◂ 고전 수필 ▸ 늙 은 쥐 의 꾀 고상안 ( 高尙 顔 1553 ~ 1623 ) 옛날 에 음식 을 훔쳐 먹 는데 귀신 이 다 된 쥐 가 있 었 다 . 그러나 늙 으면서 부터 차츰 눈 이 침침 해 지 고 힘 이 부쳐서 더 이상 제 힘 으로 무엇 을 훔쳐 먹 을 수 가 없 게 되 었 다 . 그때 젊 은 쥐 들 이 찾아와서 그 에게서 훔치 는 기술 을 배워 그 기술 로 훔친 음식물 을 나누 어 늙 은 쥐 를 먹여 살렸 다 . 그렇게 꽤 많 은 세월 이 지나갔 다 . 그러 던 어느 날 젊 은 쥐 들 이 말 했 다 . “ 이제 는 저 늙 은 쥐 의 기술 도 바닥 이 나 서 우리 에게 더 가르쳐 줄 것 이 없 다 . ” 그리고는 그 뒤 로 다시 는 음식 을 나누 어 주 지 않 았 다 . 늙 은 쥐 는 몹시 분했 지만 어쩔 수 없 는 노릇 이 었 다 . 얼마 동안 을 그렇게 지낼 수 밖에 없 었 다 . 그러 던 어느 날 저녁 이 었 다 . 그 마을 에 사 는 한 여인 이 맛있 는 음식 을 장만 해서 솥 속 에 넣 은 다음 무거운 돌 로 뚜껑 을 눌러 놓 고 밖 으로 나갔 다 . 쥐 들 은 그 음식 을 훔쳐 먹 고 싶 어 안달 이 었 지만 방법 이 없 었 다 . 그때 한 쥐 가 말 했 다 . “ 늙 은 쥐 에게 물 어 보 는 것 이 좋 겠 다 . ” 모두 가 “ 그게 좋 겠 다 . ” 고 하 고 는 함께 가 서 묘안 이 없 겠 느냐고 물 었 다 . 늙 은 쥐 는 화 를 발끈 내 면서 말 했 다 . “ 너희 들 이 나 에게서 기술 을 배워서 항상 배불리 먹 고 살 면서 도 지금 까지 나 를 본체만체 했으니 꽤 씸 해서라도 말 해 줄 수 없 다 . ” 쥐 들 은 모두 절 하 며 사죄 하 고 간청 했 다 . “ 저희 들 이 죽을죄 를 졌 습니다 . 지나간 일 은 어쩔 수 없 고 앞 으로 는 잘 모실 테 니 방법 만 가르쳐 주 십시오 . ” 그러 자 늙 은 쥐 가 말 했 다 . “ 그래 . 그렇 다면 일러 주 마 . 솥 에 발 이 세 개 있 지 ? 그 중 하나 가 얹혀 있 는 곳 을 모두 힘 을 합쳐서 파 내 거라 . 몇 치 파내 려 가 지 않 아 솥 은 자연히 그쪽 으로 기울어질 것 이 고 그러 면 솥뚜껑 은 저절로 벗겨질 것 이 다 . ” 쥐 들 이 달려가 서 파 내려가 자 과연 늙 은 쥐 의 말 대로 되 었 다 . 쥐 들 은 배불리 먹 고 돌아오 면서 남 은 음식 을 가져다가 늙 은 쥐 를 대접 했 다 . 아 , 쥐 와 같 은 미물 도 이 와 같 은데 하물며 만물 의 영장 인 사람 에 있 어서 겠 는가 ! 이 신 ( 李 信 ) 의 계책 이 노장 왕전 의 심사숙고 함 에 미치 지 못했 고 , 무현 ( 武 賢 ) 의 지모 ( 智謀 ) 가 충 국 ( 充 國 ) 만 못 했으니 , 나이 많 은 사람 이 젊 은 사람 보다 사리 판단 이 낫 다는 것 을 알 수 있 다 . 이러 한 이치 는 다만 전쟁터 에서 병사 를 부리 는 일 에 만 해당 되 는 것 이 아니 고 , 나라 를 다스리 는 경륜 도 젊은이 가 노성 ( 老成 ) 한 이 를 넘어서 지 못하 는 것 을 볼 수 있 다 . 진나라 목공 이 “ 노성 한 이 에게 자문 을 구하 면 잘못 되 는 일 이 없 다 . ” 고 한 것 은 이 를 두 고 한 말 이 다 . 그런데 오늘날 나라 가 되 어 가 는 꼴 을 보 면 국권 은 경험 도 없 는 어린아이 에게 맡기 고 늙은이 들 은 수수방관 하 며 입 을 꼭 다문 채 말 을 하 지 않 고 있 다 . 어쩌면 요긴 한 말 을 했 다 하 더라도 도리어 견책 이나 당 하 는 것 이 보통 이 다 . 이런 일 을 앞 에 말 한 쥐 의 일 과 견주 어 보 면 , 사람 이 하 는 짓 이 쥐 가 하 는 짓 보다 못 하 니 , 탄식 하 지 않 을 수 없 다 . ( [ 수필 시대 ] 2012 . 1 / 2 ) ∣ 작법 해설 ∣ 필자 는 고전 문학 전공 자 가 아니 다 . 그럼에도 이 작품 을 비평 대상 작품 으로 선정 한 이유 는 고전 수필 과 현대 수필 의 양상 이 어떻게 다른가 단순 비교 해 보 고 싶 은 생각 때문 이 었 다 . 현대 문학 이론 에 비추 어 볼 때 이 작품 에서 첫 번 째 로 눈 에 띄 는 점 은 우화 ( 寓話 allegory ) 법 에 의한 작품 이 라는 점 이 다 . 