앙겔라 메르켈 [ 경향신문 ] 앙겔라 메르켈 은 정치 를 시작 한 이래 싸움 을 회피 하 지 않 았 고 단 한 번 도 권력 의 기능 을 부정 하 지 않 았 다 . 그 는 이기 기 위해 오래 생각 하 는 정치인 이 었 다 . “ 우리 는 새로운 세대 로서 기독 민주당 의 미래 를 만들 어 나가 야 합니다 . 분명히 한 번 은 헬무트 콜 에게 조언 을 구하 게 되 겠 지요 . 하지만 현역 정치인 으로서 의 헬무트 콜 의 시간 은 이제 지나갔 습니다 . 새 시대 의 정치 는 새로운 세대 가 스스로 해야 합니다 . ” 1995 년 8 월 , 40 대 의 앙겔라 메르켈 은 베를린 근교 에서 자전거 를 타 고 있 었 다 . 갑자기 사냥개 한 마리 가 메르켈 에게 달려들 어 그 의 무릎 을 물어뜯 었 다 . 그날 이후 로 , 메르켈 은 개 를 피했 다 . 블라디미르 푸틴 을 만나 지 않 았 더라면 그 는 지금 쯤 그 기억 을 완전히 잊 었 을지 도 모른다 . KGB 출신 임 을 자랑 스러워 하 는 푸틴 의 정보력 은 남달랐 지만 , 그 는 수집 한 정보 를 포악 하 게 활용 했 다 . 2006 년 1 월 , 푸틴 은 모스크바 를 방문 한 독일 총리 인 메르켈 에게 개 인형 을 건넸 다 . 그 쯤 에서 멈추 어야 했 지만 , 러시아 에 는 푸틴 에게 제동 을 걸 수 있 는 사람 이 없 었 다 . 사실 메르켈 과 푸틴 에게 는 공통 의 화제 ( 話題 ) 가 많 았 다 . 푸틴 의 생각 은 달랐 던 모양 이 다 . 메르켈 은 열 여섯 살 이 되 던 해인 1970 년 , 동독 에서 열린 러시아어 경시대회 에 참가 해 입상 한 적 이 있 고 , 부상 으로 모스크바 여행 도 다녀왔 다 . 러시아어 에 능통 하 고 러시아 문화 에 조예 가 깊 었 다 . 푸틴 은 동독 의 드레스덴 에서 KGB 주재원 생활 을 했 기 때문 에 독일어 와 독일 문화 에 대해 잘 알 았 다 . 그러나 푸틴 은 메르켈 에게 완전히 엇박자 를 내 고 야 만다 . 2007 년 1 월 , 러시아 흑해 연안 의 대통령 별장 에서 푸틴 과 메르켈 은 정상 회담 을 하 고 있 었 다 . 난데없이 회의실 안 으로 푸틴 의 반려 견 이 뛰 어 들어왔 다 . 큰 개 한 마리 가 메르켈 주위 를 돌 다가 그 의 발 을 핥 았 다 . 메르켈 은 입 을 다문 채 가만히 있 을 수 밖에 없 었 다 . 푸틴 은 “ 난 그저 내 개 를 보여 주 면서 그녀 를 기분 좋 게 해 주 고 싶 었 을 뿐 ” 이 라고 변명 했 다 . 2007 년 푸틴 과 의 정상 회담 에서 개 를 보 고 있 는 메르켈 . 반대 로 메르켈 은 꼭 필요 한 말 만 정확 하 게 했 다 . 베를린 회담 장소 에 늦 게 도착 한 푸틴 에게 앞 으로 는 지각 하 지 말 라고 경고 했 다 . 정치 적 판단 을 내릴 때 에 도 개인 적 인 감정 을 섞 지 않 았 다 . 2008 년 4 월 , 미국 은 조지아 와 우크라이나 를 나토 에 가입 시키 려고 했 다 . 메르켈 은 힐러리 클린턴 과 콘돌리자 라이스 , 버락 오바마 와 조지 W 부시 와 두터운 친분 을 쌓 으며 미국 과 우호 적 인 관계 를 유지 하 고 있 었 다 . 전문가 들 은 독일 이 미국 을 지지 하 게 될 것 이 라고 예측 했 지만 , 역시 메르켈 은 남달랐 다 . 그 는 미국 에 저항 했 다 . 국제 질서 의 균형 을 잡 으며 평화 를 유지 하 고 싶 었 기 때문 이 다 . “ 저 는 독일 이 누구 의 위 에 도 누구 의 아래 에 도 있 지 않 으면서 자신 에게 딱 맞 는 위치 를 찾 고 다른 나라 들 의 좋 은 이웃 , 좋 은 친구 가 될 수 있 도록 제 힘 을 보탤 수 있 기 를 바라 마지 않 습니다 . ” 조지아 의 힘 을 키워 러시아 남쪽 국경 의 보루 로 삼 고 , 중앙아시아 로 가 는 관문 을 확보 하 려는 미국 의 저의 를 메르켈 은 정확 하 게 꿰뚫 어 보 고 있 었 다 . 