이 었 다 . 이런 상황 에서 왕 률 주 는 밤 소비 를 대량 으로 늘려 줄 획기 적 인 돌파구 역할 까지 하 고 있 으므로 밤 생산 농가 들 에게 는 희소식 이 아닐 수 없 다 . ▲ 개발 에 성공 해 본격 양산 체제 에 들어간 밤 소주 를 들 어 보이 는 임헌창 대표 . 임 대표 는 왕 률 주 를 일본 의 사케 는 물론 서양 의 위스키 와 와인 에 뒤지 지 않 는 명주 로 키우 겠 다는 강한 자신감 을 보여 주 었 다 . ▲ 두 종류 의 왕 률 주 진 쾌 남 , 왼쪽 밤색 라벨 이 40 도 이 고 오른쪽 흰 라벨 이 25 도 이 다 . ▲ 희 석식 소주 와 달리 뒷맛 이 깔끔 한 증류 식 소주 인 진 쾌 남 , 증류주 특유 의 색 이 보인다 . 사곡 양조장 의 진 쾌 남 은 두 가지 다 . 25 도 와 40 도 2 종류 다 . 공주 지역 에서 생산 된 밤 과 쌀 만 을 이용 한 고급술 로 , 향 이 은은 하 고 맛 이 순하 고 부드러워 애주가 들 의 입맛 을 사로잡 을 것 으로 예상 된다 . 밤 소주 를 만드 는 과정 역시 쉬운 게 아니 다 . 밤 껍질 탈피 에서 시작 해 밤 약주 발효 와 숙성 을 거쳐 감압 증류 , 이 물질 여과 , 저 온숙 성 , 출고 까지 약 2 개월 여 가 걸리 는 술 이 다 . 여기 서 감압 증류 라는 말 이 나오 는데 우리 가 알 아 두 어야 할 게 한 가지 있 다 . 통상 소주 라 하 면 다 같 은 걸로 아 는데 사실 그렇 지 않 다 . 우리 가 시중 에서 사 먹 는 일반 적 인 소주 는 전부 다 희 석식 소주 다 . 희 석식 소주 란 곡류 를 발효 시킨 후 에탄올 을 물 로 희석 하 여 만든 술 이 다 . 원래 소주 는 증류 식 소주 만 을 일컫 는 말 이 었 으나 , 20 세기 중반 에 희 석식 소주 가 증류 식 소주 를 대체 하 면서 그게 대중 화 되 었 다 . 희 석식 은 보통 값 이 싸 고 서민 들 이 쉽 게 찾 을 수 있 는 대중 화 된 소주 다 . 그러나 증류 식 은 다르 다 . 증류주 는 전통 적 으로 조국 ( 밀기울 로 만든 누룩 ) 과 전분질 의 원료 를 함께 발효 한 것 을 증류 해 얻 은 소주 다 . 즉 희 석식 은 에탄올 을 물 로 섞 어 만드 는 것 이 지만 , 증류 식 은 원료 를 끓여 증류 한 것 을 모아 만드 는 것 이 다 . 화학 물질 인 에탄올 이 섞이 지 않 아서 고급술 에 속하 고 그래서 뒷맛 이 깔끔 하 다는 특징 이 있 다 . 알밤 막걸리 와 소주 는 만드 는 과정 부터 다르 다 . 알밤 을 씻 어 기계 에 넣 은 후 고온 으로 삶 은 다음 롤러 를 이용 해 알밤 내용물 만 분리 하 고 그것 을 준비 된 쌀 과 섞 어 1 주일 간 저온 발효 하 면 독특 한 향 의 알밤 막걸리 가 된다 . 하지만 밤 소주 는 이 보다 더 많 은 정성 과 기다림 이 필요 하 다 . 밤 과 쌀 을 20 ∼ 30 일 발효 하 면 밤 약주 가 되 고 밤 약주 를 증류기 에 거른 다음 숙성 시키 면 맛 이 부드러운 밤 소주 ( 왕 률 주 ) 가 된다 . 그래서 밤 소주 는 처음 혀 로 느껴 지 는 부드럽 고 깔끔 한 맛 , 독특 한 향기 가 특징 이 다 .