우골탑 ( 牛骨 塔 ) 망령 
 구약 성서 < 솔로몬 의 아가 ( 雅歌 ) > 에 는 ' 그대 의 목덜미 는 상아 ( 象牙 ) 의 누각 과 같 다 ' 는 표현 이 있 다 . 여자 의 ' 네 클라인 ' 의 아름다움 을 극찬 한 ' 상아 의 누각 ' 이 19 세기 들 어 대학 ( 大學 ) 을 상징 하 는 상아탑 ( 象牙 塔 ) 이 라고 불리 기 시작 했 다 . 아마 티 없 는 상아 처럼 , 혼탁 한 세속 과 는 거리 가 먼 사람 들 , 즉 고귀 하 고 권위 있 는 학자 들 이 머물 고 있 는 곳 을 대학 이 라고 인정 했 기 때문 이 었 을 것 이 다 . 
 그 ' 상아탑 ' 이 1960 년 대 우리 나라 에서 는 ' 우골탑 ( 牛骨 塔 ) ' 으로 불렸 다 . 1961 년 5 ㆍ 16 군사 혁명 정권 은 망국 적 인 병역 기피 와 가난 한 농민 들 의 숨통 을 조이 고 있 던 ' 농어촌 고리채 ' 척결 에 칼 을 들이댔 다 . 당시 대학 은 병역 기피자 의 소굴 이 기 도 했 다 . 1961 년 총인구 대비 대학생 수 는 한국 이 영국 을 앞섰 다 . ' 너 도 가 니 나 도 간다 ' 는 식 으로 몰려드 니 ' 대학 장사 꾼 ' 이 우후죽순 처럼 생겨났 다 . 
 명문 사립 대학 에서 도 고액 기부금 만 내 면 뒷문 입학 을 얼마 든지 했 다 . 군사 정부 는 농촌 에서 기르 던 소 를 팔 아서 라도 , 고리채 를 얻 어 가 면서 까지 자식 대학 보내 는 현실 을 방관 할 수 없 었 다 . ' 대학 망국 론 ' 척결 을 위한 연장선 상 에서 농촌 고리채 정리 법 이 입안 됐 다 . 
 군사 정권 은 4 차 에 걸쳐 대학 정비 법 을 공포 했 다 . 정원 외 입학 장사 척결 로 우골탑 을 분쇄 하 겠 다는 취지 였 다 . 당시 대학 교육 이 폭리 를 추구 하 는 허울 뿐 인 곳 으로 전락 해 쓸모없 는 학사 들 만 배출 하 는 결과 를 보 고 만 있 을 수 없 었 다 . 4 년 간 얼굴 을 한 번 도 내밀 지 않 은 학생 에게 도 졸업장 을 줬 다 . 그래서 ' 학사 자격 고사 ' 까지 도입 했 다 . 1961 년 12 월 첫 학사 자격 고사 에서 졸업 예정자 의 72 % 인 1 만 8 , 346 명 이 응시 해 84 . 7 %( 1 만 5 , 628 명 ) 가 합격 했 다 . 
 1961 년 9 만 1 , 920 명 이 었 던 대학생 정원 을 6 만 2 , 040 명 으로 감축 했 다 . 하지만 1962 년 1 월 문교부 장관 에 임명 된 고려대 교수 김상협 은 생각 이 달랐 다 . 그 는 군사 혁명 주체 들 이 ' 대학 망국 론 ' 과 농촌 고리채 문제 를 동일 선상 에서 이해 하 는 것 에 반기 를 들 고 오히려 정반대 방향 으로 대학 정책 을 폈 다 . 특히 불량 대학 퇴출 과 대학 정원 축소 는 김상협 장관 의 반대 로 폐기 됐 다 . 대학 정비 단행 직후 인 1962 년 에 도 대학생 수 는 정원 의 175 % 에 이르 렀다 . 
 이후 군사 정권 의 ' 대학 손보기 ' 는 경제 개발 계획 과 맞물려 도로 아미타불 이 되 고 말 았 다 . 농어촌 출신 학생 들 은 ' 우골탑 ' 을 거쳐 도시 로 몰려들 어 자리 잡 기 시작 , ' 서울 은 만 원 ' 이 라는 유행어 까지 생겼 다 . 
 우리 사회 는 그동안 전 국민 이 대학 졸업장 을 향해 달려왔 다고 해도 과언 이 아니 다 . 50 년 이 지난 2011 년 현재 우리 나라 대학 은 모두 347 개 ( 4 년 제 202 개 , 2 년 제 145 개 ) 나 됐 다 . 대학생 은 332 만 명 으로 국민 14 명 중 1 명 이 대학 생 이 다 . 특히 4 년 제 대학 의 경우 1990 년 125 개 였 던 것 이 2010 년 202 개 로 20 년 만 에 60 % 이상 늘 었 다 . 이 과정 에서 50 년 전 처럼 ' 대학 답 지 않 은 대학 ' 이 우후죽순 처럼 늘 어 났 다 . 
 대학 을 쉽 게 세우 게 해 주 자 정치인 들 은 지역구 에 대학 을 만들 려고 너 도 나 도 뛰 었 다 . 지역 의 졸부 들 도 너 도 나 도 대학 을 세워 군 ( 郡 ) 단위 에 도 대학 이 들어섰 고 , 고교 졸업 생 의 대학 진학률 이 80 % 대 로 올랐 다 . 1997 년 이후 4 년 제 대학 은 연평균 4 개 씩 새로 생겨난 셈 이 다 . 
 단기간 에 대학 이 급증 하 면서 대학 간 외형 불리 기 경쟁 이 시작 됐 다 . 일부 대학 은 자기 돈 투자 보다 학생 들 이 낸 등록금 으로 학교 건물 짓 기 경쟁 에 나섰 다 . 이러 다 보 니 대학 에서 연구 와 교육 의 질 은 떨어질 수 밖 에 없 다 . 대학 이 학문 은 뒷전 인 ' 졸업장 장사 ' 가 됐 다 . 날로 심각 한 저출산 으로 우리나라 고교 졸업 생 수 가 대학 정원 보다 줄어드 는 현상 을 눈앞 에 두 고 있 다 . 
 ' 우골탑 ' 으로 시작 된 우리나라 대학 의 역사 는 또 다시 50 년 전 의 ' 대학 망국 론 ' 에 빠졌 다 . 마침내 ' 반값 등록금 ' 을 놓 고 줄다리기 를 하 고 있 다 . 정치인 들 은 정권 잡 기 와 표몰 이 에 만 눈 이 멀 어 ' 대학 망국 론 ' 에 는 아랑곳 하 지 않 고 있 다 . 우선 순위 도 모르 는 우리 정치인 들 은 모두 정신 나간 사람 들 같 다 . 한 시 라도 빨리 답 이 없 는 ' 반값 등록금 ' 의 수렁 에서 헤어나 대학 개혁 과 대학 에 가 지 않 고 도 먹 고 살 수 있 는 나라 가 될 수 있 는 정책 에 총력 을 기울여야 한다 . 역사 는 반복 되 고 있 다 .