神童 의 굴레 벗 으려 … 난 , 50 평생 을 싸웠 다 입력 : 2014 . 01 . 21 17 : 45 조선일보 어릴 적 ' IQ 210 ' 으로 유명세 … 51 세 에 교수 의 꿈 이룬 김웅용 어린 시절 천재 는 괴롭 다 . 김웅용 신한 대 교수 가 갖 고 있 는 ‘ 신동 ( 神童 ) ’ 의 이미지 가 너무 강해서 50 대 가 된 지금 도 사람 들 은 그 에게 “ 천재 가 왜 그렇게 밖에 못 하 느냐 ” 고 핀잔 을 준다 . 김 교수 는 지난 14 일 인터뷰 에서 “ 하 고 싶 은 일 을 하 면서 행복 하 게 사 는 게 제일 중요 한 것 아니 냐 ” 고 했 다 . " 저 는 평생 을 저 에게 덧씌워진 ' 신동 ( 神童 ) ' 이미지 와 싸웠 어요 . 사람 들 이 제 가 실패 한 천재 래요 . 하지만 저 는 천재 가 아닙니다 . 하늘 이 내려준 그런 재주 가 제겐 없 어요 . 천재 가 아닌데 어떻게 실패 한 천재 가 됩니까 . "' IQ 210 의 신동 ' 김웅용 의 이름 이 최근 언론 에 다시 등장 했 다 . 51 세 에 드디어 교수 의 꿈 을 이뤘 다는 내용 이 었 다 . 한때 세상 을 떠들썩 하 게 했 던 신동 이 어떻게 나이 들어가 는지 는 늘 궁금 한 법 . 가까스로 전화 연결 이 됐 을 때 그 는 " 온종일 전화기 에 불 이 났 다 . 사람 들 은 왜 나 를 이렇게 잊 지 않 는 것 일까 " 라고 한탄 했 다 . 김웅용 은 1967 년 일본 후지 TV 의 ' 만국 깜짝쇼 ' 에 출연 했 다 . 후지 TV 는 김웅용 과 도쿄대 생 2 명 을 무대 에 등장 시켜 칠판 에 적분 문제 를 내주 고 풀 게 했 다 . 생후 4 년 8 개월 의 김웅용 은 도쿄대 생 들 보다 먼저 문제 를 풀 어 환호 를 받 았 다 . 김웅용 의 신동 퍼레이드 가 멈춘 건 1970 년 께 였 다 . 그 의 아버지 김수선 교수 ( 건국대 ) 는 그 가 미국 에 유학 갔 고 미 항공우주국 ( NASA ) 에서 연구원 으로 일 한다고 했 다 . 그러나 아들 을 보호 해야 한다 면서 유학 간 지역 이나 학교 는 구체 적 으로 알려 주 지 않 았 다 . 그때 부터 김웅용 은 미스터리 의 인물 이 됐 다 . ' 집 에 가둬 키운다 더라 ', ' 바보 가 됐 다 ', ' 정신 병원 에 갔 다더라 ' 등 온갖 소문 이 돌 았 다 . 김웅용 이 거의 10 년 만 에 다시 등장 한 건 1979 년 , 대학 입시 를 위한 체력 검사 에서 였 다 . 신동 이 평범 한 소년 이 돼 대학 입시 준비 한다는 게 또 화제 였 다 . 이후 그 는 충북 대학교 토목 공학 과 에 진학 해 학부 와 석박 사 과정 을 마치 고 충북 개발 공사 에서 근무 했 다 . 시간 강사 도 하 면서 교수 자리 가 날 때 마다 지원 했 지만 번번이 고배 를 마셨 다 . 그러 다가 지난해 의정부 에 있 는 신한 대학교 교양 학부 교수 로 임용 됐 다 . 이번 학기 부터 공업 수학 을 강의 한다 . " 그동안 시간 강사 하 면서 논문 을 100 편 도 더 썼 어요 . 하지만 외곽 에서 돌아다닌 거 니까요 . 