시내 면세점 또 생긴다 
 이 코노 미스트 2019 . 5 . 24 . 08 : 10 
 외국인 관광객 의 편의 를 위해서 시내 면세점 이 더 늘어날 것 이 라고 해요 . 하지만 면세 업계 는 면세 시장 상황 이 좋 지 않 다는 이유 로 신규 허용 에 우려감 을 내비치 고 있 다고 해요 . 백화점 보다 면세점 의 평균 영업 이익 률 이 더 낮 은 상황 에서 면세점 을 더 늘려야 할 필요 가 있 을까요 ? 
 정부 는 관광 산업 활성 화 를 위해 시내 면세점 을 늘리 는 신규 특허 허용 여부 작업 을 진행 중 이 다 . 사진 은 서울 송파구 롯데 면세점 월드 타워 점 . 
 시내 면세점 이 더 늘어날 전망 이 다 . 현재 시내 면세점 은 2015 년 6 곳 에서 두 배 이상 으로 늘어난 13 곳 이 다 . 롯데 · 신세계 등 대 기업 이 운영 하 는 면세점 이 11 개 , 중소 · 중견 기업 면세점 이 2 개 다 . 시내 면세점 신규 허용 은 외국인 관광객 에게 편의 를 제공 하 기 위해서 다 . 
 기획 재정부 산하 보세 판매장 제도 운영 위원회 는 각 지방 자치 단체 에 시내 면세점 신규 특허 가 필요 한지 를 묻 는 의견 수렴 작업 을 진행 중 이 다 . 제도 운영 위 논의 는 5 월 중 에 마무리 될 것 으로 보인다 . 앞서 기재 부 는 지난해 말 시내 면세점 의 특허 기준 을 완화 하 는 내용 을 담 은 ‘ 2019 년 경제 정책 방향 ’ 을 발표 했 다 . 
 지난 2 월 에 는 관세법 을 개정 해 면세점 진입 문턱 도 낮췄 다 . 개정안 에 따르 면 신규 면세점 특허 는 외국인 관광객 수 가 직전 해 보다 20 만 명 이상 증가 하 거나 매출액 이 직전 해 대비 2000 억 원 이상 늘어나 면 가능 하 다 . 기존 에 는 전국 시내 면세점 외국인 매출액 · 이용자 수 50 % 이상 증가 와 지자체 별 외국인 관광객 증가 수 30 만 명 이상 의 두 요건 을 동시 에 충족 해야 했 다 . 
 이번 에 개정 된 조건 을 충족 하 는 곳 은 서울 과 제주도 · 경기도 · 인천시 등 으로 알려졌 다 . 결과 가 나와 봐야 알 겠 지만 4 개 지역 이 조건 을 충족 한 만큼 시내 면세점 이 4 개 이상 늘어날 가능 성 이 있 다 . 서울 지역 에서 는 현대 백화점 면세점 이 관심 을 보이 고 있 는 것 으로 알려졌 다 . 현대 는 지난해 11 월 문 을 연 강남 무역 센터 면세점 1 곳 을 운영 하 고 있 다 . 이 와 달리 롯데 면세점 은 3 곳 , 신라 면세점 과 신세계 면세점 은 각각 2 곳 을 운영 하 고 있 다 . 
 업계 3 위 인 신세계 면세점 은 제주 를 염두 에 두 고 있 는 것 으로 알려졌 다 . 신세계 는 서울 강남 · 강북 , 부산 시내 면세점 을 갖 고 있 지만 아직 제주도 에 는 면세점 이 없 다 . 제주 는 면세점 의 ‘ 큰 손 ’ 인 중국인 관광객 의 발길 이 늘 고 있 다 . 그 동안 국내 면세 업계 는 2017 년 중국 정부 와 의 사드 ( THAAD · 고고 도 미사일 방어 체계 ) 갈등 으로 요우 커 ( 중국인 단체 관광객 ) 발길 이 끊겼 다 . 그러나 지난해 부터 따 이공 ( 代 工 · 중국인 보따리 상 ) 이 늘 면서 성장세 를 이 어 가 고 있 다 . 
 중국인 관광객 들 의 증가 로 롯데 면세점 제주 점 의 지난해 매출 은 7541 억 원 으로 전년 대비 58 % 늘어났 다 . 신라 면세점 제주 점 매출 도 1 년 전 보다 49 . 8 % 증가 했 다 . 
 한화 갤러리 아 면세점 3 년 만 에 문 닫 아 
 그러나 막상 면세 업계 는 신규 특허 허용 움직임 에 우려감 을 내비치 고 있 다 . 면세 시장 상황 이 썩 좋 지 않 은 가운데 추가 사업자 가 나오 면 업체 간 경쟁 만 심화 될 것 이 라는 이유 에서 다 . 시간 이 갈수록 대 기업 과 중소 면세점 간 의 부익부 빈익빈 현상 이 심화 되 고 있 는 것 도 문제 다 . 롯데 · 신라 · 신세계 면세점 의 경우 면 세업 전체 매출 비중 의 80 % 이상 을 차지 하 고 있 다 . 
 시간 이 지날수록 면세점 시장 은 3 강체 제 로 굳어지 고 있 어 대 기업 이 라고 해도 버티 기 가 쉽 지 않 다 . 한화그룹 이 운영 하 는 갤러리 아 면세점 63 은 4 월 29 일 3 년 만 에 문 을 닫 는다고 발표 했 다 . 공식 영업 정지 일자 는 9 월 30 일 이 다 . 내년 말 로 예정 돼 있 던 사업 종료 기간 보다 1 년 반 가량 앞당겨졌 다 . 한화 는 지난 2015 년 시내 면세점 사업 권 을 따내 며 면세점 시장 에 진출 했 다 . 
