진짜 헬 조선 - 미주 한국일보 
 진짜 헬 조선 
 댓글 2016 - 01 - 05 ( 화 ) 민경훈 논설위원 
 ‘ 헬 조선 ’ 은 지난 1 년 간 한국 젊은이 들 사이 에서 널리 회자 된 새 단어 중 하나 다 . 자신 들 이 태어나 살 고 있 는 대한민국 이 지옥 과 같 다 해 붙여진 이름 이 다 . 한국 의 젊은이 들 이 고생 이 많 은 것 은 사실 이 다 . 유치원 때 부터 명문 에 들어가 기 위해 치열 한 경쟁 을 해야 하 고 이런 경쟁 은 대학 들어갈 때 까지 계속 된다 . 
 대학 에 들어갔 다고 문제 가 해결 되 는 것 은 아니 다 . 대학 입시 보다 힘들 다는 취업 경쟁 이 기다리 고 있 기 때문 이 다 . 이 를 위해 각종 자격증 에 , 해외 연수 에 , 외국어 시험 공부 에 진 을 빼 야 하 고 가난 한 집 출신 은 학비 마련 을 위해 최저 임금 을 받 으며 아르바이트 까지 해야 한다 . 
 일단 취직 이 된 후 에 도 마음 을 놓 을 수 는 없 다 . 아침 부터 밤 까지 격무 에 시달려야 하 는 것 은 물론 이 고 전 에 는 40 ~ 50 대 에 나 해당 되 는 명퇴 연령 이 이제 는 20 ~ 30 대 까지 내려왔 다 . 그 고생 을 하 고 도 언제 잘릴 지 모르 며 하루하루 를 보내 야 하 는 것 이 다 . 
 연애 , 결혼 , 출산 을 포기 한 3 포 세대 부터 꿈 과 희망 까지 삶 의 모두 를 포기 한 7 포 세대 , ‘ 이번 생 은 망했 다 ’ 의 줄 임 말 인 ‘ 이생 망 ’ 이 라는 말 이 자연 스럽 게 나오 는 것 이 이해 가 된다 . 한 여론 조사 에 따르 면 20 ~ 35 세 사이 젊은이 중 41 % 가 스스로 를 ‘ 이생 망 ’ 이라고 생각 하 고 있 으며 64 % 는 그 원인 을 자기 자신 의 탓 으로 돌렸 다 . 
 한국 역사 를 돌이켜 보 면 사 는 것 이 쉬웠 던 세대 는 없 었 다 . 2007 년 이명박 이 530 만 표 라는 사상 최대 표차 로 노무현 의 후계자 인 정동영 에 압승 을 거둔 것 도 노무현 의 실정 에 지친 국민 들 이 경제 만 은 살려 달 라는 염원 을 그 에게 걸 었 기 때문 이 다 . 그러나 이명박 은 집권 5 년 내내 경제 문제 를 해결 하 지 못했 고 저성장 과 청년 고 실업 에 시달렸 다 . 
 IMF 사태 의 직격탄 을 맞 은 김영삼 정부 말기 나 이 를 가까스로 극복 해 낸 김대중 정부 때 도 경제 는 좋 지 않 았 고 70 년 대 한국 경제 는 두 차례 의 오일 쇼크 로 휘청거렸 다 . 60 년 대 는 많 은 국민 이 보릿고개 를 걱정 할 정도 로 사정 이 나빴 고 6 . 25 직후 인 50 년 대 는 말 할 것 도 없 다 . 1910 년 부터 1945 년 까지 일제 강점기 동안 은 식민 통치 와 일제 의 수탈 에 , 18 , 19 세기 에 는 탐관오리 의 학정 에 시달려야 했 다 . 16 , 17 세기 는 임진왜란 과 병자호란 , 13 , 14 , 15 세기 는 몽골 의 침략 과 왜구 , 여진족 의 노략질 로 고생 했 다 . 
 한국 의 젊은이 들 이 어렵 게 살 고 있 는 것 은 사실 이 지만 한반도 에 존재 하 는 진짜 헬 조선 주민 들 의 삶 과 는 비교 조차 할 수 없 다 . 휴전선 바로 위 에 있 는 ‘ 헬 조선 인민 민주주의 공화국 ’ 주민 들 말 이 다 . YTV 를 통해 LA 에서 도 볼 수 있 는 한국 의 탈북자 프로그램 인 ‘ 이제 만나 러 갑니다 ’ 를 보 면 북한 주민 들 이 하루하루 를 어떻게 살 고 있 는지 생생히 알 수 있 다 . 
 최근 이 프로 에 출연 한 한 북한 군 출신 여성 은 “ 제대 한 후 먹 을 것 이 없 어 속옷 까지 모두 장바닥 상인 에게 벗 어 주 고 허기 를 면했 다 ” 며 “ 한국 에 넘어와 식당 설거지 일 로 새 삶 을 시작 했 지만 지금 은 너무나 행복 하 다 ” 고 말 했 다 . 역시 이 프로 에 출연 한 총리 사 위 출신 고위 탈북자 는 “ 통행증 없이 이웃 마을 도 갈 수 없 는 북한 사람 들 이 가장 갖 고 싶 어 하 는 것 은 여권 이 지만 이 를 가질 수 있 는 사람 은 전체 의 1 % 뿐 ” 이 라며 누구 나 여권 을 가질 수수 있 는 대한민국 국민 은 행복 한 사람 들 이 라고 말 했 다 . 
 일본 에서 ‘ 경영 의 신 ’ 으로 추앙 받 고 있 는 마쓰시다 고노스케 는 자신 의 성공 비결 을 묻 는 기자 의 질문 에 “ 나 는 세 가지 유리 한 점 을 가지 고 태어났 다 . 
 첫째 는 집안 이 가난 해 열심히 일 을 할 수 밖에 없 었 다 . 그래서 많 은 돈 을 벌 었 다 . 둘째 는 학교 를 다니 지 못해 아 는 것 이 없 었 다 . 그래서 열심히 공부 했 고 많 은 것 을 배우 게 됐 다 . 셋째 는 몸 이 약해 부지런히 운동 을 해야 했 고 그 결과 몸 도 건강 해졌 다 ” 고 말 했 다 한다 . 
 문제 해결 을 위해서 는 객관 적 현실 보다 이 를 받아들이 는 자세 가 훨씬 중요 하 다 . 고통 스런 삶 을 사 는 한국 의 젊은이 들 이 자신 이 놓인 처지 에 절망 하 지 말 고 일제 와 6 . 25 등 지금 보다 더 큰 시련 을 겪 은 부모 세대 를 생각 하 면서 새롭 게 일어서 는 새해 가 되 기 를 기원 한다 .