일본 의 인구 는 18 세기 부터 19 세기 전반 에 이르 기 까지 , 3 , 000 만 명 을 약간 웃도 는 수준 에서 안정 상태 를 유지 하 였 다 . 그러나 1868 년 명치유신 ( 明治 維新 ) 이후 , 근대 적 민족 국가 를 건설 하 려는 부국강병 책 에 발맞추 어 지속 적 인 증가세 를 유지 하 여 왔 다 . 일본 의 인구 는 1926 년 6 , 000 만 명 에 이르 렀 고 , 1967 년 에 는 1 억 명 을 넘어서 게 되 었 다 . 그러나 최근 에 들 어 일본 의 인구 는 성장세 가 둔화 되 기 시작 하 였 다 . 1960 년 대 와 1970 년 대 의 인구 성장 률 은 평균 1 % 대 에 머물렀으며 , 1980 년 대 이후 급속도 로 감소 하 였 다 . 2003 - 2004 년 에 는 인구 증가 의 절대 규모 는 6 만 7 , 000 명 에 불과 하 였 고 , 성장 률 은 0 . 05 % 로 영성 장 시대 에서 마이너스 성장 의 시대 를 눈앞 에 두 고 있 다 . 이러 한 총 성장 중 에서 , 자연 증가 ( 출생 수 에서 사 망수 를 뺀 것 ) 는 10 만 2 , 000 명 으로 , 전후 최저 의 자연 증가 를 기록 했 다 . 출산 율 이 현재 와 같 은 수준 에 그대로 머문다면 , 일본 의 인구 는 2006 년 의 1 억 2 , 774 만 명 을 정점 으로 하 여 , 2007 년 부터 는 마이너스 성장 의 시대 에 진입 할 것 이 확실 하 다 .