우리 나라 에 도 고래 관광 ( 觀 鯨 · 관경 ) 사업 이 시작 될 것 으로 보인다 . 고래 관광 사업 은 유람선 을 타 고 바다 에 나가 자연 상태 에서 뛰노 는 고래 를 관찰 하 며 즐기 는 사업 이 다 . 울산시 는 지난해 3 ∼ 12 월 고래연구소 와 공동 으로 울산 연안 고래 회유 경로 를 파악 , 고래 관광 타당 성 자료 로 활용 하 기 위해 울산 연안 20 ㎞ 에 대해 고래 탐사 에 나섰 다 . 이 탐사 에서 11 차례 3 만 마리 이상 의 고래 를 발견 했 다 . 시 는 어업 지도 선 1 척 을 이용 , 동구 와 북구 연안 에서 34 일 간 고래 를 탐사 했 다 . 이 기간 기상 악화 등 으로 회항 ( 11 일 ) 한 것 을 빼 면 정상 적 인 탐사 는 23 일 간 이 었 으며 , 고래 를 발견 한 것 은 6 일 간 모두 11 차례 였 다 . 날씨 가 맑 은 날 고래 발견 비율 이 26 % 인 셈 이 다 . 시 는 최근 탐사 결과 를 해 양부 에 제출 했으며 , 올해 는 탐사 선박 을 어업 지도 선 과 어선 등 총 10 척 으로 확대 해 내년 해 양부 로부터 ‘ 고래 관광 시범 지역 ’ 으로 지정 받 기 위해 박차 를 가할 계획 이 다 . 고래 관광 시범 지역 은 전국 에 제주 와 경북 포항 이 경쟁 상대 인 것 으로 알려 지 고 있 다 . 그렇 다면 맑 은 날 고래 발견 비율 이 26 % 인 수준 에서 고래 관광 이 가능 할까 ? 지난해 고래 탐사 작업 을 직접 맡 은 고래연구소 ( 소장 김장근 ) 는 몇 가지 단서 를 달 며 긍정 적 인 전망 을 내놓 고 있 다 . 김장근 ( 51 ) 소장 은 “ 고래 는 연중 회유 하 는 동물 로 세계 어느 고래 관광지 에서 도 그곳 에서 만 서식 하 는 고래 를 볼 수 없 다 ” 면서 “ 아무리 고래 자원 이 많 다 해도 특정 날짜 에 배 를 타 고 나 가 망망대해 에서 고래 의 유영 을 직접 목격 한다는 것 은 쉽 지 않 은 일 ” 이 라고 말 했 다 . 문제 는 해양 관광 에 대한 인식 이 다 . 우리 나라 는 전국 해안 도시 마다 각기 색다른 해산물 을 다양 한 조리법 으로 먹 는 음식 문화 가 해양 자원 관광 자원 화 의 전부 이 다시피 하 다 . 반면 선진국 은 배 를 직접 타 거나 바다 에 나가 경관 을 즐기 는 문화 가 발달 하 면서 해양 관광 의 한 부분 으로 고래 관광 을 발전 시켜 왔 다 . 김 소장 은 “ 선사 시대 고래 포획 장면 을 새긴 반 구대 암각화 ( 국보 제 285 호 ) , 과거 국내 최대 포경 ( 捕鯨 ) 항인 장생포 와 고래 박물관 , 귀신고래 의 회유 경로 ( 克 鯨 廻 遊 海面 · 천연기념물 제 126 호 ) 인 동해 연안 등 국내 고래 역사 의 ‘ 모든 것 ’ 을 간직 한 울산 의 고래 테마 를 묶 어야 고래 관광 이 가능 하 다 ” 고 말 했 다 . 울산 = 조창호 조사 위원 ⓒ 세계일보 ＆ 세계 닷컴 ( www . segye . com ) , 저작 자 표시 + 비 영리 + 변경 금지 < 세계 닷컴 은 한국 온라인 신문협회 ( www . kona . or . kr ) 의 디지털 뉴스 이용 규칙 에 따른 저작 권 을 행사 합니다 . >