3 . " 백 명 의 베트콩 을 놓치 는 한 이 있 더라도 한 명 의 양민 을 보호 하 라 " 
 주월 한국 군 이 월남 전 에서 이룩 한 업적 가운데 큰 획 을 긋 는 것 이 수 없이 많 지만 그 가운데 심리전 과 대민 지원 활동 은 괄목 할 만 한 성과 를 거두 었 다 . 주월 미군 이 성공 시키 지 못한 것 가운데 하나 가 이 심리전 분야 이 다 . 
 월 남인 과 피부색 이 다르 고 프랑스 의 지배 하 에서 형성 된 백인 우월주의 에 대한 반감 탓 도 있 겠 지만 가장 큰 원인 은 미군 이 원천 적 으로 심리전 이나 대민 지원 에 대해 철저히 외면 하 고 있 었 고 , 오로지 군사 작전 의 승리 만 이 자유 월남 을 보호 할 수 있 다고 착각 하 고 있 었 기 때문 이 다 . 
 B - 52 폭격기 를 비롯 한 전술 항공기 , 최신형 헬리콥터 등 으로 폭격 과 기동 , 적 을 제압 한다면 그리고 물량 공세 를 펴 무한정 한 군수 물자 를 사용 하 면서 적 을 압박 하 면 월남 전 에서 결판 을 낼 수 있 다고 생각 하 고 있 었 다 . 미군 당국 이 월남 전 에서 패배 한 원인 은 바로 그 와 같 은 오산 에서 비롯 되 었 다 . 
 미군 사단 이 막강 한 공중 지원 을 받 아 가 며 최신 헬리콥터 를 이용 하 여 적 의 목표 를 공격 하 면 그 들 이 원한 대로 점령 이 가능 했 다 . 그러나 그 점령 지역 에서 미군 이 떠나 버리 면 불과 2 일 내지 3 일 안 에 원 상태 로 회복 되 는 결과 가 됨 으로써 미군 작전 은 지역 평정 과 평화 의 정착 이 란 관점 에서 볼 때 는 실패 하 는 결과 가 되 는 것 이 다 . 
 따라서 미군 이 병력 과 장비 를 증강 하 며 군사 작전 으로 월맹 과 베트콩 에게 압력 을 가하 면 가할수록 상호 인명 피해 와 장비 손실 그리고 파괴 등 이 증가 할 뿐 최종 승리 는 더욱 멀 어 져 월 남인 으로부터 원성 만 듣 는 악순환 을 되풀이 하 고 있 었 다 . 
 월 남전 의 특징 은 목표 또는 표적 이 불 확실 성 때문 에 어떤 파괴 수단 도 큰 성과 를 기대 할 수 없 었 다는 점 에 있 었 다 . 
 가령 파리 를 때려잡 는 데 는 파리채 가 필요 한 것 인데 파리채 가 아닌 야구 방망이 로 파리 를 잡 으려면 오히려 파리 보다 잡 는 사람 이 손해 를 보 는 것 과 같 은 경우 라고 할 수 있 겠 다 . 여하간 미군 은 인명 손실 뿐 만 아니 라 막대 한 군 장비 와 보급품 을 잃 게 됨 으로써 날 이 갈수록 승산 이 멀 어 져 가 고 있 었 다 . 
 주월 한국 군 은 이 와 같 은 미군 의 실책 을 따르 지 않 기 위해 단독 으로 묘안 을 짜 야 만 했 다 . 이 과정 에서 주월 한국군 사령관 채명신 장군 은 기발 한 명구 ( 名句 ) 를 찾아내 어 주월 한국 군 의 작전 개념 과 파병 목적 을 내외 에 빛내 는 결과 를 가져왔 다 . 그 명구 는 「 백 명 의 베트콩 을 놓치 는 한 이 있 더라도 한 명 의 양민 을 보호 하 라 」 이 다 . 이 명구 가 전 주월 한국군 부대 에 정식 훈령 으로 하달 되 자 각양 각색 의 반응 이 일어났 다 . 