이젠 지원 을 받 을 수 있 으니 정말 좋 은 논문 도 쓰 고 , 학생 들 도 잘 가르치 고 싶 어요 . "◇" 언제 까지 나 숨 어 살 수 는 없 다 " 한때 ' 김웅용 ' 이 란 이름 은 ' 신동 ' 또는 ' 천재 ' 와 동의어 였 다 . 그 에게 쏟아진 찬사 는 너무나 많 았 다 . ' 인류 의 보물 ' 이자 ' 살 아 있 는 피타고라스 ' 라 불렸 고 , 그 의 IQ 210 은 괴테 ( 190 ) 와 아인슈타인 ( 180 ) 을 능가 한다고 했 다 . 세계 에서 가장 머리 좋 은 사람 명단 엔 요즘 도 그 의 이름 이 오른다 . 14 일 오후 신 한 대 를 찾아가 연구실 에 들어서 니 ' 왕년 의 신동 ' 이 구부정 한 자세 로 다가와 인사 했 다 . 아쉽 게 도 사람 을 압도 하 는 천재 의 후광 은 느껴 지 지 않 았 다 . 일본 에선 " 2000 년 에 한 명 나올까 말 까 한 기적 의 소년 " 이라고 했 다던데 , 이제 그 는 거리 어디 에서 나 마주칠 법 한 50 대 아저씨 의 모습 이 었 다 . 그 는 오랫동안 언론 을 피해 다녔 다 . 하지만 최근 엔 가끔 방송 에 출연 해 " 나 는 천재 가 아니 다 . 평범 하 고 행복 하 게 잘 살 고 있 다 " 는 이야기 도 한다 . 어떤 심경 의 변화 가 있 었 던 것 일까 . 그 는 " 나이 50 줄 에 들어서 니 평생 이렇게 숨 어서 살 순 없 다는 생각 이 들 기 시작 했 다 " 고 말 했 다 . ― 세계 적 인 신동 으로 사 는 일 , 쉽 지 않 을 것 같 은데요 . " 저 는 행복 하 지 않 았 어요 . 세상 은 제게 ' 너 같 은 사람 은 노벨상 을 타 야 하 는데 왜 허송세월 하 느냐 ' 고 하 지요 . ' 왜 승승장구 , 탄탄대로 를 다 걷어차 고 나와서 은둔 생활 을 하 다가 일반인 도 다 할 수 있 는 일 을 하 느냐 ' 고 도 합니다 . 이게 영재교육 을 잘못 받 아서 그런 거 다 . 그러니까 당신 은 ' 실패 한 천재 ' 다 . 이렇게 말 하 죠 . "―' 실패 한 천재 ' 란 말 이 굉장히 아팠 나 봅니다 . " 천재 도 아닌데 왜 실패 했 다고 하 느냐는 거 죠 . 왜 올려놨 다가 내려놓 느냐고요 . 실패 란 뭘 하 려고 하 다가 못한 거 지만 , 저 는 지금 뭔가 하 고 있 는 중 이 거든요 . 심지어 는 제 가 교수 가 됐 다니까 ' 왜 서울대 교수 가 안 되 셨 어요 ' 라고 묻 는 사람 도 있 어요 . 어릴 때 천재 소리 들으면 뭐 든 잘 해야 하 나요 . 김연아 선수 는 스케이트 만 잘 타 면 돼요 . 하지만 저 는 뭘 해도 ' 천재 가 왜 그거 밖에 못 하 느냐 ' 는 이야기 를 듣 습니다 . " 1966 년 한양대 학교 에 다니 던 시절 의 천재소년 김웅용 . ― 이제 신동 의 자질 은 다 사라진 것 일까요 . " 그렇 죠 . 자라 면서 사회생활 을 잘 못 해 봤 기 때문 에 저 는 뭐 를 해도 어눌 했 어요 . "― 어릴 때 IQ 210 이 란 평가 를 받 은 이후 검사 를 다시 해 봤 나요 . " 아니요 . 당시 일본 에서 7 시간 걸려 IQ 검사 를 받 았 어요 . 일본어 로 된 문제 를 통역 이 한국 말 로 알려 주 면 제 가 답 을 말 했 죠 . 