[ 인터뷰 … 공감 ] 인천 시사 편찬 위원회 20 년 째 몸담 고 있 는 강옥 엽 전문 위원 
 인천 중구 자유 공원 인근 인천항 이 내려다 보이 는 언덕 에 멋 스러운 한옥이 자리 해 있 다 . 
 1900 년 대 초 에 만들 어 진 일본식 호화 별 장터 에 1966 년 지 어 진 이 한 옥 은 인천 지역 의 역사 와 문화 를 기록 하 고 보존 하 는 인천시 역사 자료 관 으로 활용 되 고 있 다 . 
 일본식 정원 과 한옥 이 어우러져 아름다우 면서 도 묘한 정취 를 발산 하 는 인천시 역사 자료 관 은 개항장 지역 을 찾 는 관광객 들 이 반드시 들르 는 곳 이 기 도 하 다 . 
 인천 이 간직 한 역사 가 축적 되 는 이곳 에 는 관련 서적 · 자료 들 을 비롯 해 인천 시사 ( 市 史 ) 편찬 위원회 위원 들 의 집무실 이 갖춰져 있 다 . 
 올해 로 20 년 째 인천 시사 편찬 위원회 에서 일 하 고 있 는 강옥 엽 ( 58 ) 전문 위원 을 지난 27 일 이곳 에서 만났 다 . 
 부산 에서 태어나 고교 졸업 후 서울 에서 대학 과 대학원 과정 을 마치 고 , 역사 학자 로 활동 했 던 강 전문 위원 은 2000 년 6 월 5 년 기간 의 전문직 계약 공무원 으로 인천 과 인연 을 맺 었 다 . 
 강 전문 위원 은 " 인천 으로 오 기 전 대학교 시간 강사 와 국사편찬위원회 에서 일본 외무성 의 옛 문서 를 해제 하 는 일 을 했었 다 " 면서 " 인천 에서 시사 편찬 위원회 에서 일 할 사람 을 구한다는 공고 가 떴 길래 연 이 없 는 곳 이 었 지만 , 어느 곳 에서 든 역사 를 구현 할 수 있 는 곳 이 면 괜찮 겠 다는 생각 으로 오 게 됐 다 " 고 당시 를 떠올렸 다 . 
 원서 접수 를 위해 한 달음 에 인천 에 온 그 가 첫 번 째 응모자 였 다고 한다 . 
 당시 채용 에선 지난해 정년 퇴임 한 강 덕우 전 전문 위원 과 함께 2 명 이 합격 했으며 , 두 사람 이 참으로 많 은 일 을 했 다고 강 전문 위원 은 돌아봤 다 . 
 " 시사 편찬 위원회 는 1965 년 구성 됐 습니다 . 해방 후 처음 으로 우리 손 으로 만든 향토사 가 1973 년 나왔 죠 . 시사 는 10 년 단위 로 발간 하 는데 , 이후 2013 년 까지 다섯 차례 에 걸쳐 편찬 됐 습니다 . 2000 년 대 나오 는 시사 들 에 제 가 관여 했 죠 . 1995 년 직할시 에서 광역시 로 바뀌 고 10 개 군 · 구로 재편 되 면서 그만큼 들여다볼 게 많 아 졌 습니다 . 2002 년 시사 편찬 작업 을 마무리 하 고 강 덕우 박사 님 과 함께 조선 시대 의 한문 자료 와 일제 시기 의 일문 자료 , 선교사 들 의 영문 자료 까지 축적 했으며 , 인천 역사 문화 총서 와 기획 자료 를 만들 기 시작 했 어요 . 인천 의 산 , 지명 , 하 천 등 테마 를 잡 아서 낸 인천 역사 문화 총서 시리즈 는 현재 까지 85 종 에 달 합니다 . 2003 년 첫 역사 총서 를 내 고 나 니 인천 문화 재단 과 인천대 인천 학연 구원 에서 도 총서 를 내 는 등 지역 문화 와 향토사 연구 가 보다 깊 고 도 넓 게 이어졌 죠 . " 
 방대 한 자료 를 기반 으로 2013 년 펴낸 인천 시사 는 사진 으로 보 는 시사 2 권 을 포함 한 5 권 으로 꾸며졌으며 , 이듬해 부터 매해 주제 를 정해서 시사 를 만들 어 가 고 있 다 . 
 인천 아시안 게임 이 열린 2014 은 인천 체육 의 발자취 로 , 2015 년 에 는 인천 의 지명 과 지지 · 지도 로 이어졌 다 . 
 인천 의 건축 , 역사 문화유산 , 문화 사적 과 역사 터 는 2016 년 부터 지난해 까지 각각 간행 됐 다 . 
 강 전문 위원 은 육당 최남선 의 ' 조선 상식 문답 ' 을 본떠 만든 ' 인천 상식 문답 ' 과 ' 한국 최초 인천 최고 100 선 ' 등 시민 들 이 좋 아 하 는 책 에 대한 감정 이 남다르 다고 했 다 . 
 ' 인천 상식 문답 ' 은 인천 역사 에 대해 질문 과 답변 형식 으로 만들 어 졌 다 . 