푸틴 은 메르켈 에게 감사 의 인사 를 전했 지만 , 푸틴 을 염두 에 두 고 내린 결정 이 아니 었 다 . 메르켈 의 외교 정치 는 국제 사회 로부터 높 은 평가 를 받 았 다 . 메르켈 은 조용 하 고 우아 한 방식 으로 푸틴 을 이긴 것 이 다 . 메르켈 은 정치 를 시작 한 이래 싸움 을 회피 한 적 이 없 다 . “ 치 고 받 는 정치 싸움 이 재미있 었 고 상대 의 묘책 을 눈치 챘 을 때 기분 이 좋 았 다 . ” 정치 행위 의 목표 도 분명 했 다 . 메르켈 은 단 한 번 도 권력 의 기능 을 부정 한 적 이 없 다 . “ 나 는 마치 권력 이 본래 가질 만 한 것 이 못 된다는 것 처럼 행동 하 는 것 이 싫 습니다 . 권력 의 반대 는 힘 이 없 는 것 , 바로 무 기력 입니다 . 실천 에 옮길 수 없 다면 좋 은 아이디어 라고 해도 무슨 의미 가 있 겠 습니까 ? ” 메르켈 은 이기 기 위해 항상 오래 생각 했 다 . 발달 장애 를 겪 었 던 어린 시절 에 이미 정치인 으로서 의 훈련 을 혹독 하 게 마친 것 이나 다름없 었 다 . 뛰 거나 계단 을 오르내리 기 힘들 었 던 메르켈 은 철저 하 게 계획 을 세운 후 에 야 움직였 다 . “ 위험 을 재볼 시간 ” 을 충분히 가졌 다 . 준비 가 덜 된 상태 에서 는 절대 출발 하 지 않 았 다 . “ 처음 부터 제대로 시작 하 지 않 으면 아무리 애 를 써도 돌이킬 수 없 다 . ” 어려운 문제 에 봉착 할수록 , “ 올바른 ” 해법 을 찾 고자 했 다 . 1999 년 메르켈 은 그 어느 때 보다 도 깊 은 생각 에 잠겼 다 . 1999 년 11 월 4 일 , 기독 민주 연합 당 ( CDU ) 재정 국장 발터 라 이슬러 키프 에게 체포영장 이 발부 되 었 다 . 수사 는 빠른 속도 로 진행 되 었 다 . 1991 년 발터 라 이슬러 키프 가 군수 업체 티센 의 무기 중 개상 에게서 100 만 마르크 상당 의 기부금 을 받 아 비밀 계좌 에 입금 한 사실 이 발각 되 었 다 . 기독 민주 연합 당 의 불법 정치 자금 모금 사건 은 걷잡 을 수 없이 커졌 다 . 독일 통일 을 이끌 었 던 헬무트 콜 전 총리 도 사면초가 에 직면 했 다 . 콜 은 1990 년 대 에 불법 정치 자금 을 수수 한 사실 을 시인 했 다 . 그러나 금품 제공 자 는 끝내 밝히 지 않 았 다 . 기독 민주 연합 당 의 추락 은 가속 화 되 고 있 었 지만 , 누구 도 사태 수습 을 위해 선뜻 나서 지 않 았 다 . 결국 , 메르켈 이 해법 을 내놓 았 다 . “ 당은 이제 혼자 걷 는 법 을 배워야 한다 . ” 그 는 콜 총리 를 위시 한 기독 민주 연합 당 의 주류 세력 들 이 정치 권 에서 완전히 물러날 때 가 되 었 다고 주장 했 다 . 쉽 게 내릴 수 없 는 결단 이 었 다 . 메르켈 과 콜 총리 의 인연 은 특별 했 다 . 시간 은 베를린 장벽 이 무너진 1989 년 으로 거슬러 올라간다 . 동독 에서 물리학자 로 근무 하 다 통일 후 정치인 의 길 로 들 어서 콜 총리 에 의해 장관 으로 발탁 발군 의 정책 추진 실력 을 펼쳐 1989 년 , 메르켈 은 동독 의 베를린 과학 아카데미 물리 화학 연구소 에서 양자 역학 연구원 으로 성실 하 게 근무 하 고 있 었 다 . 베를린 장벽 이 무너졌 다는 거짓말 같 은 소식 을 듣 고 메르켈 은 역사 적 인 현장 으로 향했 다 . 그 는 서베를린 의 중심가 를 한참 걷 다가 동베를린 으로 다시 돌아온다 . 