 특히 주월 미군 사령부 일각 에서 는 " 한국군 이 월남 에 온 것 은 싸우 러 온 것 인데 이 무슨 해괴 한 훈령 이 냐 " 고 비판 의 목소리 가 높 아 갔 다 . 
 미군 장성 들 특히 주월 미군 사령관 웨스트모어랜드 장군 은 정식 으로 채명신 장군 에게 " 군사 작전 을 수행 하 기 위한 정규군 이 민간 인 구호 단체 나 할 일 을 우선 순위 에 둔다는 것 은 이해 할 수 없 다 " 고 항의 하 였 다 . 또한 주월 맹호 사단 이 위치 한 퀴논 일 대 의 월남 중부 지역 을 관장 하 고 있 던 미군 사령관 라슨 장군 은 더욱 강력 하 게 반박 하 면서 채명신 장군 을 대놓고 윽박질렀 다 . 
 그러나 채명신 장군 은 다음 과 같 은 논리 로 그 들 을 설득 하 였 다 . 
 " 월남 전 의 양상 은 여느 전쟁 과 는 다르 다고 생각 한다 . 왜냐하면 일정 한 전선 도 , 목표 도 , 표적 도 불 확실 하 기 때문 이 다 . 우리 의 적 은 월남 의 양민 가운데 섞여 있 기 도 하 고 어린 소년 소녀 를 내세워 그 뒤 에 숨 어 기습 을 가하 는 경우 도 있 어 이 를 분리 시켜 우리 가 바라 는 표적 을 찾 는 일 이 심리전 이 라고 생각 한다 . 모택동 이 주장 한 물 은 인민 이 요 , 고기 는 해방군 이 라고 일체감 을 강조 한 바로 그 고기 와 물 을 분리 시켜야 하 기 때문 에 더욱 월남 전 에서 는 심리전 과 대민 지원 활동 이 필요 하 다 . 나 는 월남 전 을 30 % 군사 작전 , 70 % 심리전 으로 분류 하 여 임무 를 수행 할 것 이 다 . " 
 미군 장성 들 은 채명신 장군 의 논리 정연 한 주장 에 더 이상 반론 을 제기 하 지 못하 였 지만 내심 못 마땅 하 게 생각 하 는 기색 이 역력 하 였 다 . 
 훗날 주월 미군 사령관 웨스트모어랜드 장군 은 전역 후 그 의 회고록 에서 당시 주월 한국 군사령관 채명신 장군 의 「 월 남전 의 이해 」 에 대해 경의 를 표한 바 있 다 . 여하간 「 백 명 의 베트콩 을 놓치 는 한 이 있 더라도 한 명 의 양민 을 보호 하 라 」 는 훈령 은 굉장히 큰 파문 을 일으켰 다 . 
 한편 월남 의 영자 지 「 사이공 포스트 」 를 비롯 한 월남 내 의 각종 언론 매체 들 은 일제히 주월 한국군 사령관 의 훈령 에 찬사 를 보내 며 주월 한국 군 에 대한 각종 보도 를 긍정 적 인 방향 으로 취급 하 기 시작 했 다 . 
 군사 작전 30 %, 심리전 과 대민 지원 활동 70 % 를 표방 한 한국군 은 실제 각 부대 에서 당위 성 에 호응 하 며 전 지역 에 걸쳐 민간인 과 의 접촉 으로부터 그 서막 이 올랐 다 . 
 그러나 예하 부대 들 이 받아들이 는 자세 에 는 각양각색 의 이론 이 있 었 다 . 훈령 이 기 때문 에 거기 에 따르 는 것 은 당연 하 지만 그 이행 정도 에 있 어서 적극 적 이 냐 , 소극 적 이 냐 가 문제 였 다 . 
 제 1 진 주월 한국 군 의 전투 부대 는 맹호 사단 보병 제 1 연대 및 기갑 연대 의 6 개 대대 와 해병 청룡 여단 의 3 개 대대 만 이 전투 에 임하 고 있 었 다 . 