 " 인천 정명 ( 定名 ) 600 년 이 던 2013 년 각 기관 과 단체 들 은 ' 인천 역사 골든벨 ' 을 개최 했 는데 , 당시 ' 인천 상식 문답 ' 은 교재 와 같 은 역할 을 했 습니다 . ' 한국 최초 인천 최고 100 선 ' 또한 많 은 분 이 좋 아 해 주 셔서 책 도 거의 다 나간 것 으로 알 고 있 고요 . " 
 ' 시민 공감 , 역사 의 대중 화 ' 는 강 전문 위원 의 모토 와 같 은 것 이 다 . 
 " 강 덕우 박사 님 과 함께 일 한 초기 부터 ' 역사 의 대중 화 ' 라는 표현 을 썼 습니다 . 대학 에 있 는 연구자 처럼 하 면 안 된다고 생각 했 죠 . 그 로 인해 1 년 에 6 회 씩 개최 하 는 시민 대상 향토사 강좌 도 16 년 째 이 어 오 고 있 습니다 . 또한 , 시민 에게 우리 역사 를 알리 기 위해 역사 자료 관 복도 를 활용 해서 역사 사진 전시회 를 열 고 일제 강점기 광고 로 보 는 인천 이야기 , 사라진 건 축물 , 10 개 군 · 구 문화유산 소개 등 도 했 고요 . ' 시민 이 공감 하 지 않 는 역사 는 의미 없 다 ' 고 생각 하 기 때문 에 시민 들 이 좋 아 해 주 셨 던 총서 시리즈 도 기억 에 많이 남 는 것 같 습니다 . " 
 강 전문 위원 은 인천 이 300 만 인구 시대 에 들어선 2 년 전 즈음 에 인터넷 공간 에서 인천 과 대구 중 어디 가 3 대 도시 인가 를 두 고 주 고 받 은 네티즌 들 의 댓글 을 본 적 이 있 다고 했 다 . 
 인구수 에서 앞선 인천 이 3 대 도시 가 아니 냐는 주장 에 대구 사람 으로 여겨 지 는 네티즌 이 천 년 고도 경주 를 인근 에 끼 고 있 는 대구 가 3 대 도시 가 맞 다는 견해 를 폈 고 , 논쟁 은 거기 서 흐지부지 끝 났 단다 . 
 " 당시 여러 생각 을 했 죠 . 대구 사람 으로 보이 는 분 이 역사 로 편 반론 에 할 말 이 없 었 던 것 이 었 겠 죠 . 인천 의 역사 는 개항 이후 130 여 년 이 강조 되 는 경우 가 많 은데 , 인천 의 개항 이전 의 역사 를 시민 들 에게 알려야 겠 다고 생각 했 습니다 . 때문 에 , 외부 강의 에선 항상 우리 가 자부심 을 가져도 좋 을 인천 의 옛 역사 를 이야기 하 죠 . 가령 삼국사기 에 미추홀 의 시작 은 BC 18 년 으로 되 어 있 습니다 . 반론 을 제기 하 는 학자 들 도 있 지만 , 대다수 학자 들 이 그렇게 여기 죠 . 인천 은 2030 년 이 넘 는 역사 를 가진 도시 임 을 알 수 있 는 대목 입니다 . 또한 국조 단군 의 유향 이 서려 있 는 강화도 는 고려 시대 의 왕릉 이 온전히 있 는 유일 한 곳 입니다 . ' 개국 과 왕도 의 고장 ' 으로서 인천 의 정체 성 이 찾 아 지 는 것 이 죠 . " 
 강 전문 위원 의 계약 기간 은 오 는 6 월 9 일 까지 이 다 . 
 시사 편찬 위원회 의 전문 위원 으로서 의 임기 는 만료 되 지만 , 인천 향토 사학자 로서 의 역할 은 지속 적 으로 할 예정 이 다 . 
 " 아직 도 인천 역사 를 발굴 하 고 해 나가 야 할 것 들 이 많 다고 여겨집니다 . 인천 이 어떤 도시 이 고 왜 중요 하 며 , 이 를 통해 시민 들 이 자긍심 을 끌어올릴 수 있 도록 지속 적 으로 연구 하 고 알릴 것 입니다 . 최근 들 어 시민 들 의 역사 와 문화 에 대한 인식 이 커졌 습니다 . 이러 한 변화 는 연구 하 는 우리 나 후학 모두 를 긴장 하 게 만듭니다 . 같 은 소재 의 글 을 쓰 더라도 최소한 한두 개 의 새로운 사실 을 넣 어야 한다는 생각 도 갖 게 만듭니다 . 이 처럼 깨 어 있 는 시민 들 께서 자제 분 들 에게 도 그러 한 의식 을 심 어 줬 으면 합니다 . ' 역사 는 공기 와 같 은 것 ' 입니다 . 평소 에 거들떠 보 지 도 않 다가 독도 문제 와 동북 공정 등 무슨 일 이 생겨야 중요 성 을 말 합니다 . 임기 는 끝 나 더라도 역사 의 대중 화 를 위한 활동 과 인천 역사 를 위한 행보 는 이어 갈 것 입니다 . "