■' 더 뉴 EQC 동승 ' 남산 소월 길 드라이브 " Are you ready for EV ? " 소음 없 어 보행자 들 車 오 는지 몰라 · · · 새 운전 습관 필요 차량 고 를 때 도 ' 자주 다니 는 길 의 성격 ' 등 고려 해야 [ 서울 경제 ] “ Are you ready for EV ? ” 디미트리스 실라 키스 메르세데스 - 벤츠 코리아 대표 가 전기차 구입 을 고려 하 는 고객 을 만나 면 던지 는 첫 질문 이 다 . 그 는 “ 전기차 를 타 려면 전기차 의 특성 에 맞춰 운전 습관 까지 바꾸 겠 다는 새로운 생각 이 필요 하 다 ” 며 “ 가장 중요 한 것 은 젠틀 ( gentle ) 하 게 운전 하 는 것 ” 이 라고 강조 했 다 . 다소 쌀쌀 한 날씨 로 겨울 문턱 에 접어든 지난 20 일 실라 키스 대표 가 직접 운전 하 는 ‘ 더 뉴 EQC 400 4 MATIC ’ 을 함께 타 고 남산 소월 길 을 달렸 다 . 이 차 는 벤츠 가 지난 10 월 국내 에 출시 한 첫 순수 전기 차 다 . 그 는 거침없 는 운전 실력 으로 굽 은 길 을 헤쳐 가 면서 도 보행자 가 있 을 때 는 다소 심할 정도 로 속도 를 줄였 다 . 그 는 “ 전기차 는 내연 기관 차 와 달리 소음 이 없 어 보행자 들 이 차량 이 다가오 는 것 을 모르 는 경우 가 많 아 더욱 조심 해야 한다 ” 며 “ 차량 을 고를 때 도 기존 기준 과 달리 주행 거리 , 자주 다니 는 길 의 성격 , 주변 의 충전 인프라 등 을 고려 해 선택 해야 한다 ” 고 설명 했 다 . 더 뉴 EQC 는 스포츠 유틸리티 차량 ( SUV ) 인데다 전기 동력 만 으로 움직이 는 차량 임 에 도 불구 하 고 구불구불 한 소월 길 을 매끄럽 게 빠져나갔 다 . 힘 의 전달 과 코너링 은 벤츠 의 내연 기관 SUV 와 다를 바 없 었 다 . 실라 키스 대표 는 “ 더 뉴 EQC 는 벤츠 의 프리미엄 성능 과 디자인 등 은 그대로 유지 한 채 구동 기관 만 친환경 적 으로 바꿔 기존 고객 들 이 이질감 을 느끼 지 않 도록 하 는 데 집중 했 다 ” 며 “ 설명 을 미리 듣 지 않 고 차 가 움직이 지 않 으면 전기 차 인지 알 기 힘들 것 ” 이 라며 웃음 을 지 었 다 . ‘ 더 뉴 EQC ’ 는 성능 · 디자인 유지 , 이질감 없 게 집중 내년 엔 EQ 라인업 확장 · · · AMG 에 도 PHEV 모델 150 개 밴 더 수출 지원 등 사회 적 역할 · 투자 도 늘려 벤츠 코리아 는 올해 더 뉴 EQC 를 시작 으로 내년 에 는 플러그인 하이브리드 ( PHEV ) 모델 인 EQ 파워 , EQ 플러스 등 전기차 라인업 을 확충 할 계획 이 다 . 특히 고 성능 라인 인 AMG 도 PHEV 를 출시 하 는 등 거의 모든 라인업 에 친환경 차 를 추가 할 예정 이 다 . 실라 키스 대표 는 “ 벤츠 의 전기차 브랜드 인 EQ 의 라인업 을 확장 하 는 것 은 지속 가능 성 에 대한 약속 을 보여 주 는 것 ” 이 라며 “ 소비자 들 도 좋 은 환경 을 만드 는데 동참 하 려는 노력 이 필요 하 다 ” 고 강조 했 다 . 동승 시승 을 마치 고 서울역 건너편 서울 스퀘어 사 장실 로 자리 를 옮겼 다 . 실라 키스 대표 의 방 은 투명 한 통유리 로 누구 든 안 을 볼 수 있 고 문 은 아예 열려 있 었 다 . 자유 분방 하 며 소통 을 중시 하 는 그 의 철학 이 전해졌 다 . 벤츠 는 올해 국내 에서 사상 처음 으로 월 판매량 8 , 000 대 를 돌파 하 는 등 새로운 역사 를 쓰 고 있 다 . 한국 은 전 세계 에서 다섯 번 째 로 큰 벤츠 의 고객 으로 성장 했 다 . 워낙 많이 팔리 다 보 니 벤츠 E 클래스 를 일컬 어 ‘ 강남 소나타 ’ 라는 말 이 나올 정도 다 . 