 초기 지휘관 들 은 전군 에서 선발 과정 을 거쳐 전투 경험 과 지휘 능력 , 복무 성적 등 을 정밀히 심사 했 기 때문 에 자기 나름 대로 의 작전 개념 과 지휘 철학 을 가지 고 있 었 다 . 
 1 연대장 김정운 대령 은 한국 전쟁 의 영웅 이 며 과묵 하 고 솔선 수범 하 는 전형 적 야전 지휘관 인데 전투 중심 의 월 남전 수행 을 기조 로 삼 고 있 었 다 . 문제 의 그 훈령 에 대해 회의 를 가진 것 은 어쩔 수 없 는 그 의 지휘 철학 탓 이 었 다 . 
 기갑 연대장 신현수 대령 또한 한국 전쟁 초전 에 육사 생도 로 전투 에 참전 했 고 그 후 에 도 야전 근무 를 통해 나름 대로 의 지휘 철학 을 가지 고 있 었 으니 문제 의 그 훈령 에 대해 공감 하 기 가 힘든 입장 이 었 다 . 
 해병 청룡 여단 의 이봉출 대령 또한 한국 전쟁시 명성 을 떨친 야전 지휘관 이 고 보 니 그 훈령 이 못 마땅 하 게 생각 되 었 다 . 더구나 공격 위주 의 해병 이 고 보 니 심리전 과 대민 지원 활동 에 공감 하 기 가 힘들 었 을 것 이 다 . 
 이 들 세 연대 급 지휘관 외 에 도 대대장 9 명 전원 이 한국 전쟁 참전 유경 험자 이 고 보 니 그 훈령 에 납득 하 기 가 매우 어려운 처지 였 다 . 
 이 를 알아차린 주월 한국군 사령부 는 채명신 장군 의 훈령 을 이해 시키 고 설득 하 기 위한 작업 에 나섰 다 . 그 과정 에서 검토 된 것 은 첫째 , 월남 전 의 역사 적 배경 , 둘째 , 월남 과 월남 인 침략 을 받 아 오 면서 형성 된 정황 과 민족 성 , 셋째 , 비정규전 특히 게릴라 의 활동 에 있 어서 물 과 고기 를 분리 시켜야 된다는 이치 , 끝 으로 월 남인 으로부터 사랑 을 받 는 한국군 이 되 어야 한다는 당위 성 등 으로 집약 하 고 「 훈령 에 대한 이해 」 를 공문 으로 작성 하달 하 는 한편 , 채명신 사령관 이 직접 예하 부대 를 방문 하 면서 중대장 급 이상 전 지휘관 및 대대 참모 이상 의 실무자 에게 훈령 에 대한 교육 을 실시 하 였 다 . 소신 과 열정 을 가지 고 실시 한 이 교육 으로 말미암 아 한국군 의 지휘관 및 참모 들 은 상당히 공감 하 는 데 까지 성과 를 얻 을 수 있 었 다 . 
 그러나 이때 까지 도 미군 의 장성 들 을 포함 한 대부분 의 미군 지휘관 들 은 이 훈령 에 대해 비판 적 이 거나 빈정거림 으로 일관 하 였 다 . 
 채명신 장군 은 미군 당국 의 반대 에 도 불구 하 고 심리전 과 대민 지원 사업 을 월남 전 에서 의 한 국군 활동 의 70 % 를 차지 한다는 지휘 방침 을 세우 고 강력 하 게 밀 고 나갔 다 . 
 당시 한국군 은 충분 한 보급품 을 지원 받 고 있 었 다 . 
 미군 당국 으로부터 는 C - 레이 션 ( 전투 휴대 식량 ) 그리고 월남 당국 으로부터 는 쌀 을 지원 받 음 으로써 어느 쪽 이 건 반 은 여유 가 생겼 기 때문 에 그 반 으로 심리전 을 위한 대민 지원 사업 을 수행 할 수 있 는 여유 물자 를 보유 할 수 있 었 다 .