쟝 파울 은 1799 년 에 독일어 권 의 독서 대중 을 전체 인구 의 약 10 % 에 해당 하 는 30 만 명 으로 계산 했 고 루돌프 쉔 다는 1770 년 에 가독성 이 있 는 사람 수 를 전체 인구 의 15 %, 1800 년 에 인구 의 25 % 로 보 았 다 . 하지만 실제 독자 수 는 이 보다 훨씬 적 을 것 으로 예상 된다 . 왜냐하면 1800 년 무렵 까지 도 전 인구 의 90 % 가 농민 과 수공업자 들 이 었 고 그 들 은 책 에 대한 흥미 도 없 었 고 책 을 읽 는 방법 을 배울 기회 조차 주어지 지 않 았 기 때문 이 다 . 그 밖 에 도 그 들 은 책 을 읽 기 힘든 환경 에서 생활 했 다 . 국민 중 다수 가 육체 노동 을 하 는 사람 이 었 기 때문 에 육신 의 피로 로 인하 여 책 을 읽 을 만 한 여유 도 없 었 다 . 밤 에 책 을 읽 을 수 있 는 환경 이 조성 되 어 있 지 않 았 고 책값 도 비쌌 기 때문 에 감히 책 을 구입 할 수 없 었 다 . 당시 에 는 글 이 라틴어 로 많이 쓰였 기 때문 에 읽 기 가 수월 치 않 았 고 유통 체계 가 확립 되 지 않 아서 책 을 구하 기 도 어려운 상황 이 었 다 . 이러 한 상황 을 고려 해 볼 때 라인하르트 비트만 이 정기 적 으로 책 을 읽 는 대중 은 단지 2 ~ 4 % 정도 에 해당 한다는 주장 이 설득력 이 있 다 . 독서 층 의 다수 는 중간 계급 의 상층 과 상류층 의 하급 의 사람 들 , 즉 대부분 시민 계급 에 속한 사람 들 이 었 다 .