지난 2015 년 9 월 실라 키스 벤츠 코리아 대표 가 부임 한 후 거둔 성과 다 . 지난해 벤츠 코리아 의 매출액 은 4 조 4 , 000 억 원 에 달한다 . 해외 에서 는 극히 일부 고소득 층 만 찾 는 프리미엄 브랜드 벤츠 가 한국 에서 이런 인기 를 끄 는 이유 가 뭘까 . 실라 키스 대표 는 “ 한국 에 수입 차 가 도입 된 것 은 30 년 정도 에 불과 하 지만 지난해 기준 수입 차 점유 율 이 16 % 까지 성장 했 다 ” 며 “ 한국 은 인구 5 , 000 만 명 으로 매우 큰 규모 의 시장 은 아니 지만 수출 세계 6 위 국가 로 충분 한 소비 여력 을 갖추 고 있 다 ” 고 분석 했 다 . 그 는 이어 “ 벤츠 가 한국 소비자 들 에게 판매 하 는 차종 은 총 80 여 개 로 매우 다양 하 다 ” 며 “ 남 들 과 다른 차별 화 를 추구 하 는 인간 의 본성 적 인 측면 에서 벤츠 브랜드 자체 의 특별 함 과 다양 한 차종 을 선보이 는 노력 을 한국 소비자 들 이 고맙 게 도 인정 해 주 고 있 다 ” 고 설명 했 다 . 벤츠 는 이제 단순 한 수입 차 브랜드 를 넘 어 한국 경제 의 중요 한 일원 이 됐 다 . 전국 적 인 딜러 망 과 AS 네트워크 를 비롯 해 기술 개발 ( R & D ) 등 다양 한 분야 에서 일자리 창출 과 한국 의 자동차 산업 발전 에 기여 하 고 있 다 . 벤츠 는 다임러 트럭 , 파이낸스 , 모빌리티 등 다양 한 계열사 들 과 함께 한국 과 독일 간 협업 을 강화 하 고 있 다 . 대표 적 인 사례 가 인포 테 인 먼 트 , MBUX , 네비 게이 션 이 다 . 배터리 , 디스플레이 , 카메라 , 타이어 등 150 개 한국 기업 들 과 는 부품 공급 계약 을 맺 고 있 다 . 벤츠 는 이 들 이 독일 , 미국 , 중국 , 남아프리카 등 에 진출 하 는 것 을 돕 기 도 한다 . 최근 에 는 한국 스타트업 발굴 에 도 공 을 들이 고 있 다 . 실라 키스 대표 는 “ R & D 센터 , 부품 공장 등 하드웨어 부문 에 대한 투자 를 늘려 지난 5 년 간 딜러 네트워크 와 서비스 센터 다 2 배 로 늘 었 다 ” 며 “ 세일즈 트레이닝 센터 , 부품 물류 센터 ( PDC ) 등 아시아 지역 에서 유일 하 게 한국 에 900 억 원 규모 의 직접 투자 를 집행 하 기 도 했 다 ” 고 말 했 다 . 그 는 이어 “ 구체 적 인 투자 금액 을 밝힐 수 는 없 지만 내년 에 도 AS 센터 , 딜러 네트워크 , R & D 개발 등 에 대한 투자 를 지속 할 방침 ” 이 라고 덧붙였 다 . 올해 한국 사업 에서 전환점 을 마련 한 벤츠 는 내년 에 어떤 전략 을 갖 고 있 을까 . 실라 키스 대표 는 “ 전기차 브랜드 인 EQ 신차 확대 , 고 성능 라인업 AMG 강화 , 신 형 SUV 출시 등 크 게 3 가지 ” 라고 밝혔 다 . 그 는 이어 “ 자율 주행 , 커 넥 티 드 카 등 급격 한 변화 가 일어나 고 있 는 자동차 시장 을 리드 하 기 위해서 많 은 압박감 을 받 고 있 다 ” 며 “ 직원 들 에게 도 1 위 를 수성 하 려면 창의 적 인 아이디어 와 신속 한 의사 결정 이 필요 하 며 , 결과 적 으로 질 적 으로 높 은 성과 를 내 야 한다고 항상 주문 하 고 있 다 ” 고 강조 했 다 . / 박시진 기자 see 1205 @ sedaily . com 사진 = 오승현 기자 [ 서울 경제 바로 가 기 ] ▶ 치킨 집 같이 흔한 약국 , 이 동네 엔 단 한 곳 도 없 습니다 [ 인터랙티브 ] ▶ 네이버 채널 에서 ' 서울 경제 ' 채널 구독 해 주 세요 ! 저작권자 ⓒ 서울 경제 , 무단 전재 및 재 배포 금지