도형 은 그냥 그림 만 봐도 됐 고요 . "(※ 영재교육 전문가 인 오영주 박사 는 IQ 는 논리 적 · 전략 적 사고 와 기억력 을 체크 하 는 검사 로 여기 서 측정 한 잠재력 은 거의 변하 지 않 는다고 했 다 . 다만 교육 환경 이 적절 치 않 거나 정서 적 · 심리 적 으로 문제 가 있 을 경우 잠재력 이 충분히 발휘 되 지 않 을 수 는 있 다고 했 다 . )― 당시 4 개 국어 를 유창 하 게 했 다고요 . " 유창 은 요 . 어린아이 가 하 는 말 인데 . 중요 한 건 양 보다 질 이 지요 . 사실 은 지금 영어 도 그렇게 잘 하 지 못해요 . 그냥 간신히 알아듣 는 정도 지요 . "― 어릴 땐 어떻 게 자랐 습니까 . " 집 밖 으로 못 나갔 어요 . 밤 에 도 눈 뜨 고 있 어야 했 어요 . 낮 엔 언론 에 너무 시달려서 아무것 도 못하 니까 그림 그리고 공부 하 는 걸 밤 에 해야 했 거든요 . 지방 신문 기자 들 이 취재 하 러 오 면 저희 집 에서 자 고 갔 어요 . 외국 기자 들 은 한 번 오 면 몇 날 며칠 을 취재 했 어요 . 저 는 계산 하 고 , 외우 고 , 똑같 은 걸 수없이 반복 해서 보여 줘야 했 어요 . "― 아버지 에게서 미적분 을 배웠 습니까 . " 아버지 전공 이 물리학 이 니까요 . 처음 엔 덧셈 뺄셈 구구단 이런 걸 가르치 다가 제 가 곧잘 하 니까 어디 까지 할 수 있 나 해 보 자는 마음 으로 가르치 신 것 같 아요 . 장난감 도 없 던 시절 이 니까 그런 걸 풀 면서 놀 았 어요 . 아버지 가 갱지 를 1000 장 씩 사 다 주 시 면 동생 들 이랑 거기 글 쓰 고 그림 그렸 어요 . "― 어릴 때 지능 이 남다르 다는 걸 부모 님 이 어떻게 아셨 을까요 . " 한 살 이 되 기 전 에 어른 들 이 장기 두 는 걸 옆 에서 보 기 만 했 는데 , ' 차 ( 車 ) ' 와 ' 포 ( 包 ) ' 를 어떻게 움직여야 하 는지 알 고 있 더랍니다 . " 그 는 세 살 때 인 1966 년 한양대 물리 학과 에 청강생 으로 다니 면서 66 학번 들 과 공부 했 다 . 나이 가 열 다섯 살 은 더 많 았 던 동기생 들 은 꼬마 김웅용 을 안 고 미팅 에 나가 기 도 했 다 . ◇ 미국 에 정말 갔 던 것 일까 ― 김 교수 가 1970 년 대 에 미국 에 가 서 콜로 라도 주립 대 에서 공부 하 고 미 항공우주국 ( NASA ) 에서 연구원 으로 일 했 다는 것 은 사실 이 아니 라고 들 하 던데요 . " 갖가지 의혹 에 대해 변명 처럼 이야기 하 고 싶 지 는 않 아요 . 그것 말 고 도 삶 의 중요 한 일 이 얼마나 많 아요 . 자료 를 찾 아 놓 고 대비 는 하 고 있 으려고요 . 하지만 제 가 말 하 면 믿 어 줄까요 ? 설사 내 가 미국 에 안 갔 다고 쳐요 . 미국 이 라고 착각 할 만 한 어떤 곳 에 있 었 다고 합시다 . 제 가 미국 에 가 고 안 가 고 가 뭐 그렇게 중요 합니까 . 사실 은 그 보다 더 한 의혹 도 많 죠 . ( 신동은 ) 아버지 가 만든 거 다 , 기네스북 에 올라간 것 도 사실 이 아니 다 … . 별별 이야기 가 다 있 어요 . " 김 교수 는 1970 년 에 미국 에 가 서 공부 하 고 휴스턴 의 NASA 에서 근무 하 다가 사춘기 가 되 자 고립 감 을 도저히 견딜 수 없 어서 1977 년 7 월 돌연 귀국 했 다고 주장 했 다 . 