[ 김상용 칼럼 ] 경쟁 이 키우 는 사회 
 ' 경쟁 ' 은 나쁜 것 이 라고 배웠 다 . 초등 학교 , 중학교 , 고등학교 , 대학 에서 배운 건 경쟁 이 가져다주 는 폐해 였 다 . 경쟁 을 벌인 사람 중 하나 는 패배자 였 고 , 하나 는 승리자 였 다 . 따라다니 는 단어 도 부정 적 이 었 다 . 약육강식 , 욕심 , 약탈 , 승자 독식 , 적자생존 등 이 었 다 . 경쟁 은 불 평등 을 낳 는 원인 이 었 다 . 불 평등 한 우리나라 는 ' 분노 해야 ' 할 대상 이 고 . 
 ' 행복 은 성적순 이 아니 잖아요 ' 라는 말 도 자주 지껄였 다 . 매달 성적 경쟁 을 벌였 고 , 등수 를 매겼 다 . 입시 시험 은 물론 신체 적 능력 을 점수 화 하 는 ' 체력장 ' 까지 했 다 . 옆 학교 와 야구 와 축구 전쟁 을 치르 고 , 학교 서열 을 놓 고 도 다퉜 다 . 경쟁 률 이 수백 대 일 인 입사 시험 도 치러야 했 다 . 
 사회 도 그랬 다 . 매주 성과 를 요구 받 았 고 , 연말 인센티브 도 성과 에 따라 차등 지급 받 았 다 . 승진 을 위해 시험 도 봤 다 . 동료 와 경쟁 했 다 . 회사 밖 도 마찬가지 였 다 . 특허 마케팅 문제 로 소송 을 벌였 고 , 미국 CES 에서 목숨 을 걸 고 신 제품 홍보 전쟁 을 벌였 다 . 경쟁 에서 지면 사업 부가 하루 아침 에 사라졌 다 . 경쟁 에서 진 어느 기업 은 10 년 이 넘 도록 ' 북해 의 불타 는 플랫폼 위 에서 ' 사투 를 벌였 다 . 경쟁 에서 밀린 직원 은 보따리 를 쌌 다 . 경쟁 은 무서웠 다 . 
 그 시절 ' 협동 ' 은 얼마나 아름답 고 따뜻 했 는지 모른다 . ' 협동 ' 은 우리 를 유혹 했 다 . 힘 을 합쳐 목표 를 이루 자고 , 경쟁 하 지 않 아도 우리 는 먹 고 살 만 하 다고 . 경쟁 하 지 않 으면 격차 가 없 고 차별 이 없 다고 팔목 을 잡 아 당겼 다 . 경쟁 에 찌든 우리 는 ' 협동 ' 에 끌렸 다 . 아 , 경쟁 하 지 않 는 사회 는 얼마나 감동 적 인가 . 경쟁 은 자본주의 폐해 를 낳 는다고 비판 했 다 . 
 환상 이 깨진 것 은 얼마 지나 지 않 아서 였 다 . 소련 사회주의 가 붕괴 하 고 , 중국 이 자본주의 경쟁 체제 를 도입 했 다 . 언론 에 비춘 이 들 국가 는 가난 에 찌든 1950 ~ 1960 년 대 모습 과 다르 지 않 았 다 . ' 인민 ' 은 상상외 로 가난 했 다 . 이성 이 없 는 우상 의 국가 에서 는 상아탑 사상 과 정권 을 향한 비판 도 자유 롭 지 못했 다 . 삶 은 평화 롭 지 않 았 다 . 
 경쟁 하 지 않 는 사회 는 나태 했 다 . 산업 과 서비스 발전 이 없 었 다 . 경쟁 하 지 않 는 사회 는 독재 와 독점 , 안일 과 나태 가 난무 했 다 . 사회주의 국가 는 입 출국 심사 때 뒷돈 을 공공연히 요구 했 다 . 경쟁 하 지 않 는 권력 은 부패 했 다 . 세금 과 분배 로 살아온 중남미 국가 는 부도 위기 에 몰렸 고 , 성 장판 이 닫혔 다 . 경쟁 하 지 않 으면 국가 도 도태 된다는 것 을 그때 서 야 알 았 다 . 
 경쟁 은 진화 론 핵심 이 다 . 인류 는 다른 종 ( 種 ) 또는 자연 과 경쟁 하 며 살아왔 다 . 지금 도 유효 하 다 . 국가 가 , 기업 이 , 자 영업체 가 경쟁 하 지 않 으면 모두 도태 된다 . 시간 은 길 지 않 다 . 1960 년 대 우리 보다 잘 살 던 선진 국가 가 후진국 으로 전락 했 다 . 제니스 , 닌텐도 , 코닥 , 노키아 가 그랬 다 . 세계 100 대 가전 기업 중 100 년 을 살아남 은 기업 은 거의 없 다 . 
 경쟁 반대편 에 독점 과 독재 , 배타 적 권한 이 있 다 . 철 밥통 이 있 다 . 권력 이 경쟁 을 막 는 법 을 만들 때 독재 와 독점 이 생긴다 . 독재 와 독점 은 기업 과 국가 성장 을 막 는다 . 
 우리 사회 는 이제 경쟁 을 제자리 로 돌려 놔야 한다 . 경쟁 이 부 도덕 한 게 아니 라 기업 을 강하 게 만들 고 , 성과 를 높이 려 하 고 , 기술 혁신 을 유도 한다는 것 을 당당 하 게 이야기 해야 한다 . 경쟁 하 지 않 고 독점 과 독재 를 강요 하 는 권력 과 법제 에 저항 해야 한다 . 경쟁력 은 불 평등 의 근원 이 아니 라 사회 변혁 을 이끄 는 진보 적 힘 이 라는 것 을 외쳐야 한다 . 대한민국 을 만든 동력 이 라는 것 을 가르쳐야 한다 .