셰일가스 [ 횡설수설 / 이진구 ] 
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 이진구 논설위원 입력 2019 - 09 - 25 03 : 00 수정 2019 - 09 - 25 03 : 00 
 우주 정거장 에서 지구 를 보 면 타오르 는 불길 이 관찰 된다고 한다 . 미국 텍사스주 이 글 퍼드 와 퍼미언 , 노스다코타주 바 컨 등 셰일 가스전 에서 나오 는 불길 이 다 . 세계 최대 의 천연가스 소비 국인 미국 조차 다 사용 하 지 못할 정도 로 생산량 이 많 아 , 남 는 가스 를 태워 버리 고 있 기 때문 이 다 . 저장 하 려면 부피 제약 을 극복 해야 하 는데 , 200 배 이상 의 압력 을 가해야 하 는 등 비용 이 많이 들 어 차라리 태워서 재고량 을 줄이 는 게 낫 다고 한다 . 
 ▷ 한미 정상 회담 을 계기 로 한국가스공사 가 2025 년 부터 15 년 간 연간 158 만 t 의 미국 산 셰일 가스 를 수입 하 기 로 했 다 . 이미 2017 년 부터 20 년 간 연간 280 만 t 의 수입 계약 을 맺 었 는데 또 추가 한 것 이 다 . 가스공사 는 중동 중심 의 수입 처 다변 화 차원 이 라고 밝혔 지만 , 셰일 혁명 으로 세계 최대 원유 생산 국가 가 되 면서 석유 · 가스 수출 량 늘리 기 에 골몰 해 있 는 트럼프 행정부 에 선물 보따리 를 줬 다는 분석 도 나온다 . 
 ▷ 셰일 은 작 은 모래 나 점토 크기 의 입자 로 구성 된 층상 구조 의 퇴적암 이 다 . 암반 사이 사이 에 오일 ( oil ) 과 천연가스 ( LNG ) 를 머금 고 있 다 . 원래 채산성 이 낮 아 이용 되 지 않 았 는데 , 2008 년 미국 에서 새 채굴 기법 이 개발 되 면서 각광 받 기 시작 했 다 . 미국 에 는 양 을 헤아릴 수 없 을 정도 의 셰일 층 이 있 는데 , 바 컨 셰일 은 넓이 가 한반도 의 4 분 의 1 이 넘 는다고 한다 . 
 ▷ 트럼프 대통령 의 일방 독주 와 자신 감 은 셰 일 오 일 · 가스 힘 에서 나온다는 분석 이 많 다 . 미국 은 2013 년 원유 생산량 이 수입 량 을 앞질렀 다 . 국제 에너지 기구 ( IEA ) 는 2025 년 경 미국 의 원유 생산량 이 사우디아라비아 와 러시아 를 합한 규모 에 육박 할 것 으로 전망 했 다 . 지난해 미국 의 해외 원유 수입 중 중동 산 비중 은 22 % 에 그쳤 다 . 더 이상 산유국 에 목 을 매 지 않 는 상황 이 된 것 이 다 . 6 월 오 만 해상 에서 유조선 이 피격 되 고 , 최근 드론 공격 으로 사우디아라비아 의 원유 생산 이 반 토막 이 났 음 에 도 국제 유가 가 비교 적 차분 했 던 이유 다 . 
 ▷ 미국 의 지정학 전략가 피터 자 이한은 저서 ‘ 셰일 혁명 과 미국 없 는 세계 ’ 에서 “ 에너지 수입 이 필요 없 게 된 미국 은 국제 사회 의 경찰 역할 을 포기 하 고 , 세계 는 무 질서 에 빠질 것 ” 이 라 전망 했 다 . 스스로 수송로 를 확보 할 수 없 는 국가 들 이 에너지 수급 불안 에 빠지 면서 , 이 를 확보 하 기 위한 군비 경쟁 과 합종연횡 을 벌인다는 것 이 다 . 실제로 트럼프 대통령 은 지난해 시리아 철군 을 감행 하 며 “ 미국 은 더 이상 중동 의 경찰 이 되 길 원하 지 않 는다 ” 고 했 다 . 제 2 차 세계 대전 후 70 년 간 유지 됐 던 세계 에너지 질서 에 셰일 혁명 이 예기 치 않 은 변화 를 몰 고 오 고 있 다 . 
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