하 지만 ' 뿌리깊 은 나무 ' 1979 년 8 월 과 9 월 호 , 또 비슷 한 시기 의 신문 보도 를 보 면 김웅용 은 당시 외국 에 가 지 않 았 고 한국 에서 사회 와 격리 된 채 은둔 해 있 었 다고 한다 . 출입국 기록 도 없 다고 한다 . 일부 언론 과 의 인터뷰 에서 아버지 도 이 를 인정 했 다 . ‘ 신동 ’ 김웅용 의 어린 시절 . ① 1966 년 4 월 세 살 때 한양 중학교 3 학년 교실 에서 중학생 형 들 과 같이 공부 하 던 시절 . ② 한양대 도서관 에서 공부 하 는 천재 소년 을 대학생 들 이 신기 한 듯 바라보 고 있 다 . ③ 1966 년 9 월 엔 한양대 학교 에 특별 입학 해 청강생 자격 으로 다녔 다 . ④ 기네스북 에 실린 IQ 210 의 천재 소년 김웅용 의 모습 . 다섯 살 이 채 안 된 나이 에 4 개 국어 를 구사 하 고 시 를 쓰 며 미적분 을 할 줄 안다는 설명 이 붙 어 있 다 . ⑤ 1967 년 일본 후지 TV 에 출연 해 칠판 에 적분 문제 를 풀 고 있 는 모습 . ― 과거 보도 를 찾아보 니 아버지 도 김교수 가 미국 에 안 갔 다는 걸 인정 했 던데요 . " 아버지 가 그런 말 을 하 셨 을 리 가 없 어요 . 일일이 반박 하 며 대응 해 볼까 , 아니면 그냥 조용히 살까 . 그 두 가지 중 에서 전 후자 를 택한 거 예요 . 이젠 신경 쓰 고 싶 지 않 아요 . 그냥 놔두 고 싶 어요 . 네 , 나 는 천재 가 아니 에요 . 어쩌 란 말 입니까 . 내 가 할 수 있 는 건 지금 그대로 를 사 는 것 이 죠 . 이게 최선 이 에요 . "― 과거 로 돌아가 인생 의 어느 한 부분 을 바꿀 수 있 다면 어떻게 하 시 겠 어요 . " 초등 학교 에 입학 하 겠 습니다 . 1966 년 에 한 양대 를 다니 지 않 고 그냥 제 나이 에 맞 게 초등 학교 를 갔 더라면 이 모든 일 들 이 없 었 겠 지요 . "― 자신 이 신동 신화 의 피해자 라고 생각 하 시 나요 . " 어릴 땐 나 가 놀 지 도 못하 고 힘들 었 지요 . 늘 혼자 라 고립 돼 있 었 고요 . 지금 도 이런 의혹 을 받 고 있 어요 . 하지만 저 는 제 가 어릴 때 신동 이 었 다는 걸 이용 한 것 도 아니 잖 습니까 . 누구 에게 피해 를 주지 도 않 았 어요 . "◇ 다시 세상 속 으로 신동 의 삶 은 화려 하 고 요란 했으나 성적표 는 커녕 졸업장 한 장 이 없 었 다 . 또래 친구 도 없 었 다 . 그 는 " 초 · 중 · 고등학교 어디 도 다닌 일 이 없 는 ' 무학 ( 無學 ) ' 상태 여서 아무것 도 할 수 없 었 다 " 고 했 다 . 그 는 2 년 에 걸쳐 초 · 중 · 고 검정고시 를 치르 고 대입 준비 를 시작 해 충북 대학교 에 진학 했 다 . " 그때 는 서울 에 살 수 가 없 었 고 그러 기 도 싫 었 어요 . 지도 를 보 다가 시선 이 닿 은 곳 이 청주 . 그래서 충북 대학 으로 갔 어요 . "― 대학 진학 후 엔 주변 의 시선 이 달라지 던가요 . " 세계 적 신동 이 라더니 왜 지방대 에 가 나 , 물리학 한다더니 왜 토목 공학 과 냐 , 그런 이야기 들 이 나왔 지요 . 