예 를 들 어 , 1 세대 실리콘 태양 전지 는 결정질 의 실리콘 을 이용 하 여 광전 층 을 형성 한 구조 를 갖 는다 . 즉 , 1 세대 실리콘 태양 전지 는 , 수백 ㎛ 의 두께 로 형성 된 광전 층 을 포함 하 여 , 넓 은 파장 영역 의 광 을 흡수 할 수 있 는 장점 이 있 다 . 이 에 따라 , 현재 까지 개발 된 태양 전지 중 가장 높 은 광전 변환 효율 을 나타내 는 것 으로 알려져 있 어 , 가장 일반 적 으로 사용 되 는 태양 전지 이 다 . 그러나 , 1 세대 실리콘 태양 전지 는 고가 의 웨이퍼 ( wafer ) 를 이용 하 여 제조 되 기 때문 에 , 제조 비용 이 높 은 단점 이 있 다 . 반면 , 2 세대 태양 전지 인 박막 태양 전지 는 , 고가 의 웨이퍼 대신 , 저가 의 유리 , 금속판 또는 플라스틱 등 으로 이루어진 기판 에 수 ㎛ 두께 의 박막 형태 의 광전 층 을 형성 한 구조 를 가짐 으로써 , 제조 비용 이 절감 될 수 있 는 장점 이 있 다 . 그러나 , 박막 태양 전지 는 , 얇 은 두께 의 광전 층 이 광 에 너지 의 대부분 을 흡수 하 지 못하 고 투과 시켜서 , 광전 변환 효율 이 1 세대 실리콘 태양 전지 보다 낮 다는 단점 이 있 다 .