일반 적 으로 보수주의 는 급격 한 변화 나 혁신 에 반대 하 는 가운데 균형 과 질서 를 중시 하 는 심리 상태 를 말 하 며 , 정치 적 으로 는 현재 의 정치 체제 에 만족 하 여 현 상태 를 유지 하 거나 보존 하 려는 욕구 나 태도 를 의미 한다 . 정치 이데올로기 로서 의 보수주의 는 프랑스 혁명 과 산업 혁명 에 따른 정치 ㆍ 사회 적 변화 에 대응 하 는 과정 에서 대두 되 었 다 . 그 후 다양 한 정치 집단 과 그 에 따른 상이 한 시각 , 견해 등 을 포함 하 는 매우 포괄 적 인 개념 으로 사용 되 어 왔 다 . 따라서 보수주의 를 일관 되 게 정의 하 는 것 이 쉬운 일 은 아니 지만 몇 가지 측면 에서 보수주의 를 파악 할 수 있 다 . 첫째 , 기질 적 보수주의 는 가장 일반 적 이 고 넓 은 의미 의 개념 으로 익숙 한 것 을 좋아하 고 새로운 것 을 두려워하 는 인간 의 보편 적 인 심리 적 반응 이나 태도 를 말 한다 . 둘째 , 상황 적 보수주의 는 지 적 인 전통 이나 본질 적 인 교의 가 없 는 이데올로기 로서 기존 사회 질서 에 대한 공격 에 대항 하 여 이 를 정당 화 하 기 위한 이념 체계 를 의미 한다 . 셋째 는 , 보수주의 를 본질 적 내용 체계 를 지닌 하나 의 이데올로기 로서 파악 하 는 것 이 다 . 이 때 보수주의 는 특정 한 역사 적 상황 속 에서 정형 화 된 내용 체계 를 갖춘 것 으로서 , 18 세기 중반 이후 유럽 의 구 질서 에 대한 도전 에 대응 하 는 가운데 서 출현 한 이념 이 라고 할 수 있 다 .