그건 제 의지 잖 아요 . 무슨 말 을 하 고 싶 은 걸까요 . ' 예비고사 ( 요즘 수능 시험 에 해당 ) 점수 나쁘 잖아 . 그러니까 거기 밖에 못 가 잖아 ' 라는 이야기 가 하 고 싶 은 거 겠 지요 . "― 대학 친구 들 은 김 교수 의 ' 정체 ' 를 몰랐 나요 . " 그냥 서울 서 온 어눌 한 애 라고 생각 한 거 같 아요 . 어쩐지 좀 느린 충북 정서 하 고 도 잘 맞 아서 이젠 청주 가 고향 이나 다름없 지요 . "― 어릴 때 너무 주목 받 았 기 때문 에 그 이후 의 과정 이 쉽 지 는 않 았 을 텐데 , 스트레스 를 어떻게 이겼 습니까 . " 대학 다니 면서 놀 았 어요 . 그 전 엔 제 가 아 는 사람 이 하나 도 없 었 는데 지금 은 핸드폰 에 저장 된 이름 이 2000 명 이 넘 어요 . 의식 적 으로 사람 들 을 더 만나 려고 노력 했 어요 . 주변 에서 얘 가 왜 이러 나 그랬 을 거 예요 . "― 원주고 동문회 에 시험 보 고 들어갔 다면서요 . " 재 충 북대 원주고 동문회 에 요 . 고등학교 를 졸업 하 지 않 았 으니 동문회 가 없 잖아요 . 교가 도 부르 고 당시 선생 님 들 이름 과 별명 도 외워서 선배 들 테스트 를 받 아 합격 했 죠 . 열심히 활동 했 더니 후배 들 은 제 가 진짜 동문 인 줄 알 더라고요 . "― 대학 때 성적 은 좋 았 습니까 . " 그렇게 잘 한 건 아니 었 어요 . "― 길 가 다 보 면 알아보 는 사람 이 있 지요 ? " 같 은 연배 중 엔 가끔 저 를 알아보 고 ' 당신 때문 에 어릴 때 부모 님 에게 많이 혼났 다 ' 는 얘기 를 하 는 분 도 있 죠 . " 김웅용 신한 대 교수 는 초 · 중 · 고등학교 를 다니 지 못해 졸업장 이 하나 도 없 다 . 또래 친구 도 적 다 . 그래서 대학 진학 후 엔 못 마시 는 술 도 마시 고 동아리 활동 도 열성 적 으로 하 면서 사람 들 을 많이 만나 려고 노력 했 다 . 그 는 “ 친구 가 행복 의 비결 ” 이 라고 말 한다 . / 이덕훈 기자 ― 어릴 때 명성 이 워낙 대단 했 죠 . " 저 는 연예인 도 방송인 도 아닙니다 . 그런데 사람 들 은 저 를 연예인 비슷 하 게 만들 어 놓 은 후 깎 아 내려요 . 마치 지렁이 를 반 으로 자르 는 것 과 비슷 해요 . 지렁이 를 자르 면 잘려나간 뒷부분 이 다시 자라 요 . 죽 을 힘 을 다 해 잘린 부분 이 자라 면 사람 들 은 또 잘라요 . 이제 몇 번 잘려 보 니까 이번 엔 또 어느 정도 잘리 겠 지 하 는 걸 알 아요 . 가만히 있 는 게 대비 하 는 거 예요 . 나이 50 이 되 니까 내성 이 생긴 거 죠 . "― 요즘 부모 들 도 영재교육 에 관심 이 많 지요 . 그걸 보 면 어떤 기분 이 듭니까 . " 예전 의 저 를 보 는 것 같 습니다 . 공부 잘 하 고 어려운 문제 몇 개 더 푼다고 인생 이 행복 해 지 는 건 아닙니다 . 하 고 싶 은 일 을 하 고 , 하나 씩 성취 하 면 돼요 . 만족 한 삶 을 살 려면 주변 에서 도와 줘야 하 죠 . "― 가장 행복 했 던 시기 가 언제 였 나요 . " 제 인생 의 절정기 는 대학 시절 이 었 어요 . 