장벽 이 무너진 베를린 시내 를 걸으면서 메르켈 이 무슨 생각 을 했 는지 는 정확 하 게 알 수 없 지만 , 그 는 얼마 후 물리학자 의 삶 을 정리 하 고 정치인 의 길 로 들어선다 . 36 세 의 정치 신인 메르켈 은 1990 년 정치 단체 인 ‘ 민주주의 의 출발 ’( DA ) 의 대변인 이 되 었 다 . 같 은 해 10 월 , 기독 민주 연합 당 전당 대회 에 참석 한 메르켈 은 콜 총리 를 만난다 . 그 의 제안 으로 1990 년 12 월 2 일 실시 된 통일 독일 연방 의회 선거 에 기독 민주 연합 당 소속 으로 출마 한 메르켈 은 48 . 5 % 의 지지율 을 얻 어 연방 하원 의원 에 당선 되 었 다 . 메르켈 의 의정 활동 을 눈여겨본 콜 총리 는 1991 년 메르켈 을 가족 노인 여성 청소년 부 장관 으로 발탁 했 다 . 동독 출신 의 37 세 최 연소 여성 장관 은 환영 받 지 못했 다 . “ 사람 들 은 나라 는 사람 을 ‘ 구색 맞추 기 ’ 라고 이미 멋대로 단정지 었 더군요 . 굉장히 화 가 났 죠 . ” 메르켈 은 분노 를 표출 하 는 대신 자신 의 능력 을 입증 했 다 . 배타 적 이 었 던 공무원 들 조차 결국 엔 “ 그 에게 는 집중력 과 지성 , 핵심 을 이해 하 는 능력 이 있 었 다 . 굉장히 인상 적 이 었 다 ” 며 인정 할 수 밖에 없 었 다 . 정책 추진 과정 에서 발군 의 실력 을 펼친 메르켈 은 1994 년 에 는 환경부 장관 으로 취임 해 1998 년 까지 국정 전반 에 걸친 현안 을 익혔 다 . 8 년 동안 장관 으로 재임 하 며 메르켈 은 콜 총리 의 “ 정치 적 양녀 ( 養女 ) ” 로 불렸 다 . 1991 년 저질러진 정치 비자금 사건 에 메르켈 은 아무런 연결 고리 가 없 었 지만 , 여전히 메르켈 과 콜 총리 를 묶 어서 생각 하 는 사람 들 이 많 았 다 . 게다가 뒤늦 게 사건 이 불거진 1999 년 메르켈 은 기독 민주 연합 당 의 사무총장 을 맡 고 있 었 다 . 고민 이 깊 을 수 밖에 없 었 다 . 그러나 시간 을 끈다고 해결 될 문제 가 아니 었 다 . 새천년 이 시작 되 기 전 에 메르켈 은 입장 을 밝히 기 로 결심 한다 . 기민 련 의 비 자금 사건 불거지 자 배신자 라는 비난 감수 하 고 콜 총리 비판 하 며 기득 권 해 체당 대표 선출 되 며 인지 도 높여 1991 년 헬무트 콜 과 기독 민주 연합 당 당 대회 에서 . 메르켈 은 1999 년 12 월 22 일 실명 으로 일간지 ‘ 프랑크푸르트 알게 마이네 차이퉁 ’ 에 콜 총리 를 비판 하 는 글 을 기 고 했 다 . “ 기부금 제공 자 를 밝힐 수 없 다는 콜 총리 의 말 은 법 에 위배 되 는 사건 의 경우 이해 받 을 수 없 는 행동 이 다 . ” 메르켈 이 콜 에게 “ 공개 결 별서 ” 를 보낸 것 에 불과 하 다고 비아냥대 는 사람 들 도 있 었 다 . 배신자 라는 비난 은 감수 할 수 있 었 다 . 하지만 메르켈 은 독일 보수 정당 의 미래 를 개척 할 수 있 다면 , 자신 의 정치 적 생명 을 내놓 겠 다는 절박 한 심정 으로 글 을 썼 다 . 기득 권 세력 을 해 체하 고 세대 교체 를 이루 지 못한다면 당 의 존재 자체 가 위태 롭 다는 메르켈 의 주장 이 점차 당 안팎 에서 설득력 을 얻 어 나갔 다 . 2000 년 4 월 열린 기독 민주 연합 당 전당 대회 에서 메르켈 은 당 대표 로 선출 되 었 다 . 정치 를 시작 한 지 10 년 만 에 메르켈 은 하원 의원 , 장관 , 당 사무총장 을 거쳐 당 대표 로 성장 했 다 . 그러나 메르켈 의 마음 은 무거웠 다 . 