 그러나 진출 당시 보다 면세점 이 2 배 이상 으로 늘 고 , 사드 사태 로 중국인 관광객 이 줄 면서 결국 철수 키로 결정 한 것 이 다 . 갤러리 아 면세점 63 은 매년 적자 를 거듭 해 지난 3 년 간 누적 영업 손실 이 1000 억 원 이 넘 는다 . 자본력 이 취약 한 중소 · 중견 면세점 의 입지 는 더 줄어들 고 있 다 . SM 면세점 의 경우 지난 2017 년 276 억 원 의 영업 손실 을 기록 했 다 . 동화면세점 도 3 년 연속 적자 를 면치 못하 고 있 다 . 
 전체 면세점 실적 은 나쁘 진 않 다 . 관세청 에 따르 면 올 1 분기 국내 면세점 매출 은 5 조 6189 억 원 으로 전년 4 조 4245 억 원 대비 27 % 증가 했 다 . 역대 최대 다 . 1 분기 시내 면세점 의 매출 은 4 조 6791 억 원 으로 전년 동기 대비 32 . 1 % 늘 었 다 . 면세점 외국인 객 단가 도 늘 고 있 다 . 한국 면세점 협회 에 따르 면 국내 시내 면세점 의 외국인 객 단가 는 지난해 월 평균 1294 달러 에서 올해 1 월 1465 달러 , 2 월 1655 달러 로 증가 했 다 . 
 속내 를 들여다보 면 조금 다르 다 . 매출 은 늘 었 지만 정작 이익 은 얼마 되 지 않 아서다 . 높 은 임대료 와 송객 수수료 때문 에 팔 아도 남 는 게 별로 없 다는 것 이 다 . 면세점 은 여행사 나 가이드 가 모집 해 온 관광객 으로부터 발생 한 매출액 의 일정액 을 지급 하 는 송객 수수료 를 지불 한다 . 현재 면세점 들 은 판매액 의 30 % 수준 을 송객 수수료 로 지불 하 고 있 는 것 으로 알려졌 다 . 
 면세점 평균 영업 이익 률 백화점 보다 낮 아 
 지난해 시내 면세점 이 단체 관광객 유치 를 위해 쓴 송객 수수료 는 1 조 2767 억 원 이 다 . 사상 최대치 다 . 한 대 기업 면세점 관계자 는 “ 현재 면세점 매출 의 대부분 이 보따리 상 에서 나오 는데 , 이 들 이 구입 하 는 제품 의 매출 단가 는 생각 보다 높 지 않 다 ” 며 “ 대 기업 은 자본력 이 있 기 때문 에 유지 가 가능 하 지만 중소 · 중견 기업 들 은 운영 이 쉽 지 않 다 ” 고 말 했 다 . 
 자본력 을 앞세운 대 기업 면세점 의 마케팅 출혈 경쟁 도 더욱 심화 되 고 있 다 . 점포 가 늘 면 관광객 들 의 쇼핑 편의 는 향상 될 수 있 다 . 그러나 개별 점포 의 매력 도 는 떨어질 수 있 다 . 예컨대 명품 ‘ 빅 3 ( 에르메스 · 샤넬 · 루이비통 ) ’ 와 같 은 브랜드 유치 가 쉽 지 않 다 . 
 신규 면세점 중 빅 3 를 성공 적 으로 유치 한 사례 는 신세계 면세점 이 2017 년 루이 뷔 통 , 2018 년 샤넬 을 유치 한 게 전부 다 . 이 에 대해 업계 에선 최근 고전 중 인 명품 브랜드 가 신규 출점 을 부담 스러워 한다는 점 을 이유 로 꼽 기 도 한다 . 관광객 입장 에서 는 브랜드 가 많 지 않 은 점포 는 쇼핑 매력 도 가 떨어질 수 밖에 없 다 . 
 시내 면세점 이 ‘ 황금 알 을 낳 는 거위 ’ 라는 것 은 옛말 이 다 . 면세점 사업 도 대내외 적 인 악재 로 출렁거림 을 반복 하 고 있 다 . 1979 년 시내 면세점 제도 가 도입 된 이후 동화 · 롯데 가 면세점 사업 에 참여 했 다 . 1986 년 아시안 게임 , 1988 년 서울 올림픽 등 으로 시내 면세점 사업자 는 총 29 개 로 증가 했 다 . 
 그러나 일본 의 버블 경제 붕괴 , 사스 ( SARS ) 등 으로 관광객 이 급감 하 자 한진 · SKM · AK 를 포함 한 19 곳 이 특허 권 을 반납 , 양도 했 다 . 이후 10 년 동안 11 개 사업자 가 면세점 사업 을 하 다 2013 년 17 개 로 늘어났 다 . 이후 메르스 사태 와 사드 배치 로 인한 중국 의 보복 조치 로 관광객 이 급감 해 타격 을 받 았 다 . 
 최근 따 이공 이 늘 었 다고 하 지만 언제 까지 한국 을 찾 을지 의문 을 제기 하 는 시각 도 만만찮 다 . 중국 정부 가 따 이공 에 규제 의 칼 을 빼들 면 금세 위축 될 가능 성 이 있 다 . 여기 에 할인 과 가이드 수수료 등 마케팅 비용 이 점점 커진다는 점 도 면세점 업계 의 고민 이 다 . 면세점 산업 의 영업 이익 률 은 5 % 안팎 으로 알려져 있 다 . 백화점 ( 9 ~ 13 %) 보다 낮 은 수 치 다 . 
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