' 트라우마 ' 도 유전 된다 : 동아 사이언스 
 작 은 유전 전달 물질 인 ' 마이크 로 RNA ' 가 트라우마 를 후대 에 전달 할 수 있 다는 사실 이 밝혀졌 다 . - Isabelle Mansuy / UZH / ETH Zurich 제공 
 울산 울주 계모 의 학대 로 8 세 여아 가 사망 한 사건 이 발생 한 이후 로 아동 학대 를 막 기 위한 사회 적 관심 은 물론 , 학대 당한 아이 들 이 겪 는 외상 후스 트레스 장애 ( PTSD ) 에 대한 우려 가 높 아 지 고 있 다 . 그런데 어릴 적 생긴 트라우마 가 세대 를 건너 다음 세대 에게 까지 도 유전 될 수 있 다는 연구 결과 가 처음 으로 나와 충격 을 주 고 있 다 . 
 스위스 취리히 연방 공대 신경 과학 센터 이사벨 만수 이 교수 팀 은 후천 적 으로 생긴 트라우마 가 정자 를 통해 후대 로 유전 될 수 있 다는 사실 을 알아내 고 ‘ 네이처 뉴로 사이언스 ’ 13 일자 에 발표 했 다 . 
 사람 과 마찬가지 로 실험 용 쥐 또한 어렸 을 적 어미 와 떼 어 지 는 ‘ 생이별 ’ 을 겪 으면 트라우마 가 생겨 이전 과 전혀 다른 행동 을 한다 . 생쥐 는 생존 을 위해 탁 트인 공간 과 밝 은 곳 을 본능 적 으로 두려워해야 하 는데 , 이런 본능 을 잃 어 버리 는 것 은 물론 , 우울증 과 관련 된 이상 행동 등 을 보이 는 것 . 
 연구 팀 은 이런 쥐 들 의 피 와 뇌 , 정자 속 에서 트라우마 를 겪 지 않 은 쥐 에 비해 무척 많 은 양 의 특정 ‘ 마이크 로 RNA ( micro RNA ) ’ 가 과량 으로 검출 된다는 사실 에 주목 했 다 . 마이크 로 RNA 란 생물 의 유전자 발현 을 제어 하 는 작 은 RNA 로 , 체내 에 필요 한 단백질 을 얼마나 만들 지 를 결정 하 는 등 의 핵심 적 인 역할 을 한다 . 
 연구 팀 은 트라우마 를 직접 겪 은 적 이 없 음 에 도 트라우마 증세 를 보이 는 새끼 쥐 가 트라우마 를 직접 겪 은 부모 쥐 와 마찬가지 로 체내 에서 특정 마이크 로 RNA 가 과량 발견 된다는 사실 을 알아냈 다 . 또 트라우마 때문 에 인슐린 과 혈당 수치 가 정상 쥐 보다 낮 은 것 도 확인 했 다 . 트라우마 의 이런 악영향 은 자손 이 낳 은 자손 인 3 대 까지 전해졌 다 . 
 만수 이 교수 는 “ 정자 내 마이크 로 RNA 의 불 균형 이 트라우마 를 다음 세대 로 전달 하 는 주요 원인 으로 보인다 ” 며 “ 트라우마 가 유전 을 통해 전달 되 는 것 은 물론 후대 의 대사 작용 에 까지 영향 을 미친다는 사실 을 처음 으로 찾아낸 것 ” 이 라고 설명 했 다 . 
 연구 팀 은 앞 으로 마이크 로 RNA 가 사람 에게 도 트라우마 유전 을 일으키 는지 를 밝혀낼 계획 이 다 . 
 김성찬 서울 탑 마을 클리닉 원장 은 “ 큰 트라우마 가 있 는 부모 가 만드 는 불 안정 한 양육 환경 이 아이 들 을 스트레스 에 취약 하 게 만드 는 경우 가 종종 있 다 ” 며 “ 자식 에게 부모 의 트라우마 가 전달 될 때 환경 과 유전 이 각각 영향 을 미치 는 비율 이 얼마나 될지 를 지켜봐야 할 것 ” 이 라 말 했 다 . 또 “ 트라우마 를 부모 로부터 물려받 는다 해도 사랑 과 관심 으로 극복 할 수 있 을 것 ” 이 라 덧붙였 다 . 
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