[ 서울 신문 ] [ 서울광장 ] 우물 속 한국 언론 을 고민 할 때 다 / 진경호 편집국 부 국장 
 [ 서울광장 ] 우물 속 한국 언론 을 고민 할 때 다 / 진경호 편집국 부 국장 
 입력 : 2015 - 08 - 07 23 : 48 ㅣ 수정 : 2015 - 08 - 08 01 : 07 
 월 스트리트 저널 , 르몽드 , 뉴스 위크 , 워싱턴 포스트 , 포브스 , 파이낸셜 타임스 , 이 코노 미스트 … . 이 들 굴지 의 글로벌 언론 매체 들 은 지구촌 여론 을 쥐락펴락 한다는 것 말 고 또 하나 의 공통점 을 지니 고 있 다 . 지난 10 년 안 에 주인 이 바뀐 매체 들 이 라는 점 이 다 . 월스트리트 저널 은 2007 년 ‘ 언론 재벌 ’ 루퍼트 머독 에게 56 억 달러 에 팔렸 고 , 워싱턴 포스트 는 2013 년 인터넷 쇼핑몰 아마존닷컴 회장 제프 베저스 가 2 억 5000 만 달러 를 주 고 샀 다 . 지난달 엔 영국 경제 지 파이낸셜 타임스 가 일본 니혼 게 이자이 신문 에 팔렸 다 . 8 억 4400 만 파운드 , 1 조 5000 억 원 이 오갔 다 . 
 한데 이 들 매체 의 중요 한 공통점 은 따로 있 다 . 매각 이후 빠른 속도 로 종이 신문 에서 디지털 미디어 , 다시 말 해 종이 가 아니 라 인터넷 과 모바일 을 주된 뉴스 공급 수단 으로 삼 는 매체 로 전환 하 고 있 다는 점 이 다 . 뉴욕 타임스 처럼 매각 여부 와 관계 없이 변화 를 선도 하 는 매체 도 여럿 있 다 . 새 주인 의 강력 한 혁신 의지 와 막강 한 자본 이 동력 이 되 고 있 다 . 
 지난 6 월 미국 워싱턴 에서 진행 된 제 67 차 세계 신문협회 연차 총회 는 막 이 오른 뉴 저널리즘 시대 의 격랑 을 헤쳐 가 기 위해 유수 의 언론 매체 들 이 얼마나 치열 하 게 몸부림치 고 있 는지 를 여실히 보여 줬 다 . 기술 변화 에 맞춰 새로운 뉴스 형식 을 개발 하 는 건 기본 이 다 . 어떤 독자 가 무슨 뉴스 를 좋아하 는지 , 그리고 하루 가운데 언제 어떤 기사 를 독자 들 이 찾 는지 를 끊임없이 탐구 하 고 분석 한다 . 소셜 네트워크 서비스 ( SNS ) 이용자 의 특성 을 파악 해 페이스북 과 트위터 에 는 정치 뉴스 를 앞세우 고 사진 과 이미지 등 을 주로 공유 하 는 핀더 레스 트 같 은 SNS 에 는 여행 이나 패션 같 은 라이프 스타일 관련 뉴스 를 앞세운다 . ‘ 뉴스 로봇 ’ 에 대한 연구 도 활발 하 다 . 스포츠 경기 나 날씨 , 주식 처럼 통계 수치 를 바탕 으로 한 기사 에 적극 활용 하 는 방안 을 강구 중 이 다 . 
 나라 안 으로 눈 을 돌려본다 . 정보 통신 기술 ( ICT ) 선진국 임 을 자부 하 는 나라 이 건만 적어도 언론 , 특히 문자 매체 에서 이런 세계 적 흐름 은 말 그대로 강 건너 얘기 일 뿐 이 다 . 저마다 인터넷 과 모바일 을 통한 뉴스 전달 에 부심 한다지만 종이 신문 기사 를 온라인 에 옮겨 싣 는 수준 에 머물러 있 다 . 종이 신문 에서 눈 을 떼 는 독자 들 을 보 면서 도 대다수 문자 매체 들 은 새로운 수익 모델 을 개발 하 지 못한 채 지금 도 종이 신문 에 매달리 고 있 는 게 현실 이 다 . 그렇 다고 종이 신문 이 예전 처럼 남 는 장사 도 아니 다 . 한국 언론 진흥 재단 에 따르 면 지난해 11 개 전국 종합 일간지 의 매출 총액 은 1 조 4154 억 원 으로 , 전년 보다 415 억 원 줄 었 다 . 2013 년 3 . 82 % 가 줄어든 데 이 어 2 . 85 % 더 줄 었 다 . 당기 순이익 은 더 심각 해 24 . 6 % 가 줄 었 다 . 신문 판매 수익 도 , 광고 수익 도 매년 줄 고 있 다 . 대다수 언론사 가 적자 를 면한 걸 다행 으로 여길 만큼 한계선 상 의 경영 수지 에 허덕이 고 있 다 . 이런 터 에 뉴 미디어 시대 를 대비 한 자본 투자 는 꿈 도 못 꿀 일 이 다 . 종이 매체 들 만 의 일 도 아니 다 . 6000 개 를 넘어선 군소 인터넷 매체 의 열악 한 경영 환경 은 저널리즘 의 기본 가치 마저 위협 한다 . 메르스 사태 를 다루 는 대담 프로그램 에 ‘ 붙박이 ’ 정치 평론가 를 내세우 는 종합 편성 채널 의 ‘ 몰염치 ’ 도 따지 고 보 면 돈 이 없 기 때문 이 다 . 
 기자 들 월급 이 줄어들 까 걱정 돼 하 는 얘기 가 아니 다 . ‘ 가난 한 언론 ’ 의 폐해 가 지금 우리 사회 전체 를 멍들 게 한다는 게 문제 라는 얘기 다 . 언론 이 돈 이 많이 드 는 양질 의 콘텐츠 를 생산 할 능력 이 없 다 보 니 이념 이나 정파 적 주장 을 앞세우 는 편향 보도 와 선정 보도 에 매달리 고 , 이런 편가르 기 식 보도 태도 가 사회 적 관용 을 해치 고 사회 통합 을 저해 하 고 있 는 것 이 다 . 
 세월 호 참사 와 메르스 사태 같 은 대형 사건 을 겪 으면서 질 낮 은 언론 보도 를 질타 하 는 목소리 가 거세 다 . 언론사 의 판촉 활동 에 시달리 다 못한 광고주 협회 는 ‘ 나쁜 언론 ’ 명단 을 작성 해 흘리 기 도 했 다 . 마땅 한 비판 들 이 고 항변 이 다 . 그러나 안타깝 게 도 언론 에 채찍 을 가하 는 것 만 으론 해법 을 찾 기 어려울 듯 하 다 . 시대 요구 에 부응 할 언론 을 만들 기 위해 우리 사회 가 뭘 해야 하 는지 를 이제 고민 해야 한다 . 앞선 ICT 를 바탕 으로 한국 언론 이 지구촌 뉴 저널리즘 을 선도 할 수 있 도록 할 방안 을 찾 는 데 정부 와 정치 권 , 기업 , 언론 이 머리 를 맞대 야 한다 . 
 2015 - 08 - 08 23 면