전라북도 생태관광 · 천리 길 · 지질 공원 인간 의 발길 이 끊겨 복원 된 생태 계 ' 고창 운곡 습지 ’ 
 인간 의 발길 이 끊겨 복원 된 생태 계 ' 고창 운곡 습지 ’ 
 작성 일 2020 - 07 - 07 10 : 53 : 00 
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 처음 에 는 계단식 농경지 로 이용 됐 다 . 그러나 1983 년 에 한 빛 원자력 발전소 가 가동 과 동시 에 운곡 댐 이 설립 돼 저 수지 가 형성 됐 다 . 마을 사람 들 은 제대로 농사 활동 을 할 수 없 게 되 자 터전 을 떠나 게 된다 . 
 인간 의 간섭 에서 해방 된 이 지역 은 시간 이 흘러 산지 형 저층 습지 로 자연 복원 됐 고 운곡 습지 가 탄생 하 게 됐 다 . 30 여 년 이 지난 현재 , 지금 의 운곡 습지 는 유네스코 에서 정하 는 3 대 보호 지역 ( 생물 권 보전 지역 , 세계 지질 공원 , 세계 자연 유산 ) 중 하나 인 생물 권 보전 지역 으로 선정 돼 국제 적 인 보호 를 받 고 있 다 . 또한 830 여 종 에 이르 는 생물 다양 성 과 저층 습지 의 독특 한 지리학 적 특성 등 이 높이 평가 됐 다 . 
 1971 년 간척 과 환경 파괴 로부터 습지 를 보호 하 기 위해 이란 에서 맺 어 진 람사르 협약 에 의해 2011 년 에 람사르 습지 로 지정 됐 다 . 
 운곡 습지 , 생물 다양 성 의 보고 로 알려 지 다 
 2018 년 에 시행 된 국립 환경 과 학원 의 습지 보호 지역 정밀 조사 에 의하 면 운곡 습지 에 서식 하 고 있 는 생 물종 은 830 종 으로 정밀 조사 에 포함 된 5 개 의 습지 ( 화엄 늪 , 운곡 습지 , 장 도 습지 , 물 영아 리 오름 습지 , 1100 고지 습지 ) 중 가장 많 은 생물 다양 성 을 보였 다 . 
 식물 종 315 종 , 저서 성 무척추동물 20 종 , 육상 동물 328 종 , 양서 파충류 16 종 , 조류 73 종 , 포유 류 11 종 , 동식물 플랑크톤 67 종 으로 확인 됐으며 이 중 에 는 수달 , 삵 , 구렁 이 , 가시연꽃 등 12 종 의 멸종 위 기종 과 황조롱이 등 의 천연기념물 , 낙지다리 와 같 은 산림청 보호 식물 이 포함 돼 있 다 . 
 멸종 위기 종인 가시연꽃 의 경우 습지 개발 및 저 수지 매립 에 의한 자생지 감소 가 심각 한 상태 이 다 . 이 로 인해 2016 년 부터 ' 고창 운곡 습지 생 물종 복원 ' 과제 로 가시연꽃 을 포함 해 멸종 위 기종 Ⅱ 급 인 진노랑 상사 화 , 물장군 등 을 시험 복원 사업 진행 중 에 있 다 . 운곡 습지 내 의 각각 의 종 들 은 육상 생태 계 와 수상 생태계 를 잇 는 습지 의 특성 을 이용 해 살아간다 . 수변 지역 의 갈대 나 식생 이 풍부 한 지역 에서 생활 하 는 수달 , 육상 생태 계 와 수상 생태계 를 이동 하 며 살아가 는 삵 , 이 뿐 만 아니 라 여러 철새 와 식물 들 에게 도 습지 는 살아가 기 에 더할 나위 없이 좋 은 장소 이 다 . 
 생물 다양 성 유지 를 위해 지속 적 모니터링 이 진행 되 는 등 습지 의 생물 다양 성 보존 을 위한 노력 또한 계속 되 고 있 다 . 
 이 와 같이 다양 한 생 물종 과 생태 환경 을 보존 하 고 있 는 운곡 습지 는 습지 가 위치 한 고창군 전체 가 생물 권 보전 지역 임 을 이용 해 여러 생태 체험 관광 을 제시 하 고 있 다 . 
 복원 된 습지 , 생태관광 의 성공 모델 로 
 호암 마을 에코 로드 시나브로 , 반딧불 이 생태 여행 , 소풍 ' 운곡 ', 고인돌 , 운곡 습지 지질 공원 프로그램 등 다양 한 체험 행사 를 통해 사람 들 의 관심 과 생물 다양 성 의 중요 성 을 일깨우 는 역할 도 하 고 있 다 . 
 또한 환경부 는 “ 생물 종 분포 지도 ( biotope - map ) 을 작성 해 운곡 습지 의 정체 성 을 부각 해 줄 생 물종 자원 을 발굴 할 계획 ” 이 라고 밝혔 다 . 
 현재 세계 는 다양 한 생물 군집 과 이 를 포함 하 는 생태 계 로 구성 되 어 있 다 . 각각 의 종 은 직접 에너지 를 생산 하 거나 , 포식 활동 을 통해 에너지 를 얻 는다 . 
 생물 권 보전 지역 에 대한 지속 적 인 관심 과 노력 
 그 안 에서 인간 또 한 하나 의 ‘ 종 ’ 으로 인식 된다 . 인간 의 욕심 때문 에 자연 에 대한 무분별 한 개발 과 파괴 는 종 다양 성 을 감소 시킬 뿐 만 아니 라 멸종 까지 몰아넣 을 수 있 다는 사실 을 기억 해야 한다 . 
 극단 적 으로 는 동식물 의 멸종 에 따라 인류 의 존망 을 결정지 을 수 있 기 에 우리 는 종 다양 성 에 대해 끊임없이 관심 을 두 고 공부 해야 한다 . 
 이렇 듯 생물 권 보전 지역 으로 지정 된 운곡 습지 에서 다양 한 생물 종이 서식 함 과 동시 에 새로이 등장 하 는 생물 종 의 지표 로 보 아 생태 분야 의 전문가 , 이 에 관심 이 있 는 사람 들 , 더 나아가 그 개념 을 알 지 못했 던 일반인 들 에게 까지 도 종 다양 성 과 생물 권 보전 의 개념 에 대해 지속 적 인 관심 과 노력 이 필요 하 다 .