( 서울 = 연합뉴스 ) 한국 정부 가 탈레반 측 과 의 교섭 을 본격 화 하 면서 한국인 인질 억류 사태 가 중대 고비 를 맞 고 있 다 . 탈레반 이 일단 인질 살해 위협 을 중단 한 상태 지만 낙관 만 은 할 수 없 는 상황 이 다 . 인질 석방 까지 에 는 여전히 많 은 변수 가 남 아 있 는 셈 이 다 . 그만큼 험준 한 가시밭길 을 넘어서 야 하 는 고난 의 여정 이 남 아 있 다는 것 이 협상 전문가 들 의 지적 이 다 . 인질 사태 에 개입 돼 있 는 변수 들 이 어떤 형태 로 표출 될 지 현재 로선 예단 할 수 없 다 . 다만 우리 정부 가 ` 변수 관리 ' 에 주력 해야 한다는 데 는 이견 이 없 다 . ◇ 미국 - 아프간 정상 회담 = 조지 부시 미국 대통령 과 하미드 카르자이 아프간 대통령 간 회담 이 5 , 6 일 ( 현지 시각 ) 미국 의 캠프 데이비드 에서 개최 된다 . 물론 이 자리 에서 인질 사태 는 중요 논의 사항 에 포함 된다 . 그러나 미국 측 은 인질 과 탈레반 구금자 맞교환 에 대해 여전히 부정 적 이 고 아프간 도 동조 하 고 있 다 . 미국 의 워싱턴 포스트 ( WP ) 는 미국 관리 들 의 말 을 인용 , 이번 정상 회담 에서 미국 측 이 아프간 에 강경 조치 들 을 취하 도록 압박 할 것 이 라고 보도 했 다 . 강경 조치 로 는 인질 - 구금자 맞교환 반대 , 탈레반 의 ` 존재 가치 ' 부상 저지 , 대 ( 對 ) 탈레반 군사망 확충 등 이 거론 될 수 있 을 것 으로 분석 된다 . 나아가 인질 석방 을 위한 군사 옵션 을 선택 카드 로 남겨 두 면서 인질 들 에 대한 위해 시 철저 한 보복 경고 를 내놓 을 가능 성 도 배제 할 수 없 다 . 문제 는 이 같 은 회담 결과 가 도출 될 경우 탈레반 측 의 반발 이 다 . 탈레반 의 ` 일시 침묵 ' 이 회담 추이 를 지켜 보 겠 다는 의미 가 담겨 있 는 것 으로 도 해석 되 는 만큼 ` 강경 결정 ' 이 미칠 파장 이 간단 치 않 을 것 으로 보인다 . ◇ ` 창의 적 외교 ' = 미국 은 이번 인질 사태 해결 방식 으로 ` 창의 적 외교 ' 를 내걸 고 있 으나 아직 정확 한 개념 규정 이 되 지 않 고 있 다 . 존 데일리 테러 비확산 담당 차관보 는 " 한국 과 아프간 , 미국 , 유엔 이 공동 의 입장 을 갖 고 탈레반 의 심리전 에 이용 당하 지 않 으면서 끝 까지 인내 하 면 반드시 승리 할 것 " 이라고 포괄 적 으로 설명 했 다 . 일각 에서 는 묘책 중 하나 로 아프간 정부 가 탈레반 구금자 일부 를 사 면 형식 으로 풀 어 주 는 방안 을 거론 하 고 있 으나 이 도 큰 범주 로 는 맞교환 방식 과 별 차이 가 없 는 한계 가 내재 돼 있 다 . 이 보다 는 인질 피랍 지역 부족 장 과 원로 들 을 상대 로 탈레반 에 대한 설득 노력 을 강화 하 고 , 아프간 내부 는 물론 이슬람 내부 에서 인질극 에 대한 부정 적 여론 을 환기 시키 는 외교 적 노력 에 무게 가 실린다 . 그러나 지금 까지 탈레반 의 강경 대처 방식 에 비춰 , 이 같 은 방안 이 어느 정도 효력 을 거둘 지 는 미지수 이 다 . ◇ 중증 여성 인질 2 명 향배 = 피랍 기간 이 장기 화 되 면서 인질 들 의 건강 이 악화 일로 를 걷 고 있 으며 , 특히 여성 인질 2 명 의 경우 위독 한 수준 인 것 으로 전해 지 고 있 다 . 탈레반 대변인 격 인 카리 유수프 아마디 는 최근 교도 통신 과 의 전화 통화 에서 " 여성 인질 2 명 은 건강 한 사람 들 처럼 먹 을 수 없 으며 걸 을 수 도 없 다 " 고 전했 다 . 한 아프간 당국자 도 " 여성 2 명 의 병세 가 깊 다 " 면서 " 다른 인질 들 도 스트레스 로 인해 갑자기 울부짖 기 도 한다 " 고 말 했 다 . 우리 정부 는 아프간 정부 를 통해 이 들 에게 해열제 , 진통제 등 의 약품 을 전달 하 려 하 고 있 으나 탈레반 측 이 받아들이 지 않 고 있 다 . 한 - 탈레반 대면 접촉 시 이 들 여성 의 선 ( 先 ) 석방 이 주요 의제 로 논의 되 나 탈레반 이 이 들 의 석방 조건 으로 구금자 2 명 의 맞교환 방안 을 제시 , 절충 이 쉽 지 않 다는 관측 이 다 . 