[ 동아일보 ] 미국 센트럴 플로리다 대 물리학 과 코스타스 에프 티 미우 교수 와 소항 간디 교수 는 2007 년 “ 뱀파이어 는 존재 할 수 없 다 ” 는 사실 을 수학 으로 입증 했 다 . 이 들 은 뱀파이어 가 처음 등장 한 시기 를 1600 년 1 월 1 일 로 , 당시 세계 인구 를 5 억 3687 만 명 으로 잡 았 다 . 한 뱀파이어 가 두 사람 의 목 의 피 를 빨 고 그 두 사람 이 각각 두 사람 씩 의 피 를 빠 는 식 으로 계산 할 경우 2 년 6 개월 만 인 1602 년 6 월 이 면 인류 는 멸종 한다는 것 이 다 . 먹잇감 을 구할 수 없 는 뱀파이어 는 어떻게 되 었 을까 ? ▷ 유머 감각 이 엿보이 는 이 연구 결과 는 경제학자 까지 가세 해 학계 에서 재미있 는 논쟁 을 일으켰 다 . “ 뱀파이어 는 바보 가 아니 기 때문 에 식량 원 을 다 먹 어 치우 지 는 않 았 을 것 ” 이 라는 반론 이 그것 이 다 . 식량 원 이 부족 하 면 뱀파이어 의 증가세 가 위축 된다는 논리 도 성립 한다 . 뱀파이어 는 현대 대중 문화 에서 가장 매력 있 는 콘텐츠 다 . 피 를 마시 는 것 은 인간 의 근원 적 공포심 을 자극 한다 . 십자가 , 마늘 , 쇠 말뚝 같 은 것 에 무너지 는 설정 은 이 들 의 실존 적 취약 성 을 보여준다 . 자신 이 원해서 그렇게 된 것 이 아니 라는 상황 은 존재 의 비극 성 을 드러낸다 . ▷ 1897 년 아일랜드 작가 브램 스토커 가 소설 ‘ 드라큘라 ’ 를 써낸 이후 무섭 고 도 신비 로운 뱀파이어 의 텍스트 는 수많 은 소설 , 영화 로 변주 됐 다 . 1950 년 대 크리스토퍼 리 주연 의 일련 의 드라큘라 영화 가 미녀 의 목덜미 를 깨무 는 성 적 인 코드 의 드라큘라 를 창조 한 이래 뱀파이어 는 ‘ 사랑 엔 약한 존재 ( 게리 올드먼 주연 의 드라큘라 ) ’ 로 , ‘ 인간 적 고민 을 하 는 존재 ( 뱀파이어 와 의 인터뷰 ) ’ 로 , ‘ 인간 을 위해 종족 을 사냥 하 는 존재 ( 블레이드 ) ’ 로 끊임없이 진화 했 다 . ▷ 세계 가 다시 뱀파이어 열풍 이 휩싸였 다 . 영화 ‘ 트와일라잇 ’ 의 후 속편 인 ‘ 뉴문 ’ 이 미국 에서 개봉 첫날 수입 으로 사상 최고 기록 을 세웠 다 . 영화 의 주인공 은 실제 나이 는 100 세 가 넘 었 지만 17 세 소년 의 모습 을 한 뱀파이어 다 . 그 는 인간 소녀 를 사랑 하 지만 다가갈 수 없 는 흡혈귀 의 숙명 으로 고뇌 한다 . 틴 에 이 저 들 이 뻔한 스토리 에 열광 하 고 있 다 . 하늘 아래 새로운 얘깃거리 를 찾 기 는 어렵 다 . 뉴문 은 진부 한 소재 도 가공 하 기 에 따라서 얼마 든지 새로운 콘텐츠 로 거듭날 수 있 음 을 보여준다 . 정성희 논설위원 shchung @ donga . com