“ 스마트 농업 , 일손 부족 한 농가 에 획기 적 대안 될 것 ” 
 “ 스마트 농업 이 농민 의 삶 을 지금 보다 한 단계 업그레이드 시킬 것 으로 확신 합니다 . ” 
 채장희 경북 도 농업 기술 원장 ( 56 ) 은 확신 에 찬 목소리 로 스마트 농업 을 이용 한 농촌 의 미래 에 대해 이 같이 말 했 다 . 채 원장 은 현재 는 비닐하우스 환기 와 보온 , 농작물 물 주기 등 아주 기본 적 인 단계 에서 스마트 농업 이 이뤄지고 있 지만 , 앞 으로 그 적용 범위 가 무궁무진 할 것 이 라고 내 다 봤 다 . 
 스마트 농업 이 정착 되 면 영농 시간 이 줄어들 고 , 적 은 인원 으로 대량 생산 이 가능 해진다 . 이 를 통해 FTA 등 개방 화 시대 에 경쟁력 을 확보 할 수 있 다 . 또 여 가 시간 은 늘어나 고 농가 소득 도 높 아 져 젊 은 인재 들 이 농촌 에 관심 을 두 게 된다 . 이 는 젊 은 인재 의 귀농 으로 이어져 농촌 이 활기 를 띠 게 될 것 이 라는 게 채 원장 의 생각 이 다 . 
 현재 경북 의 농업 경영주 고령 화 율 은 49 % 로 전국 평균 ( 46 %) 을 웃돈 다 . 반면 40 대 이하 후계 농업 인력 은 지난해 9 만 7 천 여 명 으로 매년 줄 고 있 다 . 2021 년 에 는 7 만 2 천 여 명 수준 으로 감소 할 것 이 란 분석 도 나왔 다 . 
 이런 탓 에 농촌 은 항상 일손 부족 에 시달리 고 , 경지 면적 도 줄어들 었 다 . 동북 지방 통계청 에 따르 면 대 구 · 경북 의 경지 면적 은 지난해 28 만 4 천 ㏊ 로 20 년 전 보다 6 만 3 천 ㏊ 줄 었 다 . 감소 이유 는 유휴지 가 31 ％ 로 가장 많 았 다 . 땅 은 있 지만 , 농사 를 지 을 사람 이 없 어 놀리 고 있 는 땅 이 그만큼 많 은 셈 이 다 . 
 경북 농업 의 가장 큰 문제점 중 하나 는 노동 시간 이 선진국 에 비해 많 다는 것 . 지역 의 사과 농업 노동 시간 은 145 시간 이상 으로 미국 · 이탈리아 등 선진국 ( 56 시간 ) 보다 3 배 가량 많 다 . 
 채 원장 은 “ 스마트폰 이 농업 분야 에서 큰일 을 낼 것 ” 이 라면서 “ 앞 으로 스마트 농업 이 가능 한 분야 를 찾아내 농업 경쟁력 을 높이 고 , 농민 삶 을 업그레이드 할 수 있 도록 힘 을 쏟 을 것 ” 이 라고 말 했 다 .