[ 인터뷰 … 공감 ] 국내외 악재 속 ' 기업 대변 발 벗 은 ' 추연 옥 초대 경기 중소기업 회장 
 초대 경기 중소기업 회장 으로 취임 한 추연 옥 회장 은 미 · 중 무역 전쟁 , 일본 의 수출 규제 등 국내외 적 으로 산재 해 있 는 악재 속 에서 어려움 을 겪 고 있 는 도내 중소기업 들 에 이 같이 당부 했 다 . 
 추 회장 은 1981 년 합성수지 제조사 영광 산업 을 인수 한 이후 지난 10 여 년 간 지역 상공 회의소 운영 위원 , 중기 협동조합 이사 등 지역 기반 의 경영 활동 을 통해 2013 년 에 는 산업 통상 자원 부 장관 상 을 수상 하 기 도 했 다 . 
 2016 년 에 는 인천 경기 프라 스틱 공업 협동조합 이사장 으로 취임 해 현재 까지 경인 지역 합성수지 관련 중소기업 의 입장 을 대변 하 고 있 다 . 
 중소기업 중앙 회 는 2007 년 도입 해 운영 해 온 지역 회장 제 를 지난 3 월 지역 중소기업 회장 제 로 개편 했 다 . 
 선출 과정 이나 자격 등 은 이전 과 동일 하 지만 명칭 을 변경 함 으로써 지역 중소기업 계 의 대표 성 을 강화 하 고 오 피니언 리더 로서 역할 을 확대 하 기 위함 이 다 . 
 도내 중소기업 대표 역할 을 맡 고 있 는 추 회장 도 과거 에 는 평범 한 회사원 이 었 다 . 
 1972 년 부터 건설사 등 에서 일 하 던 추 회장 은 1981 년 사우디아라비아 로 해외 파견 을 나갔 다 국내 로 귀국 한 이후 매형 이 운영 하 던 영광 산업 이 어려움 을 겪 고 있 다는 사실 을 알 게 됐 다 . 
 추 회장 은 경찰 로 근무 하 다 자신 의 사업체 를 운영 하 고 싶 다는 마음 에 영광 산업 을 차린 매형 이 사업 에 소질 이 없 다는 것 을 느끼 고 설득 끝 에 영광 산업 을 본인 이 운영 하 기 시작 했 다 . 
 회사 를 살릴 방안 을 고민 하 던 추 회장 은 해외 에서 는 쇼핑 팩 사용 이 보편 화 됐 는데 , 국내 에 는 쇼핑 팩 을 사용 하 는 곳 이 없 다는 아이디어 를 토대 로 쇼핑 팩 제작 기계 를 1 대 들여왔 다 . 또 돈 안 되 는 사업 은 과감히 포기 했 다 . 
 결국 만년 적자 를 기록 하 던 영광 산업 은 추 회장 이 대표 이사 직 을 맡 은 지 1 년 여 만 에 흑자 를 기록 하 는 쾌거 를 올렸 다 . 
 추 회장 은 " 수익 이 나 지 않 는 상태 에서 회사 를 인수 해 제대로 된 회사 를 만드 는 데 까지 크 나 큰 노력 이 필요 했 다 " 며 " 당시 매출 을 올리 기 위해 영업 도 뛰 고 해서 하루 에 3 ~ 4 시간 밖에 자 지 못하 고 , 밥 먹 는 시간 도 아까워 하루 에 2 끼 만 먹 기 도 했 다 " 고 회상 했 다 . 
 힘겹 게 중소기업 을 운영 해 왔 던 그 였 기 에 지금 도내 중소기업 이 겪 고 있 는 어려움 을 누구 보다 잘 알 고 있 다 . 다른 건실 한 중소기업 대표 중 에서 추 회장 이 만장일치 로 경기 중소기업 회장 으로 선택 된 것 도 이 같 은 이유 다 . 
 추 회장 은 현재 중소기업 이 직면 하 고 있 는 어려움 의 가장 큰 이유 를 사회 적 인식 으로 꼽 았 다 . 
 중소기업 에 취업 하 는 것 이 부끄러운 일 이 고 모두 가 대 기업 , 공무원 을 선호 하 고 있 는 현상 이 대표 적 인 예 다 . 이 때문 에 중소기업 들 은 만 년 인력난 을 겪 고 이 는 회사 의 성장 을 더디 게 하 는 걸림돌 로 작용 하 고 있 다는 것 이 추 회장 의 설명 이 다 . 
 또 그 는 주 52 시간 근무 제 , 최저임금 인상 도 중소기업 의 상황 을 더 악화 시키 고 있 다고 주장 했 다 . 이 같 은 제도 가 중소기업 의 부담 을 더욱 키우 고 결국 에 는 생산 성 하락 이 라는 결과 를 낳 는다는 것 이 다 . 
 대 기업 은 협 력사 에 책임 을 전가 해 비용 을 보전 할 수 있 지만 ' 을 ' 의 위치 에 있 는 중소기업 은 누구 에게 도 책임 을 전가 하 지 못하 고 고스란히 그 부담 을 떠안 게 된다 . 