불법 정치 자금 문제 로 사임 하 게 된 전직 당 대표 가 메르켈 이 당 대표 에 취임 하 기 불과 두 달 전 에 “ 기민 련 은 역사 상 최악 의 위기 를 맞이 할 것 이 다 ” 라고 저주 를 퍼부 었 기 때문 만 은 아니 었 다 . “ 너무 많 은 성공 을 거두 고 나 면 어떤 두려움 이 생기 지요 . 행운 뒤 에 는 불행 이 따르 기 마련 입니다 . 그래서 많 은 행운 이 다가오 고 좋 은 시절 을 누릴 때 면 그 후 에 나쁜 일 이 생길까 봐 두려워 요 . ” 메르켈 은 정치 를 시작 하 면서 부터 절제 를 익혀야 만 했 다 . 총리 취임 이후 4 연임 에 성공 미국 · 러시아 의 패권 다툼 가운데 국제 질서 의 균형 잡 는 역할 로 전 세계 에 정치 적 영향력 행사 2018 년 6 월 주요 7 개국 ( G 7 ) 정상회의 에서 트럼프 미국 대통령 에게 말 하 고 있 는 메르켈 . 동독 출신 의 젊 은 여성 정치인 이 등장 했 을 때 , 세상 은 더없이 매몰 찼 다 . “ 가련 한 여자 ” “ 콜 의 영원 한 사춘기 소녀 ” “ 자식 이 없 어 책임 감 도 없 는 여자 ” “ 차가운 여성 물리학자 ” “ 촌스러운 여성 정치인 ” 등 과 같 은 낙인 들 이 장대비 처럼 쏟아졌 지만 , 메르켈 은 눈물 을 삼키 며 조용히 신뢰 를 쌓 아 갔 다 . 비결 은 단순 했 다 . “ 약속 을 했 으면 지켜야 한다 . ” 행운 도 메르켈 을 지켰 다 . 당 대표 로 5 년 동안 실력 을 검증 받 으며 인지도 를 높인 메르켈 은 2005 년 총리 직 에 도전 한다 . 메르켈 의 경쟁자 는 당시 총리 였 던 게르하르트 슈뢰더 . 그 는 탁월 한 연설 능력 과 뛰어난 직관력 으로 독일 사민 당 ( SPD ) 을 성공 적 으로 이끌 고 있 었 다 . 견습생 으로 일 하 면서 어렵 게 대학 에 입학 해 인권 변호사 의 길 을 걸어온 슈뢰더 는 물리학 박사 출신 의 메르켈 을 무시 했 다 . 2005 년 독일 연방 의회 선거 를 앞두 고 슈뢰더 는 TV 토론 프로그램 에 출연 해 “ 나 이외 에 그 누구 도 정부 를 안정 적 으로 운영 할 사람 은 없 을 것 ” 이 라고 단언 하 는 것 으로 도 부족 해서 선거 하루 전날 에 는 “ 사민 당 이 있 는 한 메르켈 이 근소 한 표차 라도 결코 총리 가 될 수 없 을 거 라고 예언 ” 했 다 . 메르켈 은 슈뢰더 의 말 을 듣 기 만 했 다 . 선택 은 독일 국민 들 에게 달려 있 다고 믿 었 기 때문 이 다 . 2005 년 11 월 22 일 , 앙겔라 메르켈 은 독일 총리 에 취임 했 다 . 그리고 4 연임 에 성공 해 2020 년 현재 까지 독일 은 물론 이 고 전 세계 에 자신 의 정치 적 영향력 을 행사 중 이 다 . 그 의 권력 의지 는 세상 을 안심 시킨다 . ■ 필자 장영 은 성균관 대학교 에서 < 근대 여성 지식인 의 자기 서 사 연구 > 로 박사 학위 를 받 았 다 . 현재 연세대 학교 젠더 연구소 연구원 으로 재직 중 이 다 . < 나혜석 , 글 쓰 는 여자 의 탄생 > 을 엮 고 < 문학 을 부수 는 문학 들 > < 촛불 의 눈 으로 3 · 1 운동 을 보 다 > 를 함께 썼 고 , < 쓰 고 싸우 고 살아남 다 > 를 썼 다 . 자신 의 삶 을 스스로 이야기 하 는 여성 들 에게 관심 이 많 다 . 세상 을 바꾸 기 위해 분투 해 온 여성 들 의 생애 를 복원 하 고 , 그 들 의 말 과 글 을 차근차근 모아 널리 전하 고자 한다 . 장영 은 ▶ 장도리 | 그림 마당 보 기 ▶ 경향신문 바로 가 기 ▶ 경향신문 구독 신청 하 기 © 경향신문 ( www . khan . co . kr ) , 무단 전재 및 재 배포 금지