성녀 멜라니아 는 로마 원로원 인 푸 블리 콜라 와 이교 사제 의 딸 또는 그리스도인 이 된 체 이오니아 의 딸 로 태어났 다 . 그녀 는 불과 14 세 의 나이 로 사촌 인 성 피 니아 누스 ( Pinianus ) 와 결혼 했 는데 , 이 결혼 은 자신 의 뜻 과 는 아무런 상관 이 없 었 다고 한다 . 두 아이 가 태어났 지만 곧 죽 었 는데 , 남편 인 발레리 우스 피 니아 누스 는 아내 의 신심 을 인정 하 여 그녀 의 부친 이 사망 하 면 하느님 께 대한 봉헌 생활 을 하 도록 허락 했 다고 한다 . 이리하여 그녀 의 부친 이 막대 한 유산 을 딸 에게 남긴 채 사망 했 을 때 , 그녀 와 피 니아 누스 그리고 그녀 의 어머니 알비나 는 로마 ( Rome ) 를 떠나 신앙 의 중심지 인 자기 고향 으로 돌아갔 다 . 멜라니아 가 자선 사업 을 목적 으로 막대 한 재산 의 일부 를 매각 하 자 집안 의 심각 한 반발 을 샀 지만 , 황제 호노리우스 에게 호소 하 여 그 의 도움 을 받 게 되 었 다 . 이때 부터 그녀 는 당대 최고 의 박애주의자 가 되 었 다 . 그녀 는 이집트 , 시리아 , 팔레스티나 ( Palestina ) 등지 에 수도원 을 세웠 고 , 유럽 의 여러 성당 과 수도원 을 도왔으며 , 가난 하 고 병든 이 들 , 포로 들 과 순례자 들 을 도왔 고 , 2 년 동안 약 8 천 명 의 노예 들 을 해방 시켰 다 . 406 년 그녀 와 그 일행 들 은 고트족 의 침입 을 피하 여 메시나 ( Messina ) 로 갔 고 , 거기 서 다시 카르타고 ( Carthago ) 로 건너갔 다 . 그 들 은 리파리 섬 에 좌초 하 였으나 해적 들 에게 속량 금 을 줌 으로써 풀려날 수 있 었 으며 , 410 년 경 에 는 누미디아 ( Numidia ) 의 타가스테 에 정착 하 였 다 . 여기 서 그녀 는 남자 와 여자 를 위한 수도원 을 각각 세우 고 , 자기 자신 도 엄격 한 수 도 생활 을 하 며 지냈 고 , 417 년 에 는 남편 과 알비나 ( Albina ) 와 더불 어 성지 를 순례 하 고 , 이집트 사막 의 은수자 들 을 찾아보 고 , 예루살렘 에 정착 하 였 다 . 여기 서 그녀 는 사촌 바울 라 ( Paula ) , 조카 성 에우 스토키 움 ( Eustochium ) 을 만났 고 , 이 들 의 안내 로 성 히에로니무스 ( Hieronymus ) 가 지도 하 는 베들레헴 의 수도자 들 과 합류 하 게 되 었 다 . 그 후 14 년 뒤 에 알비나 가 사망 하 고 그 이듬해 에 는 피 니아 누스 가 운명 하 자 그녀 는 그 들 의 무덤 곁 에 움막 을 짓 고 엄격 한 보속 생활 을 하 였 다 . 그래서 많 은 제자 들 이 모여들 므로 자신 이 원장 이 되 었 다 . 그녀 는 439 년 성탄절 을 베들레헴 에서 지내 고 그 해 12 월 31 일 에 예루살렘 에서 사망 하 였 다 .