대구 가 명품 도시 로 도약 할 기회 가 1300 여 년 전 에 있 었 다 . 통일 신라 신문왕 ( 재위 681 ∼ 692 년 ) 은 경주 에서 60 ㎞ 떨어진 대구 로 천도 할 계획 을 세웠 다 . 그러나 경주 기득 권 층 의 극렬 한 반대 에 부딪쳐 천도 계획 은 무산 되 고 만 다 . 그때 대구 가 통일 신라 의 새 수도 가 됐 다면 대구 는 일찌감치 실크 로드 를 넘 어 로마 와 교류 하 는 국제 도시 가 되 었 으리라 ( 신라 고분 에서 나온 유물 가운데 는 로마 계통 의 유리잔 이 있 다 ) . 대구 가 한국 문화 · 예술 의 중심지 였 던 적 이 딱 한 번 있 었 다 . 한국 전란 통 에 서울 에서 피난 온 문화 · 예술인 들 이 대구 를 중심 으로 활약 하 던 시기 였 다 . 산업 화 과정 에서 대구 는 현재 한국 산업 을 이끄 는 반도체 , 자동차 , 조선 , 석유 화학 과 는 비켜나 있 었 다 . 민주 화 과정 에서 4 · 19 혁명 에 앞서 2 · 28 학생 의 거 가 있 었 지만 군사 정권 의 주역 들 이 이 지역 을 연고 로 했 다는 이유 로 엉뚱 한 오해 를 사 곤 했 다 . 대구 는 3 대 도시 란 쇠락 한 명성 만 뒤집 어 쓴 채 그저 배타 적 이 고 보수 적 인 그런 이지미 의 도시 로 치부 됐 다 . 학창 시절 을 대구 에서 보낸 필자 가 외부 의 시선 으로 느끼 는 대구 는 그렇 다 . 이 같 은 역사 속 에서 최근 대구 에서 열린 세계 육상 선수 권 대회 가 도시 발전 의 한 획 을 긋 는 전기 가 되 지 않 을까 . 그렇 지 못하 다면 일부 의 비판 처럼 남 의 잔치 만 한 꼴 에 지나 지 않 는다 . 88 서울 올림픽 은 냉전 종식 에 기여 했 다는 세계사 적 의미 외 에 도 지구촌 의 주역 으로 우뚝 선 우리 자신 을 발견 한 것 이 가장 큰 수확 이 었 다 . 마찬가지 로 이번 육상 대회 도 특히 대구 시민 들 의 의식 변화 에 크 게 기여 했 다고 믿 고 싶 다 . 이번 대회 를 통해 얻 은 가장 큰 수확 은 대회 를 성공 적 으로 치러 낸 시민 들 의 자부심 과 자신 감 일 것 이 다 . ‘ 올림픽 준비 의 절반 이 육상 ’ 이 란 말 이 있 을 정도 로 세계 육상 대회 는 다른 종목 과 비 할 수 없 을 정도 로 대회 준비 가 복잡 하 다 . 그런 만큼 전문가 뿐 아니 라 자원 봉사자 , 서포 터스 등 시민 들 의 호응 이 절대 적 으로 필요 했 고 결국 대구 시민 은 해냈 다 . 동원 이 됐 건 , 자발 적 이 건 관중석 을 꽉 꽉 채워 흥행 에 성공 한 것 도 놀라운 일 이 었 다 . 학생 들 을 오전 에 동원 한 것 은 교육 차원 에서 의미 있 는 일 로 보 고 싶 다 . 이 를 두 고 비판 적 시각 도 있 는 모양 이나 국제 육상 경기 연맹 회장 은 오히려 좋 은 아이디어 였 다며 반색 했 다는 후문 이 다 . 대회 기간 각종 문화 행사 에 연인원 100 만 명 의 시민 이 참여 했 다는 것 도 인상 적 이 다 . 세바스찬 코 런던 올림픽 조직 위원장 은 행사 에 적극 참여 하 는 시민 정신 을 런던 으로 가져가 고 싶 다고 말 할 정도 였 다 . 대구 의 청결 함 은 싱가포르 와 비교 해 손색 이 없 다는 외신 보도 도 있 었 다 . 이 같 은 자부심 은 그동안 대구 시민 을 짓눌러 왔 던 부정 적 이미지 , 즉 배타 적 이 고 보수 적 인 이미지 에서 탈피 하 는 데 도움 이 되 지 않 을까 . 202 개 참가국 을 아우른 국제 적 안목 은 대구 를 명품 도시 로 탈바꿈 시키 는 원동력 이 될 것 이 다 . 자부심 이 대회 를 치른 최대 성과 라면 이 를 계승 해 도시 발전 으로 이 어 가 는 작업 은 이제 부터 할 일 이 다 . 그 가운데 핵심 은 육상 문화 가 아닐까 . 달리 기 문화 는 이미 성인 층 을 중심 으로 국민 들 의 생활 속 에 뿌리내린 레포츠 가 됐 다 . 문제 는 엘리트 선수 생활 로 이어지 는 학생 들 의 육상 문화 는 갈수록 쇠퇴 한다는 데 있 다 . 이번 대회 옥 에 티 는 노메달 에 그친 한국 의 성적 이 었 다 . 아시아 에서 세 번 째 세계 육상 선수 권 대회 를 치른 도시 답 게 대구 가 한국 육상 의 요람 이 되 기 를 자임 해야 겠 다 . 필자 가 초등 학교 다니 던 1960 ∼ 70 년 대 대구 에 는 육상 대회 가 수시로 열렸 고 종합 운동장 으로 응원 나간 기억 이 생생 하 다 . 모두 가 육상 선수 가 될 필요 는 없 지만 육상 선진국 이 되 는 그 기초 , 즉 저변 확대 는 반드시 필요 하 고 그러 기 위해서 는 학생 들 에게 달리 는 문화 가 보편 화 돼야 한다 . 때마침 대구시 가 이번 대회 에서 얻 은 성과 를 극대 화 하 기 위한 방안 을 마련 코자 ‘ 포스트 2011 프로젝트 ’ 를 구상 하 고 있 다고 하 니 지켜볼 일 이 다 . 서완석 국장 기자 wssuh @ kmib . co < GoodNews paper ⓒ 국민 일보 . 무단 전재 및 재 배포 금지 >