만약 협상 이 장기 화 하 다 이 들 여성 이 극한 적 상황 에 내몰리 면 인질 구출 을 위한 군사 작전 론 이 급부상 할 가능 성 이 있 다 . 탈레반 의 비 인도주의 적 처사 에 대한 비난 여론 과 인질 전원 의 생명 이 위험 하 다는 인식 이 확산 되 면 강경 대책 쪽 으로 급선회 할 수 밖 에 없 다는 것 이 다 . ◇ 탈레반 내 강 . 온파 갈등 = 탈레반 내 에 는 강 . 온건파 가 혼재 돼 있 는 것 으로 알려졌 다 . 인질 2 명 살해 가 단일 지휘 체계 에 의해 이뤄졌 는지 , 일부 강경파 가 주도 했 는 지도 현재 로서 는 명확 치 않 다 . 일본 아사히 신문 은 현지 소식통 을 인용 , 이 같 은 분위기 를 전하 고 있 다 . 탈레반 내 에서 " 인질 들 을 전부 살해 하 든지 , 석방 하 든지 빨리 결론 을 내 야 한다 " 는 주장 이 제기 되 고 있 다는 것 이 다 . 다만 현지 탈레반 사령관 이 " 앞 으로 며칠 더 참으 라 " 고 지시 , 결론 을 유보 해 놓 고 있 다고 아사히 신문 은 보도 했 다 . 미국 과 아프간 의 맞교환 불가 방침 과 ` 군사 옵션 ' 언급 등 이 탈레반 내부 에 미칠 영향 도 정확 한 평가 가 어렵 다 . 아마디 는 일본 마이니치 신문 과 의 인터뷰 에서 " 탈레반 의 목표 는 다시 정권 을 잡 아 이슬람 교도 에 의한 진정 한 이슬람 국가 를 수립 하 는 것 " 이라고 천명 했 다 . 이 같 은 언급 에 비춰 탈레반 의 장기 전략 과 인질 살해 의 연관 고리 도 있 음 직 하 다 . 그러나 한국 정부 와 의 대면 협상 에 적극 적 으론 나서 고 있 는 최근 며칠 간 의 추이 를 감안 하 면 강경파 가 일단 제동 이 걸린 것 이 아니 냐는 분석 정도 는 가능 하 다 . ◇ ` 돌출 ' 군사 작전 = ` 군사 옵션 ' 에 대한 미국 의 메시지 는 다소 복선 적 이 다 . 군사 작전 의 전제 로 ` 한국 정부 의 동의 ' 를 선결 조건 으로 내세우 고 있 지만 , 이번 정상 회담 을 통해 아프간 정부 에 는 무력 사용 도 배제 해선 안 된다는 입장 을 전달 키로 한 것 으로 알려져 있 기 때문 이 다 . 워싱턴 의 정통 한 외교 소식통 은 연합뉴스 와 의 전화 통화 에서 , 미국 이 한국 정부 의 동의 없이 인질 구출 을 위한 군사 작전 에 돌입 하 지 않 겠 다는 기존 방침 을 재 확인 했 다 . 이 는 군사 작전 을 선택 대상 으로 계속 두 되 한국 정부 의 동의 를 ` 필수 절차 ' 로 넣 고 있 다는 의미 다 . 하지만 탈레반 에 대한 미국 의 압박 은 이미 가시 화 되 고 있 다 . 아프간 남부 헬만드 주 ( 州 ) 에서 미국 이 주도 하 는 연합군 의 공습 으로 탈레반 무장 세력 100 여 명 이 사망 한 것 으로 추정 되 고 있 다 . 이 같 은 군사 작전 의 연장 선상 에서 인질 피랍 지역 을 장악 하 고 있 는 탈레반 에 대한 ` 떠 보기식 ' 군사력 동원 가능 성 도 완전 배제 할 수 는 없 다 . 어느 수준 까지 를 군사 작전 으로 볼 지도 불명확 한 측면 이 있 다 . 당장 인질 구출 을 위한 본격 적 인 작전 은 없 겠 지만 이 지역 에서 의 통상 적 인 군사 활동 을 놓 고서 는 견해 가 엇갈릴 수 있 다 . 미국 과 아프간 으로선 통상 적 군사 활동 이 겠 지만 탈레반 측 이 ` 오해 ' 를 할 소지 도 있 다 . 양측 이 항상 군사 충돌 의 불씨 를 안 고 있 는 셈 이 다 . 탈레반 은 " 인질 구출 을 위한 군사 작전 이 펼쳐질 경우 인질 들 전원 을 살해 할 것 " 이라고 거듭 경고 해 놓 고 있 다 . 일본 마이니치 신문 은 " 인질 들 이 1 명 씩 , 적어도 500 ｍ 떨어진 가옥 에서 생활 하 고 있 다 " 는 아마디 의 말 을 전했 다 . hjw @ yna . co . kr ( 끝 ) < 모바일 로 보 는 연합뉴스 7070 + NATE / ⓝ/ ez - i > < 저작권자 ( c ) 연합뉴스 . 무단 전재 - 재배 포금 지 . >