맹가 ( 孟 軻 ) 는 추 ( 騶 ) 나라 사람 이 다 . 자사 ( 子思 ) 의 제자 에게 학업 을 닦 았 다 . 학문 의 도 를 통달 한 뒤 에 는 제 나라 에 노닐 며 선왕 ( 宣王 ) 을 섬겼 다 . 그러나 선왕 이 맹자 의 주장 을 받아들이 지 않 자 , 대량 ( 大 梁 ) 으로 갔 다 . 그러나 양 혜왕 ( 梁 惠 王 ) 도 그 의 주장 을 실행 하 지 못하 고 , 그 의 주장 이 너무 세상 과 멀 고 실정 에 맞 지 않 는다고 판단 했 다 . 이 무렵 진나라 에선 상군 ( 商 君 ) 을 등용 하 여 부국강병 책 을 썼으며 , 초 나라 와 위나라 에선 오 기 ( 吳 起 ) 를 등용 해서 전쟁 할 때 마다 승리 를 거두 어 적국 을 약화 시켰 다 . 제 나라 위 왕 ( 威 王 ) 이나 선왕 도 손자 ( 孫子 ) 나 전기 ( 田 忌 ) 와 같 은 병법가 들 을 등용 했으므로 , 제후 들 은 동쪽 을 향해 제 나라 를 받들 고 있 었 다 . 천하 는 바야흐로 합종책 이나 연횡책 에 힘썼으며 , 침공 하 고 정벌 하 는 것 을 현명 하 게 여겼 다 . 그런데 맹가 는 요임금 ㆍ순 임금 이나 하 ㆍ은ㆍ주 삼 대 의 덕치 를 역설 했 다 . 그래서 그 는 어디 에 가 든지 받아들여 지 지 못했 다 . 그 는 하 는 수 없이 정계 에서 물러나와 , 만장 ( 萬 章 ) 같 은 제자 들 과 함께 『 시경 』 이나 『 서경 』 을 정리 했으며 , 중니 ( 仲尼 ) 의 사상 을 서술 하 여 『 맹자 』 7 편 을 지 었 다 . 그 뒤 에 추자 ( 騶 子 ) 일파 가 일어났 다 .