 추 회장 은 " 물론 대 기업 에 다니 면 높 은 연봉 과 좋 은 복지 를 누릴 수 있 지만 , 정년 도 불안 하 고 자신 에게 주어진 일 만 해야 한다는 단점 이 있 다 " 며 " 반면 중소기업 은 개인 의 능력 만 제대로 발휘 하 면 장기간 근속 할 수 있 고 회사 내 에서 다양 한 의견 을 낼 수 있 어 자유 도 높 은 편 " 이라고 주장 했 다 . 
 이어 " 모든 중소기업 대표 들 이 직원 의 급여 를 올려 주 고 근무 환경 을 개선 하 려는 생각 을 하 고 있 지만 현실 적 으로 쉽 지 않 다 " 며 " 직원 보다 적 은 월급 을 가져가 고 누구 보다 어렵 게 사 는 대표 들 도 적 지 않 다 " 고 말 했 다 . 
 추 회장 은 중소기업 의 어려움 을 해결 하 기 위한 방 안 에 대해선 새로운 것 을 추진 하 기 보다 는 현재 풀 지 못한 숙제 를 하루빨리 해결 하 는 것 이 먼저 라고 강조 했 다 . 
 현재 추 회장 이 중점 적 으로 추진 하 고 있 는 사안 은 단순히 도내 중소기업 대부분 이 겪 고 있 는 지역 차별 이 다 . 
 노란 우산 공제 의 경우 올해 누적 가입자 155 만 5 천 366 명 ( 올해 7 월 기준 ) 중 도내 가입자 는 25 . 4 % 수준 인 39 만 5 천 66 명 에 달한다 . 하지만 지급 예정 지원 금액 은 월 1 만 원 으로 강원도 의 5 분 의 1 에 불과 하 다 . 
 다른 지역 과 비교 해도 턱없이 적 은 수준 이 다 . 노란 우산 공제 는 소기업 과 소상 공인 이 매월 일정액 을 적립 해 폐업 , 질병 , 사망 , 퇴임 , 노령 시 생활 안정 과 사업 재기 를 도모 할 수 있 도록 자립 을 지원 하 기 위한 퇴직금 마련 제도 다 . 
 이 때문 에 노란 우산 공제 에 가입 한 도내 기업 은 상대 적 박탈감 을 느끼 고 있 다고 한다 . 
 또 중소기업 업종 의 입장 을 대변 하 는 협동조합 의 지원금 도 지역 차별 을 겪 고 있 다 . 
 도내 에 는 업종 별 로 중소기업 협동조합 이 108 개 , 회원 사 가 7 천 900 여 개 , 회원 이 6 만 9 천 명 이 라고 한다 . 협동조합 은 소속 중소기업 의 목소리 를 하나 로 취합 해 정부 또는 지자체 에 전달 하 는 중요 한 역할 을 맡 고 있 다 . 
 또 도로 부터 지원금 을 받 아 공동 마케팅 , 상표 개발 등 에 사용 하 고 있 는데 이 지원 금액 이 2017 년 5 억 원 에서 2018 년 3 억 원 으로 줄어들 어 활동 에 어려움 을 겪 고 있 다 . 다른 지역 들 이 지원금 을 동결 또는 인상 한 것 과 는 대조 적 인 모습 이 다 . 
 추 회장 은 " 경기도 는 전국 중소기업 4 곳 중 1 곳 이 자리 잡 고 있 는 명실상부 중소기업 특화 지역 이 지만 , 중소기업 에 대한 관심 은 부족 한 실정 " 이 라며 " 현재 중소기업 이 겪 고 있 는 어려움 을 해소 하 기 위해서 는 정부 및 지자체 의 지원 이 절실 하 다 " 고 말 했 다 . 
 끝 으로 추 회장 은 " 우리 시대 에 는 뭔가 를 꼭 스스로 이뤄 내 겠 다는 각오 와 신념 있 었 는데 , 요즘 젊은이 들 은 그런 패기 와 도전 정신 이 부족 한 것 같 다 " 며 " 중소기업 에 취직 하 는 것 도 도전 정신 이 필요 하 다 . 이미 완성 된 업체 에 취직 해 특별 할 것 없 는 일 을 하 기 보다 는 내 가 회사 를 키워 보 겠 다는 사명감 으로 중소기업 에서 일 해 보 길 권한다 " 고 했 다 . 
 이 어 도내 중소기업 대표 들 에게 는 " 분명 현재 는 과거 에 찾아보 기 어려울 정도 로 어렵 고 힘든 시기 지만 우리 는 항상 위기 를 잘 극복 해 왔 다 " 며 " 이번 또한 잘 헤쳐 나 가 향후 뒤돌 아 보 면 그런 시절 도 있 었 지 하 는 추억 으로 삼 게 될 것 이 며 , 중소기업 들 이 더욱 발전 해 국가 경쟁력 을 높이 는 데 일조 하 는 계기 로 삼 게 될 것 " 이라고 전했 다 .