우화 의 사전 적 풀이 는 “ 동물 문학 의 한 종류 인 짧 은 교훈 적 이야기 ” 라는 것 이 다 . 대표 적 으로 알려진 작품 이 이 솝 우화 다 . 우화 는 고대 로부터 중세 까지 활발 하 게 발견 되 는 문학 양식 이 었 으나 근 현대 에 들어오 면서 점차 자취 를 감추 어 가 고 있 다 . 갑오경장 ( 2894 ) 이 래 우리 가 고전 문학 적 방법 을 떠나 현대 문학 적 방법 의 새로운 문학 ( 현대 문학 ) 을 하 게 된 본질 적 이유 는 김동리 선생 께서 지적 하 여 주 신 대로 우리 에게 는 서구 적 개념 의 창작 개념 이 없 었 기 때문 이 다 . 그러나 그 뿐 만 이 아니 고 이 작품 을 통해서 볼 수 있 는 대로 현대 수필 과 고전 수필 의 주제 와 양식 도 다르 다는 점 을 확인 할 수 있 다 . 이 작품 에서 볼 수 있 는 것 과 같 은 교훈 적 목적 의 우화 수필 과 우리 고대 소설 의 대표 적 특징 이 라 할 권선징악 적 주제 는 교훈 적 내용 이 라는 점 에서 상통 한다고 할 수 있 다 . 고전 산문 문학 의 개념 을 교술 문학 이 라는 말 로 정리 하 게 된 요인 이 여기 에 있 을 것 이 다 . 현대 문학 은 시 , 소설 , 희곡 , 동화 , 수필 등 전체 장르 모두 가 이 같 은 목적 문학 양식 이 아니 라는 점 이 고전 문학 과 현저 하 게 다른 점 이 다 . 기존 의 수필 은 이 작품 같 은 고전 수필 작품 을 통해서 크 게 눈 을 떠야 할 것 이 다 . 그 이유 는 이 작품 이 다름 아닌 상상력 에 의한 작품 이 라는 사실 에 있 다 . 1980 년 대 에 우리 수필 문학사 에 악몽 같 은 사건 이 하나 터진 일 이 있 었 다 . 소위 < 허구 론 논쟁 > 이 라는 것 이 그것 이 다 . 그 논쟁 의 쟁점 인즉 수필 에 허구 를 도입 할 수 있 느냐 없 느냐 에 관한 것 이 었 다 . 필자 가 우리 수필 문학 에 그 같 은 논쟁 이 있 었 고 그것 이 아마도 현대 수필 문학사 1 세기 에 있 었 던 유일무이 한 ( ? ) 문단 적 논쟁 이 었 다는 사실 을 알 게 되 었 을 때 필자 는 참으로 쥐 구멍 이 라도 있 으면 숨 고 싶 다는 말 이 이런 경우 를 두 고 하 는 말 이 로구나 절감 하 게 되 었 다 . 그 기간 동안 필자 는 국내 에 있 지 않 았 다는 사실 이 그나마 얼마나 다행 스럽 게 여겨졌 는지 . 그러나 내 가 수필가 라는 사실 만 생각 하 면 그 < 허구 론 논쟁 > 이 라는 것 이 악몽 이라도 좋 으니 꿈 이 기 를 바라 는 마음 간절 하 였 다 . 문학 작품 이란 < 창작 ･ 창작 적 > 인 글 을 의미 한다 . < 창작 ･ 창작 적 > 이 란 상상력 에 의한 창작 을 의미 하 고 , 상상 력 이란 곧 허구 적 창작 을 의미 하 는 것 이 다 . 다시 말 하 면 문학 이란 이미 태어난 < 창작 ･ 창작 적 > 이 라는 이름 의 아이 와 같 은 것 이 라고 할 수 있 다 . 그러므로 수필 도 문학 이 라는 이름 을 붙여 부른다면 < 창작 ･ 창작 적 > 인 문학 일 것 은 당연 한 일 이 다 . 그런데 허구 를 도입 할 것 이 냐 말 것 이 냐 다투 다니 ? 이 는 태어난 아이 를 앞 에 놓 고 이 아이 를 낳 을 것 이 냐 말 것 이 냐 다투 는 것 과 무엇 이 다르 단 말 인가 ? 참으로 수필가 라는 사람 들 이 문학 이 무엇 인지 아 는 사람 들 인가 ? 더구나 현대 수필 문학 의 역사 를 고전 수필 에서부터 말 하 고 있 는 사람 들 로서 이 작품 같 은 너무나 도 상상 적 인 작품 이 고전 수필 에 있 다는 사실 을 몰랐 단 말 인가 ? 알 았 다면 어떻게 현대 수필 을 고전 수필 에서부터 말 하 면서 허구 를 받아들일 것 이 냐 말 것 이 냐 다툴 수 있 는가 ? 이 모든 원인 이 지난 1 세기 대한민국 수필 이 그 이론 을 정통 문학 이론 에 연결 하 지 않 은 채 개인 적 인 상식 론 적 이론 을 중구난방 식 으로 발표 하 여 온 거기 에 있 는 것 이 다 . 그 결과 가 종래 는 ‘ 수필 도 문학 이 냐 ’ 는 조롱 을 듣 는 데 까지 이르 게 되 었 던 것 이 다 . Forest Walk - 2 illusions