저 보다 나이 많 은 사람 들 속 에 섞여 외톨이 로 지내 다가 친구 가 생기 니 정말 좋 았 어요 . 또래 친구 를 사귀 고 맥주 도 마셨 지요 . 그렇게 좋 을 수 가 없 었 어요 . 늘 혼자 있 다가 드디어 저 랑 공감 할 수 있 는 친구 들 을 만난 거 죠 . 동아리 에 7 개 나 가입 했 어요 . "― 신동 이 란 유명세 에 짓눌려 외롭 게 살 다 잃어버린 게 뭔가요 ? " 학연 , 지연 같 은 인연 이 죠 . 인연 을 만들 기 위해 엄청나 게 노력 했 어요 . 못 마시 는 술 도 많이 마시 고요 . 남 들 처럼 자연 스럽 게 학교 다녔 으면 생겼 을 친구 들 이 제겐 없 었 으니까요 . " 김웅용 교수 는 대학 시절 동아리 활동 을 하 다가 만나 11 년 을 연애 한 조경자 씨 와 결혼 해 아들 둘 을 두 었 다 . 조 씨 는 남편 의 정체 ( ? ) 를 알 고 있 었 다고 한다 . 김 교수 는 자신 이 실패 한 천재 의 사례 로 세상 에 노출 될 때 마다 수치심 에 치 를 떨 었 고 분해서 잠 을 이루 지 못한 날 이 많 았 다고 한다 . 하지만 지금 은 다르 다 . 신동 으로 잃어버렸 던 학창 시절 은 대학 을 다니 며 보상 받 았 고 , 성실 하 게 직장 생활 을 했 고 , 이젠 원했 던 교수 도 됐 다 . 그 는 말 한다 . " 사람 들 은 저 를 예전 신동 시절 과 비교 하 면서 제 가 평범 해졌 다고 해요 . 하지만 평범 하 게 평균 적 인 삶 을 사 는 게 얼마나 어려운지 아십니까 . 특별 한 걸 추구 하 다 고립 되 면 그게 실패 지요 . 사람 은 하 고 싶 은 일 을 하 고 살 아야 해요 . 그리고 친구 가 많 아야 하 죠 . 그게 행복 하 게 사 는 거 죠 . " 김웅용 교수 는 ? 생후 3 개월 엄마 · 아빠 말 하 고 1 세 에 천자문 떼 고 한글 익혀 ‘ IQ 210 의 신동 ’ 으로 알려진 김웅용 ( 51 ) 교수 는 1963 년 서울 에서 5 남매 의 장남 으로 태어났 다 . 아버지 김수선 ( 80 ) 씨 는 건국대 물리학 과 교수 였 고 , 어머니 유명현 ( 80 ) 씨 도 한양대 등 에서 강사 로 학생 들 을 가르쳤 다 . ‘ 신동 ’ 김웅용 은 생후 3 개월 에 “ 엄마 , 아빠 ” 를 말 했 고 5 개월 때 는 서 서 걸 었 으며 1 세 때 천자문 을 뗐 다고 한다 . 한글 은 이틀 만 에 익혔 고 3 세 때 는 ‘ 별 들 에게 물어봐라 ’ 란 책 을 냈 다 . 아들 의 천재 적 재능 을 발견 한 김웅용 의 부모 는 직접 아들 을 가르치 다가 , 1966 년 4 월 아들 을 한양 중학교 에 청강생 으로 보냈 다 . 다섯 달 후 엔 한양대 물리 학과 에 특별 입학 시켜 공부 하 게 했 고 , 1969 년 엔 건국대 로 옮겨서 공부 를 시켰 다 . 이후 그 의 행적 은 10 년 가까이 알려 지 지 않 았 다 . 김웅용 은 1979 년 대입 준비 를 하 면서 다시 세상 에 모습 을 드러냈 다 . 1981 년 충북 대 토목 공학 과 에 입학 해 학부 와 석 · 박사 과정 을 마쳤 고 , 충북 개발 공사 에서 근무 하 다가 최근 신한 대학 으로 자리 를 옮겼 다 .